第三卷 Episode 5. 高牆
十一月十二日——
現在正好換日變成十三日。
外頭正在下雨。
風也很強，即使拉上窗簾也能清楚聽見打在窗戶上的雨滴聲。
喇叭正播放著網路廣播的談話節目。
悠斗在液晶繪圖板上揮筆作畫。
這時放在桌子邊緣的智慧型手機震動了起來。
「嗯？」
拿起來一看，是LINE的訊息通知。
是乃乃香傳來的。
NONONO『優斗老師，祝你生日快樂！』
啊，這麼說來……
悠斗觸碰畫面，傳送回應。
優斗『謝謝。』
NONONO『抱歉打擾你工作，但我無論如何都想要早點幫老師慶祝。』
正想再打一次「謝謝」的時候，悠斗停下手。
這樣感覺太草率了。
她說不定會誤以為真的打擾到自己工作——悠斗不想讓她為此感到失落。
雖然這是講話很笨拙的悠斗灌注極限的感謝之意說出來的「謝謝」，但是用打字的一樣只是兩個字而已。
真煩惱。
可是如果花上太多時間，還是又會害乃乃香顧慮太多吧。
NONONO『那個，如果方便的話，我想跟老師直接聊聊。』
語音通話！那樣也很好表達自己的心情。
悠斗很高興地答應。
響起一下鈴聲後，就傳來乃乃香的聲音。
『優斗老師，晚安。』
「嗯，乃乃香……謝謝你。」
『老師可以開心，那就太好了。』
能聽見她似乎很開心的聲音。
這讓悠斗鬆了一口氣。
明明傍晚才見面，還一起吃過晚飯，卻有種特別的感覺。
「話說回來，我還沒有問過你的生日呢。」
『我的生日已經過了喔，是在五月的時候。』
「啊……這樣呀，是五月什麼時候？」
『是十日～～』
「這樣啊，那明年讓我幫你慶祝吧。」
『哇啊～～好期待喔！』
這可不能忘記。至少要買個筆記本送她——正當這麼想的時候，電腦畫面上出現有信件寄來的通知。
「是誰寄來的啊？」
既然是星期日深夜，應該不是編輯部寄來的信件吧。
雖然如此，但知道這個信箱的人也沒那麼多……
寄件者：京橋彩華<">[email protected]>
主旨：Happy birthday Yuchan！！
內文：小悠，生日快樂！
這是送你的生日禮物。
為了等你回家時慶祝，我當然還有準備更棒的東西喔。
好好期待吧！
裡頭還附了彩虹蝴蝶從禮物箱裡飛出來的動畫。
這就是生日禮物？
「不過嘛……不管怎麼說，肯幫我慶祝還是很感激……啊。」
還有一個夾帶的檔案。
是容量稍大的圖檔。
rarag01c.jpg
「難不成……這個是……」
點擊滑鼠時手會發抖，這種情況還是第一次發生。
出現在畫面上的，是京橋彩華的插圖。
雖然設計不同，不過從特徵可以分辨出這是《Rain Rain Girls》的女主角。
——這是十四日預定要在討論會議上展示的封面插圖！
悠斗瞪大眼睛。
彩華設計的女主角雖然看起來沒什麼突出的特徵，卻也讓人無法聯想到其他類似的角色。不但有著好像會在街上看到的現實感，同時又賦予她獨特的特徵。
這是極為出眾的設計。
相較之下，悠斗想出來的角色顯得很刻意。完全給人一種就是創作出來的感覺。
彩華的圖裡頭，女主角張開雙手給人活力充沛的印象。雖然劇情里沒有這樣的場景，但形象是很重要的。
悠斗切換畫面，跟自己那張幾乎已經完成的插圖一起相比。由於意識到作品內容，讓女主角擺出好像在思考些什麼，而且似乎有點不高興的姿勢。看起來很死板。
「唔……」
——差距實在太懸殊。
胃部變得沉重起來，仿佛像是吞下鉛塊一樣。
感覺眼前變得一片黑暗。
『老師？』
聲音從遠方傳來。
『優斗老師？』
原本好像已經沉入海底的意識，被這道聲音拉起來。
「啊……」
『優斗老師，你怎麼了嗎？』
「抱歉……沒什麼。」
『咦？那個……雖然這麼問可能很失禮……但是老師你的聲音在顫抖……啊，如果不想說出來的話，那真的很抱歉。』
悠斗深呼吸了一下。
他有自己陷入一片混亂的自覺。
「呼……嗯，抱歉。發生了一點事。」
『是。』
要說也可以，不說也沒關係——這就是如此充滿顧慮的回答。
我是要讓十四歲的孩子顧慮多少事情啊？悠斗如此自嘲。
悠斗搖了搖頭。
「……姐姐……寄了插圖過來。」
『京橋彩華老師的？』
「大概是《RRG》的封面吧。」
『咦！這是怎麼回事！怎麼做這種像是挑釁的事情……』
「好像是給我的生日禮物。」
『這樣不會太奇怪了嗎！』
「在我的常識里是不奇怪啦……畢竟姐姐本來就有點怪怪。不，是個還滿怪的人。」
乃乃香稍微沉默一陣子，她應該在思考很多事情吧。接著用帶有緊張感的聲音詢問：
『結果如何呢？』
「……完全是我輸了呢。」
『唔……可、可是！評價應該是因人而異的吧！』
「我也不知道。」
可是如果無法相信自己的眼光，那就再也無法畫圖了。
擴音器的另一頭只傳來乃乃香的呼吸聲。
悠斗自言自語說：
「……我都忘記了呢。」
『是指什麼呢？』
「我還是高中生的時候，曾經用別的筆名畫過圖……」
＊
那是高中二年級時的黃金周。
都內舉辦了一場同人活動。
悠斗製作同人本，並且以同人社團名義參加。
「感謝你的購買！」
他低頭鞠躬。
親手販售自己繪製的同人本是件很愉快的事情，這能切身感受到評價。
雖然還是個不起眼的社團，可是每次參加活動來買的人都有逐漸增加。有些時段還會產生排隊的人潮。
隨著自己畫得越來越好，評價也跟著上升。這真的很愉快。
桌子前面又有人站著。
悠斗以為是來購買的人，於是出聲說：
「歡迎光……」
「嗨，小悠。」
「姐姐！你會特地跑來還真稀奇……怎麼了嗎？」
我對同人沒有興趣——曾經這麼說過的彩華突然現身，讓他嚇一跳。
「最近都沒有看到小悠的臉嘛。」
「我一直都在家裡啊，是你太忙了吧。感覺根本就日夜顛倒。」
