第三章 師旅潰亂 (6)
只看得見用布纏好立在位子上的鐵棒，但旁邊——
（——「啊啊，既然有通往最佳解的方法，那就該試試看對吧？」——）
一句話便答應協助的卡姆辛，應該一如往常地端坐在位子上吧。
（並非如此的人也好，全都賭上了性命向前邁進。）
就在自己前一列的位子上——
（——「既然都攪和到這裡了，也不能在這種時候才說不參戰吧？」——）
照老樣子決定同行的瑪瓊琳·朵，正茫然地望著窗外。
（——「如果夏娜說辦得到，那應該就辦得到……大概吧？」——）
隨她而來的佐藤啟作，就坐在她隔壁的位子仲懶腰，看起來有點浮躁。
（如今……不在這裡，已經逝去的人也一樣……）
威爾艾米娜的胸中，不斷掠過死於沙場的戰友容顏。
從數天前起，數年、數百年前的人先後浮現。
（為了使命、為了使命以外的東西……無論是誰，都只是展示自己生存的方式，不斷奔馳向前而已。）
瞬間，有張臉——
（——「我已經非常盡力的活著了。」——）
從腦海中閃過。
（的確如此是也……瑪蒂達·桑特美爾。）
她的臉上自然浮現出微笑。
威爾艾米娜看向鄰座，那名握著她的手、毫不設防地靠在她身上沉睡的少女。
（讓我們養育的這孩子，能在自己決定的道路上邁進……我正是為此而戰。）
誓言，只在她的心裡迴蕩。
第二十一卷 3 鬥爭漩渦
「走吧。」
以世界上的某一點為目的地——
「到御崎市去。」
無數的「紅世使徒」陸續集結。
「日本。」「沒錯，只要到那裡。」
其規模之大，不管在人類或「使徒」的歷史中——
「零時！」「為了我們所創的！」「樂園！」
都算得上盛況空前。
「快點、快點！」「是樂園！」「啊哈哈哈！」「別落後啦！」
無論飛空而行、渡海而過、自力奔走……
「走吧！」「嗯，去樂園吧！」「去樂園『無何有鏡』！」「沖啊！」
他們就這樣直線前進，朝日本的御崎市集結。
此外——
「別放過他們！」
另一陣營的成員—
「別讓他們跑了！」「可惡的吃人惡魔！」
火霧戰士追在「使徒」後頭。
「我絕不饒恕你們！」「報仇！」「宰了他們！」
與興奮莫名的「使徒」們完全相反——
「就這樣讓他們去樂園？」「休想！」「宰了他們！」
火霧戰士們的聲音里，充滿了憎恨。
「不能讓他們走！」「想建立新的農場？」「宰了他們！」
火霧戰士單純只為了廝殺，完全沒把使命放在心上——
「什麼樂園嘛！」「人吧！」「對，去日本！」「去御崎市！」
他們也一路朝著日本的御崎市集結。
決戰，即將開始。
目前有某種現象，將全世界聚焦至一點。
「它」將火霧戰士與「紅世使徒」牽扯進來，引起騷動，招來動盪的因果，並讓這一切全都集合為激烈衝突。若非其中一方刻意而為，兩者理應鮮少碰頭；敵對陣營短時間內的連番衝突，最後導致了「它」的出現。
世人稱之為——「鬥爭漩渦」。
現在，任何人都會覺得「就是它」的地點——日本的御崎市——裡頭、有著不管怎麼看都像是巨大漩渦中心點的人與物。
那就是創造神「祭禮之蛇」的黑色蛇身、站在其額頭上閉目而立的代理者·坂井悠二，以及他們麾下組織【化妝舞會】所築起的巨塔「真宰社」。
不管是黑色蛇身或是代理者，在宣布結束以後都靜止在巨塔上空一動也不動。雙方彷佛都不想浪費一絲力氣，好迎接行動的那一刻到來。
就在他們下方，展露威容的「真宰社」頂端，人類，吉田一美感覺到了。
（即使什麼都沒做，我也知道。）
頭上的人也好，其他人也好，全都裹著烈焰般的意志。此刻的她，平靜得足以感受到這一切。當少女看向所謂的「其他人」時，再度感覺到了。
（看起來多麼的熱鬧、多麼的忙碌……多麼的快樂啊。）
她既非吃了熊心豹子膽，也還沒到達看開的地步。畢竟站在那兒已過了數小時，卻依然沒有疲倦感或飢餓感，而且這段期間少女除了旁觀以外什麼也不能做……換言之，她單純就只是習慣了而已。順帶一提，不累也不餓是她脖子上掛著的寶具——「地獄鎖鏈」碎片所帶來的效果。
（歷經長年等待，如今正是奮發的時候。）
在熟悉的城市中那些熟悉的場所里，盤踞了成百上千名奇形怪狀、吃人的異世界人——「使徒」。他們各自在頭上、武器尖端、高舉的手中燃起五顏六色的火焰，有如火把群一般，也不知道是作為標記還是真有這樣的規矩（實際上是後者）。
城鎮中心的御畸大橋、堤防、河岸——
多數為平房以及公寓的西部住宅區——
自己家還有池家所在的城西住宅區——
剛才自己還在那兒的市立御崎高中——
貫太郎與千草還在的坂井家那一邊——
充滿了高樓大廈與鬧區的東部市區——
有田中、緒方、佐藤家的舊住宅區——
新蓋不久的御崎市車站、公車總站——
有時候會成為行人專區的中央大道——
此外還有鄰近的公園、遠方的御崎神社，從舊依田百貨附件、直到車站反方向有御崎中庭拱廊的商業區，「使徒」的火焰範圍不斷擴張。
眼前，就是日常生活完全遭到侵蝕的光景。
（對於即將到來的事物，大家感到興奮不已。）
可能是居民得到了一定程度的安全保障，也可能是受到滿場純真的熱烈氣氛感召；吉田雖然覺得恐怖，卻也抱持了同樣程度的感嘆。
「簡直像是慶典……」
這不知不覺間出口的低語，得到了回答。
《正是如此。》
「！」
吉田吃了一驚，不由自主地四處張望，然而圍住神殿的踏台上頭，卻只有三度宣布完畢後便如雕像般動也不動的黑卡蒂。頭上的悠二與蛇身，也看不出有什麼特別的動靜。而這聲音與方才通知「真宰社」開始建構的異常瘋狂吶喊又明顯不同。
（聲音……對了。）
這聲音平淡而沙啞，能帶給聽者一種歲月積累的安心感。
吉田翻找記憶，想起了某個人。
（該不會是……）
約一年前，當她對於「紅世」還一無所知的時候——那段過去，已經變得光是回想就覺得很遙遠了——曾遇上一位化成老人的「使徒」。她怯生生地把後來聽到的名字說出口：
「是拉米先生嗎？」
《有人告訴你我的名字了嗎？沒錯。》
回答的聲音帶著幾分意外。
仔細想想，兩人也只不過在美術館那兒喝了杯茶而已。然而吉田卻倍感親切。突然少女發覺了，這種感情與其說是出自於對老人的懷念，更像是對那段無知又天真的日子感到留戀，因此她羞愧地縮起身子。好不容易擠出的話語，卻平凡得連自己都覺得討厭。
「好久不見了。」
《彼此彼此。很遺憾，現在的時間與地點並不適合互相問好。》
不知拉米是否有猜到人家在想些什麼，他開了個小玩笑以表現重逢的喜悅。
《無論如何，因為難得有個跟你聊天的機會，所以我自告奮勇處理某個步驟。你也覺得跟剛才那個「探耽求究」交談很累吧？》
「是、是的。」
那個什麼探耽的，大概就是指之前建構「真宰社」那名語氣瘋狂的「使徒」吧，吉田心想。到了此刻，她才想起自己曾聽過這個名字。夏娜與威爾艾米娜
曾說過，【化妝舞會】這一連串行動，在技術層面上跟他有很深的關係。同時……
（我記得，車站被破壞時——）
想到自己已牽扯得這麼深，居然能立刻想起有關「使徒」的情報，還碰上了這些事……就油然生起一股與留戀截然不同的痛苦。當她對於自己感受到痛苦這點自雀賻，突然發覺一件事。
「——那個……你自告奮勇接下的工作，是什麼啊？」
《是啟動「逆轉印章」喔。》
拉米回答的口吻就像打招呼一樣，同時他還自遠方將新影像投影至「玻璃壇」上。
那雖然是吉田也很熟悉的自在式顯示，不過……
「！」
此刻，那惡夢般的景象，才初次展現在少女眼前。
無數代表「使徒」的燈火，在御崎市中擴散——這正是她方才所見光景的完全俯瞰圖。由於「使徒」們手持火焰，全軍配置可謂一目了然。熟悉的道路、住家、商店、大樓，全都遭燈火占據，成了陣地。還有少數「使徒」並未集中，甚至有一部分位於封絕之外。
（住手！）
如果這麼說對方就會住手，那麼世界不知會有多單純呢？
再次深感自己有多無能為力的她——
（啊……）
留意到某種光輝。
在御崎市的各個地點閃耀，明顯與「使徒」們不同的自在法光輝。
吉田明白這是什麼東西。
（是卡姆辛先生留在街上的標記。）
她體會到，自己確實曾是一名調音協力者。
光輝突然膨脹，逐漸淹沒了黑色起伏構成的御崎市。
「！」
吉田了解這並非來自視覺，而是其他感官導致的錯覺。不知不覺間，自己已被繭般的澡綠色光芒包圍，意識也像水槽里的魚般漂游。
（原來如此，是將「卡達修的心室」重現後的結果啊。）
那是火霧戰士「盛裝騎手」卡姆辛所使用的自在法，用來作為調音扭曲世界的司令塔。調和的光景再度漂浮於自己故鄉的形狀中……
《那麼，我要啟動了。》
（殷動……逆轉印章——？）
她心中閃過一絲不祥的預感。
接著，正如預感那樣——
故鄉的形狀搖晃、崩潰、瓦解了。
親人、朋友、房間、家、馬路、學校、教室、街道、公園、橋、河岸、車站——整座御崎市……
轉變為與調和完全相反的混沌。
毫無聯繫、亦無相交，就這麼分離。
面對實現的預感，少女內心發出慘叫。
（啊、啊啊——！）
《冷靜點。現實中沒有東西被破壞，別被感覺牽著走。》
若非拉米即時出聲，心中的慘叫說不定就會傳到身體上了。
「……啊、啊……」
當口中泄出宛如嗚咽般的喘息時，吉剛才發覺自己並未尖叫出聲。仔細一看，腳下只有毫無改變的「玻璃壇」。
《沒想到會生效得那麼快……真是抱歉。》
對於拉米的道歉，吉田只是輕輕地搖頭。
「不……逆向的力量會這麼強，是因為我的思念太強。」
少女表現出最低限度的自尊，在嘴角邊硬是擠出勉強的微笑。她趁笑容消失前，下意識地遮蔽感覺，從塔頂以肉眼眺望御崎市。
「……」
乍看之下，什麼都沒有變。
不過愈是注視，愈有股不協調感慢慢湧上。
本該隨著調音而消散的「應該是這樣吧」的不協調感。
混合了喜悅與哀傷的安心感，也消逝無蹤．
首先，她感覺到那曾是故鄉之地變質了。
「……啊？」
接著，現實的光景映入眼帘。
空中漂浮著一道虛無幽暗的熱氣波浪。
那並不是什麼偶然看到的東西。
不管往哪兒看，都能察覺波浪的遊走。
她的視野里，產生了天翻地覆的變化。
整座城市遍布無數裂痕與巨大縫隙，成了不安定的存在。
正如方才悠二所言，是面孔洞很大的網子。
（我是打開網孔的本人，所以才能感受到整座城市？不過坂井同學說遂只是暫時現象。儀式完畢後就會復原……大概只是用逆轉印章強行開放造成的吧？）
《身體沒什麼異狀吧？》
拉米這麼一說，才把沉浸于思考中的吉田拉回現實。她沒提及這算不上異狀的感覺，出言反問道：
「沒、沒有。這麼一來，我的任務就結束了吧？」
《儀式的準備已經結束了。之後我跟你所能做的，就只有等待。》
「這樣啊……」
說到等待，就讓吉田想起直到零時前自己什麼也不能做的數小時。她想至少要持續對話下去才行，因此開口詢問拉米一件自己一直很在意的事。
「那個，拉米先生。」
《什麼事，小姑娘？》
對方似乎也是同樣的心情，回話聲就像當初喝茶時那般輕鬆自在。
這問題到底適不適合這麼輕鬆地問出口呢……吉田猶豫了一下，還是開口問了：
「拉米先生，你為什麼要、那個……幫助【化妝舞會】呢？因為你也想去樂園嗎？」
《嗯……》
拉米頓了一下，思考這究竟能下能回答。接著他決定先試探一下，反問道：
《對於我，你了解多少？》
「除了名字以外……很厲害的自在師，為了實現重要的願望而一點一滴從火炬里收集存在之力，就這樣而已。」
《原來如此。不過，既然你已經有這些情報了，那答案也等於出來一半羅？》
「咦？」
突如其來的課題，讓吉田拚命運轉起還一團亂的腦袋。
拉米見狀露出苦笑，繼續說了下去：
《一旦樂園創造完成，幾乎所有「使徒」都會離開這個世界對吧？光是現在，要找那些即使取用也不會造成任何傷害的微弱火炬，就已經很辛苦了，等他們離開之後，想必會難上加難。》
「啊……」
《本來，我預估再收集個數百年或上千年就能完成，不過加速的現實並不容許如此。》
「可是，這麼一來，你這段期間收集的……」
這輕率的軟弱聲音，得到了堅決的否定。
《不是自費工夫。到今天為止所費的心力，也是我所期望的一部分。》
「這樣啊……」
少女對自己的輕率反省，拉米也沒打算說教，只是淡淡地講違：
《所以，我沒有選擇「去樂園」這種能輕鬆「得到」的成果，而選擇付出心力來協助【化妝舞會】，以「實現」願望。你應該已經知道了吧，所有的「紅世使徒」在離開這世界時，會將「存在之力」留下。我所收取的報酬，就是這莫大力量的一小部分。》
聽完以後，吉田給自己留了點確認的時間。
「……那麼，接下來……」
她慎重地遣詞用字，問出那個懸在心上的問題：
「當夏娜他們來時，拉米先生要怎麼辦？」
《我……》
這回換對方停頓了。
《……也只能留在「這兒」完成自己的任務了。雖然說我能用點自在法，但畢竟只是個渺小的「使徒」，不適合戰鬥。無論面對誰的威脅，我都只能任憑擺布。不管是待在「這兒」，或是在「這兒」交出自己的王牌，都是一樣。》
「？」
吉田正想追問對方話中曖昧不明的部分——
「——！」
卻反射性睜大了擴及御崎市全域的感覺之眼。
眼蒔事態，沒有讓她覺得無聊的餘地。
從此刻開始，急遽變化將接連發生。
目前帶給她衝擊的，就是最初的一項。
眾多非軍隊的「使徒」到達了。
飛機上，夏娜一派正要結束最後的作戰會議。
他們圍著的桌型平面螢幕，持
續更新著蘇黎世送來的最新情報，上頭表現出來的箭頭、數值、項目，明確地顯示出兩大流向。
其中之一不用說，就是在創造神宣布的引導下，「紅世使徒」所發起的日本列島大進攻；至於另外一邊，當然也不需要多作解釋了。
「這應該就是最後一回了吧。法蘭西斯先生補充了一句話——『萬事拜託了』。」
預定馬上就要分頭行動的佐藤，將手機收到的協力者訊蓉
琪雅拉根據得到的情報，迅速地算起計劃的時間表。
「不過，武漢那邊應該是趕不上了吧。」
「又沒說非得同行不可，愛怎麼做便怎麼做不就好了？」
「啊哈哈！隱蔽氣息換來的小康狀態這下也泡湯了呢。」
聽見奧翠妮亞和維琪妮亞悠哉地吵鬧，薩雷顯得一臉無奈。
「哪兒還笑得出來啊？雖然多少會輕鬆點，不過這下子就不曉得他們能不能在時間上好好配合了。」
「我們是接受援護的一方，沒辦法作什麼奢侈的要求，只能盡力而為。」
吉索飄然出口的話，獲得卡姆辛與貝海默特的回應。
「啊啊，正是如此。在這種情勢下還打算動手，已經夠有勇無謀了。」
「呼嗯，雖然眼前的準備由我們負責，但王牌無庸置疑是你們，拜託了。」
瑪瓊琳露出一臉「真沒辦法」的笑容——
「好好好～你到底要提醒幾次才高興啊？我就這麼沒信用嗎？」
「這個嘛，誰叫你平常那副德行呢？偶爾為了洗刷污名而努力也不壞唔！」
並且用力拍了馬可西亞斯一下，讓他閉上嘴。
這番一加往常的交流後，場面迎來了短暫的寂靜。
在機體的震動聲、笨重的引擎聲、機械的驅動聲之外，又多了道新的聲音。
「身為主導者之一，在最後我有句話要說。」
意外地，這道聲音來自亞拉斯特爾。
「正如大家所知，我乃天譴神——守護世界真理的存在，更對此抱持了驕傲。」
在場所有人，都注視著夏娜胸前的墜子「克庫特斯」。
「然而，在這次的大亂中，世界面臨的是『變貌的可能性』這般前所未有的巨浪，事情已經不再只是『阻止壞蛋的勾當』這麼單純而已。既然如此，我這個天譴神，究竟該為何而動、又該怎麼行動呢——我以此自問，於是得到了答案。」
同時，他也把這番話，作為對抱胸的伊斯特艾基、躲在一旁畏畏縮縮的薇絲特休兒、露出意味深長笑容回望的薩斯瓦雷等「大地三紳」的誓言。
「根據吾之真身，以及合約人的考量——我將以自身見識判斷的世界真理為準，懲罰他們的錯誤，並斷絕他們的罪孽。換言之，我相信本作戰是最妥善的方案。」
自己並非以「神」這麼至高無上的身分擔保，而是以戰士的身分予以信任。亞拉斯特爾藉由表明立場，與眾人一同再度確認這場戰鬥的意義。就這樣，他以沉重如遠方雷鳴的聲音作結：
「對於各位的同行與並肩作戰，在此打從心底表示感謝。」
「毋須見外。」
「說得對。我們不都已經相處幾百年了嗎？再說，在場的人也不需要什麼道謝。大家都已經下定決心了是也。」
蒂雅瑪特與威爾艾米娜儘管理解他的用意，仍然輕鬆地回應。
夏娜則是完全相反，她認真地回應那位認真的合約對象。
「沒錯，我們心意已決。既然沒人肯做，那就我們來做，僅此而已。」
聽見這對情同母女的堅強發言，瑪瓊琳不由得笑出聲來，佐藤也尷尬地笑了，卡姆辛則拉下草帽遮住表情，薩雷與琪雅拉也不禁莞爾地相視而笑，而「大地三神」們則是露出愉快的表情。
夏娜一臉認真，堅決地宣言：
「既然到了這裡，那就不能讓任何遲來的人有半句怨言。先到的我們，就依照我們所想去做。憑藉己意、竭盡所能、絞盡腦汁、掌握成果。」
沒有人對這番話做出回應。
因為，這早已是既定事項。
在布陣之初前往封絕之外的【化妝舞會】士兵們，目的並不在於防備襲擊者。數量與他們相同、甚至比這更多的同胞們將會因最後的宣布而集結至此，他們的任務便是整隊與帶路。
他們所引導的第一批，正踏入包擾於封絕之內的御崎市。
早準備好要前往樂園的，發現連階梯都沒有，臉上明顯地表現出失望——
好奇心旺盛的，拚命纏著帶路兵卒問接下來究竟會進行怎麼樣的儀式——
因為當前狀況興奮莫名的，無視兵卒們的帶路，恣意在街上四處亂轉——
膽小的，害怕自己若有些許偏離行列就無法進入樂園，顯得十分緊張——
鬥爭欲望高漲的，正向兵卒詳細說明途中自己收集到的火霧戰士情報——
算盤打得精的，要求向上級幹部確認，現在是不是還來得及加入組織——
信仰堅貞的，一見到那在空中游弋的黑色蛇身，便淚如雨下拜伏在地——
慌慌張張從封絕外飛來的，才剛想要接近創造神，就被護衛給攔住了——
樂觀開朗的，發出不知是歌或喊叫的聲音？在封絕內宣揚自己的喜悅——
接著還有大量「使徒」正如「絡繹不絕」一詞般，排成密密麻麻的行列。
跟從引導者也好，不遵從者也好，全都擠在路上或攀上建築物，地上沒得站就飛上空中。這些集結的「紅世使徒」形成一個廣大無邊的環，逐漸包圍住創造神。
為這驚人景象而屏氣凝神的，並非只有唯一的人類——吉田一美爾而已。以巨塔「真宰社」為中心，在各處構築防禦陣地的【化妝舞會】一眾將帥也一樣。
塔外——
已成為西部住宅區主要陣地的御崎高中屋頂，「煬煽」哈拜利晃著雙頭防毒面具，表現出他的感嘆與苦惱。
「雖說是在意料之中，不過實際見到還是令人不安……注意別讓陣形被淹沒了。」
另一方面，已成為東部市區主要陣地的御崎市車站屋頂，身為前線指揮官的「驀地祲」利維佐與「蠱溺之杯」波索因，不由得滿臉無奈。
「真是的，這簡直就是雪崩嘛。如果敵方來襲可能會造成恐慌喔。」
「沒想到我們居然得面對數量暴力呢。即使如此，公主殿下……還是會來吧。」
而在真南川之北，於井之上原田鐵橋布陣的「獰暴之鞍」歐洛巴斯和「朧光之衣」瑞拉雅，則是以完全相反的表情，看著跋山涉水而來的同胞。
