第二卷 第五章 內褲，特別
響子的動作簡直判若兩人。就只不過是學會了武術架勢，居然可以蛻變到這種程度？由於少了多餘的動作，內褲能量就能在沒有被分散的狀況下在體內循環。然後，踢出去的腳在與目標接觸的瞬間——產生了爆發性的衝擊。
目標被大大地踢飛了出去，就這樣衝撞上戰鬥用擂台內壁。隨著巨響，戰鬥在開始不到一分鐘的時候就結束了。
響子保持踢擊的姿勢，「呼」地吁出了一口氣。這動作還頗有模有樣，我也不知不覺間雀躍不已。
『幹得好啊！響子。剛剛頗帥氣的咧！』
『我自己也……嚇了一跳。』
響子一邊說，定睛看著自己打倒的對手。
——吸塵器公牛。而且還不是幼年體，而是成年期的公牛。過去成為威脅的宇宙怪物，僅僅一記踢擊，搖來晃去的巨體就這麼嵌入內壁，失去意識了。
『好像有點可憐。』
『是有一點啦！不過，只是那樣的話不會有事的吧！』
此時，擂台的門打開了。有如要印證我所說的話，捷克和夏麗亞欣喜若狂地快步走來。事實上，我們在「戰鬥技能測試之中」打出了最高評價以上的S級，因為這個評價，我們精彩地通過了「適性審查」。
雖然一路走到現在十分辛苦……這麼一來，響子也終於可以喘一口氣了。
因為內褲人造人的犧牲，而縮短了心與心之間距離的響子和夏麗亞，變得更加熱衷於訓練之中，互相開始切磋琢磨。努力有了價值，響子通過審查，而且夏麗亞也通過了研修訓練。兩個人精彩地回應了幹部會的期待。
雖然像這樣該做的事都已完結，停留時間卻還有幾天。這期間，我們就是要好好地養精蓄銳。為了慶祝合格一事，似乎也策劃了宇宙觀光等等的活動。不過怎麼樣，可喜可賀、可喜可賀。
「……然後，今天也和響子一起洗澡了嗎？你們最近真是焦不離孟、孟不離焦啊！」
「史崔大人是覺得被排擠了而感到寂寞嗎？」
夏麗亞咯咯地笑了起來。現在的她也和以前完全不同了。面對了自己的問題，並且和響子之間的羈絆加深了，一切都已事過境遷，她的表情也柔和許多。
最近像這樣單獨交談的機會也變少了……或許這樣是最好的吧？因為她變得會和響子和其他人交談了。
「坦白說，是有點。我也希望你們讓我一起洗，然後把我當作洗澡海綿使用啊！」
「如果做出這種事，又會被響子丟出去喔！」
夏麗亞抓著在空中飄浮遊蕩的我，開始拉扯鬆緊帶的部分玩了起來。她們一族似乎有著這樣的習性，只要有東西在眼前動來動去，就會想要逗弄。
「夏麗亞的話倒是無所謂……」
「……咦？真的可以嗎？」
她的低聲細語讓我驚愕不已。
都已經這樣了，試著提出更鹹濕的要求看看好了——等一下，當我在想著這些邪惡計劃時……
「但是，因為響子會生氣，所以不可以。」
「喔，喔……也是啦！還是算了吧……」
雖然是感情變好了，再怎麼說要求玩泡泡遊戲還是不好嗎？再提出稍微輕口味一點的要求好了。就這麼辦。
「今天我拜託響子，讓我看看史崔大人以前還是地球人的樣子。就用那個，叫作照片的東西？」
「啊，這麼一說，她也有提到這件事的樣子。」
被兩個女孩子當成話題這件事，讓我半是歡喜半是難為情。
「你可別說什麼，看了我本來的樣子之後覺得幻滅了之類的話喔！」
「喔呵呵，其實是有一點。」
「……」
「啊啊！我開玩笑的啦！不要那麼沮喪嘛！史崔大人。」
「算了，我會先為了你也懂得說笑而感到開心的。」
這麼一回答之後，夏麗亞又咯咯地笑了起來。
「史崔大人是特別的。不管你是什麼樣子……」
「之類的說了一堆，見到恢復原狀的我，可別又把我的頭給扭斷了喔。」
「啊啊……那個是……就是……」
兩人對待變成內褲人造人的我的態度，在我內心留下了相當程度的精神創傷。
「可是，史崔大人也有錯呀！突然以那種樣子出現，任誰都會誤會。如果至少有穿件長褲……」
「喔，喔……當時我也有點怪怪的……不小心因為久違的感覺而得意忘形了……」
事實上，事後處理也以這樣的感覺達成最終協議。雖然沒有好好確認就破壞了內褲人造人的兩人是有錯——但是，比這個更嚴重的是，我就這麼露出下半身來到訓練場，對於女性的顧慮不足，以及沒有阻止我的艾森司令的監督不周，最後內褲人造人事件就這麼落幕了。最後，這件事裡最受連累的是艾森司令，他看到被破壞的內褲人造人，相當程度地打從心裡沮喪不已。
「如果再一次能恢復原狀就好了……」
「夏麗亞也會祈禱事情能夠如此的。」
是啊！如果恢復到人類的狀態，首先要好好地抱抱響子。還有夏麗亞也是……
「如果我能恢復原貌，有沒有希望我做什麼事？」
「唔——這個嘛……」
雖然我這個問題，是期待像是色情泡泡浴（注）之類的答案，不過她的願望意外地十分可愛。
註：原文為「泡プレイ」
「請摸摸我的頭，這樣就夠了。」
「咦。如果是摸摸頭，現在也可以摸啊！嘿咻嘿咻。」
我靈巧地用內褲邊緣，摸了摸夏麗亞的頭。她低著頭羞紅雙頰，犬耳還上下抖動的這副模樣，實在可愛到了極點。
但是，摸頭一陣子之後，她抓著我這麼說了：
「……內褲的話，感覺還是不大一樣。」
「嗯～哼。果然不用手摸不行嗎？」
夏麗亞大大地點了個頭。確實我自己也覺得這情景太超自然了。
……不用手摸就不行嗎……響子之前也說過同樣的話。
我果然用盡方法都得回到原本的模樣才行啊！
但是，被摸著頭的時候的夏麗亞……該怎麼說呢，因為實在是太可愛了，讓我不禁想要多陪她一會兒。
我也有種能做什麼要趁現在先做的想法。
停留時間所剩不多，也不知道下次什麼時候會再來。當然，和夏麗亞見面也是更久之後的事了。又或者，再也不會見面也說不定。
本來我們之間應有的距離——就有如地球與宇宙之間的遙遠。
「那麼，有沒有什麼希望現在的我做的？響子能通過審查也全都是托你的福，就算不提這個，你也是非～～常的努力了啊！就覺得，你看嘛！那個……」
「你是說……可以得到獎勵嗎？」
「唔嗯。」
當面被這麼一反問，總覺得有些酥麻。雖然話是自己說的，但總覺得有點像自己一直硬塞給人家。或許因為被說是特別的，而不小心有些得意忘形了吧！
不過，夏麗亞所要求的獎賞果然也是特別之物。沒錯——對我來說。
「請讓我穿上你。」
「咦？」
出人意料的話讓我瞪大了雙眼。在理解了她的要求的意義之後，我感到不知所措。
「啊，不，那個……哎呀，我……」
「我明白。史崔大人是響子的內褲。不過，那是以內褲戰士的身份來說對吧？不是內褲戰士的史崔大人……就只不過是件內褲而已，所以……」
並不是以寄生的方式，而只是單純想要穿上一件內褲。
大概這個行為本身並沒有意義。但是，對於夏麗亞來說是有意義的吧？
對來說，被響子以外的女孩子穿上也是個大事件。
響子如果知道這件事搞不好也會生氣。
我猶豫到底該不該這麼做。
自己先說了什麼都願意做——自己卻恐懼起了這個行為之後的「意義」。
「沒問題啊！因為我是件內褲啊。如果不用寄生，就給你穿吧！」
「……史崔大人。」
夏麗亞抓起我，把腳穿過了「纖維體」。我滑上了與響子不同粗細的大腿，溫柔地包覆著她。就這樣，一切盡在不言中地相處了一會兒。
某種意義上，這是對響子的背叛。但是，我認為應該要這麼做。
大概被夏麗亞穿著，這是第一次也是最後一次了吧。僅此一次的特別行為。
這也是訣別的行為。夏麗亞與我。存在於彼此之中的淡淡情感。
這很特別——也因此不得不訣別。
我是為了能
夠做自己，而夏麗亞則是為了前行。
「不准哭喔！夏麗亞。」
「我才……沒有在哭呢！」
就算不寄生，心靈還是相通的。我們十分明白。
離別的時刻將近。
回到自己的房間之後，我一看到響子的臉，把「纖維體」摺疊起來，跪下道歉。只要以內褲身份被穿上，心靈就會連結。如果到時我心中有愧，理由馬上就會被看破了吧？所以還是儘早自首比較好。
而且，並不是只有對夏麗亞，我也想對響子誠實以對。
「喔。」
響子只回了這一個字。實質上是接近外遇的行為——在我自首了這件事之後，這樣的反應相當恐怖。一千個曬衣夾之刑、二十四小時長效洗衣機、雙吸塵器吸取之類的，死了心的我早已覺悟會受到響子所執行的全套拷問。
但是她所做的只是輕輕地抓起我，穿上我而已。
「……啊……那個……響子……沒有啦！就是……」
響子混濁烏黑的情感傳達了過來。但是，緊接著這些情感又結束了，煙消雲散。
「我已經知道了，沒關係。」
僅僅這麼一句話，我被原諒了。
或許就像響子的嫉妒傳達過來了一樣——我的想法也傳達了給她。
「但是，就只有這一次喔！」
「噢！本來就是這麼打算的。因為我可是你的內褲啊！」
響子嘆了一口氣。不知道心裡是不是正想著我真是會見風轉舵之類的呢？
我再次在心中，雙手合十地感謝她的寬宏大量。
不可思議的是，在發生這件事之後，響子和夏麗亞的感情更好了。搞不好是在我不知情的時候，兩個人開誠布公地把話都說清楚了也不一定。
今天也隨侍在兩位之側，大玩了唱歌、桌球、游泳。不過，明明這裡就是宇宙，為什麼娛樂內容全都跟地球一樣啊？
算了，先不管這個，當天傍晚，在回到自己的房間之後，我對響子提問。
「明天的行程呢？」
「和夏麗亞一起去宇宙觀光。」
「喔～終於嗎？」
「嗯！夏麗亞說要幫我導覽。離開本部去外面，好像很好玩呢！」
「在這裡面的話，就沒什麼在宇宙的感覺了……」
「確實是呢！」
響子說完以後就笑了。但是，表情卻帶著幾分寂寞。宇宙觀光是為這裡的生活劃下最後句點的一個活動。雖然通過審查後每天都過得十分開心——這樣的日子也即將結束，我們不得不回到地球去。
「響子的暑假也就這樣結束了呢。」
「嗯。雖然發生了很多……這個嘛！倒也不差啦！」
就在我打算附和她的時候，她又接著說了下去：
「史崔普過得如何？啊！也不用問了吧。還遇見了可愛的夏麗亞呢！」
「你還真是會記仇啊！」
「我就當作你鬧著玩的，記得感謝我唷！」
就算嘴上是這麼說的，但話中帶刺真是可怕。
如果只有響子那就算了，夏麗亞在的時候還會一起說著「響子，我覺得你不常穿著史崔大人不太好吧！一個不注意不知道會不會被別人穿走呢！」這種，搞不清楚到底是玩笑話還是推人下地獄的發言，令人難以招架。再加上，兩個人還會一起看著我發出「喔呵呵」意味深長的笑聲。
我搞不太懂兩個人在想什麼，特別是響子的想法。就以穿著我的感覺而言，完全感覺不到混濁黑暗的情緒，反而部分是認同夏麗亞的。所以，我想應該不至於是真心想要上演全武行才對……
「史崔普。」
「……啊，嗯。然後，觀光來著是吧？真是令人期待。」
「好好玩一場吧！最後了嘛！」
「好不容易來到宇宙了，乾脆就做一些平常無法進行的體驗吧！」
「雖然已經有很多了。」
「嗯，不過，開心的事先做起來放也沒什麼損失。」
響子默默點了點頭，露出了極為燦爛的笑容。
到目前為止，經歷了許多令人難過的事和受到嚴重打擊的狀況。
但是，如果到了最後能如此微笑以對，這樣就足夠了。
我一邊入迷地看著她的笑容，感慨地如此思考。
「——響子！史崔大人！」
在擠滿了各式各樣的外星人的車站之中，犬耳少女一邊揮手，一邊大聲喊叫。響子到了現在依然無法習慣外星人的樣貌，一邊發抖，一邊撥開人群往夏麗亞的身邊而去。我則是浮在這樣的她頭上。
「喔！夏麗亞。」
「今天就拜託你了，夏麗亞。」
「我才請你們多多指教呢。今天一定要讓你們玩個痛快！」
尾巴精神奕奕地揮動，橫看豎看都是歡鬧不已的那副模樣，早已不見之前尖銳帶刺的她。一旦擺脫內心的迷惘之後，人居然可以改變至這個地步啊。她改變的程度，也讓身為契機之一的我忍不住感嘆。
「那麼那麼——響子、史崔大人。請好好跟著夏麗亞。因為這裡是連當地人都覺得會迷路的宇宙車站！」
「嗯，嗯。」「喔，喔……」
在這種滿是外星人的莫名其妙地方要是迷了路，我們可無法得知會去到哪裡。我坐在響子的提袋上，響子緊緊握著夏麗亞的手。一邊戰戰兢兢地小心絕對不要走散，順著夏麗亞的引導行走。
就光只是跟著夏麗亞後面走，也可知道宇宙車站結構複雜。在電動平面扶梯的道路上來來去去，然後又在像是手扶梯的樓梯上爬上爬下，總算是來到像是目的地的剪票口。因為夏麗亞說：「我們要從這裡搭乘太空船前往目的地。」響子總算是放鬆下來，吁出一口氣。從這裡開始似乎就不用再擔心會迷路了。
「呼……真是的，這難搞懂的程度，大概連新宿車站都覺得望塵莫及吧！」
「真的！」
或許是不了解地球當地的梗，夏麗亞一臉不可思議。
就這樣在原地等了幾分鐘，流線型的太空船現身在搭乘點。感動於這比3D電影還具有魄力的場景也不過是轉眼之間的事而已，接著我們被站務人員引導，與其他外星人一同乘船。然而，船內與其科幻風的外表比起來，普通得令人驚訝，這和電車差別不大的內裝讓我十分失望。但是響子似乎打從心裡感動，一邊露出興高采烈的表情，搶先在夏麗亞隔壁落座。
等待太空船出航的空檔，夏麗亞一邊在意著其他乘客，一邊壓低聲音：
「啊！對了……我中途想順便去一個地方，可以嗎？」
「我沒關係喔！史崔普應該也沒關係吧？」
「交給你們決定就好。說到底我也不知道目的地是哪裡。」
「那就這麼說定囉。喔呵呵。」
此時，夏麗亞露出一個特別開心的笑容。
到底是這麼事讓她這麼愉快？下一句話讓我多多少少明白了。
「——那麼，讓夏麗亞來介紹一下我的家人。」
隨著這句話，船內的廣播開始播送，太空船讓乘客的身體微晃著，朝滿天星斗出航。
夏麗亞的家人所居住的家，位於「LORI」的宇宙移民支援活動其中一環所建造的宇宙殖民地之中。
其構造和「LORI」本部相去不遠。只是和本部比起來，規模小上許多，略帶俗氣的內裝，讓人想起都會中的便宜公寓。然後，各個「居住空間」四處擠滿了外星人，讓人明顯可看出已遠超出可容納人數。
「……喔喔，感覺超——窄的。居然有辦法住在這裡生活啊！」
「即使如此，比起以前住的地方，這裡可是天堂呢！」
夏麗亞低聲這麼說著，我也反省了一下自己不經意的發言。而且響子還在念話里說著：『你也真是的！』似乎也感到很傻眼……呃，真的很抱歉。
稍稍走了一會兒之後，夏麗亞在沿著通路排列的其中一扇門前停下了腳步。
「這裡就是夏麗亞的家人住的房間。」
語畢，夏麗亞操作著設置在門旁的面板，按下門鈴。然後，房裡響起了喀嚓聲響，出現一位與她極為相似的犬耳少女。
「——夏麗亞姐姐！」
「我回來喔！過得好嗎？」
「嗯！」
少女和夏麗亞對望著，露齒一笑。
這毫無疑問是夏麗亞的妹妹吧？看起來差不多六歲，外貌簡直就是夏麗亞的縮小版。是個令人想要讓她背上小學生書包玩在一起的可愛少女。
響子一邊看著犬耳姐妹這令人微笑的場面，露出燦爛的笑容。
「咦咦？莫非你就是響子？好棒
！是響子耶！」
夏麗亞的妹妹注意到了響子的存在，非常興奮地大聲喊叫著。
「咦？」響子對她的反應感到不知所措。感覺似乎還頗受歡迎的呢！
「響子！響子！好可愛！」
「啊，嗯……謝謝？」
「夏麗亞和他們要進去了。你就去跟其他的小朋友玩玩再回來吧！」
「知道了！」
夏麗亞的妹妹精神奕奕地回答之後，就這麼順勢飛奔出了門口。
「剛剛似乎是那孩子在看家。不管怎樣，請先進來吧！」
「啊，嗯……那麼……」「……喔！」
打擾了——嘴裡這麼說著，我們走進了極為狹窄的房間之中。
夏麗亞家一共有九個人。母親、祖母，還有七個妹妹。父親在她小時候就過世了。所以聽說以前母親再加上現在的夏麗亞，都必須離開殖民地出外賺錢以支撐家計。或許是因為經歷了很長一段流浪生活，夏麗亞和家人之間的羈絆似乎相當強烈。但是，也因此，她對家人以外的人類都抱持過度的警戒——也就是說變成在家一條龍，出外一條蟲，還真是諷刺。
「雖然地方很小，請隨便坐。」
「啊，好。」「謝謝。」
說著這句話迎接我們的，是夏麗亞的祖母。現在是身為祖母的她，代替不常在家的母親照顧著年幼的妹妹們。
「夏麗亞，過得還好嗎？」
「很好，奶奶看起來……也很有精神比什麼都重要。」
「你是夏麗亞的朋友嗎？」
「啊！是的！我叫作響子。」
「響子嗎？真是個好名字。真不好意思，這孩子就是有些彆扭，請不要丟下她呢！」
