第三章 到來之人
在美好暑假來臨之前折磨學生們的最後一道關口-期末考試結束後過了三天,終於迎來審判之日.
不畏驕陽似火的盛夏淫威,在狹小悶熱的校園裡舉行的,痛苦而無聊透頂的散學-教師里,班主任嘮叨著各種各樣成為陳腔濫調的注意事項,記錄著那事項的列印資料,以及堆成山的暑假作業,班主任苦口婆心的再三提醒,等等這些為了迎接暑假而被迫忍受,漫長而乏味令人度日如年的儀式結束後,悠二等七人從發回來的試卷上,得知自己持續三天以來在複習會上所作的努力總算是有小成果.
當然,那只是以臨時抱佛腳的標準來看算是有點提高而已.成績的抬高率其實都跟各人本來的知識積累成正比.成績是公正無情的,為考試付出多少努力就會有收穫多少,這是非常淺顯的道理.
拋開卷面具體分數從整體上來評介眾人的成績表現的話,夏娜和池是A++,吉田是A+,悠二是B,而佐騰和田中則是C++(A優於B優於C).
"唔,看來是在第二以及第三天的最後關頭反而聊起天來的關係吧,如果當時努力認真就好了."
複習會的主角,這三天來擔任悠二等人補習老師的池道:
"如果我不是老顧著做飯,而是幫大家一起複習的話也許就"
這三天以來作為眾人的後勤,負責提供給大家補習後晚飯的吉田對此抱憾(從第二天開始,眾人都叫吉田別再自掏腰包,用佐騰家的材料做就行了.)
可是作為當事人的佐騰田中緒方三人卻似乎相當滿意,各自發表著感言:
"不錯,已經不錯了,而且不管怎樣,至少不用補考了."
"唔,就是啊.我還是第一次以這種輕鬆愉快的心情迎接暑假的到來耶."
"好不容易混個合格啊,真險啊."
回饋給家長的學生手冊上,也寫著以學生成績為依據的評語.手冊發還到學生手上時,教師里頓時哀鴻遍野和欣喜若狂兩邊倒.
至於夏娜的成績,雖然局部有些不該犯的錯,但總的來說卻是相當完美的.
因此,她對周圍同學們的大喜大悲報以不解的疑問.
"成績這種東西只是對自己做的試卷的固定評介而已,為什麼你們到這個時候才覺得吃驚和高興呢?"
總算是能夠勉強鬆一口氣的悠二,以安心的表情回答了夏娜的疑問:
"因為有很多純粹是靠運氣做試卷的嘛.如果夏娜你把試卷給老媽看的話,她一定會倍感欣慰."
夏娜不答,轉過去掩飾臉上的喜悅之情.
"那人"以堅硬的靴底踏著響亮的腳步聲,高速接近著.
利用自在法和寶具消除了自身不屬於這個世界的氣息,以可怕的速度飛馳.
"那人"乃向著御崎市而來.
悠二他門早在複習會的最後一天,便開始討論起考完試去哪裡玩的事了.
最先提出的話題是那幹勁十足的緒方.
"考完試後,我們搞個慶功會作為對七個人一起努力複習的慰勞吧."
她的目的(或者應該說目標任務?)其實就再明白不過了,但儘管如此,其他人也沒有理由加以強硬的反對.
"我也贊成!"
吉田不知為何以堅定的口吻贊同了緒方的意見.
"也好啊,而且我們那三天都吃到了吉田同學做的美味飯菜嘛."
"我也沒有異議."
繼吉田之後,佐藤和田中二人組也附和道.
"我也沒有問題."
池一說,悠二順勢乾脆地同意道:
"嗯,贊成."
至於夏娜,雖然連自己說過"要好好偽裝在這個城市的生活"的事好像忘掉了似的板著臉,然而最終還是在悠二和其他人期待的目光下,一臉不情願的同意了.
至於日程安排,因為緒方在考試休息日那三天裡要參加社團活動抽不出口,於是大家決定在散學典禮當天晚上,也就是在今天晚上舉行.
至於為什麼要在晚上舉行,那是因為大家都商量做什麼好,還是去玩吧,去哪裡玩這些問題的時候,悠二罕見地用吞吞吐吐的聲音說出自己的想法:
"我想重新放一次焰火."
對於悠二著個雖然保守但卻不失為好主意的提議,大家都一齊地發出贊同的聲音.
雖然僅僅在一周前,才舉行過全懸最大型的焰火大會,但這裡的七個人,當時有的被捲入騷亂中,有的則以鬱悶的心情度過,所以都玩得相當不爽.
在這裡的七人重新再玩一次焰火.
眾人都覺得這的確是個極具魅力的提議.
"好!就教給我吧."
佐藤爽快地承擔起籌備這個活動的差事.
"因為晚上玩耍會造成很多大噪音.被街坊抱怨嘛,所以我會找一個不會被人抱怨的好地方."
佐騰籌備組織這類活動的能力向來頗受好評.
不過事實上,這其實是因為在大家都一致同意了"不如在佐藤家那個安靜的院子裡舉行吧"這個意見時,卻被身為屋主的佐騰以"為什麼這種難得的盛事要在自己的家裡舉行那麼苦悶啊"為理由一口回絕.所以佐藤也無形中覺得自己必須負責起這個責任來,於是積極地四處奔走物色適合的場所.結果,最後定下的活動場所,是一個眾人意料不到的好地方.
"御崎神社~?"
在最後的一堂班會課結束後,只盛夏七人的教室里,響起田中大大咧咧的叫聲.
佐藤得意地點頭道"
"正是.準備地說,應該是御崎神社附近的外圍,現在那裡正進行著拆掉舊神殿改建停車場的工程.舊的建築物已經被拆除,那裡現在只剩下地基,周圍也很開闊,不用擔心引起火災"
此時不知為何佐騰將聲音壓得很低.
"——而且,因為神社的業務所就在旁邊,就算添中不幸遇到緒方襲擊,也能馬上進行呼救."
"什?!"
緒方惡性惡相地掐住佐騰的脖子說道.
"哇~!"
(看上去她和田中很要好啊她真的那麼討厭襲擊田中榮太的陰謀被揭露出來嗎.?)
夏娜則完全按照自勉意思來解讀,因此露出無法理解的表情.
田中無視夏娜的困惑解圍道:
"冷.冷靜一下,小緒."
"嗚~"
田中使勁把緒方拉開,她才終於鬆了緊掐著佐騰的脖子的手.
"我.我只是說著玩,你這樣大反應,不就反而會被懷疑哎呀好痛."
這次輪到池進來打圓場:
"你們這樣下去,就沒辦法繼續商量了啊.對了,我們擅自使用那個場所,不會被罵嗎?-
"也不算是擅自使用喇,因為我們佐騰家也算是跟神社同宗的世家,況且我已經得到了神社主人的許可了."
"是嗎"
就連眼鏡怪人的池也不得不配合.
的確,因為佐騰人面很廣的關係,所以類似這樣的事他絕對能辦得妥妥噹噹.這種特平時很討厭的家族權威力,在必要的時候也會好好地加以利用.不知道該說他現實還是聰明了.
"那麼,就這麼決定了吧.我們暫時要在哪裡會合呢?"
佐騰露出了狡猾的笑容:
"就在坂井家吧."
御崎神社,位於御崎市住宅區正中央,那是唯一有著濃濃綠意所在——御崎山的山腰.
歲說看上去似乎沒有一座山應該有的高速,而實際上只是因為位於其中周圍的住宅建築都建造在它緩緩的山坡上,才會有那樣的錯覺.一旦從遠處望去,雜可以清楚看出其高度的確是符合山這個分類.
這座御崎山坐落於曾經多次河水泛濫的真南川周邊,經歷風雨也屹立不倒,依然滿山蓊鬱綠意,樹木茂盛.於是人們就把這座山本身當作神社,隨即成為了人們信仰集中的所在.但是,不知何時開始,又是把別的神像請進來,又是失傳了神社創設起源的,現在這座神社供奉著的神多種多樣,人們都記不起那麼多了.
"在日本來說這也不算希奇的喇."
在池解說的這段時間裡,眾人已經結束了徒步的遠足,來到了御崎山的山麓.
田中眺望著周圍的景色開口道:
"上一次到鳥居前町的時候,我還在上小學呢."
通往神社的參道(參拜的道路)被修繕得平緩寬敞,旁邊是一片被照料得很好的綠蔭.因為除了附近的居民以外沒有人使用汽車,所以眾人得以在這廣闊的坡道上閒庭信步.而且這裡也不是什麼特別有名的觀光勝地,幾乎看不到有來往的人.
夕陽為眼前靜寂的景色披上一層金黃色的薄紗.
第一次來這裡的緒方不由得對展開在身後的自己居住城是的縮影圖發出一聲讚嘆.
"沒想到還有這樣的好地方啊,我感覺就好像發現了新大陸耶."
"嘿嘿嘿,繼續說吧繼續說吧!"
確認了自己的選擇沒有錯的佐騰,不禁為自己的眼光獨到而得意洋洋.他向著站在自己身旁入神地注視著夕陽的少女說道:
"以這個角度眺望自己"現在居住的城市"感覺不賴吧."
聽佐騰這麼一說,夏娜回過頭來,點頭說道:
"嗯.真的很美."
""
吉田看了一下那位少女的身影,然後把視線轉向悠二.
他也跟大家一樣,眺望著位於平緩山坡的那一邊——被夕陽染成金黃色的御崎市街景.他並沒有注重看哪個部分,只是靜靜地這麼眺望著.
"怎麼了.?"
"呃.,沒有."
夏娜動也不動地注視著慌忙不住擺頭的吉田,不過馬上將臉轉了開去.
現在女生們的打扮剛好跟魚鷹節那時形成對照(順帶一提,男生們的打扮相交之下則平淡無奇,不過這也是意料中事了.)
夏娜身穿質地薄且寬鬆的連衣裙,吉田穿著長罩衫和百摺裙,緒方穿著無袖襯衫和工作式牛仔服.各自都以自己的判斷穿著輕身便於運動的服裝.
這是因為佐騰提醒過她們說:
"因為御崎神社的石階很陡峭,所以還是不要穿類似魚鷹節那時的浴衣好."
背對夕陽西沉的御崎市,眾人爬到和緩的參道盡頭後,赫然出現在前方的是御崎市神社那有著濃濃綠意的山坡和鳥居,透過其中的開口處可看到正如佐騰所說的一條陡峭的石階.
"的確沒錯呀,這地方確實不適合穿浴衣來."
池看這眼前的狀況,對佐騰之前的忠告表示理解.
"這條石階雖然不長,卻相當陡峭哦.!"
佐騰笑著領先眾人一步做起嚮導來.
"怕到上面的話會有一個休息所,我們就在那裡邊聊天邊等天黑吧-
"而且坂井的媽媽還給我們準備了好東西嘛."
田種險些將手中提著的大籃子甩飛了出去,好不容易才穩住.
"伯母真是個漂亮的人呢"
緒方也想起了從她手中接過籃子時的情景說道.
吉田也贊同地點頭.
"嗯,對,非常漂亮哦."
"沒有那回事喇."
悠二已經不是那種被別人稱讚母親就會感到高興的年紀了.相反,感到難為情的他,一邊粗魯的隨手甩著自己負責拿的籃子,一邊攀登著石階.
突然,夏娜抓住了他的手.
"哇,怎?"
"別這麼粗魯."
"啊,對不起,對不起."
被夏娜以責備的語調一說,悠二慌忙用雙手把籃子抱在胸前.
剩下的大火站在石階,上,笑著看這一幕.正如佐騰所說,石階並不是很長.在石階兩旁掛著零星的幾盞燈籠,也可以看到三個石階間的小平台.雖然石階上沒有長苔蘚,不過有許多地方都歪歪扭扭的,有的地方被踩得多了,反射出一種微妙的光澤.
抬頭往上看去,兩邊大樹的樹枝伸出互相交錯,層層疊疊,加上石階最高處的晚霞遍布的天空,石階看上去就像一條暮色的隧道.
"呃,那麼說,那個紀念樹的樹枝,原來是你們折斷的嗎?"
御崎神社的休息所,只要登上石階盡頭就可以馬上看到,位於通往正殿石板路一側.
"嘿嘿嘿,你可別告密哦,眼鏡怪人,因為說到底出力的還是田中嘛."
本來正如其名,這裡是用來給神社的參拜者休息所用的地方,然而到了夜晚,除了神職人員以外就根本沒有其他人會來.
"那是因為你自己開玩笑把腳掛住在那裡啊.我早知道的話怎麼會從後面推你嘛."
這個休息所是一棟新建的簡陋平房,據佐騰所說,神社方面會逐步地將所有古舊建築加以重建,其中也包括眾人等會用來放焰火的大廣場,
"真是的,你們這些傢伙,從初中開始就完全沒有進步過呀."
在休息所裡面,只有數台自動售貨機和幾個座墊.在白色螢光燈照亮的室內,充滿了新建築特有的木材氣味和空調器帶來的舒適感.
"緒方同學也跟他們上同一所初中嗎?"
本來照現在這種情況應該打開窗戶吹吹夜風的,可是一旦打開的話蚊蟲就會蜂擁而來,因此只能用人工的涼風將就一下了——
"咦,吉田同學你不知道嗎.?這三人都是東中的啊."
七人都坐在坐墊山,持續著無窮無盡的對話.對了一人以外.
""
這位保持沉默的少女,在這幾天來一直屏神寧息,專心等待著向強大的-敵人-發起反攻的時機到來.
過了不久,到每人手上的果汁瓶見底的時候——
"很快就要天黑了我們吃東西吧."
被池這麼一說,眾人才發現夜色已經穿過玻璃降臨到室內了.
"這是今天的另一大節目嘛."
緒方將大籃子放在眾人圍成的大圈中央.
裡面裝的是坂驚千草為大家準備的晚飯.
田中發現到籃子的尺寸,不由得眯細了他那本來就很細的眼睛.他好像發現了什麼似的,問道:
"說起來,為什麼悠二的母親連我們的份都準備了呢.?"
(沒問題的,不用緊張.)
沉默的少女,在內心的悸動和耳鳴之中,暗自做好了心理準備.
"總而言之,就是那個啦."
作為策劃今天活動的統籌委員會主席佐藤,回答了田中的問題:
"本來今天的節目就是——-慶祝考試成功,我們考試辛苦了,吉田為我們做美味晚飯辛苦了之焰火晚會-——"
除了佐騰之外,其他人還是第一次聽到這個長而不堪的節目名稱.
(只要裝作若無其事就好了.)
周圍的聲音完全沒有傳入少女的耳朵,她只是一直在等待機會.
"——慰勞她的節目嘛,所以也不能讓吉田同學做便當吧.可是如果我們只是去便利店買便當的話就太沒意思了.我也想過燒烤,但是那樣就必須愛大量道具登山,太麻煩了.而且神社方面也不允許我們愛焰火之外使用明火因此除了自帶便當別無他法."
佐藤伸出了五個手指,逐一曲折列舉著這幾個事實.
(對,那只是順著千草的便而已.)
少女給自己製造藉口,想要讓自己平靜下來.
"一方面因為田中和緒方的媽媽很討厭我,另一方面因為我並沒有去過吉田和池的家,也就是用淘汰的方法來做這道選擇題,最後我就只能跟美麗的千草小姐哭訴我的煩惱了."
雖然悠二自己對別人評論自己的家.雖然覺得很困擾,不過事實就是事實.因此他稍帶不悅地回答道:
"不過,我家老媽就是喜歡多管閒事嘛,一大早就幹勁十足地準備便當,聽說這是慰勞吉田的節目,還問我她喜歡吃什麼只類的說到這個,干燒蝦仁,是你喜歡的吧?"
"是的.謝謝!"
吉田的聲音因喜悅而顫抖著.
(不可以激動,不能緊張,若無其事地交給他就好了.)
眼前宿敵的言行舉止完全沒有看在眼內,她進入了極限的緊張狀態,
"嗯.我們只要是能與美味的食物相伴左右就心滿意足了."
對於池的感嘆,緒方也表示了贊同.
"對對,那麼,我可以打開了嗎.?"
(就是現在!)
"——唔,啊."
之前一直沉默的少女——夏娜,小聲咳了幾下.
"夏娜?"
不經意回過頭來的悠二,不由得呆住了.
他從來沒見過夏娜的臉會紅成現在這個樣子,如果不知道她是火霧戰士的話,也許還會以為她生病了呢.從耳朵到脖子,總之整個臉部附近的地方都紅透了."
""
在夏娜的腦海里,浮現出千草曾經說過的話.
(——夏娜,如果將自己親手做的便當送給男生——)
夏娜將千草的這句話化為行動的勇氣,以驚人的速度打開籃子的鎖,將手遮在打開的籃子上面,確認到(之前夏娜為了以防萬一,在籃子的提手上下印記)自己的目標物就放在籃子的一端,就馬上像老鷹抓獵物般抓過來——
(——"也就等於對他說你喜歡他哦."——)
本來只是遞到悠二的面前,但由於目測失誤和操作失誤——
"嗯嘎!?"
"悠二,你吃這個吧!!"
目標物直接擊中了悠二的鼻子.其間隔了四秒.
到了第五秒,受到重擊的悠二後腦撞到了地板上,一時透不過氣來.
"~~~~~~"
在目瞪口呆的眾人視線中,總算是捂著腦袋慢慢抬起身來的悠二,確認了一下還保持著剛才給自己施以痛擊時的姿勢僵在那裡的夏娜.
"?"
那被用來痛擊自己的東西,是被一塊有著可愛的狸貓圖案的布包裹著的,長方形物體.
帶著難以置信的表情,悠二一邊捂住被撞到的鼻子,一邊詢問道:
"難道,這個是"
不是難道,而是無論怎麼看,那都是個便當.
"囉嗦囉嗦囉嗦!少說廢話,快給我吃."
已經有點語無倫次了.
(說起來)
悠二想起今天回家後,馬上被夏娜強制去跑步訓練的事.
"特意給我呃,可是.?"
看到悠二一邊說著一邊接過便當後,夏娜馬上一骨碌地回到自己的座位,背向著眾人.
夏娜的肩膀微微地顫抖著,喘氣也急促.看來她正處於極度緊張和興奮之中.
