第五卷 終章
神聖雷布蘭帝國支配著北方大陸的東部區域。
中心都市.帝都赫博雷交通四通八達，城裡建設了好幾條可通往國土各地的大型街道，便利的交通也成了這個地廣人稠國家發展的基礎。
在支撐這個國家的道路之一、通往西南方地區的街道上，有一批人馬正浩浩蕩蕩地經過。
領頭騎馬的人數雖然不多，不過後方的步兵部隊排列得整齊劃一，在步兵後面還有許多馬匹拉著車子移動。
整團人馬全副武裝，排成長長的隊伍浩浩蕩蕩地在街道上行進，畫面十分壯觀。
在隊伍的中央，有一輛由四頭馬匹牽引，四周有士兵護駕的豪華廂型馬車。
那輛裝飾奢華的漆黑馬車上，懸掛著神聖雷布蘭帝國的皇家.法雷泰亞費洛貝家的家徽。
可是在那輛豪華的馬車內，只有平時服侍皇帝的兩名侍女，不見任何一個皇家的人。
把焦點從不見主人的馬車所在的中央地帶移向前方，可見一支由三十人組成，全都配備氣派馬鞍的騎兵部隊在街道上移動。
在那樣的騎兵部隊裡面，有一名手握韁繩、騎乘著雄偉黑馬的男子。
該名青年五官深邃，紅褐色的頭髮有幾許雜亂，體格精壯，身上的軍服和四周動作整齊劃一的騎兵相比，略顯樸素。
青年的名字是多明迪亞盧斯.雷布蘭.法雷泰亞費洛貝。
他就是統治這個東部大國——神聖雷布蘭帝國的年輕皇帝。
一名騎著馬和多明迪亞盧斯並肩而行、身材高大的壯年男子，臉上掛著有些困擾的表情，向旁邊的年輕皇帝耳語：
「陛下，這樣妥當嗎？雖然是在自己的領地內，可是陛下親自率兵行軍，要是遭到密探或伏兵的攻擊，那可不是鬧著玩的啊。」
多明迪亞盧斯聞言笑道：
「正如你說的，這是我們的領地，用不著那麼杞人憂天。而且，與其待在那個大刺刺掛出家徽的車廂內，我在這裡和士兵混成一團，說不定還比較不會被敵人發現呢？哈哈哈。」
「問題是……這個嘛…」
皇帝的回答讓壯年男子無言以對，偏著頭思考那個可能性。
多明迪亞盧斯望向一本正經苦惱的男子，聳起肩膀說道：
「待在馬車裡面真的很無聊，你就體諒一下吧。況且你們的存在意義，就是在發生萬一時，可以保護我不是嗎？」
皇帝說完後，向壯年男子露出鬼靈精般的笑容。
「是！那當然了，陛下！我等願肝腦塗地——」
見狀，其他騎兵紛紛在馬上向皇帝多明迪亞盧斯行禮致敬，當壯年男子開口表達自己的忠心時，被皇帝用馬鞍拍了下大腿。
「住口，別說了。你這是打算把我的位置泄露給密探知道嗎？哈哈哈。」
皇帝傻眼似地笑著說道，男子們微微垂低頭作為回應。
然後為了轉移話題，壯年男子稍微望向後方，眯起眼睛注視把街道擠得水泄不通的隊伍。 「把預備軍也算進去，全軍共有兩萬兩千人嗎？實在太壯觀了……」
男子說完，皇帝面露淡淡的笑容點頭。
「這次的戰鬥有我御駕親征，所以一定要確實拿下堤賢以南的地區。西邊的老頭現在無法動彈，不可能親上火線，就讓他的時代終結在我的手中吧。」
四周的士兵不約而同，點頭附和皇帝。
「我軍首先應該會遭遇到南皇軍的齊林格將軍吧。」
「呵呵呵，好久沒上前線了。我就拿將軍的首級當作伴手禮，帶回去給在帝都留守的佛洛摩亞士吧。」
多明迪亞盧斯面露狂傲的笑容回答壯年男子的話後，拍了拍懸掛在他腰上的佩劍握柄。
