第六卷 第四章 天騎士亞克
薩爾瑪王國東部邊境布拉尼埃領。
威爾河以東地區曾經是諾杉王國的領土。
而現在治理這片區域的是薩爾瑪王國的貴族之一，擁有邊境伯爵位的布拉尼埃家族。
這片領土對於一個家族而言過於廣闊了，但是七十年前，當時擔任騎士團長的布拉尼埃家族現家主的祖父，在東征的戰場上立下了卓著的功勳，因此被薩爾瑪王族賜予了這片土地。
但實際情況卻是，嫉妒比平民地位略高的騎士團長的一步登天，中央的貴族們將這片飽受戰火破壞，耕地和住民被蹂躪過的土地強加於他，這還是一片隨時可能遭受到諾杉王國報復的厄運之地。
但是這片土地大多是平坦的原野，即使有從索比爾山脈侵入的強力魔獸也可以說是一片富饒的土地。在祖父輩耐心的復興工作以及騎士團徹底的防禦和治安維持之下，這裡的生產力漸漸強大起來。
布拉尼埃家族因此被薩爾瑪王族賜予了邊境伯的爵位，成為了當今薩爾瑪王國最強盛的貴族之一，反而那些曾經嫉賢妒能的貴族們卻一個接一個沒落了。
在這片被其他家族揶揄為「邊境」的地區中心是首府布拉尼埃，這是一座由前諾杉王國所屬的領主所建的宅邸改建而成的領主城。
原本的優雅宅邸現在已被威武的城牆和塔樓所包圍，與其他領主城相比別有一番風味。
在領主城中心造型獨特的寬敞宅邸之中的一個房間裡，一名年過半百的男子正在大辦公桌之前審閱著文件。
此人身著的服裝做工精美，顯示出了他極高的地位，服飾之中顯露出那歷經磨練的身材，嘴唇上方蓄起的白色鬍鬚加上那閱覽文件時的銳利眼神造就了一副不善的相貌。
白髮前方較高的髮際線使他的額頭看起來非常寬闊，這或許是他身上唯一與年齡相稱的特徵。
溫多利·德·布拉尼埃邊境伯。
繼承了祖父輩受領於薩爾瑪王族的布拉尼埃領，作為大領主至今統治著這片土地，並倚仗自身的武勇長年抑制著諾杉王國的反攻。
在只能聽得到他筆尖划過紙面聲音的辦公室中，響起了幾聲敲門的聲音，布拉尼埃邊境伯停下了筆抬起頭。
「進來」
隨著這低聲說出的進入許可，一名年輕女性進入房間施了一禮。
身著貴族社會之中都少有的華貴裝束的女子，穩重地走到了邊境伯的面前。
通常在這裡出現的女性不是僕人就是裝扮華麗的貴婦人，但是她的樣子卻好像是秘書一般。
布拉尼埃邊境伯看到她進來，只是默默地放下筆，揚起下巴似乎在等待她的呈報。
「溫多利大人，收到了領土內巡邏兵的報告」
「哦？是什麼？」
聽了她的話，布拉尼埃邊境伯摸著自傲的鬍鬚盯著她，催促她繼續往下說。
「據報西南部地區有當地住民聲稱看到怪物在襲擊一輛馬車的護衛隊」
聽了她的匯報，布拉尼埃邊境伯挑了挑眉毛。
邊境伯之所以會有這種反應，是因為鄰國諾杉王國為了收復失地，曾經多次向這片被薩爾瑪王國占領的土地派遣軍隊。
但是面前的女性接下來的報告卻表明可能不是這種情況。
「雖然護衛隊具體數量不明，但可以確定只有一輛馬車和數名騎手。大概是某個要人的衛隊。據只是遠遠看到的目擊者稱，他們沒有任何表示所屬的家紋或者旗幟」
「西南方向……王都拉利薩派來的使者？然後呢？馬車現在何處？襲擊他們的怪物又怎麼樣了？」
布拉尼埃邊境伯摸著下巴自言自語了一句，然後繼續詢問詳細的情況。
「報告稱馬車一行向東前進，我們在現場找到了已經四分五裂的馬車和幾名裝備精良的士兵的屍體，但是沒有發現乘坐馬車的要人，可能是已經成功逃走。關於目擊到的怪物，根據目擊者的證詞我們繪製了樣貌圖片」
說著看起來像秘書的女性抽出了一張羊皮紙交給了布拉尼埃邊境伯，他看著紙上畫著的奇特怪物皺起了眉頭。
「下半身是蜘蛛，上半身……這是什麼東西？就像把兩個人捏在一起一樣有四隻手臂？這是新種類的魔獸嗎……不，而且——」
看著怪物的樣子布拉尼埃邊境伯念叨了一陣，然後把紙丟在桌子上嚴厲地看著面前的女秘書。
「那麼，護衛隊員的身份調查清楚了嗎」
「沒有，從裝備來看像是某個要人專屬的護衛隊，但是沒有發現任何表明身份的東西」
女性簡單的回答了邊境伯的問題，然後靜靜地等待著指示。
「沒有任何表明身份的東西，就有點奇怪了。在老夫的領地內隱藏身份的，是中央的貴族派來打探消息的……？不，那樣不會派一個重要人物」
布拉尼埃邊境伯像是在整理著思緒一樣自言自語著，突然他想到了什麼，像是要夠到後面的頭髮一樣向後抹了一把自己寬闊的額頭。
「……難道，是諾杉王國的人要進入迪莫伯爵領，嗎？但是為什麼？從庫萊德灣坐船不就行了嗎，為何要冒險走陸路？嗯，原因可以後面再說」
布拉尼埃邊境伯說到這，又捋了捋自傲的鬍鬚，對秘書一樣的女性下達了指示。
「立即開始搜索行蹤不明的護衛隊，並且派出討伐真身不明的怪物的部隊！如果怪物逃走的話可能會襲擊附近的村落。想南部派出六個小隊，每個小隊以班為單位搜索附近區域！」
面對布拉尼埃邊境伯的只是，秘書一樣的女性不停地點著頭。
「明白，我會立即向騎士團長傳達」
她隨後施了一禮，快步離開了房間。
看著她離開之後，布拉尼埃邊境伯慢慢從椅子上站了起來，走到了辦公室的大玻璃窗邊看著外面。
「……諾杉王國出事了嗎？」
布拉尼埃邊境伯看著窗外宅邸的前庭，自言自語地問道，但是並沒有人來回答這個問題。
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「如此就可以了吧？」
在首府克茵的領主宅邸的一個房間裡，莉尓公主正坐在巨大的書桌前，在一張羊皮紙上編寫了一份關於這次王都解放戰中支付給我方的報酬內容的契約書。
她把契約書給我，讓我確認契約書的內容。
「確實是先前商定的條件」
一直在旁邊看著她編寫的我掃了一眼內容點頭說道。
在旁邊看著的艾莉安在我耳邊說道
「等等，這個小孩子說的話真的能夠履行嗎？就算她真有此意，她周圍的人如果不承認怎麼辦？」
艾莉安細細的眉毛皺成一團，一邊懷疑地看著莉尓公主身邊的兩名護衛騎士扎巴爾和妮娜，一邊說著。
作為我而言也不得不同意她的想法。
對於我方提出的條件，我確實很懷疑莉尓公主是不是真的有能力履行。
（跟你擔心的一樣，吾也覺得這些條件可能不能完全達成）
對於我的回答艾莉安很驚訝。
我確實不敢保證這個錫爾克教教義根深蒂固的國家會對作為異種族的我和艾莉安還有千代女有信義地履行契約。
（那麼為什麼還要編寫契約書啊？）
艾莉安有些不滿地皺著眉問道。
正因如此，作為王族的莉尓公主親筆寫成的契約書在手，即使條件不能完全履行，也應該能要求對方實現其中一部分。
而且要讓對方履行條件最好的辦法就是——
（契約書不過是寫明事先的約定，要讓它能夠被履行的話我們還要做一些跟錫爾克教國一樣的事）
聽到我的話，在房間角落裡一聲不響地千代女有些敏感的反應。
頭上的貓耳跟著我的發言激靈了一下。
一直趴在我頭上的碰太，也跟她一樣啪嗒啪嗒地動著耳朵。
艾莉安卻跟她們一人一獸不一樣沒有什麼特別的反應，只是有些疑惑地看著我。
（就像錫爾克教國通過神殿騎士展示他們的武力，介入他國事務一樣，我們精靈族也讓對方看看我們不容忽視的力量就行了）
聽了我的說明，艾莉安一臉厭惡的表情。
（你又有什麼不正經的想法？）
在她追問個不停的時候，莉尓公主已經在契約書上籤好了名，並把契約書交給了我。
「吾已經簽字，只要再簽上你的名字契約就成立了」
我聽了她的話，把契約書推到了艾莉安的面前。
「吾認為這裡應由艾莉安小姐簽字」
我說完這話，莉尓公主和諾杉王國的其他人一下都看向了艾莉安，艾莉安則滿臉困惑地瞪著我。
（等等，亞克，為什麼要我簽！？）
面對艾莉安巧妙地壓低聲音，但又略帶強硬地追問，我只好簡單地說明緣由。
「吾在部落之中身份尚且低微，艾莉安小姐更有資格簽署這份契約」
聽了我的話，莉尓公主一直看著艾莉安。
在她的視線之中稍稍透出一絲驚訝。
也許是因為她理所當然地把我當成了我方的代表，但就像我對艾莉安說的那樣，我在部落之中資歷尚淺，相比之下艾莉安才能夠全權代表精靈族發言。
而且還有個更關鍵的理由是，我在這個世界是個文盲。
雖然只要盯著這個世界的文字看我就能理解意思，但是要讓我寫的話文字和語法都一竅不通是不行的。
學寫字也是我今後的任務之一。
面對公主的視線艾莉安只能長嘆一口氣，在契約書上籤下了自己的名字。
「這就成了吧？」
莉尓公主看了一下契約書，對艾莉安點了點頭。
「嗯，這樣一來契約就成立了！艾莉安小姐，亞克，還有千代女小姐。這樣就可以按照約定拜託各位拯救吾等的祖國了吧？」
在莉尓公主那閃爍的灰色眼眸的注視下，艾莉安有些不自在地聳了聳肩。
我收起了契約書，對莉尓公主用力點了點頭讓她放心。
「勿須擔心，莉尓殿下。吾等從現在起會盡力不死者們手中解放諾杉王國的王都。莉尓公主只需籌備報酬的相關事宜即可」
莉尓公主聽罷終於稍微鬆了口氣。
一直默默地站在公主身邊的護衛騎士妮娜一直盯著我一副欲言又止的樣子，見我注意到了她便像是下定了決心一樣開口道
「如果進入王都之後發現有眾多傷員的話……你能用治癒我時的魔法治療他們嗎？」
妮娜一邊輕輕摸著被蜘蛛人斬下的右臂被治癒魔法接合的地方一邊向我問道。
如果使用太強大的治癒魔法的話可能會引起很多後續問題，而且根據王都的人口和傷者的數量，有限的魔力也是魔法治療需要考慮的問題。
就算我的魔力存量不少，也不能處理數量過於龐大的傷者……我一邊考慮著這些一邊回答道
「吾盡力而為……只能保證儘量妥善處理」
她聽了這個回答嘆了口氣，微微點頭致謝。
對此我也有我的算盤。
用魔法治癒那些山窮水盡的民眾，即便這是違背錫爾克教教義的異種族的行為，他們也不會沒有絲毫感激之情吧。
雖然不能完全消除偏見，但只要能讓一小部分人對待其他種族時能夠略帶好意我就知足了。
正當我對自己那無懈可擊的懷柔政策洋洋自得的時候，一個僕人走進了辦公室向莉尓公主稟告道
「莉尓公主殿下，伯爵大人已經將騎兵隊集結完畢」
「知道了，吾即刻前去」
聽了迪莫伯爵差人送來的通知，莉尓公主晃動著雙腳跳下椅子站了起來，抬頭看向兩邊的護衛騎士中的妮娜。
「妮娜你臉色不好哦，要不要留在這裡？」
莉尓公主一臉擔心地看著自己的護衛騎士。
就像莉尓公主所說的，妮娜的臉色著實不太好看。可能是被蜘蛛人砍斷手臂時失血略多造成的。
以前也試過治癒魔法是不能恢復流失的血液的。
但是雖然認識不久，對她的性格我已經略知一二了。
面對莉尓公主的慰問，妮娜靜靜地單膝跪地搖頭道
「不。即便是公主允許我留在此地，我也不能允許自己不跟隨莉尓公主殿下回到王都」
大概莉尓公主也感受到了她那斬釘截鐵的頑固話語中浸透著的堅強意志。
莉尓公主雖然擺出了一副有些為難的樣子，但眼神之中卻透露出感激之情。
「真拿你沒辦法……那麼吾等也應當著手準備了」
面帶微笑的莉尓公主說著，拿起一副裝飾精美的皮革鎧甲，輕巧地穿在連衣裙的外面。
這大概就是王族的品位了。
雖然穿著皮甲的手法熟練，但這副皮甲卻跟護衛騎士身著的鎧甲不同，看起來並沒有什麼防禦力。
不過也比什麼都沒有強。
莉尓公主帶著兩名護衛騎士走出了辦公室。
留在房間裡的我和艾莉安還有千代女互相看了看。
艾莉安第一個開了坑，聲音好像有些脫力。
「雖然我就知道會是這樣，但總覺得事件的發展有些意外」
「啾？」
頭上的碰太聽了艾莉安的感嘆，一臉不可思議地歪著頭。
艾莉安說完，千代女也有些不好意思地說道
「說起來，也是因為我的請求才會引出後面的事件……」
聽了千代女的話，艾莉安趕忙搖頭道
「我、我沒有要怪你的意思，只是我又不是部落的代表，卻跟人族的國家簽了個這麼大的協定，不會出什麼事吧……？」
她說著一臉為難地盯著我。
「這不過是吾等與諾杉王國的私下契約，不會影響到加拿大大森林的。這次只是在成功的前提下的報酬，而且還要看對方願不願意支付。就算沒能成功，也沒理由責怪吾等不是」
「嗯，也是……」
聽了我的解釋，艾莉安儘管滿口牢騷，還是長嘆了口氣，那金色的眼眸之中又充滿了力量。
「但是，如果這次行動不能成功，就不能進入寶物庫了吧？」
追隨著佐助足跡的千代女聽了艾莉安這話也使勁點了點頭。
「那麼我們也動身吧」
說完，我們走出辦公室向莉尓公主一行人趕去。
從宅邸後面走到前庭，百餘人的騎兵隊已經在那裡列隊等待了。
他們每個人都身著鎧甲，騎著高頭大馬。
戰士們的甲冑在陽光之下耀耀生輝，看著這壯觀的景象莉尓公主用力點了點頭。
但是即使面前這百人的騎兵如何雄壯，也不難想像在十萬不死者面前他們被那洪流吞噬變為藻屑的樣子。
從騎兵們臉上意氣風發的樣子看來，迪莫伯爵在集結部隊時大概沒有多嘴。
如果士兵們知道了這次王都解放戰的敵方陣容之後臨陣脫逃的話，迪莫伯爵的臉上就掛不住了，而且那樣一來兩名護衛騎士說什麼也不會讓莉尓公主踏出山間城塞一步了，這對我們來說也不是好事。
隨著莉尓公主和兩名護衛騎士在前庭出現，場面上迅速安靜了下來，只能聽到馬匹的嘶叫與馬蹄踏在地面上的聲音。
領主迪莫伯爵出現在了巡視著騎兵隊的莉尓公主身邊。
「歡呼吧諸位！今天榮耀的使命將會降臨在首府騎兵隊的各位身上！你們將成為在這裡的莉尓第一王女殿下返回王都的護衛！用心受命吧！」
面對伯爵如同任務說明般的演講，騎兵隊擺正了姿勢。
巡視著騎兵隊的首席護衛騎士扎巴爾接著說道
「關於任務內容應該都略有耳聞了，這次是要橫穿薩爾瑪王國從最短路線返回王都！今天日落時分前往山間城塞，明天清晨開始穿過布拉尼埃領的東部！全程都是強行軍，掉隊的人會被立即拋棄！都用心記住！」
聽了他的說明騎兵隊中掀起一陣騷動，扎巴爾卻視若不見地發出了前往山間城塞的指示。
「迪莫騎兵隊先行出發前往山間城塞！這是伯爵大人發給城塞指揮官的命令文書」
說著扎巴爾把一個用蠟封好的羊皮紙卷交給了騎兵隊的一個人，然後行了一禮讓他們離開了前庭。
在他們後面的公主近衛兵們，圍繞著與妮娜和莉尓公主同騎的馬匹組成了隊形，等待著扎巴爾回到隊伍中。
扎巴爾送走了先行的騎兵隊，向一直在旁觀著集結的我們走來。
「現在我們返回山間城塞，亞克大人你們就殿後吧」
「嗯，明白」
說完扎巴爾就轉身回到莉尓公主的隊伍中去了。
看著他離開，我們也應該開始準備出發了，我環視了一下周圍看到了在庭院角落裡的滿身紅褐色鱗片的巨獸。
奇怪的是紫電正拼命把口鼻往腳邊拱發出嘎吱嘎吱的聲音，我湊上前去一塊，它腳邊的草坪已經變成了光禿禿的土地。
看到我過來紫電一邊嚼著一邊抬起頭。
看來它正把院子裡的草當成點心吃呢。
很明顯庭院景觀被吃掉了一塊，希望迪莫伯爵不要計較吧，我們還是得趕緊出發。
「走啦，紫電」
「嘰~~~~~~~~」
我輕輕敲了敲紫電
還掛著鞍具的後背，紫電吼叫了一聲，巨大的身體搖搖晃晃地站了起來。
迪莫伯爵和宅邸的人們看到這景象驚呼著往後退了幾步。
疾驅騎龍外表可以說是窮凶極惡，一般人肯定會把它當成猛獸，但實際上它對認定的主人還是很順從的。
我騎到鞍上，千代女和艾莉安依然坐在我前面和後面。
看著碰太回到它最喜歡的紫電頭部的鬃毛之中，我握緊了韁繩。
莉尓公主一行人已經穿過宅邸的大門走向了首府克茵的街區，我也讓紫電朝著那個方向慢慢邁開了腳步。
我抬頭看了看太陽的方位，想起來前往山間城塞的路程。
「看來能在傍晚之前到達……」
我自言自語著把視線從太陽移到前方一行人身上，坐在前面的千代女回頭看著我。
她並沒有說什麼，但我卻對她點了點頭說道
「嗯，好不容易走到這一步了」
雖說衛兵們把守住市區的道路，將市民分隔在道路兩側，但蜂擁而至想要看一眼莉尓公主一行人的人群還是讓這裡有種趕大集一般的氣氛。
甩開了他們的目光，一行人快速通過了市區離開了首府。
我們一邊看著前方奔馳著的迪莫伯爵戰意高揚的騎兵隊，一邊在後面緊緊追趕著。
其實說是追趕是不對的，不如說是為了不讓疾驅騎龍超過騎兵隊和莉尓公主一行人，而故意慢慢地前進。
跟以前遇到的巨蜥一樣，六條腿的動物果然都可以快速奔跑吧。
我一邊感嘆著異世界的奇妙，一邊看著周圍流逝的風景。
隊伍正穿過一片綠油油地廣闊農田，聽到紛亂的馬蹄聲，田裡工作的農民們紛紛抬起頭注視著我們。
隊伍的前方出現了向兩側延伸的山間城塞的城牆。
雖然離開那裡才只有半天多，不知為何卻有一種懷念的感覺。
看到前方的騎兵隊揚起的伯爵家的旗幟，遠處山間城塞的城門開始慢慢打開。
「今天的行程應該是到此為止了吧？終於可以喘口氣了……」
後面的艾莉安長吁了一口氣，發了幾句牢騷。
也許是心理作用吧，橫躺在紫電頭上的的碰太好像是一副精疲力盡的樣子。
說起來今天好像沒吃午飯吧……
在我胡思亂想的時候，前面的騎兵隊已經進入了山間城塞的城門之中，隨著莉尓公主一行和我們的進入，城門在我們身後關閉了。
就在騎兵隊的一名代表找到山間城塞的指揮官，轉交伯爵的文件並說明情況的時候，莉尓公主的近衛隊裡面卻掀起一陣騷動。
「振作一點啊，妮娜！」
我順著莉尓公主的聲音看過去，臉色很難看的妮娜在馬上一副搖搖欲墜的樣子。
「快送她去休息！快！」
首先做出反應的是另一名護衛騎士扎巴爾。
接到他的指示，兩名近衛兵把妮娜從馬上抬走了。
不安地看著妮娜的莉尓公主忽然發覺了我的視線，快步走了過來，滿臉懇求地說道
「亞克，能否請你為妮娜治療一下！」
「可以是可以，但妮娜恐怕是貧血。除了安靜修養補充營養之外吾認為沒什麼其他方法了」
我一邊從紫電上下來一邊向莉尓公主回答道，她還是一臉擔心地看著我。
看著她眼淚又要流下來的樣子我只好點點頭。
「好吧，總之先用治癒魔法試試看……」
面前的少女聽到這話終於面露喜色。
看到這一切，艾莉安一臉壞笑地揶揄我道
「亞克很受不了小孩子哭啊」
「艾莉安你還不是這樣」
對於我的回答艾莉安東張西望地一臉裝傻的樣子。
本來妮娜應該安靜的修養兩三天的，但是身為護衛騎士的她不能容忍自己離開莉尓公主身邊。
我也想過她要是醒過來的話乾脆再給她脖子上來一下讓她昏過去算了，但是萬一搞不好把她的頭劈下來的話就慘不忍睹了。
——雖然還有【再生復活】和【蘇生復活】這樣的復活魔法，但是成功和不成功的詳細條件還不明。
這可不是能隨便拿別人的命試著玩的。
「看來要當一回魔法庸醫了」
山間城塞已經沐浴在夕陽的光輝之中，面對那宛若熊熊燃燒的巨大篝火一般的日光我眯起了眼睛。
預定是要用兩天時間橫穿薩爾瑪王國的領土，但願能夠平安無事吧。
我想到這，不由得覺得想的太多就淨是些不祥的預兆，於是搖了搖頭。
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薩爾瑪王國布拉尼埃領東部地區。
東北方是魔獸棲息的伊爾多巴森林，西南方是拒絕人族進入的精靈族聚集地魯安森林，南邊則是守衛著諾杉王國迪莫伯爵領的，有著堅固的國境牆的山間城塞。
在這中間的領地東南部地區與威爾河附近的耕作地區不同並沒有很多居住區，只有廣闊的丘陵地帶向遠處延伸著。
在丘陵地帶上三十人左右全副武裝的隊伍正以整齊的隊形前進著。
在這沒有道路的平原上帶著兩輛馬車前進的隊伍揚起的是布拉尼埃邊境伯家紋章的旗幟。
馬車上載著的是隊伍的食糧，替換的武器和大型的盾牌，馬車周圍身著鎧甲手持長槍的士兵們正在警戒著。
他們正是從首府布拉尼埃被派遣來的邊境伯軍的一個小隊，奉邊境伯的命令，現在正在尋找下落不明的那個所屬不明的武裝隊伍以及那些謎一樣的怪物。
小隊前方有一個像指揮官一樣的中年男子正環視著周圍。
「聽說那所屬不明的武裝隊伍可能與諾杉王國有深厚的關係，所以可能跟負責這個方向的我們遭遇……但是也沒有發現什麼特別的蹤跡」
指揮官一邊嘆氣一邊說道，一邊隨從的年輕男子看著周圍同意地點了點頭。
「是啊，不知道南邊的小隊會不會與他們遭遇。還有那些傳言中的怪物也完全沒有出現啊」