「嗯……現在也很想睡……呼啊～～」
悠斗還是高中生，可不能大白天就睡著。
姐姐則是高中畢業後就沒再升學，現在已經是一名職業插畫家。這讓人有些羨慕。
彩華拿起悠斗的同人本。
「嘻嘻……今天是來買這個的。」
「就送你吧。」
「不可以！我是要來買的。」
「真會拘泥一些奇怪的地方耶。」
悠斗發出苦笑，同時收下五百圓硬幣。
正當這麼閒聊時，一位年紀較大的男性向他們搭話。
原本以為是來購買的人，但看起來又不是。
這位男性頗為肥胖，然後滿臉鬍鬚又眼神兇惡——讓人不禁聯想到要是在夜晚的鬧區碰見了，大概就是黑道的程度。
「抱歉，在你們談話到一半時打擾……不好意思，請
問您是京橋彩華老師嗎？」
「是啊，你是哪位？」
彩華回問對方。
周圍的人產生反應，開始喧囂起來……看來是聽見這邊的對話了。
那位長得像黑道的男性遞出名片。
他是這個活動的主辦成員，也是動畫專門書店的業務——對方這麼報上姓名。
彩華聳聳肩膀。
「抱歉喔，今天不是來工作的，所以沒帶名片。只是來幫弟弟加油打氣而已。」
「喔，您的弟弟……是嗎？」
順著她的視線，長得像黑道的男性也看向悠斗這邊。
然後也往桌上的本子瞄了一眼。
「哦。」
「小悠應該畫得比我還好喔。」
不不不……悠斗搖搖頭。
他可沒有自大到那種地步。跟已經出道成為職業插畫家，又在業界獲得極高評價的彩華比起來，悠斗從來沒有想過自己會畫得比較好。
可是悠斗卻膽怯地什麼都不敢講。
彩華很開心地說著。
小悠他啊——小悠他可是——
光是外貌就很顯眼，講話的內容也很有趣。於是四周馬上圍了一群人。
雖說這是個不會很擁擠的同人活動，但這樣也會給周圍其他社團添麻煩。
「那、那個……」
悠斗下定決心插話進去。
這時長得像黑道的男人遞出名片。
「老師，今後還請您多多指教！」
「咦……？」
活動的主辦人遞出名片來向自己打招呼，這還是第一次發生。
而且似乎是聽到傳聞，有許多知名社團的作家們都特地跑來。
戴著毛線帽的男性，或是打扮得很優雅的女性。
「哇，真的是京橋小姐耶。午安！自從角川的新年宴會之後就沒見面了呢。」
「哎呀，你好。」
「京橋老師竟然會來同人活動，這感覺很稀奇耶。」
「呵呵……今天是來幫弟弟加油打氣的。」
「咦？這位是你的弟弟嗎！哇，初次見面，你好！」
悠斗受到他們的歡迎。
跟自己的實力毫無關係，大批知名同人作家們突然把自己當成夥伴前來打招呼。
——這樣根本不對。
悠斗的實力不夠，還只是個業餘畫家而已。即使如此，他很享受腳踏實地往上爬的過程。
可是他卻在一瞬間出名，變成「京橋彩華的弟弟」了。
即使繪圖功力稍微進步一些，這個定位也不會改變。
彩華的威望，就是如此強烈。
＊
「後來我就不再用那時候的筆名了。」
『還有這種事啊……』
「甚至還曾想過是不是該放棄畫圖。」
『不可以！』
「哈哈……沒有啦，我可沒有放棄喔。」
『啊，對喔。這是以前的事情。』
「嗯，當我說要放棄畫圖的時候——姐姐也跟著說這樣她也不想畫了。」
『居然！』
悠斗雖然喪失自信，變得想敷衍了事。但他還是理解彩華的存在有多麼龐大，以及才能有多麼貴重。根本不可能讓她退休。
會因為彩華的威望而相形失色，只是悠斗自己實力不足。
於是他約好會繼續畫下去。
「不過，我換掉筆名，社團名稱也改掉……最好笑的是……就這樣到了下一次活動時，再也沒有任何人注意到我的存在。來打招呼甚至是要求握手的人們，眼中看的都是姐姐，而不是我這個弟弟。」
『這種情況……我能體會。』
「謝謝你，不過這是過去的事了……」
在那之後過了六年。
呼～～悠斗深深嘆口氣。
「在那之後我也畫了很多圖。不管是同人、商業還是自己的興趣……本來以為說不定算是追上一點了——但姐姐果然就是姐姐。真厲害……真的很強……我贏不了。」
『這樣……該怎麼辦才好？』
「雖然很對不起幫我加油的乃乃香還有其他人，但是看到這張插圖後，我不會想拿自己畫的圖去比較。」
明天就跟船山聯絡，然後棄權吧。
沒有懊悔、哀傷這類的情感……
只覺得自己很沒出息。
乃乃香難得大聲地說：
『這樣我不能接受！』
「不，我是覺得很抱歉啦……」
『不是指這個！是這種做法太狡猾了！一點都不公平！這不就像比賽時偷跑一樣嗎！』
她用很符合游泳社選手的方式表現自己的憤怒。
雖然有點不合理，但悠斗把這想成是要鼓勵自己的話。
『雖然優斗老師說自己輸了，但是我認為不試著挑戰看看不會知道最後的結果！編輯或是小說家說不定會選擇優斗老師的圖啊！』
「但那樣沒辦法為這部小說加分。」
『可是……』
「我畫得很糟，姐姐畫得太好。就只是這樣而已，我已經很清楚了。」
『我還是覺得優斗老師的圖……！』
「抱歉……讓我休息一下吧。」
明明沒有打算這樣講，卻不自覺感情用事。變成好像想甩開對方的冷淡語氣。
如果是用文字交談的話就好了。
『…………好的……抱歉，這麼晚了還打擾老師。』
乃乃香消沉的聲音殘留在耳朵里。
通話結束。
從手中滑落的手機，掉在地板發出令人厭惡的聲響。
他看著天花板。
回過神時，自己已經躺在地板上。
他有如電池沒電的玩具般動也不動，手腳變得如同石頭般僵硬。悠斗就這麼倒在房間中央，並且閉上雙眼。
＊
悠斗突然感覺到別人的氣息，於是轉動身體。
身體發出嘎吱聲響。因為自己不是躺在床鋪，而是睡在地板上。
他睜開眼睛。
某人的臉就在旁邊。
「哇啊！」
「啊……醒來了。」
講得這麼大搖大擺的人是瑪莉。
她是悠斗繪製插圖的作品《貓奏》的小說家。
有著充滿特徵的金髮、碧眼和雪白的肌膚。說自己是小學生別人也會相信的嬌小身材，胸部也很平坦。但其實年紀比悠斗還要大。