那個動作代表的意思，應該是皇帝打算親自解決將軍吧。
見英勇的年輕皇帝做出這樣的舉動，壯年男子難掩內心不安。他抬起頭望向不久後勢必會引爆一場激戰的西邊天空，開口說道：
「問題是，如果對方和其他皇軍合流，即使我軍有兩萬兵力，戰況可能還是無法樂觀看待。」
「哼，這回的遠征行動，事前就已經放出風聲泄露給阿斯帕尼亞知道了，他們一定會趁這個機會暗地採取行動打探狀況。如此一來，西邊會有好一段時間陷入無法動員其他皇軍的情勢。」
皇帝多明迪亞盧斯這麼表示，直視著軍隊路線的遙遠前方，揚起了嘴角。
錫爾克教是居住在北方大陸的人族中，最多信徒的宗教。
由錫爾克教地位最崇高的教皇所統治的錫爾克教國，不僅和戴爾福倫特王國、諾衫王國、薩爾曼王國三個國家相鄰，也和雷布蘭大帝國以深入大陸的內海.畢克海為界，同屬鄰國的關係。
錫爾克教的信仰中心，就設置在錫爾克教國和雷布蘭大帝國的另一個國界——路提歐斯山脈中一座名叫阿爾薩斯，富含秘銀礦資源的山上。
在阿爾薩斯山的山腰地帶，有人工建造的大型廣場。廣場四周被猶如大型迴廊般的建築物包圍環繞，此外還有一棟巨大又莊嚴的白色聖堂矗立在廣場的正前方。
阿爾薩斯中央大聖堂。
這裡同時也是握有錫爾克教大權的教皇塔納托斯.西魯畢威斯.錫爾克所居住的地方。
可是只有極少數的人，有資格踏入這間代表信仰頂點的大聖堂。
大聖堂的內部就像是在誇耀權力一樣，裝潢極盡豪奢，大聖堂內的房間同樣也走豪華絢爛的風格。
房間的天花板高度至少是一般民房的三倍，地毯上頭有圖案精緻的刺繡，擺設在地毯上的家具，每一項都是手藝高超的職人親手打造，充滿了藝術品般的美感。
擺設在如此奢華的房間中央的，是一張大型的圓桌。有六個人圍繞著圓桌而坐，並且互相交談，論衣著的奢華程度，他們一點也不輸給這房間的內部裝潢。
「聽說掌管南方大陸，西邊帝國領內的塔基恩特樞機卿——印達斯托利亞，已經被不明人士殺死了，是嗎？」
參與圓桌會議的六人之一，開口發言。
發言者是個用整發膏把一頭黑髮梳理得整整齊齊，身上穿著比一般聖職者更為豪華氣派的法衣，面露溫和笑容、年約三十幾歲的男性。
他是帕爾爾莫.阿瓦利提亞。里貝拉塔斯樞機卿。
他受命擔任在錫爾克教國中地位僅次教皇的樞機卿，獲准以里貝拉塔斯做為自己的名字。
不過，坐在樞機卿這個位置的人，不是只有他而已。
不以為然地對他的發言嗤之以鼻的，是六人當中體格最為健壯的男子。
「哼……查洛斯這貨色在我們七大樞機卿中，實力是最弱的一個…被來歷不明的人擊敗，根本丟光了我們樞機卿的臉。追根到底，他不過是個好吃懶做的男人罷了。既然印達斯托利亞的位子空了下來，下次我打算建議教皇任命能力更強的人來繼位。」
做出這番發言的是馬克斯.印米迪亞.休馬尼塔樞機卿。
他的身高有一百九十公分，一頭金髮梳理得整整齊齊，不過臉上留著鬍渣、體格健壯，身穿奢華的法衣。那副模樣與其說是聖職者，給人的感覺更像是軍人。
不過他的神情顯得有些憔悴，眼睛下面也有明顯的黑眼圈。
六人當中唯一的女性，向嘴巴撇成ㄟ字狀的男子笑著說道：
「哎呀，意思是你對教皇大人欽點的人選有所不滿嗎？你這是在暗示教皇大人沒有看人的眼光？」
