第二卷 暗殺教師與女王選拔戰 LESSON: IV ~動聽的歌聲、與破碎的容器~
在仿佛是做夢一樣的歡迎派對結束後的第二天早上——
當梅麗達和艾麗瑟以及她們各自的家庭教師庫法以及羅澤艾媞如同往常般上學時，看到在校舍塔一樓的大廳里，一個巨大的玻璃制天平正擺放在最顯眼的一個位置。
從天平上分別伸出的四個曲臂上各掛有一個籠子，而每個籠子上分別掛著寫有「梅麗達」「艾麗瑟」「姬拉」「莎拉夏」的牌子。
在四個籠子的底部鋪滿著各種顏色的玻璃石，而每個籠子裡的石頭的份量也有著差異。其中「姬拉」的籠子裡石頭已經堆起了一個小山，「莎拉夏」則是以一定的差距僅次於姬拉。「艾麗瑟」的籠子裡的石頭數量大約是莎拉夏的一半。反過來看梅麗達的籠子裡則只有可憐的六個石頭仿佛是在其安慰作用一樣。
「大小姐，這些玻璃石有什麼含義嗎？」
「那是表示得票數。」
並沒有表現出多受打擊的模樣，梅麗達平靜地說道。
「除參加選拔戰以外的每一個學生都會發到四個這樣的玻璃石頭，而每一個石頭都表示一分。石頭不管什麼時候都可以丟到籠子裡，但是一旦丟了進去就不能再拿出來換到別的籠子裡。所以在試煉開始前的預選，第一試煉結束後、第二試煉結束後、第三試煉結束後這四個時段是學生們一般會進行投票的時期。」
「原來如此。然後在三個試煉都結束後，最終獲得玻璃石的數量最多的候補生就會成為露娜·琉米艾魯的榮譽這麼回事嗎。」
「我看來一點都沒有被看好呢。」
仿佛是在說已經習慣了似的，梅麗達自嘲道。但是庫法指了指寫有梅麗達名字的那個籠子的底部，從那裡還是可以看到幾顆閃閃發耀的光線。
「請看，大小姐。即使是這樣還是有人在支持大小姐你的。」
「真的哎，好高興啊。」
梅麗達露出了花朵似的笑容。
這時，校舍塔的鐘聲開始響起，這是在預示班會即將開始。梅麗達一行人準備向平時的教室方向動身。期間梅麗達正下意識地想牽住表姐妹的手時……突然意識到該牽的那隻手卻不在自己身邊的事實。
「艾麗？」
回頭一看，只見艾麗瑟正發呆地望著天平似乎在思考著什麼的樣子，連打鈴的聲音也沒有聽進去。
「艾麗，上課要遲到了哦？」
「啊……嗯，走吧。」
艾麗瑟小跑著追了上來，然後和梅麗達纏著手臂走向教室。
雖然兩人的關係好到讓一旁看的人都會心一笑，但遺憾的是兩人並不在同一個班級。
梅麗達和艾麗瑟分手後來到了自己的教室。當門打開的瞬間，同班同學的視線頓時聚焦到了她的身上，然後很快又不自然地移開。
每個人都在不停地窺視著這邊，但卻沒有一個人肯主動上前搭話。
「……早上好，各位。」
「早、早上好，梅麗達！「
梅麗達主動打了招呼後，同學們反而惶恐地拉開了距離。
今天從宿舍里出來的那一刻起就是這一副模樣。而理由很明顯就是昨晚在歡迎派對上發生的那件事。因為大家都把梅麗達當成了磁鐵一樣地不去靠近，梅麗達出於無奈坐到了沒有人在的角落的位置上。
正當梅麗達發出了嘆息，庫法剛要在他的身邊坐下的時候
「早上好，梅麗達。」
她的一名同班同學做到了旁邊的位置上。因為事出突然，外加那個人也超出了梅麗達的預料，梅麗達忍不住發出了走樣的聲音。
「涅、涅爾巴？早、早上好」
「……」
面無表情地保持著沉默的，是原來以梅麗達為對象進行欺負的涅爾巴=馬爾提爾。說起來不知出於什麼原因她自願當起了梅麗達的戰隊成員，但是梅麗達卻還沒有好好的和她談過話。
只見從稍遠的位置上她的那些跟班們正一臉擔心地看向這邊。而正當梅麗達不知所措的時候，涅爾巴用手撐著臉，望著窗外若無其事地說道
「……打算怎麼辦？」
「哎……你是說什麼？」
「所以說，就是那個……」
「……」
「……」
兩人再次陷入沉默。
見話題遲遲沒有進展，庫法清了清嗓子站起身。庫法繞到桌子前面後，兩人的視線都集中到庫法身上。
「大小姐們，雖然我也知道兩位之前有諸多恩怨，但遺憾的是現在沒有那麼多餘裕可以計較那麼多了。所以這裡就用最簡單的方式重建信賴關係——握手！」
庫法用自己的左右手做出握手的動作後，兩名少女重新面對在一起，然後用儘管是僵硬的動作，伸出各自的手握在了一起。
然後像是以此為契機似的，涅爾巴快速說道
「然後，選拔戰！你有什麼想法嗎？先說好我可不想在多特利修的學生面前丟臉。」
梅麗達也不再有所顧忌，以開朗的語氣說道
「我想了一下，我們最強的優勢果然還是辛法大人在這一點。」
「確實啊。那麼就這樣吧，我跟梅麗達就貫徹輔助角色，成為誘餌或是盾牌……」
「對。然後只要讓辛法大人能有一個優秀表現的話就算是輸了也不會太丟臉吧？」
「不錯的主意，那麼接下來的問題就是如何吸引敵人的注意力——」
「啪嘰！」地，庫法把木刀拍在自己的手上讓兩人忍不住閉上了嘴。兩人都反射性地端正姿勢看向庫法。
「你們這兩個笨蛋，給我在那裡坐好。」
「是、是……」
「話說從哪裡拿出的木刀……」
「輸的可以光彩一些？在說什麼夢話。既然要做，那當然是要盡全力去奪冠啊！」
「哎，唉唉唉！？」
「可是庫法大人，從常識看是不可能的吧？」
保持慎重立場的涅爾巴，陳述了自己的意見。
「這不是說挖苦，但是從客觀的角度看——在這次選拔戰里，梅麗達要取得上位成績是很困難的吧？畢竟別的候補生不是有著《王子》稱號，就是一年級生里最優秀的學生。另外關於艾麗瑟也不用多說……你們也看到大廳里的那個天平了吧？那個得票數的差距已經基本上暗示著整個比賽的流向了。」
「有趣，你以為我是什麼人？「
像是障礙越多就越是鬥志昂揚的庫法，嘴角微微上揚地說道。
「正是因為不被任何人期待，所以才有可能上演讓所有人大吃一驚的奇蹟般的演出。你忘了上學期的公開比賽了嗎？那一天在數千名觀眾里有誰預料到了梅麗達大小姐能獲勝呢？」
「嗚……你確定要向身為敗者的我說這些嗎？」
「從最近距離看到這一幕的你，應該最有感觸才對。」
面對毫不退縮的比自己年長的男性身影，涅爾巴放棄似的嘆了口氣。
而梅麗達則有些不好意思的，又有些高興地對她說道
「對不起啦，老師他雖然平時表現得都像大人一樣，但是一碰上關於我的事就會變得很小孩子氣。」
「聽起來就像是在秀恩愛啊。」
像是頭疼似的嘆了口氣的涅爾巴，姑且也點頭同意。
庫法也滿意的點了點頭後，對著兩人繼續說道
「很好。那麼在接下來的一個月我會為了大小姐的露娜·琉米艾魯當選為目標徹底教育你們的，所以把每天放學後的時間記得都要空出來！」
「我當初怎麼就想到要參加這種事呢……」
「然後首先我們要做的是……」
把涅爾巴的牢騷華麗的無視掉的庫法繼續說道
「得把梅麗達小隊的四名成員先湊齊才行呢。」
「那麼就得去和辛法大人說一聲。」
梅麗達這麼確認後，忽然又有些顧忌地和涅爾巴相互看了一眼。
「可是要進上級生的教室有點……」
「總感覺不好意思啊……」
「而且我們幾個現在還是處於被全校人關注的狀態……」
「真不知道到時候會被前輩們說什麼……」
「要不就等到人比較少的時候？」
「休息天怎麼樣？記得辛法大人好像沒有參加社團，所以只要耐心等到她從宿舍塔里出來……」
噼嘰嘰！！
「「今天午休就去！！」」
在庫法的木刀的一聲令下，梅麗達等人再次端正姿勢。
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「本來以為還要再磨蹭一會的……不過沒想到這麼快就進到三年級的教室來，你們果然有膽量啊。」
一邊端著裝有紅茶的茶杯，辛法=茨威托克露出了作弄的笑容。
幾人此時所在的位置是建於百草園旁邊的弗里德思威德生專用的露天咖啡廳。在梅麗達她們周圍可以看到幾名享受著午餐的學生們的身影，而她們無一例外地朝著這裡投向好奇的視線。這也難怪，因為從旁人來看這是相當奇妙的一個組合吧。
全學院唯一的男性騎士以及他所隨從的無能才女，坐在她旁邊的是原先欺負她的同學和受全學院憧憬的那名學生……對於這過於不可思議的光景，在咖啡廳里可以四處聽到各種臆測的聲音。
在倍受她們的關注下，庫法率先恭敬地開口說道
「昨天的歡迎派對上真是承蒙大恩。在此我向你表示感謝，茨威托克女士。」
「言重了。作為我來說能參加選拔戰也是一件十分光榮的事啊。」
辛法帶著餘裕的笑容回答後，積極地探出身體說道
「言歸正傳，雖然這是臨時組織的戰隊但也沒有可以悠哉的時間了，所以現在就開始對策會議吧。——梅麗達，候補生應該已經從學院長那拿來試煉的概要說明了吧？」
「啊，是的！我有帶來。」
梅麗達從包里拿出了捲成束的羊皮紙，解開繩子後為了讓所有人看到而把羊皮紙放到了桌子的正中央。
羊皮紙上寫著以下的內容。
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*第一試煉《乾杯》 開賽時間：九月第二周第七天 地點：屋頂水池
向身為水池的守護神的自律玻璃《塞壬》展示出符合露娜候補生的美和器量，從她的背上奪取翅膀。
另外，候補生們會被提供專用的泳衣。
*第二試煉《被操縱的舞蹈會》 開賽時間：九月第四周第三天 地點：中庭
讓搭檔作為王，與另一名候補生進行實戰性的象棋。
多種多樣的自律玻璃將會成為玩家的棋子。
#詳細的規則會在第一試煉後通知。
#在試煉開始前會追加特殊規則。
*第三試煉《奇蹟之城》 開賽時間：十月第二周第一天 地點：宮殿全體
由全體候補生和戰隊成員參加的大亂鬥一決雌雄。每人佩戴的勳章有著候補生三分，成員一分的價值。
在三十分鐘的限定時間裡，拼盡全力確保分數吧。
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在從頭到尾讀了一遍後，辛法從羊皮紙上挪開身。
「離第三試煉還有時間，第二試煉現在還毫無頭緒——那麼剩下的，就是三天後的第一試煉的問題了。」
涅爾巴也重新坐回到椅子上，對著辛法說道
「我已經好久沒有去過水池了。雖然大致知道要做什麼，但具體來說『展示美和器量』是指什麼呢，辛法大人？「
「總之就是要魅惑所謂的塞壬來獲得觸碰翅膀的資格吧。感覺應該需要某種表演……」
「什麼意思？」
「就是說光站著肯定是不行的。比如說演奏樂器或是披露特技之類的……恐怕這道試煉考驗的是身為淑女的教養。」
「那個……」
這時梅麗達戰戰兢兢地舉起手，引起眾人注意
「怎麼了嗎，大小姐？」
「我其實對游泳沒什麼自信……」
說完其他三人像是受了打擊似的身體一沉。庫法先振作起來說道
「那麼就來練習吧。」
「可是庫法大人在哪裡練習？不說在聖弗里德思威德里，游泳設施本身就是十分稀缺的一樣的東西，要說到可供練習游泳的大型水池……」
「原來如此，那確實是有些麻煩……「
就在庫法和涅爾巴一同抱頭煩惱的時候，辛法像是想到什麼的抬起頭
「有哦，可以游泳的地方。」
「真的嗎？」
「在宿舍塔的六層，有一個只有學生會成員或是監督生才能使用的大浴池。我偶爾也去那裡，所以知道那裡足夠可以進行游泳的練習了。」
辛法把纖細的手指抵在臉上，一邊思考著組織語言
「要和其她人錯開時間的話……從晚上十一點到一點，我會想辦法借下來的。雖然時間不長，但這三天裡還請您讓梅麗達能夠游得如魚得水，庫法老師。」
庫法把手放在胸口，再次行禮道
「十分感謝你的協助，茨威托克女士。」
「辛法大人原來也是監督生啊！」
梅麗達投去了尊敬的視線，然而辛法卻乾脆地搖了搖頭。
「不，怎麼會呢。那種麻煩的職務，誰會去主動接受。」
「哎，可是不是說只有學生會或是監督生才能……」
