第二卷 第四章 重逢、怪獸、討伐和線索
此時的王都。
葵娜等人在森林裡與白龍共度一夜後的隔天。
聚集在冒險者公會的莽漢中，一個男人脫口而出：
「說起來，最近這三天沒看見那個小姑娘耶。又跟去哪裡護衛了嗎？」
是成天泡在公會裡的小隊「凱旋鎧甲」。
這是由同一個村莊的村民組成，相對老練的小隊。
就是葵娜接下彎角熊委託那天，和她說話的男人們。
前幾天才完成委託，口袋現金充足的他們也沒特別奢侈地悠閒度日。
但為了不錯過划算的委託，每天都不忘來冒險者公會一趟。
聽到同伴低語，大概是負責動腦的術師青年推測回答：
「她似乎接下了狩獵類的委託，但應該不需要擔心她吧。」
「要是獵物就在附近還好，有時候還得追上好幾天吧。」
「那個小姑娘光看都讓人捏一把冷汗耶，沒問題嗎？」
「也差不多該替她介紹哪個小隊了吧？」
同伴們紛紛想起葵娜，七嘴八舌中，只有小隊裡的前鋒，全身穿著鎧甲的男人搖搖頭。
「那也得有能和小姑娘並肩作戰的人啊……」
這句沉重低語讓同伴們頓時失聲。
彼此面面相覷的沉默中，男人苦笑著向大家道歉。
「啊，抱歉，隱約有那種感覺啦，我失言了，大家忘了吧。」
「喂喂，孔拉爾，你這句話感覺別有深意耶。愛上人家了啊？」
「什！誰、誰對那種小姑娘有興趣啊！」
被稱為孔拉爾的男人含糊其辭後，捉弄他的男人更進一步追擊。
捉弄他的男人無法承受夥伴們的前鋒、有時還會打出決勝一擊的孔拉爾的怒氣，逃出公會。
在其他同伴安撫下，孔拉爾放棄追過去，回想起第一次見到葵娜時感受到的怪異，身體一陣顫抖。
過去，曾有個名為VRMMORPG里亞德錄的線上遊戲。
外表設定為二十多歲人類的孔拉爾就在遊戲中創角誕生。
因為角色外貌對應實際容貌幾乎沒辦法變更，只把頭髮和眼睛變成褐色。
和沒見過面、不知名、完全不了解的陌生人透過遊戲角色相識，攜手合作突破困難，彼此一起成長的開心夢幻國度，卻因為意外原因步上衰退之路。
接著，到了服務要結束的最後一天。
總覺得提不起勁和朋友們胡鬧的孔拉爾，登上了可以一望藍天與綠色大地的高台，眺望著風景。
但當他回神時，發現自己身在一個不知何處的森林裡。
沒辦法聯絡營運商，也沒辦法和朋友通話，地圖功能也不能用。
什麼方法也沒有而一籌莫展的孔拉爾被附近村莊的獵人撿回家，接受獵人的照顧。
接著從獵人口中聽見童話故事。
七國毀滅，新成立了三個國家，現在進入發展的時代。
這是過去玩家們創造出繁榮的那個時代又再經過兩百年後的世界。
在最初落腳的村莊百般煩惱過後，他做好今後要以孔拉爾的身份活下去的覺悟。
接著和村莊裡想當冒險者的人們一起到費爾斯凱洛王都，在那裡成為冒險者。
最初有七個同伴，經過十年也只剩下四個人了。
有人過世，有人脫隊。
孔拉爾在四處遊歷的同時，也在尋找和自己有相同境遇的玩家。
但經過十年，原本二十多歲的年輕人也成為三十多歲的大叔，像是自覺年紀增長，他也放棄尋找了。
就在此時，就在他想找回初衷而回到費爾斯凱洛的王都時，遇見了這位自稱葵娜的菜鳥冒險者。
孔拉爾第一眼看見這位不怎麼理解一般常識的高等精靈族女性時，當場嚇傻。
因為他沒辦法用【獨特技能：調查】看穿她的基本數值。
只不過，孔拉爾對上面顯示的「不明」有印象。
這是VRMMORPG里亞德錄特有的系統，無法看見等級比自己高的人的數值。
如果這位女性就是自己尋尋覓覓的玩家，那也可能還有幾個人留在遊戲裡吧。
要是能直接找她確認就好，但這十年漫長的歲月讓孔拉爾變成膽小鬼了。
試著順手搜集關於葵娜的謠言後，發現這全是玩家會有的行為。
有人說她會在水上行走。因為水上步行魔法已經在現在的世界失傳，這是確切證據。
有人說她是費爾斯凱洛知名三兄妹的母親。
慎重起見，孔拉爾還去找兄妹本人確認，但一介冒險者當然不可能一下子就見到學院長與大司祭。
他只見到了造船廠工坊長卡達茲，但無法判別卡達茲是不是玩家。
同伴們看見孔拉爾苦惱地思考關於葵娜之事的樣子，彼此笑著：「那個魯莽傢伙的春天終於來了啊。」
在此，有個意外的人物跨進公會大門。
白色鎧甲肩上有獅鷲紋章，那是隸屬費爾斯凱洛騎士團的兩名騎士。
雙人組其中一人看起來像普通的人類騎士，另一個則是背著可與身材匹敵的大劍的銀色龍人族。
人類騎士環視公會內一圈，直直朝委託受理櫃檯走去。
他似乎向櫃檯小姐問了什麼，但這裡沒有聽力好得知道他們說些什麼的人。
停在入口附近的龍人族開口詢問包含孔拉爾在內的幾位冒險者。
「不好意思，我們在找人，請問你們有見過淡粉色頭髮，打扮十分得體的女性嗎？」
大部分騎士在街上碰到時的態度都很蠻橫，所以冒險者很討厭騎士。
正因如此，龍人族騎士有先打聲招呼的態度讓他們產生了好感。
但是，似乎沒人見過他口中的女性，幾乎所有人都搖頭。
孔拉爾則是因為看見不同的東西而睜大眼睛。
因為他沒辦法用【調查】看穿龍人族的等級。
使大劍的銀色龍人族。
自己有印象的，只有過去所屬公會中的副隊長。
他記得名字應該是……
「……閃靈賽巴……？」
「噢，那確實是我的名字。嗯？我有說過我的名字嗎？」
「『銀月騎兵』……的？」
「什……麼？你怎麼會知道那個名字？」
孔拉爾與口氣焦急的龍人族視線交錯，兩人互瞪的眼睛嚇得睜大。
插圖p185
「你是孔拉爾嗎！」
「副隊長！是你嗎！」
不知該不該說睽違兩百年不見，原本同屬一個公會的成員緊緊握著手，為彼此重逢感到開心。
孔拉爾的同伴們和閃靈賽巴的同事完全不知道發生了什麼事，只是一臉呆傻地盯著相視而笑的兩人。
而在將費爾斯凱洛王都一分為二的艾吉得大河沙洲上的學院裡。
羅伯斯·哈維教授正感到前所未有的苦惱。
他單手拿著桶子，裡頭的深紫色液體正散發異臭。
這是他徹夜不眠做出的失敗品。
是他無法忘懷曾見過的光輝，想用自己的雙手重現而做出的東西。
那個光輝的原因，就是妻子的母親施展的【古代技法】。
他找妻子梅梅商量，梅梅表示製作物品是弟弟卡達茲的專業。
去問卡達茲，他表示這需要「技術技能」，如果想學習新的技能，就只能透過葵娜的技能取得。
『那麼，只要拜託葵娜閣下就能學會嗎？』
『……有點難吧。老媽是管理這類技能的人，就算我們跟她說想學，我也不認為她會給我們。再來就只有通過考驗這個手段了吧。』
而聽說考驗的內容也是千差萬別。
有超花時間的考驗，也有充滿殺意的考驗，如果想接受考驗，就得前往名為「守護者之塔」的地方。
他也想找本人確認，但不是不湊巧葵娜出任務不在，就是見了面也沒時間說話。
沒辦法，他只好找來類似的材料，重複試誤企圖做出相同東西，但似乎看不見終點。
不管做什麼都失敗，做不出能讓他認同的東西，只有廢棄物如小山般增加。
其中還有從遠方訂購來的貴重材料，真的無比遺憾。
這是因為自己的原創性不足嗎？亦或是根本欠缺做出這種東西的才華呢？
陷入失意深淵的他走到學院角落只是挖了個洞當垃圾場用的地方，把失敗品倒進去。
看得見的人<玩家>一看就知道，那邊有跳動的箭號與顯示「？？？」符號的字
框。
反正玩家以外的人看不見，也沒有太大的意義。
前提是「廢棄物中沒有奧克蘇雷的根、羅格的眼珠和奴艾葡的舌頭」。
就在羅伯斯切換意識想構思新做法時，他身後的大洞迸發光線。
羅伯斯嚇得轉身，炫目光線讓他遮掩臉龐，他看見幾道細光從洞中往上射出。
一開始只有細光朝天空發射，接下來是白光寫出的英文字母跳舞般往外噴出。
仿佛從細瓶口噴出的香檳泡泡，大小寫英文字母不斷湧出。
接著，這些英文字母開始在空中規則排列。
小寫橫排，大寫直排，等間隔排列後靜止。
下一秒出現的是從文字往外延伸的光線。
以文字為基準，在空中縱向或橫向拉出光線。
構築出一個仿佛用3D畫出的縱長長方形方塊。
只不過那是高度達四十公尺，長、寬各二十公尺的巨大物品。
這個巨大的3D方塊，從校舍看得見，從往來艾吉得大河的船上也能看見，而且從王城也能直接目視。
不一會兒，方塊中出現了更進一步的變化。
內部光線開始正確描繪出仿佛一開始就在內部之物的輪廓。
光線在比校舍更高的半空中畫出立體的某巨大之物。
圓滾滾的身體，魚鰭狀的雙臂前端長著銳利尖爪。
短腿上有支撐其壯碩身體的粗壯爪子。
最後是長長嘴喙、與鳥相似的頭部，口腔內還有排列緊密的尖牙。
光線畫完這沒看過也沒聽過的巨大生物後消失。
從校舍屏息目睹這一切的學生只能瞪大眼睛，無法從這幅光景移開視線。
而從正下方抬頭看方塊的羅伯斯發現自己不知何時已跌坐在地。
是在更久之後他才發現自己腿軟了。
接下來發生的事情讓所有人大吃一驚。
線的內側突然長出骨頭。
不僅如此，連包覆在肋骨內的內臟也同時構築出來。
強調肉體的肌肉出現後，皮膚覆蓋全身。
皮膚表面如植物發芽般長出羽毛，原本空洞的眼窩也長出眼睛，轉動眼珠瞪著周遭。
看見這一幕的人感覺經過無比漫長的時間，但實際上怪獸不到三秒就完成了。
完成的同時，3D方塊消失，怪獸落下的地方揚起塵土。
在正下方的羅伯斯千鈞一髮之際躲過被踩扁的命運，但怪獸落地的衝擊造成的強風將在塵土中的他吹飛數十公尺。
「咻嘰咿～～～～～～～～～～！」
怪獸朝天空發出誕生後第一聲咆嘯，頭跟貓頭鷹一樣往正後方轉，脖子仿佛要確認周遭似的往左、往右一百八十度轉個不停。
它的外貌說得極端一點，就是腳上長有勾爪的蜥蜴搭配企鵝身體。
不能飛翔的退化翅膀前端長出兩根白色爪子。
脖子上是嘴巴內長滿細長尖牙的海豚頭。
身體前方覆蓋黑色短羽毛，如果不看它手上的爪子和腳上的勾爪，也可說是企鵝吧。
到頭頂高度應該有二十公尺。
它擺動自己的短腳，打算跨出一步。
但它被學院牆壁絆倒，臉朝著艾吉得大河落下，濺起巨大水柱。
如果只是人類大小，大概只會掀起小波浪。
但這是光落在水面的上半身就超過十公尺的巨大身體。
當然也會產生和其巨大、質量相符的大浪。
在附近航行正好撞見這幅光景的人們只能呆呆眺望，無法及時應對突然出現的大浪，翻船、被拋出船外，周邊響起了震天驚叫與怒吼。
「咻嗚嘰咿～～～～～～！」
插圖p191
在河中沙洲的住宅區這一側，用肉體彈跳起身的兇惡企鵝怪獸再度咆嘯。
它完全不在意恐懼而慌忙逃竄的人類，邁出歷史性的第二步踩穿棧橋，失去平衡後又往上面倒下。
大量水花與大浪再度出現。
變成碎屑飛散的有組成棧橋的木片，以及停在一旁的小船與帆船等。還有堆在那邊的木箱與來不及逃跑的人們。
怪獸起身時還順便撈起一部分棧橋，似乎十分愉悅。
拍動它的翅膀，宛如大笑一般發出「咻啾咻啾」的叫聲，玩耍似的削起河岸旁的棧橋增設部分。
看見怪物的人呆看著這毫無真實感的身影一陣子後，被它的叫聲喚醒，爭先恐後逃竄。
居民以遠離艾吉得大河為優先，還有商人丟下貨品逃跑。
正搭船渡河的人們根本無法在幾波大浪中划槳，只能隨波逐流。
學院裡也出現主張「必須與從學院腹地出現的怪獸對戰」的學生。
但學院長教訓：「這裡怎麼可能有人能傷那怪獸分毫啊！」成功將學生疏散到大浪傷害相對較小的貴族區那側。
教會也同樣讓非戰鬥人員避難，神殿騎士團與懂恢復魔法的神官們分頭替被打上河中沙洲的人療傷。
貴族區這一側也能清楚看見怪獸的破壞行為，王與宰相判斷為緊急狀態，立刻讓騎士團出兵。
但就算是騎士團，想要與怪獸對戰也得渡河。
根本無法在波濤大浪的河面控制船，當然也不能渡河，騎士只能在對岸咬牙看著怪獸蹂躪。
騷動中，卡達茲、梅梅和斯卡魯格好不容易在貴族區這一側會合了。
斯卡魯格正好因為有「某些問題」發生而到王宮去。
沒想到這怪獸部分起因於母親的三兄妹最先慶幸彼此平安無事。
梅梅知道滿身擦傷的羅伯斯就在避難群眾中，嘆了長長一口氣的同時放下心中大石。
接著聽完丈夫說明怪獸出現的詳情，和卡達茲對看後開口：
「對了，記得媽媽說過河中沙洲上有個糟糕的地方之類的耶……」
「喂喂，老媽說了『糟糕』不就超驚人嗎！老姐，你為什麼沒有問個詳細啊！」
「有什麼辦法嘛！哥哥失控又加上凱利克的事情，我根本忘了這回事啊！」
「等等、等等，現在不是姐弟吵架的時候吧！那東西該怎麼解決啊！」
羅伯斯<元兇>介入兩人間，指著在對岸開心地從事破壞活動的怪獸。
雖說不知情，但這件事是他搞出來的。
所以他也想幫忙平息事端。
羅伯斯教訓後，姐弟先是直直凝視著怪獸，接著一臉為難地深思。
「糟糕，這傢伙比我們還強耶。」
「與其思考，倒不如先行動吧。卡達茲，我們至少得牽制住它！」
「等等，妹妹，它的注意力要是轉到這邊來，我們背後的東西也可能成為目標啊。」
「啊……」
他們的背後是「畫出『砰～～！』的音效」和「用集中線強調」的王城。
看見兄長創造出來的效果後，梅梅這才想到，維持雙手合併擊出魔法前的姿勢，全身僵硬。
男人們確信：「要是沒說，這傢伙已經直接擊出魔法了。」
「那麼，得快點到平民區那一側才行啊……」
在卡達茲低語的同時，怪獸已經把棧橋部分破壞殆盡，注意力轉向有許多棧橋的住宅區側河岸。
另一方面，閃靈賽巴和屬下騎士們前往平民區引導居民避難。
就算不因為如此，為了尋找某位人物，平民區這邊也還有好幾位騎士。
閃靈賽巴下令後，以與他巨大身體不符的俊敏朝怪獸奔馳。
不知為何，孔拉爾也跟在他身邊一起跑，而他們兩人還沒有察覺其中怪異。
「喂！那個該怎麼辦啊！」
「那還用說！當然是打死啊！」
「餵、等等！沒有術師掩護，只靠我們兩個是能幹嘛啊～～！」
怪獸毫不留情地抓起棧橋咬碎、踩爛。
兩人曾經看過這個。
在因為戰爭活動常更換所屬國家的地點當中，有丟入特殊道具就會出現的活動怪獸。
至少需要超過二十個等級300多的玩家才能打倒。
閃靈賽巴在那之前緊急剎車，看著否決直接前往戰鬥的孔拉爾，像是想到什麼似的拍了一下手。
「對耶，這麼說來，你是冒險者啊。對不起，我不小心就跟以前一樣用公會為單位思考了……」
看著慎重道歉的過去的副隊長，還沒消除壞預感的孔拉爾為了確認便開口問：
「要是我沒吐槽，你會停止特攻嗎？」
「怎麼可能，當然衝上去了啊。別看我這樣，我也有
身為守衛國家的騎士的自負呢。」
就算這樣說，這可不是拿突襲思考就能解決的東西啊。
如果孔拉爾不在也沒影響，那有他肯定能多少減輕閃靈賽巴的負擔。
