第4章 花之宴
４ 花之宴
在御崎市西部，住宅地的正中心，御崎山孤零零地聳立著。
半山腰上坐落著御崎神社的這座山的一角，有一個除了氏子以外無人知曉的秘密場所。
（註：氏子：指屬於祭祀同一氏族神地區的居民。）
將通車道路上的鎖打開後，佐藤啟作將他們帶到了一塊小空地上。
空地面積雖小，但是周圍布滿櫻花，極盡奢華。
只能在遠處的一片嫩綠之中看到浮現著一個淡淡的斑點，這裡距坂井家只有不到二十分鐘的車程，池速人和平井緣推著自行車過去也只要三十分鐘多一點，就是在如此近的地方所存在著的一個夢幻國度。
剛剛過了盛開時節，落櫻綻放如風似雪。
枝條如同天幕一般將黃昏的天空遮掩住，從它上面落下的無數花瓣也隨著風翩翩起舞。
坂井千草正在將這優美、夢幻、美艷絕倫的景色，以隻言片語展現並傳達給胸前懷抱著的嬰兒，就像是在將這份美麗告知嬰兒一般。
「真漂亮呢」
在這場慶祝嬰兒的誕生以及佐藤的回歸的宴席上，坂井貫太郎帶頭舉了杯，卻讓碰杯的聲音把嬰兒吵醒了大哭起來，在周圍手忙腳亂地照料的期間，每個人又各自開始隨意地喝起水，吃起東西來，結果為宴會揭開了一個十分輕鬆愉悅的序幕。
漫天的櫻花將整個景色覆蓋住，池不禁對此發出了感嘆。
「竟然知道這種地方，佐藤也讓人產生一絲敬意吶，不過也就僅限這一點」
「僅限這一點是什麼意思喔，要表揚就好好地表揚啊」
並非是出於責備的回答，佐藤喝了一大口紙杯里的麥茶——
沒有外人的空地的正中心，聚起來的一行人正奢華地擺著座位。
每個人都將各自帶來的東西湊在一起。田中榮太帶的是特大號的野餐墊和電子燈籠，吉田一美和緒方真竹帶的是一些小吃，池和平井緣帶的是果汁，然後瑪瓊琳·朵帶的則是日本酒。在提案的時候，雖然坂井夫婦也提出要帶些什麼，但這原本就是為了他們三人所辦的慶祝兼慰勞會，所以被吉田謝絕了。
緒方正陶醉地望著周圍的景色，突然注意到廣場一端的一條上下延伸的小路，說道。
「啊，我正想好像見過這裡呢，原來是我們在夏天的時候放完煙花之後回去的路」
「從停車場走台階上去的話也能馬上看到放煙花的廣場和神社事務所的廁所呢。這個廣場也好，聽說都是特地為了賞花而修起來的，神社也意外地很庸俗吶」
田中笑了笑，對他來說賞花還不如糰子來得好，於是他便又張口吃掉了籃子裡放著的三明治。
（註：「賞花還不如糰子來得好」：「花より団子」，日本諺語，意為賞花不如糰子好，就是與其要花這種外表美麗的東西不如要糰子那些吃的來得實在。）
觸及到了本該是共同擁有的記憶，平井緣立刻歪了歪頭。
「煙花，嗎……」
「不要勉強自己，小緣」
在那之前吉田將裝了果汁的紙杯遞給了她。
「唔嗯，謝謝。但是，難得大家聚在一起，我也得努力呢」
話中所帶的，並非是痛苦，而更像是一種辛勞的感覺，平井緣就這樣漸漸地將模模糊糊的記憶給拼湊起來。為了在心中能以『也許是那樣吧』的形式做出妥協。
另一邊，瑪瓊琳和坂井夫婦一起圍著大人席，將剛才一直慢慢喝著的紙杯放在了一邊，打了個招呼。
「努力的方向弄錯了的話也不行喲。不是強行地將模糊的記憶碎片給拉到身邊，而是模糊的話就讓它模糊下去，然後只去認識整體的印象和感覺。就像是——」
一瞬間話到了嘴邊卻說不出來，
（——不是去抓住水面上的泡沫，而是要放眼於整個水面吧）
「——不是去抓住水面上的泡沫，而是要放眼於整個水面喲」
然後通過同伴「蹂躪的爪牙」馬可西亞斯的暗中幫助將話接起來了。
「放眼於整個水面……」——
平井緣好像理解了似地嘟噥著陷入沉思，二人合一的『悼詞詠唱者』一邊看著她，一邊再次在心中交換起了話語。
（謝了）
（嘿嘿，既然在別人面前耍了帥就必須得好好完成任務吶）
實際上除了慶祝以外今天的賞花還有一個目的。
誰也不會特意去提起的，但大家都默認了的目的。
這也是瑪瓊琳對平井緣精神上的關懷，她甚至還讓人準備了從心理輔導師那開出的委託書和資格許可證，這種——主要是應對坂井夫婦——證明自己身份的小道具。
和其他人的後遺症相比，她的症狀顯得相當地不穩定，所以外界宿想以一種和運用普通心理療法的團隊不同的視角來觀察她，另外可能的話，也可以讓在場的自在師進行專門的處理。
不過這只是對外界宿擺擺樣子罷了。
雖說目的同是治療，但是理由卻不盡相同，並不是因為她是一個稀少的病例而將她看做外人，對她進行特別處理。反而完全相反，甚至可以說是完全出於自己的意願。
（有區別的，有區別的……這孩子如果一直那樣，哎，不知道會被小丫頭說些什麼呢）
瑪瓊琳本人則正像這樣在腦海中思考著。
不過讓馬可西亞斯說的話，
（嘿嘿，真是一點都不坦率吶，不就是給小姑娘那句「喜歡你」的回禮嗎啊噗！？）
大概就會變成這樣。
不管怎麼說，不能一直讓平井緣呆在那種讓人提心弔膽的環境裡，這種想法未曾改變。因為在意朋友間的關係也不過只是道牆壁罷了。