悠斗用沙啞的聲音詢問說：
「……瑪莉，你在幹嘛？」
「我按電鈴都沒人出來，於是就跑進來。結果看到悠斗正在睡覺。」
「還真的完全沒有注意到。」
「然後想說吻一下看你會不會醒來。」
「我可沒有吃下毒蘋果死掉喔。」
「真可惜！」
悠斗拿起掉在附近的手機確認。
是下午兩點。
昨晚看完彩華傳來的信件，就心灰意冷地倒在地上。雖然什麼都沒做但情緒非常激動，實在無可奈何。
是什麼時候睡著的呢？
記憶很曖昧。
悠斗確認自己的嘴唇，沒有什麼異狀。
「竟然想趁別人睡覺時偷親……做這種事可是犯罪喔。」
「哈哈哈！小說家不寫小說的話，就全都是罪犯了吧。」
「不不不，還是有很多奉公守法的小說家好嗎。應該吧。」
「優斗，你想跟我接吻嗎？」
「咦！是你想要親我才對吧……？」
「你在說什麼啊？我只是在講白雪公主的故事呀。」
我是被捉弄了嗎？
還是說她別有意圖呢？
這應該只是合乎瑪莉腦袋裡的思考吧。簡單說，就是很莫名其妙。
瑪莉跨在還躺著的悠斗身上站立，並低頭看著他。
「已經中午了耶！優斗，你還要睡到什麼時候啊？」
感覺好像要看見偏短的百褶裙內部——悠斗忍不住移開視線。
「如果你是來指責我的生活作息不正常，那真是無話可說……不過偶爾也會產生完全不想動的心情嘛。」
雖然比昨晚好很多，但手腳依舊很沉重。
「白天睡覺的話，對健康不太好喔。」
「嗯。」
「所以我白天會努力地保持清醒。怎麼樣，厲害吧？」
感覺好像怪怪的。
「……那個，瑪莉。你晚上有睡覺嗎？」
「
睡著的話原稿會寫不完啊！」
「跟我比起來，你這樣才不健康喔。」
「是這樣嗎？」
她露出不滿的表情，顯得很疑惑。
悠斗嘆口氣。
「所以說，你今天是來責備我不注意健康的嗎？」
「不是啊，健康什麼的隨便啦。之前不是說要去買電腦嗎？」
——健康可不能隨便吧。
雖然這麼想，但是躺在地板睡到過中午的自己好像也沒資格講。
他回想起跟瑪莉的約定。
「對耶，在溫泉旅館時有說過呢……你的筆記型電腦狀況好像不太好？」
「沒錯沒錯，『Ru』打不出來。還有『I』也是。」
「你是用假名輸入的啊。」
她的表情就像頭上浮現一個大大的問號般。
「算了，也罷……我們去買吧。」
悠斗總算從地板上爬起來。他的精神至少已經恢復到可以起身了。
「可以嗎！優斗，你不是要工作嗎？」
「工作……嗯，今天沒那個心情。沒問題喔。」
「太棒了！」
瑪莉撲向悠斗，把他壓倒在地板。後腦勺因此整個撞到。
「好痛！」
她看起來明明很纖瘦，身體卻很柔軟。體重也比想像中還要輕。
悠斗心臟的鼓動加快。
可是沒有發生更進一步的情況……
讓瑪莉在DK那邊等他，悠斗迅速換好衣服後，他們就出門去了。
＊
兩人搭山手線從池袋到秋葉原。
在電車搖晃之中——
悠斗用智慧型手機傳訊息給錦。
『突然這樣講真是不好意思，但我要陪瑪莉去買筆記型電腦，現在正要去秋葉原。』
瑪莉從旁窺探過來。
「怎麼？優斗，你在玩遊戲嗎？」
「不是啦。只是我對電腦也沒那麼熟悉，所以想找錦過來……這麼說來，你好像也沒有手機是吧？」
「因為沒必要嘛。」
「嗯——……會感到不方便的不是沒手機的人，而是想要聯絡的人吧。不覺得像今天這種情況，還是事先聯絡一下會比較好嗎？如果我剛好沒空，你就白跑一趟了耶。」
「那我就改天再來啊。」
「你明明忙到不行，別講得好像自己很閒啦。而且我有時候也會想跟你聯絡……不過，你至少還會寄電子郵件就是了。」
她睜大眼睛。
用很吃驚的表情盯著自己看。
——我有說了什麼奇怪的話嗎？
「優斗嗎？」
「我、我怎樣？」
「那個啊……電話……就是要跟誰講話對吧？」
「嗯。不過最近比起通話，會比較常用社群軟體發訊息吧。」
「……我想說如果都沒有人要找我講話……那、那會很寂寞吧。」
這時的瑪莉不像平常那樣威風凜凜的。她浮現怯弱的表情，還用會被電車的行駛聲蓋掉的微弱聲音這麼說。
悠斗聳了聳肩。
「如果你有手機，應該經常會有人來聯絡你喔……像是編輯打來催稿之類。」
「不要！那些都好可怕！」
「……那你就只把聯絡方式告訴我跟乃乃香，還有比較要好的人就好如何？」
「你覺得會有人找我聊天嗎？」
「應該會有吧。如果真的沒有人聯絡，我偶爾也可以陪你聊。」
「真的嗎！」
「總比你沒先講就跑來，然後趁我睡覺時偷襲要好吧。」
「每天找你聊也可以嗎！」
「唔……這個嘛，只要別影響到工作進度就好……雖然我覺得你會先膩。」
「不管早中晚都可以嗎！」
「不不不……」
「即使五分鐘就找你一次也不會生氣嗎！」
「不至於會生氣，但我會怕啊。怕你是不是生病了。如果有那麼多話想聊，直接來找我比較好吧。」
「嗯～～沒那麼多要見面的理由嘛。還是說，我每天都去買電腦就好了？」
「咦？難道你說要去買電腦，只是來找我的藉口嗎？」
「不是啊，電腦是真的壞掉了。」
是真的壞掉了——這麼說的話，就代表這段話裡頭有哪邊是說謊吧。
「也不用特別去找理由啦。只要時間能配合，一起去吃個飯也行啊。我們是朋友嘛，不用顧慮那麼多也沒關係。」
「可以嗎！」
她的眼神為之一亮。
然後一口氣把臉靠過來。
悠斗有點退縮地點點頭。
「嗯、嗯嗯……在你的小說當中出場的人物很擅長言談，也有交涉能力，人際關係都很圓滿的說……可是你在現實中的距離感就很不可思議耶。」
「哈哈哈！優斗，你講這話真奇怪耶。小說就能知道對方的反應嘛，所以當然寫得出來呀。那又不可怕。」
「……難道說，你跟我說話時會害怕嗎？」
「優斗的話，就不太怕。」
「謝啦。」