雖然傻眼無言，記得他總是這樣的孔拉爾拔出背上大劍。
孔拉爾也知道自己嘴角揚起笑容，深深覺得閃靈賽巴這隻知道突襲的笨蛋戰鬥方法還是一點也沒變。
「孔拉爾？」
「我陪你，我不討厭這笨蛋特攻啊。」
「抱歉，我欠你一次。全部結束後我請你喝酒。」
「好耶，別人請的酒最好喝了。」
兩人「呵呵呵」抖動肩膀笑著，點頭後朝著怪獸開始奔跑。
啟動好幾個短暫提升體能的【主動技能】後，往地面用力一蹬，飛躍房舍。
就這樣邊在屋頂跳上跳下邊加速。
兩人的身體染上發動武技技能的魔力顏色，拉出閃耀綠色與黃土色的線條，朝目標直線前進。
閃靈賽巴是綠色，孔拉爾是黃土色。
「對手是大怪物！用力戳它的頭，它就會往後倒！」
「我知道啦！」
將加速的運動能量加諸武技技能上，兩人飛上天空。
【戰鬥技能：衝突擊破<Double crush>】。
【戰鬥技能：破斬擊抗<Pike ring attack>】。
兩道流星幾乎同時朝怪獸臉部刺去，引發大爆炸。
企鵝怪獸發出哀號聲，翻了個跟斗往後倒。
和慢動作倒下的怪獸相同，因為技能后座力而還在從天空落下途中的孔拉爾和閃靈賽巴也只能看著。
因為企鵝怪獸倒下時轉了個身，打過來的翅膀朝他們逼近。
擊出武技技能後處於僵直狀態的兩人無法迴避。
巨大翅膀如球拍，他們兩人就像網球被打飛，分別被打進離河岸遙遠的民宅里。
大河再度出現巨大水柱、巨響與大浪。
平民區里也出現兩道民宅遭毀的飛揚塵土。
「啊～～可惡！那種怎麼能預測啦……」
閃靈賽巴推開壓在自己身上的民宅殘骸，坐起身。
鎧甲四處龜裂，銀鱗的身體也被鮮血染紅。
閃靈賽巴鞭策自己疼痛的身體從掉落地點爬出來，前往孔拉爾跌落的地點。
「喂！孔拉爾，你還活著嗎？」
呼喊他的同時聽見物品「匡啷啷」掉落的聲音，但最重要的本人毫無反應。
閃靈賽巴焦急地撥開折斷的柱子和堆積的殘骸，把孔拉爾挖出來。
斬斷粗壯的房屋主柱後終於找到孔拉爾，他滿身瘡痍，比閃靈賽巴傷得更重。
「真不愧是等級超過400耶，我的HP剩不到兩成了。」
「痛苦的話就這樣躺著，剩下交給我。」
全身鮮血的孔拉爾令人目不忍睹，但即使全身創傷，他的眼中仍有鬥志。
相同事情也能套用在閃靈賽巴身上，再怎麼說，他們都已經流過太多鮮血了。
從開了個大洞無比通風的屋頂可以清楚看見王都天空。
除了天空外，還能看見充滿鬥志想起身的企鵝怪獸的頭。
也知道看得見的頭部越來越靠近的樣子。
就在找不出好對策，兩人想著只能賭上性命用最終奧義衝上去時，企鵝怪獸的頭部發生大爆炸。
同時聽見哀號般的咆嘯，那似乎是魔法之類的引起的爆炸。
在還無法理解到底發生什麼事的兩人身邊閃耀白色光芒。
鎧甲仍舊傷痕累累，但身上受的傷慢慢癒合，疼痛感也逐漸消失。
「真是的……就算你的強大在騎士團中也是鶴立雞群，但單槍匹馬衝進去還是不值得稱讚啊。」
背後是「閃耀光輝的背景」，身穿大司祭藍色聖袍的精靈美男子和「鈴聲<鏘啷啷～～>」的音效一起出現。
白光就是斯卡魯格施展的中等恢復魔法。
雖然無法全部恢復，但稍微讓隨時可能昏倒的兩人恢復體力了。
「是斯卡魯格啊，幫大忙了，謝謝你。」
「還沒結束喔。我妹和魔法師團正在河中沙洲那側吸引那傢伙的注意力，需要你們再攻擊一次，恢復與防禦就交給我們了。」
孔拉爾張大嘴看著這個說話時還「閃亮亮」、「鏘啷～～」又發光又發出鈴聲的怪人。
「喂，閃靈賽巴，這傢伙是什麼啊……」
「嗯？你不知道嗎？這傢伙就是那個有名的戀母情結大司祭啦。」
「你說誰戀母情結啊，說誰？我只是毫不保留地將我的愛全獻給母親大人閣下而已。」
「「那就叫戀母情結啦！」」
兩人連現況也忘了，忍不住開口吐槽。
閃靈賽巴＆協助者孔拉德＆輔助恢復成員的斯卡魯格，為了繞到企鵝怪獸的東側側面，往住宅區移動。
現在在河中沙洲上的魔法師們利用火焰與風等魔法攻擊，讓企鵝怪獸的注意力集中在北側。
那些攻擊對巨大身體來說跟小鋼珠沒兩樣，它有時邊咆嘯邊慢慢往大河移動。
只要越過河中沙洲，北側就是王城，把它吸引得過近也是個大問題。
「剛剛那招只減少大概兩成的HP吧。」
閃靈賽巴抬頭看著企鵝怪獸並低喃，孔拉爾露出悶悶不樂的表情垂頭喪氣。
「是抱著必死覺悟攻擊耶，聽到這個會讓人沒力……」
只靠兩個人的攻擊就能創造出這樣的傷害，已經算很好了。
缺點就是無法持續。
閃靈賽巴身上的鎧甲已經失去作用，他乾脆脫掉。
而孔拉爾則是鎧甲和武器全毀，就算要他再做出相同攻擊，沒有大劍也辦不到。
企鵝怪獸慢慢靠近河中沙洲，大型火焰彈偶爾會從西側飛來在它頭旁邊爆炸，所以它邊「嗄～～！嗄～～！」地咆嘯威嚇邊搖搖晃晃地移動。
配置在西側的只有梅梅一個人，但她有做到最起碼的牽制。
企鵝怪獸因為兩側的波浪狀攻擊，又左又右被耍得團團轉。
但任誰都知道，只是攻擊沒辦法解決這個問題。
他們只是遵照梅梅的指示行動，但敵人都還沒抵達預想中的位置，對抗方的MP就已經探底了。
擁有【恢復MP】技能的人只有斯卡魯格和梅梅。
雖然梅梅的總MP量比一般魔法兵多，但可以想像消耗的量遠比恢復的量多。
從河中沙洲而來的攻擊逐漸減少，要是西側的攻擊也停止，企鵝怪獸的注意力就會往住宅區而去。
就在閃靈賽巴想著「這真的只有抱著一起死的覺悟特攻了」重振精神時，有個很有質量的東西從他頭上飛過去。
那是個直徑達十公尺的岩塊。
飛來的岩塊在混亂的眾人表示「為什麼那種東西會出現在這裡」的視線注目下，直接砸上企鵝怪獸的臉！
但那不僅是直接打上，在打到臉之前還稍微往下沉，接著如同由下往上的上鉤拳攻擊般把企鵝怪獸打飛。
無法反擊的企鵝怪獸身體向後反折飛上天空，背朝大河落下，濺起巨大水花與大浪噴灑周遭。
「「咦？」」
閃靈賽巴和孔拉爾張大嘴巴，相當困惑。
轉過頭去凝視怪獸沉下去的位置後，又轉過頭朝向前方。
在這之中，只有斯卡魯格眼睛「閃亮亮」地發出光芒，小聲說：「看來是趕上了啊。」
不管怎樣，雖然被這個不知打哪來的岩塊重擊，怪獸仍然健朗。
儘管搖搖晃晃沒辦法穩定脖子，還是努力站起身來。
只有頭往左往右不停搖擺，但這不妨礙它行動。
「還能動啊。」
「不，比起這個，剛剛那個是從哪飛來的啊？」
從震驚中打起精神，孔拉爾眼神銳利地凝視怪獸。環顧四周的閃靈賽巴發現斯卡魯格雙手環胸一派輕鬆。
「怎麼了？你知道剛剛那個是什麼嗎？」
「是啊，這表示那個威脅已經不再是威脅了。」
看斯卡魯格周遭纏繞著「閃閃發亮的光輝」，不明就裡的孔拉爾和閃靈賽巴面面相覷。
奇妙的是，隔著怪獸的另一邊，魔法兵用奇異的視線看著梅梅，梅梅告訴他們戰鬥已經結束。
就在大家一頭霧水時，晴朗無雲的天空突然降下巨大轟雷。
只有一小群人瞬間捂住耳朵。
大多數的人都只能蹲下身、別過頭去應
付那震響五臟六腑的轟聲與吞噬怪獸的光芒。
遭轟雷焚燒的怪獸就這樣站著被燒得焦黑。
接著，它的腳邊噴出將它巨大的身體完全包覆的火柱，怪獸瞬間化身成巨大火炬。
照亮周遭的火炬除了怪獸的身體外，沒對其他東西造成影響，與出現時相同，仿佛被河面吸走般消失。
只留下焦黑碳化的巨大屍骸。
那個屍骸也在轉眼間崩毀，變成粉末飛散在空中消失。
親眼看見這不可思議現象的人們搞不清楚來龍去脈，只能困惑。
怪獸是為了什麼出現？
怪獸為什麼要破壞城市？
毀滅怪獸的雷和火焰是什麼？
與這件事有關的人們還有許多疑問，但大家都實際感受危機已經過去了。
有人鬆一口氣跌坐在地，有人想到接下來的事情而煩惱，也有人已經開始為重建展開行動。
一度被逼入絕望深淵的居民們在站起身往前走的人帶領下，開始找回過去的生活。
在這之中，只有孔拉爾和閃靈賽巴知道雷和火焰是什麼現象。
「那個是……」
「雷系最高等魔法和火焰系的最高等魔法吧？」
現在世界的魔法系統與遊戲中的魔法完全不同，所以只有他們兩人確信這是玩家施展的攻擊。
不對，只有斯卡魯格和梅梅知道那個攻擊是誰發出的。
事情要回溯到怪獸出現那時。
開端是梅梅和卡達茲收到了發訊者不明的【心電感應】的一段文字。
上面只寫著「葵娜從東邊朝城市接近中」。
因為【心電感應】技能是只有血緣關係者有辦法接通的技能，兩人都對這個感到相當奇怪。
雖然傳訊者很詭異，但沒有傳給斯卡魯格這一點和卡達茲的評價相呼應。
如果斯卡魯格知道這件事，可以輕易想像他肯定會立刻跑出去。
要是大司祭背對著怪獸衝出城市，居民們的不安會一口氣轉為恐慌吧。
於是梅梅提議，乾脆儘量將怪獸引導到大河上，讓葵娜給它最後一擊就好了。
卡達茲就負責向母親傳達這件事情。
而斯卡魯格則是前往支援唯一可能對抗怪獸的閃靈賽巴騎士團長。
梅梅以前王宮魔術師的身份，接下帶領魔法兵用魔法吸引怪獸注意的任務。
對手沒有遠距離攻擊的手段可說是不幸中的大幸吧。
卡達茲從貴族區這一側的東門附近搭小船渡河，穿過連結街道的城市東側。
運氣很好，卡達茲在離費爾斯凱洛不遠的東邊通商道途中順利和葵娜會合。
葵娜完成任務後也沒什麼急事需要趕著回去，她原本打算悠哉地慢慢晃回去。
但是妖精妹妹一直拉她的頭髮和衣服催促她快點回去。
「嗯，我們快點回去吧。」
「咦？葵娜小姐，怎麼了嗎？」
「感覺費爾斯凱洛似乎發生什麼大事了。」
「「咦咦？」」
葵娜認為妖精妹妹的直覺或許有什麼根據，決定以儘早回費爾斯凱洛為優先。
葵娜再次召喚出澤亞狼，讓兩人坐上去後命令狼「載她們到費爾斯凱洛附近」。
多虧如此，轉眼間就回到費爾斯凱洛，幾乎讓人對「一開始那兩天的行程到底怎麼一回事啊」感到頭痛，一回來就遇到走投無路的卡達茲，聽到他的報告嚇一大跳。
「你說有人喚醒了河中沙洲的活動怪獸？」
「啊，是啊，現在老姐他們牽制住怪獸，但也沒辦法一直撐下去。」
「一兩個等級300的人怎麼可能贏得了！那兩個孩子在想什麼！卡達茲，你照顧這兩個孩子一下！」
「啊、咦？老、老媽？」
葵娜將兩人托給卡達茲後就飛奔而去，在住宅區前方附近找到正受到波浪式攻擊夾擊的活動怪獸。
和面對盜賊時不同，葵娜認為不需同情對方也不用煩惱判斷後，立刻召喚【銀環】。
連【雙重吟唱<Double spell>】和【增幅<Boost>】都用上，拋擲岩塊過去後，慎重起見，葵娜隱身從上空施展最大威力的最高等雷擊魔法與最高等火焰魔法。
等級高達400的企鵝怪獸，在遊戲金字塔頂端的技能大師兼突破極限者使出全力攻擊下，也不過是個小嘍囉。
在葵娜不為人知大肆破壞一番離去後。
不知其中緣由的居民們在狀況平穩下來後，開始說著拯救城市的雷鳴是神明降下的奇蹟，異口同聲朝天獻上贊神歡聲。
葵娜回到倫蒂等人身邊時，看見兩人看著城市的方向瞠目結舌而歪過頭。
「這兩個人怎麼啦？」
「大概是被老媽的魔法嚇傻了吧。」
這裡已經近得可以看見費爾斯凱洛東門了。
早知內情的卡達茲一副「時至今日也沒什麼好驚訝吧」的樣子，但看見從天而降粗壯雷柱和與之媲美的炎柱後，已經超出梅伊和倫蒂的感情理解範圍了。
「那、那個是葵娜小姐一個人弄出來的嗎？」
「現在回想起來，拿至玉之杖出來就好了啊。」
「老媽，我覺得她不是在問這個喔。」
總之，先向照顧兩人的卡達茲道謝，一行人若無其事地穿過費爾斯凱洛東門。
但也並非完全若無其事，原因就在脫口而出這句話的卡達茲身上。
「話說，老媽，你為什麼和公主在一起啊？」
「咦，不小心就這樣了。」
「…………」
葵娜一臉不可思議地看著抱頭煩惱的卡達茲，梅伊和倫蒂對此發顫。
「那個，葵娜小姐，這樣說好嗎？」
「咦，要直說幫你們離家出走比較好嗎？」
「哇啊啊啊啊！葵娜小姐，你怎麼就這樣說出來了啦！」
看著梅伊慌張地揮動雙手焦急的樣子，卡達茲因苦惱而皺起臉。
被夾在中間的倫蒂畏怯地開口對卡達茲說：
「那個，很不好意思，卡達茲大人，把您卷進我們的事情當中。」
「不會，這是無所謂啦，老媽做出的事我也插不了嘴。」
「咦咦咦咦，你竟然對媽媽的行動沒有想法，這太讓我傷心了。」
「老媽，拜託你閉嘴。」
被一臉為難的兒子警告後，葵娜呵呵笑著，拍拍卡達茲的頭。
卡達茲相當沮喪，他在梅伊等人面前都沒了身為年長者的威嚴了。
倫蒂對這給人溫暖印象的母子對話苦笑。
梅伊也說：「平常一臉嚴肅的卡達茲大人也有困擾的時候啊。」卡達茲雙手環胸，別過頭去。
葵娜帶著捉弄卡達茲的笑容對梅伊說：「下次還想要我護衛的話，就要拿著酬勞透過冒險者公會委託喔。」
「什麼，要收錢嗎？」
「這次是因為倫蒂也在，我才接下，但我可不要再次幫忙綁架公主啊。」
「還真是不放過賺錢機會呢，不愧是葵娜小姐。」
「錢讓阿蓋得先生付比較好嘛。」
多虧有這場騷動，身邊來來去去的人都沒注意到葵娜等人的對話。
卡達茲無奈地歪過頭，看見母親一如往常連一般人絕對會有疑問的事情也不當一回事的樣子，他放心了。
「哎呀，老媽就是這樣。只要別一開始擺出『我有權有勢啊～～！』的態度就會全部接納，還好公主遇到的人是老媽。」
「要是對方一開始就一副『我是貴族，我超了不起』的態度，那我就會詛咒他，把他變成豬。」
「哼哼。」葵娜當成小事一樁，挺胸矇混過去。
這無比自信的模樣，讓兩人靠近卡達茲確認葵娜的發言真偽。
「她那樣說耶。」
「葵娜小姐討厭貴族嗎？」
「她說了就會做。要是在老媽面前耍權力可能會死無全屍吧。」
看見卡達茲用極為普通的認真表情回答，兩人臉上頓失血色。
遠遠看見怪獸變成火柱已經讓她們啞口無言。
想到要是人類遭受那種攻擊就不寒而慄。
光是在等待時從卡達茲口中聽到的狀況，也知道是魔法師團＋梅梅＋動真格的騎士團長＋斯卡魯格＋其他陣容。
這麼多人齊力還打不倒的怪獸，葵娜施展三發魔法攻擊就解決了。
實力差距清楚可見，想到要是和認真的她為敵，就讓梅伊全身發顫。
即使覺得葵娜恐怖也不會想要否定
，是因為梅伊知道在這三天的共同行動中，她真的很細心護衛自己和倫蒂。
晚上替她們排解恐懼，移動時也常常和她們說話、提醒她們注意。
「看，有人來接你們了喔。」
葵娜指著前方四個人影說。
是全身破爛不堪的閃靈賽巴和他的屬下。
同樣全身破爛的孔拉爾和抱著某種圓圓的東西的斯卡魯格，站在人跡杳然的一角等待一行人。
「兩晚不見您的身影，您的父親相當擔心您。」
「不好意思，我太輕率了。」
