第四卷 實在很抱歉，怪胎變多了。 非尾聲
在克拉麗莎「絕對不可以推我喔！」式的期望下，真一等人施加「制約〈Geass〉」讓她發誓合作之後，離開了瑟梅特魯姆森林。
「好啦，為了照約定介紹黑精靈帥哥，得先回一趟魔王城，可是……」
真一看向功臣兼麻煩來源菲。
知道太多所以不能放她走，又因為莉諾在場不能滅口，那麼選項只剩一種。
「我想你應該已經隱約猜到，我們與出現在道格溪谷的蒼藍魔王有關。接下來你也要跟我們去魔王城，沒問題吧？」
真一乾脆地表示她無權拒絕，菲點頭答應。
「反、反倒是被丟下來還比較讓我困擾。」
「為什麼？」
「因、因為我還沒看到真一前輩拿著的那些書。」
「啊，這麼說也是。」
她指指裝有古代文明書籍的背袋，真一恍然大悟。
畢竟菲嚮往探險家而離開富裕家庭，還乖乖跟著有魔族的詭異集團走，是個追逐夢想的傻子。事到如今，只是被帶去魔王城，應該算不上什麼吧。
「更、更何況，我之前就希望有一天能去魔界探險……」
「我明白這種心情。」
菲有些不好意思地說道，真一也同意。
畢竟他也只有聽過，還沒實際走一趟，對於地底世界是什麼樣的構造很感興趣。
「那麼，下次就大家一起回魔界吧！」
看見莉諾興奮地表示自己要當導遊，菲疑惑地歪頭。
「該、該不會莉諾也是？」
「這件事也沒提過呢。她是魔族喔，還是魔王大人的女兒。」
「咦、咦——！」
怎麼看都像人類的黑髮美少女，居然是大家口中的人類天敵——魔族的公主。聽到這種事，菲嚇得眼珠都要蹦出來，當場拜倒在地。
「小、小的不知是公主而裝熟冒犯，實在非常抱歉！求、求您饒了小的一命……！」
「怎麼突然這樣啊？」
對方突然求饒，連莉諾都嚇了一跳，蹲到伏地的菲前面。
「菲姐姐和莉諾已經是朋友了，做這種事會讓莉諾很難過。」
「朋、朋友……？」
「不行嗎？」
「不、不會，我很開心！」
菲輸給了莉諾傷心的眼神，反射性地回答。
保護者們見狀，臉上表情五味雜陳。
「莉諾愈來愈懂該怎麼任性了呢。」
「究竟是受到誰的影響呢？」
「好，回去吧！」
真一遭到亞莉安她們白眼，強行轉移話題。
瑟雷絲嘆口氣，在地上描繪轉移用的魔法陣。
「莉諾小姐，不好意思，能請您幫忙一下嗎？」
「好的。」
兩人牽起手，瑟雷絲接受莉諾轉讓的魔力，詠唱瞬間移動魔法。
視野扭曲，一陣比平時來得長的閃光過後，一行人出現在某個熟悉的魔王城房間。
「莉諾回來了。」
莉諾的聲音才響起，房門便被撞開，神情疲憊的藍色巨人——傻爸爸魔王現身。
「莉、莉諾，是真正的莉諾對吧？這回不是人偶或幻覺了吧？」
「居然還會看見幻覺啊？」
「嗚喔～莉諾————！」
魔王似乎連真一的吐槽都聽不到，留下歡喜的眼淚與鼻水，衝過來要抱心愛的女兒。
但是，陌生少女一進入眼帘，他立刻以幾乎要在地上磨出痕跡的勢頭緊急剎車。
「……你是什麼人？」
「喔，她是探險家——」
魔王的表情瞬間變得嚴厲，吃驚的真一正準備介紹菲——
「『衝擊破』。」
卻因為背後受到強烈衝擊而飛了出去。
「嘎啊……！」
真一與瑟雷絲吐著血滾到魔王腳下。
「唔……！」
只有亞莉安勉強撐住身子，拔出魔劍站了起來。
「咦？」
至於愣在原地的莉諾，則是遭到光之鎖煉捆住。
「為、什麼……」
忍受著強烈痛楚的真一輕聲說出疑問。
從當前狀況來想，只會是站在他們後面的菲發動攻擊。
但是，瑟雷絲已經保證過，她的魔力只有一般人水準。
所以才判斷菲沒有危險性而准許她同行，而且還帶來魔王城；現在菲卻散發出連真一都能明白的強大魔力波動。
「為什麼，你……！」
真一忍痛回頭，卻在得知答案的同時，目睹了難以置信的一幕。
「咦、咦？」
那張戴著眼鏡的稚氣臉龐上滿是困惑，並且看著自己的腹部。
因為，那裡有個紅色的複雜圖案閃閃發光。
「魔法陣？」
和「瞬間移動」的魔法陣十分相似，刻有空間座標。
一隻白色的手，帶著龐大魔力從中鑽出。
「菲姐姐！」
莉諾大概本能地察覺之後會發生什麼事吧。
她拼命對抗光之鎖煉，將手伸向菲。
看見莉諾這副模樣，只相處了二十四小時的朋友，露出泫然欲泣的笑容。
插圖p008
「莉、莉諾，我——」
嬌小的身體承受不住從腹部魔法陣鑽出的龐大力量，被撕扯成兩段。
那個存在以強大的魔力彈開鮮紅血雨，現出閃耀的全身。
明明無風卻會飄逸的金色長髮，連同性都會看呆的完美黃金比例身軀，以及既冰冷又美麗，仿佛會將人吸進去的雙眼。
曾經親眼目睹的史上只有兩人，但是透過各地神殿供奉的雕像，使得大陸上無人不知無人不曉這名女子。
「女神愛蕾佐妮亞……」
製造不死身勇者扭曲世界的罪魁禍首，也是倡導殲滅魔族的殘忍女神，她的光芒讓所有人一時之間都忘了呼吸。
（怎麼可能，愛蕾佐妮亞居然以這種方式發動攻擊……！）
真一當初也擔心過她直接找上門踢館的可能性。
但是，犧牲掉一個人類進行奇襲，這種事他想都沒想過。
