第三卷 在黑暗彼端的光芒 第二章 咒縛
1
「老頭，你在嗎？」後藤猛地打開房門。
要找的人就在他面前。在這兩坪半左右的小房間中，那人正坐在牆邊辦公桌旁，悠哉地啜飲茶水呢。
那個人，就是把法醫工作當成興趣的變態老頭——畠秀吉。
畠一瞧見後藤，便刻意大大地嘆了口氣。
——我身旁怎麼都是這種人？難道沒有更好相處、更認真的人嗎？
後藤邊感嘆邊想起石井。不行不行，他認真歸認真，可惜認真得太過頭了。
後藤搖搖頭，在畠對面的圓椅上坐定。
「一大早找我幹嘛？我可沒那閒工夫當你的褓母。」
畠嫌惡地扭曲布滿皺紋的臉說道。
——少囉唆，你以為我有空找妖怪喝茶嗎？
「我有件東西想請你調查一下。」
「麻煩你先通報上司再來找我。你上次那樣胡搞瞎搞，可是害我被臭罵了一頓呢。」
唞唞——畠發出妖怪般的尖銳笑聲。
有什麼好笑的？很噁心耶，拜託你別笑了，妖怪老頭——
「就是因為這案子我不能讓上司知道，才會特地來找你幫忙啊——」
「你可真喜歡自找麻煩啊。」
少胡說八道了，你以為我願意啊？
後藤按捺著不耐，將包在塑膠袋中的手機放在畠的辦公桌上。這是目前唯一的線索：遺留在麻美住處的染血手機。
「這是啥鬼？」
「手機。」
「不用你說我也知道，我是問你『這是怎麼回事』啦！你真的很笨耶。」
這死老頭，真是狗嘴吐不出象牙！我很想扭斷他的脖子，不過現在不是做這種事的時候。
「昨天有個女人，在自己的住處憑空消失了。」
「是失蹤嗎？你大可依照正常程序偵辦就好啊。」
「說到這個嘛，情況有點棘手。」
「棘手？」
「是啊，石井他當時也在現場。聽說那個女人直到他們趕到前都還在用那支手機講電話，而且後來他們趕到她家後，發現門是鎖著的。」
「也就是說……」
「這是密室。」
其他人聽到人在密室中消失可能會一笑置之，但這個老爺子不同，這類話題總能使他雙眼像孩童般閃閃發亮。
「喔？這麼說來，這支手機就是留在現場的手機囉？真有意思。」
「別這麼幸災樂禍，死老頭。」
「可是你不覺得很有趣嗎？這種事可不常見耶。」
嘻嘻嘻——畠再度發出尖銳的笑聲。
「案情還不明朗，說不定這只是某人故意裝神弄鬼罷了。」
「不過，那時石井老弟不也在場嗎？如果真的是裝神弄鬼，應該瞞不過他吧？」
「那個傻蛋跟花瓶沒兩樣，就算殺人兇手就在他面前，他也看不出來啦。」
後藤想起那張窩囊的臉，頓時渾身脫力。
如果石井能再振作一點，我或許就能聽到不同角度的見解；都怪他在那兒發呆，害我只能採納新聞記者真琴跟靈媒神山的情報。誰知道他們有沒有騙我？
後藤憶起在那棟大樓目睹的靈異現象，不過他決定閉口不談；畠身為法醫，對靈異話題卻異常感興趣，搞不好這會使他失去客觀的判斷力。
「然後呢？石井小弟上哪兒去了？」
「我叫他在外面等我，因為待會還得去別的地方。」
「原來如此。我要做的就是分析這支手機上的血跡，對吧？」
「沒錯！假如那不是人類的血，事情就好辦了。」
畠拎起塑嘐袋，用那雙死魚眼牢牢地盯著它瞧，一副想趁著別人不注意時伸出長舌卷進胃裡的模樣。
「總之，這件事就交給你囉。」留下這句話後，後藤走出門外。
見完了妖怪老頭，接下來該找貓妖了。
2
「打擾啦！」
後藤打開「電影研究同好會」的房門。
八雲正蜷縮著身體睡在房間一隅，貓就是貓。
「喂，起床啦！」後藤坐在椅子上，邊拍手邊說道。
只見八雲微微挪動身軀，睜開右眼仰望後藤，然後又閉上眼睛。
「喂！」
「被後藤大哥你叫醒，會害我一整天都沒有好心情。」八雲蜷縮著身體說道。
「我管你那麼多，給我起來！」
後藤按捺不住，催促八雲起身，然而他依舊完全不打算起床。
「小子，你鬧夠了吧？」
「我還很困，你不是有話要說嗎？我會躺著聽你說，來吧。」
後藤掄起拳頭想揍下去，但還是忍住了。若是每件事都跟八雲計較，早晚會胃穿孔。
——算了，八雲跟畠那老頭本質上是一樣的，只要跟他們講一下案情大綱，他們就會跟魚一樣被餌釣上鉤。
「欸，八雲，我覺得這世上真的有一些不可思議的事耶。」
「你睡昏頭了嗎？」
「昨天晚上，有人從大樓的密室中消失了。」
「我還以為你稍微長進了一點呢，看來是我太天真了。」
「我不是在跟你開玩笑，她真的消失了！現場也有證人，而且這是一起靈異事件……」
八雲倏地像殭屍一樣彈了起來。
——上鉤了吧？臭貓妖！
志得意滿的後藤，將昨晚的怪事和靈媒神山的登場一併詳細地告訴八雲。
語畢，八雲搔了搔一頭亂髮，穿著那身T恤和運動褲坐到後藤對面。
他的左眼沒有戴上角膜變色片，眼眸一片赤紅。
後藤覺得沒把石井帶來真是正確的選擇，免得他到時又大驚小怪。
「你有什麼看法？」後藤詢問如貓洗臉般揉著眼睛的八雲。
「我只能說，至今我還沒見識過這種靈異現象。」
「我也是頭一次碰到啊。」
坦白說，後藤迄今仍然無法置信，也仍然懷疑其中有詐。
「依照我的理論看來，死者的靈魂是不可能使活人消失的。」
「鬼魂只是人類思念的集合體，沒有物理上的影響力……」
後藤脫口說出八雲常掛在嘴邊的理論。
「是的。不過，我的理論也還沒有受到科學證實，說穿了只是我自己的想像罷了。」
八雲苦笑著說道。
「那你的意思是，死者的靈魂有可能使活人消失囉？」
「我沒這麼說，只是覺得假如一心認為『自己不相信的事物＝不存在』，就無法找到正確的方向。假如能提出明確的證據，我也會改變自己的想法。」
「原來如此。」
鬼魂在這世上還存在著許多謎團，既然我們只能從經驗加以推論，那也就代表有無限的可能性。
「現在呢，我們就先別管這是鬧鬼還是裝神弄鬼，我只能告訴你：我見過那個靈媒。」
「你、你、你說什麼！」
「請你不要一大早就大聲嚷嚷好嗎？」
八雲故意伸出手指塞著耳朵，諷刺後藤很吵。
「什麼時候？你在哪裡見到他的？」
「昨天我去調查之前那棟鬧鬼大樓時遇到的。」
「然後呢？你覺得怎麼樣？那傢伙真的看得見鬼魂嗎？」
「我哪知道啊？看不看得見鬼是主觀的問題，除了他本人以外，沒有人能知道。」
「回答得還真隨便啊。」
「不過，他所說的那個地方，確實有鬼。」
八雲鎖著眉頭說道。儘管他裝作不感興趣，事實上還是很在意；嗯，站在八雲的立場，不在意才奇怪呢。
「那就表示他跟你一樣囉？」
「大概吧。」八雲意興闌珊地說道，接著大打呵欠。
「現在不是悠哉地打呵欠的時候吧？」
「為什麼？」
「那還用問嗎？他跟你有一樣的能力耶！」
「然後呢？」
「呃……」面對激動的後藤，八雲無奈地嘆了口氣。
「之前也說過了，我看得見鬼魂只是因為『體質』稍微特殊點罷了，就算有人跟我有相同的體質，也沒什麼好奇怪的。」
經他這麼一說，倒也沒錯。
沒有人敢斷言世上只有八雲一個人看得見鬼魂，實際上，後藤就認識另一個這樣的人。
擁有一雙赤眸的男子——他自稱是八雲的父親。
沒錯，地界上確實有許多神棍靈媒，但是也不能因此就斷定所有靈媒都是冒牌貨。
「是說，後藤大哥你到底想幹嘛？」八雲邊大打呵欠邊說道。
「這還用說嗎，當然是想查出為什麼人會憑空消失啊！」
看到八雲的態度，後藤不禁覺得方才驚慌失措的自己跟傻蛋沒兩樣。
「既然如此，你在這兒跟我聊再久也是白搭，倒不如趕快——」
「去那個地方！」後藤接口。
「你欠我一個人情。」
——受不了，這小子只有在這方面最精明。
3
石井坐在明政大學校門口附近的白色長椅上，等待前往八雲住處的後藤回來。
其實，石井本來應該一塊兒去才對，但是他實在不知該如何應付八雲；不，說是「應付」也不對，坦白說他是害怕八雲，因此想避免跟他扯上關係。
然而，這次的案子確實需要八雲的協助。
他在腦中反覆回想昨晚的怪事，假設過許多可能性，仍然找不出可疑之處。
一個人，竟然活生生地在眾人眼皮底下消失了。他想起從前看過的恐怖電影，裡頭的角色一一被厲鬼拖進黑暗中，真是太可怕了——說不定下一個受害者就是他自己呢。
石井頓時覺得背脊發涼。
「啊，這不是石井先生嗎？」
石井回頭望向聲音的來源，呼喚他的人正是晴香。
「晴、晴香！」
「好久不見了。」
晴香笑盈盈地低頭致意。牛仔迷你裙搭上粉紅色細肩帶上衣，看起來既清爽，又洋溢著夏日氣息。
石井忘我地凝視著她那香汗淋漓的頸項。
「怎麼了？」
「不，沒什麼。」石井面頰潮紅，匆匆將視線落到腳邊。
「今天有什麼事嗎？」說著說著，晴香坐到石井身旁，令他緊張地挺直腰杆。
柑橘系的淡雅香氣，搔弄著石井的鼻腔。
「啊，我是、呃、在等後藤刑警、那個八雲、呃……」
「想必是出了什麼案子吧？所以他才會去找八雲。」
晴香微微向前傾，探向石井的臉龐。
——啊，我不行了！晴香，你這樣太不小心了！擺出這種姿勢會春光外泄啊。
「嗯，呃，大致上是這樣。」
石井不知該將視線往哪兒擺，只好仰望天空。
「石井先生，你不去嗎？」晴香說到他的痛處了。
「呃，這個嘛，我……」
「你該不會是害怕八雲吧？」
「不，呃……」晴香一針見血，令石井啞口無言。
「難道你真的怕他？」晴香詫異地說道。
——這沒什麼好意外的，我反倒覺得能跟他正常相處的人比較奇怪呢。
「晴香，我問你喔……你不怕他嗎？」
「怕八雲？」
「是啊。」晴香似乎思索著什麼，遙望著遠方。
硬要套句形容詞的話，她那稚嫩的臉蛋，在這瞬間彷佛成熟了許多。
「嗯，我從來不覺得他可怕耶。」
「這、這樣啊。」
「不過我常常想揍他就是了。」晴香作勢揮出右上勾拳。
——那傢伙果然時常欺負晴香，那種人——
「不可原諒！我會為你討回公道的！」石井激動地站起來說道。
晴香先是愣了一下，接著才掩口笑著說：
「石井先生，你真有趣。」
到底是哪裡有趣呢？石井一頭霧水。
「有趣……嗎？」
「對不起，這種話好像有點沒禮貌喔？」
「不、不會啦！我不是這個意思……」
晴香的反應好像跟石井預料中不太一樣。
女孩子真是難懂啊！石井失落地垂下肩膀，坐回長椅上。
「石井先生，我覺得你一定是誤會八雲了。」
晴香突然起了話頭。她雖然面帶微笑，語氣卻變得嚴肅許多。
「誤會……嗎？」
「是呀。八雲因為天生看得見鬼魂，歷盡了很多不為人知的辛酸，所以才會變得拒人於千里之外。」
「嗯……」這一點，石井也隱約感覺到了。
八雲的前方有一道無形的牆壁，他拒絕讓別人看到他的內心，並且一直在安全距離下觀察他人。
「可是……正因為如此，他才會這么正直、善良？」
善良？他？
石井老懷疑八雲根本沒有人類的情感，因此晴香的話委實令他難以置信。
他反倒覺得，被八雲如此欺凌還願意袒護他的晴香，實在太善良了。
「是這樣嗎？」
「不過，因為他這人很彆扭，才會講話帶刺；只要跟他混熟了，就會發現他有時還滿可愛的唷！」晴香開心地笑了。
石井一點也不懂八雲到底哪裡可愛，只知道晴香的笑容真是可愛得不得了。
「你這小子在傻笑什麼啊，噁心死了！」
後藤一拳揍在洋溢著幸福的石井頭上。
「後、後藤刑警。」石井反射性地站起來。
八雲就站在後藤身後，擺出招牌的慵懶表情，令人搞不懂他腦中到底在想什麼。
儘管晴香說他很善良，石井仍舊覺得他是一種難以理解的生物。
「後藤先生，好久不見了。」晴香也站起身來，低頭致意。
「喔，是晴香啊！我終於知道石井為什麼傻笑了。」
「呃，我沒有……」石井試著為自己辯解，卻在後藤一瞪之下閉嘴了。
「你又來給八雲添麻煩了嗎？」晴香噘起嘴，抗議地說道。
她噘嘴的表情也好可愛！石井又眉開眼笑了。
「你有資格說我嗎？」
「請你不要把我跟你相提並論，這次我可沒有什麼事要麻煩他喔！」
晴香得意洋洋地挺起胸膛。
「喔，是喔！」後藤冷哼一聲，點燃香菸。
「啊——後藤先生，學校禁菸啦。」
「不要囉哩囉嗦的行不行？你跟八雲越來越像了，這樣會嫁不出去啦。」
後藤撂下狠話便匆匆離去，八雲也邊打呵欠邊尾隨而去。
「啊，欸，八雲，你要走了？」晴香說。
「對啊。」八雲沒勁地答道。
「關於你拜託我的那件事……」
「怎麼樣？」
「被你說中了。」晴香志得意滿地豎起拇指。
八雲思索了一會兒，接著靈光一閃地揚起單眉。
「我還有另一件事想拜託你調查。」
八雲走到晴香身旁，湊過去講著悄悄話。
他們到底在談什麼？石井若無其事地接近兩人，豎起耳朵。
「什麼？不要為難我啦！」
八雲語畢，晴香也同時大聲抗議，然而八雲卻不以為意，逕自往下說。
「我房間的資料中有住址，自己去找吧。」
「我說了，這對我來說太難了啦。」
「別想得這麼複雜，我只是要你去看看他而已。」
「可是，萬一露出馬腳怎麼辦？」
「你就說『對不起』然後溜走就好啦！」
