第二卷 第五章 闖入者、決鬥、瞬間移動和血緣
葵娜暫時退掉旅店的房間，加上不知道會不會是長途旅程，所以購買了幾天份的糧食和藥水等等物品的各種材料。
還透過卡達茲的工坊向木材批發商買了便宜木材，做好可以應對各種事態的準備。
首先前往孔拉爾說的海中樓塔。
因為有在水中也能和在陸地上相同活動以及可以正常呼吸的魔法，就算不會游泳也沒有問題。
對沒有委託的一人旅行感到有點寂寞時，在冒險者公會得知費爾斯凱洛與黑魯修沛盧騎士團組成的共同討伐隊將在兩天後出發。
葵娜想著那就讓她跟在隊伍後頭，與大家同行一段路吧。
葵娜順便向在冒險者公會裡的孔拉爾追根究底問出海岸沿岸的消息。
孔拉爾當然也索求代價，而這次用金錢支付。
他也需要錢來重新添購護具，所以相當開心。
「嗯～～早知道應該先搜集資訊才對～～」
「怎麼啦，發生什麼事情啦？」
「我退房了啊，這兩天該怎麼辦才好呢……」
「你不擅長做準備喔，哈哈哈哈哈。」
被孔拉爾一笑，葵娜鬧彆扭了。
真要住的話，就要住瑪雷路阿姨那邊……葵娜這才想到。
上一次回程時只去看了蜜咪麗的狀況，所以她決定回邊境村莊一趟。
「你要去哪啊？」
「邊境村莊。」
「你抵達時，討伐隊都已經回來了吧？」
「呵呵呵～～孔拉爾小弟弟，你以為我是誰啊～～我的樓塔就在那邊，想回來，【瞬間移動】一秒就回來了啦。」
葵娜挺起沒甚麼料的胸脯「嘖嘖嘖」地晃動食指，擺出無謂的高傲態度。
「唔哇，超卑鄙～～你也多少辛苦一下啊！」
「時至今日還說什麼啊，只要去過一次就隨我作主了。」
面對葵娜自豪的態度，孔拉爾伸手想戳她的頭。
葵娜輕輕鬆鬆閃過。
孔拉爾認真起來想抓到葵娜，一而再、再而三出手，但全被葵娜輕巧閃過。
孔拉爾的同伴們在旁冷眼看著這突然展開的你追我跑。
但立刻被櫃檯的阿露瑪納大罵「請別在公會裡胡鬧！」而迅速落幕。
「哈哈～～孔拉爾小弟弟，你的等級和速度都不夠啦。」
「可惡，你下次給我記住！」
孔拉爾對吐舌挑釁的葵娜握拳，同伴們說著「算了啦算了啦」安撫並把他拉開。
葵娜目送孔拉爾被同伴帶走，換回認真的表情，低聲說著「那麼，快點去吧」後採取行動。
在離開王都前，與上次相同把宰相派遣的暗衛找出來並綁起來。
躲在暗處監視葵娜行動的他被不知何時偷偷跑到背後的葵娜弄昏，再次跟丟對象。
面對自己第二次失職，他開始認真考慮換工作。
葵娜使用自己的戒指，瞬間移動到位於邊境之地的守護者之塔。
因為競技場樓塔的守護者已經認定她為主人，只要不使用No.9的戒指，就不會錯跑到那邊去。
接著，她從銀色樓塔守護者的太陽壁畫<小混混>那裡聽到相當有趣的消息。
「有來訪者？」
『是啊，主人上次來了之後，就在前幾天而已。似乎有三個人～～在下面的森林裡迷路後就逃走了，真是沒毅力的膽小鬼啊。』
「咦，那也有可能是玩家嘍？」
至少葵娜不認為現在有人會有事到當地民眾謠傳「有恐怖的古代魔女」的這個地方。
葵娜的樓塔考驗，只要有毅力，連低等玩家也能過關。
在森林裡迷路就沒再過來，可能只是因為好奇，要不然就是有覺悟要長期抗戰所以回去做準備了。
兩者都只是猜測，總之，葵娜決定先把這個問題擺一邊。
要守護者在那些人再度造訪時通知自己，利用【調查】技能就可以知道進來的人是不是玩家。
如果守護者自己能確認就好了，但很不湊巧，守護者是領域的管理者，不是對講機也不是門環。
頂多只能辨識有人進入包含森林和樓塔在內的範圍。
說起來，設定為壁畫的守護者要是扭來扭去動起來，才是真的恐怖吧。
葵娜交代小混混守護者有來訪者時至少要聯絡她一下，然後離開樓塔移動到村莊。
村莊入口，上次來時蓋的工坊旁邊，停著兩輛幌馬車。
因為這個村莊沒有寄放馬的廄房，馬隨意吃著旁邊的草。
感覺村莊多了一點活力，葵娜想著大概村民又變多了，朝旅店走去。
「啊，大姐姐！」
「莉朵你好。」
葵娜在旅店門口碰到抱著水桶的莉朵，瞬間感覺全身放鬆。
和放下水桶的莉朵互相行禮。
「我想住個兩天，有空房間嗎？」
「嗯，雖然很罕見地有房客，不過沒問題喔。」
「不可以說很罕見啦……」
跟著抱著水桶領頭的莉朵走進旅店，正在打掃食堂的瑪雷路上前迎接。
「葵娜，歡迎光臨，二十天不見了吧？」
「瑪雷路，好久不見，我這次要住兩晚，勞煩你關照了。」
「我隨時都歡迎你來，別客氣，要住幾晚都可以。」
先支付兩晚的住宿費四十枚銅幣後，詢問了隱約感覺到的嘈雜氣氛。
「村民又變多了嗎？」
「啊，你是說那個幌馬車啊？你不是做了公眾澡堂嗎？好像是有學者從歐泰羅克斯要來調查。」
「歐泰羅克斯……從南邊國家特地到這裡嗎？為什麼謠言會傳到那邊啊……」
艾利涅告訴她的一般教養的地理常識。
三國中，南邊的歐泰羅克斯（紅國克斯特力亞和藍國歐爾澤力亞合併起來的名稱）是魔法技術卓越的國家，從建國當時開始就由同一位高等精靈的女王擔任國王。
聽說費爾斯凱洛的學院就是以那邊為模型成立。
以前梅梅曾說過，但因為習得魔法的教師人數不夠，沒辦法變成專教魔法的學校。
儘管以前位於南邊的紅國克斯特力亞是一片沙漠，現在好像已經變成和同領地內的藍國歐爾澤力亞一樣，是一整片密林地區。
似乎是典型的熱帶雨林氣候，一整年氣溫都很高。
葵娜心想：兩百年就能把沙漠變成熱帶雨林，說神秘也有個極限吧。
「學者……他們沒有用奇怪的眼神看蜜咪麗吧？」
「來的都是男人啊，沒見過幾乎都待在女澡堂的蜜咪麗啦。只要把餐點端到裡面，基本上不會有人見到她。」
葵娜很擔心蜜咪麗的安危，因為洗衣業，她也比之前更融入村莊了。
似乎沒有遭受不必要的跟蹤騷擾。
從瑪雷路手上接過微溫的茶，想著今昔故事時，和從外面回來的貓人族的男女雙人組對上眼。
一個是身穿皮革鎧甲，腰上佩著劍，劍士風格的褐色頭髮、褐色耳朵的男性。女性有一頭漂亮的黑髮和耳朵，身穿皮革鎧甲，背著長弓。
女性緊緊盯著葵娜後快步走近。
男性慌慌張張追在後面。
「你好，同夥。」
「同夥？」
「你也是冒險者吧，難道不是？」
「你指那個啊，那麼說你好就夠了吧。有什麼事情嗎？」
葵娜的疑問讓貓人族女性稍微想了一下。
站在她身邊的男性劍士戳了她的肩膀抱怨：「你在幹嘛啦。」
葵娜對兩人【調查】後，對結果嚇了一跳。
女性等級將近70，男性則是80多一點，他們的等級比阿比塔還高。
一開始還以為是玩家，但他們沒有顯示玩家會有的資訊，所以證實是當地人。
順帶一提，顯示的資訊就是所屬國家。
葵娜顯示的就是最後所屬的黑國萊普拉斯。
孔拉爾和閃靈賽巴的所屬國家是藍國歐爾澤力亞。
「我們接受學者的委託到這種地方來，但旁邊什麼也沒有，現在正覺得超無聊。然後知道附近有個英知之塔，所以就和學者一起去了。」
葵娜大概理解了，來訪者就是這些人。
之前準備不足，所以他們打算和學者再去一次，但葵娜認為應該會無疾而終。
因為樓塔附近布下強力結界，根本不可能受到外敵侵襲。
只是從進入樓塔到抵達樓頂的時間有限制，以及只要停下腳步就會被轉移到樓塔外面。
這個態度超高傲的貓人族女性，讓葵娜想到遊戲時代向她勒索技能的玩家。
「就算不是玩遊戲也真的有這種人啊。」葵娜無言忍住想笑的心情。
「所以，你也和我們一起來吧。攻略成功後，我也會讓你掛在鼎鼎大名的我們的名字下方。」
「嗯，請恕我拒絕。」
「…………」
為了不露餡，葵娜滿臉笑容明確拒絕。
（好想大笑喔。）
『你這句話聽起來只像在挑釁耶。』
（明明就是她自己來挑釁的啊。）
『是沒錯啦……』
大概沒想到會被拒絕吧，貓人族女性傻得僵在原地。
在她身後的貓人族男性一臉抱歉，舉起單手用嘴型說著「對不起」對她的無禮道歉。
接著，不悅地皺起臉的貓人族女性口沫橫飛地激動大喊：
「喂！我們可是歐泰羅克斯知名的冒險者耶！可以和我們一起行動可是你的光榮！這也可以提升你的名譽……」
「嗯，請恕我拒絕。」
葵娜用完全相同的一句話明確拒絕，女性露出不可置信的表情。
女性眉尾因為憤怒漸漸上揚，瞥了一眼葵娜後，用力踩響腳步聲跑上旅店二樓。
「不好意思，我的妹妹失禮了。」
男性低頭道歉後，立刻追上去。
「還真是個不好相處的冒險者啊……」
傻眼的葵娜往樓梯窺視。
『她大概不是因為冒險者的能力，而是因為盛氣凌人才知名吧？』
奇奇的語氣也是傻眼，葵娜頻頻點頭同意。
「不好意思，讓你不開心了。」
「為什麼是瑪雷路道歉啦，冒險者也有很多種人，偶爾也會出現那種啦。」
歸還杯子時，瑪雷路向葵娜道歉，她表示自己不在意。
真要說糟糕，剛當上技能大師那時，使出暴力想要強取技能的玩家才糟糕好幾倍。
雖然她態度高傲，但光沒使用暴力，這種反應已經可愛多了。
「對了對了，瑪雷路你聽我說，我女兒梅梅超過分的～～」
「從你口中聽見『女兒』這個詞對我來說比較不得了啊。」
「過分！」
「好啦好啦，對不起啦。然後你女兒怎麼啦？」
「你聽我說～～……」
為了撫去陰沉的氣氛，葵娜說起在黑魯修沛盧發生的事。
梅梅瞞著她孫子的事情﹑回到這邊後三個女人一起去獵彎角熊的事情等等，和瑪雷路聊到中午。
瑪雷路對葵娜有孫子這件事大吃一驚，也對孫子是和堺屋有關的人嚇到。
中午，葵娜久違地享用瑪雷路大顯身手的料理，也和莉朵約好晚餐時要對她說冒險者的故事。
之後，葵娜前往村莊入口的工坊，那是以前曾聽葵娜用畫說明齒輪結構的四人居住的地方。
和中途遇見的村民們親切打招呼，接著遇見抓著幾隻兔子的洛德魯。
他似乎外出打獵到剛剛才回來。
「嗨！葵娜，你來了啊。」
「洛德魯好久不見，結束打獵了嗎？」
「是啊，我也沒那麼忙碌啦。你又接下什麼委託了嗎？」
「單純休息一下啦，雖然後天要稍微遠行。」
「休息也不用到這種鄉下地方來啊……既然你這麼頻繁來這裡，要不要乾脆就在這裡定居啦？」
洛德魯原本只是開玩笑，沒想到葵娜回以沉默。
只見葵娜雙手環胸，相當認真地思考。
「……這或許也不錯耶。」
「不是不是，喂，你認真的嗎？」
「我一直在想哪天要在哪裡做個真正的據點，你這句話正合我意，待會去找村長商量看看吧。」
看來似乎是認真的。
那麼，雖然說是開玩笑，但應該讓提起這個話題的自己先去說一聲。
洛德魯這麼想著，和葵娜道別後，回家前先繞到村長家一趟。
洛德魯的提議就等到去找村長商量時再好好思考，首先要實證用技術技能做出來的東西交給其他人後會出現什麼變化。
葵娜對蹲在工坊門口正在工作的矮人搭話。
「你好。」
「喔、喔……是之前的小姑娘，今天有什麼事嗎？」
「關於我之前用畫說明的那個東西，其他人也在嗎？」
因為是想保密的事情，葵娜問可不可以進去裡面說。
矮人立刻答應，帶著葵娜進屋，接著從裡面找來同伴女性與另外兩個矮人。
姑且先簡單自我介紹。
戴眼鏡，眼神銳利的人類女性是思雅。
矮人中體格最好的是拉克斯。
第二高的是拉克斯的徒弟多戴。
最嬌小（但也有葵娜胸口高）的是拉克斯的兒子拉德姆。
他們是與黑魯修沛盧的商人簽約，經營技術工坊的一家人。
葵娜聽見思雅和拉克斯是夫妻，嚇了一跳，但知道思雅是繼室，拉德姆不是異種族婚姻生下的孩子之後，總之理解了。
「那麼，你說有需要保密的事情要說，是什麼事情呢？」
似乎是思雅代表出面和葵娜商談。
拉克斯等人幾乎全負責製作工作，商談相關的事情全交給思雅。
「關於之前我用畫說明，用在水井上的機械，我可以在收取代價後，直接提供成品給你們。」
「你說什麼！」
「「什麼！」」
或許葵娜說出口的話超乎想像，思雅一臉驚愕。
而拉克斯等人似乎更驚訝，嘴巴大張，全身僵硬。
就這樣經過了一段無言的時間，葵娜不禁苦笑。
第一個恢復的人是拉克斯。
「不、不是，小姑娘，你等等！我們非常感謝你願意讓我們研究你做的東西，但你就這樣把自己做出來的技術的權利全部讓給別人，無所謂嗎？」
「什麼？那什麼意思啊？」
突然聽到「技術的權利」，葵娜根本搞不清楚他們在說什麼。
他們提到的機械本身，只要完成所有離線任務，任誰都能做出來，任務以外也派不上用場。
葵娜前幾天確認過，閃靈賽巴和孔拉爾都能做出來。
在遊戲中，這些技能被當成獲得其他建築技能的前提技能，只有在建造要塞時用到，幾乎可說是沒用的多餘技能。
看到葵娜困惑的表情，思雅理解她什麼也不明白後，再次確認：「真的可以只收取一點代價，就把這個在現代相當貴重的技術交給其他人嗎？」
反而是葵娜對現在技術能力之低下感到傻眼，爽快地同意把技術交給他們研究。
代價除了金錢外，還要保密提供者的名字，以及不能用在製作殺人的道具上。
當然，讓渡後會怎樣發展，全部任憑對方考量了。
「……我明白了。我們會遵從你的意志，遵守這兩個條件。但金錢部分，這不是我們有辦法準備的金額，我會去和簽約的商人商談，可以請你稍等一下嗎？」
「這個……有這麼貴嗎？這東西耶。」
只是靠人力轉動齒輪，利用履帶上的木頭水杯汲水的東西，他們到底打算付多少錢啊？
葵娜頭上冒出一個巨大的問號。
「這個嘛，雖然根據後續的利用價值與普及程度有所不同……但我想起碼有十枚金幣的價值吧。」
「噗！」
葵娜聽見超乎她想像二十倍的金額，一口氣忍不住噴出口。
這可是在村莊裡什麼也不做，就能在旅店住七年的金額。
葵娜的換算基準仍舊比一般人奇怪，但她本人相當認真。
「話說回來，有能隨便就拿出這種金額的商人嗎？」
「這種金額對和我們簽約的商人來說應該沒有問題。」
在思雅開口前，葵娜有種不好的預感，正確來說是太有頭緒了，所以決定先問問看。
「……是堺屋嗎？」
「是的，就是堺屋。堺屋的大老闆相當關照我們。」
「原來是凱利克直屬的啊～～那錢不用急著給我，我再去找那孩子要就好了。」
「什麼？你、你認識大老闆嗎？」
「嗯，是……生意上有點往來吧？」
慎重起見，還是別說「那是我孫子」好了。
今後要是每次見到思雅等人就會被行大禮也很麻煩。
要是連其他村民知道這層關係也朝她跪拜，葵娜可真會心死。
和重量級人物有血緣關係感覺也會和壓力相連結，葵娜決定對這件事貫徹沉默態度。
然而再怎麼樣，思雅等人聽到葵娜直呼凱利克名字且叫他「那孩子」，也理解葵娜的立場了。
但只是多注意一點而已。
此外，他們判斷不在乎上下關係的葵娜也有自己的苦衷，決定繼續裝作不知情。
「那麼，我就馬上做出來吧～～」
在打算說出「至少材料由我們準備」的拉克斯面前，出現了需要兩個大人才能環抱的圓木。
只會讓人覺得憑空出現，接著又陸續出現好幾根相同尺寸的圓木，增添了更多異樣感。
一根圓木應該都有葵娜四倍以上重量吧。
他們瞪大眼，不明了到底是用了什麼怪異的法術，能讓一位女性準備好體積如此龐大的東西。
葵娜完全沒發現他們交雜著畏懼的視線，施展加工用的風之魔法，啟動【技術技能：汲水機】。
上一次是分別準備每個零件，這一次是一口氣組裝完成。
長方形木板組成的履帶上，裝上兩個大上一圈的齒輪作為動力來源。
接上帶有曲軸的變速箱來傳達動力，僅僅數十秒時間，用於村莊水井的相同汲水機就完成了。
思雅等人只能張大嘴巴看著作業到組裝完成的過程全都在半空中進行。
老實說，這是現今世界無法理解的做法。
