第二卷 ☪第七話 來吧來吧，溫泉旅行
溫泉旅館『嘉』位於搭乘高速巴士大約二小時半車程的地方。
由於周圍被山環繞，附近也沒有什麼住家，溫泉街上似乎人山人海，非常熱鬧。這裡的溫泉應該就是那麼有名吧。
季節是，溫度漸漸開始上升的三月上旬。
今天是和彩華一起來溫泉旅行的日子。
約好中午集合，現在正在巴士中慢慢搖晃著前往目的地。時而滑滑手機、偶爾閒聊幾句，由於悠閒地度過了這段時間所以體力依舊充沛。
等等下了巴士以後，我們計畫先去旅館辦理入住手續、寄放行李，然後再慢慢到溫泉街晃晃。
「快要到了呢」
坐在身旁的彩華，一邊看著窗外的景色一邊這麼說。
我也收起手機遊戲，越過彩華看向窗外的景色。
進入了三叉路右側以後，景色從滿滿的山開始慢慢變成若隱若現的民宿和餐廳，不久後和小冊子一模一樣的景色就出現在眼前。
「感覺很棒呢」
不自覺地這麼嘟噥了以後，彩華嚇得耳朵抽了一下。
「太、太近了」
「啊、抱歉」
由於在專心欣賞窗外的景色，不知不覺間彩華的臉就近在眼前。不是比喻，而是真的就在眼前。
我坐回自己的位置以後，彩華輕輕地笑了。
「完全沉迷其中結果忘記自己的位置了呢」
「我也嚇到了，竟然對景色這麼著迷」
窗外風景流逝的速度漸緩，同時車內響起了即將抵達目的地的廣播。
維持古老風貌的溫泉街，對沒有住過鄉下的我來說，是非常新鮮的。跟都市五彩斑斕的燈光比起來，有另一番不同的樂趣。
「到了。要走囉」
在巴士即將停止前，彩華就站了起來。
我們的座位在離車門最近的第一排。早點站起來的話，理論上就可以第一個下車。但是。
「哇哦」
我正準備起身的時候，巴士正好停下來讓我失去了平衡。當我往窗戶方向倒下時，彩華連忙撐住了我的身體。
「小心一點」
「哪裡的帥哥啊……」
「說什麼呢」
我為了取回平衡重新坐好以後，走道已經被準備下車的乘客填滿了。
畢竟大家的目的地都是同一條溫泉街。
攜家帶眷的人、以及老夫婦等等，各式各樣的人們排著隊伍等著下車。
可能因為溫泉街都是高級旅館，所以幾乎沒有看起來像學生的人。或許是這個原因，造成隊伍前進的速度異常緩慢。
「錯過時機了呢。看來暫時出不去了」
「是啊。抱歉了」
「不會啦、是急著站起來的我不好。本來就不應該在停車前站起來呢」
彩華一邊這麼說著一邊重新坐了下來。我也靠上椅背，剛剛好的彈力從椅子上傳了過來。
就算隔著窗戶，也能知道溫泉街人聲鼎沸。吉普力之類的商店林立，我非常期待下去逛逛。
「那邊的情侶啊、你們先請吧」
突然從走道上被搭話了。
我跟彩華同時轉了過去。
「是在說我們嗎？」
當我一這麼問，彩華迅速拍了拍我的肩膀。
「笨耶、一定是那樣啊。快點站起來」
「哦、好」
我們匆匆忙忙地從座位上站起來，在老夫婦前面下車。
很快地下了車以後，暫且等老夫婦從巴士下來。
從巴士上面下來的是，穿著高級衣服的一對老夫婦。
「非常謝謝您」
彩華有禮的低下了頭。我也做出跟她相同的姿勢，並說出感謝的話語。
「非常謝謝您。還讓您特地停下來讓我們先走真不好意思。」
聽到我這麼說以後，老婆婆呵呵地笑了起來。
「不會，哪裡的話。是老爺子說要讓年輕情侶先走的」
「沒什麼，只不過是想起了年輕的時候罷了。不過可能給後面的乘客帶來了一點困擾就是了」
穿著看起來很貴的外套的老爺爺也有點害羞地笑了。
當我正想著該如何回話比較好的時候，彩華先開口了。
「剛到這裡就受到您的照顧，真的非常高興。是個好地方呢，這個溫泉街」
彩華並沒有否定情侶的部分。
雖然對這件事情有點吃驚，但我懂她的心情。
與其背負給對話潑冷水的風險老實說是跟摯友一起來的，不如就這樣順著繼續說下去，讓彼此都聊得開心。
彩華的話讓老婆婆很開心地點了點頭。
「就是說啊、我們這次已經是第四次來這裡了呢。這裡彷佛濃縮了日本文化的精華，是非常奢侈的地方呢」
看見老婆婆似乎還想繼續說下去，老爺爺臉上浮現了苦笑。
「老太婆啊、我們不能再繼續占用這兩個人的時間了。跟我們不一樣，年輕的歲月是很珍貴的。可不能讓風燭殘年的我們，繼續阻擋他們二人的腳步了」
「啊啦，是這樣嗎？不過我們的時間也很寶貴不是嗎。畢竟風燭殘年呢」
對老婆婆的話語，老爺爺也「真是的」地笑了。
兩人之間流淌著我無法想像的時光。這是一段讓人不禁這麼想的對話。
然後，老夫婦一起輕輕地點了點頭致意。
「那麼、玩得開心。祝你們幸福快樂」
「非、非常謝謝您」
我跟彩華也一起點頭回禮。
老夫婦慢慢地往旅館的方向離開了。
旅行總會有一些珍貴的相遇，那正是旅行的其中一個好處。在旅行一開始就遇到那對老夫婦，是個好預兆。
「要是能變成那樣就好了呢」
「……啥！？」
聽到旁邊傳來的喃喃自語，我被嚇得不禁發出了聲音。
彩華先是用帶著「什麼啊」的表情看向我，然後好像終於注意到了似地紅透了臉。
「不、不是、不是跟想你、變成那樣的意思喲！」
彩華少見的動搖了。
不過看到比自己還要慌張的人就會冷靜下來是人類的天性。
聽到彩華喃喃自語的瞬間，我慌得產生了「之所以沒有否定情侶這件事，是不是有跟我剛才想的理由不一樣的原因呢」這樣的疑問。
但是恢復冷靜以後，這個念頭就霧散了。
彩華一邊說著「我知道的喲」，一邊盯著我看。
雖然我真的誤會了，但我有不會暴露給彩華的自信。
我覺得志乃原平時似乎也是用這種感覺捉弄我的。雖然沒有確認的方法，但不知道為什麼，我是這麼想的。
「什麼嘛、那麼囂張……」
彩華哼地轉過臉去，大大地吸了一口氣。
轉回來的時候，已經變回一如往常的表情。
不過，雖然臉已經恢復平靜，但耳朵卻還是紅的。
「好啦、我們也出發吧」
「萬一追上了之前遇到的那對夫婦，會有點尷尬吧。再悠閒地稍微在這裡等一下吧」
「……嘛、這麼說也對」
我停下腳步，抬頭仰望天空。
雖然進入春天了，但這個時節仍然有些微冷。
澄澈的藍天，彷佛在歡迎我們。
「是晴天真的太好了呢」
我一這麼說，彩華就點了點頭。
「雖然重點應該是豪華的晚餐就是了。但是，也對。沒有比晴天更好的了」
彩華也看向了藍天。她那彷佛有點眩目似地眯起眼睛的樣子，讓我有種想要微笑的心情。
從身後傳來了巴士發車離開的聲音。
從都市把我們送過來的巴士，是這個奢侈的空間對外唯一的交通手段。
我們就在這樣一個遠離世界一切喧囂的地方。
這個事實讓我心潮澎湃。
◇◆
結果旅館比我想像中還要風雅好幾倍。
不僅辦理入住手續的木造櫃檯讓人感受到傳統的日本建築風情，同時卻營造出西式飯店的優雅氣氛。
在這個完美融合和風與洋風、並保持絕妙平衡的空間裡，我和彩華不禁沉醉其中。
然後、我們的房間──
「超大啊！」
以住二個人來說，超級大間。
雖然榻榻米房間和走廊分開的設計和一般沒什麼不同，但規模不一樣。
「連放鬆的地方和寢室都是分開的呢。……哦、關鍵的露天溫泉在一樓
嗎」
「……好厲害啊這房間」
不由自主地發出了讚嘆的聲音。
這間客房是二層樓的設計。
一樓是浴場、二樓是寢室。
因為是房間內附設的溫泉浴場，所以當然只有住在那間房的人才能使用。
一樓還有寬廣的開放式露台，因此就算是室內浴池也可以將戶外的風景一覽無遺。
「像是拍攝戲劇會使用的房間呢。就像劇里藝人住的房間似的」
真實的想法不禁脫口而出。
稍微有點理解在旅行的時候上傳照片打卡的心情了。這的確會讓人想要炫耀一下。
但是在這裡會浮現這樣的想法，就是沒有習慣這種高級的地方的證據。雖然實際上也不太有機會習慣，可是自己承認那一點又覺得有點不甘心，所以我把剛剛從口袋拿出來的手機又塞了回去。
從樓梯下來以後，就到了更衣室。
雖然現在門是拉起來的所以看不見，但拉門後面應該就是露天溫泉吧。