眾人因為事發突然而一片混亂、動彈不得，愛蕾佐妮亞沒理會他們，扣住莉諾的脖子將她舉起。
「啊嗚……！」
「你這傢伙，放開我女兒！」
愛女的慘叫，讓魔王全身散發憤怒的魔力。
但是，愛蕾佐妮亞一臉事不關己的表情，將莉諾當成盾牌舉向前。
「區區污穢的魔族，也敢命令本座？」
「嗚…………！」
她手上施力，示意膽敢違逆她就會扭斷莉諾的脖子，魔王也只能咬牙忍耐。
女兒拼命擠出聲音，對這樣的父親說道：
「爸爸……快點………」
「莉諾？」
「救菲姐姐……！」
即使從腹部斷成兩截，而且已經沒有呼吸，但只要頭還在就能用魔法復活。
所以，即使自己正面臨生命危險，對方又是引狼入室的元兇，她依舊懇求父親，拯救那位自己已經答應要當她導遊的朋友。
「莉諾啊，你實在太溫柔了……！」
女兒比海更深的慈愛，讓魔王將時機與場面都拋在腦後，眼角滲出欣喜的淚水。
但是，愛蕾佐妮亞冷笑一聲。
「居然會被這種假冒的人偶騙到，魔族果然愚蠢。」
「菲姐姐是……人偶？」
「就是因為連這點都看不出來才說你們愚蠢。」
愛蕾佐妮亞對莉諾投以輕蔑的眼神，同時以空著的手對準菲的遺體詠唱魔法。
「回歸原子塵吧，『結合崩壞〈Disintegrate〉』。」
手掌放出的光吞噬菲的屍體，粉碎分子結合。
最後剩下的，只有破壞到無法復活的雪白粉塵。
「菲姐姐——！」
「如果不想讓女兒變成這樣，就跪在本座面前。」
愛蕾佐妮亞以哭叫的莉諾為盾，向魔王下令。
即使是最強的蒼藍魔王，也無法違逆。
「你這混蛋……！」
儘管屈辱得讓他幾乎把牙齒咬碎，那副巨軀依舊縮成一團跪了下來。瑟雷絲將主子的模樣看在眼裡，忍著背上的劇痛咒罵。
「你這個比真一先生還要下流的混蛋，自稱女神還真是不知羞恥……！」
「區區背叛人類追隨魔族的黑精靈，你才該知恥，
『超重力〈Hyper Gravity〉』。」
「嘎……！」
女僕遭到數倍重力壓趴在地，口噴鮮血。
「瑟雷絲姐姐！」
「你從剛剛開始就很吵，安靜點。」
愛蕾佐妮亞用力掐住還在哭叫的莉諾。
「啊嗚……！」
缺氧的稚齡少女痛苦掙扎。
那有如在海中溺水的模樣，勾起了昔日的深刻傷痕，燃起的怒火燒光了真一的混亂。
（要呆愣到什麼時候啊我！冷靜點，好好思考，情況雖然糟糕透頂，但是還沒輸！）
「魔王啊，發誓屈服於本座。這麼一來，本座就饒了這個小女孩的命。」
聽到愛蕾佐妮亞威脅魔王，真一讓思考加速。
（這傢伙不可能遵守承諾。收拾魔王大人之後，一定會連我們也殺掉。）
女神就連在信徒面前都不肯現身，始終籠罩著神秘面紗，但是真一等人看見了。光是這點，就沒有讓他們活下去的理由。
所以，在判斷絕對不能乖乖聽話的情況下，真一拼命摸索解決方法。
（女神抓莉諾當人質，為什麼？因為和魔王大人一戰，她不會安然無恙。）
這個推測顯然不會錯。雖然能感覺到愛蕾佐妮亞的魔力凌駕於魔王之上，卻沒有那種仿佛次元不同的差距，不足以讓魔王失去戰意。
（既然如此，她就沒辦法輕易殺掉莉諾。）
莉諾還小，更重要的是性格溫柔，在戰鬥能力上連真一都不如。
然而，她是蒼藍魔王與蒼藍戰姬的孩子，那副嬌小身軀蘊藏著魔族頂尖的魔力。
（儘管幫忙「原子結構轉換」和「瞬間移動」消耗了部分魔力這點讓人擔心，但是愛蕾佐妮亞不可能殺得掉以全力施展防禦魔法的莉諾。）
就算殺得了，想來也不至於像菲那樣粉碎到分子程度。
只要遺體還在，就能藉由魔王或瑟雷絲的手復活。
（「絕對會讓你復活，所以就算會死也要忍耐」，實在不想對莉諾說這種殘忍的話……但是，要顛覆糟糕透頂的狀況，只能這麼做。）
真一作好自己遭到怨恨也無所謂的覺悟，開口準備呼喚莉諾。
但是，愛蕾佐妮亞仿佛讀出了他的意圖，先一步詠唱魔法。
「捆束原子絲線，此刻賦予汝嶄新生命，『生命創造〈Create Life〉』。」
女神手掌放出的光，在真一眼前掀起漩渦。
它將石頭地板牽連進去，重組原子排列，造出一個生命。
個頭比莉諾還矮，及肩黑髮剪得整整齊齊。
也許是因為眼睛與嘴巴閉著，她就像乖巧的睡美人，完全看不出充滿傻勁的個性。
即使如此，即使在過了八年的此刻，真一仍舊不會看錯那張臉。
「……希美……」
溺死在海中的「那傢伙」，維持當時的模樣現身，倒向真一的胸膛。
下意識抱住對方的他，懷裡能感受到少女的體溫。
「還……活著……？」
雖然眼睛沒睜開，但是胸口上下起伏，呼吸持續不斷，心臟也怦通怦通地跳動。
「難道她就是……！」
「咦？是誰？」
「…………」
即使知情的瑟雷絲與不知情的亞莉安，兩人分別驚訝地出聲，真一腦中卻一片空白，只是抱著青梅竹馬什麼都答不出來。
魔族智囊癱瘓所產生的空白，愛蕾佐妮亞當然沒有放過。
「只要本座出手，讓生命降世也好、消滅也罷，都是輕而易舉。如果明白，就發誓屈服於本座之下。」
如此宣告完，扣住莉諾脖子的手便散發魔力的光芒。
「……本魔王知道了。」
一段不算短的猶豫後，魔王擠出答案。
「慢著，不可——」