「唔，在室內應該不需要這麼長的履帶吧。」
因為履帶是量測村莊水井到井底的距離做出來的，長履帶的部分有點礙事。
設置在村莊裡的汲水機有施加保存魔法，但這可能會被他們分解，所以沒有施加魔法。
葵娜做出直接把東西給他們的舉動後，才讓思雅等人動了起來。
看見父子與徒弟立刻對有興趣的部分盯住不放的樣子，葵娜覺得他們好像是剛拿到新玩具的小孩子。
思雅不自在地走進裡頭的房間，拿出幾份文件來。
「那麼葵娜小姐，請你在這邊和這邊簽名。」
「呃～～是這個，和這個吧。」
到這個世界後，葵娜也沒有太多寫自己名字的機會。
除了寫旅店的登記簿外，就是在冒險者公會登錄的時候。
她沒有家名之類的，所以只簡單寫上「葵娜」。
「那麼～～接下來要去村長那……咦？」
「喔喔，葵娜閣下，原來你在這裡啊。」
邊小聲念著打算要去見的人卻先出現，葵娜嚇了一大跳，看見在村長背後笑個不停的洛德魯後，她知道是怎麼一回事了。
「真是的，洛德魯，你先跑去說也太過分了吧～～」
「哎呀，這種事越早說越好啊。」
村長摸著摻雜白須的鬍子，滿臉笑容贊成葵娜在村里建造自己的居所。
「要不然全村總動員來幫葵娜閣下蓋房子？」
「啊～～不可以給大家添麻煩，只要確保地點之後，我自己蓋就好了。」
當然也有蓋自己房子的離線活動，但那是指巨大的堡壘。
基本【建築技能】中有幾個房子的樣板設計圖，葵娜預定拿其中一個出來用。
身為冒險者，到處晃來晃去也很有趣，但她也想在一個地方定下來。
至於不使用技能的家事，請瑪雷路教也是個方法。
醫院就等於居所的葵娜對「自己的家」抱有憧憬。
村長提了村莊內側採光很棒的地方，聚集而來的村民們也同意了。
聽說以前這裡是開拓這個村莊的創始者的家所在地，現在也沒有人想要在這邊蓋房子。
「咦？真的可以嗎，把這樣的地方讓給我？」
「葵娜閣下明明和這村莊一點關係也沒有，卻為我們做了很多。不趁這種時候報恩，我們可是過意不去啊。」
村長這句話讓旁邊的村民們一起點頭。
「沒錯沒錯，有葵娜在，可以期待比洛德魯更好的狩獵成果呢！」
「餵～～！我身為獵人的立場不就沒了嘛！」
「沒人這樣說啊，只是宴會次數會增加而已。」
「就算找這種機會當藉口，可沒有錢讓一家之主拿去喝酒啊。」
「什麼～～一天的期待耶……」
好幾個男人垂頭喪氣，現場響起一片笑聲。
他們都說成這樣了，葵娜也不好拒絕，所以就心懷感激接受他們的好意。
順便請女性群告訴她生活所需的東西。
一家要有一頭山羊，或是儲藏室之類。
如果她想耕田，好幾家共同管理的田地也可以借她一小塊。
葵娜全讓奇奇去記，等到蓋好房子後再準備。
羊應該會事前從哪邊買來吧。
大部分家具只要有材料都能自己做。
問題在於葵娜在這個村子可以做什麼和村民一起分享。
但再怎樣葵娜都替他們蓋公眾澡堂了，村民都要葵娜別在意。然而也不能就這樣算了，所以葵娜列入要檢討案件。
最快的方法就是在冒險者公會中只接高額委託，然後把錢給村莊吧。
但是葵娜在費爾斯凱洛越來越有名，可能容易招致其他冒險者反感。
而且還有蜜咪麗的事情。
雖然要看她本人的意思，也得把在家裡做個大水槽讓她住的事情放在心上。
「想想辦法吧……」
「那麼，總之和我去狩獵吧。這麼一來，就能吃到罕見的肉，能賣的東西也會變多，對吧？」
「說的也是～～暫時就和洛德魯一起當獵人吧……」
葵娜感謝拍拍她肩膀向她提議的洛德魯，接受了他的提議。
「然後，果然會變成這樣啊～～！」
那晚在旅店的食堂。
在晚上會搖身一變成為酒館的這個地方，以「歡迎葵娜來這村莊住」的名目舉辦宴會。
當然，不知事情始末的拉克斯一家人、從歐泰羅克斯來調查大眾澡堂使用魔法的兩位王宮術師，以及護衛的四個冒險者也一起參加。
被不知道狀況的人見到蜜咪麗可能會有危險，所以讓莉朵把餐點和酒端到女性澡堂。
村民舉辦了一個連食堂外也擺了桌椅的宴會，好幾個大人聚到被強迫坐上位的葵娜身邊替她斟酒。
四處都有勾肩搭背的村民開朗唱歌，氣氛十分熱烈。
葵娜體悟這只能放棄，隨波逐流了，自暴自棄喊著：「乾杯～～！」
其實她還有想做的事情，雖然之後可能會被瑪雷路抱怨，她還是使用了【毒性無效】的手環，不讓自己喝醉。
在這之中，偶爾會感到強烈敵意的視線，循著視線看過去，中午來挑釁她的女性正瞪著她。
視線對上後，她立刻皺起眉一臉嫌惡地轉過頭去，不停重複這樣的舉動。
葵娜完全無法理解她到底是哪裡不滿。
宴會進入後半，喝醉的人開始變多時，葵娜站起身。
她想為盡心款待她的村民們表演些餘興活動。
察覺狀況的瑪雷路拍拍手，要大家注意葵娜。
「大家，看這邊看這邊，葵娜有話要說喔！」
「瑪雷路，謝謝你。」
「這點小事不用謝，快點，有話要說就快點說。」
「好。那麼各位～～謝謝大家今天為了我舉辦這麼開心的宴會。」
葵娜深深一鞠躬道謝，大家紛紛拍手、吹口哨。
不明說是誰，有一部分參與者擺出「真粗野」的表情別過頭去。
「我想要稍微回報大家的恩惠，所以想請大家陪我做一點餘興節目。」
說完後，拿出麵粉、水果、雞蛋等料理前的材料擺在桌上。
住在這個村莊的人都已經理解怎麼一回事了。
知道葵娜不需要任何複雜過程，就有從「材料」做出「成品」的手段。
不知道的人只有剛來村莊，還不認識葵娜的歐泰羅克斯的客人。
他們瞥了一眼桌上堆積如山的材料，沒興趣地轉回去和同伴說話。
而他們也因為葵娜接下來的行動變了臉色，驚訝呆傻。
「就讓我在此做出貴族們吃的甜點這種東西吧。」
才剛說完立刻施展【料理技能：蛋糕】。
仿佛抱在胸前的雙手間出現橘色的火魔球，把桌上小山中的幾個材料吸進去。
火球化作大理石花紋的球體消失後，葵娜手上出現蛋糕。
鬆軟的兩層海綿蛋糕間夾著紅色的貝梨果實和鮮奶油。
裝飾上
面與邊緣的是純白如棉花的鮮奶油。
一般來說這可分類為整個蛋糕，但看在沒看過也沒聽過高尚貴族的點心的村民眼中，有至高無上的藝術品的印象。
再加上受到飄散空氣中的果實香甜氣味吸引，大家全擠到葵娜身邊。
葵娜就在村民面前，做出了紅色、橘色與黃色的蛋糕。
靠著從電視上得到的知識，葵娜用布擦拭請瑪雷路溫熱的刀，開始切分蛋糕。
首先吃的人是瑪雷路、莉朵、格特和路依奈。
總之也請村長、村長的妻子和洛德魯吃。
老實地毫不抵抗，第一個張嘴吃的人是莉朵。她吃下去後，睜大眼睛全身僵硬。
葵娜擔心地小心翼翼問：「不合口味嗎？」莉朵搖搖頭，滿臉笑容強調：「沒有，很好吃，非常好吃！」
旅店一家人、村長夫妻也對第一次吃到的甜甜鮮奶油與鬆軟口感的海綿蛋糕睜大眼睛，一口接一口吃。
全員異口同聲說：「好吃！」所以葵娜把事先準備好的材料全部用光，不斷做出蛋糕和派來。
葵娜也問妖精妹妹要不要吃，但她只是聞聞味道後露出微笑而已。
果然似乎是沒辦法飲食。
蛋糕才剛做出來，就立刻被在場的村民們吃光。
「再來就是得拿幾個去給蜜咪麗了！」
「我去！大姐姐，我拿去！」
「那我們待會兒一起去吧？」
「嗯！」
和莉朵溫暖對話後，另外將貝梨、露許和那拿果實做出來的蛋糕保留下來。
連坐在食堂邊緣的南國客人也拿到蛋糕，可以看到每個人都睜大眼睛驚訝地吃蛋糕的樣子。
雖然不知道他們的政治體制和貴族制度等等的型態，他們十分驚訝的樣子讓葵娜在心裡偷笑。
……要是就這樣驚訝就好了啊。
完全不顧宴會歡樂氣氛的人物站起身。
「我才不承認！我、我才不承認這個！」
她似乎想繼續漫罵些什麼，在被哥哥遮住嘴巴後「唔喔唔喔～～！」地開始躁動。
她的第一句話，讓在場的村民向那對兄妹與學者們投以冷淡視線。
歐泰羅克斯一行人暴露在「你這傢伙在開心的時間說什麼鬼話啊」的集中狠瞪眼神下，一鬨而散逃回自己的房間。
勒緊妹妹讓她昏過去的哥哥說著：「不好意思，打擾大家的歡樂時光了。」道歉後，撤退到二樓。
「那是怎樣啊……」
洛德魯驚訝的嘀咕說出了在場村民們的心聲。
雖然宴會稍微被打擾，但在那之後，村民們也大口享用平常吃不到的甜點，繼續大吵大鬧。
宴會接近尾聲時，葵娜帶著莉朵跑出旅店往澡堂前進。
為了拿蛋糕去給蜜咪麗。
三人一起泡在熱水中，沒特別理由抬頭看著飄蕩熱氣的夜空風景。
「這樣啊～～陸地的人想的事情和人魚<我們>沒什麼兩樣呢。」
「……陸地的人。」
蜜咪麗聽完宴會中發生的罕見事情後，一臉理解地點點頭。
不是人族，而是全被稱為「陸地的人」這點讓葵娜皺起眉頭。
看來，蜜咪麗似乎對那個貓人女性歇斯底里的態度心裡有底。
「那個人大概是把葵娜和誰重疊了吧，才會說出『不承認』。」
「誰？」
就算蜜咪麗這樣說，葵娜也不明白地歪過頭。蜜咪麗繼續說：
「舉例來說～～你有個親近的人，然後有個和那人神似的人接連做出『那個人絕對不會做這些事情！』的行為後，應該會生氣吧～～就是那種感覺吧？」
葵娜腦海中浮現堂姐妹的臉，接著想著和她們相似的人很粗魯的樣子。
原來如此，這樣的確會生氣啊。
「我我～～！我也是，要是有個不是葵娜大姐姐的人，我也會很討厭！」
在身邊抬頭看夜空的莉朵舉手如此主張，讓葵娜和蜜咪麗露出笑容。
「我也因為是葵娜小姐，覺得能被你所救真的太好了。」
「謝、謝謝你們兩個。」
承受兩人真誠好意的葵娜臉頰染紅一片。
並想著突然覺得熱水溫度上升或許不是自己的錯覺。
「但是真虧蜜咪麗會想到這個耶。」
「啊～～嗯。因為我也曾經有和那個人相同的時期啊～～很了解～～真的很了解～～」
看蜜咪麗雙手環胸轉過頭去點頭的樣子，那種狀態的時期大概是她的黑歷史吧。
她似乎小聲說著：「那時被母親……」但葵娜決定裝作沒聽見。
蜜咪麗清清喉嚨掩飾，轉過頭去認真看著放在浴池旁的盤子。
「然後這就是陸地的人垂涎的，食物！」
「我是不知道為什麼統稱『陸地的人』，但這是蛋糕，蛋糕，甜點啦。」
「葵娜大姐姐做出來的東西很好吃喔！」
莉朵從嘆氣的葵娜身邊探出身體，開心地要蜜咪麗吃。
盤子上是用貝梨果實做出來的奶油蛋糕，貝梨是很像大葡萄的水果。
用露許果實做成的幕斯蛋糕，露許是味道接近柳橙的水果。
然後那拿果實做成的戚風蛋糕也擺在一旁，那拿是味道類似香蕉的水果。
「除了我們留下來的份，其他全被吃光了。還得再去費爾斯凱洛買水果才行。」
「但水果很貴耶……」
莉朵好好看見水果的次數也不多。
如果是艾利涅的商隊帶來這裡的水果，因為還需要保冷的魔法道具，單價也很高。
這個村莊可以得手的甜食就是蜂蜜，或是野生種的小貝梨。
「莉朵，別擔心！我將來有天帶你去費爾斯凱洛，一起去看各種東西吧！」
葵娜緊緊抱住沮喪的莉朵，想讓她打起精神來。
莉朵被壓在葵娜單薄的胸脯上，發出「啊哈哈」的乾笑後小聲說：「那我就不期待地等著吧。」
另一邊，蜜咪麗接過葵娜拿給她的叉子，慎重地面對蛋糕。
吞了吞口水，舀起裝飾貝梨奶油蛋糕的鮮奶油，慢動作送進口中。
品嘗在舌頭上融化的甜滋味後，眼神變得像猛禽般銳利，發出「鏘～～」的光芒。
叉子往貝梨奶油蛋糕正中央刺下去，儘可能張大嘴一口吃掉。
壓扁般在口中擠出甜味後吞下去。
就連通過喉嚨的感覺都讓她感到快樂，顫抖身體享受餘韻後，看向下一個獵物<蛋糕>。
蜜咪麗重複兩次相同動作，看見清空的盤子和一臉傻眼地盯著自己看的兩人。
「再更仔細品嘗不是更好嗎……」
莉朵很遺憾地說著，但葵娜的感想有點不同。
「感覺好像是化身成裂口女的斯庫拉大口吞食獵物的畫面耶。」
「好過分喔！」
被視為斯庫拉對人魚族來說是嚴重污辱，蜜咪麗如此對葵娜抱怨，但看見熱氣中出現她吃蛋糕的畫面，也只能自我反省了。
因為那就和一心一意捕食獵物的斯庫拉相同。
「好厲害喔！葵娜姐姐，剛剛那個是怎麼弄出來的？」
「這是可以將留在印象中的光景重播三次的技能。」
「我呢～～？我呢～～？」
在因為自我嫌惡而待在浴池角落垂頭喪氣的蜜咪麗身邊，莉朵央求葵娜也對自己做出相同的事情。
「嗯～～如果當時沒有特別注意就沒辦法記起來耶，下次有機會吧～～」
「怎麼可以這樣！我也想要看自己的耶～～」
葵娜說著「對不起」，向遺憾地抱怨的莉朵道歉。
這溫暖的光景（一個角落烏雲滿布）就在路依奈說著「都在收拾了，你是要鬼混到什麼時候啦」來叫莉朵回去時結束了。
宴會結束後，葵娜和瑪雷路等人一起整理善後時，以為早已避開的暴風雨再度登陸。
在場的有邊揉愛睏眼睛邊端碗盤的莉朵和路依奈﹑洗碗盤的瑪雷路。
不知為何，葵娜也跟著一起擦桌子。
「葵娜，不好意思啊，你是主角還讓你幫忙。」
「沒有關係吧？我也成為村莊一分子了，彼此互相幫忙啊。」
仿佛正在挑戰端盤子世界紀錄的路依奈對葵娜這樣說，葵娜對她的體力苦笑，也邊洗抹布邊回答。
莉朵在葵娜身邊拉她的衣角強調自己也在，葵娜也回以微笑。
看見莉朵立刻露出笑容，葵娜享受著這一份幸福。
雖然覺得還真是廉價的幸福，想到接下來這可能變成日常生活，就讓葵娜心情雀躍。
就在葵娜品味著這份幸福的時候。
奇奇發出危險接近的警報，葵娜看向樓梯，那個貓人女性正衝下樓來。
她衝到葵娜跟前，用充滿敵意的眼神惡狠狠瞪著葵娜。
似乎想要接續剛剛的話題，抬頭挺胸宣示。
「我絕對不會承認！」
「這個麻煩的女人是怎樣啊。」
路依奈代替葵娜說出心聲。
女性也狠狠瞪了路依奈。
再怎樣，被從事冒險者的人狠瞪讓普通人路依奈畏怯。
擋在兩人視線間的葵娜把抹布交給路依奈，啟動幾個戰鬥模式的【主動技能】，反過來瞪女性。
葵娜對相處一段時間，可稱上朋友的路依奈被恫嚇感到相當生氣。
從蜜咪麗口中聽見她可能有哪些原因後，葵娜才不想承受這種亂遷怒的東西。
女性因為葵娜反過來威嚇而後退一步，接著被自己的行為嚇到。
大概是因為她自尊太高，無法置信自己竟然感到恐懼吧。
看見她的表情，報復成功的葵娜噴笑出聲。
女性又回以更強烈的視線，但葵娜可不想一直奉陪這搞錯對象的遷怒。
「為什麼你這種下賤的人，會使用和女王相同的【古代技法】啊！」
「……啊啊，原來如此，養子還什麼的啊？」
葵娜這有點頭緒的悠哉態度更加激怒女性。
不僅投注更強烈的敵意，甚至還拿出腰上的短劍。
雖然希望她別在這種地方拔刀相向，但老實說，葵娜也覺得和她說明很麻煩。
如果對方出手，葵娜輕而易舉就能壓制。
「那麼，不承認又怎樣？」
「我要和你決鬥！」
「…………什麼？」
花了一點時間才理解她說什麼，接著細細推敲她說出口的話。
發展成比反擊更加麻煩的狀況，但葵娜發現這已經是既定事實，於是直接回答：
「對不起，我沒興趣欺負弱小耶。」
「你說誰弱小啊！」
這還用說。
等級1100對上等級70，實力差距也太明顯了。
就跟螞蟻找原子彈吵架差不多。
對葵娜來說，這是理所當然的反應。
用里亞德錄來比喻，就是集中攻擊才剛玩遊戲兩三天的菜鳥的行為。
這種行為不值得誇獎。
但對方似乎不這麼想，葵娜秒答將她當成弱者，讓她齜牙咧嘴地隨時都會撲上來。
會把手帕扯破的「嘰～～嘰～～」磨牙聲很吵。
就連葵娜也開始覺得頭痛起來了。
「我絕對會讓你對我伏首稱臣。」
「這樣喔……我想肯定是不可能啦。」
自我主張強烈的女性這幾乎要高聲大笑的態度，讓葵娜累得全身乏力。
明明沒有答應，對方已經幹勁滿滿了。
