短篇 銀色之發的後輩
網譯版 轉自 輕之國度
翻譯：渦巻く伽藍（悠）
「……今天還會被傳喚嗎。」
「……哎不就是那樣麼，大概。」
「……哈啊……」
「……停，大清早的，飯會變難吃的。」
「……抱歉。」
塾生們匆匆往來的早晨食堂。在也加入新生們，充滿嶄新活力的氣氛之中，名門土御門家之人，土御門春虎與土御門夏目憂鬱地吃著早餐。
兩人缺乏生氣的理由，是自今年春天進入陰陽塾的後輩，大連寺鈴鹿。春虎他們被她知道了夏目的秘密——因本家「家規」而隱瞞性別「男裝」生活這一事實。自那以來，以不揭穿秘密為條件，受盡「欺負」。
「……今天會怎樣啊，一年級時候的neta已經早就用完了……」
「……怎樣呢，話說，還真不厭倦……」
「……僅是想讓人跑腿吧？」
「……大概很閒，看起來也沒有朋友……」
邊低聲竊語，邊繼續動嘴用餐。這裡要是有同班同學阿刀冬兒在的話，也許會話會更加積極向前，但不巧的是他今天因沒有食慾而先獨自離開了宿舍。因此，只有兩人的缺乏生氣的早餐，悶悶地持續著。
「……夏目，取下茶。」
「……嗯。」
春虎低語，夏目將手伸向茶壺。
不過，她似乎沒仔細看，隨意伸出的指尖碰到了處於桌子一角的筷子筒。
「啊。」
筷子筒傾倒，順勢從桌上掉落——這麼想的瞬間。
「——哦。」
恰巧從旁邊通過的住宿生，反射性地用手拿住掉落一半的筷子筒，並以撈取般的動作，將即將飛散的筷子回至容器。而且，另一單手仍托著盤子。了不起的反射神經。
「嗚哇，抱歉！沒事吧？」
「是、是，我自身……」
那住宿生邊如此回答，邊一副驚慌的樣子輕輕將筷子筒重擺到桌上。夏目再次道歉後，他反而顯得恐惶。
春虎總算微笑著說：
「不好意思啊，曉兔。幫大忙了。」
那塾生是今年入學的新生。
以一年級來說個子很高。比絕非個矮的春虎還要高半個頭。
不過，那住宿生最引人注目的地方，大概並非身長高度，而是有特性的頭髮。
是銀髮。
新生八雲曉兔。來自德國的歸國子女，擁有德國人祖母，四分之一的混血兒。
「你現在也早飯？那偶爾一起吃吧。」
「誒？可以嗎？」
「啊啊，今天冬兒不在——」
說著，春虎將視線瞄向曉兔的腰部。
「即便帶著『那個』也沒事吧。」
春虎所指的，是曉兔掛在腰間的一把劍。
並非日本刀，是刀身筆直的「劍」。而且，並非單純的劍。即便處在被收納於匆忙打造的刀鞘中的狀態，也能「探視」理解其秘含著非同一般的咒力。
神劍「歌詠」。
是被某神社代代供奉的物品，陰陽廳甲種認定的登記咒具——而且是極其強力的咒具。
只不過，「歌詠」似為「祓鬼」之劍，與生成的冬兒相性非常之差。在曉兔住進宿舍的時候，「歌詠」也對冬兒產生反應而引起過騷動。曉兔立馬推辭，即是這緣故。
「那麼……打擾了。」
禮儀端正地說完，曉兔就座到和春虎他們同一張桌上。
之所以略顯緊張，是因為平常沒有如這般和前輩交談過吧。春虎他們也一樣。在陰陽塾沒有社團與同好會，因此基本上一年級和高年級學生少有交流。
不過，他即便緊張就座，後背也繃緊挺直。據說曉兔是劍道的有段者，來日本原本也是為了學習劍道。姿勢良好，必是受其影響。
向這般僵硬模樣的後輩，夏目以完全體貼的神色搭話道：
「怎樣？已經稍習慣陰陽塾了？」
「怎、怎樣呢。說實話，還沒……」
「我懂我懂。你和我一樣，都是直到最近為止過著和咒術無緣的生活。」
「啊，對哦，說來這麼提到過呢。因為那把劍的緣故，進入陰陽塾……」
說著，夏目也將視線朝向他腰間的劍上。曉兔一臉苦澀，「對。」僅回了這麼一句。
「而且你的情況，還有從德國歸來一事，很難立即習慣吧。」
「咦？不是說從中學起就在這裡了？到底習慣日本了吧？日語也很流利。」
「確實如此……只不過，陰陽塾的課程多數採用古日本的文獻。這難對付。」
「哈哈，那沒辦法。連我這種日本出生日本成長，一次海外旅行都沒去過的純粹日本人，也完全不懂古文。」
「……春虎，這種事情不要得意地說給後輩聽。」
對進行錯誤安慰的春虎，夏目斜眼責備道。不過，托此一舉，後輩的緊張似乎得以解開，曉兔總算現出了笑容。
「老實說，陰陽術此物本身，我還依舊不怎麼了解。不過，即便有『歌詠』一事，決定進入陰陽塾的也是我自身。不言不習慣這種藉口，我會儘可能地努力。」
用認真的表情與口吻，曉兔說道。兩位前輩「哦哦」表讚揚。
「聽到了，春虎？就算同為原普通人，這意識的差異。」
「真有你的，曉兔。不愧是我看中的人。」
「……不如說，不努力的話似乎會死……（Ehrilich gesagt,wenn ich nichthart trainiere,sterbe ich）」
「誒？」
「啊啊，沒事！什麼都沒有。什麼都。」
對慌張微笑的後輩，兩位前輩側頭疑惑。
這時，「咦？真少見。」另有兩位塾生邊搭話邊接近過來。
「土御門前輩，早。」
「竟和曉兔一起，這傢伙幹了什麼嗎？」
輕佻氛圍的茶發少年，以及架有逆台形眼鏡的詼諧少年。是與曉兔同為新生的吉野陽太與中原星哉。
對開玩笑的陽太與星哉，「什麼都沒幹。」曉兔一臉不滿地返答。這三人在陰陽塾中似乎同班。在宿舍的時候，也常目擊到他們在一起。
「早上好，你們現在也早飯？」
「對，土御門前輩今天很早呢。」
「阿刀前輩不在嗎？」
「啊，那傢伙先走了，所以和曉兔吃飯。……啊，你們也坐嗎？」
春虎邀請後，兩人毫不膽怯地高興就座。
「啊呀～感覺好久沒和前輩們交談了呢？要是沒有曉兔，就能更多說些話。」
「什麼啊，無可奈何吧！『歌詠』與阿刀前輩相性不好。」
「反正那把劍除了曉兔以外誰都觸碰不了，平常放置在房間裡不就好了。」
「這、這可不行。『歌詠』是重要的寄存物……如果沒了，我會被怎樣啊……」
後輩們以一如既往的樣子吵吵鬧鬧地喧囂。
硬要說的話，曉兔是順從的性格，陽太與星哉則開朗活潑。因此，三人在新住宿生中也特別顯眼。正因為僅「土御門」這名就常被周遭敬而遠之，這般熟不拘禮的後輩才顯新鮮。不過，在不怎麼親昵的三位男生面前，夏目稍顯拘謹。
許是注意到這樣的夏目，曉兔道歉：
「不好意思，前輩，這麼吵鬧。」
「啊，什麼啊，曉兔，一個人裝好孩子——」
「不，真的很吵萬分抱歉。陽太是笨蛋，請原諒他。」
「星哉少說！你這傢伙也十分吵鬧吧！狡猾！？」
「我說，兩人不要講話吃飯啦。」
對三人的爭論，春虎撲哧一笑。
「好了好了，曉兔。不挺好嘛，吵吵鬧鬧的。我們直到剛才都有些憂鬱，因此心情反而暢快了哦。對吧，夏目？」
「確、確實呢。和剛才比的話。」
「前輩們好和善！聽到沒，曉兔？」
「啊呀，前輩，縱容陽太他就會蹬鼻子上臉哦？」
「所以說才不想被星哉你這傢伙說！」
一如往常喧囂的一年級們，但能讓人感受到其對待高年級學生的率直親愛感。春虎不禁心頭一熱。
「……就是這樣，原本『後輩』就該是這樣的啊。」
「……哎，因為最鄰近的『後輩』相當特殊呢。」
對春虎發自內心的聲音，夏目也同意苦笑道。
「唔，那啥，難得住在同一宿舍里，有什麼事的話就來請教哦。能夠做
到的事情我會幫忙的。」
「噢，前輩帥氣！不過，可以嗎？這樣輕易許諾？」
「我們被這麼告訴的話，會很厚臉皮的哦？」
「餵、喂！你們有分寸——」
「哈哈，那樣沒關係，擺前輩架子也有相應的樂趣。」