「奶、奶奶！你不要跟響子講這些奇怪的事啦！」
「……啊哈哈哈。」
兩人的互動讓響子露出了困擾的笑容。此時，我也說：「我是響子的內褲，史崔普。」打了個招呼之後，奶奶「哎呀呀」地稍微困惑了一下。
在那之後，大家坐在桌邊閒聊著。
不久之後，一開始見到的夏麗亞的妹妹，帶著其他外出的妹妹回來了。
總共七位年幼少女——全部都像是夏麗亞的縮小版。年紀相仿，相似到全員站在一起根本無法分辨誰是誰。就連身為姐姐的夏麗亞都說會搞錯名字，負責每天照顧他們的奶奶想必是非常辛苦吧！
妹妹們浩浩蕩蕩地進入房間之後，發表了一場「我回來了」的大合唱。然後，依序抱了抱夏麗亞。抱完之後，這次卻是一同聚集到響子身邊。
「響子、響子、響子！」「是響子本人耶！」「好棒！」
「咦、咦咦咦咦？是的，我是響子……」
「你們快住手！」
被七位年幼少女包圍的響子，簡直就像被小矮人們圍著的白雪公主一樣。
雖然夏麗亞慌忙哄著妹妹們，事情卻不如她想的順利。雖然說是姐姐，要控制這群惡作劇小孩似乎是相當困難。過了一會兒，奶奶看準時機對她們說道：
「你們啊！客人很傷腦筋不是嗎？這時候應該怎麼做來著？」
然後妹妹們就像士兵一樣整隊，從右邊開始依序打了招呼。
亞麗亞、卡麗亞、瑪麗亞、梅麗亞、菲麗亞、麗麗亞、莎麗亞——雖然她們一個個報上了名字，但是除了外貌極為相似外，連名字都十分相像，根本無法記住誰是誰。
「我是姬川響子。是夏麗亞的……朋友。」
響子姿勢端正，彬彬有禮地回應了她們的問候。夏麗亞對「朋友」這個詞彙起了反應，耳朵微微地動了一下。或許是很害羞吧？她的情感的微妙變化，只要看耳朵和尾巴就一清二楚。我也學著響子，輕飄上空中之後，對小妖精們打了聲招呼。
「我是內褲史崔普。請多多指教，小鬼們！」
夏麗亞的妹妹們看著我，愣了一會兒。
「是內褲……」「飄在空中耶！」
「不愧是響子的內褲！」「好厲害！」
「呼哈哈哈！沒錯，我是內褲大人！總是在響子的胯下——」
我一得意忘形起來，響子的手伸了過來。
「喂，幹嘛啦！不要突然抓著我的兩端。」
「你不要在小孩子面前講奇怪的事啦！」
「我是內褲是個事實啊！你看你看，幼小的少女們啊！現在雖然白內褲也不錯，但是長大以後一定要愛用條紋內褲唷！條紋內褲很棒喔！所有的男生都和我一樣，最喜歡可愛的條紋內褲了——唔。」
話說到一半，就被狠狠地扭轉了一頓。雖然不痛，但是看了看響子的表情，似乎真的相當惱怒。啊，這下可能真的有點糟糕了……
但是後悔已經來不及了，看著我們互動的妹妹們哄堂大笑。響子羞紅著雙頰，連耳朵都紅通通的，羞恥的怒氣全部發泄在我身上。
「——呀啊啊啊啊！給我等一下！拉成這樣的話，再怎麼樣都會變成碎布的！喔喔喔喔！總覺得有點糟糕喔喔！等一下，你是認真的嗎？怎麼把我拉得這麼長啦！」
「為什麼你老是講一些奇怪的話啦！你以取笑我為樂對吧！」
其實正如她所說。不過，還不是因為你的這種反應，才會正中下懷的唷。事實上，現在大家不是因為我們的相聲而哄堂大笑著嗎？
……這麼一說之後，響子更加光火，把我扔到地板上。
在那之後，雖然暫時有些混亂，現在也都平靜下來——響子和夏麗亞，對面坐著奶奶，三人悠閒地閒聊。
這期間，我一邊浮在空中，一邊負責照顧著七個妹妹們。
「喔～響子是從叫作地球的行星來的啊？」
「是的。」
「是很遠的地方吧？你也很辛苦呢。」
「不會的。也因為這樣才能認識夏麗亞，我真的覺得能夠來到這裡太好了。是吧？夏麗亞。」
「……是、是這樣沒錯。」
發揮天生的殷勤態度，響子很快就成功和奶奶親昵地對談。旁邊的夏麗亞一反常態，話都說得不清不楚。這麼一來，就分不清到底誰才是客人了。
「雖然只是些小東西，請你嘗嘗看。」
奶奶這麼說著，催促響子吃桌上的小點心。是有點像瑪芬蛋糕或是甜食，膨鬆得有點像麵包的東西。
響子塞了一個進嘴裡之後，說了「很好粗」的感想。默默看著她的樣子，夏麗亞也動手吃點心。此時奶奶噗嗤一笑。
「夏麗亞從以前就很喜歡這個。來吧來吧，你也好久沒回來了，快吃吧！」
「奶、奶奶……你不要提這些啦！」
「不不，因為啊！這還是你第一次帶朋友回家呢！」
「哈哈，很像夏麗亞的風格。」
「等一下，你這句話是什麼意思啊！」
……感覺那邊也很歡樂啊。
但是，我並沒有參與她們的對話，專心照顧著年幼的少女們。
我飄在她們身高勉強可構到的位置，偶爾故意露出破綻來誘敵。然後，在她們往我伸出手時，再飄浮避過。
這個讓她們抓不到的遊戲——我們稱之為「內褲鬼」。
對他們來說，我正好是個好玩具。而且我也可以合法地和年幼少女們玩耍。這樣的關係多麼棒。
「來吧！溫蒂一行人。試著來抓彼得潘吧！要是抓到我的話，就讓我溫柔地包覆你們的永無島吧！啦啦啦——啦——啦——啦啦——啦——♪」
我對年幼少女們開了個玩笑之後，響子往我這瞪了一眼。看她那樣子，等一下可能有一頓拷問好受了……雖然期待拷問的我感覺也有點問題。
「啊，對——了！響子響子！」
看起來最沉著的孩子，往正在閒聊中的響子身邊飛奔而去，撲上了她的膝蓋。她可愛的動作讓響子露出了笑容。
「呃，你叫什麼名字？」
「瑪麗亞！」
「瑪麗亞，怎麼了？」
「跳舞！」
「……咦？」
「我想看響子跳舞！就像那個啊！響子舞！」
「咦咦咦咦咦咦？那樣是哪樣？響子舞是什麼……？」
「咦咦？你不知道嗎？你明明就是響子本人耶！你不是有跳過嗎？為什麼？」
發生了一段令人摸不著腦袋的對話。響子和夏麗亞面面相覷，兩人的頭上各自浮現問號。其他妹妹們也拋下了內褲鬼，全聚集到了響子身邊，所以我也打算一起過去。
「會報志上有吧？」
似乎是唯一了解目前狀況的夏麗亞這麼一說，奶奶從裡面的房間拿出了某樣東西。那個大概就是會報志吧？外表有
點像DVD的外包裝。夏麗亞打開會報志，發出喀喀的聲響，然後不知為何露出帶著歉意的眼神開口說道：
「原因一定是出在這裡。」
「原因？是說……會報志是什麼？」
「就是『LORI』所發行的會報志。會發放到旗下的企業、支援團體、還有類似這個殖民地一樣，接受支援的自治體。主要刊載著與『LORI』活動相關的注意事項，以及對組織活動有所貢獻的人物的特集報導——」
「那個，簡單來說就是有點像傳閱板那種東西？」
響子是從會報志的封面聯想到的吧？但是夏麗亞也不懂什麼是傳閱板，愣在當場。我就插嘴說了一句：「就有點類似那種東西。」
夏麗一操作會報志的終端後——雜誌封面緩緩浮現出影像。這應該也是投射影像吧？有點像終端導覽的微小人物開始進行解說。
但是夏麗亞很快跳過了這一段。然後又出現了好幾次各式各樣的微型影片，不過這些也像空中浮雲一樣，從她手上一一略過。
過了一會兒，浮現一個似曾相識的身影。然後夏麗亞停下了操作。
「這是……我？」
「是響子沒錯。而且這套衣服……」
浮在盤上的響子，穿著藍白相間的荷葉邊圍裙。
她僅有那麼一次穿上這件衣服。我立馬察覺了接下來會發生什麼事。
音樂流泄，響子的微人型開始東倒西歪地跳起舞來。
果然這個是那個拿手好戲發表大會的記錄片。
看著影像呆愣當場的響子，夏麗亞像是補刀似的開口說道：
「這是本月會報志的主打特集呢！『至高無上的少女』響子的自創舞蹈。因為這個報導的關係，現在在孩子們之間，很流行響子舞呢——」
「啊，啊哈哈哈……」
也就是說，那場才藝表演似乎逐漸地以宇宙規模傳播著……或許是事情都已演變到這個地步，她自己也放棄了吧？響子並沒有半狂亂化，只是無力地笑了笑。
「或許可能是個黑歷史，不過只要能夠得到社會認可，這也已經算是功績了吧！我說響子啊。都到了這個時候了，就這樣搭上這股大潮流吧！因為，你看嘛——」
七個妹妹聚集到響子的周圍，現在也不斷催促著響子跳。他們眼中沒有一絲一毫的惡意，只是單純渴望著「響子」。
「嗯，也是啦……好吧！那麼大家一起來跳舞吧！」
響子下定決心，和七個小妖精圍成一圈，開始跳了起舞來。雖然有點猶豫，但是夏麗亞也加入他們之後，奶奶也十分愉快地笑著加入了他們。最後，則是我飄浮在空中加入他們，大家一起跳了響子舞。
不可思議的是，僅憑著這樣簡單的舞蹈——就能超越出身、種族及時間的隔闔，彼此心靈相通。
就這樣，快樂的時間總是過得特別快，我們與夏麗亞的家人道別。
回家前，奶奶對響子說了「隨時歡迎你再來玩啊！」之後，目送我們離去。
地球和此處有著無法想像的遠距離。或許不會再有來玩的機會了吧！
即使如此，響子還是露出了開朗的笑容，這麼回答她：
「好的。一定會再來玩的。」
夏麗亞寂寞地看著響子這副模樣。
曾共同分享過快樂的時光，相對的離別就更令人感傷。
究竟這位少女能否忍受這樣的痛苦呢？
忽然之間，我的內心充滿了這樣的不安。
果不其然，我這不安一語中的，徵兆立刻就浮現了。夏麗亞開始無精打采了起來。跟她說話感覺也有點心不在焉，垂著耳朵和尾巴，偶爾像是想起什麼似的嘆著氣。響子看不下去她這副模樣，用極不自然的開朗聲音說道：
「接下來要帶我們去哪裡呢？」
「咦……啊，是的。時間剛好也差不多了，我們往目的地去吧！」
「嗯！那麼Let'sgo！」
響子明明就不知道路，還一直不斷拉著夏麗亞的手，快步向前走去。或許是感覺到響子的體貼，夏麗亞露出了略帶困擾的笑容。
我也離開響子的包包，落在夏麗亞頭上，對她細聲低語。
「現在就開心點吧！夏麗亞。」
夏麗亞雖然點了點頭，表情卻依然落寞。
一路上，因為響子不斷地問「然後呢？要走哪邊？」，所以很自然地變成夏麗亞走在前方。然後我們再次被犬耳少女引導，走向未知的路。
從宇宙殖民地到搭乘處，從這裡又要往別的宇宙車站去，一邊換船，橫跨了許多的星星。在坐在太空船上的期間，響子好幾次主動找話題，想讓交談活絡一些。但是，夏麗亞本人卻只是點頭虛應，而不是平常的感覺。
我一邊看著兩人這種狀況，一邊打算確認一下智慧型手機的來電，開始翻找著響子的包包。此時，被「啪」地打了一下頭。響子用責備的眼神看著我。
……呃，就說了我不是要玩龍○拼圖啊！內心稍微這麼想了一下。
過了一陣子，我們一行人來到了小小的宇宙車站。這裡是似乎是觀光的秘密景點，聽說可以乘坐現今已不太被使用的舊式小型船來享受宇宙遊覽。船內麻雀雖小，五臟俱全，雖然規模不大，設備倒是一應俱全。操縱人員則是有專屬的前宇宙航海員陪同。因此，遊覽中不會發生任何意外。精神稍微恢復的夏麗亞，這樣對我們解說著。
但是，聽了這個解說，我心裡產生了一股不祥的預感。特別是針對她所說的「不會發生任何意外」這部分。在來到本部之前也發生了傳輸意外，「適性審查」時也差點就無法通過了。也因為有這些前車之鑑，事前被這麼掛保證還真令人不安。
因為夏麗亞為了辦合約手續而去了接待窗口，這期間，我問了一下響子之後的詳細行程。似乎是要搭乘已簽專屬合約的太空船，在這附近的景點繞一圈。因為包下了整艘船，所以當然除了我們以外沒有其他客人。這也就罷了。
「——什麼？你說要在太空船上住一晚？不會很危險嗎？」
「為什麼？」
「還問我為什麼？就是……這裡是宇宙，只有我們單獨住在外面一晚這種事……」
「沒關係吧？而且夏麗亞也在啊！」
雖然響子悠哉地這麼說著，但是沒大人跟著真的沒關係嗎？雖然我愈來愈不安，但是這個時候夏麗亞回來了，並且一邊啪嗒啪嗒地搖晃著尾巴。
「準備好了唷！」
因為她這樣歡天喜地的，我也無法再說些什麼。
「你看，夏麗亞又有精神了，你不要再說一些什麼奇怪的話了喔！」
「……啊，嗯。」
但是，此時我應該更加強硬地說服她們。
如果我有這麼做，也許就不會陷入那樣恐怖的事態之中了。
是我缺乏自覺。
我們現在人在「LORI」的勢力範圍之外。
而且響子身為「至高無上的少女」——經常是被「里維斯」所盯著。
太空船起飛前，我們來向此次同行的宇宙航海員打個招呼。因為這個人長得還滿帥的，我的不安又更加強烈了。像是以前的龍同院同學也好，我對帥哥都沒什麼好印象。但是，內心是迷妹的響子，卻因為這個帥哥航海員而興奮不已。
「為了讓大家能夠享受……咯！大銀河的壯闊景色……就由我來……咯咯！」
「咯……？」
帥哥航海員的開頭介紹詞中混雜著奇妙的喉音，令我十分在意，忍不住就吐了他槽。因為身為航海員，所以也對外星人的多樣化習以為常，他看到會說話的內褲也毫不慌張。
「失禮了……今天從早上開始打嗝就一直停不下來……咯！」
「啊哈哈哈。」
響子被他那副滑稽的模樣逗得發出了可愛的笑聲。
……可惡！在帥哥面前態度就給我變了一百八十度！
「這麼一說，平常負責這艘船的人，今天怎麼沒有來？之前我來時一直都是他在負責……」
也就是說，今天的航海員和平常不同人這回事。一般時候並不是像他這樣的帥哥，而是位年長人士的樣子。夏麗亞因為不見那個人的蹤影而有些在意。
「是的，其實……咯咯！平常負責這艘船的航海員目前停止營業中……唔咯咯……！本日就由我代為……咯咯！」
「是這樣的啊。不過，是由你這麼棒的人來代替他，好幸運喔！」
「哎呀，也是有這種想法呢。」
「不不不，敝人並沒有那麼……咯咯！」
帥哥航海員似乎因為兩人諂媚的態度感到惶恐，我不禁
想要一拳揍飛他。
但是，雖然說是個帥哥，不過好像確實是有兩把刷子。太空船平安無事地起飛了。
映在船艙窗戶上的景色，眺望之間逐漸變化為星海，眾多的閃爍逐漸飛逝而去。就這樣，太空船在短短一瞬間就飛越了難以想像的距離。
宇宙觀光的名勝地點還頗有看頭。
比較起來，這一帶的規模較小，如果去別的地方似乎可以看到更厲害的東西。不過，以從地球來的我們而言，從船窗望出去的景色，全部都已經驚人到不能再驚人的地步了。這廣大浩瀚的程度，讓響子一群人目眩神迷。
把名勝都繞過一圈之後，太空船降落在小衛星的地表。這裡沒有大氣層，跟月亮很相似。聽說今天就停靠在此處，明天一早再回到宇宙車站去的樣子。
現在是宇宙標準時間（好像真有這種東西）的剛好四點整左右。接下來到夜晚來臨之間，預計要到船外去進行探索地表的娛樂活動。
在帥哥航海員開始準備太空衣時，我對響子說道：
「對了，你要是穿著我的話，應該不用穿太空衣也沒關係才對。」
「咦？是這樣嗎？」
「是啊，內褲生命體的環境適應能力也適用於『所有者』身上。內褲戰士的好處並不僅僅只是強化身體和肉體重生而已。其他還有，你看……你現在不是很平常地可以和夏麗亞這些外星人用日文交談嗎？」
「啊，這麼一說的話。」
「你現在才發覺啊？這也是托我們所擁有的優秀的內褲語言能力之福，才做得到。」
「內褲語言能力……」
響子發出傻眼的聲音。托此之福，夏麗亞也能毫無壓力地跟她交談，還真希望她們多少感謝我一下。順便告訴你們，因為「所有者」經常都處於內褲細胞的影響之下，所以不穿著我，響子也能和外星人交談。環境適應及自動翻譯——這也是內褲戰士的優秀能力之一。但是，不管我都這麼說明了……
「……什麼？你居然還要穿太空衣嗎？」
「難得的機會耶！而且就這樣不穿太空衣出去，有點可怕嘛！」
原來如此。這心情確實我也不是不能了解。
準備結束之後，換上了太空衣的夏麗亞和響子，以及航海員下了船來到衛星的地表。我一邊飄浮著緊追在三人之後，內心稍微有些心神不寧。
雖然穿著太空衣，外面還是很危險。要是能平安無事就好了……
「哇——好好玩喔！」
「是吧？感覺很棒吧？雖然腦袋裡知道很安全，但是一到外面還是會很緊張呢！不過，這種緊張到心跳不已的感覺也是衛星探索的醍醐味呢！」
「以我來說，能讓大家開心遊玩也感到十分光榮……咯。」
「咦？怎麼了？史崔普。你覺得不好玩嗎？看你一直都不說話。」
「啊，不是啦……雖然反而是超——開心的。」
……真的風平浪靜地結束了。
果然是我太杞人憂天了嗎？是說以前就常常被響子說：「哥哥你太愛擔心了啦！」我就再放輕鬆一點吧？
「咯咯！」
「咦？航海員先生，你的打咯還停不下來嗎？」