據梅麗達所知，辛法也不是學生會成員。結果辛法保持鎮定的樣子啜了口紅茶，給出了迂迴的答案
「露娜的榮光，可真是件便利的東西。」
庫法等人聞言，迅速移開視線並把手伸向茶杯。然後像是才反應過來似的開始稱讚起眼前的甜點起來。
因為的確是便利沒錯。所以所有人都當作沒有聽見這句話。
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當天晚上，在宿舍塔的熄燈時間過去後梅麗達和庫法兩人出發前往第一試煉的練習。她們先是繞道前往了衣裝室拿到為候補生們特製的泳衣後再是來到了辛法所說的六層的大浴池。
像梅麗達這樣的既不是學生會成員也不是監督生的學生在這種時間出來走動，要是被宿舍長的修女發現的話免不了要被教訓一頓吧。而為了避免這種狀況庫法把武士位階的技能發揮到極致，巧妙地避開夜巡的人燈光領著梅麗達前往上層。
在確認了一遍辛法所畫的地圖後，兩人打開帶有格子花紋的大門。接著目標的大浴池就出現在了眼前。
「艾麗和羅澤艾媞老師看來還沒來。」
梅麗達環顧了一周大到多餘的更衣室後，把東西放到了其中的一個籃子裡。庫法則是在梅麗達的相反一側的柜子上更衣，正好和梅麗達處於背對的方向。
梅麗達對艾麗瑟也說過關於這個浴池的事，並擠出有限的時間和地點進行合同訓練。因為她擔心和自己一樣突然就被叫去參賽的她，是不是也因為游泳的問題而發愁。
就庫法而言他完全沒有干涉這對姐妹的友情的打算。然而那名安傑爾分家的銀髮少女卻毫無疑問是在選拔戰上的一個強力對手。
庫法一邊解開軍服上的衣帶，一邊向梅麗達說道
「時間有限，我們就先開始練習吧」
「是、是的……那個，老師？」
一邊解開紐扣，梅麗達瞥向這邊
「因、因為要換上泳衣所以接下要全部脫掉……絕、絕對不能偷窺哦！要是看到的話，我馬上就會知道的。……可是，如果老師你說不論怎樣都想看的話，只、只是一點點話倒也不是不可以裝作沒有——」
咚！梅麗達話說一半，庫法就掏出了摺疊式的屏障立在梅麗達的四周，露出了和藹的笑容。
「大小姐就請用這個吧。無須擔心，這可沒有死角。」
萬事俱備。面對露出充滿自製心的紳士笑容的家庭教師的身影，梅麗達不知為何難以接受似的撅起嘴。
「多謝關心！！」
梅麗達以複雜的表情生氣的同時用力跺了跺腳，然後從屏障的另一側傳來有些粗暴的換衣服的聲音。
某位大小姐或許不會明白，其實庫法這邊為了維持理性也是相當困擾的。庫法搖了搖頭拋開腦中的邪念後，也背向大小姐開始換起衣服來。
然而雖說是換衣服，和梅麗達不同的是自己並沒有準備男性專用的泳衣這樣便利的東西。因此庫法把外衣、領帶、汗衫和襪子等脫去後把長褲的褲腳捲起就算是準備完畢了。
然後當庫法半裸著等待梅麗達的時候，從屏障的另一側忽然傳來「啊」的聲音。
「哎呀~……這些糟了。」
「怎麼了嗎？」
「看了一下標籤後我才發現，我好像不小心把艾麗的泳衣搞錯拿來了。怎麼辦呢……」
「要回去重新拿嗎？」
話雖如此，庫法她們能使
用大浴場的時間只有一個小時。現在要是再回到衣裝室，然後不被發現地慎重地趕回來勢必會浪費相當多的時間。
或許是想到了同樣的事情，庫法感覺到梅麗達在屏障的另一側搖了搖頭。
「如果是艾麗的就算了，就這麼借用一下吧。」
「大小上沒有問題嗎？「
「沒有問題。我們的身體發育得都差不多，以前還經常互相換衣服……不對，老師你剛才在想像什麼！？」
「並、並沒有想什麼啊大小姐。還請你快點換好吧。」
公爵家姐妹的裸體浮現在庫法腦海中一事，自然是不能告知的秘密。
接著在一陣衣服的摩擦聲後，，換好泳裝的梅麗達終於從屏障的另一側現身。
梅麗達身上所穿的並不是一件普通的泳衣，而是為了挑戰試煉的候補生們準備的衣裝。雖然是比基尼式的，但是因為有許多的裝飾在上面所以並沒有太強調露出度。從附帶的面紗上可以看出，比起游泳它更給人的是儀式上的用途的印象。
一邊扭扭捏捏地遮擋肌膚，梅麗達紅著臉抬起視線看向這邊。
「怎、怎麼樣，有沒有什麼奇怪的地方……？」
「大小姐果然是穿什麼都十分合身。穿上裙子就好比公主，睡衣的的話就是森林裡的妖精。然後，是惹人憐愛的泳衣的水精靈……」
「討厭，老師真是的……」
害羞地雙手扶著臉頰的梅麗達，接著又把視線繼續上移，途中又突然用雙手蓋住眼睛，從手指的縫隙里不停地瞥向庫法。
「老師你也是，本來是挺有奢華的印象的，不過沒想到卻是雕刻出來一樣的健碩身體呢」
庫法聞言，擺出了秀肌肉的姿勢。
在批判會告一段落後，兩人來到了大浴池。
和辛法所描述的一樣，這裡的確是相當奢侈的一個設施。大理石的地板以及等間隔地排列的石柱，從天花板上掛下的吊燈照亮了這片寬廣的空間。見到這一幕連不是住校生的梅麗達大小姐也
「我要不在二年級的時候去競選學生會呢……」
忍不住發出這樣感慨的，公認的高待遇。
而至於關鍵的浴池，長度大約有十五米，而深度則到了庫法的腰部附近。這對於十三歲的梅麗達來說要練習游泳已經足夠了。雖然浴池長度還是稍微短了一些，但是已經有這樣的條件卻還想奢求什麼的話是要遭天譴了。
「那麼就先確認一下方式，請按照我的指示游游看。」
「是、是的。」
有些緊張的梅麗達，在熱水中浮起身體。然後在家庭教師的指示下，在浴池中一會向左一會向右，以在庫法的身邊打轉的方式自在地遊了起來。
「狗刨、自由式、仰泳——什麼嗎，這不是游的很好嗎」
「真的哎，明明已經隔了好幾年了，沒想到意外地沒有忘記。」
「這樣的話只要讓身體熟悉一下水就——不，等一下。」
庫法把手指放到鼻子上，子虛烏有的眼鏡仿佛亮了一下。
「毫無挑戰性的訓練……沒有比這更無聊的事了。」
「為什麼老師你總是要提高難易度啊！「
「說什麼呢，在試煉的時候可不知道要發生什麼，所以必須要做好萬全準備——所以，現在請看這十枚硬幣。」
說著，庫法從口袋裡掏出十枚金色的硬幣放在手中展示給梅麗達。然後用拇指「乒乒乒」地接連彈到了熱水中。
然後把雙手放在背後，庫法對著梅麗達愉快地微笑道
「那麼大小姐，現在開始測試。請把散落在浴池裡的十枚硬幣全部收集起來。限制時間是三分鐘——那麼，開始！」
「好、好……我要上了！」
雙手握拳鼓足勁後，梅麗達撲入水中。
因為水本身就比較清澈的關係，外加硬幣又閃閃發光強調著自己的存在所以這並不是一件難事。在換了幾次氣後，梅麗達順利地就把黃金的碎片給收集了起來。一口氣三枚、很快就五枚、眨眼間就七枚、然後則是八枚、收集了九枚後——
上浮來換氣的梅麗達有些焦急地掃視了一下四周。
「咦、咦？奇怪啊……第十枚去哪了？」
「哦？那就怪了「
在徹底查了一遍浴池底部後，已經看不見任何黃金色的顆粒了。然後眼前剩下的就是雙手抱在背後微笑著的家庭教師的身影……梅麗達這時頓時醒悟。
「————啊。知道了！第十枚在老師手上！」
「答對了。來，時間還剩一分鐘。」
亮出藏在背後硬幣，庫法在水中擺出架勢。梅麗達也讓眼神變得銳利起來，踢了一下浴池的底部。
「哎！」
梅麗達儘管筆直地撲了上去，但家庭教師卻以難以想像是在水中的敏捷性迴避了。梅麗達又接連嘗試第二次、第三次伸出手臂，但都輕鬆地被躲了開來。這一部分的原因是她在水中受到阻力，腰部無法發力的關係。
「還剩三十秒。——大小姐，請不要忘了我們是瑪娜能力者這點。」
「對、對哦。」』
聽到庫法的建議後，梅麗達慌忙把意念集中向心臟深處。
過了一小會，從泳裝姿態的身上黃金色的火焰釋放了開來。因為反射光的緣故，整個浴池都顯得神聖起來。庫法微微露出笑容，再度沉下腰。
「大小姐，請記住在解放瑪娜的狀況下接受水的阻力時行動的感覺。因為在體感上會和平時不一樣，所以務必要注意控制力道……」
「知道了！」
充滿活力地回答後，梅麗達全力踢了一下地面。
接著隨著「啪鏘——！！」的巨響，水面發生了爆炸。
周圍揚起盛大的水花的同時，從浴池裡飛躍而出的梅麗達上升到了快要和天花板齊平的高度。這怎麼看都是用力過度。庫法因為驚訝瞪大了眼睛。
「大、大小姐！」
因為預料之外的事發生，此時的梅麗達在半空中已經不知所措。為了防止她直接砸在水面上，庫法精確地踢了一下地面後來到梅麗達的降落點下方。
然後像是慢動作一樣梅麗達落入了法的雙臂中後，接著再次揚起巨大的水花與聲音，梅麗達和庫法一同沉到了水中。
「咕喔喔……！」
兩人在水中吐著泡沫的同時，好不容易才回到了水面。庫法直接把背靠在了浴池的邊上。要是梅麗達跳躍的高度再高一些的話，自己險些就要和大理石地面相撞了。
保持被可靠的手腕抱著的樣子，梅麗達以像是推到了庫法姿勢看著庫法。
「對、對不起老師。沒事吧？」
「大、大小姐才是，有沒有受傷？」
「我一點事都沒有，畢竟有老師保護了我……」
「我也是這種程度根本算不了什麼。你沒事真是太好了」
「是的。大家都沒事真是太——」
噗呲。
這時，一陣明顯是異樣的聲音在附近響起。那和水的聲音不同，仿佛是什麼東西破裂一樣的聲音。就在梅麗達剛皺起眉頭時，她的上半部分泳衣『咻嚕』地就滑落下來。
而這一幕，恰恰就發生在庫法的眼前。因為反應慢了一拍的關係，庫法的視線自然而然地被眼前露出的肌膚吸引了過去。被毫無防備地展示出的胸部，微微隆起的雙丘，吸いつきの良さそうなその先端で、みずみずしい苺ごつん、と上を向く。【這段略污啊……我相信你們都懂所以不翻了。】
水滴滑過了鎖骨，從谷間又滑到了右胸，在頂端的桃色部分發出透明的光輝後……噼嘰地，滴在了庫法的嘴唇上。
「噫……！！」
終於意識到發生自己身上的事的梅麗達，發出悲鳴的同時用手遮住裸露的胸並鑽到了水中。
「伊呀呀呀呀呀呀！？」
「剛才的聲音是……麗達！？」
然後，禍不單行。
從更衣室傳來別人的聲音的同時，浴池的們也被粗暴地打開。從水霧的另一端，一名全裸的少女連浴巾也沒有裹上就跑了過來。
「怎麼了，麗達！」
「等一下艾麗瑟大小姐，至少裹上浴巾！」
在庫法面前現身的，正是艾麗瑟=安傑爾和羅澤艾媞=普利克特。她們在看到庫法後停下腳步，然後發現了在水中紅著臉的梅麗達後這才重新審視了一下自己的樣子。
想必剛才是處於換泳衣的過程。姑且穿著下半部分泳衣的羅澤艾媞先不說，艾麗瑟則是從同到腳肌色全開，連浴巾也沒有。啞然的庫法不經意間就把少女們艷麗的肢體盡收眼底後——迅速有了動作的手臂護住了胸部和腰部。
艾麗瑟的臉很難得地染上又像是害羞又像是生氣的紅色。發出「呼嗚」的聲音的羅澤艾媞，眼角浮現出淚水。
接下來發生的事相信不用說明也能明白——
面對像是要戳穿鼓膜似的尖叫，庫法心甘情願地接受了下來
「「咿呀呀呀呀呀呀呀呀呀！！」」
——歸根結底
本來聚集在這裡的目的是為了練習游泳，而作為指導的庫法會在這裡也是提前就知道的事。況且全裸地衝進來的是她們，所以解釋的餘地明明是很充足才對。
「請原諒我的無禮，大小姐們。不論是怎樣的懲罰我都……」
但是庫法沒有說任何多餘的話，只是深深地跪伏在地上。身上裹著浴巾的三名少女則是坐在浴池的邊上慌忙搖著手。
「不不，老師你沒有什麼錯啊……」
「真要說，我們本來就知道你在……」
「……」
唯獨艾麗瑟保持沉默的樣子，用腳踢著水面。
而拜這所賜，庫法淋了一頭的水。但是只是這樣就肯放過自己就已經很好了。庫法甩了甩頭上的水，重新面向少女們說道
「感謝各位的寬大處置……那麼大小姐們，請看一下這個。」