「怎麼這樣……」
八雲對晴香不安的表情視若無睹，輕輕地拍著她的肩說道：「交給你囉！」接著追向後藤。
——他到底拜託晴香調查什麼？
好想知道！正當石井抵不住好奇心的驅使，想詢問晴香時——
「石井！走了！」遠方傳來後藤的怒吼聲。
石井猶豫了一會兒，但由於還是提不起勇氣詢問晴香，便聽從後藤的指示跑過去。
然後跌倒——
4
真琴為了轉換心情，暫時擱下工作躲進廁所。
校稿之類的工作明明堆得跟山一樣高，腦中卻不斷地浮現昨晚的片段，令她無法集中精神。
她望著洗臉台鏡中的自己，嘆了口氣。
麻美到底在哪裡呢——？
假設她是被人綁架好了，在那個上了鎖的密室中，該如何將麻美帶出來呢？
難道真如神山所言，這是一種鬼魂所引起的靈異現象？
真琴覺得一頭霧水。
她很想早一點救出麻美，但目前也只能把希望寄托在後藤和石井身上。
她覺得好不甘心，朋友有難，自己居然束手無策。
嘆了幾口氣後，忽然有個東西閃過她身後。
真琴頓時毛骨悚然。她不確定自己有沒有看錯，但就是覺得不太對勁。
她
屏住氣息，戰戰兢兢地回過頭去，結果空無一人。是她多心了。
——我好像變得有點神經兮兮的。
她呼了口氣再度面向鏡子，此時手機響了，螢幕上顯示為保密號碼。「該不會是麻美吧？」真琴如此暗忖，趕緊揍起手機。
「餵？」聽筒只傳來如雨聲般的沙沙雜音。
「餵？麻美？」
真琴試探性地喚了一聲，然而無人答腔。
不過，她覺得話筒另一端肯定有人。
「欸，你是誰？回答……」
此時聽筒猛然傳來哀號聲，打斷了麻美的聲音。
這詭異的聲音聽不出來是男是女，只聽得出對方正痛苦地掙扎著——
「……誰呀？」
儘管真琴震懾於這股莫名的恐懼感，仍然對著話筒發話。
「去——死——吧——！」
粗啞的嗓音撼動真琴的耳膜，這回她聽得很清楚，說話者是女人。
真琴嚇得一把扔掉手機，手機在磁磚地上滾了幾圈。
她的心臟嚇得差點跳出來，冷汗直流。
真琴蹲了下來，滿腦子只想奪門而出，但身體卻暫時動彈不得。
不知過了多久，她的手機又響了。
一股令人頭皮發麻的恐懼感，竄過真琴全身。
真琴戰戰兢兢地撿起地上的手機，螢幕上顯示著靈媒神山的號碼。
——或許他查出什麼了。
她拭去冷汗，接起電話。
「餵？」
「敝姓神山，請問這是真琴小姐的手機號碼嗎？」
聽筒中傳來神山所獨有的斯文嗓音。
「是的。」
「不好意思，打擾了；不瞞你說，我有件事想拜託你。」
有事——？
「拜託我？」
「是的，你說過最先出現靈異現象的地方，是一家酒吧對吧？」
「是的。」
「有沒有可能將當時現場的成員，再度召集在一起呢？」
前陣子真琴曾和伸一交換過電子信箱，想聯絡他並非難事；至於裕也，就請伸一代為轉告就好。
「我想應該沒問題吧。」
「只要解開靈異現象之謎，麻美小姐就有希望了。」
神山自信滿滿地說道。
5
後藤叼著香菸，仰望麻美消失的那棟大樓。
或許是發生過靈異現象的關係，建築物四周瀰漫著一股沉重的空氣。
他身旁的八雲，也同樣地仰頭望著大樓。
眩目的陽光逼得八雲眯起雙眼，那雙眼眸中映照著什麼，後藤是不會明白的。
「看得出什麼嗎？」
「藍天跟白雲。」八雲冷冷地說道。
「這還用得著你說嗎！」
「那就請你不要問我。」
這小子還是一貫地牙尖嘴利，話題完全被他岔開了。
後藤邊咂嘴邊回頭，只見石井正淚汪汪地顫抖著，一眼就看得出來他很害怕。
——受不了，沒用的傢伙！說到底，人怎麼可能憑空消失嘛？
「你確定這真的不是惡作劇嗎？」
「假如真是如此，那麼新聞記者真琴小姐以及石井先生，也都是共犯囉。」
八雲說得沒錯。石井跟真琴當時也在現場，以現階段來說，他們倆確實脫不了嫌疑。真琴也就算了，石井根本不可能有那種膽子，不過——
「說不定那個靈媒才是幕後黑手哩。」
「目前我想不到他的動機。」
「想也知道是因為那個嘛！神棍斂財啊！」後藤脫口而出。
「那也得他救人成功才說得過去。事實上，他不只驅魔失敗，而且還是一個眼睜睜看著委託人被厲鬼帶走的靈媒。」
八雲說得確實有理。
哪有人會故意在眾人面前出醜呢？如果想斂財，應該在千鈞一髮之際救出麻美才對。
「地點很接近呢。」八雲喃喃說道。
「地點？」
「是的。這兒和里佳小姐的靈魂棲身的那棟大樓很接近。」
「你的意思是，這兩件事有關連？」
「我哪知道啊？我只是實話實說，告訴你這兩者真的很接近罷了。」
「講什麼歪理……」
「對了，石井先生。那個靈媒在麻美小姐消失前，就來過這棟大樓了吧？」
八雲對後藤的反駁置之不理，將話鋒轉到石井頭上。
「啊，沒錯，他確實曾經說過。他說那天傍晚曾來過一次，但因為什麼事都沒發生，就誤以為是浮游靈……」
石井拘謹地回答著，彷佛眼前這個人是警察署長。
有沒有搞錯，一個大學生就把你搞得這麼緊張？你也該習慣了吧！——後藤努力忍住想打石井的衝動。
「我的結論，恐怕也跟他相同。」
八雲微微眯起眼來說道。所謂相同的結論是——
「什麼意思？」
「這兒沒有亡魂。」八雲直截了當地回答後藤的問題。
「意思是說，那個姓神山的是貨真價實的靈媒？」
「為什麼你的思考這麼單純？」
八雲嘀咕一聲，緊接著站到上了電子鎖的自動門前。
「臭小子，不要得寸進尺！」
後藤的咆哮聲，在八雲聽來跟風聲沒兩樣。
「拜託你快點開門好嗎？」八雲大大地打著呵欠說道。
後藤用昨晚向管理員借來的鑰匙開門，搭上大廳的電梯，而八雲和石井也尾隨其後。
三人一言不發地升上九樓，穿越狹長的走廊，來到麻美的住處前方。
「我要開囉。」後藤提醒其他兩人，接著打開門扉。
一股悶濕的熱氣迎面撲來，後藤皺著眉將鞋子脫在玄關，踏入屋內。
跟在後頭的八雲，一邊搔著那頭亂髮，一邊在室內四處察看。後藤在屋子中央盤腿坐下，觀察八雲的動向。
這兒寬約四坪，格局方正，木質地板，有床又有五斗櫃，而且還有電視，怎麼看都是一戶普通的住家；這裡是出租套房，而且看起來也不像有秘密通道。
「這裡看起來很正常啊。」
過了半晌，八雲也放棄調查，坐到後藤身旁休息。
「沒線索嗎？」
「沒有耶。」八雲蹙起眉頭，煩躁地搔了搔頭。
「天啊，我完全搞不懂現在是什麼狀況……」
「對了，石井先生。」
八雲邊回頭邊揚聲說道，似乎想蓋過後藤的咕噥聲。
後藤也隨之尋找後藤的身影，但到處都看不到他。
「剛才他明明還在啊。」
八雲納悶地偏了偏頭。那個混蛋，一定是嚇得躲到外面去了——
「喂！石井！」
後藤對著玄關大聲怒吼，緊接著外頭猛然傳來腳步聲，石井也探出頭來。
「您、您叫我嗎？」
「還『您叫我嗎』咧！你這白痴！」
「是、是——」石井倏地挺直腰杆，站得筆直。
「石井先生進入這裡時，門確實是鎖著的吧？」
八雲無奈地左右搖搖頭，接著才開口。
「是、是的。無論是玄關的門或是通往陽台的落地窗，全都是鎖著的。」
「有上門鏈嗎？」
「沒有。」
「有找到她本人的鑰匙嗎？」
「有，她就放在桌上……」
「沒有人從這裡出來。」
「沒有。當時也跟現在一樣有三個人，我想應該很難神不知鬼不覺地溜走。」
或許八雲以為歹徒事先躲在屋內，然後再乘隙溜走，不過事實上這是不可能的。
綜觀各情報看來，這根本是完整的密室。
八雲將食指抵著眉心，忽地眼神一變。
「果然如此……可是，這麼一來她就……是我想錯了嗎……」
他念念有詞地低語著。
「有什麼眉目了嗎？」
「不，完全沒有。」面對後藤的疑問，八雲誇張地聳了聳肩。
「放屁！你剛才不是說什麼『果然如此』嗎！」
後藤逼近八雲，然而他不只不為所動，還嫌吵似地用手指塞著耳朵。
「你這樣會吵到鄰居啦。」
「誰教你不說清楚講明白！」
「因為我沒有證據啊。」
「沒關係，我想聽聽你的推論。」
「我想到的只是一個可能性。假
如我們不先查清楚就魯莽行事，會像上一個案子一樣迷失方向喔。」
關於這點，後藤也無法堅決否認。
辦案時沒有比流於主觀更危險的事了，如果不能維持客觀的角度，必定會栽跟斗。
然而——
「那接下來該怎麼辦？」
「還能怎麼辦？只能土法煉鋼、一步一腳印地朝各方面調查囉。」
八雲邊打呵欠邊說道。
算了，天底下哪有那麼好的事，只看看大樓就能破案呢？其實後藤必里並沒有覺得多沮喪，但就是輕鬆不起來。
「沒辦法，只好重新調查每一個關係人了。八雲，你也來幫忙。」
「我不要。」八雲速答。
——這臭小子，你不會拒絕得委婉一點嗎？
「難道你不想解開謎題嗎？」
「當然想啊，但我也是很忙的。」
「忙什麼忙？忙著睡覺嗎？」後藤叼著煙嘀咕道。
「真是的，難道你忘了嗎？」八雲一把搶走後藤口中的煙，交給石井。
「什麼？」
「還有另一個案子等著我解決呢。」
沒錯——
自殺身亡的冤魂澤口裡佳。這不是後藤負責的案子，但兩樁案件之間也不能說是毫無關連。
——可惡！事情真的越來越麻煩了！
6
「討厭，怎麼可以這樣自作主張嘛！」
晴香邊看著小抄，邊走在鐵路沿線的道路上。
雖然她心不甘情不願，仍然遵照八雲的指示，發足拜訪澤口裡佳的父親。
電車捲起一陣熱風，伴隨著轟然巨響疾駛而去。
——八雲叫我裝成里佳的朋友跟她爸爸套話，但是我辦得到嗎？不是我自誇，我這個人完全沒有臨場反應能力。
心頭對八雲的不滿還沒數落完，晴香就抵達了目的地。
這是一棟木造的兩層樓老公寓，一樓的邊間就是澤口裡佳父親的居所。
晴香反覆看了小抄好幾遍，以確認有沒有找錯地方。
——只要以平常心面對他就好，我只是來問個話而已；況且我老是給八雲添麻煩，偶爾也得回報他一下才行。
「好！」晴香下定決心，顫抖著手按下門鈴。
過了半晌，門應聲開啟，一名留著白色髭鬚的老人探出頭來。不，老歸老，但他一定就是里佳的父親。
他看起來相當頑固，眉頭深鎖。
「請、請問，府上是不是姓澤口？」
他默默地點點頭。
「啊，您、您好，我、我是里隹小姐的朋友，叫做小澤晴香。我剛好來到這一帶，因此想說來為她上炷香……」
他以一雙凹陷卻不失銳利的眼眸瞪著晴香，那股氣勢嚇得晴香越說越小聲。
——八雲，根本行不通啦！
晴香努力地壓抑想要逃之夭夭的衝動。
他上下打量了晴香一番，緊接著輕輕「嘖」了一聲。
果然露出馬腳了！晴香越來越想臨陣脫逃。
然而，他卻敞開著門背對晴香，走人家中。
——這是叫我進去的意思嗎？
「你不是要上香嗎？」
手足無措的晴香，聽見他的聲音從屋內傳來。
「不好意思，打擾了。」
晴香低頭致意，接著才踏上玄關、穿越走廊，進入前方的榻榻米房。
這三坪大的房間中，有一座佛壇——上頭有兩座牌位，其中之一是里佳，另一座則是里佳的母親。佛壇上供奉著白色菊花和饅頭，照顧得非常周到。
雖然說謊令晴香良心不安，她依然跪坐在佛壇前。
眼前是一張女子的照片，影中人正對著鏡頭微笑。
她就是澤口裡佳——
從她的外表看起來，似乎是一名五官端正、活潑開朗的女孩；她在拍這張照片時，想必沒料到自己的未來將以這種方式告終。
她的人生，剎那之間就崩毀了。
思及此，不禁令晴香心頭無比沉重。
「說實話，你到底是來幹嘛的？」
晴香捻香祭拜完畢後，盤腿而坐的他冷不防地開了口。
「咦？」事情來得太過突然，晴香一時語塞。
我就知道，這種考驗臨場反應的任務不能交給我呀——！
「其實你不是里佳的朋發吧？」
「為什麼……您會這麼想呢？」
「以里佳的朋友來說，你也太年輕了。假如她現在還活著，也已經二十七歲了。」
他說得確實沒錯。晴香想編藉口，卻遲遲想不出來。不過她有一個疑問，既然他知道晴香不是里佳的朋友——
「為什麼……」
——為什麼要讓我進來呢？
儘管晴香快要被緊張感壓垮，仍然提出這個疑問。
「因為我覺得靜不下心來，總覺得里佳好像希望我讓你進來。」
他眯起雙眼，露出哀傷的表情。
不管他相不相信都無所謂，我絕對不能對這個人說謊——晴香決定要說出真相。
「其實我並不認識里佳，真的很對不起，我說謊了。」
晴香本以為他會勃然大怒，但他非但沒有生氣，還靜靜地望著晴香，彷佛等待著她的下一句話。
晴香深深地吸進一口氣，接著開始娓娓道來。
里佳小姐的靈魂至今還在某棟大樓徘徊不去，我們很想讓她解脫，但為了達到這個目的，必須先找出她死亡的原因才行。無論是再微小的瑣事都無所謂，請把您知道的每一個線索告訴我；如果她有什麼遺物，也請務必讓我看一看——
晴香自知自己的口才不像八雲一樣好，但她已經盡了自己最大的努力。
「你在說夢話嗎？」語畢，他不屑地說道。
果然還是不行。晴香覺得自己的心情，彷佛沒入了一片無底沼澤——
「我曾經有一個雙胞胎姊姊。」晴香下意識地脫口道。