「不不，真是丟臉……咯咯！」
這傢伙打咯的情況好像比之前還嚴重？讓我超——在意的。
而且，總覺得以前曾經在哪裡聽過類似的喉音……
「那麼，各位，接下來請盡情使用船中的設施。餐點、娛樂等等，全部都是自動化的自助服務。我在駕駛室待機，如果有什麼事，請隨時找我。」
航海員說明完後，就消失在駕駛室里。
只剩下自己人之後，我向兩人詢問：
「那個，接下來要做什麼？總之先確認一下房間的位置——」
「我們去探索船內嘛！感覺好像有很多東西。」
「這個主意好！有很多地方可以玩。讓夏麗亞帶你們去吧！」
「……喔，喔！」
「就麻煩你介紹囉！夏麗亞。」
「交給我吧！」
夏麗亞說完，左右搖動尾巴，拉著響子的手走了出去。
「——好的！這裡就是夏麗亞和大家的房間！雖然其他還有好幾間空房，不過大家住同一間應該沒關係吧？」
「好——」「沒問題——！」
「好的好的，來吧來吧！把行李放一放！我們快點去下一個地方吧！這裡的設施要玩起來的話，『多到你一個月都玩不完』！」
或許是心境上有了什麼變化，乘船前明明那麼無精打采，但是現在的夏麗亞卻比以往都來得興奮。完全就像是散步中的小狗一樣。早早放棄了控制跑在前方的她，我和響子就這麼隨著她的帶領，眼花繚亂地逛著船內。
雖說是舊式的小型船，畢竟也是艘太空船。船內還是有空間容納一些小型的休閒娛樂設施。事實上，設置在船內的設備，也全都是遊樂用的設備。像是在無重力狀態的空間和人造人玩類似五人制足球的競技，又或是在利用全像素影像做成的假想空間之中，一嘗冒險滋味等等——這些各式各樣、專注於令人開心的近未來的遊戲，吸引了我和響子，簡直是「幾乎忘了時間地沉浸在遊戲之中」。
我是在去船內的自動供餐式食堂拿晚餐時，才注意到了這個異常現象。在兩個人吃著一直都很難吃的宇宙食物的期間，在餐桌上閒得發慌的我，忽然感到了微微的震動。
「咦？剛剛那是地震嗎？好像稍微晃了一下。」
「咦？真的耶。怎麼了呢？」
「……是你們的錯覺。」
一直嘰嘰喳喳講個不停的夏麗亞忽地壓低了聲音，之後就一直沉默不語。響子看著她的樣子十分擔心，就問了問她。
「夏麗亞，怎麼了？身體不舒服嗎……？」
「沒有！如你所見我精神很好！就算是小衛星也會有地震的。史崔普對小地方太過在意了！」
「是這樣嗎？啊，又晃了。」
這頻繁的晃動令人有點在意。沒事當然是最好，不過加減還是先去確認一下外面的情況好了。輕飄飄地飄向空中的我一離開那個地方，夏麗亞就發出了一聲：「啊！」
……我有不好的預感。快要上船之前，夏麗亞的樣子就怪怪的。雖然我之前以為她已經恢復精神，不過就算是這樣，情緒也太過亢奮了。
再加上剛剛那個反應。那反應感覺上就好像是「試圖隱瞞著什麼」似的，不是嗎？
我面對食堂的牆壁，操作牆壁上的面板。因為構造和本部里的一樣，所以好歹也還是知道怎麼操作。
進來之前我確認過導覽手冊，據內容所述，此處面向太空船的外牆，只要操作面板讓牆壁轉為透明，就能夠一覽船外的景色。所以我才決定利用這個確認一下地表的樣子。過了一會兒，食堂的白色牆壁消失了——出現的是滿天星空。
「什麼？又是全像素影像嗎？」
「…………」
因為眼前的景象而目瞪呆呆的響子。還有一直保持沉默的夏麗亞。
響子會誤會也不奇怪。剛剛船是停在衛星的地表之上。本來的話，外面應該是一片乏味的紅褐色荒山野地才對。
但是，現實並不是如此。而且，這應該也不是全像素影像吧？
「……夏麗亞。為什麼我們現在會『身在宇宙』呢？」
「我只是瞞著你們兩人變更了行程而已。」
夏麗亞靜靜回答道。響子此時插嘴說道：
「咦？是這樣嗎？可是，為什麼……」
——臉上是那個表情呢？響子一定是想要這麼問。
夏麗亞仿佛即將被罵的小孩子一樣，微微顫抖著，眼裡還泛著淚光。
如果只是變更行程，不可能會是這個表情。是不是做了什麼虧心事？我推開桌上的宇宙食品容器，降落在夏麗亞面前。
「好好把話給我說清楚。」
「……請不要用那麼可怕的聲音說話。」
雖然響子說：「突然之間，你這是怎麼了？史崔普。」現在先暫且不理。
我又再次以更強烈的口吻詢問她：
「你改了什麼行程？給我好好說清楚。」
「……我只是在接待窗口那邊，也勾選了自由行程的宇宙漂流之旅而已。」
「呼咦？宇宙漂流之旅？」
雖然響子只是無心地說了這句話，但是「漂流」這個單字令我感到十分不妥。夏麗亞頭又垂得更低，再次針對變更的行程進行說明。
「是的。只是把本來停靠在衛星表面，變更成停靠在宇宙空間之中的選擇而已。因為這個關係，所以今後的行程多少會有點偏離……沒
關係吧？」
「不問看看，我也不知道有沒有關係。那行程會偏離多少？告訴我具體一點的答案，夏麗亞。」
「…………月。」
聲音太過細微我聽不見。但是，我從她的表情已可略知一二。
這裡才藏著重要的問題。
「抱歉，我聽得不是很清楚，給我再說一次。」
「…………」
「夏麗亞！」
她具體地針對行程會偏離多久做出了說明。
響子感到十分意外地「咦？」了一聲。而說到我，則是連話都說不出來了。
令人十分困擾的是，預感這種東西就偏偏是壞的特別靈驗。
「——你說一個月？」
雖然我很希望她出言否認，但是夏麗亞卻輕輕點了點頭。
接著她態度驟變，抬起頭之後，忽然精神奕奕地對我們說道：
「不用擔心。船內有很多好玩的設施。一個月也只不過眨眼間的事。」
「喂喂喂，說這什麼傻話。怎麼會這樣？為什麼要做出這種事呢？夏麗亞！」
「等一下，這是怎麼回事……那個時候學校都已經開學了耶……」
「哎呀哎呀，你們兩個冷靜一點。你們該不會以為只有短短几天就能享受宇宙觀光吧？這是夏麗亞為你們準備的小驚——」
夏麗亞感到現場的空氣冷了下來，說到一半就住口了。她也明白自己犯了錯。掌握了狀況以後，我讓自己冷靜下來，再次問了夏麗亞。我絕對沒有責備她的意思。
「……為什麼要做這種事？夏麗亞。」
但是，我最大的錯誤就是說出這句話。夏麗亞可能覺得被我責備了。
因為我們其實非常清楚——她為什麼會這麼做的理由。
「這還用說嗎！這次的宇宙觀光結束之後，響子和史崔大人就要回到自己的星球去了對吧？可是……夏麗亞還想要跟你們兩個在一起——」
「你的心意我是很開心啦！可是，這令人有點困擾……」
響子為難地如此告訴她。這一定是她的真心話吧？
但是，也正因如此，才會傷了夏麗亞的心。
「夏麗亞你呀！確實不得已，我們就快要分道揚鑣了。但是，這並不代表一切就到此為止對吧？我們不是可能還有機會見面嗎？」
說出口的，只不過是粉飾太平的話而已。這只不過是個介於真心話與謊言之間，對自己有利的藉口而已。
我從捷克那裡有聽說過。那個傳輸裝置不可以頻繁地使用。太空船也是一樣。至少，不是可以拿來私用的物品。所以，一旦回去以後，也不知道下次什麼時候可以再來本部。
以夏麗亞來說也一樣。這次的研修結束之後，她也即將要開始參與身為「LORI」組織成員的正式活動。這麼一來，很難再有什麼私人的時間了吧？
「你說還可以再見面，那是什麼時候？你不講具體一點，我怎麼會知道。」
這真是個沉重的反駁。我無法做出任何約定，甚至也沒有做出約定的覺悟。
「雖然我也不知道，但是，只要相信的話，總有一天一定會再見面。而且，現在的你不是和其他人也處得很好嗎？所以，就算我們不在了，你也一定——沒問題的。」
察覺到夏麗亞的表情變化之後，我打從心底感到後悔。剛剛那段話完全就是失言。
「才不是沒問題！徹徹底底就是有問題！」
她在哭。耳朵和尾巴立得直挺挺的，憤怒地哭泣著。
「夏麗亞……」
「喂，冷靜點！夏麗亞。」
「史崔大人和響子還真是好啊！因為是彼此特別的存在！」
這句話讓我察覺到了她的嫉妒，以及她那真切的渴求。
夏麗亞渴求著我們，不，是我們的——
「但是，夏麗亞不一樣！明明你們兩個對夏麗亞來說是特別的……但是夏麗亞對你們來說並不是特別的！」
不是這樣的。怎麼可能不是特別的。但是這句話我卻說不出口。我和響子，是不可能為了和她在一起，僅僅只是為了這樣，而犧牲掉故鄉和家人。
我們有我們的生活方式。夏麗亞有夏麗亞的——
「反正既然都要被排擠！那和之前根本就沒有什麼兩樣！如果心情會變成這樣……那還不如不要遇到你們兩個人比較好！」
「——夏麗亞！」
我大喊著。但是夏麗亞卻已經哭泣著跑走了。雖然我慌忙隨後追了上去，但是她的動作實在太迅速，我馬上就跟丟了。
無奈地回到食堂之後，響子也是一臉泫然欲泣的模樣。
「哥哥……怎麼辦？」
「沒關係的。那不是那傢伙的真心話。再說……」
她一定會明白我們的——我本來想這麼說，卻打消了念頭。
我太不負責任了。夏麗亞明明是如此渴求，我卻只說了一些表面的話來撇開她。彼此都能理解即將要分別這件事，我片面地這麼認為。
……我們到底能為她做些什麼呢？
我想破了頭，也依然沒有答案。
光線透進了食堂的外牆，在牆上繪出一片浩瀚廣大的宇宙。
在現在的我看來，就連眾多星星都好像正在眨著眼流淚。
再這樣下去，事情也不會得到任何解決。總之我決定先回房間去。
一邊確認著配置在船內各處的地圖，勉強回到了放行李的房間。
然而，意料之中的是，夏麗亞並不在這裡。
現在船是停留在宇宙空間之中。再怎麼說也不可能跑到外面去。她人應該還在船內才對。船也沒有那麼大，去找一下應該很快就能找到了吧。
但是……就算找到了，要怎麼跟她說才好呢？這個我到現在都還沒有頭緒。
「總之，我先確認一下能不能用智慧型手機跟外部取得聯繫。響子先去駕駛室，和航海員討論一下之後該怎麼做。知地道點在哪裡嗎？」
「嗯，沒問題的。那我去去就回喔！」
響子的狀態雖然也不是很好，但是似乎稍稍恢復了點精神。以不自然的開朗態度回答我之後，就往駕駛室去了。
目送響子離去之後，我翻著她的手提袋，把放在裡面的智慧型手機拿了出來。
呃……該死，居然沒電了。我完全疏忽了。
我用自己的力量「伸縮」，產生內褲能量之後，把能量充進了智慧型手機。這支特殊規格的手機，可以用內褲能量來代替電力。但是，也因為這麼簡單，所以反而常常會不小心忘記充電。
我啟動智慧型手機以後，檢查了通話記紀錄，有一通未接來電。再看了一下簡訊的收件夾，也有一封未讀簡訊。
兩者都是捷克發出來的。讓我來看看簡訊的內容。
『有不好的動靜 為求保險起見 你們應該先回來 一趟 捷克』
跟往常一樣只用平假名寫成的內容令人難以閱讀，不過似乎是寫著「有不好的動靜，你們先回來本部一趟」的樣子。我確認了一下來電時間，是在搭上這艘太空船的前一刻。我試著打電話給捷克……但是卻打不通。液晶螢幕上的天線符號並沒有出現。
我稍微著急起來，有不好的預感。
簡訊里提到的「不好的動靜」究竟是指什麼呢？
從字面來看，似乎也不是什麼很緊迫的狀況。
但是簡訊傳來的時間是上船之前，也不知道現在情況如何了。
該不是「里維斯」的刺客盯上我們了吧——
我立即把智慧型手機收到包包里，往駕駛室而去。
那裡有航海員在。即使是最糟的情況，應該也能發出緊急避難訊號才對。
首先必須先脫離這個狀況才行。
「吶，哥哥。好像有點怪怪的……」
在駕駛室等待的響子，一看到我就發出了略帶不安的聲音。我先滑上了她的大腿，先成為內褲戰士的狀態再說。
然後，看了看室內的狀況……這是怎麼回事啊！
「航海員先生不在這裡。那個，你看那個。」
「這是那個航海員身上的衣服嗎？為什麼會脫在這種地方啊？」
響子搖了搖頭。她也不可能知道吧！
不見航海員的身影，為什麼只有衣服被脫在駕駛座上。雖然內心對這不自然的狀況感到困惑，我還是更詳加調查了室內的狀況……都還沒調查完，就已經發現了一個異象。從駕駛室的一角，冒出了淡淡的煙霧。
「這是怎麼回事？不是被弄得一團糟了嗎！」
「嗯，有點焦掉的臭味呢……」
「其他地方好像沒什麼
問題。不過，放在這裡的是什麼裝置呢……？」
「不知道。不過這個好像是被刻意破壞的耶！」
……刻意破壞？誰幹的？為什麼要這麼做？
我心中那不祥的預感開始逐漸成形。
假設這個裝置是緊急情況用的通訊設備好了。
這麼一來，故意把它弄壞的理由是什麼呢？是為了孤立我們嗎？
誰會做出這種事？夏麗亞嗎？這個嘛，倒也不能否定這個可能性。
但是，當她想要做這件事時，航海員應該會阻止她才對。我有點難想像，夏麗亞會做出這種使用暴力破壞設備的粗暴行徑。
說到底，那個航海員究竟消失到哪去了呢？為什麼只把衣服脫在這裡呢……思考至此，忽然發出了好像地鳴般的聲音。
這是——內部某種物品爆炸的聲音啊！
『等一下，剛才那是什麼聲音啊？』
響子以念話喊叫著。
不好的預感總是特別靈驗。我用直覺掌握了目前的重大現況。
『不知道。但是，響子，你要先做好覺悟。』
『咦？什麼覺悟？』
『盯上我們的人，就在這艘船裡面！』
『咦咦咦咦咦！』
我們立刻往發出爆炸聲的地方前進。原來如此，這就是捷克所說的「不好的動靜」的真面目——「里維斯」的刺客潛伏在船中。
被脫掉的服裝就是比什麼都有力的證據。男性內褲戰士為了「伸縮」，一定得把長褲脫掉才行……果然帥哥都不是好人。
我的焦躁感愈發強烈，打從心底這麼想著。
『那個航海員……那傢伙是敵方的內褲戰士！』
這樣下去，夏麗亞會有危險的。求求你！一定要平安無事啊！
發生爆炸的是倉庫。此處因為要存放作業用的機器人及緊急避難用的逃生艙，所以預留了比船內其他地方更廣闊的空間。
但是現在，本來這裡該有的東西不見了，所以感覺上比實際面積還要來得寬闊。
在這個寂寥的空間之中，夏麗亞和航海員正在對峙著。因為夏麗亞站在入口這邊，幸運地馬上就會合了。就外表看起來，她似乎沒有受到什麼太嚴重的傷。
「夏麗亞！」「夏麗亞！」
我們一飛奔過去，夏麗亞就指著對面的航海人員。
「響子！史崔大人！那傢伙……不是好人！」
「哎呀哎呀，各位……咯！終於到齊了是嗎……唔咯！」
帥哥航海員——不，是「里維斯」的刺客目中無人的笑了。
他身上只穿了一件內褲。
「黑底配上五彩繽紛的圓點圖案的比基尼內褲」。怎麼看怎麼奇怪的那玩意兒就是他的本體吧？
「夏麗亞……發現了！那傢伙……弄壞好多東西……是個變態！」
「冷靜一點，我們看就知道了。橫看豎看都是個內褲戰士——而且，是我們的敵人！」
夏麗亞拼了命地「嗯嗯」點著頭。似乎相當慌張。
不過，這麼一來所有的事都明朗了。敵方的刺客先在駕駛室破壞了通訊設備，又來到這裡把逃生艙全部放了出去——一切都是為了把我們隔離在這艘船內。
夏麗亞應該是在他犯案到一半時恰巧碰著了，就演變成戰鬥的狀況了吧。
「總之……你平安無事真的是太好了。」
「史崔大人……那個……」
此時夏麗亞表情忽地一暗，似乎有話想說。
似乎是想起了爭吵的事，不過現在已經不是計較那個的時候了。
「有話等一下再說，等冷靜下來之後再說吧！」
「首先得先想辦法處理掉那個變態！」
響子牽起夏麗亞的手，對她露出一個微笑。這個動作似乎讓夏麗亞安心了下來，眼裡散發著光芒。蘊藏著戰鬥意識的兩位美麗戰士，眼神熱切地交會著。
「咯咯！差不多可以讓我來做個自我介紹了嗎？」
「沒那個必要！『里維斯』。」
「你們果然知道這個名字啊！那麼事情就簡單了——咯咯！」
刺客話說到一半，動作迅速地把手插入內褲。然後把某種東西像迴旋鏢般的射了出來——危險！就在響子啪啪內褲時，同時迴避掉了那玩意兒。但是……
「距離不再拉開一點不行的！」
往反方向避開攻擊的夏麗亞的聲音迴蕩著。響子立刻把手臂交叉在前方進行防禦。
下一秒，隨著閃光被扔了過來的某樣東西破裂了——從側面而來的衝擊波襲向了響子！
「唔唔！」
「響子！沒事吧！」
雖然受了一點燙傷，不過傷勢很輕微。內褲細胞立刻重生了響子肉體。夏麗亞一邊戒備著敵方的動靜，十分擔心地趕到我們這邊來。
「敵方的攻擊伴隨著爆炸！我應該先告訴你們的……」
「不不，沒關係……不過，那傢伙……」
響子瞪了一眼敵人。嘴上說著要自我介紹，居然趁人不備……