說著，庫法拿出的是剛才梅麗達所穿的泳衣。回想起剛才的事故的梅麗達臉一紅，接著又詫異地確認起泳衣。
「說起來，為什麼突然就掉了下來呢？」
「請看一下繫繩的部分，有一個不自然的切口。」
「哎！？那也就是說……！」
羅澤艾媞發出驚呼，庫法也慎重地點頭。
「這個泳衣被做了要是穿著它激烈運動就會掉下來的手腳。這個泳衣本來是梅麗達大小姐不小心弄錯而拿來的艾麗瑟大小姐的那件。我確認了一邊梅麗達大小姐的泳衣發現並沒有同樣的處理。也就是說這是針對某個候補生的……不如說就是針對艾麗瑟大小姐的騷擾行為。」
「不可原諒！居然用這種辦法拖後腿！」
出於對姐妹的不平，梅麗達滿臉通紅地站起來。而艾麗瑟以無表情的樣子制止住她後，又死死盯著庫法說道
「對我來說比起那樣，被庫法老師看光了才是問題。」
「總、總之！」
庫法清了清嗓子，繼續說道
「大小姐們，通過這件事可以確認，在這次選拔戰上有某個想妨礙我們參賽的人在……請務必小心。」
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抱著諸多疑惑三天的時間逝去，終於選拔戰的初戰，四名候補生挑戰第一試煉的時刻來臨了。
在玻璃之殿的屋頂有著一個長度超過五十米的超大型水池。而理所當然地，建築材料都是玻璃。從神秘的水槽底部青色的光芒反射上來，營造出仿佛是水本身在發光的夢幻般的畫面。
在水池的外圍時不時可以聽到女生們的歡呼聲。這是因為超過三百名身穿泳衣的學生，在嬉鬧游泳的關係。
需要大量水的水池設施，放眼整個芙蘭多爾也是最為奢侈的娛樂之一。從她們的歡喜程度上似乎都能讀出「選拔戰萬歲！」這樣的訊息。
「各位！進入水池沒有問題，但是千萬不要影響試煉的進行，另外也注意不要被捲入試煉受傷！」
和平常一樣身穿法袍的布拉曼傑，走在水池的邊上提醒著學生們。因為「受傷」這一詞，原本有些興奮的學生們臉上浮現出一絲緊張的神色。
在水池的正中央有一個圓形的台座，上面有一個玻璃人偶正橫躺在那。那隻人偶的上半身儘管是一個美女的造型，但下半身卻是魚。另外，背部更是有一對鳥一樣的翅膀……這正是被譽為水池的守護神的自律玻璃《塞壬》。
而像是要包圍這隻塞壬似的，有四艘小船開始駛向了它。不用說也明白站在四艘船上的是四名候補生們。青色的光芒照亮了她們身上為了試煉而特製的泳衣，輕薄的面紗也在風中舞動著。
在第一試煉里既沒有搭檔也沒有戰隊成員的幫助。候補生需要依靠自己的實力突破難關。
面帶緊張的梅麗達、一成不變地無表情的艾麗瑟、縮著肩膀的多特利修生莎拉夏以及唯獨帶有餘裕笑容的《王子》姬拉。在看了四人一眼後，學院長的聲音傳到了水池的每一個角落。
「那麼我再次確認一下試煉的內容。第一試煉《乾杯》的目標是從塞壬的背上奪走身為力量之源的翅膀。如果拿下來比較困難的話即使是破壞它也不要緊——但不論如何，塞壬都是難以伺候的貴婦人。展示出身為露娜候補生的美與器量會是攻略的關鍵吧。」
庫法和羅澤艾媞也站在泳池的邊上聽取了學院長的說明。羅澤艾媞這時穿上了學院提供的泳衣，而庫法則因為是例外所以依舊是半裸加捲起褲腳的打扮。
從遠處漂浮的小船上梅麗達和艾麗瑟向這邊投來了視線。而庫法則是示意摸了摸頸部和腰部的動作。兩人看到後重新檢查了一邊各自泳衣的繫繩，然後點了點頭。
在試煉前庫法他們也檢查過，這一次泳衣上似乎並沒有被動過手腳。但是即使如此也不能鬆懈，因為在這個學院的某處——不如說毫無疑問在這泳池裡的某處可以確定有個想妨礙選拔戰的人在。
「果然是那個叫布萊克=瑪蒂亞的人幹的嗎？」
站在旁邊的羅澤艾媞湊過來小聲說道。庫法搖了搖頭立刻回答
「不清楚。說到底把大小姐們送上選拔戰到對她底有什麼好處。然後又是出於什麼目的又要進行妨礙……」
「說起來關於這個試煉，你不覺得奇怪嗎？」
乾脆把身體貼在一塊，羅澤艾媞指著優美地躺著的玻璃人偶說道
「那個是人魚吧？我覺得不太有《認同她人的美》這樣的印象啊」
「……因為大小姐們似乎都沒有注意到，所以我也沒有多講。」
在猶豫了一會後庫法說道
「說到底如果是以美貌來魅惑讓塞壬中意自己方法來攻略的話，就和試煉概要里的《奪取》這種說法格格不入了……但願這只是用詞出了點問題就好了。」
腦中滿是萌生出不好的預感的同時，學院長在掃視了一圈泳池整體後，用抬高了的聲音宣布
「那麼，差不多開始試煉吧！觀看的學生請再往泳池邊上靠一靠，不想留下不好的回憶的人就趁早上岸——向松，太靠前了。對對，不要影響到候補生們——那麼，都準備好了嗎？」
「好！那麼第一試煉《乾杯》，現在開始！！」
學院長話音一落，玻璃質的鐘開始響起旋律。泳池的上空迴蕩起天使的音色，外周的三百名學生們一齊發出『哇』的歡呼。
與此同時，自律玻璃《塞壬》看起來不快地睜開了眼。像是要確認情況似的抬起上半身，
眺望著從四個方向靠近的小船。
在離塞壬一定距離處，四艘小船都停下了前進的步伐。觀看的學生們也都摒住呼吸看著接下來的發展。變得沉寂的屋頂水池上，唯有水花來回拍打的聲音在迴蕩。
梅麗達和艾麗瑟之所以沒有行動是因為受了庫法的指示的緣故。在妨礙者不知道會做出什麼的情況下，姑且先觀察一下其他候補生會做什麼。而多特利修的一名候補生·莎拉夏，不論怎麼看都不是主動出擊的類型。
然後最後一名候補生·姬拉，看著始終沒有動靜的一年級生們嗤笑了一下。
「你們都是害怕了嗎？那麼就由我先吧。」
只見姬拉氣勢洶洶地搖起木漿，來到了塞壬的面前。在無色透明的目光下，姬拉把木漿放好後，拿出了裝飾著刺繡的扇子。
看來她的的表演是《舞蹈》的樣子。因為和自己的戰鬥方式有聯繫羅澤艾媞饒有興致地探出身。庫法也雙手抱臂觀看著事態的變化。
自信滿滿的姬拉臉上頓時沒有了任何感情。在露出仿佛造刻出的精緻無表情後，手臂像是被線給操縱似的抬了起來。
被纖長的睫毛點綴的眼瞳，所見之人無不為那份美麗而脊背一涼。
姬拉把手腕一翻，然後就這麼在小船之上翩翩起舞。
仿佛是舒緩的波浪一樣的動作同時又如同微風拂過似的纖細技巧。沒有一絲中斷的一連串的物語，姬拉正用自己的全身闡述著。
沒有被小船上狹窄的立足點所束縛，相反被水封閉起來的這份空間反而襯托出了舞蹈的表現。當姬拉向著從小船上夠不著的半空伸向手臂的瞬間，觀眾的女生們無不例外地發出了感嘆。有幾名甚至直接倒在泳池邊上，一臉辛福地失去意識。
庫法心想這無疑是合格了吧後，看了一眼塞壬。
……原本被帶有青色光芒的玻璃構成的身體，從胸口開始不知為何逐漸染上紅色。
「咦，咦？」
看到同樣現象的羅澤艾媞發出了疑問。接著。
嗞……地，隨著一陣低沉的聲音，泳池整體震動了一下。
水面揚起波浪的同時，在搖晃的小船上姬拉的舞蹈也被迫中斷。女生們也因為不知道發生了什麼開始騷動起來。腳下的震動逐漸變得劇烈起來。
塞壬此時已完全換上了憤怒的表情。以她為中心形成的波浪把四艘小船不停地向外圍推去。
「我有一個不好的預感哎」
一邊保持不跌倒，羅澤艾媞喊道
「那個塞壬，不會是不能容忍比自己還要美麗的存在吧！？」
緊接著，水面像是要被翻起似的發生爆炸，並隨著巨響竄出了一條龍。
確切地講那並不是一條龍而是水流。約有兩米長的水柱在飛向半空中後落下，形成粗大的巨槍襲向姬拉的小船。
「咕——！？」
姬拉千鈞一髮之際跳出後，垂直落下的激流把小船擊得粉碎。在水面製造了巨大的渦流後，又在水底引發了爆炸。
驚人的水沫濺起，飛起的水滴均勻地灑在了屋頂上。學生們終於發出悲鳴開始從泳池逃離。在確認沒有人受傷後，庫法和羅澤艾媞代替她們來到了前面。
從水上露出臉的姬拉，面對發狂的塞壬說道
「跟、跟說好的不一樣啊！這種傢伙要怎麼辦才……可惡！」
在蓄力後從她身上噴發出了瑪娜的火焰。只見她任憑蠻力跳起後，就這麼在水面跑了起來。對於經過充分鍛鍊的瑪娜能力者來說，這並不是一件困難的技巧。
像是打水漂的石頭一樣穿過泳池後，姬拉直接來到了塞壬前。然而塞壬卻是無造作地把手一揮，仿佛是被神通力操縱了似的像是窗簾一樣捲起的水浪吞沒了姬拉。
「咕哇……！」
連聲音也被消去，姬拉被掀飛十幾米後砸在了水面上。
連多特利修的《王子》也不論是懷柔還是武力實行都沒能成功，也無怪梅麗達她們會駐足不前。這時，尋找著自己學生的羅澤艾媞忽然拉了拉自己的手臂。
「我說，那個！艾麗澤大小姐的樣子有些奇怪啊！？」
然而還沒來得及確認她所說的異常，憤怒的塞壬就引發了下一個災難。只見她像是集中全身的力量似的抖動雙臂，接著迅速伸向空中。
約十幾個地方同時發生了爆炸，終末的大海嘯包圍了整個水池。水流以壯絕的氣勢匯聚後，形成令人絕望的高度拍向水面。梅麗達的小船雖然僥倖逃過了翻船的命運，但艾麗瑟和莎拉夏的小船卻無可奈何地翻了過來。兩人的身影也消失在了波浪中。
「艾麗瑟大小姐！！」
庫法用苦澀的心情，按住了想要飛奔而出的羅澤艾媞的肩膀。
這也是因為學院長依舊連眉頭也沒皺一下地看著水池。也就是說，試煉還在繼續。
這時在水池邊緣的一處，弗里德思威德的一名三年級生，坐立難安地探出身。
「啊啊，真是的，怎麼這麼難堪！？換成我的話能做得更……」
「克麗絲塔會長，危險！快點退回來！「
無視了同學的警告來到泳池邊上的，是弗里德思威德原本的候補生克麗絲塔=向松學生會長。庫法從剛才就注意到，她似乎一直想比其她一般學生要站在前面。
而這份焦躁，在這時成了致命的一點。
塞壬接著又是兩下、三下，任憑激動的情緒揮舞著手臂。大量的水翻滾起來，飛濺著水珠爆發。幾道水流更是在水面縱橫無盡地竄來竄去，而其中一道恰好對著水池邊緣發出強襲。
「會長，上面！！」
「哎……？」
比她反應過來要快一拍的水流直接把她彈飛。因為衝擊而失去意識的克麗絲塔會長就這麼被拋到了水池裡，被狂亂的波浪吞沒沉入水底。
「「「克麗絲塔會長！！」」」
在發出悲鳴的人群當中，一道黑影這時穿過。那人正是庫法，只見他毫不猶豫地跳入水中，撥開狂亂的波浪遊向水底。
「連庫法大人也！啊啊，怎麼辦！怎麼辦……！」
「現在沒有事的就只剩下梅麗達大人了！」
儘管從水池邊緣引來求助的視線，但梅麗達自己此時也困惑該怎麼做才好。在這大浪中這艘小船依舊沒有翻過來本身就是一個奇蹟，梅麗達光是抓住船的邊上就已經拼盡全力了。
「怎麼辦……怎麼做才能……！」
這時從水面突然有一隻手伸了出來抓住了梅麗達的手臂。還沒等梅麗達發出驚叫，緊接著身穿泳衣的一名少女爬了上來。
那人正是多特利修的其中一名候補生，莎拉夏。只見她一改之前的印象，以毅然的嘴唇和認真的視線看著這邊說道
「請……和我協助！」
「哎？」
「我一個人不行！要把我們的力量何在一起！」
「知、知道了！該怎麼做！？」
在劇烈搖晃的小船上，莎拉夏拼命地指著塞壬，並上肢體語言解釋道
「我會從正面吸引注意力，所以你就從背後！按照學院長所說的話只要拿下翅膀就會停下來了！」
「我知道了！交給我吧！」
梅麗達點頭後，拿起兩把木漿中的其中一把跳入了水中。
接著代替梅麗達站到小船上的莎拉夏調整了呼吸
——歌唱。
只見她慈愛地張開雙臂，吟唱出澄澈的歌聲。在嘈雜的水聲中，她的聲音顯得不可思議地鮮明。
塞壬的對抗心頓時也被激了起來。只見它直面向小船，也擺出了歌唱的姿勢。仿佛是要削去聆聽者的精神一般的非人的聲音，宛如超音波一樣擴散開來。