「如果是我的小說，早上的對話就會變成這樣！」
「優斗，你想跟我接吻嗎？」
「那當然。啊啊，可是我……已經有未婚妻了。」
「我內心的這股烈焰不會消逝喔。」
「如果被公主殿下發現，我們之間就結束了。瑪莉……這點請你明白。」
「——雖然這麼說，優斗還是把我抱過去擁吻。」
「不不不……這個男人還滿人渣的耶。而且公主殿下是誰啊？為什麼會變成奇幻浪漫劇呢？白雪公主跑哪去了？」
「這種事情問我也沒用啊，故事很自然地就會降臨嘛。」
由於從來沒有遇到降臨的狀況，悠斗完全聽不懂。
此時悠斗突然注意到。
「啊，就算要買智慧型手機，你也沒有駕照吧。而且手機在簽約時，也還需要提款卡或存摺……」
「雖然沒有駕照，但是我有帶護照喔。」
「咦？」
「我經常會被誤認為未成年的外國人，沒帶的話會很不方便嘛。」
「喔喔，原來如此！」
「而且也有帶提款卡。」
「準備得真齊全。」
「這放在家裡會弄不見吧？」
「……是喔。」
瑪莉的房間是什麼樣的狀況——這讓人不太願意去想像。
這時悠斗的智慧型手機發出通知聲。
是錦傳來的訊息。
『今天是平日耶！我還在公司上班好嗎！
你們從中央出口出去，到友都八喜的一樓就行了。
讓她按按鍵盤試用一下，喜歡就可以買下來了吧。
不管是哪一款，性能對小說家來說應該都很足夠。
如果你們六點還在那邊的話，就去吃個飯吧！』
悠斗把手機畫面拿給瑪莉看。
「你看，就像這樣……只是要吃個飯的話，就可以輕鬆約出來喔。」
「哇～～喔！」
「雖然是不會勉強你啦。」
「不會啊，我要買這個！」
「這還有很多不同的機種……」
「跟優斗一樣的最好！我也買得起這個吧？」
「我的已經是兩年前的舊型號……這款已經沒賣了，同樣廠牌的新型號可以嗎？」
正當聊這些事情時，已經抵達秋葉原了。
＊
買智慧型手機這件事，比預料中還要順利就達成了。
還在說明合約內容時，瑪莉就開始厭煩——她進入了什麼都好的狀態。
「瑪莉，跟我相同的機型已經沒了。買iPhone的新機種可以嗎？」
「嗯。」
「方案要怎麼辦？跟我一樣的就好嗎？」
「……方案？嗯。」
「顏色呢？」
「一樣的就好。」
就是這種感覺。
我想，如果沒幫她弄第一次開機，她搞不好會連從盒子裡拿出來都嫌麻煩。
不過還需要充電，這就之後再說。
兩人一起在擺設筆電的區域邊逛邊看。
種類非常多。
有很熟悉的廠牌，也有完全不知道的牌子。
「瑪莉，你是用的哪個廠牌的電腦啊？」
「山田。」
「呃，是喔。」
那應該是購買電腦的店家名稱吧。
繞了一圈之後，悠斗問道：
「如果用造型來選，你有看到喜歡的嗎？」
「嗯？優斗，你在說什麼？電腦的外觀全都一模一樣吧？」
「不不不……明明就有很多種吧？」
「每台都是黑的啊。」
「也有白色、銀色或是彩色的吧，黑色的也有濃淡或光澤的差別，邊緣的處理還有商標也各有不同……」
「用來寫小說的話，這些都隨便吧。」
這是一般人的想法嗎？
是瑪莉太不在意，還是悠斗太重視外型設計了呢？
「算了，沒差。那你就以鍵盤來選擇吧？」
「用看的也看不出來嘛。」
「試著打字看看不就好了嗎？」
「全部嗎！」
「不不不……來，你這樣看過去……看有沒有哪台會讓你覺得心動的？」
「心動？那是怎樣？才不會吧。」
瑪莉噘起嘴巴。
惹她不高興了嗎？
「啊，不然！這邊的你覺得如何？」
悠斗隨手一指。
結果瑪莉表情馬上變得開朗起來。
「好啊！既然是優斗選的，那我就試試看！」
畢竟平常都有在用，看來很熟悉操作。
她迅速打開記事本。
這時有店員向他們搭話。是一位看起來比悠斗稍微年長一點，戴著眼鏡的男性。
「歡迎光臨，請問兩位要找筆記型電腦嗎？」
「唔！」
瑪莉瞬間變得僵硬。
這麼說來，她極為怕生。
悠斗擋在她前面。
「是、是的，大概就是這樣。」
「請問用途是什麼呢？上網或是寄郵件嗎？」
「嗯……還有要用來寫小說。」
這句話一說出口，就讓悠斗有些害躁。
不過店員似乎能理解，於是點點頭。
「這樣的話，我推薦這邊的機種。鍵盤比較寬，需要打較長篇文章的客人們都給予很高的評價。而且價格也十分親民。」
這台的確比旁邊的機種要便宜。
錦在訊息上是表示「不管是哪一台，性能對小說家來說應該都很足夠」。既然如此，就沒必要去買特別昂貴的機種吧——於是悠斗點點頭。
他催促瑪莉。
「要不要去試用看看？」
「嗯、嗯嗯。」
被不認識的人盯著看，好像讓她感覺很不舒服。
瑪莉開始在記事本里打字。
喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠……
她突然就用上最高速度。
這讓店員睜大眼睛。
甚至連在試用其他機種的客人們也轉過頭來看。
打了三分鐘左右後，瑪莉才終於停下來。
「……優斗？這台電腦也是明明有按了，可是文字卻出不來耶？」
瑪莉按下按鍵的邊角。
雖然看起來確實有按下去，卻是一下有反應一下又沒有。
「真的耶，即使是全新的也會有這種狀況呢。」
「雖然只要壓按鍵正中間就好……」
「不，那樣實在有點……」
該怎麼辦呢？兩人開始煩惱。
此時店員深深一鞠躬。
「真是非常抱歉。如果是專業人士要使用的話，還是那邊的廠牌會比較好……」
「哦，兩邊不一樣啊？」
「雖然價錢大概也差了三倍左右。」
「我想應該沒問題——瑪莉，你不會在意吧？」
當悠斗這麼詢問時，她露出感到很遺憾的表情。
「這台不能買嗎？」
「看來這台不符合瑪莉的使用方式呢。」
「這樣啊……不能帶回家啊……難得我寫了感覺超棒的新作開頭耶。」
「不可以在試用鍵盤時認真執筆啦！」