連晴香自己都不知道，為什麼會突然說出這句話；儘管心中滿懷疑問，她仍然無法阻止自己說下去。
「可是，她後來出車禍死了……我一直懷疑她怨恨著我，因此痛苦了很長一段時間。可是，直到最近，我才明白姊姊真正的想法。您或許對我說的話不以為然，但是雖然人死不能復生，難道您不想知道往生者在世上遺留了什麼樣的訊息嗎？」
他雙唇緊抿，不發一語。
「說不定令媛……里佳小姐，並不是死於自殺。」
晴香補充了最後一句話，將悶在胸口的話一吐而盡。
起初晴香只是以旁觀者的立場協助八雲調查此案，但是曾幾何時，她也對里佳投入了情感，真心期盼能找出真相。
「我當然想知道真相，可是這件事已經沉寂了五年，你這個來路不明的丫頭憑什麼說自己辦得到？」
「我不敢說自己辦得到。」晴香說。
他不屑地冷哼了一聲。
「說到底，你沒事幹嘛做這種吃力不討好的事？」
晴香沒有答腔。因為我想幫助你們——這種冠冕堂皇的言詞，即使是真心話，說出來也沒什麼意思。
「我不想再浪費時間了。」他撂下狠話，起身離開房間。
——我果然還是無法說動他。
如果只是我自己沮喪也就罷了，但是，我的來訪說不定對他造成了傷害……
晴香咬緊下唇，壓抑著心頭那股難以平復的惆悵。
「喂！」
她聞聲抬起頭來，發現方才離去的他又佇立在自己眼前，手持一本紅色記事本。
「拿去吧。」
他粗聲粗氣地說道，朝著晴香遞出那本記事本。
晴香一頭霧水地接下它。
「這是？」
「里佳的日記。」
「這麼重要的東西，為什麼……？」
「我啊，到現在還是不相信里佳是自殺的。沒錯，她確實遇到了一件慘事，可是她向警方報了案，而且也努力地想要跨越難關。這麼堅強的里佳，怎麼會……」
他紅著那雙凹陷的眼眸，邊擦鼻子邊低下頭。
他的思念，刺進晴香的心坎。
「我啊，至今仍然認為里佳不是自殺，而是被殺害的，可是警方根本不屑理我。里佳是個堅強的女孩。你是第一個對我說里佳不是死於自殺的人，所以我……」
他已經沙啞得發不出聲了。
不過，晴香知道他明白了自己的心意，因此才將日記託付給她。
想必他迄今曾好幾次試著找出真相，卻
徒勞無功——直到五年後的今天，他仍舊沒有放棄。
儘管晴香只是個來路不明的陌生人，他卻在她身上看見了一線希望。
「請容我暫為保管。」晴香站起來深深一鞠躬，走出門外。
7
和八雲道別後，後藤首先打電話給畠，因為他急著想知道那支手機的血液分析結果。
「我正想說你也該打電話來了呢！畢竟你很沒耐性嘛。」
畠在電話另一端發出「嘻嘻嘻」的詭異笑聲。
——噁心死了，妖怪老頭。
「好了，結果呢？」
「那是貨真價實的人血。」
「你、你說什麼……」
對於在內心深處盼望著這只是一場惡作劇的後藤而言，這無疑是一記重擊。
「血型是O型。那個消失的女子也是O型嗎？」
「嗯。」後藤一邊回答，一邊感到頭暈目眩。
「做DNA監定會花一點時間，不過要不要試試看？」
「嗯，拜託你了。」後藤無力地說完，接著切斷電話。
「喂，石井，你怎麼想？」
後藤自覺問了也是白問，但還是姑且詢問駕駛席上的石井。
只見石井一副「等你這句話等好久了！」的表情，像個等待餵食的小狗般雀躍地說道：
「依我看，她可能是被厲鬼的強烈煞氣帶到陰間去了。」
「啥？」
「陰間啊。往生者的歸屬，死後的世界。」
「我說你啊……」
「歷史上確實有人在活著時暫時靈魂出竅，跑到陰間。這個世界跟那個世界的交界處，在某種形式下產生扭曲……」
我真是蠢啊，問這傢伙幹嘛！——後藤在石井頭上揍了一拳，逼他閉嘴。
陰你個頭啦，說一點有建設性的話行不行？
好了，接下來該怎麼辦呢——後藤邊點菸邊思考對策。
這件案子起因於酒吧那場聚會，我看先把那幾個人找來問話好了。
後藤不加思索地撥打真琴的手機。
「餵？我是土方。」響了幾聲後，真琴接起電話。
「我是後藤，你現在方便說話嗎？」
「不瞞你說，我正想打電話給你呢。」真琴慌忙地說道。
她想打電話給我，那就是說——
「出了什麼事嗎？」
「其實，剛才神山先生打過電話給我。」
「你是說那個靈媒？」後藤腦中浮現那名一身黑衣的靈媒。
那傢伙真的是靈媒嗎？至今後藤尚未找到解答。
「是的。他說為了調查這回的靈異現象，希望我召集所有的關係人。」
想不到他的想法竟跟我一樣——
「怎麼召集？」
「我姑且聯絡上他們，也約好會合的時間了。我在想，如果方便的話，希望你也一起來……」
就算你不叫我去，我也非去不可。
「時間跟地點呢？」
「今晚八點在那家酒吧集合，待會兒我把地址傳給你。」
「麻煩你了。」後藤吐出煙霧，一邊切斷電話。
既然神山也會來，那就必須再把八雲找來，請他找出線索。
後藤開始撥電話給八雲。
8
晴香望著自己的腳尖，無精打采地漫步著。
儘管事情大有斬獲，晴香卻無法感到自豪。
我們真的有辦法找出里佳的靈魂徘徊不去的原因嗎？
這本日記，對我來說太沉重了——
「你就是因為走路不抬頭挺胸，才會動不動就跌倒。」
晴香聞聲停下腳步。
這種嗓音、這種語氣，不用想也知道是八雲。不知不覺中，八雲站到了晴香面前。
「你不用幫後藤先生的忙嗎？」
「我覺得放你一個人實在太危險了，所以過來看一下情況。」
八雲大大地打了呵欠。
「這樣啊。」
「不過看你這樣子，應該是被趕出來了吧。」八雲邊苦笑邊搔搔自己的亂發。
換成平常的晴香鐵定大為光火，但她現在沒心情跟他計較。
晴香默默地將日記遞給八雲。
「這是什麼？」八雲露出少見的驚訝表情。
「里佳小姐的日記。」
「這樣啊……」八雲喃喃低語，收下日記。
晴香腦中浮現里佳父親的身影。
即使已經過了五年，他仍然無法接受女兒死亡的事實。
晴香不禁聯想起雙胞胎姊姊過世那天，母親哭泣的臉龐。
「里佳小姐的父親說她不是自殺的……可是，沒有人願意相信他……」
「他有什麼根據嗎？」八雲淡然地說道。
晴香突然滿腔怒火。什麼證據、根據的，她想說的並不是這個！
「不是啦！」
晴香忘記自己站在馬路邊，不自覺地大聲怒吼道：
「里佳小姐的父親一直獨自承受著痛苦……所以……！」
說著說著，晴香也不知道自己究競想說些什麼。
八雲似乎說了些什麼，但聲音淹沒在疾駛而過的電車噪音中，來不及傳到晴香耳里。
「我……」晴香潸然淚下。
我到底在哭什麼呢？我不清楚。但是，這股揪心之痛以及身體開了個洞的空虛感，怎麼樣都無法拭去。
「抱歉。」
八雲以一種相異於以往的溫和語氣說道，一把將晴香擁入懷中。
這突如其來的舉動，令晴香踉蹌了一下。
「八雲……」
「我讓你受苦了。」八雲在晴香耳畔說著。
這個平常愛說反話又彆扭的人，讓晴香的心坎逐漸洋溢著溫暖。
晴香沉浸在這股溫暖之中，盡情哭泣。
9
石井將車子停在投幣式停車場。
位於前方十公尺處的案發關鍵「Snake」酒吧，映入石井眼帘。
那塊黑蛇纏繞著紅字的電子招牌，正閃耀著陰森的光芒。
副駕駛席上的後藤撥了好幾次電話給八雲，仍舊找不到他。
即便是對八雲感到棘手的石井，這回也祈求著八雲能一同前往。石井心知肚明，神秘的他所擁有的洞察力與能看見死者靈魂的能力，將是偵破此案所不可或缺的關鍵。
「那個混蛋，居然在節骨眼給我搞失蹤……算了，走吧！」
後藤瞥著手錶說道。
「請問……我非去不可嗎？」
「廢話！豬頭！」後藤揍了石井的頭一拳。
——我就知道。
「不要拖拖拉拉的！」後藤叼著煙走下車子。
「是、是！」石井趕緊尾隨而去。
——這次我都沒有立下功勞，再這樣下去我豈不是跟累贅沒兩樣？我得再爭氣一點才行！
石井重整態勢邁出步伐，不料背後突然有人拍了一下他的肩。
「啊！」他嚇得慘叫一聲。
回頭一鑒，原來是靈媒神山。
一身黑衣佇立於黑暗中的他，唯有深邃的五官變得更加突出，看起來怪陰森的。
「兩位刑警先生也來啦？」
「嗯，算是吧……」
後藤冷不防地站到支支吾吾的石井前方。
「我們是來監視你的，免得你到時耍花樣。」
後藤狠狠地瞪向神山，而神山卻從容地一笑置之。
「我不會耍花樣，而且也沒帶什麼騙錢的避邪產品啦。」
誠如神山所言，他是空手而來的。
但是，這反而令石井感到不安。
「既然沒錢賺，那你幹嘛插手？」後藤邊點菸邊說道。
「我在第一時間判斷錯誤，害得事情演變成這種地步，因此感到很自責，想儘可能地解決這件事——就只是這樣而已。」
「希望你說的是真心話。」
撂下這句話後，後藤匆匆走下通往地下酒吧的階梯。
「他是不是討厭我？」神山自嘲地笑了。
「請問……真的沒問題嗎？」
石井將自己不安的情緒完全暴露出來。
「什麼？」
「驅魔不是需要一些道具嗎？」
「之前也說過了，我看得見死者的靈魂；硬要說的話，那就算是我的道具吧。」
神山臉上洋溢著自信，跟隨後藤走下通往酒吧的階梯。
——不要丟下我一個人啊～～！
石井也趕緊追隨兩人，走下階梯。
10
晴香在廚房燒著熱水，一邊望向自己的三坪套房。
明明早已習慣這間位於大樓中的套房，卻總覺得哪裡不對勁，而原因就出在倚靠在床邊的八雲身上。
他正一臉認真地翻閱著日記。
——仔細想想，和八雲認識已經過了半年以上，這還是他頭一次來我家。
總覺得好緊張。
晴香拿出兩個馬克杯、泡好兩人份的熱可可，端入臥房。
八雲望著熱氣蒸騰的杯子，挑起單眉。
「這是啥？」
「熱可可呀。」
「這麼熱還喝熱可可？」八雲無奈地說道。
真是一點也不可愛！晴香默默地回到廚房，從冰箱中取出冰塊，一股腦地倒入八雲的杯子。
「冰可可。」
八雲苦笑了一下，啜飲冰可可。「喔！」然後他驚訝無比地注視著杯子，晴香還以為他要說些什麼，結果卻繼續埋頭翻閏日記。
——你好歹也給個評語吧，至少說聲「難喝」或「好喝」行不衍？
晴香用熱可可將不滿的情緒衝下肚，坐在八雲對面的坐墊上。
一想起剛才自己埋進八雲懷中嚎啕大哭的情景，晴香仍舊感到面紅耳赤。
害羞歸害羞，當時晴香所感受到的那股無限溫柔，亦是不爭的事實。
難道這對八雲來說不算什麼嗎？
此時，八雲擱在桌上的手機倏地震動起來，打斷晴香的思緒。
「你的手機在響喔。」
「是後藤大哥啦。」八雲仍然牢牢地盯著日記。
「你不接嗎？」
「不用理他，他剛好可以藉機多學習獨立思考。」
「你好嚴格喔。」
「這只是我們倆角度不同罷了。我這是為他好。」隨你說吧。
手機停止震動時，八雲的手也不再翻閱日記。
他好像找到什麼了。
晴香從對面探過頭來。頁面上沒有寫字，只畫著一個十字架，上頭纏繞著一條黑色的繩索。
「這是什麼？」
「天知道。」八雲邊搔頭髮邊說。
「這跟她的自殺有關嗎？」
「我不清楚，不過跟性侵案似乎有關。」
「怎麼說？」
「你看日期，剛好是她被性侵的那一天。」
八雲指向日記上所記載的日期。
可是，現階段只能肯定它和性侵案有關，至於它意味著什麼，目前還不清楚。
八雲再度往下翻閱，而晴香也默默地在旁觀望。
自從發現了那個圖案，八雲的表情便越來越嚴肅。想必從那一天起，日記的內容就變得截然不同了。她的人生遭逢巨變，這一切全都始料未及。
她的每一天，一定飽受折磨吧。
光是想像了一下，就令晴香覺得心頭一陣酸楚；但即使如此，依然比不上受害女性所嘗到的萬分之一痛苦。
儘管這項犯罪在被害人心中留下如此大的創傷，日本法律所賦予加害者的刑罰卻頂多三年；假如是初犯，甚至還有非常大的可能判為緩刑，實際上等於沒有刑罰。
片刻後，八雲深深吸進一口氣，闔上日記。
就連神通廣大的八雲，這會兒也變得形容憔悴。他捻著眉心思索了半晌，然後靈光一閃地抬起頭來。
「我有件事想拜託你。」八雲眯起眼來說道。
什麼，又來了——
晴香頓時緊張了一下。迄今也受了八雲不少幫助，因此她不在意稍微幫點忙，只是再也不想碰類似這次的高難度任務了。
「你別這麼抗拒嘛，我要拜託你做的不是什麼難事啦。」
晴香無法輕易相信他。
「真的嗎？」
「難是不難，只是有點麻煩又單調。」
聽到這兒還無法一口回絕，真是可悲的女性天性。
11
後藤在酒吧的門口盤起胳膊，若無其事地環顧四周。
當天的現場成員真琴、伸一以及裕也三人坐在和當晚相同的座位上，而老闆也同樣地待在櫃檯內。
石井不知道自己該做什麼才好，只好縮著肩膀，心神不寧地踱來踱去。
神山佇立在店中央，彷佛將揭開一場好戲。
「好了。」神山邊拍手邊開啟話題。
「前陣子各位都在這個地方目睹了靈異現象，沒錯吧？」
現場鴉雀無聲，然而神山毫不在意，繼續往下說。
「我想各位應該都已經聽說了。麻美小姐從昨晚開始就下落不明，從密室中憑空……」
神山緩緩地走向三人的座位。