事先，瑪瓊琳向包括平井緣在內的全員，以及坂井夫婦明確了自己來治療的這個目的，並且也告訴他們，既然如此的話在宴席上彼此間就無需在意，無論如何也要像平常那樣談話。
雖說如此，但是出於對她的同情，周圍的人果然還是顯得有些客氣。所以現在，瑪瓊琳立刻明確了態度，就像是在有意誇示自己的立場和任務一樣。
「世上可沒人擁有錄像般清晰的記憶，拘泥於記憶的再現的話就太愚蠢了喲。想一想，感覺感覺，程度夠了就行了，放輕鬆」
「好，好的」
平井緣回答道，就算是旁觀者也能看出她的氣勢在漸漸減弱——
慢慢地向她展示一個個的解決方案，然後再從容易讓人陷入自我中毒的迷宮的記憶混亂中，製造出巨大的出口。不讓她心神慌亂，而是讓她靜靜地痊癒。雖說瑪瓊琳採取的是與這種心理療法完全相反的做法，但這並非是她在輕視她對吉田他們所說的外界宿的能力。倒不如說這是活用積累下來的經驗創造出的更進階的治療法。
也可以說，是將花了兩個月時間也沒整理完的東西，或者說花了兩個月時間做成的煩惱的凝聚物大幅地冰消瓦解，以此作為精神上的減壓方式。
就算是混亂但也畢竟是回憶。
那並不是能說怎樣，是好還是不好的東西。
讓那份含糊感和現實中活著的當下融合起來。
換種說法的話，就是讓人覺得『好像是那麼回事』般矇混過去。
瑪瓊琳就是打算以這樣一種親近的立場來促使她去這麼做。
在對面坐著喝著酒的貫太郎，壓低了自己的聲音將想法吐露了出來。
「御崎市綜合症嗎……但畢竟是和要好的朋友度過的一年，我也很能理解那種希望能夠回想起來的心情。況且關於那個孩子，我們這邊也有些記憶上的混亂」
他所謂的記憶上的混亂，瑪瓊琳對此也當然是心中有數（他沒用敬語說話是出於瑪瓊琳的期望）。對於在面前盤腿坐著的，敢於互相試探對方意圖和來歷的男人，她一邊給他倒著自己帶來的日本酒，一邊詢問道。
「是說平井緣的小名這件事嗎？」
和實際上不能喝的瑪瓊琳不同，貫太郎像喝水一樣將酒一口飲盡，微笑著回答她。
「啊啊。的確，記得應該是有小名的」
那微笑中帶著悲苦和悔恨。
「然而我們卻忘記了。尤其是千草，本來是想將與友人分開了的份一併地對那遺孤加以照顧，但是卻連關於那個孩子的記憶也變得含糊不清了，真是過分呢」
「
……」
瑪瓊琳受了些許打擊，突然間接不上話了。
就像是在解說其意味一樣，馬可西亞斯悄悄地嘟噥了一下。
（總覺得在哪聽過這話吶？）
（啊—，吵死了吵死了吵死了）——
瑪瓊琳就像那個小名的主人一樣回答道。
「用遺孤這個詞對別人的父母很不禮貌喲，貫太郎」
「啊啊，的確。總覺得在國外呆久了措辭就變得有些沒分寸了。而且在瑪瓊琳小姐面前說這些我也真是犯糊塗了」
接著，瑪瓊琳向發出提醒的千草以及撓著頭的貫太郎提出了自己的見解。
「如果連碎片也想不起來，記憶完全喪失了的話，肯定是出於什麼原因的。就像威爾艾米娜·卡梅爾再也無法回來了一樣」
千草聽到那個名字後，臉上布上了些許陰霾。
曾經，千草向由於工作而離開了這個城市的她許下了一個一直沒能完成的約定……也算不上約定，僅僅是個希望而已——『請一定要再回來看一看這個孩子哦』——想起這個後千草再一次抱緊了懷中的嬰兒。
「也許是吧。但是，那天晚上我在聽到一聲不可思議的聲音之後，就對『遺忘』這一行為產生了牴觸感。不知道其它幾個孩子是怎麼想的呢？」
很少見的是，那段話裡帶著些許不甘。
在目光的另一側，大家都正圍著對記憶感到茫然失措的平井緣，
「嗯。據說御崎大橋上由於撤除工事的緣故而實行了交通管制哦」
緒方真竹說道，
「啊，我看到過我看到過。河川用地上來了一架起重機。還有外國人呢」
池速人說道，
「還有在講義上寫著的準備出版由市區做成的證詞集的通知吶」
田中榮太說道，
「嘿——，不錯嘛，沒覺得只靠我們幾個氣氛就高漲起來了嗎？」
佐藤啟作說道，
「哎呀，那時我們只是因為留在這所以才不知道，其他地方肯定也發生了很大的騷動吧」
澄清過去，面向未來，他們將記憶一點點地積累起來——
貫太郎充滿希冀地注視著這群少年少女，然而思緒卻已經轉移到了遠方，他問了問瑪瓊琳。
「現在事件的衝擊還很大，混亂也還由於某種原因留在了記憶中……但是早晚有一天，不管是那個聲音所說的話，還是我們對這件事所包含的情感都會被埋沒在朦朧之中吧？」
「請看著，請記住」
他描述了一下那天晚上很多人聽到的不思議之聲。
「曾在這裡的事」
千草接著他的話，繼續描述著那個無法忘記的不思議之聲。
「即使當作一夜之間的幻象也好」
然後心裡回想著無盡的蒼穹上不停飄落著皚皚白雪的景象。
「將這份光景」
「……」
瑪瓊琳沉默著，一字不差地聽著兩人的話。那個聲音的主人的的確確將自己的感情傳達給了最想傳達給的人，她甚至覺得個這事實有些感動。
（那小子真是大膽呢）
（嘿嘿！我們好像老是上別人的當吶）
她對於馬可西亞斯那完全不對人胃口的措辭，早已連生氣和反擊都顧不上了，甚至還差一點對這個事實露出了苦笑。
貫太郎和妻子將自己轉瞬即逝的回憶疏通之後，終於開了口。