隨從在指揮官身邊的青年是這個小隊的副官，他手持保護指揮官的盾牌走在指揮官的馬邊。
「雖然也想立功，但還是不要讓我遇到那些到處追人的未知怪物的好……」
說著玩笑話，指揮官從懷裡掏出接受任務時獲得的一張羊皮紙，看著上面未知怪物的畫像皺起了眉頭。
「真有這麼噁心的怪物嗎？」
聽到指揮官的自言自語，副官乾笑了幾聲回頭看了看馬車上裝載的大型盾牌等物資。
「為了這次探索裝備了討伐大型魔獸用的裝備，而且對手還是迄今為止不曾遭遇過的未知生物，只有小隊規模的兵力還真讓人不放心」
聽了副官不安的話語指揮官發出了爽快的笑聲。
「所以在後面還埋伏了一個班嘛，如果我們全滅了的話他們立刻就會向後方傳令的，所以你就放心吧」
指揮官說著大笑了起來，副官聳了聳肩搖了搖頭。
就在這時，擔任後方警戒的士兵喊道
「北面有不明黑影正在高速接近！重複！北面有不明黑影正在接近！」
聽到哨兵的報告所有人都往北面看去。
在隊列士兵們視線的前方——北面下行的坡道上，指揮官看到一隻見所未見的異形生物正以馬匹奔馳的速度向直直地向這邊衝過來。
那正是王都送來的文書上畫著的異形怪物，下半身是巨大的蜘蛛，人形的上半身上長出了四隻手臂——這真只能稱之為異形。
但是那異形生物還有文書上面沒有標明的特徵，看到那一切指揮官和士兵們都目瞪口呆。
被指揮官當做新型魔獸的異形怪物的人形上半身上跟士兵們一樣穿著金屬鎧甲，四隻手分別拿著兩面大盾和兩把大彎刀。
指揮官曾經有過多次擊殺人形的魔獸的經驗，哥布林，食人魔，還有最為兇惡的牛頭人，它們手持的也頂多是一些用樹幹加工成的棍棒，或者從人手裡搶來的破破爛爛的武器。整備良好的銳利武器，富有戰術思想的戰鬥方式是膂力不及魔獸的人族唯一的武器。
然而眼前正在逼近的蜘蛛人異形身著堅固的鎧甲，手持鋥亮的厚實盾牌，還有刀鋒毫無瑕疵還略帶光亮的彎刀，這簡直就是把人族對付魔獸的最大號武器裝備在了魔獸身上一樣的噩夢般的景象。
「那是什麼！？怎麼回事！？怪物用上我們的裝備了！？」
聽到副官變了調的聲音，指揮官好不容易回過神來。
「不要慌！！現在沒時間想別的了！！全體列隊！菱形陣！！盾牌隊趕快展開！！」
在指揮官大聲的指揮之下，混亂的小隊鼓起了勇氣開始行動。
從後續的馬車上拿下對大型魔獸用的大盾，隊伍迅速將菱形陣的一角對準了逼近的魔獸。
「槍隊在盾隊後面準備投槍！準備迎接衝擊！！弓隊控制住怪物的行進路線！！」
「弓隊，發射！！」
跟隨著指揮官的命令，副官下達了齊射的指示，盾牌後面的幾人射出了一片箭矢。
箭矢並沒有命中襲來的異形，只是落在了其路線的兩側。
異形怪物躲避著不停落在兩邊的箭矢，在弓隊誘導的方向上前進。
就在異形怪物即將與小隊撞擊的時候，副官在此下令。
「現在，放！！」
隨著這個命令盾牌後面投出了許多投槍，向直線衝來的異形怪物飛去。
隨著沉悶的金屬撞擊聲，怪物用盾牌把投槍擋開。看到這跟人類一樣的反應，士兵中開始發出驚呼。
但是就算有兩面大盾，異形怪物的身高也跟牛頭人差不多了，再加上下半身巨大的蜘蛛身體，要想完全防禦是不可能的。
幾支投槍刺入了怪物蜘蛛的下半身中，一支投槍插在蜘蛛的腳邊在怪物的衝擊之下折斷髮出刺耳的聲音。異形怪物口中發出了地獄一般的嚎叫。
「嗚咕啊啊啊啊啊啊啊！！不可饒恕，蛆蟲們！！！」
異形怪物用痛苦的聲音說出人類的語言，指揮官和小隊士兵們非常震驚。
迄今為止還沒有見過人形魔獸能說人類的語言，這怪物就像是童話里的惡魔一般，恐懼開始在士兵之間蔓延。
但是還沒等士兵們有時間體會這種恐怖，高速衝來的異形怪物在投槍干擾之下翻倒，橫飛過來與盾隊撞在一起。
轟鳴聲與尖叫和骨頭碎裂的聲音交織在一起，空氣中瀰漫著一股鐵鏽一般的血腥，捲起的塵土之中小隊陷入了混亂。
「重整隊形！！盾隊按住怪物！！槍隊攻擊它的身體和腳！！」
指揮官命令避開防禦堅固的上半身轉而攻擊暴露在外面的下半身蜘蛛部分。
他不知道剛才的衝擊造成了多大的損害，傷亡究竟有多少，只知道現在沒有任何工夫去顧及傷者。
異形怪物揮舞著手中的大盾，把想要壓制住自己行動的盾隊士兵一個個打飛敲散。
但是，像是要同歸於盡一般的士兵們，壓上全身的重量把槍深深刺入蜘蛛部分的體內，如同溶解的黑炭一般的液體噴涌而出將士兵們染成了黑色。
雖然異形怪物超乎想像的身體能力重創了小隊，但是指揮官握緊了拳頭堅信這樣就能給怪物造成致命傷。
這時他身邊一名士兵卻又尖叫著報告
「西北面有敵人！！又來了一隻怪物！！！」
聽到報告指揮官把視線從戰場上移開向西北方望去。
看到那裡出現的怪物他驚呆了。
在微微隆起的山丘上，另一隻異形怪物慢慢地走了出來，看到這邊激烈的戰鬥，發出了一聲咆哮。
眼前的異形怪物一隻已經讓小隊損失過半，如果再來一隻的話結果簡直不用想了。
「可惡！」
就在指揮官咒罵的時候，新出現的怪物蜘蛛腳靈巧地活動著，就像從山丘上滑下來一樣向這邊衝來。
剛才跟副官的玩笑話眼看就要成真了——指揮官牙關緊咬，腦中出現了在距此不遠的王都之中家人的樣子。
但是，緊接著一名部下又報告了新情況。
「南面有塵土飛起！！是不明所屬的騎兵隊！！數量在百人以上！！」
「什麼！？」
聽到這話指揮官和副官同時回過頭看著後方。
全速前進的百餘人的騎兵隊似乎打算繞過這片戰場。
從他們的路線看來肯定不是什麼援軍，在一片混亂之中要判明對方的身份根本不可能。
但是指揮官不知為何感覺到這就是出發之前通告的去向不明的武裝隊伍。
據說目擊到的隊伍只有一輛馬車和數名騎兵，但是眼前的騎兵隊人數已經是十倍以上了。
或許這就是鄰國迪莫伯爵的騎兵隊，但是為何會在這個時候出現在布拉尼埃領的正中央——加上眼前不可思議的異形怪物和身後追來的另外一隻，指揮官的頭腦中突然有了一個奇特的答案。
——這怪物是諾杉王國派來的吧？
一定是用了古代驅使惡魔的邪術——想到這個童話一般的答案，指揮官開始嘲笑自己。
——簡直胡思亂想。
如果是那樣的話為何不跟怪物一起夾擊正在苦戰的小隊呢？在小隊全滅近在眼前的焦躁之中，指揮官的冷靜還是戰勝了自己荒唐的想法。
「不明身份的一騎正在接近！」
指揮官腦中一片空白的時候，屬下的報告把他拉回了現實。
然後看著屬下所說的不明身份的騎乘，指揮官瞪大了眼睛屏住呼吸。
「那又是，什麼……」
——————————
諾杉王國中心，王都索里亞。
面對突如其來的迷之不死者大軍，王國正陷入艱苦的王都圍城戰。
在守護著街區的第二城牆之外，十萬不死者士兵正在不間斷地進攻著城牆，為了對付試圖破壞城牆的不死者，和把別的不死者當做墊腳石想要登上城牆的不死者，這幾日都是日夜不停地戰鬥著。
先前因為敵人是不死者，都是在它們力量會增強的夜裡採取更加嚴密的防守，但不知為何一到夜裡不死者士兵反而會離開正在進攻的城牆，各自在周圍的田地和平原上不可思議的亂走。
一開始指揮層認為這種突然的行動變化可能是某種陷阱，但是連續兩三天都是如此，於是就推測可能有某種制約對方行動的條件存在。
但是，就算本來警戒著的夜間不死者士兵發動猛攻的可能性降低了，情況也絕不容樂觀。
在無數的不死者之中還有許多蜘蛛人異形怪物，它們中有一部分在夜間也對王都有明顯的攻擊意圖。
另外大半的蜘蛛人在夜間被目擊到會進入一種幾近暴走的狀態攻擊周圍遊蕩的不死者士兵，這也是王都能夠撐到現在的理由之一。
但是那少數力量增強的蜘蛛人的攻擊力是周圍遊蕩的不死者士兵不能比擬的，加上那蜘蛛的下半身的機動能力，對守城來說是相當大的威脅，這也是夜以繼日的戰鬥之中最不能忽視的敵人。
從與怪物們激戰的第二城牆進入街區，穿過錯綜複雜的街道，還有一座城牆。
那是王都索里亞的舊城牆，是在城市擴展到現在第二城牆的範圍之前保護王都的城牆。
但是就算城市已經擴張到現在的樣子，在這片戰亂多發的地區，這座第一城牆還是擔當著敵人入侵街區時的內防城牆的任務而被保留了下來。
在第一城牆的內測是舊街區，城牆之間建造著堅固的石造角樓，平常被作為衛兵們的哨所。
但是在王都陷入圍城戰的現在，那個窄小的房間裡擠滿了以國王艾斯帕爾夫·諾杉·索里亞為首的國家高官們，他們看著眼前王都的地圖一臉愁苦的表情。
在所有人都默不作聲的一片沉重的氣氛之中，率先開口的是這個國家的最高權力者，國王艾斯帕爾夫。
「……請求援軍的使者已經離開幾天了？」
在無數的不死者晝夜不停的進攻下，已經在連續作戰中喪失了時間感的國王有氣無力地詢問著坐在一邊的宰相。
「……好像，今天是第七天了吧」
聽了宰相的回答，國王像是要一吐哀愁一樣長吁了一口氣喃喃道
「七天了……王子們就算能順利求得援軍，率領援軍歸來最少還要七天……。利貝拉利塔斯樞機卿好像也向教國請求了援軍，但那就要花更長的時間了」
「……」
國王的話讓宰相眉間的皺紋更深了。
為了緩解一下場面上沉重的氣氛，國王搖了搖頭岔開了話題。
「說起來第一城牆附近的住房拆除工作如何了？」
「現在已經完成了八成……不，九成了吧」
宰相指著面前地圖上第一城牆外側的居民區說道。
這是在討論如果現在作為戰場的第二城牆被突破的時候，防線收縮至第一城牆的事，那時候當初街區擴建時在第一城牆邊建造的房屋就會成為隱患了。
面對那些動作遲緩的不死者士兵的話這不算是問題，但是異形的蜘蛛人的跳躍力卻可能藉助房屋越過第一城牆，發現這個問題之後就立即採取了拆除那些房屋的措施。
雖然會被那裡的居民怨恨，但是值此國家存亡之際，說實話已經沒空管這些
雞毛蒜皮的小事了。
「負責拆除房屋清除瓦礫的獸人奴隸們意外地賣力，憑藉他們那過人的體力工程進展相當的快」
聽著宰相那好像看到一點希望的聲音，國王艾斯帕爾夫用力點了點頭。
「讓他們出來工作也是一場賭博啊，看來他們也還不想被不死者蹂躪至死啊……。配給的食物方面他們也主動縮減了吧」
「是的，但是事到如今，不被錫爾克教會責難是不可能的了……。特別是樞機卿還在王都裡面，已經難辭其咎了」
國家將王都內所有私有的獸人奴隸全部收購用來進行這次的拆除工程，這方法稍微有些粗暴，但在動員了所有住民人手還是不足的情況下，要白白浪費這些勞動力簡直就是荒唐。
根據工作內容需要讓他們到外面進行一定的自由行動，這種狀態下也擔心他們是否會發動暴亂，但是跟他們講明了王都的現狀後為了生存達成了互助的協議，也可以這麼說吧。
但是這些走到外面的獸人可以說是在與錫爾克教會和教國有直接聯繫的樞機卿面前展示了違背教義的行為，之後首先肯定是會被要求交出這些奴隸。
「這都是因為有這個國家啊……」
國王艾斯帕爾夫嘆著氣說道，宰相點了點頭說
「雖然這談不上什麼安慰，也不是什麼能外傳的話。但是我還是要說這次的敵人是不死者或許也是萬幸了……」
聽了宰相低聲說的話，國王饒有興致的看著他。
「哦？怎麼講？」
「正因為敵人是無法交流的不死者大軍，現在王都內的人們才能夠團結一致。如果是其他國家的正規軍的侵略，在我們陷入不利境況的時候肯定會出現背叛者的」
聽了宰相的話，國王暗自發笑。
這是在這片分分合合的土地上常有的事。
迄今為止有多少城市是毀於臨陣倒戈的叛徒之手——在歷史的長河之中這簡直數不勝數。
「確實如此……民眾都拼命想要活命，所以才對獸人奴隸的事情沒什麼怨言。這麼說來還真是多虧了敵人是不死者」
國王說著露出了意味深長的笑容。
這時外面一陣喧鬧傳到了二人耳中，正當他們訝異地去看發生了什麼事的時候，一個傳令兵連滾帶爬地沖了進來。
若是平常宰相斷不會允許有人在一國之君面前如此失態，然而他知道現在顧不上那麼多了。
「什麼情況！？」
宰相簡短地問道，傳令兵伏在地上報告了事態的惡化。
「第二城牆，南城門一部分被破壞！敵人已經進城！！」
聽了傳令兵的報告國王猛地站了起來，身後的椅子咣當一聲倒在地上。
「全軍牽制住不死者的同時開始撤退！！命令施工中的居民立即撤入第一城牆！！快！」
隨著國王的命令，所有人都開始了行動。
國王和宰相又看了看面前展開的地圖上，城牆邊還沒有拆除的建築所在的地方。
——還是沒來得及嗎……
國王牙關緊咬像是要把牙齒咬碎一樣。
——————————
在沒有燈火和道路的平原上一路向北，我們向著諾杉王國前進。
百餘騎兵的馬蹄踏過草地，拔起的草葉在夜風的吹拂之下飄散。
向後看去，如同趴在地平線上一般的山間城塞的城牆已經消失在了大地的陰影之中。
前進方向的右手邊陽光漸漸刺破了夜色，奔馳於其上的昏暗大地開始顯現出翠綠的顏色。
中途經過幾次休整，隊伍平安無事地穿過了薩爾瑪王國的領土。
「意外的順利啊」
正午時分，在馬匹休整的時候簡單吃了一些乾糧，隊伍繼續在景色沒什麼變化的原野上向北前進。
坐在鞍子後面的艾莉安緊扣在頭上的斗篷隨風飄揚，她一邊忍著哈欠一邊念叨著。
周圍的景色說是一成不變，其實也不知不覺從平原變成了連續不斷如同大地的褶皺一般的丘陵地帶。
——現在這是往哪走呢？
我坐在紫電的鞍上悠閒的想著，抬頭看著天空中飛鳥的身影。
前方的騎兵隊好像發現了什麼似的，傳來了一陣騷動。
「怎麼？」
聽到我的疑問，艾莉安從後面探出頭看了看，指著前方喊道
「看！那是先前不死族的怪物！」
聽到她的話，坐在前面的千代女貓耳啪嗒一下豎了起來。
「……遠處還有一隻在朝這邊過來，這是來追擊公主的嗎？」
千代女往前趴著，眯起眼睛看著前面。
我也集中精神想看看前後的女性同胞都已經看到的怪物，卻正好看到一直帶著某種紋章的部隊與蜘蛛人交戰中的場景。
「那……難道是鄰國薩爾瑪王國的部隊嗎？」
看樣子我們的隊伍從丘陵背後衝出去的時候會正好碰上在開闊地域戰鬥中的薩爾瑪王國的部隊。
這一片視野非常清晰，恐怕對方也已經發現我們了吧。
不過幸好他們正忙著跟蜘蛛人戰鬥，不會有空搭理我們的隊伍。
前方迪莫伯爵的騎兵隊應該也意識到了這一點，開始改變行進路線繞過戰場。
看來就要從旁穿過去了。
這個決定是必然的，對他們來說侵犯國境的我方同樣也是敵人。
但是——，
「這樣下去，那支部隊就要全滅了吧……」
那支應該隸屬於薩爾瑪王國的部隊已經傷亡過半，剩下的人雖然好不容易快要幹掉了一隻了，但是還有一隻正從他們後面的山丘上衝下來。
已經無力應對了。
我正想著，前方載著莉尓公主的妮娜放慢了速度來的紫電的身邊。
「怎麼了，妮娜小姐！？」
為了蓋過紛亂的馬蹄聲我使勁喊著問道，她看了看身前的莉尓公主說
「亞克大人！莉尓公主殿下有事相求！！」
接著她的話，眼前的少女用力喊道
「亞克！抱歉，吾想請你援助布拉尼埃領軍解決掉那一隻怪物！」
聽了她的請求，坐在我前後的兩人都一副意外的樣子看著她。
「對莉尓殿下來說那不是敵軍嗎？」
「是也！但是如果坐視不管那些人就死定了」
莉尓公主雖然給予了我肯定的答覆，但還是懇求我救助布拉尼埃領軍。
「已經沒有時間考慮了！」
我還沒摸透她的真意，後面的艾莉安就插嘴提醒我，我對著莉尓公主點了點頭握住了劍柄。
「明白！那就當做飯後的活動吧」
說著我拉動紫電的韁繩，紫電領會了我的意圖順著山丘向蜘蛛人的方向滑了下去。
「嘰~~~~~~~~~~~~」
蜘蛛人和紫電的方向正相對，紫電加快速度咆哮著正面沖了過去。
我一下把綁在紫電鞍上的劍拔了出來，踩著腳蹬站了起來，一手握著韁繩，另一隻手舉起了大劍。
「千代女，請你稍稍低低頭」
千代女立即領會了意思，伏身貼在紫電的背上。
「【飛龍斬】！！」
掄起的劍光一閃，衝擊波沿直線飛出，正對面滑下來的蜘蛛人的前腳被漂亮地砍斷了。
「咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！」
失去了前腳摔倒在地的蜘蛛人順著斜坡滾了下來，人形的上半身的兩個腦袋發出尖叫一般地咆哮。
紫電如同瞄準了這個時機一樣，把自己的兩根巨大的尖角對準怪物，六隻腳加快了速度，就像要把蜘蛛人挑飛一樣直衝過去。
在巨大身體的高速撞擊之下，正面吃了這一擊的蜘蛛人裝備的鎧甲和大劍都被擊飛，身體的各個部分散落到了地面上。
隨著骨頭碎裂，血肉橫飛的悽慘聲音，蜘蛛人怪物已經躺在地上奄奄一息了。
我還沒動手追擊，坐在我前後的兩人已經不容分說地發動了攻擊。
「——席捲天空的石雨喲，將敵人擊穿吧！」
艾莉安發動了精靈魔法，空中出現了數塊岩石，接連向蜘蛛人飛去。
「啾！啾！」
碰太的身邊捲起了旋風，生成了剃刀般的風刃向蜘蛛人飛去，在蜘蛛人的身上留下了許多淺淺的傷痕。
「水遁，水槍尖！！」
隨著千代女的結印，手中突然出現的水團化為了槍的形狀，在經過蜘蛛人身邊時她奮力將槍刺入了怪物的體內。
隨著這致命一擊，蜘蛛人的身體漸漸融化成了黑
色的泡沫，染黑了大地。
「啾！」
碰太在紫電的頭上得意地搖著尾巴，千代女則默默地撫摸著它的頭。
看著蜘蛛人溶解後的殘骸，我們騎著紫電繼續前進。
我把大劍收回綁在行李中的劍鞘里，握住了韁繩。
轉過頭正好看到薩爾瑪王國布拉尼埃領的部隊殺死了那一隻蜘蛛人，他們正愕然地看著怪物溶解化為黑色的泡沫。
為了繞過他們，紫電走了一個大弧線，又回到了先行的莉尓公主一行人的路線上。
半路上，我跟布拉尼埃領軍指揮官一樣的男人對視了一眼，看起來他還沒反應過來發生了什麼事。
這對我們來說剛好。
趁著他想要追過來之前我們先跑遠了再說。
不過，以他們的傷亡也不可能立即追擊我們吧。
生還者要先將傷亡人員向後方運輸，根據指揮所的距離遠近，就算立即組織追擊也肯定一天，不，半天之內無法行動了。
「這樣莉尓公主交付的任務就完成了」
我握著紫電的韁繩前進著，身後的布拉尼埃領軍已經漸漸消失在視野之外。
「那些傢伙究竟有什麼目的啊？」
千代女揪著碰太的鬍子，帶著若有所思的表情往外拽著。
「啾~」
就像是抗議她的行為一樣，碰太不滿地叫了一聲。
她應該是無意識地動作，你就暫且忍一忍吧——我在心中對碰太說道，讓紫電加快了速度向莉尓公主一行人趕去。
以紫電那六隻腳的速度，很快就追上了公主一行。
紫電代替了方向感喜人的我，用它野生動物的靈敏嗅覺輕而易舉地找到了在與蜘蛛人戰鬥時消失地無影無蹤的莉尓公主她們，並與她們匯合。
疾驅騎龍這簡直是自帶自動追蹤功能的標準裝備啊，我感覺越來越離不開它了。
我正無聊地想著這些的時候，莉尓公主騎乘的妮娜的馬又靠了過來。
「如何了？把布拉尼埃領軍安然無恙的救出來了？」
對於莉尓公主的問題，我點點頭表示她的請求已經完成了。
「吾得接著剛才問，那麼做有什麼意義嗎？」
我再一次問及了剛才她的請求的內容，握著韁繩的妮娜也同意般地看著她的小主人。
在我和妮娜的注視下，莉尓公主略顯為難地開口道
「我聽說布拉尼埃邊境伯不只是個勇武的人物，也是個聰明人」
「嗯？」
「如果我們在與布拉尼埃領軍相遇的時候對他們見死不救的話，萬一他們中某個人僥倖生還，對邊境伯說起了我們，他就會懷疑我們同不死者的關係吧……或許會認為諾杉王國是幕後主使」
看著莉尓公主一臉認真地說著，我和妮娜互相看了看細細考慮著。
「真會有那種猜測嗎？」
如果如她所言布拉尼埃邊境伯真是個聰明人的話，就算是有生還者報告了我們一行人的存在，但我們又不曾和不死者共同發起攻擊，邊境伯這樣還認為諾杉王國是不死者的幕後主使的話反而有些顯得無知了。
妮娜剛想點頭同意我的話，看到莉尓公主已經鼓起了腮一副不樂意的樣子，趕忙搖了搖頭辯解道
「公主殿下，我沒有任何否定殿下的意思，只是布拉尼埃邊境伯是侵占了我國領土的仇人，對敵人我們大可不必同情……」
妮娜說到這看到莉尓公主在搖頭便把後面的話咽了回去。
「那些不死者明顯是受人指使有目的的行動的……。雖然不知統帥是誰，但據此來看可以稍稍排除布拉尼埃邊境伯的嫌疑」