"謝,謝謝."
悠二先是道謝,不過腦子卻一片混亂.發生了驚天動地的事了.真的發生了.他這樣感覺到.直到剛才,他都認為這樣的事是不可能發生的.
(可是,她明明是夏娜啊?)
她是火霧戰士.
她應該只能是火霧戰士而已.
她應該沒有任何火霧戰士以外的東西.
在這之前,悠二一直都是那樣想的.實際上夏娜也是以這樣的面目示人的.甚至就連聯想作為"炎發灼眼的殺手"之外的她這個行為,都覺得是對這位自尊心極強的火霧戰士的侮辱."
為什麼自己會那樣想的呢.
答案很簡單.不是別的,正是因為她向自己要求建立那種形式的羈絆.所以,自己也為了儘量回報她在戰場上向自己顯示出的信賴而不斷努力.
本來應該是這樣.悠二從來沒有想過那是錯誤的.
可是,現在她卻主動地告訴我,除此以外,她還有另一面.
(——可以的——)
藏在自己內心的鎖,這時候似乎被打開了一般.
(——可以喜歡上她的——)
出現在悠二內心的想法顯現在表情上.然而在那之前——
"不行!"吉田大喊道.
(!!)
"那,那是不可以的."
"有,有什麼不可以的!"
背對眾人的夏娜也馬上整個身子轉了過來,大聲喊道.
可是吉田並沒有因此退縮.
"可是,在,在我跟大家,都沒有帶便當來的時候,你做這樣的事!"
"嗚"
包括悠二在內的所有在場著,都見識到了一個難得一見的場面.
"我,我只是偶,偶然這樣的那是因為悠二是騙子,所以"
平常說話時總是口氣冷淡,理直氣壯,有條不紊,冷靜沉著的她,現在居然低著頭,畏畏縮縮,口齒不清.不知所措的雙手,也在胸前毫無意義地游移著.
要說難得一見的場面,另一方的人也是如此.
"只是偶然的話是不可能做得出便當的.!"
就連吉田,那個一向待人溫和有禮害羞內向的她,也罕見地豎起秀眉認真地生起氣來.她的雙手正用力的交我在胸前.
"不對,不是,那樣的只是,不知為什麼對,只是不知道為什麼想做便當而已.!"
夏娜的氣勢稍微恢復了一點,為了找到掩飾的藉口,她不假思索地把想到的東西喊了出來.
"而且,你明明說過我們是對等的吧?所以我也會做各種各樣的事.不過這次並不是那樣,我只不過是,那便當交給他而已嘛!"
所謂的口是心非,大概就是指這樣的事吧.然而卻對吉田產生了效果.
確實,從行動上來看,夏娜所做的事情,也"只是那樣"而已.
正當夏娜看到吉田似乎有點退縮的樣子,想要趁勢打落水狗的時候,佐藤插進來打圓場道:
"等下,等下,別吵架嘛."
"冷靜點,吉田同學,只不過是個便當而已啦."
池也站在吉田面前為他辯護道.
"話是那麼說."
""
池看到吉田像個撒嬌的孩子那樣馬上就要哭出來的可憐表情,不由的被她所吸引.察覺到這一點的他,慌忙恢復到正常的自己(對能做到這一點的自己,他其實也感到很不耐煩).
終於,緒方作為保持中立的女性挺身而出.她對那
沒出息的少年道:
"坂井!這都是因為你的錯,男孩子得爽快一點才行啊!"
"咦,我的"
聽到茫然不知所措的悠二所作出的愚蠢回答,緒方開始不耐煩了.
"真是的!我還以為你總算開始有點男子氣概呢,沒想到只是外強中乾.!"
"小緒那個"
對於身後傳來的田中戰戰兢兢的聲音,緒方不由分說地予以中斷.
"田中你給我閉嘴."
"是."
"坂井,你打算讓便當這種小事毀了我們大家的節目嗎?"
(怎麼,那便當也不是我做的)
悠二一邊在心中為自己找藉口,但同時也重新檢討起自己來.
(哦,嗯,對了平時吃中飯的時候她不是也總是跟吉田對著幹,給我點心嗎為什麼突然見有一種被人不顧一切表白了的感覺呢?)
那種無法抑制的狂熱心情,為什麼會突然性地湧上心頭,甚至熊熊燃燒起來呢現在即使反覆去想,也還是想不明白.
當然,悠二這個遲鈍得無可救藥的木頭少年,無法想像這是因為自己的心和夏娜的心由於強烈的羈絆而產生的心靈共鳴,而自己也直接接受了她的感情的緣故.
"好了好了,就這樣算了吧?來,吃了便當之後就言歸於好,怎麼樣?"
幸虧多了一個女孩子才得救了在場的沒出息的男士們這樣想著.緒方則無視他們,只是以眼神各盯了一下,她們這才默默地點了點頭.
就在大家將籃子裡裝的東西——以三明治為主的豪華便當拿出來之際.
(對對,只是個便當而已,只是個便當)
悠二在心裡這樣念著,打算進可能地將眼前發生的事情變小,不作他想.為了安撫一旁好像做錯了什麼事感到委屈的夏娜,悠二將狸貓圖案的包裹打開了.
出現在裡面的,是跟外面的包裝形成鮮明對照的,沒有任何裝飾的鋁質飯盒(原來是夏娜借用了悠二的父親,貫太郎的飯盒.)
"怎,怎麼好像很大呢.?"
就像跟平常完全相反一樣,在帶著期待注視著自己的夏娜,和將嘴撇在一邊的吉田面前,悠二戰戰兢兢地打開了飯盒蓋.
""
在飯盒的正中間的,不是便當中常見的米飯,而是被塞進了一個濕透而變得不再鬆脆的菠蘿包.而在其周圍有一層分隔用的鋁箔/放在那裡的,是一塊焦黑的不明物體.和另一塊焦黑的不明物體,還有一塊焦黑的不明物體,最後一塊還是焦黑的不明物體.便當的賣相大致就是這樣.
悠二勉強調動僵硬的臉部肌肉作出了微笑的表情道:
"我我開動了."
夏娜從悠二的笑容中感到了一廂情願的成就感,不由得緊我了拳頭.
"那個人"一邊慎重地探索著目標物的氣息,一邊前進.
越過橋樑,進入了與對岸的高層建築形成鮮明對照的一般住宅區.
小心地探索著目標氣息的方向,進行感應.
口裡還殘留著一種咀爵著沙子般的感覺,悠二不由得吐了一口口水.
在他的視線方向上,夏娜突然發出了叫聲:
"嗚哇.!?"
"哈哈,你是第一次看到這個嗎.?"
佐藤像是把自己當成了焰火的發明似的,得意洋洋地笑了起來.
他現在拿在手中的是,是一個綁在小棍子上,噴出綠色的火焰不斷打轉的,類似於"空中老鼠"的焰火.
那樣的焰火在暗夜裡發出短暫的鮮艷光芒,而一旁的緒方和田中則躲避著焰火噴出的火星.
"喂喂,別拿那東西靠近我啊!"
"嗚噢!"
還有睜開眼睛被嚇了一跳的吉田.
"呀啊.!"
現在他們玩焰火的地方,是沿著休息所後面石階下去的山陰處,一個寂靜的大廣場.那裡已經完成了舊神殿的拆除作業.隨處可見被泥土半掩埋的基石.
周圍的樹木都鬱鬱蔥蔥,在這被高大樹木包圍的場所,只能見到頭上星光點點和外圍社務所窗戶傳來的亮光.在這裡可以盡情地欣賞焰火的光輝.
"太好了,兩人似乎也和好如初了."
池在悠二身後向他說道.
"啊,嗯."
"來,辛苦了."
池咯咯笑著,將一瓶果汁遞給了悠二——
"謝謝."
在那以後,從激動中回復了平靜的夏娜,和把一時的惱怒壓抑下來的吉田,由於佐藤和田中在吃飯時的吵鬧制早氣氛的緣故,兩人自然而然又和好如初了.
而且現在,兩人還興奮地一起享受著今天的主要節目——放焰火.
雖然兩人的心情現在還是很複雜,但懷著這樣的心情也仍然在一起玩耍,同時在玩耍的過程中,內心的隔閡也會在無形中消失,這正所謂的夥伴.
(夥伴?)
悠二不由得想到,對其中一個少女來說,這是怎樣一種特異的情況.
(那樣的夏娜可是,她真的做便當給我——)
一想起來,悠二的頭腦就不由得發熱.為了為自己的腦袋降降溫,他一口氣把果汁喝完了.
而夏娜則在稍遠處,看著眼前的一塊黑乎乎的東西像蛇一樣扭來扭去,皺著臉說道:
"真噁心,這是什麼?"
"哈哈,這是蛇焰火啊,你不知道嗎.?"
看到夏娜的不知所措,田中不由得大笑起來.
"夏娜明明學習那麼好,卻對這些東西一竅不通呢."
緒方也對此感到很不可思議.
"哎,也有些人是這樣的啦.!"
佐藤也附和道.而吉田也不由得笑了起來:
"夏娜啊,那東西不會動的,你不閃躲也沒關係喇."
以裝滿佐騰雙手紙袋的焰火為中心進行的這個節目,幾乎變成了以欣賞從沒見過焰火的夏娜那驚奇的可愛樣子為主題的活動拉.順帶一提,因為類似火箭和降落傘之類的焰火,因為會發射到高空,而且發出很大的響聲而被神社方面禁止,所以事先排除了.要不然,可以欣賞到夏娜更加吃驚的表情.
"呼,嘴裡的碳味這下終於——"
"餵,坂井."
對著用過汁清潔口腔的悠二,池發話道.
悠二沒有察覺到池的嚴肅口氣,只是不經意地回應道:
"嗯?"
"魚鷹節的時候,你讀吉田同學做了些什麼嗎.?"
"咦.!"
悠二一聽,手中的過汁差點掉下去了.
池的臉沒有向著他,也不強求悠二回答,只是以目光隨著焰火遊走.
"你也是,她也是——"
在兩人前面的是,像個小孩子般天陣無暇地揮舞著棍狀焰火追著別人玩的夏娜,還有她一旁笑著閃躲的吉田.
池用視線追著吉田.
"覺得你們兩個好像變了就像是內心的空洞被填補上似的."
""
"我以前跟你說過吧.不知道自己到底是不是喜歡,也不知道喜歡哪裡."
"我記得."
悠二認真地接受了這未初中以來的摯友的話語.
"最近,我
對那種幾乎答案的心情,雖然不是清晰明白,但也能感覺出來了.不知道該說是焦躁,還是心煩意亂很難用言語來表達出來."
如同把老師的話細細咀嚼慢慢理解似的,隔了一會,悠二才答道:
"是嗎果然,是有那種感覺嗎"
池不由得隊悠二那雖然真切卻奇怪之極的回答報以苦笑,道:
"因此,我想先清楚地說出來,我喜歡吉田同學."
儘管看來稍嫌太遲,但這卻是池初次以堅定明確的口吻表露的心聲.
油二感覺到自己有點羨慕能夠坦率說出那種話的池,於是含糊地點頭道:
"嗯,晤,我明白了——好痛!?"
大力地拍了拍悠二的肩膀後,池再次笑道:
"坂井,我這可是對情敵的開戰宣言哦,你可要給我認真點.對了,說到底你究竟對吉田做了什麼呀.?我真的很想知道這個呢."
悠二一時語塞,但最後似乎又下定了決定般答道:
"其實,也不是什麼特別的事啦不,說特別倒也也就是吉田同學她——"
在兩人對面,像個孩子般的夏娜拿著一個點燃了導火線的焰火跑來跑去.
不,應該是向兩人跑過來.
"餵,那個可不是拿在手裡玩的焰——!!"
遠處傳來一聲田中的叫聲——
"啊!"
"嗚哇!"
隨著夏娜的一聲驚叫,悠二的視野被一片白色的花火完全占據了.
"不,不要緊吧?"
吉田見狀慌忙趕了過來,田中.緒方和佐藤也隨後跑了過來.
明白到密談已經結束的池,又再次拍著悠二的肩膀說:
"不過,也不會突然有什麼明顯的改變喇.要說沒變的話,也的確是完全沒有變.而且我四海無論在態度還是舉止上,都不喜歡粗暴的方法呢."
"眼鏡怪人要做我的敵人嗎好可怕耶."
悠二若無其事地將真心話說了出來,池又一次報以苦笑.
"那個人"察覺到目標在鬱郁郁蔥蔥的山林之中.
"那個人"小心翼翼地隱藏了自己的氣息,甚至認真地估量是否在交戰之際有足夠的力量可用.
線香型焰火不斷並發出細小的,短暫的,夢幻般的火花.
夏娜目不轉睛地注視著這第一次見的不可思議的橙色光芒.雖然簡單,但卻有一種吸引著自己眼睛無法離開的魔力.她蹲在地上,而其他夥伴則圍在她周圍.
這是最後一根線香型焰火,今天的最後一根焰火.
那一瞬間的火光,映照在夏娜的很色眼眸中.
那種焰火跟其他華麗燃燒的普通焰火不同.
一邊讓人感覺到終結的預感,線香型焰火一邊慢慢地閃出美麗的火花.
夏娜對眼前煙火那即將終結的美麗感到莫名其妙的寂寥感.
大概,其他的人,就連吉田一美也會有這樣的感覺吧.夏娜這樣想著.
焰火散發出火花逐漸變得稀疏了.
最後突然地,如同一滴滿載寂寥的眼淚般,掉落在眼淚中,消失.
然後不知為何,靜寂不期來訪.
盛夏的夜風,夾帶著植物的芬芳和一絲涼意,擁抱著大家,然後吹拂而過.
悠二小聲地做出了終結的宣言:
"唔"
吉田看著悠二平靜的樣子,笑了一笑,而池則對此露出具有不同意義的笑容.
"啊,終於結束了呀."緒方以開玩笑般的口吻說道.
而田中也笑著回道:
"好啦,可燃的垃圾救就放在這裡面吧."
佐藤拿來水桶和鐵剪刀,催促著讓夏娜把最後的焰火殘骸——已經不再是焰火的東西放進去.
""
夏娜帶著對生來初次見到的眼花繚亂的依依不捨,回味著那充滿視野的美麗燦爛火焰,不由得對手中的東西產生了戀戀不捨的感情,她思考了一會兒,然後說道:
"這個給我吧."
說完,她就把手裡的東西緊緊握住.
然而,誰也沒有隊此進行嘲笑.
過了一會兒,佐藤在完成收拾垃圾,歸還水桶,跟社務所打了招呼之後,重新回到大家身邊說道:
"大家久等了,那麼我們回去吧?"
正當大家想轉身向來時的石階走去之際,隨著一陣早有預謀的笑聲,佐藤叫住了大家.
"餵!等一下,回去的路在那邊呢."
"呃?"
"那邊沒有路啊?"
緒方和田中向著佐藤所指示的方向看去說道.而佐騰也似乎早有準備似的解釋道:
"所謂的路也只是人多了才走出來的啊.沒關係的,我們沿著直線往下走就行了."
池以訝異的表情問道:
"這條是捷徑嗎.?"
"也不是那樣啦.哎,不管怎樣,你們就放心地聽我的吧."
跟著佐藤往下走了一段,確實,在前面空地的正中央上有一條泥路直線往山下伸延.
在這前面的樹木非常茂盛,形成了一個漆黑的空間,見不到一絲亮光.
"真的能行嗎?"
"坡度很緩的,很快就可以走出樹林了."
說著,佐藤已經開始走下坡路了.沒辦法,其他人也只好跟在他後面了.
吉田將身體靠近悠二,夏娜就牽著悠二的手走著.而田中和緒方則極其自然地拉著手.剩下孤家寡人的池只好苦笑著,跟在最後面.
眾人就這樣走了幾分鐘後,頭上的樹枝和眼前的樹木突然中斷了.
"——!!!"
全部人,包括當嚮導的佐藤都不由得屏住了呼吸.
豁然地展開在前面低矮坡下的,最遠處御崎市萬家燈火的夜景——
向眼前的山坡緩緩傾斜大的鳥居前町的那一邊,是千家萬戶修養生息所在——御崎市住宅區,蜿蜒伸展的黑色大河——真南川,因為放暑假而沉睡在寂靜中的御崎高中,車水馬龍的御崎大橋.不夜城的市中心商業區——這一切,均一纜無遺.
佐藤憑著身為這個絕景的介紹者的特權,第一個開口道:
"很棒吧?這是在我還小的時候,跟爸爸媽媽來參拜的時候偷溜出來發現的秘密寶地哦.!"
"噢."
"好美呀."
田中和緒方只能發出毫無新意的讚嘆之辭.
"這是最後的最後的壓軸戲嗎.?"
池對此作出了正面的評介.
突然,眼前的美景勾起了某人的心事.
"如果帶這對這幅美麗圖面的記憶那麼即使離開這裡,大概也不會感到寂寞吧."
悠二喃喃道.
"!"
在他身旁的吉田因悠二話里所包含的深意而全身僵硬.
而在另一邊,將悠二夾住的另外一個少女——夏娜,聞言卻為欣喜震撼著.
而一無所知完全是局外人的緒方則驚訝地問道:
"呃?坂井你是要轉校還是怎麼的.?!"
"你說什麼!?"
池也大吃一驚地望著悠二.
"不,不是不是,我不
是那個意思喇."
悠二慌忙為自己的失言辯解道.
"我只是說也許有一天離開這裡而已啊."
"什麼嘛,別嚇我啊."
聞言,池如釋重負般地舒了一口氣.
緒方也對悠二抱怨道:
"別說這種讓人誤會的話啊,很掃興的耶.大家好不容易可以這麼開心地一起玩呢.一想到別離就讓人對吧?"
"嗯,啊,是啊,別輕易說那些離開這裡的話嘛."
田中掩飾著自己的真正心情說道.
佐藤撅起了嘴,流露出對悠二的羨慕和失笑:
"就是嘛,你不要擅自把人家精心準備的節目主題給改成-感傷別離-嘛."
"對不起."
悠二一邊對佐藤的抱怨報以輕輕一笑然後再次欣賞起眼前美景來.
如同感到眩目般,悠二眯細了眼睛,想要將眼前景色的色彩.形狀.印象.思念,將這一切都深深地烙印在自己的腦海里.