先走進更衣室的彩華正在仔細地讀著什麼的樣子。
從旁邊看了以後，發現似乎是關於溫泉的說明。
「欸、御影石……難怪覺得很有質感呢」
「我只有聽說過呢。所以這是只有像這種高級的地方才會採用的石頭嗎？」
「誰知道啊那種事」
「那剛剛的喃喃自語是怎樣喲……」
彩華一邊傻眼似地這麼說，一邊輕輕地笑了。
「像這種高級的地方，無論如何總之直接用好像很懂的口氣來表示佩服就一定沒問題」
「沒有問題……嗎？」
「如果你沒問細節的話就不會露出破綻了」
彩華不滿地嘟著嘴，走進了拉門隔開的區域。
室內不僅有室內浴池、室外還有露天溫泉。
這二個浴池是只屬於住在這間客房的人的空間。
儘管室內浴池還沒有放溫泉水，但還是看得出來它大得能夠在裡面游泳。
「一個人進去的話太大了呢」
我這麼嘟噥了一聲，彩華也跟著同意了。
「對呀。但是這麼寬敞的地方一人獨享的話，豈不是很棒的奢侈享受嗎？」
「也是啊。畢竟能夠一人獨享溫泉的機會真的很少」
「對吧對吧。想試著在這麼大的浴池正中央，無所顧忌地泡溫泉對吧」
那樣做會有種從束縛中解放出來的自由感，或許挺不錯的也說不定。
我想起小時候曾在人很少的公共浴場游自由式的事情。當年還沒有絲毫顧慮他人眼光的意識，不過如今不一樣了。雖然我以為一輩子都不會再有那樣的機會，但如果是這個私人浴池的話確實不會造成任何人的困擾。
「……你啊，在考慮奇怪的事情吧？」
「嗯，我想在這裡游自由式」
當我坦率地說出口後，彩華一臉被打了一拳似地表情。她的臉彷佛在說「你認真？」的樣子。
「只是想而已，不會做的」
「誰知道呢……你偶爾腦袋會怪怪的」
「沒禮貌欸！」
再怎麼樣我也不會在這種高級的地方游自由式，又不是小孩子了。只是童心有點發作罷了。
當我跟著彩華繼續往外走時，眩目的陽光被露天溫泉反射了過來。
彩華伸了個懶腰並同時深吸一口氣。
「嗯──、真舒服。有來的價值呢。」
「從抵達到現在什麼都還沒做吧」
「你又這樣說話。稍微配合一下嘛」
彩華一臉傻眼地繼續補充道「以後會很辛苦的哦─」。
使自己的發言迎合對方的想法。這是在社會上待人處世不可或缺的技巧。就算是學生之間也一樣。
自己不認同，但認同對方會對自己有好處的這種狀況，只要活著就一定會遇到。
我覺得看清楚關鍵點再發言，是很好的處世之道。彩華就做得到這一點。
無論是誰，比起否定自己覺得有趣的事情的人，應該都更想跟能夠認同自己想法的人在一起。
但是，這些都是變成真正的好朋友之前的事。
「有什麼關係嘛、我跟你都什麼交情了」
「我是不在意就是了……啊咧、好像真的沒關係呢。畢竟今天只有我們兩個嘛」
「對吧」
如果除了彩華以外還有別人在現場，我就會顧慮對方小心說話。不過，並不是說我不在乎彩華。
只是如果連跟彩華兩人獨處時我都不能有話直說，那我究竟什麼時候才能說真心話呢。
為了活下去，無論何時都能聽你說真心話的夥伴是必要的。
然後對我來說，那樣的夥伴從高中以來就一直都沒有變。
「那麼、今天也輕鬆地度過吧」
「喔─」
彩華臉上浮現柔和的表情，往室內走了回去。
我再多看了一眼露天溫泉以後，也跟上了彩華的腳步。
在進到室內前，柔和的風輕輕地拂過了我的臉頰。
◇◆
春風吹動枝葉的沙沙聲響，在耳中留下美妙的餘韻。
隨風傳來了木屐叩叩叩的聲響。
在石板路上奏響的木屐聲，連我這樣的年輕人都可以感覺到日本文化。
光看照片和影片，是無法像這樣親身體會到的。
環顧四周，不僅大道上林立著各式各樣的商店吸引觀光客的目光，巷弄里也隱藏著許多看不出來是否有營業的高級餐廳。在這裡，每走一步都是獨特的風景。
和溫泉旅館一樣，這個溫泉街營造的氣氛和情調也非常棒。
我們正位於從旅館往溫泉街方向徒步約十分鐘左右的店家。彩華一邊看著展示在店裡的日本傳統面具，一邊這麼開口說道。
「這裡的氛圍真令人喜歡啊。雖然也有年輕人，但大家都很有禮貌呢」
「對啊─」
無法否認這裡沒有把手機固定在自拍棒上揮來揮去的學生也是令人開心的要素之一。
如果是年輕人的景點的話當然另當別論，只是這樣的溫泉街跟那種景象並不搭調。
「不過雖然這麼說，但我也不是不懂那種心情。如果上傳這裡的照片到社群網站的話，一定會吸引很多人的」
對下榻的旅館跟我抱有同樣想法的彩華一邊這麼說，一邊不由自主地苦笑了一下。
在某些地方感性跟我一樣的不僅有志乃原，彩華也有跟我共通的地方。說起來，我也不覺得自己能夠和沒有任何共識的人成為朋友就是了。
「你呢、有想拍照嗎？」
彩華一邊捲起毛衣的袖子一邊這麼問我。
雖然早晚氣溫還有點涼，但季節是三月。只要出太陽就會變得比較暖和。
「我之前在旅館就有想拍照打卡，只是最後一刻忍住了」
「這樣啊。但是我覺得如果只是房間內的照片沒什麼關係的說」
「嗯──不過看起來看起來好像在炫耀有點討厭吧？」
我一這麼說，彩華就輕輕地笑了。
「如果是我的話，看到朋友去那種地方玩，只會產生彷佛自己也在現場的快樂心情呢」
「如果每個看到的人都能像你那樣想的話，那我也能夠隨心所欲地貼文了呢」
因為平常沒有很頻繁地上傳照片，所以稍微多想了一下。
如果像志乃原那樣平常都有在發表貼文，那麼追蹤者就算看到像今天溫泉街的照片，一定能夠沒有多想地坦率接受吧。
但是像我這樣平常不發表貼文的人在這種時候上傳照片的話，就會讓人產生各式各樣心裡的小劇場。
當我把這樣的顧慮說出口以後，彩華這次發自內心地笑了出來。
「啊哈哈哈、你想太多了吧！在這種時候沒辦法客觀地看待自己，真有你的風格呢」
「吵死了、別管我」
那些顧慮彷佛主張著「我就是在賭氣」，讓我覺得又更加丟臉了。
雖然究竟哪裡戳中了彩華的笑點完全是個謎，但她繼續小聲地笑著。
笑意終於平息了以後，彩華拍了拍我的胳膊。
「不要太在意也可以喔，沒問題的。要不然這樣好了，回去旅館後我上傳一張照片吧？」
「傻了嗎、那樣會引發暴動的」
彩華在大學的系上可不只是小有名氣，而是超級名人。發表令人覺得有人跟那樣的彩華在旅館兩人獨處的貼文，一定會引來不滿的吧。
不是對我不滿、而是彩華。
如果真
的在交往的話那一點問題都沒有，不過因為沒有在交往，所以會造成外人對彩華人格的評價下降。
雖然在對等身大的彩華瞭若指掌的我看來有點違和感，但彩華在大學內的形象是鮮·美·透·涼·的美女。
可不能讓彩華拼命努力營造的形象，就這樣毀在我的手上。
「說什麼呢、你又不會有損失。被害者是我好嗎」
「就是因為這樣所以不行啊」
聽到我不禁脫口而出的真心話，彩華睜大了雙眼。
對上了我的視線以後，彩華輕輕地咳了一聲。
「你啊、在奇怪的地方很認真考慮呢。……對我這麼好難道是又想要鑰匙包之類的小禮物嗎」
「想、想要！」
「這種時候倒是給我拒絕啊……」
彩華傻眼地嘆了一口氣。
可能是想聽到「我又不是為了禮物才那麼說的」之類的回答吧。
我對自己不加思索地說出口的話語感到有點後悔。
但這也沒辦法。因為。
一起去買志乃原的生日禮物，在購物中心遇到禮奈的那一天。
那個時候從彩華那裡收到的鑰匙包，我真的非常非常喜歡。
◇◆
微冷的風是日落的訊號。
天色微暗，燒紅的夕陽灑在大地。
在漸漸踏入夜晚的溫泉街上慢慢地散步的同時，我感受到來自四面八方的視線。
原因很明顯。毫無疑問就是穿著浴衣的彩華。
白色浴衣配上青紫色的和服外套，就連我也覺得跟她驚人地適合。
紮好的頭髮上插著髮簪，露出的後頸散發著艷麗的氣息。
「果然有回去換衣服太好了呢。在溫泉街穿著浴衣散步，原來是這麼讓人興奮的事啊」
當事人的彩華完全沒有在意周圍的視線的樣子，心情很好地繼續走著。