在塞壬和莎拉夏之間，狂風開始起涌。那是歌聲與歌聲之間的較量。兩個完全不同的旋律從正面發生衝撞、仿佛是為了凌駕於對方的感情而抬高音量、升華至世間不應存在領域的音波，在泳池中捲起前所未有暴風。
就在這時，從水面上躍起的一道水流如同槍一般襲向了小船。水池邊上的女生們都「啊！」地發出了驚呼的下一瞬間，水流的前端在小船的面前「啪恰！「地炸裂。
只見沐浴著水花跳上船的，正是飄揚著銀髮的艾麗瑟=安傑爾。她把手中的木漿在頭頂轉了一圈後對準塞壬的方向。同時全身也噴出瑪娜的火焰，讓木漿熠熠生輝。
水池邊上的女生們眼前頓時眼睛一亮送去助威聲。
「艾麗瑟大人——！請加油——！」
「太棒了！那份身姿~~！」
「我決定了！剩下來的玻璃石我全都要投給艾麗瑟大人！！」
「——！！」
下一瞬間。
像是齒輪錯位一樣不知為何艾麗瑟頓時身體一硬。而抓住這個瞬間襲來的水流之鞭，把她從小船上彈了下去。
「啊啊！」
在女生們發出悲鳴的同時，從相反一側另一道水流從小船的下方把船整體掀了起來。莎拉夏的歌唱不得不中斷，她自己也被迫落入水中。最後一艘小船也就這麼被擊沉，
從自己的聖域裡排出完所有的美少女後，塞壬露出了一本滿足的笑容。原本變得通紅的胸口也逐漸變回原樣。同時，狂亂的水面也開始取回秩序。
水池邊上的所有人，都緊張地吞了口唾沫，接著——
在塞壬的背後，水面忽然一炸。跳到空中的黃金色的身影，緊握著木漿從全身發出火焰。
「——呵啊啊！」
面對氣勢洶洶地到來的伏兵，塞壬反射性地回頭——
但下一瞬間，飛過它背後的一道流星，在塞壬的背上留下了一道軌跡。揮完木漿後的梅麗達沒有可以著陸的地方，只是伴隨著「啊啊，嗚哇哇！」這樣丟臉的聲音落回水中。
然後在塞壬的背上，「呷啦啦啦……！」地
伴隨著讓人寒毛一束的精煉的聲音，塞壬背上那成對的翅膀碎裂了。水池的守護神宛如斷了線的提線木偶一樣，倒在了台座上。
就在所有人都忘記了呼吸的時候，學院長的高昂的聲音響起。
「第一試煉、結束！！精彩！實在是精彩！」
以此為契機，壯大的歡呼聲頓時包圍了整個屋頂。超過三百名的弗里德思威德生和多特麗修生，把聲音化作一體稱讚著候補生們。
「把所有人扶到岸上來！快！」
學院長下達指示後，原本出於待機狀態的講師立刻跳入了水池。莎拉夏、艾麗瑟以
及自己回來的梅麗達等一年級生，在經久不息的掌聲中回到了泳池邊。
一邊把毛巾放到肩上，梅麗達忽然想到
「對了，克麗絲塔會長她……！？」
而像是回答她似的，抱著泳裝姿態的三年級的庫法「颯啪！」地從水中露出臉開始上岸。
「沒有問題。」
如同他所說的，克麗絲塔會長儘管一直咳嗽，但並沒有性命上的危險。因為早早地就失去意識所以沒有吸入水這點似乎救了她一命。其她三年級的同學立刻趕了過去，爭先在她身上蓋上浴巾。
「咳咳、咳！到、到底，發生了什麼……？」
「梅麗達她們制止了塞壬哦。你看來是被她們給救了呢。」
回答她的正是辛法。克麗絲塔會長的臉，頓時有些變紅。
接著她也發現了用不安的視線，從遠處觀察著自己的梅麗達她們。克麗絲塔會長的臉紅到了耳根，慌忙蓋上毛巾後「哼」了一聲離開了現場。
茫然地目送她離去的梅麗達，和旁邊的艾麗瑟相互看了一眼後「噗呲」地露出了微笑。面對梅麗達『沒事真是太好了』的感想，艾麗瑟也點點頭。
「等一下！這也太不合理了！」
這時，一道中性的聲音響了起來。
聲音的主人正是粗暴地掛著毛巾的《王子》姬拉=艾斯帕達。一邊撥開學生群穿過後，她對著學院長詰問到
「剛才的試煉到底是怎麼回事！明明是《壓制了塞壬者》才是贏家，但是不和其她候補生合作就無法接近什麼的！這根本不是能用正常的方法解決的問題啊！不如說課題本身就不成立！」
「並不是這樣哦，姬拉。請你仔細想想選拔戰的意義。」
學院長依舊以冷靜的聲音，像是解釋一樣對她說道。
「這場戰鬥不是《競賽》而是《選拔》。試煉上雖然有設定勝利條件，但這並不是說非要決出成敗與否。就算是擊敗了對手，要是被觀看比賽的的學生們判斷「不符合露娜·琉米艾魯」的話，就說明她並沒有身為《模仿性的淑女》這樣的資格。——在這第一試煉上，我想讓你們明白的就是這一點。」
「……」
咬著嘴唇的姬拉，沉默下來。
學院長接著重新面向一年級生們，露出了打從心底里高興的笑容。
「梅麗達、莎拉夏還有艾麗瑟。你們在極端的條件下並沒有採取排斥他人，而是選擇《聯手》這樣的可能性。女性的美不止僅限於外貌同時也在於內心。可以說你們充分展現了身為露娜·琉米艾魯候補生的《美與器量》。——實在是精彩。」
在布拉曼傑學院長喝彩後，弗里德思威德和多特利修兩側的學生再次送上掌聲。位於人群中央的梅麗達她們有些不好意思的笑著，而姬拉則是不服氣地在沒人察覺的情況下轉身離去。
「太好了呢，莎拉夏！」
感慨至極的梅麗達兩手握住身旁的多特利修生的手說道。而像是作為回應，莎拉夏露出了宛如花之國的公主一樣的笑容。
「我們做到了，梅麗達。」
分享著喜悅，少女們露出了『唉嘿嘿』的一模一樣的笑容。
然而不知因為什麼原因，莎拉夏突然回過神似的，立馬就放開了手並轉過身去。
「我、我真是……對不起」
說完莎拉夏就消失在人群的另一端。不明白她為什麼道歉，又為什麼逃走的梅麗達，只是歪著頭表示不解。
學院長接著對興奮不已的學生們說道
「第一試煉到此結束！各位趕快回到宿舍里，好好擦乾身體不要感冒了——還是說，還有誰嫌沒有和塞壬玩夠的嗎？」
「啊，學院長。非常抱歉，我把塞壬的翅膀給弄壞了……」
回想起來的梅麗達過意不去地沉下肩。而學院長則像是說不要在意似的爽朗一笑
「無須擔心，安傑爾。自律玻璃們都有自我修復機能，就算是全身粉碎到時——也就是說，放著不管就行了。」
梅麗達聽完，有些懷疑地把目光投向泳池中央的塞壬。
只見失去翅膀人魚，在台座上優哉游哉地睡著大覺。
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「太厲害了！」
臉色發紅的梅麗達，不明所以地看了周圍後，再次點了點頭。
「總感覺太厲害了！」
地點是在校舍塔的更衣室。作為候補生們的準備室而被包下來的這裡，更換成制服的梅麗達正述說著試煉時的興奮。
「嗯，很厲害」
「我老實說對表演沒什麼自信，所以變成那種依靠武力的展開或許是好事……不過那個多特利修的姬拉大人！那個人的舞蹈你看了嗎？我那時都覺得『勝負已定』了呢！」
「我也是。」
「可是，可是——我們最後大活躍了一次吧！連學院長也表揚我們了！大家也是送上好多掌聲——啊啊，感覺太棒了！」
「麗達，好高興。」
「那是很高興啊！你看我們不是從選拔戰開始以來就被人翻白眼嗎？會被人那樣稱讚可是想都沒想過啊，到了明天的話說不定……票數『蹭——」地就漲上去了啊！！」
「……」
說道這艾麗瑟突然閉上嘴，視線不自然地移開。
感覺到違和感的梅麗達，彎下身體和艾麗瑟對上視線說道
「艾麗，你在試煉的時候是不是有些奇怪？」
「……奇怪是指？「
「比如說在保護莎拉夏的時候！換成平時的艾麗我覺得可以做得更好啊？還有就是連我都撐了下來，可艾麗那麼快就掉到水裡也感覺好奇怪。」
「……「
就在艾麗瑟再次陷入沉默時，忽然想起敲門的聲音。
梅麗達回應了一聲後，門慢慢地被打開，進來了兩名女學生。梅麗達看到她們後慌忙整理好身上凌亂的衣服。
「辛法大人……還有克麗絲塔會長！」
進來正是帶著有些尷尬表情的克麗絲塔會長和推著她後背的辛法。就在艾麗瑟從椅子上站起後，三年級的前露娜·琉米艾魯帶著惡作劇的笑容說道
「克麗絲好像有話要對你們說哦」
梅麗達她們的視線自然地就移到了克麗絲塔會長的身上。被年下的少女們看著，克麗絲塔會長忍不住發出『嗚『的一聲。
在輕咳幾聲後，克麗絲塔看著別處紅著臉快速說道
「你……你們不是替換彩色玻璃的犯人這件事其實從一開始就知道了。」
「哎……？」
「就、就是這樣！「
留下這麼一句後，克麗絲塔會長像是受不了似的轉過身。在說完想說的話後立馬就從更衣室里消失了。
辛法在一旁竊笑著，也走向敞開著門。
「連『對不起』說不好，真是拿她沒辦法。」
「哎，啊，那個……」
「梅麗達，你——比我想像的還要努力呢。」
辛法也有些任性地自顧自留下一句話後，消失在門的另一端。
如同暴風雨過去後的平靜。梅麗達她們鬆了口氣地坐回椅子上後，相互看了一眼。梅麗達忍不住笑出聲後，艾麗瑟也無表情地點點頭。
梅麗達用開朗的表情笑道
「我說，艾麗。雖然我不知道為什麼會出戰選拔戰……但是身為弗里德思威德的代表我會不負眾望，盡全力戰鬥的。」
艾麗瑟沒有做出回應，梅麗達又接著說道
「我在候補生里能力值確實是最低的沒錯，但是如果上了戰場這種事根本問題！我就算是和艾麗對上也不會手下留情的！」
「……」
艾麗瑟依舊沒有說任何話。在她蒼色的眼瞳里，閃爍著不為人知的感情。
接著終於，她說道
「……我會，放水的。」
「哎？」
「我說麗達。我會故意輸掉的，所以你來贏好嗎？」
梅麗達一瞬間沒能明白她在說什麼。
因為艾麗瑟表現得過於淡然，梅麗達沒能意識到這句話的本質。
——自己被對方侮辱，這件事。
「等、等一下艾麗，那是……」
「麗達你不想和我在一個戰隊嗎？」
「那、那倒不是啊！不是不想……可是那樣就沒有意義了！」
面對梅麗達的話，艾麗瑟歪著頭表示不解。
梅麗達下意識地站起身。驚愕地倒退幾步。
「
也就是說，艾麗你……想說我不論如何都贏不了你？」
用沒有一絲邪氣的無垢表情，艾麗瑟說道
「贏不了，吧？」
「……！！」
梅麗達的臉因為情緒變得通紅，全身也不住地顫抖。
「我、我雖然能力值不如艾麗，以前還是被人叫做《無能才女》的吊車尾……可我一直認為我們是對等的！艾麗不是嗎！？」
艾麗瑟移開了視線，看著地面說道
「我不想和麗達是對等的。」
「——」
梅麗達的耳邊仿佛響起有什麼東西逆流的聲音。只見她抓起行李轉過身
「已經夠了！」
氣勢洶洶地沖開更衣室的門後，頭也不回地跑了出去，並大聲喊道
「絕對會贏給你看的！！」
情緒激動的梅麗達，連身邊路過的人里包含著她的家庭教師這一事也沒能注意到。看到一反常態的主人以及掛在她臉上的淚水的庫法，忍不住停下腳步。
「大小姐？」
嬌小的背影很快就消失在了轉彎處。
而再看另一邊，被敞開著的門對面，艾麗瑟=安傑爾獨自若有所失地坐在椅子上。
在門自動合上，遮擋住她的身影的下一瞬間之前——
「要是真是那樣就好了，麗達」
發出了如同被細絲操縱的聲音。
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多佩魯《狩人》 種族：自律玻璃
【ドッペル：doppelganger的簡稱，德國民間傳說中的幽靈】
HP：1 攻擊力：20 防禦力：10 敏捷力:50
特性：持有輕巧的小刀，能先於《盜賊》發動攻擊。
多佩魯《盜賊》 種族：自律玻璃
HP：1 攻擊力：55 防禦力：10 敏捷力:20
特性：擁有強力的斧頭，可以貫穿《冒險家》所舉的盾牌。
多佩魯《冒險家》 種族：自律玻璃
HP：1 攻擊力：20 防禦力：50 敏捷力:10
特性：擁有強力的斧頭，可以貫穿《冒險家》所舉的盾牌。
擁有巨大的盾牌，可以完全封鎖《狩人》的小刀。
概要：不具有任何自律功能，以能力者的瑪娜為原動力的別致自律玻璃，那就是多佩魯。它們有著三種《型》和單純的攻擊·防禦模式的設定，而如果相互爭鬥就會形成三角牽制的關係。