那名女性有著一頭明亮的金色長髮，長相清秀，可是卻有一對和那清純氣質相左。破濤洶湧的大胸部。一如刻意要把那對豪乳展現給他人欣賞般，她穿著一件風格暴露的白色衣服，而且就像在炫耀自己的美腿一樣，上下交疊著從高衩裙襬露出來的白皙長腿。
她是艾琳。露庫絲莉亞.查斯蒂塔絲樞機卿。
她臉上掛著魅惑的笑容，注視著休馬尼塔斯樞機卿那雙游移不定的眼睛。
「我、我沒有那個意思，只是…對查洛斯的鬆懈有所不滿罷了……」
人高馬大的休馬尼塔斯樞機卿絞盡腦汁辯解後，畏畏縮縮地東張西望，確定教皇塔納托斯不在場後，他才鬆了一大口氣。
聽了兩人的對話的白髮老人皺起眉頭，閉著眼睛開口說道：
「哼，能坐上樞機卿寶座的，只有承受得住猊下祝福的人。猊下只是從沒得挑的人選裡面做出選擇而已，問題並非出在猊下看人的眼光。在場也有人根本不配得到那個地位，就是最好的證明。」
兩隻手臂抱在胸前如此說道的老人，年紀至少有五十歲以上。
他是阿古侖特.伊拉.帕西恩提亞樞機卿。
不但白髮蒼蒼，還留著充滿男子氣概的白色鬍子。即使身穿豪華的法衣
，還是明顯看得出來他脖子以下的身體受過精實的鍛鍊。肌肉發達，體格和休馬尼塔斯樞機卿相比有過之而無不及。
而且他的發言激怒了休馬尼塔斯樞機卿。
「你說什麼！你意思是我不配坐在這裡嗎！？」
帕西恩提亞樞機卿依然閉著眼睛，一臉逍遙自在的表情反問。
「我又沒指名道姓，你會對號入座，表示你自己心裡有鬼吧？」
「可以別再吵了嗎？實在教人受不了。你們兩個連腦子裡都長滿了肌肉，對我來說根本是五十步笑百步。」
打岔這場連舌戰也稱不上的爭論之人，是名身形瘦長、和前兩人類型相反的男子。他戴著一副黑眼框眼鏡。剃了光頭身穿法衣的模樣，是這六人當中看起來最像聖職者的。
不過他是個只關心自己有興趣的事情，對其餘一切都視若無睹的怪人。
他是巴爾托德.斯佩爾比亞.修彌里塔斯樞機卿。
他玩弄著放在手邊的灰色鐵環，發表與打倒查洛斯之不明人物的看法。
「比起你們的口舌之爭，我比較有興趣了解據傳擊敗了查洛斯的白銀騎士。別看查洛斯那副德性，他好歹也是曾坐上樞機卿寶座的人。沒想到居然有人能擊敗他，這世界真的很遼闊哪。」
修彌里塔斯樞機卿說得眉開眼笑，然而剛才起口角的兩人卻氣憤地瞪視著他。
「你這狗嘴吐不出象牙的傢伙！」
「哼！」
修彌里塔斯樞機卿的發言，導致休馬尼塔斯樞機卿和帕西恩提亞樞機卿的情緒變得更為火爆。旁觀的查斯蒂塔絲樞機卿一如無可奈何般聳起肩膀，推擠著從法衣裡面露出來的白皙胸部，大大地嘆了一口氣。
於是她為了轉移話題，慢慢地把視線投射到修彌里塔斯樞機卿一直放在手邊把玩、質感粗糙的灰色鐵環上。
「話說回來，你把玩的那個是什麼東西？」
查斯蒂塔絲樞機卿用水潤的眼眸瞥了一眼，她的一舉一動都像在誘惑男性一樣，但修彌里塔斯樞機卿完全不受動搖，面帶喜色地抬起頭回答：
「這個嗎？這是我在東方帝國製造的道具，它在那邊有個名字叫『操縱鐵環』。別看它長得不起眼，有了它就能操縱一定程度的魔獸呢。」
看到修彌里塔斯樞機卿喜孜孜說明的模樣，查斯蒂塔絲樞機卿忽然想到他目前潛入的地點，開口說道：