最後，葵娜也放棄看她了。
愉悅又得意地離去的女性消失後，她的哥哥從樓梯後方現身。
他也是毫不遮掩受夠的表情，看了一眼天花板後走到葵娜身邊一鞠躬。
「不好意思，我妹妹提出無理的要求。」
「啊……啊啊，不會啦，反正沒差，她已經當我答應了……那是怎樣啊？」
「請讓我再次道歉，那傢伙太敬愛女王，大概覺得你施展的技能污辱女王吧。不需要客氣，請你儘管打。」
「那不是哥哥該說的話吧。我叫葵娜，你呢？」
「我叫庫洛夫，她是庫洛菲亞。那個，希望可以請你多多指教……吧。」
「嗯，另一個就讓我考慮考慮。」
不知為何，庫洛夫和葵娜同時嘆氣。
理由顯而易見。
葵娜拍拍因為威嚇而縮成一團的路依奈的背，讓她冷靜下來。
「路依奈，還好嗎？」
「呃、呃呃……謝、謝謝你，葵娜。」
「路依奈，你沒有事嗎！」
僵在吧檯另一頭的瑪雷路也沖了出來。
看見瑪雷路抱住還發著抖的路依奈，葵娜放鬆力氣。
莉朵躲在吧檯後面，戰戰兢兢地環視食堂。
「好、好恐怖喔～～」
「沒事沒事，恐怖的惡鬼婆婆已經不見了，別怕喔～～」
摸莉朵的頭讓她安心的同時，葵娜朝天花板投射銳利視線。
接著，隔天早晨。
一大早，就在村莊附近的街道上進行該場決鬥。
見證人是庫洛夫，以及要去摘貝梨正好經過附近的洛德魯。
因為他運氣不好，剛好和葵娜同時間走出村莊。
「嗚嗚嗚……我只是想要趁早上去摘貝梨而已耶……」
「所以說，結束之後我也會幫忙啦。洛德魯，拜託你別生氣。」
葵娜拼了命拜託洛德魯等一下，說馬上就會結束去幫他。
在旁聽見他們對話的庫洛菲亞相當生氣，但被葵娜當耳邊風。
之所以不在村莊裡決鬥，是因為庫洛菲亞的武器是弓箭，葵娜主要用魔法攻擊。
還有，也不想因為沒意義的決鬥造成村民困擾。
而且都還沒開始，庫洛菲亞的情緒已經漲到最高點，葵娜還在最低點。
「那麼，隨時都可以開始喔～～」
葵娜空手沒有拿魔杖，帶著無比從容的表情對庫洛夫說。
（奇奇，拜託你啦。）
『包在我身上。』
從拜託奇奇幫忙這點來看，葵娜打算從一開始就用最大戰力應戰。
「我明白了，那麼在此進行葵娜閣下與庫洛菲亞的決鬥。雙方，就算受到致命攻擊也不會有怨言吧？」
「不會！」
庫洛菲亞拿好弓用力點頭，葵娜揮揮手輕鬆回應。
「好啦～～我得快點結束去采貝梨才行。」
葵娜很清楚這番話又更煽動了庫洛菲亞的敵意。
「那麼，開始！」
庫洛夫揮下舉高的手，宣告戰鬥開始。
第一個攻擊從庫洛菲亞得意洋洋的連續攻擊開始，但所有箭都在葵娜身前幾公分停在半空中。
「什麼……！」
「哎呀呀，這是放水的一環嗎？完全沒打到我耶。」
葵娜雙手扠腰，傻眼地搖搖頭，庫洛菲亞氣得眼睛上吊。
「別、別小看我！【爆破彈】。」
庫洛菲亞接著射出相當帶刺的火球，但那也在葵娜身前被什麼東西擋住，停在半空中。
「什！」
插圖p275
「這魔法威力也太弱了吧。這種東西才不可能突破『聖靈』的屏障喔～～」
「聖！」
這是見證人庫洛夫訝異的聲音。
在一旁觀看的洛德魯完全看不懂，打一開始就用「好厲害啊～～」的感覺看兩人戰鬥。
據斯卡魯格所說，聖靈就是與葵娜締結契約，高精靈一等的存在。
葵娜自己完全不知道什麼聖靈，但那似乎是指奇奇。
他是葵娜的知識顧問兼負責「守護」的存在。
因此，葵娜身邊張開了一層薄皮般，可以讓所有攻擊失效的防護膜。
葵娜順便想檢查一下那是怎樣的東西，所以沒做任何準備，就把肉身暴露在庫洛菲亞的兇狠攻擊前。
而庫洛菲亞的攻擊全被奇奇的屏障擋下來。
最後想要拔劍的庫洛菲亞看見手朝天空舉高瞪著她的葵娜後，雙腳癱軟。
因為她看見葵娜高舉的手前方，濃縮了讓人毛骨悚然的魔力。
【魔法技能：load：蒼天冰狼牙<Laguna bara giga>】。
「咬碎她！」
從葵娜手中射出的四根水長槍畫出拋物線朝四方散開。
途中改變軌道集中成一點，在庫洛菲亞面前融合併瞬間結凍。
邊朝四周釋放冰霧，邊凝結變大，變成可以吞下一整棟房子的巨大怪獸的大嘴逼近庫洛菲亞。
從葵娜手中離開到抵達庫洛菲亞面前，大概不到一秒鐘。
庫洛菲亞睜大眼一臉驚愕，她看起來已經被冰塊大嘴咬死了。
大嘴夾住庫洛菲亞的頭，牙齒尖端在劃傷喉嚨薄皮後停了下來。
雖然說了「請你儘管打」，但也不想要看見血濃於水的妹妹死在眼前吧。
別過頭去的庫洛夫再轉過頭時，只看見一臉蒼白的庫洛菲亞呆滯地跌坐在地。
冰塊大嘴在雙眼失焦、牙齒顫個不停且軟腳的庫洛菲亞面前，變成細碎結晶四散。
「要是下次傷害這裡的村民，我可不會放過你！」
就在庫洛夫跑近雙手環抱顫抖的身體的庫洛菲亞身邊時，葵娜如此說。
還雙手扠腰、鼓脹雙頰，擺出「我很生氣」的樣子。
像在表示敵意就到此結束，揮動雙手甩掉殘渣後，推著洛德魯的背離開現場。
「洛德魯快點，我們快走吧。」
「不是啦，餵、喂，不管那兩個人嗎？」
「沒關係啦，決鬥都結束了。」
葵娜邊催促著「快點快點」，和洛德魯一起離開，庫洛夫無言地朝著她的背影鞠躬。
葵娜在大約一小時後，她和洛德魯采完水果要回村莊時再次經過。
庫洛菲亞已經離開，只有直立不動的庫洛夫站在那裡。
「咦，那個小姐怎麼啦？」
庫洛夫對著直爽問他的洛德魯搖搖頭，只回答：「我讓她回旅店房間去了。」
接著轉過頭問葵娜：「可以耽誤您一點時間嗎？」
葵娜被他過分有禮的口氣嚇了一跳，不自在地點點頭後，庫洛夫手擺胸前鞠躬說：「謝謝您。」
「那麼，葵娜，我先回去。得把貝梨拿去給老闆娘才行。」
「啊，好。不好意思還讓你作陪。」
「別在意啦，那就先這樣啦。」
葵娜朝洛德魯揮揮手後，轉過頭來問庫洛夫「有什麼事……」時，看見超令人震驚的畫面。
因為庫洛夫仿佛位高權重者的臣子般，朝葵娜單膝跪下。
「咦、咦咦咦咦……」
就連葵娜也不禁臉頰抽搐。
葵娜忍不住後退幾步，對竟然有更麻煩的事情等著她感到錯愕。
「怎、怎怎怎、怎麼了嗎？庫洛夫先生，你幹嘛跪在地上？」
「是的，您正如我所聽說，是相當溫柔的人，令我敬佩。」
「咦咦咦咦——我、我可是如你所說儘管打了耶，哪裡溫柔啊？」
「即使如此，您到最後還是沒有做出最後一擊，明明可以輕易奪去我妹妹的生命啊。」
「你當我是什麼鬼畜啦！」
不小心就放任自己吐槽，中途才發現這段對話中有奇怪的地方。
「什麼？聽說？你聽誰說過我？」
「我是聽治理我歐泰羅克斯王國的女王薩哈拉謝德陛下說的。我這次是受主人密令，才會到這塊土地來。」
「嗯？好像在哪聽過這個名字耶。」
葵娜對庫洛夫口中治理南邊歐泰羅克斯王國的女王名字有點印象，不禁歪過頭。
葵娜在腦中思索著是在哪聽過時，奇奇立刻抓出與其相關的對話紀錄。
『姐姐、姐姐，我也學姐姐登錄養子了。』
『是喔～～薩哈娜也登錄啦？關係設定為孩子嗎？』
『對，是同族女生，命名為薩哈拉謝德。你要是在哪裡遇到了，要好好照顧她喔。』
『呃，NPC是要怎麼照顧啊……』
『這跟艾塔納錄沒關係，你閉嘴啦。』
『……好啦。』
「啊啊，這麼說來，薩哈娜的小孩確實是這個名字……」
那是過去在高等精靈社群中登錄成葵娜妹妹，名為薩哈娜的玩家。
那個很像是小松鼠，老愛找人陪的小女生的養子就是這個名字。
艾塔納錄是在社群內登錄為最年長兄長的玩家。
他大概是遊戲中唯一一個男性高等精靈玩家吧。
在葵娜最後的記憶中，那是當時只有六個人的弱小社群，所以記得所有成員。
（不對，等等喔。薩哈娜＝妹妹，她的女兒就是我的外甥女，我是阿姨……那不就是說，我被當成王族嗎？）
怎麼會有這麼麻煩的事情啊——葵娜的心情往憂鬱路線直線前進。
想到這點，也能理解庫洛夫為什麼這個姿勢。
在這之前，高等精靈這個種族本來就設定為精靈的王族。
精靈對她行禮也就算了，但她沒道理接受貓人族行君臣之禮。
「這麼說來，你剛才似乎說了密令之類的耶。」
「是的，接著請讓我詳細說明。不久前，我們送到各國的暗衛回報，在費爾斯凱洛多了一名自稱『葵娜』的冒險者。陛下十分在意這個消息，派遣我們進一步詳細調查。當然，我們並沒有監視您，而是到處搜集關於您的傳聞。陛下斟酌這些傳聞後，確信您就是真正的葵娜，於是派遣我們到這裡來。」
「哇……我大概猜想到你想說什麼了，你妹妹該不會也是暗衛之類的吧？」
「不，她不是。她和冒險者與兩位學者相同，只是以表面上的理由同行而已。」
想調查【古代技法】的術式只是表面理由，實際上似乎是來勸說葵娜到歐泰羅克斯。
葵娜傻眼。一國的主導者竟然會做出這種事情嗎？
葵娜反而想說：「別拿那種麻煩事來找我啊。」
她接下來可是有找龍宮城、蓋房子等重要活動，忙得不可開交。
回想起自己的預定行程，她想到這不是她該著急的問題。
「這樣啊，那你去告訴女王，說我沒打算去歐泰羅克斯。」
「是……什麼？那個，陛下的意思確實是想要迎接您到我國……」
「我還有很多事情要做，得去找朋友們的樓塔，也得蓋自己的房子。村民對我很照顧，我也想回禮。我也得回報艾利涅先生和阿比塔先生的恩情才行。兒子和女兒也在這個國家，我還得去見孫子。就算可能會以冒險者身份到歐泰羅克斯去，也沒打算以女王親屬的身份進王城。你就這樣對薩哈拉謝德說吧。」
雖然葵娜明白她得多在意一點外甥女，但現在的她沒那個閒工夫。
那算是薩拉娜留下來的東西，去見一次是無所謂啦，但考慮優先順序後，完全沒有精力思考這件事。
大概就是「一切穩定後再去見她吧」而已，但真的不知道會拖到什麼時候。
聽到葵娜明確拒絕的庫洛夫相當不知所措。
他接到的命令是「去聽葵娜的意思」為第一目的，總之可以算是達成任務了。
但是，在下命令的女王面前陳述葵娜的回答確實需要一點勇氣。
雖然想稍微粗暴地留住她，但被派遣到葵娜可能去的各地的暗衛們，最後被交代了一個重要事項。
也就是「絕對不能惹對象不悅」。
有些暗衛同伴對此感到疑問，女王的回答是：「要是阿姨認真起來，這種國家一天就能化作焦土。」
這番對話要是讓本人聽到，絕對會讓她激動地說：「傳言遊戲到底是誇張到什麼程度了啦！」
庫洛夫在葵娜與妹妹的決鬥中窺見片鱗半爪，所以把想繼續說出口的話吞下肚。
就算減去偏袒成分，庫洛菲亞也是屬於冒險者上位者。
這樣的妹妹卻因為葵娜施展的一個魔法，而被恐懼籠罩變得極度憂鬱。
葵娜要是認真施展魔法，開始幾秒就能滅了妹妹吧。
「差不多該回村莊了，你呢？」
即使庫洛夫跪著，葵娜仍舊自然，態度完全沒變。
但庫洛夫感到不明所以的視線，全身一顫。
庫洛夫站起身拍拍身上的泥土，對葵娜說：「我先巡視周遭一圈後再回去。」
「這樣啊，那你可以替我對你妹說對不起嗎？」
葵娜沒特別在意地一笑，拜託庫洛夫轉達。
「我會告訴她，但她聽不聽得進去我就不知道了。」
葵娜小聲說著：「是不是嚇過頭了啊？」對繃著一張臉的庫洛夫點點頭。
「嗯～～那麼，現在想想挺有趣的，再讓我見見她吧。」
「她說了那麼多挖苦您的話，您竟然來這招啊，您可真是一位奇妙的人呢。」
被當成不可思議的人，葵娜就擺出不可思議的表情歪頭。
「哎呀，比反目成仇好吧。」
「……我知道了，請您別太期待回應喔。」
庫洛夫平常總是掛著微笑，所以他的表情不好辨識。
但他的聲音交雜著愉悅的氛圍，葵娜也用力點頭。
結果，庫洛菲亞從那之後到葵娜用競技場的戒指回到費爾斯凱洛王都前都沒有走出房間一步。
隔天早上回到費爾斯凱洛王都。
因為葵娜打算跟著討伐隊一起行動，要趁
時間還早趕快補給完畢。
首先，用【瞬間移動】到黑魯修沛盧後，前往堺屋。
不管怎樣，回程都要先回樓塔一次後再到村莊，所以葵娜取得瑪雷路同意後，在旅店房間留下簡易道具。
只要把自己的家設定為本據點後就能簡單飛到村莊，除此之外，不把城堡或是其他醒目建築當目標就沒辦法移動，就是【瞬間移動】魔法的不便之處。
剩下的手段就是以前在各地設置，名為「傳送門」的中繼地點，但比較今昔地圖後，現在的里亞德錄似乎不存在傳送門。
慎重起見，葵娜去黑魯修沛盧附近的傳送門看過，連痕跡也不剩。
「大概只能自力建造能當成目標的樓塔了吧？」
『那肯定會成為盜賊或是山賊的據點呢。』
「那麼，就放龍或是魔像守著吧……」
『那已經不是中繼地點，而是要塞了吧？』
被奇奇正確的言論吐槽後，葵娜放棄這個計劃。
如果完成了，肯定會被視為可疑建築物，最先被派來調查的冒險者等人應該會遭遇不幸的事故。
「再來就是得去尋找、採集魔韻石才行～～也想順便挖出矽砂來做房子的玻璃耶～～」
『全部都是材料呢。』
葵娜邊走在黑魯修沛盧的街上邊和奇奇對話。
旁人只覺得她邊走路邊自言自語，但她本人沒有發現。
魔韻石就是可以儲存魔力的礦石，可以當成持續作動的魔道具的電池用。
效果因為大小而有不同，就算沒有辦法寫入永久性的咒語，也能用在幾十次的簡易魔法上，所以能在各方面派上用場。
不僅燈光，只要寫入【凍結】魔法做成桶子後就能變成冰箱，寫入【旋轉】魔法，桶子也能變成洗衣機的替代品吧。
在遊戲時代，這兩者都需要去採集點挖采，但不知道這邊是不是也相同。
講白一點，這不是挖山就能找到的東西。
目前大概有兩個尋找方法。
毫不遺漏地探查地底，找出魔韻石的礦山。
或是召喚出名為「岩石蠕蟲」的魔獸，讓它去找。
蠕蟲系列的魔獸喜歡堅硬的岩石，有把岩石中的礦物資源堆積在巢中的習性。
一隻可以長到全長二十公尺，直徑五公尺大，所以棲息地的地形到處都是洞穴，是很讓人困擾的魔獸。
上位種有隻會搜集寶石的寶石蠕蟲，而這是有特殊喜好的人絕佳的獵物。
在活動中出現時，會讓該區域出現大範圍坑洞，是很不受玩家歡迎的魔物。
過幾天，知道不用去挖也有得手的方法，讓葵娜稍微感謝現在這個世界了。
「……但說回來……」
抵達時，堺屋前的光景與先前完全相同。
可以斷言這條大道根本是靠著堺屋的繁盛操持。
人潮洶湧，員工的呼喊聲與客人和小店員工進出，可說人山人海。
再加上和其他房屋完全不同的平房建築，上面還鋪著日式屋瓦。
人潮中還混雜著與做生意無關，拿著旅遊導覽的觀光客。
兩旁的商家和堺屋的繁盛完全相反，門可羅雀。
看起來的印象完全就是時代劇中出現，倚仗金錢勢力往上爬的奸商。
「凱利克和凱利娜，發音那麼相近，完全就是用我的名字改的吧。梅梅這兩百年間也很寂寞吧？」
奇奇沒有回答葵娜的喃喃自語，反而是有其他聲音叫住她。
「……曾外祖母？」
「啊啊，是伊澤克啊，好久不見。」
帶著員工走出來的精靈小老闆發現站在路上的葵娜。
小跑步靠近後先一鞠躬，一臉開心地詢問：「今天怎麼會來啊？」
「我來送個信。派遣工坊一家人到費爾斯凱洛國境附近小村莊的人是凱利克嗎？」
「那部分不在我的管轄內，我去向父親確認喔。」
伊澤克向跟在自己身後的犬人小侍交代幾項工作後，帶著葵娜再度走回屋子裡。
「你可以先以店裡的利益為優先啦～～」
「如果我置曾外祖母於不顧，父親會很恐怖呢。正好姑姑也在。」
「凱利娜嗎？」
不小心就回問了，但對凱利娜來說，堺屋就是她家。
在裡面碰見也不奇怪吧。
伊澤克帶葵娜走進鋪上木質地板的寬敞洋式房間，裡面擺放著相當有質感的家具。
那是可以一望長著茂盛的從葵娜的主觀來看有點奇怪的植物，還有葫蘆形狀白沙地的庭院的房間。
