第四卷 第一譜
第一次的大會
「哦！ 愛，快看那是富士山哦！？」
乘上新幹線去往東京的途中，我指著窗外美麗的景色向徒弟搭話。
「快看，愛。這可是富士山哦？ 超漂亮的哦？」
「……」
「不來拍個紀念照嗎？」
「師父」
「恩？」
「我現在正在集中精神，請你安靜一下」
「對，對不起……」
被弟子罵了，師父超受打擊……
我的大弟子脫了鞋子坐在三人一排的坐席的窗邊，無視了窗外的景色一頭扎進了手中詰將棋的問題集裡。
她把三手詰，五手詰，到七手詰等短手數的問題以驚人的速度解開著。
在旁人眼裡恐怕只覺得她單純只是在一頁一頁翻書吧。
而在她前面的座位上，
「大小姐！請讓我為您拍以富士山為背景的照片！！這是旅行的紀念啊！！」
「……請住手，晶。 在新幹線里做這種事太尷尬了……」
我的二號弟子跟她的保鏢池田晶在拍照。
現在的季節是七月中旬。小學已經放假，今天就是暑假第一天。
我們乘上首班車的新幹線朝東京前進著。
我們的目的地是——
「這對小愛來說可是第一次參加的大會啊。緊張過頭也情有可原」
坐在過道另一側的桂香姐溫柔地開導受到打擊的我。
我們朝著在東京舉辦的大會前進著。
而且那可不是一般的大會。那可是一年一度的，只要是女性無論誰都可以參加的女流將棋界最大最高權威的棋戰。能決出世上將棋最強者女性的最強者決定公開賽。
——Mynavi女子將棋公開賽。
「話雖如此，不過我們也該為今天的大會來開次會了」
「也，也對！大家一起來開會吧！」
因桂香姐的話而注入勇氣的我朝著小愛喊道「詰將棋暫時中斷！」，邊催促坐在前排的天衣與晶把坐席轉過來。
隨著坐席轉動的機械音，大家終於面對面。
「恩……咳咳。現在開始你們的師父我就要傳授給你們在將棋大會中的寶貴建議……我說愛你別繼續在那解題了！天衣也把眼罩摘了！明明師父接下來要講話你卻準備睡覺是想鬧哪樣！？」
「兩位是好孩子所以聽聽八一君講話吧？」
「好啦」「……真拿你沒辦法，想說啥？」
聽了桂香姐的話後總算提起聽話的興趣的兩位JS。明明我才是你們的師父……
「那麼……我們就快速進入正題，傳授給你們大會的心得！」
我重整旗鼓，說出了身為師父的寶貴建議。
那就是——
「別犯規！！ 以上！！」
小愛發了下呆，天衣則是把我當成笨蛋一樣輕蔑的笑了下。
「那不是理所當然的嗎。還用聽你講哦，蠢爆了」
「我就猜你會這麼想，不過在大會反而會經常出現違規哦」
「比如二步？」
「雖然那也有，不過也有忘了按對局時鐘導致時間結束而輸棋之類的狀況，這種將棋內容以外的違規經常出現。一旦緊張就很容易犯這種錯」
「「……」」
愛與天衣均露出懷疑的表情。
職業公式戰幾乎不會出現違規所以你們可能很難相信，在持棋時間極短，而且必須自己按鐘的此類大會中，人很容易因為被時間壓迫而出現重大失誤。
「今天的大會，持棋時間15分鐘過後只有30秒。比研修會要短上不少。情況不同你們要多注意」
「研修會持棋時間是35分過後1分鐘……少了好多！」
「我在街頭的道場也下過10秒將棋，所以根本不在乎這些哦」
小愛一臉緊張，天衣則完全無所謂的樣子。
天衣還是慣來的我行我素，小愛的緊張則讓我很在意。
不過這畢竟是她人生中第一次的公式棋戰，也難怪這麼緊張……
「小愛。雖說這是你第一次參加大會不過也用不著那麼緊張哦？Mynavi不單單只有女流棋士，也是業餘女子棋手會參加的大會。你們接下來要參加的是「挑戰賽」。出場者也是以業餘棋手為主」
「tiaozhan？」
「也就是預選賽的預選賽啦。你沒看過大會概要嗎？」
「我，我有好好看過啦！ ……可是，裡面有好多沒學過的漢字……」
對於天衣無情的吐槽，小愛用可愛的理由反駁著。
兩人都還是小學四年級生。特別是小愛開始下將棋還不滿一年。
「正如天衣所說，你們接下來要出場的挑戰賽將決定出二周後預定舉行的「一齊預選」的出場者。一齊預選之後就是「本戰」。拿下本戰的勝利後即可挑戰女王頭銜的保持者——也就是「浪速的白雪姬」。」
話是這麼說，不過這群丫頭怎麼說都沒可能衝到那種地步吧。
畢竟她們的年齡比那位師姐拿下女王頭銜時還小一歲。
比起當時，現在的女流棋界整體的水平都更高了，沒法保證以這兩人的才能一定能通過這次的挑戰賽。
我作為師父，也只是抱著「畢竟現在是暑假，也是該讓她們在大會上歷練歷練了吧？」這種輕鬆的心情勸她們出場的。就好比「創造屬於夏天的回憶」那類東西。
畢竟再過一陣子……我就自顧不暇沒工夫照顧這兩孩子了。
「嘛，總之要注意別犯規哦？只要儘自己全力就沒事了」
我剛想結束話題，坐在旁邊的桂香姐就開口了。
「八一君。我也有幾句話可以說麼？」
「啊，恩。 不要客氣……」
已經無數次挑戰過挑戰賽的桂香姐的意見肯定比我的建議要貴重，感激不盡。
「今天的挑戰賽，女流棋士和業餘棋士都會出場。雖然女流棋士的確是強敵，但真正難對付的反而是業餘棋士哦。所以對上業餘棋士也請不要大意」
「哎？可是，女流棋士的棋手，是因為強所以才會成為女流棋士的吧？」
「小愛。你覺得業餘棋士都是些什麼人呢」
「無法成為女流棋士……的人？」
「對，但是其中也有像我們一樣的研修生。然後比我們還高的等級……C1與B級的人也包含在裡面」
「哎哎？」
小愛感覺不可思議的叫出聲。
「如果等級達到C1的話……不就可以成為女流棋士了嗎？為什麼會這樣？」
「繞過研修會進行女流登錄的話的確能取得女流三級的資格，不過這只是臨時證書而已」
「linshizhengshu？」
「對，如果在兩年內不通過公式戰提升規程的成績晉級到女流二段的話，就必須從研修會從頭開始重修哦」
「哎哎！？」
本身就從屬於研修會的小愛，被這讓人震驚的事實震住了。
「怎，怎麼會這樣……明明都成為女流棋士了的說……」
「很苛刻吧？所以大家有的是等到自己有了足夠在女流棋戰中獲勝的實力後再登錄，也有人是在學生時期沒法放棄學業而只能等到畢業後再登錄……大家都是經過深思熟慮的。這可是關係到一生的決斷……」
「呵！ 這不過是弱者的藉口罷了」
天衣嘲笑道。
「比女流棋士棋力高多了，對局數也更多的職業棋士，即使還在繼續讀高校和大學，不也留下了成果。明明持有成為棋士的資格，卻不去登錄，這證明那些人沒有將自己的一生奉獻給將棋的覺悟。真是不像話！」
「……對呢。這樣說也沒錯」
桂香姐也靜靜的同意了。
「說老實話我也是這麼覺得的。即使我是學生，如果我有成為女流三級的機會的話……就算退學我也不會放棄的。不過」
「「不過？」」
「不過如果有方法直接跳過女流三級，直接成為真正的女流棋士——女流二級的話……你們不覺得大家都會選擇那種方法嗎？」
「「……!？」」
「在Mynavi女子公開賽上，只要通過今天的挑戰賽與接下來的一齊預選，就能獲得成為女流二級的資格」
也就是說——不是暫時證書，而是成為真正的女流棋士。
只要在將棋大會上勝出，就可以成為女流棋士了。
對職業棋士來說根本不存有這種夢幻般的制度。
「
不過那也只限持有女流三級的人哦。業餘棋士不先升上女流三級是不行的……所以為此必須在預選後的本戰獲得一勝」
「那也就是說，那個……先通過挑戰賽跟一齊預選，之後在本戰獲得一勝的話，即使不進研修會也能成為女流棋士？」
「對，小愛回答得很好」
「哎嘿嘿~♪」
小愛被桂香姐摸著頭，像貓一樣高興。
唔……！我也想被桂香姐摸摸頭……！
「這次的Mynavi是通向女流棋士的最短路線。所以大家都拼了命的在戰鬥……就像我一樣。」
「「……！」」
話說的很平靜……但那份魄力，不僅是小愛，連天衣都忍不住吞了口氣。
桂香姐現在在研修會裡處於非常嚴峻的狀況。
而在關東，東海，九州的研修會裡也有同樣境遇的女性吧。
不僅僅只是這樣。對擁有成為女流三級資格的C1以上的研修生來說，只要通過一齊預選，就能直接得到女流二級這種安定的地位。
一方是身份有所保障的女流棋士，另一方則是不穩定的業餘棋士。
你要問那邊會更拼——那麼答案只有一個。
「那麼，我就說到這裡了。雖然說了很多，但總歸只要贏下眼前的將棋就可以了。大家一起加油吧！」
「哦哦！！」「呼嗯……」
小愛打起了氣勢，天衣則靜靜地向上摸了下頭髮。
反應雖然不一樣……但兩人在聽到剛才的話後眼中的光輝都不同了。
至於我……則對自己的不周到感到了羞恥。
對目標是女流棋士的弟子居然能說出「也有很多業餘棋士所以別擔心！」這麼悠閒的話。真想讓對女流棋界啥都不懂的自己挖個洞鑽下去……。
我不禁對坐在旁邊的桂香姐以只有她能聽見的聲音道了謝。
「……真不愧是桂香姐。謝謝」
「呼呼……對姐姐刮目相看了？」
與其說刮目相看不如說重新迷上了。
「不過桂香姐你……這麼說雖然有點冒犯，你還真冷靜呢？」
「你覺得我會更加緊張？」
這次大會對桂香姐來說，是成為女流棋士的僅存的機會之一。
為此覺得緊張我覺得是理所當然的吧……。
「此前，在研修會不是輸給了小愛嘛？當時我就想通了。正是因為機會有限，所以才要更加享受將棋的樂趣」
「……真的變了呢，桂香姐……」
即使面對賭上人生的將棋也能笑著面對的桂香姐。
我對那既美麗又凜冽的側臉看得入迷了。
「吶天衣醬！我們來比賽解詰將棋吧！」
坐在旁邊位子上的小愛從包里取出長手數的問題集，對對面的天衣打著招呼。
「蛤？ 為啥我要陪你做那種——」
「一個人解這個總覺得提不起勁嘛。我們來比賽吧！吶！？」
「……真拿你沒辦法」
還以為天衣會嚴詞拒絕，沒想到很少見的屈服了。
對天衣來說這也是首次的大會。果然也會感到不安吧，兩位弟子如字面般開始促膝快速解起就算職業的大人也很頭疼的超難問詰將棋。
看著這二人，桂香姐帶著耀眼的表情，說道。
「……這些孩子登上舞台時，將會在將棋界引起大騷動吧。說不定會像銀子那時一樣鬧個超越將棋界的大新聞呢——」
「這不好說吧，現今這個世道，也有不少女性有段者，所以也並不是那麼誇張的事情吧？」
「八一君，話是這麼說你臉上表情可是在笑呢」
「哎！？」
「騙☆你☆的」
桂香姐用手指戳了戳我的臉頰，露出了惡作劇的微笑。
祭神雷
作為會場的PALACESIDE大樓在從東京站稍微過去一段地方的樣子。
在桂香姐的帶路下，我們從大手町開始坐地鐵東西線到了竹橋的車站。
大樓跟地鐵車站連在一起，可以直接從地下直接前往會場。
就如名字所示，大樓就是皇居側面那棟時髦的辦公大樓，不過地底下的部分有點老舊，總覺得就像按迷宮的印象所建似的。
途中，在建築物里發現了便利店的我停下了腳步。
「我稍微去趟廁所。之後我會在便利店適當的買點飲料跟食物再過去的，你們先去登記」
「幫大忙啦八一君！那麼我們先走咯！」
桂香姐帶著大家匆匆忙忙地往上走了。
從大阪就算搭新幹線首發車時間也是很緊的。雖說這也算是住在地方的棋士的宿命，不過在首次參加的大會上不能平穩地執棋對棋手來說是很吃虧的。我也想儘可能的多為她們幫上點忙。
「那麼接下來……」
我在廁所解放完畢後開始整理儀容。
作為頭銜持有者在這種活動里出面肯定會受到取材，並會在轉播博客里刊登照片，必須把自己外表打理好了。
給頭髮打上髮蠟用心整理好，重新繫緊了領帶。也檢查了下鼻毛。
「……好！我這身也挺像樣的嘛」
今天是人生僅此一度的，弟子的公式登場戰。
想作為小愛跟天衣所自滿的師父待在她們身邊。感覺心情上跟參觀授業的老爹完全一樣了。
「而且……呼呼！就像桂香姐所說的，那兩個人很可能會受人注目呢。要是以「衝擊性的天才師徒出現」之類的標題在「將棋世界」里刊登成特輯的話要怎麼辦呢？」
因為髮型弄得比預想中還要帥氣，所以我心情很好的在便利店買了飲料，順便買了些小吃。
雖然這裡有很多咖啡廳和餐廳，午餐可以在這邊解決，不過對局時間一旦拉長也有可能趕不上吃飯的。
買完東西後，我從地下走到了地上。
不過就在這時發生了讓我困惑的事。
「……會場。在哪來著？」
我迷路了。
禮拜天的早上根本看不到職員的身影。
室內的電燈全關著。恐怕除了會場外基本沒人吧。
雖說如此，但也不想麻煩等會有對局的桂香姐他們。
就在我想著接下來要怎麼辦時——
「找到你了❤」
聽到那聲音的瞬間，我如同被雷擊中般全身硬直……背後冒出了一股寒氣打著冷顫。
陰暗的門廳中央，站著一位少女。
簡直就像……從數千年前開始就一直站在那等著我一樣……。
「八一」
以黏黏糊糊像要纏上我那般的口調喊著我名字的少女，繼續說道。
「你考慮過那件事了嗎？你該給我個答案了吧？」
「你，你怎麼……會在這裡!？你應該會在接下來的一齊預選出場才對啊……！？」
「快告訴我答案嘛」
「所以我說你為啥會在這裡！？回答我！！」
「………………」
沉默。然後——
「感覺？」
……你說，感覺？
「說不定八一會在這裡出現。我感覺到這種命運」
「命運？是電波寫錯成命運了吧……」
我這樣回答後，少女「嘖」地咋了下舌。