聽了她的話，包括我和妮娜在內在場的所有人都有點驚訝。
艾莉安和千代女似有感觸地看著年幼的少女。
「確實，當偶遇到布拉尼埃邊境伯的軍隊被不死者襲擊的時候，就很難說是他在指揮不死者了」
「而且如果邊境伯不是罪魁禍首，那麼他接到報告之後必然會採取措施應對不死者。對吾等來說如果他能夠追根究底的話就再好不過了」
莉尓公主說完，坐在我前面的千代女那通透的藍色眼睛略帶深意地看了我一眼。
明白了她的意思，我搖了搖頭。
不死者是錫爾克教國的棋子這件事是我們從佐助的遺言中推測的，對此還沒有確實的證據。
很明顯錫爾克教在人族之中，特別是在這些錫爾克教國眼皮底下的鄰國之中有著相當高的權威。
對於他們的疑惑，作為異種族的我和艾莉安，特別是還有獸人族的千代女，如果把我們純粹的推測說出來的話是很危險的。
如果話有些道理的話莉尓公主還是能夠聽進去的，但是其他人聽了這些異種族說出的中傷教國的話之後不知道會作何反應。
宗教問題就是因為那些狂熱者才變得難解決。
這樣想來當初隨便就挑明自己是異種族這件事也顯得很輕率了。
不過現在再去想這些事也沒什麼用。
現在近衛兵們和騎兵隊的士兵們之所以沒有表現出敵意，我想大概是因為我們所有人都有完勝於那些怪物的實力吧。
不知為何總覺得這樣下去跟莉尓公主達成的條件被履行的可能性越來越低了。
——現在能做的也只有一件事了。
我看著前方思考著。
前方等待著我們的是十萬不死者大軍，還有拼死抵抗的王都民眾。那麼將自己救出生天的人是異種族的情況下他們又會作何反應呢？
「……下了河才知道深淺嘛」
「什麼？」
聽到我的自言自語，莉尓公主奇怪地看著我，我只好搖搖頭裝作沒事。
隨著我們一路連休帶整地向北前進，日頭開始西落，天空中被晚霞染成了紅色。
隊伍前方的景色總算出現了變化。
一片大森林出現在眼前。
不是像加拿大大森林那樣是滿是巨樹的太古之森，這只是一片極其普通的森林。
這幾天看到的淨是起伏的丘陵和草葉飛舞的平原，還有那些以聚居地為中心的田地，看到先前早已習慣的森林景象不知為何有些安心。
這是因為我的本體是精靈族的樣子呢，還是單純是最近一直住在森林裡開始產生了鄉愁的緣故呢？
前方的騎兵隊並沒有避開森林，而是徑直進入了林中。
「這是要穿過森林嗎？」
在後面看著隊伍行動的艾莉安有些奇怪地問道。
隊伍在進入森林一段距離後紛紛下馬，將馬拴在附近的樹上開始著手做野營的準備。
看來今天要在森林裡過夜了。
這片被稱為伊爾多巴的森林橫跨了諾杉王國和薩爾瑪王國布拉尼埃領的邊境線，是一片還算廣闊的森林。
明天順著森林的邊緣前進，很快就能進入諾杉王國境內了。
一邊向護衛騎士扎巴爾詢問著這些，我一邊從紫電上下來，跟千代女和艾莉安一起開始準備野營。
雖說是野營，在竭力隱藏蹤跡防止被布拉尼埃領的巡邏兵發現的情況下，不但不能做飯，休息也只是用攜帶的大帆布遮蓋著輪流小睡一下而已。
大家都默默地從簡單的行李之中拿出來一些干豆子吃掉，然後躺了下來。
第二天，離開夜色尚未褪去的伊爾多巴森林，騎兵隊沿著森林邊緣的陰影前進著。
他們後方是莉尓公主和近衛兵們，而我們仍然在最後。
今天似乎是莉尓公主離開王都的第六天了。
雖然莉尓公主一直在對迪莫伯爵的騎兵隊和自己的近衛兵們表示感謝，但從她臉上時不時還會看到焦躁的神情。
這也難怪——
這個只有十一歲的少女，現在面對的是祖國危急存亡的時刻。
而且她的父親是這個國家的國王。
看著公主拼命要救出父親的樣子，就可以猜到大概她父親是個無論如何都不會拋下窮途末路的民眾自己逃亡的人。
那麼如果國家不存在了，她的父親也就不存在了。
我握著紫電的韁繩，想像著前方王都索里亞的樣子。
這個世界的城市和街區為了防止魔獸入侵，理所應當都建有堅固的城牆。
就算是十萬的不死者大軍，要想突破也十分困難。
那麼最大的問題還是糧食的儲備。
不知道王都的獸人族奴隸都是被怎麼對待的，在斷絕糧食的情況下他們又能撐多久呢。
如果帶著莉尓公主使用轉移魔法前進的話可能可以提升前進的速度，但是問題是在清晨和半夜那昏暗
的光線的影響下轉移魔法的距離會變得很短。
現在要讓莉尓公主悠閒地等到日上三竿再出髮根本不可能，而且說到底我還是很不想在人族面前使用轉移魔法的。
我看了看前後坐著的千代女和艾莉安，在她們面前我可以毫無抗拒地使用轉移魔法。
這難道就是——本身的種族帶來的對同族的親近感嗎？
在考慮著這些的時候，太陽在頭頂越來越高。
到了日中時分，騎兵隊脫離了先前那種沒有道路的草地，走在了明顯是人為修築的道路上。
掀起塵土的騎兵隊前方出現了中等規模的城市，騎兵隊的一個士兵揚起了諾杉王國旗幟和伯爵的旗幟，一行人加快了前進的速度。
這點人馬當然不會是來攻城的，看來這已經是諾杉王國境內了。
城門方向傳來了號角的聲音，將騎兵隊引導到了帶有一片牧草地的馬廄里。
隊伍末尾的疾驅騎龍的威容引起了街道上人們的興趣，為防生事兩名護衛兵一左一右與紫電同行進入了馬廄的區域之中。
到了那裡騎兵和近衛兵們跳下馬，慌慌張張地從馬上把簡單的行李拿下來。
「在這裡換馬！出發之前檢查好馬的狀態！」
在混亂之中站在中間指揮著的是護衛騎士扎巴爾。
看來來到這是為了換馬的。
先前的馬都經過了長途奔跑，無論體力多麼優秀能堅持下來都可以說不容易了。
「亞克大人，你那「馬」還行吧？要不要給你準備幾匹？」
扎巴爾看了看我們的樣子，走過來瞧著紫電說道。
我摸了摸紫電的脖頸，「嘰~~~~~~」紫電輕吼著用前腳刨了刨地面。
意思大概是這點路算什麼啊。
「看來沒問題」
「好吧。我們這邊準備完畢就出發」
聽到我們的回答之後扎巴爾滿意地回去查看其他人的情況了。
騎兵隊的士兵正在把鞍具從馬上卸下來裝到新的馬身上，我們大概在馬廄的角落裡看他們搞了三十分鐘。
準備完畢之後就又匆匆忙忙地上路了。
但是出發之後才發現，騎兵隊的人數增加了很多，新的隊伍帶著沒見過的紋章的旗幟。
一問之下才知道，這是剛才城市的領主的騎兵隊。雖然人數不多，但是隨著這支沒有奔波疲勞的騎兵隊的加入感覺到士氣都大大提高了。
然後一直到日落為止一行人都在向北前進。
這一天是在途中的一個小鎮安營紮寨，但是畢竟是自家的國土，小鎮的管轄者提供了熱乎的飯食。
妮娜說明天終於能到達王都索里亞了。
迪莫伯爵的騎兵們對於快要到達目的地都是一臉的興奮，相比之下莉尓公主的近衛兵們臉色就沒那麼好看了。
從妮娜手中接過湯碗的莉尓公主一副心不在焉不知道在想什麼的樣子。
我把視線從她身上轉向腳邊，碰太正搖著它錦毛的大尾巴，把頭埋在熱乎的蔬菜碟子中高興地吃著。
「啾☆ 啾☆」
「你真是我行我素啊」
看著碰太華麗地舔乾淨盤子，開始整理自己的毛皮，我摸了摸它的下巴。
吃飽喝足之後，碰太一副很舒服的樣子，眯起眼睛打了個大大的哈欠。
「但願王都還沒有淪陷……」
看著碰太的樣子，千代女小聲說道，艾莉安的耳朵微微抽動了一下。
這就只有願神保佑了。
第二天，清晨太陽尚未升起。
再次增加了人數的騎兵隊踏著街道上草葉上的朝露先行出發向北前進。
騎兵隊的人數已經超過了一百五十人。
隨著人數的增加，馬蹄的響聲也漸漸增大。
街道上完全不見旅人或者商人的影子，只有馬匹奔跑的聲音在這個安靜的世界上迴蕩。
感覺到不尋常的艾莉安從後面探出身子，把尖耳朵從灰色的斗篷中露出來，閉上眼睛集中精神聽著。
「聽到什麼了嗎，艾莉安？」
「噓！」
我看到她那奇怪的樣子便回頭問道，艾莉安把食指按在我嘴上讓我不要出聲。
街道周圍只有一些視野良好的雜樹林，並沒有看到什麼特別的東西。
「……有什麼東西！」
就在艾莉安睜開眼睛喊出聲的一瞬間，前方的騎兵隊附近被落葉遮蓋的茂密灌木叢之中，跳出來了一個來路不明的東西。
「哇啊啊啊啊啊啊！！」
「這些是什麼玩意！！！」
騎兵隊中的幾人發出慘叫，被突如其來的襲擊打倒在地，他們後面的騎兵也接二連三地倒下。
就像時機已經到了一些，敵人不停從雜木林死角的陰影中出現。
雖然外形類似於人類，但那些真身不明的敵人決不能被稱之為「人」。
那些通體灰色的東西有些長著三隻關節怪異的手臂，有些則只有一隻。
它們的頭部也非常獨特。
如同內臟從脖子上噴出來一樣，那蠕動著的東西不知該如何形容，就像是粗大的腸子一樣，伸長之後形同蚯蚓一般。
隨著尖端是如同海葵一般妖艷的開口打開，它們猛撲到被壓在馬下面的士兵還有骨折無法動彈的馬匹身上開始撕咬吞食著他們。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！」
隨著臨死前的一聲慘叫，右半身被咬斷的士兵身體滾落到雜木林中。
為了避免落馬一部分騎兵離開街道進入了雜木林中，然而他們卻被從樹叢中衝出的蚯蚓人咬破了馬匹的腹部，然後扔進了樹林深處。
看到這景象護衛騎士扎巴爾表情扭曲的喊叫著。
從前方騎兵隊遭受的襲擊來看，後方莉尓公主的近衛隊逃過了一劫，他們停住了腳步張目結舌地看著前方的情況。
騎兵隊的隊長拼命想站住身體發出命令，然而要對付不斷出現的蚯蚓人已經竭盡全力了。
「艾莉安，你知道那是什麼嗎？」
我看著這幅景象向身後的艾莉安問道，她只是無言地搖了搖頭。
「沒見過……但是那是不死者」
「難聞的死臭都飄到這裡來了……」
艾莉安就如同看到了殭屍一般不快地皺起了眉頭。
千代女也捏住了鼻子一臉厭惡的樣子。
看來這又出現了新的不死者。
這些不死者應該與那些蜘蛛人一樣，可能是被部署在這裡截殺前往王都的人。
正當我們想著這些的時候事態又發生了變化。
「大家注意協助友軍！！那些怪物攻擊範圍很大，快架起槍！！」
在混亂之中扎巴爾下達了指令，後面的近衛兵聽到命令從行李之中拿出兩根竿子接在一起，然後在一頭裝上槍尖。
居然是組合式的長槍。
近衛隊用了不到一分鐘裝好了長槍，然後扎巴爾下達了攻擊指示。
隨著一聲令下，近衛隊吶喊著向前刺去。
我抓起紫電的韁繩正要採取行動時，扎巴爾回頭看著我說「莉尓公主殿下就拜託你了，亞克大人！」然後自己也架起槍怒吼著衝進了那地獄一般的戰場之中。
我讓紫電前進到與妮娜同騎的莉尓公主身邊，她看著眼前的景象已經嚇得臉色發青渾身顫抖了。
這也沒辦法。
現在這幅景象完全是真實的恐怖電影啊。
那些蚯蚓人張開前端的大口吞食人肉的樣子，不由地讓人後背發涼。
「艾莉安，千代女」
我看到莉尓公主的樣子便叫了她們兩人的名字，她們不由分說立即跳下了紫電拔出了各自的武器。
「王都周邊的敵人就該亞克處理了哦」
艾莉安開了句玩笑，揮起了手中裝飾著獅子花紋的細劍。
「——業火啊，吞噬一切吧，燃盡一切吧——」
隨著她歌聲般的話語響起，她那閃耀著銀色光芒的劍身在火焰精靈的力量之下噴出了烈焰。
與此同時艾莉安快步飛奔向前。
灰色的斗篷上的兜帽落下，銀色的長髮如同軌跡一般在身後飄揚，她向最近的蚯蚓人發起了攻擊。
劍鋒上的火焰如同有自我意志一般，火蛇追隨著劍光將蚯蚓人的身體吞噬。
『水遁，水手裏劍！！』
隨著千代女結印施術，她的身邊出現的幾個水球變成了迴旋的手裏劍向前飛出。
隨著一陣切開空氣的沉悶聲響，千代女對著艾莉安劍鋒範圍之外的蚯蚓人接連發出手裏劍。
手裏劍如同高壓水刀一把貫穿了目標，又擊中了後方的敵人。
「啾！」
看到她們的戰鬥而興奮不已，碰太那錦毛的大尾巴鼓脹起來，借著身體周圍形成的風浮了起來。
「不行這次太危險了」
我說著抓住了碰太的脖頸叫它老實呆著。
這些敵人頭部的蚯蚓部分攻擊十分迅速，浮在空中的碰太可能瞬間就會被吞掉了。
「啾~……」
無視了晃蕩著後腳怨念地看著我的碰太，我用【審判之劍】貫穿了逼近的蚯蚓人。
從蚯蚓人腳下的魔法陣刺出的光之劍直接將那行動遲緩的身體部分貫穿，蚯蚓人的行動停止了。
死去的蚯蚓人也跟蜘蛛人一樣，身體發出腐臭的味道當場溶解掉了。
雖然頭部像海葵一樣的東西行動很敏捷，但是身體卻很遲鈍。
在他們攻擊範圍之外發動攻擊的話就根本不會受到威脅。
現在近衛兵們正用長槍從遠處將他們的身體刺穿，釘在地面上之後再由其他士兵用劍解決，在這種配合之下先前的劣勢正慢慢被逆轉。
當然，他們能夠重整陣勢也是多虧了艾莉安和千代女的強力援助。
我正坐在紫電上面觀察著戰鬥，背後逼近的蚯蚓人一口咬在了紫電身上——但是牙齒卻卡在了疾驅騎龍那堅固的鱗甲上面，蚯蚓人如同吸在身上的水蛭一樣身體亂動著。
紫電不愉快地甩了甩尾巴，吸在身上的蚯蚓人就被打飛了。
如同巨人的鞭子一般的尾巴將蚯蚓人毫不留情地打爛。
「嗯，真猛」
周圍血肉橫飛，看不出原樣的肉塊掉在地上。
在紫電身邊的妮娜和莉尓公主瞪大了眼睛。
疾驅騎龍簡直就是個活體裝甲車啊。
我開始明白畏懼虎人族戰士而建起巨大的城牆的塔吉恩特的人們的想法了。
我想著這些的時候，周圍清掃衝出來的蚯蚓人的戰鬥就快結束了。
「除了數量眾多外表噁心之外沒什麼特別的嘛……」
散去劍身上的火蛇，艾莉安聳聳肩說道。
「身體跟人類一樣都很脆弱啊，如果想塔吉恩特的不死者士兵一樣穿上鎧甲就有點麻煩了」
千代女一邊同意著艾莉安的意見，一邊把歪到一邊的帽子戴好。
看到她們的樣子，騎兵隊的士兵都很驚訝。
「那麼是不是該讓我治療一下受傷的人員了」
確認了莉尓公主周圍沒有危險之後，我開始治療在剛才的襲擊之中受傷的士兵。
該賣的人情就要賣啊。
雖然是帶著這種想法的治療，但是重傷的士兵在眼前恢復如初大家還是向我報以驚訝和感謝。
我在這次遠征的野營地時已經摘下了頭盔，把我喝下龍冠樹的靈泉水後的暗精靈的樣子展示了出來，想必我是精靈族這件事已經被認定了。
被異種族救下性命和錫爾克教國的教義之間——不知道他們會選哪一邊呢？
——嘿嘿嘿，我還真是滿腹謀略啊。
我一邊自誇著一邊看了看周圍的雜木林，剛才還向著王都前進的士兵們的遺骸正散落在那裡。
我的治癒魔法對他們無能為力。
對於手臂被吃掉的士兵我的治癒魔法也只能止住血而不能讓手臂再生，被咬掉的部分也只能讓表面被皮膚重新覆蓋。
失去一隻手總比死掉好些。
但是，其中也有些無法治療的人。
被蚯蚓人吃掉了一半身體的人，被吃掉了頭部的人，身體失去了太多部分的人，即使是我的蘇生魔法也無法復活。
而且我也知道不要在別人面前使用蘇生魔法比較好。
在襲擊之中死亡的有十人，負傷的有十幾人。
「又麻煩你了，亞克。……那些來路不明的怪物是否是襲擊王都的不死者的同夥呢？」
好不容易平靜下來，莉尓公主對治療完士兵們的我表示了謝意。
但是後面那個問題卻像是不經意間的自言自語一般。
不過她大概是說中了。
「亞克，看看這個」
千代女從一邊的樹叢中鑽出來，把手中的東西遞了過來。
那是個沾著血的背架。
背架上還好好地綁著柴火和樹枝，但是用來背負的背帶卻已經被吃掉了一半。
恐怕是來砍柴的人的東西吧。
「看來接近王都的人都悉數被埋伏在這裡的怪物吃掉了」
在其他士兵的搜索下又發現了跟千代女發現的差不多的東西。
「……趕快！」
莉尓公主看到這些，臉色一變看著身後握著韁繩的妮娜說道。
妮娜默默地點了點頭，又看了看一邊的扎巴爾。
扎巴爾也點頭回應，然後對分散在周圍的士兵們下達了命令。
「負傷不能戰鬥的人就留在這裡吧！騎兵隊選出五六個人護送他們返回今早的小鎮！其他人收拾好裝備立即出發！」
「是！！」
所有人各自開始了自己的任務，安置好負傷者和隨行人員之後，隊伍繼續快速向王都進發。
先頭的騎兵隊一改先前的輕鬆，開始警戒著周圍的情況。
無言的緊張感隨著馬蹄聲在騎兵隊中蔓延開來。
穿過了雜木林，道路開始變為上坡，騎兵隊的速度也放慢下來。
或許是對看不見的坡頂有所顧忌，騎兵隊快要到達坡頂時，速度突然急劇放緩。
後續的隊伍到達山頂時也同樣減慢了腳步。
從士兵們的反應之中，莉尓公主似乎察覺到了什麼。
「妮娜，趕緊加快速度！在那坡頂可能已經能夠看到王都了！」
看到前方士兵那心驚肉跳的表情，莉尓公主催促自己的護衛騎士妮娜加快速度。
聽到了她的命令，扎巴爾率領前方的近衛隊登上了騎兵隊停滯不前的坡頂，在那裡他看到了令人難以置信的景象。
「紫電」
看到他們的樣子，我讓紫電向莉尓公主身邊趕過去。
「……怎麼會」
等我看到他們所看到的景象時，不由地驚呼起來。
在緩緩下坡的道路前方，是一座巨大的城市。
與城市同時映入眼帘的是那周圍無數扭動著的身影。
就像是聚集在巨大餌食周圍的蟻群一般。
從這裡看去那裡仿佛有無數的豆粒在蠢蠢欲動，想到那一粒一粒都是身著鎧甲的不死者士兵，我方的一百五十騎還算不上個零頭。
在地面上扭動著的不死者士兵的鎧甲，在當空的日頭之下閃閃發光，王都索里亞的城牆被圍得水泄不通。
在城牆之上時不時能看到活動的人影，看來他們還在面對著無數的不死者進行著殊死抗爭。
「……這等數量的不死者即便是王兄率領援軍趕來也未必能與之抗衡」
莉尓公主緊盯著這幅景象，口中念念有詞。
「公主殿下，那不過是空有數量的烏合之眾，我等王國的士兵絕不會敗給那些連攻城武器都沒有的不死者」
為了給公主信心妮娜堅定地說道，公主也用力點頭回應。
「正是，吾等無論如何——都要堅守王都直至兄長大人們率兵回援！」
聽了莉尓公主那堅定的宣言，周圍呆望著王都的騎兵隊回過神，動搖的眼神中恢復了意志。
莉尓公主看到他們的樣子滿意地點點頭，然後看著一旁的扎巴爾說道
「扎巴爾！現在該怎麼辦？」
對於公主的問題，扎巴爾行了一禮沉思了一會
「……如果先前那奇怪的怪物與這些敵人是同夥的話，那麼這邊的道路附近可能也會有敵人埋伏。為了不被偷襲應當先搜索並清除伏兵」
莉尓公主對扎巴爾的建議表示同意。
「那麼先頭的騎兵隊沿進入王都的道路清掃敵人！由近衛隊的嚮導引路迂迴進入王都」
說完，扎巴爾指定了兩名近衛兵與騎兵隊的隊長在王都周邊的地圖上指明現在要使用的道路。
我感受到了恢復了士氣的部隊那高揚的戰意。
但就在這時，坐在紫電上看著王都的千代女耳朵一動，帽子被微微頂起，緊接著她緊張地說道
「情況有變！？」
就在我四處觀察想要搞清楚她的意思的時候，從王都的方向遠遠地傳來了喧鬧和慘叫的聲音。
周圍的士兵們聽到這聲音也紛紛向王都看去。
先前還緊閉的城門上出現了一個大洞，無數的
不死者大軍正在接近洞口。
「南門被突破了！！？」
不知是誰的驚叫讓所有人都緊張了起來。
「糟了……」
扎巴爾小聲說著，莉尓公主的肩膀顫抖了起來。
莉尓公主瞪大了那灰色的眼睛說不出話來。為了讓她冷靜下來，妮娜從後面抱住了她的肩膀。
「如果不趕快採取措施的話，就要重演塔吉恩特的悲劇了」
千代女眯起藍色的眼睛冷靜地說道。
城門上的大洞對於不死者的大軍來說還是太小了，隨著大量的不死者向那裡聚集，後面的不死者開始被向外擠出去。
不過也就是時間問題了。
散布在王都周邊的不死者都想撲火的飛蛾一般朝洞開的大門聚集過去。
不了解王都布局的我們無法掌握下面的局勢，如果城中有阻止侵入的構造還好，如果沒有的話就只能困守王城，或者在儲備不足的情況下抱著被追擊的決心從另一側突圍。
正當我想著這些的時候，為了讓不安的士兵們冷靜下來，扎巴爾喊道
「不要慌張，只不過是第二城牆被攻破而已，只要第一城牆還在王都就不會陷落！」
看來王都裡面還有一道城牆啊。
那麼一時半會就還能堅持了。
雖然扎巴爾竭力讓士兵們安心，但從他看著王都的眼神之中卻看不出多少從容。
「嗯，就在這助他們一臂之力吧」
「啾？」
聽到我的話，碰太回過頭不解地看著我。
「真的要這麼幹嗎？」
我回頭看著向我發問的艾莉安點了點頭。
「如果來這就是為了默默地看著王都陷落那還有什麼意義呢。雖然這會有些惹人注目，不過先不管了」
