第三卷 我可不是壞蛋邪神喔。 第四章 我才沒有什麼老公！
初次造訪聖母卿孤兒院的四天後，真一他們再度化身商人，於晚間拜訪紅屋頂女宿。
「這麼晚還來打擾實在非常抱歉，請問妃爾梅塔樞機卿在嗎？」
「這不是饅投先生嗎，歡迎歡迎。」
開門迎接的女神官，露出友善的笑容招呼兩人入內，然而真一併未看漏她眼中竄過的些許敵意與緊張。
然而，他依然佯裝不知，踏入屋內。
「日前沒能好好向饅投先生致謝，妃爾梅塔大人也相當在意，您來訪真是太好了。」
「哈哈，不敢當。」
經過一番顯然言不由衷的客套，兩人被帶到宅邸深處看似聖母卿私人房間的門前。
「妃爾梅塔大人，屬下帶饅投先生來了。」
「請進。」
房裡傳來聖母卿的回應，女神官隨之開啟房門。
真一正要應邀踏入房間裡，瑟雷絲卻抓住他的手攔阻。
（是陷阱。）
（我知道啦。）
聽到短短的「念話」警告，真一回以笑容。
即使不確認有無魔力，只要看女神官緊張的模樣，一樣能察覺她們早已預料到兩人會前來而有所安排。
（更何況，如果要提防陷阱，已經太遲了。如果是我，好歹會準備足以將整棟房屋都炸掉的機關。）
（怎麼會，孩子們還睡在樓上耶？）
（所以不可能這麼做──你不覺得，這種心理上的盲點就是最大的陷阱嗎？不過嘛，我也不覺得她會下流到這種地步。）
送出這段念話的同時，真一踏入房間裡。
瑟雷絲也毫不遲疑地跟上，房門在兩人背後緩緩關起。
瞬間，房間的天花板、地板、四邊牆壁，全都浮出精密的魔法陣。
「知道有陷阱卻不害怕，真有膽識呢。」
只有最低限度家具的樸素房間裡，原先看著桌面的聖母卿妃爾梅塔悠然起身。
魔法陣光芒映照下，她臉上露出守望孩子們惡作劇的溫柔慈母笑容。
「妃爾梅塔樞機卿，您願意接見我們倉促的訪問，實在感激不盡。順帶一提，能不能請教一下這些東西有什麼樣的效果？」
看見真一指著魔法陣若無其事地問，忍不住笑出來的妃爾梅塔回答：
「呵呵，有一些『沉默（Silence）』與『保護（Protect）』避免吵醒睡覺的孩子們。其他還有『酸雨（Acid Rain）』、『雷牆（Lighting Wall）』、『毒雲（Poison Cloud）』、『大地之牙（Land Bite）』等等。」
「哈哈，看樣子連屍體都不會留下呢。」
真一也笑著打量結合了種種圖案與文字的魔法陣。
魔法只要有魔力與想像就能呈現，因此講得極端一點，就連喊出「火炎球（Fire Ball）」之類的咒文都不用。
只不過，由於想像愈鮮明威力愈強，所以魔法師會將自己的想像化為言語──以咒文的形式詠唱。
話雖如此，不過詠唱咒文也有其弱點。
首先是需要時間。而且人類只有一張嘴，一次只能詠唱一個咒文。
克服這種缺點的手段就是魔法陣。
只要將自己的想像化為文字與圖案刻上去，那麼只要灌輸魔力，就能迅速發動魔法，就連同時操縱多種魔法也做得到。
此外，也可以用來輔助，以免複雜困難的「瞬間移動」與「召喚（Summon）」等魔法失敗。
這些魔法陣的缺點，在於描繪要花上很多時間，以及會畫得很大因此難以搬運，不過用來等人自己送上門則是最佳選擇。
「不過，居然準備跟敵人同歸於盡的陷阱，還真像不死身勇者的作風呢。」
「起先我也會害怕，不過次數一多就習慣囉。」
「……這句台詞還真煽情呢。」
「要是再開玩笑，我就捏爛你的頭蓋骨喔。」
瑟雷絲的鐵爪功，正中無論何時都不忘開黃腔的真一腦袋。
真一儘管哀嚎，卻在心中奸笑。
（如果知道自己可能是「沼澤人」，聖母大人會露出怎樣的表情呢？）
因為無法理解而困惑、在理解之後發瘋，還是以鋼鐵意志克服呢？
即使盯著妃爾梅塔的臉，也只看見和藹的笑容，無法窺見其內心。
「那麼饅投先生，今晚是為了讓我見識兩位的親密關係而來嗎？」
「不不不，是的話就不會接受這種款待了。」
畢竟妃爾梅塔都準備了能讓一般人無法復活的殺戮陷阱，必然已經察覺他們的真實身分與目的。
「這個嘛，其實我是打算向您推銷一門有些賺頭的生意。」
「這樣啊。那麼，可以麻煩兩位現出真面目吧？」
「唉呀，失禮了。」
真一想起自己還是中年商人饅投的模樣，於是回頭看向女僕。
瑟雷絲也明白繼續隱瞞毫無意義，因此解除幻影魔法。
「重新自我介紹，我是外山真一，請叫我真一。」
「敝人是瑟雷絲塔，叫瑟雷絲就行了。」
看見有禮貌地報上名字的黑髮少年與褐膚長耳少女，妃爾梅塔雖然不至於動搖，仍舊因為初次看見魔族而睜大眼睛。
「黑精靈……果然是魔王的手下嗎？」
「順帶一提，能不能請教一下，你是怎麼注意到的？」
對於真一厚著臉皮提出的疑問，妃爾梅塔爽快地點頭。
「雖然沒有史諾卜樞機卿那麼誇張，但我也有自己的管道，因此幸運地聽說了出現在波亞王國的商人饅投先生的大名。」
孩子們離開孤兒院後，妃爾梅塔依舊會擔心他們，也會為了確認他們的安危而前往拜訪，或是以信件、「念話」等方式與搬到遠方的人聯絡。
其中有個當上神官被派往波亞王國的青年，妃爾梅塔曾經從他口中聽說某個神奇商人的傳聞。
四天前真一等人出現在孤兒院之後，她著手搜集商人饅投的情報，途中想到這件事，於是傳送「念話」要該神官調查這個名字，最後確定是同一個人。
「向波亞國王提議與魔族結盟的人，來到聖都與知名寶石商接觸後，拜訪樞機卿捐獻金額破格的善款，還帶著魔力強大到不像人類的魔法師女僕……這麼多可疑之處，懷疑此人與魔族有關不是理所當然嗎？」
「都怪你嫌麻煩用同樣的名字不是嗎？」
「嗯～實在太大意了……」
看見真一遭到女僕訓斥後反省的樣子，妃爾梅塔露出面對孤兒們時的溫柔笑容。
然而，她目光如炬，已經做好對方一輕舉妄動立刻發動魔法陣的準備。
「所以呢，你想說什麼？」
「你不是已經料到了嗎？」
不然早在邀兩人進房間時，妃爾梅塔就不會和他們廢話，而會啟動魔法陣陷阱。
對於這項推測，依然掛著笑容的妃爾梅塔保持沉默，真一則代為回答。
「希望你可以和魔族聯手。」
要求處於女神教頂端的樞機卿背叛組織，也未免太過無謀。
然而，妃爾梅塔似乎的確早就料到，既沒生氣也沒驚訝，只是點點頭。
「那麼，能否先說說選上我的理由？」
「長老卿（克蘭克魯姆）已經確定失勢，沒有聯手的價值。俗物卿（史諾卜）欲望太深，很危險。正是卿（伊菲克特斯）腦袋死板看起來不會聽人說話。然而你不僅是善人又受民眾歡迎，也具有願意聽我這種人說話的彈性。」
「我就不去想太多，將這些當成讚美吧。」
如果看得深入一點，等於在說她是樞機卿里最好駕馭的，但是妃爾梅塔似乎不介意。
「對了對了，知道克蘭克魯姆失勢的理由嗎？」
「在調查商人饅投先生的途中略有耳聞，說是珊克汀遭到流浪歌姬妨礙還什麼的。」
「嗯，畢竟還是沒掌握到正確的最新情報啊。」
「能指教一下嗎？」
「那位歌姬就是魔王大人的女兒，珊克汀是迷上了她才會背叛女神教。」
「唉呀！」
即使是妃爾梅塔也不由得驚叫出聲。
那名偽裝成純潔聖女的少女內心暗藏扭曲，此事她早已知情；不過覺醒對同性的愛而背叛女神教，則實在是出乎意料。
「如果答應聯手，我們將會提供其他類似的有益情報。當然，要準備金塊之類的現貨也行。」
「又是現貨又是捐款，還真是豪氣呢。」
「畢竟這是魔王大人的錢，不
是我的錢。」
「……真一先生？」
瑟雷絲沒好氣地瞪向真一，後者則是吹口哨別開目光。
兩人親密的你來我往，讓妃爾梅塔再度微笑，但是她立刻又恢復原先嚴肅的表情。
「相當有魅力的提議。不過，一旦和你們合作的事情穿幫，我就會身敗名裂。這也代表孩子們將無處可去。」
所以自己不能參加危險的賭局──聽到聖母卿這麼說，真一則是輕鬆地回答：
「到時候，魔王城會連孩子們一起接納。接下來那邊會忙著採收馬鈴薯，將來還打算栽種小麥，所以人手愈多愈好。另外，能讓魔王大人的女兒──她叫莉諾──交到朋友，也是件好事。」
「講得這麼好聽，難道不是想殺小孩來吃？」
「關於這點，只要見到莉諾就會一目了然。畢竟她可是連聖女珊克汀都能攻陷的大天使嘛。」
「『大天使』？」
「就是超級可愛又善良的意思。」
即使這麼解釋，不認識當事人的妃爾梅塔也只會感到疑惑。
「補充一下，魔王大人本身既沒有吃人類的興趣，也沒有征服世界這種危險的念頭。他只是喜歡和強者交手又溺愛女兒莉諾的不用大腦傻爸爸。」
「你對自己的主君還真是不客氣呢。」
妃爾梅塔儘管苦笑，卻沒有懷疑的樣子。