「那種事怎樣都好啦快回答我。馬上。馬上馬上馬上馬上馬上馬上——」
少女一邊不耐煩地咬著大拇指的指甲一邊催促著我。
那副樣子很明顯並不尋常，振幅太大了。
【插圖】
《御雷者》————祭神雷
保持著女流六大頭銜的一角「女流帝位」，岩手縣出身的十七歲少女。雖然被粉絲與年長的棋士們稱為「伊卡醬」，但她可不是那種可愛的生物。
怪物——作祟的鬼魂那一類。
「……我不是說了很多遍了嗎？那件事我已經拒絕了」
我狠狠地說道。
「說起來，你也要在接下來的一齊預選出場吧？給我集中精神在那邊啊」
「在這種棋戰中贏到最後要對戰的對手是銀子吧？對上那種人太無聊了。無聊無聊無聊無聊無聊——」
「說那種話前先贏了我師姐啊」
「沒辦法」
那個怪物格格笑著，說出了理由。
「因為啊，要是對方太弱了，我是認真不起來的」
一般來說這種話只會讓人認為在裝。
把對女流棋士未嘗敗績
的「浪速的白雪姬」稱為「弱小」的無禮之言。
不過……僅限祭神雷，沒法認為那是在裝。
雷完美的發揮了那敵強我更強的實力，那是已經被證明了的事實。
對戰職業棋手的戰績可以說是頂尖的。
師姐雖然因為是獎勵會員所以沒法出場，但因為獲得了女流的頭銜，所以作為恩典能夠在職業棋戰里出場。
在這種出場的電視棋戰中，祭神雷都會大爆發，在公共放送頻道里虐殺那些職業棋士。禮拜日早上的一個小時則化為了殘虐的殺戮秀。
對職業棋士來說輸給業餘棋士跟女流棋士是最大的恥辱。將棋的強度便是其存在意義的職業棋士，存在意義被否定了就啥都不剩了。
雷就是很不在乎的做這種事。
在電視棋戰中持棋時間不超過一分鐘，用四六手這種超短手數虐殺職業老手的雷，在對局結束後的採訪里，
「今天戰法是事前反覆推敲出來的戰術嗎？」
「啊，靠的心情」
如此這般在粉絲的人氣里點起了火。
在網上把這種棋風評價為，
「總之先拿起飛車在0.1秒內考慮接下來要下哪」
「閉上眼睛適當地把飛車下到的地方就是今天的戰法」
「振飛車占卜」
基本上全是正確的。
若論實績，空銀子在上。
可是要論才能，祭神雷則遙遙領先。
擁有如此想法的將棋粉絲很多，這種見解在職業棋士里也占了多數。
雷與師姐在數年前，曾經對局過一場……當時師姐贏了。
但是被評價為有才能的反倒是輸了的雷那一方。
因為是天才所以有點不公，但是祭神雷是地球上擁有最高的將棋才能的女人吧。比師姐，還有愛和天衣還要高。這點我比任何人都更清楚。
我……比任何人更加……。
「總之，你問我那件事的回覆的話，那就是NO——。永遠的」
「那打倒銀子成為女王的話會回復我OK嗎？如果那樣我就會認真起來」
「在那之前很可能就會碰到我徒弟呢」
「徒弟？」
「兩人雖然都是小學生，很強哦。比你更有才能。」
我打腫臉逞強道。
「嗚嘻！」
浮現出妖怪般的笑容，祭神雷用胃袋痙攣般的聲音嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻地持續笑著。
仿佛永不終止般。
初陣
我從雷身邊逃開後，在開會式的途中就找到了會場。
聽完身為主催者的株式會社Mynavi的大人物在開會的致辭後，我在參與者們的拍手中想悄悄入場時——
「啊咧！？那不是龍王嗎！」
「為什麼龍王會在東京！？」
「喂！花！為龍王準備來賓用的花——」
因為將棋界的序列最上位棋士的登場，會場開始騷動。
「我是為徒弟引路而來……」
我說明了理由後，騷動更加擴大了。
「哎！？龍王的弟子！？」
「說起來書類上似乎有寫……」
「龍王原來有弟子嗎！？」
「強嗎？」
「哪個孩子哪個孩子？」
雖然大家想要我讓弟子出來打個招呼之類的，我還是慎重地拒絕了。
不過作為代替，之後我將幫忙網絡解說。
「……唉，真是受不了。今天本來沒打算工作的哦？」
發現天衣並靠近後，這名小學生弟子對於周遭充滿好奇的視線一點都不害怕，反而在公眾面前開始詰問身為龍王的師父。
「真慢啊。你去哪偷懶了？」
「抱歉。我剛才迷路了」
「真是沒用的垃圾」
剛被雷纏上的事就先按下不表。不想在開局前說些奇怪的話對她造成動搖。就算被罵也要忍……。
其他人在哪呢？我一邊想著一邊巡視會場——
小愛把全身靠在椅子上，閉上眼睛靜靜地集中精神。
「！？………………小愛………………」
那副崇高的姿勢——讓我忌於搭話。
全身好像冒出了青色的火焰般……並不是什麼「夏日的回憶」，而是在全身心投入地爭取勝利。是因為知道贏下去就能成為女流棋士嗎？
幹勁比起研修會那時更加十足。
「……桂香姐呢？」
天衣用下巴指了指會場的一角。就在那裡——
「……7六步 8四步 6八銀 3四步 7六銀 6二銀 2六步 4二銀……」
桂香姐背向會場，就像緊貼著牆壁般，用手指著壁面，像念經一樣默讀著矢倉的定跡。
「……『棋魂』里好像就有這種角色呢」
「別說蠢話了你快搞定那個啦」
天衣用腳踢著我催促道。就算你這樣說……。
「桂……桂香姐？雖然確認定跡也沒啥不好，但對局快開始了——」
「4八銀 8五步 7八金 3二金 5六步 5四步……」
「集，集中！ 過來集中！！」
我一邊遞給桂香姐溫暖的飲料一邊輕撫她的背，一邊召集著眾人。
「好了，冷靜點聽我說話……這次挑戰賽雖然是單局淘汰制，但就算輸了也可以進行敗者復活戰。所以不要太有壓力，同時就算輸了也要集中精神面對下次挑戰」
「敗者……復活？」
小愛歪了歪頭，好可愛。
「那個……也就是說，要贏幾盤呢？」
「四連勝就可以了。除此外不要多想」
這是這二人參加的首次大會。讓她們以女流棋士與業餘豪強當對手連勝四局聽起來似乎很有勇無謀吧。
可是，就因為如此，所以才想讓她們積累更多經驗。對抗心理壓力也是其中一環。
「首戰女流棋士之間不會直接對上，反過來說作為一般參加者的業餘棋士幾乎都會對上比自己強的對手。所以雖然一開始就會碰上強敵，也不要因此而過於畏縮——」
「哈？ 為什麼我要畏縮？」
天衣用從心底里無法理解的口氣說道。
「如果是沒法成為種子選手的年輕女流那也就算了。反正是跟業餘棋士同列的老朽女流棋士吧？所以比有氣勢的年輕業餘棋士更加好對付」
「你這弟子真的完全不用別人操心呢……」
這份強韌的精神已經可以算是一種才能了吧。
小愛一邊喊著「天衣醬好厲害」一邊把原本就很大的眼睛睜大著，而桂香姐則用「這孩子真的是小學生……？」的眼神看著天衣。那是在看外星人的眼神。
然後時間又過了15分鐘。
抽選的分組已經決定，三人各自走向自己的棋盤。
小愛的腳步氣勢勇猛，天衣則是威風堂堂。
然後桂香姐則像是被拉上刑場的死囚一般搖晃著……。
「我，我也可以進去看嗎……？
「當然，請安分點」
我和胸前掛著關係者名牌的晶一起前往觀戰。
「挑戰賽一般是不公開的，不過如你所見小孩子也會出場。跟在一邊的保護者就可以觀戰」
對局者們首先分為5個區域開始對戰。
確認了分組的板子，幸運的是天衣在第二組，小愛在第四組，桂香姐在第五組，全員分散開了。
不過也沒法說託了分組的福。因為全員都對上了女流棋士。
「小愛的對局對象……是杓子小姐嗎」
「那是誰？」
「杓子巴女流二段。好像是……高知縣出身？然後，記得好像是……三十多歲？」
「這情報也太含糊了吧……」
因為世代根本不同嘛……我也幾乎沒跟女流棋士對局過，最多只有在聯盟里擦肩而過時打個招呼這種程度的交情而已……。
「已經到10點了。請開始對局」
「「請多多指教！」」
對局開始的廣播放出後，會場內除去不參加一回戰的10名種子選手外60名女性一起施禮。
接下來是30個按下計時鐘的聲音。之後場內傳來下第一手的清脆棋聲。
一瞬間讓我沉浸在仍是業餘棋士的小學生時候的回憶里——
「……恩！！」
小愛隨著抬頭的節奏把飛車前的步挺起來。
杓子女流二段封閉著角道把飛車振往中央。原始中飛車。戰
型是居飛車VS振飛車的對抗型。這是愛最擅長的扳手腕勝負。
「很好很好。接下來只要貫徹自己的節奏……」
「喂！比起這個小姐那邊的將棋怎麼樣了！？」
「唔，好辛苦！晶小姐別拉我領帶啊！！」
剛剛好不容易才整理好的又被你弄亂了！
晶拉著我的領帶強行把我臉轉向天衣的對局，並報出了對局棋手的個人資料。
「右左口翠女流三段。三十四歲。似乎是山梨縣出身，本格居飛車黨，也會下矢倉和角換跟橫步取……書上是這麼寫的」
這個Mynavi女子公開賽的主催是名為Mynavi的公司，這間公司也出版了很多將棋相關的出版物。
今天作為參與獎也可以隨便拿一本喜歡的Mynavi出版的書，會場入口也特意搬來了出納機在賣書。晶小姐也是在那裡買了整理了棋士的個人數據的書。
「她在Mynavi女子公開賽似乎不是很活躍，但在其他女流棋戰似乎成績不錯」
「呵。那還真稀奇」
「為什麼？」
「這個年代女流棋士里振飛車黨占多數哦。居飛車將棋要記的東西太多了，特別是角交換系的將棋要是不跟進最新知識也有可能下一手就被終結——」
就在我們一邊說著的同時，先手的天衣開角道開始對局。
後手的右左口女流三段稍微思考後，也同樣開了角道。
看見對方這樣，天衣稍微有些吃驚地說。
「阿拉？ 這樣好嗎？」
「……？」
「女流棋士開角道」
「！！」
對於天衣的挑釁，餘裕從右左口小姐的表情上消失了。
雖然表情沒變，但耳尖完全紅了，看得出她滿懷怒火。
從這個反應可以看出兩點。
右左口認為天衣是比自己弱的對手。
另一點，就是右左口小姐並不強。
角交換系的將棋絕對不能讓對方看見空隙。因為憤怒而忘我的話，在那個時間點就已經陷入不利了。
雖然從盤面上看不出來，但天衣已經大大領先了。
「……真不愧呢」
「你說什麼」
「那是之前在研修會被桂香姐坑了的一手。天衣馬上就把那一手消化了，已經能熟練使用了。作為賭徒已經分出高下了」
「呼呼！我就說嘛我就說嘛。嘛，我可是完全沒在擔心！」
「……」
真的是這樣嗎？
中了天衣挑釁的右左口小姐自己進行了角交換，誘導對方進行一手損角換。
她是打算讓狂妄的JS領教下職業的恐怖吧。那表情看起來就像在浮現笑容。
也不知道自己是在把手伸進狼口……。
桂香姐的對手是焙烙和美女流三段。
「被稱為《自爆女》還有《群馬的爆彈》，總之因為狂暴的棋路而聞名的人。贏的時候像炸彈爆炸一樣氣勢驚人，但輸棋的時候也會氣勢驚人地自爆……」
「那算強還是弱？」
「很強哦。她可是曾經贏過A級八段的職業棋士的」
而且現在的狀況，也是最能發揮焙烙小姐實力的場地。
「咚！！」
「與獨特的下棋聲一起大膽進攻的焙烙小姐。」
雖然看起來像是在強幹……不如說完全是在爆炸——
「咕……！」
桂香姐一臉難受地接招。
「……練習賽也就算了，但公式戦，而且是Mynavi這種大舞台，如果誰都安全地下棋就太沒勁了。不過焙烙小姐平常就一直這樣」
「自爆嗎？那麼桂香姐會贏嗎？」
「不。以現在的桂香姐……」
在持棋時間比較長的將棋里會被批評的強硬攻擊，在時間較短的快棋里更好用。因為對方失誤的可能性很高。
然後這次挑戰賽——是快棋的勝負。
把視線轉回小愛的對局，可以發現棋盤上硝煙四起。
「唔……那個叫杓子的女流棋士看起來占上風吶。從剛才開始就下得很果斷，時間也剩的比較多」
「……很弱」
「唉？」
我向一臉意外的晶小姐說明道。
「杓子小姐下得快是因為沒好好思考純憑感覺在下。這是必須耗費時間思考的局面。小愛懂這點，而杓子小姐不懂。所以很弱」
「……」
「說白了將棋的最佳下法只有三種，憑感覺下也總能挺過來。可是……那也不是能長久下去的」
然後杓子小姐失誤了。
在那一瞬間，小愛身上纏繞著的「氣」突然變了。
「………………這樣………………這樣………………這樣……………………」
「恩……？」
杓子小姐像在看危險人物一樣看著一邊小聲念叨著一邊開始激烈前後搖晃的少女。
小愛完全不在乎對方的眼光，完全地潛入了棋盤的世界。
「這樣，這樣，這樣，這樣，這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣——」
柔細的長髮微微晃動著。因思考而急速加熱的頭皮加熱著空氣讓頭髮微微浮了起來。因此剛洗完澡的愛馬上下將棋的話頭髮就會很快干。
然後——
「————這樣！！」
「！？」
像貓一般突然挺起，伴隨著響亮的駒音，小愛下了一手。
從那開始棋局完全傾斜了。
小愛下棋完全沒有思考時間。杓子小姐每下一手都會花更長時間。
晶不安地說道。
「下得這麼快沒問題嗎！？看起來好像根本沒看過棋盤——」
「這樣就好」
「哎？」
「已經看透棋局了」
跟我說的幾乎同時，
「…………啊！？」
杓子小姐發現自己的玉已經詰了。
之後下了數手做型的棋後——杓子巴女流二段投降了。
「……我輸了」
「唉？」
小愛一瞬間露出從夢中醒來的表情。
「啊！？謝謝！！」
慌張地低下頭。
興奮與在將棋大會首次獲勝的喜悅，讓小愛的臉像蘋果那樣通紅。
瞬間說下師父似乎有點想哭了……。
「……很厲害的一手呢，最後，嚇我一跳讓我逃錯了地方」