「嘰~~~~~~~~」
說著紫電威武地晃動著身體嘶吼著。
與這威武的身姿不太相稱的吼叫聲吸引了眾人的目光。
「艾莉安，千代女，莉尓公主就拜託你們照看了，吾先行向王都前進了。這裡就不勞艾莉安出手了，就讓吾先打頭陣吧」
聽了我的話，艾莉安和千代女默默地從紫電上面跳了下來。
「亞克，你莫不是要一個人突入王都！？」
莉尓公主驚訝的看著我，趕忙向我問道。
我理解了她問題的意思，卻故意答非所問。
「無需擔心，莉尓殿下。艾莉安和千代女比起吾武藝更加高強，一定能保護莉尓殿下的安全的」
聽了我的回答，艾莉安聳聳肩嘆了口氣。
千代女則是對我點了點頭。我抓起趴在紫電頭上的碰太交給她。
「啾？」
碰太不解地看著我，沒有理解我的意思。
「這次的動作有點大，你就留在千代女身邊吧」
「啾！」
聽懂了我的解釋，碰太懂事地叫了一聲乖乖地呆在了千代女手中。
後面的艾莉安卻不知為何一臉複雜地看著我表示抗議。
——你還是跟碰太和千代女商量商量吧。
「那麼，吾去去就來！」
說著我拉動紫電的韁繩，向著王都索里亞不死者聚集的城門開始衝鋒。
「嘰~~~~~~~~~~~~~~~~~~」
紫電勇敢地咆哮著，六條腿有力地踏著地面，速度不斷提升徑直向王都奔去。
耳邊響徹著疾風的轟鳴聲，背後的『夜天外衣』也隨風飄舞著隆隆作響。
隨著紫電以驚人的速度前進，王都壯觀的景色開始出現在視野之中。
我放開韁繩，從後面的行李中拿出了我的裝備，『聖雷之劍』和『圖塔蒂斯的天盾』
我坐在鞍上，穿著鎧甲的雙腳夾緊，目不轉睛地看著前方。
前方幾萬名不死者注意到了紫電前進時的轟鳴聲，開始轉過頭來。
「呼哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！！」
隨著高揚的戰意，我發出了意義不明的大笑，笑聲隨著風向後飄散。
緊接著——紫電一頭撞向了一堆不死者士兵，它們有一些被堅固的雙角擊飛，剩下的則被巨大身軀下的六隻腳踩碎。
在接下來的衝擊之中，隨著沉重的金屬聲不死者士兵被一個一個擊飛，但是對手的數量實在太多了。
我仔細一看，在大量的不死者士兵之中，出現了那些蜘蛛人的身影。
我在鞍上不停地揮劍將不死者士兵打成碎片，但是這種戰鬥似乎看不到盡頭。
紫電差不多要被大量的敵人擋住腳步的時候，我敲了敲紫電的後背。
「換個方向，紫電」
紫電聽到之後叫了一聲，本來徑直向城門衝去的路線慢慢變成一道弧線離開了城牆。
那麼，時機差不多到了——
剛剛到達城門的不死者士兵們的注意力被突然出現的我吸引，開始向這邊追來。
「紫電，回到剛才艾莉安所在的地方去！」
我使勁敲了敲紫電的後背，然後猛地一蹬跳到了地面上。
「嘰~~~~~~~~~~~！！」
紫電回頭看了我一眼，就一溜煙地跑開了。
「嗯，那麼我差不多該拿出真本事了……哈哈哈哈」
從活體裝甲車紫電身上下來，周圍的不死者士兵正揮舞著武器包圍過來，這真是絕好的機會。
我看著敵人排山倒海的陣勢，從頭盔之中發出一陣奇妙的笑聲。
我揮舞起『聖雷之劍』，向包圍過來的亡靈們發動了戰技。
「【飛龍斬】！」
劍刃揮出的衝擊波向前方斬去。
前方接近的不死者士兵們悉數被衝擊波打碎。
但是他們後面的無數不死者士兵前仆後繼地踩著同伴的碎片沖了過來。
「【飛龍斬】！！」
我再一次向它們揮劍。
劍光帶著衝擊波向不死者士兵們飛去，我緊接著又追加了一擊。
「【飛龍斬】！！！」
被衝擊波席捲的前方一片不死者士兵都化為了塵埃。
捲起的塵土讓我看不清周圍，就在這一瞬間，一個巨大的影子從塵土之中跳了過來。
那是一個手持兩柄彎刀和兩面大盾的異形。
伴隨著異樣的笑聲蜘蛛人揮起了彎刀，我用盾和劍分別將兩把刀隔開。
如果只是比蠻力的話，葛瑞妮斯和艾莉安都不是我的對手。
「【強打盾】！」
我用微微泛起磷光的盾牌向面前蜘蛛人的身體——人形和蜘蛛接合的部分用力打去，蜘蛛人帶著痛苦的表情被向後擊退。
「吾可沒空陪你慢慢打……」
我毫不猶豫地揮起劍將還在地上活動的不死者士兵的上半身擊碎。
「【炎蛇招來】」
我念起咒文發動了魔法，腳邊突然噴發出了火焰，火焰之柱迅速變為了火焰巨蛇的形態，圍繞著我將周圍的一切焚燒殆盡。
火蛇最後向蜘蛛人衝去，把它全身包裹在火焰之中，蜘蛛人立即變成了一團熊熊燃燒的火球。
焚燒過後的炭塊被風吹散。
我看了看周圍，在剛才的攻擊之後，我身邊很大的圓形區域的敵人已經全部被消滅。
不過消滅的這些敵人不過是冰山一角而已。
——那麼這樣就可以爭取到發動的時間了吧。
我看著前方深呼吸。
不知恐懼的不死者士兵完全沒有因為剛才的攻擊而退卻，依然向我接近包圍過來。
「我一直覺得沒機會給我用這一招了，不過現在應該可以讓我盡情發揮力量了」
我自言自語著把劍插進了地面。
「降臨吧！天空的戰士！讓你們見見天騎士的真正力量！！」
說著我發動了魔法。
跟以往發動魔法的感覺完全不同，我能清楚的感受到自己身體中魔力的消耗。
腳邊出現了巨大的，前所未有的魔法陣。
「從天空之門降臨吧！【執行者焰源熾天使】！」（【執行者大天使米迦勒】）
從光輝的魔法陣中散發出了赤金色的火焰，地面上出現了巨大的紋章。
隨後從魔法陣中射出了直通天際的光芒。
巨大的光柱聳立在王都索里亞近旁的平原之上。
隨著光芒的消失，天空中開始出現一個巨大的魔法陣，赤金色的火焰在此噴薄而出，魔法陣的周圍開始響起讚美詩一般的歌聲。
天空中魔法陣的火焰之中，一個身影靜靜地出現。
這個在天空中漂浮著的身影大約與召喚獸【嵐神王】一樣有約五米高。
身著赤金色帶有細緻花紋的鎧甲，左手持裝飾著羽毛的盾牌，右手則是深紅色的奢華巨劍。
頭盔覆蓋住了臉的上半部分，下面則是女性的妖嬈嘴唇。
從頭盔的邊緣散落的朱紅色長髮隨風飄揚，發梢燃起的火焰使周圍的空氣中有了一種燒灼的感覺。
在她的身後有著壓倒性存在感的是三對六隻優美的巨大羽翼。從羽翼上飄散而下的羽毛將碰觸到的不死者一瞬間化為了光粒。
這就是天騎士四大神技之一的【執行者焰源熾天使】。
「……！？」
我看著她屏住了呼吸。
壓倒性的神聖感和存在感都讓我非常激動，最讓我感到震撼的是天使的樣貌。
在遊戲中的天使並沒有如此華麗的鎧甲，頭盔也沒有把臉龐遮住。
只不過是個飄飄揚揚的天女形象。
但是眼前的存在卻讓我明白這與以前完全不同。
「……這究竟是怎麼回事？？」
正當我迷惑的時候天使開始了行動。
「~~~~~~~~~~~~~~~~~~！！！」
如同聖歌或者聖言之類的——帶有龐大信息量的某種力量入怒濤一般降下，如同波紋一樣在這片土地上擴散開來。
隨著這種力量我周圍的不死者全部化為光粒消散了。
周圍方圓三百米之內已經一掃而空。
就在我看呆了的時候，天使開始了移動。
她的身形逐漸變小，慢慢向我落下。
雖然形態不同，但是她的舉動讓我明白已經進入了第二階段。
但是隨後我全身如同被衝擊一般。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！」
就像是有什麼巨大的東西進入了我的內部，強制將我的身體替換掉一樣——這種感覺遍及全身，我仿佛覺得身體發出咔嚓咔嚓的聲音。
天騎士特有的技能有四個。
四個技能都是由各屬性的天使降臨並融合到自身，以此狀態操縱天之權能——就是一種召喚戰技。
技能升到頂級之後要消耗自身三分之一的魔力，持續時間五分鐘，冷卻時間大概有十二個小時——是效率及其不對等的技能。
要讓這種壓倒性的存在降臨到自身之中，就如同是在進行某種觸犯禁忌的行為一樣。
現在確實可以這樣說。
但是只能持續五分鐘也不能說是沒有效率——五分鐘以上的話身體和精神可能都無法承受。
而且就算過了半天也不會想要再發動一次。
焰源熾天使最後變成了兩米左右的高度，如同背後靈一樣跟在我的身後。
「嘎啊啊啊啊啊啊！！」
我用插在地面上的劍支撐住身體，好不容易站了起來。
要是就在這倒下的話，好不容易展示出的力量就白費了——我一邊想著一邊跟體內膨脹的存在戰鬥著，向前方看去。
天騎士在降臨模式下能夠使用天使的權能。
那都是如同大規模殺傷性武器一樣橫掃場景的能力。
向先前已經清掃過的地方看去，那裡又聚集起了將我當做敵人的不死者們。
『【滅炎焰圓舞】』
這是焰源熾天使的權能之一，發動之後我的身體不由自主地動了起來，背後的焰源熾天使也跟隨著行動了起來。
如同舞蹈一般我旋轉著向前移動——經過的路線上出現了火焰的軌跡，我的身體周圍也噴發出紅色的烈焰。
隨著旋轉的持續，巨大的火焰將周圍全部吞噬。
火焰如同在地面上擴散的波紋一樣，將周圍包圍過來的不死者全部燒成了灰燼。
那火焰就仿佛在草原上舞蹈著的少女——如果只看我背後的焰源熾天使的話確實會有這種感覺。
但是我這個穿著盔甲的騎士也在和她做出同樣的動作。
不知道這在旁人看來是個什麼樣子。
越是在意這件事，我覺得體內自己的力量就越弱了。
在旋轉著清掃了周圍的敵人之後，第一個權能終於結束了。
我看了看周圍，敵人的數量明顯減少了。
估算了一下大概剛才的攻擊消滅了一萬左右的不死者。
但是我無暇滿足於這種成果，精神上也不能鬆懈。
平原上依然有大量的不死者將王都團團包圍。
很大一部分都在向洞開的城門接近。
——就順勢將這些不死者全部消滅吧。
『【天焰朱雀鳴滅】』
我的聲音同天空中的女性的聲音一同想起，再次發動了權能。
隨著一陣威嚴與神聖兼備的嚴肅聲音——這聲音大概是背後的焰源熾天使發出的，我的身體漂浮到了空中。
身體再次不由自主地活動起來，我兩手張開，如同抬頭讚美上天一樣，背後展開了火焰的羽翼，同時火焰的羽毛從空中紛紛飄落。
保持著這個姿勢我在天空中滑翔，飄落的火焰羽毛接觸到的東西都在一瞬間燃燒殆盡，然後灰燼再次化為火焰的羽毛飛舞到空中。
火焰波及到的所有東西都化為了灰燼，被不死者破壞的田地中的作物熊熊燃燒著，與不死者留下的灰燼一起鋪灑在地面上。
這個權能的發動時間很長，王都周邊半數的不死者都已經消失，變成覆蓋在地面上的厚厚一層灰燼。
天騎士技能的持續時間差不多過半了。
雖然我想儘快將敵人掃清，但是精神和身體也快到極限了。
我咬緊牙關，有些期待技能趕快結束。
『【紅焰執行劍】』
回到地面之後隨著我發動的權能，握在手中的劍向前刺出，變成了一把被深紅色火焰包圍的巨劍。
雖然有點像艾莉安使用的精靈魔法，但是威力卻完全不是一個層次上的。
我揮起深紅色的火焰劍，包圍在上面的火焰擴散開來，如同鞭子一樣橫掃過戰場，很遠處的不死者都被捲入其中焚燒殆盡了。
在那強大的威力之下，如同巨大鞭子一樣的深紅色火焰將周圍所有的一切都一掃而空。
我只是稍微揮了揮劍，不死者就一瞬間被抹消，周圍一片地區也同時捲入了天翻地覆的災難之中。
無法精確控制的深紅色火焰還削下了一塊城牆，城門也被打飛了一半。
萬幸這裡的不死者同時也被全部消滅。
權能終於發動結束，我鬆了口氣發現王都周邊能夠看到的剩餘不死者已經屈指可數。
雖然最後有些失誤，但剩下的也就是清掃殘敵了。
不知道經過城門進入王都的不死者有多少，不過如果使用這個權能進入王都的話，無疑這個城市就會從地圖上消失了。
我回過頭看著自己經過的軌跡嘆了口氣。
終於天騎士技能時間結束了，背後的天使慢慢浮到空中，消失在了空中出現的魔法陣之中，魔法陣也如同幻影一般漸漸淡去。
我腿一軟跪在地上，劍也插在了身邊。
「……這還真是辛苦啊。完全不想再來一次了」
我看著大開的王都城門長長地嘆了口氣，自言自語地抱怨道。
——————————
諾杉王國的王都索里亞有常駐的國王直屬騎士團，他們的任務是為國王提供警備以及防守王都不收外來勢力的攻擊。
其中直接擔任王都防禦工作的是王都守備隊。
他們的任務一般是在第二城牆上的崗哨里執勤，監視城牆內外的動向，偶爾進行一些現場出勤等等。
終於那一天到來了——
太陽尚未從地平線升起，在薄霧之中早上的天空微微發白——崗哨上的一名守備隊的士兵正在觀察著城牆之外。
大群穿著鎧甲的士兵出現了。
不停從黑暗中出現數量呈爆發式增長的士兵正在向城牆湧來。
守備隊的士兵立即發出了緊急警報，守備隊駐地敲響了激烈的警鐘通知城牆上各處要地設置的望樓。
當時認為是薩爾瑪王國發動了清晨的奇襲。
但是在進攻城牆的鎧甲士兵之中，明顯混著一些不是人類的異形怪物。
上半身雖然有人類的樣子，但是就像分叉一樣的兩個人形上半身下面是巨大的蜘蛛下半身，四隻手臂還持有著不同的武器。
一開始為了將一部分進攻城牆的鎧甲士兵擊潰並捕獲俘虜，守備隊向城外派出了兩個糞堆的兵力，但是脫下被殺死的鎧甲士兵的頭盔時
才發現鎧甲的裡面不是人類——而是曾經是人類的骸骨。
除了大量的不死者之外，更讓守備隊分隊的士兵們震驚的是先前提到的蜘蛛人怪物的襲擊。
異形怪物在極短時間內就消滅了一個分隊，另一個分隊也付出了半數以上人員傷亡的代價才得以撤退。
追擊的異形怪物由城牆上的守備隊使用防禦攻城的設施猛攻之下才得以消滅，守備隊無一不感到非常恐懼。
雖然立即就向王城進行了匯報，但是城外的不死者大軍已經匯集到了令人絕望的數量，無疑王都幾小時之內就會陷入圍城。
之後的六天，王都守備隊的隊長晝夜不停地下達著作戰命令，已經心力交瘁。
為了與替換人員傳達情報，他多次與部下和其他的隊長，還有前來增援的騎士團進行商討，並參與作戰計劃的實施。
為了擊退進攻城牆的不死者士兵，他們從城牆上投擲長槍和石塊等物品。
但是後續的不死者士兵卻把倒下的不死者士兵當做了踏板，為了防止敵人登上城牆，他們使用了大量的油點燃了如山一般的骸骨，阻止了後續的不死者的攻擊。
但是要防禦所有不死者士兵的攻擊就面臨人手嚴重不足的危機，偶爾會有不死者踩踏著其他不死者進入城內。
在這樣的防守戰之中，守備隊的傷亡人員不停增加。
這時當幾名獸人族的奴隸志願加入到守備隊的時候，他們已經顧不上出身地謝天謝地了。
而且這些體力過人的獸人族一個人能頂守備隊好幾個人的兵力，這真是最優秀的援軍了。
但是即使如此，面對城牆外不死者的數量，依然是令人絕望的人手不足，王都守備隊中漸漸開始蔓延著一種苦悶的情緒。
終於在第七天——
進攻的異形怪物憑藉著其壓倒性的攻擊力將已經重重加固的第二城牆南門毀壞了一部分，不死者們如同一股濁流一樣開始進入城中。
隊長已經有了面對諾杉王國的終結的覺悟了。
但是顛覆常識的景象出現了。
一開始從南邊掀起了漫天的塵土向不死者大軍沖了過來。
那是一頭聞所未聞的威武的魔獸，騎乘在其上的身著白銀鎧甲，手持令人震撼的劍盾的騎士，像是完全不把眼前的不死者大軍放在眼裡一樣開始了奮戰。
白銀騎士的每一擊都能將不死者化為塵土。
就連那力量非凡的異形怪物在白銀騎士的面前都被不費吹灰之力地打倒了。
對於城牆上戰鬥著的守備隊來說他就如同英雄一般出現。
但是，白銀騎士並不只是英雄而已——
面對著壓倒性數量的不死者，白銀騎士不假思索地使用了一招。
以白銀騎士為中心出現的巨大魔法陣發出了炫目的光柱直通天際，不知何時白銀騎士的背後出現了一個前所未有的存在。
全身穿著見所未見如同神明一般的裝備，身後六隻華美的羽翼，那佇立在火焰之中的是只有在傳說中才有的存在。
神的使徒——天使。
那是為向神訴說苦衷的人們提供神的庇護和指引的超凡存在——天使在白銀騎士的身邊降臨。
白銀騎士如同神明附體一般。
白銀騎士先前的攻擊已經超越了常人的範疇，現在更是如同神跡降臨在凡間一般。
在天使的力量之中，不死者這般不潔的存在如同塵埃一般消散——隨著天使的舞動，神跡將不死者們消滅殆盡。
這就如同噩夢初醒的感覺一般。
神的戰士毫無保留地用天使的劍擊將城牆外的不死者全部淨化。
不愧是神跡一般的力量，在那非凡的攻擊之中一部分城牆和城門都被像灰塵一樣擊飛。
——奇蹟正在眼前發生。
在城牆上奮戰的守備隊在這般景象之中忘卻了自我，但是很快就被城中的騷亂拉回了現實。
戰鬥還沒有結束——城中還有通過南門進入的不死者。
為了不讓這奇蹟化為泡影，守備隊要展示出自己的意志。
在高昂的士氣中，隊長用盡所有力量對屬下下達了清掃殘敵的命令。
勝利就在眼前——
——————————
王都索里亞近郊，為了解放王都而趕來的莉尓公主一行人都目瞪口呆地看著眼前的景象。
他們看到的是亞克隻身一人碾壓數萬的不死者大軍這般令人不敢相信的景象。
當巨大的光柱沖向天空的時候，艾莉安就覺得自己已經料到了。
她感覺到那是和亞克曾經使用的「召喚」強大的生物的技能相似的能力。
就像在神聖雷布蘭帝國的列夫尼察與希多拉戰鬥時的【炎獄魔人】，還有跟龍王對峙時召喚的【嵐神王】一樣的感覺。
隨著大量的精靈力溢出而發動的能力，讓艾莉安有一股熟悉的感覺。
亞克的「召喚魔法」與精靈族的精靈魔法有共同之處。
那就是從力量強大的存在中獲得力量一樣的方法，從精靈魔法的角度而言就是實現向精靈的祈願的技能。
但是亞克總是召喚出一些比精靈強大得多的東西。
被稱為「精靈王」或者「精靈神」的高密度壓縮的精靈之力，幾乎沒有幾個人見過，基本是只存在於童話故事之中的東西。
但是現在降臨到亞克身上的存在，比以往任何一個都濃縮了更強力和濃厚的精靈之力。
甚至她周圍的空間都因為那壓縮的精靈之力而顯得扭曲了。
身上的赤金色鎧甲，三對六隻羽翼與燃燒的紅蓮之發——艾莉安仿佛覺得曾經好像在某種文獻之中讀到過這樣的存在。
在文獻記載的列位精靈神之中有一位與她甚為相似。
精靈神能夠行使的力量是其他精靈完全不能比較的，要想行使那種力量，明確地說恐怕不是凡人能夠做到的。
將擁有強大而濃厚的精靈之力的存在依附於自身而加以控制，這會對肉體和精神帶來多少負擔——艾莉安完全無法想像。
然而亞克卻能夠熟練地控制精靈神的力量。
如果知道精靈神本來擁有的濃厚力量的話，就會明白亞克現在使用的壓倒性力量的技能根本不算什麼。
如果真的用上那原始的力量，恐怕這一帶地區——包括王都在內都會一瞬間消滅的無影無蹤吧。
旁邊的千代女也體會到了遠處那景象之中的力量，懷抱著碰太的肩膀有些顫抖。
可能是她體內的精靈之力也對此有著敏感的反應吧。
精靈獸碰太全身的毛都倒豎起來，變成了一團草綠色的毛球。
艾莉安又向王都——向消滅了不死者的亞克看去。
亞克在人族面前都是自稱精靈族的，雖說是要展示一下力量，但是在如此強大超凡入聖的力量面前，人族反而會提高對精靈族的警戒心吧——艾莉安有些擔心這一點。
「艾莉安小姐、據說艾莉安小姐比亞克大人的武藝還要強大……是真的嗎？」
一直目瞪口呆的諾杉王國第一王女一副戰戰兢兢的樣子看著艾莉安。
那副表情與其說是害怕，不如說已經有些恐懼的感情在其中了。
艾莉安一時間完全不知道該如何回答這個問題，猶豫再三之後轉過頭苦笑著說
「在劍術上，我確實要強一些。他那是精靈族之中特殊的啊……」
對於莉尓公主這樣的人族國家首腦，艾莉安認為不能讓她誤以為那是精靈族的基本能力。
雖然為了改變被人類欺凌這種令人憤怒的境況，展示自己的力量是很好的方法，但是讓人類把精靈族當做恐懼的對象也會是個問題。
艾莉安聽父親說因為人類的壽命比精靈族要短得多，在一代又一代人的傳承之中，所經歷過的教訓或者理念可能很快就消失了。
現在的羅登王國早已忘卻了僅僅六百年前侵略加拿大大森林時將自己國家逼至亡國邊緣的龍王的恐怖，還有精靈族戰士們的精強，又開始捕獵精靈族當做奴隸和玩物。
這樣的話有朝一日亞克所帶來的恐懼應該也會煙消雲散吧，想到這裡艾莉安有了一種複雜的安心感。
總之當拜託亞克去消滅不死者的時候，王都的解放就已經是時間問題了——下面就是戰鬥結束之後如何與對方交涉的問題了。