「這句話是那位不知是誰的人所說的。你也聽到了對吧？」
「……為什麼」
互相之間的羈絆應該早已消失，然而他們為何還會湧出如此多的情感，瑪瓊琳對此產生了好奇。儘管是作為一個自在師，她還是認為這是無意義的，但是作為一個人她卻又期待著並不是那麼一回事。
「為什麼你們會如此拘泥於這個只聽到過一次的聲音呢」
貫太郎並沒有立即回答。他只是面朝著千草，然後看了看嬰兒，最後，又重新面向了還在熱烈討論中的少年少女們，並向他們打了個招呼——
「大家，能聽我說一下嗎」
聲音絕對不大，但是卻十分通透清晰，聽到後他們停了下來，再次端正地坐好。對於這句話的效果連他自己也不禁笑了出來，然後他重新盤腿坐好，希望能放鬆放鬆。
「今天，非常感謝大家能夠邀請我們參加這個配合佐藤啟作君的回鄉一起的賞花會，托聚會的福，我們兩人衷心地感到十分愉快」
語畢，他突然埋下了頭。
除瑪瓊琳以外，在場的所有人也都輕輕地向他回了一個禮。
環顧了一下四周後，貫太郎又將視線投向了千草懷中抱著的嬰兒。
「一直以來承蒙大家的關照，而且現在又這樣給我們開了一個慶祝會……無論如何，我也想向那晚相遇的大家說一下這個孩子的事。不對，應該是我們父母和孩子的事吧」
聽完後，平井緣，池和緒方都顯得很驚訝。
吉田，田中和佐藤顯得有些緊張。
而瑪瓊琳則是靜靜地聽著。
接著貫太郎突然說道，
「實際上，這個孩子並不是我們夫婦的第一個孩子」
全員都打心底吃了一驚。
「年輕只不過是個藉口而已，事實上我們是因為懷了孩子才結婚的。用現在的話來說的話，就是奉子成婚……但是」
在旁邊坐著的千草，由於那份話的陰影，使抱著嬰兒的胳膊變得有些僵硬。
「那次的初產非常殘酷。在一切結束後，醫生告知我們說已經無法再生育了」
面對臉色蒼白地看著嬰兒的他們，貫太郎以一種平淡的語氣描述道。一種除此以外別無他法的，極其平淡的語氣。
「就結果而言，那次是一次誤診……但是即使如此，當時我們也已經決定好了。如果再有一個孩子誕生的話就給他的名字里加上某個字」
懷裡的嬰兒大概是發現了自己被大家注視著，稍稍哭鬧了一下。
善於察言觀色的池從談話的流向里悟出了結論，但卻仍抱著些許疑問——
（咦？那麼，為什麼這個孩子……）
平井緣，池，以及緒方並沒有想過那個字意味著順序。
而吉田，田中和佐藤也害怕會得到與期待不符的答案而沒有問出聲。
只有瑪瓊琳坦率地問了出來。
「名字……話說起來，那孩子的名字還真是不可思議呢。我倒是一直以為日本人命名是不是有什麼特殊習慣的……不過明明是獨子，為什麼會給那孩子的名字里加上數字三呢？」
貫太郎點了點頭，再次憐愛地注視著妻兒兩人的面龐。
「嗯。我們兩人打算稍微改變一下那時決定的事情，並且這種想法是在經歷了那晚之後出現的……因為我們確切在那聽到了某個人的聲音」
平井緣，池，以及緒方回憶著那晚的景象，然後模糊地推測著那意味。
而吉田，田中和佐藤則回想起自己熟知的少年，心中不斷起伏。
「記著，曾在這裡的事……沒錯，我們也聽到了那聲來自內心的吶喊。就像是不知道什麼時候死去的，但是的的確確存在過的，我們的孩子的話」
千草說完後，緊緊地抱著懷中的嬰兒。
接著，貫太郎給先前瑪瓊琳的疑問作了一個清楚的回答。
「就因為這個，所以我們想連同那個人的份也一起加到這個孩子上，作為他曾存在於此的證明」
「另一個字的意思是什麼呢？」
瑪瓊琳在已經理解了以後，重新問了一次。
貫太郎回答道，
「……悠久……」
接著，千草告知了名字——
「所以，這個孩子的名字是 坂井三悠」
在漫天飛舞的櫻花之中，那一聲響擴散開來，傳到了無盡的遠方。
所有人都陷入了沉默，雖然只有數秒鐘，但是在這片沉寂之中卻包含了太多的東西。打破這片沉寂的是田中。準確地說，是他抽泣的聲音。
自己的眼睛也濕潤了的緒方，看到他流著淚哽咽的樣子不禁嚇了一跳。
「田、田中！？」
「不、不是，只是花
瓣飄到眼睛裡了……」
他甚至已經泣不成聲。就像是為了那位已經不在這裡，離去了的朋友而抽噎一般。
懷著同樣心情的佐藤拼命地虛張聲勢，拍了下他的肩膀。
「在、在慌個什麼啊，坂井的父母看到了會覺得奇怪的吧」
「坂井的父母？」
「啊—」
池問了問那個奇怪稱呼的含義，結果這次換驚慌的佐藤被田中打了一下。
「白痴，你才是，在說些什麼呢」
「啊啊，不是，對不起」——
「一美」
在一旁的平井緣看著慌忙道歉的佐藤和擦著眼淚的田中，感覺就像處在夢境中一般，然後她向旁邊靠在自己肩上的朋友搭了搭話。
「謝謝。大家都非常珍視……和我的羈絆呢」
「嗯」
說完後，吉田回過神來，然後緊緊抱住了的的確確存在於此的朋友。
天已經黑了，構成一片夜櫻的景象。
飄散的花瓣似乎形成了一道霞，星星和月亮也因此顯得十分暗啞。
收拾工作完成後，為了進行瑪瓊琳所提出的最後一個活動，一行人圍著燈籠站了一圈。在漫天飛舞的櫻花下，那場景看起來就像是在舉行某處的儀式一般。