結局後。
杓子小姐把輸給業餘小學生的悔恨藏在笑容中，把輸棋總結為自己的失誤。
「一旦成為女流棋士，就沒法用那種魯莽的下法了……話說回來在我還是業餘那時，也有過那種魯莽的下法呢（笑）」
「那，那個……是的。我也覺得這種下法，稍微有點危險……」
小愛雖然惴惴不安，但仍然堅定地說出了下面這句話。
「但是，我已經看到將軍了」
「額……！？」
杓子小姐驚訝地睜大雙眼，生氣地反駁道。
「但，但是！我要是這樣下，那結局也不一定啊？」
「那我就這樣下」
「額……！？那，那麼該逃向這裡吧？」
「？ 這樣就將軍咯？」
「啊……！」
小愛一邊擺出一副「為啥要問那種一目了然的問題呢？」地露出不可思議的表情，一邊快速移動著棋子披露長手數的詰。
無論哪個詰對愛來說都不是「揣度」出來的，只是「看透」而已。
甚至不敢相信有人看不出來。
「………………」
我看到杓子小姐身體喪失了鬥志。
越進行感想戰，越能直接體會到小愛的思考遙遙地領先自己……。
第一局就被初次參加大會的業餘棋士小學生逼著嘗下一般被稱為「二度敗北」的苦澀敗戰的杓子女流二段，此後一次都沒法贏，就這樣消失在挑戰賽場上。
另一方，天衣的將棋還處於布局的序盤。
雖然是序盤——可是在序盤的階段，這次對局已經結束了。
「啊………………啊啊……」
因為中了天衣的挑釁，進行了一手損角換的棋局，對右左口女流三段來說，已經是無法挽回的絕望局面了。
「怎，怎麼會這樣…………到底在哪……？」
右左口小姐臉色鐵青地
尋找自己的臭棋下在哪，可是在對局中回顧已經過去的子，本身就代表她已經認輸了。
單方面地用光了時間的右左口小姐，被時間追趕著嚇著中途半端的子。
天衣則是不花時間的跟著下。
下棋的手法雖然十分優雅……但其中潛藏的意志卻十分辛辣。
「你還要繼續下嗎？已經結束了不是嗎？你連這都不明白？」
如此，用手法詰問著對方。
被那駒音兒震顫的右左口小姐，雖然想向棋盤伸出手，在途中卻收了回去放在膝蓋上。緊緊握著的手微微地顫抖著。
然後勉強擠出聲音。
「…………沒了……」
「謝謝」
沒有進行感想戰。
「這樣啊……兩人果然都很強啊……」
一回戰終了後。
再次集中起來的三人中唯一一個輸了的桂香姐，坐在椅子上向後反仰看著天花板……那大概是為了不讓我們看到她流淚……。
焙烙小姐的自爆攻擊非常漂亮，桂香姐被炸成粉碎。
那執著糾纏著的投降圖看著就讓人覺得殘酷。
然後桂香姐……壞掉了。
「對不起啊。就我輸了真是對不起。把氣氛弄糟糕真的很對不起……」
「桂，桂香姐……」「…………」
小愛因為不知道要說啥好而坐立不安，連天衣都猶豫著不敢毒舌。
不過也沒辦法。這本來就不是件小事……。
懷揣著女流棋士的夢想特意從大阪來到這裡，卻在第一局就夢想破滅，也難怪會這樣……更何況兩名一起過來的小學生都輕鬆贏過了女流棋士……。
之後是仿佛痛打落水狗般的運營的聲音。
「區域一回戰勝利的人，已經準備好進行二回戰了，請準備接下來的對局！雖然比較遺憾，輸了的人要與其他輸了的人分組進行敗者復活戰，我們正在準備分組！請稍微等待一下！輸了的人請等一下！！」
運營者請不要一直連呼輸了輸了啊！！
「好……好啦兩人。對局快開始了……這裡就交給我，快走吧」
「好，好的……」「呼……」
小愛一臉不好意思，天衣也稍微有點尷尬，兩人都為了進行二回站而走向自己的棋盤。
桂香姐松松垮垮地從椅子上一邊滑落一邊呻吟。
「老兵不會死……只會慢慢消失……」
「還不會消失的啦！還有敗者復活戰啦！」
「對，對啊桂香姐！現在放棄了的話對局就結束了！！」
我與晶一邊鼓勵著桂香姐，總算把她送往接下來的對局。
「美麗地凋零」桂香姐只會說些不吉利的話了。
初戰勝利的小愛跟天衣前往進行區域二回戰，輸了的桂香姐進行被俗稱為「里街道」的敗者復活戰。
雖然大家都在鼓勵，但這個時間點無論誰都覺得桂香姐通過挑戰賽的機率幾乎是絕望的。
畢竟她都這種狀態了……心理上已經完全沒把握了……。
所以到底誰能想像得出來呢？
這次的失敗————居然大大的改變了桂香姐的人生。
觀戰記者的工作
「那麼龍王。就拜託你解說了」
時間眨眼就過去——現在是下午的四回戰。
我被叫到記者席上為弟子的將棋進行解說。
「如大家所知，這次挑戰賽會在網上直播，然後本次四回戰將會直播雛鶴愛與夜叉神天衣的對局。龍王將用平板電腦觀看對局並為我們進行解說」
「哈啊……」
「盤側的直播記者將在平板電腦上記錄，然後我們要看著平板在棋譜旁邊的留言欄里填入解說。您理解了沒？」
「哈啊……嘛，雖然我理解是理解了——」
持有「鵠」這個筆名的記者，也經常擔當我的對局的記者。
比如最近與山刀伐的賢王戰（經過三連續限定合後是我的勝利！），還有之前與步夢的帝位戰（戰後因最長手數是我的勝利！）。
像鵠先生這種將棋記者，不僅是寫將棋新聞和在將棋專門雜誌上寫文章，還會像這次一樣在棋戰的轉播博客上做文字直播。
這些先不說——
「那個，鵠？」
「怎麼了？」
「你……為什麼會來東京？你住在關西吧？該不會是專門為了做挑戰賽的轉播而過來的吧？」、
「因為我喜歡」
一邊說一邊扶了下黑框眼鏡，鵠記者把手放在為了不讓鍵盤發出聲音而蓋了一層白布的筆記本電腦上。
本局為第十一期Mynavi女子公開挑戰賽，第四區域決勝的劍拔矛尋女流三段—雛鶴愛業餘戰。
勝者將出場一齊預選，敗者將進行敗者復活戰。
對局開始時間預定為十三時三十分。持棋時間各15分鐘，持棋時間結束後開始30秒的讀秒。
為本局進行網絡解說的九頭龍八一龍王，是身為對局者的雛鶴棋士的師父。
擲棋結果為步四枚。劍拔先手。（文字錄入——鵠）
在平板上將棋盤的留言欄里，一瞬間顯示出了以上的情報。
「鵠先生……打字好快呢？」
「常用字都設置了快捷輸入了。比如說——」
「S」→稍微考慮下後下9八香。先手目標是穴熊。
「K」→完成了金銀四枚的美麗穴熊。
「Y」→果然穴熊還很遠，終結的話肯定是穴熊的壓倒性勝利。
這人有多喜歡穴熊啊。
「……那麼？我該說些什麼好？」
「轉播的對局有兩局，用平板好好研究雙方棋路然後對關鍵點進行點評。還有就是隨便跟我說些話，我會摘一些打上去」
「要跟鵠先生說話……啊」
「很愉快吧？」
後手的雛鶴愛是小學四年級生。
在籍於關西研修會，是第一次登上女流公式戰。此前三連勝一直贏到區域決賽。
剛剛擊敗了杓子巴女流二段，伊座利結愛女流初段，結能八重女流二段。無論哪個都是很有實力的棋手，都不是憑藉運氣與氣勢就能贏的對手。
本局就由龍王來為我們解說其弟子的實力。
「首先來看進度較早的雛鶴的將棋吧」
「橫步取……本來這麼以為，不過先手的劍拔並沒有執橫步呢。這就成了相掛系的將棋。避免跟完全不熟悉的對手進行研究勝負的橫步取，選擇容易發展成力戰的相掛……是這樣吧，可這是小愛最擅長的下法。對後手的小愛來說這也是她所期望的吧」
「雛鶴比較擅長相掛嗎？」
「這樣啊。鵠先生是第一次看小愛的將棋嗎？」
「恩恩。雖然我妹妹也在受研修會照顧」
「小愛是看了我在龍王戰下的相掛才開始下將棋的。所以一開始並不知道相掛以外的戰型。雖然之後我教了她很多戰型，但她最喜歡的果然還是相掛。她對這個戰型可是很敏感的哦」
「原來如此，這也是遺傳自師父呢」
陣型是相掛。對劍拔來說是預定的作戰，不過下得很快。
雛鶴也不服輸地下著快棋，真的沒問題嗎。
解說的九頭龍王則得意地說著「小愛可是被我各種開發過的。非常敏感哦」
「……給我等下。鵠」
「怎麼了？」
「棋譜的留言欄里我的台詞看起來怎麼這麼變態，再說我好像根本沒這樣說過吧？」
「留言欄有字數限制，所以必須精簡留言啊」
「請你修正那句話」
「這是直播所以沒辦法修正。比起這個請你快點解說」
「……劍拔從3筋開始突進捨棄步開戰，之後把飛車移動到中央形成「轉飛車」。可是，我覺得這是敗筆」
「是嗎？雖然看起來是很自然的一手……」
「比起移動飛車，進行角交換更好。……啊啊你看，小愛布下了角交換。後手進行角交換雖然看起來虧了，但先手卻無法攻擊。後手的感覺很棒」
劍拔先攻布下了轉飛車，但後手的雛鶴並沒搭理而是進行了角交換。這樣輪到劍拔時並沒有有效的攻擊手段。劍拔用手撐著頭思考著。
九頭龍龍王「小學生感覺好棒」
「喂！」
「這次又怎麼了？」
「為什麼你口氣聽起來這麼為難啊！？為難的明明是我啊！！你很明顯就是故意用會引起誤會的寫法在寫留言吧！？」
「唉……所以說我要怎
麼寫你才能滿意呢？」
「那當然是根據事實正確地——」
「我知道了。那麼首先從雛鶴的個人簡歷開始正確書寫。我看看，從今年春天開始成為九頭龍龍王的內弟子進行同居生活——」
「等等！」
「什麼？」
「等等，那個…………關於內弟子這件事……如果可以不寫的話……」
「為什麼呢？這件事是秘密嗎？」
「不對也不是什麼秘密來著」
「那是因為有什麼虧心事嗎？」
「不對我也沒做什麼虧心事」
「那寫上去也沒關係吧？和JS一起生活什麼的。在2DK公寓裡同居什麼的。讓她為你準備便當什麼的」
「不，所以說……」
「你說過沒做什麼虧心事的吧？」
「沒有哦？完全沒有任何虧心事哦？那可是理所當然的哦？」
對。我可沒做任何虧心事。
雖然……沒有，完全沒做任何虧心事，只是把小愛收為內弟子的我，在關西的將棋圈卻成了無人不知無人不曉的蘿莉控。師姐甚至把我當犯罪者一樣看待。
雖然早就在網上傳開了……不過也沒必要我自己在這裡擴散情報吧？我是這麼認為的。
問題就在於如何說服鵠——
「你，你看嘛！像我這種在女性間超受歡迎的年輕棋士如果傳出跟JS同居的謠言，好不容易對將棋產生興趣的女性粉絲不就受到打擊了嘛！？」
「……你說的也是」
「給我吐槽啊！我自己也知道這麼說很空虛啊！給我毫不留情地吐槽啊！」
「對局似乎停下來了呢。讓我們把視角轉到夜叉神那邊吧」
「喂喂餵————————」
夜叉神天衣與粥新天麗女三段的對局，先手的夜叉神把局面向角交換誘導並激烈地戰鬥著。
粥新田是有過頭銜挑戰經驗的豪強。雖然本期只作為一回戰的種子，之後開始連勝來到這裡，不過其擁有這次挑戰賽全部的種子實力。
夜叉神和雛鶴都是小學四年級生，同樣投身於九頭龍龍王門下。剛才連續三局都用角交換系的將棋贏下來。本局也採用了正常角交換，領導著局面。
九頭龍龍王「在晚上則是我領導著她」
「我才沒那麼說啊！！」
「恩恩，你是還沒說」
「那你寫的什麼鬼！？」
「夜叉神是個怎樣的孩子？」
「天衣嘛……是個聰明的孩子呢。雖然是小學生卻能完全自立，就算沒人教她也會變強。作為弟子不是最棒的嗎？比起這些你把你剛才寫的那些點評給我——」
現在的局面夜叉神贏面已經很大了。
垃圾龍龍王「小學生真是太棒了！」
「所以說我根本沒那樣說啊！！話說，現在應該進行解說才對吧！？作為解說者應該記錄棋面的點評才對吧！？還有我的名字！！那個名字！！」
「說實話我自己就可以解說了，根本用不著你來」
「那根本用不著我出場吧！？的確以鵠實力也足夠進行這種程度的解說……」
作為觀戰記者也必須要有一定的棋力。雖然不是必須的，但棋力越高寫出來的報導也更加有深度，所以一般棋力越高的人越容易成為記者。
因此記者一般不是原獎勵會員就是業餘豪強，甚至也有比女流棋士更強的人。
一般的女流棋士都不是鵠的對手。一開始你自己解說不就好了……。
「你叫我來究竟是為了什麼……？」
「我想知道龍王看的那麼重的弟子究竟是怎樣的孩子。還有——」
「還有？」
「弟子們的存在能給龍王帶來怎樣的影響呢」
雛鶴與劍拔的對決，後手的雛鶴連續下出好幾手漂亮的防守營造出勝勢。充分發揮出不輸於師父的將棋判斷力，向勝利前進著。
劍拔雖然下出了8五角和精準的角打,不過雛鶴都冷靜地防了下來，把先手的狙擊都事前防禦下來。劍拔已經喪失了進攻的手段。
「龍王？這個步驟你怎麼看？」
「真讓人吃驚……」
「你指什麼？」
「如此拘泥於勝負的小愛……我還是第一次見」
看著畫面中映出的無機質棋譜，我驚訝於弟子的變貌。
愛至今以來小愛都是在終盤的速度勝負里通過激烈的競爭取得勝利。
但今天的棋譜完全不同。
小愛數次先把對方的進攻承受下來，完全封殺了敵人的攻擊手段。
至今為止都只是考慮著對方接下來的走向而全力追趕的小孩子，現在則能考慮全局的展開下著能確保勝利的將棋。
「確實……接下來只要慢慢等待對方放棄了呢」
「不。這盤可以將軍」
「哈？」
「步下7七就能將軍了」
「啊！！但，但是……這個詰小學生能看出來嗎？」
「看得出來，如果是小愛的話」
數秒後更新出來的棋譜是——7七步。
從現在開始的收官是驚人的。
連讓搖搖晃晃的對手倒下都不允許的猛攻。
小愛的持棋時間雖然還有剩，但完全沒花時間地在下著。這是為了不給對方思考時間。太辛苦了。跟不上節奏的劍拔連投降的時機都掌握不好，下著無力的棋。