想著下面的事情，艾莉安無力地嘆了口氣。
威爾河以東地區曾經是諾杉王國的領土。
而現在治理這片區域的是薩爾瑪王國的貴族之一，擁有邊境伯爵位的布拉尼埃家族。
這片領土對於一個家族而言過於廣闊了，但是七十年前，當時擔任騎士團長的布拉尼埃家族現家主的祖父，在東征的戰場上立下了卓著的功勳，因此被薩爾瑪王族賜予了這片土地。
但實際情況卻是，嫉妒比平民地位略高的騎士團長的一步登天，中央的貴族們將這片飽受戰火破壞，耕地和住民被蹂躪過的土地強加於他，這還是一片隨時可能遭受到諾杉王國報復的厄運之地。
但是這片土地大多是平坦的原野，即使有從索比爾山脈侵入的強力魔獸也可以說是一片富饒的土地。在祖父輩耐心的復興工作以及騎士團徹底的防禦和治安維持之下，這裡的生產力漸漸強大起來。
布拉尼埃家族因此被薩爾瑪王族賜予了邊境伯的爵位，成為了當今薩爾瑪王國最強盛的貴族之一，反而那些曾經嫉賢妒能的貴族們卻一個接一個沒落了。
在這片被其他家族揶揄為「邊境」的地區中心是首府布拉尼埃，這是一座由前諾杉王國所屬的領主所建的宅邸改建而成的領主城。
原本的優雅宅邸現在已被威武的城牆和塔樓所包圍，與其他領主城相比別有一番風味。
在領主城中心造型獨特的寬敞宅邸之中的一個房間裡，一名年過半百的男子正在大辦公桌之前審閱著文件。
此人身著的服裝做工精美，顯示出了他極高的地位，服飾之中顯露出那歷經磨練的身材，嘴唇上方蓄起的白色鬍鬚加上那閱覽文件時的銳利眼神造就了一副不善的相貌。
白髮前方較高的髮際線使他的額頭看起來非常寬闊，這或許是他身上唯一與年齡相稱的特徵。
溫多利·德·布拉尼埃邊境伯。
繼承了祖父輩受領於薩爾瑪王族的布拉尼埃領，作為大領主至今統治著這片土地，並倚仗自身的武勇長年抑制著諾杉王國的反攻。
在只能聽得到他筆尖划過紙面聲音的辦公室中，響起了幾聲敲門的聲音，布拉尼埃邊境伯停下了筆抬起頭。
「進來」
隨著這低聲說出的進入許可，一名年輕女性進入房間施了一禮。
身著貴族社會之中都少有的華貴裝束的女子，穩重地走到了邊境伯的面前。
通常在這裡出現的女性不是僕人就是裝扮華麗的貴婦人，但是她的樣子卻好像是秘書一般。
布拉尼埃邊境伯看到她進來，只是默默地放下筆，揚起下巴似乎在等待她的呈報。
「溫多利大人，收到了領土內巡邏兵的報告」
「哦？是什麼？」
聽了她的話，布拉尼埃邊境伯摸著自傲的鬍鬚盯著她，催促她繼續往下說。
「據報西南部地區有當地住民聲稱看到怪物在襲擊一輛馬車的護衛隊」
聽了她的匯報，布拉尼埃邊境伯挑了挑眉毛。
邊境伯之所以會有這種反應，是因為鄰國諾杉王國為了收復失地，曾經多次向這片被薩爾瑪王國占領的土地派遣軍隊。
但是面前的女性接下來的報告卻表明可能不是這種情況。
「雖然護衛隊具體數量不明，但可以確定只有一輛馬車和數名騎手。大概是某個要人的衛隊。據只是遠遠看到的目擊者稱，他們沒有任何表示所屬的家紋或者旗幟」
「西南方向……王都拉利薩派來的使者？然後呢？馬車現在何處？襲擊他們的怪物又怎麼樣了？」
布拉尼埃邊境伯摸著下巴自言自語了一句，然後繼續詢問詳細的情況。
「報告稱馬車一行向東前進，我們在現場找到了已經四分五裂的馬車和幾名裝備精良的士兵的屍體，但是沒有發現乘坐馬車的要人，可能是已經成功逃走。關於目擊到的怪物，根據目擊者的證詞我們繪製了樣貌圖片」
說著看起來像秘書的女性抽出了一張羊皮紙交給了布拉尼埃邊境伯，他看著紙上畫著的奇特怪物皺起了眉頭。
「下半身是蜘蛛，上半身……這是什麼東西？就像把兩個人捏在一起一樣有四隻手臂？這是新種類的魔獸嗎……不，而且——」
看著怪物的樣子布拉尼埃邊境伯念叨了一陣，然後把紙丟在桌子上嚴厲地看著面前的女秘書。
「那麼，護衛隊員的身份調查清楚了嗎」
「沒有，從裝備來看像是某個要人專屬的護衛隊，但是沒有發現任何表明身份的東西」
女性簡單的回答了邊境伯的問題，然後靜靜地等待著指示。
「沒有任何表明身份的東西，就有點奇怪了。在老夫的領地內隱藏身份的，是中央的貴族派來打探消息的……？不，那樣不會派一個重要人物」
布拉尼埃邊境伯像是在整理著思緒一樣自言自語著，突然他想到了什麼，像是要夠到後面的頭髮一樣向後抹了一把自己寬闊的額頭。
「……難道，是諾杉王國的人要進入迪莫伯爵領，嗎？但是為什麼？從庫萊德灣坐船不就行了嗎，為何要冒險走陸路？嗯，原因可以後面再說」
布拉尼埃邊境伯說到這，又捋了捋自傲的鬍鬚，對秘書一樣的女性下達了指示。
「立即開始搜索行蹤不明的護衛隊，並且派出討伐真身不明的怪物的部隊！如果怪物逃走的話可能會襲擊附近的村落。想南部派出六個小隊，每個小隊以班為單位搜索附近區域！」
面對布拉尼埃邊境伯的只是，秘書一樣的女性不停地點著頭。
「明白，我會立即向騎士團長傳達」
她隨後施了一禮，快步離開了房間。
看著她離開之後，布拉尼埃邊境伯慢慢從椅子上站了起來，走到了辦公室的大玻璃窗邊看著外面。
「……諾杉王國出事了嗎？」
布拉尼埃邊境伯看著窗外宅邸的前庭，自言自語地問道，但是並沒有人來回答這個問題。
——————————
「如此就可以了吧？」
在首府克茵的領主宅邸的一個房間裡，莉尓公主正坐在巨大的書桌前，在一張羊皮紙上編寫了一份關於這次王都解放戰中支付給我方的報酬內容的契約書。
她把契約書給我，讓我確認契約書的內容。
「確實是先前商定的條件」
一直在旁邊看著她編寫的我掃了一眼內容點頭說道。
在旁邊看著的艾莉安在我耳邊說道
「等等，這個小孩子說的話真的能夠履行嗎？就算她真有此意，她周圍的人如果不承認怎麼辦？」
艾莉安細細的眉毛皺成一團，一邊懷疑地看著莉尓公主身邊的兩名護衛騎士扎巴爾和妮娜，一邊說著。
作為我而言也不得不同意她的想法。
對於我方提出的條件，我確實很懷疑莉尓公主是不是真的有能力履行。
（跟你擔心的一樣，吾也覺得這些條件可能不能完全達成）
對於我的回答艾莉安很驚訝。
我確實不敢保證這個錫爾克教教義根深蒂固的國家會對作為異種族的我和艾莉安還有千代女有信義地履行契約。
（那麼為什麼還要編寫契約書啊？）
艾莉安有些不滿地皺著眉問道。
正因如此，作為王族的莉尓公主親筆寫成的契約書在手，即使條件不能完全履行，也應該能要求對方實現其中一部分。
而且要讓對方履行條件最好的辦法就是——
（契約書不過是寫明事先的約定，要讓它能夠被履行的話我們還要做一些跟錫爾克教國一樣的事）
聽到我的話，在房間角落裡一聲不響地千代女有些敏感的反應。
頭上的貓耳跟著我的發言激靈了一下。
一直趴在我頭上的碰太，也跟她一樣啪嗒啪嗒地動著耳朵。
艾莉安卻跟她們一人一獸不一樣沒有什麼特別的反應，只是有些疑惑地看著我。
（就像錫爾克教國通過神殿騎士展示他們的武力，介入他國事務一樣，我們精靈族也讓對方看看我們不容忽視的力量就行了）
聽了我的說明，艾莉安一臉厭惡的表情。
（你又有什麼不正經的想法？）
在她追問個不停的時候，莉尓公主已經在契約書上籤好了名，並把契約書交給了我。
「吾已經簽字，只要再簽上你的名字契約就成立了」
我聽了她的話，把契約書推到了艾莉安的面前。
「吾認為這裡應由艾莉安小姐簽字」
我說完這話，莉尓公主和諾杉王國的其他人一下都看向了艾莉安，艾莉安則滿臉困惑地瞪著我。
（等等，亞克，為什麼要我簽！？）
面對艾莉安巧妙地壓低聲音，但又略帶強硬地追問，我只好簡單地說明緣由。
「吾在部落之中身份尚且低微，艾莉安小姐更有資格簽署這份契約」
聽了我的話，莉尓公主一直看著艾莉安。
在她的視線之中稍稍透出一絲驚訝。
也許是因為她理所當然地把我當成了我方的代表，但就像我對艾莉安說的那樣，我在部落之中資歷尚淺，相比之下艾莉安才能夠全權代表精靈族發言。
而且還有個更關鍵的理由是，我在這個世界是個文盲。
雖然只要盯著這個世界的文字看我就能理解意思，但是要讓我寫的話文字和語法都一竅不通是不行的。
學寫字也是我今後的任務之一。
面對公主的視線艾莉安只能長嘆一口氣，在契約書上籤下了自己的名字。
「這就成了吧？」
莉尓公主看了一下契約書，對艾莉安點了點頭。
「嗯，這樣一來契約就成立了！艾莉安小姐，亞克，還有千代女小姐。這樣就可以按照約定拜託各位拯救吾等的祖國了吧？」
在莉尓公主那閃爍的灰色眼眸的注視下，艾莉安有些不自在地聳了聳肩。
我收起了契約書，對莉尓公主用力點了點頭讓她放心。
「勿須擔心，莉尓殿下。吾等從現在起會盡力不死者們手中解放諾杉王國的王都。莉尓公主只需籌備報酬的相關事宜即可」
莉尓公主聽罷終於稍微鬆了口氣。
一直默默地站在公主身邊的護衛騎士妮娜一直盯著我一副欲言又止的樣子，見我注意到了她便像是下定了決心一樣開口道
「如果進入王都之後發現有眾多傷員的話……你能用治癒我時的魔法治療他們嗎？」
妮娜一邊輕輕摸著被蜘蛛人斬下的右臂被治癒魔法接合的地方一邊向我問道。
如果使用太強大的治癒魔法的話可能會引起很多後續問題，而且根據王都的人口和傷者的數量，有限的魔力也是魔法治療需要考慮的問題。
就算我的魔力存量不少，也不能處理數量過於龐大的傷者……我一邊考慮著這些一邊回答道
「吾盡力而為……只能保證儘量妥善處理」
她聽了這個回答嘆了口氣，微微點頭致謝。
對此我也有我的算盤。
用魔法治癒那些山窮水盡的民眾，即便這是違背錫爾克教教義的異種族的行為，他們也不會沒有絲毫感激之情吧。
雖然不能完全消除偏見，但只要能讓一小部分人對待其他種族時能夠略帶好意我就知足了。
正當我對自己那無懈可擊的懷柔政策洋洋自得的時候，一個僕人走進了辦公室向莉尓公主稟告道
「莉尓公主殿下，伯爵大人已經將騎兵隊集結完畢」
「知道了，吾即刻前去」
聽了迪莫伯爵差人送來的通知，莉尓公主晃動著雙腳跳下椅子站了起來，抬頭看向兩邊的護衛騎士中的妮娜。
「妮娜你臉色不好哦，要不要留在這裡？」
莉尓公主一臉擔心地看著自己的護衛騎士。
就像莉尓公主所說的，妮娜的臉色著實不太好看。可能是被蜘蛛人砍斷手臂時失血略多造成的。
以前也試過治癒魔法是不能恢復流失的血液的。
但是雖然認識不久，對她的性格我已經略知一二了。
面對莉尓公主的慰問，妮娜靜靜地單膝跪地搖頭道
「不。即便是公主允許我留在此地，我也不能允許自己不跟隨莉尓公主殿下回到王都」
大概莉尓公主也感受到了她那斬釘截鐵的頑固話語中浸透著的堅強意志。
莉尓公主雖然擺出了一副有些為難的樣子，但眼神之中卻透露出感激之情。
「真拿你沒辦法……那麼吾等也應當著手準備了」
面帶微笑的莉尓公主說著，拿起一副裝飾精美的皮革鎧甲，輕巧地穿在連衣裙的外面。
這大概就是王族的品位了。
雖然穿著皮甲的手法熟練，但這副皮甲卻跟護衛騎士身著的鎧甲不同，看起來並沒有什麼防禦力。
不過也比什麼都沒有強。
莉尓公主帶著兩名護衛騎士走出了辦公室。
留在房間裡的我和艾莉安還有千代女互相看了看。
艾莉安第一個開了坑，聲音好像有些脫力。
「雖然我就知道會是這樣，但總覺得事件的發展有些意外」
「啾？」
頭上的碰太聽了艾莉安的感嘆，一臉不可思議地歪著頭。
艾莉安說完，千代女也有些不好意思地說道
「說起來，也是因為我的請求才會引出後面的事件……」
聽了千代女的話，艾莉安趕忙搖頭道
「我、我沒有要怪你的意思，只是我又不是部落的代表，卻跟人族的國家簽了個這麼大的協定，不會出什麼事吧……？」
她說著一臉為難地盯著我。
「這不過是吾等與諾杉王國的私下契約，不會影響到加拿大大森林的。這次只是在成功的前提下的報酬，而且還要看對方願不願意支付。就算沒能成功，也沒理由責怪吾等不是」
「嗯，也是……」
聽了我的解釋，艾莉安儘管滿口牢騷，還是長嘆了口氣，那金色的眼眸之中又充滿了力量。
「但是，如果這次行動不能成功，就不能進入寶物庫了吧？」
追隨著佐助足跡的千代女聽了艾莉安這話也使勁點了點頭。
「那麼我們也動身吧」
說完，我們走出辦公室向莉尓公主一行人趕去。
從宅邸後面走到前庭，百餘人的騎兵隊已經在那裡列隊等待了。
他們每個人都身著鎧甲，騎著高頭大馬。
戰士們的甲冑在陽光之下耀耀生輝，看著這壯觀的景象莉尓公主用力點了點頭。
但是即使面前這百人的騎兵如何雄壯，也不難想像在十萬不死者面前他們被那洪流吞噬變為藻屑的樣子。
從騎兵們臉上意氣風發的樣子看來，迪莫伯爵在集結部隊時大概沒有多嘴。
如果士兵們知道了這次王都解放戰的敵方陣容之後臨陣脫逃的話，迪莫伯爵的臉上就掛不住了，而且那樣一來兩名護衛騎士說什麼也不會讓莉尓公主踏出山間城塞一步了，這對我們來說也不是好事。
隨著莉尓公主和兩名護衛騎士在前庭出現，場面上迅速安靜了下來，只能聽到馬匹的嘶叫與馬蹄踏在地面上的聲音。
領主迪莫伯爵出現在了巡視著騎兵隊的莉尓公主身邊。
「歡呼吧諸位！今天榮耀的使命將會降臨在首府騎兵隊的各位身上！你們將成為在這裡的莉尓第一王女殿下返回王都的護衛！用心受命吧！」
面對伯爵如同任務說明般的演講，騎兵隊擺正了姿勢。
巡視著騎兵隊的首席護衛騎士扎巴爾接著說道
「關於任務內容應該都略有耳聞了，這次是要橫穿薩爾瑪王國從最短路線返回王都！今天日落時分前往山間城塞，明天清晨開始穿過布拉尼埃領的東部！全程都是強行軍，掉隊的人會被立即拋棄！都用心記住！」
聽了他的說明騎兵隊中掀起一陣騷動，扎巴爾卻視若不見地發出了前往山間城塞的指示。
「迪莫騎兵隊先行出發前往山間城塞！這是伯爵大人發給城塞指揮官的命令文書」
說著扎巴爾把一個用蠟封好的羊皮紙卷交給了騎兵隊的一個人，然後行了一禮讓他們離開了前庭。
在他們後面的公主近衛兵們，圍繞著與妮娜和莉尓公主同騎的馬匹組成了隊形，等待著扎巴爾回到隊伍中。
扎巴爾送走了先行的騎兵隊，向一直在旁觀著集結的我們走來。
「現在我們返回山間城塞，亞克大人你們就殿後吧」
「嗯，明白」
說完扎巴爾就轉身回到莉尓公主的隊伍中去了。
看著他離開，我們也應該開始準備出發了，我環視了一下周圍看到了在庭院角落裡的滿身紅褐色鱗片的巨獸。
奇怪的是紫電正拼命把口鼻往腳邊拱發出嘎吱嘎吱的聲音，我湊上前去一塊，它腳邊的草坪已經變成了光禿禿的土地。
看到我過來紫電一邊嚼著一邊抬起頭。
看來它正把院子裡的草當成點心吃呢。
很明顯庭院景觀被吃掉了一塊，希望迪莫伯爵不要計較吧，我們還是得趕緊出發。
「走啦，紫電」
「嘰~~~~~~~~」
我輕輕敲了敲紫電
還掛著鞍具的後背，紫電吼叫了一聲，巨大的身體搖搖晃晃地站了起來。
迪莫伯爵和宅邸的人們看到這景象驚呼著往後退了幾步。
疾驅騎龍外表可以說是窮凶極惡，一般人肯定會把它當成猛獸，但實際上它對認定的主人還是很順從的。
我騎到鞍上，千代女和艾莉安依然坐在我前面和後面。
看著碰太回到它最喜歡的紫電頭部的鬃毛之中，我握緊了韁繩。
莉尓公主一行人已經穿過宅邸的大門走向了首府克茵的街區，我也讓紫電朝著那個方向慢慢邁開了腳步。
我抬頭看了看太陽的方位，想起來前往山間城塞的路程。
「看來能在傍晚之前到達……」
我自言自語著把視線從太陽移到前方一行人身上，坐在前面的千代女回頭看著我。
她並沒有說什麼，但我卻對她點了點頭說道
「嗯，好不容易走到這一步了」
雖說衛兵們把守住市區的道路，將市民分隔在道路兩側，但蜂擁而至想要看一眼莉尓公主一行人的人群還是讓這裡有種趕大集一般的氣氛。
甩開了他們的目光，一行人快速通過了市區離開了首府。
我們一邊看著前方奔馳著的迪莫伯爵戰意高揚的騎兵隊，一邊在後面緊緊追趕著。
其實說是追趕是不對的，不如說是為了不讓疾驅騎龍超過騎兵隊和莉尓公主一行人，而故意慢慢地前進。
跟以前遇到的巨蜥一樣，六條腿的動物果然都可以快速奔跑吧。
我一邊感嘆著異世界的奇妙，一邊看著周圍流逝的風景。
隊伍正穿過一片綠油油地廣闊農田，聽到紛亂的馬蹄聲，田裡工作的農民們紛紛抬起頭注視著我們。
隊伍的前方出現了向兩側延伸的山間城塞的城牆。
雖然離開那裡才只有半天多，不知為何卻有一種懷念的感覺。
看到前方的騎兵隊揚起的伯爵家的旗幟，遠處山間城塞的城門開始慢慢打開。
「今天的行程應該是到此為止了吧？終於可以喘口氣了……」
後面的艾莉安長吁了一口氣，發了幾句牢騷。
也許是心理作用吧，橫躺在紫電頭上的的碰太好像是一副精疲力盡的樣子。
說起來今天好像沒吃午飯吧……
在我胡思亂想的時候，前面的騎兵隊已經進入了山間城塞的城門之中，隨著莉尓公主一行和我們的進入，城門在我們身後關閉了。
就在騎兵隊的一名代表找到山間城塞的指揮官，轉交伯爵的文件並說明情況的時候，莉尓公主的近衛隊裡面卻掀起一陣騷動。
「振作一點啊，妮娜！」
我順著莉尓公主的聲音看過去，臉色很難看的妮娜在馬上一副搖搖欲墜的樣子。
「快送她去休息！快！」
首先做出反應的是另一名護衛騎士扎巴爾。
接到他的指示，兩名近衛兵把妮娜從馬上抬走了。
不安地看著妮娜的莉尓公主忽然發覺了我的視線，快步走了過來，滿臉懇求地說道
「亞克，能否請你為妮娜治療一下！」
「可以是可以，但妮娜恐怕是貧血。除了安靜修養補充營養之外吾認為沒什麼其他方法了」
我一邊從紫電上下來一邊向莉尓公主回答道，她還是一臉擔心地看著我。
看著她眼淚又要流下來的樣子我只好點點頭。
「好吧，總之先用治癒魔法試試看……」
面前的少女聽到這話終於面露喜色。
看到這一切，艾莉安一臉壞笑地揶揄我道
「亞克很受不了小孩子哭啊」
「艾莉安你還不是這樣」
對於我的回答艾莉安東張西望地一臉裝傻的樣子。
本來妮娜應該安靜的修養兩三天的，但是身為護衛騎士的她不能容忍自己離開莉尓公主身邊。
我也想過她要是醒過來的話乾脆再給她脖子上來一下讓她昏過去算了，但是萬一搞不好把她的頭劈下來的話就慘不忍睹了。
——雖然還有【再生復活】和【蘇生復活】這樣的復活魔法，但是成功和不成功的詳細條件還不明。
這可不是能隨便拿別人的命試著玩的。
「看來要當一回魔法庸醫了」
山間城塞已經沐浴在夕陽的光輝之中，面對那宛若熊熊燃燒的巨大篝火一般的日光我眯起了眼睛。
預定是要用兩天時間橫穿薩爾瑪王國的領土，但願能夠平安無事吧。
我想到這，不由得覺得想的太多就淨是些不祥的預兆，於是搖了搖頭。
——————————
薩爾瑪王國布拉尼埃領東部地區。
東北方是魔獸棲息的伊爾多巴森林，西南方是拒絕人族進入的精靈族聚集地魯安森林，南邊則是守衛著諾杉王國迪莫伯爵領的，有著堅固的國境牆的山間城塞。
在這中間的領地東南部地區與威爾河附近的耕作地區不同並沒有很多居住區，只有廣闊的丘陵地帶向遠處延伸著。
在丘陵地帶上三十人左右全副武裝的隊伍正以整齊的隊形前進著。
在這沒有道路的平原上帶著兩輛馬車前進的隊伍揚起的是布拉尼埃邊境伯家紋章的旗幟。
馬車上載著的是隊伍的食糧，替換的武器和大型的盾牌，馬車周圍身著鎧甲手持長槍的士兵們正在警戒著。
他們正是從首府布拉尼埃被派遣來的邊境伯軍的一個小隊，奉邊境伯的命令，現在正在尋找下落不明的那個所屬不明的武裝隊伍以及那些謎一樣的怪物。
小隊前方有一個像指揮官一樣的中年男子正環視著周圍。
「聽說那所屬不明的武裝隊伍可能與諾杉王國有深厚的關係，所以可能跟負責這個方向的我們遭遇……但是也沒有發現什麼特別的蹤跡」
指揮官一邊嘆氣一邊說道，一邊隨從的年輕男子看著周圍同意地點了點頭。
「是啊，不知道南邊的小隊會不會與他們遭遇。還有那些傳言中的怪物也完全沒有出現啊」
隨從在指揮官身邊的青年是這個小隊的副官，他手持保護指揮官的盾牌走在指揮官的馬邊。
「雖然也想立功，但還是不要讓我遇到那些到處追人的未知怪物的好……」