為了有朝一日自己真的要離開這裡時,能夠隨時能將這幅美景回想起來,作為一種對御崎市的美好回憶.
不知什麼時候開始,站在悠二兩邊的兩個少女,帶著完全相反的感情,一人一邊,緊緊地握住了悠二的手.
"那個人"終於來到能夠以視線確認目標的距離了.
看到目標成群結隊的,不由得吃了一驚,不過還是小心翼翼地窺視著襲擊的時機.
伴隨著眼前的目標移動,"那個人:開始進行跟蹤.
根據各自回家路線的不同,池和吉田最先跟大家告別.
悠二和其他人本想一起先送吉田到家門口,可是吉田卻婉轉而客氣地拒絕了.
"我家跟池家很近,沒關係的."
被吉田毫無防備地寄以信賴的池,和看著他的悠二,兩人相視苦笑.
不一會,在跟眾人分別後,過了幾分鐘,池向在身邊踏著沉重腳步的吉田問道:
"關於剛才大家在山上看街景時的事"
"咦?"
"你對坂井所說的要離開這裡的事,是不是有什麼頭緒?"
"!唔,不,也不是那樣啦"
看來吉田真的很不擅長說謊.
雖然池寧願相信悠二所說的-總有一天-是很遙遠餓事,可是看到她慌張的樣子,就感覺到看來情況不容樂觀.不由得隊悠二的見外感到不悅.不過既然悠二刻意隱瞞,也必然有其這樣做的理由和意義.池這樣想著.坂井悠二雖然是個好人,但也不是個傻瓜.當然,也會遭遇到什麼讓他煩惱和痛苦的事吧.
(難道)
從剛才的對話里自己可以感覺到,包括佐藤和田中在內,他們之間某種聯繫,也許就是這個,池心中推測到了這一層.沒想到偏偏在自己跟悠二說了"我喜歡吉田"的那一天才發覺到這種事.池不由得在心中嘆了一口氣.
(以這件事為契機,說不定可以打動吉田的心呢.)
當然,池是做不出這種事來的.
並不是因為池特別溫柔或是拘泥於是非善惡的做人原則.單純只是因為自己討厭讓一己的私情凌駕於大家的友情之上的做法.既不想做那樣的事,也做不出來.池的就是這麼一種性格,
(太具有協調性也不一定是好事呢.)
雖然池可以對自己進行正確的自我分析和批評,同時也感覺到自己無法改變這樣的性格.對自己這樣輕易地控制那麼多的衝動,池也感覺有點無可奈何.
"那麼,為什麼自那以後你就一直沒精打采的呢?"
為了讓猶豫不決的吉田可以自然般地說出來,池拋磚引玉道.池為吉田對自己的信賴感到高興,也希望像這樣以一個傾聽渣的身份被吉田信任.這跟先前的情況剛好相反.
吉田聽了池的話煩惱了好一陣,終於再次開口道.
"我曾經決定過,無論坂井同學發生什麼事,我都會一如既往地喜歡他."
吉田現在已經不再需要別人的建議了,剛才的話只是為了確認自己的決心而說的.並且希望有某個人可以傾聽自己的新生.因為池速人對吉田來說,正是這樣唯一一個最佳的傾聽者.
"可是,聽到坂井同學說的那句話,我額定心卻產生了動搖一想到如果到了那種時候該怎麼辦,又聯想到那句話已經成事實之後的事患得患失的心理,跟如今自己的心意在較勁.我真是太狡猾了呢."
吉田不加辯解,自我解嘲般笑道.
而池則從吉田的話里感到無盡的失落和焦躁.甚至是怒意,不由得脫口而出道:
"在這種年紀,將跟朋友分別這種事情當作現實問題來考慮的話,無論是誰都會那樣的.即使你因此感到煩惱和迷惘,也沒有任何人會有理由去責怪抱怨你."
"?"
吉田為池那跟往常的冷靜不太一致的言行感到驚訝.不再一味向他人求助的少女,向著自己一直信賴著的友人,初次以傾聽者的身份詢問道:
"池同學你也有什麼煩惱嗎?"
"!!"
池聞言吃驚了一下,不由得停下了腳步.
"沒有,一點也不."
為了掩飾自己,他不加思索地回答,並繼續向前邁步.
吉田心想大概是自己的多管閒事讓他生氣了吧.於是慌慌張張地追著去:
"對.對不起我我說了多餘的話了對嗎.?"
少女的那種溫柔,以及兩人之間縮短的距離,讓池感到分外難受.
"不,沒有那回事.不用再意,並不是因為吉田同學的關係啦."
看著眼前將任何事情都攬在自己一個人身上的頑固少年,吉田的內心不由得急躁起來.
兩人互相對對方每一步的距離,每一步的速度,都感覺到一陣隱隱的痛楚.正因為兩人有著比跟任何人都要親近的關係,而更感覺到每一步的距離是那麼的大,產生了一種無可奈何的感覺.
吉田面對友人,道出了包含誠意的一句:
"是嗎,那就是如果你有什麼事的話,就跟我說吧.雖然我幫不了你什麼,不過我想,我至少可以聽你的傾訴."
池對這個自己開始對其抱有好感超越友人以上想法的少女,掩飾著自己的真心,說道:
"謝謝,如果我自己解決不了的話,我會想到找你傾訴的不,我一定會找你傾訴的."
吉田完全沒有察覺池這句話裡面包含的意義重大的宣言,很爽快地回答道:
"嗯."
住在御崎市東部的佐藤田中緒方三人,在住宅區的外圍一帶跟夏娜和悠二兩人分別後,沿著大馬路的人行道走進了舊住宅區的橫巷.
不分日夜嘈雜喧嚷的步行街天堂的燈光逐漸遠去.
"不知怎的,我有一種魚鷹節還沒有結束的感覺呢."緒方輕鬆地笑道.
而田中則蹦緊眉頭輕輕地責備她說:
"你可別說,當時可是有幾十個人受傷啊."
"是啦是啦,對不起啦."
緒方抓抓腦袋老實地道歉.
佐藤則笑著戲謔道:
"哈哈哈,田中同學可真是個傳統的古板人物啊."
三人從周圍只有圍牆和街燈,禰漫著寂寥感的舊主宅區的街道,終於來到了十字路口處/
佐藤要向前直走,而田中因為要送緒方回去而要轉進另外一條岔道.三人即將在此分別.
"那麼,我送小緒回去了."
"嗯,回去睡個好覺吧."
佐藤回答田中之後,又奸笑著加上欠扁的一句:
"小心不要被小緒襲擊了哦."
"傻瓜,應該是反過來才對吧."
田中嚴謹地予以修正,而意識到田中話意的緒方則臉紅了起來.
"你說-我絕對不會襲擊的-就行了吧.真是的!"
看著眼前兩人不知什麼時候開始走得很近,作為今天活動策劃者的佐藤不禁從中得到巨大的滿足感.不過他不是好好地將這種感情表現出來,而是以惡作劇加嘲弄來代替,這正是佐藤的風格.
"哈哈,你還是小心保護一下你的嘴唇吧,小緒."
"哼,才不用怕呢.田中跟你不一樣,他說過的話就一定會好好遵守的,上次魚鷹節第二天也一樣"
"哇-哇-哇-!!別說來來噢嗚?"
佐藤當然不會聽漏這句話,他一邊用摔跤中的鐵鎖喉招數從後面勒住了田中的脖子,然後向緒方詢問道:
"哎?什麼什麼?那天發生什麼事了嗎?"
"說不說好呢——?"
緒方反而一臉很想說出來的表情,若無其事地說道:
"嘻嘻嘻,魚鷹節的時候呀,田中匆匆忙忙不知要趕到哪裡去的時候,跟我道別說-明天見-——"
"!"
田中在那種危險的緊要關頭對緒方說出那種話無異於一種對她的承諾,佐藤察覺到這一點,勒住了田中的脖子的手不由得鬆了勁.
"魚鷹節的第二天不是星期六休息天嗎.?當時我只是當他開玩笑說說而已,沒想到他居然真的來了啊."
說玩,緒方的表情似乎有點陶醉.
"我家的老爸老媽以前不是因為一些事情對你們討厭得不得了嘛,儘管如此,田中他卻還是堂堂正正地在大白天跑來我家跟我老爸老媽說-這是昨天約好的-明明這種事也沒必要那麼認真去看待呀."
"我,我只是來打個招呼而已啦,其他什麼都沒做過啊."
田中保持著被佐藤劫持的姿勢辯解道.
佐藤這次沒有加以嘲笑,保持著勒住田中的姿勢,對以為田中這種行為只是處於誠實的緒方說道:
"小緒這傢伙,只要你認真對待他的話,他也會認真地回報你的.你要好好珍惜他哦."
"咦?什麼嘛,突然說這麼奇怪的話."
突然(她這麼認為)聽到佐藤一本正經地對自己說話,緒方有點不知所措.
這時候,佐藤把田中推給了不知所措的少女.
"好了,再見咯!"
"哇啊?!"
"哎呀!?"
在一時站不穩腳的田中和緒方發出叫聲的時候,.佐藤已經開始向著自家的方向發足奔馳了.
迅速站穩腳的田中,對著在夜路上迅速遠去的好友背影,說出了大概會讓他很高興的話:
"今天真的很好玩哦.!"
"謝謝你啦.!"
聽到田中和緒方兩人的聲音,佐藤頭也沒回,只是揮了揮手,隨後便消失在夜色之中.
悠二和夏娜一人提著一個籃子,走在回坂井家的路上.
"你在想剛才的事嗎?"
夏娜抬頭看這身旁的悠二詢問道.
從夏娜那一如往常的大步伐和因此而翻飛的連衣裙擺里,可以窺見她的喜悅之色.
"嗯,我不知是該感到高興好,還是該感到難過好."
悠二現在表情真正是他說這句話的最貼切表現了.
在剛才分別的時候,佐藤跑來跟悠二道了個歉.
他本來跟田中他們走在前面,卻突然回過頭來,走到悠二的跟前說道:
"對不起,坂井我看來是沒法做好人的啦.剛才聽到你說離開這裡的時候,我當時忍不住羨慕起你來.我明明知道你為此很難過的啊"
他這樣說著,自然而然地低下了頭.
悠二早已不知為自己的身份和即將離開御崎市的事情煩惱了幾百遍了.因此能以坦然承受的態度回答佐藤.
"沒關係,其實我也是這樣的無論任何人也不可能事事如意吧.即使是會用自在法的火霧戰士,也是一樣的."
當時聽到這句話還有點惱怒的夏娜,現在正把自己的表情藏起來.
悠二於是向那樣的火霧戰士詢問道:
"那也是夏哪所說的,把我一直以來的日常生活逐漸削減的寒意和疏遠感的其中一部分嗎."
""
夏娜暗暗詛咒著剛才自己自找麻煩,弄巧成拙的一問,保持著沉默.
夏娜知道,剛才悠二說要離開的話時,為此感到喜悅的自己是多麼的殘酷和自私.
雖然知道,可還是難以抑制自然而然湧上來的喜悅.
明明知道這是對自己崇高的火霧戰士身份的冒瀆,但她還是按奈不住這分喜悅.
對那種強烈感情的恐懼和厭惡,跟能與悠二在一起的喜悅之情混在一起.
夏娜無法控制自己這種內心的強烈動搖.
"悠二."
能這樣交換身旁的悠二,就足以讓她開心不已.
"什麼事?"
能聽到身旁的悠二回應的生硬,就足以讓她獲得安心.
"已經沒有任何辦法了.因為,你早就跟以前不同了."
想要繼續保持這分喜悅和安心.不能把它交給吉田一美.在夏娜心裡,這樣的心情不斷膨脹.
不知什麼時候,夏娜停下了腳步.
悠二也停下來了,兩個人站在夜晚的街燈之下,互相對視著.
"怎麼了.?"
夏娜無法壓抑狂亂的心情.
因為能回答悠二不安的疑問,就只有自己.能夠真正理解作為一種現象的他的人,也只有自己.所以他只有跟自己在一起才是正確的,必須是這樣才行.夏娜以這個藉口來正當化自己的想法.
"存在於悠二體內的那個千變修德南的手臂——"
"夏娜."
亞拉斯特爾想要制止變得激動的夏娜,卻被她以按住胸口的克庫特斯的動作封住了嘴巴.這是第一次,以前連想都沒有想到過的,反抗亞拉斯特爾的行動.
"在魚鷹節那一天,已經跟你融為一體,這是根據你自己的意願,把那種力量融合在你的身體裡,所以現在你的存在也變得強大起來了."
"呃——?"
一時間,悠二吃驚地說不出話來.夏娜繼續說道:
悠二你現在已經遠遠超越了一般使徒,成為擁有巨大存在之力的存在了.就練零時謎子,也把千變的手臂的那部分力量,當作屬於同一個宿主的力量而進行恢復."
"可是我什麼也感覺不到啊.一點感覺也沒有."
悠二想要維持目前的自己,於是拼命地想反駁夏娜的說法.
"那是因為悠二你一直以來,只感受過作為人類的自己的緣故.因為你沒有構成比這更進一步的意識,所以你就只能把自己顯現到這種程度."
""
"顯現"
那是在兩人的平時對話中只有談論到使徒和魔王時才會使用的字眼.
完全沒有想到顯現這個詞居然會用
來說明自己,悠二因為過於巨大的衝擊而麻痹.呆立不動.
"你現在只要學會怎麼樣重新構造那種力量——也就是你現在用以維持作為人類存在的坂井悠二的存在之力就行了.等以後你熟練了,就可以掌握跟自己相應的力量,甚至可以能夠使用自在法."
照夏娜看來,這樣的事實當然是非常棒的事情.
可是,那對悠二來說,卻意味著自己不再是人類同時這也是與夏娜一起離開這裡逐漸變成現實的證明.
正當悠二為此感到恐懼而不知所措的時候——
"你已經超越人類了."
面對這位抬起頭跟自己說話的少女,悠二從她的身上,她的表情,她的氣息中,感到一陣不協調感.
(作為一名火霧戰士嗎?)
看起來不像是那樣呢.
(那麼,到底是什麼呢?)
悠二對這種不協調感似曾相識.
(對了,跟那時候一樣.)
魚鷹節時,夏娜讓自己不要管吉田跟自己一起走的時候,就是這種感覺.
(可是可是,那時候)
悠二固執地想要找其他理由來自欺欺人,可是今天她叫給自己的一份心意,使得他再也無法逃避了.
(那個便當.)
悠二覺得自己腦海里一片混亂.
悠二一直在努力地作為一個被夏娜所信賴的戰友而存在.不是因為別的,正是因為夏娜這樣要求自己.因此,當夏娜脫離她自身決定的火霧戰士的方向時,自己甚至為此而怒斥過她.但是,即使自己對夏娜作出的行動感到生氣,卻從沒有想過夏娜為什麼要這麼做.不,就算是想了,到最後也只會當作是自己的妄想而一笑置之.要說為什麼,那自然是因為夏娜歸根到底只是把自己當作可以信賴的戰友對待自己.
那正是讓悠二不斷徘徊在理不清的感情迷宮中的原因.
然而,那卻被今天的那個便當打斷了.
悠二不由得注視這站在自己面前的嬌小少女.
非常可愛.
一直以來自己也一直這麼覺得.
然而,儘管自己現在也這麼覺得,但卻有著決定性的不同.
"非常可愛".
那不是作為一個火霧戰士,而是作為一個普通的少女.
一個紅著臉以真摯的眼神注視著自己的少女.
(夏娜她,喜歡我?)——
夏娜並非以火霧戰士的身份,而是以一個普通少女的身份面對自己.對此,悠二卻沒有生氣.因為讓她變成那樣的理由並非別人,而是自己.
在沒有行人來往的夜路中,在街燈的映照下,兩人忘記了亞拉斯特爾的存在,只是互相注視著對方.
過了一會兒,像是確認一般,悠二小聲問道:
"夏娜,這樣真的可以嗎?"
他的意思是,身為一名火霧戰士的夏娜,以不符合火霧戰士的身份的感情對待自己,真的可以嗎.
雖然悠二沒有說得很明白,可是夏娜完全理解了.她縮起身子低著頭道:
"可是"
這不是沒有辦法的是嗎——然而,如此不負責任的話,這位有著強烈使命感的少女無法接著說下去.但是,夏娜卻感到在自己內心深處,一股強烈的感情正洶湧翻滾著.
站在夏娜跟前的悠二,忽然產生一種類似站不穩腳的感覺.
夏娜對這樣的悠二感到焦躁和不耐煩,於是——
(和悠二接吻吧.)
突然下定了這樣的決心.
(跟悠二一起發誓.)
千草曾經說過,嘴對嘴的親吻,是一種誓約的形式.
(——-可以讓對方接近自己的一切,可以把自己的一切託付給對方那樣一鍾發誓的行為.那是與對親人飽有的感情截然不同,一種更強烈的無法克制的心情,以及把這種心情表達出來的決心.因此,對方必須是值得自己作出那種決心的人才行.否則,就不應該做出那種行為,也不應該接受這種行為-——)
這是第一次從教育者的角度出發的過於粗淺的說明,但是夏娜卻對其一字一句都深信不疑.少女把這種行為純粹看作是宣布自己要與悠二在一起的立誓儀式.
可以讓他自己接近自己的一切嗎.可以把自己的一切託付給他嗎.
雖然有點害怕,為戀愛煎熬的少女還是勇敢踏出去.
(可以.)
無法克制的心情.那個親身把它示範出來的使徒和千草都說過同樣的話.
自己下定將心意表達出來的決心了嗎?
(下定了.)
坂井悠二是值得自己作出那種決心的人嗎.
到現在為止的每一場戰鬥,跟悠二的每一句對話,都浮現在腦海里.
(如果是悠二的話)
如果是和悠二一起的話,我可以發誓.
這種想法在一瞬間閃過夏娜的腦海,接著,她抬起了頭.
注視著自己的悠二,雖然表情有點軟弱,但是卻能明顯感覺到跟以前的他不同.
"悠二."
"呃?"
夏娜突然用力抓住一臉驚訝的悠二的胸口.
"哇!?"
悠二被夏娜出乎意料的行動嚇了一跳,籃子從手中滑落.