「哈哈！所有人都為了大命而集合，還有比這更精彩的畫面嗎，瑞拉雅？」
「外面還持續著零星的襲擊……都到丁這種時候，工具們還是那麼煩人。」
再加上真南川之南，駐紮在鐵道橋上的「翻移面紗」奧賽與「化轉藩障」巴馬的陣地，【化妝舞會】全軍從四方將「真宰社」守得固若金湯。
塔內——
中央管制室里，「逆理仲裁者」貝露佩歐露眯細了三隻眼睛看著監視設備映出的影像——連他們這種大組織都無法保證能夠好好應付的同胞洪流。
「這可真是奢侈的景象，讓人想發出高興的哀嚎了呢……等了三千年，終於到了這一天……好，通知上面『差不多該開始了』。」
「是，馬上通知。不管是對生者也好、死者也好，今天真是個好日子呢。」
在她身旁仰望影像的「冀求的金掌」馬蒙露出長長犬齒微笑，並恭敬地回答。
在他們背後，雖然看著同樣的事物，手指卻有如不同生物般激烈敲打器材按鍵的「探耽求究」丹塔利歐教授，身體使足「勁兒後仰以表現內心的狂喜。
「這：ｓｉｔｕａｔｉｏｎ——真是太——Ｅｘｃｉｔｉｎｇ啦！這——麼一來，只要『真宰社』的防衛機制能好——好運作—在這——個世界的活動，就能來——個華麗——的落幕啦！」
「這個嘛……可以的話希望最好可以不需要用到它啦痛痛痛痛痛！」
在一旁調整計數器的助手「磷子」——「自學的結晶優秀的２８號——甘達鐵·多米諾」，依照慣例地被教授用化成鉗子的手捏住臉。
塔頂——
唯一毫無動靜的「頂座」黑卡蒂對面
的踏台上，撒著銀色粒子的「千變」修德南翩然現身。他拿掉墨鏡朝眼下望去，用大笑表現自己的感佩。
「三千年前根本沒得比啊。不管是我們所擁有的東西也好、呼應來此的同胞數量也好……這一切，都是時間帶來的成果哪。」
這沒有對象的自言自語不過是他平時的習慣，然而在場聽見的吉田卻顯得很困惑。
（他、他是在對我說話嗎……我是不是該回答些什麼比較好……？）
雖然本人覺得這很好笑，但也只有苦笑而已，沒有多說什麼。
這時，中央管制室里的馬蒙出聲了。
《大御巫，時機已到。請您開始吧。》
修德南將墨鏡戴回臉上。
「……」
他臉上明顯閃過一絲並非喜悅的神色，吉田並沒看漏。正想確認時，他已再度擺出一副撲克臉。
相對地，喜形於色出聲回答的——
「我知道了。」
則是到剛剛為止都毫無動靜的黑卡蒂。
說著，她翻起了白色斗篷，從踏台浮上半空中。
她的目的地是神殿中心，由於代理者與蛇身同在而空下來的石造王座。
站在王座前的她輕啟朱唇，放出音量雖小卻響徹神殿的清晰聲音。
「——現在運入大命第三階段，為了創造樂園『無何有鏡』，『大命詩篇』即將全面運作，祈禱儀式也一併開始。同時把備份功能轉移至「吟詠爐」——」
聲音傳到了巨塔最深處——從「星黎殿」轉移過來的機關大底部。
這兒設置了讓全「大命詩篇」在裡頭翻騰的坩鍋「吟詠爐」，爐前負責監視自在式的拉米送出回音。
《備份機能轉移，確認。》
黑卡蒂點頭，以手中的三角錫杖輕敲王座。
突然，王座失去了浮力向下墜落。
「！」
吉田不禁縮起身子，但就在王座即將墜地的瞬間，它突然像片羽毛般停住，更在沒起漣漪也沒發出聲音的情形下沉入神殿地面。接著，黑色從沉入的最後一點擴散開來。原先映出倒影的黑水晶地板，開始被抹去一切的黑色吞噬。
「啊！」
吉田人在地板起伏形成的迷你庭園中，連逃的時間都沒有便被吞噬進去。
喀。
周圍空氣發出摩擦聲，她被迫站在這令人懷疑究竟算不算物質的一片黑里。當她想動動身子時……
（這是——什、麼——？）
吉田想喊叫、想縮起身子、想蹲下，卻發現自己無論是嘴唇、肩膀或是膝蓋，全都重得動彈不得。彷佛在深海之底溺水一般，湧起一股恐懼感。
「這對『你』無害。很快就會『挑選』完畢。」
修德南對她這麼說。儘管兩人處在同樣的狀況下，從他的舉動卻看不出有受到一絲影響。這名男子只是仰望著上空呈現少女之姿的「魔王」。
經過了感覺十分漫長的數秒後，身處神殿的三人腳下，浮現一道突破地面黑暗的銀色光芒。雖然顏色不同，但這的確是影子。從黑暗世界浮上的影子。
接著，空間的重量突然消失，吉田不由自主地喘著大氣。
在搖晃的視野里，她見到兩個閃耀的銀色影子。一個屬於站在踏台上的修德南，另一個則屬於浮在上空的黑卡蒂。其中，黑卡蒂的影子就像站立在地板上似的大而清晰，顯得非常不自然。
不經意看見的吉田，發覺了更不自然的現象。
「？」
黑卡蒂影子的輪廓，似乎成了不同密度液體之間的界線，黑色與銀色混在一起。影子看起來隨時都會被黑暗吞噬，相當單薄無力。
看著同樣景象的修德南，儘可能輕挑地拋出這句話：
「再見，我可愛的『頂座』黑卡蒂。」
「是的。後會有期，『千變』修德南。」
黑卡蒂臉上沒有一絲笑意，飛舞向更高的天空。
只留下「鏘」一下清脆的錫杖聲。
往上飛舞的她一個轉身，臉上喜形於色。
這是身為創造神巫女的無上喜悅。
在塔的上空游弋的創造神「祭禮之蛇」也呼應了她，開始動作。
以無數歡呼的同胞作為下方背景——
巨大的黑色蛇身，在封絕的天空中描繪出巨大的環。
它將頭湊近尾巴尖端，形成了環。
創造神的舉動伴隨著莫大的質量感，吸引了所有人的目光。
有如迎接和緩的漲潮般，眾人心中湧起某種預感。
現在，神就要開始創造樂園。
巫女黑卡蒂進入了環的中心。
瞬間，爆出一陣銀光。
在黑色蛇身的中心，銀色自在式將她完全包住。
這陌生的自在式，緻密得若不凝神觀察便無法判別圖案。它先化成眾多與蛇身平行的環浮在黑卡蒂周圍，接著上下堆疊構築成一個小型的球體。
看似完成時，上頭又出現了一層薄薄的新自在式環，接著又堆疊成球體。完畢以後再一層、跟著又追加一層，一層之後又一層……每當自在式展開，球體便隨之增大。
簡直像是逐漸成長茁壯的世界之卵。
抬頭仰望的眾「使徒」不需要說明，也能感覺到。
當那小小的世界之卵，大得足以碰到懷抱自己的巨大親蛇——創造神「祭禮之蛇」時，他們的樂園「無何有鏡」便會孵化。
吉田對頭上壓倒性的光景抱有相同感想，同時心中又懷著無法言喻的焦慮，不禁別開目光。於是，她看見了留下來的東西。
「影子……？」
她再度抬頭看向上方。
黑卡蒂的身影裹在那團閃耀著光芒的自在式里，完全看不見。但即使如此，那道脆弱得與黑暗混在一起的銀色影子，卻仍然留在同樣的地方。
「覺得不可思議嗎？」
「咦？」
站在踏台上的修德南出乎她意料地開口了。
「這片黑暗的領域，叫做黑御簾。是創造神的神威召喚儀式中最後的步驟。在那兒的銀色物體不是影子，而是身處領域之中者本身存在的投射。會搖晃是因為——」
他的表情被雕像的陰影和墨鏡遮住了，看不見。
「她被選作召喚所必需的活祭品。」
「活……祭品？」
若是普通地過生活想必沒機會聽見這個詞吧。這古老而恐怖的詞彙，令吉田發出了迷惑的聲音。她至少還曉得三柱臣是【化妝舞會】的最高幹部。即使是為了創造樂園，卻獻上這種人物（？）來當盟主的活祭品，這實在超過了她所能理解的範疇。
同樣身為三柱臣的修德南，維持著表面上的平靜說下去：
「這就是身為創造神『祭禮之蛇』的巫女所搪負的職責。說穿了，就算在這兒成為活祭品而消滅，她遲早還是會轉生的。」
他變得十分多話，彷佛想以被留下來的人之間的對話，填補彼此的空隙。
「神威召喚出的創造神，在實現願望後，會依願望大小進行相應長度的沉眠。在召喚時被獻為活祭品而消滅的她，會在神沉眠的期間，以同胞的新願望構築重生，等待神下一次的覺醒。就是這樣的系統。」
「……」
吉田當然沒辦法回他「這樣啊」之類的話，只能靜靜聆聽。
「換言之，對於同胞們來說，她的出現代表自己的願望與祈禱成熟得足以呼喚神明降臨，是新願望實現的前兆……因此眾人對她抱持極大的敬意，將她當成神的使者。」
修德南這番誇大的讚美中，帶著某種空虛感。他將手伸進胸前口袋想拿出香菸盒——不過還是停住了。接著吐出隱含嘆息的深深感嘆：
「這回可是一整個世界哪。『有期』究竟是什麼時候呢……」
不經意接觸到三柱臣複雜心事的吉田，從中找出了與自己有關係的地方。
（既然創造完畢後，神明會沉眠……那坂井同學究竟會怎麼樣呢？）
機靈的坂井悠二不可能放過這個漏洞。
（坂井同學在訂立計劃時，想必也有考慮到這點……我怎麼這麼粗心呢……樂園創造完畢後，他要做些什麼、會變成什麼樣子，我居然完全沒問。）
聽見修德南回答後，這些新浮現的深刻疑問在吉田腦中徘徊不去。
（怪了？）
這時候，在她腦中司掌感覺的部分，捕捉到了異變。
（好像……有人來了。）
首先感覺到異象，接著思考區域以消去法得到答案。
（啊，是火霧戰士。）
等當頭腦將回答的含意與狀況相對照，又過了數秒。
（火霧戰士來了！）
於是，結論與歡喜一同湧上心頭。
（是夏娜他們！）
那個男人一臉若無其事的樣子，從封絕東側走進來。
男子的表情有如蓋上堅韌皮革的岩石般嚴肅，身形不高不矮，是名十分健壯的印地安人。他肩膀披了件毛織斗篷，上頭象徵星辰的鉤環閃著鈍重的光澤。
發現他身影的「使徒」們，全都愣住了。
好不容易才掌握訣竅的引路士兵們，察覺到先後沿著大路湧進封絕的同胞人潮突然斷了。之後又過了數分鐘，這名男子才現身。
他將閃著各色火焰的封絕外壁——雖然發動者是貝露佩歐露，但維持是另外由多位組織成員負責——當作背景緩步前進，渾身散發出非比尋常的存在感，舉手投足更充滿了久經沙場的勇者風範，一眼就能看出是火霧戰士。
「那、那該不會是——！」
【化妝舞會】當然也預料到了會有這號危險人物登場，因此早已將此人的相貌公布給全體成員。
第一個發現他的士兵，急忙用「遠話」自在法向這一區的守備隊長報告。
隊長花了點時間搞清楚狀況，接著直接從御崎市車站屋頂以響徹周圍的巨大音量回答：
《散開！然後全力防備頭上！》
成員們就像屁股著了火一樣聽從指示，然而其他集結的「使徒」卻不曉得這話是什麼意思。何況再怎麼說對方也只有一個人，這邊可是多得難以計數。有數十人立刻撲向在大馬路中央漫步的男子，打算把這來搗亂旅程的悲哀工具給一口氣收拾掉。
「這種時候還來幹嘛！」「去死吧！礙事的傢伙！」「這兒沒你的事！」
面對這見慣了的光景，男子只是無動於衷地抬頭，看向包住巨大封絕的陽炎半球。接著，他以最小的幅度震動嘴唇，低聲說道：
「真是無聊的天空啊。」
剎那間，東部上空的景象迅速變化，現出滿天星斗。
乍看之下像是封絕破了，實際上是存在於一定空間之內的光凝聚在一起。在空中凝聚的光，宛如閃耀的星辰。而這片星空——
「流動吧。」
隨著第二度低語，一齊流泄而下。
墜落的星星是平等的，不只是撲上前的「使徒」，遠方旁觀的、對異變毫無知覺的，全都有份。在命中的同時，凝聚的光跟著解放，形成爆炸的力量。
一擊。
流星雨涵蓋的領域爆出強烈光芒，建築物的上半部全都給炸飛了。
在御崎市車站東側的商業區，也因為這一擊而使得頂部幾乎都半毀。
當然，遍布各處的「使徒」們也一樣。原先的歡聲，如今已成了呼天搶地的慘叫。有找尋敵人身影的、有不顧一切逃跑的、有出於誤會而向同胞動手的，甚至選有被踩過去的，發生了各式各樣的恐慌。【化妝舞會】的兵卒們雖然拚命想穩住局面，但人實在太多了，根本忙不過來。
現在，恐懼迷惑的群眾全都懂了。
人潮突然中斷，是因為這個男人在封絕之外行使他的力量。
男子毫不在意，仍舊若無其事地漫步前行；他面不改色，踏過原先還有人在的破碎路面與燃剩的殘火。
「我等乃星辰，歌詠之星。」
不知不覺，低語轉為小聲的歌曲。
掛在男子腰間的石制徽章，朗聲高歌回應。
「在耀眼光芒底下，歌詠之星。」
「我等乃飛鳥，釋放火焰之鳥。」
男子跨過殘餘火焰，接著唱了下去。
徽章再度回應，讓殘火燃上自己。
「在天空的世界裡，縱橫飛翔。」
在他們周圍燃燒的火焰，不再是「使徒」各自的顏色，全都成了青瓷色。亡於星辰之下者，全都會強制性地燃燒起來，他們無法化為點點火粉消散，而必須轉變成火焰不斷燃燒並還原回這個世界，直到燃儘自身為止。
「如此，我等星辰與飛鳥。」
「成為了閃耀燃燒的銀河。」
已半毀且各處開始崩落的御崎市車站屋頂上，「驀地祲」利維佐與「蠱溺之杯」波索因注視著這令人恐懼的步伐——朝向他們前進的步伐。
「該死！『炎發灼眼』那個混……不，公主殿下她……」
故意改口之後，利維佐繼續抱怨：
「果然一開始就找『四神』那幾個怪物來硬碰硬啊！布在空中的警戒網這下子也給搞得七零八落，最糟糕的在於……居然是三人中的『那個』跑來我們這裡。」
躲在他下方逃過一劫的波索因，邊從底下爬出來，邊看著周圍一帶的慘狀直冒冷汗。
「這可不是什麼值得慶祝重逢的對手呢。話說回來，他們似乎打算和用同胞的混亂將守備隊拖下水。現在人已經很多了，接下來還會繼續增加；明知對方意圖卻無法防備，身為指揮官還真是頭痛啊……」
利維佐雖然深有同感，卻不能接受這個事實。他揮手指示已進入防禦態勢的屬下出擊。
「就算是這樣也不能退縮啊，上吧！」
「好妤好，你可要好好保護我喔。我對於那種一擊必殺的類型最沒輒了。」
他們東部守備隊，與撥開周圍混沌在路上行走的男子——「大地四神」之一「星河喚手」伊斯特艾基展開戰鬥。
北方，井之上原田鐵橋那兒，「獰暴之鞍」歐洛巴斯與「朧光之衣」瑞拉雅正忙著應付那群擠得把河面也當成路的同胞。對於封絕外的襲擊，他們事前就以直接的形式感受到了。
換言之，他們碰上一群並非陸續穿過封絕來此、而是像雪崩一樣倉皇逃進來的同胞們。人數原本就已經多得難以處理了，場面又變得如此混亂，即使是這兩位在領導統御方面有口皆碑的新銳將領，也覺得十分棘手。
然而歐洛巴斯卻只因為「好像是敵襲！」而感到熱血沸騰。
「來了是吧！是由強者乘著天路少艾發動快攻嗎？」
「若是如此，在『真宰社』的馬蒙大人會想辦法的。我們的任務是『其他人』。」
瑞拉雅老樣子地指正，並看向逃竄同胞們的背後。
（難道封絕周圍的素敵網全滅了嗎？沒辦法，聽說剩下的「四神」也加入了對方了，這也沒什麼好奇——）
他的視線前方，有名女性畏畏縮縮地鑽進了封絕之壁。
「——什麼？」
「那是！」
瑞拉雅跟歐洛巴斯都吃了一驚。女子的外貌風姿與組織成員接到的通知完全符合，是位必須留心的超危險人物，沒想到她的登場竟是如此不起眼。
她那副帶著憂愁的美貌，與周圍庸俗的氣氛顯得很不協調。茂密的黑色秀髮綁成一束垂在腦後，肩上還披著一件繪滿奇特圖案的外衣。
女子在靜止的河面留下漣漪，雖然腳步顯得有些輕鬆愉快，本人卻十分嚴肅地朝著南方……也就是巨塔「真宰社」的方向前進。相較於周圍「使徒」奔逃遲疑的景象，顯得相當詭異。
歐洛巴斯感覺到女子無邪身影中蘊藏的巨大力量，於是緩緩拿起立在一旁的長柄斧，好像講給自己聽似的對身旁同伴說道：
「……別大意喔。」
「當然不會啊。先不提這個，周圍的傢伙們——？」
在瑞拉雅說完話以前，逃到左右土堤後方的「使徒」們便先後放出火焰彈反擊。數量非同小可，火焰就像往車軸集中的輻條般飛向女子。
此時——
女子在水面輊巧地轉了個圈。
隨著她的迴轉，河面有種東西飛舞而起，形成了守護她的龍捲風。
那是數十頭由水構成的海豹。
海豹群以水做的身軀，將所有火焰彈都包裹在體內，接著在龍捲風的頂端朝四面八方彈開，有如馬戲表演般華麗地落回水面。
這精妙的絕
技讓出手的「使徒」們啞然無言，就連瑞拉雅也看傻了眼。不過身處中心的當事者卻潸然淚下。
「嗚、嗚嗚……好、好可怕……怎麼突然攻擊我……」
這看來不是什麼高尚的悲哀感嘆，只是單純地恐懼。
瑞拉雅不由得感到虛脫，卻在下一瞬間因為震驚而全身僵硬。
女子腳下那群吞噬了無數火焰彈、悠哉游泳的海豹們——
「為什麼我所說的話……」
將構成火焰彈的「存在之力」轉換·還原成水，使得自身體積暴增；他們失去原先野獸的形狀互相融合，轉眼間便成了一座高聳於河面上的水山。
「大家都不願意聽呢……」
哭泣的女子，就在這壓倒性膨脹的水山之頂起舞。
她一揮手，指向東側堤防。
水山就成了波濤洶湧的大海嘯，朝那兒撲去。
驚愕、尖叫、逃走、抵抗，全都遭到吞噬、擊潰、壓倒、沖走。
這正可謂「驚濤駭浪」的威力，將「使徒」連同整個舊住宅區西側給粉碎了……實際上並非如此。
呆滯的歐洛巴斯與瑞拉雅察覺一件事。
還活著的「使徒」就像先前的火焰彈那樣，被關在又隆起成一座山的水裡。不管他們在裡頭怎麼掙扎亂動、身體都無法前進分毫；而且就算想發動火焰彈與自在法，也全都被轉換為水。
這些「使徒」全都成了俘虜。
而女子就在他們的頭上哭哭啼啼地說：
「不要再戰鬥了……請你們回『紅世』吧……求求你們……」
這些人什麼也不能做，只能咬牙乾瞪眼。於是，他們一個接一個，有如連鎖反應般消失了。他們拋下了眼前的樂園，橫渡風暴的境界重回「紅世」。
女子終於感到喜悅，流下了喜極而泣的淚水。
「太好了——」
「——咕啊喔喔喔喔喔喔喔！」
有頭解除人化自在法而巨大化脫離束縛的蜥蜴，徒她背後襲擊。
銳牙逼近，女子再度以輕盈的舞步轉了個圈。
這回波浪頂端出現無數以水做成的鮭魚，並化做炮彈如雨而下。
大蜥蜴慘遭鮭雨貫穿，身上的孔洞總和還比所剩的體積來得大，就這樣當場消滅。
這名嚇壞了周圍觀眾的女子臉不紅氣不喘，只是流淚。
「所以……為什麼……」
在不遠處看著的歐洛巴斯與瑞拉雅下定決心。
「要上羅，瑞拉雅。」
「看來，也沒其他辦法了。」
他們北部守備隊，與怒濤散去後再度步行於河面上的女子——「大地四神」之一「滄波揮舞人」薇絲特休兒展開戰鬥。
封絕西側，正面臨軍隊進攻。
那並不是夏娜一派的強硬衝鋒。
也不是火霧戰士們集結殘兵襲擊。
而是一名少年，追逐著驚慌奔逃的「使徒」闖進來。
少年不是自己走路，而是盤腿坐在一張黃金轎子上。
追趕「使徒」的軍隊也好、幫少年拾轎子的也好，全都是他召喚出來的泥人偶，而且都戴著黃金面具。裡頭不只有人偶，還混了美洲虎與駱馬，成了一個混沌的集團，當然不可能組隊採取什麼精密的團體行動。
這些泥偶就像地獄的死者們一樣追著「使徒」不放——
「嗚啊啊啊啊！」「別、別過來、別過來啊！」「咿———！不、不要——」
並且用巨大的泥土身體抓住這些鬼吼鬼叫的傢伙，然後張開黃金面具的嘴……「喀」地一口咬下。說穿了，它們就只是專注於捕食的集團罷了。
啃食處留下了齒痕，彷佛「使徒」才是泥土做成的人偶一樣。泥人偶愈吃就變得愈大，當它們超過一定大小時，便會連著面具一分為二，不斷增加。藉此所得到的「存在之力」全都轉換，還原成了泥土與黃金。
一旦抓到目標，它們便一擁而上將對方分食而盡，從中誕生了新的死者，再度展開追逐……「使徒」們毫無戰意、倉皇逃竄，因為他們初次體會到「會被吃掉！」這種來自生物根源的恐懼。