說著玩笑話，指揮官從懷裡掏出接受任務時獲得的一張羊皮紙，看著上面未知怪物的畫像皺起了眉頭。
「真有這麼噁心的怪物嗎？」
聽到指揮官的自言自語，副官乾笑了幾聲回頭看了看馬車上裝載的大型盾牌等物資。
「為了這次探索裝備了討伐大型魔獸用的裝備，而且對手還是迄今為止不曾遭遇過的未知生物，只有小隊規模的兵力還真讓人不放心」
聽了副官不安的話語指揮官發出了爽快的笑聲。
「所以在後面還埋伏了一個班嘛，如果我們全滅了的話他們立刻就會向後方傳令的，所以你就放心吧」
指揮官說著大笑了起來，副官聳了聳肩搖了搖頭。
就在這時，擔任後方警戒的士兵喊道
「北面有不明黑影正在高速接近！重複！北面有不明黑影正在接近！」
聽到哨兵的報告所有人都往北面看去。
在隊列士兵們視線的前方——北面下行的坡道上，指揮官看到一隻見所未見的異形生物正以馬匹奔馳的速度向直直地向這邊衝過來。
那正是王都送來的文書上畫著的異形怪物，下半身是巨大的蜘蛛，人形的上半身上長出了四隻手臂——這真只能稱之為異形。
但是那異形生物還有文書上面沒有標明的特徵，看到那一切指揮官和士兵們都目瞪口呆。
被指揮官當做新型魔獸的異形怪物的人形上半身上跟士兵們一樣穿著金屬鎧甲，四隻手分別拿著兩面大盾和兩把大彎刀。
指揮官曾經有過多次擊殺人形的魔獸的經驗，哥布林，食人魔，還有最為兇惡的牛頭人，它們手持的也頂多是一些用樹幹加工成的棍棒，或者從人手裡搶來的破破爛爛的武器。整備良好的銳利武器，富有戰術思想的戰鬥方式是膂力不及魔獸的人族唯一的武器。
然而眼前正在逼近的蜘蛛人異形身著堅固的鎧甲，手持鋥亮的厚實盾牌，還有刀鋒毫無瑕疵還略帶光亮的彎刀，這簡直就是把人族對付魔獸的最大號武器裝備在了魔獸身上一樣的噩夢般的景象。
「那是什麼！？怎麼回事！？怪物用上我們的裝備了！？」
聽到副官變了調的聲音，指揮官好不容易回過神來。
「不要慌！！現在沒時間想別的了！！全體列隊！菱形陣！！盾牌隊趕快展開！！」
在指揮官大聲的指揮之下，混亂的小隊鼓起了勇氣開始行動。
從後續的馬車上拿下對大型魔獸用的大盾，隊伍迅速將菱形陣的一角對準了逼近的魔獸。
「槍隊在盾隊後面準備投槍！準備迎接衝擊！！弓隊控制住怪物的行進路線！！」
「弓隊，發射！！」
跟隨著指揮官的命令，副官下達了齊射的指示，盾牌後面的幾人射出了一片箭矢。
箭矢並沒有命中襲來的異形，只是落在了其路線的兩側。
異形怪物躲避著不停落在兩邊的箭矢，在弓隊誘導的方向上前進。
就在異形怪物即將與小隊撞擊的時候，副官在此下令。
「現在，放！！」
隨著這個命令盾牌後面投出了許多投槍，向直線衝來的異形怪物飛去。
隨著沉悶的金屬撞擊聲，怪物用盾牌把投槍擋開。看到這跟人類一樣的反應，士兵中開始發出驚呼。
但是就算有兩面大盾，異形怪物的身高也跟牛頭人差不多了，再加上下半身巨大的蜘蛛身體，要想完全防禦是不可能的。
幾支投槍刺入了怪物蜘蛛的下半身中，一支投槍插在蜘蛛的腳邊在怪物的衝擊之下折斷髮出刺耳的聲音。異形怪物口中發出了地獄一般的嚎叫。
「嗚咕啊啊啊啊啊啊啊！！不可饒恕，蛆蟲們！！！」
異形怪物用痛苦的聲音說出人類的語言，指揮官和小隊士兵們非常震驚。
迄今為止還沒有見過人形魔獸能說人類的語言，這怪物就像是童話里的惡魔一般，恐懼開始在士兵之間蔓延。
但是還沒等士兵們有時間體會這種恐怖，高速衝來的異形怪物在投槍干擾之下翻倒，橫飛過來與盾隊撞在一起。
轟鳴聲與尖叫和骨頭碎裂的聲音交織在一起，空氣中瀰漫著一股鐵鏽一般的血腥，捲起的塵土之中小隊陷入了混亂。
「重整隊形！！盾隊按住怪物！！槍隊攻擊它的身體和腳！！」
指揮官命令避開防禦堅固的上半身轉而攻擊暴露在外面的下半身蜘蛛部分。
他不知道剛才的衝擊造成了多大的損害，傷亡究竟有多少，只知道現在沒有任何工夫去顧及傷者。
異形怪物揮舞著手中的大盾，把想要壓制住自己行動的盾隊士兵一個個打飛敲散。
但是，像是要同歸於盡一般的士兵們，壓上全身的重量把槍深深刺入蜘蛛部分的體內，如同溶解的黑炭一般的液體噴涌而出將士兵們染成了黑色。
雖然異形怪物超乎想像的身體能力重創了小隊，但是指揮官握緊了拳頭堅信這樣就能給怪物造成致命傷。
這時他身邊一名士兵卻又尖叫著報告
「西北面有敵人！！又來了一隻怪物！！！」
聽到報告指揮官把視線從戰場上移開向西北方望去。
看到那裡出現的怪物他驚呆了。
在微微隆起的山丘上，另一隻異形怪物慢慢地走了出來，看到這邊激烈的戰鬥，發出了一聲咆哮。
眼前的異形怪物一隻已經讓小隊損失過半，如果再來一隻的話結果簡直不用想了。
「可惡！」
就在指揮官咒罵的時候，新出現的怪物蜘蛛腳靈巧地活動著，就像從山丘上滑下來一樣向這邊衝來。
剛才跟副官的玩笑話眼看就要成真了——指揮官牙關緊咬，腦中出現了在距此不遠的王都之中家人的樣子。
但是，緊接著一名部下又報告了新情況。
「南面有塵土飛起！！是不明所屬的騎兵隊！！數量在百人以上！！」
「什麼！？」
聽到這話指揮官和副官同時回過頭看著後方。
全速前進的百餘人的騎兵隊似乎打算繞過這片戰場。
從他們的路線看來肯定不是什麼援軍，在一片混亂之中要判明對方的身份根本不可能。
但是指揮官不知為何感覺到這就是出發之前通告的去向不明的武裝隊伍。
據說目擊到的隊伍只有一輛馬車和數名騎兵，但是眼前的騎兵隊人數已經是十倍以上了。
或許這就是鄰國迪莫伯爵的騎兵隊，但是為何會在這個時候出現在布拉尼埃領的正中央——加上眼前不可思議的異形怪物和身後追來的另外一隻，指揮官的頭腦中突然有了一個奇特的答案。
——這怪物是諾杉王國派來的吧？
一定是用了古代驅使惡魔的邪術——想到這個童話一般的答案，指揮官開始嘲笑自己。
——簡直胡思亂想。
如果是那樣的話為何不跟怪物一起夾擊正在苦戰的小隊呢？在小隊全滅近在眼前的焦躁之中，指揮官的冷靜還是戰勝了自己荒唐的想法。
「不明身份的一騎正在接近！」
指揮官腦中一片空白的時候，屬下的報告把他拉回了現實。
然後看著屬下所說的不明身份的騎乘，指揮官瞪大了眼睛屏住呼吸。
「那又是，什麼……」
——————————
諾杉王國中心，王都索里亞。
面對突如其來的迷之不死者大軍，王國正陷入艱苦的王都圍城戰。
在守護著街區的第二城牆之外，十萬不死者士兵正在不間斷地進攻著城牆，為了對付試圖破壞城牆的不死者，和把別的不死者當做墊腳石想要登上城牆的不死者，這幾日都是日夜不停地戰鬥著。
先前因為敵人是不死者，都是在它們力量會增強的夜裡採取更加嚴密的防守，但不知為何一到夜裡不死者士兵反而會離開正在進攻的城牆，各自在周圍的田地和平原上不可思議的亂走。
一開始指揮層認為這種突然的行動變化可能是某種陷阱，但是連續兩三天都是如此，於是就推測可能有某種制約對方行動的條件存在。
但是，就算本來警戒著的夜間不死者士兵發動猛攻的可能性降低了，情況也絕不容樂觀。
在無數的不死者之中還有許多蜘蛛人異形怪物，它們中有一部分在夜間也對王都有明顯的攻擊意圖。
另外大半的蜘蛛人在夜間被目擊到會進入一種幾近暴走的狀態攻擊周圍遊蕩的不死者士兵，這也是王都能夠撐到現在的理由之一。
但是那少數力量增強的蜘蛛人的攻擊力是周圍遊蕩的不死者士兵不能比擬的，加上那蜘蛛的下半身的機動能力，對守城來說是相當大的威脅，這也是夜以繼日的戰鬥之中最不能忽視的敵人。
從與怪物們激戰的第二城牆進入街區，穿過錯綜複雜的街道，還有一座城牆。
那是王都索里亞的舊城牆，是在城市擴展到現在第二城牆的範圍之前保護王都的城牆。
但是就算城市已經擴張到現在的樣子，在這片戰亂多發的地區，這座第一城牆還是擔當著敵人入侵街區時的內防城牆的任務而被保留了下來。
在第一城牆的內測是舊街區，城牆之間建造著堅固的石造角樓，平常被作為衛兵們的哨所。
但是在王都陷入圍城戰的現在，那個窄小的房間裡擠滿了以國王艾斯帕爾夫·諾杉·索里亞為首的國家高官們，他們看著眼前王都的地圖一臉愁苦的表情。
在所有人都默不作聲的一片沉重的氣氛之中，率先開口的是這個國家的最高權力者，國王艾斯帕爾夫。
「……請求援軍的使者已經離開幾天了？」
在無數的不死者晝夜不停的進攻下，已經在連續作戰中喪失了時間感的國王有氣無力地詢問著坐在一邊的宰相。
「……好像，今天是第七天了吧」
聽了宰相的回答，國王像是要一吐哀愁一樣長吁了一口氣喃喃道
「七天了……王子們就算能順利求得援軍，率領援軍歸來最少還要七天……。利貝拉利塔斯樞機卿好像也向教國請求了援軍，但那就要花更長的時間了」
「……」
國王的話讓宰相眉間的皺紋更深了。
為了緩解一下場面上沉重的氣氛，國王搖了搖頭岔開了話題。
「說起來第一城牆附近的住房拆除工作如何了？」
「現在已經完成了八成……不，九成了吧」
宰相指著面前地圖上第一城牆外側的居民區說道。
這是在討論如果現在作為戰場的第二城牆被突破的時候，防線收縮至第一城牆的事，那時候當初街區擴建時在第一城牆邊建造的房屋就會成為隱患了。
面對那些動作遲緩的不死者士兵的話這不算是問題，但是異形的蜘蛛人的跳躍力卻可能藉助房屋越過第一城牆，發現這個問題之後就立即採取了拆除那些房屋的措施。
雖然會被那裡的居民怨恨，但是值此國家存亡之際，說實話已經沒空管這些
雞毛蒜皮的小事了。
「負責拆除房屋清除瓦礫的獸人奴隸們意外地賣力，憑藉他們那過人的體力工程進展相當的快」
聽著宰相那好像看到一點希望的聲音，國王艾斯帕爾夫用力點了點頭。
「讓他們出來工作也是一場賭博啊，看來他們也還不想被不死者蹂躪至死啊……。配給的食物方面他們也主動縮減了吧」
「是的，但是事到如今，不被錫爾克教會責難是不可能的了……。特別是樞機卿還在王都裡面，已經難辭其咎了」
國家將王都內所有私有的獸人奴隸全部收購用來進行這次的拆除工程，這方法稍微有些粗暴，但在動員了所有住民人手還是不足的情況下，要白白浪費這些勞動力簡直就是荒唐。
根據工作內容需要讓他們到外面進行一定的自由行動，這種狀態下也擔心他們是否會發動暴亂，但是跟他們講明了王都的現狀後為了生存達成了互助的協議，也可以這麼說吧。
但是這些走到外面的獸人可以說是在與錫爾克教會和教國有直接聯繫的樞機卿面前展示了違背教義的行為，之後首先肯定是會被要求交出這些奴隸。
「這都是因為有這個國家啊……」
國王艾斯帕爾夫嘆著氣說道，宰相點了點頭說
「雖然這談不上什麼安慰，也不是什麼能外傳的話。但是我還是要說這次的敵人是不死者或許也是萬幸了……」
聽了宰相低聲說的話，國王饒有興致的看著他。
「哦？怎麼講？」
「正因為敵人是無法交流的不死者大軍，現在王都內的人們才能夠團結一致。如果是其他國家的正規軍的侵略，在我們陷入不利境況的時候肯定會出現背叛者的」
聽了宰相的話，國王暗自發笑。
這是在這片分分合合的土地上常有的事。
迄今為止有多少城市是毀於臨陣倒戈的叛徒之手——在歷史的長河之中這簡直數不勝數。
「確實如此……民眾都拼命想要活命，所以才對獸人奴隸的事情沒什麼怨言。這麼說來還真是多虧了敵人是不死者」
國王說著露出了意味深長的笑容。
這時外面一陣喧鬧傳到了二人耳中，正當他們訝異地去看發生了什麼事的時候，一個傳令兵連滾帶爬地沖了進來。
若是平常宰相斷不會允許有人在一國之君面前如此失態，然而他知道現在顧不上那麼多了。
「什麼情況！？」
宰相簡短地問道，傳令兵伏在地上報告了事態的惡化。
「第二城牆，南城門一部分被破壞！敵人已經進城！！」
聽了傳令兵的報告國王猛地站了起來，身後的椅子咣當一聲倒在地上。
「全軍牽制住不死者的同時開始撤退！！命令施工中的居民立即撤入第一城牆！！快！」
隨著國王的命令，所有人都開始了行動。
國王和宰相又看了看面前展開的地圖上，城牆邊還沒有拆除的建築所在的地方。
——還是沒來得及嗎……
國王牙關緊咬像是要把牙齒咬碎一樣。
——————————
在沒有燈火和道路的平原上一路向北，我們向著諾杉王國前進。
百餘騎兵的馬蹄踏過草地，拔起的草葉在夜風的吹拂之下飄散。
向後看去，如同趴在地平線上一般的山間城塞的城牆已經消失在了大地的陰影之中。
前進方向的右手邊陽光漸漸刺破了夜色，奔馳於其上的昏暗大地開始顯現出翠綠的顏色。
中途經過幾次休整，隊伍平安無事地穿過了薩爾瑪王國的領土。
「意外的順利啊」
正午時分，在馬匹休整的時候簡單吃了一些乾糧，隊伍繼續在景色沒什麼變化的原野上向北前進。
坐在鞍子後面的艾莉安緊扣在頭上的斗篷隨風飄揚，她一邊忍著哈欠一邊念叨著。
周圍的景色說是一成不變，其實也不知不覺從平原變成了連續不斷如同大地的褶皺一般的丘陵地帶。
——現在這是往哪走呢？
我坐在紫電的鞍上悠閒的想著，抬頭看著天空中飛鳥的身影。
前方的騎兵隊好像發現了什麼似的，傳來了一陣騷動。
「怎麼？」
聽到我的疑問，艾莉安從後面探出頭看了看，指著前方喊道
「看！那是先前不死族的怪物！」
聽到她的話，坐在前面的千代女貓耳啪嗒一下豎了起來。
「……遠處還有一隻在朝這邊過來，這是來追擊公主的嗎？」
千代女往前趴著，眯起眼睛看著前面。
我也集中精神想看看前後的女性同胞都已經看到的怪物，卻正好看到一直帶著某種紋章的部隊與蜘蛛人交戰中的場景。
「那……難道是鄰國薩爾瑪王國的部隊嗎？」
看樣子我們的隊伍從丘陵背後衝出去的時候會正好碰上在開闊地域戰鬥中的薩爾瑪王國的部隊。
這一片視野非常清晰，恐怕對方也已經發現我們了吧。
不過幸好他們正忙著跟蜘蛛人戰鬥，不會有空搭理我們的隊伍。
前方迪莫伯爵的騎兵隊應該也意識到了這一點，開始改變行進路線繞過戰場。
看來就要從旁穿過去了。
這個決定是必然的，對他們來說侵犯國境的我方同樣也是敵人。
但是——，
「這樣下去，那支部隊就要全滅了吧……」
那支應該隸屬於薩爾瑪王國的部隊已經傷亡過半，剩下的人雖然好不容易快要幹掉了一隻了，但是還有一隻正從他們後面的山丘上衝下來。
已經無力應對了。
我正想著，前方載著莉尓公主的妮娜放慢了速度來的紫電的身邊。
「怎麼了，妮娜小姐！？」
為了蓋過紛亂的馬蹄聲我使勁喊著問道，她看了看身前的莉尓公主說
「亞克大人！莉尓公主殿下有事相求！！」
接著她的話，眼前的少女用力喊道
「亞克！抱歉，吾想請你援助布拉尼埃領軍解決掉那一隻怪物！」
聽了她的請求，坐在我前後的兩人都一副意外的樣子看著她。
「對莉尓殿下來說那不是敵軍嗎？」
「是也！但是如果坐視不管那些人就死定了」
莉尓公主雖然給予了我肯定的答覆，但還是懇求我救助布拉尼埃領軍。
「已經沒有時間考慮了！」
我還沒摸透她的真意，後面的艾莉安就插嘴提醒我，我對著莉尓公主點了點頭握住了劍柄。
「明白！那就當做飯後的活動吧」
說著我拉動紫電的韁繩，紫電領會了我的意圖順著山丘向蜘蛛人的方向滑了下去。
「嘰~~~~~~~~~~~~」
蜘蛛人和紫電的方向正相對，紫電加快速度咆哮著正面沖了過去。
我一下把綁在紫電鞍上的劍拔了出來，踩著腳蹬站了起來，一手握著韁繩，另一隻手舉起了大劍。
「千代女，請你稍稍低低頭」
千代女立即領會了意思，伏身貼在紫電的背上。
「【飛龍斬】！！」
掄起的劍光一閃，衝擊波沿直線飛出，正對面滑下來的蜘蛛人的前腳被漂亮地砍斷了。
「咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！」
失去了前腳摔倒在地的蜘蛛人順著斜坡滾了下來，人形的上半身的兩個腦袋發出尖叫一般地咆哮。
紫電如同瞄準了這個時機一樣，把自己的兩根巨大的尖角對準怪物，六隻腳加快了速度，就像要把蜘蛛人挑飛一樣直衝過去。
在巨大身體的高速撞擊之下，正面吃了這一擊的蜘蛛人裝備的鎧甲和大劍都被擊飛，身體的各個部分散落到了地面上。
隨著骨頭碎裂，血肉橫飛的悽慘聲音，蜘蛛人怪物已經躺在地上奄奄一息了。
我還沒動手追擊，坐在我前後的兩人已經不容分說地發動了攻擊。
「——席捲天空的石雨喲，將敵人擊穿吧！」
艾莉安發動了精靈魔法，空中出現了數塊岩石，接連向蜘蛛人飛去。
「啾！啾！」
碰太的身邊捲起了旋風，生成了剃刀般的風刃向蜘蛛人飛去，在蜘蛛人的身上留下了許多淺淺的傷痕。
「水遁，水槍尖！！」
隨著千代女的結印，手中突然出現的水團化為了槍的形狀，在經過蜘蛛人身邊時她奮力將槍刺入了怪物的體內。
隨著這致命一擊，蜘蛛人的身體漸漸融化成了黑
色的泡沫，染黑了大地。
「啾！」
碰太在紫電的頭上得意地搖著尾巴，千代女則默默地撫摸著它的頭。
看著蜘蛛人溶解後的殘骸，我們騎著紫電繼續前進。
我把大劍收回綁在行李中的劍鞘里，握住了韁繩。
轉過頭正好看到薩爾瑪王國布拉尼埃領的部隊殺死了那一隻蜘蛛人，他們正愕然地看著怪物溶解化為黑色的泡沫。
為了繞過他們，紫電走了一個大弧線，又回到了先行的莉尓公主一行人的路線上。
半路上，我跟布拉尼埃領軍指揮官一樣的男人對視了一眼，看起來他還沒反應過來發生了什麼事。
這對我們來說剛好。
趁著他想要追過來之前我們先跑遠了再說。
不過，以他們的傷亡也不可能立即追擊我們吧。
生還者要先將傷亡人員向後方運輸，根據指揮所的距離遠近，就算立即組織追擊也肯定一天，不，半天之內無法行動了。
「這樣莉尓公主交付的任務就完成了」
我握著紫電的韁繩前進著，身後的布拉尼埃領軍已經漸漸消失在視野之外。
「那些傢伙究竟有什麼目的啊？」
千代女揪著碰太的鬍子，帶著若有所思的表情往外拽著。
「啾~」
就像是抗議她的行為一樣，碰太不滿地叫了一聲。
她應該是無意識地動作，你就暫且忍一忍吧——我在心中對碰太說道，讓紫電加快了速度向莉尓公主一行人趕去。
以紫電那六隻腳的速度，很快就追上了公主一行。
紫電代替了方向感喜人的我，用它野生動物的靈敏嗅覺輕而易舉地找到了在與蜘蛛人戰鬥時消失地無影無蹤的莉尓公主她們，並與她們匯合。
疾驅騎龍這簡直是自帶自動追蹤功能的標準裝備啊，我感覺越來越離不開它了。
我正無聊地想著這些的時候，莉尓公主騎乘的妮娜的馬又靠了過來。
「如何了？把布拉尼埃領軍安然無恙的救出來了？」
對於莉尓公主的問題，我點點頭表示她的請求已經完成了。
「吾得接著剛才問，那麼做有什麼意義嗎？」
我再一次問及了剛才她的請求的內容，握著韁繩的妮娜也同意般地看著她的小主人。
在我和妮娜的注視下，莉尓公主略顯為難地開口道
「我聽說布拉尼埃邊境伯不只是個勇武的人物，也是個聰明人」
「嗯？」
「如果我們在與布拉尼埃領軍相遇的時候對他們見死不救的話，萬一他們中某個人僥倖生還，對邊境伯說起了我們，他就會懷疑我們同不死者的關係吧……或許會認為諾杉王國是幕後主使」
看著莉尓公主一臉認真地說著，我和妮娜互相看了看細細考慮著。
「真會有那種猜測嗎？」
如果如她所言布拉尼埃邊境伯真是個聰明人的話，就算是有生還者報告了我們一行人的存在，但我們又不曾和不死者共同發起攻擊，邊境伯這樣還認為諾杉王國是不死者的幕後主使的話反而有些顯得無知了。
妮娜剛想點頭同意我的話，看到莉尓公主已經鼓起了腮一副不樂意的樣子，趕忙搖了搖頭辯解道
「公主殿下，我沒有任何否定殿下的意思，只是布拉尼埃邊境伯是侵占了我國領土的仇人，對敵人我們大可不必同情……」
妮娜說到這看到莉尓公主在搖頭便把後面的話咽了回去。
「那些不死者明顯是受人指使有目的的行動的……。雖然不知統帥是誰，但據此來看可以稍稍排除布拉尼埃邊境伯的嫌疑」
聽了她的話，包括我和妮娜在內在場的所有人都有點驚訝。
艾莉安和千代女似有感觸地看著年幼的少女。