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外頭正在下雨。
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悠斗在液晶繪圖板上揮筆作畫。
這時放在桌子邊緣的智慧型手機震動了起來。
「嗯？」
拿起來一看，是LINE的訊息通知。
是乃乃香傳來的。
NONONO『優斗老師，祝你生日快樂！』
啊，這麼說來……
悠斗觸碰畫面，傳送回應。
優斗『謝謝。』
NONONO『抱歉打擾你工作，但我無論如何都想要早點幫老師慶祝。』
正想再打一次「謝謝」的時候，悠斗停下手。
這樣感覺太草率了。
她說不定會誤以為真的打擾到自己工作——悠斗不想讓她為此感到失落。
雖然這是講話很笨拙的悠斗灌注極限的感謝之意說出來的「謝謝」，但是用打字的一樣只是兩個字而已。
真煩惱。
可是如果花上太多時間，還是又會害乃乃香顧慮太多吧。
NONONO『那個，如果方便的話，我想跟老師直接聊聊。』
語音通話！那樣也很好表達自己的心情。
悠斗很高興地答應。
響起一下鈴聲後，就傳來乃乃香的聲音。
『優斗老師，晚安。』
「嗯，乃乃香……謝謝你。」
『老師可以開心，那就太好了。』
能聽見她似乎很開心的聲音。
這讓悠斗鬆了一口氣。
明明傍晚才見面，還一起吃過晚飯，卻有種特別的感覺。
「話說回來，我還沒有問過你的生日呢。」
『我的生日已經過了喔，是在五月的時候。』
「啊……這樣呀，是五月什麼時候？」
『是十日～～』
「這樣啊，那明年讓我幫你慶祝吧。」
『哇啊～～好期待喔！』
這可不能忘記。至少要買個筆記本送她——正當這麼想的時候，電腦畫面上出現有信件寄來的通知。
「是誰寄來的啊？」
既然是星期日深夜，應該不是編輯部寄來的信件吧。
雖然如此，但知道這個信箱的人也沒那麼多……
寄件者：京橋彩華<">[email protected]>
主旨：Happy birthday Yuchan！！
內文：小悠，生日快樂！
這是送你的生日禮物。
為了等你回家時慶祝，我當然還有準備更棒的東西喔。
好好期待吧！
裡頭還附了彩虹蝴蝶從禮物箱裡飛出來的動畫。
這就是生日禮物？
「不過嘛……不管怎麼說，肯幫我慶祝還是很感激……啊。」
還有一個夾帶的檔案。
是容量稍大的圖檔。
rarag01c.jpg
「難不成……這個是……」
點擊滑鼠時手會發抖，這種情況還是第一次發生。
出現在畫面上的，是京橋彩華的插圖。
雖然設計不同，不過從特徵可以分辨出這是《Rain Rain Girls》的女主角。
——這是十四日預定要在討論會議上展示的封面插圖！
悠斗瞪大眼睛。
彩華設計的女主角雖然看起來沒什麼突出的特徵，卻也讓人無法聯想到其他類似的角色。不但有著好像會在街上看到的現實感，同時又賦予她獨特的特徵。
這是極為出眾的設計。
相較之下，悠斗想出來的角色顯得很刻意。完全給人一種就是創作出來的感覺。
彩華的圖裡頭，女主角張開雙手給人活力充沛的印象。雖然劇情里沒有這樣的場景，但形象是很重要的。
悠斗切換畫面，跟自己那張幾乎已經完成的插圖一起相比。由於意識到作品內容，讓女主角擺出好像在思考些什麼，而且似乎有點不高興的姿勢。看起來很死板。
「唔……」
——差距實在太懸殊。
胃部變得沉重起來，仿佛像是吞下鉛塊一樣。
感覺眼前變得一片黑暗。
『老師？』
聲音從遠方傳來。
『優斗老師？』
原本好像已經沉入海底的意識，被這道聲音拉起來。
「啊……」
『優斗老師，你怎麼了嗎？』
「抱歉……沒什麼。」
『咦？那個……雖然這麼問可能很失禮……但是老師你的聲音在顫抖……啊，如果不想說出來的話，那真的很抱歉。』
悠斗深呼吸了一下。
他有自己陷入一片混亂的自覺。
「呼……嗯，抱歉。發生了一點事。」
『是。』
要說也可以，不說也沒關係——這就是如此充滿顧慮的回答。
我是要讓十四歲的孩子顧慮多少事情啊？悠斗如此自嘲。
悠斗搖了搖頭。
「……姐姐……寄了插圖過來。」
『京橋彩華老師的？』
「大概是《RRG》的封面吧。」
『咦！這是怎麼回事！怎麼做這種像是挑釁的事情……』
「好像是給我的生日禮物。」
『這樣不會太奇怪了嗎！』
「在我的常識里是不奇怪啦……畢竟姐姐本來就有點怪怪。不，是個還滿怪的人。」
乃乃香稍微沉默一陣子，她應該在思考很多事情吧。接著用帶有緊張感的聲音詢問：
『結果如何呢？』
「……完全是我輸了呢。」
『唔……可、可是！評價應該是因人而異的吧！』
「我也不知道。」
可是如果無法相信自己的眼光，那就再也無法畫圖了。
擴音器的另一頭只傳來乃乃香的呼吸聲。
悠斗自言自語說：
「……我都忘記了呢。」
『是指什麼呢？』
「我還是高中生的時候，曾經用別的筆名畫過圖……」
＊
那是高中二年級時的黃金周。
都內舉辦了一場同人活動。
悠斗製作同人本，並且以同人社團名義參加。
「感謝你的購買！」
他低頭鞠躬。
親手販售自己繪製的同人本是件很愉快的事情，這能切身感受到評價。
雖然還是個不起眼的社團，可是每次參加活動來買的人都有逐漸增加。有些時段還會產生排隊的人潮。
隨著自己畫得越來越好，評價也跟著上升。這真的很愉快。
桌子前面又有人站著。
悠斗以為是來購買的人，於是出聲說：
「歡迎光……」
「嗨，小悠。」
「姐姐！你會特地跑來還真稀奇……怎麼了嗎？」
我對同人沒有興趣——曾經這麼說過的彩華突然現身，讓他嚇一跳。
「最近都沒有看到小悠的臉嘛。」
「我一直都在家裡啊，是你太忙了吧。感覺根本就日夜顛倒。」