親眼目睹這場新鮮出爐，最快的收官戰的鵠連點評都忘了，屏住呼吸看著不斷更新的下一手。
不久後……棋譜停止了更新。
大大出了口氣，鵠記者再次開始敲打鍵盤。
「龍王」
「恩？」
「太強了」
劍拔投降了。終局時刻為十四時五分。消費時間為劍拔十五分，雛鶴八分（持棋時間，各十五分）。
勝者雛鶴是小學四年級生。
初出場連續擊破四名女流棋士通過選拔賽。
媲美師父九頭龍八一龍王跟師姑空銀子女王的恐怖才能，出現了。
採訪
「眼睛看過來！」
「你現在是什麼心情！？」
「說下你對一齊預選的想法！」
小愛和天衣在別的房間獨占了勝利者採訪的所有人的注目。
那也難怪。畢竟——
「…………居然成功了……四連勝……」
看著被興奮的大人們圍起來拍照的兩位弟子，我呆呆地說道。
雖然我之前也這麼想過……可一旦變成現實——
「夜叉神棋士，九歲七個月就參加一齊預選可是史上最年輕的，請問你的感想呢？」
「沒啥特別的」
「已經把勝利的喜悅傳達給誰了嗎！？」
「已經傳達給師父了，就在那邊」
「四，四連勝的秘訣是什麼呢？ 有什麼……師父有傳授給你們什麼作戰方案嗎？」
「我覺得只是對方太弱了而已」
拿著花束接受記者採訪的天衣，回答也跟她的棋路一樣猛烈。
對於那可以稱得上傲慢的回答，取材的記者們則是——
「完勝那位粥新田女流三段後說出這種發言……」
「真正的天才啊……」
「好可愛」
「新女主角的誕生啊！」
「好想被罵」
「好可愛」
不但沒有發怒，反而在稱讚那個態度。雖然夾雜了一些奇怪的發言……。
在將棋界年輕就是最好懂的才能之證，不畏懼他人目光果斷地說出自己的想法的強硬性格也是才能的一種體現。
但是對女流棋士來說，還有更重要的才能——
「你們這些傢伙，太不像話了！能把大小姐拍的最可愛的攝影角度在這裡！！從這個角度！！」
「誰，誰啊你！？」
強行擠進記者堆里給記者的攝影方式挑刺的晶小姐，開始用相機拍照。
對女流棋士來說比起將棋的才能更重要的才能。那就是——「容貌」
天衣與愛能引起這麼大的騷動，也是因為長得好看。這份價值，對女流棋士而言可能凌駕於將棋的才能之上。
在接下來的一齊預選中，這點將會更露骨地體現出來吧。
「哎哎！？開，開始學將棋……還只有七個月！？」
採訪小愛的記者們非常吃驚。
那當然。最了解她們的我都大吃一驚了。
我已經預想到天衣即使面對
女流棋士也會下得很穩。用她擅長的型就至少可以跟這些人不分勝負。
但是……我沒想到小愛可以四連勝。
「跟女流棋士下不讓子的棋幾乎是第一次？然，然後還拿了四連勝!？」
「擅長相掛！？所以是居飛車黨……唉！？振飛車也會下！？」
進行取材的記者已經不是吃驚而是困惑了。
小學四年級生。九歲。
將棋歷七個月。沒經歷過大會。
這樣的女孩子連續把四名研究了十幾二十幾年將棋的女流棋士斬於馬下。
「而且……全都是完勝譜」
目前為止小愛都是典型的終盤逆轉型。
雖然不是在藐視對手，但心底總有一股「即使序盤被拉開差距，只要在終盤逆轉就好了！」的心理。簡單的說就是緩慢啟動器。該說是漫不經心呢，總有種隨意的感覺。
可今天——從序盤開始就毫無空隙。
「那個……我還有很多不足之處，還必須學習很多東西……但接下來的一齊預選我也絕對要贏！！」
被問到關於兩周後對一齊預選的想法，愛語氣堅定地如此宣言。
我本以為她被這麼多記者圍著會緊張地不知所措，沒想到連採訪都能好好對應下來。
是對大會的幹勁促使她做的這麼漂亮嗎？
從早上就開始集中精神在對局裡，在對局勝利後也很安靜。以前的話就會讓我誇獎她，像條小狗一樣親近我……。
不知道什麼時候，已經長大了。
那副樣子讓人信賴的同時，也讓人有點寂寞。
「明明對師父撒嬌，讓師父不安給師父添麻煩也沒關係的……」
我忍不住低聲呢喃道。
「雛鶴也和夜叉神一樣是九頭龍龍王的弟子吧？」
「是的！」
「經常讓他教下將棋嗎？」
「是的！師父教了我好多東西！」
「比如周末之類的？」
「每天！！」
「每，每天？」
「是的！！師父每天都在家裡教我！！」
啊。
糟了。
「那個……那是指雛鶴的家嗎？」
「師父的家！」
「「哎！？」」
「最經常上課的時間段是洗完澡後！也經常一起鑽進被窩裡解詰將棋！還有，最近贏了的話作為獎勵會幫我吹乾頭髮——」
「S，ST——OP! ST————————OP！！」
我慌慌張張地想阻止採訪，可是，
「龍王！請詳細說明一下！」
「你把JS帶回自己家嗎？」
「蘿莉控的傳言原來是真的呢！？」
「腳踩空女王兩條船嗎！？」
糟糕糟糕糟糕！！
「等，等一下！這是誤會！所謂的在家裡教……對了是網絡！網上授課！另外我和師姐並不是那種關係！！」
「對！師父和空老師不是那種關係，會住下來的只有JS研的大家而已！！」
「愛！！你別講話！！」
「蛤！？嗚嗚！！」
我慌慌張張地用手堵住弟子的嘴巴，可是已經遲了。
「JS研！？」
「難不成還有其他JS！？」
「這是怎麼一回事龍王！？」
「你是蘿莉控嗎！？」
「是不是還教了將棋以外的一些東西！？」
記者的追問越來越激烈……就這樣，明明是弟子的採訪，不知何時變成了我的蘿莉控疑惑追討記者見面會了。
來這裡時新幹線上桂香姐說過的話在我腦里浮現。
「……這些孩子登上舞台時，將會在將棋界引起大騷動吧。說不定會像銀子那時一樣鬧個超越將棋界的大新聞呢——」
恩。的確鬧出了個大新聞。
敗者復活
最後，我總算擺脫記者們越來越凌厲的攻擊，把跟愛同居的事實隱藏了起來——
「……雖說如此，總有一天紙包不住火啊……」
我沒做任何虧心事……不過你看嘛，最近一直發生各種騷動……。
我抱著這種心情結束採訪後回到對局場，發現敗者復活戰已經到了決勝局。
「「請多多指教」」
桂香姐和對局對手粥新田麗女流三段互相施禮。
按下對局時鐘按鈕的是桂香姐。
也就是說，桂香姐後手。
「……對上那個粥新田還執後手嗎。是場苦戰吶……」
剛才為止還有點忘乎所以的心情瞬間消失了。
小愛一臉不安地朝我的衣服伸手……途中就收了回來，說道。
「桂香姐……看起來很累的樣子……」
「畢竟今天已經下到第六局了……」
雖然桂香姐初戰就輸了，但之後的敗者復活戰好歹拿了四連勝。只要贏了接下來的這盤就可以出選一齊預選。
能從那種狀態下振作……正因為一開始輸了吧。
緊張成那樣子的桂香姐，因為第一場就輸了，反而鎮定下來，越下越好。破罐破摔了吧。
然後趁著那股氣勢在敗者復活戰里從下往上爬了上去。
不過仿佛就在訴說著戰鬥的嚴峻，對局開始後就開始呼吸紊亂，頭髮散亂，眼睛充血。很明顯已經到極限了。
相對較的，粥新田是種子選手，現在還是第四局。
雖然就在剛才品嘗著完敗給小學生進入敗者復活戰的屈辱，但那副鎮定的樣子讓人感覺不到動搖。不僅僅是技術。心理也很頑強。
「啊咧，那是剛才輸給我的女流吧」
天衣把花束遞給晶後不聲不響地來到我身邊，說道。
「啊啊，很強吧」
「完全沒感覺」
「……」
「對付那種人就算打上一百盤我也有信心全贏哦」
天衣曾經輸給桂香姐一次。
所以現在的發言，雖然非常拐彎抹角……但說不定也不是不能看成是在給桂香姐加油。可能吧。
我們一邊說著話，那邊的對局也在進行著，粥新田的戰術很明顯。
「這是角交換四間飛車吧」
我低聲說道。小愛緊接著問道。
「是，是怎樣的戰法呢！？」
「從振飛車側開始積極地布下角交換的戰法，有段時間不管是在業餘還是職業棋士圈裡都很流行的將棋。角交換後四間飛車，之後再向飛車」
「呼唉？……總覺得怪怪的呢？」
「確實。這樣損失很大，也有討厭這樣而直接向飛車的戰法……不過應該沒有女流棋士會那種下法吧」
「為什麼呢？」
「那很需要才能」
一方面，角交換四間飛車近年來急速地被整理為定跡，被研究的很深入。不具備知識的情況下迎接對方的戰術是非常危險的。
不出所料——
「唔……！」
桂香姐發出了不像呻吟也不像吐息的聲音。看起來很痛苦。才下了三十多手，持棋時間就只剩一分十三秒了。
即使知道很危險也無法避開。單方面的消耗時間。
陷入對方的研究里了。
「粥新田，是認真地想幹掉對手啊。對業餘對手如此不留情嗎……」
「桂，桂香姐……」
小愛像在祈禱一般，兩手合在一起。
但祈禱也沒什麼用，桂香姐的形式一次都沒有好轉過地來到中盤的高潮處。
「恩……恩恩……！」
桂香姐就在此投入所有的持棋時間，決一勝負。
看起來好像一瞬間局勢好轉了……但過了數手後桂香姐直接被打入了地獄。
「啊……！？」
——王手龍取。
這可不是什么小失誤。由於疲勞所產生的漏看。頓死級別的失誤。
「……到底在幹什麼啊！」
天衣心情煩躁地咋舌道。
飛車被取掉的桂香姐，說實話已經沒有勝算了。
可是——因為被逼入逆境，桂香姐那所剩無幾的體力似乎又開始復甦了。
「……！！」
桂香姐繼續下著。咬著嘴唇繼續下著。
看起來就像窘迫的小孩子哭喊著把周圍拿到手的玩具扔出去般的抵抗。
「切！……真是糾纏不休」
對於那不顧形象的下法，粥新田很明顯感到煩躁起來了。
不過畢竟是經驗豐富的女流三段。就算煩躁也不會亂來，在這場三十秒將棋里累積下著最善手。
「師，師父…………這個，桂香姐……」
「啊啊。接下來的2三龍開始……就將軍了」
糾纏不休的桂香姐的玉，再來一手後就無法逆轉了。
桂香姐也好像理解了這點，
「………………啊啊……」
已經無法從哪個身姿上感受到鬥爭。如文字所寫的那般，燃燒殆盡了。
下完下一手後就打算頭像吧。
「…………恩…………恩……」
粥新田女流三段在讀秒中，無數次地點頭確認詰，等時間到了極限後拿起龍，下到2三的地方。
然後，就在手指放開駒的那一瞬間。
「我——」
桂香姐剛想投降而低下頭時，動作途中停了下來……就這樣把頭伸向棋盤，眼睛睜得大大的。
「「「唉」」」
桂香姐，轉播記者，還有下出這一手的粥新田本人，都發出了呆呆的聲音。
粥新田下的手並非2三龍。
放在2三的駒是——————飛車。
「「哎哎哎！？」」
觀戰的我們也不禁發出了聲音。
感到不可置信的粥新田本人，特意把已經成了龍的駒翻轉過來下了出去！
龍變回飛車這種不可置信的一手，就跟步往後下一樣被判定為「著手不能」。
而既然手已經離開棋子，那就無法悔棋了。
這當然是犯規。前所未聞的犯規……。
「……」
粥新田有一瞬間像要把飛車翻回龍一樣伸出手——不過馬上把手放在駒台上低下頭。
「我輸了」
「啊……」
桂香姐也反射性地還禮。可是，似乎還無法理解發生了什麼事。
盤側的觀戰審判員按下時鐘，宣言道。
「……為止，共下一七〇手，清滝勝」
之後，不舒暢的沉默支配了會場。
不久粥新田盯著盤面，從喉嚨里擠出一句話。
「…………失禮了……」
「不，不會……」
桂香姐俯下身體如此回答就耗費了全部的精力。看來不會進行感想戰了。
完全被將死的局面，沒想到居然犯規勝利。這種落差就是將棋這種遊戲。
只是一手就讓一切逆轉。
不過這也超過限度了。
粥新田在這局之前被天衣壓死，看起來像毫無動搖。
不過果然在心裡留下創傷了。
「一天內不能連續兩次輸給業餘棋士」
這股氣勢造成了心理壓力……在最後的最後，犯下了讓人無法置信的失誤。
既然被天衣壓死了，那麼就必須壓倒桂香姐。必須在序盤就甩開對手，在終盤用華麗的即詰取得勝利。
要說為什麼，那是因為粥新田是女流棋士，而桂香是業餘棋士。
同樣作為職業的棋手，最能體會這份心情的我，向著為桂香姐的勝利貢獻最多的二弟子這樣說道。
「……這可能都是托你的福呢？」
「請不要說些噁心人的話」
天衣在理解我的話的意思的基礎上狠狠地說道。
總之抱著感謝的心情試著摸她的頭，可驕傲的大小姐「別摸我頭！！」地生氣了。真可愛。
「唔……桂，桂香……太好了……！真的太好了……！」
晶用著周圍的人都退避三舍的氣勢哭著。
雖然我有點覺得為什麼你會先哭啊……不過想想也釋懷了，這個人作為天衣的監護人每次都會來研修會。一直看著下將棋的人，自己也學會了下將棋，把自身的感情移入了以棋士為目標的研修生身上了吧。
然後——
「清滝選手，因為有對一齊預選出場者的採訪，請過來這邊」
「唉？」
被關係人催促著，桂香姐帶著仿佛在做夢一樣的表情從棋盤上抬起頭。
「我，我進入Mynavi的一齊預選了……？」
「恭喜你，這是最後的位置」
「……」
搖搖晃晃地站起來，剛想踏出一步，桂香姐就像閃到腰一樣失去平衡。
小愛衝過去支撐住桂香姐的身體。
「恭喜你桂香姐！接下來一定也要一齊贏哦！！」
「…………恩」
照相機的閃光燈包圍了最後登場的女主角。
桂香姐被問到關於一齊預選的想法時，帶著仿佛還身處夢中般的表情，可對於遞過來的花束仍緊緊握住，這樣說道。
「我非常高興能跟先一步成為女流棋士的曾經的修業朋友對局。我會為了能讓別人對我說出「你變強了呢」而努力的」
第十一期Mynavi女子公開挑戰賽就這樣閉幕了。
參加人數為七十名。其中十一名會繼續參加接下來的一齊預選，而其中只有三名業餘棋士。