真一儘管混亂依舊慌張地試圖阻止，愛蕾佐妮亞閃耀的黃金眼眸此時貫穿了他。
再度失去那個女孩也沒關係嗎——她輕輕搖晃指尖，仿佛要這麼說。
「——！」
懷裡的溫暖將再度消失，珍視的青梅竹馬將再度喪命。
冰冷的恐懼化為荊棘束縛真一的身軀，大勢在這一瞬間底定。
「我，蒼藍魔王路達拜特，發誓屈服於女神愛蕾佐妮亞之下。」
一心拯救愛女的魔王，說出屈服的話語。
聽到這句話，愛蕾佐妮亞冰冷無情的臉首次浮現笑容。
「在寒冰的懷抱里永遠沉眠吧，『冰結之棺〈Ice Coffin〉』。」
大氣瞬間失去熱量，冰塊覆上藍色巨軀。
承認屈服放棄抵抗的魔王，轉眼間就被關進冰柱里。
「爸爸！」
愛蕾佐妮亞無言地將哭喊的莉諾扔向真一等人。
接著轟出巨大的「火炎球〈Fireball〉」，要將他們全部燒死。
真一連逃都逃不了，紅色火焰淹沒視野——
「喝！」
亞莉安衝上前去，一劍劈開火炎球。
一分為二的火球掠過真一等人，在他們背後引發大爆炸，攔在女神面前的紅色勇者放聲大喊。
「快逃！」
「亞莉安……？」
「快逃！」
這麼喊的亞莉安，雙手微微顫抖。因為她明白，現在的自己贏不了愛蕾佐妮亞。
即使如此，少女依舊為了拯救心上人挺身而出，令女神的臉不悅地扭曲。
「蠢貨。」
愛蕾佐妮亞以冰冷到極點的輕蔑眼神看向亞莉安。光是這樣，就讓刻在少女右手上的勇者證明發光，強行抽出她體內的魔力。
「呀啊——！」
亞莉安發出慘叫，從她體內流出的魔力遭到愛蕾佐妮亞吸收，讓那身光芒變得更強。
「你該不會忘記，自己發過誓要將身軀獻給本座了吧？」
得到不死之力，相對地要獻上自身的一切——連魔力和性命也不例外的強迫性契約。
訂下這種契約的女神勇者，不可能違抗契約對象愛蕾佐妮亞。
所以，亞莉安在全身力量被抽走而發出慘叫的情況下，將魔劍換到左手——
「啊啊啊啊——！」
將勇者證明連同自己的右手一併砍下。
「哦……」
這種出乎意料的行動，讓愛蕾佐妮亞臉上浮現些許驚訝。
但是，看見亞莉安的右臂大量失血而跪倒在地，她立刻恢復原先的冰冷表情。
「愚蠢的半龍女孩啊，本座就讓你死得無牽無掛吧！」
愛蕾佐妮亞開始詠唱連碎屑都不留的極大魔法，相對地亞莉安則是以左手握住右臂止血，拼命站起身來。
「休想得逞……因為，我是真一的勇者……！」
「亞莉安……」
她拼命的模樣重擊真一胸口，讓少年一時之間忘記了懷中青梅竹馬的體溫。
（怎麼辦，該怎麼辦才好？）
魔王被關進冰塊里，亞莉安失去一隻手；瑟雷絲則被「超重力」壓在地板上，就算能動也沒剩多少魔力。
莉諾雖然還有魔力，但是看見菲慘死，父親又被冰住，恐懼和混亂讓她逃都逃不了，只是嚎啕大哭。
不管怎麼想，都無路可走。
（我們會死在這裡？）
雖說是為了保護魔族，但真一畢竟幹了很多好事，勇者們對他的恨意特別深。
所以，他早就有哪天被殺也是難免的覺悟。
可是，亞莉安、莉諾和瑟雷絲，他不能容許自己誰都保護不了就死。
（然而，我無計可施。）
束手無策的真一面前，龐大的破壞之光聚集在愛蕾佐妮亞掌上。
不過，就在對方下手之前，真一等人腳下出現發光的魔法陣。
「什麼？」
光芒裹住困惑的真一等人，隨著一陣閃光，他們的身影從魔王城消失。
●
由於正在詠唱極大魔法，愛蕾佐妮亞想阻礙都不行，只能看著真一等人消失無蹤。
「居然干出這種好事。」
空蕩蕩的房間響起咂舌聲，她瞪著冰塊中動彈不得的蒼藍魔王。
「延遲魔法〈Delay〉，搞這種小花招。」
魔王藉由延後發動的「瞬間移動」，讓真一等人逃往別處。
想來是趁她以「生命創造」封鎖麻煩的參謀而分心的短短數秒，詠唱魔法的吧。
「記憶中那些東西滿腦子都是肌肉，
不過這傢伙還挺聰明的嘛。」
愛蕾佐妮亞在佩服的同時也偵測起周遭氣息，但是魔族的氣息一個也不剩。
那一瞬間送走的不止真一等人，而是將近百人的全體魔王城居民。
「相當誇張的魔力啊。」
明明是可恨的敵人，愛蕾佐妮亞卻憐愛地撫摸起被冰住的魔王。
「所以才有抓起來的價值。」
用「躲進假貨里等待機會」這種迂迴的方法算是值得了。
她沉浸在成功的愉悅里一陣子，然後望向真一等人原先的所在處，再瞪著正下方。
「逃到那裡了是吧？麻煩啊。」
咂舌聲再度響起，不過她很快就失去興致並抬起頭。
「反正他們什麼都做不到。」
唯一可能傷到她的魔王，已經像這樣落入手裡。
半龍人的潛力是個威脅，不過既然已經烙下勇者證明，再怎麼強也不足為懼。
等到魔王的女兒長大準備復仇時，想必愛蕾佐妮亞早已達成目的。
「你們就好好享受短暫的餘生吧。」
愛蕾佐妮亞對地底展露殘酷的笑容，隨即帶著封印魔王的冰柱消失。
●
漫長的閃光停歇時，真一已經站在藍色草原上。
「這裡是……」
視野中的一切全部泛著藍光，這種不可思議的景象，讓他一時之間誤以為到了死後的世界。
但是，「超重力」魔法解除，得以搖搖晃晃站起身的瑟雷絲否定了這種念頭。
「這裡是魔界。」