「嗯……現在也很想睡……呼啊～～」
悠斗還是高中生，可不能大白天就睡著。
姐姐則是高中畢業後就沒再升學，現在已經是一名職業插畫家。這讓人有些羨慕。
彩華拿起悠斗的同人本。
「嘻嘻……今天是來買這個的。」
「就送你吧。」
「不可以！我是要來買的。」
「真會拘泥一些奇怪的地方耶。」
悠斗發出苦笑，同時收下五百圓硬幣。
正當這麼閒聊時，一位年紀較大的男性向他們搭話。
原本以為是來購買的人，但看起來又不是。
這位男性頗為肥胖，然後滿臉鬍鬚又眼神兇惡——讓人不禁聯想到要是在夜晚的鬧區碰見了，大概就是黑道的程度。
「抱歉，在你們談話到一半時打擾……不好意思，請
問您是京橋彩華老師嗎？」
「是啊，你是哪位？」
彩華回問對方。
周圍的人產生反應，開始喧囂起來……看來是聽見這邊的對話了。
那位長得像黑道的男性遞出名片。
他是這個活動的主辦成員，也是動畫專門書店的業務——對方這麼報上姓名。
彩華聳聳肩膀。
「抱歉喔，今天不是來工作的，所以沒帶名片。只是來幫弟弟加油打氣而已。」
「喔，您的弟弟……是嗎？」
順著她的視線，長得像黑道的男性也看向悠斗這邊。
然後也往桌上的本子瞄了一眼。
「哦。」
「小悠應該畫得比我還好喔。」
不不不……悠斗搖搖頭。
他可沒有自大到那種地步。跟已經出道成為職業插畫家，又在業界獲得極高評價的彩華比起來，悠斗從來沒有想過自己會畫得比較好。
可是悠斗卻膽怯地什麼都不敢講。
彩華很開心地說著。
小悠他啊——小悠他可是——
光是外貌就很顯眼，講話的內容也很有趣。於是四周馬上圍了一群人。
雖說這是個不會很擁擠的同人活動，但這樣也會給周圍其他社團添麻煩。
「那、那個……」
悠斗下定決心插話進去。
這時長得像黑道的男人遞出名片。
「老師，今後還請您多多指教！」
「咦……？」
活動的主辦人遞出名片來向自己打招呼，這還是第一次發生。
而且似乎是聽到傳聞，有許多知名社團的作家們都特地跑來。
戴著毛線帽的男性，或是打扮得很優雅的女性。
「哇，真的是京橋小姐耶。午安！自從角川的新年宴會之後就沒見面了呢。」
「哎呀，你好。」
「京橋老師竟然會來同人活動，這感覺很稀奇耶。」
「呵呵……今天是來幫弟弟加油打氣的。」
「咦？這位是你的弟弟嗎！哇，初次見面，你好！」
悠斗受到他們的歡迎。
跟自己的實力毫無關係，大批知名同人作家們突然把自己當成夥伴前來打招呼。
——這樣根本不對。
悠斗的實力不夠，還只是個業餘畫家而已。即使如此，他很享受腳踏實地往上爬的過程。
可是他卻在一瞬間出名，變成「京橋彩華的弟弟」了。
即使繪圖功力稍微進步一些，這個定位也不會改變。
彩華的威望，就是如此強烈。
＊
「後來我就不再用那時候的筆名了。」
『還有這種事啊……』
「甚至還曾想過是不是該放棄畫圖。」
『不可以！』
「哈哈……沒有啦，我可沒有放棄喔。」
『啊，對喔。這是以前的事情。』
「嗯，當我說要放棄畫圖的時候——姐姐也跟著說這樣她也不想畫了。」
『居然！』
悠斗雖然喪失自信，變得想敷衍了事。但他還是理解彩華的存在有多麼龐大，以及才能有多麼貴重。根本不可能讓她退休。
會因為彩華的威望而相形失色，只是悠斗自己實力不足。
於是他約好會繼續畫下去。
「不過，我換掉筆名，社團名稱也改掉……最好笑的是……就這樣到了下一次活動時，再也沒有任何人注意到我的存在。來打招呼甚至是要求握手的人們，眼中看的都是姐姐，而不是我這個弟弟。」
『這種情況……我能體會。』
「謝謝你，不過這是過去的事了……」
在那之後過了六年。
呼～～悠斗深深嘆口氣。
「在那之後我也畫了很多圖。不管是同人、商業還是自己的興趣……本來以為說不定算是追上一點了——但姐姐果然就是姐姐。真厲害……真的很強……我贏不了。」
『這樣……該怎麼辦才好？』
「雖然很對不起幫我加油的乃乃香還有其他人，但是看到這張插圖後，我不會想拿自己畫的圖去比較。」
明天就跟船山聯絡，然後棄權吧。
沒有懊悔、哀傷這類的情感……
只覺得自己很沒出息。
乃乃香難得大聲地說：
『這樣我不能接受！』
「不，我是覺得很抱歉啦……」
『不是指這個！是這種做法太狡猾了！一點都不公平！這不就像比賽時偷跑一樣嗎！』
她用很符合游泳社選手的方式表現自己的憤怒。
雖然有點不合理，但悠斗把這想成是要鼓勵自己的話。
『雖然優斗老師說自己輸了，但是我認為不試著挑戰看看不會知道最後的結果！編輯或是小說家說不定會選擇優斗老師的圖啊！』
「但那樣沒辦法為這部小說加分。」
『可是……』
「我畫得很糟，姐姐畫得太好。就只是這樣而已，我已經很清楚了。」
『我還是覺得優斗老師的圖……！』
「抱歉……讓我休息一下吧。」
明明沒有打算這樣講，卻不自覺感情用事。變成好像想甩開對方的冷淡語氣。
如果是用文字交談的話就好了。
『…………好的……抱歉，這麼晚了還打擾老師。』
乃乃香消沉的聲音殘留在耳朵里。
通話結束。
從手中滑落的手機，掉在地板發出令人厭惡的聲響。
他看著天花板。
回過神時，自己已經躺在地板上。
他有如電池沒電的玩具般動也不動，手腳變得如同石頭般僵硬。悠斗就這麼倒在房間中央，並且閉上雙眼。
＊
悠斗突然感覺到別人的氣息，於是轉動身體。
身體發出嘎吱聲響。因為自己不是躺在床鋪，而是睡在地板上。
他睜開眼睛。
某人的臉就在旁邊。
「哇啊！」
「啊……醒來了。」
講得這麼大搖大擺的人是瑪莉。
她是悠斗繪製插圖的作品《貓奏》的小說家。