閃靈賽巴接過梅伊和倫蒂之後，念了她們幾句，兩人也跟著低頭。
葵娜側眼看著這一幕，從斯卡魯格手上接下圓形物品。
這個散發與金不同光輝的東西比外表來得輕盈，大約是成熟西瓜大小。
「怎麼，這不是神鐵<Orihalcon>嗎，為什麼要給我？」
「母親大人閣下，這似乎是剛剛那頭怪獸掉下來的東西，他們兩位都說不需要，所以就給母親大人閣下。」
葵娜皺起眉頭看著破破爛爛的兩人。
兩人沒有鎧甲也沒有武器還全身是傷，身上四處都是乾涸的血跡。
而且因為葵娜對孔拉爾有在冒險者公會見過的強烈印象，這副模樣更讓她掬一把同情的眼淚。
葵娜想著，這兩個人應該比她需要吧。
孔拉爾承受這道視線後苦笑回答：
「我們沒有加工這東西的技術，而且打倒的人是你吧。那麼，你拿走比較好。」
「嗯～～那我做些什麼吧，想要什麼？」
「你能做嗎？」
「嗯，我不缺武器。看你似乎沒有劍，那做把劍吧？」
「你還真是大方啊，之後向我要加工費我也付不起喔。」
孔拉爾疑惑的視線讓看不下去的斯卡魯格插話。
「你是叫孔拉爾吧。母親大人閣下難得好心這樣說，你的態度也太失禮了吧。」
「不、不是啦，疑心不重一點可當不了冒險者，小姑娘，不好意思啊。」
孔拉爾看見斯卡魯格眼中的「目光兇狠瞪視的狼」後，害怕地老實向葵娜道歉。
葵娜一拳打在斯卡魯格頭上。
「餵。」
「但是，母親大人閣下。」
「別說了，你快點回去工作，不是出現了很多傷患嗎？」
用眼神訓斥不甘願的兒子，讓他乖乖回去工作。
看見變成一隻垂頭喪氣的小狗，心不甘情不願地離開的斯卡魯格，閃靈賽巴捧腹大笑，梅伊也忍俊不禁。
「還有，我和閃靈賽巴有事想對你說，明天可以占用你一段時間嗎？」
「明天啊，沒問題。然後，卡達茲陪我一下，告訴我因幡的黑兔這家店在哪。」
「那什麼啊？」
「葵娜小姐，是黑兔的白尾亭喔。」
「啊～～對啦，順便也去梅梅那裡露個臉吧。」
一左一右被騎士包夾的梅伊提醒葵娜說錯店名後，用端正的姿勢低頭道謝：「非常感謝您的照顧。」
閃靈賽巴有點驚訝地來回看著公主和葵娜。
葵娜朝梅伊輕輕揮手，在卡達茲的陪伴下離開。
卡達茲看見母親把王族當普通人對待，十分不解為何她能那樣一如往常地舉止自然呢？
「話說回來，你要去貴族區的餐廳幹嘛？」
「我接下他們尋找食材的委託啦。」
「那為什麼會變成和公主同行啊……」
「誰知道啊？」
卡達茲從露出愉悅笑容裝傻的葵娜身上感到什麼恐怖的東西，決定不繼續追問。
因為感覺追問到最後，她就會用詢問姐姐私事時會出現的冷淡視線來看他。
一想到母親用看著不屑之物的眼神看自己，就讓卡達茲不寒而慄。葵娜和卡達茲渡河，完成委託後直接往學院前進。
因為卡達茲還要回工坊善後，兩人在此道別。
順帶一提，大河的渡河生意把還能用的船全聚集起來正常營業中。
雖然還留有混亂，人類還是精力充沛地繼續工作，讓葵娜佩服：「人類真是堅強呢。」
河中沙洲上的建築物只是被大水淋濕，但在建築物外目擊那個怪獸的人被大浪捲走，有一半以上下落不明。
被大河吞噬後再怎樣也找不回來，所以被派遣到街上的士兵們和居民協力整理港灣區。
「……你為什麼躲起來啊，梅梅？」
「那、那個……這個，該怎麼說才好呢……」
學院裡，羅伯斯和躲在他身後的女兒前來迎接，讓葵娜露出苦笑。
梅梅從兒子那聽到葵娜的抹殺宣言後就沒和葵娜見面，這也難怪。
正因為抱著一見面就會被打飛的覺悟，梅梅看見母親沒特別舉動，反而感到困惑。
「算了，雖然我對你沒告訴我孫子的存在就拿信要我轉交這件事很生氣，但那兩個人是很棒的孩子，反而要感謝你。」
「喔……」
葵娜看著捂胸鬆了口氣的梅梅，咧嘴笑著補上一句：
「而且啊，與其和你，倒不如和那兩個孩子感情好一點還比較有趣。他們不會作怪又乖，還有很多人脈可以幫忙。」
「對不起對不起媽媽不要把我丟掉！」
看著梅梅邊哭邊抱住母親的腰，羅伯斯確定了。
妻子有點壞心眼的個性絕對是遺傳。
羅伯斯和摸著撒嬌女兒的頭露出溫柔微笑的葵娜對上眼，看見葵娜朝他一笑要他安心，心臟不禁漏跳一拍。
接著發誓他會把不小心感到心動的事帶進墳墓，絕不會告訴妻子。
「……那麼，是在哪啊？」
「啊、啊啊，在這邊。」
羅伯斯甩頭把剛剛的事情趕出記憶，領著葵娜往校區角落走去。
因為腹地不大，一下就走到了，周圍被挖得亂七八糟，像被轟炸過。
又是出現怪獸，又被大浪淹沒，這也是當然吧。
雖然其他兩人看不見，但葵娜眼中明確看見了那個。
與黑國的採取點相同，「？？？」的符號就飄在半空中。
妖精妹妹難得在人前飛離葵娜的肩膀，靠近那東西。
她想伸手碰卻穿了過去，妖精妹妹嚇得躲回葵娜的肩頭。
她似乎以為那是妖怪還是什麼，梅梅和羅伯斯當然看不見這一幕。
葵娜記得朋友說過這邊的啟動物品是液體。
奇奇也記得這部分紀錄，確認無誤。
聽到裡面是混合羅伯斯大量失敗品的不知名液體，葵娜推測材料中應該包含關鍵物品。
關鍵物品無法利用技能製作，而是要透過與專門NPC<非玩家角色>交換材料才能獲得。
這場騷動的元兇也是近乎奇蹟的偶發之物吧。
葵娜稍微思考後，用爆裂魔法朝採取點地面挖一個洞，但飄在半空中的符號沒有消失。
突如其來的行動讓女兒夫妻嚇壞了。
「嘛、嘛嘛嘛、媽媽！」
「怎、怎麼啦？發生什麼事了？」
「嗯～～沒有消失耶。把整個河中沙洲炸掉就會消失嗎？」
超乎想像的爆炸性發言讓夫妻全身顫慄。
因為他們知道一擊消滅怪物的不是神明的力量，而是葵娜的傑作。
手指抵著額頭露出難解表情的葵娜轉過身時，兩人往後退了一步，當然是因為恐懼。
「梅梅？」
「是、是的！媽媽，有什麼事？」
「把這邊弄成誰都不能靠近的禁區，也要好好向騎士團還有上面的人說明喔。如果又發生相同事情……」
「發、發生時會怎樣？」
「……那就只有把整個河中沙洲炸掉沉進河底了，為了預防被亂用。」
「好！我會設下結界加以隔離，不管誰靠近都會把他丟進大牢里！」
梅梅立正站好接下母親的要求，接著為了辦理手續，立刻離開現場。
梅梅動作快得讓葵娜忍不住噗笑出聲，轉過頭看從見到時就一臉失望地在想些什麼的羅伯斯。
「然後，你看起來像是想問些什麼？」
「……這個嘛，關於這場騷動發生的理由，是我想和葵娜閣下一樣製作魔法藥水。」
「什麼？」
葵娜深思羅伯斯沒頭沒腦的話一會兒，這才理解地拍手。
「啊啊，你想用【製作魔法藥水Ⅰ】的技能啊？」
「是的，我從
卡達茲閣下那裡聽說『技能』這東西是你在管理，可以請你讓給我嗎？」
「嗯～～原本是要通過考驗才可以，但是你應該也不會亂用，好吧。」
葵娜拿出羊皮紙和墨水，做出光球，執行【製作捲軸】。
過沒多久，就把一張用當地古代文字寫成，類似獎狀的捲軸遞給羅伯斯。
「只不過，前提是你得先『看得懂』才行。」
聽到這句似懂非懂的話，羅伯斯道謝，接過捲軸。
◆
接著到了隔天。
閃靈賽巴告訴葵娜的聚會指定地點，就是競技場前的廣場。
因為約在下午，葵娜吃完午餐後離開旅店，暫時消失蹤影。
再次回到這裡時，像辦完什麼大事似的輕聲說：「這樣就可以了。」
接著前往競技場，兩人早已等在那邊了。
而且不知道為什麼只有孔拉爾表情極度疲憊，憔悴地坐在一旁的岩石上。
仿佛燃燒殆盡變成灰的運動選手。葵娜開口問閃靈賽巴：
「為什麼只有孔拉爾先生累成那樣啊？」
「喔，他因為有功，早上被叫去王城……然後被說了很多禮法，才會那麼累。雖然大賺了一筆獎勵金啦。」
「原本也打算找你去，但因為斯卡魯格猛烈反對就算了。」
聽說斯卡魯格反對的理由是：「再怎麼說，母親大人閣下也是高等精靈。要是被人類王族『召喚』來謁見，會讓人類和精靈族之間產生嫌隙，造成麻煩事態。」
而且人民也認為那是神明力量，就當沒這回事了。
雖然公主親口證實，但宰相出口阻止：「不可以讓能施展那種驚人魔法的魔法師進入王城。」
（是阿蓋得先生啊……）
就算公主不報告，他也是派出暗衛監視葵娜動向的了不起人物。
葵娜也想著不能讓玩家之間的對話被聽到，前一刻才找出暗衛將他五花大綁而已。
葵娜用繩子纏繞好幾圈後，把他丟在建築物屋頂，要是被誰發現也只會以為他是個有特殊性癖的人吧。
不過是因為葵娜還貼了那種內容的紙就是了。
雖然認為沒人能逃過奇奇的探知能力，但葵娜還是在廣場布下強力的【隱蔽結界】。
葵娜對驚訝的閃靈賽巴解釋可能有暗衛跟著她的事情。
「有暗衛跟著小姑娘啊？」
「某個自稱宰相的大叔跟我說一聲後就讓人跟著我啦，我們之間的對話要是被聽到也很麻煩。」
確實，旁人聽見應該也不知道其中意義，但如果被誤會有什麼陰謀也很麻煩。
兩個男人點頭說著「沒錯」，首先自我介紹。
「那麼，我叫閃靈賽巴，直呼我的名字就好。我是隸屬『銀月騎兵』公會的副隊長，等級427。」
「我叫孔拉爾，和他同一個公會，等級392。」
鏗鏘打響白色鎧甲的閃靈賽巴，還有金屬鎧甲因為昨天一仗全毀而換上備用皮革鎧甲的孔拉爾。
聽見這個有印象的公會名稱，葵娜腦中浮現了乳牛紋的龍人。
「銀月騎兵？和京太郎同一個公會嗎？」
「你和我們的公會長認識嗎？」
「嗯，有點交情。我叫葵娜，要叫我小姑娘還是什麼的都無所謂。所屬公會是『奶油乳酪』。」
「「噗！」」
聽見葵娜所屬公會的兩個男人同時發出噗聲。
葵娜看著孔拉爾臉頰抽搐慢慢往後退，確定了：「啊，這是知道我們公會成員職責的態度啊。」
「我什麼也不會做啦。」
「真的假的……」
這個公會相當有名，不認識的人還會被叫成「潛水員」呢。
就連成員之一的葵娜也有自覺。
因為隸屬公會的十八位成員全是擁有遊戲管理者權限的突破極限者。
只要在他們面前做壞事，帳號就會被停權，公會名稱本身已經變成恐怖的代名詞了。
對此，閃靈賽巴恍然大悟，發現什麼了。
「等等！認識我們公會長，又是隸屬奶油乳酪的高等精靈？你該不會是那個『銀環魔女』吧！」
下一秒，閃靈賽巴頭上出現三個天使，高聲吹奏喇叭，一邊灑落白色羽毛一邊轉圈圈。
這是葵娜施展的【美麗灑落的玫瑰<凡爾賽玫瑰>】的技能效果。
「呃，這個技能……」
「恭喜你答對了～～！」
葵娜突然極度不悅地散發出恐怖氛圍。
扭曲的嘴角飄散不可大意的氣息，用不帶笑的口氣從道具箱中抽出一根魔杖。
立刻發現那是什麼的孔拉爾尖叫著倒退一步。
「我的媽呀，至玉之杖？你拿那個出來要幹嘛啊！」
「我超討厭那個不光彩的稱號。如果你們現在立刻忘記就沒事，如果忘不了……」
男人們發現拿好魔杖的葵娜眼神十分認真，拼命點頭表示了解。
葵娜懷疑地看著他們的動作一會兒，才把魔杖收起來，吐了一口氣。
「以後要是再講出那個名字，我就不警告，直接攻擊了。」
「知道了，知道了啦，把那個眼神收起來！」
「也就是說你……葵娜是突破極限者嘍，而且還是技能大師。」
「沒錯沒錯，我是技能大師No.3的葵娜，只要接受考驗，我就會讓渡技能喔。」
脫離生存危機的閃靈賽巴和孔拉爾重重嘆了一口氣後，全身乏力。
正因為是受使用者魔力影響極大的道具，要是直接被那種東西攻擊，等級相差近700的孔拉爾只需一擊就會變成炭灰。
閃靈賽巴也暴露在類似風險中，所以無法掩飾不知所措。
總之，老實地對葵娜把武器收起來感到安心。
「然後這個，昨天答應要給孔拉爾的貨。」
「你那個說法好像什麼走私品喔……」
葵娜從道具箱中拿出大劍遞給孔拉爾。
孔拉爾接下，確認劍的數值後大為驚訝。
「這、這是什麼啊～～！」
「什麼什麼！你得到什麼了？」
閃靈賽巴從旁邊探頭，接過劍看了一眼數值後也忍不住屏息。
「聖戰士之魂<Walhalla>？這不是大劍中的最頂級武器嘛！」
「那有提升所有數值的效果，還是聖屬性的武器啊。下次不會那麼容易壞掉了。我手邊也有金剛石、鋼玉之類的材料，所以還順便升等了，是我使出渾身解數製作的作品喔。」
兩人表情像在訴說：「這可不是一句『渾身解數之作』可以形容的啊。」
「哼哼。」葵娜驕傲地挺胸。
要是在遊戲中販售，也是能賣到七千萬及耳的高價商品。
換算成現在世界的貨幣，相當於七十萬枚金幣。
「可惡，太羨慕了吧！喂，沒有第二把嗎！」
「沒材料了。」
其實有從奧普斯的倉庫拿來的材料，但葵娜決定裝傻。
從閃靈賽巴不停踱步悔恨的樣子可以理解這是大劍手相當垂涎的武器。
「閃靈賽巴已經有武器了吧。」
「這是騎士團的配給啦！」
一時間因為談論武器而氣氛熱烈，但閃靈賽巴中途重新打起精神，強硬換了個話題。
「總之，我想交換各種資訊。我到這個世界也才經過三年而已……」
「副隊長那麼短啊，我可是待十年了耶。」
「要說的話，我也才兩個月。比起這個，我比較想知道里亞德錄終止服務的事情耶。」
葵娜的疑問讓兩人面面相覷，露出疑惑表情。
「等等，你不知道里亞德錄終止服務的事？」
「嗯，我最後的記憶停留在五月底左右。」
「里亞德錄是在年底最後一天結束的，為什么半年前登入的人會出現在這啊？」
「因為我在玩遊戲時死掉了嘛。」
「「啊啊，原來是這樣啊……什麼～～！」」
為了安撫當葵娜是鬼而臉色慘白的兩個男人，葵娜稍微說明。
現實生活中，她因為事故後遺症，只能躺在床上。
推測因為落雷導致維生裝置出問題，葵娜的精神逃進遊戲中了。
醒來時，她人出現在最後存檔的地點，也就是自己樓塔附近的邊境村莊裡。就這樣挑重點大致說明。
聽完後，孔拉爾一臉理解地點點頭。
「也就是說，有一陣子謠傳有
人在玩遊戲時死掉，那就是你吧？」
「呃，什麼？竟然傳出去了？我還以為叔叔絕對不會讓這種事情傳出去耶。」
似乎是出現「有人在玩遊戲時死亡」的謠言後，營運里亞德錄的公司遭母公司施壓，就在百般討論下決定結束服務。
玩家知道這件事情時，已經沒有轉圜餘地了。
據留到最後的閃靈賽巴所說，他隨便找人組小隊，開心狩獵到最後一刻，發現已經超過服務結束時間時，只剩自己一個人孤單站在街道上。
似乎沒有發現其他成員也到這邊的跡象。
「嗯～～也就是說不明白詳情嘍。」
「再怎樣也不知道營運商和母公司的事情，我頂多知道這些吧。」
「那麼，詳情也只能問妖精妹妹嘍～～」
「「妖精妹妹？」」
葵娜說出的怪異名詞讓兩個男人面面相覷。
葵娜好不容易說服不想露面的妖精妹妹，讓她出現在閃靈賽巴和孔拉爾面前，兩人瞪大眼睛。
「這是什麼啊！」