""
夏娜剛開始是想用語言向他表白的,但是,當她看到一臉不明白所以的少年,不禁覺得自己是個傻瓜.
(算了,就由我主動發誓吧.)
夏娜單方面地下定了決心,更加用力地將悠二拉近自己.
(用嘴對嘴唇——)
臉和臉開始互相貼近.
就在這剎那——
"!?"
"啊?"
突然感覺到一股來自紅世的強大氣息,兩人不禁一齊轉向那一方.
在兩人頭頂上的夜空中,一個巨大人影舞動著白色的身體襲來.
"悠二!"
"哇!?"
夏娜馬上用力把悠二撞開,同時自己也借著這個反作用力向後閃避.
咚!在閃開的兩人中間重重著地的人,是一個身高超過兩米的巨汗.有著異常魁梧的體格,以一件白色的外套包袱著全身.
"明明沒有感覺到他的氣息啊!?"
巨汗轉身向著吃驚的悠二.從那蓋住整個臉的連衣帽里,射出了詭異莫名的冷峻視線.
向著那背對自己的愚蠢敵人,夏娜讓腳底生出熾紅色的爆炸,借其反作用力躍起.
在夏娜躍起的其間,背上已經被黑衣夜笠所覆蓋.頭髮和眼睛裡開始飄散火粉.
兩人伸向腰間拔出神通無比的大太刀-贄殿遮那-,順勢一個橫斬,巨汗被劈成兩半.
當夏娜滿以為會有這個結果的一瞬間——
白色巨漢卻以後空翻跳過了這下斬擊,看來巨人準確感應到了刀從背後砍來的速度跟角度,配合刀來的時機,如同低空撐杆跳般跳過了斬擊,來到夏娜的後方.
"!"
巨汗所在的地方已處在夏娜的下一級殺著的範圍之外.
雙手撐在地面上借力的白色巨汗,以流暢的動作將雙腳腳跟住夏娜頭上擊落.
夏娜再次在腳底燃燒起熾紅色爆炸,以一記頭錘正面迎向發出破空之聲的巨人重擊.她攻擊的部分,是巨人這一擊力量的來源——粗粗的大腿.
可是那個白色巨漢順勢把下落的雙腿張開,引誘少女攻擊其中心部分.再一剎那間,粗圓的雙腿捲住了少女的頸部,一邊夾緊一邊把身材嬌小的火霧戰士往一旁的圍牆撞去.
"嗚呃!"
可是夏娜當然也不會只是被動挨打,就在巨漢即將用腿將自己甩出去之際,用大太刀往對方的雙腿深深地橫砍了一記
,同時迅速站起來,重整姿勢.
這時候——
""
夏娜注意到對方被自己砍中的大腿上飄落的東西——
"——"
是火粉.
是櫻色的火粉.
"——啊!?"
從夏娜的口中發出了驚愕和喜悅的聲音.
當然夏娜不會因此作出劍尖朝下的愚蠢舉動.
這是作為一名被她所培養的火霧戰士,這是在戰鬥中不應該有的行為.
白色巨漢確認了這一點,回應道:
"很出色.技術似乎沒有生疏是也."
"漂亮!"
一個人的身上,傳發出了兩個人的聲音.
然而無論哪一個都是非常冷淡的女性聲音.
突然,悠二看見白色巨漢化為無數的白色緞帶,並盡數散開.
就如織好的毛衣化成毛線散開一般.
解開之後,可是的纓色火芬在四周飛舞飄散.
在這柔和的光芒之中,一位女性以舞蹈般的幽雅姿勢輕輕落地.
一套連衣長裙,白色頭飾品,白色圍裙.這是一看就知道她是女僕的奇妙裝扮.一頭及肩的秀髮之中,是一張端正而缺乏表情的臉.
夏娜見狀立即驚喜地叫出來那人的名字.
那是悠二未聽說過的,洋溢著喜悅的夏娜的喜歡.
"威爾艾米娜!!"
第八卷 終章
在御崎市進行的善後工作——具體來說,就是散步虛假原因和人們願意接受的善意謊言,以此消去紅世使徒作惡的痕跡和工作——作為收拾御崎市爛攤子作業的先頭指揮而被派遣出來的是極為精通此道且享有極搞評介的火霧戰士-萬條巧手-威爾艾米娜.卡梅爾.
這一切,似乎都是瑪玖琳的陰謀.
她的物色負責這件工作的人選時,曾經向鄰近的外界宿發出-給我把威爾艾米娜.卡梅爾找出愛-的強硬指示.也算是她運氣好,最後用電話聯絡到了威爾艾米娜.當時瑪玖琳似乎是這樣說的:
"聽說那個小不點,是你培養的哦.?她現在快要陷入深淵不能自拔了呀."
威爾艾米娜從瑪玖琳的話里領會到了事態的不尋常,並對她口中所說的多次發生在御崎市的時間的詳細情況感到驚愕萬分,之後就不顧一切地趕來了.後來,她終於打探到-炎發灼眼的殺手-的蹤跡,考慮到久未謀面,想要試探一下夏娜技術是否生疏,就一路隨尾而來.
"由於感到事態具有不尋常的氣息,於是便趕來插手了是也."
"緊急避難."
在威爾艾米娜話音剛落就接上一句簡短話語的人,正是威爾艾米娜的頭飾神器"PERSONA"表達自身意志的紅世魔王——"夢幻冠帶"蒂雅瑪特.
她門向著夏娜的胸口投以平靜或者用冷漠形容更為妥當的視線.
"天壤劫火,明明有你跟在身邊,為什麼事情會變成這樣是也.?"
"監督不力."
兩人毫不留情地指責這位紅世魔神.
"不,我明白你們的心情,但的確發生了很多事."
亞拉斯特爾面對她門兩個的指責也無法使用強硬的語氣反駁.
夏娜現在才意識到,自己剛才跟悠二做的事是當著亞拉斯特爾的面做的,而且還原原本本地被威爾艾米娜她們看了,想到這裡,不由得羞紅了臉.
正當悠二訝異地看著旁邊臉紅的夏娜時,眼前突然出現了一張毫無表情的臉.
"哇!?"
在悠二嚇了一跳的其間,威爾艾米娜已經毫不客氣地將這個少年由頭到腳,細緻入微,如同商人估價似的打量了一番.
而夏娜此時就像背著大人玩惡作劇被發現的孩子般,忐忑不安地低頭窺視著眼前的情況.
"那個"
悠二不明白夏娜剛開始見到這個人時的狂喜舉動和現在的忐忑不安之間的差距究竟意味著什麼,但可以肯定的是夏娜跟她淵源非淺,於是他就想詢問一下眼前這位女性:
"那個"
就在悠二猶豫的期間,話頭已經被威爾艾米娜兩人搶走了.
"今天的事,跟密斯提斯沒有關係是也,請你迴避."
"即刻."
悠二不禁因兩人不加修飾的逐客令而臉色發白.
兩人嚴辭拒絕悠二在場觀看,別說反抗了,就連提問的餘地都沒有,似乎有著某種不容抗拒的力量.仿佛一道障壁似的擋在悠二面前,就連想要交涉的想法都被反彈了回來.完全拒絕他的旁觀.
"威爾艾米娜!"
夏娜的叫聲,也無法突破她門這道障壁.
"現在開始,我們將進行火霧戰士之間的會議是也."
"無關者迴避."
受到這些語氣更冷冰的話語,更重要的是包含在話語中的含義的沉重打擊,悠二一時說不出話來,只好伸手出夏娜那裡接過籃子.
"悠二."
"今天晚上的鍛鍊就暫停吧."
(大概自己現在的表情也跟夏娜差不多吧.)
悠二這樣想著,向差點就要哭出來的夏娜留下一句話,就背向著火霧戰士們的會議離開了.
面對目送那逐漸遠去的背影的少女,威爾艾米娜嘆了一口氣,接著說道:
"那就是現在裝有零時謎子的密斯提斯嗎?"
"弱不禁風."
"威爾艾米娜,為什麼,為什麼你要這樣刁難他呢.?"
"夏娜"
亞拉斯特爾以低沉的聲音斥責了不成體統的契約者——
""
威爾艾米娜對於少女——"炎發灼眼的殺手"不知從何時開是被起了那樣一個名字的這件事,就覺得好像清水被沾污了似的,內心不由得湧起一股(儘管自己也知道是)毫無道理的怒意.
她開始對少女這個城市的生活中發生了何種變化進行觀察.
好纖細.
跟之前的那個作為偉大的紅世魔神的契約者而堅定挺立的少女,有著太大的差別了.
"並非——"
說著,威爾艾米娜暗暗地感謝悼文吟誦人的忠告.她單膝跪在地上,與少女那深黑色的冰冷眼眸正面想對.
"——對,這並非無辜而生的惡意是也."
"合情合理."
作為養育夏娜的親人,威爾艾米娜並不否認自己抱有惡意.然而這裡是有著確切的理由的.
夏娜感覺到這一點,儘量振奮自己的精神,重新堅定自己作為火霧戰士的意志.
看到她這樣的行動,威爾艾米娜點了點頭,以平淡的聲音進入了主題.
"我來這裡除了進行善後工作以外,還有另一個目的是也."
"零時謎子."
聽到蒂雅瑪特的一句話,亞拉斯特爾也不禁低語道.
"唔."
"因為某種狀況和原因,即使在外界宿也只有極少數的人知道這個神秘事項是也在這幾年來,我一直專門處理一個有關歷經百年再現的極度危險的魔王的案件是也.現在也仍然有幾個同志在代我處理這件事是也."
威爾艾米娜即使在傳達這種重大的事情也仍是一幅淡淡的口吻.
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ot;現在正在調查化裝舞會與該案件的牽連關係是也.但是,總有一天零時謎子身在此地的事會被那個人知悉,所以目前的情況既複雜且微妙是也."
夏娜理解了她話里的含義之後,馬上感覺到一股強烈的不祥預感.
"那個歷經百年再現的紅世魔王難道是"
"對.就是-約定的兩人-中存貨下來的一方是也."
"!!"
夏娜不禁對這些不斷向自己襲來的怒濤般的因果感到全身發冷.
"像你目前這樣守護著那個密斯提斯戰鬥也是一個辦法不過"
為什麼她要加上不過呢.?
在聽她說話的這段期間,夏娜的不祥預感變成了恐懼,而恐懼又變成了現實.
"我們有一個更確實的方法,可以挫敗那個魔王和化裝舞會的不軌企圖我就是為了告訴你這個方法而來的是也."
不知什麼時候,夏娜的身子已經開始發抖.
"威爾艾米娜"
"是的.那個方法就是,通過破壞作為載體的密斯提斯而令零時謎子隨機轉移是也."
斷章—巫女之神托
仰望是一片湛藍的蒼穹,眼下是朵朵的白雲,單座山峰上的積雪潔淨無暇.
在山峰之巔,身披大衣頭待帽子的少女舞姿翩翩自天而降.在長及肩膀的秀髮之中,是那讓人聯想到冰雕玉琢般的美麗而細緻的面容.
少女翩翩落地,不留一絲足痕,只有手上的一柄錫杖在雪白地面上插出一個小圓點.
嵌套在錫杖的三角形杖頭之上的三角形活環,發出鏘的一聲清脆而具透明感的碰撞音,響徹山頂一帶.
這時候,少女突然間皺起了秀眉.
""
少女發現在她落地之處,豎立著一個令人不快的物體.
映照在少女水藍色瞳仁里的,是一面無力垂於生鏽棒子上的褪色旗幟.
在這二百年來,每當少女來到她最喜歡的這個山頂時,都必定會看到這種玲人不快的人類殘留物,沾污著這塊靜寂的聖地.更過分的時候,有時還會在這裡發現被當成垃圾丟棄的一整套人類登山道具.如果少女遭遇到帶著類似垃圾的人類登山客的話,便不由分說地斬盡殺絕,但她也不可能永遠在這裡監視.
"消失吧."
少女心想至少把視野所及處加以淨化,於是揮起了錫杖.
鏘的一聲,杖上的活環再度響起清脆的碰撞音.
突然,從高空吹來一陣烈風,將旗幟連同其地基連根拔起.大概風停的時候它就會落在某處吧,但少女對它沒有任何興趣.
再次用風將雪捲起填補上那空出的大洞後,少女終於展開深瑣的愁眉.
她感覺到完成御明的時刻終於來臨,於是抬頭仰望著天空.
映入眼帘的是一片漫無邊際的蔚藍而透明的蒼穹,如果能登上去的話,眼裡看到的大概會是黑色的星空吧.隱藏著黑暗的蔚藍天空,映在少女的雙眸中.
不久,少女的櫻桃小嘴緩緩的篇織出琅琅的祝辭.
"——頂之座赫佳特,向身於黑暗之尊座禱告——"
這位自稱赫佳特的少女,站在山頂的積雪中,不斷旋轉著跟自己嬌小身體比起來長得多的錫杖.
"——余於此以大杖-TRIGON-祈求神佑永在——"
話音剛落,錫杖變將無數明亮耀眼的水藍色三角形撒向周圍.大小各異的無數水藍色三角形飛舞起來相互撞擊,撞擊後碎裂,碎裂後化成更多的小三角形.霎時間,整個山頂就被那既不像是龍捲風也不像是暴風雪的光輝所包裹.
很快地,在那光華的中心,以忘我的表情低頭禱告的赫佳特,突然睜開了眼睛.
與此同時,已化成沙爍大小的水藍色三角形形成的暴風雪開始靜止下來.
"祈求神佑永在"
在少女那神情固定不變的臉龐上,滾落一滴汗珠.
光芒不斷向停下來的三角形群上凝聚.
"祈求神佑永在"
第二道.第三道的汗珠也從臉滾落到頸上.
水藍色三角形群維持靜止狀態的力量似乎到達了極限,掙脫了靜止力束縛的三角形開始發生顫動.
"祈求神佑永在"
少女的聲音如同被吸收到遙遠的彼方一般消失了.眼瞳也隨之失去了光彩,被封閉於黑暗之中.
三角形無聲無息地散開了.散開之後,每個三角形又把互相之間的邊和邊拼合起來.那堆三角形不端互相結合,不一會,就構成了一個把穿出雲端的山峰之巔完全包裹的大型球體.其內部,則如赫佳特的雙瞳一般,是失去了光彩的一片漆黑.
突然——
一滴銀色露珠,飄落.
又一滴銀色露珠,飄落.
露珠越來越多,而且閃閃發亮.
不知什麼時候開始,像是要把球體內部填滿似的,大量銀色露珠傾盆如注.簡直如同映在天象儀的立體流星群一樣.
無論是在中央接受露珠洗禮的赫佳特,還是被球體包裹的山頂的地面,都看不出正在承受熱量和衝擊的樣子,看上去只是沐浴在華麗的銀色光輝中.
過了一會兒,少女放開錫杖,將兩手伸展在胸前.
磅!!
在天空中描繪出的奇怪自在式里,燃起熾熱旺盛的銀色火焰.
"——落在瞳內編織而生之式——"
就在這時,漆黑球體一舉破碎散開.
銀色露珠也如同蒸發般消失在蒼穹里.
"——於此地聚結——"
話音剛落,赫佳特的雙眸重新恢復了水藍色的光彩.她對自己環報於胸前的自在式予以注目,將其轉化為一顆小珠,鑲嵌於漂浮在空中的錫杖上.
周圍再度恢復為祝辭之儀開始前的景象.
少女看著點綴在錫杖頂端的銀色小珠,臉上浮現出一絲微笑,輕啟玉齒道:
"請速降臨"
蒼穹依然湛藍,白雲依然遙遠,山巔積雪依然深厚.
日復一日,夜復一夜,別離的種子正在萌芽.
為了互相交結,為了變遷,也為了結出別離的果實.
世界,將從這裡開始,繼續向著未來遠行
第八卷 插圖
第九卷 序章
一些非人類的生命,在這個世界上不為人知的黑暗中橫行.
古時候一位詩人給他們定義的統稱為紅世使徒.
"這就是這一次依靠神托而得來的式.怎麼樣呢.?叔叔大人.?"
"嗯~嗯~嗯~!看來你這~下子又給我帶回了厲害~的好東~西呀?"
自稱為旋渦枷藍的這些使徒們,越過那個被詩人起名為紅世的從這個世界無法到達的彼端而來到這個世界上.他們通過啃食人類得以存在於現世的根源之力——存在之力.而使自身得以顯現,從而引起各種各樣不可思議的現象.他們隨心所欲地盡情使用著自己的所有力量,直到他們滅亡的那一天.
從核心部開始有二十二層,還有五百零六個循環部嗯,這~是到目前為止結構最為複雜的自在式了吧?真~是厲害!這樣的分析對我來說是個挑戰!簡直是excellentandexcellentjod!看~來我這次沒有白回星黎殿喇."
被他們啃食掉存在之力的人類,將會跟從來沒有存在過一樣,徹底消失.
從那以後,缺失了本來可以繼續發展,關聯,擴大的存在的世界,其存在也會隨之發生扭曲.隨著使徒們肆意橫行的啃食行為,這種扭曲也在不斷加速擴大著.
"但~是,必要的部分的顯現,應~該很早以前就結束了吧.?那這個超~複雜式的用途,究竟是什麼~呢?赫卡特,那傢伙是怎麼說的呀
?"
"他說這是最後的式了."
不久,在擁有強大力量的同為使徒的紅世魔王當中,開始出現了一些對這種狀況抱有成見感的人.他們認為,因啃食人類的存在之力而產生的扭曲終究有一天會給現世和紅世雙方都帶來一場大災難.
於是,一部分紅世魔王作出了討伐自己同胞的痛苦決斷.
"原~來如此.終於決定來~真的了嗎我~們要慎重地進行重新構造才~行呀,大~是這似乎需要花上~很~長時間呢."
"叔叔大人."
"嗯?"
現在作為他們的主力兵,或者說是武器的人,是那些發誓要對使徒進行報復的人類——那些把自己的一切存在都奉獻給魔王成為器皿,從而獲得異能力力量的人類——那就是討伐者火霧戰士.
"請你改掉傢伙這種稱呼."
""
儘管被這種討伐者不斷追蹤著,搜捕著但是使徒們依舊生機勃勃地生存著.