有著充滿特徵的金髮、碧眼和雪白的肌膚。說自己是小學生別人也會相信的嬌小身材，胸部也很平坦。但其實年紀比悠斗還要大。
悠斗用沙啞的聲音詢問說：
「……瑪莉，你在幹嘛？」
「我按電鈴都沒人出來，於是就跑進來。結果看到悠斗正在睡覺。」
「還真的完全沒有注意到。」
「然後想說吻一下看你會不會醒來。」
「我可沒有吃下毒蘋果死掉喔。」
「真可惜！」
悠斗拿起掉在附近的手機確認。
是下午兩點。
昨晚看完彩華傳來的信件，就心灰意冷地倒在地上。雖然什麼都沒做但情緒非常激動，實在無可奈何。
是什麼時候睡著的呢？
記憶很曖昧。
悠斗確認自己的嘴唇，沒有什麼異狀。
「竟然想趁別人睡覺時偷親……做這種事可是犯罪喔。」
「哈哈哈！小說家不寫小說的話，就全都是罪犯了吧。」
「不不不，還是有很多奉公守法的小說家好嗎。應該吧。」
「優斗，你想跟我接吻嗎？」
「咦！是你想要親我才對吧……？」
「你在說什麼啊？我只是在講白雪公主的故事呀。」
我是被捉弄了嗎？
還是說她別有意圖呢？
這應該只是合乎瑪莉腦袋裡的思考吧。簡單說，就是很莫名其妙。
瑪莉跨在還躺著的悠斗身上站立，並低頭看著他。
「已經中午了耶！優斗，你還要睡到什麼時候啊？」
感覺好像要看見偏短的百褶裙內部——悠斗忍不住移開視線。
「如果你是來指責我的生活作息不正常，那真是無話可說……不過偶爾也會產生完全不想動的心情嘛。」
雖然比昨晚好很多，但手腳依舊很沉重。
「白天睡覺的話，對健康不太好喔。」
「嗯。」
「所以我白天會努力地保持清醒。怎麼樣，厲害吧？」
感覺好像怪怪的。
「……那個，瑪莉。你晚上有睡覺嗎？」
「
睡著的話原稿會寫不完啊！」
「跟我比起來，你這樣才不健康喔。」
「是這樣嗎？」
她露出不滿的表情，顯得很疑惑。
悠斗嘆口氣。
「所以說，你今天是來責備我不注意健康的嗎？」
「不是啊，健康什麼的隨便啦。之前不是說要去買電腦嗎？」
——健康可不能隨便吧。
雖然這麼想，但是躺在地板睡到過中午的自己好像也沒資格講。
他回想起跟瑪莉的約定。
「對耶，在溫泉旅館時有說過呢……你的筆記型電腦狀況好像不太好？」
「沒錯沒錯，『Ru』打不出來。還有『I』也是。」
「你是用假名輸入的啊。」
她的表情就像頭上浮現一個大大的問號般。
「算了，也罷……我們去買吧。」
悠斗總算從地板上爬起來。他的精神至少已經恢復到可以起身了。
「可以嗎！優斗，你不是要工作嗎？」
「工作……嗯，今天沒那個心情。沒問題喔。」
「太棒了！」
瑪莉撲向悠斗，把他壓倒在地板。後腦勺因此整個撞到。
「好痛！」
她看起來明明很纖瘦，身體卻很柔軟。體重也比想像中還要輕。
悠斗心臟的鼓動加快。
可是沒有發生更進一步的情況……
讓瑪莉在DK那邊等他，悠斗迅速換好衣服後，他們就出門去了。
＊
兩人搭山手線從池袋到秋葉原。
在電車搖晃之中——
悠斗用智慧型手機傳訊息給錦。
『突然這樣講真是不好意思，但我要陪瑪莉去買筆記型電腦，現在正要去秋葉原。』
瑪莉從旁窺探過來。
「怎麼？優斗，你在玩遊戲嗎？」
「不是啦。只是我對電腦也沒那麼熟悉，所以想找錦過來……這麼說來，你好像也沒有手機是吧？」
「因為沒必要嘛。」
「嗯——……會感到不方便的不是沒手機的人，而是想要聯絡的人吧。不覺得像今天這種情況，還是事先聯絡一下會比較好嗎？如果我剛好沒空，你就白跑一趟了耶。」
「那我就改天再來啊。」
「你明明忙到不行，別講得好像自己很閒啦。而且我有時候也會想跟你聯絡……不過，你至少還會寄電子郵件就是了。」
她睜大眼睛。
用很吃驚的表情盯著自己看。
——我有說了什麼奇怪的話嗎？
「優斗嗎？」
「我、我怎樣？」
「那個啊……電話……就是要跟誰講話對吧？」
「嗯。不過最近比起通話，會比較常用社群軟體發訊息吧。」
「……我想說如果都沒有人要找我講話……那、那會很寂寞吧。」
這時的瑪莉不像平常那樣威風凜凜的。她浮現怯弱的表情，還用會被電車的行駛聲蓋掉的微弱聲音這麼說。
悠斗聳了聳肩。
「如果你有手機，應該經常會有人來聯絡你喔……像是編輯打來催稿之類。」
「不要！那些都好可怕！」
「……那你就只把聯絡方式告訴我跟乃乃香，還有比較要好的人就好如何？」
「你覺得會有人找我聊天嗎？」
「應該會有吧。如果真的沒有人聯絡，我偶爾也可以陪你聊。」
「真的嗎！」
「總比你沒先講就跑來，然後趁我睡覺時偷襲要好吧。」
「每天找你聊也可以嗎！」
「唔……這個嘛，只要別影響到工作進度就好……雖然我覺得你會先膩。」
「不管早中晚都可以嗎！」
「不不不……」
「即使五分鐘就找你一次也不會生氣嗎！」
「不至於會生氣，但我會怕啊。怕你是不是生病了。如果有那麼多話想聊，直接來找我比較好吧。」
「嗯～～沒那麼多要見面的理由嘛。還是說，我每天都去買電腦就好了？」
「咦？難道你說要去買電腦，只是來找我的藉口嗎？」
「不是啊，電腦是真的壞掉了。」
是真的壞掉了——這麼說的話，就代表這段話裡頭有哪邊是說謊吧。
「也不用特別去找理由啦。只要時間能配合，一起去吃個飯也行啊。我們是朋友嘛，不用顧慮那麼多也沒關係。」
「可以嗎！」
她的眼神為之一亮。
然後一口氣把臉靠過來。
悠斗有點退縮地點點頭。
「嗯、嗯嗯……在你的小說當中出場的人物很擅長言談，也有交涉能力，人際關係都很圓滿的說……可是你在現實中的距離感就很不可思議耶。」
「哈哈哈！優斗，你講這話真奇怪耶。小說就能知道對方的反應嘛，所以當然寫得出來呀。那又不可怕。」
「……難道說，你跟我說話時會害怕嗎？」
「優斗的話，就不太怕。」