說著，她指向上方。
真一順勢看過去，照耀魔族的光芒就在那裡。
「藍太陽。」
地底世界的太陽，以土色天花板為背景，灑下看似冰冷實則溫暖的藍光。
要說明這裡是和地表不同的世界，藍太陽比任何東西都有說服力。
「我們為什麼會來到魔界？」
「想來，是魔王大人被抓之前以最後的力量……」
環顧四周，不止真一等人，豬頭人裡脊肉與牛頭人五花肉等熟悉的魔王城居民也散落在周圍，因為事出突然而一臉困惑。
「對了，亞莉安呢？」
一想起被送到魔界之前砍下自己右手的她，真一便慌張地在附近尋找。
仔細一看，已經解開光之鎖煉的莉諾，正抱住臉色蒼白倒在地上的亞莉安哭泣。
「亞莉安姐姐，請你振作一點！」
「莉諾你冷靜下來，總之先用治療魔法替她止血！」
「止血……呃、呃……！」
莉諾流著淚拼命地想詠唱治療魔法，但是滿腦子都是菲的悽慘死狀與被冰凍的父親，無法順利凝聚想像。
「莉諾小姐，由我——」
正當瑟雷絲準備代替焦急的莉諾，逞強詠唱魔法的時候，一陣風吹過現場。
「咦……」
「治好所有傷勢，『完全治癒』。」
就在呆愣的她們面前，隨風現身的人物詠唱了魔法。
緊接著，不止亞莉安砍掉的右手，就連瑟雷絲和真一的傷也瞬間消失。
眾人吃驚到連嘴巴都合不攏，那人讓在藍太陽照耀下閃著藍光的秀髮隨風飛揚，露出女童般的開朗笑容。
「好久不見啊，莉諾、瑟雷絲。」
模樣與人類沒什麼兩樣，嬌嫩美麗的外表說是少女也不會突兀。
但是，她纖細的手臂連鋼鐵都能貫穿，她施展的魔法連山都能消滅。
最強的蒼藍魔王之妻，唯一能和他並肩的另一位最強——
「媽媽！」
「夫人！」
看見蒼藍戰姬——雷吉娜·佩托拉拉·貝盧盧姆，讓莉諾與瑟雷絲髮出結合了驚愕與歡喜的聲音。
發現她到來的其他人，也喜出望外地聚集過來。
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「雷吉娜大人，您回來了噗——！」
「莉諾小姐出門旅行之後，魔王大人變得好慘哞～」
「好啦、好啦，你們這樣同時講會讓人聽不懂啊。」
魔族們也不好好解釋就鬧成一團，雷吉娜苦笑著讓他們安靜下來。
「所以，究竟出了什麼事？似乎發生了些很有趣的事呢。」
看見不該出現在魔界的人類——真一與亞莉安，讓雷吉娜愉快地眯起眼睛。
「還有，沒見到咱們家主人的影子，他丟下寶貝女兒晃哪兒去啦？」
「這……」
「爸爸……」
一問之下，瑟雷絲當場語塞，莉諾紅腫的眼睛再度泛淚。
看見這種異常景象，雷吉娜的表情立刻變得嚴肅。
「看樣子出了些麻煩。這裡離城很近，話就等回到家再說吧。」
雷吉娜察覺到那些話最好別讓部下們聽到，於是先不追問，邁開步伐。
真一也抱起還在沉睡的青梅竹馬跟在後頭。
（女神愛蕾佐妮亞……）
暫時逃出生天，有了餘力的腦袋開始運轉。
（那傢伙殺了菲。）
從最後的困惑表情看來，她對於愛蕾佐妮亞的事應該一無所知吧。
因為，要混進真一一行人里，這樣最適合。
雖然要破解克拉麗莎的「偵測謊言」，可以講些雖非謊言卻也不算真相的話，不過以騙人手段來說，那招只能排第二。
最佳方法是「負責騙人的人，本身沒有要騙人的意思」。
既沒有惡意也沒有說謊，出於善意而誠心誠意說出口的話語，就算是「偵測謊言」和老練刑警也看不穿。
畢竟就算與事實不同，對於當事者來說依舊是真相。
（大概是對記憶動過手腳吧。）
聽說得到女神賜予力量的修伯司教，不但能消除罪人勇者的記憶，還能將那些人變成乖乖聽話的人偶。
那么女神愛蕾佐妮亞本人，沒道理做不出一樣的事。
（菲，你究竟有多少是編造出來的？）
愛蕾佐妮亞說她是假冒的。如果真一的猜測無誤，別說自稱探險家的記憶……
（即使如此，你依舊活過啊……）
將真一當成前輩崇拜，護住差點遭到軍旅襲擊的莉諾，還因為探險家夢想得以實現而眼睛發亮。
愛蕾佐妮亞殺了這樣的她，只為了製造機會在魔王面前抓莉諾當人質而利用她。
（不止菲。）
真一看向懷裡持續沉睡的青梅竹馬。
（那個時候，愛蕾佐妮亞不能殺我。）
如果下手，莉諾可能會因為怒火與悲傷導致魔力失控，將愛蕾佐妮亞炸飛。
即使沒有，大概也會有所覺悟而要求大家別顧慮自己，使得愛蕾佐妮亞遭受暴怒的亞莉安、瑟雷絲以及魔王的總攻擊。
儘管不確定理由，不過對於目的並非殺掉魔王而是抓住魔王的愛蕾佐妮亞而言，這種發展實在不理想。
所以，她沒有當場殺掉真一，但是需要讓真一安靜下來無法多嘴。
因此遭到利用的，就是他最重要的傷痕——「希美」。
（……不可饒恕。）
一度冷卻的內心，宛如熔岩般激烈沸騰。
至今雖然多次吃到不死身勇者的苦頭，也因為女神教的腐敗嘆息，然而對於不知是否存在的女神，並沒有明確的厭惡。
可是，即將成為朋友的探險家在眼前慘遭殺害，回憶中的青梅竹馬受到利用，情況已然不同。
（女神愛蕾佐妮亞。只有你，無論要動用什麼手段，我一定會消滅你！）