看見語帶無奈卻顯得愉快的真一，以及背後默默點頭的瑟雷絲，想來用不著「偵測謊言」也看得出都是真的。
「穿幫時怎麼辦，這姑且擺一邊。我也承認我們對於魔族有所誤解。不過，光是有『邪惡的魔族』存在，以女神教的立場就不能坐視不管。這點你打算怎麼做？」
「和到目前為止一樣派出勇者，對外維持敵對關係就好。如果每周襲擊一次，我們家魔王也會因為有人陪他運動而高興吧。」
只要擺出「我們有努力戰鬥喔」的態度，民眾頂多喪氣地想「還是打不倒嗎」，應該不至於懷疑女神教與魔族背地裡合作。
「過程中如果有必要，由我們將俗物卿與正是卿的屬下逼到崩潰，削弱兩人的力量讓他們遠離下任教皇寶座也行。」
「該不會，波亞王國的勇者路札爾他們之所以離開國家……」
「就是我打擊他們的心靈，讓他們屈服。很簡單的工作。」
真一揚起嘴角，刻意表現得遊刃有餘。
也不知妃爾梅塔是否相信了，她垂下視線開始思考。
「等你就這麼成為下任教皇，掌握女神教實權之後，能夠提出與魔族融合的政策就再好不過；如果不行，維持敵對關係也無妨。畢竟有魔族這個共通敵人在，有助於減少人類之間的戰爭，以統治者的角度來說會比較輕鬆吧。」
「……閣下真是恐怖呢。」
明明這麼年輕，眼光卻不曉得已經放到多遠──妃爾梅塔佩服地嘆了口氣。
「準備好失敗時的退路，而且願意提供協助，要我當教皇……確實很有賺頭呢。」
「對吧？假如你的目的並非殲滅魔族，而是想成為教皇實現某些願望，不是就該和我們聯手好追逐夢想嗎？」
這人究竟看得多透徹啊──真一的話語逐漸滲入內心，讓妃爾梅塔微微顫抖。
但是，她始終沒將動搖表露在外，緩緩搖頭。
「雖然很有意思，不過恕我拒絕。將危險與利益放上天秤衡量後，我覺得還是危險那一邊比較重。」
「嗯，真是遺憾。」
真一嘴上這麼說，臉上卻沒有半點遺憾的樣子。
（不是基於對女神的狂熱信仰與個人的排斥，而是冷靜計算風險與回饋後拒絕嗎？）
換言之，只要提供超過危險的報酬，天秤就會一口氣傾斜。
而且，真一已經料到有這種發展，事先準備了能夠加注的籌碼。
「不過，看到這個之後，你還說得出同樣的話嗎？」
他說得煞有介事，同時從懷裡掏出一個大信封。
「這是？」
「你看了就明白。」
妃爾梅塔儘管訝異，依舊接過了遞來的信封。
瑟雷絲見狀，默默轉過身去。
這是以態度表示，對方觀看信封內容物的期間，自己不會偷襲。
「…………」
妃爾梅塔沉默地盯著信封看了一會兒。
看了裡面的東西就再也無法回頭──這種毫無理由的危險信號在腦中迴蕩。
然而同一時間，心跳卻激動得靜不下來。
彷佛在對她說──追求的東西就在此處。
「……就讓我見識一下吧。」
妃爾梅塔的危機感終於敗給好奇心，她打開信封。
裡面有幾張紙。一看見它們的瞬間，妃爾梅塔便僵住了。
因為上頭畫著她所追求的尊貴理想國。
「這、這是……！」
雙手顫抖，悸動不止，即使如此妃爾梅塔依舊緊盯著那幾張紙。真一看在眼裡，會心一笑。
「哼哼哼，如你所見，那是男生之間的調情場景……也就是BL漫畫！」
「『BL漫畫』……？」
在這個連「漫畫」都不存在的異世界，那是種超越常識、無法理解的東西。
即使如此，妃爾梅塔依舊能夠明白，紙上以繪畫和台詞訴說的熾熱男性愛情故事。
這正是自己長年渴望的尊貴腐敗國度。
●
時間倒回四天前，在旅店分享完彼此的過去後回歸作戰會議，真一突然冒出一句話。
「妃爾梅塔是腐女。」
「腐敗的女性嗎？」
「不錯，以年齡來說講貴腐人或許才正確。總而言之，她是個有『喜歡看男性與男性戀愛』這種腐敗興趣的人。」
「喔……」
即使聽完解釋，瑟雷絲還是一副搞不懂的模樣歪頭。
「我見過男淫魔捅小混混的景象，但我只覺得難看不舒服啊？」
「這個嘛，該說現實與二次元的BL不一樣呢，還是該說必須都長得帥才行呢……」
要能夠對現實中的醜男壯漢興奮，終究需要比較高深的境界，一般只會喜歡看纖細的美少年圖。
「先不管那些，為什麼你會知道她是腐女？」
「她盯著孤兒院男孩時那種閃閃發亮的野獸眼神，一看就曉得啦。」
本人似乎拚命隱藏，然而真一併未漏掉那轉瞬即逝的陰暗目光。
「聽到妃爾梅塔開孤兒院時，我起先懷疑目的是挑男人。」
得知聖母卿年過四十卻沒結婚，甚至連戀人的影子都沒有，更增添了疑惑。
實際上，和真一有同樣想法的人很多，不少單純出於好奇或想讓她失勢的人，前往孤兒院打探。
可是，不管怎麼調查，都找不到妃爾梅塔對孤兒下手的痕跡。
居然會去懷疑她，實在太丟臉啦──提供這項情報的珠寶店老闆也十分不好意思。
「不過，野心強到爬上樞機卿的人，會純粹為了行善與爭取人心，經營『孤兒院』這種會成為自己弱點的設施嗎？」
儘管也有經濟負擔上的問題，不過考慮到孩子們被當成人質的危險性後，如果不像克蘭克魯姆那樣打著「培養手下」之類的主意，實在難以接受。
「那是因為你這人扭曲到無法相信別人的善意。」
「雖然對於這點我無話可說，不過聖母卿也可能是個扭曲的人。」
正因為如此，真一才冒著真面目穿幫的風險，在孤兒院嘗試接觸妃爾梅塔，然後證實自己的猜測。
「她是打從心底疼愛孩子們，這部分一點也不假；不過，她是個能從男孩子互動之中得到快感的變態，這點也是事實。」
男孩們打陀螺時的無心話語。
再一次就好、我說什麼都要聽、你要當我的僕人。
一般人不當一回事的童言童語，讓妃爾梅塔感受到難以掩飾的興奮。
「孤兒院男女分開也是因為這樣。為了不讓人起疑，她一併保護女生，同時打造只有男生的園地。如果順利，還能看見真正的互動呢……哼哼哼，雖然是敵人，不過手段確實不簡單。」
「你是在誇獎什麼啊？」
該不會你也有那方面的喜好──在瑟雷絲的冰冷目光下，真一連忙搖頭。
「慢著慢著，我可沒有那種嗜好。會懂BL，也是因為宅友有個腐女姊姊，從她那邊聽來的而已。」
「……這樣啊。」
「懷疑？我真的──」
「我很清楚，你是個性好女色的色狼。」
瑟雷絲丟下這句話，隨即有些不高興地別過頭去。
又在你的過去里見到陌生女人的身影，讓人不快──這句話她死也不會說出口。
只不過，那個姊姊是會把真一和弟弟配對的正牌腐女，瑟雷絲只是杞人憂天。
「總而言之，只要說會幫忙實現妃爾梅塔藏起來的BL願望，她就會欣然答應與魔族合作啦。」
「事情會這麼順利嗎？」
沒有BL嗜好的瑟雷絲表示懷疑，曉得腐女生態的真一則是自信滿滿。
「剛才提到那位腐姊，她對於BL的熱情非常誇張喔。夏季與冬季的慶典必定參加，花幾十萬圓買薄薄的本子是基本；還會為了喜歡的作品，衝去參加地方性的單一作品即售會與音樂會。已經不曉得她是需要BL才能活，還是為了BL而活。」
「雖然聽不懂你在說什麼，不過總之我已經明白，那人是個非常誇張的變態。」
如果那個宗教沒有傳進來，日本現在應該還是眾道大國啊──那位腐姊似乎說過這種話，所以瑟雷絲的認知大致上沒錯。
「和全力發散的腐姊不一樣，妃爾梅塔八成只是反覆在腦內妄想，既不能享受別人描繪的作品，也無法和別人聊天分享興趣，一個人孤獨地讓欲望翻騰。只要把餌丟下去，她必然會上鉤。」
「至少比用下流方法打擊心靈來得好。」
儘管半信半疑，瑟雷絲依舊點頭表示能夠接受。
BL嗜好姑且不論，妃爾梅塔是拯救不幸孩童的善人，這點毋庸置疑。
要用醜聞讓她失勢、用拷問將她變成廢人，會令人心痛；拿誘餌引她答應合作，算是最和緩的手段。
「所以說，為了準備誘餌，我們回魔王城一趟吧。」
「了解。」
瑟雷絲點點頭，拿出粉筆在房間地板上畫起「瞬間移動」用的魔法陣。
這段時間，真一則找上旅店老闆塞了五枚金幣，交代他約十天內別讓任何人進房。
為了確保從魔王城回來時，魔法陣還留著。
就這樣，兩人做好準備進行瞬間移動，回到暫別的魔王城。
「真一哥哥，歡迎回來！」
「啊，莉諾你太奸詐了！」
接到「念話」聯絡做好準備的莉諾與亞莉安一起抱上來，差點倒地的真一好不容易才站穩腳步。
「哈哈，這麼有精神，看來沒什麼異狀呢。」
「嗯，底格里斯王國也沒被攻打喔！」
亞莉安用力點頭，真一忍不住打量起她的臉。
「……我說啊，你當上勇者之後，曾經死亡又復活嗎？」
「沒有耶，怎麼了嗎？」
「不，有點在意而已。」
真一笑著矇混過去。就算眼前的她是「沼澤人」，相遇至今的回憶依舊不假，所以真一不會在意。