「你穿起來很適合哦」
彩華看著我這麼說。
我只說了「多謝」就移開視線。現在的彩華有點太刺激了。
提出要穿著浴衣逛溫泉街的是彩華。
應該是看到周圍的人們都穿著浴衣所以被勾起了興趣吧。
即使我們沒有帶自己的浴衣，不過這種地方的旅館基本上都有浴衣租借服務。
當時我根本懶得特地為了換衣服回去一趟，可是彩華用拖著我的氣勢拉著我的手所以沒辦法拒絕。
雖然我只低調地選了基本款的紺色浴衣，但當我們再次出發前往溫泉街的時候，我也理解了彩華的心情。
僅僅是換了件衣服，感覺就像融入了這條溫泉街一樣。
因為平常也沒什麼穿木屐的機會，不禁覺得那時候順著彩華的意思真是太好了。
「不要害羞不要害羞。真的很適合你，選得非常好不是嗎」
「這個只是非常非常普通的顏色吧。……你的浴衣跟髮簪，我也覺得很棒哦」
「啊哈哈、謝謝你。被你誇獎總覺得心裡痒痒的呢」
平時覺得不修邊幅的笑法，也在浴衣的襯托下變得優雅，讓我莫名地心跳加速。
覺得繼續這樣下去一定會搞砸的我，決定往土產店走去。
「有想買什麼嗎？還是說、有想要買給我的？」
「有想買的，也有要買給你的」
我手上拿著的是之前逛街時看到的日本傳統面具。買了兩個不同顏色的面具以後，我把其中一個遞給了彩華。
「幹嘛」
「面具」
「不、這一看就知道了。為什麼？」
「因為會心跳不止」
「什麼？」
我放著一臉你在說什麼呢的彩華不管，戴上了自己的狐狸面具。
「好啦，我已經戴上面具了。要是你不戴上的話」
如果走在身旁的人戴著狐狸面具的話，沒有戴的人反而比較丟臉。所以應該還是一起戴上狐狸面具比較明智。
「我知道了啦、真拿你沒辦法欸……」
儘管有點困惑，但彩華還是勉勉強強地戴上了狐狸面具。桃色的狐狸面具，和淡紫色的和服外套互相輝映。
就這樣戴著面具走出店裡後，我覺得看過來的視線比剛剛少了許多。
由於周圍也可以看見星星點點的人戴著面具，因此變得沒那麼突出了吧。
雖然彩華可能不太情願，但對我來說，不僅彩華不必繼續沐浴在眾人的目光下，路人的視線也不會再被彩華吸引過來，所以我覺得這簡直可以說是一石二鳥的妙招。
「面具雖然有點阻礙呼吸，但很久沒戴了所以很興奮呢。不過不能像小時候那樣跑來跑去倒是稍微有點遺憾啊」
出乎意料地似乎很滿意的樣子。
彩華就這樣戴著狐狸面具去其他店看特產了。
看來或許是一石三鳥也說不定呢。
「……好悶」
我有點受不了那種呼吸被塞住的感覺，暫時拿下了狐狸面具。
提議要戴狐狸面具的明明是我，真是沒面子。
「嗯？」
突然注意到經過附近的人的視線幾乎都會看向某個地方，因此我也試著往那裡看了過去。
不過由於距離太遠看不到目標，所以我稍微往前走了幾步。
然後答案出現了。
在眾人的視線前方的是，一位穿著紅色浴衣的女性。
可愛的容貌、以及浴衣烘托出的女人味。
會吸引人們回頭也是當然的。
但比起那個更大的問題是。
「──啊咧、前輩？」
那個女性，不知道為什麼竟然是那個小惡魔後輩。
◇◆
「真巧呢、前輩！」
志乃原揮著手小跑步往這裡跑來。
路人一邊微笑的看著這一幕一邊繼續走著。
雖然這一幕發生在大學的話毫無疑問會被嫉妒的視線圍攻，但這裡不愧是溫泉街。
家族旅行、成人的情侶占多數的這個地方，抱有那種想法的人似乎很少。
──比起那種事。
「真巧什麼的、你啊……」
我想起之前在聖誕節的聯誼時，她也用一樣的話語闖了進來。
雖然對從那之後已經過了好幾個月有很深的感慨，但現在重要的是得快點把志乃原從這裡帶走。
會在這裡的理由之後再問也沒關係。
「過來一下」
「哇」
抓住了她的手以後，趕緊拉著她往彩華進去的那家店的反方向走。
讓兩人見面的話就不妙了。自己一個人夾在尷尬的兩個人中間這種事我可敬謝不敏。
僅僅走了數十秒就看不見原本的地方了。我接著拐進了一條人煙稀少的小巷。
黃昏的光線被周圍擋住了照不進來。
「前、前輩，這麼強硬地把我帶到這種偏僻的地方是……」
「吵死了、為什麼你在這啊」
我無視志乃原那捉弄人的話以後，志乃原不滿地說了。
「我剛剛不是說巧遇嗎。就是巧遇啊」
「話說你之前有看到我在看介紹這個溫泉街的小冊子對吧。是那個原因嗎」
一個禮拜前，志乃原偷看了我正在研究的小冊子。考慮到時機點，志乃原會在這裡的理由十之八九跟那個有關。
「嘛、雖然的確是那樣。但那本小冊子介紹的這個溫泉街，非常有吸引力嘛」
「果然。真是的，想跟來就說啊」
我不自覺地嘆了一口氣的同時，志乃原突然抽蓄了一下。
然後「不啊不啊」地搖了搖頭。
「不是這樣的。會遇到真的是偶然喲。我今天是跟別人一起來的」
「嘿？」
不小心發出了愚蠢的聲音。
志乃原的表情看起來也不像是在說謊，我姑且先深呼吸冷靜一下。
「為什麼要深呼吸啊？」
「要你管、不不等一下喔」
……仔細想想以後，發覺透過小冊子的確是能夠知道地點，但並沒有辦法知道我什麼時候要來。
我也沒有跟志乃原說過詳細的日期時間，所以今天會在這裡遇到志乃原或許真的是偶然也說不定。
那樣的話，我剛剛的反應就只是無理取鬧罷了。
「……剛才太激動了。抱歉」
真的是巧遇吧。
整理出結論以後，我跟她道了個歉。
「嘛、不過我覺得如果前輩在的話就更好玩了呢。真的存在呢、這就是那
個吧？命運的紅線！」
「好好、謝謝招待」
「欸─、為什麼無視我啦─！」
志乃原鼓著臉頰表達不滿。
剛剛實在有點踩到我的底線，我只好帶著微妙的表情忍住想罵人的衝動。
「話說志乃原你是跟誰一起來的」
「哦、不錯的問題呢。我還在想萬一前輩沒問該怎麼辦呢」
「討厭、我會被殺掉嗎？」
「大概會社會性抹殺你喲～」
「那不是最可怕的嗎！」
志乃原哈哈哈地大笑了起來。
既然能夠在這裡跟我輕鬆地聊天，一起來的應該是系上的朋友吧。
「叉─叉─」
志乃原彷佛讀了我的想法似地，用兩手的食指在嘴巴前面交叉。
「正確答案是、打工的同事！」
「你很清楚我在想什麼呢……」
雖然只來往了幾個月，但一起度過的時間密度很高。
因為就算是平常一個人度過的日子志乃原也會跑來家裡泡著，所以密度很高是當然的。
或許也是時候能夠察覺我在想什麼了。
「看來你搞清楚打工時認識的朋友的聯絡方式了呢。太好了不是嗎」
「哦哦、我只說是打工的同事就能了解到那種程度嗎。從剛才開始總覺得簡直就是以心傳心呢」
志乃原因為忘了留打工認識的朋友的聯絡方式而感到懊惱，是前幾天的事。
雖然猜中這件事並沒有什麼不可思議，但因為說出來很遜，所以我只說「是啊」並點了點頭。
志乃原也很滿足似地點了點頭，很開心地繼續說道。
「在她為了還制服來店裡的時候碰巧遇到了呢。最近運氣真的很好，所以我也想把這份幸運分給前輩」
「雖然我是想從你那裡得到這份恩惠啦。但如果因此耽誤你跟朋友會合的話，那不是很不妙嗎？」
或許彩華現在也在找我了。
幸好現在是夜幕開始低垂的時候了。只要進了旅館以後，彩華跟志乃原彼此就不可能遇到，所以儘早解散才是上上之策。
「雖然把我拉來這種地方的就是前輩呢」
……無話可說。
如果不是被匆匆拉來的本人這麼說的話，還真沒注意到。我尷尬地搔了搔頭。
「抱歉。麻煩也幫我跟那個打工認識的人說一聲」
「我知道了。那麼，在這裡解散嗎？」
「欸？」
又再次發出了愚蠢的聲音。
在事前我曾跟志乃原謊稱要跟一群男性朋友一起去溫泉旅行。
也因此我一直很擔心志乃原會不會像之前的社團活動一樣，想要積極地參與我的社交圈。
志乃原彷佛從我的表情察覺到了些什麼似地苦笑了一下。
「我在你眼中是怎樣的啊─。才不會硬要去參加前輩的社交圈喲。跟社團不一樣，今天真的是私人行程對吧」