春虎笑著回應立即開玩笑的的陽太與星哉。因鈴鹿的緣故，作為「前輩」的威嚴一直被損傷。至少在宿舍，舉止想要有前輩的模樣。
「總之，若有想打聽的事情，就隨意來問。特別是曉兔。不習慣的事情應該有很多，還有那把劍。就算是冬兒，也並非討厭你。」
「非、非常感謝。」
曉兔吃驚地致謝。夏目也瞧了春虎一眼後，再次綻開嘴角。
隨後——
「啊，對了，那麼就趁熱打鐵，我之前就有在意的事情……」
「什麼啊曉兔，你不是最厚臉皮的嗎。」
「沒關係，沒關係啦。——那麼，是什麼？」
「是。土御門前輩——夏目前輩，為什麼會在宿舍里？」
曉兔的疑問朝向夏目而非春虎。被突然問及的夏目，「咦？」眨眼道。
「為、為什麼是指？」
「因為，這裡不是男性用宿舍嗎？」
曉兔用不含深意的口吻說：
「夏目前輩明明是女性，為什麼刻意到男生宿舍？」
這一瞬間，兩位前輩的心肺功能同等地放棄了職責。
咔嘡一聲，兩人掉落了筷子，同時表情從臉上滑落。有如死者面容，完全停止動作。
在同伴之中，對此種類型的意外事件最拿手的冬兒不在一事，對夏目而言，搞不好會導致致命的事態。
不過，於此之際，餘下的兩位後輩不經意地成為了春虎他們的救世主。
「……噗。」
「……庫。」
不短的沉默過後，陽太與星哉幾乎同一時刻笑出了聲。
「——噗哈！哈哈哈哈哈！啊，曉兔！你在這時候犯什麼傻！」
「就、就、就因為這樣天然君才……！說這說那的，你不是最失禮嗎！」
「……誒？誒？那個……？」
將狼狽的曉兔放置一邊，陽太與星哉捧腹大笑。甚至連其他桌子的住宿生，都「什麼事情」將視線朝過來。
「哎呀，好笑！曉兔，你當真認為夏目前輩是女的？」
「不、不對嗎？」
「當然！因此不是在男生宿舍嗎！咿，肚子好痛！」
「誒？那麼——男性？夏目前輩？真的？」
曉兔一副仍舊難以置信的樣子，交替看著笑得打滾的同班同學。不過，可能是意識到自己嚴重誤解，臉頰逐漸變紅。
然後，被他人做前期工作到這般地步，兩位前輩總算能開始作出反應。
「哈，哈哈，哈哈，哈……！」
以如同壞喇叭般音程錯亂的聲音，春虎唐突地笑了。
「無無無、無可奈何啊，對、對吧？夏目？你被誤解為女人，是常、常有的事？對吧？」
春虎邊制御即將失控的臉部筋肉，邊以油盡機械裝置般的動作，將頭朝向身旁的夏目。
夏目也全身哆嗦，像是玩笑般抽搐地說：
「就就就、就是這樣呢，春虎。我（watashi）——不對！我我我、『我』（boku），經常，被誤認成，女孩子……！」
自體內不斷噴出粘稠的汗水。
春虎與夏目的態度，不自然不穩當且令人害怕到若是幼兒便似會「媽媽」出聲逃跑的地步，但爆笑中的陽太與星哉，以及驚慌失措的曉兔並未注意到這異常。在某種意義上極其幸運。
「啊啊，受不了。」
陽太眼中再次浮淚地說：
「哎呀，在本人面前說也很那什麼，但夏目前輩真的是明星級別的美少年。況且小個線條纖細，頭髮也超級長。」
「……這、這樣嗎……是這樣啊……唔唔……」
「因此，實際上我們新生——特別是住宿生之間，『可愛』啊『像是女孩子』啊，偶爾會以前輩為此話題。——啊，請不要動怒哦？真的完全沒有惡意！」
「……這、這……這樣啊……誒嘿嘿……」
因陽太與星哉爽快揭露的衝擊事實，春虎與夏目——在心中——進一步遭受震撼。表面雖然勉強掩飾，但實際上與恐慌近在咫尺。
「不過，面對面向本人說嗎！曉兔，你這傢伙真危險！」
「雖然平常完全感受不到，但這種地方就是外國生養吶～該說日本人不熟悉麼。」
後輩們咯咯而笑，前輩們哈哈而笑。
曉兔以面部噴火的氣勢低頭致歉。
「對不起！失、失禮了！」
夏目哈哈而笑，落落大方地回應。
「所以說，沒關係！不、不要在意！」
隨後快樂的早飯時間得以繼續，但春虎他們自是沒有記住味道。
「原來如此，這不妙呢。」
聽完的冬兒，以並不怎麼深刻的口吻，極其冷淡地敘述感想。
陰陽塾大樓。午休也不用中餐，在避開人眼聚集的疏散樓梯上，春虎、夏目，以及冬兒展開三人緊急對策會議。
「今天早晨實在是運氣好。我頭腦變得一片空白。」
「……完全被打了個措手不及……即便現在回想，也毛骨悚然……」
就像證明此話，夏目面無血色。如今於現場的僅為知道其真身之人，所以遣詞也回到了「原本」。
「這種時候，為了消除疑惑，要試試使用數個簡易式嗎？用於洗澡的。」
「啊啊，夏目的『男版』傢伙？」
所謂男版的簡易式，是剛住進男生宿舍時夏目製作的簡易式。是以「成為男人的夏目」為形象生成之物，實際多虧這簡易式——雖為與當初想法大幅相錯的形式——夏目真身曝光的可能性頗為減少。
雖然春虎對夏目的提案點了頭，但冬兒卻冷靜地指出：
「——不，住手較好。」
「結果夏目自住進宿舍以來，一直都只使用沐浴室。事到如今突然進入澡堂展現裸體，反而不自然。」
男生宿舍的沐浴室被設置成個別隔間。夏目時常邊行使隱形術，邊利用這沐浴室。如冬兒所言，事到如今——而且剛被人懷疑女性後就利用澡堂，可能稍顯刻意。
「總之，曉兔的誤解——雖非如此，但關於夏目的真身，有矇混過去吧？」
「今天早上吶。不過，那傢伙是否真的接受則微妙。」
「……確實。姑且有道歉……但最後不管早餐，一直看著我這邊。」
夏目苦澀著臉說道。
原本，夏目的男裝有難為之處一事，春虎從最初就感覺到了。儘管如此，直到現在誰也沒對夏目的真身抱有懷疑，這有著數個理由。
首先一個是，夏目的靈氣被咒性偽裝著。
通常女性身帶陰氣，但夏目發散著陽氣。這是土御門家的秘術，通過將夏目的使役式龍之北斗——此龍發散的陰氣與夏目自身的陰氣相乘，生出陽氣。
持有見鬼之才的陰陽師，特別是優秀的陰陽師，染有比起肉眼更憑藉「探視」靈氣判斷對象的習性。因這緣故，只要靈氣是陽氣，就算外表多少有些女性化，也不會認為對方是女子。此為隱瞞夏目真身——特別是騙過優秀的陰陽師，陰陽塾講師陣眼睛的一大要因。
然後，至今為止夏目必要以上地不接近他人，則是另一個重大的理由。
當初進入陰陽塾就讀，夏目幾乎獨自度過。名門土御門的下任當家，且身持某「不祥」傳聞，沒人試圖自主積極接近這樣的夏目。而且，夏目原本即是怕生的性格，不擅長與人交往。孤立並非痛苦，不如說是種輕鬆。然後，夏目這般不管他人的態度，則更進一步讓他人遠離。
若是與周圍接觸的機會極端稀少，就算是夏目的男裝也十分通用。即便外表多少有些女性化，與夏目持有的特異身份相比的話，那種事情不成大問題。夏目的孤獨立場，在讓她的男裝成立一事上——就結果而言——有著極其重要的意義。
但是，自從半年前春虎轉入塾內以來，這立場便大幅崩壞。
如今夏目的周圍，不單春虎與冬兒，還存在倉橋京子與百枝天馬這些同班同學。儘管如此，對抱持「入塾時夏目」的印象之人，偽裝依舊有效。面對一直認為其是「男生」的夏目，根本沒有一旦親密起來就抱懷「該不會實際是女的？」這一疑問的人。
然而，新生只知道「現在的夏目」。並未有著「難以靠近，土御門家的後繼者」這一過去的印象。特別是原本
為普通人的曉兔，即便面對「土御門」之一名號，大概也沒有什麼特別的印象。正因如此——與春虎一樣——以純粹、沒有任何先入之見的狀態，「看」到了夏目這一人物。隨之，便出現原本杜撰的男裝不管用的場面。
這絕非可輕視的事態。