話雖如此，他依舊不願意看見亞莉安得知真相後受傷，弄清楚是白操心後鬆了口氣。
接著，真一向珊克汀搭話。後者對被莉諾抱住的他，投以嫉妒與羨慕的眼神。
「我有件事想問，你們怎麼看待同性戀？」
「非常美好的行為，尤其是女性就該與女性相愛。」
「我不是問你的感想，是問女神教怎麼看待喔？」
珊克汀一本正經地斷言，真一無奈地補充。
「要說怎麼看待的話，一來無法生小孩所以並不鼓勵，二來有些人排斥因此不能公開宣揚，但是不會特別加以處罰。」
「意外地寬鬆呢。我還以為會嚴格到『殺光同性戀！』那種程度。」
從古至今，地球的國家與宗教里，只因為是同性戀就判重刑的人不在少數。
「因為主神是女神，所以對性方面不會特別嚴格──這麼想應該比較適合吧。」
從位居頂點的俗物卿可以公然有多位情婦看來，只要不是犯罪行為，女神教似乎不會對個人性癖多嘴。
「這樣的話，要當成交涉材料就沒問題了。」
舉例來說，要是有那種「持有描繪同性戀情節的書籍就會遭到逮捕」的戒律，聖母卿有可能因為風險太高而不上鉤，真一聽完鬆了口氣。
「然後呢，莉諾，剛來接我就有事麻煩你，實在是很抱歉。能不能介紹我認識那位製作圖畫書的暗妖精？」
「可以是可以，不過大哥哥也要請人家畫圖嗎？」
「嗯，對啊。」
希望對方畫男人與男人的激情場面──這種事死也不能告訴純真的莉諾。
「我雖然也略懂畫圖，不過都是致敬漫畫神的誇張風格，現在要更纖細、耽美，或者說更接近現實的圖。」
沒看慣漫畫的異世界人，感性與日本人真一有很大的差異。
考慮到這方面的差距，選擇接近現實的寫實畫風或許比較安定。
「不過，真實過頭會花太多工夫，完稿的時間就──」
「真一哥哥講的話果然很難懂……」
「在煩惱之前先跟人家見個面如何？」
瑟雷絲似乎不忍心看見莉諾傷心的表情，在真一背後推了一把。
就這樣，一行人來到魔王城地下室某個畫著魔法陣的房間。
「那麼，我這就去帶人過來。」
瑟雷絲說完，在魔法陣上詠唱「瞬間移動」後消失無蹤。
「那位暗妖精畫師在魔界嗎？」
「是的，伊凡爺爺以外的人都在魔界喔。好像是地面的天空太亮了點。」
他們聊著聊著，瑟雷絲再度現身。
她身邊站著一位皮膚黝黑、個子矮小的微胖暗妖精女性。
「這位就是圖畫書作家米摩雷特小姐。」
「……你們好。」
介紹的暗妖精，神情疲憊地點頭打招呼。
「你看起來沒什麼精神耶，身體不舒服嗎？」
「……呃，不，只是有點創作上的煩惱而已。」
聽到亞莉安擔心地問，暗妖精語氣平淡地這麼回答，然而聲音實在沒什麼活力。
「沒問題吧？」
「拿出幹勁的話非常厲害，所以要看你了。」
在瑟雷絲催促下，真一儘管有些擔心，依舊走向前去。
「抱歉臨時找你過來。我希望你能幫忙畫些漫畫。」
「漫畫？」
「直接讓你看應該比較快。我這裡有少年漫畫周刊的電子書版本──」
真一說著就從口袋拿出智慧型手機，啟動電子書APP。
「像這樣組合圖、台詞，以及效果字等等，再將每一格連接起來，就能讓人看見故事進展的作品。」
「喔，這不錯耶。」
暗妖精被「漫畫」這種第一次看見的嶄新手法引起興趣，眼裡又有了光芒。
「圖畫書一個場景就要用掉一頁，所以很難描繪又長又複雜的故事，這麼做不但能解決問題，還能透過畫格連接讓圖動起來。圖量增加的問題，也能藉由不上色維持黑白、拋棄多餘線條簡略化等方式應對。」
「一眼就能看出這麼多，果然是天才種族嗎……」
暗妖精洋溢的才華，讓真一感到些許畏懼與嚮往。
「然後呢？用這種漫畫手法是可以，不過你要畫什麼故事？」
「關於這個嘛……（瞄）」
「莉諾小姐，差不多到入浴時間了吧？」
「咦？可是真一哥哥還沒……」
瑟雷絲接收到真一使的眼色，推著心不甘情不願的莉諾離開房間。
「莉諾大人，我來替您刷背。」
珊克汀也流著鼻血追趕在後。
「呃……我是不是也跟去比較好？」
「不，留下來沒關係。」
真一留住準備識相離去的亞莉安，戰戰兢兢地向暗妖精開口：
「這個要求有點難以啟齒，就是男性之間濃厚的戀愛──」
「同志啊！」
話還沒說完，暗妖精眼睛一亮，握住真一的手。
「你也喜歡男性之間的戀愛嗎！唉呀，早說嘛。果然比起受到男女性慾束縛的戀愛，還是男性之間熾熱的友情，以及從中衍生的愛情，要來得更純粹、更真實對吧！」
「喔、嗯……」
「可是咱們家那群老太婆，卻說什麼『骯髒』、『不能給小孩看』啦……哪可能讓小孩子看啊笨蛋──！這點分別我還是懂的啦！畫什麼當興趣是人家的自由吧，我幾時給你們惹麻煩啦──！」
「…………」
也不知道究竟積了多少怨氣，暗妖精突然喋喋不休起來，讓真一一時之間說不出話。
「……
總而言之，出現空窗期的理由我明白了。這裡沒人會責備你，反倒會協助你，所以你能不能替我們畫BL漫畫？」
「『BL』？」
「就是少年戀愛（Boy's Love）的簡稱，在我的世界，會這麼稱呼那些描述美少年之間戀愛故事的漫畫。也有人叫它YAOI本。」
「原來如此，BL和YAOI啊……不錯耶，呵呵。」
暗妖精的詭異笑聲，散發與地球腐女們沒兩樣的腐敗味。
「知道了，就讓我來畫BL漫畫吧。不過，你能提供創作的題材嗎？畢竟有個當模特兒的人物或題材比較容易畫嘛。」
「模特兒嗎？那麼喜歡男人的男淫魔──」
「他不行！」
暗妖精神情嚴肅地打斷真一。
「確實，他因為是淫魔所以長得好看、畫面漂亮。但是為了肉慾強上男人，只是強姦魔吧！一開始是肉體關係，之後逐漸萌生愛情……如果這樣還能原諒，但是那傢伙目的就只有合體，後面都不管。這樣和男女情色作品根本沒兩樣吧！」
「嗯，的確如此。」
「真要說起來，男人與男人的重點就在於身為同性的苦惱吧！『這樣不行，但是我對他……』的掙扎才好。沒半點苦惱只知道捅，捅完就說再見，這只是花花公子吧，根本沒有愛啊混蛋──！」
「原來如此。」
暗妖精發出源自靈魂的吶喊，真一對此深表贊同。
「如果女生之間的百合漫畫有同樣發展，我保證自己一定會生氣。」
「真一……」
再度見識到HENTAI民族──日本人的血統，令亞莉安不由得退了一步。
至於暗妖精大概是喊累了，變得比較冷靜。
「呼、呼……抱歉，總之麻煩別找他。」
「我才該道歉。可是，我一時想不到其他模特兒……」
「……你和魔王大人交情不錯對吧？」
「喂，住手！」
宛如腐植土的污濁眼睛望向自己，令真一面無血色。
光是想像就覺得噁心，而且魔王×真一本這種東西要是被看到，大概會沒命。
「不過，沒有模特兒沒辦法妄想耶。」
「嗯～我這裡沒有適合當BL題材的原作漫畫、動畫，也沒有偶像照一類的東西……亞莉安，你知道什麼適合BL的童話嗎？」
「就算知道也不想講耶……」
亞莉安實在不願將亡母與吟遊詩人訴說的那些動人故事染上男色，無力地搖搖頭。
「這麼一來……不得已。」
真一煩惱到最後，抱著壯士斷腕的決心摟住亞莉安的肩膀。
「畫我和亞莉安吧。」
「咦，他是扮女裝的男生嗎！太好啦！」
「才不是！我是貨真價實的女孩子！」
暗妖精忍不住歡呼，亞莉安則挺起單薄的胸膛拚命地大喊。
「嘖，什麼嘛，居然是女的。這樣根本──」
「大笨蛋！」
暗妖精正想拒絕，真一大聲斥責。
「你的妄想力只有這點程度嗎！連用想像力把女人男體化都做不到嗎！」
「……你說……什麼……！」
「真正熱愛BL的人，連鉛筆和橡皮擦都能妄想配對，甚至能妄想男人女體化懷孕、生產，你連區區男體化都做不到嗎！」
「真一的國家有點奇怪耶……」
旁邊聽的亞莉安臉色鐵青，受到鼓勵的暗妖精卻露出無所畏懼的笑容。
「哼哼哼，我還太嫩嗎……知道了，我就把你和她畫成精彩的BL漫畫！」
「很好，這樣才叫腐女！」
「我可沒答應耶！」
亞莉安拚命地抗議，但是真一完全沒聽進去。
不僅如此，還無言地從正面靠近。
「真、真一……？」
與往常不同的魄力，逼得亞莉安一步又一步地往後，很快就碰上牆壁無路可退。
「咚」的一聲，真一一掌拍在身陷絕境的亞莉安臉側。
「雖然嘴上拒絕，不過你其實喜歡我吧？」
「唔、嗯……」
真一面帶邪笑，卻以認真的眼神逼問，令亞莉安紅著臉點頭。可是──
「好，停！」
暗妖精立刻喊卡。
「剛剛在牆壁上拍那一下沒問題，充滿壓迫感的霸氣台詞也OK！但是在那裡點頭可不行，不先抵抗哪來的高潮啊！」
「說是這麼說，但要我拒絕真一……」
「心裡總有些不滿的地方吧？不要客氣，把真心話全部吐出來啊！」