「對了，修彌里塔斯樞機卿，你去了聖神雷布蘭帝國的魔法院對吧？」
「我的部分進行得很順利，真希望由任務進展得不順利的人來開會就好了。」
修彌里塔斯樞機卿無奈似地，以誇張的動作聳肩回應查斯蒂塔絲樞機卿，環視參與了這場圓桌會議的其他五名樞機卿。
即使現場的氣氛因為自己的發言每下愈況，他也絲毫不引以為意。
他突然停止環視，眯起一邊的眼睛注視一名人物開口：
「話說回來，你打算吃到什麼時候？」
修彌里塔斯樞機卿向上推起微微下滑的眼鏡，向一個從頭到尾沒有說過半句話、只是狼吞虎咽地吃著擺在桌角的餐點，個頭嬌小的少年說道。
和其他五人相比，少年的容貌顯得十分突兀，怎麼看都讓人覺得他在這個場合非常格格不入。
不過這樣的少年，也是有資格坐上這張圓桌的七大樞機卿之一。
提斯摩.古拉.坦帕拉提亞。
少年似乎沒有想回答修彌里塔斯樞機卿問題的意思，偏了一下腦袋後，又一語不發地繼續吃東西。
其他樞機卿見狀也只能聳肩嘆氣。
「所有人都到齊了哪…」
這時，一個低沉穩當的聲音在房間裡響起。
一聽到那個聲音，六名樞機卿都起身離席、原地下跪。
「萬福金安，塔納托斯教皇大人。」
該名將氣息隱藏得十分徹底的人物，輕輕頷首回應六人的問安後，走到圓桌後方一處高度超出一截的地方，於擺設於該處的豪華椅子上坐下來。
教皇手上拿著裝飾華麗、用來彰顯教皇權威的聖杖，穿在身上的衣物也比樞機卿更為豪華氣派。
除了頭上戴著一頂配備有教皇專屬聖印的大帽子，底下還有一層面紗遮住教皇整張臉，無法看清楚面紗裡面的臉孔長得什麼模樣。
這名氣定神閒、坐在六名下跪低頭的樞機卿面前的面紗男，正是統治這個錫爾克教國的領導者——塔納托斯.西魯畢威斯.錫爾克教皇。
塔納托斯教皇轉動藏在面紗底下的臉孔環視眾人後，緩緩開口說道：
「看來大家都到齊了。你們應該也都聽說了那個消息，被派遣到南方大陸的查洛斯——印達斯托利亞樞機卿已經被不明人物給擊敗了。」
教皇話說到這裡，暫時停頓了下來，再次環視房間裡六名樞機卿的面孔。
所有人都認真聽教皇以宏亮的聲音發言，沒有人敢打斷。
確認樞機卿們的反應後，塔納托斯教皇頷首繼續往下說道：
「值得慶賀的是，他還是以他的方式善盡了自己的責任。西方帝國的塔吉恩特似乎災情慘重。如果災情能更嚴重一點那就更有意思了，不過依他的能力無法苛求那麼多吧。」
教皇如此說道，面紗後面傳來若有似無的輕笑聲。
樞機卿們無不睜大眼睛，露出驚訝的表情。
這是因為塔納托斯教皇即使在這些樞機卿面前，也鮮少會笑出聲來的關係。
「如此一來，東西的帝國戰應該又會由東帝國取得優勢。目前正在諾衫、戴爾福倫特、薩爾曼展開的底下活動，可以更正式地推進，有勞各位了。」
教皇說道後，眾樞機卿再一次低頭，異口同聲回答：
「遵命。」
教皇心滿意足地點頭後起身離座，掉頭離開了房間。
在走廊迴蕩著的腳步聲中，教皇從面紗後面發出了竊笑：
「…好不容易，盛大的事件終於要開始了啊。這一天我等好久了，真的好久了。呵呵呵。」
停在走廊窗邊的小鳥，聽見教皇的自言自語後朝旁邊歪著頭，然後若無其事似地振翅起飛，乘著風在山脈的上空飛翔。