「但是，到底該怎麼辦才好？讓夏目生出鬍子嗎？」
「……胡、鬍子嗎？怎麼做？」
「這……用某咒術……那個……」
夏目一副如同被命令倒立的陸龜般的表情，春虎因此含糊其辭。
夏目蹙眉：
「若說事到如今澡堂不自然，那現在將我的男裝正式化一事，才更不自然。」
「確實，不要突然改動外表特徵較好。」
「那怎麼辦？」
「基本上，毫無對策……不過說到能打的牌，是內在吧。」
「內在？」
「簡而言之，只要表現『男子氣概』就行。在自然的範圍內。」
因冬兒平凡卻建設性的意見，春虎與夏目不由敲手。
「原、原來如此！」
「並非外表，而是內在的男子氣概呢。我明白了！雖、雖然明白了……但具體該怎麼……？」
雖然道理是懂了，但夏目是女孩子。想像很難抵達男孩子理解的男子氣概之處。
春虎雙手抱臂，「唔唔」低吟。
「雖說為常見橋段……譬如，被混混纏上的時候出來解圍等……」
「比起顯示『男子氣概』，這更像讓女孩子喜歡上的時機吧？而且，還是昭和漫畫的風格。」
「但是男子氣概吧？」
「這樣的話，譬如幫忙提沉重的行李、以女士優先為理由讓出順序……」
「就算這，不也是比起男子氣概更紳士度嘛。首先，夏目拿不動重的東西。」
「那就吃大量飯……或、或是外八字走路……」
「微妙啊。索性易怒如何？故意採取粗暴的態度與遣詞。」
「怎麼這樣……混混便有男子氣概，我並不這麼認為。比起這，我覺得不著痕跡的溫柔、豁達寬容更有男子氣概哦。」
「這不是女性角度嘛。本回的對手是曉兔、男生宿舍的後輩喔？必須更直接、易於理解的表現。」
「就算對我這麼說……」
夏目一臉柔弱。雖說平素男裝打扮，但夏目原本即為非常女性化的性格。
「冬兒你沒浮現出什麼嗎？」
春虎回頭詢問。
隨後，「呼」冬兒手抵下顎。
接著突然將嘴靠近春虎耳邊，悄悄耳語。
在夏目發愣前，春虎鐵青臉說道。
「蠢、蠢貨！？那種事情能做的到嗎！」
「若是那種程度，還是被鈴鹿欺負更好！」
「是嗎？是逆轉的點子。我倒覺得實為直接的絕妙主意。」
「饒了我吧。」
「……怎麼回事，嘀嘀咕咕的？」
「什麼都沒有！」
對懷疑詢問的夏目，春虎高聲岔開話題。
「哎，我想想……」
冬兒哼笑一聲再度沉思。一段時間過後，他惡作劇地咧嘴而笑。
「嗯，終究是要體現『男人』的話，最有效率且可靠的是……」
「喔、喔，曉兔君！現在回來？」
「啊，夏目前輩。」
結束一天課程回到宿舍的曉兔，在玄關看到突然出現的夏目後，表情旋即發窘。
「前輩，今天早上實在對不起。我嚴重誤解……」
「啊、啊哈哈！還在說那事？沒關係。不是值得介意的事情。」
「不，雖這麼說，但果然失禮了。萬分抱歉。」
至始至終真摯地說完，曉兔低頭致歉。
夏目再度哈哈而笑，反覆說「沒關係！」。
接著，在閃過一瞬緊張後道：
「——啊，曉兔君真耿直啊，但是，過於耿直的話，會交不到女、女朋友的喔？」
說完，她刻意似地將手上的紙袋舉至眼前。
「……女朋友嗎？哈啊……」
說實話，沒料到會從夏目口中冒出這種話。曉兔略微困惑地附和。
「說、說來曉兔君，沒有女、女朋友嗎？」
「是、是。」
「真的？可是搬家的時候，不都特意過來幫忙了嗎？」
「那、那不是的！我不說過了嗎，是供奉『歌詠』的神社的巫女……」
「不過，那些女孩也進入陰陽塾了吧？那之後怎樣了？沒變親密？」
「就、就算問我怎樣……關係雖變好了，但並非女朋友……」
「搞什麼～明明是男、男人，真沒用。那般可愛的女孩子，真浪、浪費！要更加積極地接近哦～」
「…………」
高個的曉兔向下注視個矮的夏目。被看著的夏目一側，也邊浮現滿面笑容，邊額頭滿滿冒汗。
「……那個，前輩？到底怎麼了？」
「誒？什麼？」
「因為突然女朋友啊，明明是男人啊……」
「蠢、蠢貨！男人對女孩子有興趣，是極其自然、理所當然的事情！我、我也是『男人』，所以在意！」
夏目徹底故作笑臉——或者說大概為男生宿舍的可靠前輩模樣——斷言道。還更進一步將提著的紙袋刻意敲打後輩的胸口。被人笑臉推薦首次看到的納豆，曉兔一副這般德國人的表情。
無可奈何。
「……順便一提，前輩，這袋子是……」
「嗯？啊啊，這個？」
夏目顯出「總算發問了！」的模樣很有氣勢地回答，並同時微微泛紅臉頰，緩慢取出其中的物品顯擺。
「這是我剛買來的寫、寫真雜誌！本回為關注的女孩子的特集，我非常期待！」
曉兔露出聽從推薦，初次將納豆放入口中後的德國人的表情，並無言地注視夏目與夏目拿著的寫真雜誌。
因後輩的這種反應，夏目似沒感到太大效果，她不悅地抿起嘴角後，急速翻開隨便的一頁。
「快瞧，怎怎、怎樣這胸部！這、這腰姿！厲害吧？是男、男人的話，便會大為感動呢！」
她滿臉通紅地全力主張。不過，比起全力，可能更接近自暴自棄。
「……哈啊。」
「『哈啊』是怎樣！曉兔君討厭這？不行啊，將別人錯認成女孩子，你自己這不完全不像男人嗎！不如說，我更『男子氣概』得多！」
「…………哈啊……」
「我、我看起來這樣，但相當——好女女、女色，喔？雖然平、平常不作聲！」
「………………是這樣嗎……」
被夏目的拼命勁壓倒，曉兔也不禁點頭回應。察覺時，小個纖細的前輩正緊握寫真雜誌，幾近噙淚。不懂，曉兔在內心搖頭不解。自己到底該怎麼做才好。
這時——
「什、什麼啊，夏目！回來了嗎～」
春虎突然從裡邊出現。而且還以奇妙興沖沖的樣子，靠近曉兔他們旁邊。就仿佛看到被打得搖搖晃晃的拳擊手，慌忙投擲毛巾的助手一樣。
他更數度瞟看寫真雜誌，明顯揣摩時機地說：
「噢，這個今天發售啊。是夏目期待之物呢～知道嗎，曉兔？這傢伙的房間牆壁上貼著寫真偶像的海報喔？厲、厲害吧？」
「……厲害……嗎？這？」
「餵、喂，春虎，這種事情不要太過宣揚啦～」
「啊、啊啊，抱歉抱歉，平常是保密的呢～」
「…………」
傷腦筋。不單單夏目，連春虎的樣子也很奇怪。
平常保密的事情，為何要刻意說出口？來日本已三年，自己卻不能理解。是因為還未完全熟悉日本？還是說，因為沒有習慣陰陽塾的作風？
曉兔這般煩惱，站著一動不動，這時——
「咦？曉兔，還有前輩們。」
「在這地方幹什麼？」
在玄關只顧交談的期間，陽太與星哉也回到了宿舍。
「唔」，春虎一臉發窘，夏目則驚得全身僵硬。然而，眼尖的兩人這時已將視線轉往夏目手中的物品。
「哎呀，前輩，很意外呢。」
「夏目前輩也看這嗎？」
陽太與星哉均興致勃勃地發問道。
一瞬，夏目有如進退維谷般咬緊牙關。
不過，像是做好了覺悟，她深吸一口氣後說：
「啊、啊哈！啊哈哈！怎麼了怎麼了，大夥，至今為止都
是用什麼眼光看待我的？我理所當然持有一、兩本寫真雜誌啊。不如說，非常喜歡！這不是必然嗎——！」
對大聲宣言的夏目，春虎發出「噢噢……」的聲音。說得好、你努力了，雖然他的表情看起來似是在讚賞夏目，但真意自是不明。
與他相對，陽太與星哉不覺可疑，並接上夏目的話。
「真的嗎！不過，是這樣吧？我懂！雖然表面難以言齒，但直截了當地說，就是這樣吧！」
「哎呀，被堂堂正正這麼一說，反而心情暢快！況且萬沒想到會出自夏目前輩之口！感覺前輩的形象改變了，向著好方向！」
因兩人的反應，夏目不知為何臉上泛光。至於春虎，則似乎鬆了口氣。
然而。