「…………」
聽到暗妖精的建議，亞莉安突然一本正經地開始思考。
接著，她以雙手將真一靠近的胸膛推回去。
「放開我，反正你碰到其他人也會講同樣的話吧！」
「什麼意思？」
「別裝傻！你和那個人在一起時總是笑得很開心，我全都看在眼裡！」
「…………」
「而且一直到不久之前，你跟那孩子都從早到晚黏在一起，根本不在乎我！」
「……是演技吧？這是演戲吧？」
「嗚呵──！好耶，這種修羅場的感覺實在太贊啦！」
被人家拿有印象的事指責，讓真一無比狼狽；暗妖精則是極度興奮地進一步下指示。
「好，就這樣推倒他！」
「咦！」
「……都是真一你不好。」
亞莉安伸腳掃倒不知所措的真一，騎到他身上。
接著，趁著真一動彈不得，使勁扯開他胸口處的衣服。
「我要直接用身體讓你明白，讓你再也不會去看其他人……！」
「慢著慢著冷靜一下！入戲太深了啦！」
「嗚呵──！這下子攻受逆轉啦！唔～居然找不到適合的語句形容這種讓人興奮的關係，真恨自己詞窮！」
「這就叫『下克上』──這種事不重要啦快阻止她！」
「看著我，真一……」
真一拚命地想逃，亞莉安難過的臉卻愈來愈近。
就在嘴唇即將接觸的前一刻──
「……你們好像玩得很開心呢。」
送莉諾去洗澡回來的瑟雷絲，以冰冷話音替這場狂亂潑下冷水。
「瑟雷絲？這、這是……不是這樣、討厭啦──！」
突然驚醒的亞莉安，這才注意到自己剛剛的所作所為有多麼不知羞恥，滿臉通紅地衝出房間。
「這是第三次了吧？」
瑟雷絲對已經司空見慣的景象輕輕嘆口氣，走近還倒在地上的真一。
「多虧有你，瑟雷絲。其實──」
「解釋就免了。」
真一擦著冷汗正準備說明，瑟雷絲卻伸出手掌堵住他的嘴。
接著，瑟雷絲抬起真一的雙腳，然後用力往他的胯下踩。
「～～唔！」
「反正是你自作自受吧？嗯，我很清楚。」
「嘎……雖然……是事實……可是瑟雷絲你也不用……嘎啊──！」
女僕更加用力，讓真一當場翻白眼昏過去。
瑟雷絲丟下他，轉身走出房間。
「……笨蛋。」
只留下輕聲嘀咕、口吐白沫抽搐的真一，以及──
「來啦來啦來啦──！咆哮吧木炭、躍動吧羊皮紙，GAY術要爆發啦──！」
腐敗暗妖精眼中燃起火焰開始猛畫BL漫畫。
●
儘管回想四天前的事讓真一胯下一寒，他依舊對妃爾梅塔露出邪惡的笑容。
「哼哼哼，這可是我親身提供靈感的BL漫畫傑作。對於第一次看到的聖母大人來說應該相當刺激吧？」
「這、這，這種東西……！」
黑髮高個子的美青年，被可愛的紅髮美少年推倒，許多實在無法用言語形容的圖畫，讓妃爾梅塔的鼻子自然而然地流下一絲鮮血。
「只要和魔族締結秘密同盟，今後就能繼續讀到這樣的BL漫畫喔？怎麼樣，這提議不壞吧？」
「嗚，你想用這種低俗的讀物，引誘我背叛女神教？重新來過！」
「嗯……順帶一問，你是對哪邊不滿？」
「登場人物的年齡要再低一點。沒有性知識的純真孩子們在玩耍之際，因為偶然的接觸而覺醒性慾，在不知道那是壞事的情況下漸漸──啊！」
「哼哼哼，不愧是珊克汀（蘿莉控蕾絲邊）讚不絕口的聖母卿
。居然有正太男同這種不得了的興趣。」
「乾脆改名性腐母怎麼樣？」
露出馬腳的妃爾梅塔，連瑟雷絲也不禁傻眼。
真一立刻對動搖的聖母卿說道：
「好啦，將這種了不起的興趣公諸於世會怎麼樣啊？」
「既然這樣──」
「唉呀，要是你發動魔法陣，不止我們的性命，連那份全世界獨一無二的原稿也會完蛋喔？」
「啊？要毀滅這麼美好的故事，我做不到……！」
「到底該從哪裡吐槽才好……」
真一沒理會困惑的瑟雷絲，輕拍妃爾梅塔顫抖的肩膀。
「因為喜歡男生之間的戀愛所以和魔族聯手，又有什麼關係？反正也沒人吃虧。」
「可是，該以身作則的樞機卿，居然為了這種淫穢的東西，違背女神教的教誨……」
妃爾梅塔慚愧地流淚。
然而，她真正害怕的，並非背棄女神教。
當別人知道自己的興趣時，心愛的孩子們會不會被看不起？
不止腐女，凡是興趣容易遭到世間非難的人，都會有這種不安。真一選擇正面迎擊。
「確實，或許會有些人覺得噁心而責怪你。可是，你有因為這種興趣傷害任何人嗎？有因此殺人或騙錢嗎？」
「我絕對不會做這種事！不過……」
「是啊，即使無罪，也會有人出來非難。這與善惡無關，價值觀因人而異，所以我們無權強迫人家不去排斥。正因為如此，人們才會隱藏自己的興趣。」
真一說到這裡停住，正面看著妃爾梅塔的眼睛喊道。
「沒錯，不管是蘿莉控還是正太控……只要不穿幫就沒事！」
「不穿幫就沒事？」
「而且，如果只是妄想，要怎麼妄想都無罪！」
「妄想無罪？」
「這是罪犯的藉口嗎？」
瑟雷絲冰冷的吐槽，並未傳進深受感動的妃爾梅塔耳中。
「那麼，看著親密同眠的男孩子們，在腦中捏造『昨天很激烈吧？』、『笨蛋，人家會不好意思耶……』這種台詞也是？」
「無罪。」
「只因為希望讓男生情侶增加，就懷抱著『當上教皇建立只收男生的學校、聖歌隊、神殿等地方』這種腐敗的夢想也是？」
「你既沒有碰那些男孩，也沒有教唆他們，只是打造環境……換言之無罪。」
「啊啊……！」
真一就像慈悲為懷的神一樣，溫柔肯定自己的欲望，讓妃爾梅塔自然而然地對他下跪祈禱。
「是我輸了。我就答應與魔族結盟吧。」
「謝謝你。果然不管是什麼人都能用愛溝通呢。」
「如果這麼腐敗，我才不要什麼愛。」
看見真一露出燦爛笑容徵求同意，瑟雷絲嘆了今天不知是第幾次的氣。
就這樣，樞機卿之一聖母卿妃爾梅塔，與魔族之間締結了秘密同盟。
●
真一與瑟雷絲先回魔王城一趟，報告與妃爾梅塔締結秘密同盟的事，天亮後才以瞬間移動回到聖都，卻發現街上的氣氛不太對勁。
人們儘管滿臉不安，依舊集體往城市中心移動。
「不好意思，請問發生什麼事了？」
詢問路過的青年後，他一臉迷惘地解釋。
「說是大神殿有重大消息發表，要聖都居民儘可能到場……」
「有重大消息發表？」
「這我就不清楚了。降臨祭還早，該不會是教皇……」
大概是覺得再說下去會冒犯大神殿吧，青年打住話題離開現場。
「該怎麼辦？」
「嗯～能用『念話』聯絡妃爾梅塔嗎？」
「辦不到。一來和她不熟，二來也不知道她人在哪裡。」
「這樣啊。我想她應該已經離開孤兒院前往大神殿了……」
雖然問妃爾梅塔最快，不過看樣子沒辦法。
真一稍微想了一下，決定和街上的人們往同一個方向走。
「去看看吧。如果只是妃爾梅塔背叛要陷害我們，應該不至於鬧得這麼大。」
「了解。」
就這樣，兩人往聖都中心──大神殿移動。
大神殿前，有個在儀式與慶典時讓群眾聚集的大廣場，現在那裡塞了數萬人，擠得水泄不通。
真一不希望被人潮吞沒導致來不及應對緊急狀況，於是躲在稍遠處的建築後方，讓瑟雷絲施展「望遠（Telescope）」觀察狀況。
「好啦，究竟要開始什麼呀？」
交頭接耳的觀眾突然安靜下來，數個身影出現在大神殿陽台上。
正是卿、俗物卿、聖母卿這三位樞機卿露面，不知為何只有長老卿沒現身。
觀眾對此感到不可思議，開始有些騷動，聖母卿妃爾梅塔則代表三人上前宣布。
「首先要告訴各位一個令人遺憾的消息。長年指引我們的克蘭克魯姆樞機卿，昨天讓出樞機卿之位，回歸俗世。」
「「「……咦？」」」
觀眾慢了一拍才明白什麼意思，紛紛表示疑惑。
除了教皇這個唯一的例外，神官一旦年邁難以履行職責，就會辭去職務，即使成為不死身勇者也一樣。
然而，人稱長老卿的克蘭克魯姆儘管已經年過七十，卻還健壯到擁有多名情婦，最重要的是下任教皇寶座就在眼前。
這種人居然讓出樞機卿之位回歸俗世，未免太過唐突。
真一雖然沒觀眾那麼驚訝，卻也感到不解。
「因為珊克汀的事被迫退出？若是這樣卻又感覺太快了點……」
他還來不及針對這個疑問深思，妃爾梅塔便繼續說下去：
「代替克蘭克魯姆前樞機卿擔任新樞機卿的，則是這一位。」
妃爾梅塔等人退往兩旁，一名男子緩步上前。
一看見來者何人，真一與瑟雷絲同時睜大眼睛。
「為什麼那傢伙會……！」
臉上掛著柔和笑容，讓人完全感受不到內在污濁本性的三十出頭男子。
儘管白色神官服從司教版變成較為豪華的樞機卿版，但是這點差異不可能認錯。
脅迫不情願的波亞王國出兵，不聽魔族的聲音單方面發動攻擊，可說是引起至今爭端的罪魁禍首。
「修伯樞機卿。」
妃爾梅塔臉上閃過苦澀的表情，介紹新任樞機卿──修伯。