「哦哦、真稀奇……」
聽到我不小心脫口而出的話語，志乃原不滿地把嘴嘟了起來。
「才不稀奇、這是我的正常發揮！……大概！」
「一副心虛的樣子是怎樣啊」
看見瞬間修正軌道的後輩，我不由自主地笑了。真是個情緒波動劇烈的傢伙。
跟這個會一一表現出細微情緒變化的後輩聊天，一點都不會無聊。
「因為常識上來說，每個人對事物的看法都不一樣嘛。所以沒辦法就這樣斷言啊」
或許是想起了泡在我家的事，志乃原低聲這麼說道。
那才真的是杞人憂天。
對一個人生活的學生來說，能夠幫忙做家事的存在是望穿秋水也想要得到的東西。
「那個部分有幫我做飯來彌補了不是嗎。沒關係的」
我一這麼說，志乃原的雙眼就亮了起來。
「這樣啊、既然前輩本人都這麼說了，那我也沒什麼好多想的！」
……雖然這個結論並沒有錯，但像這樣瞬間做出判斷又馬上否定到底是想怎樣啊。
我一邊動了動僵硬的肩膀，一邊「那麼，解散吧」這麼說道。
志乃原馬上皺起了眉頭。
「要解散也是可以啦。但是、前輩」
「嗯？」
「……雖然我一直默默地等著就是了」
看我一臉不明所以的樣子，志乃原用小手包朝我的大腿砸了過來。
「浴衣啊！為什麼一點反應都沒有啊！」
「啊」
端正容貌跟華麗浴衣的組合雖然在第一眼看見時讓我目眩神迷，但在聊天的中途我就忘了這件事。
於是我仔細地看了看志乃原的服裝。
「……如何？」
志乃原用不安的眼神從下面往上看了過來。
我轉開了臉，說出了感想。
「……真漂亮呢」
「啊哈哈。隱藏害羞的技術真差─」
志乃原用手遮住嘴巴笑了。
我並不是不擅長稱讚別人。
只是如果像這樣被要求的話，會覺得害羞也是沒辦法的。
「那麼前輩、再見囉」
「哦」
志乃原聽到我的回應後揚起了嘴角，精神地踩著木屐小跑步回到了大路上。
看著那漸漸變小的背影，我放鬆身體靠在牆上。
由於牆上沒有明顯的髒污，所以應該不會弄髒浴衣吧。
……話說回來，雖然我也穿著浴衣，她卻什麼都沒有說。
「只叫我說浴衣的感想，自己卻……」
倒也不是想聽她的想法，但只有自己單方面地說了感想的這個事實讓我心裡有點悶悶的。
我恨恨地看著那越來越小的背影。
突然看見志乃原紅色的浴衣身姿與狐狸面具的浴衣身姿交錯，我不禁嚇了一跳。發現沒事後，我又回復原本靠牆的姿勢。
「……差一點呢」
紅色的浴衣身姿沒有注意到狐狸面具的真面目，就這樣離開了。
雖然狐狸面具的浴衣身姿似乎注意到了那個背影，但臉上的表情被面具遮住了所以沒辦法確認。
不久後戴著狐狸面具的彩華來到我身邊，然後這麼說了。
「──你啊，運氣真不好呢？」
一邊這麼說著一邊拿下面具的彩華，臉上帶著好像放棄了什麼似地表情。
我也帶著苦笑「或許吧」地點了點頭。
因為才剛從志乃原那裡分到幸運，所以應該只能等它發揮效果了。
我跟彩華再次戴好狐狸面具，開始往溫泉旅館的方向回去。
狹窄的視野里，燈籠的燈光靜靜地閃爍。
◇◆
「那麼，我去泡個溫泉好了」
回到旅館一陣子後。
彩華把手上茶點心的包裝紙揉成一團，然後這麼說了。
「噢、慢走」
我一邊把手伸向第三個茶點心一邊回應她。
一點點地喝著熱茶再配上茶點心，這是溫泉旅館裡的幸福時刻。
看我不停地吃著茶點心的樣子，彩華聳了聳肩。
「吃太多了吧？飯前吃那麼多的話，肚子到時候就飽了哦」
「沒關係啦，因為泡溫泉會出汗消耗卡路里啊。而且你不也一臉好吃的樣子把點心吃掉了嘛」
雖然知道這之後晚餐就要送來房間了，但不愧是高級旅館，連點心也是一流的。往點心伸過去的手實在是停不下來。
「我是為了健康喲。泡溫泉之前不吃點東西的話不太好喔」
「欸、應該是要避免在吃東西後直接入浴不是嗎？」
印象中好像健康節目有說過的樣子。
雖然已經完全忘了是什麼時候在哪裡聽到的，但不知不覺間就當作知識學起來了。
對我那沒什麼把握的話語，彩華搖了搖頭。
「那是吃飽了的時候要避免的。一個茶點心的話，能夠提升一些血糖，反而有助於守護身體安全喔」
「身體安全？我們還年輕吧」
「你不知道嗎？在浴室的死亡事故，現在已經比交通事故還多了喔」
「……浴室好可怕」
每天不可或缺一定要使用的浴室，難以相信竟然潛藏這麼大的風險。
更何況今天是難得的溫泉旅行，可千萬不能讓這種事發生。
「那我趕快再多吃點」
「等等、剛剛就跟你說吃太多了吧。一個就很夠了！」
彩華一邊
這麼說一邊從我手上搶走了茶點心。
浴衣的袖子掠過我的鼻尖。
「喂！我是為了健康啊！」
「就跟你說一個就夠了嘛、那麼擔心的話我會看著你泡的啦！」
「說什──」
正要順勢說出口時，卻卡住了。
說真的在說什麼呢、這傢伙。
看我說不出話來，彩華嘆了一口氣。
「當然是開玩笑的啊」
「……搞什麼啊嚇死我了！」
「我倒覺得當真的人比較奇怪就是了」
「嗚」
……嘛啊、那倒是真的。
也許是住在高級旅館的興奮感，讓我把一如既往的玩笑當真了也說不定。
因為這個玩笑對心臟實在不好，我不禁苦笑了起來。
「嗯、冷靜想想的話那是當然的嘛。總之好好享受溫泉吧」
聽到我這麼說，彩華「就算你不說我也會的」地笑了一下後，就走下了樓梯。
我一邊用手托著臉頰，一邊聽著遠去的腳步聲。
一樓設有這個房間的房客專用的室內浴池以及露天溫泉。
然後室內浴池跟露天溫泉之間有拉門隔開。
──說真的。
假設就這樣跟著彩華一起下樓，然後當她泡其中一池溫泉的時候，我泡另外一個溫泉的話──無法否認我腦海里閃過了像這樣做為一個男性理所當然會抱有的欲望。
並不是完全的混浴。
因為都二個人一起來溫泉旅行了，這種程度應該也可以吧──就是像這樣淡淡的幻想。
「──嘖」
一口氣喝乾了還在冒著熱氣的茶。雖然痛得彷佛喉嚨在燃燒似地，但成功消除了邪念。
如果是不知道彩華本性的普通男人的話。
光是二人單獨去溫泉旅行的這個事實，就算沒有在交往，或許也會被當成是可以做那·種·事·情·的暗示也說不定。
實際上也有一些情侶，是在安排一起旅行、一起過了一夜之後開始交往的。
但是我們既不是情侶，這之後開始交往的計畫，大概也沒有。
來問我跟彩華的關係的朋友，不只藤堂還有好幾個人。
那就是我跟彩華好像在交往卻又沒有在交往的這種關係，被身邊的人認為兩人的距離感很微妙的證據。
不過我從來沒有因為被身邊的人這樣看待而感到不自在。
但是不管周圍的人怎麼看，我都非常喜歡這份和彩華的關係。
因此絕對不想做出會讓這份關係分崩離析的事情。
我是這麼想的。雖然我覺得彩華應該也一樣才對，但是。
「……這個狀況」
不經意地說了出口。
兩個人單獨旅行，是自從我們認識以來的第一次。
彩華究竟是懷著怎樣的心情邀請我的，我並不是很清楚。冷靜下來後回想那個時候的狀況，彩華不過就隨口一邀，然後我也沒多想什麼就直接答應了。
稍微多考慮一下再回答或許比較好也說不定。
彩華相信我並邀請我來旅行雖然真的讓我很開心，但那傢伙搞錯了一件事。
我跟彩華毫無疑問的確是摯友。
──可是，就算是再好的朋友。
不禁想起了剛才彩華穿著浴衣的身影。
優雅合適的衣裳，再加上露出的後頸散發的艷麗氣息。
什麼都不想根本不可能。
在不輸給志乃原的美貌面前，怎麼可能什麼都不想。
像這樣的想法，不知道會不會背叛彩華的信任。不過那只能由彩華本人來判斷，並不是我能介入的事情。
如果彩華發現了我有這樣的想法，又會抱有怎樣的感情呢。
那也是不到那個時候就沒辦法知道的事情。
也許最後會發現，人的心情在怎麼樣都不會超出想像範圍也說不定。
我為了消除心裡的煩悶，再次往空著的杯子裡注入熱茶。
茶柱無法抵抗倒進杯里的熱茶，就這樣漸漸往杯底沉了下去。
看著搖曳的茶柱，我想起了。
高中時代的、美濃彩華。