大概是被大聲量嚇到，妖精妹妹用眼睛追不上的速度迅速逃回葵娜肩膀上。
看來玩家似乎可以看見妖精妹妹。
葵娜對滿頭問號的男人們解釋來龍去脈。
閃靈賽巴好奇地伸出手，但妖精妹妹已經嚇到根本不願露面。
「奧普歌德修特荷馬？沒聽過耶。」
「又名『里亞德錄的孔明』之類的啦……」
「唔呃，那傢伙啊！我有為了閃躲滾過來的大木頭，結果被連著木頭的繩子絆倒，不只被拉到山腳，還和大木頭一起掉落谷底死掉的記憶……」
大概是擁有相同的記憶，閃靈賽巴拍拍回想起這件事覺得羞愧而沮喪的孔拉爾的肩頭，搖搖頭。
兩人凝視彼此後，緊緊擁抱一起啜泣。
被丟在一旁的葵娜看著這目不忍視的畫面，不小心說出真心話。
「這什么小短劇啊……」
「「我們是擁有相同傷痛的同伴啦！」」
果斷是很好啦，但也不需要在這種地方出櫃吧——葵娜傻眼得一句話也說不出口。
感傷結束後，葵娜和兩人登錄為好友。
這有隻要知道名字不管到哪裡都能聯絡上的功能。
只不過，在沒有營運商支援的這個世界中，不知道距離多遠還能通訊。
但說起這個，就連每個玩家具備的功能到底是怎麼維持動作的也不明白。
和葵娜剛到這裡時的不安相比，已經好上太多了。
「對了，我一直很好奇，說什麼你兒子之類的，那是什麼啊？」
「你說你才來兩個月，那斯卡魯格閣下和卡達茲閣下是怎麼一回事啊？」
「也沒什麼，那些孩子就是那個啦，養子系統。梅梅甚至在這兩百年間生了小孩又有孫子耶……因為這樣，我才幾歲就被叫外祖母、曾外祖母了。雖然已經習慣了……」
「那個獨特技能就是這樣來的啊……」
「嗯，不知道為什麼，斯卡魯格似乎對施展【美麗灑落的玫瑰】很有天分。」
「別讓他們學那種東西啊。」
孔拉爾目不轉睛地看著聳聳肩一臉厭煩地說明的葵娜，「啪！」地拍了一下手。閃靈賽巴也是，雖然龍人難以分辨表情，但他明顯冷汗直流。
「我有兩個人類養子，關係也是徒弟之類。」
「……糟糕，我記得我好像創了同族的弟弟，還有個精靈好朋友。」
「閃靈賽巴的精靈可能還活著，孔拉爾去找找，說不定可以找到孔拉爾流派的劍術道場之類的耶。」
「呃，這流派也太討厭了吧……」
孔拉爾抱著頭呻吟。
無法置身事外的閃靈賽巴也開始煩惱要是遇到本人該怎麼辦。
葵娜只是旁觀，心裡想著：「最好跟我一樣大為驚慌失措吧。」
孔拉爾慢慢靠近滿不在乎地進入旁觀狀態的葵娜。
「欸，葵娜，我想要技能耶……」
「說來參考一下，什麼技能？」
「……恢復魔法。」
「你沒有嗎？」
閃靈賽巴率先露出一臉表示「這傢伙是笨蛋」的表情吐槽。
【恢復魔法】是連線、離線狀態都有極為簡單的活動可以獲得的技能。
任務也很簡單，任誰都可以在一小時內解決。
沒有恢復魔法的玩家反而是稀有動物。
令人意外，這裡就有隻稀有動物，葵娜和閃靈賽巴都一臉傻眼。
「那麼請接受考驗吧。有人來要，只說一句『喔，這樣啊』就給出去，這樣可是會打壞技能大師的名聲耶。」
「唔哇，超小氣。又沒關係，這裡已經不是遊戲了啊。」
「沒差吧，就算沒有技能，你都比普通冒險者還厲害啊。」
「嘖，就看在同為玩家的分上給我啦。」
孔拉爾不只口出惡言，還開始耍賴。
「葵娜的樓塔在哪啊？」
閃靈賽巴稍微思考後詢問葵娜樓塔的位置。
「嗯～～東側外殼通商道的國境再稍微往南邊的森林裡的銀色樓塔。技能大師同伴們常說我的考驗最輕鬆。」
至少遠比奧普斯樓塔的「無處不陷阱的超級陷阱地獄」好上幾百萬倍。
讓挑戰過的玩家來說，奧普斯的樓塔就是「可以體驗一百零八種死法的地方」。
連同伴們也給出「那是十三座樓塔中最惡劣的一個」的高等惡劣評價。
死亡會在尋常的日常行為中見縫插針降落，常被稱作「惡意與殺意之館」。
「好遠喔……」
「確實有點遠。」
葵娜指著身後的競技場，對抱怨的孔拉爾和不能離開王都的閃靈賽巴說：
「順帶一提，這個是京太郎管理的樓塔。」
「什麼～～！」
「竟、竟然近在咫尺！」
「我是不知道考驗內容，不過應該可以啟動。他本人不在，現在是我在管理，應該可以用。」
日後才搞清楚競技場樓塔的考驗是「和自己的複製人二對一對戰」。
葵娜告訴兩人，守護者之塔現在因為啟動魔力不足而處於停止狀態。
因為葵娜也沒掌握所有樓塔位置，現在正在找，拜託他們如果有頭緒或是發現了可以告訴她。
對此，一臉不懷好意的孔拉爾邪笑著立刻上鉤。
「好耶。那麼葵娜，如果找到了就拿技能來交換吧！」
「來這招啊～～嗯……說的也是～～好吧。」
「太棒了！」
「你是小孩嗎……」
看著孔拉爾擺出勝利姿勢跳來跳去，閃靈賽巴只能無言以對。
先說清楚，孔拉爾是年過三十，可以分類為大叔的人。
孔拉爾拿出地圖，指著費爾斯凱洛與黑魯修沛盧國境附近的海岸沿岸。
「這邊的海岸線有漁村，聽潛入海中捕魚的村民說，他們在海中看過宮殿。這夠有價值交換了吧！」
「海中宮殿，那就是李奧德克的樓塔吧～～」
葵娜一臉嚴肅地沉思後，用【製作捲軸】做出【單體恢復魔法：Dure】交給孔拉爾。
孔拉爾還以為葵娜會刁難，所以愣了一下。
閃靈賽巴看著愁眉苦臉的葵娜，想著「難不成」便開口詢問。
「難不成你不會游泳？」
「咦、嗯，其實就是這樣，我在現實生活中幾乎沒有游過泳～～」
「什麼啊，都一把年紀了還不會游泳～～」
「喂，孔拉爾，不可以這樣侵犯人家隱私。」
閃靈賽巴戳孔拉爾要他閉嘴。
就在兩人互相怒視時，葵娜單手飄浮著一個火球介入兩人之間。
「你們兩個為了我吵架是要幹嘛啦，要是不停下來，我可要砸出去了喔。」
「喔，好啊，我學好恢復魔法了，儘管來吧！」
孔拉爾不知何時已經用完捲軸，葵娜看著莫名興奮地跳來跳去的他，抱頭苦惱。
看見這魔法也不知道有多厲害，那根本無從威脅起啊。
閃靈賽巴雙手抱胸嘆氣，給什麼也不懂的孔拉爾忠告。
「你啊，被那個砸到，可能不只受傷而已耶。」
「咦？真的嗎？」
飄浮在葵娜手上的火球里有一頭鬃毛像獅子的炎獸。
【炎獸彈<Igua beast>】發射後，直到咬住對象咽喉、熊熊燃燒為止，會追著對象到天涯海
角。
自動鎖定目標，不管是空中還是水中都能勇往直前，在打中前不用【瞬間移動】離開，就絕對會被打中。
戰爭活動時，公會的前鋒太強大了，所以這是無事可做的葵娜唯一展現身手的魔法。
「對不起，我錯了，請原諒我。」
「呃，只是單純嚇嚇你而已，不用道歉沒關係……」
比起游泳，葵娜反而比較擔心樓塔守護者。
技能大師No.6李奧德克雖然是位女性，但她是個與可愛、漂亮毫無緣分的玩家。
真要說起來，她比較喜歡搜集噁心得可愛、怪奇之物的人。
說她使用召喚魔法時大多召喚節肢動物或兩生類應該比較好理解吧。
因為她比起龍，更喜歡軟體動物及甲殼類動物，一想到不知道有多噁心的東西在等著，就讓她心情憂鬱。
「啊啊，那我先回去工作了，我不能離開太久。如果有事就來王城找我吧。」
「那麼，我也回去同伴那。葵娜，我們公會見嘍。」
「喂，叫我去王城……我去了就能進去嗎？」
將近太陽西沉的傍晚時分，閃靈賽巴抬頭看天空確認大概時間後，敲響背上大劍向葵娜表示先解散。
孔拉爾也跟著離開。
葵娜點頭朝兩人輕輕揮手，看著要好地並肩行走的兩人，感到有點羨慕。
「真好啊……」
在她欣羨地看著兩人時，妖精妹妹從肩頭飛出來磨蹭她的臉頰。
似乎是在安慰葵娜。
葵娜雙手捧起妖精妹妹，摸摸她的頭，她舒服地眯起眼睛。
「嗯嗯，謝謝你。」
偶爾會堅強地安慰葵娜不孤單的妖精妹妹讓葵娜露出笑容。
因此，葵娜警戒周遭的注意力也變得散漫。
聽見搭檔奇奇的『背後……』這句警告而回過神來的葵娜，左手朝後方用力揮過去。
有個藍色東西伴隨「叩！」的打擊聲與「哈吧噗！」的丟臉驚叫聲飛出去。
「呃，咦？……那、那是？」
與左手護臂融為一體的銀弓是罕見道具，硬度可是首屈一指。
就算不展開也能當盾牌、當打擊武器使用的護臂，似乎狠狠打在從後面偷偷靠近的人物身上。
葵娜轉過頭，視線前方看見身體彎成ㄑ字形，倒在地上口吐白沫的斯卡魯格。
從兩人的身高差距來看，護臂的弓部分應該狠狠朝他的肚子戳下去了吧。
「哎呀～～你、你沒事吧，斯卡魯格？」
『慢了一步啊……』
葵娜慌慌張張施展恢復魔法後，輕搖斯卡魯格。
下一秒，斯卡魯格如蚱蜢般跳起身，用力抓住葵娜肩膀。
葵娜不明就裡地瞪大眼珠，兒子身邊纏繞著「忌妒氣息」大聲吼著：「母親大人閣下，您沒事吧！」
「……什麼？」
「我得知母親大人閣下與男人密會，就把所有事物拋下前來拯救您了！」
斯卡魯格身後是「葛飾北齋畫風的怒濤駭浪，不知何時出現在畫中的帆船翻覆」的背景，面朝莫名的方向將雙手用力舉向天際。
「呃，等等，斯、斯卡魯格？」
「您到底是被那些男人威脅什麼了？而且！啊啊，而且！其中一個還是騎士團長啊！」
斯卡魯格再次轉過頭來看葵娜，在「黑暗中雷光激烈閃爍，漆黑凶鳥來回飛竄」的背景中，按著左胸搖搖晃晃的。
「就算騎士團長閣下還算是挺優秀的人物！他也配不上母親大人閣下！」
「那個～～哈囉，斯卡魯格先生……？」
葵娜感覺兒子有嚴重誤會而想安撫兒子，但他完全聽不進去。
嘴上說是來拯救葵娜，但不知為何話題朝著完全不同方向發展。
「我不可以把母親大人閣下交給那種男人！」
葵娜領悟對失控的這個說什麼也沒用，從道具箱拿出魔杖舉高。
「可惡的閃靈賽巴！裝作對女人沒興趣卻對我的母親大人閣下出手！還敢說什麼騎士道精神……呃……母、母親大人閣下？」
「……什麼事？」
「您、您、您舉高的左手拿著的魔杖，是要幹嘛……呢？」
「舉高了當然是要揮下來啊。」
「我似乎就在您揮下來的地點耶……」
「哎呀，這麼巧。倒不如說你安靜下來了正好呢。」
「…………」
「…………」
「非常不好意思。」
「明白就好。」
斯卡魯格乖乖道歉，葵娜鬆了一口氣。
雖然有莫名的誤會，但兒子擔心自己這個事實讓葵娜露出笑容。
斯卡魯格抱著母親會大發雷霆的覺悟，聽到母親一笑反而嚇一大跳。
「母親大人閣下，發生什麼事了嗎？」
「沒事，什麼事也沒有。」
葵娜拉拉斯卡魯格的聖袍衣擺，對他招招手，斯卡魯格順從地彎下身。接著被母親摸頭，「頭上冒出問號」的他歪了歪頭。
再次見面後直到今天，斯卡魯格難得看見母親心情這麼好。
不需要擔心會像前幾天一樣被打，讓他稍微安心。
「你說閃靈賽巴什麼的，你是從什麼時候開始看啊？難不成你聽見我們說話了？」
葵娜溫柔的表情變了個樣，斯卡魯格聽見她的聲音開始出現不悅的成分，連忙搖頭完全否定。
他是在這次怪獸損害相關會議的回程途中看見葵娜。
難得看見葵娜這麼開心，不小心就跟在後面想看看是怎麼了。他也對自己的行為道歉。
被結界阻擋無法靠近，看見騎士團長和冒險者與母親談笑，他開始覺得羨慕，接著感到焦躁。
心頭浮現「我絕不可能把母親大人閣下交給你們這種傢伙～～！」這誇張的誤會，沒發現自己誤會的斯卡魯格就把閃靈賽巴指定為心中黑名單的特別關注對象了。
期待與其他玩家見面而忽略周遭警戒的葵娜也有錯。
但是奇奇有發現斯卡魯格跟蹤她們，所以干涉了葵娜的魔力控制，把斯卡魯格排除在結界之外。
【隱蔽結界】似乎對一開始就很強烈地認出葵娜的斯卡魯格幾乎沒有效果。
葵娜心想「或許也因為血緣關係吧」，決定把這個當成與結界相關要留意的問題點。
要是放著結界不管，競技場的員工也沒辦法識別周遭，所以葵娜沒忘記解除。
「那麼，我就回旅店放鬆一下吧……」
葵娜「嗯～～」地伸了懶腰，覺得燃起某種使命感的斯卡魯格很奇怪，便拉了拉他的聖袍。
「是的！怎麼了嗎，母親大人閣下？」
「我要回旅店，你也乖乖回去工作喔。」
「不，神殿裡傷患的處置也告一段落了，我正想要稍微休息一下。我拿到了很棒的茶葉，母親大人閣下也一起喝個茶如何呢？」
葵娜似乎看見兒子背後有個不停搖尾巴的狗狗幻影，她也沒有急事，就自然地同意了。
看見兒子欣喜雀躍的表情，葵娜不禁嘆氣：「梅伊前途多難啊。」
葵娜煩惱著兒子肯定也沒發現公主努力對他示好吧。
「幹嘛啊？又一臉嚴肅的表情？」
羅伯斯在學院的私人辦公室里看著眼前的捲軸沉思，對不敲門就闖進來的梅梅嘆了不知道是第幾百次的氣。
他的妻子似乎只要關係變得親密，不管對誰都不客氣。
「葵娜閣下說『前提是你要能讀懂』，但我還是不知道她在說什麼。」
羅伯斯已經解讀完捲軸上寫的文章。
內容是魔法藥水的材料以及所需的魔法。
羅伯斯試著找來所需的材料，但也沒發生任何現象，他現在正面臨走投無路的狀態。
另一方面，梅梅十分理解想說明也無法說清楚的問題點在哪。
問題就在於，母親葵娜和梅梅的兄弟們知道其中意思，但羅伯斯等現代的人無法理解這一點。
「這個嘛，首先，你要知道這是你自己的東西。接著只要能用就簡單很多了啊……」
「之前常聽你說，但我還是聽不懂啊。葵娜閣下把這東西給我了，這是我的東西沒錯啊。『用』捲軸到底是什麼意思？」
「啊啊啊啊啊啊，真是的！到底該怎麼說明才好啦！」
看梅梅詭異地抱著頭大叫滾來滾去，羅伯斯想著「司空見慣了」，又沉浸在自己的思考當中。
這樣看來，他們可說是相當登對的夫妻吧。
明
確點出原因的話，就在於「有沒有道具箱」。
就葵娜這些玩家的感覺來說，他們拿到東西後會先放進道具箱。
接著，視窗畫面就會顯示「擁有物品」。
然後只要點選「使用」，就算不拿出來，藥水類的東西也會發揮作用。
而這也適用於另外創角，被送出去當養子的梅梅等人。
但對羅伯斯這些與遊戲無關的人而言，道具箱的概念本身就是無法理解的東西。
「拿到捲軸之後使用」這種感覺就超乎常識。
也就是說，根本不能用。
而且，技能大師製作的捲軸，和遊戲活動中得到的技能捲軸有個決定性的差異，而這個問題現在正要出現。
「啊……」
「什、麼……？」
捲軸輪廓在羅伯斯的手中開始變模糊，接著突然發光消失了。
製作完成後只能維持二十四小時就是這個捲軸的缺點。
不知道這件事的羅伯斯只能呆呆看著從手中消失的捲軸光粒。
「啊～～啊。」看著捲軸消失的梅梅拍拍羅伯斯的肩膀安慰他。
「時間到了，媽媽做出來的那個只能維持一天。」
「可惡，難得的智慧啊……」
看著丈夫打從心底遺憾沮喪，梅梅體貼地陪在他身邊。
雖然想再幫他要一次，但母親是那樣的人啊。
下次肯定會說「去接受考驗吧」，所以只能放棄。