瑪瓊琳並沒有站在在圈中，而是獨自旁觀。
「這個，叫做『聖愛德華指環』哦」
（註：『聖愛德華指環』：原文『聖エドワードの指輪』。原典故來自大英帝國皇冠的原型聖愛德華王冠（St. Edward's Crown），皇冠頂點的十字架上有一顆「聖愛德華藍寶石」，即聖愛德華皇冠的原擁有者的戒指上面那顆藍寶石。）
她將禮物從指間取下，同時泰然自若地胡亂吹噓道。
「哇……」
這個銀色戒指，也就是寶具『琴弦』，擁有著的確對得起平井緣的讚嘆之聲的獨具匠心之美，。本來這個戒指是裝入了自在法作為子彈使用的東西，但是這一次的用途當然就是不同了。
應當使用的是，被打入這個戒指里的自在式。
「據說握著它祈願的話，無論對方有多遠都能將心意傳達到哦。比如說，給剛才所說的那個人……大概，也行呢」——
說完後，她用手指將戒指彈到半空中展示了一下。
在御崎市的戰鬥之前，打算前往『無何有境』的戒指主人，從數十個的『琴弦』中拿出了幾個委託給了瑪瓊琳。使處於不同世界的兩者帶著同一種寶具，這麼做並非是出於感傷。實際上真實的意義恰恰與其相反……是因為被分開了的同一件寶具，將來有一天會為兩界的通信構建上派上用途，就是這樣一種以防萬一的實際措施。
不過要完成它的話，別說一朝一夕了，就算說是得經歷長達十年百年的實驗錯誤也是不為過的（現在作為實驗打入的數十個通信用自在式全部都沒能發揮效用），但是即便如此，在那堵跨不過的牆上還是連一個螞蟻洞也沒有打開過。
「我今天碰巧帶在身上，正好呢。如果順利送到了的話就喝個采吧，不過要確認的話還是請去問對方，說明就是這些了」
瑪瓊琳開著玩笑的所說所為看起來一點都不像是演技。
不過，雖然這東西的名字的確是隨便編造的，但是在使用方法上瑪瓊琳大體上還是都講正確了。只需要集中自己對對方的思念，僅此而已。
此外，正如說明里所提到的，能發揮作用的可能性高低也無法確定。被打入的自在式是外界宿剛剛開始研究的試作品，不用說，和那邊的世界當然是聯繫不上。
能把這個自在式帶出來，也是因為瑪瓊琳強詞奪理說在這個賞花聚會上的人是最有可能聯繫上的，不過按照更實事求是點說的話，不是帶出來的而是強行奪取出來的。
敏捷地將拋到半空中的戒指一把抓住後，瑪瓊琳開始了邀請。
「來，從誰開始呢？只是個小小的魔術而已，許個願就行了，也不用太拼命地去想喲」
「那就從我開始吧！」
緒方立刻將手舉了起來。
看到她的氣勢，瑪瓊琳撲哧一聲笑了出來，接著她向圈裡的另一個人招了招手。
「欸，我嗎？」
被指名的田中和緒方共同握著戒指，雙手連了起來。
「這麼做的話，感覺功效也會倍增呢。啊，此外如果想傳達的對象就在旁邊的話，說不定能傳達得更加清楚哦」
被煞有介事的解說催促後，緒方和田中兩人舉起了自己在燈籠上握著的手，開始了祈願。
《嗯——，那時候的那個人……不要忘記我們喲。另外，田中能考慮下我的事就——》
《坂井，小夏，卡梅爾小姐，大家身體還好嗎？我這邊還算馬馬虎虎——》
佐藤接過田中自然遞上的戒指，向瑪瓊琳伸出了手——
「功效會倍增，傳達得更清楚對吧？」
「……嗯—」
（嘿哈哈哈哈！被擺了一道吶噗！）
瑪瓊琳一個巴掌讓同伴閉上了嘴，然後擺著一副無可奈何的樣子和佐藤一起開始了祈願。
《老實巴交的傢伙們，要好好相處哦。別給威爾艾米娜添太多的麻煩——》
《嘿嘿，不管是小姑娘還是悠二都不要被嚴厲的大魔神拖著蠻幹哦——》
《我，瑪瓊琳小姐還有馬可西亞斯都會做力所能及的事的。你們也是——》
「餵」
「嗯」
接著，池獨自一人拿到戒指，非常平靜地開始了祈願，清晰明了。
《希望大家缺失的東西都能得以彌補。不行的話，那就希望大家的心靈都得到痊癒——》
「明明可以一起來的」
平井緣坦然地說道，同時從池手裡接過了戒指，然後在各人不同的反應之下，開始了祈願。
《我不記得那時候的聲音了。但是，在那裡的那個人，一定也在拼命地努力吧。因為……有一個能唱出如此美妙歌聲的孩子和你在一起——》
「一美」
「謝謝」
兩人互相微笑著，吉田接過了戒指，為了能讓在這裡的大家的願望都順利送達而開始了祈願。
《坂井君。小夏。卡梅爾小姐。我們大家都在這裡喲，在這裡向你們祈願——》
接著，戒指被交給了貫太郎和千草。
兩人心中百感交集，一時不知道該祈什麼願好，顯得稍微有點躊躇——
突然，在一邊。
「啊—」
坂井三悠在千草的懷中叫了一聲。
一瞬間，吉田抓住了一切的思念所凝成的東西，嘟囔了一聲。
「小三悠的，名字」
貫太郎向收到的回答深深地點了點頭。
「是嗎。嗯——」
「那麼，一起吧——」
千草和丈夫兩人將取下的戒指交給了女兒。
「嗚啊—」
風散發著香氣，縈繞著他們，承載著思緒從一旁吹過。
像被一切所祝福著，如飄雪般漫天綻放的花瓣之中，
小小的，小小的手仿佛是在將這份思念舉起來一般，伸向天空。
抱在懷中的生命輕柔地呼吸著，
思念被風承載而去。
被掠過兩個世界的風，承載而去——