那和之前帶她去的房間不同，而且伊澤克還朝一開始就敞開的門板上敲門。
姐弟轉過頭看有什麼事，發現跟在伊澤克後面出現的是葵娜後，慌慌張張地端正姿勢。
「父親、姑姑，曾外祖母來訪了。」
「喲，你們兩個都好久不見了～～」
「「外、外祖母？」」
不知為何異口同聲且戰戰兢兢的姐弟看著葵娜。
「那麼，曾外祖母您請慢坐，我待會兒讓人端茶過來。」
「你別費心了，謝謝你特地帶我過來喔，伊澤克。」
目送伊澤克鞠躬後離去的凱利克和凱利娜的詭異舉止相當顯眼。
凱利娜經過騎士團的精神訓練後還沒那麼明顯，但凱利克相當慌張。
他的狼狽模樣讓人心想「這也稱得上是創立這個大型流通機構的大商人嗎」，有事想瞞也全曝光了吧。葵娜皺起眉頭。
「外、外祖母，好久不見了。這次有什麼事……？」
「你怎麼這麼慌張啊，有什麼事瞞著我嗎？」
一語中的讓兩人的心跳漏跳一拍。
葵娜說了一聲「我坐這邊喔」，在凱利娜身邊坐下，把思雅交給她的文件拿給凱利克。
從葵娜手上接過簽約工坊關於新技術的報告書讓凱利克嚇一大跳。
大致瀏覽後，凱利克發現技術提供者的簽名欄上寫著外祖母的名字，驚訝得睜大雙眼。
又再讀過一次後，戰戰兢兢地看向坐對面的葵娜。
「寫在這上面的機械，該不會是【古代技法】吧？」
「對，只要想辦法研究那個，應該就可以找到能派上許多用場的道具吧？」
對【技術技能】竟然在現在的世界被冠上【古代技法】這誇張的名稱，也只能傻眼了。
即使如此，能做出來的只有照本宣科的幾種模式而已。
讓現在的技術者們改良後，使用方法應該可以不局限於水井。
依賴魔道具也是一個手段，但小村莊大多還是靠人力解決。
遊戲中，玩家做出的各種東西充斥著城市與領域。
葵娜想著，讓他們研究技術及機械的一部分，要是能夠稍微重現應該很有趣吧。
「真要說起來，這類的商談應該是屬於奧普斯的工作耶。」
「外祖母？」
「啊，沒有，沒事沒事。」
不小心就把抱怨說出口了，葵娜連忙矇混過去。
「話說回來，為什麼凱利克的勢力範圍會擴展到費爾斯凱洛那邊的村莊啊？」
「沒有啦，只是覺得可能可以成為生意的點子而已。聽到那邊有許多有趣的東西，但沒想到，那是外祖母做出來的東西啊……」
和有點得意的凱利克相反，凱利娜抱著頭重重嘆了一口氣。
「外祖母請您小心。這傢伙一旦產生興趣，就很難放手。他會巴著不放，直到理解所有原理為止。」
「……姐姐，你可以別把我說得跟里多蛇一樣嗎？」
「這是事實吧。你以前分解了幾個父親買來的道具？家裡每次都到處是你分解過後的零件。」
「你想怎樣？」「你說什麼？」互相怒瞪的姐弟，聽見呵呵笑聲後才回過神別過頭去。
葵娜手捂著嘴巴抖動肩膀，邊點頭說「很像很像」邊笑。
不好意思的凱利克說著「茶怎麼這麼慢啊」並離席。
弟弟逃跑後，凱利娜面對葵娜的滿臉笑容，度過了一段膽顫心驚的時光。
凱利克沒過多久走了回來，讓帶來的女僕倒茶，戰戰兢兢地坐回位子。
「那麼那麼，你們兩個在商量什麼事啊？」
葵娜拉回最初的話題，姐弟一時說不出話來。
【直覺】告訴他們，現在葵娜好奇的是姐弟聚在一起這件事。
剛剛凱利克狼狽的態度也讓葵娜在意，隱瞞之事也足以引起葵娜興趣。
兩人看了葵娜的臉大概感到危機
吧，紛紛別過眼。凱利娜甚至還伸手把靠在椅子旁的劍拿過來。
「比、起、那、個，你們兩個湊在一起是要做什麼壞事嗎？」
「啊、啊啊、沒、那、那個是啊——……哈、哈哈哈。」
「……凱利克，這個笨蛋……」
就算是精通話術的商人，在第一印象是惹怒後會很恐怖的葵娜面前，凱利克無法掩飾自己的動搖。
看見弟弟驚惶失措的態度已經自招「有什麼事」，凱利娜只能扶額嘆氣。
凱利娜原本為了外祖母著想而想隱瞞，既然已經瞞不住了，她決定自己開口。
「那個，關於外祖母抓到的那個盜賊頭目……」
下一秒，葵娜露出跌入谷底的鬱悶表情。
雖然交給國家了，但原本同為玩家，不可能不在意。
凱利娜以為自己措辭有問題，稍微猶豫了一下。
但已經說出口了也覆水難收，她只能繼續說下去。
「前幾天，執行公開斬首……」
葵娜的心情又更低落了好幾分。
他做了足以判死的事情，國家如此處理並沒有錯，但孫子們擔心溫柔的外祖母連殘虐的壞人之死也感到自責。
創造出殺死玩家契機的人確實是葵娜。
但是，會有這種下場的玩家本身也有錯。
話雖如此，當初原本打算當場殺人的本人來說這種話也很奇怪。
更正確的說法應該是「葵娜當時因為只有那種處置方法而焦急」。
葵娜反而在內心偷偷感謝凱利娜當時阻止她。
雖然犯下重罪，但那是少數的同胞<玩家>。
先把這放一邊，這件事還有後續。
「表面上……」
「什麼……？」
凱利娜不知該怎麼解釋的困惑表情令葵娜驚訝。
凱利娜吞吞吐吐說出口的話簡單來說就是這樣。
公開斬首時用斷頭台行刑，但這沒殺死頭目。
正可謂她也不知道自己在說什麼，以下省略。聽到凱利娜的說明後，葵娜也相當困惑。
（斬首還死不了……玩家有這麼頑強嗎？）
『想要殺死玩家，除了讓HP歸零外沒有其他方法。』
在腦內和奇奇高速對話的結果。
殺不死大概是因為造成的損傷是用HP制度計算。
里亞德錄遊戲中，生死的界線就是HP是0或1。
所以說，就算遭受頭被砍落的傷害，只要HP還剩下1就不會死亡。
大概是沒有將HP分散到身體各部位的設定救了頭目一命吧。
【懲罰項圈】雖然會將能力數值降低到十分之一，但HP和MP仍維持原本數值。
就算防禦力變差，魔人族本來就有自豪的高HP。
再加上【常時恢復HP】的技能，魔人是很難死掉的種族，對熟知奧普斯的葵娜來說，這是理所當然的常識。
先不說這個，公開行刑場當然引起巨大騷動。
因為斷頭台砍不了他的頭。
沒有辦法，國家只好暫停行刑，幾天後拿相似的罪人頭顱示眾來展現王室的威嚴。
而因為一部分臣子對斷頭台殺不了頭目一事感到恐懼，決定判他強制炭礦勞動罪（無期徒刑）。
有種好像鬆了一口氣，又好像問題堆積如山的感覺。
雖然有超多掛心之事，但接下來只能交給國家處理了。
葵娜稍微安心後回復原來的狀態，摸摸說出應該是內部機密的凱利娜的頭表達感謝。
「外、外祖母……我已經不是小孩子了……」
「你是我孫女啊，凱利克也過來，讓我摸摸你。」
葵娜招招手要他過來，凱利克搖搖頭往後退。
一看見葵娜不滿的表情，立刻慌張地走出房間。
「我、我去拿酬勞過來！外祖母，請您等等啊——！」
腳步聲消失在遠方。
葵娜呆呆目送他離去，還被摸著頭而染紅臉的凱利娜也不忘記說：「弟弟只是在害羞而已啦。」
看著飄散閒適氣氛的庭院，葵娜仿佛看見孩童時代的光景。
這就是所謂的父母心嗎？她回想起母親過去摸自己頭的畫面。
「要是從小這樣教育就好了……」
「如果我也從小就認識你，現在應該過著更不同的生活吧。」
對「如果」話題志投意合的兩人微笑互視。
從不久後回來的凱利克手上接過酬勞。
葵娜請他把金幣全部換成銀幣。
因為道具箱沒有自動兌幣功能。
道具箱顯示的是遊戲中的及耳，這等同於現在的銀幣。
如果不另外準備袋子裝金幣和銅幣，就沒辦法收入道具箱中。
「真是的，實在有夠麻煩。」
「不，對商人來說，那個技能可是無比想要的東西呢。」
「我懂，因為可以空手連行李也不需要啊，對吧？」
「貴族中還有人相信只要出錢就能買到，還請你別隨便被其他人看見。」
「……感覺要是對外祖母這樣說，貴族就會在隔天消失殆盡耶……」
聽見凱利娜稍稍從葵娜身上別過眼的輕語，凱利克臉頰抽搐。
「沒禮貌！奧普斯才會那樣做！我頂多把對方變成豬啦！」
看著葵娜在胸前握拳，凱利克繃著臉說：「真希望你別宣言這種事情啊。」
「剛剛外祖母口中的奧普斯是誰呢？」
「嗯～～……損友？」
凱利娜聽起來「損友＝擁有同等力量的人」，對有兩個葵娜的衝擊嚇得說不出話來。
對於「要是有兩位這種人物，根本無人能阻止他們」的事實感到驚嚇。
「那麼，避免被騎士團拋下，我先回費爾斯凱洛。」
「騎士團？」
「對，我聽說他們要和黑魯修沛盧的騎士團一起去消滅盜賊的據點，所以想和他們同行一段路。凱利娜不去嗎？」
「我現在的任務只在都市內部，那方面與我無關。」
「這樣啊。」
「外祖母是接受了冒險者公會的委託嗎？」
凱利克詢問後，葵娜揮揮手表示不是。
「我有點事要去途中會經過的漁村。」
「原來如此，和先前拜託我的事情有關吧，我明白了。然後關於前幾天那件事，結果不太好，真的很不好意思。」
「啊～～啊～～別在意，我也知道自己拜託了為難的事情，我就自己慢慢找吧。」
果然，要找到認識人魚的陸地之人還是有難度。
葵娜嘆氣，只能踏遍每個灣岸去找了。
葵娜用【瞬間移動】前往費爾斯凱洛王都。
出現地點在東門外，遠離街道的森林裡。
魔法的規定是在門附近一百公尺內。
飛進城市有撞到人的危險，而且會發出強烈光芒，被人看見也會產生問題。
這是為了要對愛擔心的兒子們交代去處。
首先到市場買少量蛋糕的材料。今後可能有機會招待誰，但已經沒打算請全村人吃了。
道具箱的一半空格放食物，另一半買了兩三人份的露宿道具。
接著問附近的小孩有沒有人在賣石頭。
葵娜問了凱利克關於魔韻石的事，得知東西本身存在，但因為沒人會加工，長年來讓大家對於這石頭到底有什麼利用價值感到不可思議。
葵娜在黑魯修沛盧找出這些石頭全買下來。
孩子們會在路邊或河邊找漂亮的石頭，把石頭磨得漂亮一點後販售賺零用錢，葵娜【調查】後發現裡面有幾顆魔韻石。
所以她也在費爾斯凱洛尋找同樣在賣石頭的小孩。
一問被殿助帶著到處跑的孩子們後，一下就找到了。
葵娜從做相同生意的孩子手中，得手大量的魔韻石。
但一個大約兩公分大小，得以量取勝才行。
葵娜預定之後要加工成一定大小來用。
短時間內，她只能當孩子們的貴客了。
關於魔韻石，葵娜也向凱利克提議要把商品化後的販售權讓給他。
雖然凱利克回答「我考慮看看」，但他似乎認真計劃要做一個可供密切聯繫的「堺屋·邊境村莊分店」。
感覺在葵娜伸手不可及的地方，邊境村莊強化計劃不停推進。
接著前往長男斯卡魯格所在的教會，但他去王城開會不在。
大概是為了明天的騎士團派
遣做最後調整吧。
這樣從他人口中聽聞，就會覺得他很認真替國家工作。
雖然每次見面時，這份想慰勞他的心情也會被他擊碎。
沒辦法，葵娜只好前往隔壁的王立學院，對警衛點個頭後穿過校門，走進校園內。
教師們也已經知道葵娜是誰，到學院長室的路上沒人特別喊住她。
「媽媽？」
「嗨～～梅梅。」
看到敲門進辦公室的葵娜後，梅梅停下手邊的文書工作，迎接突然到訪的母親。
那可說是突擊，用全身表現她親愛的喜悅。
「你為什麼要突然這樣抱緊我呢……」
「因為媽媽這一陣子都不理我嘛。」
「結了兩次婚還有小孩，都一把年紀的女人是在說什麼啊。」
「啊～～媽媽說話好狠～～」
葵娜抬眼稍微瞪了梅梅，她只好不甘願地放開緊抱胸前的葵娜。
葵娜則是有點忌妒擁有成熟豐滿身材的梅梅。
因為創角造型的弊害，葵娜完全沒有成長徵兆之類。
謝謝女兒親手泡茶給她後，葵娜喝起今天第二杯紅茶。
堺屋端出來的紅茶是高雅風味，這邊的則是有點甜。
「那麼，今天是為了什麼事情前來呢？」
「我明天開始要去海岸沿線找龍宮城，所以又要離開這邊了。」
「那個『龍宮城』是什麼啊……？」
「哎呀呀，這個稱呼不普及啊？簡單來說就是海中版的守護者之塔啦。」
「這樣啊……在說『離開這邊』之前，媽媽是不是也該決定固定居所了啊？別老是這樣居無定所。」
對方先開口說出自己打算說出的話，葵娜想著時機正好，滿臉笑容點頭。
反而是梅梅看見葵娜回以滿臉笑容而抱持警戒。
「嗯，找完這座塔之後，我想要在邊境村莊定居下來。」
「咦咦咦咦咦咦咦咦？」
「幹嘛那麼驚訝？你剛剛不是才說嗎？」
梅梅睜大雙眼差點弄掉手上的茶杯，葵娜淡然回應她。
梅梅的反應幾乎如葵娜所料，看這樣子，斯卡魯格大概會說出蓋教會之類的話吧。
「不是在王都嗎？」
「才不要，這種地方自然景色又少，又會被捲入麻煩事情里。而且感覺斯卡魯格每天都會跑來，很恐怖。」
「哈……哈哈，哥哥感覺很容易這樣做呢，確實是……」
太多認識的人是國家當權者這點也值得深思。
大司祭、宰相、學院長、工坊老闆、騎士團長、公主以及大概是王子。
就人脈來說，葵娜很幸運吧。
才到這塊土地不過三個月，這等豪華陣容也太誇張了。
再加上孫子是在國家間有影響力的商人，還有外甥女治理的南邊國家，感覺只要發生爭執都會把她牽扯進來，讓她越來越不安。
也對梅梅說：「等風頭過去前，可能都會躲在村莊裡。」
梅梅覺得比起待在無法聯絡的森林深處，現在這樣還比較好，也爽快接下聯絡斯卡魯格和卡達茲的任務。
葵娜道別後就用【瞬間移動】消失，梅梅喃喃念著：「還真是匆忙啊。」
「話說回來，媽媽每去一個地方都會出現騷動耶……」
來到王都就幫忙抓了王子。
把大司祭踹飛的同時，梅梅也順便遭池魚之殃。
往北邊走就消滅了盜賊，才剛回來就出現過去的活動怪獸。
感覺葵娜逐漸成為抑止世界走偏的力量。
「再怎樣應該不會到海邊去還撿到什麼騷動的源頭之類的……吧……？」
總覺得心頭不安。
因為葵娜被卷進騷動或是引起騷動，就等於她要釋放那稀世的力量，該不會幾天過後就接到海岸地形出現變化的消息吧。
輕而易舉能想像出那副模樣，讓梅梅無法壓抑頭痛。
葵娜直接回到設置【瞬間移動】時當作目標的簡易點（拋棄式）的房間。
莉朵看見應該已經出門的葵娜從二樓走下來，嚇一大跳。
瑪雷路不想干涉顧客的事情，所以一如往常迎接葵娜。
時近傍晚的旅店中，已經沒有昨晚那般喧鬧的氣氛。
照實說，就是太安靜了。
「感覺好像安靜許多耶。」
「啊啊，從歐泰羅克斯來的學者們回去了，說什麼已經達到目的了。」
「真、真的只為了背後的目的而來啊……那些暗衛們……」
「那個貓人小哥有找你，說想和你道別。」
「哎呀，那還真是不好意思耶。我要是再晚一點出門，就會趕不上你的晚餐了啊……」
「你還是一樣，老是自然說出讓人開心的話啊。就算你捧我，菜單也不會增加喔。」
「哎呀呀，那還真是遺憾。」
葵娜敲敲自己的頭擺出失敗了的表情，瑪雷路邊笑邊走進廚房。
莉朵仍一臉無法理解地抬頭看葵娜。
「你明明出門了，為什麼會從樓上下來啊？」
「嗯？啊啊，那個啊，如果是有點規模的大都市，有無關乎距離也可以瞬間移動的魔法啦。」
「是喔～～大姐姐好厲害～～……」
看著莉朵毫不懷疑用欣羨的眼神看著自己，葵娜小心不讓莉朵看出她有點害怕。
如果可以帶莉朵一起去就好，但又不能組隊，這根本辦不到。
其他有什麼能讓她開心的事情——葵娜想想，決定先問問看。
「那麼莉朵，你下次要不要飛上天空看看？」
「什麼？……天空？」
「對對，天氣好的時候。肯定可以看到很遠的地方，很漂亮喔。」
「嗯～～但是媽媽～～……」
如果瑪雷路不同意，莉朵就不能離開旅店，葵娜蹲下身和莉朵視線平行，摸摸她的頭。
「那我也一起拜託瑪雷路，她說『可以』的話，我們就去？」
「嗯﹑嗯！」
看著親姐妹般互視而笑的葵娜和莉朵，難得提早來幫忙的親姐姐路依奈很沮喪。
「嗚嗚，莉朵連我也沒那麼親近耶……」