想起了我和彩華相遇的，那個青澀的春天的事情。
由於周圍被山環繞，附近也沒有什麼住家，溫泉街上似乎人山人海，非常熱鬧。這裡的溫泉應該就是那麼有名吧。
季節是，溫度漸漸開始上升的三月上旬。
今天是和彩華一起來溫泉旅行的日子。
約好中午集合，現在正在巴士中慢慢搖晃著前往目的地。時而滑滑手機、偶爾閒聊幾句，由於悠閒地度過了這段時間所以體力依舊充沛。
等等下了巴士以後，我們計畫先去旅館辦理入住手續、寄放行李，然後再慢慢到溫泉街晃晃。
「快要到了呢」
坐在身旁的彩華，一邊看著窗外的景色一邊這麼說。
我也收起手機遊戲，越過彩華看向窗外的景色。
進入了三叉路右側以後，景色從滿滿的山開始慢慢變成若隱若現的民宿和餐廳，不久後和小冊子一模一樣的景色就出現在眼前。
「感覺很棒呢」
不自覺地這麼嘟噥了以後，彩華嚇得耳朵抽了一下。
「太、太近了」
「啊、抱歉」
由於在專心欣賞窗外的景色，不知不覺間彩華的臉就近在眼前。不是比喻，而是真的就在眼前。
我坐回自己的位置以後，彩華輕輕地笑了。
「完全沉迷其中結果忘記自己的位置了呢」
「我也嚇到了，竟然對景色這麼著迷」
窗外風景流逝的速度漸緩，同時車內響起了即將抵達目的地的廣播。
維持古老風貌的溫泉街，對沒有住過鄉下的我來說，是非常新鮮的。跟都市五彩斑斕的燈光比起來，有另一番不同的樂趣。
「到了。要走囉」
在巴士即將停止前，彩華就站了起來。
我們的座位在離車門最近的第一排。早點站起來的話，理論上就可以第一個下車。但是。
「哇哦」
我正準備起身的時候，巴士正好停下來讓我失去了平衡。當我往窗戶方向倒下時，彩華連忙撐住了我的身體。
「小心一點」
「哪裡的帥哥啊……」
「說什麼呢」
我為了取回平衡重新坐好以後，走道已經被準備下車的乘客填滿了。
畢竟大家的目的地都是同一條溫泉街。
攜家帶眷的人、以及老夫婦等等，各式各樣的人們排著隊伍等著下車。
可能因為溫泉街都是高級旅館，所以幾乎沒有看起來像學生的人。或許是這個原因，造成隊伍前進的速度異常緩慢。
「錯過時機了呢。看來暫時出不去了」
「是啊。抱歉了」
「不會啦、是急著站起來的我不好。本來就不應該在停車前站起來呢」
彩華一邊這麼說著一邊重新坐了下來。我也靠上椅背，剛剛好的彈力從椅子上傳了過來。
就算隔著窗戶，也能知道溫泉街人聲鼎沸。吉普力之類的商店林立，我非常期待下去逛逛。
「那邊的情侶啊、你們先請吧」
突然從走道上被搭話了。
我跟彩華同時轉了過去。
「是在說我們嗎？」
當我一這麼問，彩華迅速拍了拍我的肩膀。
「笨耶、一定是那樣啊。快點站起來」
「哦、好」
我們匆匆忙忙地從座位上站起來，在老夫婦前面下車。
很快地下了車以後，暫且等老夫婦從巴士下來。
從巴士上面下來的是，穿著高級衣服的一對老夫婦。
「非常謝謝您」
彩華有禮的低下了頭。我也做出跟她相同的姿勢，並說出感謝的話語。
「非常謝謝您。還讓您特地停下來讓我們先走真不好意思。」
聽到我這麼說以後，老婆婆呵呵地笑了起來。
「不會，哪裡的話。是老爺子說要讓年輕情侶先走的」
「沒什麼，只不過是想起了年輕的時候罷了。不過可能給後面的乘客帶來了一點困擾就是了」
穿著看起來很貴的外套的老爺爺也有點害羞地笑了。
當我正想著該如何回話比較好的時候，彩華先開口了。
「剛到這裡就受到您的照顧，真的非常高興。是個好地方呢，這個溫泉街」
彩華並沒有否定情侶的部分。
雖然對這件事情有點吃驚，但我懂她的心情。
與其背負給對話潑冷水的風險老實說是跟摯友一起來的，不如就這樣順著繼續說下去，讓彼此都聊得開心。
彩華的話讓老婆婆很開心地點了點頭。
「就是說啊、我們這次已經是第四次來這裡了呢。這裡彷佛濃縮了日本文化的精華，是非常奢侈的地方呢」
看見老婆婆似乎還想繼續說下去，老爺爺臉上浮現了苦笑。
「老太婆啊、我們不能再繼續占用這兩個人的時間了。跟我們不一樣，年輕的歲月是很珍貴的。可不能讓風燭殘年的我們，繼續阻擋他們二人的腳步了」
「啊啦，是這樣嗎？不過我們的時間也很寶貴不是嗎。畢竟風燭殘年呢」
對老婆婆的話語，老爺爺也「真是的」地笑了。
兩人之間流淌著我無法想像的時光。這是一段讓人不禁這麼想的對話。
然後，老夫婦一起輕輕地點了點頭致意。
「那麼、玩得開心。祝你們幸福快樂」
「非、非常謝謝您」
我跟彩華也一起點頭回禮。
老夫婦慢慢地往旅館的方向離開了。
旅行總會有一些珍貴的相遇，那正是旅行的其中一個好處。在旅行一開始就遇到那對老夫婦，是個好預兆。
「要是能變成那樣就好了呢」
「……啥！？」
聽到旁邊傳來的喃喃自語，我被嚇得不禁發出了聲音。
彩華先是用帶著「什麼啊」的表情看向我，然後好像終於注意到了似地紅透了臉。
「不、不是、不是跟想你、變成那樣的意思喲！」
彩華少見的動搖了。
不過看到比自己還要慌張的人就會冷靜下來是人類的天性。
聽到彩華喃喃自語的瞬間，我慌得產生了「之所以沒有否定情侶這件事，是不是有跟我剛才想的理由不一樣的原因呢」這樣的疑問。
但是恢復冷靜以後，這個念頭就霧散了。
彩華一邊說著「我知道的喲」，一邊盯著我看。
雖然我真的誤會了，但我有不會暴露給彩華的自信。
我覺得志乃原平時似乎也是用這種感覺捉弄我的。雖然沒有確認的方法，但不知道為什麼，我是這麼想的。
「什麼嘛、那麼囂張……」
彩華哼地轉過臉去，大大地吸了一口氣。
轉回來的時候，已經變回一如往常的表情。
不過，雖然臉已經恢復平靜，但耳朵卻還是紅的。
「好啦、我們也出發吧」
「萬一追上了之前遇到的那對夫婦，會有點尷尬吧。再悠閒地稍微在這裡等一下吧」
「……嘛、這麼說也對」
我停下腳步，抬頭仰望天空。
雖然進入春天了，但這個時節仍然有些微冷。
澄澈的藍天，彷佛在歡迎我們。
「是晴天真的太好了呢」
我一這麼說，彩華就點了點頭。
「雖然重點應該是豪華的晚餐就是了。但是，也對。沒有比晴天更好的了」
彩華也看向了藍天。她那彷佛有點眩目似地眯起眼睛的樣子，讓我有種想要微笑的心情。
從身後傳來了巴士發車離開的聲音。
從都市把我們送過來的巴士，是這個奢侈的空間對外唯一的交通手段。
我們就在這樣一個遠離世界一切喧囂的地方。
這個事實讓我心潮澎湃。
◇◆
結果旅館比我想像中還要風雅好幾倍。
不僅辦理入住手續的木造櫃檯讓人感受到傳統的日本建築風情，同時卻營造出西式飯店的優雅氣氛。
在這個完美融合和風與洋風、並保持絕妙平衡的空間裡，我和彩華不禁沉醉其中。
然後、我們的房間──
「超大啊！」
以住二個人來說，超級大間。
雖然榻榻米房間和走廊分開的設計和一般沒什麼不同，但規模不一樣。
「連放鬆的地方和寢室都是分開的呢。……哦、關鍵的露天溫泉在一樓
嗎」
「……好厲害啊這房間」
不由自主地發出了讚嘆的聲音。
這間客房是二層樓的設計。
一樓是浴場、二樓是寢室。
因為是房間內附設的溫泉浴場，所以當然只有住在那間房的人才能使用。
一樓還有寬廣的開放式露台，因此就算是室內浴池也可以將戶外的風景一覽無遺。
「像是拍攝戲劇會使用的房間呢。就像劇里藝人住的房間似的」
真實的想法不禁脫口而出。
稍微有點理解在旅行的時候上傳照片打卡的心情了。這的確會讓人想要炫耀一下。
但是在這裡會浮現這樣的想法，就是沒有習慣這種高級的地方的證據。雖然實際上也不太有機會習慣，可是自己承認那一點又覺得有點不甘心，所以我把剛剛從口袋拿出來的手機又塞了回去。
從樓梯下來以後，就到了更衣室。
雖然現在門是拉起來的所以看不見，但拉門後面應該就是露天溫泉吧。