「確實，當偶遇到布拉尼埃邊境伯的軍隊被不死者襲擊的時候，就很難說是他在指揮不死者了」
「而且如果邊境伯不是罪魁禍首，那麼他接到報告之後必然會採取措施應對不死者。對吾等來說如果他能夠追根究底的話就再好不過了」
莉尓公主說完，坐在我前面的千代女那通透的藍色眼睛略帶深意地看了我一眼。
明白了她的意思，我搖了搖頭。
不死者是錫爾克教國的棋子這件事是我們從佐助的遺言中推測的，對此還沒有確實的證據。
很明顯錫爾克教在人族之中，特別是在這些錫爾克教國眼皮底下的鄰國之中有著相當高的權威。
對於他們的疑惑，作為異種族的我和艾莉安，特別是還有獸人族的千代女，如果把我們純粹的推測說出來的話是很危險的。
如果話有些道理的話莉尓公主還是能夠聽進去的，但是其他人聽了這些異種族說出的中傷教國的話之後不知道會作何反應。
宗教問題就是因為那些狂熱者才變得難解決。
這樣想來當初隨便就挑明自己是異種族這件事也顯得很輕率了。
不過現在再去想這些事也沒什麼用。
現在近衛兵們和騎兵隊的士兵們之所以沒有表現出敵意，我想大概是因為我們所有人都有完勝於那些怪物的實力吧。
不知為何總覺得這樣下去跟莉尓公主達成的條件被履行的可能性越來越低了。
——現在能做的也只有一件事了。
我看著前方思考著。
前方等待著我們的是十萬不死者大軍，還有拼死抵抗的王都民眾。那麼將自己救出生天的人是異種族的情況下他們又會作何反應呢？
「……下了河才知道深淺嘛」
「什麼？」
聽到我的自言自語，莉尓公主奇怪地看著我，我只好搖搖頭裝作沒事。
隨著我們一路連休帶整地向北前進，日頭開始西落，天空中被晚霞染成了紅色。
隊伍前方的景色總算出現了變化。
一片大森林出現在眼前。
不是像加拿大大森林那樣是滿是巨樹的太古之森，這只是一片極其普通的森林。
這幾天看到的淨是起伏的丘陵和草葉飛舞的平原，還有那些以聚居地為中心的田地，看到先前早已習慣的森林景象不知為何有些安心。
這是因為我的本體是精靈族的樣子呢，還是單純是最近一直住在森林裡開始產生了鄉愁的緣故呢？
前方的騎兵隊並沒有避開森林，而是徑直進入了林中。
「這是要穿過森林嗎？」
在後面看著隊伍行動的艾莉安有些奇怪地問道。
隊伍在進入森林一段距離後紛紛下馬，將馬拴在附近的樹上開始著手做野營的準備。
看來今天要在森林裡過夜了。
這片被稱為伊爾多巴的森林橫跨了諾杉王國和薩爾瑪王國布拉尼埃領的邊境線，是一片還算廣闊的森林。
明天順著森林的邊緣前進，很快就能進入諾杉王國境內了。
一邊向護衛騎士扎巴爾詢問著這些，我一邊從紫電上下來，跟千代女和艾莉安一起開始準備野營。
雖說是野營，在竭力隱藏蹤跡防止被布拉尼埃領的巡邏兵發現的情況下，不但不能做飯，休息也只是用攜帶的大帆布遮蓋著輪流小睡一下而已。
大家都默默地從簡單的行李之中拿出來一些干豆子吃掉，然後躺了下來。
第二天，離開夜色尚未褪去的伊爾多巴森林，騎兵隊沿著森林邊緣的陰影前進著。
他們後方是莉尓公主和近衛兵們，而我們仍然在最後。
今天似乎是莉尓公主離開王都的第六天了。
雖然莉尓公主一直在對迪莫伯爵的騎兵隊和自己的近衛兵們表示感謝，但從她臉上時不時還會看到焦躁的神情。
這也難怪——
這個只有十一歲的少女，現在面對的是祖國危急存亡的時刻。
而且她的父親是這個國家的國王。
看著公主拼命要救出父親的樣子，就可以猜到大概她父親是個無論如何都不會拋下窮途末路的民眾自己逃亡的人。
那麼如果國家不存在了，她的父親也就不存在了。
我握著紫電的韁繩，想像著前方王都索里亞的樣子。
這個世界的城市和街區為了防止魔獸入侵，理所應當都建有堅固的城牆。
就算是十萬的不死者大軍，要想突破也十分困難。
那麼最大的問題還是糧食的儲備。
不知道王都的獸人族奴隸都是被怎麼對待的，在斷絕糧食的情況下他們又能撐多久呢。
如果帶著莉尓公主使用轉移魔法前進的話可能可以提升前進的速度，但是問題是在清晨和半夜那昏暗
的光線的影響下轉移魔法的距離會變得很短。
現在要讓莉尓公主悠閒地等到日上三竿再出髮根本不可能，而且說到底我還是很不想在人族面前使用轉移魔法的。
我看了看前後坐著的千代女和艾莉安，在她們面前我可以毫無抗拒地使用轉移魔法。
這難道就是——本身的種族帶來的對同族的親近感嗎？
在考慮著這些的時候，太陽在頭頂越來越高。
到了日中時分，騎兵隊脫離了先前那種沒有道路的草地，走在了明顯是人為修築的道路上。
掀起塵土的騎兵隊前方出現了中等規模的城市，騎兵隊的一個士兵揚起了諾杉王國旗幟和伯爵的旗幟，一行人加快了前進的速度。
這點人馬當然不會是來攻城的，看來這已經是諾杉王國境內了。
城門方向傳來了號角的聲音，將騎兵隊引導到了帶有一片牧草地的馬廄里。
隊伍末尾的疾驅騎龍的威容引起了街道上人們的興趣，為防生事兩名護衛兵一左一右與紫電同行進入了馬廄的區域之中。
到了那裡騎兵和近衛兵們跳下馬，慌慌張張地從馬上把簡單的行李拿下來。
「在這裡換馬！出發之前檢查好馬的狀態！」
在混亂之中站在中間指揮著的是護衛騎士扎巴爾。
看來來到這是為了換馬的。
先前的馬都經過了長途奔跑，無論體力多麼優秀能堅持下來都可以說不容易了。
「亞克大人，你那「馬」還行吧？要不要給你準備幾匹？」
扎巴爾看了看我們的樣子，走過來瞧著紫電說道。
我摸了摸紫電的脖頸，「嘰~~~~~~」紫電輕吼著用前腳刨了刨地面。
意思大概是這點路算什麼啊。
「看來沒問題」
「好吧。我們這邊準備完畢就出發」
聽到我們的回答之後扎巴爾滿意地回去查看其他人的情況了。
騎兵隊的士兵正在把鞍具從馬上卸下來裝到新的馬身上，我們大概在馬廄的角落裡看他們搞了三十分鐘。
準備完畢之後就又匆匆忙忙地上路了。
但是出發之後才發現，騎兵隊的人數增加了很多，新的隊伍帶著沒見過的紋章的旗幟。
一問之下才知道，這是剛才城市的領主的騎兵隊。雖然人數不多，但是隨著這支沒有奔波疲勞的騎兵隊的加入感覺到士氣都大大提高了。
然後一直到日落為止一行人都在向北前進。
這一天是在途中的一個小鎮安營紮寨，但是畢竟是自家的國土，小鎮的管轄者提供了熱乎的飯食。
妮娜說明天終於能到達王都索里亞了。
迪莫伯爵的騎兵們對於快要到達目的地都是一臉的興奮，相比之下莉尓公主的近衛兵們臉色就沒那麼好看了。
從妮娜手中接過湯碗的莉尓公主一副心不在焉不知道在想什麼的樣子。
我把視線從她身上轉向腳邊，碰太正搖著它錦毛的大尾巴，把頭埋在熱乎的蔬菜碟子中高興地吃著。
「啾☆ 啾☆」
「你真是我行我素啊」
看著碰太華麗地舔乾淨盤子，開始整理自己的毛皮，我摸了摸它的下巴。
吃飽喝足之後，碰太一副很舒服的樣子，眯起眼睛打了個大大的哈欠。
「但願王都還沒有淪陷……」
看著碰太的樣子，千代女小聲說道，艾莉安的耳朵微微抽動了一下。
這就只有願神保佑了。
第二天，清晨太陽尚未升起。
再次增加了人數的騎兵隊踏著街道上草葉上的朝露先行出發向北前進。
騎兵隊的人數已經超過了一百五十人。
隨著人數的增加，馬蹄的響聲也漸漸增大。
街道上完全不見旅人或者商人的影子，只有馬匹奔跑的聲音在這個安靜的世界上迴蕩。
感覺到不尋常的艾莉安從後面探出身子，把尖耳朵從灰色的斗篷中露出來，閉上眼睛集中精神聽著。
「聽到什麼了嗎，艾莉安？」
「噓！」
我看到她那奇怪的樣子便回頭問道，艾莉安把食指按在我嘴上讓我不要出聲。
街道周圍只有一些視野良好的雜樹林，並沒有看到什麼特別的東西。
「……有什麼東西！」
就在艾莉安睜開眼睛喊出聲的一瞬間，前方的騎兵隊附近被落葉遮蓋的茂密灌木叢之中，跳出來了一個來路不明的東西。
「哇啊啊啊啊啊啊！！」
「這些是什麼玩意！！！」
騎兵隊中的幾人發出慘叫，被突如其來的襲擊打倒在地，他們後面的騎兵也接二連三地倒下。
就像時機已經到了一些，敵人不停從雜木林死角的陰影中出現。
雖然外形類似於人類，但那些真身不明的敵人決不能被稱之為「人」。
那些通體灰色的東西有些長著三隻關節怪異的手臂，有些則只有一隻。
它們的頭部也非常獨特。
如同內臟從脖子上噴出來一樣，那蠕動著的東西不知該如何形容，就像是粗大的腸子一樣，伸長之後形同蚯蚓一般。
隨著尖端是如同海葵一般妖艷的開口打開，它們猛撲到被壓在馬下面的士兵還有骨折無法動彈的馬匹身上開始撕咬吞食著他們。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！」
隨著臨死前的一聲慘叫，右半身被咬斷的士兵身體滾落到雜木林中。
為了避免落馬一部分騎兵離開街道進入了雜木林中，然而他們卻被從樹叢中衝出的蚯蚓人咬破了馬匹的腹部，然後扔進了樹林深處。
看到這景象護衛騎士扎巴爾表情扭曲的喊叫著。
從前方騎兵隊遭受的襲擊來看，後方莉尓公主的近衛隊逃過了一劫，他們停住了腳步張目結舌地看著前方的情況。
騎兵隊的隊長拼命想站住身體發出命令，然而要對付不斷出現的蚯蚓人已經竭盡全力了。
「艾莉安，你知道那是什麼嗎？」
我看著這幅景象向身後的艾莉安問道，她只是無言地搖了搖頭。
「沒見過……但是那是不死者」
「難聞的死臭都飄到這裡來了……」
艾莉安就如同看到了殭屍一般不快地皺起了眉頭。
千代女也捏住了鼻子一臉厭惡的樣子。
看來這又出現了新的不死者。
這些不死者應該與那些蜘蛛人一樣，可能是被部署在這裡截殺前往王都的人。
正當我們想著這些的時候事態又發生了變化。
「大家注意協助友軍！！那些怪物攻擊範圍很大，快架起槍！！」
在混亂之中扎巴爾下達了指令，後面的近衛兵聽到命令從行李之中拿出兩根竿子接在一起，然後在一頭裝上槍尖。
居然是組合式的長槍。
近衛隊用了不到一分鐘裝好了長槍，然後扎巴爾下達了攻擊指示。
隨著一聲令下，近衛隊吶喊著向前刺去。
我抓起紫電的韁繩正要採取行動時，扎巴爾回頭看著我說「莉尓公主殿下就拜託你了，亞克大人！」然後自己也架起槍怒吼著衝進了那地獄一般的戰場之中。
我讓紫電前進到與妮娜同騎的莉尓公主身邊，她看著眼前的景象已經嚇得臉色發青渾身顫抖了。
這也沒辦法。
現在這幅景象完全是真實的恐怖電影啊。
那些蚯蚓人張開前端的大口吞食人肉的樣子，不由地讓人後背發涼。
「艾莉安，千代女」
我看到莉尓公主的樣子便叫了她們兩人的名字，她們不由分說立即跳下了紫電拔出了各自的武器。
「王都周邊的敵人就該亞克處理了哦」
艾莉安開了句玩笑，揮起了手中裝飾著獅子花紋的細劍。
「——業火啊，吞噬一切吧，燃盡一切吧——」
隨著她歌聲般的話語響起，她那閃耀著銀色光芒的劍身在火焰精靈的力量之下噴出了烈焰。
與此同時艾莉安快步飛奔向前。
灰色的斗篷上的兜帽落下，銀色的長髮如同軌跡一般在身後飄揚，她向最近的蚯蚓人發起了攻擊。
劍鋒上的火焰如同有自我意志一般，火蛇追隨著劍光將蚯蚓人的身體吞噬。
『水遁，水手裏劍！！』
隨著千代女結印施術，她的身邊出現的幾個水球變成了迴旋的手裏劍向前飛出。
隨著一陣切開空氣的沉悶聲響，千代女對著艾莉安劍鋒範圍之外的蚯蚓人接連發出手裏劍。
手裏劍如同高壓水刀一把貫穿了目標，又擊中了後方的敵人。
「啾！」
看到她們的戰鬥而興奮不已，碰太那錦毛的大尾巴鼓脹起來，借著身體周圍形成的風浮了起來。
「不行這次太危險了」
我說著抓住了碰太的脖頸叫它老實呆著。
這些敵人頭部的蚯蚓部分攻擊十分迅速，浮在空中的碰太可能瞬間就會被吞掉了。
「啾~……」
無視了晃蕩著後腳怨念地看著我的碰太，我用【審判之劍】貫穿了逼近的蚯蚓人。
從蚯蚓人腳下的魔法陣刺出的光之劍直接將那行動遲緩的身體部分貫穿，蚯蚓人的行動停止了。
死去的蚯蚓人也跟蜘蛛人一樣，身體發出腐臭的味道當場溶解掉了。
雖然頭部像海葵一樣的東西行動很敏捷，但是身體卻很遲鈍。
在他們攻擊範圍之外發動攻擊的話就根本不會受到威脅。
現在近衛兵們正用長槍從遠處將他們的身體刺穿，釘在地面上之後再由其他士兵用劍解決，在這種配合之下先前的劣勢正慢慢被逆轉。
當然，他們能夠重整陣勢也是多虧了艾莉安和千代女的強力援助。
我正坐在紫電上面觀察著戰鬥，背後逼近的蚯蚓人一口咬在了紫電身上——但是牙齒卻卡在了疾驅騎龍那堅固的鱗甲上面，蚯蚓人如同吸在身上的水蛭一樣身體亂動著。
紫電不愉快地甩了甩尾巴，吸在身上的蚯蚓人就被打飛了。
如同巨人的鞭子一般的尾巴將蚯蚓人毫不留情地打爛。
「嗯，真猛」
周圍血肉橫飛，看不出原樣的肉塊掉在地上。
在紫電身邊的妮娜和莉尓公主瞪大了眼睛。
疾驅騎龍簡直就是個活體裝甲車啊。
我開始明白畏懼虎人族戰士而建起巨大的城牆的塔吉恩特的人們的想法了。
我想著這些的時候，周圍清掃衝出來的蚯蚓人的戰鬥就快結束了。
「除了數量眾多外表噁心之外沒什麼特別的嘛……」
散去劍身上的火蛇，艾莉安聳聳肩說道。
「身體跟人類一樣都很脆弱啊，如果想塔吉恩特的不死者士兵一樣穿上鎧甲就有點麻煩了」
千代女一邊同意著艾莉安的意見，一邊把歪到一邊的帽子戴好。
看到她們的樣子，騎兵隊的士兵都很驚訝。
「那麼是不是該讓我治療一下受傷的人員了」
確認了莉尓公主周圍沒有危險之後，我開始治療在剛才的襲擊之中受傷的士兵。
該賣的人情就要賣啊。
雖然是帶著這種想法的治療，但是重傷的士兵在眼前恢復如初大家還是向我報以驚訝和感謝。
我在這次遠征的野營地時已經摘下了頭盔，把我喝下龍冠樹的靈泉水後的暗精靈的樣子展示了出來，想必我是精靈族這件事已經被認定了。
被異種族救下性命和錫爾克教國的教義之間——不知道他們會選哪一邊呢？
——嘿嘿嘿，我還真是滿腹謀略啊。
我一邊自誇著一邊看了看周圍的雜木林，剛才還向著王都前進的士兵們的遺骸正散落在那裡。
我的治癒魔法對他們無能為力。
對於手臂被吃掉的士兵我的治癒魔法也只能止住血而不能讓手臂再生，被咬掉的部分也只能讓表面被皮膚重新覆蓋。
失去一隻手總比死掉好些。
但是，其中也有些無法治療的人。
被蚯蚓人吃掉了一半身體的人，被吃掉了頭部的人，身體失去了太多部分的人，即使是我的蘇生魔法也無法復活。
而且我也知道不要在別人面前使用蘇生魔法比較好。
在襲擊之中死亡的有十人，負傷的有十幾人。
「又麻煩你了，亞克。……那些來路不明的怪物是否是襲擊王都的不死者的同夥呢？」
好不容易平靜下來，莉尓公主對治療完士兵們的我表示了謝意。
但是後面那個問題卻像是不經意間的自言自語一般。
不過她大概是說中了。
「亞克，看看這個」
千代女從一邊的樹叢中鑽出來，把手中的東西遞了過來。
那是個沾著血的背架。
背架上還好好地綁著柴火和樹枝，但是用來背負的背帶卻已經被吃掉了一半。
恐怕是來砍柴的人的東西吧。
「看來接近王都的人都悉數被埋伏在這裡的怪物吃掉了」
在其他士兵的搜索下又發現了跟千代女發現的差不多的東西。
「……趕快！」
莉尓公主看到這些，臉色一變看著身後握著韁繩的妮娜說道。
妮娜默默地點了點頭，又看了看一邊的扎巴爾。
扎巴爾也點頭回應，然後對分散在周圍的士兵們下達了命令。
「負傷不能戰鬥的人就留在這裡吧！騎兵隊選出五六個人護送他們返回今早的小鎮！其他人收拾好裝備立即出發！」
「是！！」
所有人各自開始了自己的任務，安置好負傷者和隨行人員之後，隊伍繼續快速向王都進發。
先頭的騎兵隊一改先前的輕鬆，開始警戒著周圍的情況。
無言的緊張感隨著馬蹄聲在騎兵隊中蔓延開來。
穿過了雜木林，道路開始變為上坡，騎兵隊的速度也放慢下來。
或許是對看不見的坡頂有所顧忌，騎兵隊快要到達坡頂時，速度突然急劇放緩。
後續的隊伍到達山頂時也同樣減慢了腳步。
從士兵們的反應之中，莉尓公主似乎察覺到了什麼。
「妮娜，趕緊加快速度！在那坡頂可能已經能夠看到王都了！」
看到前方士兵那心驚肉跳的表情，莉尓公主催促自己的護衛騎士妮娜加快速度。
聽到了她的命令，扎巴爾率領前方的近衛隊登上了騎兵隊停滯不前的坡頂，在那裡他看到了令人難以置信的景象。
「紫電」
看到他們的樣子，我讓紫電向莉尓公主身邊趕過去。
「……怎麼會」
等我看到他們所看到的景象時，不由地驚呼起來。
在緩緩下坡的道路前方，是一座巨大的城市。
與城市同時映入眼帘的是那周圍無數扭動著的身影。
就像是聚集在巨大餌食周圍的蟻群一般。
從這裡看去那裡仿佛有無數的豆粒在蠢蠢欲動，想到那一粒一粒都是身著鎧甲的不死者士兵，我方的一百五十騎還算不上個零頭。
在地面上扭動著的不死者士兵的鎧甲，在當空的日頭之下閃閃發光，王都索里亞的城牆被圍得水泄不通。
在城牆之上時不時能看到活動的人影，看來他們還在面對著無數的不死者進行著殊死抗爭。
「……這等數量的不死者即便是王兄率領援軍趕來也未必能與之抗衡」
莉尓公主緊盯著這幅景象，口中念念有詞。
「公主殿下，那不過是空有數量的烏合之眾，我等王國的士兵絕不會敗給那些連攻城武器都沒有的不死者」
為了給公主信心妮娜堅定地說道，公主也用力點頭回應。
「正是，吾等無論如何——都要堅守王都直至兄長大人們率兵回援！」
聽了莉尓公主那堅定的宣言，周圍呆望著王都的騎兵隊回過神，動搖的眼神中恢復了意志。
莉尓公主看到他們的樣子滿意地點點頭，然後看著一旁的扎巴爾說道
「扎巴爾！現在該怎麼辦？」
對於公主的問題，扎巴爾行了一禮沉思了一會
「……如果先前那奇怪的怪物與這些敵人是同夥的話，那麼這邊的道路附近可能也會有敵人埋伏。為了不被偷襲應當先搜索並清除伏兵」
莉尓公主對扎巴爾的建議表示同意。
「那麼先頭的騎兵隊沿進入王都的道路清掃敵人！由近衛隊的嚮導引路迂迴進入王都」
說完，扎巴爾指定了兩名近衛兵與騎兵隊的隊長在王都周邊的地圖上指明現在要使用的道路。
我感受到了恢復了士氣的部隊那高揚的戰意。
但就在這時，坐在紫電上看著王都的千代女耳朵一動，帽子被微微頂起，緊接著她緊張地說道
「情況有變！？」
就在我四處觀察想要搞清楚她的意思的時候，從王都的方向遠遠地傳來了喧鬧和慘叫的聲音。
周圍的士兵們聽到這聲音也紛紛向王都看去。
先前還緊閉的城門上出現了一個大洞，無數的
不死者大軍正在接近洞口。
「南門被突破了！！？」
不知是誰的驚叫讓所有人都緊張了起來。
「糟了……」
扎巴爾小聲說著，莉尓公主的肩膀顫抖了起來。
莉尓公主瞪大了那灰色的眼睛說不出話來。為了讓她冷靜下來，妮娜從後面抱住了她的肩膀。
「如果不趕快採取措施的話，就要重演塔吉恩特的悲劇了」
千代女眯起藍色的眼睛冷靜地說道。
城門上的大洞對於不死者的大軍來說還是太小了，隨著大量的不死者向那裡聚集，後面的不死者開始被向外擠出去。
不過也就是時間問題了。
散布在王都周邊的不死者都想撲火的飛蛾一般朝洞開的大門聚集過去。
不了解王都布局的我們無法掌握下面的局勢，如果城中有阻止侵入的構造還好，如果沒有的話就只能困守王城，或者在儲備不足的情況下抱著被追擊的決心從另一側突圍。
正當我想著這些的時候，為了讓不安的士兵們冷靜下來，扎巴爾喊道
「不要慌張，只不過是第二城牆被攻破而已，只要第一城牆還在王都就不會陷落！」
看來王都裡面還有一道城牆啊。
那麼一時半會就還能堅持了。
雖然扎巴爾竭力讓士兵們安心，但從他看著王都的眼神之中卻看不出多少從容。
「嗯，就在這助他們一臂之力吧」
「啾？」
聽到我的話，碰太回過頭不解地看著我。
「真的要這麼幹嗎？」
我回頭看著向我發問的艾莉安點了點頭。
「如果來這就是為了默默地看著王都陷落那還有什麼意義呢。雖然這會有些惹人注目，不過先不管了」
「嘰~~~~~~~~」
說著紫電威武地晃動著身體嘶吼著。
與這威武的身姿不太相稱的吼叫聲吸引了眾人的目光。