真琴臉色蒼白，一動也不動；伸一滿臉不悅地吐著煙圈，而裕也則坐立不安地猛抖腳。
「消失了。」神山頓了頓，接著才把話說完。
「人怎麼可能憑空消失嘛？少胡說八道了！」伸一煩躁地將煙捻熄在菸灰缸中。
「不，我說的是真的。這是厲鬼作祟，而且現場也有證人。你說對吧？刑警先生。」
神山眼神銳利地望向石井。
只見石井宛如被下了定身咒般動也不動，目瞪口呆，張大著嘴一開一闔。
「沒錯，麻美確實從她家消失了。可是……」真琴代替石井回答。
「真、真的嗎？」櫃檯後方的老闆探出身子問道。
「的確有一名女子失蹤了，可是，就只是這樣而已。我可不記得警方曾經承認過厲鬼把活人變不見這種鬼話！」
後藤粗聲粗氣地說道。
——再這樣下去，大家會被神山牽著鼻子走！
「站在後藤刑警的立場，會這麼說也無可厚非啦。」神山挑釁地笑了笑。
後藤滿腔怒火，但他總覺得越是反駁神山，越是著了神山的道，於是決定閉嘴。
「言歸正傳。不管警方是怎麼想的，依我看，麻美小姐的失蹤正是厲鬼所為；在這兒所目睹的靈異現象，可能也和那個厲鬼脫不了關係。」
神山再度環視眾人；沒有人敢正視他，現場瀰漫著一股尷尬的沉默。
「你到底想說什麼？」後藤耐不住性子地打岔道。
「假如我的想法是正確的，那麼在場的各位，處境都非常危險。」神山說。
現場一片譁然。
「這根本是惡質的假靈異真斂財吧？」伸一話中帶刺，瞪視神山。
「不是這樣的。」
「你說不是就不是嗎？哪有神棍會承認自己是神棍呢？」
伸一說得沒錯，天底下有哪個騙子會承認自己是騙子？
「這個嘛，也難怪你懷疑我，不過我說的句句屬實。」
「鬼話連篇。」伸一啐了一口，而神山也苦笑著接受他的批評。
「我有一個問題想請教各位。各位的周遭，是否已經開始出現了一些難以解釋的現象呢？」
此言一出，在場所有人個個變得坐立不安。
「果然出事了。」
神山將視線投向老闆、真琴、伸一，以及最年輕的裕也——
「有、有、有個女人……」裕也眼神無助地說道。
「別說了！」
伸一隨即制止裕也，但裕也既然已說出口，就再也停不下來了。
「那個女人在房間裡看著我……然後跟我說：『你們也去死吧！』……」
語畢，裕也抱頭伏在桌上。
「老實說，今天也有一支『保密號碼』打手機給我，叫我去死……」
真琴揚聲說道，附和裕也。
「不好意思，其實，我昨晚也在那個鐵櫃中聽到相同的話……」
就連酒吧老闆，也指著洗手間旁的鐵櫃附和道。
我實在很不想承認，但假如每一個人都遇到了相同的事——
後藤點燃香菸。
「原來如此，這麼一來就錯不了了。」神山仰望天花板。
「有什麼頭緒嗎？」真琴站起身來。
「是的。前幾天我在偶然中撞見某棟大樓的女鬼，她心中懷著很深的怨念。」
「女鬼……」
「她叫做澤口裡佳……」
「為、為什麼會是她！」後藤不禁驚呼，逼近神山。
「您認識她？」
「你該不會是想說，澤口裡佳就是這一連串靈異現象的主因吧？」
「正是如此。發生在在場各位周遭的靈異現象，全都是她所引起的。」
「胡說八道！她跟
這些事根本沒有關係！」
後藤高聲咆哮，想推翻神山的言論。然而，神山卻面不改色直視著他。
「我並沒有開玩笑，她現在正徘徊在陽世。你看得見嗎？她的痛苦，她的憎恨——」
神山低下頭，依序從兩眼中取出某物。
「我看得見。」
他手上是兩片角膜變色片。揚起頭來的神山，雙眼皆赤紅得有如烈焰。
這傢伙的眼睛也是紅色的——
「噫——！」
石井的慘叫聲響還整間店，後藤反射性地拍了他的頭一下，接著面向神山。
「你的眼睛……」
「我的眼睛，映照著死者的靈魂。」神山在昏暗的店內眯起眼來。
「愛說笑。」
「我認為各位相聚在此處，是冥冥中的註定。」
「什麼意思？」面對後藤的疑問，神山微笑道：
「她所憎恨的對象，就是在座各位的其中一人。當然，我不會要那個人現在就出來自首，不過當事者應該很清楚，為了使真相大白……」
「你說夠了吧！」伸一敲打桌子，打斷神山的演說。
然而，神山對激動的伸一絲毫不為所動，彷佛這一切都在他預料之中——
「消失的麻美小姐，現在已被帶到了充滿痛苦的陰曹地府。」
「聽你在放屁！」後藤試著反抗神山。
「我說的都是真的。很遺憾，她已經無法再回到陽世了；澤口裡佳小姐的怨念就是如此強烈、深沉。」
「你再不給我克制點，我就送你去坐牢！」
後藤揪起神山的衣襟，出言恐嚇。
「送我坐牢無所謂，但是到時候……後藤刑警，你可得負責平息澤口裡佳小姐的憤怒。」
「什麼？」
「否則，肯定會有下一個犧牲者。」
後藤無法判斷神山的話究竟是真是假；不知不覺中，他已經中了神山的話術。
他不自覺地鬆開神山的衣襟。神山端正衣領，再度望向現場的所有人。
「說不定下一個就是你！不，也有可能是你……」
沒有人敢和神山四目相對。在這空調極冷的空間裡，空氣竟顯得如此沉重、悶濕。
一陣靜謐之中，店內忽然停電了。
四周黑漆漆的，伸手不見五指。
——可惡！現在是怎樣！
就在眾人陷入混亂之際，忽然傳出了物體落地聲。
一團朦朧的藍白色光芒，在昏暗中逐漸浮起。
「噫——！」
石井的哀號聲響徹雲霄，一名女子現身在藍白色光芒之中。
她的半邊臉龐沾滿鮮血，垂著一頭烏溜溜的長髮——
又有人在裝神弄鬼！看我拆穿你！——正當後藤準備朝著女子猛衝時，電燈又亮了。
刺眼的燈光，逼得後藤閉上雙眼。
待他再度睜開眼，女子已消失得無影無蹤，彷佛從一開始就不存在。
神山說得沒錯，事情確實還沒有結束。
「各位也看到了吧？她渾身散發著一股強烈的怨念啊！」
「嗚啊—— 」
神山話才剛說完，隨即傳來一聲慘叫；只見伸一壓著自己的手臂，蹲在地上。
「你沒事吧？」
「怎麼了？」
真琴飛奔過去，而後藤也隨後跟上；接著神山緩緩地靠過來，老闆也從櫃檯後方走了出來。
伸一身上的白襯衫，右臂的部分染成了一片血紅。
「是誰幹的？」
後藤邊說邊捲起伸一的袖子，右上臂有一道很深的割傷。
「我、我不知道……不知不覺就……」伸一額頭冒汗，忍著疼痛說道。
「用這個吧。」後藤用真琴提供的手帕壓住伸一的傷口。
他的胳膊有一片刺青，刺著一絛纏繞著十字架的蛇；刺青上的鮮血，猶如貢獻給蛇的祭品之血。
12
裕也在酒吧外面不斷發抖：心中那股越來越膨脹的恐懼感，已經瀕臨爆炸邊緣了。無論他走到哪兒，總覺得有人在監視著自己。
剛才伸一手臂上那道傷口是怎麼回事——
——我到底該怎麼辦才好？難不成要我每天活在女鬼索命的恐懼中？
如果害怕就能解決事情，那我倒還能咬牙忍一忍，可是聽說麻美從密室中消失，而且到現在還下落不明……
她到底被帶到哪裡去了——？
難道真如那個姓神山的靈媒所言，她所前往的是「只能去、不能回」的陰曹地府？
裕也腦中浮現前陣子和伸一一同觀賞的那部電影。臉色慘白的長髮女子，將害死她的人一個個帶走——
當時他還邊看邊笑，想不到如今卻發生在自己身上。
「你沒事吧？」
曾幾何時，靈媒神山已佇立在他面前。
裕也搖搖頭；現在的他，怎麼看都不像沒事。
「不瞞你說，我有一件事想告訴你。」神山語氣沉穩地說道。
「有事……」裕也顫聲地答道。
「是的，我想儘可能地幫助你。」
「幫助我？」
——這個靈媒想幫我躲過那個女鬼的危害？那真是求之不得！
「依照我的推算，假如再這樣下去——很遺憾，下一個犧牲者就是你。」
神山嚴肅地說道。
——什麼……不要鬧了！
我什麼都不知道、什麼壞事都沒做！
不要，我不要死！
「我絕對不要！」
「是啊，所以我才說要幫助你嘛。」
「你沒騙我？」
裕也攀著神山，捨棄自尊地懇求他。只要能留住這條命，就算要他磕頭也甘之如飴。
「請你冷靜一點。剛才我也說了，就算你不求我，我也會幫你的。」
「真的嗎？」
「沒錯，是真的……但是，有一個條件……」
13
早上上班時間，石井才在走廊上走到一半，就聽到特殊懸案搜查室傳出咆哮聲。
他驚慌地趕緊衝到辦公室一瞧，只見後藤和井手內正吵得不可開交。
「你到底在搞什麼鬼！」井手內的怒吼聲響遍了辦公室。
「這還用問嗎？查案啊。」後藤叼著煙頂嘴。
他渾身表現出明顯的不悅，故意背對井手內。
「不、不好意思，發生了什麼事？」石井一頭霧水地加入這場戰局。
「石井，你也知道這件事嗎？」
「咦，什麼事？」
話鋒突然轉到他頭上，搞得他丈二金剛摸不著頭腦。
「五年前的性侵案。」
「性侵案……」
那正是前陣子後藤要求他查資料時所挖出來的案子。石井馬上就想起來了，但他還不知道現在應不應該將這件事說出來。
「為什麼事到如今，你們還要把這樁已經結案的案子挖出來？」
「呃……」井手內這麼一逼問，石井剎時啞口無言。
「原來已經結案了啊，我還真不知道呢。以後屬下會注意的。」
後藤絲毫不將井手內放在眼裡，邊吐煙圈邊說道。
「給我認真一點！」
「吵死了。」
「這是你面對上司應有的態度嗎！」
「上司喔……」
只見後藤擺出一副「懶得理你」的態度，將香菸捻熄在菸灰缸中，拎起掛在椅子上的外套，走向房門。
「你要去哪裡？」井手內趕緊喚住他。
「當然是查案啊。」
「你沒聽到我剛才的話嗎？五年前的案子已經……」
「是別的案子啦。」後藤打斷井手內的嘮叨。
「別的案子？」
「是跟署長的女兒有關的靈異事件。這樣你就沒意見了吧？」
「臭小子……」
井手內似乎有話要說，但後藤充耳不聞，逕自離去。
「啊！」石井趕忙追向後藤的背影。
「請問……井手內課長為什麼要那麼生氣呢？」
「我哪知道啊！大概是他自己在發神經吧？」後藤話中帶刺地說道。
沒錯，井手內確實有些歇斯底里，但即使如此，後藤對他實在有點反應過度。
「後藤刑警，請問……你是不是討厭井手內課長？」
石井直截了當地問道。
後藤怱地停下腳步，蹙眉瞪向石井。
「對啦，我討厭他。除了你之外，我最討厭的就是他！」
「怎、怎麼這樣……」石井的腦中頓時一片空白，雙腿發軟。
怎麼會？後藤刑警居然討厭我？尊敬的對象竟然討厭我，接下來我該怎麼辦才好呢？
後藤刑警，請告訴我這不是真的——
「不說這個了。石井，那件事就交給你了。」
「那件事？」
「受不了，你痴呆了嗎？昨天我不是跟你說過了？我要跟八雲一起去找那個靈媒，而你負責查出昨天那些人的底細。」
後藤戳了戳石井的胸口。
對喔！剛才打擊太大，差點就忘了這件事。
「啊，是，我還記得。」
「拜啦！」
石井目送後藤跨步而去。
14
「打擾啦。」
後藤打開「電影研究同好會」的房門。這兒是八雲的秘密基地。
八雲正仰靠在老位子上，盤著胳膊打盹。
在這麼悶熱的房間裡，他居然還睡得著。
「喂，你打算睡到什麼時候？快起來！」
「我不是說過了嗎？被後藤大哥你叫醒，會害我一整天都沒有好心情。」
八雲閉著眼睛說道。
這傢伙真的一點都不可愛！後藤在內心嘀咕著，一邊坐在八雲對面的椅子上。
「追根究柢，還不都是因為你昨晚沒接手機，才會害我吃足苦頭！」
「嫂夫人又離家出走了嗎？」
——最好是我會跟你談老婆離家出走的事啦！
「你再跟我開這些沒營養的玩笑，我就宰了你！」
「哎呀哎呀，警方居然發出殺人預告耶，這什麼年頭啊。」
八雲終於睜開眼睛，大大地打了個呵欠。
「我又不是要當藝人，沒興趣吐你嘈！」
「你可以噹噹看啊。」
「當什麼？」
「藝人啊。假如你跟石井先生組成搞笑團體，一定會大紅喔。」
「去死啦！」
受不了，不要動不動就打斷我的話行不行？
我不是來跟他吵嘴的！——後藤深吸一口氣，轉換心情，這才開始進入正題。
「我跟那個有一雙紅眼的男人見面了。」
後藤一開口，八雲倏地臉色一變。他對這話題果然很敏感。
「怎麼回事？」
後藤將昨晚發生在酒吧的事情鉅細靡遺地告訴八雲，無論是奇怪的靈異現象、店裡的氣氛以及在場所有人的服裝、伸一手上的刺青，都儘可能地如實描述。
八雲並沒有插嘴，但對於澤口裡佳的幽魂出現在酒吧里嚇人，以及神山擁有一雙紅色眼眸這兩件事，他狐疑地微微眯起了眼。
「事情又變棘手了。」待後藤語畢，八雲無奈地說道。
「真的麻煩死了。」
「為什麼一開始不找我呢？」
此言一出，後藤累積在胸中的怒氣頓時一口氣爆發。
「誰教你不接手機！」
即便後藤掄起拳頭，八雲依然只是慵懶地搔搔脖子，一點緊張感也沒有。這下子，生氣的人反而覺得自己顯得很愚蠢。
「後藤大哥，剛才你說伸一那個男人手臂上有刺青，會不會是……」
八雲邊說邊將附近的紙挪過來，用奇異筆在上面畫畫。
「是不是這個？」八雲將畫好的圖亮出來。
一條宛如繩索的物體纏繞著十字架。細部雖然有所不同，其輪廓確實與伸一手臂上的圖案一模一樣。