疑惑的觀眾給予零星掌聲，真一與瑟雷絲則對眼前景象感到難以置信，有如石像一般愣在原地。
「這麼晚還來打擾實在非常抱歉，請問妃爾梅塔樞機卿在嗎？」
「這不是饅投先生嗎，歡迎歡迎。」
開門迎接的女神官，露出友善的笑容招呼兩人入內，然而真一併未看漏她眼中竄過的些許敵意與緊張。
然而，他依然佯裝不知，踏入屋內。
「日前沒能好好向饅投先生致謝，妃爾梅塔大人也相當在意，您來訪真是太好了。」
「哈哈，不敢當。」
經過一番顯然言不由衷的客套，兩人被帶到宅邸深處看似聖母卿私人房間的門前。
「妃爾梅塔大人，屬下帶饅投先生來了。」
「請進。」
房裡傳來聖母卿的回應，女神官隨之開啟房門。
真一正要應邀踏入房間裡，瑟雷絲卻抓住他的手攔阻。
（是陷阱。）
（我知道啦。）
聽到短短的「念話」警告，真一回以笑容。
即使不確認有無魔力，只要看女神官緊張的模樣，一樣能察覺她們早已預料到兩人會前來而有所安排。
（更何況，如果要提防陷阱，已經太遲了。如果是我，好歹會準備足以將整棟房屋都炸掉的機關。）
（怎麼會，孩子們還睡在樓上耶？）
（所以不可能這麼做──你不覺得，這種心理上的盲點就是最大的陷阱嗎？不過嘛，我也不覺得她會下流到這種地步。）
送出這段念話的同時，真一踏入房間裡。
瑟雷絲也毫不遲疑地跟上，房門在兩人背後緩緩關起。
瞬間，房間的天花板、地板、四邊牆壁，全都浮出精密的魔法陣。
「知道有陷阱卻不害怕，真有膽識呢。」
只有最低限度家具的樸素房間裡，原先看著桌面的聖母卿妃爾梅塔悠然起身。
魔法陣光芒映照下，她臉上露出守望孩子們惡作劇的溫柔慈母笑容。
「妃爾梅塔樞機卿，您願意接見我們倉促的訪問，實在感激不盡。順帶一提，能不能請教一下這些東西有什麼樣的效果？」
看見真一指著魔法陣若無其事地問，忍不住笑出來的妃爾梅塔回答：
「呵呵，有一些『沉默（Silence）』與『保護（Protect）』避免吵醒睡覺的孩子們。其他還有『酸雨（Acid Rain）』、『雷牆（Lighting Wall）』、『毒雲（Poison Cloud）』、『大地之牙（Land Bite）』等等。」
「哈哈，看樣子連屍體都不會留下呢。」
真一也笑著打量結合了種種圖案與文字的魔法陣。
魔法只要有魔力與想像就能呈現，因此講得極端一點，就連喊出「火炎球（Fire Ball）」之類的咒文都不用。
只不過，由於想像愈鮮明威力愈強，所以魔法師會將自己的想像化為言語──以咒文的形式詠唱。
話雖如此，不過詠唱咒文也有其弱點。
首先是需要時間。而且人類只有一張嘴，一次只能詠唱一個咒文。
克服這種缺點的手段就是魔法陣。
只要將自己的想像化為文字與圖案刻上去，那麼只要灌輸魔力，就能迅速發動魔法，就連同時操縱多種魔法也做得到。
此外，也可以用來輔助，以免複雜困難的「瞬間移動」與「召喚（Summon）」等魔法失敗。
這些魔法陣的缺點，在於描繪要花上很多時間，以及會畫得很大因此難以搬運，不過用來等人自己送上門則是最佳選擇。
「不過，居然準備跟敵人同歸於盡的陷阱，還真像不死身勇者的作風呢。」
「起先我也會害怕，不過次數一多就習慣囉。」
「……這句台詞還真煽情呢。」
「要是再開玩笑，我就捏爛你的頭蓋骨喔。」
瑟雷絲的鐵爪功，正中無論何時都不忘開黃腔的真一腦袋。
真一儘管哀嚎，卻在心中奸笑。
（如果知道自己可能是「沼澤人」，聖母大人會露出怎樣的表情呢？）
因為無法理解而困惑、在理解之後發瘋，還是以鋼鐵意志克服呢？
即使盯著妃爾梅塔的臉，也只看見和藹的笑容，無法窺見其內心。
「那麼饅投先生，今晚是為了讓我見識兩位的親密關係而來嗎？」
「不不不，是的話就不會接受這種款待了。」
畢竟妃爾梅塔都準備了能讓一般人無法復活的殺戮陷阱，必然已經察覺他們的真實身分與目的。
「這個嘛，其實我是打算向您推銷一門有些賺頭的生意。」
「這樣啊。那麼，可以麻煩兩位現出真面目吧？」
「唉呀，失禮了。」
真一想起自己還是中年商人饅投的模樣，於是回頭看向女僕。
瑟雷絲也明白繼續隱瞞毫無意義，因此解除幻影魔法。
「重新自我介紹，我是外山真一，請叫我真一。」
「敝人是瑟雷絲塔，叫瑟雷絲就行了。」
看見有禮貌地報上名字的黑髮少年與褐膚長耳少女，妃爾梅塔雖然不至於動搖，仍舊因為初次看見魔族而睜大眼睛。
「黑精靈……果然是魔王的手下嗎？」
「順帶一提，能不能請教一下，你是怎麼注意到的？」
對於真一厚著臉皮提出的疑問，妃爾梅塔爽快地點頭。
「雖然沒有史諾卜樞機卿那麼誇張，但我也有自己的管道，因此幸運地聽說了出現在波亞王國的商人饅投先生的大名。」
孩子們離開孤兒院後，妃爾梅塔依舊會擔心他們，也會為了確認他們的安危而前往拜訪，或是以信件、「念話」等方式與搬到遠方的人聯絡。
其中有個當上神官被派往波亞王國的青年，妃爾梅塔曾經從他口中聽說某個神奇商人的傳聞。
四天前真一等人出現在孤兒院之後，她著手搜集商人饅投的情報，途中想到這件事，於是傳送「念話」要該神官調查這個名字，最後確定是同一個人。
「向波亞國王提議與魔族結盟的人，來到聖都與知名寶石商接觸後，拜訪樞機卿捐獻金額破格的善款，還帶著魔力強大到不像人類的魔法師女僕……這麼多可疑之處，懷疑此人與魔族有關不是理所當然嗎？」
「都怪你嫌麻煩用同樣的名字不是嗎？」
「嗯～實在太大意了……」
看見真一遭到女僕訓斥後反省的樣子，妃爾梅塔露出面對孤兒們時的溫柔笑容。
然而，她目光如炬，已經做好對方一輕舉妄動立刻發動魔法陣的準備。
「所以呢，你想說什麼？」
「你不是已經料到了嗎？」
不然早在邀兩人進房間時，妃爾梅塔就不會和他們廢話，而會啟動魔法陣陷阱。
對於這項推測，依然掛著笑容的妃爾梅塔保持沉默，真一則代為回答。
「希望你可以和魔族聯手。」
要求處於女神教頂端的樞機卿背叛組織，也未免太過無謀。
然而，妃爾梅塔似乎的確早就料到，既沒生氣也沒驚訝，只是點點頭。
「那麼，能否先說說選上我的理由？」
「長老卿（克蘭克魯姆）已經確定失勢，沒有聯手的價值。俗物卿（史諾卜）欲望太深，很危險。正是卿（伊菲克特斯）腦袋死板看起來不會聽人說話。然而你不僅是善人又受民眾歡迎，也具有願意聽我這種人說話的彈性。」
「我就不去想太多，將這些當成讚美吧。」
如果看得深入一點，等於在說她是樞機卿里最好駕馭的，但是妃爾梅塔似乎不介意。
「對了對了，知道克蘭克魯姆失勢的理由嗎？」
「在調查商人饅投先生的途中略有耳聞，說是珊克汀遭到流浪歌姬妨礙還什麼的。」
「嗯，畢竟還是沒掌握到正確的最新情報啊。」
「能指教一下嗎？」
「那位歌姬就是魔王大人的女兒，珊克汀是迷上了她才會背叛女神教。」
「唉呀！」
即使是妃爾梅塔也不由得驚叫出聲。
那名偽裝成純潔聖女的少女內心暗藏扭曲，此事她早已知情；不過覺醒對同性的愛而背叛女神教，則實在是出乎意料。
「如果答應聯手，我們將會提供其他類似的有益情報。當然，要準備金塊之類的現貨也行。」
「又是現貨又是捐款，還真是豪氣呢。」
「畢竟這是魔王大人的錢，不
是我的錢。」
「……真一先生？」
瑟雷絲沒好氣地瞪向真一，後者則是吹口哨別開目光。
兩人親密的你來我往，讓妃爾梅塔再度微笑，但是她立刻又恢復原先嚴肅的表情。
「相當有魅力的提議。不過，一旦和你們合作的事情穿幫，我就會身敗名裂。這也代表孩子們將無處可去。」
所以自己不能參加危險的賭局──聽到聖母卿這麼說，真一則是輕鬆地回答：
「到時候，魔王城會連孩子們一起接納。接下來那邊會忙著採收馬鈴薯，將來還打算栽種小麥，所以人手愈多愈好。另外，能讓魔王大人的女兒──她叫莉諾──交到朋友，也是件好事。」
「講得這麼好聽，難道不是想殺小孩來吃？」
「關於這點，只要見到莉諾就會一目了然。畢竟她可是連聖女珊克汀都能攻陷的大天使嘛。」
「『大天使』？」
「就是超級可愛又善良的意思。」
即使這麼解釋，不認識當事人的妃爾梅塔也只會感到疑惑。
「補充一下，魔王大人本身既沒有吃人類的興趣，也沒有征服世界這種危險的念頭。他只是喜歡和強者交手又溺愛女兒莉諾的不用大腦傻爸爸。」
「你對自己的主君還真是不客氣呢。」
妃爾梅塔儘管苦笑，卻沒有懷疑的樣子。
看見語帶無奈卻顯得愉快的真一，以及背後默默點頭的瑟雷絲，想來用不著「偵測謊言」也看得出都是真的。