這不是為了任何人。他腳踏藍太陽照耀的魔界大地，賭上自己——外山真一的存在，發誓要打倒製造勇者的女神。
「好啦，為了照約定介紹黑精靈帥哥，得先回一趟魔王城，可是……」
真一看向功臣兼麻煩來源菲。
知道太多所以不能放她走，又因為莉諾在場不能滅口，那麼選項只剩一種。
「我想你應該已經隱約猜到，我們與出現在道格溪谷的蒼藍魔王有關。接下來你也要跟我們去魔王城，沒問題吧？」
真一乾脆地表示她無權拒絕，菲點頭答應。
「反、反倒是被丟下來還比較讓我困擾。」
「為什麼？」
「因、因為我還沒看到真一前輩拿著的那些書。」
「啊，這麼說也是。」
她指指裝有古代文明書籍的背袋，真一恍然大悟。
畢竟菲嚮往探險家而離開富裕家庭，還乖乖跟著有魔族的詭異集團走，是個追逐夢想的傻子。事到如今，只是被帶去魔王城，應該算不上什麼吧。
「更、更何況，我之前就希望有一天能去魔界探險……」
「我明白這種心情。」
菲有些不好意思地說道，真一也同意。
畢竟他也只有聽過，還沒實際走一趟，對於地底世界是什麼樣的構造很感興趣。
「那麼，下次就大家一起回魔界吧！」
看見莉諾興奮地表示自己要當導遊，菲疑惑地歪頭。
「該、該不會莉諾也是？」
「這件事也沒提過呢。她是魔族喔，還是魔王大人的女兒。」
「咦、咦——！」
怎麼看都像人類的黑髮美少女，居然是大家口中的人類天敵——魔族的公主。聽到這種事，菲嚇得眼珠都要蹦出來，當場拜倒在地。
「小、小的不知是公主而裝熟冒犯，實在非常抱歉！求、求您饒了小的一命……！」
「怎麼突然這樣啊？」
對方突然求饒，連莉諾都嚇了一跳，蹲到伏地的菲前面。
「菲姐姐和莉諾已經是朋友了，做這種事會讓莉諾很難過。」
「朋、朋友……？」
「不行嗎？」
「不、不會，我很開心！」
菲輸給了莉諾傷心的眼神，反射性地回答。
保護者們見狀，臉上表情五味雜陳。
「莉諾愈來愈懂該怎麼任性了呢。」
「究竟是受到誰的影響呢？」
「好，回去吧！」
真一遭到亞莉安她們白眼，強行轉移話題。
瑟雷絲嘆口氣，在地上描繪轉移用的魔法陣。
「莉諾小姐，不好意思，能請您幫忙一下嗎？」
「好的。」
兩人牽起手，瑟雷絲接受莉諾轉讓的魔力，詠唱瞬間移動魔法。
視野扭曲，一陣比平時來得長的閃光過後，一行人出現在某個熟悉的魔王城房間。
「莉諾回來了。」
莉諾的聲音才響起，房門便被撞開，神情疲憊的藍色巨人——傻爸爸魔王現身。
「莉、莉諾，是真正的莉諾對吧？這回不是人偶或幻覺了吧？」
「居然還會看見幻覺啊？」
「嗚喔～莉諾————！」
魔王似乎連真一的吐槽都聽不到，留下歡喜的眼淚與鼻水，衝過來要抱心愛的女兒。
但是，陌生少女一進入眼帘，他立刻以幾乎要在地上磨出痕跡的勢頭緊急剎車。
「……你是什麼人？」
「喔，她是探險家——」
魔王的表情瞬間變得嚴厲，吃驚的真一正準備介紹菲——
「『衝擊破』。」
卻因為背後受到強烈衝擊而飛了出去。
「嘎啊……！」
真一與瑟雷絲吐著血滾到魔王腳下。
「唔……！」
只有亞莉安勉強撐住身子，拔出魔劍站了起來。
「咦？」
至於愣在原地的莉諾，則是遭到光之鎖煉捆住。
「為、什麼……」
忍受著強烈痛楚的真一輕聲說出疑問。
從當前狀況來想，只會是站在他們後面的菲發動攻擊。
但是，瑟雷絲已經保證過，她的魔力只有一般人水準。
所以才判斷菲沒有危險性而准許她同行，而且還帶來魔王城；現在菲卻散發出連真一都能明白的強大魔力波動。
「為什麼，你……！」
真一忍痛回頭，卻在得知答案的同時，目睹了難以置信的一幕。
「咦、咦？」
那張戴著眼鏡的稚氣臉龐上滿是困惑，並且看著自己的腹部。
因為，那裡有個紅色的複雜圖案閃閃發光。
「魔法陣？」
和「瞬間移動」的魔法陣十分相似，刻有空間座標。
一隻白色的手，帶著龐大魔力從中鑽出。
「菲姐姐！」
莉諾大概本能地察覺之後會發生什麼事吧。
她拼命對抗光之鎖煉，將手伸向菲。
看見莉諾這副模樣，只相處了二十四小時的朋友，露出泫然欲泣的笑容。
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「莉、莉諾，我——」
嬌小的身體承受不住從腹部魔法陣鑽出的龐大力量，被撕扯成兩段。
那個存在以強大的魔力彈開鮮紅血雨，現出閃耀的全身。
明明無風卻會飄逸的金色長髮，連同性都會看呆的完美黃金比例身軀，以及既冰冷又美麗，仿佛會將人吸進去的雙眼。
曾經親眼目睹的史上只有兩人，但是透過各地神殿供奉的雕像，使得大陸上無人不知無人不曉這名女子。
「女神愛蕾佐妮亞……」
製造不死身勇者扭曲世界的罪魁禍首，也是倡導殲滅魔族的殘忍女神，她的光芒讓所有人一時之間都忘了呼吸。
（怎麼可能，愛蕾佐妮亞居然以這種方式發動攻擊……！）
真一當初也擔心過她直接找上門踢館的可能性。
但是，犧牲掉一個人類進行奇襲，這種事他想都沒想過。