「關於和孩子的相處，葵娜比你高明好幾倍呢，真是個不可思議的女孩。」
還透過卡達茲的工坊向木材批發商買了便宜木材，做好可以應對各種事態的準備。
首先前往孔拉爾說的海中樓塔。
因為有在水中也能和在陸地上相同活動以及可以正常呼吸的魔法，就算不會游泳也沒有問題。
對沒有委託的一人旅行感到有點寂寞時，在冒險者公會得知費爾斯凱洛與黑魯修沛盧騎士團組成的共同討伐隊將在兩天後出發。
葵娜想著那就讓她跟在隊伍後頭，與大家同行一段路吧。
葵娜順便向在冒險者公會裡的孔拉爾追根究底問出海岸沿岸的消息。
孔拉爾當然也索求代價，而這次用金錢支付。
他也需要錢來重新添購護具，所以相當開心。
「嗯～～早知道應該先搜集資訊才對～～」
「怎麼啦，發生什麼事情啦？」
「我退房了啊，這兩天該怎麼辦才好呢……」
「你不擅長做準備喔，哈哈哈哈哈。」
被孔拉爾一笑，葵娜鬧彆扭了。
真要住的話，就要住瑪雷路阿姨那邊……葵娜這才想到。
上一次回程時只去看了蜜咪麗的狀況，所以她決定回邊境村莊一趟。
「你要去哪啊？」
「邊境村莊。」
「你抵達時，討伐隊都已經回來了吧？」
「呵呵呵～～孔拉爾小弟弟，你以為我是誰啊～～我的樓塔就在那邊，想回來，【瞬間移動】一秒就回來了啦。」
葵娜挺起沒甚麼料的胸脯「嘖嘖嘖」地晃動食指，擺出無謂的高傲態度。
「唔哇，超卑鄙～～你也多少辛苦一下啊！」
「時至今日還說什麼啊，只要去過一次就隨我作主了。」
面對葵娜自豪的態度，孔拉爾伸手想戳她的頭。
葵娜輕輕鬆鬆閃過。
孔拉爾認真起來想抓到葵娜，一而再、再而三出手，但全被葵娜輕巧閃過。
孔拉爾的同伴們在旁冷眼看著這突然展開的你追我跑。
但立刻被櫃檯的阿露瑪納大罵「請別在公會裡胡鬧！」而迅速落幕。
「哈哈～～孔拉爾小弟弟，你的等級和速度都不夠啦。」
「可惡，你下次給我記住！」
孔拉爾對吐舌挑釁的葵娜握拳，同伴們說著「算了啦算了啦」安撫並把他拉開。
葵娜目送孔拉爾被同伴帶走，換回認真的表情，低聲說著「那麼，快點去吧」後採取行動。
在離開王都前，與上次相同把宰相派遣的暗衛找出來並綁起來。
躲在暗處監視葵娜行動的他被不知何時偷偷跑到背後的葵娜弄昏，再次跟丟對象。
面對自己第二次失職，他開始認真考慮換工作。
葵娜使用自己的戒指，瞬間移動到位於邊境之地的守護者之塔。
因為競技場樓塔的守護者已經認定她為主人，只要不使用No.9的戒指，就不會錯跑到那邊去。
接著，她從銀色樓塔守護者的太陽壁畫<小混混>那裡聽到相當有趣的消息。
「有來訪者？」
『是啊，主人上次來了之後，就在前幾天而已。似乎有三個人～～在下面的森林裡迷路後就逃走了，真是沒毅力的膽小鬼啊。』
「咦，那也有可能是玩家嘍？」
至少葵娜不認為現在有人會有事到當地民眾謠傳「有恐怖的古代魔女」的這個地方。
葵娜的樓塔考驗，只要有毅力，連低等玩家也能過關。
在森林裡迷路就沒再過來，可能只是因為好奇，要不然就是有覺悟要長期抗戰所以回去做準備了。
兩者都只是猜測，總之，葵娜決定先把這個問題擺一邊。
要守護者在那些人再度造訪時通知自己，利用【調查】技能就可以知道進來的人是不是玩家。
如果守護者自己能確認就好了，但很不湊巧，守護者是領域的管理者，不是對講機也不是門環。
頂多只能辨識有人進入包含森林和樓塔在內的範圍。
說起來，設定為壁畫的守護者要是扭來扭去動起來，才是真的恐怖吧。
葵娜交代小混混守護者有來訪者時至少要聯絡她一下，然後離開樓塔移動到村莊。
村莊入口，上次來時蓋的工坊旁邊，停著兩輛幌馬車。
因為這個村莊沒有寄放馬的廄房，馬隨意吃著旁邊的草。
感覺村莊多了一點活力，葵娜想著大概村民又變多了，朝旅店走去。
「啊，大姐姐！」
「莉朵你好。」
葵娜在旅店門口碰到抱著水桶的莉朵，瞬間感覺全身放鬆。
和放下水桶的莉朵互相行禮。
「我想住個兩天，有空房間嗎？」
「嗯，雖然很罕見地有房客，不過沒問題喔。」
「不可以說很罕見啦……」
跟著抱著水桶領頭的莉朵走進旅店，正在打掃食堂的瑪雷路上前迎接。
「葵娜，歡迎光臨，二十天不見了吧？」
「瑪雷路，好久不見，我這次要住兩晚，勞煩你關照了。」
「我隨時都歡迎你來，別客氣，要住幾晚都可以。」
先支付兩晚的住宿費四十枚銅幣後，詢問了隱約感覺到的嘈雜氣氛。
「村民又變多了嗎？」
「啊，你是說那個幌馬車啊？你不是做了公眾澡堂嗎？好像是有學者從歐泰羅克斯要來調查。」
「歐泰羅克斯……從南邊國家特地到這裡嗎？為什麼謠言會傳到那邊啊……」
艾利涅告訴她的一般教養的地理常識。
三國中，南邊的歐泰羅克斯（紅國克斯特力亞和藍國歐爾澤力亞合併起來的名稱）是魔法技術卓越的國家，從建國當時開始就由同一位高等精靈的女王擔任國王。
聽說費爾斯凱洛的學院就是以那邊為模型成立。
以前梅梅曾說過，但因為習得魔法的教師人數不夠，沒辦法變成專教魔法的學校。
儘管以前位於南邊的紅國克斯特力亞是一片沙漠，現在好像已經變成和同領地內的藍國歐爾澤力亞一樣，是一整片密林地區。
似乎是典型的熱帶雨林氣候，一整年氣溫都很高。
葵娜心想：兩百年就能把沙漠變成熱帶雨林，說神秘也有個極限吧。
「學者……他們沒有用奇怪的眼神看蜜咪麗吧？」
「來的都是男人啊，沒見過幾乎都待在女澡堂的蜜咪麗啦。只要把餐點端到裡面，基本上不會有人見到她。」
葵娜很擔心蜜咪麗的安危，因為洗衣業，她也比之前更融入村莊了。
似乎沒有遭受不必要的跟蹤騷擾。
從瑪雷路手上接過微溫的茶，想著今昔故事時，和從外面回來的貓人族的男女雙人組對上眼。
一個是身穿皮革鎧甲，腰上佩著劍，劍士風格的褐色頭髮、褐色耳朵的男性。女性有一頭漂亮的黑髮和耳朵，身穿皮革鎧甲，背著長弓。
女性緊緊盯著葵娜後快步走近。
男性慌慌張張追在後面。
「你好，同夥。」
「同夥？」
「你也是冒險者吧，難道不是？」
「你指那個啊，那麼說你好就夠了吧。有什麼事情嗎？」
葵娜的疑問讓貓人族女性稍微想了一下。
站在她身邊的男性劍士戳了她的肩膀抱怨：「你在幹嘛啦。」
葵娜對兩人【調查】後，對結果嚇了一跳。
女性等級將近70，男性則是80多一點，他們的等級比阿比塔還高。
一開始還以為是玩家，但他們沒有顯示玩家會有的資訊，所以證實是當地人。
順帶一提，顯示的資訊就是所屬國家。
葵娜顯示的就是最後所屬的黑國萊普拉斯。
孔拉爾和閃靈賽巴的所屬國家是藍國歐爾澤力亞。
「我們接受學者的委託到這種地方來，但旁邊什麼也沒有，現在正覺得超無聊。然後知道附近有個英知之塔，所以就和學者一起去了。」
葵娜大概理解了，來訪者就是這些人。
之前準備不足，所以他們打算和學者再去一次，但葵娜認為應該會無疾而終。
因為樓塔附近布下強力結界，根本不可能受到外敵侵襲。
只是從進入樓塔到抵達樓頂的時間有限制，以及只要停下腳步就會被轉移到樓塔外面。
這個態度超高傲的貓人族女性，讓葵娜想到遊戲時代向她勒索技能的玩家。
「就算不是玩遊戲也真的有這種人啊。」葵娜無言忍住想笑的心情。
「所以，你也和我們一起來吧。攻略成功後，我也會讓你掛在鼎鼎大名的我們的名字下方。」
「嗯，請恕我拒絕。」
「…………」
為了不露餡，葵娜滿臉笑容明確拒絕。
（好想大笑喔。）
『你這句話聽起來只像在挑釁耶。』
（明明就是她自己來挑釁的啊。）
『是沒錯啦……』
大概沒想到會被拒絕吧，貓人族女性傻得僵在原地。
在她身後的貓人族男性一臉抱歉，舉起單手用嘴型說著「對不起」對她的無禮道歉。
接著，不悅地皺起臉的貓人族女性口沫橫飛地激動大喊：
「喂！我們可是歐泰羅克斯知名的冒險者耶！可以和我們一起行動可是你的光榮！這也可以提升你的名譽……」
「嗯，請恕我拒絕。」
葵娜用完全相同的一句話明確拒絕，女性露出不可置信的表情。
女性眉尾因為憤怒漸漸上揚，瞥了一眼葵娜後，用力踩響腳步聲跑上旅店二樓。
「不好意思，我的妹妹失禮了。」
男性低頭道歉後，立刻追上去。
「還真是個不好相處的冒險者啊……」
傻眼的葵娜往樓梯窺視。
『她大概不是因為冒險者的能力，而是因為盛氣凌人才知名吧？』
奇奇的語氣也是傻眼，葵娜頻頻點頭同意。
「不好意思，讓你不開心了。」
「為什麼是瑪雷路道歉啦，冒險者也有很多種人，偶爾也會出現那種啦。」
歸還杯子時，瑪雷路向葵娜道歉，她表示自己不在意。
真要說糟糕，剛當上技能大師那時，使出暴力想要強取技能的玩家才糟糕好幾倍。
雖然她態度高傲，但光沒使用暴力，這種反應已經可愛多了。
「對了對了，瑪雷路你聽我說，我女兒梅梅超過分的～～」
「從你口中聽見『女兒』這個詞對我來說比較不得了啊。」
「過分！」
「好啦好啦，對不起啦。然後你女兒怎麼啦？」
「你聽我說～～……」
為了撫去陰沉的氣氛，葵娜說起在黑魯修沛盧發生的事。
梅梅瞞著她孫子的事情﹑回到這邊後三個女人一起去獵彎角熊的事情等等，和瑪雷路聊到中午。
瑪雷路對葵娜有孫子這件事大吃一驚，也對孫子是和堺屋有關的人嚇到。
中午，葵娜久違地享用瑪雷路大顯身手的料理，也和莉朵約好晚餐時要對她說冒險者的故事。
之後，葵娜前往村莊入口的工坊，那是以前曾聽葵娜用畫說明齒輪結構的四人居住的地方。
和中途遇見的村民們親切打招呼，接著遇見抓著幾隻兔子的洛德魯。
他似乎外出打獵到剛剛才回來。
「嗨！葵娜，你來了啊。」
「洛德魯好久不見，結束打獵了嗎？」
「是啊，我也沒那麼忙碌啦。你又接下什麼委託了嗎？」
「單純休息一下啦，雖然後天要稍微遠行。」
「休息也不用到這種鄉下地方來啊……既然你這麼頻繁來這裡，要不要乾脆就在這裡定居啦？」
洛德魯原本只是開玩笑，沒想到葵娜回以沉默。
只見葵娜雙手環胸，相當認真地思考。
「……這或許也不錯耶。」
「不是不是，喂，你認真的嗎？」
「我一直在想哪天要在哪裡做個真正的據點，你這句話正合我意，待會去找村長商量看看吧。」
看來似乎是認真的。
那麼，雖然說是開玩笑，但應該讓提起這個話題的自己先去說一聲。
洛德魯這麼想著，和葵娜道別後，回家前先繞到村長家一趟。
洛德魯的提議就等到去找村長商量時再好好思考，首先要實證用技術技能做出來的東西交給其他人後會出現什麼變化。
葵娜對蹲在工坊門口正在工作的矮人搭話。
「你好。」
「喔、喔……是之前的小姑娘，今天有什麼事嗎？」
「關於我之前用畫說明的那個東西，其他人也在嗎？」
因為是想保密的事情，葵娜問可不可以進去裡面說。
矮人立刻答應，帶著葵娜進屋，接著從裡面找來同伴女性與另外兩個矮人。
姑且先簡單自我介紹。
戴眼鏡，眼神銳利的人類女性是思雅。
矮人中體格最好的是拉克斯。
第二高的是拉克斯的徒弟多戴。
最嬌小（但也有葵娜胸口高）的是拉克斯的兒子拉德姆。
他們是與黑魯修沛盧的商人簽約，經營技術工坊的一家人。
葵娜聽見思雅和拉克斯是夫妻，嚇了一跳，但知道思雅是繼室，拉德姆不是異種族婚姻生下的孩子之後，總之理解了。
「那麼，你說有需要保密的事情要說，是什麼事情呢？」
似乎是思雅代表出面和葵娜商談。
拉克斯等人幾乎全負責製作工作，商談相關的事情全交給思雅。
「關於之前我用畫說明，用在水井上的機械，我可以在收取代價後，直接提供成品給你們。」
「你說什麼！」
「「什麼！」」
或許葵娜說出口的話超乎想像，思雅一臉驚愕。
而拉克斯等人似乎更驚訝，嘴巴大張，全身僵硬。
就這樣經過了一段無言的時間，葵娜不禁苦笑。
第一個恢復的人是拉克斯。
「不、不是，小姑娘，你等等！我們非常感謝你願意讓我們研究你做的東西，但你就這樣把自己做出來的技術的權利全部讓給別人，無所謂嗎？」
「什麼？那什麼意思啊？」
突然聽到「技術的權利」，葵娜根本搞不清楚他們在說什麼。
他們提到的機械本身，只要完成所有離線任務，任誰都能做出來，任務以外也派不上用場。
葵娜前幾天確認過，閃靈賽巴和孔拉爾都能做出來。
在遊戲中，這些技能被當成獲得其他建築技能的前提技能，只有在建造要塞時用到，幾乎可說是沒用的多餘技能。
看到葵娜困惑的表情，思雅理解她什麼也不明白後，再次確認：「真的可以只收取一點代價，就把這個在現代相當貴重的技術交給其他人嗎？」
反而是葵娜對現在技術能力之低下感到傻眼，爽快地同意把技術交給他們研究。
代價除了金錢外，還要保密提供者的名字，以及不能用在製作殺人的道具上。
當然，讓渡後會怎樣發展，全部任憑對方考量了。
「……我明白了。我們會遵從你的意志，遵守這兩個條件。但金錢部分，這不是我們有辦法準備的金額，我會去和簽約的商人商談，可以請你稍等一下嗎？」
「這個……有這麼貴嗎？這東西耶。」
只是靠人力轉動齒輪，利用履帶上的木頭水杯汲水的東西，他們到底打算付多少錢啊？
葵娜頭上冒出一個巨大的問號。
「這個嘛，雖然根據後續的利用價值與普及程度有所不同……但我想起碼有十枚金幣的價值吧。」
「噗！」
葵娜聽見超乎她想像二十倍的金額，一口氣忍不住噴出口。
這可是在村莊裡什麼也不做，就能在旅店住七年的金額。
葵娜的換算基準仍舊比一般人奇怪，但她本人相當認真。
「話說回來，有能隨便就拿出這種金額的商人嗎？」
「這種金額對和我們簽約的商人來說應該沒有問題。」
在思雅開口前，葵娜有種不好的預感，正確來說是太有頭緒了，所以決定先問問看。
「……是堺屋嗎？」
「是的，就是堺屋。堺屋的大老闆相當關照我們。」
「原來是凱利克直屬的啊～～那錢不用急著給我，我再去找那孩子要就好了。」
「什麼？你、你認識大老闆嗎？」
「嗯，是……生意上有點往來吧？」
慎重起見，還是別說「那是我孫子」好了。
今後要是每次見到思雅等人就會被行大禮也很麻煩。
要是連其他村民知道這層關係也朝她跪拜，葵娜可真會心死。
和重量級人物有血緣關係感覺也會和壓力相連結，葵娜決定對這件事貫徹沉默態度。
然而再怎麼樣，思雅等人聽到葵娜直呼凱利克名字且叫他「那孩子」，也理解葵娜的立場了。
但只是多注意一點而已。
此外，他們判斷不在乎上下關係的葵娜也有自己的苦衷，決定繼續裝作不知情。
「那麼，我就馬上做出來吧～～」
在打算說出「至少材料由我們準備」的拉克斯面前，出現了需要兩個大人才能環抱的圓木。
只會讓人覺得憑空出現，接著又陸續出現好幾根相同尺寸的圓木，增添了更多異樣感。
一根圓木應該都有葵娜四倍以上重量吧。
他們瞪大眼，不明了到底是用了什麼怪異的法術，能讓一位女性準備好體積如此龐大的東西。
葵娜完全沒發現他們交雜著畏懼的視線，施展加工用的風之魔法，啟動【技術技能：汲水機】。
上一次是分別準備每個零件，這一次是一口氣組裝完成。
長方形木板組成的履帶上，裝上兩個大上一圈的齒輪作為動力來源。
接上帶有曲軸的變速箱來傳達動力，僅僅數十秒時間，用於村莊水井的相同汲水機就完成了。
思雅等人只能張大嘴巴看著作業到組裝完成的過程全都在半空中進行。
老實說，這是現今世界無法理解的做法。
「唔，在室內應該不需要這麼長的履帶吧。」
因為履帶是量測村莊水井到井底的距離做出來的，長履帶的部分有點礙事。