「沒有錯，就是這個。為什麼你知道？」
「說來話長，我還是省略不說吧。」
「不准省略！這樣我怎麼聽得懂？」
「沒關係，我懂就好。」
「我說你啊……」話說到一半，後藤突然閉口不說了。
面對八雲這個人，說再多都是白費工夫；無論再怎麼苦苦逼問，也只會被他輕描淡寫地矇混過去，最好的方法就是等他自己開口。
「言歸正傳吧。」
「算了，隨便你！」
「無論如何，我們都必須再見那名靈媒一面。」
「是啊，我一開始就是這麼打算。」
想突破本案的盲點，當務之急就是查出神山究竟是真正的靈媒，或是假靈媒——
而能洞察真相的，唯有八雲一人。
15
進入資料室的石井，再度確認手中的記事本。
後藤已經將昨晚酒吧成員的姓名、地址，一一記載在上頭。石井覺得他真是太了不起了，哪像石井，滿腦子的思緒都被當時的突發狀況攪得一團亂，壓根沒餘力顧及其他方面。
名單上總共有五人，不過真琴的來歷大家都清楚，在此暫且不管；至於神山，後藤說他會直接找神山問話，因此石井只需調查剩下的村瀨伸一、井手裕也，以及酒吧老闆八木慶太。
石井在電腦資料庫中輸入每個人的姓名，以查詢是否有前科。
只要在這個階段過濾出可疑人物，之後就能輕鬆許多——可惜天不從人願，名單上的人皆沒有前科。
好了，接下來該怎麼辦呢？
說到底，由一個人負責調查三個人的來歷，根本是不可能的任務；一般來說，這工作應該由數個人分頭進行才對。
——不，不行，我不能說喪氣話！這次我完全沒有表現出幹練的一面，慘叫的次數倒是比誰都多。
石井的腦中驟然浮現上回後藤說過的話：「明明就只是個耍白痴的，逞什麼英雄啊。」思及此，他的胸口頓時湧起一股暖流，也憶起了當初那股感動。
——加油啊，石井雄太郎！
16
「欸，八雲，為什麼你要幫我？」
後藤一邊開車，一邊詢問副駕駛席的八雲。
八雲一臉訝異。這也難怪，連後藤都想問自己：「事到如今，問這個幹嘛？」他覺得自己一定是燒壞腦子了。
然而，他就是拋不開這個疑問。儘管每回都免不了幾句抱怨，八雲依舊奮不顧身地協助後藤辦案——這究竟是為什麼？他大可撒手不管啊。
或許，後藤真正想問的人是自己。
正如井手內所言，為什麼要插手與自己無關的案件？這麼做對自己有什麼好處？
不行，最近老是想一些無聊的問題。
「沒事，當我沒說吧。」後藤苦笑著收回前言。
「後藤大哥，你就別再責怪自己了。」八雲也同樣苦笑著。
「啥？責怪自己？什麼意思？」這小子到底在說什麼？
「就是字面上的意思。我看著這樣的你，實在很痛心。」
「痛心？」
「是啊。後藤大哥很容易對被害人與加害人投入情感，然後和他們一同憤怒、吶喊、哭泣。一般警察會自己建立一條界線，將公私劃分開來，就連性侵案也不例外。」
這席話對後藤來說可謂一針見血，不過他並不想乖乖承認，而且他也認為不應該承認。
「才沒這回事咧。」
「你不承認也無所謂，但你自己應該心裡有數。像你這樣投入私人情感，一旦結果不如預期，你就會責怪自己，覺得都是自己不夠努力所造成的。」
「我不是說了不是嗎！」後藤不禁放聲大吼。
然而，這一招是嚇唬不了八雲的。
「說到底，光憑一個人的力量，本來就不可能改變命運。無論再怎麼努力，該來的還是會來，只有笨蛋才會為了這種事而責怪自己。」
後藤想反駁，但是卻啞口無言。
他並不想說什麼漂亮話，八雲說得沒錯，每當案件終結，他總會思索：難道沒有更好的結果嗎？假如我早點察覺，是不是就能有別的活路？
然而，誠如八雲所言：只有笨蛋才會這樣做，說穿了只是沉浸在後悔中罷了。
「可是呢。」
一陣沉默後，八雲再度開口。他眼神堅毅地直視著前方，詭道：
「即使再怎麼努力都是徒勞無功，或許……我們能從中得到一絲救贖。」
後藤驚訝地望向八雲。
這個既冷漠又難相處的彆扭大王，如今看起來卻散發著慈愛的光輝，真不可思議。
「因此，我才會協助你辦案。我們倆說不定是同類喔。」
八雲此言一出，後藤忽然忍俊不住地笑了出來。
「有什麼好笑的？」
後藤並不想回答八雲，只是不停地捧腹大笑。
「我收回剛才說的話。這件案子解決後，請你不要再拖我下
水了。」
八雲不悅地別過頭去。
這小子真可愛！前陣子他還是一個目空一切的男人，如今居然變了。這是晴香帶來的效果吧？青春真奇妙啊～～
此時，後藤的腦中驀然浮現妻子敦子的臉龐。其實我也沒資格笑別人，或許我也和他一樣。
每當我迷失自我、變得憤世嫉俗，那傢伙一定會離家出走；而一旦我埋首辦案、化為風暴大鬧一番，她又突然回來了。
女人，真是一種可怕的生物啊——
* * *
神山的事務所位於鄰市，地處住宅區中的某大樓一樓。他沒有裝設招牌，只在門上貼了一塊寫著「神山靈異研究所」的牌子。
後藤按下電鈴，片刻後便有人應門。
「請問是哪位？」
「我是刑事課的後藤。」
「請稍待一下，我馬上開門。」
門應聲開敗，神山探出頭來。他穿著與昨日相同的黑色西裝，然而他與只有那一百零一套服裝的後藤不同，襯衫漿燙得十分筆挺。
「我有事情想問你。」
「請進。不好意思，地方有點小。」
此次貿然來訪，後藤本以為神山會請自己吃閉門羹，想不到他竟爽快地開門迎賓。
「他不是警察，不過我想讓他跟我一起進去，可以嗎？」
語畢，後藤身後的八雲往前跨出一步。
「啊，你是當時那位……」
神山語帶驚訝，而八雲只是冷冷地說了聲：「你好。」
後藤與八雲來到寬約五坪大的客廳。
牆邊的書架上排滿了各種靈異相關書籍，還有一套接待用桌椅擺在房間中央，除此之外空無一物。
這兒一點生活感也沒有——不過這裡是事務所，因此也沒什麼好奇怪的。
後藤和八雲並肩坐在接待用沙發上；神山端出冷茶招待他們倆，接著也在對側的沙發上坐定。
「這裡禁菸嗎？」
後藤從胸口掏出香菸，一邊問道。「請用。」神山邊說邊從桌下拿出菸灰缸，放在後藤面前。
「你想知道我的來歷，對吧？」神山一語道破。
他說得如此直截了當，後藤反倒不知該如何答腔，不過倒是省了不少工夫。
「你說對了！在這次的風波中，坦白說……你跟其他人實在很格格不入。」
神山聽完，開心地笑了。
「後藤刑警，我欣賞你這樣的人。」
「啥？」
「你是一個有話直說的人。」
他一副彷佛看穿後藤心思的態度，令後藤靜不下心。
後藤望向身旁的八雲，然而他只是面無表情地注視著神山，似乎不打算參與對話。
「被你欣賞有什麼屁用！來談正事吧，你是從什麼時候開始當靈媒？」
「大概是五、六年前吧……」神山慢條斯理地答道。
「那之前你是做什麼職業？」
「聽了你或許會嚇一跳，是老師。」
「啥？」
「是真的喔，你大可去調查一下。以前我是個高中老師。」
老師和靈媒，這兩項職業真是八竿子打不著關係。
「為什麼你會想當靈媒？」後藤此言一出，神山倏地瞥了八雲一眼。
儘管八雲察覺到神山的視線，仍然維持著一張撲克臉。
「以前的我也看不見死者的靈魂，只是以一個老師的身分過著平凡的生活；但是某一天，我突然感到強烈地頭暈目眩，然後住院了一陣子。」
話說到這兒，神山先頓了頓，接著喝下一口茶。
「那是過度疲勞所引起的心臟衰竭。我在鬼門關前走了一遭，等到我清醒後，不知怎的，我的兩眼就變成紅色了。」
聽到這兒，八雲的臉頰抽動了一下。
「醫生也說找不出原因。由於身體實在沒什麼異狀，我很快就出院了——從那時起，我開始看得見死者的靈魂。起初我以為是錯覺，但很可惜地，那並不是錯覺。」
——八雲是天生就有一隻紅色左眼，而這傢伙的紅色雙眼卻是後天形成的啊。
「所以你就成了靈媒？」後藤在菸灰缸中捻熄香菸。
「無論我個人願不願意，既然具有特殊能力，就應該好好利用才是；假如空有能力卻不使用，你不覺得很浪費嗎？就像是擁有絕對音感卻不踏入音樂領域一樣。」
「使不使用都是個人的自由吧？世界上也有人擁有高級車卻不開車啊。」
後藤語畢，神山放聲大笑。
——你反應也太大了吧？這傢伙真是越看越不順眼。
「後藤刑警，你這人真有意思。你這麼說也沒什麼不對啦。你覺得呢？」
神山詢問八雲。
關於這個問題，後藤也想知道八雲的答案。
「為什麼問我？」八雲仍舊面無表情。
「因為——之前我也說過了，你跟我有相同的能力。我說錯了嗎？」
「為什麼你會這麼想？」八雲壓低嗓子說道。
「感覺啊！或者我該說是『呼應』？」八雲冷笑了一聲。
「這種說法果然騙不了你。說穿了也很簡單，你的左眼戴著角膜變色片對吧？黑色的。我也戴著一樣的東西。另外，我們在那棟大樓碰面時，你的視線一直追著從屋頂跳下來的女鬼；從一般人眼中看來，現場根本什麼也沒有，所以我推論你看得見鬼魂。」
「你猜得沒錯，我看得見。」八雲說。
神山滿足地笑了。
「作為一個擁有相同能力的人，我想問你一個問題。這次麻美小姐的消失以及一連串的靈異現象，你怎麼看？」
「那你呢？你怎麼想？」八雲反問。
「我認為澤口裡佳小姐的靈魂懷抱著強烈的怨恨，因此渴望復仇。我不清楚她的報復對象是誰，但恐怕是當時酒吧中的某個人。」
「復仇……」八雲喃喃說道。
「很遺憾地，麻美小姐只是被無端波及罷了。只要里佳小姐的憤怒一日不平息，難保不會出現下一個犧牲者。」
「你的意思是，她消滅了麻美小姐？」
面對八雲的問題，神山深深地頷首。
「當時我人在現場，而這是我唯一想得到的可能性。我的話已經說完了，那麼你呢？」
八雲咬緊下唇，躊躇地將視線左右飄移，接著才娓娓道來。
「我認為死者的靈魂，類似於一種思念集合體。」
「我也這麼認為。」
「不。在我看來，死者的靈魂對於在世者而言，並沒有物理上的影響力。」
「言下之意是……你認為亡靈不可能消滅麻美小姐？」
迄今泰然自若的神山，表情猛然一變，散發出挑釁的氣息。這也難怪，畢竟八雲當著他的面推翻了他的理論。
「其實這也不過是我的個人觀點罷了……」
「那麼，為什麼麻美小姐消失了呢？」
「我不知道。」
「既然如此，你應該沒有立場推翻我的論點。」
「這倒也是。」
八雲不加思索地認同了神山的話語。他認輸了嗎？
「自從我當上靈媒以來，經歷了各式各樣的狀況；照我的經驗看來，只要亡魂的意念夠強烈，也是有可能產生物理影響力的。」
「有沒有實際案例呢？」
「比如說，一對相愛的情侶即使不開口，也能感受到彼此的情意，對吧？你不覺得這就是人的思念發揮物理影響力的案例之一嗎？」
「你說這就是物理影響力，未免太牽強了；況且你扯太遠了，在我聽來跟『夢想可以帶你去任何地方』一樣空泛。」
後藤看得出八雲正顯得不耐煩。
「那麼，我就再問你一次：為什麼麻美小姐消失了？」
「我說過了，我不知道。」
「既然如此，能不能請你幫我一個忙？」
「呃，啥？」
一旁的後藤聽到神山這突如其來的話語，不禁驚呼一聲。
他悄悄瞥向身旁的八雲，看得出八雲比他還要訝異。
「其實，我的經驗也不是那麼多，這次的委託對我來說有點負擔過重；你的能力和我相同，假如你能助我一臂之力，我也比較放心……」
「就算我們倆能力相同好了，道不同不相為謀。」語畢，八雲逕自起身。
看樣子，從他口中是套不出什麼了——後藤也隨同八雲離席。
「打擾啦，老師。」
「我不喜歡這樣的稱呼。」神山苦笑道。
「對了，八雲。你認識一個和我一樣雙眼赤紅的男人嗎？」
喂，給我等一下！雙眼赤紅的男人……
「喂，你認識那個男的？」後藤激動地揪住神山的衣襟。
「是啊，不過說是認識……其實我也只跟他見過一次面而已。」
「在哪裡？」
「長野縣北部的戶隱．當我在那裡進行靈媒修行時，他找上了我。」
「你這小子，該不會是那傢伙的爪牙吧？」神山大大地搖搖頭。
「怎麼可能！拜託你饒了我吧。二位認識那個男人？」
「是啊。」豈止是認識，還受到他不少「照顧」呢。
「那麼你應該懂吧？全天下不會有比他更可怕的男人了！我一看到他就知道了，他的眼睛宛如一片黑暗深淵，世上的一切都會被他吞噬；他沒有一絲一毫人類的情感，他本身就是一種邪惡！這是我對他的看法，我既不想與他為敵，也不想跟他同夥。」
後藤鬆開手後，神山無奈地搖搖頭。
驀然一瞥，八雲已經不在房裡了。
17
真琴坐在會議室的椅子上，沮喪地抱著頭。
怪事層出不窮，而且每件事都無法找出解答；包含麻美的行蹤在內，一切簡直有如羅生門。
後藤說只要交給警方辦案就好，可是真琴怎麼可能袖手旁觀呢？報社自己也有一套與警方不同的情報網。
此時，一名小個子駝背男開門進入。
「我是瀧澤，你是土方小姐嗎？」
「是的。」真琴起身行禮，對面的瀧澤趕緊請她坐下。
「不好意思，謝謝您抽空見我。」