他們隨心所欲地盡情使用著自己的所有力量,直到他們滅亡的一天.
不畏驕陽似火的盛夏淫威,在狹小悶熱的校園裡舉行的,痛苦而無聊透頂的散學-教師里,班主任嘮叨著各種各樣成為陳腔濫調的注意事項,記錄著那事項的列印資料,以及堆成山的暑假作業,班主任苦口婆心的再三提醒,等等這些為了迎接暑假而被迫忍受,漫長而乏味令人度日如年的儀式結束後,悠二等七人從發回來的試卷上,得知自己持續三天以來在複習會上所作的努力總算是有小成果.
當然,那只是以臨時抱佛腳的標準來看算是有點提高而已.成績的抬高率其實都跟各人本來的知識積累成正比.成績是公正無情的,為考試付出多少努力就會有收穫多少,這是非常淺顯的道理.
拋開卷面具體分數從整體上來評介眾人的成績表現的話,夏娜和池是A++,吉田是A+,悠二是B,而佐騰和田中則是C++(A優於B優於C).
"唔,看來是在第二以及第三天的最後關頭反而聊起天來的關係吧,如果當時努力認真就好了."
複習會的主角,這三天來擔任悠二等人補習老師的池道:
"如果我不是老顧著做飯,而是幫大家一起複習的話也許就"
這三天以來作為眾人的後勤,負責提供給大家補習後晚飯的吉田對此抱憾(從第二天開始,眾人都叫吉田別再自掏腰包,用佐騰家的材料做就行了.)
可是作為當事人的佐騰田中緒方三人卻似乎相當滿意,各自發表著感言:
"不錯,已經不錯了,而且不管怎樣,至少不用補考了."
"唔,就是啊.我還是第一次以這種輕鬆愉快的心情迎接暑假的到來耶."
"好不容易混個合格啊,真險啊."
回饋給家長的學生手冊上,也寫著以學生成績為依據的評語.手冊發還到學生手上時,教師里頓時哀鴻遍野和欣喜若狂兩邊倒.
至於夏娜的成績,雖然局部有些不該犯的錯,但總的來說卻是相當完美的.
因此,她對周圍同學們的大喜大悲報以不解的疑問.
"成績這種東西只是對自己做的試卷的固定評介而已,為什麼你們到這個時候才覺得吃驚和高興呢?"
總算是能夠勉強鬆一口氣的悠二,以安心的表情回答了夏娜的疑問:
"因為有很多純粹是靠運氣做試卷的嘛.如果夏娜你把試卷給老媽看的話,她一定會倍感欣慰."
夏娜不答,轉過去掩飾臉上的喜悅之情.
"那人"以堅硬的靴底踏著響亮的腳步聲,高速接近著.
利用自在法和寶具消除了自身不屬於這個世界的氣息,以可怕的速度飛馳.
"那人"乃向著御崎市而來.
悠二他門早在複習會的最後一天,便開始討論起考完試去哪裡玩的事了.
最先提出的話題是那幹勁十足的緒方.
"考完試後,我們搞個慶功會作為對七個人一起努力複習的慰勞吧."
她的目的(或者應該說目標任務?)其實就再明白不過了,但儘管如此,其他人也沒有理由加以強硬的反對.
"我也贊成!"
吉田不知為何以堅定的口吻贊同了緒方的意見.
"也好啊,而且我們那三天都吃到了吉田同學做的美味飯菜嘛."
"我也沒有異議."
繼吉田之後,佐藤和田中二人組也附和道.
"我也沒有問題."
池一說,悠二順勢乾脆地同意道:
"嗯,贊成."
至於夏娜,雖然連自己說過"要好好偽裝在這個城市的生活"的事好像忘掉了似的板著臉,然而最終還是在悠二和其他人期待的目光下,一臉不情願的同意了.
至於日程安排,因為緒方在考試休息日那三天裡要參加社團活動抽不出口,於是大家決定在散學典禮當天晚上,也就是在今天晚上舉行.
至於為什麼要在晚上舉行,那是因為大家都商量做什麼好,還是去玩吧,去哪裡玩這些問題的時候,悠二罕見地用吞吞吐吐的聲音說出自己的想法:
"我想重新放一次焰火."
對於悠二著個雖然保守但卻不失為好主意的提議,大家都一齊地發出贊同的聲音.
雖然僅僅在一周前,才舉行過全懸最大型的焰火大會,但這裡的七個人,當時有的被捲入騷亂中,有的則以鬱悶的心情度過,所以都玩得相當不爽.
在這裡的七人重新再玩一次焰火.
眾人都覺得這的確是個極具魅力的提議.
"好!就教給我吧."
佐藤爽快地承擔起籌備這個活動的差事.
"因為晚上玩耍會造成很多大噪音.被街坊抱怨嘛,所以我會找一個不會被人抱怨的好地方."
佐騰籌備組織這類活動的能力向來頗受好評.
不過事實上,這其實是因為在大家都一致同意了"不如在佐藤家那個安靜的院子裡舉行吧"這個意見時,卻被身為屋主的佐騰以"為什麼這種難得的盛事要在自己的家裡舉行那麼苦悶啊"為理由一口回絕.所以佐藤也無形中覺得自己必須負責起這個責任來,於是積極地四處奔走物色適合的場所.結果,最後定下的活動場所,是一個眾人意料不到的好地方.
"御崎神社~?"
在最後的一堂班會課結束後,只盛夏七人的教室里,響起田中大大咧咧的叫聲.
佐藤得意地點頭道"
"正是.準備地說,應該是御崎神社附近的外圍,現在那裡正進行著拆掉舊神殿改建停車場的工程.舊的建築物已經被拆除,那裡現在只剩下地基,周圍也很開闊,不用擔心引起火災"
此時不知為何佐騰將聲音壓得很低.
"——而且,因為神社的業務所就在旁邊,就算添中不幸遇到緒方襲擊,也能馬上進行呼救."
"什?!"
緒方惡性惡相地掐住佐騰的脖子說道.
"哇~!"
(看上去她和田中很要好啊她真的那麼討厭襲擊田中榮太的陰謀被揭露出來嗎.?)
夏娜則完全按照自勉意思來解讀,因此露出無法理解的表情.
田中無視夏娜的困惑解圍道:
"冷.冷靜一下,小緒."
"嗚~"
田中使勁把緒方拉開,她才終於鬆了緊掐著佐騰的脖子的手.
"我.我只是說著玩,你這樣大反應,不就反而會被懷疑哎呀好痛."
這次輪到池進來打圓場:
"你們這樣下去,就沒辦法繼續商量了啊.對了,我們擅自使用那個場所,不會被罵嗎?-
"也不算是擅自使用喇,因為我們佐騰家也算是跟神社同宗的世家,況且我已經得到了神社主人的許可了."
"是嗎"
就連眼鏡怪人的池也不得不配合.
的確,因為佐騰人面很廣的關係,所以類似這樣的事他絕對能辦得妥妥噹噹.這種特平時很討厭的家族權威力,在必要的時候也會好好地加以利用.不知道該說他現實還是聰明了.
"那麼,就這麼決定了吧.我們暫時要在哪裡會合呢?"
佐騰露出了狡猾的笑容:
"就在坂井家吧."
御崎神社,位於御崎市住宅區正中央,那是唯一有著濃濃綠意所在——御崎山的山腰.
歲說看上去似乎沒有一座山應該有的高速,而實際上只是因為位於其中周圍的住宅建築都建造在它緩緩的山坡上,才會有那樣的錯覺.一旦從遠處望去,雜可以清楚看出其高度的確是符合山這個分類.
這座御崎山坐落於曾經多次河水泛濫的真南川周邊,經歷風雨也屹立不倒,依然滿山蓊鬱綠意,樹木茂盛.於是人們就把這座山本身當作神社,隨即成為了人們信仰集中的所在.但是,不知何時開始,又是把別的神像請進來,又是失傳了神社創設起源的,現在這座神社供奉著的神多種多樣,人們都記不起那麼多了.
"在日本來說這也不算希奇的喇."
在池解說的這段時間裡,眾人已經結束了徒步的遠足,來到了御崎山的山麓.
田中眺望著周圍的景色開口道:
"上一次到鳥居前町的時候,我還在上小學呢."
通往神社的參道(參拜的道路)被修繕得平緩寬敞,旁邊是一片被照料得很好的綠蔭.因為除了附近的居民以外沒有人使用汽車,所以眾人得以在這廣闊的坡道上閒庭信步.而且這裡也不是什麼特別有名的觀光勝地,幾乎看不到有來往的人.
夕陽為眼前靜寂的景色披上一層金黃色的薄紗.
第一次來這裡的緒方不由得對展開在身後的自己居住城是的縮影圖發出一聲讚嘆.
"沒想到還有這樣的好地方啊,我感覺就好像發現了新大陸耶."
"嘿嘿嘿,繼續說吧繼續說吧!"
確認了自己的選擇沒有錯的佐騰,不禁為自己的眼光獨到而得意洋洋.他向著站在自己身旁入神地注視著夕陽的少女說道:
"以這個角度眺望自己"現在居住的城市"感覺不賴吧."
聽佐騰這麼一說,夏娜回過頭來,點頭說道:
"嗯.真的很美."
""
吉田看了一下那位少女的身影,然後把視線轉向悠二.
他也跟大家一樣,眺望著位於平緩山坡的那一邊——被夕陽染成金黃色的御崎市街景.他並沒有注重看哪個部分,只是靜靜地這麼眺望著.
"怎麼了.?"
"呃.,沒有."
夏娜動也不動地注視著慌忙不住擺頭的吉田,不過馬上將臉轉了開去.
現在女生們的打扮剛好跟魚鷹節那時形成對照(順帶一提,男生們的打扮相交之下則平淡無奇,不過這也是意料中事了.)
夏娜身穿質地薄且寬鬆的連衣裙,吉田穿著長罩衫和百摺裙,緒方穿著無袖襯衫和工作式牛仔服.各自都以自己的判斷穿著輕身便於運動的服裝.
這是因為佐騰提醒過她們說:
"因為御崎神社的石階很陡峭,所以還是不要穿類似魚鷹節那時的浴衣好."
背對夕陽西沉的御崎市,眾人爬到和緩的參道盡頭後,赫然出現在前方的是御崎市神社那有著濃濃綠意的山坡和鳥居,透過其中的開口處可看到正如佐騰所說的一條陡峭的石階.
"的確沒錯呀,這地方確實不適合穿浴衣來."
池看這眼前的狀況,對佐騰之前的忠告表示理解.
"這條石階雖然不長,卻相當陡峭哦.!"
佐騰笑著領先眾人一步做起嚮導來.
"怕到上面的話會有一個休息所,我們就在那裡邊聊天邊等天黑吧-
"而且坂井的媽媽還給我們準備了好東西嘛."
田種險些將手中提著的大籃子甩飛了出去,好不容易才穩住.
"伯母真是個漂亮的人呢"
緒方也想起了從她手中接過籃子時的情景說道.
吉田也贊同地點頭.
"嗯,對,非常漂亮哦."
"沒有那回事喇."
悠二已經不是那種被別人稱讚母親就會感到高興的年紀了.相反,感到難為情的他,一邊粗魯的隨手甩著自己負責拿的籃子,一邊攀登著石階.
突然,夏娜抓住了他的手.
"哇,怎?"
"別這麼粗魯."
"啊,對不起,對不起."
被夏娜以責備的語調一說,悠二慌忙用雙手把籃子抱在胸前.
剩下的大火站在石階,上,笑著看這一幕.正如佐騰所說,石階並不是很長.在石階兩旁掛著零星的幾盞燈籠,也可以看到三個石階間的小平台.雖然石階上沒有長苔蘚,不過有許多地方都歪歪扭扭的,有的地方被踩得多了,反射出一種微妙的光澤.
抬頭往上看去,兩邊大樹的樹枝伸出互相交錯,層層疊疊,加上石階最高處的晚霞遍布的天空,石階看上去就像一條暮色的隧道.
"呃,那麼說,那個紀念樹的樹枝,原來是你們折斷的嗎?"
御崎神社的休息所,只要登上石階盡頭就可以馬上看到,位於通往正殿石板路一側.
"嘿嘿嘿,你可別告密哦,眼鏡怪人,因為說到底出力的還是田中嘛."
本來正如其名,這裡是用來給神社的參拜者休息所用的地方,然而到了夜晚,除了神職人員以外就根本沒有其他人會來.
"那是因為你自己開玩笑把腳掛住在那裡啊.我早知道的話怎麼會從後面推你嘛."
這個休息所是一棟新建的簡陋平房,據佐騰所說,神社方面會逐步地將所有古舊建築加以重建,其中也包括眾人等會用來放焰火的大廣場,
"真是的,你們這些傢伙,從初中開始就完全沒有進步過呀."
在休息所裡面,只有數台自動售貨機和幾個座墊.在白色螢光燈照亮的室內,充滿了新建築特有的木材氣味和空調器帶來的舒適感.
"緒方同學也跟他們上同一所初中嗎?"
本來照現在這種情況應該打開窗戶吹吹夜風的,可是一旦打開的話蚊蟲就會蜂擁而來,因此只能用人工的涼風將就一下了——
"咦,吉田同學你不知道嗎.?這三人都是東中的啊."
七人都坐在坐墊山,持續著無窮無盡的對話.對了一人以外.
""
這位保持沉默的少女,在這幾天來一直屏神寧息,專心等待著向強大的-敵人-發起反攻的時機到來.
過了不久,到每人手上的果汁瓶見底的時候——
"很快就要天黑了我們吃東西吧."
被池這麼一說,眾人才發現夜色已經穿過玻璃降臨到室內了.
"這是今天的另一大節目嘛."
緒方將大籃子放在眾人圍成的大圈中央.
裡面裝的是坂驚千草為大家準備的晚飯.
田中發現到籃子的尺寸,不由得眯細了他那本來就很細的眼睛.他好像發現了什麼似的,問道:
"說起來,為什麼悠二的母親連我們的份都準備了呢.?"
(沒問題的,不用緊張.)
沉默的少女,在內心的悸動和耳鳴之中,暗自做好了心理準備.
"總而言之,就是那個啦."
作為策劃今天活動的統籌委員會主席佐藤,回答了田中的問題:
"本來今天的節目就是——-慶祝考試成功,我們考試辛苦了,吉田為我們做美味晚飯辛苦了之焰火晚會-——"
除了佐騰之外,其他人還是第一次聽到這個長而不堪的節目名稱.
(只要裝作若無其事就好了.)
周圍的聲音完全沒有傳入少女的耳朵,她只是一直在等待機會.
"——慰勞她的節目嘛,所以也不能讓吉田同學做便當吧.可是如果我們只是去便利店買便當的話就太沒意思了.我也想過燒烤,但是那樣就必須愛大量道具登山,太麻煩了.而且神社方面也不允許我們愛焰火之外使用明火因此除了自帶便當別無他法."
佐藤伸出了五個手指,逐一曲折列舉著這幾個事實.
(對,那只是順著千草的便而已.)
少女給自己製造藉口,想要讓自己平靜下來.
"一方面因為田中和緒方的媽媽很討厭我,另一方面因為我並沒有去過吉田和池的家,也就是用淘汰的方法來做這道選擇題,最後我就只能跟美麗的千草小姐哭訴我的煩惱了."
雖然悠二自己對別人評論自己的家.雖然覺得很困擾,不過事實就是事實.因此他稍帶不悅地回答道:
"不過,我家老媽就是喜歡多管閒事嘛,一大早就幹勁十足地準備便當,聽說這是慰勞吉田的節目,還問我她喜歡吃什麼只類的說到這個,干燒蝦仁,是你喜歡的吧?"
"是的.謝謝!"
吉田的聲音因喜悅而顫抖著.
(不可以激動,不能緊張,若無其事地交給他就好了.)
眼前宿敵的言行舉止完全沒有看在眼內,她進入了極限的緊張狀態,
"嗯.我們只要是能與美味的食物相伴左右就心滿意足了."
對於池的感嘆,緒方也表示了贊同.
"對對,那麼,我可以打開了嗎.?"
(就是現在!)
"——唔,啊."
之前一直沉默的少女——夏娜,小聲咳了幾下.
"夏娜?"
不經意回過頭來的悠二,不由得呆住了.
他從來沒見過夏娜的臉會紅成現在這個樣子,如果不知道她是火霧戰士的話,也許還會以為她生病了呢.從耳朵到脖子,總之整個臉部附近的地方都紅透了."
""
在夏娜的腦海里,浮現出千草曾經說過的話.
(——夏娜,如果將自己親手做的便當送給男生——)
夏娜將千草的這句話化為行動的勇氣,以驚人的速度打開籃子的鎖,將手遮在打開的籃子上面,確認到(之前夏娜為了以防萬一,在籃子的提手上下印記)自己的目標物就放在籃子的一端,就馬上像老鷹抓獵物般抓過來——
(——"也就等於對他說你喜歡他哦."——)
本來只是遞到悠二的面前,但由於目測失誤和操作失誤——
"嗯嘎!?"
"悠二,你吃這個吧!!"
目標物直接擊中了悠二的鼻子.其間隔了四秒.
到了第五秒,受到重擊的悠二後腦撞到了地板上,一時透不過氣來.
"~~~~~~"
在目瞪口呆的眾人視線中,總算是捂著腦袋慢慢抬起身來的悠二,確認了一下還保持著剛才給自己施以痛擊時的姿勢僵在那裡的夏娜.
"?"
那被用來痛擊自己的東西,是被一塊有著可愛的狸貓圖案的布包裹著的,長方形物體.
帶著難以置信的表情,悠二一邊捂住被撞到的鼻子,一邊詢問道:
"難道,這個是"
不是難道,而是無論怎麼看,那都是個便當.
"囉嗦囉嗦囉嗦!少說廢話,快給我吃."
已經有點語無倫次了.
(說起來)
悠二想起今天回家後,馬上被夏娜強制去跑步訓練的事.
"特意給我呃,可是.?"
看到悠二一邊說著一邊接過便當後,夏娜馬上一骨碌地回到自己的座位,背向著眾人.
夏娜的肩膀微微地顫抖著,喘氣也急促.看來她正處於極度緊張和興奮之中.
"謝,謝謝."