梅梅無可奈何，肩膀依偎到羅伯斯身上安慰他。
葵娜等人在森林裡與白龍共度一夜後的隔天。
聚集在冒險者公會的莽漢中，一個男人脫口而出：
「說起來，最近這三天沒看見那個小姑娘耶。又跟去哪裡護衛了嗎？」
是成天泡在公會裡的小隊「凱旋鎧甲」。
這是由同一個村莊的村民組成，相對老練的小隊。
就是葵娜接下彎角熊委託那天，和她說話的男人們。
前幾天才完成委託，口袋現金充足的他們也沒特別奢侈地悠閒度日。
但為了不錯過划算的委託，每天都不忘來冒險者公會一趟。
聽到同伴低語，大概是負責動腦的術師青年推測回答：
「她似乎接下了狩獵類的委託，但應該不需要擔心她吧。」
「要是獵物就在附近還好，有時候還得追上好幾天吧。」
「那個小姑娘光看都讓人捏一把冷汗耶，沒問題嗎？」
「也差不多該替她介紹哪個小隊了吧？」
同伴們紛紛想起葵娜，七嘴八舌中，只有小隊裡的前鋒，全身穿著鎧甲的男人搖搖頭。
「那也得有能和小姑娘並肩作戰的人啊……」
這句沉重低語讓同伴們頓時失聲。
彼此面面相覷的沉默中，男人苦笑著向大家道歉。
「啊，抱歉，隱約有那種感覺啦，我失言了，大家忘了吧。」
「喂喂，孔拉爾，你這句話感覺別有深意耶。愛上人家了啊？」
「什！誰、誰對那種小姑娘有興趣啊！」
被稱為孔拉爾的男人含糊其辭後，捉弄他的男人更進一步追擊。
捉弄他的男人無法承受夥伴們的前鋒、有時還會打出決勝一擊的孔拉爾的怒氣，逃出公會。
在其他同伴安撫下，孔拉爾放棄追過去，回想起第一次見到葵娜時感受到的怪異，身體一陣顫抖。
過去，曾有個名為VRMMORPG里亞德錄的線上遊戲。
外表設定為二十多歲人類的孔拉爾就在遊戲中創角誕生。
因為角色外貌對應實際容貌幾乎沒辦法變更，只把頭髮和眼睛變成褐色。
和沒見過面、不知名、完全不了解的陌生人透過遊戲角色相識，攜手合作突破困難，彼此一起成長的開心夢幻國度，卻因為意外原因步上衰退之路。
接著，到了服務要結束的最後一天。
總覺得提不起勁和朋友們胡鬧的孔拉爾，登上了可以一望藍天與綠色大地的高台，眺望著風景。
但當他回神時，發現自己身在一個不知何處的森林裡。
沒辦法聯絡營運商，也沒辦法和朋友通話，地圖功能也不能用。
什麼方法也沒有而一籌莫展的孔拉爾被附近村莊的獵人撿回家，接受獵人的照顧。
接著從獵人口中聽見童話故事。
七國毀滅，新成立了三個國家，現在進入發展的時代。
這是過去玩家們創造出繁榮的那個時代又再經過兩百年後的世界。
在最初落腳的村莊百般煩惱過後，他做好今後要以孔拉爾的身份活下去的覺悟。
接著和村莊裡想當冒險者的人們一起到費爾斯凱洛王都，在那裡成為冒險者。
最初有七個同伴，經過十年也只剩下四個人了。
有人過世，有人脫隊。
孔拉爾在四處遊歷的同時，也在尋找和自己有相同境遇的玩家。
但經過十年，原本二十多歲的年輕人也成為三十多歲的大叔，像是自覺年紀增長，他也放棄尋找了。
就在此時，就在他想找回初衷而回到費爾斯凱洛的王都時，遇見了這位自稱葵娜的菜鳥冒險者。
孔拉爾第一眼看見這位不怎麼理解一般常識的高等精靈族女性時，當場嚇傻。
因為他沒辦法用【獨特技能：調查】看穿她的基本數值。
只不過，孔拉爾對上面顯示的「不明」有印象。
這是VRMMORPG里亞德錄特有的系統，無法看見等級比自己高的人的數值。
如果這位女性就是自己尋尋覓覓的玩家，那也可能還有幾個人留在遊戲裡吧。
要是能直接找她確認就好，但這十年漫長的歲月讓孔拉爾變成膽小鬼了。
試著順手搜集關於葵娜的謠言後，發現這全是玩家會有的行為。
有人說她會在水上行走。因為水上步行魔法已經在現在的世界失傳，這是確切證據。
有人說她是費爾斯凱洛知名三兄妹的母親。
慎重起見，孔拉爾還去找兄妹本人確認，但一介冒險者當然不可能一下子就見到學院長與大司祭。
他只見到了造船廠工坊長卡達茲，但無法判別卡達茲是不是玩家。
同伴們看見孔拉爾苦惱地思考關於葵娜之事的樣子，彼此笑著：「那個魯莽傢伙的春天終於來了啊。」
在此，有個意外的人物跨進公會大門。
白色鎧甲肩上有獅鷲紋章，那是隸屬費爾斯凱洛騎士團的兩名騎士。
雙人組其中一人看起來像普通的人類騎士，另一個則是背著可與身材匹敵的大劍的銀色龍人族。
人類騎士環視公會內一圈，直直朝委託受理櫃檯走去。
他似乎向櫃檯小姐問了什麼，但這裡沒有聽力好得知道他們說些什麼的人。
停在入口附近的龍人族開口詢問包含孔拉爾在內的幾位冒險者。
「不好意思，我們在找人，請問你們有見過淡粉色頭髮，打扮十分得體的女性嗎？」
大部分騎士在街上碰到時的態度都很蠻橫，所以冒險者很討厭騎士。
正因如此，龍人族騎士有先打聲招呼的態度讓他們產生了好感。
但是，似乎沒人見過他口中的女性，幾乎所有人都搖頭。
孔拉爾則是因為看見不同的東西而睜大眼睛。
因為他沒辦法用【調查】看穿龍人族的等級。
使大劍的銀色龍人族。
自己有印象的，只有過去所屬公會中的副隊長。
他記得名字應該是……
「……閃靈賽巴……？」
「噢，那確實是我的名字。嗯？我有說過我的名字嗎？」
「『銀月騎兵』……的？」
「什……麼？你怎麼會知道那個名字？」
孔拉爾與口氣焦急的龍人族視線交錯，兩人互瞪的眼睛嚇得睜大。
插圖p185
「你是孔拉爾嗎！」
「副隊長！是你嗎！」
不知該不該說睽違兩百年不見，原本同屬一個公會的成員緊緊握著手，為彼此重逢感到開心。
孔拉爾的同伴們和閃靈賽巴的同事完全不知道發生了什麼事，只是一臉呆傻地盯著相視而笑的兩人。
而在將費爾斯凱洛王都一分為二的艾吉得大河沙洲上的學院裡。
羅伯斯·哈維教授正感到前所未有的苦惱。
他單手拿著桶子，裡頭的深紫色液體正散發異臭。
這是他徹夜不眠做出的失敗品。
是他無法忘懷曾見過的光輝，想用自己的雙手重現而做出的東西。
那個光輝的原因，就是妻子的母親施展的【古代技法】。
他找妻子梅梅商量，梅梅表示製作物品是弟弟卡達茲的專業。
去問卡達茲，他表示這需要「技術技能」，如果想學習新的技能，就只能透過葵娜的技能取得。
『那麼，只要拜託葵娜閣下就能學會嗎？』
『……有點難吧。老媽是管理這類技能的人，就算我們跟她說想學，我也不認為她會給我們。再來就只有通過考驗這個手段了吧。』
而聽說考驗的內容也是千差萬別。
有超花時間的考驗，也有充滿殺意的考驗，如果想接受考驗，就得前往名為「守護者之塔」的地方。
他也想找本人確認，但不是不湊巧葵娜出任務不在，就是見了面也沒時間說話。
沒辦法，他只好找來類似的材料，重複試誤企圖做出相同東西，但似乎看不見終點。
不管做什麼都失敗，做不出能讓他認同的東西，只有廢棄物如小山般增加。
其中還有從遠方訂購來的貴重材料，真的無比遺憾。
這是因為自己的原創性不足嗎？亦或是根本欠缺做出這種東西的才華呢？
陷入失意深淵的他走到學院角落只是挖了個洞當垃圾場用的地方，把失敗品倒進去。
看得見的人<玩家>一看就知道，那邊有跳動的箭號與顯示「？？？」符號的字
框。
反正玩家以外的人看不見，也沒有太大的意義。
前提是「廢棄物中沒有奧克蘇雷的根、羅格的眼珠和奴艾葡的舌頭」。
就在羅伯斯切換意識想構思新做法時，他身後的大洞迸發光線。
羅伯斯嚇得轉身，炫目光線讓他遮掩臉龐，他看見幾道細光從洞中往上射出。
一開始只有細光朝天空發射，接下來是白光寫出的英文字母跳舞般往外噴出。
仿佛從細瓶口噴出的香檳泡泡，大小寫英文字母不斷湧出。
接著，這些英文字母開始在空中規則排列。
小寫橫排，大寫直排，等間隔排列後靜止。
下一秒出現的是從文字往外延伸的光線。
以文字為基準，在空中縱向或橫向拉出光線。
構築出一個仿佛用3D畫出的縱長長方形方塊。
只不過那是高度達四十公尺，長、寬各二十公尺的巨大物品。
這個巨大的3D方塊，從校舍看得見，從往來艾吉得大河的船上也能看見，而且從王城也能直接目視。
不一會兒，方塊中出現了更進一步的變化。
內部光線開始正確描繪出仿佛一開始就在內部之物的輪廓。
光線在比校舍更高的半空中畫出立體的某巨大之物。
圓滾滾的身體，魚鰭狀的雙臂前端長著銳利尖爪。
短腿上有支撐其壯碩身體的粗壯爪子。
最後是長長嘴喙、與鳥相似的頭部，口腔內還有排列緊密的尖牙。
光線畫完這沒看過也沒聽過的巨大生物後消失。
從校舍屏息目睹這一切的學生只能瞪大眼睛，無法從這幅光景移開視線。
而從正下方抬頭看方塊的羅伯斯發現自己不知何時已跌坐在地。
是在更久之後他才發現自己腿軟了。
接下來發生的事情讓所有人大吃一驚。
線的內側突然長出骨頭。
不僅如此，連包覆在肋骨內的內臟也同時構築出來。
強調肉體的肌肉出現後，皮膚覆蓋全身。
皮膚表面如植物發芽般長出羽毛，原本空洞的眼窩也長出眼睛，轉動眼珠瞪著周遭。
看見這一幕的人感覺經過無比漫長的時間，但實際上怪獸不到三秒就完成了。
完成的同時，3D方塊消失，怪獸落下的地方揚起塵土。
在正下方的羅伯斯千鈞一髮之際躲過被踩扁的命運，但怪獸落地的衝擊造成的強風將在塵土中的他吹飛數十公尺。
「咻嘰咿～～～～～～～～～～！」
怪獸朝天空發出誕生後第一聲咆嘯，頭跟貓頭鷹一樣往正後方轉，脖子仿佛要確認周遭似的往左、往右一百八十度轉個不停。
它的外貌說得極端一點，就是腳上長有勾爪的蜥蜴搭配企鵝身體。
不能飛翔的退化翅膀前端長出兩根白色爪子。
脖子上是嘴巴內長滿細長尖牙的海豚頭。
身體前方覆蓋黑色短羽毛，如果不看它手上的爪子和腳上的勾爪，也可說是企鵝吧。
到頭頂高度應該有二十公尺。
它擺動自己的短腳，打算跨出一步。
但它被學院牆壁絆倒，臉朝著艾吉得大河落下，濺起巨大水柱。
如果只是人類大小，大概只會掀起小波浪。
但這是光落在水面的上半身就超過十公尺的巨大身體。
當然也會產生和其巨大、質量相符的大浪。
在附近航行正好撞見這幅光景的人們只能呆呆眺望，無法及時應對突然出現的大浪，翻船、被拋出船外，周邊響起了震天驚叫與怒吼。
「咻嗚嘰咿～～～～～～！」
插圖p191
在河中沙洲的住宅區這一側，用肉體彈跳起身的兇惡企鵝怪獸再度咆嘯。
它完全不在意恐懼而慌忙逃竄的人類，邁出歷史性的第二步踩穿棧橋，失去平衡後又往上面倒下。
大量水花與大浪再度出現。
變成碎屑飛散的有組成棧橋的木片，以及停在一旁的小船與帆船等。還有堆在那邊的木箱與來不及逃跑的人們。
怪獸起身時還順便撈起一部分棧橋，似乎十分愉悅。
拍動它的翅膀，宛如大笑一般發出「咻啾咻啾」的叫聲，玩耍似的削起河岸旁的棧橋增設部分。
看見怪物的人呆看著這毫無真實感的身影一陣子後，被它的叫聲喚醒，爭先恐後逃竄。
居民以遠離艾吉得大河為優先，還有商人丟下貨品逃跑。
正搭船渡河的人們根本無法在幾波大浪中划槳，只能隨波逐流。
學院裡也出現主張「必須與從學院腹地出現的怪獸對戰」的學生。
但學院長教訓：「這裡怎麼可能有人能傷那怪獸分毫啊！」成功將學生疏散到大浪傷害相對較小的貴族區那側。
教會也同樣讓非戰鬥人員避難，神殿騎士團與懂恢復魔法的神官們分頭替被打上河中沙洲的人療傷。
貴族區這一側也能清楚看見怪獸的破壞行為，王與宰相判斷為緊急狀態，立刻讓騎士團出兵。
但就算是騎士團，想要與怪獸對戰也得渡河。
根本無法在波濤大浪的河面控制船，當然也不能渡河，騎士只能在對岸咬牙看著怪獸蹂躪。
騷動中，卡達茲、梅梅和斯卡魯格好不容易在貴族區這一側會合了。
斯卡魯格正好因為有「某些問題」發生而到王宮去。
沒想到這怪獸部分起因於母親的三兄妹最先慶幸彼此平安無事。
梅梅知道滿身擦傷的羅伯斯就在避難群眾中，嘆了長長一口氣的同時放下心中大石。
接著聽完丈夫說明怪獸出現的詳情，和卡達茲對看後開口：
「對了，記得媽媽說過河中沙洲上有個糟糕的地方之類的耶……」
「喂喂，老媽說了『糟糕』不就超驚人嗎！老姐，你為什麼沒有問個詳細啊！」
「有什麼辦法嘛！哥哥失控又加上凱利克的事情，我根本忘了這回事啊！」
「等等、等等，現在不是姐弟吵架的時候吧！那東西該怎麼解決啊！」
羅伯斯<元兇>介入兩人間，指著在對岸開心地從事破壞活動的怪獸。
雖說不知情，但這件事是他搞出來的。
所以他也想幫忙平息事端。
羅伯斯教訓後，姐弟先是直直凝視著怪獸，接著一臉為難地深思。
「糟糕，這傢伙比我們還強耶。」
「與其思考，倒不如先行動吧。卡達茲，我們至少得牽制住它！」
「等等，妹妹，它的注意力要是轉到這邊來，我們背後的東西也可能成為目標啊。」
「啊……」
他們的背後是「畫出『砰～～！』的音效」和「用集中線強調」的王城。
看見兄長創造出來的效果後，梅梅這才想到，維持雙手合併擊出魔法前的姿勢，全身僵硬。
男人們確信：「要是沒說，這傢伙已經直接擊出魔法了。」
「那麼，得快點到平民區那一側才行啊……」
在卡達茲低語的同時，怪獸已經把棧橋部分破壞殆盡，注意力轉向有許多棧橋的住宅區側河岸。
另一方面，閃靈賽巴和屬下騎士們前往平民區引導居民避難。
就算不因為如此，為了尋找某位人物，平民區這邊也還有好幾位騎士。
閃靈賽巴下令後，以與他巨大身體不符的俊敏朝怪獸奔馳。
不知為何，孔拉爾也跟在他身邊一起跑，而他們兩人還沒有察覺其中怪異。
「喂！那個該怎麼辦啊！」
「那還用說！當然是打死啊！」
「餵、等等！沒有術師掩護，只靠我們兩個是能幹嘛啊～～！」
怪獸毫不留情地抓起棧橋咬碎、踩爛。
兩人曾經看過這個。
在因為戰爭活動常更換所屬國家的地點當中，有丟入特殊道具就會出現的活動怪獸。
至少需要超過二十個等級300多的玩家才能打倒。
閃靈賽巴在那之前緊急剎車，看著否決直接前往戰鬥的孔拉爾，像是想到什麼似的拍了一下手。
「對耶，這麼說來，你是冒險者啊。對不起，我不小心就跟以前一樣用公會為單位思考了……」
看著慎重道歉的過去的副隊長，還沒消除壞預感的孔拉爾為了確認便開口問：
「要是我沒吐槽，你會停止特攻嗎？」
「怎麼可能，當然衝上去了啊。別看我這樣，我也有
身為守衛國家的騎士的自負呢。」
就算這樣說，這可不是拿突襲思考就能解決的東西啊。
如果孔拉爾不在也沒影響，那有他肯定能多少減輕閃靈賽巴的負擔。
雖然傻眼無言，記得他總是這樣的孔拉爾拔出背上大劍。