少年在轎子上看著「便徒」們連滾帶爬地逃跑，露齒大笑。
「哈哈哈哈哈！好啊，吃吧、吃吧、增加吧！我可愛的死者們！」
「正式正是！今夜正是宴會之日，吃到飽的火與血之宴的日子！」
他與腰間徽章一同高喊，並拿起手中黃金杖指向貫穿住宅區中心的大道。
那個方向不用說，就是立於御崎大橋旁的巨塔「真宰社」。
混沌的死者們遵從命令，稍微改變了方向，開始沿著道路前進。它們不斷啃食擠滿了各地的「紅世使徒」、不斷膨脹——
「嗯？」
就在前進方向上，出現了不一樣的膨脹物體。
是個在地面擴張的棟色影子。
那正是遠方御崎高中屋頂上那位守備隊長的自在法「熒燎原」。
接觸到影子的「使徒」瞬間從錯亂中清醒，同時感覺到身體充滿了力量。由於現實的威脅就在背後，這並沒有辦法阻止他們逃亡，但至少能令他們振作起精神。
就在此刻——
《逃吧，往我部下所指示的退路逃吧。只要依著你們眼睛所見奔跑即可。》
傳來救星的話語。
仔細一看，【化妝舞會】的士兵們散立在各條岔路上，用力揮著手替同胞指引方向先無力思考只能反射性逃跑的「使徒」們，就像抓到救生索般聽從指示。
沒多久，大路便在少年前方敞開。
前方有批部隊將路旁大廈弄倒，構築出防禦陣地。不用說，他們當然就是【化妝舞會】的西部守備隊。
無視逃竄「使徒」，指揮著死者集團前進的少年舉起手中黃金杖。
「停步，死者們。看起來，我終於到了門口哪。」
「咚！」的一生，所有泥土做的腳同時停住，震動了空氣與地面。
「喲！喲！我們可是要向創造神上訴的人！還不快把路讓開！」
正面稍遠處，燃起棟色火焰的地面，有個像是稻草人的雙頭剪影如幽靈般現身。這人身上的破爛斗篷在火焰中緩緩搖曳，正是「煬煽」哈拜利。
少年露出兇狠的笑容質問：
「我從炫目火焰那兒聽說羅，惡靈之將啊。那個跟我們不一樣、既不喜歡也不擅長戰鬥的『在雨中行走的男人』，被你們折磨一番後殺掉了，對吧？」
「我本人也在那個戰場上吃了大虧。勝利乃是並盟主與將軍所賜。」
哈拜利的回話聲中沒什麼特別的感情。
少年的笑意，隨著臉上皺紋一同加深。
「算了，也好。只要把惡靈給殺、殺、殺、殺個精光，總有一天會碰上仇人的。雖然我不是為了報仇而來，但還是該讓戰鬥有點樂趣。」
說著，少年估算起陣地後的軍隊規模。
敵人先前是引導「使徒」們撤退，目前似乎轉為讓他們集結到陣地後方了。很顯然地，對方是趁著遠離恐懼對象的狂奔期間，利用在地面燃燒的自在法回復士氣，讓他們成為後備兵力加以利用。
少年扔下圓頂禮帽，撥了撥一頭長髮。
「有意思……看來你似乎懂得怎麼打仗嘛。」
徽章也放出怒吼，作為新的招呼。
「那麼，就各自把思考化為力量，來一較高下吧！」
「奉陪。我與部下們會全力以赴。」
於是，哈拜利沉入「熒燎原」之中。
他們西部守備隊，與催促死者大軍前進的少年——「大地四神」之一「群魔召喚手」薩斯瓦雷展開戰鬥。
接著，南方。
負責率領守備隊，在設於鐵道橋的主要陣地進行警戒的「翻移面紗」奧賽與「化轉藩障」巴馬，在接到另外三個方向的敵襲通報後，重新對屬下發號施令。
「仔細地警戒空中！主力很可能會從這邊通過！」
「負責引導的人員，先暫時讓同胞們停步！還有立刻叫傳令兵出發！」
說是這樣說，他們還是覺得有點納悶。
長得看起來就像頭戴人型面具的巨大獵豹的奧賽，將疑問化做言語說出口。
「巴馬閣下怎麼想？」
「什麼怎麼想？」
看似由各色絲線編織而成的大象的巴馬，也為了對照自己的疑惑而反問回去。
奧賽考慮了一會兒，面無表情地說道：
「他們是否會從我們鎮守的南方攻來這點先不提……明明『大地四神』幾乎同時出手，為什麼身為主力的公主殿下卻沒在同時間行動呢？即使他們打算靠天路少艾快攻，但在其他方向已開敗戰端、『真宰社』進入完全警戒的狀態下，奇襲根本就失去了意義嘛。」
「他們應該也沒期待我們會蠢到分兵去協防其他方向吧？」
巴馬說著，將注視同袍的目光轉向自己所鎮守的方位——南方。
「知果這個時間差並非出於進攻方的失誤，那就是打算利用這場混亂吧。我們光顧著在意空中，搞不好他們會從腳下潛入呢。」
「說的也是——」
巴馬也看往同個方向、看著那只能用「無可奈何」來形容的光景。
在他們正面，有比其他方向更多……不，是其他方向無法比擬的眾多「使徒」大舉湧入。理由不用說，當然是因為「有可怕的敵人出現」這件事在封絕外傳閱了，大家都開始避往這個方向的關係。他們的密度之驚人，可謂毫無立錐之地，然而【化妝舞會】眼前依然沒有任何治本的方法。
畢竟，他們所要前往的樂園還沒完成呢。
雖然創造神懷抱的世界之卵——「大命詩篇」——就在巨塔「真宰社」的上頭持續膨脹，但一時半刻也完成不了，目前也只能想辦法支撐下去。
「——雖說計劃是，總之先撐下來。，但實行起來可真是困難啊。」
在這混和了嘆息的低語中，他不經意地見到了紅焰。
比什麼都耀眼的——紅色火焰。
在構成封絕外壁的某一點，
紅焰的光芒，赫然亮起，
瞬間化成了一道奔流。
（該不會……）
就這麼迎面而來。
（還真的……）
奧賽與巴馬還在思考，
此時，某物從頭上通過，
火焰刀刃一閃，貫穿天際。
帶起了——比什麼都快的極光。
紅色火焰即將命中巨塔「真宰社」的外壁——瞬間，原先沉進周圍河裡的「星黎殿」殘骸揚起陣陣水霧浮上，成為用過就丟的防禦盾牌而粉碎。
奧賽雖然對自己的大意獲得補救感到羞愧，卻還是高聲歡呼。
「喔喔！」
「來啦！」
巴馬對他大喝一聲，令他重新振作。
從前方闖入的，正是意料之中的敵人。
駕馭箭鏃型神器、拉出一道極光高速飛來的「極光射手」琪雅拉，托斯卡納；
緊緊抓著箭鏃、同時握住十字操控器型神器的「鬼功推手」薩雷·哈布斯堡：
同樣戴著面具、飄散由緞帶形成的鬃毛的「萬條巧手」威爾艾米娜，卡梅爾：
還有，閃耀著火紅炎發以及一雙灼眼的魔神合約人「炎發灼眼的殺手」夏娜；
就是這四名，企圖反抗創造神的火霧戰士。
為了迎擊而埋伏在市內南部各處的善飛「使徒」與捕獲用自在法，再加上士兵們放出的無數火焰彈，在空中張開一道緻密的柵欄。
然而，在這連天空都能燒盡的火焰風暴中，琪雅拉那帶起極光的神奇「卓婭」於其中縱橫飛舞，竟將擋路的東西悉數避過。
「我會儘量找尋突破路徑！請小心別在途中掉下去了！」
「琪雅拉，前面！」
「呀！快把它打下來！」
當敵方火力密度僅能妨礙通行軌道時，將極光轉為子彈的「鷹獅之咆崎與「龍式之哮」便迸射而出，將阻礙一舉消滅。
突破爆風後，眼前便是藉自在法浮起的物理障壁。
抓著箭鏃的薩雷迅速操作手中神器，在碰撞前先將絲線纏了上去。
「嘖，果然要一口氣衝到目的地還是不可能的嗎！」
「哈哈，差不多要一分鐘了。這場打賭是我贏啦！」
他對於搭檔的回話再度咋舌，同時操縱神器，讓障壁違逆自在師的意思改變角度。
四人乘坐的箭鏃，就這樣噴濺出摩擦的火花，沿著角度略微傾斜的障壁向上空飛去。
一到達那個空域，飛龍、有翼獸以及球狀的「使徒」便成群襲來。
抓著另一側箭鏃的威爾艾米娜，與搭檔分別丟下了短短一句話——
「交給我是也。」
「迅速突破。」
說著，她那有如鬃毛的緞帶便往四面八方分散，抓住所有飛來的「使徒」，稍微施加力道以改變方向，讓這些倒霉鬼要不在空中相撞，要不就是在一陣高速迴轉後飛向遠方。
在通路大開的天空中，浮現一樣東西。
「——此路不通！」
是奧賽的面具。
雖然見不到他的身體，淺綠色火粉卻席捲了這一帶的天空。光芒中，面具不知不覺已增加到數十、數百，開始高速跟隨在箭鏃之後。終於，世界只剩下了面具跟火粉，以外的一切景物全都看不見，甚至讓人連飛行方向與速度都分不清楚——就在此時。
「——『審判』——」
夏娜短短一句話，背後的紅蓮之眼熊熊燃起，立刻看穿了構成自在法的力量流向。同時，她再度握緊手裡的武士大刀「蟄殿遮那」。
「我們沒空管他，開路優先。」
「嗯。」
夏娜點頭同意亞拉斯特爾的話，接著計算是否能在琪雅拉飛行路徑上將目的地「真宰社」與敵人本體一網打盡，不然至少也要把對方給卷進攻擊之中。過了數秒後……
「——『斷罪』——！」
她在最佳時機，再度放出巨大的火焰刀刃。
這一擊便破解了幻術，同時砍去施術者半個身體，放出的紅蓮熱塊貫穿天際而去。
夏娜跟著大喊：
「琪雅拉·托斯卡納！」
「好！」
琪雅拉應和，並依亞拉斯特爾所言飛向自在法「斷罪」開出的道路。他們穿過了破碎的面具與飛散的淺綠色火粉，再次回到封絕的天空里。
正前方如夏娜的「審判」所示，巨塔「真宰社」聳立在此。雖然跟先前一樣，攻擊被浮上的「星黎殿」瓦礫給擋下來了，但距離已拉近許多。
在他們背後——
「奧賽！」
「咕、嗚嗚……」
巴馬將身體分解為絲線，接住了只剩焦黑上半身的奧賽。將軍的聲音藉由「遠話」傳到他們所在之處。
《既然被突破，那守備隊也就沒戲唱了。不用追擊，在後方鞏固陣形重整態勢。不只是他們，之後很可能還會有其他人闖入。》
兩人只能遺憾地咬牙切齒，並儘可能地振作精神覆命。
「遵、命……」
「屬下遵命。」
而突破重圍的夏娜等人，已經衝到了「真宰社」極近處。
「『頂座』在中心。蛇自己能動嗎？」
夏娜利用「審判」，掃瞄頭上巨大蛇身懷抱的世界之卵內部。
「雖然儀式中應該是不能動，但還是小心為上。他們以自在式裹住作為創造核心的巫女，想來是因為三千年前她被當做目標，這回特別安排了對策。」
亞拉斯特爾出聲回答。
「前面！」
琪雅拉向著兩人喊。
（糟糕，因為什麼都看得清楚，反而會專注於目標上而疏忽其他地方。難道這就是「審判」的弱點——？）
夏娜邊反省邊將視線下移，接著大吃一驚。
替「真宰社」擋住「斷罪」的「星黎殿」瓦礫，這回一口氣浮上數以百計的岩塊，作為守護巨塔的障壁—它們就像衛星一樣，開始在塔的周圍繞起了圈。
此時，那個音量大得離譜、如果可以實在不想聽見的聲音再度響起。
《嗚——呵呵呵呵！怎——麼樣啊？這——個防禦機制富麗華麗壯麗的外觀！這——可是利用——了「星黎殿」的殘骸，毫不浪費的超·構·造！這正——是組織跟我的溫柔、E——x
cellent！Re——cycle·And·Ecology！》
這聲音還是老樣子莫名其妙地興奮……說話者當然就是「探耽求究」丹塔利歐教授。
「出來啦，老爹。你還是老樣子完全沒變，吵死人了——哇！」
與嘴上所言相反露出苦笑的薩雷，差點因為緊急剎車從箭鏃上摔下去。他轉頭看向琪雅拉，卻從巨塔附近兜圈的岩塊上，發現了讓他們緊急剎車的始作俑者。
這人一身暗灰色燕尾服，頭戴禮帽肩掛披風，就像個從舊照片裡鑽出來的奇怪紳士。那令人難以判別年紀的自皙俊容，掛著一張平和的笑臉。他正是「冀求的金掌」馬蒙。
在他掌中，那能夠隨便將意中物抓來推開的欲望自在法「貪恣掌」，宛如發光紋身閃著鮮黃色光芒。
嘗試擺脫牽引力的琪雅拉，向夏娜徵求同意。
「差不多該上了！」
「的確，後面的差不多也要登場了呢。」
「趁還沒有變得更麻煩以前，趕快去吧！」
奧翠妮亞與維琪妮亞也出言催促。
「好吧，也到敵人大本營附近了。」
「那就到這兒。」
亞拉靳特爾與夏娜出聲道別。
「我們分頭行動是也。」
「武運長久。」
威爾艾米娜跟蒂雅瑪特亦同。
她們兩位共四人躍離箭鏃騰空而上，並將數百樣看似自在式的東西如雨般灑出。
馬蒙感到十分驚訝。
「嗯，這是……？」
他伸出另一隻手掌，抓住其中一個拿到眼前。
那閃耀的色澤，與夏娜跟琪雅拉都不一樣，而是他曾見過的褐色……這顏色屬於某位理應跟她們同行的危險人物。
（難道跟那兩位老調音師有關？）
馬蒙突然想起，那位火霧戰士在三千年前那場儀式時曾經列席並反叛（從他的角度來說當然是如此），心中閃過某種不祥的預感。
（還是全部回收比較好吧？）
想到這玩意兒可能是危險物體，自己卻只抓住了一個，他不禁對手掌太小感到懊惱。
（算了，先不管這個。）
他將抓住箭鏃的手掌，朝向照亮臉龐的極光。
「咚！」一聲，馬蒙發出震撼空氣的衝擊波，打消了琪雅拉施放的「鷹獅之咆」與「龍式之哮」。
（眼前得先想辦法活下去才行。）
他閃過對面飛來的絲線，躲進岩石之間的空隙。
重獲自由的琪雅拉，也迅速駕馭位於「貪恣掌」死角的箭鏃，鑽入塔周邊的岩塊群里。還好「星黎殿」的瓦礫相當巨大，不管要躲藏或潛行都很適合。如果利用得當，在跟那個棘手的「魔王」交戰時，又多了一分勝算。
（不過，還是得等師父取得這玩意兒的控制才行。）
僅剩的乘客薩雷坐在她旁邊，手中控制器伸出數十根絲線。他們並沒打算立刻跟馬蒙開打。薩雷手上動著，嘴巴也沒閒下來：
「如果老爹可以安分些，多給我們點時間就輕——」
《薩———雷·哈布斯堡！》
「哈哈哈，果然啊。」
這超大音量的尖叫一如所料，吉索不禁大笑出聲。
而薩雷本人當然笑不出來。
「你還笑得出來啊！」
《今天、就——是今天！你每——次都跑來壞我的好事，這回一定要好——好地來個清算酬賓大——回饋！給我洗好脖子等——著吧！》
對身為火霧戰士的自己而言，這傢伙可是生父呢。薩雷聽見教授任性的說法，不由得露出苦笑。
「想來個清算這點，我倒是有同藏呢。」
「就在這裡決一勝負，看誰的收支是黑字吧！」
薩雷正想回答吉索的玩笑，卻發現岩塊運轉軌道的內部出現異狀——巨塔「真宰社」的壁面緩緩往兩側打開。
「怎麼啦？」
「不只一個！」
正如看向前方的琪雅拉所言，圓筒型的塔壁可說全方向都同樣地開殷了。塔的內部噴出蒸汽，並伸出了巨大鐵手抓住開啟的閘門。隨著沉重的驅動聲響起，它抬起身體、踏出步伐。
「啊？」「欽？」「什麼？」「喂！」「別開玩笑啦！」
薩雷、吉素、琪雅拉、奧翠妮亞與維琪妮亞全都發表了自己的感想。而那令他們驚訝的東西，居然有數十架從塔的側面出現。
這看起來就是直接把鐵皮人偶給放大的產物——結構單純的鐵巨人。
它們的金屬外殼沒有上色，關節采蛇腹構造，各連接處不是焊接、而採用圖釘固定。還有個宛如三角帽子的頭，以及兩隻成了探照燈的圓眼睛。「喀」一聲，它們愚蠢的淺綠眼睛便開始發亮，身體也動了起來——這與其說是惡夢，不如說是個玩笑。
《好——棒！好——大！好———帥氣——————————！》
當教授一個人開心地大叫時——
「得小心別被乘虛而人才行。」
「那麼，你只要注意馬蒙就好。」
薩雷跟琪雅拉在岩塊之間穿梭，同時重新確認自己的任務。
而遙遠上方的兩人——
張開紅蓮雙翼、全力噴射上升的夏娜，看著前方塔頂。
「威爾艾米娜！」
不需要指示、也不需要尋求指示，光這麼一聲便足以心意相通。
「了解是也。」
將緞帶綁在夏娜手上、緊跟在後的威爾艾米娜輕輕點頭，把硬化的緞帶當成了錨，用力射往斜上方，釘在塔的外壁上。
兩人藉由這絕對不會斷的緞帶牽引，在沒有減速的狀態下於塔頂著垃。就這麼進入不會映出任何物體、僅僅投射出銀色影子的神殿。
在好不容易抵達的終點站，有兩個人等著她們到來。
「夏娜！」
站立在迷你庭園「玻璃壇」中心，聲淚俱下的吉田一美。
「唉呀呀，該死的教授。居然放過了最重要的兩個人，怎麼每次都這樣……」
以及露出無奈的微笑，將粗大長槍「神鐵如意」扛在肩上的「千變」修德南。
雙方在此對峙。
現在，這裡毫無疑問地是世界的中心。
兩名趕到現場的火霧戰士：
覆蓋住整座御崎市的巨大封絕……
在天空中呈環狀的創造神黑色蛇身……
內部包裹著巫女、逐漸茁壯的世界之卵……
傲然聳立、睥睨眼下，一切計劃中樞的巨塔……
自願成為樂園創造的零件之一，囚禁於此的少女……
阻止他人前來礙事，以最強敵手之姿擋在面前的將軍……
以及——
背向黑色蛇身與世界之卵而降臨於此、身著緋紅鎧甲與黑色龍尾的少年。
創造神「祭禮之蛇」的代理者，坂井悠二。
站立在修德南身旁再稍往前之處的他，率直地笑了。
正對面，站得比威爾艾米娜略前的夏娜，也笑了。
「悠二。」
她，僅出此言。
「夏娜。」
他，僅回此語。
兩人都清楚，彼此的下一句是什麼。
少女手中，握著與身長相仿的武士大刀。
少年手中，握著以單手持用的寬刃巨劍。
突然，話音重疊。
「「——了斷吧——」」
在監視一切狀況的中央管制室里，貝露佩歐露以掌掩嘴。
（就這樣嗎？）
在她預想中，這場戰鬥最糟糕的不確定因素「炎發灼眼的殺手」夏娜，最多可能會帶來一支火霧戰士軍團，最少也該有九個人。
最大規模的情況下，表示「震威結手」整合了在決戰場上敗退的殘兵、「昏亞駕馭人」率領西部防線的主力部隊趕到……但根據行動前的襲擊、再對照目前收集到的情報，顯然這是不可能的。
原先的領導階層瓦解、急就章找來的領袖又失去了威信，現在外界宿這個龐大組織，已經不可能在統一的意志下行動了。根據種種不同
管道的情報，可以知道蘇黎世那兒仍在持續得不到結論的愚蠢會議。
就算對方真的合兵來此，【化妝舞會】光靠先前大戰所剩下的兵力便足以占據絕對優勢，若再算上集結來此的同胞更是有壓倒性的……不，對火霧戰士而言應該是絕望的戰力差距，沒什麼好擔心的。
因此，貝露佩歐露還比較在意那比大軍更加棘手、也更容易實現得多的狀況。
（就算如此，也實在太少了。）
目前的情勢，讓這位參謀覺得十分可疑。
她早已覺悟到，「炎發灼眼的殺手」會帶領個人能集結到的成員……也就是「萬條巧手」、「悼文吟誦人」、「盛裝騎手」、「輝爍散布人」、「鬼功推手」、「極光射手」以及「大地三神」等人出現。但實際上，甚至連這九人都沒到齊。
他們確實造成了大混亂，不過已確認到的襲擊者只有六人，「悼文吟誦人」、「盛裝騎手」、「輝爍散布人」都不在場。
（不管是多次並肩作戰的「悼文吟誦人」，還是跟著追進「詣道」的「盛裝騎手」、「輝爍散布人」，怎麼想都不該在避稱時候罷手。）
這三人都不是省油的燈，說不定住盤算什麼詭計。
就算不是這樣，在先前大戰中，對方趁自己不在時把「星黎殿」鬧得天翻地覆，不但救走「炎發灼眼的殺手」，還有數名能幹的將帥為此戰死。這次可說是最後一戰，無論如何都不能上他們的當。
她以額頭上的眼睛，閱覽周圍堆積如山的報告書。
（雖然我也曉得武漢那邊的事件……但有需要三人都過去嗎？）
方才馬蒙報告過的褐色自在法，在她眼中也只不過是刻意為之的障眼法罷了。不過，那就更教人搞不懂了。
（裝出一副有圈套或是藏有後備兵力的樣子，到底對他們究竟有什麼好處……實在令人納悶。）
對方所能做的妨害行動里，可能性最高的就是讓「大地三神」進攻吸引注意，再偷偷地潛入封絕內——就算還有其他類似之前那樣的秘密通道，也早因「星黎殿」的零件全轉為「真宰社」而崩塌了——直接偷襲盟主。實際上，「炎發灼眼的殺手」並沒要什么小手段，選擇從正面硬闖。