「太天真太天真太天真啦……咯咯！敵人就近在眼前，可不能太大意啊！說到底，你們這樣根本就不行。一開始遇到我時應該就要有所懷疑了啊，對吧……？像我這樣一直咯個不停，一般來說都會覺得很奇怪吧？虧我還嚇得要死不知什麼時候會曝光……唔咯咯咯咯！」
被當事人這麼一說，我們完全無法反駁。響子和夏麗亞也是一臉打從心底感到後悔的表情。就是因為這兩個小姑娘對帥哥真的很沒辦法，才令人困擾。
但是，眼前的男子，已經別說稱他為帥哥了，已經完全是個完美的變態。把手放在後腦勺，一邊唔咯咯地笑著，還左右扭動著腰部。雖然龍同院同學也不遑多讓，不過這傢伙的變態程度，卻有著不同意義的糟糕。
「我是內褲異變體歐德美特（注）。可不是件普通的內褲，是被神所選中的存在……咯咯。現在就讓你們看看我那偉大的藝術吧！」
註：原文オーダーメイド即Ordermade，為量身訂做之意
……內褲異變體？刺客自稱為歐德美特，說出了意味深長的話。
但是，我還沒有時間思考這個名字的意思，歐德美特又再度把手伸進了內褲之中。
從內褲中拿出的——也還是件內褲。沒錯，那肯定是被馴化的內褲！
歐德美特把在胯下保溫的內褲，打橫發射出去。但是速度並不快。我不清楚以前的響子，但是現在的她經由訓練之後戲劇化地變強，可輕而易舉避開攻擊。雖然接近之後，敵人的內褲會爆裂，但是這個把戲也已經曝光了。響子和夏麗亞保持足夠的距離來對付這個攻擊。
「那麼你就是……『內褲投手』囉？」
對於我的這句指控，歐德美特「這個嘛……咯咯！」地矇混了過去。
但是，沒錯。那就是那傢伙的流派。
此時，響子和夏麗亞異口同聲地問：「『內褲投手』是什麼？」
「特化遠距離攻擊的流派。雖然已經是個絕跡的夢幻流派……沒想到居然還存在！一般的『內褲投手』都是利用內褲的鬆緊帶把內褲高速射出當作武器使用，但是那傢伙應該是變速型吧？不知道用什麼手段讓內褲爆裂！」
我亢奮地解說著，但是響子和夏麗亞的反應卻十分冷淡。
「……喔。」「是這樣啊。」
「什麼嘛！問一問又是這種反應！啊啊，可惡！攻擊又要來囉！」
歐德美特把兩手伸進了比基尼內褲。是要同時進行兩件內褲的攻擊嗎？
「咯咯咯！來吧！這種雕蟲小技應該閃得過吧！」
如那傢伙所說的，只不過兩件。響子和夏麗亞輕鬆地避開了。
……實在是太有趣了！
不僅攻擊很弱，連言行舉止感覺都是在測試我們的能力。
「黑寡婦可是受了你們不少照顧啊……你們有這點本事也在我的意料之中！她實在是相當優秀啊……嗚嗚，偏偏死了一個很可惜的部下……咯！」
「你說……部下？」
眼前的敵人——歐德美特是「里維斯」的幹部級人員嗎？
如果是，那傢伙的實力肯定不僅於此！
『小心點！他應該還藏有幾手……』
『嗯。我也……夏麗亞一定也有感覺到這一點。』
響子的視線看向夏麗亞之後，她也對響子用力地點了點頭。不愧是只有在戰鬥上十分優秀。看來是不需要擔心她了吧？
把攻擊和閃避交給響子，我則是集中精神在敵方的舉動上。
歐德美特拿出了好幾件色彩繽紛的內褲，擺著奇妙的姿
勢對我們發動一波又一波的攻擊。但是，不過每次攻擊都比黑寡婦來得溫和。說到底，內褲投手的攻擊是從遠距離做出狙擊——也就是把打帶跑戰術奉為圭臬的流派。在如此狹小，且無任何退路的密閉空間戰鬥，對他來說是絕對不利的狀況。
即使如此，那傢伙還是選擇了這艘太空船作為襲擊的地點。他能夠選擇對自己最有利的狀況——這明明也是發動奇襲最有利的一點。
我無法推測對方的意圖。歐德美特的行動之中，有太多令人在意的地方。
對了，說到在意……
『響子，你看看那傢伙的胸部。你不覺得那個很令人在意嗎？』
『咦？你在說什麼？』
響子一邊閃避攻擊，眼神往歐德美特的胸口看去。
她似乎沒有注意到「那個」。我又再說了一次。
『我在說乳暈！那傢伙的乳暈超粉嫩的耶！』
『啊啊啊啊？——唔咦！』
被我的話分散了注意力的響子，被敵方的攻擊直接命中了。嬌小的身體被打飛了老遠，撞上了倉庫的內牆。
雖然有些搖晃，她還是立刻站了起身。受到的傷似乎沒有看起來那麼嚴重。
『現在可是在戰鬥中耶！別鬧了！我差點在鬼門關前走了一遭耶！』
『啊，不是啦，不過，我只是很在意他的乳暈很漂亮……皮膚也是一絲皺紋都沒有，到底是怎麼保養的才可以做到這種地步之類的，那個……抱歉……是我不好。』
……響子氣壞了。雖然夏麗亞一臉擔憂地往這邊看，但光只是迴避敵人的攻擊就已經應接不暇了。響子以手勢向她表達「沒問題」。
『哎呀，先不提那個……敵人是和寡婦同一個組織「里維斯」的內褲戰士。那麼，那個男的很有可能只是一個被支配的，善良的漂亮乳暈男子而已。』
『給我等一下！不要再說什麼漂不漂亮了！連我都在意起來了！』
你也滿道貌岸然的嘛……這句話我還是別說好了。下場很可怕。
『我觀察了一下歐德美特的動作之後，察覺到一件事。雖然看起來他像是在試探我們，不過，其實該不會是在確認自己的動作吧？每個動作都相當不自然。』
『這麼一說，從剛剛開始就一直用很奇怪的姿勢攻擊我們……』
『可能是宿主的支配還沒有很完整吧？就像是開新車一樣的狀態。』
『……你是說如果是現在，或許我們能夠打敗他嗎？』
『是啊，沒錯。儘量不要傷到被操縱的男子，只打敗內褲本體。我們並不是殺人兇手。所以，這樣絕對比較好吧？』
響子點了點頭。正是因為敵人的攻擊現在還很笨拙，我們才會有這種閒工夫交談。但是，若對方認真起來，我們也不知道事情會變得如何。敵方輕忽大意，且正在測試宿主的舉動——現在正是機會！
我把作戰內容告訴響子之後，響子火速用手打了信號給夏麗亞。似乎是在研修訓練中也學會了這種傳達方法。雖然並不完整，但是夏麗亞似乎也理解了我們的打算。
響子引開敵人的攻擊，趁這機會，夏麗亞去攻擊本體——故意讓他以為是這樣，其實夏麗亞才是餌，而響子則是攻擊本體。
雖然有點棘手，但是有兩人的合作，再加上我的內褲能力，辦得到！
「我要攻擊了！你這變態內褲戰士！就讓你見識見識我的力量吧！」
「請啊請啊！我就是等你這句話！」
響子以相當自我放棄的態度挑釁著對手。這也難怪啦！這個作戰之中有個絕對需要她協助的羞恥動作。
『因為你挑釁，他停下動作了！就是現在！』
『我知道啦！我做！我做就是了嘛！』
響子說完後——「脫下了內褲」。
在無內褲狀態下，把內褲掛在右手指，把它像雙節棍一樣揮舞著。
這正是在學習武術型態時所領悟到的我們的新流派。
「該不會是……流派變更吧！」
「只要驅動『至高無上的少女』驚人的內褲適性的話，在戰鬥中連改變流派這種事都辦得到！好好地嘗嘗變成『內褲拋射』流派的響子的力量吧！」
因為響子變更了流派，讓歐德美特的臉色大變。雖然動作依然不自然，但是他以至今絲毫無法比擬的敏捷速度，又開始進行內褲的波狀攻擊。
「這是沒用的！」
響子把手伸向前方，把條紋內褲像風車一樣旋轉著。雖然敵方的內褲在眼前爆裂，但是這些衝擊全部被高速旋轉的「纖維體」給擋了下來。
「唔咯咯！太精彩了！居然領會了寡婦的流派！」
沒錯，這是過去黑寡婦所使用的，利用內褲做成的防護壁。
把與強敵的生死斗當成糧食，而永續成長的內褲戰士——就是我們！
「但是，只是抄襲可不行喔。不自己想辦法發展的話——咯！」
「那當然！給我好好看著！」
響子用空著的左手指著歐德美特。就在那傢伙為了防禦接下來不知名的攻擊而擺好架勢的瞬間——夏麗亞從側面放出一記飛踢。正在戰鬥的可不止是我們而已！
「呿！這麼一說，還有你在呢……咯！」
「響子！趁現在！」
以夏麗亞的喊聲為信號，響子低姿勢射出條紋內褲我。
「去吧！史崔普！」
被從指尖丟出的我，順著旋轉的氣勢而加速，如箭般的逼近歐德美特。
但是——
「……真可惜呢！工夫下得不夠啊！」
歐德美特輕易地閃過夏麗亞的踢擊之後，手扠腰啪了一下內褲。然後，像是要接住被射飛的我似的張開了雙手。這樣下去，攻擊會沒用的。
「不過！這點我們也是清楚的！你上當了，歐德美特！——嘿！」
「……咯？」
我在歐德美特的面前，攤開「纖維體」，像降落傘般減速。攻擊戛然而止一事讓那傢伙不知所措。
當然，這可不只是為了出奇不意而已。
在射飛我的同時，飛奔而出的響子已經逼近到敵人前方。進入踢擊的範圍內時，她縱身一躍。這個瞬間，響子、我、歐德美特排成了一直線。
響子在空中做好落地踢的準備——張開「纖維體」的我則是滑上她的大腿——此時啪了內褲——就以這樣的姿勢踢出落地踢——衝撞的瞬間，把所有的內褲能量都集中在腳尖——攻擊炸裂在歐德美特身上。
插圖p241
「唔咯……唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
踢擊的衝擊讓歐德美特飛了出去，撞到倉庫的外牆上。
在空中穿上內褲，從「內褲拋射」到「內褲裝甲」的流派變更的同時進行落地踢。這就是我們的連體技——「空中合體·落地踢」！
「太好了！這一擊一定定生死了！」
「太厲害了！響子！史崔大人！」
直接地受到意料之外的攻擊的歐德美特，就這麼嵌在牆壁里，一動也不動。似乎是因為疏忽大意，而無法完全防禦這次的攻擊。
「但是，這下可傷腦筋囉……」
「咦？」
「怎麼了嗎？」
響子和夏麗亞兩人互看了一眼。
我們的攻擊精彩地成功了。歐德美特現在動也不動。我們完美地打敗了他。
包括被那傢伙操縱的——無辜的漂亮乳暈先生。
「啊！殺掉了！」
「是啊！我們殺掉他了……」
「…………是啊。」
糟了。合作太過完美，而無法手下留情。
確認了一下歐德美特和漂亮乳暈先生，可怕的是頭已經斷了。
是的，完全沒救了。
「只好湮滅證據了。」
夏麗亞意外地十分冷靜地這麼說著，走向漂亮乳暈先生。
這、這傢伙……她打算把屍體丟出宇宙之後，當作事情完全沒發生過！
「喂喂，夏麗亞，等一下。」
「沒關係的。這一切夏麗亞會想辦法解決的…………啊。」
……啊？
靠近了被嵌在牆上的漂亮乳暈先生的夏麗亞，突然停下了腳步。她回頭，一臉蒼白地看著我們。從她的表情，我直覺似乎發生了什麼糟糕的事。
「咯咯咯咯咯咯——！」
「唔哇啊啊啊啊啊啊！」「不要啊啊啊啊啊！」
「咿嘻嘻嘻嘻嘻！」
這突如其來的笑聲，讓我和響子還有夏麗亞慘叫了起來。從身體分離、滾到地下的頭部的漂亮乳暈先生——瘋了似的笑了起來。
……這是怎麼回事啊！真的很恐怖耶！
「哥哥，有妖怪……」
「不，等一下。不可能有妖怪的啦……嗯！」
我一邊安撫著陷入恐慌狀態的響子，冷靜地分析了一下情況。看著現在漂亮乳暈先生的狀態，我發現一開始的大前提就已經錯了。就算是他的頭從身體脫落了，他卻一滴血都沒有噴出來。以一顆頭的狀態，「宛如壞掉的喇叭一樣」，嘈雜地笑著。
不久後笑聲停了下來，這顆頭開始「冒出陣陣煙霧」。
回想起來，他一開始樣子就很奇怪。原來如此，漂亮乳暈先生是……
「哎呀，我太得意忘形了嗎……本大爺居然也會有失敗的時候……」
「——咦﹖」
突如其來地響起了理應已被打倒的歐德美特的聲音。響子驚訝地喊著。
而夏麗亞已是一句話都說不出來的樣子。
居然——那傢伙的聲音是從「她的胯下發出來的」。
「該、該不會……」
「被擺了一道！那傢伙現在寄生在夏麗亞身上！」
仔細一看，漂亮乳暈先生的下半身是光溜溜的。夏麗亞發出「——咿啊！」的慘叫，試圖想要脫掉圓點圖案的比基尼內褲。但是內褲已完全密合在她的腰上，無法去除。一邊嘲笑著她的這個動作，歐德美特說道：
「小姑娘，放棄無謂的掙扎吧！『漂亮乳暈一號』被破壞了，就暫時借一下你的身體囉……呵呵呵。」
果然……是這麼回事啊！交雜著奇怪喉音的聲音、戰鬥中不自然的動作，還有特別漂亮的乳暈和肌膚。他的特徵和某種我熟知的東西極為相似。
那也就是——內褲人造人。
帥哥航海員的真面目，原來是內褲專用的操縱機器人啊！那個「漂亮乳暈一號」就是它的名字吧？就像要證實我的推測一樣，歐德美特開口了：
「你們好像把它叫作內褲人造人來著？比『LORI』做出來的還要精緻許多對吧？如果去除那個因為發聲器官狀態不佳而會咯咯笑的缺點……呵呵。」
「啊啊，完全被騙得很徹底……可惡！」
「里維斯」也在開發內褲專用機器人嗎？還是說……
「如何啊？史崔普。如果加入『里維斯』，你也可以——」
歐德美特狡猾地提出這種提案。「我拒絕！」這個提案被我一口回絕。就算可以得到有著粉嫩乳暈的身體，我可沒打算弄髒自己的手。
比起這件事，更重要的是如何幫助夏麗亞。
「……史崔大人。」
「等一下！我現在就幫你想辦法！」
雖然我嘴上這樣鼓勵著夏麗亞——坦白說，我也不知道如何才能打破目前的僵局。歐德美特已經密實地包覆著她的胯下。已深入到細胞等級的內褲，並不是那麼容易就能脫掉。
「——那麼，我們就來進行下一個階段吧！我的『審查』可是還沒結束喔！『至高無上的少女』還有她的夥伴史崔普！讓我再多見識一下你們的力量吧！」
「咿咿咿！救我啊！史崔大人！」
與黑寡婦的死斗——那惡夢般的記憶復甦了。
但是，歐德美特立刻就否定了我的話。
「別這樣啊！那是寡婦的做法對吧？我可不喜歡那種挾持人質來凌虐敵人的惡劣手段。本大爺歐德美特雖然是件內褲，但也是個紳士。我是一向稟持公平公正精神的高貴內褲啊！」
「虧你說得出這種話，明明剛剛才來了個出奇不意！」
「那只是在測試你這個『至高無上的少女』的反應速度而已。而不是我本來的風格。」
「別開玩笑了！如果想要來場公平公正的對決，就先放了夏麗亞！」
「呵呵呵……這可不行。因為我還想跟你們玩呢！」
在夏麗亞的胯下飄忽地笑著的歐德美特。我弄不清他真正的意圖。像是在試探我們的力量似的做法，還有這悠閒的態度。和黑寡婦一樣——不，比黑寡婦還要麻煩。他有著來路不明的古怪陰森氣息，是那件令人恐懼的內褲殺手所沒有的。
「接下來要請你們跟我玩個遊戲。」
「啊？什麼東西？」
「如果你們贏了遊戲，我就放了這小姑娘吧！因為遊戲總是要有獎品嘛！一定會很熱鬧的……呵呵。」
贏了遊戲——只要這樣就會放了夏麗亞的話，這還真是個求之不得的提議。
但是，正因如此內心滿是不安。
身為「里維斯」的幹部人員，不可能就這樣結束。
「那麼，如果我們輸了會怎麼樣？反正沒什麼好事吧？」
「當然，也會有懲罰。這樣也比較有緊張感，比較好玩對吧？」
「別在那裡廢話了！快說！」
「……真是個不解風情的人啊！哎，那就這樣吧！我先跟你們說明這件比基尼內褲的能力。這個『纖維體』有點特殊——你看，像這樣！」
「——唔咿！」
夏麗亞發出慘叫。
比基尼內褲——歐德美特緊緊掐住了她的腰部。
「這也……太過分了吧！」
「你該不會……是想勒死夏麗亞吧！」
「沒有沒有。我就說了嘛！我才不會做這種不解風情的事。」
歐德美特一邊凌虐著夏麗亞，看著我們的反應愉快地笑著。
這傢伙果然也和黑寡婦是同類——在蹂躪他人時會感到愉悅，打從內心深處是個可惡的傢伙。那個自稱高貴紳士的惡劣虐待狂又接著說了下去：
「要是你們輸了，我就讓你們看看這件內褲的藝術。」
「咦？只有藝術鑑賞而已嗎？」
響子大概是個天然呆吧！沒有她那麼單純的我，推測那所謂的藝術應該是「相當糟糕」的玩意兒吧。果不其然，那傢伙開口了：
「是啊！剛剛不是讓你們看過了嗎？我的藝術。就是把那個再擴大規模而已。這件比基尼內褲，可以把本來應該會向外擴散的內褲能量壓縮到內部。一旦使用了那股力量會發生什麼事……你知道嗎？」
響子歪著腦袋疑惑，所以由我代為答之。
「即使把本來會耗損的內褲能量封閉起來，最後還是會因為超過容器的耐受值，而向外散發。這麼一來，累積的能量在一瞬間被釋放出來……該不會……！可惡……下糟了！」
我了解了歐德美特所說的藝術是什麼之後，顫慄不已。
回想起來，那傢伙也是一直使用著。
以藝術為名的——「攻擊」。
對事物理解度較差的響子，還問我：「……簡單來說，會怎樣？」