在御崎市西部，住宅地的正中心，御崎山孤零零地聳立著。
半山腰上坐落著御崎神社的這座山的一角，有一個除了氏子以外無人知曉的秘密場所。
（註：氏子：指屬於祭祀同一氏族神地區的居民。）
將通車道路上的鎖打開後，佐藤啟作將他們帶到了一塊小空地上。
空地面積雖小，但是周圍布滿櫻花，極盡奢華。
只能在遠處的一片嫩綠之中看到浮現著一個淡淡的斑點，這裡距坂井家只有不到二十分鐘的車程，池速人和平井緣推著自行車過去也只要三十分鐘多一點，就是在如此近的地方所存在著的一個夢幻國度。
剛剛過了盛開時節，落櫻綻放如風似雪。
枝條如同天幕一般將黃昏的天空遮掩住，從它上面落下的無數花瓣也隨著風翩翩起舞。
坂井千草正在將這優美、夢幻、美艷絕倫的景色，以隻言片語展現並傳達給胸前懷抱著的嬰兒，就像是在將這份美麗告知嬰兒一般。
「真漂亮呢」
在這場慶祝嬰兒的誕生以及佐藤的回歸的宴席上，坂井貫太郎帶頭舉了杯，卻讓碰杯的聲音把嬰兒吵醒了大哭起來，在周圍手忙腳亂地照料的期間，每個人又各自開始隨意地喝起水，吃起東西來，結果為宴會揭開了一個十分輕鬆愉悅的序幕。
漫天的櫻花將整個景色覆蓋住，池不禁對此發出了感嘆。
「竟然知道這種地方，佐藤也讓人產生一絲敬意吶，不過也就僅限這一點」
「僅限這一點是什麼意思喔，要表揚就好好地表揚啊」
並非是出於責備的回答，佐藤喝了一大口紙杯里的麥茶——
沒有外人的空地的正中心，聚起來的一行人正奢華地擺著座位。
每個人都將各自帶來的東西湊在一起。田中榮太帶的是特大號的野餐墊和電子燈籠，吉田一美和緒方真竹帶的是一些小吃，池和平井緣帶的是果汁，然後瑪瓊琳·朵帶的則是日本酒。在提案的時候，雖然坂井夫婦也提出要帶些什麼，但這原本就是為了他們三人所辦的慶祝兼慰勞會，所以被吉田謝絕了。
緒方正陶醉地望著周圍的景色，突然注意到廣場一端的一條上下延伸的小路，說道。
「啊，我正想好像見過這裡呢，原來是我們在夏天的時候放完煙花之後回去的路」
「從停車場走台階上去的話也能馬上看到放煙花的廣場和神社事務所的廁所呢。這個廣場也好，聽說都是特地為了賞花而修起來的，神社也意外地很庸俗吶」
田中笑了笑，對他來說賞花還不如糰子來得好，於是他便又張口吃掉了籃子裡放著的三明治。
（註：「賞花還不如糰子來得好」：「花より団子」，日本諺語，意為賞花不如糰子好，就是與其要花這種外表美麗的東西不如要糰子那些吃的來得實在。）
觸及到了本該是共同擁有的記憶，平井緣立刻歪了歪頭。
「煙花，嗎……」
「不要勉強自己，小緣」
在那之前吉田將裝了果汁的紙杯遞給了她。
「唔嗯，謝謝。但是，難得大家聚在一起，我也得努力呢」
話中所帶的，並非是痛苦，而更像是一種辛勞的感覺，平井緣就這樣漸漸地將模模糊糊的記憶給拼湊起來。為了在心中能以『也許是那樣吧』的形式做出妥協。
另一邊，瑪瓊琳和坂井夫婦一起圍著大人席，將剛才一直慢慢喝著的紙杯放在了一邊，打了個招呼。
「努力的方向弄錯了的話也不行喲。不是強行地將模糊的記憶碎片給拉到身邊，而是模糊的話就讓它模糊下去，然後只去認識整體的印象和感覺。就像是——」
一瞬間話到了嘴邊卻說不出來，
（——不是去抓住水面上的泡沫，而是要放眼於整個水面吧）
「——不是去抓住水面上的泡沫，而是要放眼於整個水面喲」
然後通過同伴「蹂躪的爪牙」馬可西亞斯的暗中幫助將話接起來了。
「放眼於整個水面……」——
平井緣好像理解了似地嘟噥著陷入沉思，二人合一的『悼詞詠唱者』一邊看著她，一邊再次在心中交換起了話語。
（謝了）
（嘿嘿，既然在別人面前耍了帥就必須得好好完成任務吶）
實際上除了慶祝以外今天的賞花還有一個目的。
誰也不會特意去提起的，但大家都默認了的目的。
這也是瑪瓊琳對平井緣精神上的關懷，她甚至還讓人準備了從心理輔導師那開出的委託書和資格許可證，這種——主要是應對坂井夫婦——證明自己身份的小道具。
和其他人的後遺症相比，她的症狀顯得相當地不穩定，所以外界宿想以一種和運用普通心理療法的團隊不同的視角來觀察她，另外可能的話，也可以讓在場的自在師進行專門的處理。
不過這只是對外界宿擺擺樣子罷了。
雖說目的同是治療，但是理由卻不盡相同，並不是因為她是一個稀少的病例而將她看做外人，對她進行特別處理。反而完全相反，甚至可以說是完全出於自己的意願。
（有區別的，有區別的……這孩子如果一直那樣，哎，不知道會被小丫頭說些什麼呢）
瑪瓊琳本人則正像這樣在腦海中思考著。
不過讓馬可西亞斯說的話，
（嘿嘿，真是一點都不坦率吶，不就是給小姑娘那句「喜歡你」的回禮嗎啊噗！？）
大概就會變成這樣。
不管怎麼說，不能一直讓平井緣呆在那種讓人提心弔膽的環境裡，這種想法未曾改變。因為在意朋友間的關係也不過只是道牆壁罷了。
事先，瑪瓊琳向包括平井緣在內的全員，以及坂井夫婦明確了自己來治療的這個目的，並且也告訴他們，既然如此的話在宴席上彼此間就無需在意，無論如何也要像平常那樣談話。