「別放在心上，顧慮東顧慮西的，怎麼能寫出一篇好報導呢？」
瀧澤豪爽一笑，真看不出個頭小的他會有如此笑聲。
真琴曾和他在走廊擦身而過數次，這還是她頭一次和瀧澤面對面談話；以往真琴總覺得他有些陰沉，但方才那一笑抹去了那些負面印象。
「不瞞您說，我有一件事想請教您。」
「只要是我能回答的，我都會儘量回答。」
瀧澤點燃香菸，接著咕噥著：「全公司禁菸，這要教我去哪裡抽菸嘛。」然後從口袋中掏出攜帶型菸灰缸。其實就算他有攜帶型菸灰缸，會議室也一樣禁菸，不過真琴並沒有說破。
「您還記得五年前那椿澤口裡佳案嗎？」這就是真琴找上瀧澤的理由。
五年前澤口裡佳自殺後，從警方辦案初期到嫌犯被捕——這段時間的一連串報導，都是由瀧澤所負責的。
瀧澤摩挲著下巴的髭鬚，扭動肩膀。
「記得啊。不只是澤口裡佳案，只要是我經手過的案子，我全部都記得。你最好也把自己寫過的報導全烙印在腦中，這會成為你獨有的情報來源，也會幫助你日後寫出更好的報導。」
「喔，好。」真琴不小心顯露出了漫不經心的態度。
這種愛自吹自擂的人，報社裡多得是；或許是因為見識過各種大風大浪，見多識廣的關係吧。
「好了，為什麼你會對這麼久以前的案子有興趣？」
「現在我正在製作性侵案被害人的後續報導，所以才會對里佳小姐的案子產生興趣。」
真琴說出在內心構思已久的答案。
即使她將靈異現象一事和盤托出，也只會使話題變得複雜，而且對方也不大可能會相信她的話。
因此，她選了一條比較保險的路。
「傷腦筋啊。」瀧澤摸著後頸，嘆出一口氣。
「老實說，我也正在追查那件案子呢。」
「真的嗎！」瀧澤這意料之外的話語，令真琴為之驚呼。
「是啊。」
「當中是不是有什麼不尋常之處呢？」
他沒有回答，只是一逕地沉吟。
兩個人的報導主題偶然重疊，也難怪瀧澤不願開口透露；只是，假如瀧澤真的掌握了什麼新的線索，真琴絕對沒理由輕易放過。
「算了，既然內容沒有重複，說了應該沒差吧。」
瀧澤將香菸捻熄在菸灰缸中。
「究竟是什麼事？」
「最近網路上有一個很紅的色情網站。」
儘管真琴覺得瀧澤的話與性侵案一點關係也沒有，仍然靜靜地頷首，示意他繼續說。
「我覺得有點在意，所以也進去看了。它是會員制的網站，使用者可以在上頭下載圖片或影片，而那些內容都非比尋常。」
瀧澤點燃第二支煙。
有些人只要開口講話，就會忍不住想抽菸，而瀧澤就是那種人。
「簡單說來，就是一些強暴影片；這東西並不稀奇，市面上所販賣的那些幾乎都是假的，只是在無名女演員的臉上打上馬賽克，然後演一齣戲罷了。畢竟這可是犯罪行為，當然不可能假戲真作，但是……」
「該不會，那個網站上的圖片和影片……」
「沒錯，那些全都是真的。」真琴心頭猛然一緊。
將真正的性侵影片散播到網路上作為娛樂，世界上沒有比這更喪盡天良的事了。萬一被受害者看到了……話說回來——
「為什麼你知道那是真的？」
「剛才我不是說過了嗎？要牢牢記住自己寫過的報導！那將成為你獨有的情報來源。」
難不成——
真琴頓時面色鐵青。究竟是什麼樣心態，誘使人做出這種天理難容的事？
又怒又懼的真琴，忍不住手指發顫。
「你看起來比我想像中還聰明嘛！你猜對了，我在那個網站上看到一張熟悉的面孔。」
「澤口裡佳……」
「沒錯。上傳者是用家庭攝影機拍攝的，上頭很貼心地附加了拍攝日期，絕對錯不了。」
太過分了——
真琴握緊雙拳。
「不僅如此，你相信嗎？開頭還打上『二〇〇〇年四月，跳樓自殺帖這行字哩！」瀧澤雙眼充血地注視著真琴。
真琴用力搖頭。她不願意相信，同時也熱淚盈眶。
真琴覺得，她似乎稍微了解到連死後都得受此屈辱的里佳，究竟多麼痛苦、悲傷；這股屈辱，光是想像都令人目不忍睹。
事實上，這種犯罪行為已經超出正常人所能忍受的範疇，即使被害人心生殺意，也沒什麼好奇怪的。
「我並不認為自己是什么正義感特別強的人，只是這件事我實在難以容忍。」
「我也是。」
「我想逼得他無路可逃，踢爆他的所有惡行。」瀧澤意志堅定地說道。
18
夠了沒，現在到底是怎樣？
後藤的煩躁已經抵達最高點。打從離開神山的事務所以來，八雲始終不發一語，無論問他什麼問題，他總是回答：「在得到所有情報之前，我不方便發表意見。」
沒辦法，後藤只好將八雲送回他的藏身處，獨自持續搜查。
八雲突然脫隊的理由，其實並不難想像。八雲的父親——那個兩眼赤紅的男人，這回說不定也參與其中。
不行、不行！俊藤趕緊揮開腦中那些想法。
——我的腦子已經夠混亂了，思考這些只是把自己逼瘋而已；當務之急，應該是先把自己的分內工作做好。
後藤來到神山曾經任職的市內某所高中。
這是他頭一回來到這兒，不過他早就耳聞其名；這所名校的學生，全都是一些腦袋構造和後藤截然不同的人。
後藤由正面玄關進入校舍，換上來賓用的拖鞋。
他已經有二十年沒踏入學校了。真不可思議，即使不是自己的母校，學校這地方還是令人燃起一股懷念之情。
一踏進去，右方的「教職員室」牌子便映入眼帘。
他緩緩地打開門扉，裡頭的數名教師隨即不約而同地望向後藤。他不由得想起自己的學生時代。
「我是今天早上打電話來的後藤，那個姓間宮的導仔在不在這裡？」
沉浸在感傷中的後藤，連遣詞用句都不知不覺退化了。
「啊，您就是後藤刑警啊。請進。」
辦公室尾端的一名消瘦的中年女子舉起手來。她戴著一副玳瑁鏡框的眼鏡，臉型瘦長，看起來像極了個性嚴苛的貴婦。
教師們開始交頭接耳，後藤甚至還聽到有人說：「他是刑警？真的假的啊。」
其實他大可大大方方地走進來，不過他總覺得自己像是個被叫來訓話的學生，因此走路也變得扭扭捏捏。
「您好，請坐吧。」後藤恭敬不如從命，依言坐下。
「您這次是來詢問關於神山老
師的事吧？」
「嗯，沒錯。」
「在這之前，我有件事情想先請教一下，神山老師是不是做了什麼……」
後藤很清楚她的言下之意。警察前來打探前同事，任誰都會起疑。
「他沒做什麼壞事啦，這只是例行公事罷了。警察這種組織比你想像中還麻煩，即使心中很清楚『不是這個人』，還是常常得做做樣子，好向上頭交差。就拿你們老師來說好了，你們作家庭訪問時也不是只找問題學生吧？」
「刑警先生，我了解您的意思，但以『家庭訪問』來當例子似乎不太妥當。家庭訪問不只是為了了解學生的家庭環境，也是希望家長能藉此了解我們老師的方針。」
間宮面露慍色地反駁道。
——不小心說錯話了！我可沒空跟她暢談教育大計。
「抱歉。嗯，總之呢，我想知道神山是什麼樣的一個人。」
「其實我對他的私生活並不清楚，不過學生們都很喜歡他。刑警先生，您和他碰過面嗎？」
「是啊。」
「那麼，您應該能了解吧？他是個非常優秀的老師。他願意傾聽學生任何微不足道的煩惱，該說他直覺敏銳嗎？他似乎非常了解學生的心情。」
曾經是教師的神山，以及現在身為靈媒的神山——
坦白說，後藤本來暗自期望他前後判若兩人呢，畢竟這能成為一個很好的辦案線索。
然而，從間宮的話中聽來，他的個性似乎沒什麼改變。
「其中有一個學生特別喜歡他！她是一個很漂亮的長髮女孩，我記得好像是……川口同學？不，還是山口同學……？」
間宮摩挲著一臉黑斑的面頰，一逕思索著。
「聽說他之所以辭去教職，是因為病倒了……」
再這麼聽她瞎扯下去還得了！正當後藤想導回正題時——
「對了，他其實在辭職之前就看得出來滿臉疲憊，結果某一天突然住院，然後就這麼辭職了。」
「他生了什麼病？」
「由於事出突然，我們也不是很清楚耶。」
這番話和神山的說詞並無二致，至少以現階段來說，神山並沒有說謊。
「原來如此，我明白了。剛才我也說過，這只是例行公事而已，看來這趟我是白來了。失陪。」
後藤邊說邊站起身來。
坦白說，後藤壓根沒必要這麼匆忙，只是他不知該怎麼應付這個姓間宮的女老師，所以想在對方再度說廢話前溜之大吉。
「不好意思，後藤刑警。」間宮喚住後藤。
「什麼事？」
「神山老師目前在哪裡高就呢？」
她不知道嗎？算了，這也難怪。
「他在當靈媒啦。」
此言一出，間宮剎時呆若木雞。
她的反應是有點誇張，不過這也不能怪她就是了。
19
井手內拖著身子，回到自家大樓的門前。
這幾年來，疲勞所造成的沉重感總緊緊地依附在他身上，揮之下去。
他這趟回來，並不是回家休息的，只是來拿換洗衣物，一小時後就得回警署。
他並不像後藤一樣相信鬼魂的存在，只是他偶爾會思忖著——身體之所以如此沉重，是否並非起因於疲勞，而是案件關係人所下的詛咒？
——我背負著他們的怨念。
對於井手內來說，後藤只是一個麻煩製造者，但是他偶爾也會羨慕後藤。若是他能像後藤一樣掙脫組織的束縛，發泄自己的情緒，那該有多輕鬆啊。
「壓抑情緒」這件事，比他想像中還耗費心神。
打開門一瞧，電燈是開著的。那小子已經回來了嗎？剎那問，井手內發現自己竟猶豫了一下。
為什麼我要對自己的小孩顧慮東顧慮西的？井手內刻意踩著大步走進客廳，然而空無一人。難道他在房間裡嗎？井手內將扛在肩上的公事包丟到地上，躺進沙發中。
——我從什麼時候起，變得抗拒回家了？
想這些有的沒的幹什麼？我跟他並沒有特別合不來，只是一碰面就尷尬而已。
「爸爸。」
兒子突如其來的聲音，令井手內心頭一驚。從井手內的位置看不見他，不過他肯定正站在客廳的入口處。
「怎麼，原來你在家啊。」井手內動也不動地答道。
我不是本來就知道他在家嗎？——連井手內自己都覺得，問這問題實在有點怪。
「我有事情想跟你說。」
找我有事？反正一定又是跟我要錢吧！我看他開始打工，本來還安心不少，看來真是太大意了。
「幹嘛？我不會再給你零用錢了。」
「我不是要跟你拿錢。」語畢，他從後面繞過來，坐在井手內對面。
自己究竟有多少年，沒有這樣和兒子相視而坐了呢？
耳環的數量又增加了？穿一些不合尺寸的衣服，真的有那麼帥氣嗎？——儘管井手內想說的話多不勝數，卻不知該如何開口。這是他以工作繁忙為藉口，將教育小孩的責任全推給妻子的報應。如今，他的妻子也不在了。
我瞎忙一輩子，到底想守護什麼——？
「坦白說，我有事想找你商量。」
他窩囊地垂下眉毛說道。這種表情跟我像極了；不光是表情，就連膽小怕事的個性也跟我如出一轍。
井手內苦笑道：
「你說吧，不過我沒時間，儘量長話短說。」
「我被詛咒了。」
這小子在講什麼鬼話？一股隱約的不安，在井手內心中逐漸擴散。
20
石井獨自坐在市內某家不動產仲介公司的一室中。
桌上備有咖啡，不過他實在沒胃口。
在調查過去的犯罪紀錄時，酒吧的那幾人沒有一個人有前科，不過他並不感到失望；因為，儘管只見過一次面，他從不認為當中有任何人像是會犯下這等罪行的人。
接著，石井找上了伸一的工作地點。
這是一家小小的活動企劃公司，據接電話的女行政人員所言，伸一進公司的時間是兩年前，他工作認真，如今已是公司的重要人才。
而裕也這名青年，也在數個月前由伸一介紹進來當活動打雜工讀生，是個意想不到的務實青年，大家對他的評價也很好。
從談話中的語氣聽來，這名行政人員對伸一似乎特別有好感，對於警方打探兩人來歷感到驚慌失措，一而再、再而三地詢問石井：他真的沒做什麼壞事嗎？
掛斷電話後，石井發足來到這家不動產仲介公司，他們兩人所住的大樓就是此公司經手介紹的；此行的目的，是從業者口中間出房屋的租金以及合約的內容。房租可用來推算兩人的經濟狀況，而保證人的欄位則可用來確認當事者有哪些親屬。
「不好意思，讓您久等了。」離席的仲介人員拿著信封回來了。
「沒關係，沒這回事。」
仲介人員坐在石井對面，朝他遞出信封；石井接過信封，手臂卻冷不防被對方一手攫住。
「剛才我也表明過，其實這些東西我是不應該拿出來的，這方面還請您給個方便。」
最近由於個人資料保護法大行其道，即使是警察也無法輕易閱覽資料，導致辦案效率大幅落後。
「放心吧，我不會將它帶出去的。」
「這樣啊。」儘管他鬆開石井的手臂，臉上仍然浮現著一抹不安。
趁他改變主意之前，趕緊將資料看一看吧！
石井從信封中取出租賃契約書，翻開一頁。兩人的住處為月租十五萬，地點不在市區，到車站也有十分鐘路程，以新建的兩房兩廳一廚來說，這金額並無不妥。
他又翻了一頁，望向保證人那一欄。
「啊！」石井不禁驚呼，仲介人員也好奇地探過頭來。
石井翻回前幾頁，重新檢查地址、大樓名稱、門牌號碼，證實的確是昨晚所拿到的地址。
「請問一下，這本合約真的是那間屋子的合約嗎？」
「是的。」
「簽約人確定是這個人嗎？」