結果大致上如預期。就算對方採取奇襲應該也會造成同樣的戰況，對他們【化妝舞會】來說應該是個滿意的結果——但就是這樣才弔詭。
（那個魔神的合約人，不可能毫無計劃。）
她回想起炎發灼眼輝煌的英姿，確信對方是個危險存在時的威脅感，就像舊傷般令她胸中隱隱作痛。
火霧戰士「炎發灼眼的殺手」夏娜，喜歡直接用力量解決問題。雖說喜歡，但那只是個人嗜好，若為了達成目的，她依舊會把喜好放一邊，安排種種計謀，玩弄出乎意料的奇策；可說是殺手中最難纏的類型。
在兩人接觸的短短期間，她得到了這樣的結論。
（而她現在的確幹了這樣的事呢……）
她拿起另一份報告書。
那是數十分前由封絕外側傳來的定時通訊。
報告書的內容如下——
那個「炎發灼眼的殺手」在沖入御崎市之前，以天譴神「天壤劫火」的合約人身分，利用人類的通訊器，對全世界發表她自己的宣言。
大致上如此。
她對全世界發表的宣言如下——
《願與天譴神共同起義者來吧！不願坐視他人操弄世界者集合吧！》
也就是號召眾人行動的檄文。
這將成為對抗創造神的心靈支柱，也是最佳的大義名分。
在這之前，就已有數個多達十人上下的小團體，對於從世界各地集結來此的同胞做零星襲擊。在聽完盟主宣言後，某些仍未灰心喪志者集合成新勢力也是難免。而儘管外界宿領導階層大受打擊，失去了組織的指揮能力與團體作戰能力，總還是會有些不死心的傢伙在。
（不過可真沒想到，居然會在這種時候祭出天譴神。）
武漢的事件，也是重新集結兵力計劃的一環吧。如今火霧戰士們得到了行動方向，個別的單獨行動勢必會結合在一起，搞不好會成為障礙也說不定。當然雖然眼前局勢可說已堅若磐石，但那群無法控制的奔流依然很危險。
（這麼說來，沒在這兒現身的那些傢伙，就是為了集結兵力而分頭前往各地羅……但這些事實在不怎麼值得讓他們拋下決戰啊。）
不管怎樣，她還是認為在御崎市這個決戰場發生的戰鬥，才是自己該關注的。
有了三千年前的教訓，「大命詩篇」已完全啟動的現在，創造神的本體與容納巫女的世界之卵，都由應用了「完全一式」的防壁保護著，誰都動不了。
與各守備隊交戰的「大地四神」之輩的確不可小偅但他們很快就會被代理者那番宣言所引發的「第二階段效果」給收拾掉。
（隨著時間經過，集合到此地的同胞數量也爆發性增長……我們反倒該留意跟「那邊」接觸造成的混亂啊。）
她將目光放到以自在法操控的沙漏上。
到行動時限——午夜零時——之前，還有點時間。
（真是的……直到最後的最後，依然不能事事順心啊。）
貝露佩歐露臉上浮現淡淡的微笑，教授則在她背後滴溜溜地轉著手跟脖子說道：
「喔——呵呵呵呵。差——不多也該啟動那個與『真宰社』機——能連結的秘——密武器，進行試——用實——驗了吧——多——米——諾！」
「就說那個對周圍的『使徒』們也很危險，不要這麼做比較好痛痛痛！」
「……『秘密』跟『武器』……兩個結合起來就是秘·密·武·器！連這——個充滿絕——對魅力的浪——漫音韻都不懂，你——還算是我的助手嗎？多——米——諾！」
他又喊又抓又操作，忙得不亦樂乎。
在巨塔「真宰社」之頂，腳下映出銀色影子的神殿中。
夏娜，與站在身旁的威爾艾米娜。
悠二，與站在身旁的修德南。
雙方把吉田放在一邊，彼此對視。
在這一觸即發的氣氛下，最初開口的，是悠二。
「可以的話，希望你們別對吉田同學出手。就算解決了她，也只是增加一些小手續而已，沒辦法阻止大命的喔。」
這句前言，完全出自他個人的體貼。
相對地，夏娜那雙灼眼燃燒得比平常更為熾烈，並以嚴厲的聲音回話：
「就算你不事先提醒，我也知道。如果對一美出手就能讓儀式失效，你也不可能會讓她處於這種毫無防備的狀態下……不過……」
她頓了一下，嚴肅中又多了分怒意。
「只是為了省點手續就把一美帶來這裡，不可原諒。」
悠二一副打從心底感到無奈的樣子出言辯解：
「看來是我說得不夠清楚。省力是說服周遭人們的藉口，真正的理由當然是別的。我也跟吉田同學說過了，這是出於大命以外的……坂井悠二個人的理由。」
「那是……」
夏娜簡單扼要地提出質問。
「嗯，不能說。這樣講可能不是很恰當，但這與大命沒有直接關係，只是『順便』如此。」
他雖然辯解，卻以柔和的口氣，明確地拒絕回答。
夏娜也不打算浪費時間追究。
「好。雖然沒關係，但既然能保證一美的安全，那就夠了。」
她只是堂堂正正、不作任何妥協地面對敵人，一甩黑衣「夜笠」說道：
「我要給創造神堅決的一擊，所以戰鬥。僅此而已。」
見到少女沒有改變，悠二正想露出莢容——
（！）
卻在中途突然受到了衝擊。
夏娜在黑衣裡頭，穿著御崎高中的制服。
深綠色的水手服，就是他所熟知的「夏娜的樣子」——
為了掩飾自己「僅僅如此」便產生意料之外的動搖，他張開了嘴——
「那麼，我就要堅決地創造樂園，擺平一切的障礙。」
將言語交給創造神應付。
「這回絕不讓你們妨礙……小閒如此，朕才取得代理者·坂井悠二的協助，定下了能讓將軍自由行動的儀式型態啊。」
不知是哪一邊的意
志，那隻握住巨劍「吸血鬼」的手開始用力。
在他背後的修德南，也變身為具備了幅翼、鬃毛、角、鷲足與蛇尾的老虎。
夏娜也做出回應，舉起武士大刀「費殿遮那」，遞出刀尖。
身旁的威爾艾米娜，也從面具後方伸出的無數緞帶中輕輕浮起。
在這更進一步凝聚的高密度戰意之前——
「——」
在「玻璃壇」內旁觀的吉田，不由得以手遼臉。
然而，從指縫之間……
（不要緊。）
（等我一下。）
她可以從射來的視線、微動的嘴唇，感覺到兩人的話語和個中的辛酸。只不過，原本能同樣以視線與唇語回覆的她——
（啊——）
不知怎地，卻因為這兩人的身影而受到衝擊，無法應答。
只能承受那渾沌不明卻又強烈的衝擊，呆立在原地。
她輕吸了口氣，再度按住藏於衣服里的東西。
眼前，少年和少女的戰鬥，開始了。
夏娜宛如滑行般，踩著神殿的地板向前跳躍。
悠二知道靠臨時抱佛腳學來的兩下子不是夏娜對手，前踏一步，把空的那隻手也按到刀身上頭，以充滿全身的強大力量正面擋架。
「喝！」
巨劍的劍身上，搖晃著能對以兵刃相交者造成傷害的血色漣漪。
「——唔！」
交擊前一刻，夏娜將武士大刀向前一推，利用反作用力退開。同時背後紅蓮雙翼迅速噴射，在地面滑翔以拉開間隔。
悠二雙目受火光影響，一時不察向前伸出手；而不知何時，縮短距離的威爾艾米娜已用緞帶縷上他的手腕，
她短喝一聲：
「哼！」
悠二踏住地板的力道、想掙脫束縛的重心移動、打算揮劍劈開緞帶的動作，只因為緞帶輕輕一推，便令他超高速摔倒在地。
不過這一摔，卻沒有像意料中那樣撞上地板。
在朝天的腳與地板之間，以扭曲鎧甲和機械零件構成的銀色影子，就像從水面下爬出來的蛇般現身，在撞擊之前撐住了他。
「嘎啊啊啊啊啊啊！」
混濁的紫色火焰彈從倒吊的悠二臉旁擦過。不用說，當然是化成魔獸的修德南在咆哮時一併放出的高密度火焰彈。
尋常的火霧戰士若吃了這一記，會連人帶盾一起粉碎。不過威爾艾米娜在自身周圍做出緞帶漩渦，藉由碰觸施加反作用力高高躍起。她將投擲悠二的技巧用在自己身上，轉變為躲避強大攻擊力的跳躍，可說是極致的防禦手段。
趁威爾艾米娜承受攻擊時拉開距離的夏娜，在神殿邊緣朝悠二一指。以她指尖溢出的紅蓮火焰做為媒介，擁有銳利鉤爪的魔神手指藉著自在法「真紅」現形。
這光是直徑就與成年人身高相當的手指，不只是現形而已，還高速向前伸長。
「——」
質量遠遠超過炮彈的物體迎面而來，讓悠二連說話的空閒都沒有。只見他在空中一個翻身，將銀色影子固定在外側作為防壁，內側則以龍尾形成重重包住自己的殼。
「——咕、嗚啊！」
然而在魔神手指之前，銀壁就像張紙般輕易地被打破，黑殼則像顆軟球一樣被擠扁，連同裡面的人一起飛了出去。
修德南以巨掌接住了他，將他藏在身後，同時揮動手臂將長槍「神鐵如意」巨大化。
「哼！」
他正確地追溯方才那一擊的路徑，以同等的威力反擊。
夏娜沒打算像悠二那樣正面硬擋，而以紅蓮雙翼全力噴射脫離原位。手腕上纏著威爾艾米娜的緞帶，讓她能更迅速地閃避。
修德南抱著悠二追了上去，神殿再度回復寂靜。
「——呼——」
在驚天動地的數十秒之間，吉田幾乎始終屏息觀看，這下子好不容易能喘口氣。如今，就只有她孤身一人留在「玻璃壇」里。
追逐中，悠二解開龍尾殼坐上修德南的背——
「還真痛……果然天分跟經驗差太多了。」
由於視野仍在搖晃，他甩了甩腦袋想振作。
修德南露出笑容。即使那是張魔獸的臉，也看得出其中並無惡意。
「哪裡，考慮到盟主大人用這小身軀所度過的日子，這樣已經很不簡單了。」
「是嗎？那為了給自己個交代，就再加油一下吧。」
悠二回以笑容，體內再度充滿了力量。
稍上方處，能看見夏娜和威爾艾米娜的身影，兩人似乎打算迂迴攻擊創造神蛇身與世界之卵（悠二明白，依她們的個性不會輕信敵人所貢言，無論如何都要先實驗一下）。
破風追趕的他，也打算用臨時抱佛腳學到的東西做些嘗試。
「要是我剛成為代理者時，就能使用符合自己存在方式的『坂井悠二獨有的自在法』。那麼夏娜也會對我刮目相看吧。」
說著，鎧甲與龍尾的邊緣開始飄落黑色的火粉。
這回修德南的笑容混了些無奈。
「呵呵，都已經從教授哪兒搶了龍尾跟『暴君』，還奢求這麼多啊。就算是知名『魔王』，領悟獨有自在法的時間也因人而異啊。」
「確實如——此！」
悠二大喊一聲，周圍散布的無數火粉便像點著了火一樣，膨脹成漆黑的火焰彈。這道會讓人產生視野缺陷錯覺的黑色奔流，朝上方兩人——以紅蓮雙翼飛行的夏娜，還有用緞帶纏住夏娜手腕緊跟在後的威爾艾米娜——直撲而去。
「威爾艾米娜。」
「無需多慮，照你高興飛行即可是也！」
察覺危機的夏娜，帶著威爾艾米娜在毫無秩序、隨意飛舞的火焰之中華麗地左鑽右閃。她愈躲愈往上、愈避愈向前，逐漸接近創造神的蛇身與世界之卵。
終於——
（！）（唔，原來如此。）
（真乃狡猾的傢伙是也。）（火大。）
亞拉斯特爾和蒂雅瑪特等人也發現了。
悠二的火焰彈瞄準之處，其實就是她們的目標。
在越過夏挪身邊後，黑色的火焰奔流依然勇往直前，命中飄浮在上頭的蛇身與卵，引起了大爆炸。當然，這兩者別說受傷了，就連一絲晃動都看不見。他一來是打算用自己的攻擊證明「對他們出手沒有用」，二來也是藉此攔住對方的去路。
證明完畢後，他算準了前方攔路爆風的時間，原先恣意飛舞的無數黑色火焰彈，突然一起在兩名火霧戰士周圍炸開。
空間即將被抹消一切的黑色火焰填滿。
「喝！」
威爾艾米娜打算用緞帶在周圍做出防禦用的繭，就在這個瞬間——
「等等！」
夏娜大喊，雙臂左右張開成一字，大量火焰隨之噴出，具體化的自在法「真紅」再度發動。這回火焰就這麼化成了張開的魔神雙臂，並在千鈞一髮之際撐住左右夾攻的巨大獸顎。
「威爾艾米娜！」
「了解是也！」
即使失算，威爾艾米娜依舊沒有分毫氣餒的樣子。她以緞帶綁住從黑色烈焰和煙幕中攻擊而來的巨大獸顎——當然不用說也知道是修德南——裡頭所伸出的無數尖銳獠牙，簡單地說了聲：
「請。」
「嗯！」
夏娜解開了「真紅」。
那張大嘴突然失去支撐、即將闔起。威爾艾米娜巧妙地運用緞帶，使緊逼而來的兩側壓力錯開方向；她有如要扭斷巨顎似的扭曲了左右咬合面、更進一步將其全體都擰成渦狀，連著本體一口氣砸向地面。
沉重的地鳴、蒙蒙的煙塵，再加以地面無數墊背「使徒」的臨終哀嚎，這下高超投擲技確實無愧於她戰技無雙的美名。
雖然如此，被摔出去的當事者修德南卻看似毫無損傷地變回人型。
「將超乎尋常的力量與技巧結合得如此完美，教人怎麼玫也攻不穿呢。」
「那有什麼關係。只要繼續打下去，時間早晚會到，這麼一來我們就贏了。」
回話的悠二，也若無其事地站在他前方一步之處。
戰況並未有利到值得讓對方稱讚，這點夏娜她們十分清楚。由於修德南變回
人型，原先血盆大口所在處騰出了微妙的空間，兩人就站在那兒，小心地觀察周遭狀況。
她們位於真南川的河岸上。
這裡原本寬廣得像操場或停車場，但現在不管是堤防的斜坡還是上面，全都擠滿了無數……真的多到只能以「無數」一詞形容的「使徒」。
當然，這些傢伙並未動用自己兇惡的力量攻擊火霧戰士，他們只不過亂七八糟地集中在這兒，完全是一群烏合之眾。不過，眼前淹沒整個視野的異常數量，就連先前大戰也無法與之相提並論，場面只能用壯觀來形容。
兩名火霧戰士並不像眼前輕吹口哨的修德南那樣，她們沒有什麼身為同胞的感嘆。在這種情形下，眼睛所及之處全都是敵人，這強烈的視覺壓力簡直能把人逼到抓狂。
悠二把這個畫面當作背景，以創造神代理者的身分說道：
「你曾經說過『火霧戰士絕對不會支持大命』，對吧？當時我覺得口說無憑所以沒有說……現在應該能了解了吧？」
「……」
「！」
由於他先前多次發動言語攻勢，前科累累……或者該說戰果豐碩，因此夏娜與威爾艾米娜提高警覺，預先築起精神防護壁以防敵人動搖己方戰意。接著，兩人才聽下去。
悠二倒是毫不在意地繼續說道：
「樂園的結構啦、這個世界的狀況啦、大災難的危機啦……這些東西確實都算得上某種程度的理由。不過，其實並非如此。」
說著，他把沒有持劍的那隻手臂用力向後一甩。
在那兒的是「紅世使徒」……數不清的異界食人者。
光是站在那兒，就顯得十分不協調的不遠之客。
光是站在那兒，就已是啃食過人類的證據。
他們站在那兒，滿心歡喜、興奮雀躍。
悠二展示這個景象，並且陳述事實：
「真正的理由其實簡單明了——火霧戰士在本質上就無法容忍『使徒』。不管是有私人交流的也好、有難解因緣而保持好惡感情的也好、已經報完仇的也好……這是為什麼呢？」
悠二臉上的笑容消失了。
「因為他們身為這個世界的生物，會對外來的異物產生排斥反應。異物要按照這個世界另外創造一個新世界，並在那裡放肆胡鬧，他們被選為這個世界的抗體，當然無法容忍這種事。不是『不肯』，而是火霧戰士這種存在的生存方式讓他們『不能』容忍。」
取而代之出現的，是無上的真摯。
「然而，那是否會轉變為現實的行動，就得視個人的信念與狀況決定。就像現在，有人選擇用戰鬥表現自己的存在方式，也有人選擇妥協而不戰鬥。」
另一個不是悠二的「祂」也是如此。
「這番話不只是講給她們聽，也是講給各位聽的。排斥反應等等並非紙上談兵，而是我們參考了火霧戰士的系統，將『這玩意兒』——」
說著，「弛」從腳下銀色影子中呼喚出扭曲的鎧甲——原本預定要作為創造神代理者的「暴君」——並以手掌抵住鎧甲頭頂，再度將其塞了回去。
「——當成虛擬意志總體操縱，並與位在兩界夾縫中的神體通信，最後從兩方的研究之中，得到了鐵一般的事實。我們『使徒』，對於這個世界來說，是無法容許的過客——」
集結在此的「使徒」們不分前後，全都仰望著他。
「正因如此——」
話音中，不屬於少年之聲逐漸增強。
「朕要創造這個樂團『無何有鏡』。」
不知不覺，談話的對象已不再是夏娜她們。
彷佛要以動作表現「接受」這個行為般，創造神的代理者也甩動了握住巨劍的那隻手，張開雙臂。
「朕以創造神的身份，將『紅世使徒』想要的世界、為了『紅世使徒』所創造的雷源，賜給大家。」
接著，在周圍「使徒」的注目之下——
「屆時，『紅世使徒』將獲得在故鄉也找不到的充足與安息——」
他緩緩地高舉巨劍。
「可以活在期望的世界，成為真實的存在。」
當劍舉到最高點後——
「……」
群眾彷佛想要把聲音餘韻也消化完畢一樣，停頓了幾妙。
「……我們的創造神『祭禮之蛇』——萬歲！」
「使徒」們不分彼此，一同為了肯定自身存在的神只高聲歡呼。
在整齊劃一的第一聲過後，再也看不到秩序存在，全成了放縱的嘶吼。不管是誰，都表現出自己狂熱的一面，口吐烈焰、散布火粉，這狂歡場面頓時充滿了各式各樣的顏色、各式各樣的聲音、各式各樣的形體。
後方的欲望饗宴成了背光，使得代理者自身化作漆黑的影子。他開口道：
「理解朕實現願望的意義之後，就別再來搗亂了。」
然而——
「……」
正面，散發出紅蓮閃光挺立的少女，完全看不出一絲妥協的餘地。她與後方的威爾艾米娜相同，拒絕回應那位溺愛同胞的紳只。
她的反應讓創造神十分不滿，不過代理者倒是覺得理所當然。後者在理解的同時，也籌畫著對應的策略。
「就像煙火一樣呢。」
少年輕輕別過頭，將目光轉向周國火焰，發出懷舊的聲音。
「這裡的慶典，真令人懷念啊。」
「……！」
光是聽見這兩句話，夏娜便全身震了一下。
悠二看出自己成功地令她對言語有所反應，繼續說了下去，一方面儘可能將她往自己這邊拉攏，另一方面也可以單純地當成爭取時間的手段。
「人們經常將回憶形容為『好像昨天才發生的事』，真是羨慕啊。對我而言，那已是碰不到也摸不著的遙遠過去了……那個時候，我還跟夏娜吵架了對吧？」
「欸？」
少女嘴唇突如其來的動作，中斷了悠二打算當成刺激的話題。
夏娜的炎發灼眼依舊閃耀著光輝，但她的臉上卻多了幾分殷切。這回她稍微放大了音量，低聲重複先前的話語。
「——信。」
「信……？」
悠二開始「思考」這個詞與自己那番話之間的關連性。
他光是「思考」這個行為，便已經讓夏娜理解到一點。
有關於「某一封信」的事，他早已經忘得一乾二淨了。
對他來說，那封信不過相當於備忘錄，就算忘記也沒什麼大不了的……沒錯，雖然自己也很清楚，然而讓內心傾斜的殷切情感，就因為這分思念而將至今的情感狠狠地反轉過來，變為一股力量。
「——」
「夏娜？」
少女的反應之大，讓悠二不由自主地中斷了思考。
「——」
夏娜以全身表現出自己的憤怒……不——
「——悠二這個……」
她簡直是火冒三丈、怒不可遏。
對這種總是讓自己產生如此感情的不合理態度感到生氣。
對少年、或說是男人這顧遠不顧近的生存方式覺得不爽。
胸前的亞拉斯特爾隱約感到不對勁，身旁的威爾艾米娜與蒂雅瑪特也隔著面具覺得納悶。這是種很陰顯也很單純的——怒氣爆發。
就像洪水決堤似的——
「笨蛋——！」
一點也不像火霧戰士「炎發灼眼的殺手」的叫喊，彷佛化為有形物體乘上揮舞的手臂一般，無比強力的高壓火焰自在法「飛焰」迸射而出。
「！」
悠二不假思索地跳開，然而眼前——
「笨蛋————！」
夏娜早就一躍而上，以化為巨大拳頭的「真紅」賞了他頭頂一拳，把少年捶進底下熊熊燃燒的「飛焰」之中。
「大笨蛋——————！」
緊接著，夏娜又舉起了巨大的火焰巨劍「斷罪」，狠狠地向下一揮。
驚人的高熱衝撞地面，產生大爆炸，附近的「使徒」全被這遠比「飛焰」更加龐大的紅蓮烈焰給燃燒殆盡。
夏娜也沒確認戰果，賭氣似的翻轉紅蓮雙翼上升。她邊喘著氣，邊向藉由緞帶跟在後方的——看起來還沒
搞清楚狀況，卻又不曉得該不該詢問——威爾艾米娜喊道：
「差不多該動手了！」