它們那明顯是為競技而產生的性質，據說是暗示著古代製作它們的《某個人》的存在，因而成為引人注目的研究對象。
當梅麗達和艾麗瑟以及她們各自的家庭教師庫法以及羅澤艾媞如同往常般上學時，看到在校舍塔一樓的大廳里，一個巨大的玻璃制天平正擺放在最顯眼的一個位置。
從天平上分別伸出的四個曲臂上各掛有一個籠子，而每個籠子上分別掛著寫有「梅麗達」「艾麗瑟」「姬拉」「莎拉夏」的牌子。
在四個籠子的底部鋪滿著各種顏色的玻璃石，而每個籠子裡的石頭的份量也有著差異。其中「姬拉」的籠子裡石頭已經堆起了一個小山，「莎拉夏」則是以一定的差距僅次於姬拉。「艾麗瑟」的籠子裡的石頭數量大約是莎拉夏的一半。反過來看梅麗達的籠子裡則只有可憐的六個石頭仿佛是在其安慰作用一樣。
「大小姐，這些玻璃石有什麼含義嗎？」
「那是表示得票數。」
並沒有表現出多受打擊的模樣，梅麗達平靜地說道。
「除參加選拔戰以外的每一個學生都會發到四個這樣的玻璃石頭，而每一個石頭都表示一分。石頭不管什麼時候都可以丟到籠子裡，但是一旦丟了進去就不能再拿出來換到別的籠子裡。所以在試煉開始前的預選，第一試煉結束後、第二試煉結束後、第三試煉結束後這四個時段是學生們一般會進行投票的時期。」
「原來如此。然後在三個試煉都結束後，最終獲得玻璃石的數量最多的候補生就會成為露娜·琉米艾魯的榮譽這麼回事嗎。」
「我看來一點都沒有被看好呢。」
仿佛是在說已經習慣了似的，梅麗達自嘲道。但是庫法指了指寫有梅麗達名字的那個籠子的底部，從那裡還是可以看到幾顆閃閃發耀的光線。
「請看，大小姐。即使是這樣還是有人在支持大小姐你的。」
「真的哎，好高興啊。」
梅麗達露出了花朵似的笑容。
這時，校舍塔的鐘聲開始響起，這是在預示班會即將開始。梅麗達一行人準備向平時的教室方向動身。期間梅麗達正下意識地想牽住表姐妹的手時……突然意識到該牽的那隻手卻不在自己身邊的事實。
「艾麗？」
回頭一看，只見艾麗瑟正發呆地望著天平似乎在思考著什麼的樣子，連打鈴的聲音也沒有聽進去。
「艾麗，上課要遲到了哦？」
「啊……嗯，走吧。」
艾麗瑟小跑著追了上來，然後和梅麗達纏著手臂走向教室。
雖然兩人的關係好到讓一旁看的人都會心一笑，但遺憾的是兩人並不在同一個班級。
梅麗達和艾麗瑟分手後來到了自己的教室。當門打開的瞬間，同班同學的視線頓時聚焦到了她的身上，然後很快又不自然地移開。
每個人都在不停地窺視著這邊，但卻沒有一個人肯主動上前搭話。
「……早上好，各位。」
「早、早上好，梅麗達！「
梅麗達主動打了招呼後，同學們反而惶恐地拉開了距離。
今天從宿舍里出來的那一刻起就是這一副模樣。而理由很明顯就是昨晚在歡迎派對上發生的那件事。因為大家都把梅麗達當成了磁鐵一樣地不去靠近，梅麗達出於無奈坐到了沒有人在的角落的位置上。
正當梅麗達發出了嘆息，庫法剛要在他的身邊坐下的時候
「早上好，梅麗達。」
她的一名同班同學做到了旁邊的位置上。因為事出突然，外加那個人也超出了梅麗達的預料，梅麗達忍不住發出了走樣的聲音。
「涅、涅爾巴？早、早上好」
「……」
面無表情地保持著沉默的，是原來以梅麗達為對象進行欺負的涅爾巴=馬爾提爾。說起來不知出於什麼原因她自願當起了梅麗達的戰隊成員，但是梅麗達卻還沒有好好的和她談過話。
只見從稍遠的位置上她的那些跟班們正一臉擔心地看向這邊。而正當梅麗達不知所措的時候，涅爾巴用手撐著臉，望著窗外若無其事地說道
「……打算怎麼辦？」
「哎……你是說什麼？」
「所以說，就是那個……」
「……」
「……」
兩人再次陷入沉默。
見話題遲遲沒有進展，庫法清了清嗓子站起身。庫法繞到桌子前面後，兩人的視線都集中到庫法身上。
「大小姐們，雖然我也知道兩位之前有諸多恩怨，但遺憾的是現在沒有那麼多餘裕可以計較那麼多了。所以這裡就用最簡單的方式重建信賴關係——握手！」
庫法用自己的左右手做出握手的動作後，兩名少女重新面對在一起，然後用儘管是僵硬的動作，伸出各自的手握在了一起。
然後像是以此為契機似的，涅爾巴快速說道
「然後，選拔戰！你有什麼想法嗎？先說好我可不想在多特利修的學生面前丟臉。」
梅麗達也不再有所顧忌，以開朗的語氣說道
「我想了一下，我們最強的優勢果然還是辛法大人在這一點。」
「確實啊。那麼就這樣吧，我跟梅麗達就貫徹輔助角色，成為誘餌或是盾牌……」
「對。然後只要讓辛法大人能有一個優秀表現的話就算是輸了也不會太丟臉吧？」
「不錯的主意，那麼接下來的問題就是如何吸引敵人的注意力——」
「啪嘰！」地，庫法把木刀拍在自己的手上讓兩人忍不住閉上了嘴。兩人都反射性地端正姿勢看向庫法。
「你們這兩個笨蛋，給我在那裡坐好。」
「是、是……」
「話說從哪裡拿出的木刀……」
「輸的可以光彩一些？在說什麼夢話。既然要做，那當然是要盡全力去奪冠啊！」
「哎，唉唉唉！？」
「可是庫法大人，從常識看是不可能的吧？」
保持慎重立場的涅爾巴，陳述了自己的意見。
「這不是說挖苦，但是從客觀的角度看——在這次選拔戰里，梅麗達要取得上位成績是很困難的吧？畢竟別的候補生不是有著《王子》稱號，就是一年級生里最優秀的學生。另外關於艾麗瑟也不用多說……你們也看到大廳里的那個天平了吧？那個得票數的差距已經基本上暗示著整個比賽的流向了。」
「有趣，你以為我是什麼人？「
像是障礙越多就越是鬥志昂揚的庫法，嘴角微微上揚地說道。
「正是因為不被任何人期待，所以才有可能上演讓所有人大吃一驚的奇蹟般的演出。你忘了上學期的公開比賽了嗎？那一天在數千名觀眾里有誰預料到了梅麗達大小姐能獲勝呢？」
「嗚……你確定要向身為敗者的我說這些嗎？」
「從最近距離看到這一幕的你，應該最有感觸才對。」
面對毫不退縮的比自己年長的男性身影，涅爾巴放棄似的嘆了口氣。
而梅麗達則有些不好意思的，又有些高興地對她說道
「對不起啦，老師他雖然平時表現得都像大人一樣，但是一碰上關於我的事就會變得很小孩子氣。」
「聽起來就像是在秀恩愛啊。」
像是頭疼似的嘆了口氣的涅爾巴，姑且也點頭同意。
庫法也滿意的點了點頭後，對著兩人繼續說道
「很好。那麼在接下來的一個月我會為了大小姐的露娜·琉米艾魯當選為目標徹底教育你們的，所以把每天放學後的時間記得都要空出來！」
「我當初怎麼就想到要參加這種事呢……」
「然後首先我們要做的是……」
把涅爾巴的牢騷華麗的無視掉的庫法繼續說道
「得把梅麗達小隊的四名成員先湊齊才行呢。」
「那麼就得去和辛法大人說一聲。」
梅麗達這麼確認後，忽然又有些顧忌地和涅爾巴相互看了一眼。
「可是要進上級生的教室有點……」
「總感覺不好意思啊……」
「而且我們幾個現在還是處於被全校人關注的狀態……」
「真不知道到時候會被前輩們說什麼……」
「要不就等到人比較少的時候？」
「休息天怎麼樣？記得辛法大人好像沒有參加社團，所以只要耐心等到她從宿舍塔里出來……」
噼嘰嘰！！
「「今天午休就去！！」」
在庫法的木刀的一聲令下，梅麗達等人再次端正姿勢。
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「本來以為還要再磨蹭一會的……不過沒想到這麼快就進到三年級的教室來，你們果然有膽量啊。」
一邊端著裝有紅茶的茶杯，辛法=茨威托克露出了作弄的笑容。
幾人此時所在的位置是建於百草園旁邊的弗里德思威德生專用的露天咖啡廳。在梅麗達她們周圍可以看到幾名享受著午餐的學生們的身影，而她們無一例外地朝著這裡投向好奇的視線。這也難怪，因為從旁人來看這是相當奇妙的一個組合吧。
全學院唯一的男性騎士以及他所隨從的無能才女，坐在她旁邊的是原先欺負她的同學和受全學院憧憬的那名學生……對於這過於不可思議的光景，在咖啡廳里可以四處聽到各種臆測的聲音。
在倍受她們的關注下，庫法率先恭敬地開口說道
「昨天的歡迎派對上真是承蒙大恩。在此我向你表示感謝，茨威托克女士。」
「言重了。作為我來說能參加選拔戰也是一件十分光榮的事啊。」
辛法帶著餘裕的笑容回答後，積極地探出身體說道
「言歸正傳，雖然這是臨時組織的戰隊但也沒有可以悠哉的時間了，所以現在就開始對策會議吧。——梅麗達，候補生應該已經從學院長那拿來試煉的概要說明了吧？」
「啊，是的！我有帶來。」
梅麗達從包里拿出了捲成束的羊皮紙，解開繩子後為了讓所有人看到而把羊皮紙放到了桌子的正中央。
羊皮紙上寫著以下的內容。
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*第一試煉《乾杯》 開賽時間：九月第二周第七天 地點：屋頂水池
向身為水池的守護神的自律玻璃《塞壬》展示出符合露娜候補生的美和器量，從她的背上奪取翅膀。
另外，候補生們會被提供專用的泳衣。
*第二試煉《被操縱的舞蹈會》 開賽時間：九月第四周第三天 地點：中庭
讓搭檔作為王，與另一名候補生進行實戰性的象棋。
多種多樣的自律玻璃將會成為玩家的棋子。
#詳細的規則會在第一試煉後通知。
#在試煉開始前會追加特殊規則。
*第三試煉《奇蹟之城》 開賽時間：十月第二周第一天 地點：宮殿全體
由全體候補生和戰隊成員參加的大亂鬥一決雌雄。每人佩戴的勳章有著候補生三分，成員一分的價值。
在三十分鐘的限定時間裡，拼盡全力確保分數吧。
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在從頭到尾讀了一遍後，辛法從羊皮紙上挪開身。
「離第三試煉還有時間，第二試煉現在還毫無頭緒——那麼剩下的，就是三天後的第一試煉的問題了。」
涅爾巴也重新坐回到椅子上，對著辛法說道
「我已經好久沒有去過水池了。雖然大致知道要做什麼，但具體來說『展示美和器量』是指什麼呢，辛法大人？「
「總之就是要魅惑所謂的塞壬來獲得觸碰翅膀的資格吧。感覺應該需要某種表演……」
「什麼意思？」
「就是說光站著肯定是不行的。比如說演奏樂器或是披露特技之類的……恐怕這道試煉考驗的是身為淑女的教養。」
「那個……」
這時梅麗達戰戰兢兢地舉起手，引起眾人注意
「怎麼了嗎，大小姐？」
「我其實對游泳沒什麼自信……」
說完其他三人像是受了打擊似的身體一沉。庫法先振作起來說道
「那麼就來練習吧。」
「可是庫法大人在哪裡練習？不說在聖弗里德思威德里，游泳設施本身就是十分稀缺的一樣的東西，要說到可供練習游泳的大型水池……」
「原來如此，那確實是有些麻煩……「
就在庫法和涅爾巴一同抱頭煩惱的時候，辛法像是想到什麼的抬起頭
「有哦，可以游泳的地方。」
「真的嗎？」
「在宿舍塔的六層，有一個只有學生會成員或是監督生才能使用的大浴池。我偶爾也去那裡，所以知道那裡足夠可以進行游泳的練習了。」
辛法把纖細的手指抵在臉上，一邊思考著組織語言
「要和其她人錯開時間的話……從晚上十一點到一點，我會想辦法借下來的。雖然時間不長，但這三天裡還請您讓梅麗達能夠游得如魚得水，庫法老師。」
庫法把手放在胸口，再次行禮道
「十分感謝你的協助，茨威托克女士。」
「辛法大人原來也是監督生啊！」
梅麗達投去了尊敬的視線，然而辛法卻乾脆地搖了搖頭。
「不，怎麼會呢。那種麻煩的職務，誰會去主動接受。」
「哎，可是不是說只有學生會或是監督生才能……」
據梅麗達所知，辛法也不是學生會成員。結果辛法保持鎮定的樣子啜了口紅茶，給出了迂迴的答案