孔拉爾也知道自己嘴角揚起笑容，深深覺得閃靈賽巴這隻知道突襲的笨蛋戰鬥方法還是一點也沒變。
「孔拉爾？」
「我陪你，我不討厭這笨蛋特攻啊。」
「抱歉，我欠你一次。全部結束後我請你喝酒。」
「好耶，別人請的酒最好喝了。」
兩人「呵呵呵」抖動肩膀笑著，點頭後朝著怪獸開始奔跑。
啟動好幾個短暫提升體能的【主動技能】後，往地面用力一蹬，飛躍房舍。
就這樣邊在屋頂跳上跳下邊加速。
兩人的身體染上發動武技技能的魔力顏色，拉出閃耀綠色與黃土色的線條，朝目標直線前進。
閃靈賽巴是綠色，孔拉爾是黃土色。
「對手是大怪物！用力戳它的頭，它就會往後倒！」
「我知道啦！」
將加速的運動能量加諸武技技能上，兩人飛上天空。
【戰鬥技能：衝突擊破<Double crush>】。
【戰鬥技能：破斬擊抗<Pike ring attack>】。
兩道流星幾乎同時朝怪獸臉部刺去，引發大爆炸。
企鵝怪獸發出哀號聲，翻了個跟斗往後倒。
和慢動作倒下的怪獸相同，因為技能后座力而還在從天空落下途中的孔拉爾和閃靈賽巴也只能看著。
因為企鵝怪獸倒下時轉了個身，打過來的翅膀朝他們逼近。
擊出武技技能後處於僵直狀態的兩人無法迴避。
巨大翅膀如球拍，他們兩人就像網球被打飛，分別被打進離河岸遙遠的民宅里。
大河再度出現巨大水柱、巨響與大浪。
平民區里也出現兩道民宅遭毀的飛揚塵土。
「啊～～可惡！那種怎麼能預測啦……」
閃靈賽巴推開壓在自己身上的民宅殘骸，坐起身。
鎧甲四處龜裂，銀鱗的身體也被鮮血染紅。
閃靈賽巴鞭策自己疼痛的身體從掉落地點爬出來，前往孔拉爾跌落的地點。
「喂！孔拉爾，你還活著嗎？」
呼喊他的同時聽見物品「匡啷啷」掉落的聲音，但最重要的本人毫無反應。
閃靈賽巴焦急地撥開折斷的柱子和堆積的殘骸，把孔拉爾挖出來。
斬斷粗壯的房屋主柱後終於找到孔拉爾，他滿身瘡痍，比閃靈賽巴傷得更重。
「真不愧是等級超過400耶，我的HP剩不到兩成了。」
「痛苦的話就這樣躺著，剩下交給我。」
全身鮮血的孔拉爾令人目不忍睹，但即使全身創傷，他的眼中仍有鬥志。
相同事情也能套用在閃靈賽巴身上，再怎麼說，他們都已經流過太多鮮血了。
從開了個大洞無比通風的屋頂可以清楚看見王都天空。
除了天空外，還能看見充滿鬥志想起身的企鵝怪獸的頭。
也知道看得見的頭部越來越靠近的樣子。
就在找不出好對策，兩人想著只能賭上性命用最終奧義衝上去時，企鵝怪獸的頭部發生大爆炸。
同時聽見哀號般的咆嘯，那似乎是魔法之類的引起的爆炸。
在還無法理解到底發生什麼事的兩人身邊閃耀白色光芒。
鎧甲仍舊傷痕累累，但身上受的傷慢慢癒合，疼痛感也逐漸消失。
「真是的……就算你的強大在騎士團中也是鶴立雞群，但單槍匹馬衝進去還是不值得稱讚啊。」
背後是「閃耀光輝的背景」，身穿大司祭藍色聖袍的精靈美男子和「鈴聲<鏘啷啷～～>」的音效一起出現。
白光就是斯卡魯格施展的中等恢復魔法。
雖然無法全部恢復，但稍微讓隨時可能昏倒的兩人恢復體力了。
「是斯卡魯格啊，幫大忙了，謝謝你。」
「還沒結束喔。我妹和魔法師團正在河中沙洲那側吸引那傢伙的注意力，需要你們再攻擊一次，恢復與防禦就交給我們了。」
孔拉爾張大嘴看著這個說話時還「閃亮亮」、「鏘啷～～」又發光又發出鈴聲的怪人。
「喂，閃靈賽巴，這傢伙是什麼啊……」
「嗯？你不知道嗎？這傢伙就是那個有名的戀母情結大司祭啦。」
「你說誰戀母情結啊，說誰？我只是毫不保留地將我的愛全獻給母親大人閣下而已。」
「「那就叫戀母情結啦！」」
兩人連現況也忘了，忍不住開口吐槽。
閃靈賽巴＆協助者孔拉德＆輔助恢復成員的斯卡魯格，為了繞到企鵝怪獸的東側側面，往住宅區移動。
現在在河中沙洲上的魔法師們利用火焰與風等魔法攻擊，讓企鵝怪獸的注意力集中在北側。
那些攻擊對巨大身體來說跟小鋼珠沒兩樣，它有時邊咆嘯邊慢慢往大河移動。
只要越過河中沙洲，北側就是王城，把它吸引得過近也是個大問題。
「剛剛那招只減少大概兩成的HP吧。」
閃靈賽巴抬頭看著企鵝怪獸並低喃，孔拉爾露出悶悶不樂的表情垂頭喪氣。
「是抱著必死覺悟攻擊耶，聽到這個會讓人沒力……」
只靠兩個人的攻擊就能創造出這樣的傷害，已經算很好了。
缺點就是無法持續。
閃靈賽巴身上的鎧甲已經失去作用，他乾脆脫掉。
而孔拉爾則是鎧甲和武器全毀，就算要他再做出相同攻擊，沒有大劍也辦不到。
企鵝怪獸慢慢靠近河中沙洲，大型火焰彈偶爾會從西側飛來在它頭旁邊爆炸，所以它邊「嗄～～！嗄～～！」地咆嘯威嚇邊搖搖晃晃地移動。
配置在西側的只有梅梅一個人，但她有做到最起碼的牽制。
企鵝怪獸因為兩側的波浪狀攻擊，又左又右被耍得團團轉。
但任誰都知道，只是攻擊沒辦法解決這個問題。
他們只是遵照梅梅的指示行動，但敵人都還沒抵達預想中的位置，對抗方的MP就已經探底了。
擁有【恢復MP】技能的人只有斯卡魯格和梅梅。
雖然梅梅的總MP量比一般魔法兵多，但可以想像消耗的量遠比恢復的量多。
從河中沙洲而來的攻擊逐漸減少，要是西側的攻擊也停止，企鵝怪獸的注意力就會往住宅區而去。
就在閃靈賽巴想著「這真的只有抱著一起死的覺悟特攻了」重振精神時，有個很有質量的東西從他頭上飛過去。
那是個直徑達十公尺的岩塊。
飛來的岩塊在混亂的眾人表示「為什麼那種東西會出現在這裡」的視線注目下，直接砸上企鵝怪獸的臉！
但那不僅是直接打上，在打到臉之前還稍微往下沉，接著如同由下往上的上鉤拳攻擊般把企鵝怪獸打飛。
無法反擊的企鵝怪獸身體向後反折飛上天空，背朝大河落下，濺起巨大水花與大浪噴灑周遭。
「「咦？」」
閃靈賽巴和孔拉爾張大嘴巴，相當困惑。
轉過頭去凝視怪獸沉下去的位置後，又轉過頭朝向前方。
在這之中，只有斯卡魯格眼睛「閃亮亮」地發出光芒，小聲說：「看來是趕上了啊。」
不管怎樣，雖然被這個不知打哪來的岩塊重擊，怪獸仍然健朗。
儘管搖搖晃晃沒辦法穩定脖子，還是努力站起身來。
只有頭往左往右不停搖擺，但這不妨礙它行動。
「還能動啊。」
「不，比起這個，剛剛那個是從哪飛來的啊？」
從震驚中打起精神，孔拉爾眼神銳利地凝視怪獸。環顧四周的閃靈賽巴發現斯卡魯格雙手環胸一派輕鬆。
「怎麼了？你知道剛剛那個是什麼嗎？」
「是啊，這表示那個威脅已經不再是威脅了。」
看斯卡魯格周遭纏繞著「閃閃發亮的光輝」，不明就裡的孔拉爾和閃靈賽巴面面相覷。
奇妙的是，隔著怪獸的另一邊，魔法兵用奇異的視線看著梅梅，梅梅告訴他們戰鬥已經結束。
就在大家一頭霧水時，晴朗無雲的天空突然降下巨大轟雷。
只有一小群人瞬間捂住耳朵。
大多數的人都只能蹲下身、別過頭去應
付那震響五臟六腑的轟聲與吞噬怪獸的光芒。
遭轟雷焚燒的怪獸就這樣站著被燒得焦黑。
接著，它的腳邊噴出將它巨大的身體完全包覆的火柱，怪獸瞬間化身成巨大火炬。
照亮周遭的火炬除了怪獸的身體外，沒對其他東西造成影響，與出現時相同，仿佛被河面吸走般消失。
只留下焦黑碳化的巨大屍骸。
那個屍骸也在轉眼間崩毀，變成粉末飛散在空中消失。
親眼看見這不可思議現象的人們搞不清楚來龍去脈，只能困惑。
怪獸是為了什麼出現？
怪獸為什麼要破壞城市？
毀滅怪獸的雷和火焰是什麼？
與這件事有關的人們還有許多疑問，但大家都實際感受危機已經過去了。
有人鬆一口氣跌坐在地，有人想到接下來的事情而煩惱，也有人已經開始為重建展開行動。
一度被逼入絕望深淵的居民們在站起身往前走的人帶領下，開始找回過去的生活。
在這之中，只有孔拉爾和閃靈賽巴知道雷和火焰是什麼現象。
「那個是……」
「雷系最高等魔法和火焰系的最高等魔法吧？」
現在世界的魔法系統與遊戲中的魔法完全不同，所以只有他們兩人確信這是玩家施展的攻擊。
不對，只有斯卡魯格和梅梅知道那個攻擊是誰發出的。
事情要回溯到怪獸出現那時。
開端是梅梅和卡達茲收到了發訊者不明的【心電感應】的一段文字。
上面只寫著「葵娜從東邊朝城市接近中」。
因為【心電感應】技能是只有血緣關係者有辦法接通的技能，兩人都對這個感到相當奇怪。
雖然傳訊者很詭異，但沒有傳給斯卡魯格這一點和卡達茲的評價相呼應。
如果斯卡魯格知道這件事，可以輕易想像他肯定會立刻跑出去。
要是大司祭背對著怪獸衝出城市，居民們的不安會一口氣轉為恐慌吧。
於是梅梅提議，乾脆儘量將怪獸引導到大河上，讓葵娜給它最後一擊就好了。
卡達茲就負責向母親傳達這件事情。
而斯卡魯格則是前往支援唯一可能對抗怪獸的閃靈賽巴騎士團長。
梅梅以前王宮魔術師的身份，接下帶領魔法兵用魔法吸引怪獸注意的任務。
對手沒有遠距離攻擊的手段可說是不幸中的大幸吧。
卡達茲從貴族區這一側的東門附近搭小船渡河，穿過連結街道的城市東側。
運氣很好，卡達茲在離費爾斯凱洛不遠的東邊通商道途中順利和葵娜會合。
葵娜完成任務後也沒什麼急事需要趕著回去，她原本打算悠哉地慢慢晃回去。
但是妖精妹妹一直拉她的頭髮和衣服催促她快點回去。
「嗯，我們快點回去吧。」
「咦？葵娜小姐，怎麼了嗎？」
「感覺費爾斯凱洛似乎發生什麼大事了。」
「「咦咦？」」
葵娜認為妖精妹妹的直覺或許有什麼根據，決定以儘早回費爾斯凱洛為優先。
葵娜再次召喚出澤亞狼，讓兩人坐上去後命令狼「載她們到費爾斯凱洛附近」。
多虧如此，轉眼間就回到費爾斯凱洛，幾乎讓人對「一開始那兩天的行程到底怎麼一回事啊」感到頭痛，一回來就遇到走投無路的卡達茲，聽到他的報告嚇一大跳。
「你說有人喚醒了河中沙洲的活動怪獸？」
「啊，是啊，現在老姐他們牽制住怪獸，但也沒辦法一直撐下去。」
「一兩個等級300的人怎麼可能贏得了！那兩個孩子在想什麼！卡達茲，你照顧這兩個孩子一下！」
「啊、咦？老、老媽？」
葵娜將兩人托給卡達茲後就飛奔而去，在住宅區前方附近找到正受到波浪式攻擊夾擊的活動怪獸。
和面對盜賊時不同，葵娜認為不需同情對方也不用煩惱判斷後，立刻召喚【銀環】。
連【雙重吟唱<Double spell>】和【增幅<Boost>】都用上，拋擲岩塊過去後，慎重起見，葵娜隱身從上空施展最大威力的最高等雷擊魔法與最高等火焰魔法。
等級高達400的企鵝怪獸，在遊戲金字塔頂端的技能大師兼突破極限者使出全力攻擊下，也不過是個小嘍囉。
在葵娜不為人知大肆破壞一番離去後。
不知其中緣由的居民們在狀況平穩下來後，開始說著拯救城市的雷鳴是神明降下的奇蹟，異口同聲朝天獻上贊神歡聲。
葵娜回到倫蒂等人身邊時，看見兩人看著城市的方向瞠目結舌而歪過頭。
「這兩個人怎麼啦？」
「大概是被老媽的魔法嚇傻了吧。」
這裡已經近得可以看見費爾斯凱洛東門了。
早知內情的卡達茲一副「時至今日也沒什麼好驚訝吧」的樣子，但看見從天而降粗壯雷柱和與之媲美的炎柱後，已經超出梅伊和倫蒂的感情理解範圍了。
「那、那個是葵娜小姐一個人弄出來的嗎？」
「現在回想起來，拿至玉之杖出來就好了啊。」
「老媽，我覺得她不是在問這個喔。」
總之，先向照顧兩人的卡達茲道謝，一行人若無其事地穿過費爾斯凱洛東門。
但也並非完全若無其事，原因就在脫口而出這句話的卡達茲身上。
「話說，老媽，你為什麼和公主在一起啊？」
「咦，不小心就這樣了。」
「…………」
葵娜一臉不可思議地看著抱頭煩惱的卡達茲，梅伊和倫蒂對此發顫。
「那個，葵娜小姐，這樣說好嗎？」
「咦，要直說幫你們離家出走比較好嗎？」
「哇啊啊啊啊！葵娜小姐，你怎麼就這樣說出來了啦！」
看著梅伊慌張地揮動雙手焦急的樣子，卡達茲因苦惱而皺起臉。
被夾在中間的倫蒂畏怯地開口對卡達茲說：
「那個，很不好意思，卡達茲大人，把您卷進我們的事情當中。」
「不會，這是無所謂啦，老媽做出的事我也插不了嘴。」
「咦咦咦咦，你竟然對媽媽的行動沒有想法，這太讓我傷心了。」
「老媽，拜託你閉嘴。」
被一臉為難的兒子警告後，葵娜呵呵笑著，拍拍卡達茲的頭。
卡達茲相當沮喪，他在梅伊等人面前都沒了身為年長者的威嚴了。
倫蒂對這給人溫暖印象的母子對話苦笑。
梅伊也說：「平常一臉嚴肅的卡達茲大人也有困擾的時候啊。」卡達茲雙手環胸，別過頭去。
葵娜帶著捉弄卡達茲的笑容對梅伊說：「下次還想要我護衛的話，就要拿著酬勞透過冒險者公會委託喔。」
「什麼，要收錢嗎？」
「這次是因為倫蒂也在，我才接下，但我可不要再次幫忙綁架公主啊。」
「還真是不放過賺錢機會呢，不愧是葵娜小姐。」
「錢讓阿蓋得先生付比較好嘛。」
多虧有這場騷動，身邊來來去去的人都沒注意到葵娜等人的對話。
卡達茲無奈地歪過頭，看見母親一如往常連一般人絕對會有疑問的事情也不當一回事的樣子，他放心了。
「哎呀，老媽就是這樣。只要別一開始擺出『我有權有勢啊～～！』的態度就會全部接納，還好公主遇到的人是老媽。」
「要是對方一開始就一副『我是貴族，我超了不起』的態度，那我就會詛咒他，把他變成豬。」
「哼哼。」葵娜當成小事一樁，挺胸矇混過去。
這無比自信的模樣，讓兩人靠近卡達茲確認葵娜的發言真偽。
「她那樣說耶。」
「葵娜小姐討厭貴族嗎？」
「她說了就會做。要是在老媽面前耍權力可能會死無全屍吧。」
看見卡達茲用極為普通的認真表情回答，兩人臉上頓失血色。
遠遠看見怪獸變成火柱已經讓她們啞口無言。
想到要是人類遭受那種攻擊就不寒而慄。
光是在等待時從卡達茲口中聽到的狀況，也知道是魔法師團＋梅梅＋動真格的騎士團長＋斯卡魯格＋其他陣容。
這麼多人齊力還打不倒的怪獸，葵娜施展三發魔法攻擊就解決了。
實力差距清楚可見，想到要是和認真的她為敵，就讓梅伊全身發顫。
即使覺得葵娜恐怖也不會想要否定
，是因為梅伊知道在這三天的共同行動中，她真的很細心護衛自己和倫蒂。
晚上替她們排解恐懼，移動時也常常和她們說話、提醒她們注意。
「看，有人來接你們了喔。」
葵娜指著前方四個人影說。
是全身破爛不堪的閃靈賽巴和他的屬下。
同樣全身破爛的孔拉爾和抱著某種圓圓的東西的斯卡魯格，站在人跡杳然的一角等待一行人。
「兩晚不見您的身影，您的父親相當擔心您。」
「不好意思，我太輕率了。」