「哦！ 愛，快看那是富士山哦！？」
乘上新幹線去往東京的途中，我指著窗外美麗的景色向徒弟搭話。
「快看，愛。這可是富士山哦？ 超漂亮的哦？」
「……」
「不來拍個紀念照嗎？」
「師父」
「恩？」
「我現在正在集中精神，請你安靜一下」
「對，對不起……」
被弟子罵了，師父超受打擊……
我的大弟子脫了鞋子坐在三人一排的坐席的窗邊，無視了窗外的景色一頭扎進了手中詰將棋的問題集裡。
她把三手詰，五手詰，到七手詰等短手數的問題以驚人的速度解開著。
在旁人眼裡恐怕只覺得她單純只是在一頁一頁翻書吧。
而在她前面的座位上，
「大小姐！請讓我為您拍以富士山為背景的照片！！這是旅行的紀念啊！！」
「……請住手，晶。 在新幹線里做這種事太尷尬了……」
我的二號弟子跟她的保鏢池田晶在拍照。
現在的季節是七月中旬。小學已經放假，今天就是暑假第一天。
我們乘上首班車的新幹線朝東京前進著。
我們的目的地是——
「這對小愛來說可是第一次參加的大會啊。緊張過頭也情有可原」
坐在過道另一側的桂香姐溫柔地開導受到打擊的我。
我們朝著在東京舉辦的大會前進著。
而且那可不是一般的大會。那可是一年一度的，只要是女性無論誰都可以參加的女流將棋界最大最高權威的棋戰。能決出世上將棋最強者女性的最強者決定公開賽。
——Mynavi女子將棋公開賽。
「話雖如此，不過我們也該為今天的大會來開次會了」
「也，也對！大家一起來開會吧！」
因桂香姐的話而注入勇氣的我朝著小愛喊道「詰將棋暫時中斷！」，邊催促坐在前排的天衣與晶把坐席轉過來。
隨著坐席轉動的機械音，大家終於面對面。
「恩……咳咳。現在開始你們的師父我就要傳授給你們在將棋大會中的寶貴建議……我說愛你別繼續在那解題了！天衣也把眼罩摘了！明明師父接下來要講話你卻準備睡覺是想鬧哪樣！？」
「兩位是好孩子所以聽聽八一君講話吧？」
「好啦」「……真拿你沒辦法，想說啥？」
聽了桂香姐的話後總算提起聽話的興趣的兩位JS。明明我才是你們的師父……
「那麼……我們就快速進入正題，傳授給你們大會的心得！」
我重整旗鼓，說出了身為師父的寶貴建議。
那就是——
「別犯規！！ 以上！！」
小愛發了下呆，天衣則是把我當成笨蛋一樣輕蔑的笑了下。
「那不是理所當然的嗎。還用聽你講哦，蠢爆了」
「我就猜你會這麼想，不過在大會反而會經常出現違規哦」
「比如二步？」
「雖然那也有，不過也有忘了按對局時鐘導致時間結束而輸棋之類的狀況，這種將棋內容以外的違規經常出現。一旦緊張就很容易犯這種錯」
「「……」」
愛與天衣均露出懷疑的表情。
職業公式戰幾乎不會出現違規所以你們可能很難相信，在持棋時間極短，而且必須自己按鐘的此類大會中，人很容易因為被時間壓迫而出現重大失誤。
「今天的大會，持棋時間15分鐘過後只有30秒。比研修會要短上不少。情況不同你們要多注意」
「研修會持棋時間是35分過後1分鐘……少了好多！」
「我在街頭的道場也下過10秒將棋，所以根本不在乎這些哦」
小愛一臉緊張，天衣則完全無所謂的樣子。
天衣還是慣來的我行我素，小愛的緊張則讓我很在意。
不過這畢竟是她人生中第一次的公式棋戰，也難怪這麼緊張……
「小愛。雖說這是你第一次參加大會不過也用不著那麼緊張哦？Mynavi不單單只有女流棋士，也是業餘女子棋手會參加的大會。你們接下來要參加的是「挑戰賽」。出場者也是以業餘棋手為主」
「tiaozhan？」
「也就是預選賽的預選賽啦。你沒看過大會概要嗎？」
「我，我有好好看過啦！ ……可是，裡面有好多沒學過的漢字……」
對於天衣無情的吐槽，小愛用可愛的理由反駁著。
兩人都還是小學四年級生。特別是小愛開始下將棋還不滿一年。
「正如天衣所說，你們接下來要出場的挑戰賽將決定出二周後預定舉行的「一齊預選」的出場者。一齊預選之後就是「本戰」。拿下本戰的勝利後即可挑戰女王頭銜的保持者——也就是「浪速的白雪姬」。」
話是這麼說，不過這群丫頭怎麼說都沒可能衝到那種地步吧。
畢竟她們的年齡比那位師姐拿下女王頭銜時還小一歲。
比起當時，現在的女流棋界整體的水平都更高了，沒法保證以這兩人的才能一定能通過這次的挑戰賽。
我作為師父，也只是抱著「畢竟現在是暑假，也是該讓她們在大會上歷練歷練了吧？」這種輕鬆的心情勸她們出場的。就好比「創造屬於夏天的回憶」那類東西。
畢竟再過一陣子……我就自顧不暇沒工夫照顧這兩孩子了。
「嘛，總之要注意別犯規哦？只要儘自己全力就沒事了」
我剛想結束話題，坐在旁邊的桂香姐就開口了。
「八一君。我也有幾句話可以說麼？」
「啊，恩。 不要客氣……」
已經無數次挑戰過挑戰賽的桂香姐的意見肯定比我的建議要貴重，感激不盡。
「今天的挑戰賽，女流棋士和業餘棋士都會出場。雖然女流棋士的確是強敵，但真正難對付的反而是業餘棋士哦。所以對上業餘棋士也請不要大意」
「哎？可是，女流棋士的棋手，是因為強所以才會成為女流棋士的吧？」
「小愛。你覺得業餘棋士都是些什麼人呢」
「無法成為女流棋士……的人？」
「對，但是其中也有像我們一樣的研修生。然後比我們還高的等級……C1與B級的人也包含在裡面」
「哎哎？」
小愛感覺不可思議的叫出聲。
「如果等級達到C1的話……不就可以成為女流棋士了嗎？為什麼會這樣？」
「繞過研修會進行女流登錄的話的確能取得女流三級的資格，不過這只是臨時證書而已」
「linshizhengshu？」
「對，如果在兩年內不通過公式戰提升規程的成績晉級到女流二段的話，就必須從研修會從頭開始重修哦」
「哎哎！？」
本身就從屬於研修會的小愛，被這讓人震驚的事實震住了。
「怎，怎麼會這樣……明明都成為女流棋士了的說……」
「很苛刻吧？所以大家有的是等到自己有了足夠在女流棋戰中獲勝的實力後再登錄，也有人是在學生時期沒法放棄學業而只能等到畢業後再登錄……大家都是經過深思熟慮的。這可是關係到一生的決斷……」
「呵！ 這不過是弱者的藉口罷了」
天衣嘲笑道。
「比女流棋士棋力高多了，對局數也更多的職業棋士，即使還在繼續讀高校和大學，不也留下了成果。明明持有成為棋士的資格，卻不去登錄，這證明那些人沒有將自己的一生奉獻給將棋的覺悟。真是不像話！」
「……對呢。這樣說也沒錯」
桂香姐也靜靜的同意了。
「說老實話我也是這麼覺得的。即使我是學生，如果我有成為女流三級的機會的話……就算退學我也不會放棄的。不過」
「「不過？」」
「不過如果有方法直接跳過女流三級，直接成為真正的女流棋士——女流二級的話……你們不覺得大家都會選擇那種方法嗎？」
「「……!？」」
「在Mynavi女子公開賽上，只要通過今天的挑戰賽與接下來的一齊預選，就能獲得成為女流二級的資格」
也就是說——不是暫時證書，而是成為真正的女流棋士。
只要在將棋大會上勝出，就可以成為女流棋士了。
對職業棋士來說根本不存有這種夢幻般的制度。
「
不過那也只限持有女流三級的人哦。業餘棋士不先升上女流三級是不行的……所以為此必須在預選後的本戰獲得一勝」
「那也就是說，那個……先通過挑戰賽跟一齊預選，之後在本戰獲得一勝的話，即使不進研修會也能成為女流棋士？」
「對，小愛回答得很好」
「哎嘿嘿~♪」
小愛被桂香姐摸著頭，像貓一樣高興。
唔……！我也想被桂香姐摸摸頭……！
「這次的Mynavi是通向女流棋士的最短路線。所以大家都拼了命的在戰鬥……就像我一樣。」
「「……！」」
話說的很平靜……但那份魄力，不僅是小愛，連天衣都忍不住吞了口氣。
桂香姐現在在研修會裡處於非常嚴峻的狀況。
而在關東，東海，九州的研修會裡也有同樣境遇的女性吧。
不僅僅只是這樣。對擁有成為女流三級資格的C1以上的研修生來說，只要通過一齊預選，就能直接得到女流二級這種安定的地位。
一方是身份有所保障的女流棋士，另一方則是不穩定的業餘棋士。
你要問那邊會更拼——那麼答案只有一個。
「那麼，我就說到這裡了。雖然說了很多，但總歸只要贏下眼前的將棋就可以了。大家一起加油吧！」
「哦哦！！」「呼嗯……」
小愛打起了氣勢，天衣則靜靜地向上摸了下頭髮。
反應雖然不一樣……但兩人在聽到剛才的話後眼中的光輝都不同了。
至於我……則對自己的不周到感到了羞恥。
對目標是女流棋士的弟子居然能說出「也有很多業餘棋士所以別擔心！」這麼悠閒的話。真想讓對女流棋界啥都不懂的自己挖個洞鑽下去……。
我不禁對坐在旁邊的桂香姐以只有她能聽見的聲音道了謝。
「……真不愧是桂香姐。謝謝」
「呼呼……對姐姐刮目相看了？」
與其說刮目相看不如說重新迷上了。
「不過桂香姐你……這麼說雖然有點冒犯，你還真冷靜呢？」
「你覺得我會更加緊張？」
這次大會對桂香姐來說，是成為女流棋士的僅存的機會之一。
為此覺得緊張我覺得是理所當然的吧……。
「此前，在研修會不是輸給了小愛嘛？當時我就想通了。正是因為機會有限，所以才要更加享受將棋的樂趣」
「……真的變了呢，桂香姐……」
即使面對賭上人生的將棋也能笑著面對的桂香姐。
我對那既美麗又凜冽的側臉看得入迷了。
「吶天衣醬！我們來比賽解詰將棋吧！」
坐在旁邊位子上的小愛從包里取出長手數的問題集，對對面的天衣打著招呼。
「蛤？ 為啥我要陪你做那種——」
「一個人解這個總覺得提不起勁嘛。我們來比賽吧！吶！？」
「……真拿你沒辦法」
還以為天衣會嚴詞拒絕，沒想到很少見的屈服了。
對天衣來說這也是首次的大會。果然也會感到不安吧，兩位弟子如字面般開始促膝快速解起就算職業的大人也很頭疼的超難問詰將棋。
看著這二人，桂香姐帶著耀眼的表情，說道。
「……這些孩子登上舞台時，將會在將棋界引起大騷動吧。說不定會像銀子那時一樣鬧個超越將棋界的大新聞呢——」
「這不好說吧，現今這個世道，也有不少女性有段者，所以也並不是那麼誇張的事情吧？」
「八一君，話是這麼說你臉上表情可是在笑呢」
「哎！？」
「騙☆你☆的」
桂香姐用手指戳了戳我的臉頰，露出了惡作劇的微笑。
祭神雷
作為會場的PALACESIDE大樓在從東京站稍微過去一段地方的樣子。
在桂香姐的帶路下，我們從大手町開始坐地鐵東西線到了竹橋的車站。
大樓跟地鐵車站連在一起，可以直接從地下直接前往會場。
就如名字所示，大樓就是皇居側面那棟時髦的辦公大樓，不過地底下的部分有點老舊，總覺得就像按迷宮的印象所建似的。
途中，在建築物里發現了便利店的我停下了腳步。
「我稍微去趟廁所。之後我會在便利店適當的買點飲料跟食物再過去的，你們先去登記」
「幫大忙啦八一君！那麼我們先走咯！」
桂香姐帶著大家匆匆忙忙地往上走了。
從大阪就算搭新幹線首發車時間也是很緊的。雖說這也算是住在地方的棋士的宿命，不過在首次參加的大會上不能平穩地執棋對棋手來說是很吃虧的。我也想儘可能的多為她們幫上點忙。
「那麼接下來……」
我在廁所解放完畢後開始整理儀容。
作為頭銜持有者在這種活動里出面肯定會受到取材，並會在轉播博客里刊登照片，必須把自己外表打理好了。
給頭髮打上髮蠟用心整理好，重新繫緊了領帶。也檢查了下鼻毛。
「……好！我這身也挺像樣的嘛」
今天是人生僅此一度的，弟子的公式登場戰。
想作為小愛跟天衣所自滿的師父待在她們身邊。感覺心情上跟參觀授業的老爹完全一樣了。
「而且……呼呼！就像桂香姐所說的，那兩個人很可能會受人注目呢。要是以「衝擊性的天才師徒出現」之類的標題在「將棋世界」里刊登成特輯的話要怎麼辦呢？」
因為髮型弄得比預想中還要帥氣，所以我心情很好的在便利店買了飲料，順便買了些小吃。
雖然這裡有很多咖啡廳和餐廳，午餐可以在這邊解決，不過對局時間一旦拉長也有可能趕不上吃飯的。
買完東西後，我從地下走到了地上。
不過就在這時發生了讓我困惑的事。
「……會場。在哪來著？」
我迷路了。
禮拜天的早上根本看不到職員的身影。
室內的電燈全關著。恐怕除了會場外基本沒人吧。
雖說如此，但也不想麻煩等會有對局的桂香姐他們。
就在我想著接下來要怎麼辦時——
「找到你了❤」
聽到那聲音的瞬間，我如同被雷擊中般全身硬直……背後冒出了一股寒氣打著冷顫。
陰暗的門廳中央，站著一位少女。
簡直就像……從數千年前開始就一直站在那等著我一樣……。
「八一」
以黏黏糊糊像要纏上我那般的口調喊著我名字的少女，繼續說道。
「你考慮過那件事了嗎？你該給我個答案了吧？」
「你，你怎麼……會在這裡!？你應該會在接下來的一齊預選出場才對啊……！？」
「快告訴我答案嘛」
「所以我說你為啥會在這裡！？回答我！！」
「………………」
沉默。然後——
「感覺？」
……你說，感覺？
「說不定八一會在這裡出現。我感覺到這種命運」
「命運？是電波寫錯成命運了吧……」
我這樣回答後，少女「嘖」地咋了下舌。
「那種事怎樣都好啦快回答我。馬上。馬上馬上馬上馬上馬上馬上——」