少女表明自己履行計劃的堅定意志。
威爾艾米娜也把疑
（——「啊啊，既然有通往最佳解的方法，那就該試試看對吧？」——）
一句話便答應協助的卡姆辛，應該一如往常地端坐在位子上吧。
（並非如此的人也好，全都賭上了性命向前邁進。）
就在自己前一列的位子上——
（——「既然都攪和到這裡了，也不能在這種時候才說不參戰吧？」——）
照老樣子決定同行的瑪瓊琳·朵，正茫然地望著窗外。
（——「如果夏娜說辦得到，那應該就辦得到……大概吧？」——）
隨她而來的佐藤啟作，就坐在她隔壁的位子仲懶腰，看起來有點浮躁。
（如今……不在這裡，已經逝去的人也一樣……）
威爾艾米娜的胸中，不斷掠過死於沙場的戰友容顏。
從數天前起，數年、數百年前的人先後浮現。
（為了使命、為了使命以外的東西……無論是誰，都只是展示自己生存的方式，不斷奔馳向前而已。）
瞬間，有張臉——
（——「我已經非常盡力的活著了。」——）
從腦海中閃過。
（的確如此是也……瑪蒂達·桑特美爾。）
她的臉上自然浮現出微笑。
威爾艾米娜看向鄰座，那名握著她的手、毫不設防地靠在她身上沉睡的少女。
（讓我們養育的這孩子，能在自己決定的道路上邁進……我正是為此而戰。）
誓言，只在她的心裡迴蕩。
第二十一卷 3 鬥爭漩渦
「走吧。」
以世界上的某一點為目的地——
「到御崎市去。」
無數的「紅世使徒」陸續集結。
「日本。」「沒錯，只要到那裡。」
其規模之大，不管在人類或「使徒」的歷史中——
「零時！」「為了我們所創的！」「樂園！」
都算得上盛況空前。
「快點、快點！」「是樂園！」「啊哈哈哈！」「別落後啦！」
無論飛空而行、渡海而過、自力奔走……
「走吧！」「嗯，去樂園吧！」「去樂園『無何有鏡』！」「沖啊！」
他們就這樣直線前進，朝日本的御崎市集結。
此外——
「別放過他們！」
另一陣營的成員—
「別讓他們跑了！」「可惡的吃人惡魔！」
火霧戰士追在「使徒」後頭。
「我絕不饒恕你們！」「報仇！」「宰了他們！」
與興奮莫名的「使徒」們完全相反——
「就這樣讓他們去樂園？」「休想！」「宰了他們！」
火霧戰士們的聲音里，充滿了憎恨。
「不能讓他們走！」「想建立新的農場？」「宰了他們！」
火霧戰士單純只為了廝殺，完全沒把使命放在心上——
「什麼樂園嘛！」「人吧！」「對，去日本！」「去御崎市！」
他們也一路朝著日本的御崎市集結。
決戰，即將開始。
目前有某種現象，將全世界聚焦至一點。
「它」將火霧戰士與「紅世使徒」牽扯進來，引起騷動，招來動盪的因果，並讓這一切全都集合為激烈衝突。若非其中一方刻意而為，兩者理應鮮少碰頭；敵對陣營短時間內的連番衝突，最後導致了「它」的出現。
世人稱之為——「鬥爭漩渦」。
現在，任何人都會覺得「就是它」的地點——日本的御崎市——裡頭、有著不管怎麼看都像是巨大漩渦中心點的人與物。
那就是創造神「祭禮之蛇」的黑色蛇身、站在其額頭上閉目而立的代理者·坂井悠二，以及他們麾下組織【化妝舞會】所築起的巨塔「真宰社」。
不管是黑色蛇身或是代理者，在宣布結束以後都靜止在巨塔上空一動也不動。雙方彷佛都不想浪費一絲力氣，好迎接行動的那一刻到來。
就在他們下方，展露威容的「真宰社」頂端，人類，吉田一美感覺到了。
（即使什麼都沒做，我也知道。）
頭上的人也好，其他人也好，全都裹著烈焰般的意志。此刻的她，平靜得足以感受到這一切。當少女看向所謂的「其他人」時，再度感覺到了。
（看起來多麼的熱鬧、多麼的忙碌……多麼的快樂啊。）
她既非吃了熊心豹子膽，也還沒到達看開的地步。畢竟站在那兒已過了數小時，卻依然沒有疲倦感或飢餓感，而且這段期間少女除了旁觀以外什麼也不能做……換言之，她單純就只是習慣了而已。順帶一提，不累也不餓是她脖子上掛著的寶具——「地獄鎖鏈」碎片所帶來的效果。
（歷經長年等待，如今正是奮發的時候。）
在熟悉的城市中那些熟悉的場所里，盤踞了成百上千名奇形怪狀、吃人的異世界人——「使徒」。他們各自在頭上、武器尖端、高舉的手中燃起五顏六色的火焰，有如火把群一般，也不知道是作為標記還是真有這樣的規矩（實際上是後者）。
城鎮中心的御畸大橋、堤防、河岸——
多數為平房以及公寓的西部住宅區——
自己家還有池家所在的城西住宅區——
剛才自己還在那兒的市立御崎高中——
貫太郎與千草還在的坂井家那一邊——
充滿了高樓大廈與鬧區的東部市區——
有田中、緒方、佐藤家的舊住宅區——
新蓋不久的御崎市車站、公車總站——
有時候會成為行人專區的中央大道——
此外還有鄰近的公園、遠方的御崎神社，從舊依田百貨附件、直到車站反方向有御崎中庭拱廊的商業區，「使徒」的火焰範圍不斷擴張。
眼前，就是日常生活完全遭到侵蝕的光景。
（對於即將到來的事物，大家感到興奮不已。）
可能是居民得到了一定程度的安全保障，也可能是受到滿場純真的熱烈氣氛感召；吉田雖然覺得恐怖，卻也抱持了同樣程度的感嘆。
「簡直像是慶典……」
這不知不覺間出口的低語，得到了回答。
《正是如此。》
「！」
吉田吃了一驚，不由自主地四處張望，然而圍住神殿的踏台上頭，卻只有三度宣布完畢後便如雕像般動也不動的黑卡蒂。頭上的悠二與蛇身，也看不出有什麼特別的動靜。而這聲音與方才通知「真宰社」開始建構的異常瘋狂吶喊又明顯不同。
（聲音……對了。）
這聲音平淡而沙啞，能帶給聽者一種歲月積累的安心感。
吉田翻找記憶，想起了某個人。
（該不會是……）
約一年前，當她對於「紅世」還一無所知的時候——那段過去，已經變得光是回想就覺得很遙遠了——曾遇上一位化成老人的「使徒」。她怯生生地把後來聽到的名字說出口：
「是拉米先生嗎？」
《有人告訴你我的名字了嗎？沒錯。》
回答的聲音帶著幾分意外。
仔細想想，兩人也只不過在美術館那兒喝了杯茶而已。然而吉田卻倍感親切。突然少女發覺了，這種感情與其說是出自於對老人的懷念，更像是對那段無知又天真的日子感到留戀，因此她羞愧地縮起身子。好不容易擠出的話語，卻平凡得連自己都覺得討厭。
「好久不見了。」
《彼此彼此。很遺憾，現在的時間與地點並不適合互相問好。》
不知拉米是否有猜到人家在想些什麼，他開了個小玩笑以表現重逢的喜悅。
《無論如何，因為難得有個跟你聊天的機會，所以我自告奮勇處理某個步驟。你也覺得跟剛才那個「探耽求究」交談很累吧？》
「是、是的。」
那個什麼探耽的，大概就是指之前建構「真宰社」那名語氣瘋狂的「使徒」吧，吉田心想。到了此刻，她才想起自己曾聽過這個名字。夏娜與威爾艾米娜
曾說過，【化妝舞會】這一連串行動，在技術層面上跟他有很深的關係。同時……
（我記得，車站被破壞時——）
想到自己已牽扯得這麼深，居然能立刻想起有關「使徒」的情報，還碰上了這些事……就油然生起一股與留戀截然不同的痛苦。當她對於自己感受到痛苦這點自雀賻，突然發覺一件事。
「——那個……你自告奮勇接下的工作，是什麼啊？」
《是啟動「逆轉印章」喔。》
拉米回答的口吻就像打招呼一樣，同時他還自遠方將新影像投影至「玻璃壇」上。
那雖然是吉田也很熟悉的自在式顯示，不過……
「！」
此刻，那惡夢般的景象，才初次展現在少女眼前。
無數代表「使徒」的燈火，在御崎市中擴散——這正是她方才所見光景的完全俯瞰圖。由於「使徒」們手持火焰，全軍配置可謂一目了然。熟悉的道路、住家、商店、大樓，全都遭燈火占據，成了陣地。還有少數「使徒」並未集中，甚至有一部分位於封絕之外。
（住手！）
如果這麼說對方就會住手，那麼世界不知會有多單純呢？
再次深感自己有多無能為力的她——
（啊……）
留意到某種光輝。
在御崎市的各個地點閃耀，明顯與「使徒」們不同的自在法光輝。
吉田明白這是什麼東西。
（是卡姆辛先生留在街上的標記。）
她體會到，自己確實曾是一名調音協力者。
光輝突然膨脹，逐漸淹沒了黑色起伏構成的御崎市。
「！」
吉田了解這並非來自視覺，而是其他感官導致的錯覺。不知不覺間，自己已被繭般的澡綠色光芒包圍，意識也像水槽里的魚般漂游。
（原來如此，是將「卡達修的心室」重現後的結果啊。）
那是火霧戰士「盛裝騎手」卡姆辛所使用的自在法，用來作為調音扭曲世界的司令塔。調和的光景再度漂浮於自己故鄉的形狀中……
《那麼，我要啟動了。》
（殷動……逆轉印章——？）
她心中閃過一絲不祥的預感。
接著，正如預感那樣——
故鄉的形狀搖晃、崩潰、瓦解了。
親人、朋友、房間、家、馬路、學校、教室、街道、公園、橋、河岸、車站——整座御崎市……
轉變為與調和完全相反的混沌。
毫無聯繫、亦無相交，就這麼分離。
面對實現的預感，少女內心發出慘叫。
（啊、啊啊——！）
《冷靜點。現實中沒有東西被破壞，別被感覺牽著走。》
若非拉米即時出聲，心中的慘叫說不定就會傳到身體上了。
「……啊、啊……」
當口中泄出宛如嗚咽般的喘息時，吉剛才發覺自己並未尖叫出聲。仔細一看，腳下只有毫無改變的「玻璃壇」。
《沒想到會生效得那麼快……真是抱歉。》
對於拉米的道歉，吉田只是輕輕地搖頭。
「不……逆向的力量會這麼強，是因為我的思念太強。」
少女表現出最低限度的自尊，在嘴角邊硬是擠出勉強的微笑。她趁笑容消失前，下意識地遮蔽感覺，從塔頂以肉眼眺望御崎市。
「……」
乍看之下，什麼都沒有變。
不過愈是注視，愈有股不協調感慢慢湧上。
本該隨著調音而消散的「應該是這樣吧」的不協調感。
混合了喜悅與哀傷的安心感，也消逝無蹤．
首先，她感覺到那曾是故鄉之地變質了。
「……啊？」
接著，現實的光景映入眼帘。
空中漂浮著一道虛無幽暗的熱氣波浪。
那並不是什麼偶然看到的東西。
不管往哪兒看，都能察覺波浪的遊走。
她的視野里，產生了天翻地覆的變化。
整座城市遍布無數裂痕與巨大縫隙，成了不安定的存在。
正如方才悠二所言，是面孔洞很大的網子。
（我是打開網孔的本人，所以才能感受到整座城市？不過坂井同學說遂只是暫時現象。儀式完畢後就會復原……大概只是用逆轉印章強行開放造成的吧？）
《身體沒什麼異狀吧？》
拉米這麼一說，才把沉浸于思考中的吉田拉回現實。她沒提及這算不上異狀的感覺，出言反問道：
「沒、沒有。這麼一來，我的任務就結束了吧？」
《儀式的準備已經結束了。之後我跟你所能做的，就只有等待。》
「這樣啊……」
說到等待，就讓吉田想起直到零時前自己什麼也不能做的數小時。她想至少要持續對話下去才行，因此開口詢問拉米一件自己一直很在意的事。
「那個，拉米先生。」
《什麼事，小姑娘？》
對方似乎也是同樣的心情，回話聲就像當初喝茶時那般輕鬆自在。
這問題到底適不適合這麼輕鬆地問出口呢……吉田猶豫了一下，還是開口問了：
「拉米先生，你為什麼要、那個……幫助【化妝舞會】呢？因為你也想去樂園嗎？」
《嗯……》
拉米頓了一下，思考這究竟能下能回答。接著他決定先試探一下，反問道：
《對於我，你了解多少？》
「除了名字以外……很厲害的自在師，為了實現重要的願望而一點一滴從火炬里收集存在之力，就這樣而已。」
《原來如此。不過，既然你已經有這些情報了，那答案也等於出來一半羅？》
「咦？」
突如其來的課題，讓吉田拚命運轉起還一團亂的腦袋。
拉米見狀露出苦笑，繼續說了下去：
《一旦樂園創造完成，幾乎所有「使徒」都會離開這個世界對吧？光是現在，要找那些即使取用也不會造成任何傷害的微弱火炬，就已經很辛苦了，等他們離開之後，想必會難上加難。》
「啊……」
《本來，我預估再收集個數百年或上千年就能完成，不過加速的現實並不容許如此。》
「可是，這麼一來，你這段期間收集的……」
這輕率的軟弱聲音，得到了堅決的否定。
《不是自費工夫。到今天為止所費的心力，也是我所期望的一部分。》
「這樣啊……」
少女對自己的輕率反省，拉米也沒打算說教，只是淡淡地講違：
《所以，我沒有選擇「去樂園」這種能輕鬆「得到」的成果，而選擇付出心力來協助【化妝舞會】，以「實現」願望。你應該已經知道了吧，所有的「紅世使徒」在離開這世界時，會將「存在之力」留下。我所收取的報酬，就是這莫大力量的一小部分。》
聽完以後，吉田給自己留了點確認的時間。
「……那麼，接下來……」
她慎重地遣詞用字，問出那個懸在心上的問題：
「當夏娜他們來時，拉米先生要怎麼辦？」
《我……》
這回換對方停頓了。
《……也只能留在「這兒」完成自己的任務了。雖然說我能用點自在法，但畢竟只是個渺小的「使徒」，不適合戰鬥。無論面對誰的威脅，我都只能任憑擺布。不管是待在「這兒」，或是在「這兒」交出自己的王牌，都是一樣。》
「？」
吉田正想追問對方話中曖昧不明的部分——
「——！」
卻反射性睜大了擴及御崎市全域的感覺之眼。
眼蒔事態，沒有讓她覺得無聊的餘地。
從此刻開始，急遽變化將接連發生。
目前帶給她衝擊的，就是最初的一項。
眾多非軍隊的「使徒」到達了。
飛機上，夏娜一派正要結束最後的作戰會議。
他們圍著的桌型平面螢幕，持
續更新著蘇黎世送來的最新情報，上頭表現出來的箭頭、數值、項目，明確地顯示出兩大流向。
其中之一不用說，就是在創造神宣布的引導下，「紅世使徒」所發起的日本列島大進攻；至於另外一邊，當然也不需要多作解釋了。
「這應該就是最後一回了吧。法蘭西斯先生補充了一句話——『萬事拜託了』。」
預定馬上就要分頭行動的佐藤，將手機收到的協力者訊蓉
琪雅拉根據得到的情報，迅速地算起計劃的時間表。
「不過，武漢那邊應該是趕不上了吧。」
「又沒說非得同行不可，愛怎麼做便怎麼做不就好了？」
「啊哈哈！隱蔽氣息換來的小康狀態這下也泡湯了呢。」
聽見奧翠妮亞和維琪妮亞悠哉地吵鬧，薩雷顯得一臉無奈。
「哪兒還笑得出來啊？雖然多少會輕鬆點，不過這下子就不曉得他們能不能在時間上好好配合了。」
「我們是接受援護的一方，沒辦法作什麼奢侈的要求，只能盡力而為。」
吉索飄然出口的話，獲得卡姆辛與貝海默特的回應。
「啊啊，正是如此。在這種情勢下還打算動手，已經夠有勇無謀了。」
「呼嗯，雖然眼前的準備由我們負責，但王牌無庸置疑是你們，拜託了。」
瑪瓊琳露出一臉「真沒辦法」的笑容——
「好好好～你到底要提醒幾次才高興啊？我就這麼沒信用嗎？」
「這個嘛，誰叫你平常那副德行呢？偶爾為了洗刷污名而努力也不壞唔！」
並且用力拍了馬可西亞斯一下，讓他閉上嘴。
這番一加往常的交流後，場面迎來了短暫的寂靜。
在機體的震動聲、笨重的引擎聲、機械的驅動聲之外，又多了道新的聲音。
「身為主導者之一，在最後我有句話要說。」
意外地，這道聲音來自亞拉斯特爾。
「正如大家所知，我乃天譴神——守護世界真理的存在，更對此抱持了驕傲。」
在場所有人，都注視著夏娜胸前的墜子「克庫特斯」。
「然而，在這次的大亂中，世界面臨的是『變貌的可能性』這般前所未有的巨浪，事情已經不再只是『阻止壞蛋的勾當』這麼單純而已。既然如此，我這個天譴神，究竟該為何而動、又該怎麼行動呢——我以此自問，於是得到了答案。」
同時，他也把這番話，作為對抱胸的伊斯特艾基、躲在一旁畏畏縮縮的薇絲特休兒、露出意味深長笑容回望的薩斯瓦雷等「大地三紳」的誓言。
「根據吾之真身，以及合約人的考量——我將以自身見識判斷的世界真理為準，懲罰他們的錯誤，並斷絕他們的罪孽。換言之，我相信本作戰是最妥善的方案。」
自己並非以「神」這麼至高無上的身分擔保，而是以戰士的身分予以信任。亞拉斯特爾藉由表明立場，與眾人一同再度確認這場戰鬥的意義。就這樣，他以沉重如遠方雷鳴的聲音作結：
「對於各位的同行與並肩作戰，在此打從心底表示感謝。」
「毋須見外。」
「說得對。我們不都已經相處幾百年了嗎？再說，在場的人也不需要什麼道謝。大家都已經下定決心了是也。」
蒂雅瑪特與威爾艾米娜儘管理解他的用意，仍然輕鬆地回應。
夏娜則是完全相反，她認真地回應那位認真的合約對象。
「沒錯，我們心意已決。既然沒人肯做，那就我們來做，僅此而已。」
聽見這對情同母女的堅強發言，瑪瓊琳不由得笑出聲來，佐藤也尷尬地笑了，卡姆辛則拉下草帽遮住表情，薩雷與琪雅拉也不禁莞爾地相視而笑，而「大地三神」們則是露出愉快的表情。
夏娜一臉認真，堅決地宣言：
「既然到了這裡，那就不能讓任何遲來的人有半句怨言。先到的我們，就依照我們所想去做。憑藉己意、竭盡所能、絞盡腦汁、掌握成果。」
沒有人對這番話做出回應。
因為，這早已是既定事項。
在布陣之初前往封絕之外的【化妝舞會】士兵們，目的並不在於防備襲擊者。數量與他們相同、甚至比這更多的同胞們將會因最後的宣布而集結至此，他們的任務便是整隊與帶路。
他們所引導的第一批，正踏入包擾於封絕之內的御崎市。
早準備好要前往樂園的，發現連階梯都沒有，臉上明顯地表現出失望——
好奇心旺盛的，拚命纏著帶路兵卒問接下來究竟會進行怎麼樣的儀式——
因為當前狀況興奮莫名的，無視兵卒們的帶路，恣意在街上四處亂轉——
膽小的，害怕自己若有些許偏離行列就無法進入樂園，顯得十分緊張——
鬥爭欲望高漲的，正向兵卒詳細說明途中自己收集到的火霧戰士情報——
算盤打得精的，要求向上級幹部確認，現在是不是還來得及加入組織——
信仰堅貞的，一見到那在空中游弋的黑色蛇身，便淚如雨下拜伏在地——
慌慌張張從封絕外飛來的，才剛想要接近創造神，就被護衛給攔住了——
樂觀開朗的，發出不知是歌或喊叫的聲音？在封絕內宣揚自己的喜悅——
接著還有大量「使徒」正如「絡繹不絕」一詞般，排成密密麻麻的行列。
跟從引導者也好，不遵從者也好，全都擠在路上或攀上建築物，地上沒得站就飛上空中。這些集結的「紅世使徒」形成一個廣大無邊的環，逐漸包圍住創造神。
為這驚人景象而屏氣凝神的，並非只有唯一的人類——吉田一美爾而已。以巨塔「真宰社」為中心，在各處構築防禦陣地的【化妝舞會】一眾將帥也一樣。
塔外——
已成為西部住宅區主要陣地的御崎高中屋頂，「煬煽」哈拜利晃著雙頭防毒面具，表現出他的感嘆與苦惱。
「雖說是在意料之中，不過實際見到還是令人不安……注意別讓陣形被淹沒了。」
另一方面，已成為東部市區主要陣地的御崎市車站屋頂，身為前線指揮官的「驀地祲」利維佐與「蠱溺之杯」波索因，不由得滿臉無奈。
「真是的，這簡直就是雪崩嘛。如果敵方來襲可能會造成恐慌喔。」
「沒想到我們居然得面對數量暴力呢。即使如此，公主殿下……還是會來吧。」
而在真南川之北，於井之上原田鐵橋布陣的「獰暴之鞍」歐洛巴斯和「朧光之衣」瑞拉雅，則是以完全相反的表情，看著跋山涉水而來的同胞。