閃靈賽巴接過梅伊和倫蒂之後，念了她們幾句，兩人也跟著低頭。
葵娜側眼看著這一幕，從斯卡魯格手上接下圓形物品。
這個散發與金不同光輝的東西比外表來得輕盈，大約是成熟西瓜大小。
「怎麼，這不是神鐵<Orihalcon>嗎，為什麼要給我？」
「母親大人閣下，這似乎是剛剛那頭怪獸掉下來的東西，他們兩位都說不需要，所以就給母親大人閣下。」
葵娜皺起眉頭看著破破爛爛的兩人。
兩人沒有鎧甲也沒有武器還全身是傷，身上四處都是乾涸的血跡。
而且因為葵娜對孔拉爾有在冒險者公會見過的強烈印象，這副模樣更讓她掬一把同情的眼淚。
葵娜想著，這兩個人應該比她需要吧。
孔拉爾承受這道視線後苦笑回答：
「我們沒有加工這東西的技術，而且打倒的人是你吧。那麼，你拿走比較好。」
「嗯～～那我做些什麼吧，想要什麼？」
「你能做嗎？」
「嗯，我不缺武器。看你似乎沒有劍，那做把劍吧？」
「你還真是大方啊，之後向我要加工費我也付不起喔。」
孔拉爾疑惑的視線讓看不下去的斯卡魯格插話。
「你是叫孔拉爾吧。母親大人閣下難得好心這樣說，你的態度也太失禮了吧。」
「不、不是啦，疑心不重一點可當不了冒險者，小姑娘，不好意思啊。」
孔拉爾看見斯卡魯格眼中的「目光兇狠瞪視的狼」後，害怕地老實向葵娜道歉。
葵娜一拳打在斯卡魯格頭上。
「餵。」
「但是，母親大人閣下。」
「別說了，你快點回去工作，不是出現了很多傷患嗎？」
用眼神訓斥不甘願的兒子，讓他乖乖回去工作。
看見變成一隻垂頭喪氣的小狗，心不甘情不願地離開的斯卡魯格，閃靈賽巴捧腹大笑，梅伊也忍俊不禁。
「還有，我和閃靈賽巴有事想對你說，明天可以占用你一段時間嗎？」
「明天啊，沒問題。然後，卡達茲陪我一下，告訴我因幡的黑兔這家店在哪。」
「那什麼啊？」
「葵娜小姐，是黑兔的白尾亭喔。」
「啊～～對啦，順便也去梅梅那裡露個臉吧。」
一左一右被騎士包夾的梅伊提醒葵娜說錯店名後，用端正的姿勢低頭道謝：「非常感謝您的照顧。」
閃靈賽巴有點驚訝地來回看著公主和葵娜。
葵娜朝梅伊輕輕揮手，在卡達茲的陪伴下離開。
卡達茲看見母親把王族當普通人對待，十分不解為何她能那樣一如往常地舉止自然呢？
「話說回來，你要去貴族區的餐廳幹嘛？」
「我接下他們尋找食材的委託啦。」
「那為什麼會變成和公主同行啊……」
「誰知道啊？」
卡達茲從露出愉悅笑容裝傻的葵娜身上感到什麼恐怖的東西，決定不繼續追問。
因為感覺追問到最後，她就會用詢問姐姐私事時會出現的冷淡視線來看他。
一想到母親用看著不屑之物的眼神看自己，就讓卡達茲不寒而慄。葵娜和卡達茲渡河，完成委託後直接往學院前進。
因為卡達茲還要回工坊善後，兩人在此道別。
順帶一提，大河的渡河生意把還能用的船全聚集起來正常營業中。
雖然還留有混亂，人類還是精力充沛地繼續工作，讓葵娜佩服：「人類真是堅強呢。」
河中沙洲上的建築物只是被大水淋濕，但在建築物外目擊那個怪獸的人被大浪捲走，有一半以上下落不明。
被大河吞噬後再怎樣也找不回來，所以被派遣到街上的士兵們和居民協力整理港灣區。
「……你為什麼躲起來啊，梅梅？」
「那、那個……這個，該怎麼說才好呢……」
學院裡，羅伯斯和躲在他身後的女兒前來迎接，讓葵娜露出苦笑。
梅梅從兒子那聽到葵娜的抹殺宣言後就沒和葵娜見面，這也難怪。
正因為抱著一見面就會被打飛的覺悟，梅梅看見母親沒特別舉動，反而感到困惑。
「算了，雖然我對你沒告訴我孫子的存在就拿信要我轉交這件事很生氣，但那兩個人是很棒的孩子，反而要感謝你。」
「喔……」
葵娜看著捂胸鬆了口氣的梅梅，咧嘴笑著補上一句：
「而且啊，與其和你，倒不如和那兩個孩子感情好一點還比較有趣。他們不會作怪又乖，還有很多人脈可以幫忙。」
「對不起對不起媽媽不要把我丟掉！」
看著梅梅邊哭邊抱住母親的腰，羅伯斯確定了。
妻子有點壞心眼的個性絕對是遺傳。
羅伯斯和摸著撒嬌女兒的頭露出溫柔微笑的葵娜對上眼，看見葵娜朝他一笑要他安心，心臟不禁漏跳一拍。
接著發誓他會把不小心感到心動的事帶進墳墓，絕不會告訴妻子。
「……那麼，是在哪啊？」
「啊、啊啊，在這邊。」
羅伯斯甩頭把剛剛的事情趕出記憶，領著葵娜往校區角落走去。
因為腹地不大，一下就走到了，周圍被挖得亂七八糟，像被轟炸過。
又是出現怪獸，又被大浪淹沒，這也是當然吧。
雖然其他兩人看不見，但葵娜眼中明確看見了那個。
與黑國的採取點相同，「？？？」的符號就飄在半空中。
妖精妹妹難得在人前飛離葵娜的肩膀，靠近那東西。
她想伸手碰卻穿了過去，妖精妹妹嚇得躲回葵娜的肩頭。
她似乎以為那是妖怪還是什麼，梅梅和羅伯斯當然看不見這一幕。
葵娜記得朋友說過這邊的啟動物品是液體。
奇奇也記得這部分紀錄，確認無誤。
聽到裡面是混合羅伯斯大量失敗品的不知名液體，葵娜推測材料中應該包含關鍵物品。
關鍵物品無法利用技能製作，而是要透過與專門NPC<非玩家角色>交換材料才能獲得。
這場騷動的元兇也是近乎奇蹟的偶發之物吧。
葵娜稍微思考後，用爆裂魔法朝採取點地面挖一個洞，但飄在半空中的符號沒有消失。
突如其來的行動讓女兒夫妻嚇壞了。
「嘛、嘛嘛嘛、媽媽！」
「怎、怎麼啦？發生什麼事了？」
「嗯～～沒有消失耶。把整個河中沙洲炸掉就會消失嗎？」
超乎想像的爆炸性發言讓夫妻全身顫慄。
因為他們知道一擊消滅怪物的不是神明的力量，而是葵娜的傑作。
手指抵著額頭露出難解表情的葵娜轉過身時，兩人往後退了一步，當然是因為恐懼。
「梅梅？」
「是、是的！媽媽，有什麼事？」
「把這邊弄成誰都不能靠近的禁區，也要好好向騎士團還有上面的人說明喔。如果又發生相同事情……」
「發、發生時會怎樣？」
「……那就只有把整個河中沙洲炸掉沉進河底了，為了預防被亂用。」
「好！我會設下結界加以隔離，不管誰靠近都會把他丟進大牢里！」
梅梅立正站好接下母親的要求，接著為了辦理手續，立刻離開現場。
梅梅動作快得讓葵娜忍不住噗笑出聲，轉過頭看從見到時就一臉失望地在想些什麼的羅伯斯。
「然後，你看起來像是想問些什麼？」
「……這個嘛，關於這場騷動發生的理由，是我想和葵娜閣下一樣製作魔法藥水。」
「什麼？」
葵娜深思羅伯斯沒頭沒腦的話一會兒，這才理解地拍手。
「啊啊，你想用【製作魔法藥水Ⅰ】的技能啊？」
「是的，我從
卡達茲閣下那裡聽說『技能』這東西是你在管理，可以請你讓給我嗎？」
「嗯～～原本是要通過考驗才可以，但是你應該也不會亂用，好吧。」
葵娜拿出羊皮紙和墨水，做出光球，執行【製作捲軸】。
過沒多久，就把一張用當地古代文字寫成，類似獎狀的捲軸遞給羅伯斯。
「只不過，前提是你得先『看得懂』才行。」
聽到這句似懂非懂的話，羅伯斯道謝，接過捲軸。
◆
接著到了隔天。
閃靈賽巴告訴葵娜的聚會指定地點，就是競技場前的廣場。
因為約在下午，葵娜吃完午餐後離開旅店，暫時消失蹤影。
再次回到這裡時，像辦完什麼大事似的輕聲說：「這樣就可以了。」
接著前往競技場，兩人早已等在那邊了。
而且不知道為什麼只有孔拉爾表情極度疲憊，憔悴地坐在一旁的岩石上。
仿佛燃燒殆盡變成灰的運動選手。葵娜開口問閃靈賽巴：
「為什麼只有孔拉爾先生累成那樣啊？」
「喔，他因為有功，早上被叫去王城……然後被說了很多禮法，才會那麼累。雖然大賺了一筆獎勵金啦。」
「原本也打算找你去，但因為斯卡魯格猛烈反對就算了。」
聽說斯卡魯格反對的理由是：「再怎麼說，母親大人閣下也是高等精靈。要是被人類王族『召喚』來謁見，會讓人類和精靈族之間產生嫌隙，造成麻煩事態。」
而且人民也認為那是神明力量，就當沒這回事了。
雖然公主親口證實，但宰相出口阻止：「不可以讓能施展那種驚人魔法的魔法師進入王城。」
（是阿蓋得先生啊……）
就算公主不報告，他也是派出暗衛監視葵娜動向的了不起人物。
葵娜也想著不能讓玩家之間的對話被聽到，前一刻才找出暗衛將他五花大綁而已。
葵娜用繩子纏繞好幾圈後，把他丟在建築物屋頂，要是被誰發現也只會以為他是個有特殊性癖的人吧。
不過是因為葵娜還貼了那種內容的紙就是了。
雖然認為沒人能逃過奇奇的探知能力，但葵娜還是在廣場布下強力的【隱蔽結界】。
葵娜對驚訝的閃靈賽巴解釋可能有暗衛跟著她的事情。
「有暗衛跟著小姑娘啊？」
「某個自稱宰相的大叔跟我說一聲後就讓人跟著我啦，我們之間的對話要是被聽到也很麻煩。」
確實，旁人聽見應該也不知道其中意義，但如果被誤會有什麼陰謀也很麻煩。
兩個男人點頭說著「沒錯」，首先自我介紹。
「那麼，我叫閃靈賽巴，直呼我的名字就好。我是隸屬『銀月騎兵』公會的副隊長，等級427。」
「我叫孔拉爾，和他同一個公會，等級392。」
鏗鏘打響白色鎧甲的閃靈賽巴，還有金屬鎧甲因為昨天一仗全毀而換上備用皮革鎧甲的孔拉爾。
聽見這個有印象的公會名稱，葵娜腦中浮現了乳牛紋的龍人。
「銀月騎兵？和京太郎同一個公會嗎？」
「你和我們的公會長認識嗎？」
「嗯，有點交情。我叫葵娜，要叫我小姑娘還是什麼的都無所謂。所屬公會是『奶油乳酪』。」
「「噗！」」
聽見葵娜所屬公會的兩個男人同時發出噗聲。
葵娜看著孔拉爾臉頰抽搐慢慢往後退，確定了：「啊，這是知道我們公會成員職責的態度啊。」
「我什麼也不會做啦。」
「真的假的……」
這個公會相當有名，不認識的人還會被叫成「潛水員」呢。
就連成員之一的葵娜也有自覺。
因為隸屬公會的十八位成員全是擁有遊戲管理者權限的突破極限者。
只要在他們面前做壞事，帳號就會被停權，公會名稱本身已經變成恐怖的代名詞了。
對此，閃靈賽巴恍然大悟，發現什麼了。
「等等！認識我們公會長，又是隸屬奶油乳酪的高等精靈？你該不會是那個『銀環魔女』吧！」
下一秒，閃靈賽巴頭上出現三個天使，高聲吹奏喇叭，一邊灑落白色羽毛一邊轉圈圈。
這是葵娜施展的【美麗灑落的玫瑰<凡爾賽玫瑰>】的技能效果。
「呃，這個技能……」
「恭喜你答對了～～！」
葵娜突然極度不悅地散發出恐怖氛圍。
扭曲的嘴角飄散不可大意的氣息，用不帶笑的口氣從道具箱中抽出一根魔杖。
立刻發現那是什麼的孔拉爾尖叫著倒退一步。
「我的媽呀，至玉之杖？你拿那個出來要幹嘛啊！」
「我超討厭那個不光彩的稱號。如果你們現在立刻忘記就沒事，如果忘不了……」
男人們發現拿好魔杖的葵娜眼神十分認真，拼命點頭表示了解。
葵娜懷疑地看著他們的動作一會兒，才把魔杖收起來，吐了一口氣。
「以後要是再講出那個名字，我就不警告，直接攻擊了。」
「知道了，知道了啦，把那個眼神收起來！」
「也就是說你……葵娜是突破極限者嘍，而且還是技能大師。」
「沒錯沒錯，我是技能大師No.3的葵娜，只要接受考驗，我就會讓渡技能喔。」
脫離生存危機的閃靈賽巴和孔拉爾重重嘆了一口氣後，全身乏力。
正因為是受使用者魔力影響極大的道具，要是直接被那種東西攻擊，等級相差近700的孔拉爾只需一擊就會變成炭灰。
閃靈賽巴也暴露在類似風險中，所以無法掩飾不知所措。
總之，老實地對葵娜把武器收起來感到安心。
「然後這個，昨天答應要給孔拉爾的貨。」
「你那個說法好像什麼走私品喔……」
葵娜從道具箱中拿出大劍遞給孔拉爾。
孔拉爾接下，確認劍的數值後大為驚訝。
「這、這是什麼啊～～！」
「什麼什麼！你得到什麼了？」
閃靈賽巴從旁邊探頭，接過劍看了一眼數值後也忍不住屏息。
「聖戰士之魂<Walhalla>？這不是大劍中的最頂級武器嘛！」
「那有提升所有數值的效果，還是聖屬性的武器啊。下次不會那麼容易壞掉了。我手邊也有金剛石、鋼玉之類的材料，所以還順便升等了，是我使出渾身解數製作的作品喔。」
兩人表情像在訴說：「這可不是一句『渾身解數之作』可以形容的啊。」
「哼哼。」葵娜驕傲地挺胸。
要是在遊戲中販售，也是能賣到七千萬及耳的高價商品。
換算成現在世界的貨幣，相當於七十萬枚金幣。
「可惡，太羨慕了吧！喂，沒有第二把嗎！」
「沒材料了。」
其實有從奧普斯的倉庫拿來的材料，但葵娜決定裝傻。
從閃靈賽巴不停踱步悔恨的樣子可以理解這是大劍手相當垂涎的武器。
「閃靈賽巴已經有武器了吧。」
「這是騎士團的配給啦！」
一時間因為談論武器而氣氛熱烈，但閃靈賽巴中途重新打起精神，強硬換了個話題。
「總之，我想交換各種資訊。我到這個世界也才經過三年而已……」
「副隊長那麼短啊，我可是待十年了耶。」
「要說的話，我也才兩個月。比起這個，我比較想知道里亞德錄終止服務的事情耶。」
葵娜的疑問讓兩人面面相覷，露出疑惑表情。
「等等，你不知道里亞德錄終止服務的事？」
「嗯，我最後的記憶停留在五月底左右。」
「里亞德錄是在年底最後一天結束的，為什么半年前登入的人會出現在這啊？」
「因為我在玩遊戲時死掉了嘛。」
「「啊啊，原來是這樣啊……什麼～～！」」
為了安撫當葵娜是鬼而臉色慘白的兩個男人，葵娜稍微說明。
現實生活中，她因為事故後遺症，只能躺在床上。
推測因為落雷導致維生裝置出問題，葵娜的精神逃進遊戲中了。
醒來時，她人出現在最後存檔的地點，也就是自己樓塔附近的邊境村莊裡。就這樣挑重點大致說明。
聽完後，孔拉爾一臉理解地點點頭。
「也就是說，有一陣子謠傳有
人在玩遊戲時死掉，那就是你吧？」
「呃，什麼？竟然傳出去了？我還以為叔叔絕對不會讓這種事情傳出去耶。」
似乎是出現「有人在玩遊戲時死亡」的謠言後，營運里亞德錄的公司遭母公司施壓，就在百般討論下決定結束服務。
玩家知道這件事情時，已經沒有轉圜餘地了。
據留到最後的閃靈賽巴所說，他隨便找人組小隊，開心狩獵到最後一刻，發現已經超過服務結束時間時，只剩自己一個人孤單站在街道上。
似乎沒有發現其他成員也到這邊的跡象。
「嗯～～也就是說不明白詳情嘍。」
「再怎樣也不知道營運商和母公司的事情，我頂多知道這些吧。」
「那麼，詳情也只能問妖精妹妹嘍～～」
「「妖精妹妹？」」
葵娜說出的怪異名詞讓兩個男人面面相覷。
葵娜好不容易說服不想露面的妖精妹妹，讓她出現在閃靈賽巴和孔拉爾面前，兩人瞪大眼睛。
「這是什麼啊！」
大概是被大聲量嚇到，妖精妹妹用眼睛追不上的速度迅速逃回葵娜肩膀上。