「穿幫時怎麼辦，這姑且擺一邊。我也承認我們對於魔族有所誤解。不過，光是有『邪惡的魔族』存在，以女神教的立場就不能坐視不管。這點你打算怎麼做？」
「和到目前為止一樣派出勇者，對外維持敵對關係就好。如果每周襲擊一次，我們家魔王也會因為有人陪他運動而高興吧。」
只要擺出「我們有努力戰鬥喔」的態度，民眾頂多喪氣地想「還是打不倒嗎」，應該不至於懷疑女神教與魔族背地裡合作。
「過程中如果有必要，由我們將俗物卿與正是卿的屬下逼到崩潰，削弱兩人的力量讓他們遠離下任教皇寶座也行。」
「該不會，波亞王國的勇者路札爾他們之所以離開國家……」
「就是我打擊他們的心靈，讓他們屈服。很簡單的工作。」
真一揚起嘴角，刻意表現得遊刃有餘。
也不知妃爾梅塔是否相信了，她垂下視線開始思考。
「等你就這麼成為下任教皇，掌握女神教實權之後，能夠提出與魔族融合的政策就再好不過；如果不行，維持敵對關係也無妨。畢竟有魔族這個共通敵人在，有助於減少人類之間的戰爭，以統治者的角度來說會比較輕鬆吧。」
「……閣下真是恐怖呢。」
明明這麼年輕，眼光卻不曉得已經放到多遠──妃爾梅塔佩服地嘆了口氣。
「準備好失敗時的退路，而且願意提供協助，要我當教皇……確實很有賺頭呢。」
「對吧？假如你的目的並非殲滅魔族，而是想成為教皇實現某些願望，不是就該和我們聯手好追逐夢想嗎？」
這人究竟看得多透徹啊──真一的話語逐漸滲入內心，讓妃爾梅塔微微顫抖。
但是，她始終沒將動搖表露在外，緩緩搖頭。
「雖然很有意思，不過恕我拒絕。將危險與利益放上天秤衡量後，我覺得還是危險那一邊比較重。」
「嗯，真是遺憾。」
真一嘴上這麼說，臉上卻沒有半點遺憾的樣子。
（不是基於對女神的狂熱信仰與個人的排斥，而是冷靜計算風險與回饋後拒絕嗎？）
換言之，只要提供超過危險的報酬，天秤就會一口氣傾斜。
而且，真一已經料到有這種發展，事先準備了能夠加注的籌碼。
「不過，看到這個之後，你還說得出同樣的話嗎？」
他說得煞有介事，同時從懷裡掏出一個大信封。
「這是？」
「你看了就明白。」
妃爾梅塔儘管訝異，依舊接過了遞來的信封。
瑟雷絲見狀，默默轉過身去。
這是以態度表示，對方觀看信封內容物的期間，自己不會偷襲。
「…………」
妃爾梅塔沉默地盯著信封看了一會兒。
看了裡面的東西就再也無法回頭──這種毫無理由的危險信號在腦中迴蕩。
然而同一時間，心跳卻激動得靜不下來。
彷佛在對她說──追求的東西就在此處。
「……就讓我見識一下吧。」
妃爾梅塔的危機感終於敗給好奇心，她打開信封。
裡面有幾張紙。一看見它們的瞬間，妃爾梅塔便僵住了。
因為上頭畫著她所追求的尊貴理想國。
「這、這是……！」
雙手顫抖，悸動不止，即使如此妃爾梅塔依舊緊盯著那幾張紙。真一看在眼裡，會心一笑。
「哼哼哼，如你所見，那是男生之間的調情場景……也就是BL漫畫！」
「『BL漫畫』……？」
在這個連「漫畫」都不存在的異世界，那是種超越常識、無法理解的東西。
即使如此，妃爾梅塔依舊能夠明白，紙上以繪畫和台詞訴說的熾熱男性愛情故事。
這正是自己長年渴望的尊貴腐敗國度。
●
時間倒回四天前，在旅店分享完彼此的過去後回歸作戰會議，真一突然冒出一句話。
「妃爾梅塔是腐女。」
「腐敗的女性嗎？」
「不錯，以年齡來說講貴腐人或許才正確。總而言之，她是個有『喜歡看男性與男性戀愛』這種腐敗興趣的人。」
「喔……」
即使聽完解釋，瑟雷絲還是一副搞不懂的模樣歪頭。
「我見過男淫魔捅小混混的景象，但我只覺得難看不舒服啊？」
「這個嘛，該說現實與二次元的BL不一樣呢，還是該說必須都長得帥才行呢……」
要能夠對現實中的醜男壯漢興奮，終究需要比較高深的境界，一般只會喜歡看纖細的美少年圖。
「先不管那些，為什麼你會知道她是腐女？」
「她盯著孤兒院男孩時那種閃閃發亮的野獸眼神，一看就曉得啦。」
本人似乎拚命隱藏，然而真一併未漏掉那轉瞬即逝的陰暗目光。
「聽到妃爾梅塔開孤兒院時，我起先懷疑目的是挑男人。」
得知聖母卿年過四十卻沒結婚，甚至連戀人的影子都沒有，更增添了疑惑。
實際上，和真一有同樣想法的人很多，不少單純出於好奇或想讓她失勢的人，前往孤兒院打探。
可是，不管怎麼調查，都找不到妃爾梅塔對孤兒下手的痕跡。
居然會去懷疑她，實在太丟臉啦──提供這項情報的珠寶店老闆也十分不好意思。
「不過，野心強到爬上樞機卿的人，會純粹為了行善與爭取人心，經營『孤兒院』這種會成為自己弱點的設施嗎？」
儘管也有經濟負擔上的問題，不過考慮到孩子們被當成人質的危險性後，如果不像克蘭克魯姆那樣打著「培養手下」之類的主意，實在難以接受。
「那是因為你這人扭曲到無法相信別人的善意。」
「雖然對於這點我無話可說，不過聖母卿也可能是個扭曲的人。」
正因為如此，真一才冒著真面目穿幫的風險，在孤兒院嘗試接觸妃爾梅塔，然後證實自己的猜測。
「她是打從心底疼愛孩子們，這部分一點也不假；不過，她是個能從男孩子互動之中得到快感的變態，這點也是事實。」
男孩們打陀螺時的無心話語。
再一次就好、我說什麼都要聽、你要當我的僕人。
一般人不當一回事的童言童語，讓妃爾梅塔感受到難以掩飾的興奮。
「孤兒院男女分開也是因為這樣。為了不讓人起疑，她一併保護女生，同時打造只有男生的園地。如果順利，還能看見真正的互動呢……哼哼哼，雖然是敵人，不過手段確實不簡單。」
「你是在誇獎什麼啊？」
該不會你也有那方面的喜好──在瑟雷絲的冰冷目光下，真一連忙搖頭。
「慢著慢著，我可沒有那種嗜好。會懂BL，也是因為宅友有個腐女姊姊，從她那邊聽來的而已。」
「……這樣啊。」
「懷疑？我真的──」
「我很清楚，你是個性好女色的色狼。」
瑟雷絲丟下這句話，隨即有些不高興地別過頭去。
又在你的過去里見到陌生女人的身影，讓人不快──這句話她死也不會說出口。
只不過，那個姊姊是會把真一和弟弟配對的正牌腐女，瑟雷絲只是杞人憂天。
「總而言之，只要說會幫忙實現妃爾梅塔藏起來的BL願望，她就會欣然答應與魔族合作啦。」
「事情會這麼順利嗎？」
沒有BL嗜好的瑟雷絲表示懷疑，曉得腐女生態的真一則是自信滿滿。
「剛才提到那位腐姊，她對於BL的熱情非常誇張喔。夏季與冬季的慶典必定參加，花幾十萬圓買薄薄的本子是基本；還會為了喜歡的作品，衝去參加地方性的單一作品即售會與音樂會。已經不曉得她是需要BL才能活，還是為了BL而活。」
「雖然聽不懂你在說什麼，不過總之我已經明白，那人是個非常誇張的變態。」
如果那個宗教沒有傳進來，日本現在應該還是眾道大國啊──那位腐姊似乎說過這種話，所以瑟雷絲的認知大致上沒錯。
「和全力發散的腐姊不一樣，妃爾梅塔八成只是反覆在腦內妄想，既不能享受別人描繪的作品，也無法和別人聊天分享興趣，一個人孤獨地讓欲望翻騰。只要把餌丟下去，她必然會上鉤。」
「至少比用下流方法打擊心靈來得好。」
儘管半信半疑，瑟雷絲依舊點頭表示能夠接受。
BL嗜好姑且不論，妃爾梅塔是拯救不幸孩童的善人，這點毋庸置疑。
要用醜聞讓她失勢、用拷問將她變成廢人，會令人心痛；拿誘餌引她答應合作，算是最和緩的手段。
「所以說，為了準備誘餌，我們回魔王城一趟吧。」
「了解。」
瑟雷絲點點頭，拿出粉筆在房間地板上畫起「瞬間移動」用的魔法陣。
這段時間，真一則找上旅店老闆塞了五枚金幣，交代他約十天內別讓任何人進房。
為了確保從魔王城回來時，魔法陣還留著。
就這樣，兩人做好準備進行瞬間移動，回到暫別的魔王城。
「真一哥哥，歡迎回來！」
「啊，莉諾你太奸詐了！」
接到「念話」聯絡做好準備的莉諾與亞莉安一起抱上來，差點倒地的真一好不容易才站穩腳步。
「哈哈，這麼有精神，看來沒什麼異狀呢。」
「嗯，底格里斯王國也沒被攻打喔！」
亞莉安用力點頭，真一忍不住打量起她的臉。
「……我說啊，你當上勇者之後，曾經死亡又復活嗎？」
「沒有耶，怎麼了嗎？」
「不，有點在意而已。」
真一笑著矇混過去。就算眼前的她是「沼澤人」，相遇至今的回憶依舊不假，所以真一不會在意。
話雖如此，他依舊不願意看見亞莉安得知真相後受傷，弄清楚是白操心後鬆了口氣。