設置在村莊裡的汲水機有施加保存魔法，但這可能會被他們分解，所以沒有施加魔法。
葵娜做出直接把東西給他們的舉動後，才讓思雅等人動了起來。
看見父子與徒弟立刻對有興趣的部分盯住不放的樣子，葵娜覺得他們好像是剛拿到新玩具的小孩子。
思雅不自在地走進裡頭的房間，拿出幾份文件來。
「那麼葵娜小姐，請你在這邊和這邊簽名。」
「呃～～是這個，和這個吧。」
到這個世界後，葵娜也沒有太多寫自己名字的機會。
除了寫旅店的登記簿外，就是在冒險者公會登錄的時候。
她沒有家名之類的，所以只簡單寫上「葵娜」。
「那麼～～接下來要去村長那……咦？」
「喔喔，葵娜閣下，原來你在這裡啊。」
邊小聲念著打算要去見的人卻先出現，葵娜嚇了一大跳，看見在村長背後笑個不停的洛德魯後，她知道是怎麼一回事了。
「真是的，洛德魯，你先跑去說也太過分了吧～～」
「哎呀，這種事越早說越好啊。」
村長摸著摻雜白須的鬍子，滿臉笑容贊成葵娜在村里建造自己的居所。
「要不然全村總動員來幫葵娜閣下蓋房子？」
「啊～～不可以給大家添麻煩，只要確保地點之後，我自己蓋就好了。」
當然也有蓋自己房子的離線活動，但那是指巨大的堡壘。
基本【建築技能】中有幾個房子的樣板設計圖，葵娜預定拿其中一個出來用。
身為冒險者，到處晃來晃去也很有趣，但她也想在一個地方定下來。
至於不使用技能的家事，請瑪雷路教也是個方法。
醫院就等於居所的葵娜對「自己的家」抱有憧憬。
村長提了村莊內側採光很棒的地方，聚集而來的村民們也同意了。
聽說以前這裡是開拓這個村莊的創始者的家所在地，現在也沒有人想要在這邊蓋房子。
「咦？真的可以嗎，把這樣的地方讓給我？」
「葵娜閣下明明和這村莊一點關係也沒有，卻為我們做了很多。不趁這種時候報恩，我們可是過意不去啊。」
村長這句話讓旁邊的村民們一起點頭。
「沒錯沒錯，有葵娜在，可以期待比洛德魯更好的狩獵成果呢！」
「餵～～！我身為獵人的立場不就沒了嘛！」
「沒人這樣說啊，只是宴會次數會增加而已。」
「就算找這種機會當藉口，可沒有錢讓一家之主拿去喝酒啊。」
「什麼～～一天的期待耶……」
好幾個男人垂頭喪氣，現場響起一片笑聲。
他們都說成這樣了，葵娜也不好拒絕，所以就心懷感激接受他們的好意。
順便請女性群告訴她生活所需的東西。
一家要有一頭山羊，或是儲藏室之類。
如果她想耕田，好幾家共同管理的田地也可以借她一小塊。
葵娜全讓奇奇去記，等到蓋好房子後再準備。
羊應該會事前從哪邊買來吧。
大部分家具只要有材料都能自己做。
問題在於葵娜在這個村子可以做什麼和村民一起分享。
但再怎樣葵娜都替他們蓋公眾澡堂了，村民都要葵娜別在意。然而也不能就這樣算了，所以葵娜列入要檢討案件。
最快的方法就是在冒險者公會中只接高額委託，然後把錢給村莊吧。
但是葵娜在費爾斯凱洛越來越有名，可能容易招致其他冒險者反感。
而且還有蜜咪麗的事情。
雖然要看她本人的意思，也得把在家裡做個大水槽讓她住的事情放在心上。
「想想辦法吧……」
「那麼，總之和我去狩獵吧。這麼一來，就能吃到罕見的肉，能賣的東西也會變多，對吧？」
「說的也是～～暫時就和洛德魯一起當獵人吧……」
葵娜感謝拍拍她肩膀向她提議的洛德魯，接受了他的提議。
「然後，果然會變成這樣啊～～！」
那晚在旅店的食堂。
在晚上會搖身一變成為酒館的這個地方，以「歡迎葵娜來這村莊住」的名目舉辦宴會。
當然，不知事情始末的拉克斯一家人、從歐泰羅克斯來調查大眾澡堂使用魔法的兩位王宮術師，以及護衛的四個冒險者也一起參加。
被不知道狀況的人見到蜜咪麗可能會有危險，所以讓莉朵把餐點和酒端到女性澡堂。
村民舉辦了一個連食堂外也擺了桌椅的宴會，好幾個大人聚到被強迫坐上位的葵娜身邊替她斟酒。
四處都有勾肩搭背的村民開朗唱歌，氣氛十分熱烈。
葵娜體悟這只能放棄，隨波逐流了，自暴自棄喊著：「乾杯～～！」
其實她還有想做的事情，雖然之後可能會被瑪雷路抱怨，她還是使用了【毒性無效】的手環，不讓自己喝醉。
在這之中，偶爾會感到強烈敵意的視線，循著視線看過去，中午來挑釁她的女性正瞪著她。
視線對上後，她立刻皺起眉一臉嫌惡地轉過頭去，不停重複這樣的舉動。
葵娜完全無法理解她到底是哪裡不滿。
宴會進入後半，喝醉的人開始變多時，葵娜站起身。
她想為盡心款待她的村民們表演些餘興活動。
察覺狀況的瑪雷路拍拍手，要大家注意葵娜。
「大家，看這邊看這邊，葵娜有話要說喔！」
「瑪雷路，謝謝你。」
「這點小事不用謝，快點，有話要說就快點說。」
「好。那麼各位～～謝謝大家今天為了我舉辦這麼開心的宴會。」
葵娜深深一鞠躬道謝，大家紛紛拍手、吹口哨。
不明說是誰，有一部分參與者擺出「真粗野」的表情別過頭去。
「我想要稍微回報大家的恩惠，所以想請大家陪我做一點餘興節目。」
說完後，拿出麵粉、水果、雞蛋等料理前的材料擺在桌上。
住在這個村莊的人都已經理解怎麼一回事了。
知道葵娜不需要任何複雜過程，就有從「材料」做出「成品」的手段。
不知道的人只有剛來村莊，還不認識葵娜的歐泰羅克斯的客人。
他們瞥了一眼桌上堆積如山的材料，沒興趣地轉回去和同伴說話。
而他們也因為葵娜接下來的行動變了臉色，驚訝呆傻。
「就讓我在此做出貴族們吃的甜點這種東西吧。」
才剛說完立刻施展【料理技能：蛋糕】。
仿佛抱在胸前的雙手間出現橘色的火魔球，把桌上小山中的幾個材料吸進去。
火球化作大理石花紋的球體消失後，葵娜手上出現蛋糕。
鬆軟的兩層海綿蛋糕間夾著紅色的貝梨果實和鮮奶油。
裝飾上
面與邊緣的是純白如棉花的鮮奶油。
一般來說這可分類為整個蛋糕，但看在沒看過也沒聽過高尚貴族的點心的村民眼中，有至高無上的藝術品的印象。
再加上受到飄散空氣中的果實香甜氣味吸引，大家全擠到葵娜身邊。
葵娜就在村民面前，做出了紅色、橘色與黃色的蛋糕。
靠著從電視上得到的知識，葵娜用布擦拭請瑪雷路溫熱的刀，開始切分蛋糕。
首先吃的人是瑪雷路、莉朵、格特和路依奈。
總之也請村長、村長的妻子和洛德魯吃。
老實地毫不抵抗，第一個張嘴吃的人是莉朵。她吃下去後，睜大眼睛全身僵硬。
葵娜擔心地小心翼翼問：「不合口味嗎？」莉朵搖搖頭，滿臉笑容強調：「沒有，很好吃，非常好吃！」
旅店一家人、村長夫妻也對第一次吃到的甜甜鮮奶油與鬆軟口感的海綿蛋糕睜大眼睛，一口接一口吃。
全員異口同聲說：「好吃！」所以葵娜把事先準備好的材料全部用光，不斷做出蛋糕和派來。
葵娜也問妖精妹妹要不要吃，但她只是聞聞味道後露出微笑而已。
果然似乎是沒辦法飲食。
蛋糕才剛做出來，就立刻被在場的村民們吃光。
「再來就是得拿幾個去給蜜咪麗了！」
「我去！大姐姐，我拿去！」
「那我們待會兒一起去吧？」
「嗯！」
和莉朵溫暖對話後，另外將貝梨、露許和那拿果實做出來的蛋糕保留下來。
連坐在食堂邊緣的南國客人也拿到蛋糕，可以看到每個人都睜大眼睛驚訝地吃蛋糕的樣子。
雖然不知道他們的政治體制和貴族制度等等的型態，他們十分驚訝的樣子讓葵娜在心裡偷笑。
……要是就這樣驚訝就好了啊。
完全不顧宴會歡樂氣氛的人物站起身。
「我才不承認！我、我才不承認這個！」
她似乎想繼續漫罵些什麼，在被哥哥遮住嘴巴後「唔喔唔喔～～！」地開始躁動。
她的第一句話，讓在場的村民向那對兄妹與學者們投以冷淡視線。
歐泰羅克斯一行人暴露在「你這傢伙在開心的時間說什麼鬼話啊」的集中狠瞪眼神下，一鬨而散逃回自己的房間。
勒緊妹妹讓她昏過去的哥哥說著：「不好意思，打擾大家的歡樂時光了。」道歉後，撤退到二樓。
「那是怎樣啊……」
洛德魯驚訝的嘀咕說出了在場村民們的心聲。
雖然宴會稍微被打擾，但在那之後，村民們也大口享用平常吃不到的甜點，繼續大吵大鬧。
宴會接近尾聲時，葵娜帶著莉朵跑出旅店往澡堂前進。
為了拿蛋糕去給蜜咪麗。
三人一起泡在熱水中，沒特別理由抬頭看著飄蕩熱氣的夜空風景。
「這樣啊～～陸地的人想的事情和人魚<我們>沒什麼兩樣呢。」
「……陸地的人。」
蜜咪麗聽完宴會中發生的罕見事情後，一臉理解地點點頭。
不是人族，而是全被稱為「陸地的人」這點讓葵娜皺起眉頭。
看來，蜜咪麗似乎對那個貓人女性歇斯底里的態度心裡有底。
「那個人大概是把葵娜和誰重疊了吧，才會說出『不承認』。」
「誰？」
就算蜜咪麗這樣說，葵娜也不明白地歪過頭。蜜咪麗繼續說：
「舉例來說～～你有個親近的人，然後有個和那人神似的人接連做出『那個人絕對不會做這些事情！』的行為後，應該會生氣吧～～就是那種感覺吧？」
葵娜腦海中浮現堂姐妹的臉，接著想著和她們相似的人很粗魯的樣子。
原來如此，這樣的確會生氣啊。
「我我～～！我也是，要是有個不是葵娜大姐姐的人，我也會很討厭！」
在身邊抬頭看夜空的莉朵舉手如此主張，讓葵娜和蜜咪麗露出笑容。
「我也因為是葵娜小姐，覺得能被你所救真的太好了。」
「謝、謝謝你們兩個。」
承受兩人真誠好意的葵娜臉頰染紅一片。
並想著突然覺得熱水溫度上升或許不是自己的錯覺。
「但是真虧蜜咪麗會想到這個耶。」
「啊～～嗯。因為我也曾經有和那個人相同的時期啊～～很了解～～真的很了解～～」
看蜜咪麗雙手環胸轉過頭去點頭的樣子，那種狀態的時期大概是她的黑歷史吧。
她似乎小聲說著：「那時被母親……」但葵娜決定裝作沒聽見。
蜜咪麗清清喉嚨掩飾，轉過頭去認真看著放在浴池旁的盤子。
「然後這就是陸地的人垂涎的，食物！」
「我是不知道為什麼統稱『陸地的人』，但這是蛋糕，蛋糕，甜點啦。」
「葵娜大姐姐做出來的東西很好吃喔！」
莉朵從嘆氣的葵娜身邊探出身體，開心地要蜜咪麗吃。
盤子上是用貝梨果實做出來的奶油蛋糕，貝梨是很像大葡萄的水果。
用露許果實做成的幕斯蛋糕，露許是味道接近柳橙的水果。
然後那拿果實做成的戚風蛋糕也擺在一旁，那拿是味道類似香蕉的水果。
「除了我們留下來的份，其他全被吃光了。還得再去費爾斯凱洛買水果才行。」
「但水果很貴耶……」
莉朵好好看見水果的次數也不多。
如果是艾利涅的商隊帶來這裡的水果，因為還需要保冷的魔法道具，單價也很高。
這個村莊可以得手的甜食就是蜂蜜，或是野生種的小貝梨。
「莉朵，別擔心！我將來有天帶你去費爾斯凱洛，一起去看各種東西吧！」
葵娜緊緊抱住沮喪的莉朵，想讓她打起精神來。
莉朵被壓在葵娜單薄的胸脯上，發出「啊哈哈」的乾笑後小聲說：「那我就不期待地等著吧。」
另一邊，蜜咪麗接過葵娜拿給她的叉子，慎重地面對蛋糕。
吞了吞口水，舀起裝飾貝梨奶油蛋糕的鮮奶油，慢動作送進口中。
品嘗在舌頭上融化的甜滋味後，眼神變得像猛禽般銳利，發出「鏘～～」的光芒。
叉子往貝梨奶油蛋糕正中央刺下去，儘可能張大嘴一口吃掉。
壓扁般在口中擠出甜味後吞下去。
就連通過喉嚨的感覺都讓她感到快樂，顫抖身體享受餘韻後，看向下一個獵物<蛋糕>。
蜜咪麗重複兩次相同動作，看見清空的盤子和一臉傻眼地盯著自己看的兩人。
「再更仔細品嘗不是更好嗎……」
莉朵很遺憾地說著，但葵娜的感想有點不同。
「感覺好像是化身成裂口女的斯庫拉大口吞食獵物的畫面耶。」
「好過分喔！」
被視為斯庫拉對人魚族來說是嚴重污辱，蜜咪麗如此對葵娜抱怨，但看見熱氣中出現她吃蛋糕的畫面，也只能自我反省了。
因為那就和一心一意捕食獵物的斯庫拉相同。
「好厲害喔！葵娜姐姐，剛剛那個是怎麼弄出來的？」
「這是可以將留在印象中的光景重播三次的技能。」
「我呢～～？我呢～～？」
在因為自我嫌惡而待在浴池角落垂頭喪氣的蜜咪麗身邊，莉朵央求葵娜也對自己做出相同的事情。
「嗯～～如果當時沒有特別注意就沒辦法記起來耶，下次有機會吧～～」
「怎麼可以這樣！我也想要看自己的耶～～」
葵娜說著「對不起」，向遺憾地抱怨的莉朵道歉。
這溫暖的光景（一個角落烏雲滿布）就在路依奈說著「都在收拾了，你是要鬼混到什麼時候啦」來叫莉朵回去時結束了。
宴會結束後，葵娜和瑪雷路等人一起整理善後時，以為早已避開的暴風雨再度登陸。
在場的有邊揉愛睏眼睛邊端碗盤的莉朵和路依奈﹑洗碗盤的瑪雷路。
不知為何，葵娜也跟著一起擦桌子。
「葵娜，不好意思啊，你是主角還讓你幫忙。」
「沒有關係吧？我也成為村莊一分子了，彼此互相幫忙啊。」
仿佛正在挑戰端盤子世界紀錄的路依奈對葵娜這樣說，葵娜對她的體力苦笑，也邊洗抹布邊回答。
莉朵在葵娜身邊拉她的衣角強調自己也在，葵娜也回以微笑。
看見莉朵立刻露出笑容，葵娜享受著這一份幸福。
雖然覺得還真是廉價的幸福，想到接下來這可能變成日常生活，就讓葵娜心情雀躍。
就在葵娜品味著這份幸福的時候。
奇奇發出危險接近的警報，葵娜看向樓梯，那個貓人女性正衝下樓來。
她衝到葵娜跟前，用充滿敵意的眼神惡狠狠瞪著葵娜。
似乎想要接續剛剛的話題，抬頭挺胸宣示。
「我絕對不會承認！」
「這個麻煩的女人是怎樣啊。」
路依奈代替葵娜說出心聲。
女性也狠狠瞪了路依奈。
再怎樣，被從事冒險者的人狠瞪讓普通人路依奈畏怯。
擋在兩人視線間的葵娜把抹布交給路依奈，啟動幾個戰鬥模式的【主動技能】，反過來瞪女性。
葵娜對相處一段時間，可稱上朋友的路依奈被恫嚇感到相當生氣。
從蜜咪麗口中聽見她可能有哪些原因後，葵娜才不想承受這種亂遷怒的東西。
女性因為葵娜反過來威嚇而後退一步，接著被自己的行為嚇到。
大概是因為她自尊太高，無法置信自己竟然感到恐懼吧。
看見她的表情，報復成功的葵娜噴笑出聲。
女性又回以更強烈的視線，但葵娜可不想一直奉陪這搞錯對象的遷怒。
「為什麼你這種下賤的人，會使用和女王相同的【古代技法】啊！」
「……啊啊，原來如此，養子還什麼的啊？」
葵娜這有點頭緒的悠哉態度更加激怒女性。
不僅投注更強烈的敵意，甚至還拿出腰上的短劍。
雖然希望她別在這種地方拔刀相向，但老實說，葵娜也覺得和她說明很麻煩。
如果對方出手，葵娜輕而易舉就能壓制。
「那麼，不承認又怎樣？」
「我要和你決鬥！」
「…………什麼？」
花了一點時間才理解她說什麼，接著細細推敲她說出口的話。
發展成比反擊更加麻煩的狀況，但葵娜發現這已經是既定事實，於是直接回答：
「對不起，我沒興趣欺負弱小耶。」
「你說誰弱小啊！」
這還用說。
等級1100對上等級70，實力差距也太明顯了。
就跟螞蟻找原子彈吵架差不多。
對葵娜來說，這是理所當然的反應。
用里亞德錄來比喻，就是集中攻擊才剛玩遊戲兩三天的菜鳥的行為。
這種行為不值得誇獎。
但對方似乎不這麼想，葵娜秒答將她當成弱者，讓她齜牙咧嘴地隨時都會撲上來。
會把手帕扯破的「嘰～～嘰～～」磨牙聲很吵。
就連葵娜也開始覺得頭痛起來了。
「我絕對會讓你對我伏首稱臣。」
「這樣喔……我想肯定是不可能啦。」
自我主張強烈的女性這幾乎要高聲大笑的態度，讓葵娜累得全身乏力。
明明沒有答應，對方已經幹勁滿滿了。
最後，葵娜也放棄看她了。
愉悅又得意地離去的女性消失後，她的哥哥從樓梯後方現身。