悠二先是道謝,不過腦子卻一片混亂.發生了驚天動地的事了.真的發生了.他這樣感覺到.直到剛才,他都認為這樣的事是不可能發生的.
(可是,她明明是夏娜啊?)
她是火霧戰士.
她應該只能是火霧戰士而已.
她應該沒有任何火霧戰士以外的東西.
在這之前,悠二一直都是那樣想的.實際上夏娜也是以這樣的面目示人的.甚至就連聯想作為"炎發灼眼的殺手"之外的她這個行為,都覺得是對這位自尊心極強的火霧戰士的侮辱."
為什麼自己會那樣想的呢.
答案很簡單.不是別的,正是因為她向自己要求建立那種形式的羈絆.所以,自己也為了儘量回報她在戰場上向自己顯示出的信賴而不斷努力.
本來應該是這樣.悠二從來沒有想過那是錯誤的.
可是,現在她卻主動地告訴我,除此以外,她還有另一面.
(——可以的——)
藏在自己內心的鎖,這時候似乎被打開了一般.
(——可以喜歡上她的——)
出現在悠二內心的想法顯現在表情上.然而在那之前——
"不行!"吉田大喊道.
(!!)
"那,那是不可以的."
"有,有什麼不可以的!"
背對眾人的夏娜也馬上整個身子轉了過來,大聲喊道.
可是吉田並沒有因此退縮.
"可是,在,在我跟大家,都沒有帶便當來的時候,你做這樣的事!"
"嗚"
包括悠二在內的所有在場著,都見識到了一個難得一見的場面.
"我,我只是偶,偶然這樣的那是因為悠二是騙子,所以"
平常說話時總是口氣冷淡,理直氣壯,有條不紊,冷靜沉著的她,現在居然低著頭,畏畏縮縮,口齒不清.不知所措的雙手,也在胸前毫無意義地游移著.
要說難得一見的場面,另一方的人也是如此.
"只是偶然的話是不可能做得出便當的.!"
就連吉田,那個一向待人溫和有禮害羞內向的她,也罕見地豎起秀眉認真地生起氣來.她的雙手正用力的交我在胸前.
"不對,不是,那樣的只是,不知為什麼對,只是不知道為什麼想做便當而已.!"
夏娜的氣勢稍微恢復了一點,為了找到掩飾的藉口,她不假思索地把想到的東西喊了出來.
"而且,你明明說過我們是對等的吧?所以我也會做各種各樣的事.不過這次並不是那樣,我只不過是,那便當交給他而已嘛!"
所謂的口是心非,大概就是指這樣的事吧.然而卻對吉田產生了效果.
確實,從行動上來看,夏娜所做的事情,也"只是那樣"而已.
正當夏娜看到吉田似乎有點退縮的樣子,想要趁勢打落水狗的時候,佐藤插進來打圓場道:
"等下,等下,別吵架嘛."
"冷靜點,吉田同學,只不過是個便當而已啦."
池也站在吉田面前為他辯護道.
"話是那麼說."
""
池看到吉田像個撒嬌的孩子那樣馬上就要哭出來的可憐表情,不由的被她所吸引.察覺到這一點的他,慌忙恢復到正常的自己(對能做到這一點的自己,他其實也感到很不耐煩).
終於,緒方作為保持中立的女性挺身而出.她對那
沒出息的少年道:
"坂井!這都是因為你的錯,男孩子得爽快一點才行啊!"
"咦,我的"
聽到茫然不知所措的悠二所作出的愚蠢回答,緒方開始不耐煩了.
"真是的!我還以為你總算開始有點男子氣概呢,沒想到只是外強中乾.!"
"小緒那個"
對於身後傳來的田中戰戰兢兢的聲音,緒方不由分說地予以中斷.
"田中你給我閉嘴."
"是."
"坂井,你打算讓便當這種小事毀了我們大家的節目嗎?"
(怎麼,那便當也不是我做的)
悠二一邊在心中為自己找藉口,但同時也重新檢討起自己來.
(哦,嗯,對了平時吃中飯的時候她不是也總是跟吉田對著幹,給我點心嗎為什麼突然見有一種被人不顧一切表白了的感覺呢?)
那種無法抑制的狂熱心情,為什麼會突然性地湧上心頭,甚至熊熊燃燒起來呢現在即使反覆去想,也還是想不明白.
當然,悠二這個遲鈍得無可救藥的木頭少年,無法想像這是因為自己的心和夏娜的心由於強烈的羈絆而產生的心靈共鳴,而自己也直接接受了她的感情的緣故.
"好了好了,就這樣算了吧?來,吃了便當之後就言歸於好,怎麼樣?"
幸虧多了一個女孩子才得救了在場的沒出息的男士們這樣想著.緒方則無視他們,只是以眼神各盯了一下,她們這才默默地點了點頭.
就在大家將籃子裡裝的東西——以三明治為主的豪華便當拿出來之際.
(對對,只是個便當而已,只是個便當)
悠二在心裡這樣念著,打算進可能地將眼前發生的事情變小,不作他想.為了安撫一旁好像做錯了什麼事感到委屈的夏娜,悠二將狸貓圖案的包裹打開了.
出現在裡面的,是跟外面的包裝形成鮮明對照的,沒有任何裝飾的鋁質飯盒(原來是夏娜借用了悠二的父親,貫太郎的飯盒.)
"怎,怎麼好像很大呢.?"
就像跟平常完全相反一樣,在帶著期待注視著自己的夏娜,和將嘴撇在一邊的吉田面前,悠二戰戰兢兢地打開了飯盒蓋.
""
在飯盒的正中間的,不是便當中常見的米飯,而是被塞進了一個濕透而變得不再鬆脆的菠蘿包.而在其周圍有一層分隔用的鋁箔/放在那裡的,是一塊焦黑的不明物體.和另一塊焦黑的不明物體,還有一塊焦黑的不明物體,最後一塊還是焦黑的不明物體.便當的賣相大致就是這樣.
悠二勉強調動僵硬的臉部肌肉作出了微笑的表情道:
"我我開動了."
夏娜從悠二的笑容中感到了一廂情願的成就感,不由得緊我了拳頭.
"那個人"一邊慎重地探索著目標物的氣息,一邊前進.
越過橋樑,進入了與對岸的高層建築形成鮮明對照的一般住宅區.
小心地探索著目標氣息的方向,進行感應.
口裡還殘留著一種咀爵著沙子般的感覺,悠二不由得吐了一口口水.
在他的視線方向上,夏娜突然發出了叫聲:
"嗚哇.!?"
"哈哈,你是第一次看到這個嗎.?"
佐藤像是把自己當成了焰火的發明似的,得意洋洋地笑了起來.
他現在拿在手中的是,是一個綁在小棍子上,噴出綠色的火焰不斷打轉的,類似於"空中老鼠"的焰火.
那樣的焰火在暗夜裡發出短暫的鮮艷光芒,而一旁的緒方和田中則躲避著焰火噴出的火星.
"喂喂,別拿那東西靠近我啊!"
"嗚噢!"
還有睜開眼睛被嚇了一跳的吉田.
"呀啊.!"
現在他們玩焰火的地方,是沿著休息所後面石階下去的山陰處,一個寂靜的大廣場.那裡已經完成了舊神殿的拆除作業.隨處可見被泥土半掩埋的基石.
周圍的樹木都鬱鬱蔥蔥,在這被高大樹木包圍的場所,只能見到頭上星光點點和外圍社務所窗戶傳來的亮光.在這裡可以盡情地欣賞焰火的光輝.
"太好了,兩人似乎也和好如初了."
池在悠二身後向他說道.
"啊,嗯."
"來,辛苦了."
池咯咯笑著,將一瓶果汁遞給了悠二——
"謝謝."
在那以後,從激動中回復了平靜的夏娜,和把一時的惱怒壓抑下來的吉田,由於佐藤和田中在吃飯時的吵鬧制早氣氛的緣故,兩人自然而然又和好如初了.
而且現在,兩人還興奮地一起享受著今天的主要節目——放焰火.
雖然兩人的心情現在還是很複雜,但懷著這樣的心情也仍然在一起玩耍,同時在玩耍的過程中,內心的隔閡也會在無形中消失,這正所謂的夥伴.
(夥伴?)
悠二不由得想到,對其中一個少女來說,這是怎樣一種特異的情況.
(那樣的夏娜可是,她真的做便當給我——)
一想起來,悠二的頭腦就不由得發熱.為了為自己的腦袋降降溫,他一口氣把果汁喝完了.
而夏娜則在稍遠處,看著眼前的一塊黑乎乎的東西像蛇一樣扭來扭去,皺著臉說道:
"真噁心,這是什麼?"
"哈哈,這是蛇焰火啊,你不知道嗎.?"
看到夏娜的不知所措,田中不由得大笑起來.
"夏娜明明學習那麼好,卻對這些東西一竅不通呢."
緒方也對此感到很不可思議.
"哎,也有些人是這樣的啦.!"
佐藤也附和道.而吉田也不由得笑了起來:
"夏娜啊,那東西不會動的,你不閃躲也沒關係喇."
以裝滿佐騰雙手紙袋的焰火為中心進行的這個節目,幾乎變成了以欣賞從沒見過焰火的夏娜那驚奇的可愛樣子為主題的活動拉.順帶一提,因為類似火箭和降落傘之類的焰火,因為會發射到高空,而且發出很大的響聲而被神社方面禁止,所以事先排除了.要不然,可以欣賞到夏娜更加吃驚的表情.
"呼,嘴裡的碳味這下終於——"
"餵,坂井."
對著用過汁清潔口腔的悠二,池發話道.
悠二沒有察覺到池的嚴肅口氣,只是不經意地回應道:
"嗯?"
"魚鷹節的時候,你讀吉田同學做了些什麼嗎.?"
"咦.!"
悠二一聽,手中的過汁差點掉下去了.
池的臉沒有向著他,也不強求悠二回答,只是以目光隨著焰火遊走.
"你也是,她也是——"
在兩人前面的是,像個小孩子般天陣無暇地揮舞著棍狀焰火追著別人玩的夏娜,還有她一旁笑著閃躲的吉田.
池用視線追著吉田.
"覺得你們兩個好像變了就像是內心的空洞被填補上似的."
""
"我以前跟你說過吧.不知道自己到底是不是喜歡,也不知道喜歡哪裡."
"我記得."
悠二認真地接受了這未初中以來的摯友的話語.
"最近,我
對那種幾乎答案的心情,雖然不是清晰明白,但也能感覺出來了.不知道該說是焦躁,還是心煩意亂很難用言語來表達出來."
如同把老師的話細細咀嚼慢慢理解似的,隔了一會,悠二才答道:
"是嗎果然,是有那種感覺嗎"
池不由得隊悠二那雖然真切卻奇怪之極的回答報以苦笑,道:
"因此,我想先清楚地說出來,我喜歡吉田同學."
儘管看來稍嫌太遲,但這卻是池初次以堅定明確的口吻表露的心聲.
油二感覺到自己有點羨慕能夠坦率說出那種話的池,於是含糊地點頭道:
"嗯,晤,我明白了——好痛!?"
大力地拍了拍悠二的肩膀後,池再次笑道:
"坂井,我這可是對情敵的開戰宣言哦,你可要給我認真點.對了,說到底你究竟對吉田做了什麼呀.?我真的很想知道這個呢."
悠二一時語塞,但最後似乎又下定了決定般答道:
"其實,也不是什麼特別的事啦不,說特別倒也也就是吉田同學她——"
在兩人對面,像個孩子般的夏娜拿著一個點燃了導火線的焰火跑來跑去.
不,應該是向兩人跑過來.
"餵,那個可不是拿在手裡玩的焰——!!"
遠處傳來一聲田中的叫聲——
"啊!"
"嗚哇!"
隨著夏娜的一聲驚叫,悠二的視野被一片白色的花火完全占據了.
"不,不要緊吧?"
吉田見狀慌忙趕了過來,田中.緒方和佐藤也隨後跑了過來.
明白到密談已經結束的池,又再次拍著悠二的肩膀說:
"不過,也不會突然有什麼明顯的改變喇.要說沒變的話,也的確是完全沒有變.而且我四海無論在態度還是舉止上,都不喜歡粗暴的方法呢."
"眼鏡怪人要做我的敵人嗎好可怕耶."
悠二若無其事地將真心話說了出來,池又一次報以苦笑.
"那個人"察覺到目標在鬱郁郁蔥蔥的山林之中.
"那個人"小心翼翼地隱藏了自己的氣息,甚至認真地估量是否在交戰之際有足夠的力量可用.
線香型焰火不斷並發出細小的,短暫的,夢幻般的火花.
夏娜目不轉睛地注視著這第一次見的不可思議的橙色光芒.雖然簡單,但卻有一種吸引著自己眼睛無法離開的魔力.她蹲在地上,而其他夥伴則圍在她周圍.
這是最後一根線香型焰火,今天的最後一根焰火.
那一瞬間的火光,映照在夏娜的很色眼眸中.
那種焰火跟其他華麗燃燒的普通焰火不同.
一邊讓人感覺到終結的預感,線香型焰火一邊慢慢地閃出美麗的火花.
夏娜對眼前煙火那即將終結的美麗感到莫名其妙的寂寥感.
大概,其他的人,就連吉田一美也會有這樣的感覺吧.夏娜這樣想著.
焰火散發出火花逐漸變得稀疏了.
最後突然地,如同一滴滿載寂寥的眼淚般,掉落在眼淚中,消失.
然後不知為何,靜寂不期來訪.
盛夏的夜風,夾帶著植物的芬芳和一絲涼意,擁抱著大家,然後吹拂而過.
悠二小聲地做出了終結的宣言:
"唔"
吉田看著悠二平靜的樣子,笑了一笑,而池則對此露出具有不同意義的笑容.
"啊,終於結束了呀."緒方以開玩笑般的口吻說道.
而田中也笑著回道:
"好啦,可燃的垃圾救就放在這裡面吧."
佐藤拿來水桶和鐵剪刀,催促著讓夏娜把最後的焰火殘骸——已經不再是焰火的東西放進去.
""
夏娜帶著對生來初次見到的眼花繚亂的依依不捨,回味著那充滿視野的美麗燦爛火焰,不由得對手中的東西產生了戀戀不捨的感情,她思考了一會兒,然後說道:
"這個給我吧."
說完,她就把手裡的東西緊緊握住.
然而,誰也沒有隊此進行嘲笑.
過了一會兒,佐藤在完成收拾垃圾,歸還水桶,跟社務所打了招呼之後,重新回到大家身邊說道:
"大家久等了,那麼我們回去吧?"
正當大家想轉身向來時的石階走去之際,隨著一陣早有預謀的笑聲,佐藤叫住了大家.
"餵!等一下,回去的路在那邊呢."
"呃?"
"那邊沒有路啊?"
緒方和田中向著佐藤所指示的方向看去說道.而佐騰也似乎早有準備似的解釋道:
"所謂的路也只是人多了才走出來的啊.沒關係的,我們沿著直線往下走就行了."
池以訝異的表情問道:
"這條是捷徑嗎.?"
"也不是那樣啦.哎,不管怎樣,你們就放心地聽我的吧."
跟著佐藤往下走了一段,確實,在前面空地的正中央上有一條泥路直線往山下伸延.
在這前面的樹木非常茂盛,形成了一個漆黑的空間,見不到一絲亮光.
"真的能行嗎?"
"坡度很緩的,很快就可以走出樹林了."
說著,佐藤已經開始走下坡路了.沒辦法,其他人也只好跟在他後面了.
吉田將身體靠近悠二,夏娜就牽著悠二的手走著.而田中和緒方則極其自然地拉著手.剩下孤家寡人的池只好苦笑著,跟在最後面.
眾人就這樣走了幾分鐘後,頭上的樹枝和眼前的樹木突然中斷了.
"——!!!"
全部人,包括當嚮導的佐藤都不由得屏住了呼吸.
豁然地展開在前面低矮坡下的,最遠處御崎市萬家燈火的夜景——
向眼前的山坡緩緩傾斜大的鳥居前町的那一邊,是千家萬戶修養生息所在——御崎市住宅區,蜿蜒伸展的黑色大河——真南川,因為放暑假而沉睡在寂靜中的御崎高中,車水馬龍的御崎大橋.不夜城的市中心商業區——這一切,均一纜無遺.
佐藤憑著身為這個絕景的介紹者的特權,第一個開口道:
"很棒吧?這是在我還小的時候,跟爸爸媽媽來參拜的時候偷溜出來發現的秘密寶地哦.!"
"噢."
"好美呀."
田中和緒方只能發出毫無新意的讚嘆之辭.
"這是最後的最後的壓軸戲嗎.?"
池對此作出了正面的評介.
突然,眼前的美景勾起了某人的心事.
"如果帶這對這幅美麗圖面的記憶那麼即使離開這裡,大概也不會感到寂寞吧."
悠二喃喃道.
"!"
在他身旁的吉田因悠二話里所包含的深意而全身僵硬.
而在另一邊,將悠二夾住的另外一個少女——夏娜,聞言卻為欣喜震撼著.
而一無所知完全是局外人的緒方則驚訝地問道:
"呃?坂井你是要轉校還是怎麼的.?!"
"你說什麼!?"
池也大吃一驚地望著悠二.
"不,不是不是,我不
是那個意思喇."
悠二慌忙為自己的失言辯解道.
"我只是說也許有一天離開這裡而已啊."
"什麼嘛,別嚇我啊."
聞言,池如釋重負般地舒了一口氣.
緒方也對悠二抱怨道:
"別說這種讓人誤會的話啊,很掃興的耶.大家好不容易可以這麼開心地一起玩呢.一想到別離就讓人對吧?"
"嗯,啊,是啊,別輕易說那些離開這裡的話嘛."
田中掩飾著自己的真正心情說道.
佐藤撅起了嘴,流露出對悠二的羨慕和失笑:
"就是嘛,你不要擅自把人家精心準備的節目主題給改成-感傷別離-嘛."
"對不起."
悠二一邊對佐藤的抱怨報以輕輕一笑然後再次欣賞起眼前美景來.
如同感到眩目般,悠二眯細了眼睛,想要將眼前景色的色彩.形狀.印象.思念,將這一切都深深地烙印在自己的腦海里.