「沒錯。」
「你確定嗎？」
「最後面有他的駕照編號。」在石井的不斷追問下，仲介人員無奈地答道。
「駕照。」石井依言翻到最後一頁。
正如仲介人員所言，最後一頁記載著簽約人的駕照編號。暈開的墨水弄得駕照上的照片一片模糊，不過名字倒印得清清楚楚。
「居然有這種事……」
石井激動地猛然起身，而仲介人員只是呆若木雞地望
著他。
——我找到一個不得了的線索了！這滿腔的激昂，令石井久久無法自己。
21
「八雲，你在嗎？」
晴香造訪八雲的秘密基地，只見他正一臉認真地凝視著某物。
他的視線投向桌上的一條紅礦石項鍊，這是前一樁案子解決後，水渠道路上的一名少年連同信件一併交給他的。
「怎麼，又是你啊？」
八雲察覺到晴香的存在，邊打呵欠邊說道。真是的，什麼態度嘛。
「我要回去了！人家好不容易幫你把事情辦完了說！」
「你怎麼不早說。」什麼嘛，意思是我沒事就不能來嗎？
晴香滿懷不悅地在八雲對面坐定，將日記和紙條遞給他。
「我姑且試過了，不過沒辦法全部完成；因為很多地方都看不懂，所以跳過了一部分。」
「沒關係，這樣就夠了。」
八雲看都不看，就將它們塞進襯衫胸前的口袋中。
今天的八雲好像有點反常耶。
「欸，你在想什麼呀？」
「我在擔心你這天兵的未來。」
這個人真的是……怎麼老是這麼口無遮攔？
「用不著你擔心，我的未來可是一片光明呢！」
語畢，晴香忽然想到：八雲會有什麼樣的未來呢？大學畢業後，他打算何去何從？被迫看見死者靈魂、背負著辛酸過往的八雲，放眼著什麼樣的未來？
「欸，八雲，你大學畢業後想做什麼？」
「誰知道？到時候再想吧。」
晴香並不認為這是八雲的真心話。她好想探索他的心房，然而，想必他是絕對不會告訴她的。
「要不要跟上次遇到的那個人一樣，當個靈媒看看？」
晴香本以為八雲會生氣，但他只是大大地吸進一口氣，閉上雙眼。
「有時候，我實在搞不懂。」
八雲難得以極為緩慢、缺乏自信的語氣說道。宛如飄怱不定的浮雲。
「搞不懂什麼？」
「看得見死者靈魂的這隻左眼。說不定我看見的全都是幻影，其實我什麼都沒看見。」
「才沒有這回事呢！」八雲對晴香的話語置若罔聞，繼續往下說：
「會不會其實我根本沒看見真相，只是為了滿足自我，而編造出一篇篇的故事……」
「八雲……」
「事實上，儘管我和那傢伙擁有同樣的眼睛，所見之物卻大不相同。我所看見的是悲傷，而他所看見的卻是憎恨；那傢伙超越了生死的界線，挖掘出靈魂本質中的深遠黑暗，這一點我不否認。」
「這樣子太殘酷了！」晴香窒息般地說道。
她不願相信人類的本質是一片黑暗。
「是嗎？在我眼中看來，黑暗彼端有一道微弱的光芒……到底誰才是正確的呢……」
他的語氣彷佛朗讀著一本哲學書，而晴香似乎在這席話中窺見了八雲的本質。
儘管八雲愛抱怨、得理不饒人，再怎麼說，他都是一個會為別人拚命一搏的人，而這想必是因為無論他在黑暗中多麼辛酸、痛苦，總是相信前方必定有一道光芒。
不管他眼中所見是真是假，即使那只是他個人一相情願——那道光，都代表了八雲的本質。
「你看見的絕對不是什麼幻影！嗯，我跟你保證，絕對不是！」
晴香頻頻點頭說道。
八雲對晴香不屑地冷笑一聲．接著再害臊地皺著臉搔搔頭髮。
「受不了，你真的是天真透了。」
「什麼意思嘛。」
「你的保證能信嗎？」
這個人真的是——
「口是心非！」
「算了，我就照你說的，不再想一些沒意義的事了。」
語畢，八雲捻起項鍊的鏈子，定定地注視垂在下方的紅色礦石。
「這一次，這東西害我對自己的所見之物產生了疑問。假如能拋開疑問，將放眼所見的真相一個個組合起來，就能找出答案。」
八雲那雙睡眼惺忪的眼眸，綻放著強烈的意志之光；晴香凝視著那團光芒，看得忘我。
她深深覺得，自己與八雲的心房稍稍拉近了一點距離。
「看什麼看？噁心死了。」
這個人怎麼老愛亂講話破壞氣氛？
「什麼噁心嘛！我只是覺得那條項鍊很漂亮，所以才一直看罷了。」
晴香扮鬼臉地說道。
只見八雲深深嘆出一口氣，彈開那顆紅色礦石。
「這顏色真的好漂亮喔！那是什麼礦石？」
「大概是黃玉(Topaz)吧？」
「原來有紅色的黃玉呀？」
「這種黃玉非常稀少，價值就跟美術品一樣高。」
「這樣啊……」
「據說黃玉可以提高人的創造力與感應力。」
八雲淡淡地說著，將那條項鍊扔向晴香。
晴香嚇得差點失去平衡，但仍雙手接住了它。
「喜歡的話就給你。」
「咦？可是，這不是很重要的東西嗎？」
「這是我媽以前戴過的項鍊。」
這種東西，怎麼能夠輕易接受呢？
「既然如此，就應該將它還給令堂才對呀。」晴香說。
八雲露出苦笑。他的表情，代表著什麼意思呢？
「沒關係，我希望你收下來，而且她也沒機會再戴上它了。」
八雲的眼眸，流露出深海般的哀愁之色。
難道說——
22
回到警署的後藤正步行在走廊上，朝著自己的部門邁進。
這一趟的收穫可說是零，現在只能先等待石井的調查結果了（雖然他並不期待）。
每條線索好像互有關連，又好像互不相干，可謂支離破碎。
如果要將這次的案件依順序逐一說明，神山所說的話應該最接近正確答案——里佳由於恨意太深，因此詛咒了所有關係人。
可是，後藤並不這麼認為。
假如她迄今仍憎恨著某人，那麼就沒救了。誰沒救？她？
不，沒救的人是我自己——
「你跑去哪裡了？我找了你好久呢！」
惠理子佇立在走廊上，擋住後藤的去路。她還是一樣巨大，身材、身高都跟後藤差去無幾。
一大堆事情要處理，弄得他一直找不到機會向惠理子詢問調查結果。
「查出什麼了嗎？」
「就是因為查出來了，我才來找你啊。」
惠理子無奈地說著，拽著後藤的手臂進入附近的偵訊室。
「幹嘛要來這裡？」
「想也知道是不希望被別人聽見啊！你真的很遲鈍耶。」
對啦對啦，我就是遲鈍啦！
後藤滿懷不悅地盤著胳膊，靠在牆上。
「然後咧？」
「我逼問了當時的負責員警，挖到了很多內幕。」
逼問……你這樣還算是女人嗎？
「井手內課長過來說了一些有的沒的，浪費了我很多時間，不過我還是問出來了。當時好像是故意撤銷告訴的喔。」
「故意的？」
「你太大聲了啦。」惠理子趕緊搗住後藤的嘴。
「他沒有明說，但言下之意就是那樣。」
「聽起來好像有什麼陰謀喔。」後藤撥開惠理子的手說道。
「是啊，超可疑的！」
「怎麼說？」
「我哪知道啊？這點你自己去查吧！」惠理子聳聳肩說道。
可能性之一，應該是人手不足吧。
當時警方手中還有一件事關警察威信的案件，可說是十萬火急——上頭不願意將主要人力耗費在性侵案上，於是調開後藤與惠理子，轉交由新人處理。
打擊被害人的心靈、逼她撤銷告訴、結案——
依照現況來說，警方確實沒辦法分配足夠的人力給每一樁案件，只能依照重要程度來配給警力，這是事實。
但是，假如真是如此，這名女子就是被這種政策給害死的。
「還有另一件事。」
「什麼？」
「我問了第一個抵達自殺現場的人，他說里佳有留遺書。」
「確定嗎？」
「對啊。我還請他重新翻閱了當時的記事本呢。」
資料上沒有記載這項證據。
有人把它偷走了，而且偷的人一定是內賊，否則不可能辦得到。
然
而這樣一來，就絕對不可能是人員不足所造成的缺失了。
「有人想隱瞞里佳自殺的事實。」後藤脫口而出。
「為什麼？」惠理子旋即問道。
也難怪她會這麼問，因為隱瞞里佳的自殺，對任何人都沒有好處，況且最後案件依然是以「自殺」結案。
說不定，打從一開始就沒有遺書。
有人謀殺了她，然後再留下遺書，想偽裝成自殺——
不行，這樣不合理！可惡，這案子真的煩死人了！
後藤猛地將身旁的椅子踹開。
23
這不是我一個人處理得來的問題！真琴深感無助，於是儘管自知不應該來這兒，仍然造訪了警署。
和瀧澤談過之後，真琴自己也瀏覽了那網站。
她真希望瀧澤說的是謊言，然而很殘酷地，電腦螢幕上映出了血淋淋的真相。
她無法原諒那些人。
犯下性侵案的歹徒、利用這些影像謀利的人，以及觀看這些影像為樂的人。
就連身為第三者的真琴都感到如此憎恨，換成當事人里佳，肯定覺得放眼所見的一切全都令人憎惡。
里佳想必也覺得我們很可恨吧？
她這無窮無盡的憎恨，就連無辜的麻美都牽扯進去了——想到這兒，真琴忽然發覺自己在影片中看見了熟悉的東西。
於是，她決定將這件事告訴後藤及石井。
如果被瀧澤知道了，她免不了被臭罵一頓，但如今管不了那麼多了。
真琴來到偵訊室門口，一陣轟然巨響驟然傳來，嚇得真琴停下腳步。
偵訊室的門應聲開啟，後藤從中走出來，發出野獸般的咆哮。
「吵死人了，安靜點行不行啊！」
一名和後藤身材相去無幾的女性也嘀咕著走出來。
真琴覺得她有點眼熟，依稀記得她是那個姓島村的女警。
「你管我！」她和煩躁地撂狠話的後藤對上視線。
真琴深深一鞠躬，走向後藤；而島村也識相地拍拍後藤的肩，匆匆離去。
「很遺憾，我們還沒找到你朋友。」後藤尷尬地避開真琴的視線。
真琴覺得，這個人真是表里不一。明明他擁有強烈的正義感與責任心，而且心地又善良，卻總是羞於表達。
「不，我不是來談這件事的。關於澤口裡佳小姐的案件，我有一條線索想告訴你。」
「什麼線索？」
「在這裡不方便說，請你……」
接下來的內容不方便大聲說出來，真琴連筆記型電腦都帶來了，只希望後藤能看一看。後藤明白了真琴的意思，對她招手示意「跟我來」，接著邁開步伐。
* * *
石井意氣風發地回到了署里。
後藤刑警一定會很開心的！光是想像，就令石井樂得合不攏嘴。
「後藤刑警，我成功了！」石井猛地打開門扉。
後藤狠狠瞪了石井一眼，嚇得石井全身僵直。
「你杵在那兒幹嘛？」經後藤這麼一說，石井才趕緊入內。
真琴也在一旁。石井在後藤身旁擺放一張圓椅，接著坐定。
「啊、啊、是真琴小姐啊？有、有、有什麼事嗎？」
石井很努力地想恢復平常心，但很明顯地辦不到。
心頭的恐怖回憶阻礙著他，令他忍不住緊張起來。
「你來得剛好，一起聽吧！」
「聽？」
「你很遲鈍耶，她是來告訴我們澤口裡佳的線索的啦！」
後藤刑警居然願意讓我知道如此重要、重大的線索——石井很想說出口，但現在的氣氛實在不適合開口。
沒辦法，他只好在一旁觀望。
真琴將筆記型電腦放在桌上操作．而後藤和石井則並肩窺向螢幕。
螢幕上顯示出「強姦俱樂部」幾個大字。
石井知道網路上有一些聚集著極端狂熱者的網站，但沒想到會有如此露骨、低級的站台。
「這不是A片的企劃影片嗎？」後藤問得好。
說起來，兩個男警官跟一個女新聞記者共處一室看這種影片，想來還真奇妙。
「我起初也是這麼想的。」真琴盯著螢幕，顫聲地說道。
「難道說……這是真的？」
真正的強暴？不，這不可能的，強暴可是犯罪啊！
「很遺憾……」
「可是，你為什麼知道這是真的呢？說不定它只是做得以假亂真罷了。」
真琴沒有回答後藤的問題，默默地移動滑鼠，點進網站中。
一會兒後，螢幕上顯示出一列名單。只要從名單中選一個人，八成就能看見那人的圖片或影片。
她緩緩地移動游標，停在一個名字上頭。
澤口裡佳——
不會吧，這……不可能！
真琴在名字上點了一下，澤口裡佳的臉部照片與詳細資料隨即顯現出來。
「澤口裡佳，當時二十二歲，錄於東京都內某處。努力忍受屈辱的表情真是令人興奮難耐啊！二〇〇〇年四月，跳樓自殺。」
上頭的文字教人越看越不舒服，石井覺得自己好像腦中一片空白。
「到底是哪來的白痴做出這種蠢事！」
後藤按捺不住地敲桌怒吼道。
這名女性因為此事而自殺，而且死後還得持續遭受屈辱——這些人簡直喪盡天良！
「我的心情也跟你一樣。」真琴語重心長地說道。
此時此刻，她心中的情緒並非憤怒，而是傾向於憎恨。
真琴再度點了澤口裡佳的名字。
不行！這種殘酷的影像，我沒辦法再看下去了！石井渾身發抖，幾乎腿軟。
螢幕中跳出一段影片，鏡頭正拍攝著步行在路上的一名女子；歹徒八成是從後方一路跟拍，由影像看來，攝影機是固定在車子的副駕駛席上。
車子停在人煙罕至的地段，車門應聲開啟。
影片中的男子背對著鏡頭沖向里佳，接著搗住里佳的嘴，硬是將拚命掙扎的里佳拖進車裡。
鏡頭一轉，來到某處的地下室。
地下室非常寬廣，牆壁裸露著水泥，現場沒有什麼值得注意的物品。里佳的四肢被膠帶層層捆綁，畏懼地望著鏡頭。
此時，一名男子進入鏡頭。他戴著毛線面罩，沒有露臉。
真琴按下了暫停鍵。
「怎麼會這樣……」後藤雙手掩面。
能發得出聲音已經算好了，像石井只能將看到的影像鮮明地烙印在記憶中，想像接下來所發生的事，接著感到無比痛苦。