然而，在路提歐斯山脈的上空，正逐漸被陰暗的烏雲籠罩。
中心都市.帝都赫博雷交通四通八達，城裡建設了好幾條可通往國土各地的大型街道，便利的交通也成了這個地廣人稠國家發展的基礎。
在支撐這個國家的道路之一、通往西南方地區的街道上，有一批人馬正浩浩蕩蕩地經過。
領頭騎馬的人數雖然不多，不過後方的步兵部隊排列得整齊劃一，在步兵後面還有許多馬匹拉著車子移動。
整團人馬全副武裝，排成長長的隊伍浩浩蕩蕩地在街道上行進，畫面十分壯觀。
在隊伍的中央，有一輛由四頭馬匹牽引，四周有士兵護駕的豪華廂型馬車。
那輛裝飾奢華的漆黑馬車上，懸掛著神聖雷布蘭帝國的皇家.法雷泰亞費洛貝家的家徽。
可是在那輛豪華的馬車內，只有平時服侍皇帝的兩名侍女，不見任何一個皇家的人。
把焦點從不見主人的馬車所在的中央地帶移向前方，可見一支由三十人組成，全都配備氣派馬鞍的騎兵部隊在街道上移動。
在那樣的騎兵部隊裡面，有一名手握韁繩、騎乘著雄偉黑馬的男子。
該名青年五官深邃，紅褐色的頭髮有幾許雜亂，體格精壯，身上的軍服和四周動作整齊劃一的騎兵相比，略顯樸素。
青年的名字是多明迪亞盧斯.雷布蘭.法雷泰亞費洛貝。
他就是統治這個東部大國——神聖雷布蘭帝國的年輕皇帝。
一名騎著馬和多明迪亞盧斯並肩而行、身材高大的壯年男子，臉上掛著有些困擾的表情，向旁邊的年輕皇帝耳語：
「陛下，這樣妥當嗎？雖然是在自己的領地內，可是陛下親自率兵行軍，要是遭到密探或伏兵的攻擊，那可不是鬧著玩的啊。」
多明迪亞盧斯聞言笑道：
「正如你說的，這是我們的領地，用不著那麼杞人憂天。而且，與其待在那個大刺刺掛出家徽的車廂內，我在這裡和士兵混成一團，說不定還比較不會被敵人發現呢？哈哈哈。」
「問題是……這個嘛…」
皇帝的回答讓壯年男子無言以對，偏著頭思考那個可能性。
多明迪亞盧斯望向一本正經苦惱的男子，聳起肩膀說道：
「待在馬車裡面真的很無聊，你就體諒一下吧。況且你們的存在意義，就是在發生萬一時，可以保護我不是嗎？」
皇帝說完後，向壯年男子露出鬼靈精般的笑容。
「是！那當然了，陛下！我等願肝腦塗地——」
見狀，其他騎兵紛紛在馬上向皇帝多明迪亞盧斯行禮致敬，當壯年男子開口表達自己的忠心時，被皇帝用馬鞍拍了下大腿。
「住口，別說了。你這是打算把我的位置泄露給密探知道嗎？哈哈哈。」
皇帝傻眼似地笑著說道，男子們微微垂低頭作為回應。
然後為了轉移話題，壯年男子稍微望向後方，眯起眼睛注視把街道擠得水泄不通的隊伍。 「把預備軍也算進去，全軍共有兩萬兩千人嗎？實在太壯觀了……」
男子說完，皇帝面露淡淡的笑容點頭。
「這次的戰鬥有我御駕親征，所以一定要確實拿下堤賢以南的地區。西邊的老頭現在無法動彈，不可能親上火線，就讓他的時代終結在我的手中吧。」
四周的士兵不約而同，點頭附和皇帝。
「我軍首先應該會遭遇到南皇軍的齊林格將軍吧。」
「呵呵呵，好久沒上前線了。我就拿將軍的首級當作伴手禮，帶回去給在帝都留守的佛洛摩亞士吧。」
多明迪亞盧斯面露狂傲的笑容回答壯年男子的話後，拍了拍懸掛在他腰上的佩劍握柄。
那個動作代表的意思，應該是皇帝打算親自解決將軍吧。