為了有朝一日自己真的要離開這裡時,能夠隨時能將這幅美景回想起來,作為一種對御崎市的美好回憶.
不知什麼時候開始,站在悠二兩邊的兩個少女,帶著完全相反的感情,一人一邊,緊緊地握住了悠二的手.
"那個人"終於來到能夠以視線確認目標的距離了.
看到目標成群結隊的,不由得吃了一驚,不過還是小心翼翼地窺視著襲擊的時機.
伴隨著眼前的目標移動,"那個人:開始進行跟蹤.
根據各自回家路線的不同,池和吉田最先跟大家告別.
悠二和其他人本想一起先送吉田到家門口,可是吉田卻婉轉而客氣地拒絕了.
"我家跟池家很近,沒關係的."
被吉田毫無防備地寄以信賴的池,和看著他的悠二,兩人相視苦笑.
不一會,在跟眾人分別後,過了幾分鐘,池向在身邊踏著沉重腳步的吉田問道:
"關於剛才大家在山上看街景時的事"
"咦?"
"你對坂井所說的要離開這裡的事,是不是有什麼頭緒?"
"!唔,不,也不是那樣啦"
看來吉田真的很不擅長說謊.
雖然池寧願相信悠二所說的-總有一天-是很遙遠餓事,可是看到她慌張的樣子,就感覺到看來情況不容樂觀.不由得隊悠二的見外感到不悅.不過既然悠二刻意隱瞞,也必然有其這樣做的理由和意義.池這樣想著.坂井悠二雖然是個好人,但也不是個傻瓜.當然,也會遭遇到什麼讓他煩惱和痛苦的事吧.
(難道)
從剛才的對話里自己可以感覺到,包括佐藤和田中在內,他們之間某種聯繫,也許就是這個,池心中推測到了這一層.沒想到偏偏在自己跟悠二說了"我喜歡吉田"的那一天才發覺到這種事.池不由得在心中嘆了一口氣.
(以這件事為契機,說不定可以打動吉田的心呢.)
當然,池是做不出這種事來的.
並不是因為池特別溫柔或是拘泥於是非善惡的做人原則.單純只是因為自己討厭讓一己的私情凌駕於大家的友情之上的做法.既不想做那樣的事,也做不出來.池的就是這麼一種性格,
(太具有協調性也不一定是好事呢.)
雖然池可以對自己進行正確的自我分析和批評,同時也感覺到自己無法改變這樣的性格.對自己這樣輕易地控制那麼多的衝動,池也感覺有點無可奈何.
"那麼,為什麼自那以後你就一直沒精打采的呢?"
為了讓猶豫不決的吉田可以自然般地說出來,池拋磚引玉道.池為吉田對自己的信賴感到高興,也希望像這樣以一個傾聽渣的身份被吉田信任.這跟先前的情況剛好相反.
吉田聽了池的話煩惱了好一陣,終於再次開口道.
"我曾經決定過,無論坂井同學發生什麼事,我都會一如既往地喜歡他."
吉田現在已經不再需要別人的建議了,剛才的話只是為了確認自己的決心而說的.並且希望有某個人可以傾聽自己的新生.因為池速人對吉田來說,正是這樣唯一一個最佳的傾聽者.
"可是,聽到坂井同學說的那句話,我額定心卻產生了動搖一想到如果到了那種時候該怎麼辦,又聯想到那句話已經成事實之後的事患得患失的心理,跟如今自己的心意在較勁.我真是太狡猾了呢."
吉田不加辯解,自我解嘲般笑道.
而池則從吉田的話里感到無盡的失落和焦躁.甚至是怒意,不由得脫口而出道:
"在這種年紀,將跟朋友分別這種事情當作現實問題來考慮的話,無論是誰都會那樣的.即使你因此感到煩惱和迷惘,也沒有任何人會有理由去責怪抱怨你."
"?"
吉田為池那跟往常的冷靜不太一致的言行感到驚訝.不再一味向他人求助的少女,向著自己一直信賴著的友人,初次以傾聽者的身份詢問道:
"池同學你也有什麼煩惱嗎?"
"!!"
池聞言吃驚了一下,不由得停下了腳步.
"沒有,一點也不."
為了掩飾自己,他不加思索地回答,並繼續向前邁步.
吉田心想大概是自己的多管閒事讓他生氣了吧.於是慌慌張張地追著去:
"對.對不起我我說了多餘的話了對嗎.?"
少女的那種溫柔,以及兩人之間縮短的距離,讓池感到分外難受.
"不,沒有那回事.不用再意,並不是因為吉田同學的關係啦."
看著眼前將任何事情都攬在自己一個人身上的頑固少年,吉田的內心不由得急躁起來.
兩人互相對對方每一步的距離,每一步的速度,都感覺到一陣隱隱的痛楚.正因為兩人有著比跟任何人都要親近的關係,而更感覺到每一步的距離是那麼的大,產生了一種無可奈何的感覺.
吉田面對友人,道出了包含誠意的一句:
"是嗎,那就是如果你有什麼事的話,就跟我說吧.雖然我幫不了你什麼,不過我想,我至少可以聽你的傾訴."
池對這個自己開始對其抱有好感超越友人以上想法的少女,掩飾著自己的真心,說道:
"謝謝,如果我自己解決不了的話,我會想到找你傾訴的不,我一定會找你傾訴的."
吉田完全沒有察覺池這句話裡面包含的意義重大的宣言,很爽快地回答道:
"嗯."
住在御崎市東部的佐藤田中緒方三人,在住宅區的外圍一帶跟夏娜和悠二兩人分別後,沿著大馬路的人行道走進了舊住宅區的橫巷.
不分日夜嘈雜喧嚷的步行街天堂的燈光逐漸遠去.
"不知怎的,我有一種魚鷹節還沒有結束的感覺呢."緒方輕鬆地笑道.
而田中則蹦緊眉頭輕輕地責備她說:
"你可別說,當時可是有幾十個人受傷啊."
"是啦是啦,對不起啦."
緒方抓抓腦袋老實地道歉.
佐藤則笑著戲謔道:
"哈哈哈,田中同學可真是個傳統的古板人物啊."
三人從周圍只有圍牆和街燈,禰漫著寂寥感的舊主宅區的街道,終於來到了十字路口處/
佐藤要向前直走,而田中因為要送緒方回去而要轉進另外一條岔道.三人即將在此分別.
"那麼,我送小緒回去了."
"嗯,回去睡個好覺吧."
佐藤回答田中之後,又奸笑著加上欠扁的一句:
"小心不要被小緒襲擊了哦."
"傻瓜,應該是反過來才對吧."
田中嚴謹地予以修正,而意識到田中話意的緒方則臉紅了起來.
"你說-我絕對不會襲擊的-就行了吧.真是的!"
看著眼前兩人不知什麼時候開始走得很近,作為今天活動策劃者的佐藤不禁從中得到巨大的滿足感.不過他不是好好地將這種感情表現出來,而是以惡作劇加嘲弄來代替,這正是佐藤的風格.
"哈哈,你還是小心保護一下你的嘴唇吧,小緒."
"哼,才不用怕呢.田中跟你不一樣,他說過的話就一定會好好遵守的,上次魚鷹節第二天也一樣"
"哇-哇-哇-!!別說來來噢嗚?"
佐藤當然不會聽漏這句話,他一邊用摔跤中的鐵鎖喉招數從後面勒住了田中的脖子,然後向緒方詢問道:
"哎?什麼什麼?那天發生什麼事了嗎?"
"說不說好呢——?"
緒方反而一臉很想說出來的表情,若無其事地說道:
"嘻嘻嘻,魚鷹節的時候呀,田中匆匆忙忙不知要趕到哪裡去的時候,跟我道別說-明天見-——"
"!"
田中在那種危險的緊要關頭對緒方說出那種話無異於一種對她的承諾,佐藤察覺到這一點,勒住了田中的脖子的手不由得鬆了勁.
"魚鷹節的第二天不是星期六休息天嗎.?當時我只是當他開玩笑說說而已,沒想到他居然真的來了啊."
說玩,緒方的表情似乎有點陶醉.
"我家的老爸老媽以前不是因為一些事情對你們討厭得不得了嘛,儘管如此,田中他卻還是堂堂正正地在大白天跑來我家跟我老爸老媽說-這是昨天約好的-明明這種事也沒必要那麼認真去看待呀."
"我,我只是來打個招呼而已啦,其他什麼都沒做過啊."
田中保持著被佐藤劫持的姿勢辯解道.
佐藤這次沒有加以嘲笑,保持著勒住田中的姿勢,對以為田中這種行為只是處於誠實的緒方說道:
"小緒這傢伙,只要你認真對待他的話,他也會認真地回報你的.你要好好珍惜他哦."
"咦?什麼嘛,突然說這麼奇怪的話."
突然(她這麼認為)聽到佐藤一本正經地對自己說話,緒方有點不知所措.
這時候,佐藤把田中推給了不知所措的少女.
"好了,再見咯!"
"哇啊?!"
"哎呀!?"
在一時站不穩腳的田中和緒方發出叫聲的時候,.佐藤已經開始向著自家的方向發足奔馳了.
迅速站穩腳的田中,對著在夜路上迅速遠去的好友背影,說出了大概會讓他很高興的話:
"今天真的很好玩哦.!"
"謝謝你啦.!"
聽到田中和緒方兩人的聲音,佐藤頭也沒回,只是揮了揮手,隨後便消失在夜色之中.
悠二和夏娜一人提著一個籃子,走在回坂井家的路上.
"你在想剛才的事嗎?"
夏娜抬頭看這身旁的悠二詢問道.
從夏娜那一如往常的大步伐和因此而翻飛的連衣裙擺里,可以窺見她的喜悅之色.
"嗯,我不知是該感到高興好,還是該感到難過好."
悠二現在表情真正是他說這句話的最貼切表現了.
在剛才分別的時候,佐藤跑來跟悠二道了個歉.
他本來跟田中他們走在前面,卻突然回過頭來,走到悠二的跟前說道:
"對不起,坂井我看來是沒法做好人的啦.剛才聽到你說離開這裡的時候,我當時忍不住羨慕起你來.我明明知道你為此很難過的啊"
他這樣說著,自然而然地低下了頭.
悠二早已不知為自己的身份和即將離開御崎市的事情煩惱了幾百遍了.因此能以坦然承受的態度回答佐藤.
"沒關係,其實我也是這樣的無論任何人也不可能事事如意吧.即使是會用自在法的火霧戰士,也是一樣的."
當時聽到這句話還有點惱怒的夏娜,現在正把自己的表情藏起來.
悠二於是向那樣的火霧戰士詢問道:
"那也是夏哪所說的,把我一直以來的日常生活逐漸削減的寒意和疏遠感的其中一部分嗎."
""
夏娜暗暗詛咒著剛才自己自找麻煩,弄巧成拙的一問,保持著沉默.
夏娜知道,剛才悠二說要離開的話時,為此感到喜悅的自己是多麼的殘酷和自私.
雖然知道,可還是難以抑制自然而然湧上來的喜悅.
明明知道這是對自己崇高的火霧戰士身份的冒瀆,但她還是按奈不住這分喜悅.
對那種強烈感情的恐懼和厭惡,跟能與悠二在一起的喜悅之情混在一起.
夏娜無法控制自己這種內心的強烈動搖.
"悠二."
能這樣交換身旁的悠二,就足以讓她開心不已.
"什麼事?"
能聽到身旁的悠二回應的生硬,就足以讓她獲得安心.
"已經沒有任何辦法了.因為,你早就跟以前不同了."
想要繼續保持這分喜悅和安心.不能把它交給吉田一美.在夏娜心裡,這樣的心情不斷膨脹.
不知什麼時候,夏娜停下了腳步.
悠二也停下來了,兩個人站在夜晚的街燈之下,互相對視著.
"怎麼了.?"
夏娜無法壓抑狂亂的心情.
因為能回答悠二不安的疑問,就只有自己.能夠真正理解作為一種現象的他的人,也只有自己.所以他只有跟自己在一起才是正確的,必須是這樣才行.夏娜以這個藉口來正當化自己的想法.
"存在於悠二體內的那個千變修德南的手臂——"
"夏娜."
亞拉斯特爾想要制止變得激動的夏娜,卻被她以按住胸口的克庫特斯的動作封住了嘴巴.這是第一次,以前連想都沒有想到過的,反抗亞拉斯特爾的行動.
"在魚鷹節那一天,已經跟你融為一體,這是根據你自己的意願,把那種力量融合在你的身體裡,所以現在你的存在也變得強大起來了."
"呃——?"
一時間,悠二吃驚地說不出話來.夏娜繼續說道:
悠二你現在已經遠遠超越了一般使徒,成為擁有巨大存在之力的存在了.就練零時謎子,也把千變的手臂的那部分力量,當作屬於同一個宿主的力量而進行恢復."
"可是我什麼也感覺不到啊.一點感覺也沒有."
悠二想要維持目前的自己,於是拼命地想反駁夏娜的說法.
"那是因為悠二你一直以來,只感受過作為人類的自己的緣故.因為你沒有構成比這更進一步的意識,所以你就只能把自己顯現到這種程度."
""
"顯現"
那是在兩人的平時對話中只有談論到使徒和魔王時才會使用的字眼.
完全沒有想到顯現這個詞居然會用
來說明自己,悠二因為過於巨大的衝擊而麻痹.呆立不動.
"你現在只要學會怎麼樣重新構造那種力量——也就是你現在用以維持作為人類存在的坂井悠二的存在之力就行了.等以後你熟練了,就可以掌握跟自己相應的力量,甚至可以能夠使用自在法."
照夏娜看來,這樣的事實當然是非常棒的事情.
可是,那對悠二來說,卻意味著自己不再是人類同時這也是與夏娜一起離開這裡逐漸變成現實的證明.
正當悠二為此感到恐懼而不知所措的時候——
"你已經超越人類了."
面對這位抬起頭跟自己說話的少女,悠二從她的身上,她的表情,她的氣息中,感到一陣不協調感.
(作為一名火霧戰士嗎?)
看起來不像是那樣呢.
(那麼,到底是什麼呢?)
悠二對這種不協調感似曾相識.
(對了,跟那時候一樣.)
魚鷹節時,夏娜讓自己不要管吉田跟自己一起走的時候,就是這種感覺.
(可是可是,那時候)
悠二固執地想要找其他理由來自欺欺人,可是今天她叫給自己的一份心意,使得他再也無法逃避了.
(那個便當.)
悠二覺得自己腦海里一片混亂.
悠二一直在努力地作為一個被夏娜所信賴的戰友而存在.不是因為別的,正是因為夏娜這樣要求自己.因此,當夏娜脫離她自身決定的火霧戰士的方向時,自己甚至為此而怒斥過她.但是,即使自己對夏娜作出的行動感到生氣,卻從沒有想過夏娜為什麼要這麼做.不,就算是想了,到最後也只會當作是自己的妄想而一笑置之.要說為什麼,那自然是因為夏娜歸根到底只是把自己當作可以信賴的戰友對待自己.
那正是讓悠二不斷徘徊在理不清的感情迷宮中的原因.
然而,那卻被今天的那個便當打斷了.
悠二不由得注視這站在自己面前的嬌小少女.
非常可愛.
一直以來自己也一直這麼覺得.
然而,儘管自己現在也這麼覺得,但卻有著決定性的不同.
"非常可愛".
那不是作為一個火霧戰士,而是作為一個普通的少女.
一個紅著臉以真摯的眼神注視著自己的少女.
(夏娜她,喜歡我?)——
夏娜並非以火霧戰士的身份,而是以一個普通少女的身份面對自己.對此,悠二卻沒有生氣.因為讓她變成那樣的理由並非別人,而是自己.
在沒有行人來往的夜路中,在街燈的映照下,兩人忘記了亞拉斯特爾的存在,只是互相注視著對方.
過了一會兒,像是確認一般,悠二小聲問道:
"夏娜,這樣真的可以嗎?"
他的意思是,身為一名火霧戰士的夏娜,以不符合火霧戰士的身份的感情對待自己,真的可以嗎.
雖然悠二沒有說得很明白,可是夏娜完全理解了.她縮起身子低著頭道:
"可是"
這不是沒有辦法的是嗎——然而,如此不負責任的話,這位有著強烈使命感的少女無法接著說下去.但是,夏娜卻感到在自己內心深處,一股強烈的感情正洶湧翻滾著.
站在夏娜跟前的悠二,忽然產生一種類似站不穩腳的感覺.
夏娜對這樣的悠二感到焦躁和不耐煩,於是——
(和悠二接吻吧.)
突然下定了這樣的決心.
(跟悠二一起發誓.)
千草曾經說過,嘴對嘴的親吻,是一種誓約的形式.
(——-可以讓對方接近自己的一切,可以把自己的一切託付給對方那樣一鍾發誓的行為.那是與對親人飽有的感情截然不同,一種更強烈的無法克制的心情,以及把這種心情表達出來的決心.因此,對方必須是值得自己作出那種決心的人才行.否則,就不應該做出那種行為,也不應該接受這種行為-——)
這是第一次從教育者的角度出發的過於粗淺的說明,但是夏娜卻對其一字一句都深信不疑.少女把這種行為純粹看作是宣布自己要與悠二在一起的立誓儀式.
可以讓他自己接近自己的一切嗎.可以把自己的一切託付給他嗎.
雖然有點害怕,為戀愛煎熬的少女還是勇敢踏出去.
(可以.)
無法克制的心情.那個親身把它示範出來的使徒和千草都說過同樣的話.
自己下定將心意表達出來的決心了嗎?
(下定了.)
坂井悠二是值得自己作出那種決心的人嗎.
到現在為止的每一場戰鬥,跟悠二的每一句對話,都浮現在腦海里.
(如果是悠二的話)
如果是和悠二一起的話,我可以發誓.
這種想法在一瞬間閃過夏娜的腦海,接著,她抬起了頭.
注視著自己的悠二,雖然表情有點軟弱,但是卻能明顯感覺到跟以前的他不同.
"悠二."
"呃?"
夏娜突然用力抓住一臉驚訝的悠二的胸口.
"哇!?"
悠二被夏娜出乎意料的行動嚇了一跳,籃子從手中滑落.