先走進更衣室的彩華正在仔細地讀著什麼的樣子。
從旁邊看了以後，發現似乎是關於溫泉的說明。
「欸、御影石……難怪覺得很有質感呢」
「我只有聽說過呢。所以這是只有像這種高級的地方才會採用的石頭嗎？」
「誰知道啊那種事」
「那剛剛的喃喃自語是怎樣喲……」
彩華一邊傻眼似地這麼說，一邊輕輕地笑了。
「像這種高級的地方，無論如何總之直接用好像很懂的口氣來表示佩服就一定沒問題」
「沒有問題……嗎？」
「如果你沒問細節的話就不會露出破綻了」
彩華不滿地嘟著嘴，走進了拉門隔開的區域。
室內不僅有室內浴池、室外還有露天溫泉。
這二個浴池是只屬於住在這間客房的人的空間。
儘管室內浴池還沒有放溫泉水，但還是看得出來它大得能夠在裡面游泳。
「一個人進去的話太大了呢」
我這麼嘟噥了一聲，彩華也跟著同意了。
「對呀。但是這麼寬敞的地方一人獨享的話，豈不是很棒的奢侈享受嗎？」
「也是啊。畢竟能夠一人獨享溫泉的機會真的很少」
「對吧對吧。想試著在這麼大的浴池正中央，無所顧忌地泡溫泉對吧」
那樣做會有種從束縛中解放出來的自由感，或許挺不錯的也說不定。
我想起小時候曾在人很少的公共浴場游自由式的事情。當年還沒有絲毫顧慮他人眼光的意識，不過如今不一樣了。雖然我以為一輩子都不會再有那樣的機會，但如果是這個私人浴池的話確實不會造成任何人的困擾。
「……你啊，在考慮奇怪的事情吧？」
「嗯，我想在這裡游自由式」
當我坦率地說出口後，彩華一臉被打了一拳似地表情。她的臉彷佛在說「你認真？」的樣子。
「只是想而已，不會做的」
「誰知道呢……你偶爾腦袋會怪怪的」
「沒禮貌欸！」
再怎麼樣我也不會在這種高級的地方游自由式，又不是小孩子了。只是童心有點發作罷了。
當我跟著彩華繼續往外走時，眩目的陽光被露天溫泉反射了過來。
彩華伸了個懶腰並同時深吸一口氣。
「嗯──、真舒服。有來的價值呢。」
「從抵達到現在什麼都還沒做吧」
「你又這樣說話。稍微配合一下嘛」
彩華一臉傻眼地繼續補充道「以後會很辛苦的哦─」。
使自己的發言迎合對方的想法。這是在社會上待人處世不可或缺的技巧。就算是學生之間也一樣。
自己不認同，但認同對方會對自己有好處的這種狀況，只要活著就一定會遇到。
我覺得看清楚關鍵點再發言，是很好的處世之道。彩華就做得到這一點。
無論是誰，比起否定自己覺得有趣的事情的人，應該都更想跟能夠認同自己想法的人在一起。
但是，這些都是變成真正的好朋友之前的事。
「有什麼關係嘛、我跟你都什麼交情了」
「我是不在意就是了……啊咧、好像真的沒關係呢。畢竟今天只有我們兩個嘛」
「對吧」
如果除了彩華以外還有別人在現場，我就會顧慮對方小心說話。不過，並不是說我不在乎彩華。
只是如果連跟彩華兩人獨處時我都不能有話直說，那我究竟什麼時候才能說真心話呢。
為了活下去，無論何時都能聽你說真心話的夥伴是必要的。
然後對我來說，那樣的夥伴從高中以來就一直都沒有變。
「那麼、今天也輕鬆地度過吧」
「喔─」
彩華臉上浮現柔和的表情，往室內走了回去。
我再多看了一眼露天溫泉以後，也跟上了彩華的腳步。
在進到室內前，柔和的風輕輕地拂過了我的臉頰。
◇◆
春風吹動枝葉的沙沙聲響，在耳中留下美妙的餘韻。
隨風傳來了木屐叩叩叩的聲響。
在石板路上奏響的木屐聲，連我這樣的年輕人都可以感覺到日本文化。
光看照片和影片，是無法像這樣親身體會到的。
環顧四周，不僅大道上林立著各式各樣的商店吸引觀光客的目光，巷弄里也隱藏著許多看不出來是否有營業的高級餐廳。在這裡，每走一步都是獨特的風景。
和溫泉旅館一樣，這個溫泉街營造的氣氛和情調也非常棒。
我們正位於從旅館往溫泉街方向徒步約十分鐘左右的店家。彩華一邊看著展示在店裡的日本傳統面具，一邊這麼開口說道。
「這裡的氛圍真令人喜歡啊。雖然也有年輕人，但大家都很有禮貌呢」
「對啊─」
無法否認這裡沒有把手機固定在自拍棒上揮來揮去的學生也是令人開心的要素之一。
如果是年輕人的景點的話當然另當別論，只是這樣的溫泉街跟那種景象並不搭調。
「不過雖然這麼說，但我也不是不懂那種心情。如果上傳這裡的照片到社群網站的話，一定會吸引很多人的」
對下榻的旅館跟我抱有同樣想法的彩華一邊這麼說，一邊不由自主地苦笑了一下。
在某些地方感性跟我一樣的不僅有志乃原，彩華也有跟我共通的地方。說起來，我也不覺得自己能夠和沒有任何共識的人成為朋友就是了。
「你呢、有想拍照嗎？」
彩華一邊捲起毛衣的袖子一邊這麼問我。
雖然早晚氣溫還有點涼，但季節是三月。只要出太陽就會變得比較暖和。
「我之前在旅館就有想拍照打卡，只是最後一刻忍住了」
「這樣啊。但是我覺得如果只是房間內的照片沒什麼關係的說」
「嗯──不過看起來看起來好像在炫耀有點討厭吧？」
我一這麼說，彩華就輕輕地笑了。
「如果是我的話，看到朋友去那種地方玩，只會產生彷佛自己也在現場的快樂心情呢」
「如果每個看到的人都能像你那樣想的話，那我也能夠隨心所欲地貼文了呢」
因為平常沒有很頻繁地上傳照片，所以稍微多想了一下。
如果像志乃原那樣平常都有在發表貼文，那麼追蹤者就算看到像今天溫泉街的照片，一定能夠沒有多想地坦率接受吧。
但是像我這樣平常不發表貼文的人在這種時候上傳照片的話，就會讓人產生各式各樣心裡的小劇場。
當我把這樣的顧慮說出口以後，彩華這次發自內心地笑了出來。
「啊哈哈哈、你想太多了吧！在這種時候沒辦法客觀地看待自己，真有你的風格呢」
「吵死了、別管我」
那些顧慮彷佛主張著「我就是在賭氣」，讓我覺得又更加丟臉了。
雖然究竟哪裡戳中了彩華的笑點完全是個謎，但她繼續小聲地笑著。
笑意終於平息了以後，彩華拍了拍我的胳膊。
「不要太在意也可以喔，沒問題的。要不然這樣好了，回去旅館後我上傳一張照片吧？」
「傻了嗎、那樣會引發暴動的」
彩華在大學的系上可不只是小有名氣，而是超級名人。發表令人覺得有人跟那樣的彩華在旅館兩人獨處的貼文，一定會引來不滿的吧。
不是對我不滿、而是彩華。
如果真
的在交往的話那一點問題都沒有，不過因為沒有在交往，所以會造成外人對彩華人格的評價下降。
雖然在對等身大的彩華瞭若指掌的我看來有點違和感，但彩華在大學內的形象是鮮·美·透·涼·的美女。
可不能讓彩華拼命努力營造的形象，就這樣毀在我的手上。
「說什麼呢、你又不會有損失。被害者是我好嗎」
「就是因為這樣所以不行啊」
聽到我不禁脫口而出的真心話，彩華睜大了雙眼。
對上了我的視線以後，彩華輕輕地咳了一聲。
「你啊、在奇怪的地方很認真考慮呢。……對我這麼好難道是又想要鑰匙包之類的小禮物嗎」
「想、想要！」
「這種時候倒是給我拒絕啊……」
彩華傻眼地嘆了一口氣。
可能是想聽到「我又不是為了禮物才那麼說的」之類的回答吧。
我對自己不加思索地說出口的話語感到有點後悔。
但這也沒辦法。因為。
一起去買志乃原的生日禮物，在購物中心遇到禮奈的那一天。
那個時候從彩華那裡收到的鑰匙包，我真的非常非常喜歡。
◇◆
微冷的風是日落的訊號。
天色微暗，燒紅的夕陽灑在大地。
在漸漸踏入夜晚的溫泉街上慢慢地散步的同時，我感受到來自四面八方的視線。
原因很明顯。毫無疑問就是穿著浴衣的彩華。
白色浴衣配上青紫色的和服外套，就連我也覺得跟她驚人地適合。
紮好的頭髮上插著髮簪，露出的後頸散發著艷麗的氣息。
「果然有回去換衣服太好了呢。在溫泉街穿著浴衣散步，原來是這麼讓人興奮的事啊」
當事人的彩華完全沒有在意周圍的視線的樣子，心情很好地繼續走著。
「你穿起來很適合哦」