見英勇的年輕皇帝做出這樣的舉動，壯年男子難掩內心不安。他抬起頭望向不久後勢必會引爆一場激戰的西邊天空，開口說道：
「問題是，如果對方和其他皇軍合流，即使我軍有兩萬兵力，戰況可能還是無法樂觀看待。」
「哼，這回的遠征行動，事前就已經放出風聲泄露給阿斯帕尼亞知道了，他們一定會趁這個機會暗地採取行動打探狀況。如此一來，西邊會有好一段時間陷入無法動員其他皇軍的情勢。」
皇帝多明迪亞盧斯這麼表示，直視著軍隊路線的遙遠前方，揚起了嘴角。
錫爾克教是居住在北方大陸的人族中，最多信徒的宗教。
由錫爾克教地位最崇高的教皇所統治的錫爾克教國，不僅和戴爾福倫特王國、諾衫王國、薩爾曼王國三個國家相鄰，也和雷布蘭大帝國以深入大陸的內海.畢克海為界，同屬鄰國的關係。
錫爾克教的信仰中心，就設置在錫爾克教國和雷布蘭大帝國的另一個國界——路提歐斯山脈中一座名叫阿爾薩斯，富含秘銀礦資源的山上。
在阿爾薩斯山的山腰地帶，有人工建造的大型廣場。廣場四周被猶如大型迴廊般的建築物包圍環繞，此外還有一棟巨大又莊嚴的白色聖堂矗立在廣場的正前方。
阿爾薩斯中央大聖堂。
這裡同時也是握有錫爾克教大權的教皇塔納托斯.西魯畢威斯.錫爾克所居住的地方。
可是只有極少數的人，有資格踏入這間代表信仰頂點的大聖堂。
大聖堂的內部就像是在誇耀權力一樣，裝潢極盡豪奢，大聖堂內的房間同樣也走豪華絢爛的風格。
房間的天花板高度至少是一般民房的三倍，地毯上頭有圖案精緻的刺繡，擺設在地毯上的家具，每一項都是手藝高超的職人親手打造，充滿了藝術品般的美感。
擺設在如此奢華的房間中央的，是一張大型的圓桌。有六個人圍繞著圓桌而坐，並且互相交談，論衣著的奢華程度，他們一點也不輸給這房間的內部裝潢。
「聽說掌管南方大陸，西邊帝國領內的塔基恩特樞機卿——印達斯托利亞，已經被不明人士殺死了，是嗎？」
參與圓桌會議的六人之一，開口發言。
發言者是個用整發膏把一頭黑髮梳理得整整齊齊，身上穿著比一般聖職者更為豪華氣派的法衣，面露溫和笑容、年約三十幾歲的男性。
他是帕爾爾莫.阿瓦利提亞。里貝拉塔斯樞機卿。
他受命擔任在錫爾克教國中地位僅次教皇的樞機卿，獲准以里貝拉塔斯做為自己的名字。
不過，坐在樞機卿這個位置的人，不是只有他而已。
不以為然地對他的發言嗤之以鼻的，是六人當中體格最為健壯的男子。
「哼……查洛斯這貨色在我們七大樞機卿中，實力是最弱的一個…被來歷不明的人擊敗，根本丟光了我們樞機卿的臉。追根到底，他不過是個好吃懶做的男人罷了。既然印達斯托利亞的位子空了下來，下次我打算建議教皇任命能力更強的人來繼位。」
做出這番發言的是馬克斯.印米迪亞.休馬尼塔樞機卿。
他的身高有一百九十公分，一頭金髮梳理得整整齊齊，不過臉上留著鬍渣、體格健壯，身穿奢華的法衣。那副模樣與其說是聖職者，給人的感覺更像是軍人。
不過他的神情顯得有些憔悴，眼睛下面也有明顯的黑眼圈。
六人當中唯一的女性，向嘴巴撇成ㄟ字狀的男子笑著說道：
「哎呀，意思是你對教皇大人欽點的人選有所不滿嗎？你這是在暗示教皇大人沒有看人的眼光？」