「對了前輩！機會難得，現在不來我的房間嗎！只讓前輩一人展現男人一面的話，作為後輩是不行的！」
「啊，不錯呢。反正難得，開男生宿舍漫談吧！會展現我們的收集的！如何，曉兔？」
「誒，我、我沒有這種東西……」
「喂喂，別說掃興的話！」
「來，前輩們，這傢伙的房間雖髒，但請，請——」
「誒、誒？誒？」
「不，那個……！」
好了好了，陽太與星哉笑著硬拉啞然的夏目與慌張的春虎而去。兩人雖均明顯推辭，但看來因話題的走向而拒絕不了。
曉兔深深皺起眉頭喃道：
「……不懂。（keine Ahnung）」
「……於是就中途逃了出來嗎。」
「……情色書與情色漫畫還能忍耐……但大家一起開成人影像視聽會就實在……」
春虎神色苦澀，輕輕呻吟道。
男生宿舍的食堂因用晚餐的住宿生而熱鬧非凡。春虎與冬兒占據角落的座位，小聲交談。
結果，那之後被帶到陽太房間的春虎與夏目，落得閱覽品評後輩們的「收藏」的下場。當然，夏目不可能受得住這樣的荒行。在玄關處的滿滿氣勢消失無蹤，始終滿臉赤紅盡發出「嗚」、「啊」之類的呻吟聲，看上去即將暈厥。於是，判斷再下去不成的春虎，以對自己的式神影響不好為藉口——春虎的護法式空，還仍是年幼的少女式神——自那場所逃離。
不過，春虎的判斷或許有些遲了。雖然夏目乘亂一起離開了房間，但避難至春虎的房間後，便倚牆坐下，讓臉埋進抱著的雙膝內，長時間嘀嘀咕咕。不時能聽到「恥辱」、「死」、「屈辱」之類的單詞，也許她負上了相當深刻的精神打擊。現在也因沒食慾而未來食堂。
「真是的，那些傢伙給我胡來。」
「那麼，他們消除疑惑了嗎？」
「陽太與星哉呢。話雖如此，他們原本就沒有懷疑……不如說，到最後都靈魂同伴的感覺了。單方面地。」
當事人沒有惡意，而且由春虎來看，覺得他們為他們方式的個性不錯的後輩。不過，這之後夏目與兩人正常交談的一天是否能到來是個疑問。沒當場咒殺就已經很好了。
「只是，曉兔可能反而逆效果。他又頗為懷疑。」
「……這樣的話，終於只能使用最終手段了啊。」
「哈？難不成是中午說的那個？」
「總比真身曝光好吧？」
對事不關己微笑的損友，春虎表情苦澀。
不過，今天稀奇地沒有來自鈴鹿的傳喚，因此有放學後演戲的餘裕，但最後卻白白浪費了。這樣的話，就如冬兒所言，得趁早採取下一手段。
這時——
「啊，春虎前輩。」
進入食堂的曉兔，看見春虎後小跑到餐桌。許是預料到和冬兒在一起，他並未帶著「歌詠」。
「剛才對不起。感覺事情變奇怪了。」
曉兔如此說完後，低頭致歉。
看到在陽太房間裡兩位前輩的樣子——不如說，夏目的樣子，他似乎感到了責任。
對過意不去的曉兔，「你不需要道歉。」春虎樣子勞累地回道。果然內在耿直。然後，正因為耿直，對夏目持有的懷疑才頗不能消散吧。
冬兒以若無其事的語氣問：
「喲，曉兔。我聽說了喔，貌似你認為夏目是女的？」
「已、已經不用再提了吧，這話題。」
「怎麼。那疑惑去除了嗎？」
「這、這當然……」
雖然曉兔立刻回答，但他的話含糊不清。春虎與冬兒交換眼神。果然，內心仍舊沒有完全接受。
「咦？說來夏目前輩怎麼了？明明一直在一起。」
「啊啊，那傢伙……」
在春虎想著什麼情況準備回答的時候。
夏目本人在食堂中現出了身影。
還未換衣服的緣故，仍舊為制服裝。腳步雖不穩，但臉色較之剛才好了很多。
夏目看到曉兔的身影后，再次現出緊張的樣子。但是，並不試圖逃開，勇敢地筆直朝這邊而來。
竭盡虛張聲勢地說：
「……喔、喔，曉兔君。」
「啊，夏目前輩！剛才實在——」
注意到夏目的曉兔，急忙回頭。
但是，就在此時。
「啊，在這！夏目前輩！」
「剛才多謝了！超級享受！」
不知從何處出現的陽太與星哉，從後面同時砰地拍打夏目的肩膀。兩人均已完全親昵上了夏目。
然而，對目前仍舊無法忘卻打擊的夏目來說，這突然一出似乎過於強烈。
「呀！」
夏目揚起悲鳴跳開。
完全為「原本」的聲音。
陽太與星哉張口呆滯，春虎則全身僵硬。
另一方面，曉兔吃了一驚，隨後睜大眼凝視夏目。
夏目回過神，以手掩口。但是，在目前的狀況下，這種舉止顯得過於女性化。臉色逐漸蒼白，白皙的肌膚甚至都似向浮雕變化。
「……喂喂，夏目，幹嘛發出女人般的聲音啊。」
冬兒佯裝不知地解圍道。但是，曉兔並未將視線從夏目那裡岔開。因剛才的悲鳴，疑惑似乎完全復活了。
冬兒繼續說：
「怎麼回事，怎麼回事。你怎麼了，曉兔，難不成你還在懷疑夏目是女的？」
「……不，這種事……」
即便嘴上否定，曉兔的聲音與表情之中，卻濃厚滲透著「該不會」這種想法。夏目則如同被逼至絕境的兔子一樣蜷縮著身子，連好好的辯駁都做不到。
冬兒唉呀唉呀地搖了搖頭後，「春虎。」一語發出了指示。
事已至此，別無選擇。春虎做好了覺悟。
「……真是的，適可而止哦，曉兔？確實夏目挺女性化，但被懷疑到這種程度，到底可憐。」
「我沒那、那種打算——但是！」
「我明白了我明白了。聽好了，曉兔。你們也一樣。」
春虎裝模作樣地從椅子上起身，緩緩繞到夏目的「背後」，並刻意不去看不由自主將求助視線投來的青梅竹馬的眼睛。
他以極輕微的細語聲說：
「——夏目。」
「春、春虎君。」
「別動。」
「誒？」
接著春虎站到夏目的背後，從後側將雙手放到她的雙肩上，並推往曉兔的方向。無視不明所以緊張的夏目，「我說？」他諄諄而言。
隨後，手往下抓住夏目制服的下擺——
嘩地一口氣翻到頭部。
夏目成了半喊萬歲的姿勢，穿在裡邊的薄襯衫則露了出來——
「瞧，仔細看清楚！沒有胸部吧！有這樣全平的女人嗎？真的饒過我吧。啊哈哈哈哈——」
啪的一聲春虎放開手，制服再度隱住夏目的胸口。足夠的兩拍子過後，夏目的手臂慢吞吞地落下。
一陣沉默。
然後，曉兔又一次低頭致歉。
「對、對不起！我嚴重誤解了！」
「哈哈，哈哈哈哈，明白就好，哈哈哈哈。」
春虎抓住時機地笑道。實際上為短短的一瞬。雖然應該未有仔細觀察的時間，但夏目的胸口——亦包含春虎的優秀演出——看起來十分具有「說服力」。
「曉兔實在固執已見呢，而且還頑固。」
「無、無可奈何吧！誤解任誰都有……」
「哎不過，因剛才那不已很明白了嗎。夏目前輩為確確實實的男性。」
「對、對呢。前輩，我失禮了。」
對揶揄的同班同學，曉兔害羞地搔頭。冬兒拼命忍住笑意，春虎則刻意持
續發笑。
「哎呀，不錯不錯，誤會解開真不錯，實在是不——」
「春虎。」
夏目說道。
因仍為後背朝向，所以從春虎的角度看不見她的表情。但是，對本應已做好覺悟的春虎來說，這一句話也秘含著讓人膽戰心驚的十足迫力。
夏目不管眼前其樂融融的三位後輩，緩緩地——緩緩地越肩回看春虎。
那表情，有若寒冰般堅硬。
「……稍微……稍微占用點時間可以吧……？」
她用平坦的聲音宣告，並揚起下巴指示食堂外側。春虎以抓住救命稻草的心情將臉轉向冬兒，但損友只不負責任地聳了聳肩。
他表情沉痛閉上眼，然後在看開的同時放鬆力量。
「……我說，夏目？至少先吃飯也好——」
「現在立刻。」
「……也是呢……」
比起這種事，被鈴鹿欺負反而，完全，更好。對離開桌子的春虎與夏目，「咦？前輩？」曉兔投來詢問。春虎僅向後輩回以無聲且虛幻的笑容後，被夏目帶離了食堂。
這之後的慘劇，長久地烙印在春虎的記憶之中。