雖說如此，但是出於對她的同情，周圍的人果然還是顯得有些客氣。所以現在，瑪瓊琳立刻明確了態度，就像是在有意誇示自己的立場和任務一樣。
「世上可沒人擁有錄像般清晰的記憶，拘泥於記憶的再現的話就太愚蠢了喲。想一想，感覺感覺，程度夠了就行了，放輕鬆」
「好，好的」
平井緣回答道，就算是旁觀者也能看出她的氣勢在漸漸減弱——
慢慢地向她展示一個個的解決方案，然後再從容易讓人陷入自我中毒的迷宮的記憶混亂中，製造出巨大的出口。不讓她心神慌亂，而是讓她靜靜地痊癒。雖說瑪瓊琳採取的是與這種心理療法完全相反的做法，但這並非是她在輕視她對吉田他們所說的外界宿的能力。倒不如說這是活用積累下來的經驗創造出的更進階的治療法。
也可以說，是將花了兩個月時間也沒整理完的東西，或者說花了兩個月時間做成的煩惱的凝聚物大幅地冰消瓦解，以此作為精神上的減壓方式。
就算是混亂但也畢竟是回憶。
那並不是能說怎樣，是好還是不好的東西。
讓那份含糊感和現實中活著的當下融合起來。
換種說法的話，就是讓人覺得『好像是那麼回事』般矇混過去。
瑪瓊琳就是打算以這樣一種親近的立場來促使她去這麼做。
在對面坐著喝著酒的貫太郎，壓低了自己的聲音將想法吐露了出來。
「御崎市綜合症嗎……但畢竟是和要好的朋友度過的一年，我也很能理解那種希望能夠回想起來的心情。況且關於那個孩子，我們這邊也有些記憶上的混亂」
他所謂的記憶上的混亂，瑪瓊琳對此也當然是心中有數（他沒用敬語說話是出於瑪瓊琳的期望）。對於在面前盤腿坐著的，敢於互相試探對方意圖和來歷的男人，她一邊給他倒著自己帶來的日本酒，一邊詢問道。
「是說平井緣的小名這件事嗎？」
和實際上不能喝的瑪瓊琳不同，貫太郎像喝水一樣將酒一口飲盡，微笑著回答她。
「啊啊。的確，記得應該是有小名的」
那微笑中帶著悲苦和悔恨。
「然而我們卻忘記了。尤其是千草，本來是想將與友人分開了的份一併地對那遺孤加以照顧，但是卻連關於那個孩子的記憶也變得含糊不清了，真是過分呢」
「
……」
瑪瓊琳受了些許打擊，突然間接不上話了。
就像是在解說其意味一樣，馬可西亞斯悄悄地嘟噥了一下。
（總覺得在哪聽過這話吶？）
（啊—，吵死了吵死了吵死了）——
瑪瓊琳就像那個小名的主人一樣回答道。
「用遺孤這個詞對別人的父母很不禮貌喲，貫太郎」
「啊啊，的確。總覺得在國外呆久了措辭就變得有些沒分寸了。而且在瑪瓊琳小姐面前說這些我也真是犯糊塗了」
接著，瑪瓊琳向發出提醒的千草以及撓著頭的貫太郎提出了自己的見解。
「如果連碎片也想不起來，記憶完全喪失了的話，肯定是出於什麼原因的。就像威爾艾米娜·卡梅爾再也無法回來了一樣」
千草聽到那個名字後，臉上布上了些許陰霾。
曾經，千草向由於工作而離開了這個城市的她許下了一個一直沒能完成的約定……也算不上約定，僅僅是個希望而已——『請一定要再回來看一看這個孩子哦』——想起這個後千草再一次抱緊了懷中的嬰兒。
「也許是吧。但是，那天晚上我在聽到一聲不可思議的聲音之後，就對『遺忘』這一行為產生了牴觸感。不知道其它幾個孩子是怎麼想的呢？」
很少見的是，那段話裡帶著些許不甘。
在目光的另一側，大家都正圍著對記憶感到茫然失措的平井緣，
「嗯。據說御崎大橋上由於撤除工事的緣故而實行了交通管制哦」
緒方真竹說道，
「啊，我看到過我看到過。河川用地上來了一架起重機。還有外國人呢」
池速人說道，
「還有在講義上寫著的準備出版由市區做成的證詞集的通知吶」
田中榮太說道，
「嘿——，不錯嘛，沒覺得只靠我們幾個氣氛就高漲起來了嗎？」
佐藤啟作說道，
「哎呀，那時我們只是因為留在這所以才不知道，其他地方肯定也發生了很大的騷動吧」
澄清過去，面向未來，他們將記憶一點點地積累起來——
貫太郎充滿希冀地注視著這群少年少女，然而思緒卻已經轉移到了遠方，他問了問瑪瓊琳。
「現在事件的衝擊還很大，混亂也還由於某種原因留在了記憶中……但是早晚有一天，不管是那個聲音所說的話，還是我們對這件事所包含的情感都會被埋沒在朦朧之中吧？」
「請看著，請記住」
他描述了一下那天晚上很多人聽到的不思議之聲。
「曾在這裡的事」
千草接著他的話，繼續描述著那個無法忘記的不思議之聲。
「即使當作一夜之間的幻象也好」
然後心裡回想著無盡的蒼穹上不停飄落著皚皚白雪的景象。
「將這份光景」
「……」
瑪瓊琳沉默著，一字不差地聽著兩人的話。那個聲音的主人的的確確將自己的感情傳達給了最想傳達給的人，她甚至覺得個這事實有些感動。
（那小子真是大膽呢）
（嘿嘿！我們好像老是上別人的當吶）
她對於馬可西亞斯那完全不對人胃口的措辭，早已連生氣和反擊都顧不上了，甚至還差一點對這個事實露出了苦笑。
貫太郎和妻子將自己轉瞬即逝的回憶疏通之後，終於開了口。