那名女性有著一頭明亮的金色長髮，長相清秀，可是卻有一對和那清純氣質相左。破濤洶湧的大胸部。一如刻意要把那對豪乳展現給他人欣賞般，她穿著一件風格暴露的白色衣服，而且就像在炫耀自己的美腿一樣，上下交疊著從高衩裙襬露出來的白皙長腿。
她是艾琳。露庫絲莉亞.查斯蒂塔絲樞機卿。
她臉上掛著魅惑的笑容，注視著休馬尼塔斯樞機卿那雙游移不定的眼睛。
「我、我沒有那個意思，只是…對查洛斯的鬆懈有所不滿罷了……」
人高馬大的休馬尼塔斯樞機卿絞盡腦汁辯解後，畏畏縮縮地東張西望，確定教皇塔納托斯不在場後，他才鬆了一大口氣。
聽了兩人的對話的白髮老人皺起眉頭，閉著眼睛開口說道：
「哼，能坐上樞機卿寶座的，只有承受得住猊下祝福的人。猊下只是從沒得挑的人選裡面做出選擇而已，問題並非出在猊下看人的眼光。在場也有人根本不配得到那個地位，就是最好的證明。」
兩隻手臂抱在胸前如此說道的老人，年紀至少有五十歲以上。
他是阿古侖特.伊拉.帕西恩提亞樞機卿。
不但白髮蒼蒼，還留著充滿男子氣概的白色鬍子。即使身穿豪華的法衣
，還是明顯看得出來他脖子以下的身體受過精實的鍛鍊。肌肉發達，體格和休馬尼塔斯樞機卿相比有過之而無不及。
而且他的發言激怒了休馬尼塔斯樞機卿。
「你說什麼！你意思是我不配坐在這裡嗎！？」
帕西恩提亞樞機卿依然閉著眼睛，一臉逍遙自在的表情反問。
「我又沒指名道姓，你會對號入座，表示你自己心裡有鬼吧？」
「可以別再吵了嗎？實在教人受不了。你們兩個連腦子裡都長滿了肌肉，對我來說根本是五十步笑百步。」
打岔這場連舌戰也稱不上的爭論之人，是名身形瘦長、和前兩人類型相反的男子。他戴著一副黑眼框眼鏡。剃了光頭身穿法衣的模樣，是這六人當中看起來最像聖職者的。
不過他是個只關心自己有興趣的事情，對其餘一切都視若無睹的怪人。
他是巴爾托德.斯佩爾比亞.修彌里塔斯樞機卿。
他玩弄著放在手邊的灰色鐵環，發表與打倒查洛斯之不明人物的看法。
「比起你們的口舌之爭，我比較有興趣了解據傳擊敗了查洛斯的白銀騎士。別看查洛斯那副德性，他好歹也是曾坐上樞機卿寶座的人。沒想到居然有人能擊敗他，這世界真的很遼闊哪。」
修彌里塔斯樞機卿說得眉開眼笑，然而剛才起口角的兩人卻氣憤地瞪視著他。
「你這狗嘴吐不出象牙的傢伙！」
「哼！」
修彌里塔斯樞機卿的發言，導致休馬尼塔斯樞機卿和帕西恩提亞樞機卿的情緒變得更為火爆。旁觀的查斯蒂塔絲樞機卿一如無可奈何般聳起肩膀，推擠著從法衣裡面露出來的白皙胸部，大大地嘆了一口氣。
於是她為了轉移話題，慢慢地把視線投射到修彌里塔斯樞機卿一直放在手邊把玩、質感粗糙的灰色鐵環上。
「話說回來，你把玩的那個是什麼東西？」
查斯蒂塔絲樞機卿用水潤的眼眸瞥了一眼，她的一舉一動都像在誘惑男性一樣，但修彌里塔斯樞機卿完全不受動搖，面帶喜色地抬起頭回答：
「這個嗎？這是我在東方帝國製造的道具，它在那邊有個名字叫『操縱鐵環』。別看它長得不起眼，有了它就能操縱一定程度的魔獸呢。」
看到修彌里塔斯樞機卿喜孜孜說明的模樣，查斯蒂塔絲樞機卿忽然想到他目前潛入的地點，開口說道：
「對了，修彌里塔斯樞機卿，你去了聖神雷布蘭帝國的魔法院對吧？」