少女一邊不耐煩地咬著大拇指的指甲一邊催促著我。
那副樣子很明顯並不尋常，振幅太大了。
【插圖】
《御雷者》————祭神雷
保持著女流六大頭銜的一角「女流帝位」，岩手縣出身的十七歲少女。雖然被粉絲與年長的棋士們稱為「伊卡醬」，但她可不是那種可愛的生物。
怪物——作祟的鬼魂那一類。
「……我不是說了很多遍了嗎？那件事我已經拒絕了」
我狠狠地說道。
「說起來，你也要在接下來的一齊預選出場吧？給我集中精神在那邊啊」
「在這種棋戰中贏到最後要對戰的對手是銀子吧？對上那種人太無聊了。無聊無聊無聊無聊無聊——」
「說那種話前先贏了我師姐啊」
「沒辦法」
那個怪物格格笑著，說出了理由。
「因為啊，要是對方太弱了，我是認真不起來的」
一般來說這種話只會讓人認為在裝。
把對女流棋士未嘗敗績
的「浪速的白雪姬」稱為「弱小」的無禮之言。
不過……僅限祭神雷，沒法認為那是在裝。
雷完美的發揮了那敵強我更強的實力，那是已經被證明了的事實。
對戰職業棋手的戰績可以說是頂尖的。
師姐雖然因為是獎勵會員所以沒法出場，但因為獲得了女流的頭銜，所以作為恩典能夠在職業棋戰里出場。
在這種出場的電視棋戰中，祭神雷都會大爆發，在公共放送頻道里虐殺那些職業棋士。禮拜日早上的一個小時則化為了殘虐的殺戮秀。
對職業棋士來說輸給業餘棋士跟女流棋士是最大的恥辱。將棋的強度便是其存在意義的職業棋士，存在意義被否定了就啥都不剩了。
雷就是很不在乎的做這種事。
在電視棋戰中持棋時間不超過一分鐘，用四六手這種超短手數虐殺職業老手的雷，在對局結束後的採訪里，
「今天戰法是事前反覆推敲出來的戰術嗎？」
「啊，靠的心情」
如此這般在粉絲的人氣里點起了火。
在網上把這種棋風評價為，
「總之先拿起飛車在0.1秒內考慮接下來要下哪」
「閉上眼睛適當地把飛車下到的地方就是今天的戰法」
「振飛車占卜」
基本上全是正確的。
若論實績，空銀子在上。
可是要論才能，祭神雷則遙遙領先。
擁有如此想法的將棋粉絲很多，這種見解在職業棋士里也占了多數。
雷與師姐在數年前，曾經對局過一場……當時師姐贏了。
但是被評價為有才能的反倒是輸了的雷那一方。
因為是天才所以有點不公，但是祭神雷是地球上擁有最高的將棋才能的女人吧。比師姐，還有愛和天衣還要高。這點我比任何人都更清楚。
我……比任何人更加……。
「總之，你問我那件事的回覆的話，那就是NO——。永遠的」
「那打倒銀子成為女王的話會回復我OK嗎？如果那樣我就會認真起來」
「在那之前很可能就會碰到我徒弟呢」
「徒弟？」
「兩人雖然都是小學生，很強哦。比你更有才能。」
我打腫臉逞強道。
「嗚嘻！」
浮現出妖怪般的笑容，祭神雷用胃袋痙攣般的聲音嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻地持續笑著。
仿佛永不終止般。
初陣
我從雷身邊逃開後，在開會式的途中就找到了會場。
聽完身為主催者的株式會社Mynavi的大人物在開會的致辭後，我在參與者們的拍手中想悄悄入場時——
「啊咧！？那不是龍王嗎！」
「為什麼龍王會在東京！？」
「喂！花！為龍王準備來賓用的花——」
因為將棋界的序列最上位棋士的登場，會場開始騷動。
「我是為徒弟引路而來……」
我說明了理由後，騷動更加擴大了。
「哎！？龍王的弟子！？」
「說起來書類上似乎有寫……」
「龍王原來有弟子嗎！？」
「強嗎？」
「哪個孩子哪個孩子？」
雖然大家想要我讓弟子出來打個招呼之類的，我還是慎重地拒絕了。
不過作為代替，之後我將幫忙網絡解說。
「……唉，真是受不了。今天本來沒打算工作的哦？」
發現天衣並靠近後，這名小學生弟子對於周遭充滿好奇的視線一點都不害怕，反而在公眾面前開始詰問身為龍王的師父。
「真慢啊。你去哪偷懶了？」
「抱歉。我剛才迷路了」
「真是沒用的垃圾」
剛被雷纏上的事就先按下不表。不想在開局前說些奇怪的話對她造成動搖。就算被罵也要忍……。
其他人在哪呢？我一邊想著一邊巡視會場——
小愛把全身靠在椅子上，閉上眼睛靜靜地集中精神。
「！？………………小愛………………」
那副崇高的姿勢——讓我忌於搭話。
全身好像冒出了青色的火焰般……並不是什麼「夏日的回憶」，而是在全身心投入地爭取勝利。是因為知道贏下去就能成為女流棋士嗎？
幹勁比起研修會那時更加十足。
「……桂香姐呢？」
天衣用下巴指了指會場的一角。就在那裡——
「……7六步 8四步 6八銀 3四步 7六銀 6二銀 2六步 4二銀……」
桂香姐背向會場，就像緊貼著牆壁般，用手指著壁面，像念經一樣默讀著矢倉的定跡。
「……『棋魂』里好像就有這種角色呢」
「別說蠢話了你快搞定那個啦」
天衣用腳踢著我催促道。就算你這樣說……。
「桂……桂香姐？雖然確認定跡也沒啥不好，但對局快開始了——」
「4八銀 8五步 7八金 3二金 5六步 5四步……」
「集，集中！ 過來集中！！」
我一邊遞給桂香姐溫暖的飲料一邊輕撫她的背，一邊召集著眾人。
「好了，冷靜點聽我說話……這次挑戰賽雖然是單局淘汰制，但就算輸了也可以進行敗者復活戰。所以不要太有壓力，同時就算輸了也要集中精神面對下次挑戰」
「敗者……復活？」
小愛歪了歪頭，好可愛。
「那個……也就是說，要贏幾盤呢？」
「四連勝就可以了。除此外不要多想」
這是這二人參加的首次大會。讓她們以女流棋士與業餘豪強當對手連勝四局聽起來似乎很有勇無謀吧。
可是，就因為如此，所以才想讓她們積累更多經驗。對抗心理壓力也是其中一環。
「首戰女流棋士之間不會直接對上，反過來說作為一般參加者的業餘棋士幾乎都會對上比自己強的對手。所以雖然一開始就會碰上強敵，也不要因此而過於畏縮——」
「哈？ 為什麼我要畏縮？」
天衣用從心底里無法理解的口氣說道。
「如果是沒法成為種子選手的年輕女流那也就算了。反正是跟業餘棋士同列的老朽女流棋士吧？所以比有氣勢的年輕業餘棋士更加好對付」
「你這弟子真的完全不用別人操心呢……」
這份強韌的精神已經可以算是一種才能了吧。
小愛一邊喊著「天衣醬好厲害」一邊把原本就很大的眼睛睜大著，而桂香姐則用「這孩子真的是小學生……？」的眼神看著天衣。那是在看外星人的眼神。
然後時間又過了15分鐘。
抽選的分組已經決定，三人各自走向自己的棋盤。
小愛的腳步氣勢勇猛，天衣則是威風堂堂。
然後桂香姐則像是被拉上刑場的死囚一般搖晃著……。
「我，我也可以進去看嗎……？
「當然，請安分點」
我和胸前掛著關係者名牌的晶一起前往觀戰。
「挑戰賽一般是不公開的，不過如你所見小孩子也會出場。跟在一邊的保護者就可以觀戰」
對局者們首先分為5個區域開始對戰。
確認了分組的板子，幸運的是天衣在第二組，小愛在第四組，桂香姐在第五組，全員分散開了。
不過也沒法說託了分組的福。因為全員都對上了女流棋士。
「小愛的對局對象……是杓子小姐嗎」
「那是誰？」
「杓子巴女流二段。好像是……高知縣出身？然後，記得好像是……三十多歲？」
「這情報也太含糊了吧……」
因為世代根本不同嘛……我也幾乎沒跟女流棋士對局過，最多只有在聯盟里擦肩而過時打個招呼這種程度的交情而已……。
「已經到10點了。請開始對局」
「「請多多指教！」」
對局開始的廣播放出後，會場內除去不參加一回戰的10名種子選手外60名女性一起施禮。
接下來是30個按下計時鐘的聲音。之後場內傳來下第一手的清脆棋聲。
一瞬間讓我沉浸在仍是業餘棋士的小學生時候的回憶里——
「……恩！！」
小愛隨著抬頭的節奏把飛車前的步挺起來。
杓子女流二段封閉著角道把飛車振往中央。原始中飛車。戰
型是居飛車VS振飛車的對抗型。這是愛最擅長的扳手腕勝負。
「很好很好。接下來只要貫徹自己的節奏……」
「喂！比起這個小姐那邊的將棋怎麼樣了！？」
「唔，好辛苦！晶小姐別拉我領帶啊！！」
剛剛好不容易才整理好的又被你弄亂了！
晶拉著我的領帶強行把我臉轉向天衣的對局，並報出了對局棋手的個人資料。
「右左口翠女流三段。三十四歲。似乎是山梨縣出身，本格居飛車黨，也會下矢倉和角換跟橫步取……書上是這麼寫的」
這個Mynavi女子公開賽的主催是名為Mynavi的公司，這間公司也出版了很多將棋相關的出版物。
今天作為參與獎也可以隨便拿一本喜歡的Mynavi出版的書，會場入口也特意搬來了出納機在賣書。晶小姐也是在那裡買了整理了棋士的個人數據的書。
「她在Mynavi女子公開賽似乎不是很活躍，但在其他女流棋戰似乎成績不錯」
「呵。那還真稀奇」
「為什麼？」
「這個年代女流棋士里振飛車黨占多數哦。居飛車將棋要記的東西太多了，特別是角交換系的將棋要是不跟進最新知識也有可能下一手就被終結——」
就在我們一邊說著的同時，先手的天衣開角道開始對局。
後手的右左口女流三段稍微思考後，也同樣開了角道。
看見對方這樣，天衣稍微有些吃驚地說。
「阿拉？ 這樣好嗎？」
「……？」
「女流棋士開角道」
「！！」
對於天衣的挑釁，餘裕從右左口小姐的表情上消失了。
雖然表情沒變，但耳尖完全紅了，看得出她滿懷怒火。
從這個反應可以看出兩點。
右左口認為天衣是比自己弱的對手。
另一點，就是右左口小姐並不強。
角交換系的將棋絕對不能讓對方看見空隙。因為憤怒而忘我的話，在那個時間點就已經陷入不利了。
雖然從盤面上看不出來，但天衣已經大大領先了。
「……真不愧呢」
「你說什麼」
「那是之前在研修會被桂香姐坑了的一手。天衣馬上就把那一手消化了，已經能熟練使用了。作為賭徒已經分出高下了」
「呼呼！我就說嘛我就說嘛。嘛，我可是完全沒在擔心！」
「……」
真的是這樣嗎？
中了天衣挑釁的右左口小姐自己進行了角交換，誘導對方進行一手損角換。
她是打算讓狂妄的JS領教下職業的恐怖吧。那表情看起來就像在浮現笑容。
也不知道自己是在把手伸進狼口……。
桂香姐的對手是焙烙和美女流三段。
「被稱為《自爆女》還有《群馬的爆彈》，總之因為狂暴的棋路而聞名的人。贏的時候像炸彈爆炸一樣氣勢驚人，但輸棋的時候也會氣勢驚人地自爆……」
「那算強還是弱？」
「很強哦。她可是曾經贏過A級八段的職業棋士的」
而且現在的狀況，也是最能發揮焙烙小姐實力的場地。
「咚！！」
「與獨特的下棋聲一起大膽進攻的焙烙小姐。」
雖然看起來像是在強幹……不如說完全是在爆炸——
「咕……！」
桂香姐一臉難受地接招。
「……練習賽也就算了，但公式戦，而且是Mynavi這種大舞台，如果誰都安全地下棋就太沒勁了。不過焙烙小姐平常就一直這樣」
「自爆嗎？那麼桂香姐會贏嗎？」
「不。以現在的桂香姐……」
在持棋時間比較長的將棋里會被批評的強硬攻擊，在時間較短的快棋里更好用。因為對方失誤的可能性很高。
然後這次挑戰賽——是快棋的勝負。
把視線轉回小愛的對局，可以發現棋盤上硝煙四起。
「唔……那個叫杓子的女流棋士看起來占上風吶。從剛才開始就下得很果斷，時間也剩的比較多」
「……很弱」
「唉？」
我向一臉意外的晶小姐說明道。
「杓子小姐下得快是因為沒好好思考純憑感覺在下。這是必須耗費時間思考的局面。小愛懂這點，而杓子小姐不懂。所以很弱」
「……」
「說白了將棋的最佳下法只有三種，憑感覺下也總能挺過來。可是……那也不是能長久下去的」
然後杓子小姐失誤了。
在那一瞬間，小愛身上纏繞著的「氣」突然變了。
「………………這樣………………這樣………………這樣……………………」
「恩……？」
杓子小姐像在看危險人物一樣看著一邊小聲念叨著一邊開始激烈前後搖晃的少女。
小愛完全不在乎對方的眼光，完全地潛入了棋盤的世界。
「這樣，這樣，這樣，這樣，這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣——」
柔細的長髮微微晃動著。因思考而急速加熱的頭皮加熱著空氣讓頭髮微微浮了起來。因此剛洗完澡的愛馬上下將棋的話頭髮就會很快干。
然後——
「————這樣！！」
「！？」
像貓一般突然挺起，伴隨著響亮的駒音，小愛下了一手。
從那開始棋局完全傾斜了。
小愛下棋完全沒有思考時間。杓子小姐每下一手都會花更長時間。
晶不安地說道。
「下得這麼快沒問題嗎！？看起來好像根本沒看過棋盤——」
「這樣就好」
「哎？」
「已經看透棋局了」
跟我說的幾乎同時，
「…………啊！？」
杓子小姐發現自己的玉已經詰了。
之後下了數手做型的棋後——杓子巴女流二段投降了。
「……我輸了」
「唉？」
小愛一瞬間露出從夢中醒來的表情。
「啊！？謝謝！！」
慌張地低下頭。
興奮與在將棋大會首次獲勝的喜悅，讓小愛的臉像蘋果那樣通紅。
瞬間說下師父似乎有點想哭了……。
「……很厲害的一手呢，最後，嚇我一跳讓我逃錯了地方」