「謝啦。」
「如果是我的小說，早上的對話就會變成這樣！」
「優斗，你想跟我接吻嗎？」
「那當然。啊啊，可是我……已經有未婚妻了。」
「我內心的這股烈焰不會消逝喔。」
「如果被公主殿下發現，我們之間就結束了。瑪莉……這點請你明白。」
「——雖然這麼說，優斗還是把我抱過去擁吻。」
「不不不……這個男人還滿人渣的耶。而且公主殿下是誰啊？為什麼會變成奇幻浪漫劇呢？白雪公主跑哪去了？」
「這種事情問我也沒用啊，故事很自然地就會降臨嘛。」
由於從來沒有遇到降臨的狀況，悠斗完全聽不懂。
此時悠斗突然注意到。
「啊，就算要買智慧型手機，你也沒有駕照吧。而且手機在簽約時，也還需要提款卡或存摺……」
「雖然沒有駕照，但是我有帶護照喔。」
「咦？」
「我經常會被誤認為未成年的外國人，沒帶的話會很不方便嘛。」
「喔喔，原來如此！」
「而且也有帶提款卡。」
「準備得真齊全。」
「這放在家裡會弄不見吧？」
「……是喔。」
瑪莉的房間是什麼樣的狀況——這讓人不太願意去想像。
這時悠斗的智慧型手機發出通知聲。
是錦傳來的訊息。
『今天是平日耶！我還在公司上班好嗎！
你們從中央出口出去，到友都八喜的一樓就行了。
讓她按按鍵盤試用一下，喜歡就可以買下來了吧。
不管是哪一款，性能對小說家來說應該都很足夠。
如果你們六點還在那邊的話，就去吃個飯吧！』
悠斗把手機畫面拿給瑪莉看。
「你看，就像這樣……只是要吃個飯的話，就可以輕鬆約出來喔。」
「哇～～喔！」
「雖然是不會勉強你啦。」
「不會啊，我要買這個！」
「這還有很多不同的機種……」
「跟優斗一樣的最好！我也買得起這個吧？」
「我的已經是兩年前的舊型號……這款已經沒賣了，同樣廠牌的新型號可以嗎？」
正當聊這些事情時，已經抵達秋葉原了。
＊
買智慧型手機這件事，比預料中還要順利就達成了。
還在說明合約內容時，瑪莉就開始厭煩——她進入了什麼都好的狀態。
「瑪莉，跟我相同的機型已經沒了。買iPhone的新機種可以嗎？」
「嗯。」
「方案要怎麼辦？跟我一樣的就好嗎？」
「……方案？嗯。」
「顏色呢？」
「一樣的就好。」
就是這種感覺。
我想，如果沒幫她弄第一次開機，她搞不好會連從盒子裡拿出來都嫌麻煩。
不過還需要充電，這就之後再說。
兩人一起在擺設筆電的區域邊逛邊看。
種類非常多。
有很熟悉的廠牌，也有完全不知道的牌子。
「瑪莉，你是用的哪個廠牌的電腦啊？」
「山田。」
「呃，是喔。」
那應該是購買電腦的店家名稱吧。
繞了一圈之後，悠斗問道：
「如果用造型來選，你有看到喜歡的嗎？」
「嗯？優斗，你在說什麼？電腦的外觀全都一模一樣吧？」
「不不不……明明就有很多種吧？」
「每台都是黑的啊。」
「也有白色、銀色或是彩色的吧，黑色的也有濃淡或光澤的差別，邊緣的處理還有商標也各有不同……」
「用來寫小說的話，這些都隨便吧。」
這是一般人的想法嗎？
是瑪莉太不在意，還是悠斗太重視外型設計了呢？
「算了，沒差。那你就以鍵盤來選擇吧？」
「用看的也看不出來嘛。」
「試著打字看看不就好了嗎？」
「全部嗎！」
「不不不……來，你這樣看過去……看有沒有哪台會讓你覺得心動的？」
「心動？那是怎樣？才不會吧。」
瑪莉噘起嘴巴。
惹她不高興了嗎？
「啊，不然！這邊的你覺得如何？」
悠斗隨手一指。
結果瑪莉表情馬上變得開朗起來。
「好啊！既然是優斗選的，那我就試試看！」
畢竟平常都有在用，看來很熟悉操作。
她迅速打開記事本。
這時有店員向他們搭話。是一位看起來比悠斗稍微年長一點，戴著眼鏡的男性。
「歡迎光臨，請問兩位要找筆記型電腦嗎？」
「唔！」
瑪莉瞬間變得僵硬。
這麼說來，她極為怕生。
悠斗擋在她前面。
「是、是的，大概就是這樣。」
「請問用途是什麼呢？上網或是寄郵件嗎？」
「嗯……還有要用來寫小說。」
這句話一說出口，就讓悠斗有些害躁。
不過店員似乎能理解，於是點點頭。
「這樣的話，我推薦這邊的機種。鍵盤比較寬，需要打較長篇文章的客人們都給予很高的評價。而且價格也十分親民。」
這台的確比旁邊的機種要便宜。
錦在訊息上是表示「不管是哪一台，性能對小說家來說應該都很足夠」。既然如此，就沒必要去買特別昂貴的機種吧——於是悠斗點點頭。
他催促瑪莉。
「要不要去試用看看？」
「嗯、嗯嗯。」
被不認識的人盯著看，好像讓她感覺很不舒服。
瑪莉開始在記事本里打字。
喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠……
她突然就用上最高速度。
這讓店員睜大眼睛。
甚至連在試用其他機種的客人們也轉過頭來看。
打了三分鐘左右後，瑪莉才終於停下來。
「……優斗？這台電腦也是明明有按了，可是文字卻出不來耶？」
瑪莉按下按鍵的邊角。
雖然看起來確實有按下去，卻是一下有反應一下又沒有。
「真的耶，即使是全新的也會有這種狀況呢。」
「雖然只要壓按鍵正中間就好……」
「不，那樣實在有點……」
該怎麼辦呢？兩人開始煩惱。
此時店員深深一鞠躬。
「真是非常抱歉。如果是專業人士要使用的話，還是那邊的廠牌會比較好……」
「哦，兩邊不一樣啊？」
「雖然價錢大概也差了三倍左右。」
「我想應該沒問題——瑪莉，你不會在意吧？」
當悠斗這麼詢問時，她露出感到很遺憾的表情。
「這台不能買嗎？」
「看來這台不符合瑪莉的使用方式呢。」
「這樣啊……不能帶回家啊……難得我寫了感覺超棒的新作開頭耶。」
「不可以在試用鍵盤時認真執筆啦！」