眾人因為事發突然而一片混亂、動彈不得，愛蕾佐妮亞沒理會他們，扣住莉諾的脖子將她舉起。
「啊嗚……！」
「你這傢伙，放開我女兒！」
愛女的慘叫，讓魔王全身散發憤怒的魔力。
但是，愛蕾佐妮亞一臉事不關己的表情，將莉諾當成盾牌舉向前。
「區區污穢的魔族，也敢命令本座？」
「嗚…………！」
她手上施力，示意膽敢違逆她就會扭斷莉諾的脖子，魔王也只能咬牙忍耐。
女兒拼命擠出聲音，對這樣的父親說道：
「爸爸……快點………」
「莉諾？」
「救菲姐姐……！」
即使從腹部斷成兩截，而且已經沒有呼吸，但只要頭還在就能用魔法復活。
所以，即使自己正面臨生命危險，對方又是引狼入室的元兇，她依舊懇求父親，拯救那位自己已經答應要當她導遊的朋友。
「莉諾啊，你實在太溫柔了……！」
女兒比海更深的慈愛，讓魔王將時機與場面都拋在腦後，眼角滲出欣喜的淚水。
但是，愛蕾佐妮亞冷笑一聲。
「居然會被這種假冒的人偶騙到，魔族果然愚蠢。」
「菲姐姐是……人偶？」
「就是因為連這點都看不出來才說你們愚蠢。」
愛蕾佐妮亞對莉諾投以輕蔑的眼神，同時以空著的手對準菲的遺體詠唱魔法。
「回歸原子塵吧，『結合崩壞〈Disintegrate〉』。」
手掌放出的光吞噬菲的屍體，粉碎分子結合。
最後剩下的，只有破壞到無法復活的雪白粉塵。
「菲姐姐——！」
「如果不想讓女兒變成這樣，就跪在本座面前。」
愛蕾佐妮亞以哭叫的莉諾為盾，向魔王下令。
即使是最強的蒼藍魔王，也無法違逆。
「你這混蛋……！」
儘管屈辱得讓他幾乎把牙齒咬碎，那副巨軀依舊縮成一團跪了下來。瑟雷絲將主子的模樣看在眼裡，忍著背上的劇痛咒罵。
「你這個比真一先生還要下流的混蛋，自稱女神還真是不知羞恥……！」
「區區背叛人類追隨魔族的黑精靈，你才該知恥，
『超重力〈Hyper Gravity〉』。」
「嘎……！」
女僕遭到數倍重力壓趴在地，口噴鮮血。
「瑟雷絲姐姐！」
「你從剛剛開始就很吵，安靜點。」
愛蕾佐妮亞用力掐住還在哭叫的莉諾。
「啊嗚……！」
缺氧的稚齡少女痛苦掙扎。
那有如在海中溺水的模樣，勾起了昔日的深刻傷痕，燃起的怒火燒光了真一的混亂。
（要呆愣到什麼時候啊我！冷靜點，好好思考，情況雖然糟糕透頂，但是還沒輸！）
「魔王啊，發誓屈服於本座。這麼一來，本座就饒了這個小女孩的命。」
聽到愛蕾佐妮亞威脅魔王，真一讓思考加速。
（這傢伙不可能遵守承諾。收拾魔王大人之後，一定會連我們也殺掉。）
女神就連在信徒面前都不肯現身，始終籠罩著神秘面紗，但是真一等人看見了。光是這點，就沒有讓他們活下去的理由。
所以，在判斷絕對不能乖乖聽話的情況下，真一拼命摸索解決方法。
（女神抓莉諾當人質，為什麼？因為和魔王大人一戰，她不會安然無恙。）
這個推測顯然不會錯。雖然能感覺到愛蕾佐妮亞的魔力凌駕於魔王之上，卻沒有那種仿佛次元不同的差距，不足以讓魔王失去戰意。
（既然如此，她就沒辦法輕易殺掉莉諾。）
莉諾還小，更重要的是性格溫柔，在戰鬥能力上連真一都不如。
然而，她是蒼藍魔王與蒼藍戰姬的孩子，那副嬌小身軀蘊藏著魔族頂尖的魔力。
（儘管幫忙「原子結構轉換」和「瞬間移動」消耗了部分魔力這點讓人擔心，但是愛蕾佐妮亞不可能殺得掉以全力施展防禦魔法的莉諾。）
就算殺得了，想來也不至於像菲那樣粉碎到分子程度。
只要遺體還在，就能藉由魔王或瑟雷絲的手復活。
（「絕對會讓你復活，所以就算會死也要忍耐」，實在不想對莉諾說這種殘忍的話……但是，要顛覆糟糕透頂的狀況，只能這麼做。）
真一作好自己遭到怨恨也無所謂的覺悟，開口準備呼喚莉諾。
但是，愛蕾佐妮亞仿佛讀出了他的意圖，先一步詠唱魔法。
「捆束原子絲線，此刻賦予汝嶄新生命，『生命創造〈Create Life〉』。」
女神手掌放出的光，在真一眼前掀起漩渦。
它將石頭地板牽連進去，重組原子排列，造出一個生命。
個頭比莉諾還矮，及肩黑髮剪得整整齊齊。
也許是因為眼睛與嘴巴閉著，她就像乖巧的睡美人，完全看不出充滿傻勁的個性。
即使如此，即使在過了八年的此刻，真一仍舊不會看錯那張臉。
「……希美……」
溺死在海中的「那傢伙」，維持當時的模樣現身，倒向真一的胸膛。
下意識抱住對方的他，懷裡能感受到少女的體溫。
「還……活著……？」
雖然眼睛沒睜開，但是胸口上下起伏，呼吸持續不斷，心臟也怦通怦通地跳動。
「難道她就是……！」
「咦？是誰？」
「…………」
即使知情的瑟雷絲與不知情的亞莉安，兩人分別驚訝地出聲，真一腦中卻一片空白，只是抱著青梅竹馬什麼都答不出來。
魔族智囊癱瘓所產生的空白，愛蕾佐妮亞當然沒有放過。
「只要本座出手，讓生命降世也好、消滅也罷，都是輕而易舉。如果明白，就發誓屈服於本座之下。」
如此宣告完，扣住莉諾脖子的手便散發魔力的光芒。
「……本魔王知道了。」
一段不算短的猶豫後，魔王擠出答案。