他也是毫不遮掩受夠的表情，看了一眼天花板後走到葵娜身邊一鞠躬。
「不好意思，我妹妹提出無理的要求。」
「啊……啊啊，不會啦，反正沒差，她已經當我答應了……那是怎樣啊？」
「請讓我再次道歉，那傢伙太敬愛女王，大概覺得你施展的技能污辱女王吧。不需要客氣，請你儘管打。」
「那不是哥哥該說的話吧。我叫葵娜，你呢？」
「我叫庫洛夫，她是庫洛菲亞。那個，希望可以請你多多指教……吧。」
「嗯，另一個就讓我考慮考慮。」
不知為何，庫洛夫和葵娜同時嘆氣。
理由顯而易見。
葵娜拍拍因為威嚇而縮成一團的路依奈的背，讓她冷靜下來。
「路依奈，還好嗎？」
「呃、呃呃……謝、謝謝你，葵娜。」
「路依奈，你沒有事嗎！」
僵在吧檯另一頭的瑪雷路也沖了出來。
看見瑪雷路抱住還發著抖的路依奈，葵娜放鬆力氣。
莉朵躲在吧檯後面，戰戰兢兢地環視食堂。
「好、好恐怖喔～～」
「沒事沒事，恐怖的惡鬼婆婆已經不見了，別怕喔～～」
摸莉朵的頭讓她安心的同時，葵娜朝天花板投射銳利視線。
接著，隔天早晨。
一大早，就在村莊附近的街道上進行該場決鬥。
見證人是庫洛夫，以及要去摘貝梨正好經過附近的洛德魯。
因為他運氣不好，剛好和葵娜同時間走出村莊。
「嗚嗚嗚……我只是想要趁早上去摘貝梨而已耶……」
「所以說，結束之後我也會幫忙啦。洛德魯，拜託你別生氣。」
葵娜拼了命拜託洛德魯等一下，說馬上就會結束去幫他。
在旁聽見他們對話的庫洛菲亞相當生氣，但被葵娜當耳邊風。
之所以不在村莊裡決鬥，是因為庫洛菲亞的武器是弓箭，葵娜主要用魔法攻擊。
還有，也不想因為沒意義的決鬥造成村民困擾。
而且都還沒開始，庫洛菲亞的情緒已經漲到最高點，葵娜還在最低點。
「那麼，隨時都可以開始喔～～」
葵娜空手沒有拿魔杖，帶著無比從容的表情對庫洛夫說。
（奇奇，拜託你啦。）
『包在我身上。』
從拜託奇奇幫忙這點來看，葵娜打算從一開始就用最大戰力應戰。
「我明白了，那麼在此進行葵娜閣下與庫洛菲亞的決鬥。雙方，就算受到致命攻擊也不會有怨言吧？」
「不會！」
庫洛菲亞拿好弓用力點頭，葵娜揮揮手輕鬆回應。
「好啦～～我得快點結束去采貝梨才行。」
葵娜很清楚這番話又更煽動了庫洛菲亞的敵意。
「那麼，開始！」
庫洛夫揮下舉高的手，宣告戰鬥開始。
第一個攻擊從庫洛菲亞得意洋洋的連續攻擊開始，但所有箭都在葵娜身前幾公分停在半空中。
「什麼……！」
「哎呀呀，這是放水的一環嗎？完全沒打到我耶。」
葵娜雙手扠腰，傻眼地搖搖頭，庫洛菲亞氣得眼睛上吊。
「別、別小看我！【爆破彈】。」
庫洛菲亞接著射出相當帶刺的火球，但那也在葵娜身前被什麼東西擋住，停在半空中。
「什！」
插圖p275
「這魔法威力也太弱了吧。這種東西才不可能突破『聖靈』的屏障喔～～」
「聖！」
這是見證人庫洛夫訝異的聲音。
在一旁觀看的洛德魯完全看不懂，打一開始就用「好厲害啊～～」的感覺看兩人戰鬥。
據斯卡魯格所說，聖靈就是與葵娜締結契約，高精靈一等的存在。
葵娜自己完全不知道什麼聖靈，但那似乎是指奇奇。
他是葵娜的知識顧問兼負責「守護」的存在。
因此，葵娜身邊張開了一層薄皮般，可以讓所有攻擊失效的防護膜。
葵娜順便想檢查一下那是怎樣的東西，所以沒做任何準備，就把肉身暴露在庫洛菲亞的兇狠攻擊前。
而庫洛菲亞的攻擊全被奇奇的屏障擋下來。
最後想要拔劍的庫洛菲亞看見手朝天空舉高瞪著她的葵娜後，雙腳癱軟。
因為她看見葵娜高舉的手前方，濃縮了讓人毛骨悚然的魔力。
【魔法技能：load：蒼天冰狼牙<Laguna bara giga>】。
「咬碎她！」
從葵娜手中射出的四根水長槍畫出拋物線朝四方散開。
途中改變軌道集中成一點，在庫洛菲亞面前融合併瞬間結凍。
邊朝四周釋放冰霧，邊凝結變大，變成可以吞下一整棟房子的巨大怪獸的大嘴逼近庫洛菲亞。
從葵娜手中離開到抵達庫洛菲亞面前，大概不到一秒鐘。
庫洛菲亞睜大眼一臉驚愕，她看起來已經被冰塊大嘴咬死了。
大嘴夾住庫洛菲亞的頭，牙齒尖端在劃傷喉嚨薄皮後停了下來。
雖然說了「請你儘管打」，但也不想要看見血濃於水的妹妹死在眼前吧。
別過頭去的庫洛夫再轉過頭時，只看見一臉蒼白的庫洛菲亞呆滯地跌坐在地。
冰塊大嘴在雙眼失焦、牙齒顫個不停且軟腳的庫洛菲亞面前，變成細碎結晶四散。
「要是下次傷害這裡的村民，我可不會放過你！」
就在庫洛夫跑近雙手環抱顫抖的身體的庫洛菲亞身邊時，葵娜如此說。
還雙手扠腰、鼓脹雙頰，擺出「我很生氣」的樣子。
像在表示敵意就到此結束，揮動雙手甩掉殘渣後，推著洛德魯的背離開現場。
「洛德魯快點，我們快走吧。」
「不是啦，餵、喂，不管那兩個人嗎？」
「沒關係啦，決鬥都結束了。」
葵娜邊催促著「快點快點」，和洛德魯一起離開，庫洛夫無言地朝著她的背影鞠躬。
葵娜在大約一小時後，她和洛德魯采完水果要回村莊時再次經過。
庫洛菲亞已經離開，只有直立不動的庫洛夫站在那裡。
「咦，那個小姐怎麼啦？」
庫洛夫對著直爽問他的洛德魯搖搖頭，只回答：「我讓她回旅店房間去了。」
接著轉過頭問葵娜：「可以耽誤您一點時間嗎？」
葵娜被他過分有禮的口氣嚇了一跳，不自在地點點頭後，庫洛夫手擺胸前鞠躬說：「謝謝您。」
「那麼，葵娜，我先回去。得把貝梨拿去給老闆娘才行。」
「啊，好。不好意思還讓你作陪。」
「別在意啦，那就先這樣啦。」
葵娜朝洛德魯揮揮手後，轉過頭來問庫洛夫「有什麼事……」時，看見超令人震驚的畫面。
因為庫洛夫仿佛位高權重者的臣子般，朝葵娜單膝跪下。
「咦、咦咦咦咦……」
就連葵娜也不禁臉頰抽搐。
葵娜忍不住後退幾步，對竟然有更麻煩的事情等著她感到錯愕。
「怎、怎怎怎、怎麼了嗎？庫洛夫先生，你幹嘛跪在地上？」
「是的，您正如我所聽說，是相當溫柔的人，令我敬佩。」
「咦咦咦咦——我、我可是如你所說儘管打了耶，哪裡溫柔啊？」
「即使如此，您到最後還是沒有做出最後一擊，明明可以輕易奪去我妹妹的生命啊。」
「你當我是什麼鬼畜啦！」
不小心就放任自己吐槽，中途才發現這段對話中有奇怪的地方。
「什麼？聽說？你聽誰說過我？」
「我是聽治理我歐泰羅克斯王國的女王薩哈拉謝德陛下說的。我這次是受主人密令，才會到這塊土地來。」
「嗯？好像在哪聽過這個名字耶。」
葵娜對庫洛夫口中治理南邊歐泰羅克斯王國的女王名字有點印象，不禁歪過頭。
葵娜在腦中思索著是在哪聽過時，奇奇立刻抓出與其相關的對話紀錄。
『姐姐、姐姐，我也學姐姐登錄養子了。』
『是喔～～薩哈娜也登錄啦？關係設定為孩子嗎？』
『對，是同族女生，命名為薩哈拉謝德。你要是在哪裡遇到了，要好好照顧她喔。』
『呃，NPC是要怎麼照顧啊……』
『這跟艾塔納錄沒關係，你閉嘴啦。』
『……好啦。』
「啊啊，這麼說來，薩哈娜的小孩確實是這個名字……」
那是過去在高等精靈社群中登錄成葵娜妹妹，名為薩哈娜的玩家。
那個很像是小松鼠，老愛找人陪的小女生的養子就是這個名字。
艾塔納錄是在社群內登錄為最年長兄長的玩家。
他大概是遊戲中唯一一個男性高等精靈玩家吧。
在葵娜最後的記憶中，那是當時只有六個人的弱小社群，所以記得所有成員。
（不對，等等喔。薩哈娜＝妹妹，她的女兒就是我的外甥女，我是阿姨……那不就是說，我被當成王族嗎？）
怎麼會有這麼麻煩的事情啊——葵娜的心情往憂鬱路線直線前進。
想到這點，也能理解庫洛夫為什麼這個姿勢。
在這之前，高等精靈這個種族本來就設定為精靈的王族。
精靈對她行禮也就算了，但她沒道理接受貓人族行君臣之禮。
「這麼說來，你剛才似乎說了密令之類的耶。」
「是的，接著請讓我詳細說明。不久前，我們送到各國的暗衛回報，在費爾斯凱洛多了一名自稱『葵娜』的冒險者。陛下十分在意這個消息，派遣我們進一步詳細調查。當然，我們並沒有監視您，而是到處搜集關於您的傳聞。陛下斟酌這些傳聞後，確信您就是真正的葵娜，於是派遣我們到這裡來。」
「哇……我大概猜想到你想說什麼了，你妹妹該不會也是暗衛之類的吧？」
「不，她不是。她和冒險者與兩位學者相同，只是以表面上的理由同行而已。」
想調查【古代技法】的術式只是表面理由，實際上似乎是來勸說葵娜到歐泰羅克斯。
葵娜傻眼。一國的主導者竟然會做出這種事情嗎？
葵娜反而想說：「別拿那種麻煩事來找我啊。」
她接下來可是有找龍宮城、蓋房子等重要活動，忙得不可開交。
回想起自己的預定行程，她想到這不是她該著急的問題。
「這樣啊，那你去告訴女王，說我沒打算去歐泰羅克斯。」
「是……什麼？那個，陛下的意思確實是想要迎接您到我國……」
「我還有很多事情要做，得去找朋友們的樓塔，也得蓋自己的房子。村民對我很照顧，我也想回禮。我也得回報艾利涅先生和阿比塔先生的恩情才行。兒子和女兒也在這個國家，我還得去見孫子。就算可能會以冒險者身份到歐泰羅克斯去，也沒打算以女王親屬的身份進王城。你就這樣對薩哈拉謝德說吧。」
雖然葵娜明白她得多在意一點外甥女，但現在的她沒那個閒工夫。
那算是薩拉娜留下來的東西，去見一次是無所謂啦，但考慮優先順序後，完全沒有精力思考這件事。
大概就是「一切穩定後再去見她吧」而已，但真的不知道會拖到什麼時候。
聽到葵娜明確拒絕的庫洛夫相當不知所措。
他接到的命令是「去聽葵娜的意思」為第一目的，總之可以算是達成任務了。
但是，在下命令的女王面前陳述葵娜的回答確實需要一點勇氣。
雖然想稍微粗暴地留住她，但被派遣到葵娜可能去的各地的暗衛們，最後被交代了一個重要事項。
也就是「絕對不能惹對象不悅」。
有些暗衛同伴對此感到疑問，女王的回答是：「要是阿姨認真起來，這種國家一天就能化作焦土。」
這番對話要是讓本人聽到，絕對會讓她激動地說：「傳言遊戲到底是誇張到什麼程度了啦！」
庫洛夫在葵娜與妹妹的決鬥中窺見片鱗半爪，所以把想繼續說出口的話吞下肚。
就算減去偏袒成分，庫洛菲亞也是屬於冒險者上位者。
這樣的妹妹卻因為葵娜施展的一個魔法，而被恐懼籠罩變得極度憂鬱。
葵娜要是認真施展魔法，開始幾秒就能滅了妹妹吧。
「差不多該回村莊了，你呢？」
即使庫洛夫跪著，葵娜仍舊自然，態度完全沒變。
但庫洛夫感到不明所以的視線，全身一顫。
庫洛夫站起身拍拍身上的泥土，對葵娜說：「我先巡視周遭一圈後再回去。」
「這樣啊，那你可以替我對你妹說對不起嗎？」
葵娜沒特別在意地一笑，拜託庫洛夫轉達。
「我會告訴她，但她聽不聽得進去我就不知道了。」
葵娜小聲說著：「是不是嚇過頭了啊？」對繃著一張臉的庫洛夫點點頭。
「嗯～～那麼，現在想想挺有趣的，再讓我見見她吧。」
「她說了那麼多挖苦您的話，您竟然來這招啊，您可真是一位奇妙的人呢。」
被當成不可思議的人，葵娜就擺出不可思議的表情歪頭。
「哎呀，比反目成仇好吧。」
「……我知道了，請您別太期待回應喔。」
庫洛夫平常總是掛著微笑，所以他的表情不好辨識。
但他的聲音交雜著愉悅的氛圍，葵娜也用力點頭。
結果，庫洛菲亞從那之後到葵娜用競技場的戒指回到費爾斯凱洛王都前都沒有走出房間一步。
隔天早上回到費爾斯凱洛王都。
因為葵娜打算跟著討伐隊一起行動，要趁
時間還早趕快補給完畢。
首先，用【瞬間移動】到黑魯修沛盧後，前往堺屋。
不管怎樣，回程都要先回樓塔一次後再到村莊，所以葵娜取得瑪雷路同意後，在旅店房間留下簡易道具。
只要把自己的家設定為本據點後就能簡單飛到村莊，除此之外，不把城堡或是其他醒目建築當目標就沒辦法移動，就是【瞬間移動】魔法的不便之處。
剩下的手段就是以前在各地設置，名為「傳送門」的中繼地點，但比較今昔地圖後，現在的里亞德錄似乎不存在傳送門。
慎重起見，葵娜去黑魯修沛盧附近的傳送門看過，連痕跡也不剩。
「大概只能自力建造能當成目標的樓塔了吧？」
『那肯定會成為盜賊或是山賊的據點呢。』
「那麼，就放龍或是魔像守著吧……」
『那已經不是中繼地點，而是要塞了吧？』
被奇奇正確的言論吐槽後，葵娜放棄這個計劃。
如果完成了，肯定會被視為可疑建築物，最先被派來調查的冒險者等人應該會遭遇不幸的事故。
「再來就是得去尋找、採集魔韻石才行～～也想順便挖出矽砂來做房子的玻璃耶～～」
『全部都是材料呢。』
葵娜邊走在黑魯修沛盧的街上邊和奇奇對話。
旁人只覺得她邊走路邊自言自語，但她本人沒有發現。
魔韻石就是可以儲存魔力的礦石，可以當成持續作動的魔道具的電池用。
效果因為大小而有不同，就算沒有辦法寫入永久性的咒語，也能用在幾十次的簡易魔法上，所以能在各方面派上用場。
不僅燈光，只要寫入【凍結】魔法做成桶子後就能變成冰箱，寫入【旋轉】魔法，桶子也能變成洗衣機的替代品吧。
在遊戲時代，這兩者都需要去採集點挖采，但不知道這邊是不是也相同。
講白一點，這不是挖山就能找到的東西。
目前大概有兩個尋找方法。
毫不遺漏地探查地底，找出魔韻石的礦山。
或是召喚出名為「岩石蠕蟲」的魔獸，讓它去找。
蠕蟲系列的魔獸喜歡堅硬的岩石，有把岩石中的礦物資源堆積在巢中的習性。
一隻可以長到全長二十公尺，直徑五公尺大，所以棲息地的地形到處都是洞穴，是很讓人困擾的魔獸。
上位種有隻會搜集寶石的寶石蠕蟲，而這是有特殊喜好的人絕佳的獵物。
在活動中出現時，會讓該區域出現大範圍坑洞，是很不受玩家歡迎的魔物。
過幾天，知道不用去挖也有得手的方法，讓葵娜稍微感謝現在這個世界了。
「……但說回來……」
抵達時，堺屋前的光景與先前完全相同。
可以斷言這條大道根本是靠著堺屋的繁盛操持。
人潮洶湧，員工的呼喊聲與客人和小店員工進出，可說人山人海。
再加上和其他房屋完全不同的平房建築，上面還鋪著日式屋瓦。
人潮中還混雜著與做生意無關，拿著旅遊導覽的觀光客。
兩旁的商家和堺屋的繁盛完全相反，門可羅雀。
看起來的印象完全就是時代劇中出現，倚仗金錢勢力往上爬的奸商。
「凱利克和凱利娜，發音那麼相近，完全就是用我的名字改的吧。梅梅這兩百年間也很寂寞吧？」
奇奇沒有回答葵娜的喃喃自語，反而是有其他聲音叫住她。
「……曾外祖母？」
「啊啊，是伊澤克啊，好久不見。」
帶著員工走出來的精靈小老闆發現站在路上的葵娜。
小跑步靠近後先一鞠躬，一臉開心地詢問：「今天怎麼會來啊？」
「我來送個信。派遣工坊一家人到費爾斯凱洛國境附近小村莊的人是凱利克嗎？」
「那部分不在我的管轄內，我去向父親確認喔。」
伊澤克向跟在自己身後的犬人小侍交代幾項工作後，帶著葵娜再度走回屋子裡。
「你可以先以店裡的利益為優先啦～～」
「如果我置曾外祖母於不顧，父親會很恐怖呢。正好姑姑也在。」
「凱利娜嗎？」
不小心就回問了，但對凱利娜來說，堺屋就是她家。
在裡面碰見也不奇怪吧。
伊澤克帶葵娜走進鋪上木質地板的寬敞洋式房間，裡面擺放著相當有質感的家具。
那是可以一望長著茂盛的從葵娜的主觀來看有點奇怪的植物，還有葫蘆形狀白沙地的庭院的房間。
那和之前帶她去的房間不同，而且伊澤克還朝一開始就敞開的門板上敲門。