「艾莉安，千代女，莉尓公主就拜託你們照看了，吾先行向王都前進了。這裡就不勞艾莉安出手了，就讓吾先打頭陣吧」
聽了我的話，艾莉安和千代女默默地從紫電上面跳了下來。
「亞克，你莫不是要一個人突入王都！？」
莉尓公主驚訝的看著我，趕忙向我問道。
我理解了她問題的意思，卻故意答非所問。
「無需擔心，莉尓殿下。艾莉安和千代女比起吾武藝更加高強，一定能保護莉尓殿下的安全的」
聽了我的回答，艾莉安聳聳肩嘆了口氣。
千代女則是對我點了點頭。我抓起趴在紫電頭上的碰太交給她。
「啾？」
碰太不解地看著我，沒有理解我的意思。
「這次的動作有點大，你就留在千代女身邊吧」
「啾！」
聽懂了我的解釋，碰太懂事地叫了一聲乖乖地呆在了千代女手中。
後面的艾莉安卻不知為何一臉複雜地看著我表示抗議。
——你還是跟碰太和千代女商量商量吧。
「那麼，吾去去就來！」
說著我拉動紫電的韁繩，向著王都索里亞不死者聚集的城門開始衝鋒。
「嘰~~~~~~~~~~~~~~~~~~」
紫電勇敢地咆哮著，六條腿有力地踏著地面，速度不斷提升徑直向王都奔去。
耳邊響徹著疾風的轟鳴聲，背後的『夜天外衣』也隨風飄舞著隆隆作響。
隨著紫電以驚人的速度前進，王都壯觀的景色開始出現在視野之中。
我放開韁繩，從後面的行李中拿出了我的裝備，『聖雷之劍』和『圖塔蒂斯的天盾』
我坐在鞍上，穿著鎧甲的雙腳夾緊，目不轉睛地看著前方。
前方幾萬名不死者注意到了紫電前進時的轟鳴聲，開始轉過頭來。
「呼哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！！」
隨著高揚的戰意，我發出了意義不明的大笑，笑聲隨著風向後飄散。
緊接著——紫電一頭撞向了一堆不死者士兵，它們有一些被堅固的雙角擊飛，剩下的則被巨大身軀下的六隻腳踩碎。
在接下來的衝擊之中，隨著沉重的金屬聲不死者士兵被一個一個擊飛，但是對手的數量實在太多了。
我仔細一看，在大量的不死者士兵之中，出現了那些蜘蛛人的身影。
我在鞍上不停地揮劍將不死者士兵打成碎片，但是這種戰鬥似乎看不到盡頭。
紫電差不多要被大量的敵人擋住腳步的時候，我敲了敲紫電的後背。
「換個方向，紫電」
紫電聽到之後叫了一聲，本來徑直向城門衝去的路線慢慢變成一道弧線離開了城牆。
那麼，時機差不多到了——
剛剛到達城門的不死者士兵們的注意力被突然出現的我吸引，開始向這邊追來。
「紫電，回到剛才艾莉安所在的地方去！」
我使勁敲了敲紫電的後背，然後猛地一蹬跳到了地面上。
「嘰~~~~~~~~~~~！！」
紫電回頭看了我一眼，就一溜煙地跑開了。
「嗯，那麼我差不多該拿出真本事了……哈哈哈哈」
從活體裝甲車紫電身上下來，周圍的不死者士兵正揮舞著武器包圍過來，這真是絕好的機會。
我看著敵人排山倒海的陣勢，從頭盔之中發出一陣奇妙的笑聲。
我揮舞起『聖雷之劍』，向包圍過來的亡靈們發動了戰技。
「【飛龍斬】！」
劍刃揮出的衝擊波向前方斬去。
前方接近的不死者士兵們悉數被衝擊波打碎。
但是他們後面的無數不死者士兵前仆後繼地踩著同伴的碎片沖了過來。
「【飛龍斬】！！」
我再一次向它們揮劍。
劍光帶著衝擊波向不死者士兵們飛去，我緊接著又追加了一擊。
「【飛龍斬】！！！」
被衝擊波席捲的前方一片不死者士兵都化為了塵埃。
捲起的塵土讓我看不清周圍，就在這一瞬間，一個巨大的影子從塵土之中跳了過來。
那是一個手持兩柄彎刀和兩面大盾的異形。
伴隨著異樣的笑聲蜘蛛人揮起了彎刀，我用盾和劍分別將兩把刀隔開。
如果只是比蠻力的話，葛瑞妮斯和艾莉安都不是我的對手。
「【強打盾】！」
我用微微泛起磷光的盾牌向面前蜘蛛人的身體——人形和蜘蛛接合的部分用力打去，蜘蛛人帶著痛苦的表情被向後擊退。
「吾可沒空陪你慢慢打……」
我毫不猶豫地揮起劍將還在地上活動的不死者士兵的上半身擊碎。
「【炎蛇招來】」
我念起咒文發動了魔法，腳邊突然噴發出了火焰，火焰之柱迅速變為了火焰巨蛇的形態，圍繞著我將周圍的一切焚燒殆盡。
火蛇最後向蜘蛛人衝去，把它全身包裹在火焰之中，蜘蛛人立即變成了一團熊熊燃燒的火球。
焚燒過後的炭塊被風吹散。
我看了看周圍，在剛才的攻擊之後，我身邊很大的圓形區域的敵人已經全部被消滅。
不過消滅的這些敵人不過是冰山一角而已。
——那麼這樣就可以爭取到發動的時間了吧。
我看著前方深呼吸。
不知恐懼的不死者士兵完全沒有因為剛才的攻擊而退卻，依然向我接近包圍過來。
「我一直覺得沒機會給我用這一招了，不過現在應該可以讓我盡情發揮力量了」
我自言自語著把劍插進了地面。
「降臨吧！天空的戰士！讓你們見見天騎士的真正力量！！」
說著我發動了魔法。
跟以往發動魔法的感覺完全不同，我能清楚的感受到自己身體中魔力的消耗。
腳邊出現了巨大的，前所未有的魔法陣。
「從天空之門降臨吧！【執行者焰源熾天使】！」（【執行者大天使米迦勒】）
從光輝的魔法陣中散發出了赤金色的火焰，地面上出現了巨大的紋章。
隨後從魔法陣中射出了直通天際的光芒。
巨大的光柱聳立在王都索里亞近旁的平原之上。
隨著光芒的消失，天空中開始出現一個巨大的魔法陣，赤金色的火焰在此噴薄而出，魔法陣的周圍開始響起讚美詩一般的歌聲。
天空中魔法陣的火焰之中，一個身影靜靜地出現。
這個在天空中漂浮著的身影大約與召喚獸【嵐神王】一樣有約五米高。
身著赤金色帶有細緻花紋的鎧甲，左手持裝飾著羽毛的盾牌，右手則是深紅色的奢華巨劍。
頭盔覆蓋住了臉的上半部分，下面則是女性的妖嬈嘴唇。
從頭盔的邊緣散落的朱紅色長髮隨風飄揚，發梢燃起的火焰使周圍的空氣中有了一種燒灼的感覺。
在她的身後有著壓倒性存在感的是三對六隻優美的巨大羽翼。從羽翼上飄散而下的羽毛將碰觸到的不死者一瞬間化為了光粒。
這就是天騎士四大神技之一的【執行者焰源熾天使】。
「……！？」
我看著她屏住了呼吸。
壓倒性的神聖感和存在感都讓我非常激動，最讓我感到震撼的是天使的樣貌。
在遊戲中的天使並沒有如此華麗的鎧甲，頭盔也沒有把臉龐遮住。
只不過是個飄飄揚揚的天女形象。
但是眼前的存在卻讓我明白這與以前完全不同。
「……這究竟是怎麼回事？？」
正當我迷惑的時候天使開始了行動。
「~~~~~~~~~~~~~~~~~~！！！」
如同聖歌或者聖言之類的——帶有龐大信息量的某種力量入怒濤一般降下，如同波紋一樣在這片土地上擴散開來。
隨著這種力量我周圍的不死者全部化為光粒消散了。
周圍方圓三百米之內已經一掃而空。
就在我看呆了的時候，天使開始了移動。
她的身形逐漸變小，慢慢向我落下。
雖然形態不同，但是她的舉動讓我明白已經進入了第二階段。
但是隨後我全身如同被衝擊一般。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！」
就像是有什麼巨大的東西進入了我的內部，強制將我的身體替換掉一樣——這種感覺遍及全身，我仿佛覺得身體發出咔嚓咔嚓的聲音。
天騎士特有的技能有四個。
四個技能都是由各屬性的天使降臨並融合到自身，以此狀態操縱天之權能——就是一種召喚戰技。
技能升到頂級之後要消耗自身三分之一的魔力，持續時間五分鐘，冷卻時間大概有十二個小時——是效率及其不對等的技能。
要讓這種壓倒性的存在降臨到自身之中，就如同是在進行某種觸犯禁忌的行為一樣。
現在確實可以這樣說。
但是只能持續五分鐘也不能說是沒有效率——五分鐘以上的話身體和精神可能都無法承受。
而且就算過了半天也不會想要再發動一次。
焰源熾天使最後變成了兩米左右的高度，如同背後靈一樣跟在我的身後。
「嘎啊啊啊啊啊啊！！」
我用插在地面上的劍支撐住身體，好不容易站了起來。
要是就在這倒下的話，好不容易展示出的力量就白費了——我一邊想著一邊跟體內膨脹的存在戰鬥著，向前方看去。
天騎士在降臨模式下能夠使用天使的權能。
那都是如同大規模殺傷性武器一樣橫掃場景的能力。
向先前已經清掃過的地方看去，那裡又聚集起了將我當做敵人的不死者們。
『【滅炎焰圓舞】』
這是焰源熾天使的權能之一，發動之後我的身體不由自主地動了起來，背後的焰源熾天使也跟隨著行動了起來。
如同舞蹈一般我旋轉著向前移動——經過的路線上出現了火焰的軌跡，我的身體周圍也噴發出紅色的烈焰。
隨著旋轉的持續，巨大的火焰將周圍全部吞噬。
火焰如同在地面上擴散的波紋一樣，將周圍包圍過來的不死者全部燒成了灰燼。
那火焰就仿佛在草原上舞蹈著的少女——如果只看我背後的焰源熾天使的話確實會有這種感覺。
但是我這個穿著盔甲的騎士也在和她做出同樣的動作。
不知道這在旁人看來是個什麼樣子。
越是在意這件事，我覺得體內自己的力量就越弱了。
在旋轉著清掃了周圍的敵人之後，第一個權能終於結束了。
我看了看周圍，敵人的數量明顯減少了。
估算了一下大概剛才的攻擊消滅了一萬左右的不死者。
但是我無暇滿足於這種成果，精神上也不能鬆懈。
平原上依然有大量的不死者將王都團團包圍。
很大一部分都在向洞開的城門接近。
——就順勢將這些不死者全部消滅吧。
『【天焰朱雀鳴滅】』
我的聲音同天空中的女性的聲音一同想起，再次發動了權能。
隨著一陣威嚴與神聖兼備的嚴肅聲音——這聲音大概是背後的焰源熾天使發出的，我的身體漂浮到了空中。
身體再次不由自主地活動起來，我兩手張開，如同抬頭讚美上天一樣，背後展開了火焰的羽翼，同時火焰的羽毛從空中紛紛飄落。
保持著這個姿勢我在天空中滑翔，飄落的火焰羽毛接觸到的東西都在一瞬間燃燒殆盡，然後灰燼再次化為火焰的羽毛飛舞到空中。
火焰波及到的所有東西都化為了灰燼，被不死者破壞的田地中的作物熊熊燃燒著，與不死者留下的灰燼一起鋪灑在地面上。
這個權能的發動時間很長，王都周邊半數的不死者都已經消失，變成覆蓋在地面上的厚厚一層灰燼。
天騎士技能的持續時間差不多過半了。
雖然我想儘快將敵人掃清，但是精神和身體也快到極限了。
我咬緊牙關，有些期待技能趕快結束。
『【紅焰執行劍】』
回到地面之後隨著我發動的權能，握在手中的劍向前刺出，變成了一把被深紅色火焰包圍的巨劍。
雖然有點像艾莉安使用的精靈魔法，但是威力卻完全不是一個層次上的。
我揮起深紅色的火焰劍，包圍在上面的火焰擴散開來，如同鞭子一樣橫掃過戰場，很遠處的不死者都被捲入其中焚燒殆盡了。
在那強大的威力之下，如同巨大鞭子一樣的深紅色火焰將周圍所有的一切都一掃而空。
我只是稍微揮了揮劍，不死者就一瞬間被抹消，周圍一片地區也同時捲入了天翻地覆的災難之中。
無法精確控制的深紅色火焰還削下了一塊城牆，城門也被打飛了一半。
萬幸這裡的不死者同時也被全部消滅。
權能終於發動結束，我鬆了口氣發現王都周邊能夠看到的剩餘不死者已經屈指可數。
雖然最後有些失誤，但剩下的也就是清掃殘敵了。
不知道經過城門進入王都的不死者有多少，不過如果使用這個權能進入王都的話，無疑這個城市就會從地圖上消失了。
我回過頭看著自己經過的軌跡嘆了口氣。
終於天騎士技能時間結束了，背後的天使慢慢浮到空中，消失在了空中出現的魔法陣之中，魔法陣也如同幻影一般漸漸淡去。
我腿一軟跪在地上，劍也插在了身邊。
「……這還真是辛苦啊。完全不想再來一次了」
我看著大開的王都城門長長地嘆了口氣，自言自語地抱怨道。
——————————
諾杉王國的王都索里亞有常駐的國王直屬騎士團，他們的任務是為國王提供警備以及防守王都不收外來勢力的攻擊。
其中直接擔任王都防禦工作的是王都守備隊。
他們的任務一般是在第二城牆上的崗哨里執勤，監視城牆內外的動向，偶爾進行一些現場出勤等等。
終於那一天到來了——
太陽尚未從地平線升起，在薄霧之中早上的天空微微發白——崗哨上的一名守備隊的士兵正在觀察著城牆之外。
大群穿著鎧甲的士兵出現了。
不停從黑暗中出現數量呈爆發式增長的士兵正在向城牆湧來。
守備隊的士兵立即發出了緊急警報，守備隊駐地敲響了激烈的警鐘通知城牆上各處要地設置的望樓。
當時認為是薩爾瑪王國發動了清晨的奇襲。
但是在進攻城牆的鎧甲士兵之中，明顯混著一些不是人類的異形怪物。
上半身雖然有人類的樣子，但是就像分叉一樣的兩個人形上半身下面是巨大的蜘蛛下半身，四隻手臂還持有著不同的武器。
一開始為了將一部分進攻城牆的鎧甲士兵擊潰並捕獲俘虜，守備隊向城外派出了兩個糞堆的兵力，但是脫下被殺死的鎧甲士兵的頭盔時
才發現鎧甲的裡面不是人類——而是曾經是人類的骸骨。
除了大量的不死者之外，更讓守備隊分隊的士兵們震驚的是先前提到的蜘蛛人怪物的襲擊。
異形怪物在極短時間內就消滅了一個分隊，另一個分隊也付出了半數以上人員傷亡的代價才得以撤退。
追擊的異形怪物由城牆上的守備隊使用防禦攻城的設施猛攻之下才得以消滅，守備隊無一不感到非常恐懼。
雖然立即就向王城進行了匯報，但是城外的不死者大軍已經匯集到了令人絕望的數量，無疑王都幾小時之內就會陷入圍城。
之後的六天，王都守備隊的隊長晝夜不停地下達著作戰命令，已經心力交瘁。
為了與替換人員傳達情報，他多次與部下和其他的隊長，還有前來增援的騎士團進行商討，並參與作戰計劃的實施。
為了擊退進攻城牆的不死者士兵，他們從城牆上投擲長槍和石塊等物品。
但是後續的不死者士兵卻把倒下的不死者士兵當做了踏板，為了防止敵人登上城牆，他們使用了大量的油點燃了如山一般的骸骨，阻止了後續的不死者的攻擊。
但是要防禦所有不死者士兵的攻擊就面臨人手嚴重不足的危機，偶爾會有不死者踩踏著其他不死者進入城內。
在這樣的防守戰之中，守備隊的傷亡人員不停增加。
這時當幾名獸人族的奴隸志願加入到守備隊的時候，他們已經顧不上出身地謝天謝地了。
而且這些體力過人的獸人族一個人能頂守備隊好幾個人的兵力，這真是最優秀的援軍了。
但是即使如此，面對城牆外不死者的數量，依然是令人絕望的人手不足，王都守備隊中漸漸開始蔓延著一種苦悶的情緒。
終於在第七天——
進攻的異形怪物憑藉著其壓倒性的攻擊力將已經重重加固的第二城牆南門毀壞了一部分，不死者們如同一股濁流一樣開始進入城中。
隊長已經有了面對諾杉王國的終結的覺悟了。
但是顛覆常識的景象出現了。
一開始從南邊掀起了漫天的塵土向不死者大軍沖了過來。
那是一頭聞所未聞的威武的魔獸，騎乘在其上的身著白銀鎧甲，手持令人震撼的劍盾的騎士，像是完全不把眼前的不死者大軍放在眼裡一樣開始了奮戰。
白銀騎士的每一擊都能將不死者化為塵土。
就連那力量非凡的異形怪物在白銀騎士的面前都被不費吹灰之力地打倒了。
對於城牆上戰鬥著的守備隊來說他就如同英雄一般出現。
但是，白銀騎士並不只是英雄而已——
面對著壓倒性數量的不死者，白銀騎士不假思索地使用了一招。
以白銀騎士為中心出現的巨大魔法陣發出了炫目的光柱直通天際，不知何時白銀騎士的背後出現了一個前所未有的存在。
全身穿著見所未見如同神明一般的裝備，身後六隻華美的羽翼，那佇立在火焰之中的是只有在傳說中才有的存在。
神的使徒——天使。
那是為向神訴說苦衷的人們提供神的庇護和指引的超凡存在——天使在白銀騎士的身邊降臨。
白銀騎士如同神明附體一般。
白銀騎士先前的攻擊已經超越了常人的範疇，現在更是如同神跡降臨在凡間一般。
在天使的力量之中，不死者這般不潔的存在如同塵埃一般消散——隨著天使的舞動，神跡將不死者們消滅殆盡。
這就如同噩夢初醒的感覺一般。
神的戰士毫無保留地用天使的劍擊將城牆外的不死者全部淨化。
不愧是神跡一般的力量，在那非凡的攻擊之中一部分城牆和城門都被像灰塵一樣擊飛。
——奇蹟正在眼前發生。
在城牆上奮戰的守備隊在這般景象之中忘卻了自我，但是很快就被城中的騷亂拉回了現實。
戰鬥還沒有結束——城中還有通過南門進入的不死者。
為了不讓這奇蹟化為泡影，守備隊要展示出自己的意志。
在高昂的士氣中，隊長用盡所有力量對屬下下達了清掃殘敵的命令。
勝利就在眼前——
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王都索里亞近郊，為了解放王都而趕來的莉尓公主一行人都目瞪口呆地看著眼前的景象。
他們看到的是亞克隻身一人碾壓數萬的不死者大軍這般令人不敢相信的景象。
當巨大的光柱沖向天空的時候，艾莉安就覺得自己已經料到了。
她感覺到那是和亞克曾經使用的「召喚」強大的生物的技能相似的能力。
就像在神聖雷布蘭帝國的列夫尼察與希多拉戰鬥時的【炎獄魔人】，還有跟龍王對峙時召喚的【嵐神王】一樣的感覺。
隨著大量的精靈力溢出而發動的能力，讓艾莉安有一股熟悉的感覺。
亞克的「召喚魔法」與精靈族的精靈魔法有共同之處。
那就是從力量強大的存在中獲得力量一樣的方法，從精靈魔法的角度而言就是實現向精靈的祈願的技能。
但是亞克總是召喚出一些比精靈強大得多的東西。
被稱為「精靈王」或者「精靈神」的高密度壓縮的精靈之力，幾乎沒有幾個人見過，基本是只存在於童話故事之中的東西。
但是現在降臨到亞克身上的存在，比以往任何一個都濃縮了更強力和濃厚的精靈之力。
甚至她周圍的空間都因為那壓縮的精靈之力而顯得扭曲了。
身上的赤金色鎧甲，三對六隻羽翼與燃燒的紅蓮之發——艾莉安仿佛覺得曾經好像在某種文獻之中讀到過這樣的存在。
在文獻記載的列位精靈神之中有一位與她甚為相似。
精靈神能夠行使的力量是其他精靈完全不能比較的，要想行使那種力量，明確地說恐怕不是凡人能夠做到的。
將擁有強大而濃厚的精靈之力的存在依附於自身而加以控制，這會對肉體和精神帶來多少負擔——艾莉安完全無法想像。
然而亞克卻能夠熟練地控制精靈神的力量。
如果知道精靈神本來擁有的濃厚力量的話，就會明白亞克現在使用的壓倒性力量的技能根本不算什麼。
如果真的用上那原始的力量，恐怕這一帶地區——包括王都在內都會一瞬間消滅的無影無蹤吧。
旁邊的千代女也體會到了遠處那景象之中的力量，懷抱著碰太的肩膀有些顫抖。
可能是她體內的精靈之力也對此有著敏感的反應吧。
精靈獸碰太全身的毛都倒豎起來，變成了一團草綠色的毛球。
艾莉安又向王都——向消滅了不死者的亞克看去。
亞克在人族面前都是自稱精靈族的，雖說是要展示一下力量，但是在如此強大超凡入聖的力量面前，人族反而會提高對精靈族的警戒心吧——艾莉安有些擔心這一點。
「艾莉安小姐、據說艾莉安小姐比亞克大人的武藝還要強大……是真的嗎？」
一直目瞪口呆的諾杉王國第一王女一副戰戰兢兢的樣子看著艾莉安。
那副表情與其說是害怕，不如說已經有些恐懼的感情在其中了。
艾莉安一時間完全不知道該如何回答這個問題，猶豫再三之後轉過頭苦笑著說
「在劍術上，我確實要強一些。他那是精靈族之中特殊的啊……」
對於莉尓公主這樣的人族國家首腦，艾莉安認為不能讓她誤以為那是精靈族的基本能力。
雖然為了改變被人類欺凌這種令人憤怒的境況，展示自己的力量是很好的方法，但是讓人類把精靈族當做恐懼的對象也會是個問題。
艾莉安聽父親說因為人類的壽命比精靈族要短得多，在一代又一代人的傳承之中，所經歷過的教訓或者理念可能很快就消失了。
現在的羅登王國早已忘卻了僅僅六百年前侵略加拿大大森林時將自己國家逼至亡國邊緣的龍王的恐怖，還有精靈族戰士們的精強，又開始捕獵精靈族當做奴隸和玩物。
這樣的話有朝一日亞克所帶來的恐懼應該也會煙消雲散吧，想到這裡艾莉安有了一種複雜的安心感。
總之當拜託亞克去消滅不死者的時候，王都的解放就已經是時間問題了——下面就是戰鬥結束之後如何與對方交涉的問題了。
想著下面的事情，艾莉安無力地嘆了口氣。