（完）
翻譯：渦巻く伽藍（悠）
「……今天還會被傳喚嗎。」
「……哎不就是那樣麼，大概。」
「……哈啊……」
「……停，大清早的，飯會變難吃的。」
「……抱歉。」
塾生們匆匆往來的早晨食堂。在也加入新生們，充滿嶄新活力的氣氛之中，名門土御門家之人，土御門春虎與土御門夏目憂鬱地吃著早餐。
兩人缺乏生氣的理由，是自今年春天進入陰陽塾的後輩，大連寺鈴鹿。春虎他們被她知道了夏目的秘密——因本家「家規」而隱瞞性別「男裝」生活這一事實。自那以來，以不揭穿秘密為條件，受盡「欺負」。
「……今天會怎樣啊，一年級時候的neta已經早就用完了……」
「……怎樣呢，話說，還真不厭倦……」
「……僅是想讓人跑腿吧？」
「……大概很閒，看起來也沒有朋友……」
邊低聲竊語，邊繼續動嘴用餐。這裡要是有同班同學阿刀冬兒在的話，也許會話會更加積極向前，但不巧的是他今天因沒有食慾而先獨自離開了宿舍。因此，只有兩人的缺乏生氣的早餐，悶悶地持續著。
「……夏目，取下茶。」
「……嗯。」
春虎低語，夏目將手伸向茶壺。
不過，她似乎沒仔細看，隨意伸出的指尖碰到了處於桌子一角的筷子筒。
「啊。」
筷子筒傾倒，順勢從桌上掉落——這麼想的瞬間。
「——哦。」
恰巧從旁邊通過的住宿生，反射性地用手拿住掉落一半的筷子筒，並以撈取般的動作，將即將飛散的筷子回至容器。而且，另一單手仍托著盤子。了不起的反射神經。
「嗚哇，抱歉！沒事吧？」
「是、是，我自身……」
那住宿生邊如此回答，邊一副驚慌的樣子輕輕將筷子筒重擺到桌上。夏目再次道歉後，他反而顯得恐惶。
春虎總算微笑著說：
「不好意思啊，曉兔。幫大忙了。」
那塾生是今年入學的新生。
以一年級來說個子很高。比絕非個矮的春虎還要高半個頭。
不過，那住宿生最引人注目的地方，大概並非身長高度，而是有特性的頭髮。
是銀髮。
新生八雲曉兔。來自德國的歸國子女，擁有德國人祖母，四分之一的混血兒。
「你現在也早飯？那偶爾一起吃吧。」
「誒？可以嗎？」
「啊啊，今天冬兒不在——」
說著，春虎將視線瞄向曉兔的腰部。
「即便帶著『那個』也沒事吧。」
春虎所指的，是曉兔掛在腰間的一把劍。
並非日本刀，是刀身筆直的「劍」。而且，並非單純的劍。即便處在被收納於匆忙打造的刀鞘中的狀態，也能「探視」理解其秘含著非同一般的咒力。
神劍「歌詠」。
是被某神社代代供奉的物品，陰陽廳甲種認定的登記咒具——而且是極其強力的咒具。
只不過，「歌詠」似為「祓鬼」之劍，與生成的冬兒相性非常之差。在曉兔住進宿舍的時候，「歌詠」也對冬兒產生反應而引起過騷動。曉兔立馬推辭，即是這緣故。
「那麼……打擾了。」
禮儀端正地說完，曉兔就座到和春虎他們同一張桌上。
之所以略顯緊張，是因為平常沒有如這般和前輩交談過吧。春虎他們也一樣。在陰陽塾沒有社團與同好會，因此基本上一年級和高年級學生少有交流。
不過，他即便緊張就座，後背也繃緊挺直。據說曉兔是劍道的有段者，來日本原本也是為了學習劍道。姿勢良好，必是受其影響。
向這般僵硬模樣的後輩，夏目以完全體貼的神色搭話道：
「怎樣？已經稍習慣陰陽塾了？」
「怎、怎樣呢。說實話，還沒……」
「我懂我懂。你和我一樣，都是直到最近為止過著和咒術無緣的生活。」
「啊，對哦，說來這麼提到過呢。因為那把劍的緣故，進入陰陽塾……」
說著，夏目也將視線朝向他腰間的劍上。曉兔一臉苦澀，「對。」僅回了這麼一句。
「而且你的情況，還有從德國歸來一事，很難立即習慣吧。」
「咦？不是說從中學起就在這裡了？到底習慣日本了吧？日語也很流利。」
「確實如此……只不過，陰陽塾的課程多數採用古日本的文獻。這難對付。」
「哈哈，那沒辦法。連我這種日本出生日本成長，一次海外旅行都沒去過的純粹日本人，也完全不懂古文。」
「……春虎，這種事情不要得意地說給後輩聽。」
對進行錯誤安慰的春虎，夏目斜眼責備道。不過，托此一舉，後輩的緊張似乎得以解開，曉兔總算現出了笑容。
「老實說，陰陽術此物本身，我還依舊不怎麼了解。不過，即便有『歌詠』一事，決定進入陰陽塾的也是我自身。不言不習慣這種藉口，我會儘可能地努力。」
用認真的表情與口吻，曉兔說道。兩位前輩「哦哦」表讚揚。
「聽到了，春虎？就算同為原普通人，這意識的差異。」
「真有你的，曉兔。不愧是我看中的人。」
「……不如說，不努力的話似乎會死……（Ehrilich gesagt,wenn ich nichthart trainiere,sterbe ich）」
「誒？」
「啊啊，沒事！什麼都沒有。什麼都。」
對慌張微笑的後輩，兩位前輩側頭疑惑。
這時，「咦？真少見。」另有兩位塾生邊搭話邊接近過來。
「土御門前輩，早。」
「竟和曉兔一起，這傢伙幹了什麼嗎？」
輕佻氛圍的茶發少年，以及架有逆台形眼鏡的詼諧少年。是與曉兔同為新生的吉野陽太與中原星哉。
對開玩笑的陽太與星哉，「什麼都沒幹。」曉兔一臉不滿地返答。這三人在陰陽塾中似乎同班。在宿舍的時候，也常目擊到他們在一起。
「早上好，你們現在也早飯？」
「對，土御門前輩今天很早呢。」
「阿刀前輩不在嗎？」
「啊，那傢伙先走了，所以和曉兔吃飯。……啊，你們也坐嗎？」
春虎邀請後，兩人毫不膽怯地高興就座。
「啊呀～感覺好久沒和前輩們交談了呢？要是沒有曉兔，就能更多說些話。」
「什麼啊，無可奈何吧！『歌詠』與阿刀前輩相性不好。」
「反正那把劍除了曉兔以外誰都觸碰不了，平常放置在房間裡不就好了。」
「這、這可不行。『歌詠』是重要的寄存物……如果沒了，我會被怎樣啊……」
後輩們以一如既往的樣子吵吵鬧鬧地喧囂。
硬要說的話，曉兔是順從的性格，陽太與星哉則開朗活潑。因此，三人在新住宿生中也特別顯眼。正因為僅「土御門」這名就常被周遭敬而遠之，這般熟不拘禮的後輩才顯新鮮。不過，在不怎麼親昵的三位男生面前，夏目稍顯拘謹。
許是注意到這樣的夏目，曉兔道歉：
「不好意思，前輩，這麼吵鬧。」
「啊，什麼啊，曉兔，一個人裝好孩子——」
「不，真的很吵萬分抱歉。陽太是笨蛋，請原諒他。」
「星哉少說！你這傢伙也十分吵鬧吧！狡猾！？」
「我說，兩人不要講話吃飯啦。」
對三人的爭論，春虎撲哧一笑。
「好了好了，曉兔。不挺好嘛，吵吵鬧鬧的。我們直到剛才都有些憂鬱，因此心情反而暢快了哦。對吧，夏目？」
「確、確實呢。和剛才比的話。」
「前輩們好和善！聽到沒，曉兔？」
「啊呀，前輩，縱容陽太他就會蹬鼻子上臉哦？」
「所以說才不想被星哉你這傢伙說！」
一如往常喧囂的一年級們，但能讓人感受到其對待高年級學生的率直親愛感。春虎不禁心頭一熱。
「……就是這樣，原本『後輩』就該是這樣的啊。」
「……哎，因為最鄰近的『後輩』相當特殊呢。」
對春虎發自內心的聲音，夏目也同意苦笑道。
「唔，那啥，難得住在同一宿舍里，有什麼事的話就來請教哦。能夠做
到的事情我會幫忙的。」
「噢，前輩帥氣！不過，可以嗎？這樣輕易許諾？」
「我們被這麼告訴的話，會很厚臉皮的哦？」
「餵、喂！你們有分寸——」
「哈哈，那樣沒關係，擺前輩架子也有相應的樂趣。」