結局後。
杓子小姐把輸給業餘小學生的悔恨藏在笑容中，把輸棋總結為自己的失誤。
「一旦成為女流棋士，就沒法用那種魯莽的下法了……話說回來在我還是業餘那時，也有過那種魯莽的下法呢（笑）」
「那，那個……是的。我也覺得這種下法，稍微有點危險……」
小愛雖然惴惴不安，但仍然堅定地說出了下面這句話。
「但是，我已經看到將軍了」
「額……！？」
杓子小姐驚訝地睜大雙眼，生氣地反駁道。
「但，但是！我要是這樣下，那結局也不一定啊？」
「那我就這樣下」
「額……！？那，那麼該逃向這裡吧？」
「？ 這樣就將軍咯？」
「啊……！」
小愛一邊擺出一副「為啥要問那種一目了然的問題呢？」地露出不可思議的表情，一邊快速移動著棋子披露長手數的詰。
無論哪個詰對愛來說都不是「揣度」出來的，只是「看透」而已。
甚至不敢相信有人看不出來。
「………………」
我看到杓子小姐身體喪失了鬥志。
越進行感想戰，越能直接體會到小愛的思考遙遙地領先自己……。
第一局就被初次參加大會的業餘棋士小學生逼著嘗下一般被稱為「二度敗北」的苦澀敗戰的杓子女流二段，此後一次都沒法贏，就這樣消失在挑戰賽場上。
另一方，天衣的將棋還處於布局的序盤。
雖然是序盤——可是在序盤的階段，這次對局已經結束了。
「啊………………啊啊……」
因為中了天衣的挑釁，進行了一手損角換的棋局，對右左口女流三段來說，已經是無法挽回的絕望局面了。
「怎，怎麼會這樣…………到底在哪……？」
右左口小姐臉色鐵青地
尋找自己的臭棋下在哪，可是在對局中回顧已經過去的子，本身就代表她已經認輸了。
單方面地用光了時間的右左口小姐，被時間追趕著嚇著中途半端的子。
天衣則是不花時間的跟著下。
下棋的手法雖然十分優雅……但其中潛藏的意志卻十分辛辣。
「你還要繼續下嗎？已經結束了不是嗎？你連這都不明白？」
如此，用手法詰問著對方。
被那駒音兒震顫的右左口小姐，雖然想向棋盤伸出手，在途中卻收了回去放在膝蓋上。緊緊握著的手微微地顫抖著。
然後勉強擠出聲音。
「…………沒了……」
「謝謝」
沒有進行感想戰。
「這樣啊……兩人果然都很強啊……」
一回戰終了後。
再次集中起來的三人中唯一一個輸了的桂香姐，坐在椅子上向後反仰看著天花板……那大概是為了不讓我們看到她流淚……。
焙烙小姐的自爆攻擊非常漂亮，桂香姐被炸成粉碎。
那執著糾纏著的投降圖看著就讓人覺得殘酷。
然後桂香姐……壞掉了。
「對不起啊。就我輸了真是對不起。把氣氛弄糟糕真的很對不起……」
「桂，桂香姐……」「…………」
小愛因為不知道要說啥好而坐立不安，連天衣都猶豫著不敢毒舌。
不過也沒辦法。這本來就不是件小事……。
懷揣著女流棋士的夢想特意從大阪來到這裡，卻在第一局就夢想破滅，也難怪會這樣……更何況兩名一起過來的小學生都輕鬆贏過了女流棋士……。
之後是仿佛痛打落水狗般的運營的聲音。
「區域一回戰勝利的人，已經準備好進行二回戰了，請準備接下來的對局！雖然比較遺憾，輸了的人要與其他輸了的人分組進行敗者復活戰，我們正在準備分組！請稍微等待一下！輸了的人請等一下！！」
運營者請不要一直連呼輸了輸了啊！！
「好……好啦兩人。對局快開始了……這裡就交給我，快走吧」
「好，好的……」「呼……」
小愛一臉不好意思，天衣也稍微有點尷尬，兩人都為了進行二回站而走向自己的棋盤。
桂香姐松松垮垮地從椅子上一邊滑落一邊呻吟。
「老兵不會死……只會慢慢消失……」
「還不會消失的啦！還有敗者復活戰啦！」
「對，對啊桂香姐！現在放棄了的話對局就結束了！！」
我與晶一邊鼓勵著桂香姐，總算把她送往接下來的對局。
「美麗地凋零」桂香姐只會說些不吉利的話了。
初戰勝利的小愛跟天衣前往進行區域二回戰，輸了的桂香姐進行被俗稱為「里街道」的敗者復活戰。
雖然大家都在鼓勵，但這個時間點無論誰都覺得桂香姐通過挑戰賽的機率幾乎是絕望的。
畢竟她都這種狀態了……心理上已經完全沒把握了……。
所以到底誰能想像得出來呢？
這次的失敗————居然大大的改變了桂香姐的人生。
觀戰記者的工作
「那麼龍王。就拜託你解說了」
時間眨眼就過去——現在是下午的四回戰。
我被叫到記者席上為弟子的將棋進行解說。
「如大家所知，這次挑戰賽會在網上直播，然後本次四回戰將會直播雛鶴愛與夜叉神天衣的對局。龍王將用平板電腦觀看對局並為我們進行解說」
「哈啊……」
「盤側的直播記者將在平板電腦上記錄，然後我們要看著平板在棋譜旁邊的留言欄里填入解說。您理解了沒？」
「哈啊……嘛，雖然我理解是理解了——」
持有「鵠」這個筆名的記者，也經常擔當我的對局的記者。
比如最近與山刀伐的賢王戰（經過三連續限定合後是我的勝利！），還有之前與步夢的帝位戰（戰後因最長手數是我的勝利！）。
像鵠先生這種將棋記者，不僅是寫將棋新聞和在將棋專門雜誌上寫文章，還會像這次一樣在棋戰的轉播博客上做文字直播。
這些先不說——
「那個，鵠？」
「怎麼了？」
「你……為什麼會來東京？你住在關西吧？該不會是專門為了做挑戰賽的轉播而過來的吧？」、
「因為我喜歡」
一邊說一邊扶了下黑框眼鏡，鵠記者把手放在為了不讓鍵盤發出聲音而蓋了一層白布的筆記本電腦上。
本局為第十一期Mynavi女子公開挑戰賽，第四區域決勝的劍拔矛尋女流三段—雛鶴愛業餘戰。
勝者將出場一齊預選，敗者將進行敗者復活戰。
對局開始時間預定為十三時三十分。持棋時間各15分鐘，持棋時間結束後開始30秒的讀秒。
為本局進行網絡解說的九頭龍八一龍王，是身為對局者的雛鶴棋士的師父。
擲棋結果為步四枚。劍拔先手。（文字錄入——鵠）
在平板上將棋盤的留言欄里，一瞬間顯示出了以上的情報。
「鵠先生……打字好快呢？」
「常用字都設置了快捷輸入了。比如說——」
「S」→稍微考慮下後下9八香。先手目標是穴熊。
「K」→完成了金銀四枚的美麗穴熊。
「Y」→果然穴熊還很遠，終結的話肯定是穴熊的壓倒性勝利。
這人有多喜歡穴熊啊。
「……那麼？我該說些什麼好？」
「轉播的對局有兩局，用平板好好研究雙方棋路然後對關鍵點進行點評。還有就是隨便跟我說些話，我會摘一些打上去」
「要跟鵠先生說話……啊」
「很愉快吧？」
後手的雛鶴愛是小學四年級生。
在籍於關西研修會，是第一次登上女流公式戰。此前三連勝一直贏到區域決賽。
剛剛擊敗了杓子巴女流二段，伊座利結愛女流初段，結能八重女流二段。無論哪個都是很有實力的棋手，都不是憑藉運氣與氣勢就能贏的對手。
本局就由龍王來為我們解說其弟子的實力。
「首先來看進度較早的雛鶴的將棋吧」
「橫步取……本來這麼以為，不過先手的劍拔並沒有執橫步呢。這就成了相掛系的將棋。避免跟完全不熟悉的對手進行研究勝負的橫步取，選擇容易發展成力戰的相掛……是這樣吧，可這是小愛最擅長的下法。對後手的小愛來說這也是她所期望的吧」
「雛鶴比較擅長相掛嗎？」
「這樣啊。鵠先生是第一次看小愛的將棋嗎？」
「恩恩。雖然我妹妹也在受研修會照顧」
「小愛是看了我在龍王戰下的相掛才開始下將棋的。所以一開始並不知道相掛以外的戰型。雖然之後我教了她很多戰型，但她最喜歡的果然還是相掛。她對這個戰型可是很敏感的哦」
「原來如此，這也是遺傳自師父呢」
陣型是相掛。對劍拔來說是預定的作戰，不過下得很快。
雛鶴也不服輸地下著快棋，真的沒問題嗎。
解說的九頭龍王則得意地說著「小愛可是被我各種開發過的。非常敏感哦」
「……給我等下。鵠」
「怎麼了？」
「棋譜的留言欄里我的台詞看起來怎麼這麼變態，再說我好像根本沒這樣說過吧？」
「留言欄有字數限制，所以必須精簡留言啊」
「請你修正那句話」
「這是直播所以沒辦法修正。比起這個請你快點解說」
「……劍拔從3筋開始突進捨棄步開戰，之後把飛車移動到中央形成「轉飛車」。可是，我覺得這是敗筆」
「是嗎？雖然看起來是很自然的一手……」
「比起移動飛車，進行角交換更好。……啊啊你看，小愛布下了角交換。後手進行角交換雖然看起來虧了，但先手卻無法攻擊。後手的感覺很棒」
劍拔先攻布下了轉飛車，但後手的雛鶴並沒搭理而是進行了角交換。這樣輪到劍拔時並沒有有效的攻擊手段。劍拔用手撐著頭思考著。
九頭龍龍王「小學生感覺好棒」
「喂！」
「這次又怎麼了？」
「為什麼你口氣聽起來這麼為難啊！？為難的明明是我啊！！你很明顯就是故意用會引起誤會的寫法在寫留言吧！？」
「唉……所以說我要怎
麼寫你才能滿意呢？」
「那當然是根據事實正確地——」
「我知道了。那麼首先從雛鶴的個人簡歷開始正確書寫。我看看，從今年春天開始成為九頭龍龍王的內弟子進行同居生活——」
「等等！」
「什麼？」
「等等，那個…………關於內弟子這件事……如果可以不寫的話……」
「為什麼呢？這件事是秘密嗎？」
「不對也不是什麼秘密來著」
「那是因為有什麼虧心事嗎？」
「不對我也沒做什麼虧心事」
「那寫上去也沒關係吧？和JS一起生活什麼的。在2DK公寓裡同居什麼的。讓她為你準備便當什麼的」
「不，所以說……」
「你說過沒做什麼虧心事的吧？」
「沒有哦？完全沒有任何虧心事哦？那可是理所當然的哦？」
對。我可沒做任何虧心事。
雖然……沒有，完全沒做任何虧心事，只是把小愛收為內弟子的我，在關西的將棋圈卻成了無人不知無人不曉的蘿莉控。師姐甚至把我當犯罪者一樣看待。
雖然早就在網上傳開了……不過也沒必要我自己在這裡擴散情報吧？我是這麼認為的。
問題就在於如何說服鵠——
「你，你看嘛！像我這種在女性間超受歡迎的年輕棋士如果傳出跟JS同居的謠言，好不容易對將棋產生興趣的女性粉絲不就受到打擊了嘛！？」
「……你說的也是」
「給我吐槽啊！我自己也知道這麼說很空虛啊！給我毫不留情地吐槽啊！」
「對局似乎停下來了呢。讓我們把視角轉到夜叉神那邊吧」
「喂喂餵————————」
夜叉神天衣與粥新天麗女三段的對局，先手的夜叉神把局面向角交換誘導並激烈地戰鬥著。
粥新田是有過頭銜挑戰經驗的豪強。雖然本期只作為一回戰的種子，之後開始連勝來到這裡，不過其擁有這次挑戰賽全部的種子實力。
夜叉神和雛鶴都是小學四年級生，同樣投身於九頭龍龍王門下。剛才連續三局都用角交換系的將棋贏下來。本局也採用了正常角交換，領導著局面。
九頭龍龍王「在晚上則是我領導著她」
「我才沒那麼說啊！！」
「恩恩，你是還沒說」
「那你寫的什麼鬼！？」
「夜叉神是個怎樣的孩子？」
「天衣嘛……是個聰明的孩子呢。雖然是小學生卻能完全自立，就算沒人教她也會變強。作為弟子不是最棒的嗎？比起這些你把你剛才寫的那些點評給我——」
現在的局面夜叉神贏面已經很大了。
垃圾龍龍王「小學生真是太棒了！」
「所以說我根本沒那樣說啊！！話說，現在應該進行解說才對吧！？作為解說者應該記錄棋面的點評才對吧！？還有我的名字！！那個名字！！」
「說實話我自己就可以解說了，根本用不著你來」
「那根本用不著我出場吧！？的確以鵠實力也足夠進行這種程度的解說……」
作為觀戰記者也必須要有一定的棋力。雖然不是必須的，但棋力越高寫出來的報導也更加有深度，所以一般棋力越高的人越容易成為記者。
因此記者一般不是原獎勵會員就是業餘豪強，甚至也有比女流棋士更強的人。
一般的女流棋士都不是鵠的對手。一開始你自己解說不就好了……。
「你叫我來究竟是為了什麼……？」
「我想知道龍王看的那麼重的弟子究竟是怎樣的孩子。還有——」
「還有？」
「弟子們的存在能給龍王帶來怎樣的影響呢」
雛鶴與劍拔的對決，後手的雛鶴連續下出好幾手漂亮的防守營造出勝勢。充分發揮出不輸於師父的將棋判斷力，向勝利前進著。
劍拔雖然下出了8五角和精準的角打,不過雛鶴都冷靜地防了下來，把先手的狙擊都事前防禦下來。劍拔已經喪失了進攻的手段。
「龍王？這個步驟你怎麼看？」
「真讓人吃驚……」
「你指什麼？」
「如此拘泥於勝負的小愛……我還是第一次見」
看著畫面中映出的無機質棋譜，我驚訝於弟子的變貌。
愛至今以來小愛都是在終盤的速度勝負里通過激烈的競爭取得勝利。
但今天的棋譜完全不同。
小愛數次先把對方的進攻承受下來，完全封殺了敵人的攻擊手段。
至今為止都只是考慮著對方接下來的走向而全力追趕的小孩子，現在則能考慮全局的展開下著能確保勝利的將棋。
「確實……接下來只要慢慢等待對方放棄了呢」
「不。這盤可以將軍」
「哈？」
「步下7七就能將軍了」
「啊！！但，但是……這個詰小學生能看出來嗎？」
「看得出來，如果是小愛的話」
數秒後更新出來的棋譜是——7七步。
從現在開始的收官是驚人的。
連讓搖搖晃晃的對手倒下都不允許的猛攻。
小愛的持棋時間雖然還有剩，但完全沒花時間地在下著。這是為了不給對方思考時間。太辛苦了。跟不上節奏的劍拔連投降的時機都掌握不好，下著無力的棋。