「慢著，不可——」
真一儘管混亂依舊慌張地試圖阻止，愛蕾佐妮亞閃耀的黃金眼眸此時貫穿了他。
再度失去那個女孩也沒關係嗎——她輕輕搖晃指尖，仿佛要這麼說。
「——！」
懷裡的溫暖將再度消失，珍視的青梅竹馬將再度喪命。
冰冷的恐懼化為荊棘束縛真一的身軀，大勢在這一瞬間底定。
「我，蒼藍魔王路達拜特，發誓屈服於女神愛蕾佐妮亞之下。」
一心拯救愛女的魔王，說出屈服的話語。
聽到這句話，愛蕾佐妮亞冰冷無情的臉首次浮現笑容。
「在寒冰的懷抱里永遠沉眠吧，『冰結之棺〈Ice Coffin〉』。」
大氣瞬間失去熱量，冰塊覆上藍色巨軀。
承認屈服放棄抵抗的魔王，轉眼間就被關進冰柱里。
「爸爸！」
愛蕾佐妮亞無言地將哭喊的莉諾扔向真一等人。
接著轟出巨大的「火炎球〈Fireball〉」，要將他們全部燒死。
真一連逃都逃不了，紅色火焰淹沒視野——
「喝！」
亞莉安衝上前去，一劍劈開火炎球。
一分為二的火球掠過真一等人，在他們背後引發大爆炸，攔在女神面前的紅色勇者放聲大喊。
「快逃！」
「亞莉安……？」
「快逃！」
這麼喊的亞莉安，雙手微微顫抖。因為她明白，現在的自己贏不了愛蕾佐妮亞。
即使如此，少女依舊為了拯救心上人挺身而出，令女神的臉不悅地扭曲。
「蠢貨。」
愛蕾佐妮亞以冰冷到極點的輕蔑眼神看向亞莉安。光是這樣，就讓刻在少女右手上的勇者證明發光，強行抽出她體內的魔力。
「呀啊——！」
亞莉安發出慘叫，從她體內流出的魔力遭到愛蕾佐妮亞吸收，讓那身光芒變得更強。
「你該不會忘記，自己發過誓要將身軀獻給本座了吧？」
得到不死之力，相對地要獻上自身的一切——連魔力和性命也不例外的強迫性契約。
訂下這種契約的女神勇者，不可能違抗契約對象愛蕾佐妮亞。
所以，亞莉安在全身力量被抽走而發出慘叫的情況下，將魔劍換到左手——
「啊啊啊啊——！」
將勇者證明連同自己的右手一併砍下。
「哦……」
這種出乎意料的行動，讓愛蕾佐妮亞臉上浮現些許驚訝。
但是，看見亞莉安的右臂大量失血而跪倒在地，她立刻恢復原先的冰冷表情。
「愚蠢的半龍女孩啊，本座就讓你死得無牽無掛吧！」
愛蕾佐妮亞開始詠唱連碎屑都不留的極大魔法，相對地亞莉安則是以左手握住右臂止血，拼命站起身來。
「休想得逞……因為，我是真一的勇者……！」
「亞莉安……」
她拼命的模樣重擊真一胸口，讓少年一時之間忘記了懷中青梅竹馬的體溫。
（怎麼辦，該怎麼辦才好？）
魔王被關進冰塊里，亞莉安失去一隻手；瑟雷絲則被「超重力」壓在地板上，就算能動也沒剩多少魔力。
莉諾雖然還有魔力，但是看見菲慘死，父親又被冰住，恐懼和混亂讓她逃都逃不了，只是嚎啕大哭。
不管怎麼想，都無路可走。
（我們會死在這裡？）
雖說是為了保護魔族，但真一畢竟幹了很多好事，勇者們對他的恨意特別深。
所以，他早就有哪天被殺也是難免的覺悟。
可是，亞莉安、莉諾和瑟雷絲，他不能容許自己誰都保護不了就死。
（然而，我無計可施。）
束手無策的真一面前，龐大的破壞之光聚集在愛蕾佐妮亞掌上。
不過，就在對方下手之前，真一等人腳下出現發光的魔法陣。
「什麼？」
光芒裹住困惑的真一等人，隨著一陣閃光，他們的身影從魔王城消失。
●
由於正在詠唱極大魔法，愛蕾佐妮亞想阻礙都不行，只能看著真一等人消失無蹤。
「居然干出這種好事。」
空蕩蕩的房間響起咂舌聲，她瞪著冰塊中動彈不得的蒼藍魔王。
「延遲魔法〈Delay〉，搞這種小花招。」
魔王藉由延後發動的「瞬間移動」，讓真一等人逃往別處。
想來是趁她以「生命創造」封鎖麻煩的參謀而分心的短短數秒，詠唱魔法的吧。
「記憶中那些東西滿腦子都是肌肉，
不過這傢伙還挺聰明的嘛。」
愛蕾佐妮亞在佩服的同時也偵測起周遭氣息，但是魔族的氣息一個也不剩。
那一瞬間送走的不止真一等人，而是將近百人的全體魔王城居民。
「相當誇張的魔力啊。」
明明是可恨的敵人，愛蕾佐妮亞卻憐愛地撫摸起被冰住的魔王。
「所以才有抓起來的價值。」
用「躲進假貨里等待機會」這種迂迴的方法算是值得了。
她沉浸在成功的愉悅里一陣子，然後望向真一等人原先的所在處，再瞪著正下方。
「逃到那裡了是吧？麻煩啊。」
咂舌聲再度響起，不過她很快就失去興致並抬起頭。
「反正他們什麼都做不到。」
唯一可能傷到她的魔王，已經像這樣落入手裡。
半龍人的潛力是個威脅，不過既然已經烙下勇者證明，再怎麼強也不足為懼。
等到魔王的女兒長大準備復仇時，想必愛蕾佐妮亞早已達成目的。
「你們就好好享受短暫的餘生吧。」
愛蕾佐妮亞對地底展露殘酷的笑容，隨即帶著封印魔王的冰柱消失。
●
漫長的閃光停歇時，真一已經站在藍色草原上。
「這裡是……」
視野中的一切全部泛著藍光，這種不可思議的景象，讓他一時之間誤以為到了死後的世界。
但是，「超重力」魔法解除，得以搖搖晃晃站起身的瑟雷絲否定了這種念頭。