「露娜的榮光，可真是件便利的東西。」
庫法等人聞言，迅速移開視線並把手伸向茶杯。然後像是才反應過來似的開始稱讚起眼前的甜點起來。
因為的確是便利沒錯。所以所有人都當作沒有聽見這句話。
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當天晚上，在宿舍塔的熄燈時間過去後梅麗達和庫法兩人出發前往第一試煉的練習。她們先是繞道前往了衣裝室拿到為候補生們特製的泳衣後再是來到了辛法所說的六層的大浴池。
像梅麗達這樣的既不是學生會成員也不是監督生的學生在這種時間出來走動，要是被宿舍長的修女發現的話免不了要被教訓一頓吧。而為了避免這種狀況庫法把武士位階的技能發揮到極致，巧妙地避開夜巡的人燈光領著梅麗達前往上層。
在確認了一遍辛法所畫的地圖後，兩人打開帶有格子花紋的大門。接著目標的大浴池就出現在了眼前。
「艾麗和羅澤艾媞老師看來還沒來。」
梅麗達環顧了一周大到多餘的更衣室後，把東西放到了其中的一個籃子裡。庫法則是在梅麗達的相反一側的柜子上更衣，正好和梅麗達處於背對的方向。
梅麗達對艾麗瑟也說過關於這個浴池的事，並擠出有限的時間和地點進行合同訓練。因為她擔心和自己一樣突然就被叫去參賽的她，是不是也因為游泳的問題而發愁。
就庫法而言他完全沒有干涉這對姐妹的友情的打算。然而那名安傑爾分家的銀髮少女卻毫無疑問是在選拔戰上的一個強力對手。
庫法一邊解開軍服上的衣帶，一邊向梅麗達說道
「時間有限，我們就先開始練習吧」
「是、是的……那個，老師？」
一邊解開紐扣，梅麗達瞥向這邊
「因、因為要換上泳衣所以接下要全部脫掉……絕、絕對不能偷窺哦！要是看到的話，我馬上就會知道的。……可是，如果老師你說不論怎樣都想看的話，只、只是一點點話倒也不是不可以裝作沒有——」
咚！梅麗達話說一半，庫法就掏出了摺疊式的屏障立在梅麗達的四周，露出了和藹的笑容。
「大小姐就請用這個吧。無須擔心，這可沒有死角。」
萬事俱備。面對露出充滿自製心的紳士笑容的家庭教師的身影，梅麗達不知為何難以接受似的撅起嘴。
「多謝關心！！」
梅麗達以複雜的表情生氣的同時用力跺了跺腳，然後從屏障的另一側傳來有些粗暴的換衣服的聲音。
某位大小姐或許不會明白，其實庫法這邊為了維持理性也是相當困擾的。庫法搖了搖頭拋開腦中的邪念後，也背向大小姐開始換起衣服來。
然而雖說是換衣服，和梅麗達不同的是自己並沒有準備男性專用的泳衣這樣便利的東西。因此庫法把外衣、領帶、汗衫和襪子等脫去後把長褲的褲腳捲起就算是準備完畢了。
然後當庫法半裸著等待梅麗達的時候，從屏障的另一側忽然傳來「啊」的聲音。
「哎呀~……這些糟了。」
「怎麼了嗎？」
「看了一下標籤後我才發現，我好像不小心把艾麗的泳衣搞錯拿來了。怎麼辦呢……」
「要回去重新拿嗎？」
話雖如此，庫法她們能使
用大浴場的時間只有一個小時。現在要是再回到衣裝室，然後不被發現地慎重地趕回來勢必會浪費相當多的時間。
或許是想到了同樣的事情，庫法感覺到梅麗達在屏障的另一側搖了搖頭。
「如果是艾麗的就算了，就這麼借用一下吧。」
「大小上沒有問題嗎？「
「沒有問題。我們的身體發育得都差不多，以前還經常互相換衣服……不對，老師你剛才在想像什麼！？」
「並、並沒有想什麼啊大小姐。還請你快點換好吧。」
公爵家姐妹的裸體浮現在庫法腦海中一事，自然是不能告知的秘密。
接著在一陣衣服的摩擦聲後，，換好泳裝的梅麗達終於從屏障的另一側現身。
梅麗達身上所穿的並不是一件普通的泳衣，而是為了挑戰試煉的候補生們準備的衣裝。雖然是比基尼式的，但是因為有許多的裝飾在上面所以並沒有太強調露出度。從附帶的面紗上可以看出，比起游泳它更給人的是儀式上的用途的印象。
一邊扭扭捏捏地遮擋肌膚，梅麗達紅著臉抬起視線看向這邊。
「怎、怎麼樣，有沒有什麼奇怪的地方……？」
「大小姐果然是穿什麼都十分合身。穿上裙子就好比公主，睡衣的的話就是森林裡的妖精。然後，是惹人憐愛的泳衣的水精靈……」
「討厭，老師真是的……」
害羞地雙手扶著臉頰的梅麗達，接著又把視線繼續上移，途中又突然用雙手蓋住眼睛，從手指的縫隙里不停地瞥向庫法。
「老師你也是，本來是挺有奢華的印象的，不過沒想到卻是雕刻出來一樣的健碩身體呢」
庫法聞言，擺出了秀肌肉的姿勢。
在批判會告一段落後，兩人來到了大浴池。
和辛法所描述的一樣，這裡的確是相當奢侈的一個設施。大理石的地板以及等間隔地排列的石柱，從天花板上掛下的吊燈照亮了這片寬廣的空間。見到這一幕連不是住校生的梅麗達大小姐也
「我要不在二年級的時候去競選學生會呢……」
忍不住發出這樣感慨的，公認的高待遇。
而至於關鍵的浴池，長度大約有十五米，而深度則到了庫法的腰部附近。這對於十三歲的梅麗達來說要練習游泳已經足夠了。雖然浴池長度還是稍微短了一些，但是已經有這樣的條件卻還想奢求什麼的話是要遭天譴了。
「那麼就先確認一下方式，請按照我的指示游游看。」
「是、是的。」
有些緊張的梅麗達，在熱水中浮起身體。然後在家庭教師的指示下，在浴池中一會向左一會向右，以在庫法的身邊打轉的方式自在地遊了起來。
「狗刨、自由式、仰泳——什麼嗎，這不是游的很好嗎」
「真的哎，明明已經隔了好幾年了，沒想到意外地沒有忘記。」
「這樣的話只要讓身體熟悉一下水就——不，等一下。」
庫法把手指放到鼻子上，子虛烏有的眼鏡仿佛亮了一下。
「毫無挑戰性的訓練……沒有比這更無聊的事了。」
「為什麼老師你總是要提高難易度啊！「
「說什麼呢，在試煉的時候可不知道要發生什麼，所以必須要做好萬全準備——所以，現在請看這十枚硬幣。」
說著，庫法從口袋裡掏出十枚金色的硬幣放在手中展示給梅麗達。然後用拇指「乒乒乒」地接連彈到了熱水中。
然後把雙手放在背後，庫法對著梅麗達愉快地微笑道
「那麼大小姐，現在開始測試。請把散落在浴池裡的十枚硬幣全部收集起來。限制時間是三分鐘——那麼，開始！」
「好、好……我要上了！」
雙手握拳鼓足勁後，梅麗達撲入水中。
因為水本身就比較清澈的關係，外加硬幣又閃閃發光強調著自己的存在所以這並不是一件難事。在換了幾次氣後，梅麗達順利地就把黃金的碎片給收集了起來。一口氣三枚、很快就五枚、眨眼間就七枚、然後則是八枚、收集了九枚後——
上浮來換氣的梅麗達有些焦急地掃視了一下四周。
「咦、咦？奇怪啊……第十枚去哪了？」
「哦？那就怪了「
在徹底查了一遍浴池底部後，已經看不見任何黃金色的顆粒了。然後眼前剩下的就是雙手抱在背後微笑著的家庭教師的身影……梅麗達這時頓時醒悟。
「————啊。知道了！第十枚在老師手上！」
「答對了。來，時間還剩一分鐘。」
亮出藏在背後硬幣，庫法在水中擺出架勢。梅麗達也讓眼神變得銳利起來，踢了一下浴池的底部。
「哎！」
梅麗達儘管筆直地撲了上去，但家庭教師卻以難以想像是在水中的敏捷性迴避了。梅麗達又接連嘗試第二次、第三次伸出手臂，但都輕鬆地被躲了開來。這一部分的原因是她在水中受到阻力，腰部無法發力的關係。
「還剩三十秒。——大小姐，請不要忘了我們是瑪娜能力者這點。」
「對、對哦。」』
聽到庫法的建議後，梅麗達慌忙把意念集中向心臟深處。
過了一小會，從泳裝姿態的身上黃金色的火焰釋放了開來。因為反射光的緣故，整個浴池都顯得神聖起來。庫法微微露出笑容，再度沉下腰。
「大小姐，請記住在解放瑪娜的狀況下接受水的阻力時行動的感覺。因為在體感上會和平時不一樣，所以務必要注意控制力道……」
「知道了！」
充滿活力地回答後，梅麗達全力踢了一下地面。
接著隨著「啪鏘——！！」的巨響，水面發生了爆炸。
周圍揚起盛大的水花的同時，從浴池裡飛躍而出的梅麗達上升到了快要和天花板齊平的高度。這怎麼看都是用力過度。庫法因為驚訝瞪大了眼睛。
「大、大小姐！」
因為預料之外的事發生，此時的梅麗達在半空中已經不知所措。為了防止她直接砸在水面上，庫法精確地踢了一下地面後來到梅麗達的降落點下方。
然後像是慢動作一樣梅麗達落入了法的雙臂中後，接著再次揚起巨大的水花與聲音，梅麗達和庫法一同沉到了水中。
「咕喔喔……！」
兩人在水中吐著泡沫的同時，好不容易才回到了水面。庫法直接把背靠在了浴池的邊上。要是梅麗達跳躍的高度再高一些的話，自己險些就要和大理石地面相撞了。
保持被可靠的手腕抱著的樣子，梅麗達以像是推到了庫法姿勢看著庫法。
「對、對不起老師。沒事吧？」
「大、大小姐才是，有沒有受傷？」
「我一點事都沒有，畢竟有老師保護了我……」
「我也是這種程度根本算不了什麼。你沒事真是太好了」
「是的。大家都沒事真是太——」
噗呲。
這時，一陣明顯是異樣的聲音在附近響起。那和水的聲音不同，仿佛是什麼東西破裂一樣的聲音。就在梅麗達剛皺起眉頭時，她的上半部分泳衣『咻嚕』地就滑落下來。
而這一幕，恰恰就發生在庫法的眼前。因為反應慢了一拍的關係，庫法的視線自然而然地被眼前露出的肌膚吸引了過去。被毫無防備地展示出的胸部，微微隆起的雙丘，吸いつきの良さそうなその先端で、みずみずしい苺ごつん、と上を向く。【這段略污啊……我相信你們都懂所以不翻了。】
水滴滑過了鎖骨，從谷間又滑到了右胸，在頂端的桃色部分發出透明的光輝後……噼嘰地，滴在了庫法的嘴唇上。
「噫……！！」
終於意識到發生自己身上的事的梅麗達，發出悲鳴的同時用手遮住裸露的胸並鑽到了水中。
「伊呀呀呀呀呀呀！？」
「剛才的聲音是……麗達！？」
然後，禍不單行。
從更衣室傳來別人的聲音的同時，浴池的們也被粗暴地打開。從水霧的另一端，一名全裸的少女連浴巾也沒有裹上就跑了過來。
「怎麼了，麗達！」
「等一下艾麗瑟大小姐，至少裹上浴巾！」
在庫法面前現身的，正是艾麗瑟=安傑爾和羅澤艾媞=普利克特。她們在看到庫法後停下腳步，然後發現了在水中紅著臉的梅麗達後這才重新審視了一下自己的樣子。
想必剛才是處於換泳衣的過程。姑且穿著下半部分泳衣的羅澤艾媞先不說，艾麗瑟則是從同到腳肌色全開，連浴巾也沒有。啞然的庫法不經意間就把少女們艷麗的肢體盡收眼底後——迅速有了動作的手臂護住了胸部和腰部。
艾麗瑟的臉很難得地染上又像是害羞又像是生氣的紅色。發出「呼嗚」的聲音的羅澤艾媞，眼角浮現出淚水。
接下來發生的事相信不用說明也能明白——
面對像是要戳穿鼓膜似的尖叫，庫法心甘情願地接受了下來
「「咿呀呀呀呀呀呀呀呀呀！！」」
——歸根結底
本來聚集在這裡的目的是為了練習游泳，而作為指導的庫法會在這裡也是提前就知道的事。況且全裸地衝進來的是她們，所以解釋的餘地明明是很充足才對。
「請原諒我的無禮，大小姐們。不論是怎樣的懲罰我都……」
但是庫法沒有說任何多餘的話，只是深深地跪伏在地上。身上裹著浴巾的三名少女則是坐在浴池的邊上慌忙搖著手。
「不不，老師你沒有什麼錯啊……」
「真要說，我們本來就知道你在……」
「……」
唯獨艾麗瑟保持沉默的樣子，用腳踢著水面。
而拜這所賜，庫法淋了一頭的水。但是只是這樣就肯放過自己就已經很好了。庫法甩了甩頭上的水，重新面向少女們說道
「感謝各位的寬大處置……那麼大小姐們，請看一下這個。」
說著，庫法拿出的是剛才梅麗達所穿的泳衣。回想起剛才的事故的梅麗達臉一紅，接著又詫異地確認起泳衣。