親眼目睹這場新鮮出爐，最快的收官戰的鵠連點評都忘了，屏住呼吸看著不斷更新的下一手。
不久後……棋譜停止了更新。
大大出了口氣，鵠記者再次開始敲打鍵盤。
「龍王」
「恩？」
「太強了」
劍拔投降了。終局時刻為十四時五分。消費時間為劍拔十五分，雛鶴八分（持棋時間，各十五分）。
勝者雛鶴是小學四年級生。
初出場連續擊破四名女流棋士通過選拔賽。
媲美師父九頭龍八一龍王跟師姑空銀子女王的恐怖才能，出現了。
採訪
「眼睛看過來！」
「你現在是什麼心情！？」
「說下你對一齊預選的想法！」
小愛和天衣在別的房間獨占了勝利者採訪的所有人的注目。
那也難怪。畢竟——
「…………居然成功了……四連勝……」
看著被興奮的大人們圍起來拍照的兩位弟子，我呆呆地說道。
雖然我之前也這麼想過……可一旦變成現實——
「夜叉神棋士，九歲七個月就參加一齊預選可是史上最年輕的，請問你的感想呢？」
「沒啥特別的」
「已經把勝利的喜悅傳達給誰了嗎！？」
「已經傳達給師父了，就在那邊」
「四，四連勝的秘訣是什麼呢？ 有什麼……師父有傳授給你們什麼作戰方案嗎？」
「我覺得只是對方太弱了而已」
拿著花束接受記者採訪的天衣，回答也跟她的棋路一樣猛烈。
對於那可以稱得上傲慢的回答，取材的記者們則是——
「完勝那位粥新田女流三段後說出這種發言……」
「真正的天才啊……」
「好可愛」
「新女主角的誕生啊！」
「好想被罵」
「好可愛」
不但沒有發怒，反而在稱讚那個態度。雖然夾雜了一些奇怪的發言……。
在將棋界年輕就是最好懂的才能之證，不畏懼他人目光果斷地說出自己的想法的強硬性格也是才能的一種體現。
但是對女流棋士來說，還有更重要的才能——
「你們這些傢伙，太不像話了！能把大小姐拍的最可愛的攝影角度在這裡！！從這個角度！！」
「誰，誰啊你！？」
強行擠進記者堆里給記者的攝影方式挑刺的晶小姐，開始用相機拍照。
對女流棋士來說比起將棋的才能更重要的才能。那就是——「容貌」
天衣與愛能引起這麼大的騷動，也是因為長得好看。這份價值，對女流棋士而言可能凌駕於將棋的才能之上。
在接下來的一齊預選中，這點將會更露骨地體現出來吧。
「哎哎！？開，開始學將棋……還只有七個月！？」
採訪小愛的記者們非常吃驚。
那當然。最了解她們的我都大吃一驚了。
我已經預想到天衣即使面對
女流棋士也會下得很穩。用她擅長的型就至少可以跟這些人不分勝負。
但是……我沒想到小愛可以四連勝。
「跟女流棋士下不讓子的棋幾乎是第一次？然，然後還拿了四連勝!？」
「擅長相掛！？所以是居飛車黨……唉！？振飛車也會下！？」
進行取材的記者已經不是吃驚而是困惑了。
小學四年級生。九歲。
將棋歷七個月。沒經歷過大會。
這樣的女孩子連續把四名研究了十幾二十幾年將棋的女流棋士斬於馬下。
「而且……全都是完勝譜」
目前為止小愛都是典型的終盤逆轉型。
雖然不是在藐視對手，但心底總有一股「即使序盤被拉開差距，只要在終盤逆轉就好了！」的心理。簡單的說就是緩慢啟動器。該說是漫不經心呢，總有種隨意的感覺。
可今天——從序盤開始就毫無空隙。
「那個……我還有很多不足之處，還必須學習很多東西……但接下來的一齊預選我也絕對要贏！！」
被問到關於兩周後對一齊預選的想法，愛語氣堅定地如此宣言。
我本以為她被這麼多記者圍著會緊張地不知所措，沒想到連採訪都能好好對應下來。
是對大會的幹勁促使她做的這麼漂亮嗎？
從早上就開始集中精神在對局裡，在對局勝利後也很安靜。以前的話就會讓我誇獎她，像條小狗一樣親近我……。
不知道什麼時候，已經長大了。
那副樣子讓人信賴的同時，也讓人有點寂寞。
「明明對師父撒嬌，讓師父不安給師父添麻煩也沒關係的……」
我忍不住低聲呢喃道。
「雛鶴也和夜叉神一樣是九頭龍龍王的弟子吧？」
「是的！」
「經常讓他教下將棋嗎？」
「是的！師父教了我好多東西！」
「比如周末之類的？」
「每天！！」
「每，每天？」
「是的！！師父每天都在家裡教我！！」
啊。
糟了。
「那個……那是指雛鶴的家嗎？」
「師父的家！」
「「哎！？」」
「最經常上課的時間段是洗完澡後！也經常一起鑽進被窩裡解詰將棋！還有，最近贏了的話作為獎勵會幫我吹乾頭髮——」
「S，ST——OP! ST————————OP！！」
我慌慌張張地想阻止採訪，可是，
「龍王！請詳細說明一下！」
「你把JS帶回自己家嗎？」
「蘿莉控的傳言原來是真的呢！？」
「腳踩空女王兩條船嗎！？」
糟糕糟糕糟糕！！
「等，等一下！這是誤會！所謂的在家裡教……對了是網絡！網上授課！另外我和師姐並不是那種關係！！」
「對！師父和空老師不是那種關係，會住下來的只有JS研的大家而已！！」
「愛！！你別講話！！」
「蛤！？嗚嗚！！」
我慌慌張張地用手堵住弟子的嘴巴，可是已經遲了。
「JS研！？」
「難不成還有其他JS！？」
「這是怎麼一回事龍王！？」
「你是蘿莉控嗎！？」
「是不是還教了將棋以外的一些東西！？」
記者的追問越來越激烈……就這樣，明明是弟子的採訪，不知何時變成了我的蘿莉控疑惑追討記者見面會了。
來這裡時新幹線上桂香姐說過的話在我腦里浮現。
「……這些孩子登上舞台時，將會在將棋界引起大騷動吧。說不定會像銀子那時一樣鬧個超越將棋界的大新聞呢——」
恩。的確鬧出了個大新聞。
敗者復活
最後，我總算擺脫記者們越來越凌厲的攻擊，把跟愛同居的事實隱藏了起來——
「……雖說如此，總有一天紙包不住火啊……」
我沒做任何虧心事……不過你看嘛，最近一直發生各種騷動……。
我抱著這種心情結束採訪後回到對局場，發現敗者復活戰已經到了決勝局。
「「請多多指教」」
桂香姐和對局對手粥新田麗女流三段互相施禮。
按下對局時鐘按鈕的是桂香姐。
也就是說，桂香姐後手。
「……對上那個粥新田還執後手嗎。是場苦戰吶……」
剛才為止還有點忘乎所以的心情瞬間消失了。
小愛一臉不安地朝我的衣服伸手……途中就收了回來，說道。
「桂香姐……看起來很累的樣子……」
「畢竟今天已經下到第六局了……」
雖然桂香姐初戰就輸了，但之後的敗者復活戰好歹拿了四連勝。只要贏了接下來的這盤就可以出選一齊預選。
能從那種狀態下振作……正因為一開始輸了吧。
緊張成那樣子的桂香姐，因為第一場就輸了，反而鎮定下來，越下越好。破罐破摔了吧。
然後趁著那股氣勢在敗者復活戰里從下往上爬了上去。
不過仿佛就在訴說著戰鬥的嚴峻，對局開始後就開始呼吸紊亂，頭髮散亂，眼睛充血。很明顯已經到極限了。
相對較的，粥新田是種子選手，現在還是第四局。
雖然就在剛才品嘗著完敗給小學生進入敗者復活戰的屈辱，但那副鎮定的樣子讓人感覺不到動搖。不僅僅是技術。心理也很頑強。
「啊咧，那是剛才輸給我的女流吧」
天衣把花束遞給晶後不聲不響地來到我身邊，說道。
「啊啊，很強吧」
「完全沒感覺」
「……」
「對付那種人就算打上一百盤我也有信心全贏哦」
天衣曾經輸給桂香姐一次。
所以現在的發言，雖然非常拐彎抹角……但說不定也不是不能看成是在給桂香姐加油。可能吧。
我們一邊說著話，那邊的對局也在進行著，粥新田的戰術很明顯。
「這是角交換四間飛車吧」
我低聲說道。小愛緊接著問道。
「是，是怎樣的戰法呢！？」
「從振飛車側開始積極地布下角交換的戰法，有段時間不管是在業餘還是職業棋士圈裡都很流行的將棋。角交換後四間飛車，之後再向飛車」
「呼唉？……總覺得怪怪的呢？」
「確實。這樣損失很大，也有討厭這樣而直接向飛車的戰法……不過應該沒有女流棋士會那種下法吧」
「為什麼呢？」
「那很需要才能」
一方面，角交換四間飛車近年來急速地被整理為定跡，被研究的很深入。不具備知識的情況下迎接對方的戰術是非常危險的。
不出所料——
「唔……！」
桂香姐發出了不像呻吟也不像吐息的聲音。看起來很痛苦。才下了三十多手，持棋時間就只剩一分十三秒了。
即使知道很危險也無法避開。單方面的消耗時間。
陷入對方的研究里了。
「粥新田，是認真地想幹掉對手啊。對業餘對手如此不留情嗎……」
「桂，桂香姐……」
小愛像在祈禱一般，兩手合在一起。
但祈禱也沒什麼用，桂香姐的形式一次都沒有好轉過地來到中盤的高潮處。
「恩……恩恩……！」
桂香姐就在此投入所有的持棋時間，決一勝負。
看起來好像一瞬間局勢好轉了……但過了數手後桂香姐直接被打入了地獄。
「啊……！？」
——王手龍取。
這可不是什么小失誤。由於疲勞所產生的漏看。頓死級別的失誤。
「……到底在幹什麼啊！」
天衣心情煩躁地咋舌道。
飛車被取掉的桂香姐，說實話已經沒有勝算了。
可是——因為被逼入逆境，桂香姐那所剩無幾的體力似乎又開始復甦了。
「……！！」
桂香姐繼續下著。咬著嘴唇繼續下著。
看起來就像窘迫的小孩子哭喊著把周圍拿到手的玩具扔出去般的抵抗。
「切！……真是糾纏不休」
對於那不顧形象的下法，粥新田很明顯感到煩躁起來了。
不過畢竟是經驗豐富的女流三段。就算煩躁也不會亂來，在這場三十秒將棋里累積下著最善手。
「師，師父…………這個，桂香姐……」
「啊啊。接下來的2三龍開始……就將軍了」
糾纏不休的桂香姐的玉，再來一手後就無法逆轉了。
桂香姐也好像理解了這點，
「………………啊啊……」
已經無法從哪個身姿上感受到鬥爭。如文字所寫的那般，燃燒殆盡了。
下完下一手後就打算頭像吧。
「…………恩…………恩……」
粥新田女流三段在讀秒中，無數次地點頭確認詰，等時間到了極限後拿起龍，下到2三的地方。
然後，就在手指放開駒的那一瞬間。
「我——」
桂香姐剛想投降而低下頭時，動作途中停了下來……就這樣把頭伸向棋盤，眼睛睜得大大的。
「「「唉」」」
桂香姐，轉播記者，還有下出這一手的粥新田本人，都發出了呆呆的聲音。
粥新田下的手並非2三龍。
放在2三的駒是——————飛車。
「「哎哎哎！？」」
觀戰的我們也不禁發出了聲音。
感到不可置信的粥新田本人，特意把已經成了龍的駒翻轉過來下了出去！
龍變回飛車這種不可置信的一手，就跟步往後下一樣被判定為「著手不能」。
而既然手已經離開棋子，那就無法悔棋了。
這當然是犯規。前所未聞的犯規……。
「……」
粥新田有一瞬間像要把飛車翻回龍一樣伸出手——不過馬上把手放在駒台上低下頭。
「我輸了」
「啊……」
桂香姐也反射性地還禮。可是，似乎還無法理解發生了什麼事。
盤側的觀戰審判員按下時鐘，宣言道。
「……為止，共下一七〇手，清滝勝」
之後，不舒暢的沉默支配了會場。
不久粥新田盯著盤面，從喉嚨里擠出一句話。
「…………失禮了……」
「不，不會……」
桂香姐俯下身體如此回答就耗費了全部的精力。看來不會進行感想戰了。
完全被將死的局面，沒想到居然犯規勝利。這種落差就是將棋這種遊戲。
只是一手就讓一切逆轉。
不過這也超過限度了。
粥新田在這局之前被天衣壓死，看起來像毫無動搖。
不過果然在心裡留下創傷了。
「一天內不能連續兩次輸給業餘棋士」
這股氣勢造成了心理壓力……在最後的最後，犯下了讓人無法置信的失誤。
既然被天衣壓死了，那麼就必須壓倒桂香姐。必須在序盤就甩開對手，在終盤用華麗的即詰取得勝利。
要說為什麼，那是因為粥新田是女流棋士，而桂香是業餘棋士。
同樣作為職業的棋手，最能體會這份心情的我，向著為桂香姐的勝利貢獻最多的二弟子這樣說道。
「……這可能都是托你的福呢？」
「請不要說些噁心人的話」
天衣在理解我的話的意思的基礎上狠狠地說道。
總之抱著感謝的心情試著摸她的頭，可驕傲的大小姐「別摸我頭！！」地生氣了。真可愛。
「唔……桂，桂香……太好了……！真的太好了……！」
晶用著周圍的人都退避三舍的氣勢哭著。
雖然我有點覺得為什麼你會先哭啊……不過想想也釋懷了，這個人作為天衣的監護人每次都會來研修會。一直看著下將棋的人，自己也學會了下將棋，把自身的感情移入了以棋士為目標的研修生身上了吧。
然後——
「清滝選手，因為有對一齊預選出場者的採訪，請過來這邊」
「唉？」
被關係人催促著，桂香姐帶著仿佛在做夢一樣的表情從棋盤上抬起頭。
「我，我進入Mynavi的一齊預選了……？」
「恭喜你，這是最後的位置」
「……」
搖搖晃晃地站起來，剛想踏出一步，桂香姐就像閃到腰一樣失去平衡。
小愛衝過去支撐住桂香姐的身體。
「恭喜你桂香姐！接下來一定也要一齊贏哦！！」
「…………恩」
照相機的閃光燈包圍了最後登場的女主角。
桂香姐被問到關於一齊預選的想法時，帶著仿佛還身處夢中般的表情，可對於遞過來的花束仍緊緊握住，這樣說道。
「我非常高興能跟先一步成為女流棋士的曾經的修業朋友對局。我會為了能讓別人對我說出「你變強了呢」而努力的」
第十一期Mynavi女子公開挑戰賽就這樣閉幕了。
參加人數為七十名。其中十一名會繼續參加接下來的一齊預選，而其中只有三名業餘棋士。