春虎笑著回應立即開玩笑的的陽太與星哉。因鈴鹿的緣故，作為「前輩」的威嚴一直被損傷。至少在宿舍，舉止想要有前輩的模樣。
「總之，若有想打聽的事情，就隨意來問。特別是曉兔。不習慣的事情應該有很多，還有那把劍。就算是冬兒，也並非討厭你。」
「非、非常感謝。」
曉兔吃驚地致謝。夏目也瞧了春虎一眼後，再次綻開嘴角。
隨後——
「啊，對了，那麼就趁熱打鐵，我之前就有在意的事情……」
「什麼啊曉兔，你不是最厚臉皮的嗎。」
「沒關係，沒關係啦。——那麼，是什麼？」
「是。土御門前輩——夏目前輩，為什麼會在宿舍里？」
曉兔的疑問朝向夏目而非春虎。被突然問及的夏目，「咦？」眨眼道。
「為、為什麼是指？」
「因為，這裡不是男性用宿舍嗎？」
曉兔用不含深意的口吻說：
「夏目前輩明明是女性，為什麼刻意到男生宿舍？」
這一瞬間，兩位前輩的心肺功能同等地放棄了職責。
咔嘡一聲，兩人掉落了筷子，同時表情從臉上滑落。有如死者面容，完全停止動作。
在同伴之中，對此種類型的意外事件最拿手的冬兒不在一事，對夏目而言，搞不好會導致致命的事態。
不過，於此之際，餘下的兩位後輩不經意地成為了春虎他們的救世主。
「……噗。」
「……庫。」
不短的沉默過後，陽太與星哉幾乎同一時刻笑出了聲。
「——噗哈！哈哈哈哈哈！啊，曉兔！你在這時候犯什麼傻！」
「就、就、就因為這樣天然君才……！說這說那的，你不是最失禮嗎！」
「……誒？誒？那個……？」
將狼狽的曉兔放置一邊，陽太與星哉捧腹大笑。甚至連其他桌子的住宿生，都「什麼事情」將視線朝過來。
「哎呀，好笑！曉兔，你當真認為夏目前輩是女的？」
「不、不對嗎？」
「當然！因此不是在男生宿舍嗎！咿，肚子好痛！」
「誒？那麼——男性？夏目前輩？真的？」
曉兔一副仍舊難以置信的樣子，交替看著笑得打滾的同班同學。不過，可能是意識到自己嚴重誤解，臉頰逐漸變紅。
然後，被他人做前期工作到這般地步，兩位前輩總算能開始作出反應。
「哈，哈哈，哈哈，哈……！」
以如同壞喇叭般音程錯亂的聲音，春虎唐突地笑了。
「無無無、無可奈何啊，對、對吧？夏目？你被誤解為女人，是常、常有的事？對吧？」
春虎邊制御即將失控的臉部筋肉，邊以油盡機械裝置般的動作，將頭朝向身旁的夏目。
夏目也全身哆嗦，像是玩笑般抽搐地說：
「就就就、就是這樣呢，春虎。我（watashi）——不對！我我我、『我』（boku），經常，被誤認成，女孩子……！」
自體內不斷噴出粘稠的汗水。
春虎與夏目的態度，不自然不穩當且令人害怕到若是幼兒便似會「媽媽」出聲逃跑的地步，但爆笑中的陽太與星哉，以及驚慌失措的曉兔並未注意到這異常。在某種意義上極其幸運。
「啊啊，受不了。」
陽太眼中再次浮淚地說：
「哎呀，在本人面前說也很那什麼，但夏目前輩真的是明星級別的美少年。況且小個線條纖細，頭髮也超級長。」
「……這、這樣嗎……是這樣啊……唔唔……」
「因此，實際上我們新生——特別是住宿生之間，『可愛』啊『像是女孩子』啊，偶爾會以前輩為此話題。——啊，請不要動怒哦？真的完全沒有惡意！」
「……這、這……這樣啊……誒嘿嘿……」
因陽太與星哉爽快揭露的衝擊事實，春虎與夏目——在心中——進一步遭受震撼。表面雖然勉強掩飾，但實際上與恐慌近在咫尺。
「不過，面對面向本人說嗎！曉兔，你這傢伙真危險！」
「雖然平常完全感受不到，但這種地方就是外國生養吶～該說日本人不熟悉麼。」
後輩們咯咯而笑，前輩們哈哈而笑。
曉兔以面部噴火的氣勢低頭致歉。
「對不起！失、失禮了！」
夏目哈哈而笑，落落大方地回應。
「所以說，沒關係！不、不要在意！」
隨後快樂的早飯時間得以繼續，但春虎他們自是沒有記住味道。
「原來如此，這不妙呢。」
聽完的冬兒，以並不怎麼深刻的口吻，極其冷淡地敘述感想。
陰陽塾大樓。午休也不用中餐，在避開人眼聚集的疏散樓梯上，春虎、夏目，以及冬兒展開三人緊急對策會議。
「今天早晨實在是運氣好。我頭腦變得一片空白。」
「……完全被打了個措手不及……即便現在回想，也毛骨悚然……」
就像證明此話，夏目面無血色。如今於現場的僅為知道其真身之人，所以遣詞也回到了「原本」。
「這種時候，為了消除疑惑，要試試使用數個簡易式嗎？用於洗澡的。」
「啊啊，夏目的『男版』傢伙？」
所謂男版的簡易式，是剛住進男生宿舍時夏目製作的簡易式。是以「成為男人的夏目」為形象生成之物，實際多虧這簡易式——雖為與當初想法大幅相錯的形式——夏目真身曝光的可能性頗為減少。
雖然春虎對夏目的提案點了頭，但冬兒卻冷靜地指出：
「——不，住手較好。」
「結果夏目自住進宿舍以來，一直都只使用沐浴室。事到如今突然進入澡堂展現裸體，反而不自然。」
男生宿舍的沐浴室被設置成個別隔間。夏目時常邊行使隱形術，邊利用這沐浴室。如冬兒所言，事到如今——而且剛被人懷疑女性後就利用澡堂，可能稍顯刻意。
「總之，曉兔的誤解——雖非如此，但關於夏目的真身，有矇混過去吧？」
「今天早上吶。不過，那傢伙是否真的接受則微妙。」
「……確實。姑且有道歉……但最後不管早餐，一直看著我這邊。」
夏目苦澀著臉說道。
原本，夏目的男裝有難為之處一事，春虎從最初就感覺到了。儘管如此，直到現在誰也沒對夏目的真身抱有懷疑，這有著數個理由。
首先一個是，夏目的靈氣被咒性偽裝著。
通常女性身帶陰氣，但夏目發散著陽氣。這是土御門家的秘術，通過將夏目的使役式龍之北斗——此龍發散的陰氣與夏目自身的陰氣相乘，生出陽氣。
持有見鬼之才的陰陽師，特別是優秀的陰陽師，染有比起肉眼更憑藉「探視」靈氣判斷對象的習性。因這緣故，只要靈氣是陽氣，就算外表多少有些女性化，也不會認為對方是女子。此為隱瞞夏目真身——特別是騙過優秀的陰陽師，陰陽塾講師陣眼睛的一大要因。
然後，至今為止夏目必要以上地不接近他人，則是另一個重大的理由。
當初進入陰陽塾就讀，夏目幾乎獨自度過。名門土御門的下任當家，且身持某「不祥」傳聞，沒人試圖自主積極接近這樣的夏目。而且，夏目原本即是怕生的性格，不擅長與人交往。孤立並非痛苦，不如說是種輕鬆。然後，夏目這般不管他人的態度，則更進一步讓他人遠離。
若是與周圍接觸的機會極端稀少，就算是夏目的男裝也十分通用。即便外表多少有些女性化，與夏目持有的特異身份相比的話，那種事情不成大問題。夏目的孤獨立場，在讓她的男裝成立一事上——就結果而言——有著極其重要的意義。
但是，自從半年前春虎轉入塾內以來，這立場便大幅崩壞。
如今夏目的周圍，不單春虎與冬兒，還存在倉橋京子與百枝天馬這些同班同學。儘管如此，對抱持「入塾時夏目」的印象之人，偽裝依舊有效。面對一直認為其是「男生」的夏目，根本沒有一旦親密起來就抱懷「該不會實際是女的？」這一疑問的人。
然而，新生只知道「現在的夏目」。並未有著「難以靠近，土御門家的後繼者」這一過去的印象。特別是原本
為普通人的曉兔，即便面對「土御門」之一名號，大概也沒有什麼特別的印象。正因如此——與春虎一樣——以純粹、沒有任何先入之見的狀態，「看」到了夏目這一人物。隨之，便出現原本杜撰的男裝不管用的場面。
這絕非可輕視的事態。