姐弟轉過頭看有什麼事，發現跟在伊澤克後面出現的是葵娜後，慌慌張張地端正姿勢。
「父親、姑姑，曾外祖母來訪了。」
「喲，你們兩個都好久不見了～～」
「「外、外祖母？」」
不知為何異口同聲且戰戰兢兢的姐弟看著葵娜。
「那麼，曾外祖母您請慢坐，我待會兒讓人端茶過來。」
「你別費心了，謝謝你特地帶我過來喔，伊澤克。」
目送伊澤克鞠躬後離去的凱利克和凱利娜的詭異舉止相當顯眼。
凱利娜經過騎士團的精神訓練後還沒那麼明顯，但凱利克相當慌張。
他的狼狽模樣讓人心想「這也稱得上是創立這個大型流通機構的大商人嗎」，有事想瞞也全曝光了吧。葵娜皺起眉頭。
「外、外祖母，好久不見了。這次有什麼事……？」
「你怎麼這麼慌張啊，有什麼事瞞著我嗎？」
一語中的讓兩人的心跳漏跳一拍。
葵娜說了一聲「我坐這邊喔」，在凱利娜身邊坐下，把思雅交給她的文件拿給凱利克。
從葵娜手上接過簽約工坊關於新技術的報告書讓凱利克嚇一大跳。
大致瀏覽後，凱利克發現技術提供者的簽名欄上寫著外祖母的名字，驚訝得睜大雙眼。
又再讀過一次後，戰戰兢兢地看向坐對面的葵娜。
「寫在這上面的機械，該不會是【古代技法】吧？」
「對，只要想辦法研究那個，應該就可以找到能派上許多用場的道具吧？」
對【技術技能】竟然在現在的世界被冠上【古代技法】這誇張的名稱，也只能傻眼了。
即使如此，能做出來的只有照本宣科的幾種模式而已。
讓現在的技術者們改良後，使用方法應該可以不局限於水井。
依賴魔道具也是一個手段，但小村莊大多還是靠人力解決。
遊戲中，玩家做出的各種東西充斥著城市與領域。
葵娜想著，讓他們研究技術及機械的一部分，要是能夠稍微重現應該很有趣吧。
「真要說起來，這類的商談應該是屬於奧普斯的工作耶。」
「外祖母？」
「啊，沒有，沒事沒事。」
不小心就把抱怨說出口了，葵娜連忙矇混過去。
「話說回來，為什麼凱利克的勢力範圍會擴展到費爾斯凱洛那邊的村莊啊？」
「沒有啦，只是覺得可能可以成為生意的點子而已。聽到那邊有許多有趣的東西，但沒想到，那是外祖母做出來的東西啊……」
和有點得意的凱利克相反，凱利娜抱著頭重重嘆了一口氣。
「外祖母請您小心。這傢伙一旦產生興趣，就很難放手。他會巴著不放，直到理解所有原理為止。」
「……姐姐，你可以別把我說得跟里多蛇一樣嗎？」
「這是事實吧。你以前分解了幾個父親買來的道具？家裡每次都到處是你分解過後的零件。」
「你想怎樣？」「你說什麼？」互相怒瞪的姐弟，聽見呵呵笑聲後才回過神別過頭去。
葵娜手捂著嘴巴抖動肩膀，邊點頭說「很像很像」邊笑。
不好意思的凱利克說著「茶怎麼這麼慢啊」並離席。
弟弟逃跑後，凱利娜面對葵娜的滿臉笑容，度過了一段膽顫心驚的時光。
凱利克沒過多久走了回來，讓帶來的女僕倒茶，戰戰兢兢地坐回位子。
「那麼那麼，你們兩個在商量什麼事啊？」
葵娜拉回最初的話題，姐弟一時說不出話來。
【直覺】告訴他們，現在葵娜好奇的是姐弟聚在一起這件事。
剛剛凱利克狼狽的態度也讓葵娜在意，隱瞞之事也足以引起葵娜興趣。
兩人看了葵娜的臉大概感到危機
吧，紛紛別過眼。凱利娜甚至還伸手把靠在椅子旁的劍拿過來。
「比、起、那、個，你們兩個湊在一起是要做什麼壞事嗎？」
「啊、啊啊、沒、那、那個是啊——……哈、哈哈哈。」
「……凱利克，這個笨蛋……」
就算是精通話術的商人，在第一印象是惹怒後會很恐怖的葵娜面前，凱利克無法掩飾自己的動搖。
看見弟弟驚惶失措的態度已經自招「有什麼事」，凱利娜只能扶額嘆氣。
凱利娜原本為了外祖母著想而想隱瞞，既然已經瞞不住了，她決定自己開口。
「那個，關於外祖母抓到的那個盜賊頭目……」
下一秒，葵娜露出跌入谷底的鬱悶表情。
雖然交給國家了，但原本同為玩家，不可能不在意。
凱利娜以為自己措辭有問題，稍微猶豫了一下。
但已經說出口了也覆水難收，她只能繼續說下去。
「前幾天，執行公開斬首……」
葵娜的心情又更低落了好幾分。
他做了足以判死的事情，國家如此處理並沒有錯，但孫子們擔心溫柔的外祖母連殘虐的壞人之死也感到自責。
創造出殺死玩家契機的人確實是葵娜。
但是，會有這種下場的玩家本身也有錯。
話雖如此，當初原本打算當場殺人的本人來說這種話也很奇怪。
更正確的說法應該是「葵娜當時因為只有那種處置方法而焦急」。
葵娜反而在內心偷偷感謝凱利娜當時阻止她。
雖然犯下重罪，但那是少數的同胞<玩家>。
先把這放一邊，這件事還有後續。
「表面上……」
「什麼……？」
凱利娜不知該怎麼解釋的困惑表情令葵娜驚訝。
凱利娜吞吞吐吐說出口的話簡單來說就是這樣。
公開斬首時用斷頭台行刑，但這沒殺死頭目。
正可謂她也不知道自己在說什麼，以下省略。聽到凱利娜的說明後，葵娜也相當困惑。
（斬首還死不了……玩家有這麼頑強嗎？）
『想要殺死玩家，除了讓HP歸零外沒有其他方法。』
在腦內和奇奇高速對話的結果。
殺不死大概是因為造成的損傷是用HP制度計算。
里亞德錄遊戲中，生死的界線就是HP是0或1。
所以說，就算遭受頭被砍落的傷害，只要HP還剩下1就不會死亡。
大概是沒有將HP分散到身體各部位的設定救了頭目一命吧。
【懲罰項圈】雖然會將能力數值降低到十分之一，但HP和MP仍維持原本數值。
就算防禦力變差，魔人族本來就有自豪的高HP。
再加上【常時恢復HP】的技能，魔人是很難死掉的種族，對熟知奧普斯的葵娜來說，這是理所當然的常識。
先不說這個，公開行刑場當然引起巨大騷動。
因為斷頭台砍不了他的頭。
沒有辦法，國家只好暫停行刑，幾天後拿相似的罪人頭顱示眾來展現王室的威嚴。
而因為一部分臣子對斷頭台殺不了頭目一事感到恐懼，決定判他強制炭礦勞動罪（無期徒刑）。
有種好像鬆了一口氣，又好像問題堆積如山的感覺。
雖然有超多掛心之事，但接下來只能交給國家處理了。
葵娜稍微安心後回復原來的狀態，摸摸說出應該是內部機密的凱利娜的頭表達感謝。
「外、外祖母……我已經不是小孩子了……」
「你是我孫女啊，凱利克也過來，讓我摸摸你。」
葵娜招招手要他過來，凱利克搖搖頭往後退。
一看見葵娜不滿的表情，立刻慌張地走出房間。
「我、我去拿酬勞過來！外祖母，請您等等啊——！」
腳步聲消失在遠方。
葵娜呆呆目送他離去，還被摸著頭而染紅臉的凱利娜也不忘記說：「弟弟只是在害羞而已啦。」
看著飄散閒適氣氛的庭院，葵娜仿佛看見孩童時代的光景。
這就是所謂的父母心嗎？她回想起母親過去摸自己頭的畫面。
「要是從小這樣教育就好了……」
「如果我也從小就認識你，現在應該過著更不同的生活吧。」
對「如果」話題志投意合的兩人微笑互視。
從不久後回來的凱利克手上接過酬勞。
葵娜請他把金幣全部換成銀幣。
因為道具箱沒有自動兌幣功能。
道具箱顯示的是遊戲中的及耳，這等同於現在的銀幣。
如果不另外準備袋子裝金幣和銅幣，就沒辦法收入道具箱中。
「真是的，實在有夠麻煩。」
「不，對商人來說，那個技能可是無比想要的東西呢。」
「我懂，因為可以空手連行李也不需要啊，對吧？」
「貴族中還有人相信只要出錢就能買到，還請你別隨便被其他人看見。」
「……感覺要是對外祖母這樣說，貴族就會在隔天消失殆盡耶……」
聽見凱利娜稍稍從葵娜身上別過眼的輕語，凱利克臉頰抽搐。
「沒禮貌！奧普斯才會那樣做！我頂多把對方變成豬啦！」
看著葵娜在胸前握拳，凱利克繃著臉說：「真希望你別宣言這種事情啊。」
「剛剛外祖母口中的奧普斯是誰呢？」
「嗯～～……損友？」
凱利娜聽起來「損友＝擁有同等力量的人」，對有兩個葵娜的衝擊嚇得說不出話來。
對於「要是有兩位這種人物，根本無人能阻止他們」的事實感到驚嚇。
「那麼，避免被騎士團拋下，我先回費爾斯凱洛。」
「騎士團？」
「對，我聽說他們要和黑魯修沛盧的騎士團一起去消滅盜賊的據點，所以想和他們同行一段路。凱利娜不去嗎？」
「我現在的任務只在都市內部，那方面與我無關。」
「這樣啊。」
「外祖母是接受了冒險者公會的委託嗎？」
凱利克詢問後，葵娜揮揮手表示不是。
「我有點事要去途中會經過的漁村。」
「原來如此，和先前拜託我的事情有關吧，我明白了。然後關於前幾天那件事，結果不太好，真的很不好意思。」
「啊～～啊～～別在意，我也知道自己拜託了為難的事情，我就自己慢慢找吧。」
果然，要找到認識人魚的陸地之人還是有難度。
葵娜嘆氣，只能踏遍每個灣岸去找了。
葵娜用【瞬間移動】前往費爾斯凱洛王都。
出現地點在東門外，遠離街道的森林裡。
魔法的規定是在門附近一百公尺內。
飛進城市有撞到人的危險，而且會發出強烈光芒，被人看見也會產生問題。
這是為了要對愛擔心的兒子們交代去處。
首先到市場買少量蛋糕的材料。今後可能有機會招待誰，但已經沒打算請全村人吃了。
道具箱的一半空格放食物，另一半買了兩三人份的露宿道具。
接著問附近的小孩有沒有人在賣石頭。
葵娜問了凱利克關於魔韻石的事，得知東西本身存在，但因為沒人會加工，長年來讓大家對於這石頭到底有什麼利用價值感到不可思議。
葵娜在黑魯修沛盧找出這些石頭全買下來。
孩子們會在路邊或河邊找漂亮的石頭，把石頭磨得漂亮一點後販售賺零用錢，葵娜【調查】後發現裡面有幾顆魔韻石。
所以她也在費爾斯凱洛尋找同樣在賣石頭的小孩。
一問被殿助帶著到處跑的孩子們後，一下就找到了。
葵娜從做相同生意的孩子手中，得手大量的魔韻石。
但一個大約兩公分大小，得以量取勝才行。
葵娜預定之後要加工成一定大小來用。
短時間內，她只能當孩子們的貴客了。
關於魔韻石，葵娜也向凱利克提議要把商品化後的販售權讓給他。
雖然凱利克回答「我考慮看看」，但他似乎認真計劃要做一個可供密切聯繫的「堺屋·邊境村莊分店」。
感覺在葵娜伸手不可及的地方，邊境村莊強化計劃不停推進。
接著前往長男斯卡魯格所在的教會，但他去王城開會不在。
大概是為了明天的騎士團派
遣做最後調整吧。
這樣從他人口中聽聞，就會覺得他很認真替國家工作。
雖然每次見面時，這份想慰勞他的心情也會被他擊碎。
沒辦法，葵娜只好前往隔壁的王立學院，對警衛點個頭後穿過校門，走進校園內。
教師們也已經知道葵娜是誰，到學院長室的路上沒人特別喊住她。
「媽媽？」
「嗨～～梅梅。」
看到敲門進辦公室的葵娜後，梅梅停下手邊的文書工作，迎接突然到訪的母親。
那可說是突擊，用全身表現她親愛的喜悅。
「你為什麼要突然這樣抱緊我呢……」
「因為媽媽這一陣子都不理我嘛。」
「結了兩次婚還有小孩，都一把年紀的女人是在說什麼啊。」
「啊～～媽媽說話好狠～～」
葵娜抬眼稍微瞪了梅梅，她只好不甘願地放開緊抱胸前的葵娜。
葵娜則是有點忌妒擁有成熟豐滿身材的梅梅。
因為創角造型的弊害，葵娜完全沒有成長徵兆之類。
謝謝女兒親手泡茶給她後，葵娜喝起今天第二杯紅茶。
堺屋端出來的紅茶是高雅風味，這邊的則是有點甜。
「那麼，今天是為了什麼事情前來呢？」
「我明天開始要去海岸沿線找龍宮城，所以又要離開這邊了。」
「那個『龍宮城』是什麼啊……？」
「哎呀呀，這個稱呼不普及啊？簡單來說就是海中版的守護者之塔啦。」
「這樣啊……在說『離開這邊』之前，媽媽是不是也該決定固定居所了啊？別老是這樣居無定所。」
對方先開口說出自己打算說出的話，葵娜想著時機正好，滿臉笑容點頭。
反而是梅梅看見葵娜回以滿臉笑容而抱持警戒。
「嗯，找完這座塔之後，我想要在邊境村莊定居下來。」
「咦咦咦咦咦咦咦咦？」
「幹嘛那麼驚訝？你剛剛不是才說嗎？」
梅梅睜大雙眼差點弄掉手上的茶杯，葵娜淡然回應她。
梅梅的反應幾乎如葵娜所料，看這樣子，斯卡魯格大概會說出蓋教會之類的話吧。
「不是在王都嗎？」
「才不要，這種地方自然景色又少，又會被捲入麻煩事情里。而且感覺斯卡魯格每天都會跑來，很恐怖。」
「哈……哈哈，哥哥感覺很容易這樣做呢，確實是……」
太多認識的人是國家當權者這點也值得深思。
大司祭、宰相、學院長、工坊老闆、騎士團長、公主以及大概是王子。
就人脈來說，葵娜很幸運吧。
才到這塊土地不過三個月，這等豪華陣容也太誇張了。
再加上孫子是在國家間有影響力的商人，還有外甥女治理的南邊國家，感覺只要發生爭執都會把她牽扯進來，讓她越來越不安。
也對梅梅說：「等風頭過去前，可能都會躲在村莊裡。」
梅梅覺得比起待在無法聯絡的森林深處，現在這樣還比較好，也爽快接下聯絡斯卡魯格和卡達茲的任務。
葵娜道別後就用【瞬間移動】消失，梅梅喃喃念著：「還真是匆忙啊。」
「話說回來，媽媽每去一個地方都會出現騷動耶……」
來到王都就幫忙抓了王子。
把大司祭踹飛的同時，梅梅也順便遭池魚之殃。
往北邊走就消滅了盜賊，才剛回來就出現過去的活動怪獸。
感覺葵娜逐漸成為抑止世界走偏的力量。
「再怎樣應該不會到海邊去還撿到什麼騷動的源頭之類的……吧……？」
總覺得心頭不安。
因為葵娜被卷進騷動或是引起騷動，就等於她要釋放那稀世的力量，該不會幾天過後就接到海岸地形出現變化的消息吧。
輕而易舉能想像出那副模樣，讓梅梅無法壓抑頭痛。
葵娜直接回到設置【瞬間移動】時當作目標的簡易點（拋棄式）的房間。
莉朵看見應該已經出門的葵娜從二樓走下來，嚇一大跳。
瑪雷路不想干涉顧客的事情，所以一如往常迎接葵娜。
時近傍晚的旅店中，已經沒有昨晚那般喧鬧的氣氛。
照實說，就是太安靜了。
「感覺好像安靜許多耶。」
「啊啊，從歐泰羅克斯來的學者們回去了，說什麼已經達到目的了。」
「真、真的只為了背後的目的而來啊……那些暗衛們……」
「那個貓人小哥有找你，說想和你道別。」
「哎呀，那還真是不好意思耶。我要是再晚一點出門，就會趕不上你的晚餐了啊……」
「你還是一樣，老是自然說出讓人開心的話啊。就算你捧我，菜單也不會增加喔。」
「哎呀呀，那還真是遺憾。」
葵娜敲敲自己的頭擺出失敗了的表情，瑪雷路邊笑邊走進廚房。
莉朵仍一臉無法理解地抬頭看葵娜。
「你明明出門了，為什麼會從樓上下來啊？」
「嗯？啊啊，那個啊，如果是有點規模的大都市，有無關乎距離也可以瞬間移動的魔法啦。」
「是喔～～大姐姐好厲害～～……」
看著莉朵毫不懷疑用欣羨的眼神看著自己，葵娜小心不讓莉朵看出她有點害怕。
如果可以帶莉朵一起去就好，但又不能組隊，這根本辦不到。
其他有什麼能讓她開心的事情——葵娜想想，決定先問問看。
「那麼莉朵，你下次要不要飛上天空看看？」
「什麼？……天空？」
「對對，天氣好的時候。肯定可以看到很遠的地方，很漂亮喔。」
「嗯～～但是媽媽～～……」
如果瑪雷路不同意，莉朵就不能離開旅店，葵娜蹲下身和莉朵視線平行，摸摸她的頭。
「那我也一起拜託瑪雷路，她說『可以』的話，我們就去？」
「嗯﹑嗯！」
看著親姐妹般互視而笑的葵娜和莉朵，難得提早來幫忙的親姐姐路依奈很沮喪。
「嗚嗚，莉朵連我也沒那麼親近耶……」
「關於和孩子的相處，葵娜比你高明好幾倍呢，真是個不可思議的女孩。」