彩華看著我這麼說。
我只說了「多謝」就移開視線。現在的彩華有點太刺激了。
提出要穿著浴衣逛溫泉街的是彩華。
應該是看到周圍的人們都穿著浴衣所以被勾起了興趣吧。
即使我們沒有帶自己的浴衣，不過這種地方的旅館基本上都有浴衣租借服務。
當時我根本懶得特地為了換衣服回去一趟，可是彩華用拖著我的氣勢拉著我的手所以沒辦法拒絕。
雖然我只低調地選了基本款的紺色浴衣，但當我們再次出發前往溫泉街的時候，我也理解了彩華的心情。
僅僅是換了件衣服，感覺就像融入了這條溫泉街一樣。
因為平常也沒什麼穿木屐的機會，不禁覺得那時候順著彩華的意思真是太好了。
「不要害羞不要害羞。真的很適合你，選得非常好不是嗎」
「這個只是非常非常普通的顏色吧。……你的浴衣跟髮簪，我也覺得很棒哦」
「啊哈哈、謝謝你。被你誇獎總覺得心裡痒痒的呢」
平時覺得不修邊幅的笑法，也在浴衣的襯托下變得優雅，讓我莫名地心跳加速。
覺得繼續這樣下去一定會搞砸的我，決定往土產店走去。
「有想買什麼嗎？還是說、有想要買給我的？」
「有想買的，也有要買給你的」
我手上拿著的是之前逛街時看到的日本傳統面具。買了兩個不同顏色的面具以後，我把其中一個遞給了彩華。
「幹嘛」
「面具」
「不、這一看就知道了。為什麼？」
「因為會心跳不止」
「什麼？」
我放著一臉你在說什麼呢的彩華不管，戴上了自己的狐狸面具。
「好啦，我已經戴上面具了。要是你不戴上的話」
如果走在身旁的人戴著狐狸面具的話，沒有戴的人反而比較丟臉。所以應該還是一起戴上狐狸面具比較明智。
「我知道了啦、真拿你沒辦法欸……」
儘管有點困惑，但彩華還是勉勉強強地戴上了狐狸面具。桃色的狐狸面具，和淡紫色的和服外套互相輝映。
就這樣戴著面具走出店裡後，我覺得看過來的視線比剛剛少了許多。
由於周圍也可以看見星星點點的人戴著面具，因此變得沒那麼突出了吧。
雖然彩華可能不太情願，但對我來說，不僅彩華不必繼續沐浴在眾人的目光下，路人的視線也不會再被彩華吸引過來，所以我覺得這簡直可以說是一石二鳥的妙招。
「面具雖然有點阻礙呼吸，但很久沒戴了所以很興奮呢。不過不能像小時候那樣跑來跑去倒是稍微有點遺憾啊」
出乎意料地似乎很滿意的樣子。
彩華就這樣戴著狐狸面具去其他店看特產了。
看來或許是一石三鳥也說不定呢。
「……好悶」
我有點受不了那種呼吸被塞住的感覺，暫時拿下了狐狸面具。
提議要戴狐狸面具的明明是我，真是沒面子。
「嗯？」
突然注意到經過附近的人的視線幾乎都會看向某個地方，因此我也試著往那裡看了過去。
不過由於距離太遠看不到目標，所以我稍微往前走了幾步。
然後答案出現了。
在眾人的視線前方的是，一位穿著紅色浴衣的女性。
可愛的容貌、以及浴衣烘托出的女人味。
會吸引人們回頭也是當然的。
但比起那個更大的問題是。
「──啊咧、前輩？」
那個女性，不知道為什麼竟然是那個小惡魔後輩。
◇◆
「真巧呢、前輩！」
志乃原揮著手小跑步往這裡跑來。
路人一邊微笑的看著這一幕一邊繼續走著。
雖然這一幕發生在大學的話毫無疑問會被嫉妒的視線圍攻，但這裡不愧是溫泉街。
家族旅行、成人的情侶占多數的這個地方，抱有那種想法的人似乎很少。
──比起那種事。
「真巧什麼的、你啊……」
我想起之前在聖誕節的聯誼時，她也用一樣的話語闖了進來。
雖然對從那之後已經過了好幾個月有很深的感慨，但現在重要的是得快點把志乃原從這裡帶走。
會在這裡的理由之後再問也沒關係。
「過來一下」
「哇」
抓住了她的手以後，趕緊拉著她往彩華進去的那家店的反方向走。
讓兩人見面的話就不妙了。自己一個人夾在尷尬的兩個人中間這種事我可敬謝不敏。
僅僅走了數十秒就看不見原本的地方了。我接著拐進了一條人煙稀少的小巷。
黃昏的光線被周圍擋住了照不進來。
「前、前輩，這麼強硬地把我帶到這種偏僻的地方是……」
「吵死了、為什麼你在這啊」
我無視志乃原那捉弄人的話以後，志乃原不滿地說了。
「我剛剛不是說巧遇嗎。就是巧遇啊」
「話說你之前有看到我在看介紹這個溫泉街的小冊子對吧。是那個原因嗎」
一個禮拜前，志乃原偷看了我正在研究的小冊子。考慮到時機點，志乃原會在這裡的理由十之八九跟那個有關。
「嘛、雖然的確是那樣。但那本小冊子介紹的這個溫泉街，非常有吸引力嘛」
「果然。真是的，想跟來就說啊」
我不自覺地嘆了一口氣的同時，志乃原突然抽蓄了一下。
然後「不啊不啊」地搖了搖頭。
「不是這樣的。會遇到真的是偶然喲。我今天是跟別人一起來的」
「嘿？」
不小心發出了愚蠢的聲音。
志乃原的表情看起來也不像是在說謊，我姑且先深呼吸冷靜一下。
「為什麼要深呼吸啊？」
「要你管、不不等一下喔」
……仔細想想以後，發覺透過小冊子的確是能夠知道地點，但並沒有辦法知道我什麼時候要來。
我也沒有跟志乃原說過詳細的日期時間，所以今天會在這裡遇到志乃原或許真的是偶然也說不定。
那樣的話，我剛剛的反應就只是無理取鬧罷了。
「……剛才太激動了。抱歉」
真的是巧遇吧。
整理出結論以後，我跟她道了個歉。
「嘛、不過我覺得如果前輩在的話就更好玩了呢。真的存在呢、這就是那
個吧？命運的紅線！」
「好好、謝謝招待」
「欸─、為什麼無視我啦─！」
志乃原鼓著臉頰表達不滿。
剛剛實在有點踩到我的底線，我只好帶著微妙的表情忍住想罵人的衝動。
「話說志乃原你是跟誰一起來的」
「哦、不錯的問題呢。我還在想萬一前輩沒問該怎麼辦呢」
「討厭、我會被殺掉嗎？」
「大概會社會性抹殺你喲～」
「那不是最可怕的嗎！」
志乃原哈哈哈地大笑了起來。
既然能夠在這裡跟我輕鬆地聊天，一起來的應該是系上的朋友吧。
「叉─叉─」
志乃原彷佛讀了我的想法似地，用兩手的食指在嘴巴前面交叉。
「正確答案是、打工的同事！」
「你很清楚我在想什麼呢……」
雖然只來往了幾個月，但一起度過的時間密度很高。
因為就算是平常一個人度過的日子志乃原也會跑來家裡泡著，所以密度很高是當然的。
或許也是時候能夠察覺我在想什麼了。
「看來你搞清楚打工時認識的朋友的聯絡方式了呢。太好了不是嗎」
「哦哦、我只說是打工的同事就能了解到那種程度嗎。從剛才開始總覺得簡直就是以心傳心呢」
志乃原因為忘了留打工認識的朋友的聯絡方式而感到懊惱，是前幾天的事。
雖然猜中這件事並沒有什麼不可思議，但因為說出來很遜，所以我只說「是啊」並點了點頭。
志乃原也很滿足似地點了點頭，很開心地繼續說道。
「在她為了還制服來店裡的時候碰巧遇到了呢。最近運氣真的很好，所以我也想把這份幸運分給前輩」
「雖然我是想從你那裡得到這份恩惠啦。但如果因此耽誤你跟朋友會合的話，那不是很不妙嗎？」
或許彩華現在也在找我了。
幸好現在是夜幕開始低垂的時候了。只要進了旅館以後，彩華跟志乃原彼此就不可能遇到，所以儘早解散才是上上之策。
「雖然把我拉來這種地方的就是前輩呢」
……無話可說。
如果不是被匆匆拉來的本人這麼說的話，還真沒注意到。我尷尬地搔了搔頭。
「抱歉。麻煩也幫我跟那個打工認識的人說一聲」
「我知道了。那麼，在這裡解散嗎？」
「欸？」
又再次發出了愚蠢的聲音。
在事前我曾跟志乃原謊稱要跟一群男性朋友一起去溫泉旅行。
也因此我一直很擔心志乃原會不會像之前的社團活動一樣，想要積極地參與我的社交圈。
志乃原彷佛從我的表情察覺到了些什麼似地苦笑了一下。
「我在你眼中是怎樣的啊─。才不會硬要去參加前輩的社交圈喲。跟社團不一樣，今天真的是私人行程對吧」
「哦哦、真稀奇……」
聽到我不小心脫口而出的話語，志乃原不滿地把嘴嘟了起來。