「但是，到底該怎麼辦才好？讓夏目生出鬍子嗎？」
「……胡、鬍子嗎？怎麼做？」
「這……用某咒術……那個……」
夏目一副如同被命令倒立的陸龜般的表情，春虎因此含糊其辭。
夏目蹙眉：
「若說事到如今澡堂不自然，那現在將我的男裝正式化一事，才更不自然。」
「確實，不要突然改動外表特徵較好。」
「那怎麼辦？」
「基本上，毫無對策……不過說到能打的牌，是內在吧。」
「內在？」
「簡而言之，只要表現『男子氣概』就行。在自然的範圍內。」
因冬兒平凡卻建設性的意見，春虎與夏目不由敲手。
「原、原來如此！」
「並非外表，而是內在的男子氣概呢。我明白了！雖、雖然明白了……但具體該怎麼……？」
雖然道理是懂了，但夏目是女孩子。想像很難抵達男孩子理解的男子氣概之處。
春虎雙手抱臂，「唔唔」低吟。
「雖說為常見橋段……譬如，被混混纏上的時候出來解圍等……」
「比起顯示『男子氣概』，這更像讓女孩子喜歡上的時機吧？而且，還是昭和漫畫的風格。」
「但是男子氣概吧？」
「這樣的話，譬如幫忙提沉重的行李、以女士優先為理由讓出順序……」
「就算這，不也是比起男子氣概更紳士度嘛。首先，夏目拿不動重的東西。」
「那就吃大量飯……或、或是外八字走路……」
「微妙啊。索性易怒如何？故意採取粗暴的態度與遣詞。」
「怎麼這樣……混混便有男子氣概，我並不這麼認為。比起這，我覺得不著痕跡的溫柔、豁達寬容更有男子氣概哦。」
「這不是女性角度嘛。本回的對手是曉兔、男生宿舍的後輩喔？必須更直接、易於理解的表現。」
「就算對我這麼說……」
夏目一臉柔弱。雖說平素男裝打扮，但夏目原本即為非常女性化的性格。
「冬兒你沒浮現出什麼嗎？」
春虎回頭詢問。
隨後，「呼」冬兒手抵下顎。
接著突然將嘴靠近春虎耳邊，悄悄耳語。
在夏目發愣前，春虎鐵青臉說道。
「蠢、蠢貨！？那種事情能做的到嗎！」
「若是那種程度，還是被鈴鹿欺負更好！」
「是嗎？是逆轉的點子。我倒覺得實為直接的絕妙主意。」
「饒了我吧。」
「……怎麼回事，嘀嘀咕咕的？」
「什麼都沒有！」
對懷疑詢問的夏目，春虎高聲岔開話題。
「哎，我想想……」
冬兒哼笑一聲再度沉思。一段時間過後，他惡作劇地咧嘴而笑。
「嗯，終究是要體現『男人』的話，最有效率且可靠的是……」
「喔、喔，曉兔君！現在回來？」
「啊，夏目前輩。」
結束一天課程回到宿舍的曉兔，在玄關看到突然出現的夏目後，表情旋即發窘。
「前輩，今天早上實在對不起。我嚴重誤解……」
「啊、啊哈哈！還在說那事？沒關係。不是值得介意的事情。」
「不，雖這麼說，但果然失禮了。萬分抱歉。」
至始至終真摯地說完，曉兔低頭致歉。
夏目再度哈哈而笑，反覆說「沒關係！」。
接著，在閃過一瞬緊張後道：
「——啊，曉兔君真耿直啊，但是，過於耿直的話，會交不到女、女朋友的喔？」
說完，她刻意似地將手上的紙袋舉至眼前。
「……女朋友嗎？哈啊……」
說實話，沒料到會從夏目口中冒出這種話。曉兔略微困惑地附和。
「說、說來曉兔君，沒有女、女朋友嗎？」
「是、是。」
「真的？可是搬家的時候，不都特意過來幫忙了嗎？」
「那、那不是的！我不說過了嗎，是供奉『歌詠』的神社的巫女……」
「不過，那些女孩也進入陰陽塾了吧？那之後怎樣了？沒變親密？」
「就、就算問我怎樣……關係雖變好了，但並非女朋友……」
「搞什麼～明明是男、男人，真沒用。那般可愛的女孩子，真浪、浪費！要更加積極地接近哦～」
「…………」
高個的曉兔向下注視個矮的夏目。被看著的夏目一側，也邊浮現滿面笑容，邊額頭滿滿冒汗。
「……那個，前輩？到底怎麼了？」
「誒？什麼？」
「因為突然女朋友啊，明明是男人啊……」
「蠢、蠢貨！男人對女孩子有興趣，是極其自然、理所當然的事情！我、我也是『男人』，所以在意！」
夏目徹底故作笑臉——或者說大概為男生宿舍的可靠前輩模樣——斷言道。還更進一步將提著的紙袋刻意敲打後輩的胸口。被人笑臉推薦首次看到的納豆，曉兔一副這般德國人的表情。
無可奈何。
「……順便一提，前輩，這袋子是……」
「嗯？啊啊，這個？」
夏目顯出「總算發問了！」的模樣很有氣勢地回答，並同時微微泛紅臉頰，緩慢取出其中的物品顯擺。
「這是我剛買來的寫、寫真雜誌！本回為關注的女孩子的特集，我非常期待！」
曉兔露出聽從推薦，初次將納豆放入口中後的德國人的表情，並無言地注視夏目與夏目拿著的寫真雜誌。
因後輩的這種反應，夏目似沒感到太大效果，她不悅地抿起嘴角後，急速翻開隨便的一頁。
「快瞧，怎怎、怎樣這胸部！這、這腰姿！厲害吧？是男、男人的話，便會大為感動呢！」
她滿臉通紅地全力主張。不過，比起全力，可能更接近自暴自棄。
「……哈啊。」
「『哈啊』是怎樣！曉兔君討厭這？不行啊，將別人錯認成女孩子，你自己這不完全不像男人嗎！不如說，我更『男子氣概』得多！」
「…………哈啊……」
「我、我看起來這樣，但相當——好女女、女色，喔？雖然平、平常不作聲！」
「………………是這樣嗎……」
被夏目的拼命勁壓倒，曉兔也不禁點頭回應。察覺時，小個纖細的前輩正緊握寫真雜誌，幾近噙淚。不懂，曉兔在內心搖頭不解。自己到底該怎麼做才好。
這時——
「什、什麼啊，夏目！回來了嗎～」
春虎突然從裡邊出現。而且還以奇妙興沖沖的樣子，靠近曉兔他們旁邊。就仿佛看到被打得搖搖晃晃的拳擊手，慌忙投擲毛巾的助手一樣。
他更數度瞟看寫真雜誌，明顯揣摩時機地說：
「噢，這個今天發售啊。是夏目期待之物呢～知道嗎，曉兔？這傢伙的房間牆壁上貼著寫真偶像的海報喔？厲、厲害吧？」
「……厲害……嗎？這？」
「餵、喂，春虎，這種事情不要太過宣揚啦～」
「啊、啊啊，抱歉抱歉，平常是保密的呢～」
「…………」
傷腦筋。不單單夏目，連春虎的樣子也很奇怪。
平常保密的事情，為何要刻意說出口？來日本已三年，自己卻不能理解。是因為還未完全熟悉日本？還是說，因為沒有習慣陰陽塾的作風？
曉兔這般煩惱，站著一動不動，這時——
「咦？曉兔，還有前輩們。」
「在這地方幹什麼？」
在玄關只顧交談的期間，陽太與星哉也回到了宿舍。
「唔」，春虎一臉發窘，夏目則驚得全身僵硬。然而，眼尖的兩人這時已將視線轉往夏目手中的物品。
「哎呀，前輩，很意外呢。」
「夏目前輩也看這嗎？」
陽太與星哉均興致勃勃地發問道。
一瞬，夏目有如進退維谷般咬緊牙關。
不過，像是做好了覺悟，她深吸一口氣後說：
「啊、啊哈！啊哈哈！怎麼了怎麼了，大夥，至今為止都
是用什麼眼光看待我的？我理所當然持有一、兩本寫真雜誌啊。不如說，非常喜歡！這不是必然嗎——！」
對大聲宣言的夏目，春虎發出「噢噢……」的聲音。說得好、你努力了，雖然他的表情看起來似是在讚賞夏目，但真意自是不明。
與他相對，陽太與星哉不覺可疑，並接上夏目的話。
「真的嗎！不過，是這樣吧？我懂！雖然表面難以言齒，但直截了當地說，就是這樣吧！」
「哎呀，被堂堂正正這麼一說，反而心情暢快！況且萬沒想到會出自夏目前輩之口！感覺前輩的形象改變了，向著好方向！」
因兩人的反應，夏目不知為何臉上泛光。至於春虎，則似乎鬆了口氣。
然而。