身陷痛苦的夏麗亞也用求救的眼神看著我。
我說出了會令兩人恐懼不已的事實。
「這樣下去……夏麗亞的胯下會『爆炸』的！」
目標被大大地踢飛了出去，就這樣衝撞上戰鬥用擂台內壁。隨著巨響，戰鬥在開始不到一分鐘的時候就結束了。
響子保持踢擊的姿勢，「呼」地吁出了一口氣。這動作還頗有模有樣，我也不知不覺間雀躍不已。
『幹得好啊！響子。剛剛頗帥氣的咧！』
『我自己也……嚇了一跳。』
響子一邊說，定睛看著自己打倒的對手。
——吸塵器公牛。而且還不是幼年體，而是成年期的公牛。過去成為威脅的宇宙怪物，僅僅一記踢擊，搖來晃去的巨體就這麼嵌入內壁，失去意識了。
『好像有點可憐。』
『是有一點啦！不過，只是那樣的話不會有事的吧！』
此時，擂台的門打開了。有如要印證我所說的話，捷克和夏麗亞欣喜若狂地快步走來。事實上，我們在「戰鬥技能測試之中」打出了最高評價以上的S級，因為這個評價，我們精彩地通過了「適性審查」。
雖然一路走到現在十分辛苦……這麼一來，響子也終於可以喘一口氣了。
因為內褲人造人的犧牲，而縮短了心與心之間距離的響子和夏麗亞，變得更加熱衷於訓練之中，互相開始切磋琢磨。努力有了價值，響子通過審查，而且夏麗亞也通過了研修訓練。兩個人精彩地回應了幹部會的期待。
雖然像這樣該做的事都已完結，停留時間卻還有幾天。這期間，我們就是要好好地養精蓄銳。為了慶祝合格一事，似乎也策劃了宇宙觀光等等的活動。不過怎麼樣，可喜可賀、可喜可賀。
「……然後，今天也和響子一起洗澡了嗎？你們最近真是焦不離孟、孟不離焦啊！」
「史崔大人是覺得被排擠了而感到寂寞嗎？」
夏麗亞咯咯地笑了起來。現在的她也和以前完全不同了。面對了自己的問題，並且和響子之間的羈絆加深了，一切都已事過境遷，她的表情也柔和許多。
最近像這樣單獨交談的機會也變少了……或許這樣是最好的吧？因為她變得會和響子和其他人交談了。
「坦白說，是有點。我也希望你們讓我一起洗，然後把我當作洗澡海綿使用啊！」
「如果做出這種事，又會被響子丟出去喔！」
夏麗亞抓著在空中飄浮遊蕩的我，開始拉扯鬆緊帶的部分玩了起來。她們一族似乎有著這樣的習性，只要有東西在眼前動來動去，就會想要逗弄。
「夏麗亞的話倒是無所謂……」
「……咦？真的可以嗎？」
她的低聲細語讓我驚愕不已。
都已經這樣了，試著提出更鹹濕的要求看看好了——等一下，當我在想著這些邪惡計劃時……
「但是，因為響子會生氣，所以不可以。」
「喔，喔……也是啦！還是算了吧……」
雖然是感情變好了，再怎麼說要求玩泡泡遊戲還是不好嗎？再提出稍微輕口味一點的要求好了。就這麼辦。
「今天我拜託響子，讓我看看史崔大人以前還是地球人的樣子。就用那個，叫作照片的東西？」
「啊，這麼一說，她也有提到這件事的樣子。」
被兩個女孩子當成話題這件事，讓我半是歡喜半是難為情。
「你可別說什麼，看了我本來的樣子之後覺得幻滅了之類的話喔！」
「喔呵呵，其實是有一點。」
「……」
「啊啊！我開玩笑的啦！不要那麼沮喪嘛！史崔大人。」
「算了，我會先為了你也懂得說笑而感到開心的。」
這麼一回答之後，夏麗亞又咯咯地笑了起來。
「史崔大人是特別的。不管你是什麼樣子……」
「之類的說了一堆，見到恢復原狀的我，可別又把我的頭給扭斷了喔。」
「啊啊……那個是……就是……」
兩人對待變成內褲人造人的我的態度，在我內心留下了相當程度的精神創傷。
「可是，史崔大人也有錯呀！突然以那種樣子出現，任誰都會誤會。如果至少有穿件長褲……」
「喔，喔……當時我也有點怪怪的……不小心因為久違的感覺而得意忘形了……」
事實上，事後處理也以這樣的感覺達成最終協議。雖然沒有好好確認就破壞了內褲人造人的兩人是有錯——但是，比這個更嚴重的是，我就這麼露出下半身來到訓練場，對於女性的顧慮不足，以及沒有阻止我的艾森司令的監督不周，最後內褲人造人事件就這麼落幕了。最後，這件事裡最受連累的是艾森司令，他看到被破壞的內褲人造人，相當程度地打從心裡沮喪不已。
「如果再一次能恢復原狀就好了……」
「夏麗亞也會祈禱事情能夠如此的。」
是啊！如果恢復到人類的狀態，首先要好好地抱抱響子。還有夏麗亞也是……
「如果我能恢復原貌，有沒有希望我做什麼事？」
「唔——這個嘛……」
雖然我這個問題，是期待像是色情泡泡浴（注）之類的答案，不過她的願望意外地十分可愛。
註：原文為「泡プレイ」
「請摸摸我的頭，這樣就夠了。」
「咦。如果是摸摸頭，現在也可以摸啊！嘿咻嘿咻。」
我靈巧地用內褲邊緣，摸了摸夏麗亞的頭。她低著頭羞紅雙頰，犬耳還上下抖動的這副模樣，實在可愛到了極點。
但是，摸頭一陣子之後，她抓著我這麼說了：
「……內褲的話，感覺還是不大一樣。」
「嗯～哼。果然不用手摸不行嗎？」
夏麗亞大大地點了個頭。確實我自己也覺得這情景太超自然了。
……不用手摸就不行嗎……響子之前也說過同樣的話。
我果然用盡方法都得回到原本的模樣才行啊！
但是，被摸著頭的時候的夏麗亞……該怎麼說呢，因為實在是太可愛了，讓我不禁想要多陪她一會兒。
我也有種能做什麼要趁現在先做的想法。
停留時間所剩不多，也不知道下次什麼時候會再來。當然，和夏麗亞見面也是更久之後的事了。又或者，再也不會見面也說不定。
本來我們之間應有的距離——就有如地球與宇宙之間的遙遠。
「那麼，有沒有什麼希望現在的我做的？響子能通過審查也全都是托你的福，就算不提這個，你也是非～～常的努力了啊！就覺得，你看嘛！那個……」
「你是說……可以得到獎勵嗎？」
「唔嗯。」
當面被這麼一反問，總覺得有些酥麻。雖然話是自己說的，但總覺得有點像自己一直硬塞給人家。或許因為被說是特別的，而不小心有些得意忘形了吧！
不過，夏麗亞所要求的獎賞果然也是特別之物。沒錯——對我來說。
「請讓我穿上你。」
「咦？」
出人意料的話讓我瞪大了雙眼。在理解了她的要求的意義之後，我感到不知所措。
「啊，不，那個……哎呀，我……」
「我明白。史崔大人是響子的內褲。不過，那是以內褲戰士的身份來說對吧？不是內褲戰士的史崔大人……就只不過是件內褲而已，所以……」
並不是以寄生的方式，而只是單純想要穿上一件內褲。
大概這個行為本身並沒有意義。但是，對於夏麗亞來說是有意義的吧？
對來說，被響子以外的女孩子穿上也是個大事件。
響子如果知道這件事搞不好也會生氣。
我猶豫到底該不該這麼做。
自己先說了什麼都願意做——自己卻恐懼起了這個行為之後的「意義」。
「沒問題啊！因為我是件內褲啊。如果不用寄生，就給你穿吧！」
「……史崔大人。」
夏麗亞抓起我，把腳穿過了「纖維體」。我滑上了與響子不同粗細的大腿，溫柔地包覆著她。就這樣，一切盡在不言中地相處了一會兒。
某種意義上，這是對響子的背叛。但是，我認為應該要這麼做。
大概被夏麗亞穿著，這是第一次也是最後一次了吧。僅此一次的特別行為。
這也是訣別的行為。夏麗亞與我。存在於彼此之中的淡淡情感。
這很特別——也因此不得不訣別。
我是為了能
夠做自己，而夏麗亞則是為了前行。
「不准哭喔！夏麗亞。」
「我才……沒有在哭呢！」
就算不寄生，心靈還是相通的。我們十分明白。
離別的時刻將近。
回到自己的房間之後，我一看到響子的臉，把「纖維體」摺疊起來，跪下道歉。只要以內褲身份被穿上，心靈就會連結。如果到時我心中有愧，理由馬上就會被看破了吧？所以還是儘早自首比較好。
而且，並不是只有對夏麗亞，我也想對響子誠實以對。
「喔。」
響子只回了這一個字。實質上是接近外遇的行為——在我自首了這件事之後，這樣的反應相當恐怖。一千個曬衣夾之刑、二十四小時長效洗衣機、雙吸塵器吸取之類的，死了心的我早已覺悟會受到響子所執行的全套拷問。
但是她所做的只是輕輕地抓起我，穿上我而已。
「……啊……那個……響子……沒有啦！就是……」
響子混濁烏黑的情感傳達了過來。但是，緊接著這些情感又結束了，煙消雲散。
「我已經知道了，沒關係。」
僅僅這麼一句話，我被原諒了。
或許就像響子的嫉妒傳達過來了一樣——我的想法也傳達了給她。
「但是，就只有這一次喔！」
「噢！本來就是這麼打算的。因為我可是你的內褲啊！」
響子嘆了一口氣。不知道心裡是不是正想著我真是會見風轉舵之類的呢？
我再次在心中，雙手合十地感謝她的寬宏大量。
不可思議的是，在發生這件事之後，響子和夏麗亞的感情更好了。搞不好是在我不知情的時候，兩個人開誠布公地把話都說清楚了也不一定。
今天也隨侍在兩位之側，大玩了唱歌、桌球、游泳。不過，明明這裡就是宇宙，為什麼娛樂內容全都跟地球一樣啊？
算了，先不管這個，當天傍晚，在回到自己的房間之後，我對響子提問。
「明天的行程呢？」
「和夏麗亞一起去宇宙觀光。」
「喔～終於嗎？」
「嗯！夏麗亞說要幫我導覽。離開本部去外面，好像很好玩呢！」
「在這裡面的話，就沒什麼在宇宙的感覺了……」
「確實是呢！」
響子說完以後就笑了。但是，表情卻帶著幾分寂寞。宇宙觀光是為這裡的生活劃下最後句點的一個活動。雖然通過審查後每天都過得十分開心——這樣的日子也即將結束，我們不得不回到地球去。
「響子的暑假也就這樣結束了呢。」
「嗯。雖然發生了很多……這個嘛！倒也不差啦！」
就在我打算附和她的時候，她又接著說了下去：
「史崔普過得如何？啊！也不用問了吧。還遇見了可愛的夏麗亞呢！」
「你還真是會記仇啊！」
「我就當作你鬧著玩的，記得感謝我唷！」
就算嘴上是這麼說的，但話中帶刺真是可怕。
如果只有響子那就算了，夏麗亞在的時候還會一起說著「響子，我覺得你不常穿著史崔大人不太好吧！一個不注意不知道會不會被別人穿走呢！」這種，搞不清楚到底是玩笑話還是推人下地獄的發言，令人難以招架。再加上，兩個人還會一起看著我發出「喔呵呵」意味深長的笑聲。
我搞不太懂兩個人在想什麼，特別是響子的想法。就以穿著我的感覺而言，完全感覺不到混濁黑暗的情緒，反而部分是認同夏麗亞的。所以，我想應該不至於是真心想要上演全武行才對……
「史崔普。」
「……啊，嗯。然後，觀光來著是吧？真是令人期待。」
「好好玩一場吧！最後了嘛！」
「好不容易來到宇宙了，乾脆就做一些平常無法進行的體驗吧！」
「雖然已經有很多了。」
「嗯，不過，開心的事先做起來放也沒什麼損失。」
響子默默點了點頭，露出了極為燦爛的笑容。
到目前為止，經歷了許多令人難過的事和受到嚴重打擊的狀況。
但是，如果到了最後能如此微笑以對，這樣就足夠了。
我一邊入迷地看著她的笑容，感慨地如此思考。
「——響子！史崔大人！」
在擠滿了各式各樣的外星人的車站之中，犬耳少女一邊揮手，一邊大聲喊叫。響子到了現在依然無法習慣外星人的樣貌，一邊發抖，一邊撥開人群往夏麗亞的身邊而去。我則是浮在這樣的她頭上。
「喔！夏麗亞。」
「今天就拜託你了，夏麗亞。」
「我才請你們多多指教呢。今天一定要讓你們玩個痛快！」
尾巴精神奕奕地揮動，橫看豎看都是歡鬧不已的那副模樣，早已不見之前尖銳帶刺的她。一旦擺脫內心的迷惘之後，人居然可以改變至這個地步啊。她改變的程度，也讓身為契機之一的我忍不住感嘆。
「那麼那麼——響子、史崔大人。請好好跟著夏麗亞。因為這裡是連當地人都覺得會迷路的宇宙車站！」
「嗯，嗯。」「喔，喔……」
在這種滿是外星人的莫名其妙地方要是迷了路，我們可無法得知會去到哪裡。我坐在響子的提袋上，響子緊緊握著夏麗亞的手。一邊戰戰兢兢地小心絕對不要走散，順著夏麗亞的引導行走。
就光只是跟著夏麗亞後面走，也可知道宇宙車站結構複雜。在電動平面扶梯的道路上來來去去，然後又在像是手扶梯的樓梯上爬上爬下，總算是來到像是目的地的剪票口。因為夏麗亞說：「我們要從這裡搭乘太空船前往目的地。」響子總算是放鬆下來，吁出一口氣。從這裡開始似乎就不用再擔心會迷路了。
「呼……真是的，這難搞懂的程度，大概連新宿車站都覺得望塵莫及吧！」
「真的！」
或許是不了解地球當地的梗，夏麗亞一臉不可思議。
就這樣在原地等了幾分鐘，流線型的太空船現身在搭乘點。感動於這比3D電影還具有魄力的場景也不過是轉眼之間的事而已，接著我們被站務人員引導，與其他外星人一同乘船。然而，船內與其科幻風的外表比起來，普通得令人驚訝，這和電車差別不大的內裝讓我十分失望。但是響子似乎打從心裡感動，一邊露出興高采烈的表情，搶先在夏麗亞隔壁落座。
等待太空船出航的空檔，夏麗亞一邊在意著其他乘客，一邊壓低聲音：
「啊！對了……我中途想順便去一個地方，可以嗎？」
「我沒關係喔！史崔普應該也沒關係吧？」
「交給你們決定就好。說到底我也不知道目的地是哪裡。」
「那就這麼說定囉。喔呵呵。」
此時，夏麗亞露出一個特別開心的笑容。
到底是這麼事讓她這麼愉快？下一句話讓我多多少少明白了。
「——那麼，讓夏麗亞來介紹一下我的家人。」
隨著這句話，船內的廣播開始播送，太空船讓乘客的身體微晃著，朝滿天星斗出航。
夏麗亞的家人所居住的家，位於「LORI」的宇宙移民支援活動其中一環所建造的宇宙殖民地之中。
其構造和「LORI」本部相去不遠。只是和本部比起來，規模小上許多，略帶俗氣的內裝，讓人想起都會中的便宜公寓。然後，各個「居住空間」四處擠滿了外星人，讓人明顯可看出已遠超出可容納人數。
「……喔喔，感覺超——窄的。居然有辦法住在這裡生活啊！」
「即使如此，比起以前住的地方，這裡可是天堂呢！」
夏麗亞低聲這麼說著，我也反省了一下自己不經意的發言。而且響子還在念話里說著：『你也真是的！』似乎也感到很傻眼……呃，真的很抱歉。
稍稍走了一會兒之後，夏麗亞在沿著通路排列的其中一扇門前停下了腳步。
「這裡就是夏麗亞的家人住的房間。」
語畢，夏麗亞操作著設置在門旁的面板，按下門鈴。然後，房裡響起了喀嚓聲響，出現一位與她極為相似的犬耳少女。
「——夏麗亞姐姐！」
「我回來喔！過得好嗎？」
「嗯！」
少女和夏麗亞對望著，露齒一笑。
這毫無疑問是夏麗亞的妹妹吧？看起來差不多六歲，外貌簡直就是夏麗亞的縮小版。是個令人想要讓她背上小學生書包玩在一起的可愛少女。
響子一邊看著犬耳姐妹這令人微笑的場面，露出燦爛的笑容。
「咦咦？莫非你就是響子？好棒
！是響子耶！」
夏麗亞的妹妹注意到了響子的存在，非常興奮地大聲喊叫著。
「咦？」響子對她的反應感到不知所措。感覺似乎還頗受歡迎的呢！
「響子！響子！好可愛！」
「啊，嗯……謝謝？」
「夏麗亞和他們要進去了。你就去跟其他的小朋友玩玩再回來吧！」
「知道了！」
夏麗亞的妹妹精神奕奕地回答之後，就這麼順勢飛奔出了門口。
「剛剛似乎是那孩子在看家。不管怎樣，請先進來吧！」
「啊，嗯……那麼……」「……喔！」
打擾了——嘴裡這麼說著，我們走進了極為狹窄的房間之中。
夏麗亞家一共有九個人。母親、祖母，還有七個妹妹。父親在她小時候就過世了。所以聽說以前母親再加上現在的夏麗亞，都必須離開殖民地出外賺錢以支撐家計。或許是因為經歷了很長一段流浪生活，夏麗亞和家人之間的羈絆似乎相當強烈。但是，也因此，她對家人以外的人類都抱持過度的警戒——也就是說變成在家一條龍，出外一條蟲，還真是諷刺。
「雖然地方很小，請隨便坐。」
「啊，好。」「謝謝。」
說著這句話迎接我們的，是夏麗亞的祖母。現在是身為祖母的她，代替不常在家的母親照顧著年幼的妹妹們。
「夏麗亞，過得還好嗎？」
「很好，奶奶看起來……也很有精神比什麼都重要。」
「你是夏麗亞的朋友嗎？」
「啊！是的！我叫作響子。」
「響子嗎？真是個好名字。真不好意思，這孩子就是有些彆扭，請不要丟下她呢！」
「奶、奶奶！你不要跟響子講這些奇怪的事啦！」
「……啊哈哈哈。」