「這裡是魔界。」
說著，她指向上方。
真一順勢看過去，照耀魔族的光芒就在那裡。
「藍太陽。」
地底世界的太陽，以土色天花板為背景，灑下看似冰冷實則溫暖的藍光。
要說明這裡是和地表不同的世界，藍太陽比任何東西都有說服力。
「我們為什麼會來到魔界？」
「想來，是魔王大人被抓之前以最後的力量……」
環顧四周，不止真一等人，豬頭人裡脊肉與牛頭人五花肉等熟悉的魔王城居民也散落在周圍，因為事出突然而一臉困惑。
「對了，亞莉安呢？」
一想起被送到魔界之前砍下自己右手的她，真一便慌張地在附近尋找。
仔細一看，已經解開光之鎖煉的莉諾，正抱住臉色蒼白倒在地上的亞莉安哭泣。
「亞莉安姐姐，請你振作一點！」
「莉諾你冷靜下來，總之先用治療魔法替她止血！」
「止血……呃、呃……！」
莉諾流著淚拼命地想詠唱治療魔法，但是滿腦子都是菲的悽慘死狀與被冰凍的父親，無法順利凝聚想像。
「莉諾小姐，由我——」
正當瑟雷絲準備代替焦急的莉諾，逞強詠唱魔法的時候，一陣風吹過現場。
「咦……」
「治好所有傷勢，『完全治癒』。」
就在呆愣的她們面前，隨風現身的人物詠唱了魔法。
緊接著，不止亞莉安砍掉的右手，就連瑟雷絲和真一的傷也瞬間消失。
眾人吃驚到連嘴巴都合不攏，那人讓在藍太陽照耀下閃著藍光的秀髮隨風飛揚，露出女童般的開朗笑容。
「好久不見啊，莉諾、瑟雷絲。」
模樣與人類沒什麼兩樣，嬌嫩美麗的外表說是少女也不會突兀。
但是，她纖細的手臂連鋼鐵都能貫穿，她施展的魔法連山都能消滅。
最強的蒼藍魔王之妻，唯一能和他並肩的另一位最強——
「媽媽！」
「夫人！」
看見蒼藍戰姬——雷吉娜·佩托拉拉·貝盧盧姆，讓莉諾與瑟雷絲髮出結合了驚愕與歡喜的聲音。
發現她到來的其他人，也喜出望外地聚集過來。
插圖p009
「雷吉娜大人，您回來了噗——！」
「莉諾小姐出門旅行之後，魔王大人變得好慘哞～」
「好啦、好啦，你們這樣同時講會讓人聽不懂啊。」
魔族們也不好好解釋就鬧成一團，雷吉娜苦笑著讓他們安靜下來。
「所以，究竟出了什麼事？似乎發生了些很有趣的事呢。」
看見不該出現在魔界的人類——真一與亞莉安，讓雷吉娜愉快地眯起眼睛。
「還有，沒見到咱們家主人的影子，他丟下寶貝女兒晃哪兒去啦？」
「這……」
「爸爸……」
一問之下，瑟雷絲當場語塞，莉諾紅腫的眼睛再度泛淚。
看見這種異常景象，雷吉娜的表情立刻變得嚴肅。
「看樣子出了些麻煩。這裡離城很近，話就等回到家再說吧。」
雷吉娜察覺到那些話最好別讓部下們聽到，於是先不追問，邁開步伐。
真一也抱起還在沉睡的青梅竹馬跟在後頭。
（女神愛蕾佐妮亞……）
暫時逃出生天，有了餘力的腦袋開始運轉。
（那傢伙殺了菲。）
從最後的困惑表情看來，她對於愛蕾佐妮亞的事應該一無所知吧。
因為，要混進真一一行人里，這樣最適合。
雖然要破解克拉麗莎的「偵測謊言」，可以講些雖非謊言卻也不算真相的話，不過以騙人手段來說，那招只能排第二。
最佳方法是「負責騙人的人，本身沒有要騙人的意思」。
既沒有惡意也沒有說謊，出於善意而誠心誠意說出口的話語，就算是「偵測謊言」和老練刑警也看不穿。
畢竟就算與事實不同，對於當事者來說依舊是真相。
（大概是對記憶動過手腳吧。）
聽說得到女神賜予力量的修伯司教，不但能消除罪人勇者的記憶，還能將那些人變成乖乖聽話的人偶。
那么女神愛蕾佐妮亞本人，沒道理做不出一樣的事。
（菲，你究竟有多少是編造出來的？）
愛蕾佐妮亞說她是假冒的。如果真一的猜測無誤，別說自稱探險家的記憶……
（即使如此，你依舊活過啊……）
將真一當成前輩崇拜，護住差點遭到軍旅襲擊的莉諾，還因為探險家夢想得以實現而眼睛發亮。
愛蕾佐妮亞殺了這樣的她，只為了製造機會在魔王面前抓莉諾當人質而利用她。
（不止菲。）
真一看向懷裡持續沉睡的青梅竹馬。
（那個時候，愛蕾佐妮亞不能殺我。）
如果下手，莉諾可能會因為怒火與悲傷導致魔力失控，將愛蕾佐妮亞炸飛。
即使沒有，大概也會有所覺悟而要求大家別顧慮自己，使得愛蕾佐妮亞遭受暴怒的亞莉安、瑟雷絲以及魔王的總攻擊。
儘管不確定理由，不過對於目的並非殺掉魔王而是抓住魔王的愛蕾佐妮亞而言，這種發展實在不理想。
所以，她沒有當場殺掉真一，但是需要讓真一安靜下來無法多嘴。
因此遭到利用的，就是他最重要的傷痕——「希美」。
（……不可饒恕。）
一度冷卻的內心，宛如熔岩般激烈沸騰。
至今雖然多次吃到不死身勇者的苦頭，也因為女神教的腐敗嘆息，然而對於不知是否存在的女神，並沒有明確的厭惡。
可是，即將成為朋友的探險家在眼前慘遭殺害，回憶中的青梅竹馬受到利用，情況已然不同。
（女神愛蕾佐妮亞。只有你，無論要動用什麼手段，我一定會消滅你！）
這不是為了任何人。他腳踏藍太陽照耀的魔界大地，賭上自己——外山真一的存在，發誓要打倒製造勇者的女神。