「這句話是那位不知是誰的人所說的。你也聽到了對吧？」
「……為什麼」
互相之間的羈絆應該早已消失，然而他們為何還會湧出如此多的情感，瑪瓊琳對此產生了好奇。儘管是作為一個自在師，她還是認為這是無意義的，但是作為一個人她卻又期待著並不是那麼一回事。
「為什麼你們會如此拘泥於這個只聽到過一次的聲音呢」
貫太郎並沒有立即回答。他只是面朝著千草，然後看了看嬰兒，最後，又重新面向了還在熱烈討論中的少年少女們，並向他們打了個招呼——
「大家，能聽我說一下嗎」
聲音絕對不大，但是卻十分通透清晰，聽到後他們停了下來，再次端正地坐好。對於這句話的效果連他自己也不禁笑了出來，然後他重新盤腿坐好，希望能放鬆放鬆。
「今天，非常感謝大家能夠邀請我們參加這個配合佐藤啟作君的回鄉一起的賞花會，托聚會的福，我們兩人衷心地感到十分愉快」
語畢，他突然埋下了頭。
除瑪瓊琳以外，在場的所有人也都輕輕地向他回了一個禮。
環顧了一下四周後，貫太郎又將視線投向了千草懷中抱著的嬰兒。
「一直以來承蒙大家的關照，而且現在又這樣給我們開了一個慶祝會……無論如何，我也想向那晚相遇的大家說一下這個孩子的事。不對，應該是我們父母和孩子的事吧」
聽完後，平井緣，池和緒方都顯得很驚訝。
吉田，田中和佐藤顯得有些緊張。
而瑪瓊琳則是靜靜地聽著。
接著貫太郎突然說道，
「實際上，這個孩子並不是我們夫婦的第一個孩子」
全員都打心底吃了一驚。
「年輕只不過是個藉口而已，事實上我們是因為懷了孩子才結婚的。用現在的話來說的話，就是奉子成婚……但是」
在旁邊坐著的千草，由於那份話的陰影，使抱著嬰兒的胳膊變得有些僵硬。
「那次的初產非常殘酷。在一切結束後，醫生告知我們說已經無法再生育了」
面對臉色蒼白地看著嬰兒的他們，貫太郎以一種平淡的語氣描述道。一種除此以外別無他法的，極其平淡的語氣。
「就結果而言，那次是一次誤診……但是即使如此，當時我們也已經決定好了。如果再有一個孩子誕生的話就給他的名字里加上某個字」
懷裡的嬰兒大概是發現了自己被大家注視著，稍稍哭鬧了一下。
善於察言觀色的池從談話的流向里悟出了結論，但卻仍抱著些許疑問——
（咦？那麼，為什麼這個孩子……）
平井緣，池，以及緒方並沒有想過那個字意味著順序。
而吉田，田中和佐藤也害怕會得到與期待不符的答案而沒有問出聲。
只有瑪瓊琳坦率地問了出來。
「名字……話說起來，那孩子的名字還真是不可思議呢。我倒是一直以為日本人命名是不是有什麼特殊習慣的……不過明明是獨子，為什麼會給那孩子的名字里加上數字三呢？」
貫太郎點了點頭，再次憐愛地注視著妻兒兩人的面龐。
「嗯。我們兩人打算稍微改變一下那時決定的事情，並且這種想法是在經歷了那晚之後出現的……因為我們確切在那聽到了某個人的聲音」
平井緣，池，以及緒方回憶著那晚的景象，然後模糊地推測著那意味。
而吉田，田中和佐藤則回想起自己熟知的少年，心中不斷起伏。
「記著，曾在這裡的事……沒錯，我們也聽到了那聲來自內心的吶喊。就像是不知道什麼時候死去的，但是的的確確存在過的，我們的孩子的話」
千草說完後，緊緊地抱著懷中的嬰兒。
接著，貫太郎給先前瑪瓊琳的疑問作了一個清楚的回答。
「就因為這個，所以我們想連同那個人的份也一起加到這個孩子上，作為他曾存在於此的證明」
「另一個字的意思是什麼呢？」
瑪瓊琳在已經理解了以後，重新問了一次。
貫太郎回答道，
「……悠久……」
接著，千草告知了名字——
「所以，這個孩子的名字是 坂井三悠」
在漫天飛舞的櫻花之中，那一聲響擴散開來，傳到了無盡的遠方。
所有人都陷入了沉默，雖然只有數秒鐘，但是在這片沉寂之中卻包含了太多的東西。打破這片沉寂的是田中。準確地說，是他抽泣的聲音。
自己的眼睛也濕潤了的緒方，看到他流著淚哽咽的樣子不禁嚇了一跳。
「田、田中！？」
「不、不是，只是花
瓣飄到眼睛裡了……」
他甚至已經泣不成聲。就像是為了那位已經不在這裡，離去了的朋友而抽噎一般。
懷著同樣心情的佐藤拼命地虛張聲勢，拍了下他的肩膀。
「在、在慌個什麼啊，坂井的父母看到了會覺得奇怪的吧」
「坂井的父母？」
「啊—」
池問了問那個奇怪稱呼的含義，結果這次換驚慌的佐藤被田中打了一下。
「白痴，你才是，在說些什麼呢」
「啊啊，不是，對不起」——
「一美」
在一旁的平井緣看著慌忙道歉的佐藤和擦著眼淚的田中，感覺就像處在夢境中一般，然後她向旁邊靠在自己肩上的朋友搭了搭話。
「謝謝。大家都非常珍視……和我的羈絆呢」
「嗯」
說完後，吉田回過神來，然後緊緊抱住了的的確確存在於此的朋友。
天已經黑了，構成一片夜櫻的景象。
飄散的花瓣似乎形成了一道霞，星星和月亮也因此顯得十分暗啞。
收拾工作完成後，為了進行瑪瓊琳所提出的最後一個活動，一行人圍著燈籠站了一圈。在漫天飛舞的櫻花下，那場景看起來就像是在舉行某處的儀式一般。