看來玩家似乎可以看見妖精妹妹。
葵娜對滿頭問號的男人們解釋來龍去脈。
閃靈賽巴好奇地伸出手，但妖精妹妹已經嚇到根本不願露面。
「奧普歌德修特荷馬？沒聽過耶。」
「又名『里亞德錄的孔明』之類的啦……」
「唔呃，那傢伙啊！我有為了閃躲滾過來的大木頭，結果被連著木頭的繩子絆倒，不只被拉到山腳，還和大木頭一起掉落谷底死掉的記憶……」
大概是擁有相同的記憶，閃靈賽巴拍拍回想起這件事覺得羞愧而沮喪的孔拉爾的肩頭，搖搖頭。
兩人凝視彼此後，緊緊擁抱一起啜泣。
被丟在一旁的葵娜看著這目不忍視的畫面，不小心說出真心話。
「這什么小短劇啊……」
「「我們是擁有相同傷痛的同伴啦！」」
果斷是很好啦，但也不需要在這種地方出櫃吧——葵娜傻眼得一句話也說不出口。
感傷結束後，葵娜和兩人登錄為好友。
這有隻要知道名字不管到哪裡都能聯絡上的功能。
只不過，在沒有營運商支援的這個世界中，不知道距離多遠還能通訊。
但說起這個，就連每個玩家具備的功能到底是怎麼維持動作的也不明白。
和葵娜剛到這裡時的不安相比，已經好上太多了。
「對了，我一直很好奇，說什麼你兒子之類的，那是什麼啊？」
「你說你才來兩個月，那斯卡魯格閣下和卡達茲閣下是怎麼一回事啊？」
「也沒什麼，那些孩子就是那個啦，養子系統。梅梅甚至在這兩百年間生了小孩又有孫子耶……因為這樣，我才幾歲就被叫外祖母、曾外祖母了。雖然已經習慣了……」
「那個獨特技能就是這樣來的啊……」
「嗯，不知道為什麼，斯卡魯格似乎對施展【美麗灑落的玫瑰】很有天分。」
「別讓他們學那種東西啊。」
孔拉爾目不轉睛地看著聳聳肩一臉厭煩地說明的葵娜，「啪！」地拍了一下手。閃靈賽巴也是，雖然龍人難以分辨表情，但他明顯冷汗直流。
「我有兩個人類養子，關係也是徒弟之類。」
「……糟糕，我記得我好像創了同族的弟弟，還有個精靈好朋友。」
「閃靈賽巴的精靈可能還活著，孔拉爾去找找，說不定可以找到孔拉爾流派的劍術道場之類的耶。」
「呃，這流派也太討厭了吧……」
孔拉爾抱著頭呻吟。
無法置身事外的閃靈賽巴也開始煩惱要是遇到本人該怎麼辦。
葵娜只是旁觀，心裡想著：「最好跟我一樣大為驚慌失措吧。」
孔拉爾慢慢靠近滿不在乎地進入旁觀狀態的葵娜。
「欸，葵娜，我想要技能耶……」
「說來參考一下，什麼技能？」
「……恢復魔法。」
「你沒有嗎？」
閃靈賽巴率先露出一臉表示「這傢伙是笨蛋」的表情吐槽。
【恢復魔法】是連線、離線狀態都有極為簡單的活動可以獲得的技能。
任務也很簡單，任誰都可以在一小時內解決。
沒有恢復魔法的玩家反而是稀有動物。
令人意外，這裡就有隻稀有動物，葵娜和閃靈賽巴都一臉傻眼。
「那麼請接受考驗吧。有人來要，只說一句『喔，這樣啊』就給出去，這樣可是會打壞技能大師的名聲耶。」
「唔哇，超小氣。又沒關係，這裡已經不是遊戲了啊。」
「沒差吧，就算沒有技能，你都比普通冒險者還厲害啊。」
「嘖，就看在同為玩家的分上給我啦。」
孔拉爾不只口出惡言，還開始耍賴。
「葵娜的樓塔在哪啊？」
閃靈賽巴稍微思考後詢問葵娜樓塔的位置。
「嗯～～東側外殼通商道的國境再稍微往南邊的森林裡的銀色樓塔。技能大師同伴們常說我的考驗最輕鬆。」
至少遠比奧普斯樓塔的「無處不陷阱的超級陷阱地獄」好上幾百萬倍。
讓挑戰過的玩家來說，奧普斯的樓塔就是「可以體驗一百零八種死法的地方」。
連同伴們也給出「那是十三座樓塔中最惡劣的一個」的高等惡劣評價。
死亡會在尋常的日常行為中見縫插針降落，常被稱作「惡意與殺意之館」。
「好遠喔……」
「確實有點遠。」
葵娜指著身後的競技場，對抱怨的孔拉爾和不能離開王都的閃靈賽巴說：
「順帶一提，這個是京太郎管理的樓塔。」
「什麼～～！」
「竟、竟然近在咫尺！」
「我是不知道考驗內容，不過應該可以啟動。他本人不在，現在是我在管理，應該可以用。」
日後才搞清楚競技場樓塔的考驗是「和自己的複製人二對一對戰」。
葵娜告訴兩人，守護者之塔現在因為啟動魔力不足而處於停止狀態。
因為葵娜也沒掌握所有樓塔位置，現在正在找，拜託他們如果有頭緒或是發現了可以告訴她。
對此，一臉不懷好意的孔拉爾邪笑著立刻上鉤。
「好耶。那麼葵娜，如果找到了就拿技能來交換吧！」
「來這招啊～～嗯……說的也是～～好吧。」
「太棒了！」
「你是小孩嗎……」
看著孔拉爾擺出勝利姿勢跳來跳去，閃靈賽巴只能無言以對。
先說清楚，孔拉爾是年過三十，可以分類為大叔的人。
孔拉爾拿出地圖，指著費爾斯凱洛與黑魯修沛盧國境附近的海岸沿岸。
「這邊的海岸線有漁村，聽潛入海中捕魚的村民說，他們在海中看過宮殿。這夠有價值交換了吧！」
「海中宮殿，那就是李奧德克的樓塔吧～～」
葵娜一臉嚴肅地沉思後，用【製作捲軸】做出【單體恢復魔法：Dure】交給孔拉爾。
孔拉爾還以為葵娜會刁難，所以愣了一下。
閃靈賽巴看著愁眉苦臉的葵娜，想著「難不成」便開口詢問。
「難不成你不會游泳？」
「咦、嗯，其實就是這樣，我在現實生活中幾乎沒有游過泳～～」
「什麼啊，都一把年紀了還不會游泳～～」
「喂，孔拉爾，不可以這樣侵犯人家隱私。」
閃靈賽巴戳孔拉爾要他閉嘴。
就在兩人互相怒視時，葵娜單手飄浮著一個火球介入兩人之間。
「你們兩個為了我吵架是要幹嘛啦，要是不停下來，我可要砸出去了喔。」
「喔，好啊，我學好恢復魔法了，儘管來吧！」
孔拉爾不知何時已經用完捲軸，葵娜看著莫名興奮地跳來跳去的他，抱頭苦惱。
看見這魔法也不知道有多厲害，那根本無從威脅起啊。
閃靈賽巴雙手抱胸嘆氣，給什麼也不懂的孔拉爾忠告。
「你啊，被那個砸到，可能不只受傷而已耶。」
「咦？真的嗎？」
飄浮在葵娜手上的火球里有一頭鬃毛像獅子的炎獸。
【炎獸彈<Igua beast>】發射後，直到咬住對象咽喉、熊熊燃燒為止，會追著對象到天涯海
角。
自動鎖定目標，不管是空中還是水中都能勇往直前，在打中前不用【瞬間移動】離開，就絕對會被打中。
戰爭活動時，公會的前鋒太強大了，所以這是無事可做的葵娜唯一展現身手的魔法。
「對不起，我錯了，請原諒我。」
「呃，只是單純嚇嚇你而已，不用道歉沒關係……」
比起游泳，葵娜反而比較擔心樓塔守護者。
技能大師No.6李奧德克雖然是位女性，但她是個與可愛、漂亮毫無緣分的玩家。
真要說起來，她比較喜歡搜集噁心得可愛、怪奇之物的人。
說她使用召喚魔法時大多召喚節肢動物或兩生類應該比較好理解吧。
因為她比起龍，更喜歡軟體動物及甲殼類動物，一想到不知道有多噁心的東西在等著，就讓她心情憂鬱。
「啊啊，那我先回去工作了，我不能離開太久。如果有事就來王城找我吧。」
「那麼，我也回去同伴那。葵娜，我們公會見嘍。」
「喂，叫我去王城……我去了就能進去嗎？」
將近太陽西沉的傍晚時分，閃靈賽巴抬頭看天空確認大概時間後，敲響背上大劍向葵娜表示先解散。
孔拉爾也跟著離開。
葵娜點頭朝兩人輕輕揮手，看著要好地並肩行走的兩人，感到有點羨慕。
「真好啊……」
在她欣羨地看著兩人時，妖精妹妹從肩頭飛出來磨蹭她的臉頰。
似乎是在安慰葵娜。
葵娜雙手捧起妖精妹妹，摸摸她的頭，她舒服地眯起眼睛。
「嗯嗯，謝謝你。」
偶爾會堅強地安慰葵娜不孤單的妖精妹妹讓葵娜露出笑容。
因此，葵娜警戒周遭的注意力也變得散漫。
聽見搭檔奇奇的『背後……』這句警告而回過神來的葵娜，左手朝後方用力揮過去。
有個藍色東西伴隨「叩！」的打擊聲與「哈吧噗！」的丟臉驚叫聲飛出去。
「呃，咦？……那、那是？」
與左手護臂融為一體的銀弓是罕見道具，硬度可是首屈一指。
就算不展開也能當盾牌、當打擊武器使用的護臂，似乎狠狠打在從後面偷偷靠近的人物身上。
葵娜轉過頭，視線前方看見身體彎成ㄑ字形，倒在地上口吐白沫的斯卡魯格。
從兩人的身高差距來看，護臂的弓部分應該狠狠朝他的肚子戳下去了吧。
「哎呀～～你、你沒事吧，斯卡魯格？」
『慢了一步啊……』
葵娜慌慌張張施展恢復魔法後，輕搖斯卡魯格。
下一秒，斯卡魯格如蚱蜢般跳起身，用力抓住葵娜肩膀。
葵娜不明就裡地瞪大眼珠，兒子身邊纏繞著「忌妒氣息」大聲吼著：「母親大人閣下，您沒事吧！」
「……什麼？」
「我得知母親大人閣下與男人密會，就把所有事物拋下前來拯救您了！」
斯卡魯格身後是「葛飾北齋畫風的怒濤駭浪，不知何時出現在畫中的帆船翻覆」的背景，面朝莫名的方向將雙手用力舉向天際。
「呃，等等，斯、斯卡魯格？」
「您到底是被那些男人威脅什麼了？而且！啊啊，而且！其中一個還是騎士團長啊！」
斯卡魯格再次轉過頭來看葵娜，在「黑暗中雷光激烈閃爍，漆黑凶鳥來回飛竄」的背景中，按著左胸搖搖晃晃的。
「就算騎士團長閣下還算是挺優秀的人物！他也配不上母親大人閣下！」
「那個～～哈囉，斯卡魯格先生……？」
葵娜感覺兒子有嚴重誤會而想安撫兒子，但他完全聽不進去。
嘴上說是來拯救葵娜，但不知為何話題朝著完全不同方向發展。
「我不可以把母親大人閣下交給那種男人！」
葵娜領悟對失控的這個說什麼也沒用，從道具箱拿出魔杖舉高。
「可惡的閃靈賽巴！裝作對女人沒興趣卻對我的母親大人閣下出手！還敢說什麼騎士道精神……呃……母、母親大人閣下？」
「……什麼事？」
「您、您、您舉高的左手拿著的魔杖，是要幹嘛……呢？」
「舉高了當然是要揮下來啊。」
「我似乎就在您揮下來的地點耶……」
「哎呀，這麼巧。倒不如說你安靜下來了正好呢。」
「…………」
「…………」
「非常不好意思。」
「明白就好。」
斯卡魯格乖乖道歉，葵娜鬆了一口氣。
雖然有莫名的誤會，但兒子擔心自己這個事實讓葵娜露出笑容。
斯卡魯格抱著母親會大發雷霆的覺悟，聽到母親一笑反而嚇一大跳。
「母親大人閣下，發生什麼事了嗎？」
「沒事，什麼事也沒有。」
葵娜拉拉斯卡魯格的聖袍衣擺，對他招招手，斯卡魯格順從地彎下身。接著被母親摸頭，「頭上冒出問號」的他歪了歪頭。
再次見面後直到今天，斯卡魯格難得看見母親心情這麼好。
不需要擔心會像前幾天一樣被打，讓他稍微安心。
「你說閃靈賽巴什麼的，你是從什麼時候開始看啊？難不成你聽見我們說話了？」
葵娜溫柔的表情變了個樣，斯卡魯格聽見她的聲音開始出現不悅的成分，連忙搖頭完全否定。
他是在這次怪獸損害相關會議的回程途中看見葵娜。
難得看見葵娜這麼開心，不小心就跟在後面想看看是怎麼了。他也對自己的行為道歉。
被結界阻擋無法靠近，看見騎士團長和冒險者與母親談笑，他開始覺得羨慕，接著感到焦躁。
心頭浮現「我絕不可能把母親大人閣下交給你們這種傢伙～～！」這誇張的誤會，沒發現自己誤會的斯卡魯格就把閃靈賽巴指定為心中黑名單的特別關注對象了。
期待與其他玩家見面而忽略周遭警戒的葵娜也有錯。
但是奇奇有發現斯卡魯格跟蹤她們，所以干涉了葵娜的魔力控制，把斯卡魯格排除在結界之外。
【隱蔽結界】似乎對一開始就很強烈地認出葵娜的斯卡魯格幾乎沒有效果。
葵娜心想「或許也因為血緣關係吧」，決定把這個當成與結界相關要留意的問題點。
要是放著結界不管，競技場的員工也沒辦法識別周遭，所以葵娜沒忘記解除。
「那麼，我就回旅店放鬆一下吧……」
葵娜「嗯～～」地伸了懶腰，覺得燃起某種使命感的斯卡魯格很奇怪，便拉了拉他的聖袍。
「是的！怎麼了嗎，母親大人閣下？」
「我要回旅店，你也乖乖回去工作喔。」
「不，神殿裡傷患的處置也告一段落了，我正想要稍微休息一下。我拿到了很棒的茶葉，母親大人閣下也一起喝個茶如何呢？」
葵娜似乎看見兒子背後有個不停搖尾巴的狗狗幻影，她也沒有急事，就自然地同意了。
看見兒子欣喜雀躍的表情，葵娜不禁嘆氣：「梅伊前途多難啊。」
葵娜煩惱著兒子肯定也沒發現公主努力對他示好吧。
「幹嘛啊？又一臉嚴肅的表情？」
羅伯斯在學院的私人辦公室里看著眼前的捲軸沉思，對不敲門就闖進來的梅梅嘆了不知道是第幾百次的氣。
他的妻子似乎只要關係變得親密，不管對誰都不客氣。
「葵娜閣下說『前提是你要能讀懂』，但我還是不知道她在說什麼。」
羅伯斯已經解讀完捲軸上寫的文章。
內容是魔法藥水的材料以及所需的魔法。
羅伯斯試著找來所需的材料，但也沒發生任何現象，他現在正面臨走投無路的狀態。
另一方面，梅梅十分理解想說明也無法說清楚的問題點在哪。
問題就在於，母親葵娜和梅梅的兄弟們知道其中意思，但羅伯斯等現代的人無法理解這一點。
「這個嘛，首先，你要知道這是你自己的東西。接著只要能用就簡單很多了啊……」
「之前常聽你說，但我還是聽不懂啊。葵娜閣下把這東西給我了，這是我的東西沒錯啊。『用』捲軸到底是什麼意思？」
「啊啊啊啊啊啊，真是的！到底該怎麼說明才好啦！」
看梅梅詭異地抱著頭大叫滾來滾去，羅伯斯想著「司空見慣了」，又沉浸在自己的思考當中。
這樣看來，他們可說是相當登對的夫妻吧。
明
確點出原因的話，就在於「有沒有道具箱」。
就葵娜這些玩家的感覺來說，他們拿到東西後會先放進道具箱。
接著，視窗畫面就會顯示「擁有物品」。
然後只要點選「使用」，就算不拿出來，藥水類的東西也會發揮作用。
而這也適用於另外創角，被送出去當養子的梅梅等人。
但對羅伯斯這些與遊戲無關的人而言，道具箱的概念本身就是無法理解的東西。
「拿到捲軸之後使用」這種感覺就超乎常識。
也就是說，根本不能用。
而且，技能大師製作的捲軸，和遊戲活動中得到的技能捲軸有個決定性的差異，而這個問題現在正要出現。
「啊……」
「什、麼……？」
捲軸輪廓在羅伯斯的手中開始變模糊，接著突然發光消失了。
製作完成後只能維持二十四小時就是這個捲軸的缺點。
不知道這件事的羅伯斯只能呆呆看著從手中消失的捲軸光粒。
「啊～～啊。」看著捲軸消失的梅梅拍拍羅伯斯的肩膀安慰他。
「時間到了，媽媽做出來的那個只能維持一天。」
「可惡，難得的智慧啊……」
看著丈夫打從心底遺憾沮喪，梅梅體貼地陪在他身邊。
雖然想再幫他要一次，但母親是那樣的人啊。
下次肯定會說「去接受考驗吧」，所以只能放棄。
梅梅無可奈何，肩膀依偎到羅伯斯身上安慰他。