「說起來，為什麼突然就掉了下來呢？」
「請看一下繫繩的部分，有一個不自然的切口。」
「哎！？那也就是說……！」
羅澤艾媞發出驚呼，庫法也慎重地點頭。
「這個泳衣被做了要是穿著它激烈運動就會掉下來的手腳。這個泳衣本來是梅麗達大小姐不小心弄錯而拿來的艾麗瑟大小姐的那件。我確認了一邊梅麗達大小姐的泳衣發現並沒有同樣的處理。也就是說這是針對某個候補生的……不如說就是針對艾麗瑟大小姐的騷擾行為。」
「不可原諒！居然用這種辦法拖後腿！」
出於對姐妹的不平，梅麗達滿臉通紅地站起來。而艾麗瑟以無表情的樣子制止住她後，又死死盯著庫法說道
「對我來說比起那樣，被庫法老師看光了才是問題。」
「總、總之！」
庫法清了清嗓子，繼續說道
「大小姐們，通過這件事可以確認，在這次選拔戰上有某個想妨礙我們參賽的人在……請務必小心。」
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抱著諸多疑惑三天的時間逝去，終於選拔戰的初戰，四名候補生挑戰第一試煉的時刻來臨了。
在玻璃之殿的屋頂有著一個長度超過五十米的超大型水池。而理所當然地，建築材料都是玻璃。從神秘的水槽底部青色的光芒反射上來，營造出仿佛是水本身在發光的夢幻般的畫面。
在水池的外圍時不時可以聽到女生們的歡呼聲。這是因為超過三百名身穿泳衣的學生，在嬉鬧游泳的關係。
需要大量水的水池設施，放眼整個芙蘭多爾也是最為奢侈的娛樂之一。從她們的歡喜程度上似乎都能讀出「選拔戰萬歲！」這樣的訊息。
「各位！進入水池沒有問題，但是千萬不要影響試煉的進行，另外也注意不要被捲入試煉受傷！」
和平常一樣身穿法袍的布拉曼傑，走在水池的邊上提醒著學生們。因為「受傷」這一詞，原本有些興奮的學生們臉上浮現出一絲緊張的神色。
在水池的正中央有一個圓形的台座，上面有一個玻璃人偶正橫躺在那。那隻人偶的上半身儘管是一個美女的造型，但下半身卻是魚。另外，背部更是有一對鳥一樣的翅膀……這正是被譽為水池的守護神的自律玻璃《塞壬》。
而像是要包圍這隻塞壬似的，有四艘小船開始駛向了它。不用說也明白站在四艘船上的是四名候補生們。青色的光芒照亮了她們身上為了試煉而特製的泳衣，輕薄的面紗也在風中舞動著。
在第一試煉里既沒有搭檔也沒有戰隊成員的幫助。候補生需要依靠自己的實力突破難關。
面帶緊張的梅麗達、一成不變地無表情的艾麗瑟、縮著肩膀的多特利修生莎拉夏以及唯獨帶有餘裕笑容的《王子》姬拉。在看了四人一眼後，學院長的聲音傳到了水池的每一個角落。
「那麼我再次確認一下試煉的內容。第一試煉《乾杯》的目標是從塞壬的背上奪走身為力量之源的翅膀。如果拿下來比較困難的話即使是破壞它也不要緊——但不論如何，塞壬都是難以伺候的貴婦人。展示出身為露娜候補生的美與器量會是攻略的關鍵吧。」
庫法和羅澤艾媞也站在泳池的邊上聽取了學院長的說明。羅澤艾媞這時穿上了學院提供的泳衣，而庫法則因為是例外所以依舊是半裸加捲起褲腳的打扮。
從遠處漂浮的小船上梅麗達和艾麗瑟向這邊投來了視線。而庫法則是示意摸了摸頸部和腰部的動作。兩人看到後重新檢查了一邊各自泳衣的繫繩，然後點了點頭。
在試煉前庫法他們也檢查過，這一次泳衣上似乎並沒有被動過手腳。但是即使如此也不能鬆懈，因為在這個學院的某處——不如說毫無疑問在這泳池裡的某處可以確定有個想妨礙選拔戰的人在。
「果然是那個叫布萊克=瑪蒂亞的人幹的嗎？」
站在旁邊的羅澤艾媞湊過來小聲說道。庫法搖了搖頭立刻回答
「不清楚。說到底把大小姐們送上選拔戰到對她底有什麼好處。然後又是出於什麼目的又要進行妨礙……」
「說起來關於這個試煉，你不覺得奇怪嗎？」
乾脆把身體貼在一塊，羅澤艾媞指著優美地躺著的玻璃人偶說道
「那個是人魚吧？我覺得不太有《認同她人的美》這樣的印象啊」
「……因為大小姐們似乎都沒有注意到，所以我也沒有多講。」
在猶豫了一會後庫法說道
「說到底如果是以美貌來魅惑讓塞壬中意自己方法來攻略的話，就和試煉概要里的《奪取》這種說法格格不入了……但願這只是用詞出了點問題就好了。」
腦中滿是萌生出不好的預感的同時，學院長在掃視了一圈泳池整體後，用抬高了的聲音宣布
「那麼，差不多開始試煉吧！觀看的學生請再往泳池邊上靠一靠，不想留下不好的回憶的人就趁早上岸——向松，太靠前了。對對，不要影響到候補生們——那麼，都準備好了嗎？」
「好！那麼第一試煉《乾杯》，現在開始！！」
學院長話音一落，玻璃質的鐘開始響起旋律。泳池的上空迴蕩起天使的音色，外周的三百名學生們一齊發出『哇』的歡呼。
與此同時，自律玻璃《塞壬》看起來不快地睜開了眼。像是要確認情況似的抬起上半身，
眺望著從四個方向靠近的小船。
在離塞壬一定距離處，四艘小船都停下了前進的步伐。觀看的學生們也都摒住呼吸看著接下來的發展。變得沉寂的屋頂水池上，唯有水花來回拍打的聲音在迴蕩。
梅麗達和艾麗瑟之所以沒有行動是因為受了庫法的指示的緣故。在妨礙者不知道會做出什麼的情況下，姑且先觀察一下其他候補生會做什麼。而多特利修的一名候補生·莎拉夏，不論怎麼看都不是主動出擊的類型。
然後最後一名候補生·姬拉，看著始終沒有動靜的一年級生們嗤笑了一下。
「你們都是害怕了嗎？那麼就由我先吧。」
只見姬拉氣勢洶洶地搖起木漿，來到了塞壬的面前。在無色透明的目光下，姬拉把木漿放好後，拿出了裝飾著刺繡的扇子。
看來她的的表演是《舞蹈》的樣子。因為和自己的戰鬥方式有聯繫羅澤艾媞饒有興致地探出身。庫法也雙手抱臂觀看著事態的變化。
自信滿滿的姬拉臉上頓時沒有了任何感情。在露出仿佛造刻出的精緻無表情後，手臂像是被線給操縱似的抬了起來。
被纖長的睫毛點綴的眼瞳，所見之人無不為那份美麗而脊背一涼。
姬拉把手腕一翻，然後就這麼在小船之上翩翩起舞。
仿佛是舒緩的波浪一樣的動作同時又如同微風拂過似的纖細技巧。沒有一絲中斷的一連串的物語，姬拉正用自己的全身闡述著。
沒有被小船上狹窄的立足點所束縛，相反被水封閉起來的這份空間反而襯托出了舞蹈的表現。當姬拉向著從小船上夠不著的半空伸向手臂的瞬間，觀眾的女生們無不例外地發出了感嘆。有幾名甚至直接倒在泳池邊上，一臉辛福地失去意識。
庫法心想這無疑是合格了吧後，看了一眼塞壬。
……原本被帶有青色光芒的玻璃構成的身體，從胸口開始不知為何逐漸染上紅色。
「咦，咦？」
看到同樣現象的羅澤艾媞發出了疑問。接著。
嗞……地，隨著一陣低沉的聲音，泳池整體震動了一下。
水面揚起波浪的同時，在搖晃的小船上姬拉的舞蹈也被迫中斷。女生們也因為不知道發生了什麼開始騷動起來。腳下的震動逐漸變得劇烈起來。
塞壬此時已完全換上了憤怒的表情。以她為中心形成的波浪把四艘小船不停地向外圍推去。
「我有一個不好的預感哎」
一邊保持不跌倒，羅澤艾媞喊道
「那個塞壬，不會是不能容忍比自己還要美麗的存在吧！？」
緊接著，水面像是要被翻起似的發生爆炸，並隨著巨響竄出了一條龍。
確切地講那並不是一條龍而是水流。約有兩米長的水柱在飛向半空中後落下，形成粗大的巨槍襲向姬拉的小船。
「咕——！？」
姬拉千鈞一髮之際跳出後，垂直落下的激流把小船擊得粉碎。在水面製造了巨大的渦流後，又在水底引發了爆炸。
驚人的水沫濺起，飛起的水滴均勻地灑在了屋頂上。學生們終於發出悲鳴開始從泳池逃離。在確認沒有人受傷後，庫法和羅澤艾媞代替她們來到了前面。
從水上露出臉的姬拉，面對發狂的塞壬說道
「跟、跟說好的不一樣啊！這種傢伙要怎麼辦才……可惡！」
在蓄力後從她身上噴發出了瑪娜的火焰。只見她任憑蠻力跳起後，就這麼在水面跑了起來。對於經過充分鍛鍊的瑪娜能力者來說，這並不是一件困難的技巧。
像是打水漂的石頭一樣穿過泳池後，姬拉直接來到了塞壬前。然而塞壬卻是無造作地把手一揮，仿佛是被神通力操縱了似的像是窗簾一樣捲起的水浪吞沒了姬拉。
「咕哇……！」
連聲音也被消去，姬拉被掀飛十幾米後砸在了水面上。
連多特利修的《王子》也不論是懷柔還是武力實行都沒能成功，也無怪梅麗達她們會駐足不前。這時，尋找著自己學生的羅澤艾媞忽然拉了拉自己的手臂。
「我說，那個！艾麗澤大小姐的樣子有些奇怪啊！？」
然而還沒來得及確認她所說的異常，憤怒的塞壬就引發了下一個災難。只見她像是集中全身的力量似的抖動雙臂，接著迅速伸向空中。
約十幾個地方同時發生了爆炸，終末的大海嘯包圍了整個水池。水流以壯絕的氣勢匯聚後，形成令人絕望的高度拍向水面。梅麗達的小船雖然僥倖逃過了翻船的命運，但艾麗瑟和莎拉夏的小船卻無可奈何地翻了過來。兩人的身影也消失在了波浪中。
「艾麗瑟大小姐！！」
庫法用苦澀的心情，按住了想要飛奔而出的羅澤艾媞的肩膀。
這也是因為學院長依舊連眉頭也沒皺一下地看著水池。也就是說，試煉還在繼續。
這時在水池邊緣的一處，弗里德思威德的一名三年級生，坐立難安地探出身。
「啊啊，真是的，怎麼這麼難堪！？換成我的話能做得更……」
「克麗絲塔會長，危險！快點退回來！「
無視了同學的警告來到泳池邊上的，是弗里德思威德原本的候補生克麗絲塔=向松學生會長。庫法從剛才就注意到，她似乎一直想比其她一般學生要站在前面。
而這份焦躁，在這時成了致命的一點。
塞壬接著又是兩下、三下，任憑激動的情緒揮舞著手臂。大量的水翻滾起來，飛濺著水珠爆發。幾道水流更是在水面縱橫無盡地竄來竄去，而其中一道恰好對著水池邊緣發出強襲。
「會長，上面！！」
「哎……？」
比她反應過來要快一拍的水流直接把她彈飛。因為衝擊而失去意識的克麗絲塔會長就這麼被拋到了水池裡，被狂亂的波浪吞沒沉入水底。
「「「克麗絲塔會長！！」」」
在發出悲鳴的人群當中，一道黑影這時穿過。那人正是庫法，只見他毫不猶豫地跳入水中，撥開狂亂的波浪遊向水底。
「連庫法大人也！啊啊，怎麼辦！怎麼辦……！」
「現在沒有事的就只剩下梅麗達大人了！」
儘管從水池邊緣引來求助的視線，但梅麗達自己此時也困惑該怎麼做才好。在這大浪中這艘小船依舊沒有翻過來本身就是一個奇蹟，梅麗達光是抓住船的邊上就已經拼盡全力了。
「怎麼辦……怎麼做才能……！」
這時從水面突然有一隻手伸了出來抓住了梅麗達的手臂。還沒等梅麗達發出驚叫，緊接著身穿泳衣的一名少女爬了上來。
那人正是多特利修的其中一名候補生，莎拉夏。只見她一改之前的印象，以毅然的嘴唇和認真的視線看著這邊說道
「請……和我協助！」
「哎？」
「我一個人不行！要把我們的力量何在一起！」
「知、知道了！該怎麼做！？」
在劇烈搖晃的小船上，莎拉夏拼命地指著塞壬，並上肢體語言解釋道
「我會從正面吸引注意力，所以你就從背後！按照學院長所說的話只要拿下翅膀就會停下來了！」
「我知道了！交給我吧！」
梅麗達點頭後，拿起兩把木漿中的其中一把跳入了水中。
接著代替梅麗達站到小船上的莎拉夏調整了呼吸
——歌唱。
只見她慈愛地張開雙臂，吟唱出澄澈的歌聲。在嘈雜的水聲中，她的聲音顯得不可思議地鮮明。
塞壬的對抗心頓時也被激了起來。只見它直面向小船，也擺出了歌唱的姿勢。仿佛是要削去聆聽者的精神一般的非人的聲音，宛如超音波一樣擴散開來。
在塞壬和莎拉夏之間，狂風開始起涌。那是歌聲與歌聲之間的較量。兩個完全不同的旋律從正面發生衝撞、仿佛是為了凌駕於對方的感情而抬高音量、升華至世間不應存在領域的音波，在泳池中捲起前所未有暴風。