「哈哈！所有人都為了大命而集合，還有比這更精彩的畫面嗎，瑞拉雅？」
「外面還持續著零星的襲擊……都到丁這種時候，工具們還是那麼煩人。」
再加上真南川之南，駐紮在鐵道橋上的「翻移面紗」奧賽與「化轉藩障」巴馬的陣地，【化妝舞會】全軍從四方將「真宰社」守得固若金湯。
塔內——
中央管制室里，「逆理仲裁者」貝露佩歐露眯細了三隻眼睛看著監視設備映出的影像——連他們這種大組織都無法保證能夠好好應付的同胞洪流。
「這可真是奢侈的景象，讓人想發出高興的哀嚎了呢……等了三千年，終於到了這一天……好，通知上面『差不多該開始了』。」
「是，馬上通知。不管是對生者也好、死者也好，今天真是個好日子呢。」
在她身旁仰望影像的「冀求的金掌」馬蒙露出長長犬齒微笑，並恭敬地回答。
在他們背後，雖然看著同樣的事物，手指卻有如不同生物般激烈敲打器材按鍵的「探耽求究」丹塔利歐教授，身體使足「勁兒後仰以表現內心的狂喜。
「這：ｓｉｔｕａｔｉｏｎ——真是太——Ｅｘｃｉｔｉｎｇ啦！這——麼一來，只要『真宰社』的防衛機制能好——好運作—在這——個世界的活動，就能來——個華麗——的落幕啦！」
「這個嘛……可以的話希望最好可以不需要用到它啦痛痛痛痛痛！」
在一旁調整計數器的助手「磷子」——「自學的結晶優秀的２８號——甘達鐵·多米諾」，依照慣例地被教授用化成鉗子的手捏住臉。
塔頂——
唯一毫無動靜的「頂座」黑卡蒂對面
的踏台上，撒著銀色粒子的「千變」修德南翩然現身。他拿掉墨鏡朝眼下望去，用大笑表現自己的感佩。
「三千年前根本沒得比啊。不管是我們所擁有的東西也好、呼應來此的同胞數量也好……這一切，都是時間帶來的成果哪。」
這沒有對象的自言自語不過是他平時的習慣，然而在場聽見的吉田卻顯得很困惑。
（他、他是在對我說話嗎……我是不是該回答些什麼比較好……？）
雖然本人覺得這很好笑，但也只有苦笑而已，沒有多說什麼。
這時，中央管制室里的馬蒙出聲了。
《大御巫，時機已到。請您開始吧。》
修德南將墨鏡戴回臉上。
「……」
他臉上明顯閃過一絲並非喜悅的神色，吉田並沒看漏。正想確認時，他已再度擺出一副撲克臉。
相對地，喜形於色出聲回答的——
「我知道了。」
則是到剛剛為止都毫無動靜的黑卡蒂。
說著，她翻起了白色斗篷，從踏台浮上半空中。
她的目的地是神殿中心，由於代理者與蛇身同在而空下來的石造王座。
站在王座前的她輕啟朱唇，放出音量雖小卻響徹神殿的清晰聲音。
「——現在運入大命第三階段，為了創造樂園『無何有鏡』，『大命詩篇』即將全面運作，祈禱儀式也一併開始。同時把備份功能轉移至「吟詠爐」——」
聲音傳到了巨塔最深處——從「星黎殿」轉移過來的機關大底部。
這兒設置了讓全「大命詩篇」在裡頭翻騰的坩鍋「吟詠爐」，爐前負責監視自在式的拉米送出回音。
《備份機能轉移，確認。》
黑卡蒂點頭，以手中的三角錫杖輕敲王座。
突然，王座失去了浮力向下墜落。
「！」
吉田不禁縮起身子，但就在王座即將墜地的瞬間，它突然像片羽毛般停住，更在沒起漣漪也沒發出聲音的情形下沉入神殿地面。接著，黑色從沉入的最後一點擴散開來。原先映出倒影的黑水晶地板，開始被抹去一切的黑色吞噬。
「啊！」
吉田人在地板起伏形成的迷你庭園中，連逃的時間都沒有便被吞噬進去。
喀。
周圍空氣發出摩擦聲，她被迫站在這令人懷疑究竟算不算物質的一片黑里。當她想動動身子時……
（這是——什、麼——？）
吉田想喊叫、想縮起身子、想蹲下，卻發現自己無論是嘴唇、肩膀或是膝蓋，全都重得動彈不得。彷佛在深海之底溺水一般，湧起一股恐懼感。
「這對『你』無害。很快就會『挑選』完畢。」
修德南對她這麼說。儘管兩人處在同樣的狀況下，從他的舉動卻看不出有受到一絲影響。這名男子只是仰望著上空呈現少女之姿的「魔王」。
經過了感覺十分漫長的數秒後，身處神殿的三人腳下，浮現一道突破地面黑暗的銀色光芒。雖然顏色不同，但這的確是影子。從黑暗世界浮上的影子。
接著，空間的重量突然消失，吉田不由自主地喘著大氣。
在搖晃的視野里，她見到兩個閃耀的銀色影子。一個屬於站在踏台上的修德南，另一個則屬於浮在上空的黑卡蒂。其中，黑卡蒂的影子就像站立在地板上似的大而清晰，顯得非常不自然。
不經意看見的吉田，發覺了更不自然的現象。
「？」
黑卡蒂影子的輪廓，似乎成了不同密度液體之間的界線，黑色與銀色混在一起。影子看起來隨時都會被黑暗吞噬，相當單薄無力。
看著同樣景象的修德南，儘可能輕挑地拋出這句話：
「再見，我可愛的『頂座』黑卡蒂。」
「是的。後會有期，『千變』修德南。」
黑卡蒂臉上沒有一絲笑意，飛舞向更高的天空。
只留下「鏘」一下清脆的錫杖聲。
往上飛舞的她一個轉身，臉上喜形於色。
這是身為創造神巫女的無上喜悅。
在塔的上空游弋的創造神「祭禮之蛇」也呼應了她，開始動作。
以無數歡呼的同胞作為下方背景——
巨大的黑色蛇身，在封絕的天空中描繪出巨大的環。
它將頭湊近尾巴尖端，形成了環。
創造神的舉動伴隨著莫大的質量感，吸引了所有人的目光。
有如迎接和緩的漲潮般，眾人心中湧起某種預感。
現在，神就要開始創造樂園。
巫女黑卡蒂進入了環的中心。
瞬間，爆出一陣銀光。
在黑色蛇身的中心，銀色自在式將她完全包住。
這陌生的自在式，緻密得若不凝神觀察便無法判別圖案。它先化成眾多與蛇身平行的環浮在黑卡蒂周圍，接著上下堆疊構築成一個小型的球體。
看似完成時，上頭又出現了一層薄薄的新自在式環，接著又堆疊成球體。完畢以後再一層、跟著又追加一層，一層之後又一層……每當自在式展開，球體便隨之增大。
簡直像是逐漸成長茁壯的世界之卵。
抬頭仰望的眾「使徒」不需要說明，也能感覺到。
當那小小的世界之卵，大得足以碰到懷抱自己的巨大親蛇——創造神「祭禮之蛇」時，他們的樂園「無何有鏡」便會孵化。
吉田對頭上壓倒性的光景抱有相同感想，同時心中又懷著無法言喻的焦慮，不禁別開目光。於是，她看見了留下來的東西。
「影子……？」
她再度抬頭看向上方。
黑卡蒂的身影裹在那團閃耀著光芒的自在式里，完全看不見。但即使如此，那道脆弱得與黑暗混在一起的銀色影子，卻仍然留在同樣的地方。
「覺得不可思議嗎？」
「咦？」
站在踏台上的修德南出乎她意料地開口了。
「這片黑暗的領域，叫做黑御簾。是創造神的神威召喚儀式中最後的步驟。在那兒的銀色物體不是影子，而是身處領域之中者本身存在的投射。會搖晃是因為——」
他的表情被雕像的陰影和墨鏡遮住了，看不見。
「她被選作召喚所必需的活祭品。」
「活……祭品？」
若是普通地過生活想必沒機會聽見這個詞吧。這古老而恐怖的詞彙，令吉田發出了迷惑的聲音。她至少還曉得三柱臣是【化妝舞會】的最高幹部。即使是為了創造樂園，卻獻上這種人物（？）來當盟主的活祭品，這實在超過了她所能理解的範疇。
同樣身為三柱臣的修德南，維持著表面上的平靜說下去：
「這就是身為創造神『祭禮之蛇』的巫女所搪負的職責。說穿了，就算在這兒成為活祭品而消滅，她遲早還是會轉生的。」
他變得十分多話，彷佛想以被留下來的人之間的對話，填補彼此的空隙。
「神威召喚出的創造神，在實現願望後，會依願望大小進行相應長度的沉眠。在召喚時被獻為活祭品而消滅的她，會在神沉眠的期間，以同胞的新願望構築重生，等待神下一次的覺醒。就是這樣的系統。」
「……」
吉田當然沒辦法回他「這樣啊」之類的話，只能靜靜聆聽。
「換言之，對於同胞們來說，她的出現代表自己的願望與祈禱成熟得足以呼喚神明降臨，是新願望實現的前兆……因此眾人對她抱持極大的敬意，將她當成神的使者。」
修德南這番誇大的讚美中，帶著某種空虛感。他將手伸進胸前口袋想拿出香菸盒——不過還是停住了。接著吐出隱含嘆息的深深感嘆：
「這回可是一整個世界哪。『有期』究竟是什麼時候呢……」
不經意接觸到三柱臣複雜心事的吉田，從中找出了與自己有關係的地方。
（既然創造完畢後，神明會沉眠……那坂井同學究竟會怎麼樣呢？）
機靈的坂井悠二不可能放過這個漏洞。
（坂井同學在訂立計劃時，想必也有考慮到這點……我怎麼這麼粗心呢……樂園創造完畢後，他要做些什麼、會變成什麼樣子，我居然完全沒問。）
聽見修德南回答後，這些新浮現的深刻疑問在吉田腦中徘徊不去。
（怪了？）
這時候，在她腦中司掌感覺的部分，捕捉到了異變。
（好像……有人來了。）
首先感覺到異象，接著思考區域以消去法得到答案。
（啊，是火霧戰士。）
等當頭腦將回答的含意與狀況相對照，又過了數秒。
（火霧戰士來了！）
於是，結論與歡喜一同湧上心頭。
（是夏娜他們！）
那個男人一臉若無其事的樣子，從封絕東側走進來。
男子的表情有如蓋上堅韌皮革的岩石般嚴肅，身形不高不矮，是名十分健壯的印地安人。他肩膀披了件毛織斗篷，上頭象徵星辰的鉤環閃著鈍重的光澤。
發現他身影的「使徒」們，全都愣住了。
好不容易才掌握訣竅的引路士兵們，察覺到先後沿著大路湧進封絕的同胞人潮突然斷了。之後又過了數分鐘，這名男子才現身。
他將閃著各色火焰的封絕外壁——雖然發動者是貝露佩歐露，但維持是另外由多位組織成員負責——當作背景緩步前進，渾身散發出非比尋常的存在感，舉手投足更充滿了久經沙場的勇者風範，一眼就能看出是火霧戰士。
「那、那該不會是——！」
【化妝舞會】當然也預料到了會有這號危險人物登場，因此早已將此人的相貌公布給全體成員。
第一個發現他的士兵，急忙用「遠話」自在法向這一區的守備隊長報告。
隊長花了點時間搞清楚狀況，接著直接從御崎市車站屋頂以響徹周圍的巨大音量回答：
《散開！然後全力防備頭上！》
成員們就像屁股著了火一樣聽從指示，然而其他集結的「使徒」卻不曉得這話是什麼意思。何況再怎麼說對方也只有一個人，這邊可是多得難以計數。有數十人立刻撲向在大馬路中央漫步的男子，打算把這來搗亂旅程的悲哀工具給一口氣收拾掉。
「這種時候還來幹嘛！」「去死吧！礙事的傢伙！」「這兒沒你的事！」
面對這見慣了的光景，男子只是無動於衷地抬頭，看向包住巨大封絕的陽炎半球。接著，他以最小的幅度震動嘴唇，低聲說道：
「真是無聊的天空啊。」
剎那間，東部上空的景象迅速變化，現出滿天星斗。
乍看之下像是封絕破了，實際上是存在於一定空間之內的光凝聚在一起。在空中凝聚的光，宛如閃耀的星辰。而這片星空——
「流動吧。」
隨著第二度低語，一齊流泄而下。
墜落的星星是平等的，不只是撲上前的「使徒」，遠方旁觀的、對異變毫無知覺的，全都有份。在命中的同時，凝聚的光跟著解放，形成爆炸的力量。
一擊。
流星雨涵蓋的領域爆出強烈光芒，建築物的上半部全都給炸飛了。
在御崎市車站東側的商業區，也因為這一擊而使得頂部幾乎都半毀。
當然，遍布各處的「使徒」們也一樣。原先的歡聲，如今已成了呼天搶地的慘叫。有找尋敵人身影的、有不顧一切逃跑的、有出於誤會而向同胞動手的，甚至選有被踩過去的，發生了各式各樣的恐慌。【化妝舞會】的兵卒們雖然拚命想穩住局面，但人實在太多了，根本忙不過來。
現在，恐懼迷惑的群眾全都懂了。
人潮突然中斷，是因為這個男人在封絕之外行使他的力量。
男子毫不在意，仍舊若無其事地漫步前行；他面不改色，踏過原先還有人在的破碎路面與燃剩的殘火。
「我等乃星辰，歌詠之星。」
不知不覺，低語轉為小聲的歌曲。
掛在男子腰間的石制徽章，朗聲高歌回應。
「在耀眼光芒底下，歌詠之星。」
「我等乃飛鳥，釋放火焰之鳥。」
男子跨過殘餘火焰，接著唱了下去。
徽章再度回應，讓殘火燃上自己。
「在天空的世界裡，縱橫飛翔。」
在他們周圍燃燒的火焰，不再是「使徒」各自的顏色，全都成了青瓷色。亡於星辰之下者，全都會強制性地燃燒起來，他們無法化為點點火粉消散，而必須轉變成火焰不斷燃燒並還原回這個世界，直到燃儘自身為止。
「如此，我等星辰與飛鳥。」
「成為了閃耀燃燒的銀河。」
已半毀且各處開始崩落的御崎市車站屋頂上，「驀地祲」利維佐與「蠱溺之杯」波索因注視著這令人恐懼的步伐——朝向他們前進的步伐。
「該死！『炎發灼眼』那個混……不，公主殿下她……」
故意改口之後，利維佐繼續抱怨：
「果然一開始就找『四神』那幾個怪物來硬碰硬啊！布在空中的警戒網這下子也給搞得七零八落，最糟糕的在於……居然是三人中的『那個』跑來我們這裡。」
躲在他下方逃過一劫的波索因，邊從底下爬出來，邊看著周圍一帶的慘狀直冒冷汗。
「這可不是什麼值得慶祝重逢的對手呢。話說回來，他們似乎打算和用同胞的混亂將守備隊拖下水。現在人已經很多了，接下來還會繼續增加；明知對方意圖卻無法防備，身為指揮官還真是頭痛啊……」
利維佐雖然深有同感，卻不能接受這個事實。他揮手指示已進入防禦態勢的屬下出擊。
「就算是這樣也不能退縮啊，上吧！」
「好妤好，你可要好好保護我喔。我對於那種一擊必殺的類型最沒輒了。」
他們東部守備隊，與撥開周圍混沌在路上行走的男子——「大地四神」之一「星河喚手」伊斯特艾基展開戰鬥。
北方，井之上原田鐵橋那兒，「獰暴之鞍」歐洛巴斯與「朧光之衣」瑞拉雅正忙著應付那群擠得把河面也當成路的同胞。對於封絕外的襲擊，他們事前就以直接的形式感受到了。
換言之，他們碰上一群並非陸續穿過封絕來此、而是像雪崩一樣倉皇逃進來的同胞們。人數原本就已經多得難以處理了，場面又變得如此混亂，即使是這兩位在領導統御方面有口皆碑的新銳將領，也覺得十分棘手。
然而歐洛巴斯卻只因為「好像是敵襲！」而感到熱血沸騰。
「來了是吧！是由強者乘著天路少艾發動快攻嗎？」
「若是如此，在『真宰社』的馬蒙大人會想辦法的。我們的任務是『其他人』。」
瑞拉雅老樣子地指正，並看向逃竄同胞們的背後。
（難道封絕周圍的素敵網全滅了嗎？沒辦法，聽說剩下的「四神」也加入了對方了，這也沒什麼好奇——）
他的視線前方，有名女性畏畏縮縮地鑽進了封絕之壁。
「——什麼？」
「那是！」
瑞拉雅跟歐洛巴斯都吃了一驚。女子的外貌風姿與組織成員接到的通知完全符合，是位必須留心的超危險人物，沒想到她的登場竟是如此不起眼。
她那副帶著憂愁的美貌，與周圍庸俗的氣氛顯得很不協調。茂密的黑色秀髮綁成一束垂在腦後，肩上還披著一件繪滿奇特圖案的外衣。
女子在靜止的河面留下漣漪，雖然腳步顯得有些輕鬆愉快，本人卻十分嚴肅地朝著南方……也就是巨塔「真宰社」的方向前進。相較於周圍「使徒」奔逃遲疑的景象，顯得相當詭異。
歐洛巴斯感覺到女子無邪身影中蘊藏的巨大力量，於是緩緩拿起立在一旁的長柄斧，好像講給自己聽似的對身旁同伴說道：
「……別大意喔。」
「當然不會啊。先不提這個，周圍的傢伙們——？」
在瑞拉雅說完話以前，逃到左右土堤後方的「使徒」們便先後放出火焰彈反擊。數量非同小可，火焰就像往車軸集中的輻條般飛向女子。
此時——
女子在水面輊巧地轉了個圈。
隨著她的迴轉，河面有種東西飛舞而起，形成了守護她的龍捲風。
那是數十頭由水構成的海豹。
海豹群以水做的身軀，將所有火焰彈都包裹在體內，接著在龍捲風的頂端朝四面八方彈開，有如馬戲表演般華麗地落回水面。
這精妙的絕
技讓出手的「使徒」們啞然無言，就連瑞拉雅也看傻了眼。不過身處中心的當事者卻潸然淚下。
「嗚、嗚嗚……好、好可怕……怎麼突然攻擊我……」
這看來不是什麼高尚的悲哀感嘆，只是單純地恐懼。
瑞拉雅不由得感到虛脫，卻在下一瞬間因為震驚而全身僵硬。
女子腳下那群吞噬了無數火焰彈、悠哉游泳的海豹們——
「為什麼我所說的話……」
將構成火焰彈的「存在之力」轉換·還原成水，使得自身體積暴增；他們失去原先野獸的形狀互相融合，轉眼間便成了一座高聳於河面上的水山。
「大家都不願意聽呢……」
哭泣的女子，就在這壓倒性膨脹的水山之頂起舞。
她一揮手，指向東側堤防。
水山就成了波濤洶湧的大海嘯，朝那兒撲去。
驚愕、尖叫、逃走、抵抗，全都遭到吞噬、擊潰、壓倒、沖走。
這正可謂「驚濤駭浪」的威力，將「使徒」連同整個舊住宅區西側給粉碎了……實際上並非如此。
呆滯的歐洛巴斯與瑞拉雅察覺一件事。
還活著的「使徒」就像先前的火焰彈那樣，被關在又隆起成一座山的水裡。不管他們在裡頭怎麼掙扎亂動、身體都無法前進分毫；而且就算想發動火焰彈與自在法，也全都被轉換為水。
這些「使徒」全都成了俘虜。
而女子就在他們的頭上哭哭啼啼地說：
「不要再戰鬥了……請你們回『紅世』吧……求求你們……」
這些人什麼也不能做，只能咬牙乾瞪眼。於是，他們一個接一個，有如連鎖反應般消失了。他們拋下了眼前的樂園，橫渡風暴的境界重回「紅世」。
女子終於感到喜悅，流下了喜極而泣的淚水。
「太好了——」
「——咕啊喔喔喔喔喔喔喔！」
有頭解除人化自在法而巨大化脫離束縛的蜥蜴，徒她背後襲擊。
銳牙逼近，女子再度以輕盈的舞步轉了個圈。
這回波浪頂端出現無數以水做成的鮭魚，並化做炮彈如雨而下。
大蜥蜴慘遭鮭雨貫穿，身上的孔洞總和還比所剩的體積來得大，就這樣當場消滅。
這名嚇壞了周圍觀眾的女子臉不紅氣不喘，只是流淚。
「所以……為什麼……」
在不遠處看著的歐洛巴斯與瑞拉雅下定決心。
「要上羅，瑞拉雅。」
「看來，也沒其他辦法了。」
他們北部守備隊，與怒濤散去後再度步行於河面上的女子——「大地四神」之一「滄波揮舞人」薇絲特休兒展開戰鬥。
封絕西側，正面臨軍隊進攻。
那並不是夏娜一派的強硬衝鋒。
也不是火霧戰士們集結殘兵襲擊。
而是一名少年，追逐著驚慌奔逃的「使徒」闖進來。
少年不是自己走路，而是盤腿坐在一張黃金轎子上。
追趕「使徒」的軍隊也好、幫少年拾轎子的也好，全都是他召喚出來的泥人偶，而且都戴著黃金面具。裡頭不只有人偶，還混了美洲虎與駱馬，成了一個混沌的集團，當然不可能組隊採取什麼精密的團體行動。
這些泥偶就像地獄的死者們一樣追著「使徒」不放——
「嗚啊啊啊啊！」「別、別過來、別過來啊！」「咿———！不、不要——」
並且用巨大的泥土身體抓住這些鬼吼鬼叫的傢伙，然後張開黃金面具的嘴……「喀」地一口咬下。說穿了，它們就只是專注於捕食的集團罷了。
啃食處留下了齒痕，彷佛「使徒」才是泥土做成的人偶一樣。泥人偶愈吃就變得愈大，當它們超過一定大小時，便會連著面具一分為二，不斷增加。藉此所得到的「存在之力」全都轉換，還原成了泥土與黃金。
一旦抓到目標，它們便一擁而上將對方分食而盡，從中誕生了新的死者，再度展開追逐……「使徒」們毫無戰意、倉皇逃竄，因為他們初次體會到「會被吃掉！」這種來自生物根源的恐懼。