兩人的互動讓響子露出了困擾的笑容。此時，我也說：「我是響子的內褲，史崔普。」打了個招呼之後，奶奶「哎呀呀」地稍微困惑了一下。
在那之後，大家坐在桌邊閒聊著。
不久之後，一開始見到的夏麗亞的妹妹，帶著其他外出的妹妹回來了。
總共七位年幼少女——全部都像是夏麗亞的縮小版。年紀相仿，相似到全員站在一起根本無法分辨誰是誰。就連身為姐姐的夏麗亞都說會搞錯名字，負責每天照顧他們的奶奶想必是非常辛苦吧！
妹妹們浩浩蕩蕩地進入房間之後，發表了一場「我回來了」的大合唱。然後，依序抱了抱夏麗亞。抱完之後，這次卻是一同聚集到響子身邊。
「響子、響子、響子！」「是響子本人耶！」「好棒！」
「咦、咦咦咦咦？是的，我是響子……」
「你們快住手！」
被七位年幼少女包圍的響子，簡直就像被小矮人們圍著的白雪公主一樣。
雖然夏麗亞慌忙哄著妹妹們，事情卻不如她想的順利。雖然說是姐姐，要控制這群惡作劇小孩似乎是相當困難。過了一會兒，奶奶看準時機對她們說道：
「你們啊！客人很傷腦筋不是嗎？這時候應該怎麼做來著？」
然後妹妹們就像士兵一樣整隊，從右邊開始依序打了招呼。
亞麗亞、卡麗亞、瑪麗亞、梅麗亞、菲麗亞、麗麗亞、莎麗亞——雖然她們一個個報上了名字，但是除了外貌極為相似外，連名字都十分相像，根本無法記住誰是誰。
「我是姬川響子。是夏麗亞的……朋友。」
響子姿勢端正，彬彬有禮地回應了她們的問候。夏麗亞對「朋友」這個詞彙起了反應，耳朵微微地動了一下。或許是很害羞吧？她的情感的微妙變化，只要看耳朵和尾巴就一清二楚。我也學著響子，輕飄上空中之後，對小妖精們打了聲招呼。
「我是內褲史崔普。請多多指教，小鬼們！」
夏麗亞的妹妹們看著我，愣了一會兒。
「是內褲……」「飄在空中耶！」
「不愧是響子的內褲！」「好厲害！」
「呼哈哈哈！沒錯，我是內褲大人！總是在響子的胯下——」
我一得意忘形起來，響子的手伸了過來。
「喂，幹嘛啦！不要突然抓著我的兩端。」
「你不要在小孩子面前講奇怪的事啦！」
「我是內褲是個事實啊！你看你看，幼小的少女們啊！現在雖然白內褲也不錯，但是長大以後一定要愛用條紋內褲唷！條紋內褲很棒喔！所有的男生都和我一樣，最喜歡可愛的條紋內褲了——唔。」
話說到一半，就被狠狠地扭轉了一頓。雖然不痛，但是看了看響子的表情，似乎真的相當惱怒。啊，這下可能真的有點糟糕了……
但是後悔已經來不及了，看著我們互動的妹妹們哄堂大笑。響子羞紅著雙頰，連耳朵都紅通通的，羞恥的怒氣全部發泄在我身上。
「——呀啊啊啊啊！給我等一下！拉成這樣的話，再怎麼樣都會變成碎布的！喔喔喔喔！總覺得有點糟糕喔喔！等一下，你是認真的嗎？怎麼把我拉得這麼長啦！」
「為什麼你老是講一些奇怪的話啦！你以取笑我為樂對吧！」
其實正如她所說。不過，還不是因為你的這種反應，才會正中下懷的唷。事實上，現在大家不是因為我們的相聲而哄堂大笑著嗎？
……這麼一說之後，響子更加光火，把我扔到地板上。
在那之後，雖然暫時有些混亂，現在也都平靜下來——響子和夏麗亞，對面坐著奶奶，三人悠閒地閒聊。
這期間，我一邊浮在空中，一邊負責照顧著七個妹妹們。
「喔～響子是從叫作地球的行星來的啊？」
「是的。」
「是很遠的地方吧？你也很辛苦呢。」
「不會的。也因為這樣才能認識夏麗亞，我真的覺得能夠來到這裡太好了。是吧？夏麗亞。」
「……是、是這樣沒錯。」
發揮天生的殷勤態度，響子很快就成功和奶奶親昵地對談。旁邊的夏麗亞一反常態，話都說得不清不楚。這麼一來，就分不清到底誰才是客人了。
「雖然只是些小東西，請你嘗嘗看。」
奶奶這麼說著，催促響子吃桌上的小點心。是有點像瑪芬蛋糕或是甜食，膨鬆得有點像麵包的東西。
響子塞了一個進嘴裡之後，說了「很好粗」的感想。默默看著她的樣子，夏麗亞也動手吃點心。此時奶奶噗嗤一笑。
「夏麗亞從以前就很喜歡這個。來吧來吧，你也好久沒回來了，快吃吧！」
「奶、奶奶……你不要提這些啦！」
「不不，因為啊！這還是你第一次帶朋友回家呢！」
「哈哈，很像夏麗亞的風格。」
「等一下，你這句話是什麼意思啊！」
……感覺那邊也很歡樂啊。
但是，我並沒有參與她們的對話，專心照顧著年幼的少女們。
我飄在她們身高勉強可構到的位置，偶爾故意露出破綻來誘敵。然後，在她們往我伸出手時，再飄浮避過。
這個讓她們抓不到的遊戲——我們稱之為「內褲鬼」。
對他們來說，我正好是個好玩具。而且我也可以合法地和年幼少女們玩耍。這樣的關係多麼棒。
「來吧！溫蒂一行人。試著來抓彼得潘吧！要是抓到我的話，就讓我溫柔地包覆你們的永無島吧！啦啦啦——啦——啦——啦啦——啦——♪」
我對年幼少女們開了個玩笑之後，響子往我這瞪了一眼。看她那樣子，等一下可能有一頓拷問好受了……雖然期待拷問的我感覺也有點問題。
「啊，對——了！響子響子！」
看起來最沉著的孩子，往正在閒聊中的響子身邊飛奔而去，撲上了她的膝蓋。她可愛的動作讓響子露出了笑容。
「呃，你叫什麼名字？」
「瑪麗亞！」
「瑪麗亞，怎麼了？」
「跳舞！」
「……咦？」
「我想看響子跳舞！就像那個啊！響子舞！」
「咦咦咦咦咦咦？那樣是哪樣？響子舞是什麼……？」
「咦咦？你不知道嗎？你明明就是響子本人耶！你不是有跳過嗎？為什麼？」
發生了一段令人摸不著腦袋的對話。響子和夏麗亞面面相覷，兩人的頭上各自浮現問號。其他妹妹們也拋下了內褲鬼，全聚集到了響子身邊，所以我也打算一起過去。
「會報志上有吧？」
似乎是唯一了解目前狀況的夏麗亞這麼一說，奶奶從裡面的房間拿出了某樣東西。那個大概就是會報志吧？外表有
點像DVD的外包裝。夏麗亞打開會報志，發出喀喀的聲響，然後不知為何露出帶著歉意的眼神開口說道：
「原因一定是出在這裡。」
「原因？是說……會報志是什麼？」
「就是『LORI』所發行的會報志。會發放到旗下的企業、支援團體、還有類似這個殖民地一樣，接受支援的自治體。主要刊載著與『LORI』活動相關的注意事項，以及對組織活動有所貢獻的人物的特集報導——」
「那個，簡單來說就是有點像傳閱板那種東西？」
響子是從會報志的封面聯想到的吧？但是夏麗亞也不懂什麼是傳閱板，愣在當場。我就插嘴說了一句：「就有點類似那種東西。」
夏麗一操作會報志的終端後——雜誌封面緩緩浮現出影像。這應該也是投射影像吧？有點像終端導覽的微小人物開始進行解說。
但是夏麗亞很快跳過了這一段。然後又出現了好幾次各式各樣的微型影片，不過這些也像空中浮雲一樣，從她手上一一略過。
過了一會兒，浮現一個似曾相識的身影。然後夏麗亞停下了操作。
「這是……我？」
「是響子沒錯。而且這套衣服……」
浮在盤上的響子，穿著藍白相間的荷葉邊圍裙。
她僅有那麼一次穿上這件衣服。我立馬察覺了接下來會發生什麼事。
音樂流泄，響子的微人型開始東倒西歪地跳起舞來。
果然這個是那個拿手好戲發表大會的記錄片。
看著影像呆愣當場的響子，夏麗亞像是補刀似的開口說道：
「這是本月會報志的主打特集呢！『至高無上的少女』響子的自創舞蹈。因為這個報導的關係，現在在孩子們之間，很流行響子舞呢——」
「啊，啊哈哈哈……」
也就是說，那場才藝表演似乎逐漸地以宇宙規模傳播著……或許是事情都已演變到這個地步，她自己也放棄了吧？響子並沒有半狂亂化，只是無力地笑了笑。
「或許可能是個黑歷史，不過只要能夠得到社會認可，這也已經算是功績了吧！我說響子啊。都到了這個時候了，就這樣搭上這股大潮流吧！因為，你看嘛——」
七個妹妹聚集到響子的周圍，現在也不斷催促著響子跳。他們眼中沒有一絲一毫的惡意，只是單純渴望著「響子」。
「嗯，也是啦……好吧！那麼大家一起來跳舞吧！」
響子下定決心，和七個小妖精圍成一圈，開始跳了起舞來。雖然有點猶豫，但是夏麗亞也加入他們之後，奶奶也十分愉快地笑著加入了他們。最後，則是我飄浮在空中加入他們，大家一起跳了響子舞。
不可思議的是，僅憑著這樣簡單的舞蹈——就能超越出身、種族及時間的隔闔，彼此心靈相通。
就這樣，快樂的時間總是過得特別快，我們與夏麗亞的家人道別。
回家前，奶奶對響子說了「隨時歡迎你再來玩啊！」之後，目送我們離去。
地球和此處有著無法想像的遠距離。或許不會再有來玩的機會了吧！
即使如此，響子還是露出了開朗的笑容，這麼回答她：
「好的。一定會再來玩的。」
夏麗亞寂寞地看著響子這副模樣。
曾共同分享過快樂的時光，相對的離別就更令人感傷。
究竟這位少女能否忍受這樣的痛苦呢？
忽然之間，我的內心充滿了這樣的不安。
果不其然，我這不安一語中的，徵兆立刻就浮現了。夏麗亞開始無精打采了起來。跟她說話感覺也有點心不在焉，垂著耳朵和尾巴，偶爾像是想起什麼似的嘆著氣。響子看不下去她這副模樣，用極不自然的開朗聲音說道：
「接下來要帶我們去哪裡呢？」
「咦……啊，是的。時間剛好也差不多了，我們往目的地去吧！」
「嗯！那麼Let'sgo！」
響子明明就不知道路，還一直不斷拉著夏麗亞的手，快步向前走去。或許是感覺到響子的體貼，夏麗亞露出了略帶困擾的笑容。
我也離開響子的包包，落在夏麗亞頭上，對她細聲低語。
「現在就開心點吧！夏麗亞。」
夏麗亞雖然點了點頭，表情卻依然落寞。
一路上，因為響子不斷地問「然後呢？要走哪邊？」，所以很自然地變成夏麗亞走在前方。然後我們再次被犬耳少女引導，走向未知的路。
從宇宙殖民地到搭乘處，從這裡又要往別的宇宙車站去，一邊換船，橫跨了許多的星星。在坐在太空船上的期間，響子好幾次主動找話題，想讓交談活絡一些。但是，夏麗亞本人卻只是點頭虛應，而不是平常的感覺。
我一邊看著兩人這種狀況，一邊打算確認一下智慧型手機的來電，開始翻找著響子的包包。此時，被「啪」地打了一下頭。響子用責備的眼神看著我。
……呃，就說了我不是要玩龍○拼圖啊！內心稍微這麼想了一下。
過了一陣子，我們一行人來到了小小的宇宙車站。這裡是似乎是觀光的秘密景點，聽說可以乘坐現今已不太被使用的舊式小型船來享受宇宙遊覽。船內麻雀雖小，五臟俱全，雖然規模不大，設備倒是一應俱全。操縱人員則是有專屬的前宇宙航海員陪同。因此，遊覽中不會發生任何意外。精神稍微恢復的夏麗亞，這樣對我們解說著。
但是，聽了這個解說，我心裡產生了一股不祥的預感。特別是針對她所說的「不會發生任何意外」這部分。在來到本部之前也發生了傳輸意外，「適性審查」時也差點就無法通過了。也因為有這些前車之鑑，事前被這麼掛保證還真令人不安。
因為夏麗亞為了辦合約手續而去了接待窗口，這期間，我問了一下響子之後的詳細行程。似乎是要搭乘已簽專屬合約的太空船，在這附近的景點繞一圈。因為包下了整艘船，所以當然除了我們以外沒有其他客人。這也就罷了。
「——什麼？你說要在太空船上住一晚？不會很危險嗎？」
「為什麼？」
「還問我為什麼？就是……這裡是宇宙，只有我們單獨住在外面一晚這種事……」
「沒關係吧？而且夏麗亞也在啊！」
雖然響子悠哉地這麼說著，但是沒大人跟著真的沒關係嗎？雖然我愈來愈不安，但是這個時候夏麗亞回來了，並且一邊啪嗒啪嗒地搖晃著尾巴。
「準備好了唷！」
因為她這樣歡天喜地的，我也無法再說些什麼。
「你看，夏麗亞又有精神了，你不要再說一些什麼奇怪的話了喔！」
「……啊，嗯。」
但是，此時我應該更加強硬地說服她們。
如果我有這麼做，也許就不會陷入那樣恐怖的事態之中了。
是我缺乏自覺。
我們現在人在「LORI」的勢力範圍之外。
而且響子身為「至高無上的少女」——經常是被「里維斯」所盯著。
太空船起飛前，我們來向此次同行的宇宙航海員打個招呼。因為這個人長得還滿帥的，我的不安又更加強烈了。像是以前的龍同院同學也好，我對帥哥都沒什麼好印象。但是，內心是迷妹的響子，卻因為這個帥哥航海員而興奮不已。
「為了讓大家能夠享受……咯！大銀河的壯闊景色……就由我來……咯咯！」
「咯……？」
帥哥航海員的開頭介紹詞中混雜著奇妙的喉音，令我十分在意，忍不住就吐了他槽。因為身為航海員，所以也對外星人的多樣化習以為常，他看到會說話的內褲也毫不慌張。
「失禮了……今天從早上開始打嗝就一直停不下來……咯！」
「啊哈哈哈。」
響子被他那副滑稽的模樣逗得發出了可愛的笑聲。
……可惡！在帥哥面前態度就給我變了一百八十度！
「這麼一說，平常負責這艘船的人，今天怎麼沒有來？之前我來時一直都是他在負責……」
也就是說，今天的航海員和平常不同人這回事。一般時候並不是像他這樣的帥哥，而是位年長人士的樣子。夏麗亞因為不見那個人的蹤影而有些在意。
「是的，其實……咯咯！平常負責這艘船的航海員目前停止營業中……唔咯咯……！本日就由我代為……咯咯！」
「是這樣的啊。不過，是由你這麼棒的人來代替他，好幸運喔！」
「哎呀，也是有這種想法呢。」
「不不不，敝人並沒有那麼……咯咯！」
帥哥航海員似乎因為兩人諂媚的態度感到惶恐，我不禁
想要一拳揍飛他。
但是，雖然說是個帥哥，不過好像確實是有兩把刷子。太空船平安無事地起飛了。
映在船艙窗戶上的景色，眺望之間逐漸變化為星海，眾多的閃爍逐漸飛逝而去。就這樣，太空船在短短一瞬間就飛越了難以想像的距離。
宇宙觀光的名勝地點還頗有看頭。
比較起來，這一帶的規模較小，如果去別的地方似乎可以看到更厲害的東西。不過，以從地球來的我們而言，從船窗望出去的景色，全部都已經驚人到不能再驚人的地步了。這廣大浩瀚的程度，讓響子一群人目眩神迷。
把名勝都繞過一圈之後，太空船降落在小衛星的地表。這裡沒有大氣層，跟月亮很相似。聽說今天就停靠在此處，明天一早再回到宇宙車站去的樣子。
現在是宇宙標準時間（好像真有這種東西）的剛好四點整左右。接下來到夜晚來臨之間，預計要到船外去進行探索地表的娛樂活動。
在帥哥航海員開始準備太空衣時，我對響子說道：
「對了，你要是穿著我的話，應該不用穿太空衣也沒關係才對。」
「咦？是這樣嗎？」
「是啊，內褲生命體的環境適應能力也適用於『所有者』身上。內褲戰士的好處並不僅僅只是強化身體和肉體重生而已。其他還有，你看……你現在不是很平常地可以和夏麗亞這些外星人用日文交談嗎？」
「啊，這麼一說的話。」
「你現在才發覺啊？這也是托我們所擁有的優秀的內褲語言能力之福，才做得到。」
「內褲語言能力……」
響子發出傻眼的聲音。托此之福，夏麗亞也能毫無壓力地跟她交談，還真希望她們多少感謝我一下。順便告訴你們，因為「所有者」經常都處於內褲細胞的影響之下，所以不穿著我，響子也能和外星人交談。環境適應及自動翻譯——這也是內褲戰士的優秀能力之一。但是，不管我都這麼說明了……
「……什麼？你居然還要穿太空衣嗎？」
「難得的機會耶！而且就這樣不穿太空衣出去，有點可怕嘛！」
原來如此。這心情確實我也不是不能了解。
準備結束之後，換上了太空衣的夏麗亞和響子，以及航海員下了船來到衛星的地表。我一邊飄浮著緊追在三人之後，內心稍微有些心神不寧。
雖然穿著太空衣，外面還是很危險。要是能平安無事就好了……
「哇——好好玩喔！」
「是吧？感覺很棒吧？雖然腦袋裡知道很安全，但是一到外面還是會很緊張呢！不過，這種緊張到心跳不已的感覺也是衛星探索的醍醐味呢！」
「以我來說，能讓大家開心遊玩也感到十分光榮……咯。」
「咦？怎麼了？史崔普。你覺得不好玩嗎？看你一直都不說話。」
「啊，不是啦……雖然反而是超——開心的。」
……真的風平浪靜地結束了。
果然是我太杞人憂天了嗎？是說以前就常常被響子說：「哥哥你太愛擔心了啦！」我就再放輕鬆一點吧？
「咯咯！」
「咦？航海員先生，你的打咯還停不下來嗎？」
「不不，真是丟臉……咯咯！」
這傢伙打咯的情況好像比之前還嚴重？讓我超——在意的。
而且，總覺得以前曾經在哪裡聽過類似的喉音……