接著，真一向珊克汀搭話。後者對被莉諾抱住的他，投以嫉妒與羨慕的眼神。
「我有件事想問，你們怎麼看待同性戀？」
「非常美好的行為，尤其是女性就該與女性相愛。」
「我不是問你的感想，是問女神教怎麼看待喔？」
珊克汀一本正經地斷言，真一無奈地補充。
「要說怎麼看待的話，一來無法生小孩所以並不鼓勵，二來有些人排斥因此不能公開宣揚，但是不會特別加以處罰。」
「意外地寬鬆呢。我還以為會嚴格到『殺光同性戀！』那種程度。」
從古至今，地球的國家與宗教里，只因為是同性戀就判重刑的人不在少數。
「因為主神是女神，所以對性方面不會特別嚴格──這麼想應該比較適合吧。」
從位居頂點的俗物卿可以公然有多位情婦看來，只要不是犯罪行為，女神教似乎不會對個人性癖多嘴。
「這樣的話，要當成交涉材料就沒問題了。」
舉例來說，要是有那種「持有描繪同性戀情節的書籍就會遭到逮捕」的戒律，聖母卿有可能因為風險太高而不上鉤，真一聽完鬆了口氣。
「然後呢，莉諾，剛來接我就有事麻煩你，實在是很抱歉。能不能介紹我認識那位製作圖畫書的暗妖精？」
「可以是可以，不過大哥哥也要請人家畫圖嗎？」
「嗯，對啊。」
希望對方畫男人與男人的激情場面──這種事死也不能告訴純真的莉諾。
「我雖然也略懂畫圖，不過都是致敬漫畫神的誇張風格，現在要更纖細、耽美，或者說更接近現實的圖。」
沒看慣漫畫的異世界人，感性與日本人真一有很大的差異。
考慮到這方面的差距，選擇接近現實的寫實畫風或許比較安定。
「不過，真實過頭會花太多工夫，完稿的時間就──」
「真一哥哥講的話果然很難懂……」
「在煩惱之前先跟人家見個面如何？」
瑟雷絲似乎不忍心看見莉諾傷心的表情，在真一背後推了一把。
就這樣，一行人來到魔王城地下室某個畫著魔法陣的房間。
「那麼，我這就去帶人過來。」
瑟雷絲說完，在魔法陣上詠唱「瞬間移動」後消失無蹤。
「那位暗妖精畫師在魔界嗎？」
「是的，伊凡爺爺以外的人都在魔界喔。好像是地面的天空太亮了點。」
他們聊著聊著，瑟雷絲再度現身。
她身邊站著一位皮膚黝黑、個子矮小的微胖暗妖精女性。
「這位就是圖畫書作家米摩雷特小姐。」
「……你們好。」
介紹的暗妖精，神情疲憊地點頭打招呼。
「你看起來沒什麼精神耶，身體不舒服嗎？」
「……呃，不，只是有點創作上的煩惱而已。」
聽到亞莉安擔心地問，暗妖精語氣平淡地這麼回答，然而聲音實在沒什麼活力。
「沒問題吧？」
「拿出幹勁的話非常厲害，所以要看你了。」
在瑟雷絲催促下，真一儘管有些擔心，依舊走向前去。
「抱歉臨時找你過來。我希望你能幫忙畫些漫畫。」
「漫畫？」
「直接讓你看應該比較快。我這裡有少年漫畫周刊的電子書版本──」
真一說著就從口袋拿出智慧型手機，啟動電子書APP。
「像這樣組合圖、台詞，以及效果字等等，再將每一格連接起來，就能讓人看見故事進展的作品。」
「喔，這不錯耶。」
暗妖精被「漫畫」這種第一次看見的嶄新手法引起興趣，眼裡又有了光芒。
「圖畫書一個場景就要用掉一頁，所以很難描繪又長又複雜的故事，這麼做不但能解決問題，還能透過畫格連接讓圖動起來。圖量增加的問題，也能藉由不上色維持黑白、拋棄多餘線條簡略化等方式應對。」
「一眼就能看出這麼多，果然是天才種族嗎……」
暗妖精洋溢的才華，讓真一感到些許畏懼與嚮往。
「然後呢？用這種漫畫手法是可以，不過你要畫什麼故事？」
「關於這個嘛……（瞄）」
「莉諾小姐，差不多到入浴時間了吧？」
「咦？可是真一哥哥還沒……」
瑟雷絲接收到真一使的眼色，推著心不甘情不願的莉諾離開房間。
「莉諾大人，我來替您刷背。」
珊克汀也流著鼻血追趕在後。
「呃……我是不是也跟去比較好？」
「不，留下來沒關係。」
真一留住準備識相離去的亞莉安，戰戰兢兢地向暗妖精開口：
「這個要求有點難以啟齒，就是男性之間濃厚的戀愛──」
「同志啊！」
話還沒說完，暗妖精眼睛一亮，握住真一的手。
「你也喜歡男性之間的戀愛嗎！唉呀，早說嘛。果然比起受到男女性慾束縛的戀愛，還是男性之間熾熱的友情，以及從中衍生的愛情，要來得更純粹、更真實對吧！」
「喔、嗯……」
「可是咱們家那群老太婆，卻說什麼『骯髒』、『不能給小孩看』啦……哪可能讓小孩子看啊笨蛋──！這點分別我還是懂的啦！畫什麼當興趣是人家的自由吧，我幾時給你們惹麻煩啦──！」
「…………」
也不知道究竟積了多少怨氣，暗妖精突然喋喋不休起來，讓真一一時之間說不出話。
「……
總而言之，出現空窗期的理由我明白了。這裡沒人會責備你，反倒會協助你，所以你能不能替我們畫BL漫畫？」
「『BL』？」
「就是少年戀愛（Boy's Love）的簡稱，在我的世界，會這麼稱呼那些描述美少年之間戀愛故事的漫畫。也有人叫它YAOI本。」
「原來如此，BL和YAOI啊……不錯耶，呵呵。」
暗妖精的詭異笑聲，散發與地球腐女們沒兩樣的腐敗味。
「知道了，就讓我來畫BL漫畫吧。不過，你能提供創作的題材嗎？畢竟有個當模特兒的人物或題材比較容易畫嘛。」
「模特兒嗎？那麼喜歡男人的男淫魔──」
「他不行！」
暗妖精神情嚴肅地打斷真一。
「確實，他因為是淫魔所以長得好看、畫面漂亮。但是為了肉慾強上男人，只是強姦魔吧！一開始是肉體關係，之後逐漸萌生愛情……如果這樣還能原諒，但是那傢伙目的就只有合體，後面都不管。這樣和男女情色作品根本沒兩樣吧！」
「嗯，的確如此。」
「真要說起來，男人與男人的重點就在於身為同性的苦惱吧！『這樣不行，但是我對他……』的掙扎才好。沒半點苦惱只知道捅，捅完就說再見，這只是花花公子吧，根本沒有愛啊混蛋──！」
「原來如此。」
暗妖精發出源自靈魂的吶喊，真一對此深表贊同。
「如果女生之間的百合漫畫有同樣發展，我保證自己一定會生氣。」
「真一……」
再度見識到HENTAI民族──日本人的血統，令亞莉安不由得退了一步。
至於暗妖精大概是喊累了，變得比較冷靜。
「呼、呼……抱歉，總之麻煩別找他。」
「我才該道歉。可是，我一時想不到其他模特兒……」
「……你和魔王大人交情不錯對吧？」
「喂，住手！」
宛如腐植土的污濁眼睛望向自己，令真一面無血色。
光是想像就覺得噁心，而且魔王×真一本這種東西要是被看到，大概會沒命。
「不過，沒有模特兒沒辦法妄想耶。」
「嗯～我這裡沒有適合當BL題材的原作漫畫、動畫，也沒有偶像照一類的東西……亞莉安，你知道什麼適合BL的童話嗎？」
「就算知道也不想講耶……」
亞莉安實在不願將亡母與吟遊詩人訴說的那些動人故事染上男色，無力地搖搖頭。
「這麼一來……不得已。」
真一煩惱到最後，抱著壯士斷腕的決心摟住亞莉安的肩膀。
「畫我和亞莉安吧。」
「咦，他是扮女裝的男生嗎！太好啦！」
「才不是！我是貨真價實的女孩子！」
暗妖精忍不住歡呼，亞莉安則挺起單薄的胸膛拚命地大喊。
「嘖，什麼嘛，居然是女的。這樣根本──」
「大笨蛋！」
暗妖精正想拒絕，真一大聲斥責。
「你的妄想力只有這點程度嗎！連用想像力把女人男體化都做不到嗎！」
「……你說……什麼……！」
「真正熱愛BL的人，連鉛筆和橡皮擦都能妄想配對，甚至能妄想男人女體化懷孕、生產，你連區區男體化都做不到嗎！」
「真一的國家有點奇怪耶……」
旁邊聽的亞莉安臉色鐵青，受到鼓勵的暗妖精卻露出無所畏懼的笑容。
「哼哼哼，我還太嫩嗎……知道了，我就把你和她畫成精彩的BL漫畫！」
「很好，這樣才叫腐女！」
「我可沒答應耶！」
亞莉安拚命地抗議，但是真一完全沒聽進去。
不僅如此，還無言地從正面靠近。
「真、真一……？」
與往常不同的魄力，逼得亞莉安一步又一步地往後，很快就碰上牆壁無路可退。
「咚」的一聲，真一一掌拍在身陷絕境的亞莉安臉側。
「雖然嘴上拒絕，不過你其實喜歡我吧？」
「唔、嗯……」
真一面帶邪笑，卻以認真的眼神逼問，令亞莉安紅著臉點頭。可是──
「好，停！」
暗妖精立刻喊卡。
「剛剛在牆壁上拍那一下沒問題，充滿壓迫感的霸氣台詞也OK！但是在那裡點頭可不行，不先抵抗哪來的高潮啊！」
「說是這麼說，但要我拒絕真一……」
「心裡總有些不滿的地方吧？不要客氣，把真心話全部吐出來啊！」
「…………」
聽到暗妖精的建議，亞莉安突然一本正經地開始思考。