少年在轎子上看著「便徒」們連滾帶爬地逃跑，露齒大笑。
「哈哈哈哈哈！好啊，吃吧、吃吧、增加吧！我可愛的死者們！」
「正式正是！今夜正是宴會之日，吃到飽的火與血之宴的日子！」
他與腰間徽章一同高喊，並拿起手中黃金杖指向貫穿住宅區中心的大道。
那個方向不用說，就是立於御崎大橋旁的巨塔「真宰社」。
混沌的死者們遵從命令，稍微改變了方向，開始沿著道路前進。它們不斷啃食擠滿了各地的「紅世使徒」、不斷膨脹——
「嗯？」
就在前進方向上，出現了不一樣的膨脹物體。
是個在地面擴張的棟色影子。
那正是遠方御崎高中屋頂上那位守備隊長的自在法「熒燎原」。
接觸到影子的「使徒」瞬間從錯亂中清醒，同時感覺到身體充滿了力量。由於現實的威脅就在背後，這並沒有辦法阻止他們逃亡，但至少能令他們振作起精神。
就在此刻——
《逃吧，往我部下所指示的退路逃吧。只要依著你們眼睛所見奔跑即可。》
傳來救星的話語。
仔細一看，【化妝舞會】的士兵們散立在各條岔路上，用力揮著手替同胞指引方向先無力思考只能反射性逃跑的「使徒」們，就像抓到救生索般聽從指示。
沒多久，大路便在少年前方敞開。
前方有批部隊將路旁大廈弄倒，構築出防禦陣地。不用說，他們當然就是【化妝舞會】的西部守備隊。
無視逃竄「使徒」，指揮著死者集團前進的少年舉起手中黃金杖。
「停步，死者們。看起來，我終於到了門口哪。」
「咚！」的一生，所有泥土做的腳同時停住，震動了空氣與地面。
「喲！喲！我們可是要向創造神上訴的人！還不快把路讓開！」
正面稍遠處，燃起棟色火焰的地面，有個像是稻草人的雙頭剪影如幽靈般現身。這人身上的破爛斗篷在火焰中緩緩搖曳，正是「煬煽」哈拜利。
少年露出兇狠的笑容質問：
「我從炫目火焰那兒聽說羅，惡靈之將啊。那個跟我們不一樣、既不喜歡也不擅長戰鬥的『在雨中行走的男人』，被你們折磨一番後殺掉了，對吧？」
「我本人也在那個戰場上吃了大虧。勝利乃是並盟主與將軍所賜。」
哈拜利的回話聲中沒什麼特別的感情。
少年的笑意，隨著臉上皺紋一同加深。
「算了，也好。只要把惡靈給殺、殺、殺、殺個精光，總有一天會碰上仇人的。雖然我不是為了報仇而來，但還是該讓戰鬥有點樂趣。」
說著，少年估算起陣地後的軍隊規模。
敵人先前是引導「使徒」們撤退，目前似乎轉為讓他們集結到陣地後方了。很顯然地，對方是趁著遠離恐懼對象的狂奔期間，利用在地面燃燒的自在法回復士氣，讓他們成為後備兵力加以利用。
少年扔下圓頂禮帽，撥了撥一頭長髮。
「有意思……看來你似乎懂得怎麼打仗嘛。」
徽章也放出怒吼，作為新的招呼。
「那麼，就各自把思考化為力量，來一較高下吧！」
「奉陪。我與部下們會全力以赴。」
於是，哈拜利沉入「熒燎原」之中。
他們西部守備隊，與催促死者大軍前進的少年——「大地四神」之一「群魔召喚手」薩斯瓦雷展開戰鬥。
接著，南方。
負責率領守備隊，在設於鐵道橋的主要陣地進行警戒的「翻移面紗」奧賽與「化轉藩障」巴馬，在接到另外三個方向的敵襲通報後，重新對屬下發號施令。
「仔細地警戒空中！主力很可能會從這邊通過！」
「負責引導的人員，先暫時讓同胞們停步！還有立刻叫傳令兵出發！」
說是這樣說，他們還是覺得有點納悶。
長得看起來就像頭戴人型面具的巨大獵豹的奧賽，將疑問化做言語說出口。
「巴馬閣下怎麼想？」
「什麼怎麼想？」
看似由各色絲線編織而成的大象的巴馬，也為了對照自己的疑惑而反問回去。
奧賽考慮了一會兒，面無表情地說道：
「他們是否會從我們鎮守的南方攻來這點先不提……明明『大地四神』幾乎同時出手，為什麼身為主力的公主殿下卻沒在同時間行動呢？即使他們打算靠天路少艾快攻，但在其他方向已開敗戰端、『真宰社』進入完全警戒的狀態下，奇襲根本就失去了意義嘛。」
「他們應該也沒期待我們會蠢到分兵去協防其他方向吧？」
巴馬說著，將注視同袍的目光轉向自己所鎮守的方位——南方。
「知果這個時間差並非出於進攻方的失誤，那就是打算利用這場混亂吧。我們光顧著在意空中，搞不好他們會從腳下潛入呢。」
「說的也是——」
巴馬也看往同個方向、看著那只能用「無可奈何」來形容的光景。
在他們正面，有比其他方向更多……不，是其他方向無法比擬的眾多「使徒」大舉湧入。理由不用說，當然是因為「有可怕的敵人出現」這件事在封絕外傳閱了，大家都開始避往這個方向的關係。他們的密度之驚人，可謂毫無立錐之地，然而【化妝舞會】眼前依然沒有任何治本的方法。
畢竟，他們所要前往的樂園還沒完成呢。
雖然創造神懷抱的世界之卵——「大命詩篇」——就在巨塔「真宰社」的上頭持續膨脹，但一時半刻也完成不了，目前也只能想辦法支撐下去。
「——雖說計劃是，總之先撐下來。，但實行起來可真是困難啊。」
在這混和了嘆息的低語中，他不經意地見到了紅焰。
比什麼都耀眼的——紅色火焰。
在構成封絕外壁的某一點，
紅焰的光芒，赫然亮起，
瞬間化成了一道奔流。
（該不會……）
就這麼迎面而來。
（還真的……）
奧賽與巴馬還在思考，
此時，某物從頭上通過，
火焰刀刃一閃，貫穿天際。
帶起了——比什麼都快的極光。
紅色火焰即將命中巨塔「真宰社」的外壁——瞬間，原先沉進周圍河裡的「星黎殿」殘骸揚起陣陣水霧浮上，成為用過就丟的防禦盾牌而粉碎。
奧賽雖然對自己的大意獲得補救感到羞愧，卻還是高聲歡呼。
「喔喔！」
「來啦！」
巴馬對他大喝一聲，令他重新振作。
從前方闖入的，正是意料之中的敵人。
駕馭箭鏃型神器、拉出一道極光高速飛來的「極光射手」琪雅拉，托斯卡納；
緊緊抓著箭鏃、同時握住十字操控器型神器的「鬼功推手」薩雷·哈布斯堡：
同樣戴著面具、飄散由緞帶形成的鬃毛的「萬條巧手」威爾艾米娜，卡梅爾：
還有，閃耀著火紅炎發以及一雙灼眼的魔神合約人「炎發灼眼的殺手」夏娜；
就是這四名，企圖反抗創造神的火霧戰士。
為了迎擊而埋伏在市內南部各處的善飛「使徒」與捕獲用自在法，再加上士兵們放出的無數火焰彈，在空中張開一道緻密的柵欄。
然而，在這連天空都能燒盡的火焰風暴中，琪雅拉那帶起極光的神奇「卓婭」於其中縱橫飛舞，竟將擋路的東西悉數避過。
「我會儘量找尋突破路徑！請小心別在途中掉下去了！」
「琪雅拉，前面！」
「呀！快把它打下來！」
當敵方火力密度僅能妨礙通行軌道時，將極光轉為子彈的「鷹獅之咆崎與「龍式之哮」便迸射而出，將阻礙一舉消滅。
突破爆風後，眼前便是藉自在法浮起的物理障壁。
抓著箭鏃的薩雷迅速操作手中神器，在碰撞前先將絲線纏了上去。
「嘖，果然要一口氣衝到目的地還是不可能的嗎！」
「哈哈，差不多要一分鐘了。這場打賭是我贏啦！」
他對於搭檔的回話再度咋舌，同時操縱神器，讓障壁違逆自在師的意思改變角度。
四人乘坐的箭鏃，就這樣噴濺出摩擦的火花，沿著角度略微傾斜的障壁向上空飛去。
一到達那個空域，飛龍、有翼獸以及球狀的「使徒」便成群襲來。
抓著另一側箭鏃的威爾艾米娜，與搭檔分別丟下了短短一句話——
「交給我是也。」
「迅速突破。」
說著，她那有如鬃毛的緞帶便往四面八方分散，抓住所有飛來的「使徒」，稍微施加力道以改變方向，讓這些倒霉鬼要不在空中相撞，要不就是在一陣高速迴轉後飛向遠方。
在通路大開的天空中，浮現一樣東西。
「——此路不通！」
是奧賽的面具。
雖然見不到他的身體，淺綠色火粉卻席捲了這一帶的天空。光芒中，面具不知不覺已增加到數十、數百，開始高速跟隨在箭鏃之後。終於，世界只剩下了面具跟火粉，以外的一切景物全都看不見，甚至讓人連飛行方向與速度都分不清楚——就在此時。
「——『審判』——」
夏娜短短一句話，背後的紅蓮之眼熊熊燃起，立刻看穿了構成自在法的力量流向。同時，她再度握緊手裡的武士大刀「蟄殿遮那」。
「我們沒空管他，開路優先。」
「嗯。」
夏娜點頭同意亞拉斯特爾的話，接著計算是否能在琪雅拉飛行路徑上將目的地「真宰社」與敵人本體一網打盡，不然至少也要把對方給卷進攻擊之中。過了數秒後……
「——『斷罪』——！」
她在最佳時機，再度放出巨大的火焰刀刃。
這一擊便破解了幻術，同時砍去施術者半個身體，放出的紅蓮熱塊貫穿天際而去。
夏娜跟著大喊：
「琪雅拉·托斯卡納！」
「好！」
琪雅拉應和，並依亞拉斯特爾所言飛向自在法「斷罪」開出的道路。他們穿過了破碎的面具與飛散的淺綠色火粉，再次回到封絕的天空里。
正前方如夏娜的「審判」所示，巨塔「真宰社」聳立在此。雖然跟先前一樣，攻擊被浮上的「星黎殿」瓦礫給擋下來了，但距離已拉近許多。
在他們背後——
「奧賽！」
「咕、嗚嗚……」
巴馬將身體分解為絲線，接住了只剩焦黑上半身的奧賽。將軍的聲音藉由「遠話」傳到他們所在之處。
《既然被突破，那守備隊也就沒戲唱了。不用追擊，在後方鞏固陣形重整態勢。不只是他們，之後很可能還會有其他人闖入。》
兩人只能遺憾地咬牙切齒，並儘可能地振作精神覆命。
「遵、命……」
「屬下遵命。」
而突破重圍的夏娜等人，已經衝到了「真宰社」極近處。
「『頂座』在中心。蛇自己能動嗎？」
夏娜利用「審判」，掃瞄頭上巨大蛇身懷抱的世界之卵內部。
「雖然儀式中應該是不能動，但還是小心為上。他們以自在式裹住作為創造核心的巫女，想來是因為三千年前她被當做目標，這回特別安排了對策。」
亞拉斯特爾出聲回答。
「前面！」
琪雅拉向著兩人喊。
（糟糕，因為什麼都看得清楚，反而會專注於目標上而疏忽其他地方。難道這就是「審判」的弱點——？）
夏娜邊反省邊將視線下移，接著大吃一驚。
替「真宰社」擋住「斷罪」的「星黎殿」瓦礫，這回一口氣浮上數以百計的岩塊，作為守護巨塔的障壁—它們就像衛星一樣，開始在塔的周圍繞起了圈。
此時，那個音量大得離譜、如果可以實在不想聽見的聲音再度響起。
《嗚——呵呵呵呵！怎——麼樣啊？這——個防禦機制富麗華麗壯麗的外觀！這——可是利用——了「星黎殿」的殘骸，毫不浪費的超·構·造！這正——是組織跟我的溫柔、E——x
cellent！Re——cycle·And·Ecology！》
這聲音還是老樣子莫名其妙地興奮……說話者當然就是「探耽求究」丹塔利歐教授。
「出來啦，老爹。你還是老樣子完全沒變，吵死人了——哇！」
與嘴上所言相反露出苦笑的薩雷，差點因為緊急剎車從箭鏃上摔下去。他轉頭看向琪雅拉，卻從巨塔附近兜圈的岩塊上，發現了讓他們緊急剎車的始作俑者。
這人一身暗灰色燕尾服，頭戴禮帽肩掛披風，就像個從舊照片裡鑽出來的奇怪紳士。那令人難以判別年紀的自皙俊容，掛著一張平和的笑臉。他正是「冀求的金掌」馬蒙。
在他掌中，那能夠隨便將意中物抓來推開的欲望自在法「貪恣掌」，宛如發光紋身閃著鮮黃色光芒。
嘗試擺脫牽引力的琪雅拉，向夏娜徵求同意。
「差不多該上了！」
「的確，後面的差不多也要登場了呢。」
「趁還沒有變得更麻煩以前，趕快去吧！」
奧翠妮亞與維琪妮亞也出言催促。
「好吧，也到敵人大本營附近了。」
「那就到這兒。」
亞拉靳特爾與夏娜出聲道別。
「我們分頭行動是也。」
「武運長久。」
威爾艾米娜跟蒂雅瑪特亦同。
她們兩位共四人躍離箭鏃騰空而上，並將數百樣看似自在式的東西如雨般灑出。
馬蒙感到十分驚訝。
「嗯，這是……？」
他伸出另一隻手掌，抓住其中一個拿到眼前。
那閃耀的色澤，與夏娜跟琪雅拉都不一樣，而是他曾見過的褐色……這顏色屬於某位理應跟她們同行的危險人物。
（難道跟那兩位老調音師有關？）
馬蒙突然想起，那位火霧戰士在三千年前那場儀式時曾經列席並反叛（從他的角度來說當然是如此），心中閃過某種不祥的預感。
（還是全部回收比較好吧？）
想到這玩意兒可能是危險物體，自己卻只抓住了一個，他不禁對手掌太小感到懊惱。
（算了，先不管這個。）
他將抓住箭鏃的手掌，朝向照亮臉龐的極光。
「咚！」一聲，馬蒙發出震撼空氣的衝擊波，打消了琪雅拉施放的「鷹獅之咆」與「龍式之哮」。
（眼前得先想辦法活下去才行。）
他閃過對面飛來的絲線，躲進岩石之間的空隙。
重獲自由的琪雅拉，也迅速駕馭位於「貪恣掌」死角的箭鏃，鑽入塔周邊的岩塊群里。還好「星黎殿」的瓦礫相當巨大，不管要躲藏或潛行都很適合。如果利用得當，在跟那個棘手的「魔王」交戰時，又多了一分勝算。
（不過，還是得等師父取得這玩意兒的控制才行。）
僅剩的乘客薩雷坐在她旁邊，手中控制器伸出數十根絲線。他們並沒打算立刻跟馬蒙開打。薩雷手上動著，嘴巴也沒閒下來：
「如果老爹可以安分些，多給我們點時間就輕——」
《薩———雷·哈布斯堡！》
「哈哈哈，果然啊。」
這超大音量的尖叫一如所料，吉索不禁大笑出聲。
而薩雷本人當然笑不出來。
「你還笑得出來啊！」
《今天、就——是今天！你每——次都跑來壞我的好事，這回一定要好——好地來個清算酬賓大——回饋！給我洗好脖子等——著吧！》
對身為火霧戰士的自己而言，這傢伙可是生父呢。薩雷聽見教授任性的說法，不由得露出苦笑。
「想來個清算這點，我倒是有同藏呢。」
「就在這裡決一勝負，看誰的收支是黑字吧！」
薩雷正想回答吉索的玩笑，卻發現岩塊運轉軌道的內部出現異狀——巨塔「真宰社」的壁面緩緩往兩側打開。
「怎麼啦？」
「不只一個！」
正如看向前方的琪雅拉所言，圓筒型的塔壁可說全方向都同樣地開殷了。塔的內部噴出蒸汽，並伸出了巨大鐵手抓住開啟的閘門。隨著沉重的驅動聲響起，它抬起身體、踏出步伐。
「啊？」「欽？」「什麼？」「喂！」「別開玩笑啦！」
薩雷、吉素、琪雅拉、奧翠妮亞與維琪妮亞全都發表了自己的感想。而那令他們驚訝的東西，居然有數十架從塔的側面出現。
這看起來就是直接把鐵皮人偶給放大的產物——結構單純的鐵巨人。
它們的金屬外殼沒有上色，關節采蛇腹構造，各連接處不是焊接、而採用圖釘固定。還有個宛如三角帽子的頭，以及兩隻成了探照燈的圓眼睛。「喀」一聲，它們愚蠢的淺綠眼睛便開始發亮，身體也動了起來——這與其說是惡夢，不如說是個玩笑。
《好——棒！好——大！好———帥氣——————————！》
當教授一個人開心地大叫時——
「得小心別被乘虛而人才行。」
「那麼，你只要注意馬蒙就好。」
薩雷跟琪雅拉在岩塊之間穿梭，同時重新確認自己的任務。
而遙遠上方的兩人——
張開紅蓮雙翼、全力噴射上升的夏娜，看著前方塔頂。
「威爾艾米娜！」
不需要指示、也不需要尋求指示，光這麼一聲便足以心意相通。
「了解是也。」
將緞帶綁在夏娜手上、緊跟在後的威爾艾米娜輕輕點頭，把硬化的緞帶當成了錨，用力射往斜上方，釘在塔的外壁上。
兩人藉由這絕對不會斷的緞帶牽引，在沒有減速的狀態下於塔頂著垃。就這麼進入不會映出任何物體、僅僅投射出銀色影子的神殿。
在好不容易抵達的終點站，有兩個人等著她們到來。
「夏娜！」
站立在迷你庭園「玻璃壇」中心，聲淚俱下的吉田一美。
「唉呀呀，該死的教授。居然放過了最重要的兩個人，怎麼每次都這樣……」
以及露出無奈的微笑，將粗大長槍「神鐵如意」扛在肩上的「千變」修德南。
雙方在此對峙。
現在，這裡毫無疑問地是世界的中心。
兩名趕到現場的火霧戰士：
覆蓋住整座御崎市的巨大封絕……
在天空中呈環狀的創造神黑色蛇身……
內部包裹著巫女、逐漸茁壯的世界之卵……
傲然聳立、睥睨眼下，一切計劃中樞的巨塔……
自願成為樂園創造的零件之一，囚禁於此的少女……
阻止他人前來礙事，以最強敵手之姿擋在面前的將軍……
以及——
背向黑色蛇身與世界之卵而降臨於此、身著緋紅鎧甲與黑色龍尾的少年。
創造神「祭禮之蛇」的代理者，坂井悠二。
站立在修德南身旁再稍往前之處的他，率直地笑了。
正對面，站得比威爾艾米娜略前的夏娜，也笑了。
「悠二。」
她，僅出此言。
「夏娜。」
他，僅回此語。
兩人都清楚，彼此的下一句是什麼。
少女手中，握著與身長相仿的武士大刀。
少年手中，握著以單手持用的寬刃巨劍。
突然，話音重疊。
「「——了斷吧——」」
在監視一切狀況的中央管制室里，貝露佩歐露以掌掩嘴。
（就這樣嗎？）
在她預想中，這場戰鬥最糟糕的不確定因素「炎發灼眼的殺手」夏娜，最多可能會帶來一支火霧戰士軍團，最少也該有九個人。
最大規模的情況下，表示「震威結手」整合了在決戰場上敗退的殘兵、「昏亞駕馭人」率領西部防線的主力部隊趕到……但根據行動前的襲擊、再對照目前收集到的情報，顯然這是不可能的。
原先的領導階層瓦解、急就章找來的領袖又失去了威信，現在外界宿這個龐大組織，已經不可能在統一的意志下行動了。根據種種不同
管道的情報，可以知道蘇黎世那兒仍在持續得不到結論的愚蠢會議。
就算對方真的合兵來此，【化妝舞會】光靠先前大戰所剩下的兵力便足以占據絕對優勢，若再算上集結來此的同胞更是有壓倒性的……不，對火霧戰士而言應該是絕望的戰力差距，沒什麼好擔心的。
因此，貝露佩歐露還比較在意那比大軍更加棘手、也更容易實現得多的狀況。
（就算如此，也實在太少了。）
目前的情勢，讓這位參謀覺得十分可疑。
她早已覺悟到，「炎發灼眼的殺手」會帶領個人能集結到的成員……也就是「萬條巧手」、「悼文吟誦人」、「盛裝騎手」、「輝爍散布人」、「鬼功推手」、「極光射手」以及「大地三神」等人出現。但實際上，甚至連這九人都沒到齊。
他們確實造成了大混亂，不過已確認到的襲擊者只有六人，「悼文吟誦人」、「盛裝騎手」、「輝爍散布人」都不在場。
（不管是多次並肩作戰的「悼文吟誦人」，還是跟著追進「詣道」的「盛裝騎手」、「輝爍散布人」，怎麼想都不該在避稱時候罷手。）
這三人都不是省油的燈，說不定住盤算什麼詭計。
就算不是這樣，在先前大戰中，對方趁自己不在時把「星黎殿」鬧得天翻地覆，不但救走「炎發灼眼的殺手」，還有數名能幹的將帥為此戰死。這次可說是最後一戰，無論如何都不能上他們的當。
她以額頭上的眼睛，閱覽周圍堆積如山的報告書。
（雖然我也曉得武漢那邊的事件……但有需要三人都過去嗎？）
方才馬蒙報告過的褐色自在法，在她眼中也只不過是刻意為之的障眼法罷了。不過，那就更教人搞不懂了。
（裝出一副有圈套或是藏有後備兵力的樣子，到底對他們究竟有什麼好處……實在令人納悶。）
對方所能做的妨害行動里，可能性最高的就是讓「大地三神」進攻吸引注意，再偷偷地潛入封絕內——就算還有其他類似之前那樣的秘密通道，也早因「星黎殿」的零件全轉為「真宰社」而崩塌了——直接偷襲盟主。實際上，「炎發灼眼的殺手」並沒要什么小手段，選擇從正面硬闖。
結果大致上如預期。就算對方採取奇襲應該也會造成同樣的戰況，對他們【化妝舞會】來說應該是個滿意的結果——但就是這樣才弔詭。