「那麼，各位，接下來請盡情使用船中的設施。餐點、娛樂等等，全部都是自動化的自助服務。我在駕駛室待機，如果有什麼事，請隨時找我。」
航海員說明完後，就消失在駕駛室里。
只剩下自己人之後，我向兩人詢問：
「那個，接下來要做什麼？總之先確認一下房間的位置——」
「我們去探索船內嘛！感覺好像有很多東西。」
「這個主意好！有很多地方可以玩。讓夏麗亞帶你們去吧！」
「……喔，喔！」
「就麻煩你介紹囉！夏麗亞。」
「交給我吧！」
夏麗亞說完，左右搖動尾巴，拉著響子的手走了出去。
「——好的！這裡就是夏麗亞和大家的房間！雖然其他還有好幾間空房，不過大家住同一間應該沒關係吧？」
「好——」「沒問題——！」
「好的好的，來吧來吧！把行李放一放！我們快點去下一個地方吧！這裡的設施要玩起來的話，『多到你一個月都玩不完』！」
或許是心境上有了什麼變化，乘船前明明那麼無精打采，但是現在的夏麗亞卻比以往都來得興奮。完全就像是散步中的小狗一樣。早早放棄了控制跑在前方的她，我和響子就這麼隨著她的帶領，眼花繚亂地逛著船內。
雖說是舊式的小型船，畢竟也是艘太空船。船內還是有空間容納一些小型的休閒娛樂設施。事實上，設置在船內的設備，也全都是遊樂用的設備。像是在無重力狀態的空間和人造人玩類似五人制足球的競技，又或是在利用全像素影像做成的假想空間之中，一嘗冒險滋味等等——這些各式各樣、專注於令人開心的近未來的遊戲，吸引了我和響子，簡直是「幾乎忘了時間地沉浸在遊戲之中」。
我是在去船內的自動供餐式食堂拿晚餐時，才注意到了這個異常現象。在兩個人吃著一直都很難吃的宇宙食物的期間，在餐桌上閒得發慌的我，忽然感到了微微的震動。
「咦？剛剛那是地震嗎？好像稍微晃了一下。」
「咦？真的耶。怎麼了呢？」
「……是你們的錯覺。」
一直嘰嘰喳喳講個不停的夏麗亞忽地壓低了聲音，之後就一直沉默不語。響子看著她的樣子十分擔心，就問了問她。
「夏麗亞，怎麼了？身體不舒服嗎……？」
「沒有！如你所見我精神很好！就算是小衛星也會有地震的。史崔普對小地方太過在意了！」
「是這樣嗎？啊，又晃了。」
這頻繁的晃動令人有點在意。沒事當然是最好，不過加減還是先去確認一下外面的情況好了。輕飄飄地飄向空中的我一離開那個地方，夏麗亞就發出了一聲：「啊！」
……我有不好的預感。快要上船之前，夏麗亞的樣子就怪怪的。雖然我之前以為她已經恢復精神，不過就算是這樣，情緒也太過亢奮了。
再加上剛剛那個反應。那反應感覺上就好像是「試圖隱瞞著什麼」似的，不是嗎？
我面對食堂的牆壁，操作牆壁上的面板。因為構造和本部里的一樣，所以好歹也還是知道怎麼操作。
進來之前我確認過導覽手冊，據內容所述，此處面向太空船的外牆，只要操作面板讓牆壁轉為透明，就能夠一覽船外的景色。所以我才決定利用這個確認一下地表的樣子。過了一會兒，食堂的白色牆壁消失了——出現的是滿天星空。
「什麼？又是全像素影像嗎？」
「…………」
因為眼前的景象而目瞪呆呆的響子。還有一直保持沉默的夏麗亞。
響子會誤會也不奇怪。剛剛船是停在衛星的地表之上。本來的話，外面應該是一片乏味的紅褐色荒山野地才對。
但是，現實並不是如此。而且，這應該也不是全像素影像吧？
「……夏麗亞。為什麼我們現在會『身在宇宙』呢？」
「我只是瞞著你們兩人變更了行程而已。」
夏麗亞靜靜回答道。響子此時插嘴說道：
「咦？是這樣嗎？可是，為什麼……」
——臉上是那個表情呢？響子一定是想要這麼問。
夏麗亞仿佛即將被罵的小孩子一樣，微微顫抖著，眼裡還泛著淚光。
如果只是變更行程，不可能會是這個表情。是不是做了什麼虧心事？我推開桌上的宇宙食品容器，降落在夏麗亞面前。
「好好把話給我說清楚。」
「……請不要用那麼可怕的聲音說話。」
雖然響子說：「突然之間，你這是怎麼了？史崔普。」現在先暫且不理。
我又再次以更強烈的口吻詢問她：
「你改了什麼行程？給我好好說清楚。」
「……我只是在接待窗口那邊，也勾選了自由行程的宇宙漂流之旅而已。」
「呼咦？宇宙漂流之旅？」
雖然響子只是無心地說了這句話，但是「漂流」這個單字令我感到十分不妥。夏麗亞頭又垂得更低，再次針對變更的行程進行說明。
「是的。只是把本來停靠在衛星表面，變更成停靠在宇宙空間之中的選擇而已。因為這個關係，所以今後的行程多少會有點偏離……沒
關係吧？」
「不問看看，我也不知道有沒有關係。那行程會偏離多少？告訴我具體一點的答案，夏麗亞。」
「…………月。」
聲音太過細微我聽不見。但是，我從她的表情已可略知一二。
這裡才藏著重要的問題。
「抱歉，我聽得不是很清楚，給我再說一次。」
「…………」
「夏麗亞！」
她具體地針對行程會偏離多久做出了說明。
響子感到十分意外地「咦？」了一聲。而說到我，則是連話都說不出來了。
令人十分困擾的是，預感這種東西就偏偏是壞的特別靈驗。
「——你說一個月？」
雖然我很希望她出言否認，但是夏麗亞卻輕輕點了點頭。
接著她態度驟變，抬起頭之後，忽然精神奕奕地對我們說道：
「不用擔心。船內有很多好玩的設施。一個月也只不過眨眼間的事。」
「喂喂喂，說這什麼傻話。怎麼會這樣？為什麼要做出這種事呢？夏麗亞！」
「等一下，這是怎麼回事……那個時候學校都已經開學了耶……」
「哎呀哎呀，你們兩個冷靜一點。你們該不會以為只有短短几天就能享受宇宙觀光吧？這是夏麗亞為你們準備的小驚——」
夏麗亞感到現場的空氣冷了下來，說到一半就住口了。她也明白自己犯了錯。掌握了狀況以後，我讓自己冷靜下來，再次問了夏麗亞。我絕對沒有責備她的意思。
「……為什麼要做這種事？夏麗亞。」
但是，我最大的錯誤就是說出這句話。夏麗亞可能覺得被我責備了。
因為我們其實非常清楚——她為什麼會這麼做的理由。
「這還用說嗎！這次的宇宙觀光結束之後，響子和史崔大人就要回到自己的星球去了對吧？可是……夏麗亞還想要跟你們兩個在一起——」
「你的心意我是很開心啦！可是，這令人有點困擾……」
響子為難地如此告訴她。這一定是她的真心話吧？
但是，也正因如此，才會傷了夏麗亞的心。
「夏麗亞你呀！確實不得已，我們就快要分道揚鑣了。但是，這並不代表一切就到此為止對吧？我們不是可能還有機會見面嗎？」
說出口的，只不過是粉飾太平的話而已。這只不過是個介於真心話與謊言之間，對自己有利的藉口而已。
我從捷克那裡有聽說過。那個傳輸裝置不可以頻繁地使用。太空船也是一樣。至少，不是可以拿來私用的物品。所以，一旦回去以後，也不知道下次什麼時候可以再來本部。
以夏麗亞來說也一樣。這次的研修結束之後，她也即將要開始參與身為「LORI」組織成員的正式活動。這麼一來，很難再有什麼私人的時間了吧？
「你說還可以再見面，那是什麼時候？你不講具體一點，我怎麼會知道。」
這真是個沉重的反駁。我無法做出任何約定，甚至也沒有做出約定的覺悟。
「雖然我也不知道，但是，只要相信的話，總有一天一定會再見面。而且，現在的你不是和其他人也處得很好嗎？所以，就算我們不在了，你也一定——沒問題的。」
察覺到夏麗亞的表情變化之後，我打從心底感到後悔。剛剛那段話完全就是失言。
「才不是沒問題！徹徹底底就是有問題！」
她在哭。耳朵和尾巴立得直挺挺的，憤怒地哭泣著。
「夏麗亞……」
「喂，冷靜點！夏麗亞。」
「史崔大人和響子還真是好啊！因為是彼此特別的存在！」
這句話讓我察覺到了她的嫉妒，以及她那真切的渴求。
夏麗亞渴求著我們，不，是我們的——
「但是，夏麗亞不一樣！明明你們兩個對夏麗亞來說是特別的……但是夏麗亞對你們來說並不是特別的！」
不是這樣的。怎麼可能不是特別的。但是這句話我卻說不出口。我和響子，是不可能為了和她在一起，僅僅只是為了這樣，而犧牲掉故鄉和家人。
我們有我們的生活方式。夏麗亞有夏麗亞的——
「反正既然都要被排擠！那和之前根本就沒有什麼兩樣！如果心情會變成這樣……那還不如不要遇到你們兩個人比較好！」
「——夏麗亞！」
我大喊著。但是夏麗亞卻已經哭泣著跑走了。雖然我慌忙隨後追了上去，但是她的動作實在太迅速，我馬上就跟丟了。
無奈地回到食堂之後，響子也是一臉泫然欲泣的模樣。
「哥哥……怎麼辦？」
「沒關係的。那不是那傢伙的真心話。再說……」
她一定會明白我們的——我本來想這麼說，卻打消了念頭。
我太不負責任了。夏麗亞明明是如此渴求，我卻只說了一些表面的話來撇開她。彼此都能理解即將要分別這件事，我片面地這麼認為。
……我們到底能為她做些什麼呢？
我想破了頭，也依然沒有答案。
光線透進了食堂的外牆，在牆上繪出一片浩瀚廣大的宇宙。
在現在的我看來，就連眾多星星都好像正在眨著眼流淚。
再這樣下去，事情也不會得到任何解決。總之我決定先回房間去。
一邊確認著配置在船內各處的地圖，勉強回到了放行李的房間。
然而，意料之中的是，夏麗亞並不在這裡。
現在船是停留在宇宙空間之中。再怎麼說也不可能跑到外面去。她人應該還在船內才對。船也沒有那麼大，去找一下應該很快就能找到了吧。
但是……就算找到了，要怎麼跟她說才好呢？這個我到現在都還沒有頭緒。
「總之，我先確認一下能不能用智慧型手機跟外部取得聯繫。響子先去駕駛室，和航海員討論一下之後該怎麼做。知地道點在哪裡嗎？」
「嗯，沒問題的。那我去去就回喔！」
響子的狀態雖然也不是很好，但是似乎稍稍恢復了點精神。以不自然的開朗態度回答我之後，就往駕駛室去了。
目送響子離去之後，我翻著她的手提袋，把放在裡面的智慧型手機拿了出來。
呃……該死，居然沒電了。我完全疏忽了。
我用自己的力量「伸縮」，產生內褲能量之後，把能量充進了智慧型手機。這支特殊規格的手機，可以用內褲能量來代替電力。但是，也因為這麼簡單，所以反而常常會不小心忘記充電。
我啟動智慧型手機以後，檢查了通話記紀錄，有一通未接來電。再看了一下簡訊的收件夾，也有一封未讀簡訊。
兩者都是捷克發出來的。讓我來看看簡訊的內容。
『有不好的動靜 為求保險起見 你們應該先回來 一趟 捷克』
跟往常一樣只用平假名寫成的內容令人難以閱讀，不過似乎是寫著「有不好的動靜，你們先回來本部一趟」的樣子。我確認了一下來電時間，是在搭上這艘太空船的前一刻。我試著打電話給捷克……但是卻打不通。液晶螢幕上的天線符號並沒有出現。
我稍微著急起來，有不好的預感。
簡訊里提到的「不好的動靜」究竟是指什麼呢？
從字面來看，似乎也不是什麼很緊迫的狀況。
但是簡訊傳來的時間是上船之前，也不知道現在情況如何了。
該不是「里維斯」的刺客盯上我們了吧——
我立即把智慧型手機收到包包里，往駕駛室而去。
那裡有航海員在。即使是最糟的情況，應該也能發出緊急避難訊號才對。
首先必須先脫離這個狀況才行。
「吶，哥哥。好像有點怪怪的……」
在駕駛室等待的響子，一看到我就發出了略帶不安的聲音。我先滑上了她的大腿，先成為內褲戰士的狀態再說。
然後，看了看室內的狀況……這是怎麼回事啊！
「航海員先生不在這裡。那個，你看那個。」
「這是那個航海員身上的衣服嗎？為什麼會脫在這種地方啊？」
響子搖了搖頭。她也不可能知道吧！
不見航海員的身影，為什麼只有衣服被脫在駕駛座上。雖然內心對這不自然的狀況感到困惑，我還是更詳加調查了室內的狀況……都還沒調查完，就已經發現了一個異象。從駕駛室的一角，冒出了淡淡的煙霧。
「這是怎麼回事？不是被弄得一團糟了嗎！」
「嗯，有點焦掉的臭味呢……」
「其他地方好像沒什麼
問題。不過，放在這裡的是什麼裝置呢……？」
「不知道。不過這個好像是被刻意破壞的耶！」
……刻意破壞？誰幹的？為什麼要這麼做？
我心中那不祥的預感開始逐漸成形。
假設這個裝置是緊急情況用的通訊設備好了。
這麼一來，故意把它弄壞的理由是什麼呢？是為了孤立我們嗎？
誰會做出這種事？夏麗亞嗎？這個嘛，倒也不能否定這個可能性。
但是，當她想要做這件事時，航海員應該會阻止她才對。我有點難想像，夏麗亞會做出這種使用暴力破壞設備的粗暴行徑。
說到底，那個航海員究竟消失到哪去了呢？為什麼只把衣服脫在這裡呢……思考至此，忽然發出了好像地鳴般的聲音。
這是——內部某種物品爆炸的聲音啊！
『等一下，剛才那是什麼聲音啊？』
響子以念話喊叫著。
不好的預感總是特別靈驗。我用直覺掌握了目前的重大現況。
『不知道。但是，響子，你要先做好覺悟。』
『咦？什麼覺悟？』
『盯上我們的人，就在這艘船裡面！』
『咦咦咦咦咦！』
我們立刻往發出爆炸聲的地方前進。原來如此，這就是捷克所說的「不好的動靜」的真面目——「里維斯」的刺客潛伏在船中。
被脫掉的服裝就是比什麼都有力的證據。男性內褲戰士為了「伸縮」，一定得把長褲脫掉才行……果然帥哥都不是好人。
我的焦躁感愈發強烈，打從心底這麼想著。
『那個航海員……那傢伙是敵方的內褲戰士！』
這樣下去，夏麗亞會有危險的。求求你！一定要平安無事啊！
發生爆炸的是倉庫。此處因為要存放作業用的機器人及緊急避難用的逃生艙，所以預留了比船內其他地方更廣闊的空間。
但是現在，本來這裡該有的東西不見了，所以感覺上比實際面積還要來得寬闊。
在這個寂寥的空間之中，夏麗亞和航海員正在對峙著。因為夏麗亞站在入口這邊，幸運地馬上就會合了。就外表看起來，她似乎沒有受到什麼太嚴重的傷。
「夏麗亞！」「夏麗亞！」
我們一飛奔過去，夏麗亞就指著對面的航海人員。
「響子！史崔大人！那傢伙……不是好人！」
「哎呀哎呀，各位……咯！終於到齊了是嗎……唔咯！」
帥哥航海員——不，是「里維斯」的刺客目中無人的笑了。
他身上只穿了一件內褲。
「黑底配上五彩繽紛的圓點圖案的比基尼內褲」。怎麼看怎麼奇怪的那玩意兒就是他的本體吧？
「夏麗亞……發現了！那傢伙……弄壞好多東西……是個變態！」
「冷靜一點，我們看就知道了。橫看豎看都是個內褲戰士——而且，是我們的敵人！」
夏麗亞拼了命地「嗯嗯」點著頭。似乎相當慌張。
不過，這麼一來所有的事都明朗了。敵方的刺客先在駕駛室破壞了通訊設備，又來到這裡把逃生艙全部放了出去——一切都是為了把我們隔離在這艘船內。
夏麗亞應該是在他犯案到一半時恰巧碰著了，就演變成戰鬥的狀況了吧。
「總之……你平安無事真的是太好了。」
「史崔大人……那個……」
此時夏麗亞表情忽地一暗，似乎有話想說。
似乎是想起了爭吵的事，不過現在已經不是計較那個的時候了。
「有話等一下再說，等冷靜下來之後再說吧！」
「首先得先想辦法處理掉那個變態！」
響子牽起夏麗亞的手，對她露出一個微笑。這個動作似乎讓夏麗亞安心了下來，眼裡散發著光芒。蘊藏著戰鬥意識的兩位美麗戰士，眼神熱切地交會著。
「咯咯！差不多可以讓我來做個自我介紹了嗎？」
「沒那個必要！『里維斯』。」
「你們果然知道這個名字啊！那麼事情就簡單了——咯咯！」
刺客話說到一半，動作迅速地把手插入內褲。然後把某種東西像迴旋鏢般的射了出來——危險！就在響子啪啪內褲時，同時迴避掉了那玩意兒。但是……
「距離不再拉開一點不行的！」
往反方向避開攻擊的夏麗亞的聲音迴蕩著。響子立刻把手臂交叉在前方進行防禦。
下一秒，隨著閃光被扔了過來的某樣東西破裂了——從側面而來的衝擊波襲向了響子！
「唔唔！」
「響子！沒事吧！」
雖然受了一點燙傷，不過傷勢很輕微。內褲細胞立刻重生了響子肉體。夏麗亞一邊戒備著敵方的動靜，十分擔心地趕到我們這邊來。
「敵方的攻擊伴隨著爆炸！我應該先告訴你們的……」
「不不，沒關係……不過，那傢伙……」
響子瞪了一眼敵人。嘴上說著要自我介紹，居然趁人不備……