接著，她以雙手將真一靠近的胸膛推回去。
「放開我，反正你碰到其他人也會講同樣的話吧！」
「什麼意思？」
「別裝傻！你和那個人在一起時總是笑得很開心，我全都看在眼裡！」
「…………」
「而且一直到不久之前，你跟那孩子都從早到晚黏在一起，根本不在乎我！」
「……是演技吧？這是演戲吧？」
「嗚呵──！好耶，這種修羅場的感覺實在太贊啦！」
被人家拿有印象的事指責，讓真一無比狼狽；暗妖精則是極度興奮地進一步下指示。
「好，就這樣推倒他！」
「咦！」
「……都是真一你不好。」
亞莉安伸腳掃倒不知所措的真一，騎到他身上。
接著，趁著真一動彈不得，使勁扯開他胸口處的衣服。
「我要直接用身體讓你明白，讓你再也不會去看其他人……！」
「慢著慢著冷靜一下！入戲太深了啦！」
「嗚呵──！這下子攻受逆轉啦！唔～居然找不到適合的語句形容這種讓人興奮的關係，真恨自己詞窮！」
「這就叫『下克上』──這種事不重要啦快阻止她！」
「看著我，真一……」
真一拚命地想逃，亞莉安難過的臉卻愈來愈近。
就在嘴唇即將接觸的前一刻──
「……你們好像玩得很開心呢。」
送莉諾去洗澡回來的瑟雷絲，以冰冷話音替這場狂亂潑下冷水。
「瑟雷絲？這、這是……不是這樣、討厭啦──！」
突然驚醒的亞莉安，這才注意到自己剛剛的所作所為有多麼不知羞恥，滿臉通紅地衝出房間。
「這是第三次了吧？」
瑟雷絲對已經司空見慣的景象輕輕嘆口氣，走近還倒在地上的真一。
「多虧有你，瑟雷絲。其實──」
「解釋就免了。」
真一擦著冷汗正準備說明，瑟雷絲卻伸出手掌堵住他的嘴。
接著，瑟雷絲抬起真一的雙腳，然後用力往他的胯下踩。
「～～唔！」
「反正是你自作自受吧？嗯，我很清楚。」
「嘎……雖然……是事實……可是瑟雷絲你也不用……嘎啊──！」
女僕更加用力，讓真一當場翻白眼昏過去。
瑟雷絲丟下他，轉身走出房間。
「……笨蛋。」
只留下輕聲嘀咕、口吐白沫抽搐的真一，以及──
「來啦來啦來啦──！咆哮吧木炭、躍動吧羊皮紙，GAY術要爆發啦──！」
腐敗暗妖精眼中燃起火焰開始猛畫BL漫畫。
●
儘管回想四天前的事讓真一胯下一寒，他依舊對妃爾梅塔露出邪惡的笑容。
「哼哼哼，這可是我親身提供靈感的BL漫畫傑作。對於第一次看到的聖母大人來說應該相當刺激吧？」
「這、這，這種東西……！」
黑髮高個子的美青年，被可愛的紅髮美少年推倒，許多實在無法用言語形容的圖畫，讓妃爾梅塔的鼻子自然而然地流下一絲鮮血。
「只要和魔族締結秘密同盟，今後就能繼續讀到這樣的BL漫畫喔？怎麼樣，這提議不壞吧？」
「嗚，你想用這種低俗的讀物，引誘我背叛女神教？重新來過！」
「嗯……順帶一問，你是對哪邊不滿？」
「登場人物的年齡要再低一點。沒有性知識的純真孩子們在玩耍之際，因為偶然的接觸而覺醒性慾，在不知道那是壞事的情況下漸漸──啊！」
「哼哼哼，不愧是珊克汀（蘿莉控蕾絲邊）讚不絕口的聖母卿
。居然有正太男同這種不得了的興趣。」
「乾脆改名性腐母怎麼樣？」
露出馬腳的妃爾梅塔，連瑟雷絲也不禁傻眼。
真一立刻對動搖的聖母卿說道：
「好啦，將這種了不起的興趣公諸於世會怎麼樣啊？」
「既然這樣──」
「唉呀，要是你發動魔法陣，不止我們的性命，連那份全世界獨一無二的原稿也會完蛋喔？」
「啊？要毀滅這麼美好的故事，我做不到……！」
「到底該從哪裡吐槽才好……」
真一沒理會困惑的瑟雷絲，輕拍妃爾梅塔顫抖的肩膀。
「因為喜歡男生之間的戀愛所以和魔族聯手，又有什麼關係？反正也沒人吃虧。」
「可是，該以身作則的樞機卿，居然為了這種淫穢的東西，違背女神教的教誨……」
妃爾梅塔慚愧地流淚。
然而，她真正害怕的，並非背棄女神教。
當別人知道自己的興趣時，心愛的孩子們會不會被看不起？
不止腐女，凡是興趣容易遭到世間非難的人，都會有這種不安。真一選擇正面迎擊。
「確實，或許會有些人覺得噁心而責怪你。可是，你有因為這種興趣傷害任何人嗎？有因此殺人或騙錢嗎？」
「我絕對不會做這種事！不過……」
「是啊，即使無罪，也會有人出來非難。這與善惡無關，價值觀因人而異，所以我們無權強迫人家不去排斥。正因為如此，人們才會隱藏自己的興趣。」
真一說到這裡停住，正面看著妃爾梅塔的眼睛喊道。
「沒錯，不管是蘿莉控還是正太控……只要不穿幫就沒事！」
「不穿幫就沒事？」
「而且，如果只是妄想，要怎麼妄想都無罪！」
「妄想無罪？」
「這是罪犯的藉口嗎？」
瑟雷絲冰冷的吐槽，並未傳進深受感動的妃爾梅塔耳中。
「那麼，看著親密同眠的男孩子們，在腦中捏造『昨天很激烈吧？』、『笨蛋，人家會不好意思耶……』這種台詞也是？」
「無罪。」
「只因為希望讓男生情侶增加，就懷抱著『當上教皇建立只收男生的學校、聖歌隊、神殿等地方』這種腐敗的夢想也是？」
「你既沒有碰那些男孩，也沒有教唆他們，只是打造環境……換言之無罪。」
「啊啊……！」
真一就像慈悲為懷的神一樣，溫柔肯定自己的欲望，讓妃爾梅塔自然而然地對他下跪祈禱。
「是我輸了。我就答應與魔族結盟吧。」
「謝謝你。果然不管是什麼人都能用愛溝通呢。」
「如果這麼腐敗，我才不要什麼愛。」
看見真一露出燦爛笑容徵求同意，瑟雷絲嘆了今天不知是第幾次的氣。
就這樣，樞機卿之一聖母卿妃爾梅塔，與魔族之間締結了秘密同盟。
●
真一與瑟雷絲先回魔王城一趟，報告與妃爾梅塔締結秘密同盟的事，天亮後才以瞬間移動回到聖都，卻發現街上的氣氛不太對勁。
人們儘管滿臉不安，依舊集體往城市中心移動。
「不好意思，請問發生什麼事了？」
詢問路過的青年後，他一臉迷惘地解釋。
「說是大神殿有重大消息發表，要聖都居民儘可能到場……」
「有重大消息發表？」
「這我就不清楚了。降臨祭還早，該不會是教皇……」
大概是覺得再說下去會冒犯大神殿吧，青年打住話題離開現場。
「該怎麼辦？」
「嗯～能用『念話』聯絡妃爾梅塔嗎？」
「辦不到。一來和她不熟，二來也不知道她人在哪裡。」
「這樣啊。我想她應該已經離開孤兒院前往大神殿了……」
雖然問妃爾梅塔最快，不過看樣子沒辦法。
真一稍微想了一下，決定和街上的人們往同一個方向走。
「去看看吧。如果只是妃爾梅塔背叛要陷害我們，應該不至於鬧得這麼大。」
「了解。」
就這樣，兩人往聖都中心──大神殿移動。
大神殿前，有個在儀式與慶典時讓群眾聚集的大廣場，現在那裡塞了數萬人，擠得水泄不通。
真一不希望被人潮吞沒導致來不及應對緊急狀況，於是躲在稍遠處的建築後方，讓瑟雷絲施展「望遠（Telescope）」觀察狀況。
「好啦，究竟要開始什麼呀？」
交頭接耳的觀眾突然安靜下來，數個身影出現在大神殿陽台上。
正是卿、俗物卿、聖母卿這三位樞機卿露面，不知為何只有長老卿沒現身。
觀眾對此感到不可思議，開始有些騷動，聖母卿妃爾梅塔則代表三人上前宣布。
「首先要告訴各位一個令人遺憾的消息。長年指引我們的克蘭克魯姆樞機卿，昨天讓出樞機卿之位，回歸俗世。」
「「「……咦？」」」
觀眾慢了一拍才明白什麼意思，紛紛表示疑惑。
除了教皇這個唯一的例外，神官一旦年邁難以履行職責，就會辭去職務，即使成為不死身勇者也一樣。
然而，人稱長老卿的克蘭克魯姆儘管已經年過七十，卻還健壯到擁有多名情婦，最重要的是下任教皇寶座就在眼前。
這種人居然讓出樞機卿之位回歸俗世，未免太過唐突。
真一雖然沒觀眾那麼驚訝，卻也感到不解。
「因為珊克汀的事被迫退出？若是這樣卻又感覺太快了點……」
他還來不及針對這個疑問深思，妃爾梅塔便繼續說下去：
「代替克蘭克魯姆前樞機卿擔任新樞機卿的，則是這一位。」
妃爾梅塔等人退往兩旁，一名男子緩步上前。
一看見來者何人，真一與瑟雷絲同時睜大眼睛。
「為什麼那傢伙會……！」
臉上掛著柔和笑容，讓人完全感受不到內在污濁本性的三十出頭男子。
儘管白色神官服從司教版變成較為豪華的樞機卿版，但是這點差異不可能認錯。
脅迫不情願的波亞王國出兵，不聽魔族的聲音單方面發動攻擊，可說是引起至今爭端的罪魁禍首。
「修伯樞機卿。」
妃爾梅塔臉上閃過苦澀的表情，介紹新任樞機卿──修伯。
疑惑的觀眾給予零星掌聲，真一與瑟雷絲則對眼前景象感到難以置信，有如石像一般愣在原地。