「我的部分進行得很順利，真希望由任務進展得不順利的人來開會就好了。」
修彌里塔斯樞機卿無奈似地，以誇張的動作聳肩回應查斯蒂塔絲樞機卿，環視參與了這場圓桌會議的其他五名樞機卿。
即使現場的氣氛因為自己的發言每下愈況，他也絲毫不引以為意。
他突然停止環視，眯起一邊的眼睛注視一名人物開口：
「話說回來，你打算吃到什麼時候？」
修彌里塔斯樞機卿向上推起微微下滑的眼鏡，向一個從頭到尾沒有說過半句話、只是狼吞虎咽地吃著擺在桌角的餐點，個頭嬌小的少年說道。
和其他五人相比，少年的容貌顯得十分突兀，怎麼看都讓人覺得他在這個場合非常格格不入。
不過這樣的少年，也是有資格坐上這張圓桌的七大樞機卿之一。
提斯摩.古拉.坦帕拉提亞。
少年似乎沒有想回答修彌里塔斯樞機卿問題的意思，偏了一下腦袋後，又一語不發地繼續吃東西。
其他樞機卿見狀也只能聳肩嘆氣。
「所有人都到齊了哪…」
這時，一個低沉穩當的聲音在房間裡響起。
一聽到那個聲音，六名樞機卿都起身離席、原地下跪。
「萬福金安，塔納托斯教皇大人。」
該名將氣息隱藏得十分徹底的人物，輕輕頷首回應六人的問安後，走到圓桌後方一處高度超出一截的地方，於擺設於該處的豪華椅子上坐下來。
教皇手上拿著裝飾華麗、用來彰顯教皇權威的聖杖，穿在身上的衣物也比樞機卿更為豪華氣派。
除了頭上戴著一頂配備有教皇專屬聖印的大帽子，底下還有一層面紗遮住教皇整張臉，無法看清楚面紗裡面的臉孔長得什麼模樣。
這名氣定神閒、坐在六名下跪低頭的樞機卿面前的面紗男，正是統治這個錫爾克教國的領導者——塔納托斯.西魯畢威斯.錫爾克教皇。
塔納托斯教皇轉動藏在面紗底下的臉孔環視眾人後，緩緩開口說道：
「看來大家都到齊了。你們應該也都聽說了那個消息，被派遣到南方大陸的查洛斯——印達斯托利亞樞機卿已經被不明人物給擊敗了。」
教皇話說到這裡，暫時停頓了下來，再次環視房間裡六名樞機卿的面孔。
所有人都認真聽教皇以宏亮的聲音發言，沒有人敢打斷。
確認樞機卿們的反應後，塔納托斯教皇頷首繼續往下說道：
「值得慶賀的是，他還是以他的方式善盡了自己的責任。西方帝國的塔吉恩特似乎災情慘重。如果災情能更嚴重一點那就更有意思了，不過依他的能力無法苛求那麼多吧。」
教皇如此說道，面紗後面傳來若有似無的輕笑聲。
樞機卿們無不睜大眼睛，露出驚訝的表情。
這是因為塔納托斯教皇即使在這些樞機卿面前，也鮮少會笑出聲來的關係。
「如此一來，東西的帝國戰應該又會由東帝國取得優勢。目前正在諾衫、戴爾福倫特、薩爾曼展開的底下活動，可以更正式地推進，有勞各位了。」
教皇說道後，眾樞機卿再一次低頭，異口同聲回答：
「遵命。」
教皇心滿意足地點頭後起身離座，掉頭離開了房間。
在走廊迴蕩著的腳步聲中，教皇從面紗後面發出了竊笑：
「…好不容易，盛大的事件終於要開始了啊。這一天我等好久了，真的好久了。呵呵呵。」
停在走廊窗邊的小鳥，聽見教皇的自言自語後朝旁邊歪著頭，然後若無其事似地振翅起飛，乘著風在山脈的上空飛翔。
然而，在路提歐斯山脈的上空，正逐漸被陰暗的烏雲籠罩。