瑪瓊琳並沒有站在在圈中，而是獨自旁觀。
「這個，叫做『聖愛德華指環』哦」
（註：『聖愛德華指環』：原文『聖エドワードの指輪』。原典故來自大英帝國皇冠的原型聖愛德華王冠（St. Edward's Crown），皇冠頂點的十字架上有一顆「聖愛德華藍寶石」，即聖愛德華皇冠的原擁有者的戒指上面那顆藍寶石。）
她將禮物從指間取下，同時泰然自若地胡亂吹噓道。
「哇……」
這個銀色戒指，也就是寶具『琴弦』，擁有著的確對得起平井緣的讚嘆之聲的獨具匠心之美，。本來這個戒指是裝入了自在法作為子彈使用的東西，但是這一次的用途當然就是不同了。
應當使用的是，被打入這個戒指里的自在式。
「據說握著它祈願的話，無論對方有多遠都能將心意傳達到哦。比如說，給剛才所說的那個人……大概，也行呢」——
說完後，她用手指將戒指彈到半空中展示了一下。
在御崎市的戰鬥之前，打算前往『無何有境』的戒指主人，從數十個的『琴弦』中拿出了幾個委託給了瑪瓊琳。使處於不同世界的兩者帶著同一種寶具，這麼做並非是出於感傷。實際上真實的意義恰恰與其相反……是因為被分開了的同一件寶具，將來有一天會為兩界的通信構建上派上用途，就是這樣一種以防萬一的實際措施。
不過要完成它的話，別說一朝一夕了，就算說是得經歷長達十年百年的實驗錯誤也是不為過的（現在作為實驗打入的數十個通信用自在式全部都沒能發揮效用），但是即便如此，在那堵跨不過的牆上還是連一個螞蟻洞也沒有打開過。
「我今天碰巧帶在身上，正好呢。如果順利送到了的話就喝個采吧，不過要確認的話還是請去問對方，說明就是這些了」
瑪瓊琳開著玩笑的所說所為看起來一點都不像是演技。
不過，雖然這東西的名字的確是隨便編造的，但是在使用方法上瑪瓊琳大體上還是都講正確了。只需要集中自己對對方的思念，僅此而已。
此外，正如說明里所提到的，能發揮作用的可能性高低也無法確定。被打入的自在式是外界宿剛剛開始研究的試作品，不用說，和那邊的世界當然是聯繫不上。
能把這個自在式帶出來，也是因為瑪瓊琳強詞奪理說在這個賞花聚會上的人是最有可能聯繫上的，不過按照更實事求是點說的話，不是帶出來的而是強行奪取出來的。
敏捷地將拋到半空中的戒指一把抓住後，瑪瓊琳開始了邀請。
「來，從誰開始呢？只是個小小的魔術而已，許個願就行了，也不用太拼命地去想喲」
「那就從我開始吧！」
緒方立刻將手舉了起來。
看到她的氣勢，瑪瓊琳撲哧一聲笑了出來，接著她向圈裡的另一個人招了招手。
「欸，我嗎？」
被指名的田中和緒方共同握著戒指，雙手連了起來。
「這麼做的話，感覺功效也會倍增呢。啊，此外如果想傳達的對象就在旁邊的話，說不定能傳達得更加清楚哦」
被煞有介事的解說催促後，緒方和田中兩人舉起了自己在燈籠上握著的手，開始了祈願。
《嗯——，那時候的那個人……不要忘記我們喲。另外，田中能考慮下我的事就——》
《坂井，小夏，卡梅爾小姐，大家身體還好嗎？我這邊還算馬馬虎虎——》
佐藤接過田中自然遞上的戒指，向瑪瓊琳伸出了手——
「功效會倍增，傳達得更清楚對吧？」
「……嗯—」
（嘿哈哈哈哈！被擺了一道吶噗！）
瑪瓊琳一個巴掌讓同伴閉上了嘴，然後擺著一副無可奈何的樣子和佐藤一起開始了祈願。
《老實巴交的傢伙們，要好好相處哦。別給威爾艾米娜添太多的麻煩——》
《嘿嘿，不管是小姑娘還是悠二都不要被嚴厲的大魔神拖著蠻幹哦——》
《我，瑪瓊琳小姐還有馬可西亞斯都會做力所能及的事的。你們也是——》
「餵」
「嗯」
接著，池獨自一人拿到戒指，非常平靜地開始了祈願，清晰明了。
《希望大家缺失的東西都能得以彌補。不行的話，那就希望大家的心靈都得到痊癒——》
「明明可以一起來的」
平井緣坦然地說道，同時從池手裡接過了戒指，然後在各人不同的反應之下，開始了祈願。
《我不記得那時候的聲音了。但是，在那裡的那個人，一定也在拼命地努力吧。因為……有一個能唱出如此美妙歌聲的孩子和你在一起——》
「一美」
「謝謝」
兩人互相微笑著，吉田接過了戒指，為了能讓在這裡的大家的願望都順利送達而開始了祈願。
《坂井君。小夏。卡梅爾小姐。我們大家都在這裡喲，在這裡向你們祈願——》
接著，戒指被交給了貫太郎和千草。
兩人心中百感交集，一時不知道該祈什麼願好，顯得稍微有點躊躇——
突然，在一邊。
「啊—」
坂井三悠在千草的懷中叫了一聲。
一瞬間，吉田抓住了一切的思念所凝成的東西，嘟囔了一聲。
「小三悠的，名字」
貫太郎向收到的回答深深地點了點頭。
「是嗎。嗯——」
「那麼，一起吧——」
千草和丈夫兩人將取下的戒指交給了女兒。
「嗚啊—」
風散發著香氣，縈繞著他們，承載著思緒從一旁吹過。
像被一切所祝福著，如飄雪般漫天綻放的花瓣之中，
小小的，小小的手仿佛是在將這份思念舉起來一般，伸向天空。
抱在懷中的生命輕柔地呼吸著，
思念被風承載而去。
被掠過兩個世界的風，承載而去——