「對了前輩！機會難得，現在不來我的房間嗎！只讓前輩一人展現男人一面的話，作為後輩是不行的！」
「啊，不錯呢。反正難得，開男生宿舍漫談吧！會展現我們的收集的！如何，曉兔？」
「誒，我、我沒有這種東西……」
「喂喂，別說掃興的話！」
「來，前輩們，這傢伙的房間雖髒，但請，請——」
「誒、誒？誒？」
「不，那個……！」
好了好了，陽太與星哉笑著硬拉啞然的夏目與慌張的春虎而去。兩人雖均明顯推辭，但看來因話題的走向而拒絕不了。
曉兔深深皺起眉頭喃道：
「……不懂。（keine Ahnung）」
「……於是就中途逃了出來嗎。」
「……情色書與情色漫畫還能忍耐……但大家一起開成人影像視聽會就實在……」
春虎神色苦澀，輕輕呻吟道。
男生宿舍的食堂因用晚餐的住宿生而熱鬧非凡。春虎與冬兒占據角落的座位，小聲交談。
結果，那之後被帶到陽太房間的春虎與夏目，落得閱覽品評後輩們的「收藏」的下場。當然，夏目不可能受得住這樣的荒行。在玄關處的滿滿氣勢消失無蹤，始終滿臉赤紅盡發出「嗚」、「啊」之類的呻吟聲，看上去即將暈厥。於是，判斷再下去不成的春虎，以對自己的式神影響不好為藉口——春虎的護法式空，還仍是年幼的少女式神——自那場所逃離。
不過，春虎的判斷或許有些遲了。雖然夏目乘亂一起離開了房間，但避難至春虎的房間後，便倚牆坐下，讓臉埋進抱著的雙膝內，長時間嘀嘀咕咕。不時能聽到「恥辱」、「死」、「屈辱」之類的單詞，也許她負上了相當深刻的精神打擊。現在也因沒食慾而未來食堂。
「真是的，那些傢伙給我胡來。」
「那麼，他們消除疑惑了嗎？」
「陽太與星哉呢。話雖如此，他們原本就沒有懷疑……不如說，到最後都靈魂同伴的感覺了。單方面地。」
當事人沒有惡意，而且由春虎來看，覺得他們為他們方式的個性不錯的後輩。不過，這之後夏目與兩人正常交談的一天是否能到來是個疑問。沒當場咒殺就已經很好了。
「只是，曉兔可能反而逆效果。他又頗為懷疑。」
「……這樣的話，終於只能使用最終手段了啊。」
「哈？難不成是中午說的那個？」
「總比真身曝光好吧？」
對事不關己微笑的損友，春虎表情苦澀。
不過，今天稀奇地沒有來自鈴鹿的傳喚，因此有放學後演戲的餘裕，但最後卻白白浪費了。這樣的話，就如冬兒所言，得趁早採取下一手段。
這時——
「啊，春虎前輩。」
進入食堂的曉兔，看見春虎後小跑到餐桌。許是預料到和冬兒在一起，他並未帶著「歌詠」。
「剛才對不起。感覺事情變奇怪了。」
曉兔如此說完後，低頭致歉。
看到在陽太房間裡兩位前輩的樣子——不如說，夏目的樣子，他似乎感到了責任。
對過意不去的曉兔，「你不需要道歉。」春虎樣子勞累地回道。果然內在耿直。然後，正因為耿直，對夏目持有的懷疑才頗不能消散吧。
冬兒以若無其事的語氣問：
「喲，曉兔。我聽說了喔，貌似你認為夏目是女的？」
「已、已經不用再提了吧，這話題。」
「怎麼。那疑惑去除了嗎？」
「這、這當然……」
雖然曉兔立刻回答，但他的話含糊不清。春虎與冬兒交換眼神。果然，內心仍舊沒有完全接受。
「咦？說來夏目前輩怎麼了？明明一直在一起。」
「啊啊，那傢伙……」
在春虎想著什麼情況準備回答的時候。
夏目本人在食堂中現出了身影。
還未換衣服的緣故，仍舊為制服裝。腳步雖不穩，但臉色較之剛才好了很多。
夏目看到曉兔的身影后，再次現出緊張的樣子。但是，並不試圖逃開，勇敢地筆直朝這邊而來。
竭盡虛張聲勢地說：
「……喔、喔，曉兔君。」
「啊，夏目前輩！剛才實在——」
注意到夏目的曉兔，急忙回頭。
但是，就在此時。
「啊，在這！夏目前輩！」
「剛才多謝了！超級享受！」
不知從何處出現的陽太與星哉，從後面同時砰地拍打夏目的肩膀。兩人均已完全親昵上了夏目。
然而，對目前仍舊無法忘卻打擊的夏目來說，這突然一出似乎過於強烈。
「呀！」
夏目揚起悲鳴跳開。
完全為「原本」的聲音。
陽太與星哉張口呆滯，春虎則全身僵硬。
另一方面，曉兔吃了一驚，隨後睜大眼凝視夏目。
夏目回過神，以手掩口。但是，在目前的狀況下，這種舉止顯得過於女性化。臉色逐漸蒼白，白皙的肌膚甚至都似向浮雕變化。
「……喂喂，夏目，幹嘛發出女人般的聲音啊。」
冬兒佯裝不知地解圍道。但是，曉兔並未將視線從夏目那裡岔開。因剛才的悲鳴，疑惑似乎完全復活了。
冬兒繼續說：
「怎麼回事，怎麼回事。你怎麼了，曉兔，難不成你還在懷疑夏目是女的？」
「……不，這種事……」
即便嘴上否定，曉兔的聲音與表情之中，卻濃厚滲透著「該不會」這種想法。夏目則如同被逼至絕境的兔子一樣蜷縮著身子，連好好的辯駁都做不到。
冬兒唉呀唉呀地搖了搖頭後，「春虎。」一語發出了指示。
事已至此，別無選擇。春虎做好了覺悟。
「……真是的，適可而止哦，曉兔？確實夏目挺女性化，但被懷疑到這種程度，到底可憐。」
「我沒那、那種打算——但是！」
「我明白了我明白了。聽好了，曉兔。你們也一樣。」
春虎裝模作樣地從椅子上起身，緩緩繞到夏目的「背後」，並刻意不去看不由自主將求助視線投來的青梅竹馬的眼睛。
他以極輕微的細語聲說：
「——夏目。」
「春、春虎君。」
「別動。」
「誒？」
接著春虎站到夏目的背後，從後側將雙手放到她的雙肩上，並推往曉兔的方向。無視不明所以緊張的夏目，「我說？」他諄諄而言。
隨後，手往下抓住夏目制服的下擺——
嘩地一口氣翻到頭部。
夏目成了半喊萬歲的姿勢，穿在裡邊的薄襯衫則露了出來——
「瞧，仔細看清楚！沒有胸部吧！有這樣全平的女人嗎？真的饒過我吧。啊哈哈哈哈——」
啪的一聲春虎放開手，制服再度隱住夏目的胸口。足夠的兩拍子過後，夏目的手臂慢吞吞地落下。
一陣沉默。
然後，曉兔又一次低頭致歉。
「對、對不起！我嚴重誤解了！」
「哈哈，哈哈哈哈，明白就好，哈哈哈哈。」
春虎抓住時機地笑道。實際上為短短的一瞬。雖然應該未有仔細觀察的時間，但夏目的胸口——亦包含春虎的優秀演出——看起來十分具有「說服力」。
「曉兔實在固執已見呢，而且還頑固。」
「無、無可奈何吧！誤解任誰都有……」
「哎不過，因剛才那不已很明白了嗎。夏目前輩為確確實實的男性。」
「對、對呢。前輩，我失禮了。」
對揶揄的同班同學，曉兔害羞地搔頭。冬兒拼命忍住笑意，春虎則刻意持
續發笑。
「哎呀，不錯不錯，誤會解開真不錯，實在是不——」
「春虎。」
夏目說道。
因仍為後背朝向，所以從春虎的角度看不見她的表情。但是，對本應已做好覺悟的春虎來說，這一句話也秘含著讓人膽戰心驚的十足迫力。
夏目不管眼前其樂融融的三位後輩，緩緩地——緩緩地越肩回看春虎。
那表情，有若寒冰般堅硬。
「……稍微……稍微占用點時間可以吧……？」
她用平坦的聲音宣告，並揚起下巴指示食堂外側。春虎以抓住救命稻草的心情將臉轉向冬兒，但損友只不負責任地聳了聳肩。
他表情沉痛閉上眼，然後在看開的同時放鬆力量。
「……我說，夏目？至少先吃飯也好——」
「現在立刻。」
「……也是呢……」
比起這種事，被鈴鹿欺負反而，完全，更好。對離開桌子的春虎與夏目，「咦？前輩？」曉兔投來詢問。春虎僅向後輩回以無聲且虛幻的笑容後，被夏目帶離了食堂。
這之後的慘劇，長久地烙印在春虎的記憶之中。
（完）