「才不稀奇、這是我的正常發揮！……大概！」
「一副心虛的樣子是怎樣啊」
看見瞬間修正軌道的後輩，我不由自主地笑了。真是個情緒波動劇烈的傢伙。
跟這個會一一表現出細微情緒變化的後輩聊天，一點都不會無聊。
「因為常識上來說，每個人對事物的看法都不一樣嘛。所以沒辦法就這樣斷言啊」
或許是想起了泡在我家的事，志乃原低聲這麼說道。
那才真的是杞人憂天。
對一個人生活的學生來說，能夠幫忙做家事的存在是望穿秋水也想要得到的東西。
「那個部分有幫我做飯來彌補了不是嗎。沒關係的」
我一這麼說，志乃原的雙眼就亮了起來。
「這樣啊、既然前輩本人都這麼說了，那我也沒什麼好多想的！」
……雖然這個結論並沒有錯，但像這樣瞬間做出判斷又馬上否定到底是想怎樣啊。
我一邊動了動僵硬的肩膀，一邊「那麼，解散吧」這麼說道。
志乃原馬上皺起了眉頭。
「要解散也是可以啦。但是、前輩」
「嗯？」
「……雖然我一直默默地等著就是了」
看我一臉不明所以的樣子，志乃原用小手包朝我的大腿砸了過來。
「浴衣啊！為什麼一點反應都沒有啊！」
「啊」
端正容貌跟華麗浴衣的組合雖然在第一眼看見時讓我目眩神迷，但在聊天的中途我就忘了這件事。
於是我仔細地看了看志乃原的服裝。
「……如何？」
志乃原用不安的眼神從下面往上看了過來。
我轉開了臉，說出了感想。
「……真漂亮呢」
「啊哈哈。隱藏害羞的技術真差─」
志乃原用手遮住嘴巴笑了。
我並不是不擅長稱讚別人。
只是如果像這樣被要求的話，會覺得害羞也是沒辦法的。
「那麼前輩、再見囉」
「哦」
志乃原聽到我的回應後揚起了嘴角，精神地踩著木屐小跑步回到了大路上。
看著那漸漸變小的背影，我放鬆身體靠在牆上。
由於牆上沒有明顯的髒污，所以應該不會弄髒浴衣吧。
……話說回來，雖然我也穿著浴衣，她卻什麼都沒有說。
「只叫我說浴衣的感想，自己卻……」
倒也不是想聽她的想法，但只有自己單方面地說了感想的這個事實讓我心裡有點悶悶的。
我恨恨地看著那越來越小的背影。
突然看見志乃原紅色的浴衣身姿與狐狸面具的浴衣身姿交錯，我不禁嚇了一跳。發現沒事後，我又回復原本靠牆的姿勢。
「……差一點呢」
紅色的浴衣身姿沒有注意到狐狸面具的真面目，就這樣離開了。
雖然狐狸面具的浴衣身姿似乎注意到了那個背影，但臉上的表情被面具遮住了所以沒辦法確認。
不久後戴著狐狸面具的彩華來到我身邊，然後這麼說了。
「──你啊，運氣真不好呢？」
一邊這麼說著一邊拿下面具的彩華，臉上帶著好像放棄了什麼似地表情。
我也帶著苦笑「或許吧」地點了點頭。
因為才剛從志乃原那裡分到幸運，所以應該只能等它發揮效果了。
我跟彩華再次戴好狐狸面具，開始往溫泉旅館的方向回去。
狹窄的視野里，燈籠的燈光靜靜地閃爍。
◇◆
「那麼，我去泡個溫泉好了」
回到旅館一陣子後。
彩華把手上茶點心的包裝紙揉成一團，然後這麼說了。
「噢、慢走」
我一邊把手伸向第三個茶點心一邊回應她。
一點點地喝著熱茶再配上茶點心，這是溫泉旅館裡的幸福時刻。
看我不停地吃著茶點心的樣子，彩華聳了聳肩。
「吃太多了吧？飯前吃那麼多的話，肚子到時候就飽了哦」
「沒關係啦，因為泡溫泉會出汗消耗卡路里啊。而且你不也一臉好吃的樣子把點心吃掉了嘛」
雖然知道這之後晚餐就要送來房間了，但不愧是高級旅館，連點心也是一流的。往點心伸過去的手實在是停不下來。
「我是為了健康喲。泡溫泉之前不吃點東西的話不太好喔」
「欸、應該是要避免在吃東西後直接入浴不是嗎？」
印象中好像健康節目有說過的樣子。
雖然已經完全忘了是什麼時候在哪裡聽到的，但不知不覺間就當作知識學起來了。
對我那沒什麼把握的話語，彩華搖了搖頭。
「那是吃飽了的時候要避免的。一個茶點心的話，能夠提升一些血糖，反而有助於守護身體安全喔」
「身體安全？我們還年輕吧」
「你不知道嗎？在浴室的死亡事故，現在已經比交通事故還多了喔」
「……浴室好可怕」
每天不可或缺一定要使用的浴室，難以相信竟然潛藏這麼大的風險。
更何況今天是難得的溫泉旅行，可千萬不能讓這種事發生。
「那我趕快再多吃點」
「等等、剛剛就跟你說吃太多了吧。一個就很夠了！」
彩華一邊
這麼說一邊從我手上搶走了茶點心。
浴衣的袖子掠過我的鼻尖。
「喂！我是為了健康啊！」
「就跟你說一個就夠了嘛、那麼擔心的話我會看著你泡的啦！」
「說什──」
正要順勢說出口時，卻卡住了。
說真的在說什麼呢、這傢伙。
看我說不出話來，彩華嘆了一口氣。
「當然是開玩笑的啊」
「……搞什麼啊嚇死我了！」
「我倒覺得當真的人比較奇怪就是了」
「嗚」
……嘛啊、那倒是真的。
也許是住在高級旅館的興奮感，讓我把一如既往的玩笑當真了也說不定。
因為這個玩笑對心臟實在不好，我不禁苦笑了起來。
「嗯、冷靜想想的話那是當然的嘛。總之好好享受溫泉吧」
聽到我這麼說，彩華「就算你不說我也會的」地笑了一下後，就走下了樓梯。
我一邊用手托著臉頰，一邊聽著遠去的腳步聲。
一樓設有這個房間的房客專用的室內浴池以及露天溫泉。
然後室內浴池跟露天溫泉之間有拉門隔開。
──說真的。
假設就這樣跟著彩華一起下樓，然後當她泡其中一池溫泉的時候，我泡另外一個溫泉的話──無法否認我腦海里閃過了像這樣做為一個男性理所當然會抱有的欲望。
並不是完全的混浴。
因為都二個人一起來溫泉旅行了，這種程度應該也可以吧──就是像這樣淡淡的幻想。
「──嘖」
一口氣喝乾了還在冒著熱氣的茶。雖然痛得彷佛喉嚨在燃燒似地，但成功消除了邪念。
如果是不知道彩華本性的普通男人的話。
光是二人單獨去溫泉旅行的這個事實，就算沒有在交往，或許也會被當成是可以做那·種·事·情·的暗示也說不定。
實際上也有一些情侶，是在安排一起旅行、一起過了一夜之後開始交往的。
但是我們既不是情侶，這之後開始交往的計畫，大概也沒有。
來問我跟彩華的關係的朋友，不只藤堂還有好幾個人。
那就是我跟彩華好像在交往卻又沒有在交往的這種關係，被身邊的人認為兩人的距離感很微妙的證據。
不過我從來沒有因為被身邊的人這樣看待而感到不自在。
但是不管周圍的人怎麼看，我都非常喜歡這份和彩華的關係。
因此絕對不想做出會讓這份關係分崩離析的事情。
我是這麼想的。雖然我覺得彩華應該也一樣才對，但是。
「……這個狀況」
不經意地說了出口。
兩個人單獨旅行，是自從我們認識以來的第一次。
彩華究竟是懷著怎樣的心情邀請我的，我並不是很清楚。冷靜下來後回想那個時候的狀況，彩華不過就隨口一邀，然後我也沒多想什麼就直接答應了。
稍微多考慮一下再回答或許比較好也說不定。
彩華相信我並邀請我來旅行雖然真的讓我很開心，但那傢伙搞錯了一件事。
我跟彩華毫無疑問的確是摯友。
──可是，就算是再好的朋友。
不禁想起了剛才彩華穿著浴衣的身影。
優雅合適的衣裳，再加上露出的後頸散發的艷麗氣息。
什麼都不想根本不可能。
在不輸給志乃原的美貌面前，怎麼可能什麼都不想。
像這樣的想法，不知道會不會背叛彩華的信任。不過那只能由彩華本人來判斷，並不是我能介入的事情。
如果彩華發現了我有這樣的想法，又會抱有怎樣的感情呢。
那也是不到那個時候就沒辦法知道的事情。
也許最後會發現，人的心情在怎麼樣都不會超出想像範圍也說不定。
我為了消除心裡的煩悶，再次往空著的杯子裡注入熱茶。
茶柱無法抵抗倒進杯里的熱茶，就這樣漸漸往杯底沉了下去。
看著搖曳的茶柱，我想起了。
高中時代的、美濃彩華。
想起了我和彩華相遇的，那個青澀的春天的事情。