就在這時，從水面上躍起的一道水流如同槍一般襲向了小船。水池邊上的女生們都「啊！」地發出了驚呼的下一瞬間，水流的前端在小船的面前「啪恰！「地炸裂。
只見沐浴著水花跳上船的，正是飄揚著銀髮的艾麗瑟=安傑爾。她把手中的木漿在頭頂轉了一圈後對準塞壬的方向。同時全身也噴出瑪娜的火焰，讓木漿熠熠生輝。
水池邊上的女生們眼前頓時眼睛一亮送去助威聲。
「艾麗瑟大人——！請加油——！」
「太棒了！那份身姿~~！」
「我決定了！剩下來的玻璃石我全都要投給艾麗瑟大人！！」
「——！！」
下一瞬間。
像是齒輪錯位一樣不知為何艾麗瑟頓時身體一硬。而抓住這個瞬間襲來的水流之鞭，把她從小船上彈了下去。
「啊啊！」
在女生們發出悲鳴的同時，從相反一側另一道水流從小船的下方把船整體掀了起來。莎拉夏的歌唱不得不中斷，她自己也被迫落入水中。最後一艘小船也就這麼被擊沉，
從自己的聖域裡排出完所有的美少女後，塞壬露出了一本滿足的笑容。原本變得通紅的胸口也逐漸變回原樣。同時，狂亂的水面也開始取回秩序。
水池邊上的所有人，都緊張地吞了口唾沫，接著——
在塞壬的背後，水面忽然一炸。跳到空中的黃金色的身影，緊握著木漿從全身發出火焰。
「——呵啊啊！」
面對氣勢洶洶地到來的伏兵，塞壬反射性地回頭——
但下一瞬間，飛過它背後的一道流星，在塞壬的背上留下了一道軌跡。揮完木漿後的梅麗達沒有可以著陸的地方，只是伴隨著「啊啊，嗚哇哇！」這樣丟臉的聲音落回水中。
然後在塞壬的背上，「呷啦啦啦……！」地
伴隨著讓人寒毛一束的精煉的聲音，塞壬背上那成對的翅膀碎裂了。水池的守護神宛如斷了線的提線木偶一樣，倒在了台座上。
就在所有人都忘記了呼吸的時候，學院長的高昂的聲音響起。
「第一試煉、結束！！精彩！實在是精彩！」
以此為契機，壯大的歡呼聲頓時包圍了整個屋頂。超過三百名的弗里德思威德生和多特麗修生，把聲音化作一體稱讚著候補生們。
「把所有人扶到岸上來！快！」
學院長下達指示後，原本出於待機狀態的講師立刻跳入了水池。莎拉夏、艾麗瑟以
及自己回來的梅麗達等一年級生，在經久不息的掌聲中回到了泳池邊。
一邊把毛巾放到肩上，梅麗達忽然想到
「對了，克麗絲塔會長她……！？」
而像是回答她似的，抱著泳裝姿態的三年級的庫法「颯啪！」地從水中露出臉開始上岸。
「沒有問題。」
如同他所說的，克麗絲塔會長儘管一直咳嗽，但並沒有性命上的危險。因為早早地就失去意識所以沒有吸入水這點似乎救了她一命。其她三年級的同學立刻趕了過去，爭先在她身上蓋上浴巾。
「咳咳、咳！到、到底，發生了什麼……？」
「梅麗達她們制止了塞壬哦。你看來是被她們給救了呢。」
回答她的正是辛法。克麗絲塔會長的臉，頓時有些變紅。
接著她也發現了用不安的視線，從遠處觀察著自己的梅麗達她們。克麗絲塔會長的臉紅到了耳根，慌忙蓋上毛巾後「哼」了一聲離開了現場。
茫然地目送她離去的梅麗達，和旁邊的艾麗瑟相互看了一眼後「噗呲」地露出了微笑。面對梅麗達『沒事真是太好了』的感想，艾麗瑟也點點頭。
「等一下！這也太不合理了！」
這時，一道中性的聲音響了起來。
聲音的主人正是粗暴地掛著毛巾的《王子》姬拉=艾斯帕達。一邊撥開學生群穿過後，她對著學院長詰問到
「剛才的試煉到底是怎麼回事！明明是《壓制了塞壬者》才是贏家，但是不和其她候補生合作就無法接近什麼的！這根本不是能用正常的方法解決的問題啊！不如說課題本身就不成立！」
「並不是這樣哦，姬拉。請你仔細想想選拔戰的意義。」
學院長依舊以冷靜的聲音，像是解釋一樣對她說道。
「這場戰鬥不是《競賽》而是《選拔》。試煉上雖然有設定勝利條件，但這並不是說非要決出成敗與否。就算是擊敗了對手，要是被觀看比賽的的學生們判斷「不符合露娜·琉米艾魯」的話，就說明她並沒有身為《模仿性的淑女》這樣的資格。——在這第一試煉上，我想讓你們明白的就是這一點。」
「……」
咬著嘴唇的姬拉，沉默下來。
學院長接著重新面向一年級生們，露出了打從心底里高興的笑容。
「梅麗達、莎拉夏還有艾麗瑟。你們在極端的條件下並沒有採取排斥他人，而是選擇《聯手》這樣的可能性。女性的美不止僅限於外貌同時也在於內心。可以說你們充分展現了身為露娜·琉米艾魯候補生的《美與器量》。——實在是精彩。」
在布拉曼傑學院長喝彩後，弗里德思威德和多特利修兩側的學生再次送上掌聲。位於人群中央的梅麗達她們有些不好意思的笑著，而姬拉則是不服氣地在沒人察覺的情況下轉身離去。
「太好了呢，莎拉夏！」
感慨至極的梅麗達兩手握住身旁的多特利修生的手說道。而像是作為回應，莎拉夏露出了宛如花之國的公主一樣的笑容。
「我們做到了，梅麗達。」
分享著喜悅，少女們露出了『唉嘿嘿』的一模一樣的笑容。
然而不知因為什麼原因，莎拉夏突然回過神似的，立馬就放開了手並轉過身去。
「我、我真是……對不起」
說完莎拉夏就消失在人群的另一端。不明白她為什麼道歉，又為什麼逃走的梅麗達，只是歪著頭表示不解。
學院長接著對興奮不已的學生們說道
「第一試煉到此結束！各位趕快回到宿舍里，好好擦乾身體不要感冒了——還是說，還有誰嫌沒有和塞壬玩夠的嗎？」
「啊，學院長。非常抱歉，我把塞壬的翅膀給弄壞了……」
回想起來的梅麗達過意不去地沉下肩。而學院長則像是說不要在意似的爽朗一笑
「無須擔心，安傑爾。自律玻璃們都有自我修復機能，就算是全身粉碎到時——也就是說，放著不管就行了。」
梅麗達聽完，有些懷疑地把目光投向泳池中央的塞壬。
只見失去翅膀人魚，在台座上優哉游哉地睡著大覺。
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「太厲害了！」
臉色發紅的梅麗達，不明所以地看了周圍後，再次點了點頭。
「總感覺太厲害了！」
地點是在校舍塔的更衣室。作為候補生們的準備室而被包下來的這裡，更換成制服的梅麗達正述說著試煉時的興奮。
「嗯，很厲害」
「我老實說對表演沒什麼自信，所以變成那種依靠武力的展開或許是好事……不過那個多特利修的姬拉大人！那個人的舞蹈你看了嗎？我那時都覺得『勝負已定』了呢！」
「我也是。」
「可是，可是——我們最後大活躍了一次吧！連學院長也表揚我們了！大家也是送上好多掌聲——啊啊，感覺太棒了！」
「麗達，好高興。」
「那是很高興啊！你看我們不是從選拔戰開始以來就被人翻白眼嗎？會被人那樣稱讚可是想都沒想過啊，到了明天的話說不定……票數『蹭——」地就漲上去了啊！！」
「……」
說道這艾麗瑟突然閉上嘴，視線不自然地移開。
感覺到違和感的梅麗達，彎下身體和艾麗瑟對上視線說道
「艾麗，你在試煉的時候是不是有些奇怪？」
「……奇怪是指？「
「比如說在保護莎拉夏的時候！換成平時的艾麗我覺得可以做得更好啊？還有就是連我都撐了下來，可艾麗那麼快就掉到水裡也感覺好奇怪。」
「……「
就在艾麗瑟再次陷入沉默時，忽然想起敲門的聲音。
梅麗達回應了一聲後，門慢慢地被打開，進來了兩名女學生。梅麗達看到她們後慌忙整理好身上凌亂的衣服。
「辛法大人……還有克麗絲塔會長！」
進來正是帶著有些尷尬表情的克麗絲塔會長和推著她後背的辛法。就在艾麗瑟從椅子上站起後，三年級的前露娜·琉米艾魯帶著惡作劇的笑容說道
「克麗絲好像有話要對你們說哦」
梅麗達她們的視線自然地就移到了克麗絲塔會長的身上。被年下的少女們看著，克麗絲塔會長忍不住發出『嗚『的一聲。
在輕咳幾聲後，克麗絲塔看著別處紅著臉快速說道
「你……你們不是替換彩色玻璃的犯人這件事其實從一開始就知道了。」
「哎……？」
「就、就是這樣！「
留下這麼一句後，克麗絲塔會長像是受不了似的轉過身。在說完想說的話後立馬就從更衣室里消失了。
辛法在一旁竊笑著，也走向敞開著門。
「連『對不起』說不好，真是拿她沒辦法。」
「哎，啊，那個……」
「梅麗達，你——比我想像的還要努力呢。」
辛法也有些任性地自顧自留下一句話後，消失在門的另一端。
如同暴風雨過去後的平靜。梅麗達她們鬆了口氣地坐回椅子上後，相互看了一眼。梅麗達忍不住笑出聲後，艾麗瑟也無表情地點點頭。
梅麗達用開朗的表情笑道
「我說，艾麗。雖然我不知道為什麼會出戰選拔戰……但是身為弗里德思威德的代表我會不負眾望，盡全力戰鬥的。」
艾麗瑟沒有做出回應，梅麗達又接著說道
「我在候補生里能力值確實是最低的沒錯，但是如果上了戰場這種事根本問題！我就算是和艾麗對上也不會手下留情的！」
「……」
艾麗瑟依舊沒有說任何話。在她蒼色的眼瞳里，閃爍著不為人知的感情。
接著終於，她說道
「……我會，放水的。」
「哎？」
「我說麗達。我會故意輸掉的，所以你來贏好嗎？」
梅麗達一瞬間沒能明白她在說什麼。
因為艾麗瑟表現得過於淡然，梅麗達沒能意識到這句話的本質。
——自己被對方侮辱，這件事。
「等、等一下艾麗，那是……」
「麗達你不想和我在一個戰隊嗎？」
「那、那倒不是啊！不是不想……可是那樣就沒有意義了！」
面對梅麗達的話，艾麗瑟歪著頭表示不解。
梅麗達下意識地站起身。驚愕地倒退幾步。
「
也就是說，艾麗你……想說我不論如何都贏不了你？」
用沒有一絲邪氣的無垢表情，艾麗瑟說道
「贏不了，吧？」
「……！！」
梅麗達的臉因為情緒變得通紅，全身也不住地顫抖。
「我、我雖然能力值不如艾麗，以前還是被人叫做《無能才女》的吊車尾……可我一直認為我們是對等的！艾麗不是嗎！？」
艾麗瑟移開了視線，看著地面說道
「我不想和麗達是對等的。」
「——」
梅麗達的耳邊仿佛響起有什麼東西逆流的聲音。只見她抓起行李轉過身
「已經夠了！」
氣勢洶洶地沖開更衣室的門後，頭也不回地跑了出去，並大聲喊道
「絕對會贏給你看的！！」
情緒激動的梅麗達，連身邊路過的人里包含著她的家庭教師這一事也沒能注意到。看到一反常態的主人以及掛在她臉上的淚水的庫法，忍不住停下腳步。
「大小姐？」
嬌小的背影很快就消失在了轉彎處。
而再看另一邊，被敞開著的門對面，艾麗瑟=安傑爾獨自若有所失地坐在椅子上。
在門自動合上，遮擋住她的身影的下一瞬間之前——
「要是真是那樣就好了，麗達」
發出了如同被細絲操縱的聲音。
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多佩魯《狩人》 種族：自律玻璃
【ドッペル：doppelganger的簡稱，德國民間傳說中的幽靈】
HP：1 攻擊力：20 防禦力：10 敏捷力:50
特性：持有輕巧的小刀，能先於《盜賊》發動攻擊。
多佩魯《盜賊》 種族：自律玻璃
HP：1 攻擊力：55 防禦力：10 敏捷力:20
特性：擁有強力的斧頭，可以貫穿《冒險家》所舉的盾牌。
多佩魯《冒險家》 種族：自律玻璃
HP：1 攻擊力：20 防禦力：50 敏捷力:10
特性：擁有強力的斧頭，可以貫穿《冒險家》所舉的盾牌。
擁有巨大的盾牌，可以完全封鎖《狩人》的小刀。
概要：不具有任何自律功能，以能力者的瑪娜為原動力的別致自律玻璃，那就是多佩魯。它們有著三種《型》和單純的攻擊·防禦模式的設定，而如果相互爭鬥就會形成三角牽制的關係。
它們那明顯是為競技而產生的性質，據說是暗示著古代製作它們的《某個人》的存在，因而成為引人注目的研究對象。