「太天真太天真太天真啦……咯咯！敵人就近在眼前，可不能太大意啊！說到底，你們這樣根本就不行。一開始遇到我時應該就要有所懷疑了啊，對吧……？像我這樣一直咯個不停，一般來說都會覺得很奇怪吧？虧我還嚇得要死不知什麼時候會曝光……唔咯咯咯咯！」
被當事人這麼一說，我們完全無法反駁。響子和夏麗亞也是一臉打從心底感到後悔的表情。就是因為這兩個小姑娘對帥哥真的很沒辦法，才令人困擾。
但是，眼前的男子，已經別說稱他為帥哥了，已經完全是個完美的變態。把手放在後腦勺，一邊唔咯咯地笑著，還左右扭動著腰部。雖然龍同院同學也不遑多讓，不過這傢伙的變態程度，卻有著不同意義的糟糕。
「我是內褲異變體歐德美特（注）。可不是件普通的內褲，是被神所選中的存在……咯咯。現在就讓你們看看我那偉大的藝術吧！」
註：原文オーダーメイド即Ordermade，為量身訂做之意
……內褲異變體？刺客自稱為歐德美特，說出了意味深長的話。
但是，我還沒有時間思考這個名字的意思，歐德美特又再度把手伸進了內褲之中。
從內褲中拿出的——也還是件內褲。沒錯，那肯定是被馴化的內褲！
歐德美特把在胯下保溫的內褲，打橫發射出去。但是速度並不快。我不清楚以前的響子，但是現在的她經由訓練之後戲劇化地變強，可輕而易舉避開攻擊。雖然接近之後，敵人的內褲會爆裂，但是這個把戲也已經曝光了。響子和夏麗亞保持足夠的距離來對付這個攻擊。
「那麼你就是……『內褲投手』囉？」
對於我的這句指控，歐德美特「這個嘛……咯咯！」地矇混了過去。
但是，沒錯。那就是那傢伙的流派。
此時，響子和夏麗亞異口同聲地問：「『內褲投手』是什麼？」
「特化遠距離攻擊的流派。雖然已經是個絕跡的夢幻流派……沒想到居然還存在！一般的『內褲投手』都是利用內褲的鬆緊帶把內褲高速射出當作武器使用，但是那傢伙應該是變速型吧？不知道用什麼手段讓內褲爆裂！」
我亢奮地解說著，但是響子和夏麗亞的反應卻十分冷淡。
「……喔。」「是這樣啊。」
「什麼嘛！問一問又是這種反應！啊啊，可惡！攻擊又要來囉！」
歐德美特把兩手伸進了比基尼內褲。是要同時進行兩件內褲的攻擊嗎？
「咯咯咯！來吧！這種雕蟲小技應該閃得過吧！」
如那傢伙所說的，只不過兩件。響子和夏麗亞輕鬆地避開了。
……實在是太有趣了！
不僅攻擊很弱，連言行舉止感覺都是在測試我們的能力。
「黑寡婦可是受了你們不少照顧啊……你們有這點本事也在我的意料之中！她實在是相當優秀啊……嗚嗚，偏偏死了一個很可惜的部下……咯！」
「你說……部下？」
眼前的敵人——歐德美特是「里維斯」的幹部級人員嗎？
如果是，那傢伙的實力肯定不僅於此！
『小心點！他應該還藏有幾手……』
『嗯。我也……夏麗亞一定也有感覺到這一點。』
響子的視線看向夏麗亞之後，她也對響子用力地點了點頭。不愧是只有在戰鬥上十分優秀。看來是不需要擔心她了吧？
把攻擊和閃避交給響子，我則是集中精神在敵方的舉動上。
歐德美特拿出了好幾件色彩繽紛的內褲，擺著奇妙的姿
勢對我們發動一波又一波的攻擊。但是，不過每次攻擊都比黑寡婦來得溫和。說到底，內褲投手的攻擊是從遠距離做出狙擊——也就是把打帶跑戰術奉為圭臬的流派。在如此狹小，且無任何退路的密閉空間戰鬥，對他來說是絕對不利的狀況。
即使如此，那傢伙還是選擇了這艘太空船作為襲擊的地點。他能夠選擇對自己最有利的狀況——這明明也是發動奇襲最有利的一點。
我無法推測對方的意圖。歐德美特的行動之中，有太多令人在意的地方。
對了，說到在意……
『響子，你看看那傢伙的胸部。你不覺得那個很令人在意嗎？』
『咦？你在說什麼？』
響子一邊閃避攻擊，眼神往歐德美特的胸口看去。
她似乎沒有注意到「那個」。我又再說了一次。
『我在說乳暈！那傢伙的乳暈超粉嫩的耶！』
『啊啊啊啊？——唔咦！』
被我的話分散了注意力的響子，被敵方的攻擊直接命中了。嬌小的身體被打飛了老遠，撞上了倉庫的內牆。
雖然有些搖晃，她還是立刻站了起身。受到的傷似乎沒有看起來那麼嚴重。
『現在可是在戰鬥中耶！別鬧了！我差點在鬼門關前走了一遭耶！』
『啊，不是啦，不過，我只是很在意他的乳暈很漂亮……皮膚也是一絲皺紋都沒有，到底是怎麼保養的才可以做到這種地步之類的，那個……抱歉……是我不好。』
……響子氣壞了。雖然夏麗亞一臉擔憂地往這邊看，但光只是迴避敵人的攻擊就已經應接不暇了。響子以手勢向她表達「沒問題」。
『哎呀，先不提那個……敵人是和寡婦同一個組織「里維斯」的內褲戰士。那麼，那個男的很有可能只是一個被支配的，善良的漂亮乳暈男子而已。』
『給我等一下！不要再說什麼漂不漂亮了！連我都在意起來了！』
你也滿道貌岸然的嘛……這句話我還是別說好了。下場很可怕。
『我觀察了一下歐德美特的動作之後，察覺到一件事。雖然看起來他像是在試探我們，不過，其實該不會是在確認自己的動作吧？每個動作都相當不自然。』
『這麼一說，從剛剛開始就一直用很奇怪的姿勢攻擊我們……』
『可能是宿主的支配還沒有很完整吧？就像是開新車一樣的狀態。』
『……你是說如果是現在，或許我們能夠打敗他嗎？』
『是啊，沒錯。儘量不要傷到被操縱的男子，只打敗內褲本體。我們並不是殺人兇手。所以，這樣絕對比較好吧？』
響子點了點頭。正是因為敵人的攻擊現在還很笨拙，我們才會有這種閒工夫交談。但是，若對方認真起來，我們也不知道事情會變得如何。敵方輕忽大意，且正在測試宿主的舉動——現在正是機會！
我把作戰內容告訴響子之後，響子火速用手打了信號給夏麗亞。似乎是在研修訓練中也學會了這種傳達方法。雖然並不完整，但是夏麗亞似乎也理解了我們的打算。
響子引開敵人的攻擊，趁這機會，夏麗亞去攻擊本體——故意讓他以為是這樣，其實夏麗亞才是餌，而響子則是攻擊本體。
雖然有點棘手，但是有兩人的合作，再加上我的內褲能力，辦得到！
「我要攻擊了！你這變態內褲戰士！就讓你見識見識我的力量吧！」
「請啊請啊！我就是等你這句話！」
響子以相當自我放棄的態度挑釁著對手。這也難怪啦！這個作戰之中有個絕對需要她協助的羞恥動作。
『因為你挑釁，他停下動作了！就是現在！』
『我知道啦！我做！我做就是了嘛！』
響子說完後——「脫下了內褲」。
在無內褲狀態下，把內褲掛在右手指，把它像雙節棍一樣揮舞著。
這正是在學習武術型態時所領悟到的我們的新流派。
「該不會是……流派變更吧！」
「只要驅動『至高無上的少女』驚人的內褲適性的話，在戰鬥中連改變流派這種事都辦得到！好好地嘗嘗變成『內褲拋射』流派的響子的力量吧！」
因為響子變更了流派，讓歐德美特的臉色大變。雖然動作依然不自然，但是他以至今絲毫無法比擬的敏捷速度，又開始進行內褲的波狀攻擊。
「這是沒用的！」
響子把手伸向前方，把條紋內褲像風車一樣旋轉著。雖然敵方的內褲在眼前爆裂，但是這些衝擊全部被高速旋轉的「纖維體」給擋了下來。
「唔咯咯！太精彩了！居然領會了寡婦的流派！」
沒錯，這是過去黑寡婦所使用的，利用內褲做成的防護壁。
把與強敵的生死斗當成糧食，而永續成長的內褲戰士——就是我們！
「但是，只是抄襲可不行喔。不自己想辦法發展的話——咯！」
「那當然！給我好好看著！」
響子用空著的左手指著歐德美特。就在那傢伙為了防禦接下來不知名的攻擊而擺好架勢的瞬間——夏麗亞從側面放出一記飛踢。正在戰鬥的可不止是我們而已！
「呿！這麼一說，還有你在呢……咯！」
「響子！趁現在！」
以夏麗亞的喊聲為信號，響子低姿勢射出條紋內褲我。
「去吧！史崔普！」
被從指尖丟出的我，順著旋轉的氣勢而加速，如箭般的逼近歐德美特。
但是——
「……真可惜呢！工夫下得不夠啊！」
歐德美特輕易地閃過夏麗亞的踢擊之後，手扠腰啪了一下內褲。然後，像是要接住被射飛的我似的張開了雙手。這樣下去，攻擊會沒用的。
「不過！這點我們也是清楚的！你上當了，歐德美特！——嘿！」
「……咯？」
我在歐德美特的面前，攤開「纖維體」，像降落傘般減速。攻擊戛然而止一事讓那傢伙不知所措。
當然，這可不只是為了出奇不意而已。
在射飛我的同時，飛奔而出的響子已經逼近到敵人前方。進入踢擊的範圍內時，她縱身一躍。這個瞬間，響子、我、歐德美特排成了一直線。
響子在空中做好落地踢的準備——張開「纖維體」的我則是滑上她的大腿——此時啪了內褲——就以這樣的姿勢踢出落地踢——衝撞的瞬間，把所有的內褲能量都集中在腳尖——攻擊炸裂在歐德美特身上。
插圖p241
「唔咯……唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
踢擊的衝擊讓歐德美特飛了出去，撞到倉庫的外牆上。
在空中穿上內褲，從「內褲拋射」到「內褲裝甲」的流派變更的同時進行落地踢。這就是我們的連體技——「空中合體·落地踢」！
「太好了！這一擊一定定生死了！」
「太厲害了！響子！史崔大人！」
直接地受到意料之外的攻擊的歐德美特，就這麼嵌在牆壁里，一動也不動。似乎是因為疏忽大意，而無法完全防禦這次的攻擊。
「但是，這下可傷腦筋囉……」
「咦？」
「怎麼了嗎？」
響子和夏麗亞兩人互看了一眼。
我們的攻擊精彩地成功了。歐德美特現在動也不動。我們完美地打敗了他。
包括被那傢伙操縱的——無辜的漂亮乳暈先生。
「啊！殺掉了！」
「是啊！我們殺掉他了……」
「…………是啊。」
糟了。合作太過完美，而無法手下留情。
確認了一下歐德美特和漂亮乳暈先生，可怕的是頭已經斷了。
是的，完全沒救了。
「只好湮滅證據了。」
夏麗亞意外地十分冷靜地這麼說著，走向漂亮乳暈先生。
這、這傢伙……她打算把屍體丟出宇宙之後，當作事情完全沒發生過！
「喂喂，夏麗亞，等一下。」
「沒關係的。這一切夏麗亞會想辦法解決的…………啊。」
……啊？
靠近了被嵌在牆上的漂亮乳暈先生的夏麗亞，突然停下了腳步。她回頭，一臉蒼白地看著我們。從她的表情，我直覺似乎發生了什麼糟糕的事。
「咯咯咯咯咯咯——！」
「唔哇啊啊啊啊啊啊！」「不要啊啊啊啊啊！」
「咿嘻嘻嘻嘻嘻！」
這突如其來的笑聲，讓我和響子還有夏麗亞慘叫了起來。從身體分離、滾到地下的頭部的漂亮乳暈先生——瘋了似的笑了起來。
……這是怎麼回事啊！真的很恐怖耶！
「哥哥，有妖怪……」
「不，等一下。不可能有妖怪的啦……嗯！」
我一邊安撫著陷入恐慌狀態的響子，冷靜地分析了一下情況。看著現在漂亮乳暈先生的狀態，我發現一開始的大前提就已經錯了。就算是他的頭從身體脫落了，他卻一滴血都沒有噴出來。以一顆頭的狀態，「宛如壞掉的喇叭一樣」，嘈雜地笑著。
不久後笑聲停了下來，這顆頭開始「冒出陣陣煙霧」。
回想起來，他一開始樣子就很奇怪。原來如此，漂亮乳暈先生是……
「哎呀，我太得意忘形了嗎……本大爺居然也會有失敗的時候……」
「——咦﹖」
突如其來地響起了理應已被打倒的歐德美特的聲音。響子驚訝地喊著。
而夏麗亞已是一句話都說不出來的樣子。
居然——那傢伙的聲音是從「她的胯下發出來的」。
「該、該不會……」
「被擺了一道！那傢伙現在寄生在夏麗亞身上！」
仔細一看，漂亮乳暈先生的下半身是光溜溜的。夏麗亞發出「——咿啊！」的慘叫，試圖想要脫掉圓點圖案的比基尼內褲。但是內褲已完全密合在她的腰上，無法去除。一邊嘲笑著她的這個動作，歐德美特說道：
「小姑娘，放棄無謂的掙扎吧！『漂亮乳暈一號』被破壞了，就暫時借一下你的身體囉……呵呵呵。」
果然……是這麼回事啊！交雜著奇怪喉音的聲音、戰鬥中不自然的動作，還有特別漂亮的乳暈和肌膚。他的特徵和某種我熟知的東西極為相似。
那也就是——內褲人造人。
帥哥航海員的真面目，原來是內褲專用的操縱機器人啊！那個「漂亮乳暈一號」就是它的名字吧？就像要證實我的推測一樣，歐德美特開口了：
「你們好像把它叫作內褲人造人來著？比『LORI』做出來的還要精緻許多對吧？如果去除那個因為發聲器官狀態不佳而會咯咯笑的缺點……呵呵。」
「啊啊，完全被騙得很徹底……可惡！」
「里維斯」也在開發內褲專用機器人嗎？還是說……
「如何啊？史崔普。如果加入『里維斯』，你也可以——」
歐德美特狡猾地提出這種提案。「我拒絕！」這個提案被我一口回絕。就算可以得到有著粉嫩乳暈的身體，我可沒打算弄髒自己的手。
比起這件事，更重要的是如何幫助夏麗亞。
「……史崔大人。」
「等一下！我現在就幫你想辦法！」
雖然我嘴上這樣鼓勵著夏麗亞——坦白說，我也不知道如何才能打破目前的僵局。歐德美特已經密實地包覆著她的胯下。已深入到細胞等級的內褲，並不是那麼容易就能脫掉。
「——那麼，我們就來進行下一個階段吧！我的『審查』可是還沒結束喔！『至高無上的少女』還有她的夥伴史崔普！讓我再多見識一下你們的力量吧！」
「咿咿咿！救我啊！史崔大人！」
與黑寡婦的死斗——那惡夢般的記憶復甦了。
但是，歐德美特立刻就否定了我的話。
「別這樣啊！那是寡婦的做法對吧？我可不喜歡那種挾持人質來凌虐敵人的惡劣手段。本大爺歐德美特雖然是件內褲，但也是個紳士。我是一向稟持公平公正精神的高貴內褲啊！」
「虧你說得出這種話，明明剛剛才來了個出奇不意！」
「那只是在測試你這個『至高無上的少女』的反應速度而已。而不是我本來的風格。」
「別開玩笑了！如果想要來場公平公正的對決，就先放了夏麗亞！」
「呵呵呵……這可不行。因為我還想跟你們玩呢！」
在夏麗亞的胯下飄忽地笑著的歐德美特。我弄不清他真正的意圖。像是在試探我們的力量似的做法，還有這悠閒的態度。和黑寡婦一樣——不，比黑寡婦還要麻煩。他有著來路不明的古怪陰森氣息，是那件令人恐懼的內褲殺手所沒有的。
「接下來要請你們跟我玩個遊戲。」
「啊？什麼東西？」
「如果你們贏了遊戲，我就放了這小姑娘吧！因為遊戲總是要有獎品嘛！一定會很熱鬧的……呵呵。」
贏了遊戲——只要這樣就會放了夏麗亞的話，這還真是個求之不得的提議。
但是，正因如此內心滿是不安。
身為「里維斯」的幹部人員，不可能就這樣結束。
「那麼，如果我們輸了會怎麼樣？反正沒什麼好事吧？」
「當然，也會有懲罰。這樣也比較有緊張感，比較好玩對吧？」
「別在那裡廢話了！快說！」
「……真是個不解風情的人啊！哎，那就這樣吧！我先跟你們說明這件比基尼內褲的能力。這個『纖維體』有點特殊——你看，像這樣！」
「——唔咿！」
夏麗亞發出慘叫。
比基尼內褲——歐德美特緊緊掐住了她的腰部。
「這也……太過分了吧！」
「你該不會……是想勒死夏麗亞吧！」
「沒有沒有。我就說了嘛！我才不會做這種不解風情的事。」
歐德美特一邊凌虐著夏麗亞，看著我們的反應愉快地笑著。
這傢伙果然也和黑寡婦是同類——在蹂躪他人時會感到愉悅，打從內心深處是個可惡的傢伙。那個自稱高貴紳士的惡劣虐待狂又接著說了下去：
「要是你們輸了，我就讓你們看看這件內褲的藝術。」
「咦？只有藝術鑑賞而已嗎？」
響子大概是個天然呆吧！沒有她那麼單純的我，推測那所謂的藝術應該是「相當糟糕」的玩意兒吧。果不其然，那傢伙開口了：
「是啊！剛剛不是讓你們看過了嗎？我的藝術。就是把那個再擴大規模而已。這件比基尼內褲，可以把本來應該會向外擴散的內褲能量壓縮到內部。一旦使用了那股力量會發生什麼事……你知道嗎？」
響子歪著腦袋疑惑，所以由我代為答之。
「即使把本來會耗損的內褲能量封閉起來，最後還是會因為超過容器的耐受值，而向外散發。這麼一來，累積的能量在一瞬間被釋放出來……該不會……！可惡……下糟了！」
我了解了歐德美特所說的藝術是什麼之後，顫慄不已。
回想起來，那傢伙也是一直使用著。
以藝術為名的——「攻擊」。
對事物理解度較差的響子，還問我：「……簡單來說，會怎樣？」
身陷痛苦的夏麗亞也用求救的眼神看著我。
我說出了會令兩人恐懼不已的事實。
「這樣下去……夏麗亞的胯下會『爆炸』的！」