""
夏娜剛開始是想用語言向他表白的,但是,當她看到一臉不明白所以的少年,不禁覺得自己是個傻瓜.
(算了,就由我主動發誓吧.)
夏娜單方面地下定了決心,更加用力地將悠二拉近自己.
(用嘴對嘴唇——)
臉和臉開始互相貼近.
就在這剎那——
"!?"
"啊?"
突然感覺到一股來自紅世的強大氣息,兩人不禁一齊轉向那一方.
在兩人頭頂上的夜空中,一個巨大人影舞動著白色的身體襲來.
"悠二!"
"哇!?"
夏娜馬上用力把悠二撞開,同時自己也借著這個反作用力向後閃避.
咚!在閃開的兩人中間重重著地的人,是一個身高超過兩米的巨汗.有著異常魁梧的體格,以一件白色的外套包袱著全身.
"明明沒有感覺到他的氣息啊!?"
巨汗轉身向著吃驚的悠二.從那蓋住整個臉的連衣帽里,射出了詭異莫名的冷峻視線.
向著那背對自己的愚蠢敵人,夏娜讓腳底生出熾紅色的爆炸,借其反作用力躍起.
在夏娜躍起的其間,背上已經被黑衣夜笠所覆蓋.頭髮和眼睛裡開始飄散火粉.
兩人伸向腰間拔出神通無比的大太刀-贄殿遮那-,順勢一個橫斬,巨汗被劈成兩半.
當夏娜滿以為會有這個結果的一瞬間——
白色巨漢卻以後空翻跳過了這下斬擊,看來巨人準確感應到了刀從背後砍來的速度跟角度,配合刀來的時機,如同低空撐杆跳般跳過了斬擊,來到夏娜的後方.
"!"
巨汗所在的地方已處在夏娜的下一級殺著的範圍之外.
雙手撐在地面上借力的白色巨汗,以流暢的動作將雙腳腳跟住夏娜頭上擊落.
夏娜再次在腳底燃燒起熾紅色爆炸,以一記頭錘正面迎向發出破空之聲的巨人重擊.她攻擊的部分,是巨人這一擊力量的來源——粗粗的大腿.
可是那個白色巨漢順勢把下落的雙腿張開,引誘少女攻擊其中心部分.再一剎那間,粗圓的雙腿捲住了少女的頸部,一邊夾緊一邊把身材嬌小的火霧戰士往一旁的圍牆撞去.
"嗚呃!"
可是夏娜當然也不會只是被動挨打,就在巨漢即將用腿將自己甩出去之際,用大太刀往對方的雙腿深深地橫砍了一記
,同時迅速站起來,重整姿勢.
這時候——
""
夏娜注意到對方被自己砍中的大腿上飄落的東西——
"——"
是火粉.
是櫻色的火粉.
"——啊!?"
從夏娜的口中發出了驚愕和喜悅的聲音.
當然夏娜不會因此作出劍尖朝下的愚蠢舉動.
這是作為一名被她所培養的火霧戰士,這是在戰鬥中不應該有的行為.
白色巨漢確認了這一點,回應道:
"很出色.技術似乎沒有生疏是也."
"漂亮!"
一個人的身上,傳發出了兩個人的聲音.
然而無論哪一個都是非常冷淡的女性聲音.
突然,悠二看見白色巨漢化為無數的白色緞帶,並盡數散開.
就如織好的毛衣化成毛線散開一般.
解開之後,可是的纓色火芬在四周飛舞飄散.
在這柔和的光芒之中,一位女性以舞蹈般的幽雅姿勢輕輕落地.
一套連衣長裙,白色頭飾品,白色圍裙.這是一看就知道她是女僕的奇妙裝扮.一頭及肩的秀髮之中,是一張端正而缺乏表情的臉.
夏娜見狀立即驚喜地叫出來那人的名字.
那是悠二未聽說過的,洋溢著喜悅的夏娜的喜歡.
"威爾艾米娜!!"
第八卷 終章
在御崎市進行的善後工作——具體來說,就是散步虛假原因和人們願意接受的善意謊言,以此消去紅世使徒作惡的痕跡和工作——作為收拾御崎市爛攤子作業的先頭指揮而被派遣出來的是極為精通此道且享有極搞評介的火霧戰士-萬條巧手-威爾艾米娜.卡梅爾.
這一切,似乎都是瑪玖琳的陰謀.
她的物色負責這件工作的人選時,曾經向鄰近的外界宿發出-給我把威爾艾米娜.卡梅爾找出愛-的強硬指示.也算是她運氣好,最後用電話聯絡到了威爾艾米娜.當時瑪玖琳似乎是這樣說的:
"聽說那個小不點,是你培養的哦.?她現在快要陷入深淵不能自拔了呀."
威爾艾米娜從瑪玖琳的話里領會到了事態的不尋常,並對她口中所說的多次發生在御崎市的時間的詳細情況感到驚愕萬分,之後就不顧一切地趕來了.後來,她終於打探到-炎發灼眼的殺手-的蹤跡,考慮到久未謀面,想要試探一下夏娜技術是否生疏,就一路隨尾而來.
"由於感到事態具有不尋常的氣息,於是便趕來插手了是也."
"緊急避難."
在威爾艾米娜話音剛落就接上一句簡短話語的人,正是威爾艾米娜的頭飾神器"PERSONA"表達自身意志的紅世魔王——"夢幻冠帶"蒂雅瑪特.
她門向著夏娜的胸口投以平靜或者用冷漠形容更為妥當的視線.
"天壤劫火,明明有你跟在身邊,為什麼事情會變成這樣是也.?"
"監督不力."
兩人毫不留情地指責這位紅世魔神.
"不,我明白你們的心情,但的確發生了很多事."
亞拉斯特爾面對她門兩個的指責也無法使用強硬的語氣反駁.
夏娜現在才意識到,自己剛才跟悠二做的事是當著亞拉斯特爾的面做的,而且還原原本本地被威爾艾米娜她們看了,想到這裡,不由得羞紅了臉.
正當悠二訝異地看著旁邊臉紅的夏娜時,眼前突然出現了一張毫無表情的臉.
"哇!?"
在悠二嚇了一跳的其間,威爾艾米娜已經毫不客氣地將這個少年由頭到腳,細緻入微,如同商人估價似的打量了一番.
而夏娜此時就像背著大人玩惡作劇被發現的孩子般,忐忑不安地低頭窺視著眼前的情況.
"那個"
悠二不明白夏娜剛開始見到這個人時的狂喜舉動和現在的忐忑不安之間的差距究竟意味著什麼,但可以肯定的是夏娜跟她淵源非淺,於是他就想詢問一下眼前這位女性:
"那個"
就在悠二猶豫的期間,話頭已經被威爾艾米娜兩人搶走了.
"今天的事,跟密斯提斯沒有關係是也,請你迴避."
"即刻."
悠二不禁因兩人不加修飾的逐客令而臉色發白.
兩人嚴辭拒絕悠二在場觀看,別說反抗了,就連提問的餘地都沒有,似乎有著某種不容抗拒的力量.仿佛一道障壁似的擋在悠二面前,就連想要交涉的想法都被反彈了回來.完全拒絕他的旁觀.
"威爾艾米娜!"
夏娜的叫聲,也無法突破她門這道障壁.
"現在開始,我們將進行火霧戰士之間的會議是也."
"無關者迴避."
受到這些語氣更冷冰的話語,更重要的是包含在話語中的含義的沉重打擊,悠二一時說不出話來,只好伸手出夏娜那裡接過籃子.
"悠二."
"今天晚上的鍛鍊就暫停吧."
(大概自己現在的表情也跟夏娜差不多吧.)
悠二這樣想著,向差點就要哭出來的夏娜留下一句話,就背向著火霧戰士們的會議離開了.
面對目送那逐漸遠去的背影的少女,威爾艾米娜嘆了一口氣,接著說道:
"那就是現在裝有零時謎子的密斯提斯嗎?"
"弱不禁風."
"威爾艾米娜,為什麼,為什麼你要這樣刁難他呢.?"
"夏娜"
亞拉斯特爾以低沉的聲音斥責了不成體統的契約者——
""
威爾艾米娜對於少女——"炎發灼眼的殺手"不知從何時開是被起了那樣一個名字的這件事,就覺得好像清水被沾污了似的,內心不由得湧起一股(儘管自己也知道是)毫無道理的怒意.
她開始對少女這個城市的生活中發生了何種變化進行觀察.
好纖細.
跟之前的那個作為偉大的紅世魔神的契約者而堅定挺立的少女,有著太大的差別了.
"並非——"
說著,威爾艾米娜暗暗地感謝悼文吟誦人的忠告.她單膝跪在地上,與少女那深黑色的冰冷眼眸正面想對.
"——對,這並非無辜而生的惡意是也."
"合情合理."
作為養育夏娜的親人,威爾艾米娜並不否認自己抱有惡意.然而這裡是有著確切的理由的.
夏娜感覺到這一點,儘量振奮自己的精神,重新堅定自己作為火霧戰士的意志.
看到她這樣的行動,威爾艾米娜點了點頭,以平淡的聲音進入了主題.
"我來這裡除了進行善後工作以外,還有另一個目的是也."
"零時謎子."
聽到蒂雅瑪特的一句話,亞拉斯特爾也不禁低語道.
"唔."
"因為某種狀況和原因,即使在外界宿也只有極少數的人知道這個神秘事項是也在這幾年來,我一直專門處理一個有關歷經百年再現的極度危險的魔王的案件是也.現在也仍然有幾個同志在代我處理這件事是也."
威爾艾米娜即使在傳達這種重大的事情也仍是一幅淡淡的口吻.
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ot;現在正在調查化裝舞會與該案件的牽連關係是也.但是,總有一天零時謎子身在此地的事會被那個人知悉,所以目前的情況既複雜且微妙是也."
夏娜理解了她話里的含義之後,馬上感覺到一股強烈的不祥預感.
"那個歷經百年再現的紅世魔王難道是"
"對.就是-約定的兩人-中存貨下來的一方是也."
"!!"
夏娜不禁對這些不斷向自己襲來的怒濤般的因果感到全身發冷.
"像你目前這樣守護著那個密斯提斯戰鬥也是一個辦法不過"
為什麼她要加上不過呢.?
在聽她說話的這段期間,夏娜的不祥預感變成了恐懼,而恐懼又變成了現實.
"我們有一個更確實的方法,可以挫敗那個魔王和化裝舞會的不軌企圖我就是為了告訴你這個方法而來的是也."
不知什麼時候,夏娜的身子已經開始發抖.
"威爾艾米娜"
"是的.那個方法就是,通過破壞作為載體的密斯提斯而令零時謎子隨機轉移是也."
斷章—巫女之神托
仰望是一片湛藍的蒼穹,眼下是朵朵的白雲,單座山峰上的積雪潔淨無暇.
在山峰之巔,身披大衣頭待帽子的少女舞姿翩翩自天而降.在長及肩膀的秀髮之中,是那讓人聯想到冰雕玉琢般的美麗而細緻的面容.
少女翩翩落地,不留一絲足痕,只有手上的一柄錫杖在雪白地面上插出一個小圓點.
嵌套在錫杖的三角形杖頭之上的三角形活環,發出鏘的一聲清脆而具透明感的碰撞音,響徹山頂一帶.
這時候,少女突然間皺起了秀眉.
""
少女發現在她落地之處,豎立著一個令人不快的物體.
映照在少女水藍色瞳仁里的,是一面無力垂於生鏽棒子上的褪色旗幟.
在這二百年來,每當少女來到她最喜歡的這個山頂時,都必定會看到這種玲人不快的人類殘留物,沾污著這塊靜寂的聖地.更過分的時候,有時還會在這裡發現被當成垃圾丟棄的一整套人類登山道具.如果少女遭遇到帶著類似垃圾的人類登山客的話,便不由分說地斬盡殺絕,但她也不可能永遠在這裡監視.
"消失吧."
少女心想至少把視野所及處加以淨化,於是揮起了錫杖.
鏘的一聲,杖上的活環再度響起清脆的碰撞音.
突然,從高空吹來一陣烈風,將旗幟連同其地基連根拔起.大概風停的時候它就會落在某處吧,但少女對它沒有任何興趣.
再次用風將雪捲起填補上那空出的大洞後,少女終於展開深瑣的愁眉.
她感覺到完成御明的時刻終於來臨,於是抬頭仰望著天空.
映入眼帘的是一片漫無邊際的蔚藍而透明的蒼穹,如果能登上去的話,眼裡看到的大概會是黑色的星空吧.隱藏著黑暗的蔚藍天空,映在少女的雙眸中.
不久,少女的櫻桃小嘴緩緩的篇織出琅琅的祝辭.
"——頂之座赫佳特,向身於黑暗之尊座禱告——"
這位自稱赫佳特的少女,站在山頂的積雪中,不斷旋轉著跟自己嬌小身體比起來長得多的錫杖.
"——余於此以大杖-TRIGON-祈求神佑永在——"
話音剛落,錫杖變將無數明亮耀眼的水藍色三角形撒向周圍.大小各異的無數水藍色三角形飛舞起來相互撞擊,撞擊後碎裂,碎裂後化成更多的小三角形.霎時間,整個山頂就被那既不像是龍捲風也不像是暴風雪的光輝所包裹.
很快地,在那光華的中心,以忘我的表情低頭禱告的赫佳特,突然睜開了眼睛.
與此同時,已化成沙爍大小的水藍色三角形形成的暴風雪開始靜止下來.
"祈求神佑永在"
在少女那神情固定不變的臉龐上,滾落一滴汗珠.
光芒不斷向停下來的三角形群上凝聚.
"祈求神佑永在"
第二道.第三道的汗珠也從臉滾落到頸上.
水藍色三角形群維持靜止狀態的力量似乎到達了極限,掙脫了靜止力束縛的三角形開始發生顫動.
"祈求神佑永在"
少女的聲音如同被吸收到遙遠的彼方一般消失了.眼瞳也隨之失去了光彩,被封閉於黑暗之中.
三角形無聲無息地散開了.散開之後,每個三角形又把互相之間的邊和邊拼合起來.那堆三角形不端互相結合,不一會,就構成了一個把穿出雲端的山峰之巔完全包裹的大型球體.其內部,則如赫佳特的雙瞳一般,是失去了光彩的一片漆黑.
突然——
一滴銀色露珠,飄落.
又一滴銀色露珠,飄落.
露珠越來越多,而且閃閃發亮.
不知什麼時候開始,像是要把球體內部填滿似的,大量銀色露珠傾盆如注.簡直如同映在天象儀的立體流星群一樣.
無論是在中央接受露珠洗禮的赫佳特,還是被球體包裹的山頂的地面,都看不出正在承受熱量和衝擊的樣子,看上去只是沐浴在華麗的銀色光輝中.
過了一會兒,少女放開錫杖,將兩手伸展在胸前.
磅!!
在天空中描繪出的奇怪自在式里,燃起熾熱旺盛的銀色火焰.
"——落在瞳內編織而生之式——"
就在這時,漆黑球體一舉破碎散開.
銀色露珠也如同蒸發般消失在蒼穹里.
"——於此地聚結——"
話音剛落,赫佳特的雙眸重新恢復了水藍色的光彩.她對自己環報於胸前的自在式予以注目,將其轉化為一顆小珠,鑲嵌於漂浮在空中的錫杖上.
周圍再度恢復為祝辭之儀開始前的景象.
少女看著點綴在錫杖頂端的銀色小珠,臉上浮現出一絲微笑,輕啟玉齒道:
"請速降臨"
蒼穹依然湛藍,白雲依然遙遠,山巔積雪依然深厚.
日復一日,夜復一夜,別離的種子正在萌芽.
為了互相交結,為了變遷,也為了結出別離的果實.
世界,將從這裡開始,繼續向著未來遠行
第八卷 插圖
第九卷 序章
一些非人類的生命,在這個世界上不為人知的黑暗中橫行.
古時候一位詩人給他們定義的統稱為紅世使徒.
"這就是這一次依靠神托而得來的式.怎麼樣呢.?叔叔大人.?"
"嗯~嗯~嗯~!看來你這~下子又給我帶回了厲害~的好東~西呀?"
自稱為旋渦枷藍的這些使徒們,越過那個被詩人起名為紅世的從這個世界無法到達的彼端而來到這個世界上.他們通過啃食人類得以存在於現世的根源之力——存在之力.而使自身得以顯現,從而引起各種各樣不可思議的現象.他們隨心所欲地盡情使用著自己的所有力量,直到他們滅亡的那一天.
從核心部開始有二十二層,還有五百零六個循環部嗯,這~是到目前為止結構最為複雜的自在式了吧?真~是厲害!這樣的分析對我來說是個挑戰!簡直是excellentandexcellentjod!看~來我這次沒有白回星黎殿喇."
被他們啃食掉存在之力的人類,將會跟從來沒有存在過一樣,徹底消失.
從那以後,缺失了本來可以繼續發展,關聯,擴大的存在的世界,其存在也會隨之發生扭曲.隨著使徒們肆意橫行的啃食行為,這種扭曲也在不斷加速擴大著.
"但~是,必要的部分的顯現,應~該很早以前就結束了吧.?那這個超~複雜式的用途,究竟是什麼~呢?赫卡特,那傢伙是怎麼說的呀
?"
"他說這是最後的式了."
不久,在擁有強大力量的同為使徒的紅世魔王當中,開始出現了一些對這種狀況抱有成見感的人.他們認為,因啃食人類的存在之力而產生的扭曲終究有一天會給現世和紅世雙方都帶來一場大災難.
於是,一部分紅世魔王作出了討伐自己同胞的痛苦決斷.
"原~來如此.終於決定來~真的了嗎我~們要慎重地進行重新構造才~行呀,大~是這似乎需要花上~很~長時間呢."
"叔叔大人."
"嗯?"
現在作為他們的主力兵,或者說是武器的人,是那些發誓要對使徒進行報復的人類——那些把自己的一切存在都奉獻給魔王成為器皿,從而獲得異能力力量的人類——那就是討伐者火霧戰士.
"請你改掉傢伙這種稱呼."
""
儘管被這種討伐者不斷追蹤著,搜捕著但是使徒們依舊生機勃勃地生存著.
他們隨心所欲地盡情使用著自己的所有力量,直到他們滅亡的一天.