（那個魔神的合約人，不可能毫無計劃。）
她回想起炎發灼眼輝煌的英姿，確信對方是個危險存在時的威脅感，就像舊傷般令她胸中隱隱作痛。
火霧戰士「炎發灼眼的殺手」夏娜，喜歡直接用力量解決問題。雖說喜歡，但那只是個人嗜好，若為了達成目的，她依舊會把喜好放一邊，安排種種計謀，玩弄出乎意料的奇策；可說是殺手中最難纏的類型。
在兩人接觸的短短期間，她得到了這樣的結論。
（而她現在的確幹了這樣的事呢……）
她拿起另一份報告書。
那是數十分前由封絕外側傳來的定時通訊。
報告書的內容如下——
那個「炎發灼眼的殺手」在沖入御崎市之前，以天譴神「天壤劫火」的合約人身分，利用人類的通訊器，對全世界發表她自己的宣言。
大致上如此。
她對全世界發表的宣言如下——
《願與天譴神共同起義者來吧！不願坐視他人操弄世界者集合吧！》
也就是號召眾人行動的檄文。
這將成為對抗創造神的心靈支柱，也是最佳的大義名分。
在這之前，就已有數個多達十人上下的小團體，對於從世界各地集結來此的同胞做零星襲擊。在聽完盟主宣言後，某些仍未灰心喪志者集合成新勢力也是難免。而儘管外界宿領導階層大受打擊，失去了組織的指揮能力與團體作戰能力，總還是會有些不死心的傢伙在。
（不過可真沒想到，居然會在這種時候祭出天譴神。）
武漢的事件，也是重新集結兵力計劃的一環吧。如今火霧戰士們得到了行動方向，個別的單獨行動勢必會結合在一起，搞不好會成為障礙也說不定。當然雖然眼前局勢可說已堅若磐石，但那群無法控制的奔流依然很危險。
（這麼說來，沒在這兒現身的那些傢伙，就是為了集結兵力而分頭前往各地羅……但這些事實在不怎麼值得讓他們拋下決戰啊。）
不管怎樣，她還是認為在御崎市這個決戰場發生的戰鬥，才是自己該關注的。
有了三千年前的教訓，「大命詩篇」已完全啟動的現在，創造神的本體與容納巫女的世界之卵，都由應用了「完全一式」的防壁保護著，誰都動不了。
與各守備隊交戰的「大地四神」之輩的確不可小偅但他們很快就會被代理者那番宣言所引發的「第二階段效果」給收拾掉。
（隨著時間經過，集合到此地的同胞數量也爆發性增長……我們反倒該留意跟「那邊」接觸造成的混亂啊。）
她將目光放到以自在法操控的沙漏上。
到行動時限——午夜零時——之前，還有點時間。
（真是的……直到最後的最後，依然不能事事順心啊。）
貝露佩歐露臉上浮現淡淡的微笑，教授則在她背後滴溜溜地轉著手跟脖子說道：
「喔——呵呵呵呵。差——不多也該啟動那個與『真宰社』機——能連結的秘——密武器，進行試——用實——驗了吧——多——米——諾！」
「就說那個對周圍的『使徒』們也很危險，不要這麼做比較好痛痛痛！」
「……『秘密』跟『武器』……兩個結合起來就是秘·密·武·器！連這——個充滿絕——對魅力的浪——漫音韻都不懂，你——還算是我的助手嗎？多——米——諾！」
他又喊又抓又操作，忙得不亦樂乎。
在巨塔「真宰社」之頂，腳下映出銀色影子的神殿中。
夏娜，與站在身旁的威爾艾米娜。
悠二，與站在身旁的修德南。
雙方把吉田放在一邊，彼此對視。
在這一觸即發的氣氛下，最初開口的，是悠二。
「可以的話，希望你們別對吉田同學出手。就算解決了她，也只是增加一些小手續而已，沒辦法阻止大命的喔。」
這句前言，完全出自他個人的體貼。
相對地，夏娜那雙灼眼燃燒得比平常更為熾烈，並以嚴厲的聲音回話：
「就算你不事先提醒，我也知道。如果對一美出手就能讓儀式失效，你也不可能會讓她處於這種毫無防備的狀態下……不過……」
她頓了一下，嚴肅中又多了分怒意。
「只是為了省點手續就把一美帶來這裡，不可原諒。」
悠二一副打從心底感到無奈的樣子出言辯解：
「看來是我說得不夠清楚。省力是說服周遭人們的藉口，真正的理由當然是別的。我也跟吉田同學說過了，這是出於大命以外的……坂井悠二個人的理由。」
「那是……」
夏娜簡單扼要地提出質問。
「嗯，不能說。這樣講可能不是很恰當，但這與大命沒有直接關係，只是『順便』如此。」
他雖然辯解，卻以柔和的口氣，明確地拒絕回答。
夏娜也不打算浪費時間追究。
「好。雖然沒關係，但既然能保證一美的安全，那就夠了。」
她只是堂堂正正、不作任何妥協地面對敵人，一甩黑衣「夜笠」說道：
「我要給創造神堅決的一擊，所以戰鬥。僅此而已。」
見到少女沒有改變，悠二正想露出莢容——
（！）
卻在中途突然受到了衝擊。
夏娜在黑衣裡頭，穿著御崎高中的制服。
深綠色的水手服，就是他所熟知的「夏娜的樣子」——
為了掩飾自己「僅僅如此」便產生意料之外的動搖，他張開了嘴——
「那麼，我就要堅決地創造樂園，擺平一切的障礙。」
將言語交給創造神應付。
「這回絕不讓你們妨礙……小閒如此，朕才取得代理者·坂井悠二的協助，定下了能讓將軍自由行動的儀式型態啊。」
不知是哪一邊的意
志，那隻握住巨劍「吸血鬼」的手開始用力。
在他背後的修德南，也變身為具備了幅翼、鬃毛、角、鷲足與蛇尾的老虎。
夏娜也做出回應，舉起武士大刀「費殿遮那」，遞出刀尖。
身旁的威爾艾米娜，也從面具後方伸出的無數緞帶中輕輕浮起。
在這更進一步凝聚的高密度戰意之前——
「——」
在「玻璃壇」內旁觀的吉田，不由得以手遼臉。
然而，從指縫之間……
（不要緊。）
（等我一下。）
她可以從射來的視線、微動的嘴唇，感覺到兩人的話語和個中的辛酸。只不過，原本能同樣以視線與唇語回覆的她——
（啊——）
不知怎地，卻因為這兩人的身影而受到衝擊，無法應答。
只能承受那渾沌不明卻又強烈的衝擊，呆立在原地。
她輕吸了口氣，再度按住藏於衣服里的東西。
眼前，少年和少女的戰鬥，開始了。
夏娜宛如滑行般，踩著神殿的地板向前跳躍。
悠二知道靠臨時抱佛腳學來的兩下子不是夏娜對手，前踏一步，把空的那隻手也按到刀身上頭，以充滿全身的強大力量正面擋架。
「喝！」
巨劍的劍身上，搖晃著能對以兵刃相交者造成傷害的血色漣漪。
「——唔！」
交擊前一刻，夏娜將武士大刀向前一推，利用反作用力退開。同時背後紅蓮雙翼迅速噴射，在地面滑翔以拉開間隔。
悠二雙目受火光影響，一時不察向前伸出手；而不知何時，縮短距離的威爾艾米娜已用緞帶縷上他的手腕，
她短喝一聲：
「哼！」
悠二踏住地板的力道、想掙脫束縛的重心移動、打算揮劍劈開緞帶的動作，只因為緞帶輕輕一推，便令他超高速摔倒在地。
不過這一摔，卻沒有像意料中那樣撞上地板。
在朝天的腳與地板之間，以扭曲鎧甲和機械零件構成的銀色影子，就像從水面下爬出來的蛇般現身，在撞擊之前撐住了他。
「嘎啊啊啊啊啊啊！」
混濁的紫色火焰彈從倒吊的悠二臉旁擦過。不用說，當然是化成魔獸的修德南在咆哮時一併放出的高密度火焰彈。
尋常的火霧戰士若吃了這一記，會連人帶盾一起粉碎。不過威爾艾米娜在自身周圍做出緞帶漩渦，藉由碰觸施加反作用力高高躍起。她將投擲悠二的技巧用在自己身上，轉變為躲避強大攻擊力的跳躍，可說是極致的防禦手段。
趁威爾艾米娜承受攻擊時拉開距離的夏娜，在神殿邊緣朝悠二一指。以她指尖溢出的紅蓮火焰做為媒介，擁有銳利鉤爪的魔神手指藉著自在法「真紅」現形。
這光是直徑就與成年人身高相當的手指，不只是現形而已，還高速向前伸長。
「——」
質量遠遠超過炮彈的物體迎面而來，讓悠二連說話的空閒都沒有。只見他在空中一個翻身，將銀色影子固定在外側作為防壁，內側則以龍尾形成重重包住自己的殼。
「——咕、嗚啊！」
然而在魔神手指之前，銀壁就像張紙般輕易地被打破，黑殼則像顆軟球一樣被擠扁，連同裡面的人一起飛了出去。
修德南以巨掌接住了他，將他藏在身後，同時揮動手臂將長槍「神鐵如意」巨大化。
「哼！」
他正確地追溯方才那一擊的路徑，以同等的威力反擊。
夏娜沒打算像悠二那樣正面硬擋，而以紅蓮雙翼全力噴射脫離原位。手腕上纏著威爾艾米娜的緞帶，讓她能更迅速地閃避。
修德南抱著悠二追了上去，神殿再度回復寂靜。
「——呼——」
在驚天動地的數十秒之間，吉田幾乎始終屏息觀看，這下子好不容易能喘口氣。如今，就只有她孤身一人留在「玻璃壇」里。
追逐中，悠二解開龍尾殼坐上修德南的背——
「還真痛……果然天分跟經驗差太多了。」
由於視野仍在搖晃，他甩了甩腦袋想振作。
修德南露出笑容。即使那是張魔獸的臉，也看得出其中並無惡意。
「哪裡，考慮到盟主大人用這小身軀所度過的日子，這樣已經很不簡單了。」
「是嗎？那為了給自己個交代，就再加油一下吧。」
悠二回以笑容，體內再度充滿了力量。
稍上方處，能看見夏娜和威爾艾米娜的身影，兩人似乎打算迂迴攻擊創造神蛇身與世界之卵（悠二明白，依她們的個性不會輕信敵人所貢言，無論如何都要先實驗一下）。
破風追趕的他，也打算用臨時抱佛腳學到的東西做些嘗試。
「要是我剛成為代理者時，就能使用符合自己存在方式的『坂井悠二獨有的自在法』。那麼夏娜也會對我刮目相看吧。」
說著，鎧甲與龍尾的邊緣開始飄落黑色的火粉。
這回修德南的笑容混了些無奈。
「呵呵，都已經從教授哪兒搶了龍尾跟『暴君』，還奢求這麼多啊。就算是知名『魔王』，領悟獨有自在法的時間也因人而異啊。」
「確實如——此！」
悠二大喊一聲，周圍散布的無數火粉便像點著了火一樣，膨脹成漆黑的火焰彈。這道會讓人產生視野缺陷錯覺的黑色奔流，朝上方兩人——以紅蓮雙翼飛行的夏娜，還有用緞帶纏住夏娜手腕緊跟在後的威爾艾米娜——直撲而去。
「威爾艾米娜。」
「無需多慮，照你高興飛行即可是也！」
察覺危機的夏娜，帶著威爾艾米娜在毫無秩序、隨意飛舞的火焰之中華麗地左鑽右閃。她愈躲愈往上、愈避愈向前，逐漸接近創造神的蛇身與世界之卵。
終於——
（！）（唔，原來如此。）
（真乃狡猾的傢伙是也。）（火大。）
亞拉斯特爾和蒂雅瑪特等人也發現了。
悠二的火焰彈瞄準之處，其實就是她們的目標。
在越過夏挪身邊後，黑色的火焰奔流依然勇往直前，命中飄浮在上頭的蛇身與卵，引起了大爆炸。當然，這兩者別說受傷了，就連一絲晃動都看不見。他一來是打算用自己的攻擊證明「對他們出手沒有用」，二來也是藉此攔住對方的去路。
證明完畢後，他算準了前方攔路爆風的時間，原先恣意飛舞的無數黑色火焰彈，突然一起在兩名火霧戰士周圍炸開。
空間即將被抹消一切的黑色火焰填滿。
「喝！」
威爾艾米娜打算用緞帶在周圍做出防禦用的繭，就在這個瞬間——
「等等！」
夏娜大喊，雙臂左右張開成一字，大量火焰隨之噴出，具體化的自在法「真紅」再度發動。這回火焰就這麼化成了張開的魔神雙臂，並在千鈞一髮之際撐住左右夾攻的巨大獸顎。
「威爾艾米娜！」
「了解是也！」
即使失算，威爾艾米娜依舊沒有分毫氣餒的樣子。她以緞帶綁住從黑色烈焰和煙幕中攻擊而來的巨大獸顎——當然不用說也知道是修德南——裡頭所伸出的無數尖銳獠牙，簡單地說了聲：
「請。」
「嗯！」
夏娜解開了「真紅」。
那張大嘴突然失去支撐、即將闔起。威爾艾米娜巧妙地運用緞帶，使緊逼而來的兩側壓力錯開方向；她有如要扭斷巨顎似的扭曲了左右咬合面、更進一步將其全體都擰成渦狀，連著本體一口氣砸向地面。
沉重的地鳴、蒙蒙的煙塵，再加以地面無數墊背「使徒」的臨終哀嚎，這下高超投擲技確實無愧於她戰技無雙的美名。
雖然如此，被摔出去的當事者修德南卻看似毫無損傷地變回人型。
「將超乎尋常的力量與技巧結合得如此完美，教人怎麼玫也攻不穿呢。」
「那有什麼關係。只要繼續打下去，時間早晚會到，這麼一來我們就贏了。」
回話的悠二，也若無其事地站在他前方一步之處。
戰況並未有利到值得讓對方稱讚，這點夏娜她們十分清楚。由於修德南變回
人型，原先血盆大口所在處騰出了微妙的空間，兩人就站在那兒，小心地觀察周遭狀況。
她們位於真南川的河岸上。
這裡原本寬廣得像操場或停車場，但現在不管是堤防的斜坡還是上面，全都擠滿了無數……真的多到只能以「無數」一詞形容的「使徒」。
當然，這些傢伙並未動用自己兇惡的力量攻擊火霧戰士，他們只不過亂七八糟地集中在這兒，完全是一群烏合之眾。不過，眼前淹沒整個視野的異常數量，就連先前大戰也無法與之相提並論，場面只能用壯觀來形容。
兩名火霧戰士並不像眼前輕吹口哨的修德南那樣，她們沒有什麼身為同胞的感嘆。在這種情形下，眼睛所及之處全都是敵人，這強烈的視覺壓力簡直能把人逼到抓狂。
悠二把這個畫面當作背景，以創造神代理者的身分說道：
「你曾經說過『火霧戰士絕對不會支持大命』，對吧？當時我覺得口說無憑所以沒有說……現在應該能了解了吧？」
「……」
「！」
由於他先前多次發動言語攻勢，前科累累……或者該說戰果豐碩，因此夏娜與威爾艾米娜提高警覺，預先築起精神防護壁以防敵人動搖己方戰意。接著，兩人才聽下去。
悠二倒是毫不在意地繼續說道：
「樂園的結構啦、這個世界的狀況啦、大災難的危機啦……這些東西確實都算得上某種程度的理由。不過，其實並非如此。」
說著，他把沒有持劍的那隻手臂用力向後一甩。
在那兒的是「紅世使徒」……數不清的異界食人者。
光是站在那兒，就顯得十分不協調的不遠之客。
光是站在那兒，就已是啃食過人類的證據。
他們站在那兒，滿心歡喜、興奮雀躍。
悠二展示這個景象，並且陳述事實：
「真正的理由其實簡單明了——火霧戰士在本質上就無法容忍『使徒』。不管是有私人交流的也好、有難解因緣而保持好惡感情的也好、已經報完仇的也好……這是為什麼呢？」
悠二臉上的笑容消失了。
「因為他們身為這個世界的生物，會對外來的異物產生排斥反應。異物要按照這個世界另外創造一個新世界，並在那裡放肆胡鬧，他們被選為這個世界的抗體，當然無法容忍這種事。不是『不肯』，而是火霧戰士這種存在的生存方式讓他們『不能』容忍。」
取而代之出現的，是無上的真摯。
「然而，那是否會轉變為現實的行動，就得視個人的信念與狀況決定。就像現在，有人選擇用戰鬥表現自己的存在方式，也有人選擇妥協而不戰鬥。」
另一個不是悠二的「祂」也是如此。
「這番話不只是講給她們聽，也是講給各位聽的。排斥反應等等並非紙上談兵，而是我們參考了火霧戰士的系統，將『這玩意兒』——」
說著，「弛」從腳下銀色影子中呼喚出扭曲的鎧甲——原本預定要作為創造神代理者的「暴君」——並以手掌抵住鎧甲頭頂，再度將其塞了回去。
「——當成虛擬意志總體操縱，並與位在兩界夾縫中的神體通信，最後從兩方的研究之中，得到了鐵一般的事實。我們『使徒』，對於這個世界來說，是無法容許的過客——」
集結在此的「使徒」們不分前後，全都仰望著他。
「正因如此——」
話音中，不屬於少年之聲逐漸增強。
「朕要創造這個樂團『無何有鏡』。」
不知不覺，談話的對象已不再是夏娜她們。
彷佛要以動作表現「接受」這個行為般，創造神的代理者也甩動了握住巨劍的那隻手，張開雙臂。
「朕以創造神的身份，將『紅世使徒』想要的世界、為了『紅世使徒』所創造的雷源，賜給大家。」
接著，在周圍「使徒」的注目之下——
「屆時，『紅世使徒』將獲得在故鄉也找不到的充足與安息——」
他緩緩地高舉巨劍。
「可以活在期望的世界，成為真實的存在。」
當劍舉到最高點後——
「……」
群眾彷佛想要把聲音餘韻也消化完畢一樣，停頓了幾妙。
「……我們的創造神『祭禮之蛇』——萬歲！」
「使徒」們不分彼此，一同為了肯定自身存在的神只高聲歡呼。
在整齊劃一的第一聲過後，再也看不到秩序存在，全成了放縱的嘶吼。不管是誰，都表現出自己狂熱的一面，口吐烈焰、散布火粉，這狂歡場面頓時充滿了各式各樣的顏色、各式各樣的聲音、各式各樣的形體。
後方的欲望饗宴成了背光，使得代理者自身化作漆黑的影子。他開口道：
「理解朕實現願望的意義之後，就別再來搗亂了。」
然而——
「……」
正面，散發出紅蓮閃光挺立的少女，完全看不出一絲妥協的餘地。她與後方的威爾艾米娜相同，拒絕回應那位溺愛同胞的紳只。
她的反應讓創造神十分不滿，不過代理者倒是覺得理所當然。後者在理解的同時，也籌畫著對應的策略。
「就像煙火一樣呢。」
少年輕輕別過頭，將目光轉向周國火焰，發出懷舊的聲音。
「這裡的慶典，真令人懷念啊。」
「……！」
光是聽見這兩句話，夏娜便全身震了一下。
悠二看出自己成功地令她對言語有所反應，繼續說了下去，一方面儘可能將她往自己這邊拉攏，另一方面也可以單純地當成爭取時間的手段。
「人們經常將回憶形容為『好像昨天才發生的事』，真是羨慕啊。對我而言，那已是碰不到也摸不著的遙遠過去了……那個時候，我還跟夏娜吵架了對吧？」
「欸？」
少女嘴唇突如其來的動作，中斷了悠二打算當成刺激的話題。
夏娜的炎發灼眼依舊閃耀著光輝，但她的臉上卻多了幾分殷切。這回她稍微放大了音量，低聲重複先前的話語。
「——信。」
「信……？」
悠二開始「思考」這個詞與自己那番話之間的關連性。
他光是「思考」這個行為，便已經讓夏娜理解到一點。
有關於「某一封信」的事，他早已經忘得一乾二淨了。
對他來說，那封信不過相當於備忘錄，就算忘記也沒什麼大不了的……沒錯，雖然自己也很清楚，然而讓內心傾斜的殷切情感，就因為這分思念而將至今的情感狠狠地反轉過來，變為一股力量。
「——」
「夏娜？」
少女的反應之大，讓悠二不由自主地中斷了思考。
「——」
夏娜以全身表現出自己的憤怒……不——
「——悠二這個……」
她簡直是火冒三丈、怒不可遏。
對這種總是讓自己產生如此感情的不合理態度感到生氣。
對少年、或說是男人這顧遠不顧近的生存方式覺得不爽。
胸前的亞拉斯特爾隱約感到不對勁，身旁的威爾艾米娜與蒂雅瑪特也隔著面具覺得納悶。這是種很陰顯也很單純的——怒氣爆發。
就像洪水決堤似的——
「笨蛋——！」
一點也不像火霧戰士「炎發灼眼的殺手」的叫喊，彷佛化為有形物體乘上揮舞的手臂一般，無比強力的高壓火焰自在法「飛焰」迸射而出。
「！」
悠二不假思索地跳開，然而眼前——
「笨蛋————！」
夏娜早就一躍而上，以化為巨大拳頭的「真紅」賞了他頭頂一拳，把少年捶進底下熊熊燃燒的「飛焰」之中。
「大笨蛋——————！」
緊接著，夏娜又舉起了巨大的火焰巨劍「斷罪」，狠狠地向下一揮。
驚人的高熱衝撞地面，產生大爆炸，附近的「使徒」全被這遠比「飛焰」更加龐大的紅蓮烈焰給燃燒殆盡。
夏娜也沒確認戰果，賭氣似的翻轉紅蓮雙翼上升。她邊喘著氣，邊向藉由緞帶跟在後方的——看起來還沒
搞清楚狀況，卻又不曉得該不該詢問——威爾艾米娜喊道：
「差不多該動手了！」
少女表明自己履行計劃的堅定意志。
威爾艾米娜也把疑