真琴回過頭去，意志堅定地注視著後藤與石井。
「請二位務必逮捕這個網站的經營者。」
「這還用說嗎！」後藤咬牙切齒地說道。
「不過，當務之急是解決里佳小姐的案件。請看這裡。」
真琴將視線再度投向螢幕，挪動滑鼠，將影像中男子的手臂放大。
「你們對這個圖案有沒有印象？」
那是一個刺青，一條蛇纏繞著一支十字架。
這圖案好眼熟——
「果然如此啊！」石井興奮地大叫道。
「不要在我耳邊大叫啦！」後藤敲了他的頭一下。
「呃、可是、這刺青……」
「你冷靜一點，把話說清楚！」
石井依言做了深呼吸，然後取出記事本。
「不瞞你說，我調查了村瀨伸一這個人，結果他的住處居然是登記在里佳性侵案的歹徒——大利和志名下！」
「他們果然有關係！」真琴問不容發地說。
「我自己在看影片時，也覺得這刺青很可疑，所以今天才特地來這一趟。昨晚我在伸一先生手臂上，看到了這刺青！」
「閃開！」後藤推開石井，從桌子抽屜中抓出資料攤開。上頭有著大利和志的照片。
所有人頓時全將視線集中在照片上。
髮型不一樣；眉型不一樣；一個是單眼皮，一個是雙眼皮；伸一比這張照片瘦了十公斤左右——不過，大利和志與村瀨伸一的不同之處，全在化妝、整形、減重後可以改變的範圍之內。
石井緊張得心跳加速。
「可惡！原來是這樣啊！」後藤敲了桌子一拳．
「原來村瀨伸一跟大利和志是同一個人啊。」石井以肯定的語氣說道。
大利的刑期剛好在兩年前屆滿，他出獄後改變了外型，以伸一的身分過活。
沒錯！一定是這樣的！這麼一來，所有
謎底都解開了。
里佳的靈魂滿懷怨恨地襲擊村瀨伸一——不，大利和志，接著怨念向外擴大，波及了麻美。
回過神來，真琴居然哭了。
石井望著她的背影，心頭一驚。她是因為悲傷而哭呢？或是由於卸下心中的大石，因而哭泣？對於和女性接觸不多的石井來說，這是一個難解的謎題。
他只知道，真琴是個願意為他人著想的好女孩。或許，他一直以來都誤會她了。
「後藤在嗎？」井手內從門邊探出頭來，打破了沉重的空氣。
後藤露骨地「嘖」了一聲。
「幹嘛？」
「有空嗎？」
「我現在很忙，想說教的話待會兒再說！」後藤不客氣地說道。
石井以為井手內會大肆咆哮，於是僵起身子，怎料他接下來的話卻令人大感意外。
「我不是來說教的，只是有話想對你說。」
或許是後藤從井手內反常的態度中察覺了什麼吧？他說了聲：「采指紋核對一下。」接著與井手內一同走出門外。
手機怱地在靜謐的辦公室中鈴聲大作，嚇得後藤彈了起來。
「餵？我是土方。」真琴接起手機。
她的表情，在談話中變得越來越凝重。
一股奇妙的不安，在石井心中逐漸擴大——
24
後藤牢牢地注視著井手內那高高的發線。
和井手內這樣在會議室大眼瞪小眼，這是第幾次了？想必數也數不清吧。
這個男人也真可憐，他的禿頭有一半是我的責任——後藤自嘲地笑了。
「你在笑什麼？」
「不，沒什麼。」後藤正襟危坐地說道。
「好了，你說不是要說教，那麼你要說什麼？」
「你的個性真是到死都改不了啊，我真羨慕你。」
怎麼突然來這招？
說到底，他至今不知損了我多少遍，現在說什麼羨慕我，根本一點說服力也沒有。
「我不知道你在感傷個什麼勁兒，總之拜託你長話短說。」
「也對。不瞞你說，我有事想找你商量。」井手內垂著眼說道。
從方才起，井手內就不停地雙手摩挲，靜不下心來。看來，他自己也覺得找後藤商量事情實在有點尷尬，而這點後藤也一樣。井手內平時老找他麻煩，如今如此拘謹地和他說話，反倒令他不自在。
「如果是要談戀愛上的煩惱，那你就找錯人了。」
後藤捱不住尷尬的氣氛，半開玩笑地說道。
「不是啦，我是要跟你聊我兒子的事。」
「那你更是找錯人了！我又沒有小孩！」
原來這男人也有孩子啊。
後藤略感訝異，不過轉念一想，這年紀有小孩也是正常的。他迄今從未對井手內的私生活感興趣。
「說來慚愧，今天我兒子來跟我要錢了。」
「給個零用錢又不會怎樣，你不是賺很多昵？」
「還敢說呢！你又不是不知道我領多少薪水！況且，他要的金額可是遠遠超乎零用錢的範圍。」
這個嘛，警察這一行的薪水，確實是和工作份量不成比例。
「然後咧？」
「我逼問他，問他為什麼需要這麼多錢。」
此時，垂著眼的井手內抬起頭來。
深長的皺紋、黑眼圈、氣色欠佳的肌膚……這個人很明顯地比同年齡的人老上許多；或許管理階層的工作，比這男人想像中還更加勞心勞力。
「然後呢，我兒子跟我說他被女鬼纏上了。」
「女鬼？」
「他還說如果不付錢給靈媒，自己就死定了。我看不出他有這方面的問題，但也有可能只是我監督不周。你在這方面應該很內行吧？」
怎麼偏偏是這男人的兒子？
「所以，你想找我去探探這靈媒的底細？」井手內咬著下唇點頭。
關我屁事啊！自己兒子的爛攤子自己收！——後藤很想大聲咆哮，但不知怎的，井手內看起來似乎有點可憐。
「告訴我線索吧！對了，先給我你兒子跟靈煤的名字。」
「不好意思……」井手內擠出這幾個字，對後藤遞出一張名片。
——神山榮治。名片上面是這麼寫的。
「你在哪裡拿到的？」
「從我兒子那裡搶過來的。」
後藤驀地想起昨晚在酒吧中的那幾張面孔。真琴、酒吧老闆、極有可能是大利和志的伸一……以及那個叫做井手裕也的青年。
「你兒子該不會叫做裕也吧？」
「你認識他？」
「沒有啦，我只是之前聽過這名字……」後藤隨口矇混過去。
果然是那個青年啊！井手內與井手——居然使用這種半吊子的化名。
不過這樣一來，後藤終於明白神山的目的了。錢！說得頭頭是道，搞半天他也和其他靈媒一樣是神棍嘛。
將事情始末告訴井手內是很容易，不過一旦他知道了，勢必會插手干涉，屆時就無法自由行動了。看來最好還是保持沉默。
「後藤刑警，不好了！」
門應聲開啟，石井連滾帶爬地衝進來。
「又怎麼了？」
石井喘得上氣不接下氣，完全無法回答後藤的問題。
受不了，那你沖這麼快有意義嗎！
「對、對、對不起……剛才那個靈媒打電話給真琴小姐，說又有人從密室中消失了……」
石井終於開口了。
第二個消失者——
「消、消失了？是誰？」
「昨晚在酒吧中露面的井手裕也。」此言一出，井手內倏地站起身來。
這個豬頭！真是哪壺不開提哪壺。
「喂，石井，你把事情詳細地說清楚。」
井手內敏感地逼問石井，石井精神抖擻地答了聲：「是！」正欲開口說明——
「什麼事都沒有啦！」後藤飛越沙發，搗住石井的嘴。
「我是在問石井！」井手內察覺事有蹊蹺，更加緊咬不放。
石井還搞不清楚狀況，看來還是三十六計，走為上策！
「真的沒什麼啦！」後藤逕自宣告，緊接著將石井拉到走廊。
眼下最重要的就是避免井手內起疑！最糟的情況下，他可能會逼我們收手！
儘管不能瞞他一輩子，目前還是能瞞多久就瞞多久吧。
「石井，快逃！」
「咦？為什麼要逃？」
「我沒空跟你解釋，快趁惹上麻煩前逃走啊！」
後藤奮力衝刺，而石井也隨後跟上。
然後跌倒——
25
從井手內面前拔腿逃走的後藤，隨即帶著真琴與石井前往明政大學。
此行是為了造訪那個占擄社辦、史上罕見的彆扭大王。
「這麼晚了，你來幹嘛？」
八雲免不了劈頭先送上幾句抱怨，不過後藤一說起來龍去脈，他便默默地捻著眉心，仔細聆聽。
石井和真琴或許是靜不下心吧？只見他們倆也不坐著，雙雙倚在牆邊。
後藤花了好長一段時間，才將所有的線索一一說完。
從頭解釋一遍後，他覺得總算在一片朦朧之中抓住事情的真相，不過老實說，想定論還言之過早。
語畢，八雲陷入沉思，接著目光銳利地瞥了後藤一眼，開口說道：
「有人看過裕也先生消失的現場了嗎？」
「我們還沒去，不過剛才提到的那個伸一當時好像跟他在一起。真琴打電話跟他確認過了。」
真琴默默頷首附和。
「那個伸一先生，就是你們懷疑和強暴犯大利和志是同一個人的人吧？」
「嗯，沒錯。」
目前還沒有指紋等物證，不過依狀況看來，八成錯不了。
「而那個靈媒神山先生，則斷言這一連串的怪事是由澤口裡佳的怨念所引起的？」
「沒錯。」八雲豎起食指，悄悄地抵著眉心。
「我懂了。」八雲靜靜地說道。
「什、什、什麼，你懂了？」
驚訝的人不只是石井，就連後藤也訝異得結巴連連。
「我不是說過了嗎？拜託你不要大聲嚷嚷好不好。我們距離這麼近，不用這麼大聲我也聽得見。」
八雲一如既往地故意塞著耳朵抗議後藤的吵鬧。
他又不是不知道這種事不能隨便開玩笑，還裝得若無其事？
「你真的懂了嗎？」
「不要強迫我說第二次行不行？有些部分還不是很清楚，不過我大概知道這一連串怪事是怎麼回事了。」
「給我解釋清楚！」
後藤知道自己會被八雲嫌吵，但這教他怎麼靜得下心呢？
石井和真琴也和後藤相同。方才死氣沉沉的氛圍已一掃而空，兩人興致勃勃地探出身子。
「你真的很猴急耶。這只是我腦中的推測，沒有半點證據喔！假如無憑無據地魯莽行動，到時也只會落得一場空。」
話是沒錯啦——
「更何況，這回截至目前為止，都沒有半個像是被害人的被害人。警察想出動也無能為力吧。」
嗯，八雲的話也不無道理。
如果警方願意相信活人被亡靈消滅這檔事也就罷了，假如不信，就無法出動。
既然如此——
「那該怎麼辦才好？」
「我知道很麻煩，不過還得請你調查幾件事：我們只能等到手中的牌湊齊了，再一舉控制場面。」
八雲揚起嘴角。
再繼續追問，恐怕也只會被他輕描淡寫地矇混過去；沒辦法，現在只好先聽從八雲的指示了。
「然後哩？你想要我調查什麼？說清楚一點。」
「首先我想請你確認幾件事。」
「什麼？」後藤拉松領帶，好讓自己透透氣。
「酒吧老闆的身分還不明確，請你先調查酒吧老闆的來歷，此外還有大利和志先生。你說他在一家經營活動企劃的公司工作，對吧？請你將他的工作內容詳細調查清楚。」
後藤明白八雲希望他調查酒吧老闆的理由，至於為什麼要調查大利和志的工作內容，他實在想不透。調查這點能有什麼好處呢？
「另外，石井先生。」
八雲在手邊的筆記本上寫了一些字，然後撕下來遞給石井。
石井戰戰兢兢地收下它。
「我知道有點麻煩，不過請你儘早將這些東西準備好。」
「這些到底是什麼？」石井才剛開口，就被八雲伸手制止。
「現在先不要問。如果當中有什麼不明白的地方，請你去問畠先生，他一定知這。」
「啊，喔。」石井不知不覺就答應了。
「呃，請問……我可以幫什麼忙呢？」
真琴往前踏出一步，插嘴問道。八雲挑起單眉望向真琴，儘管她臉上掠過一絲膽怯，仍然繼續說道：
「我朋友麻美到現在還行蹤不明，請你也讓我出一份力吧。」
後藤十分明白真琴的心情。他說：
「不然讓她分擔石井的工作怎麼樣？這樣她也比較靜得下心。」
只見八雲一臉不耐地搔搔頭，說：
「別說蠢話好嗎？我就趁這機會說清楚好了，真琴小姐現在處境非常危險。」
「你說什麼！」後藤大吼道。
「拜託你，不要大聲嚷嚷好不好。」
「少囉唆！你說她有危險，這是什麼意思？」
「就是字面上的意思。」八雲一副理所當然的表情。
「現在已經有兩個人失蹤了，下一個犧牲者恐怕是……真琴小姐，就是你。」
八雲指向真琴。
真琴頓時臉色蒼白，彷佛被八雲攝走了生氣。
這會兒，連真琴都要消失了嗎——
26
石井正開著車。
後藤坐在副駕駛席，而真琴則坐在后座。
他完全搞不懂八雲在想什麼，可是又無法忽略「下一個犧牲者就是真琴」這句話，只好開車送真琴回家。
後藤不斷地吐出煙圈，而真琴只是低著頭在膝上不停搓著雙手，彷佛想驅走寒氣。
車內一片靜默。
「冷氣會不會太冷？」
石井捱不住凝重的氣氛，於是率先發話，然而真琴搖搖頭。
這下子，事情真的嚴重了。
八雲說得一副好像風波快要結束的模樣，但很遺憾，石井並不這麼想。
說起來，這一連串的怪事根本不是一般的刑案，不是找到加害人跟被害人就能了事的。
假如真如神山所言，所有的怪事全是由里佳的怨念所引起，那麼根本不會有結束的一天。無論再怎麼安慰她，也無法消除她的憎恨；就像恐怖電影一樣，只會有無止盡的惡性循環。
「送我到下一個轉角就好。」后座的真琴說道。
她的父親是警察署長，萬一他見到這兩人，在各方面都很難解釋得清。她八成是在為後藤與石井著想。
石井望向後藤，交由他判斷。
「下一個轉角是吧。」後藤將香菸捻熄在菸灰缸中。
石井依言打開方向燈，將車子停在十字路口前。前方約莫十公尺處，有一輛白色休旅車停在路邊。
上頭似乎有人，不過車子目前是熄火的狀態。
「真的很謝謝兩位。」
真琴深深低頭致意，接著開門下車，在十字路口左轉。
一名男子從白色休旅車中出現，和真琴走往同一方向。
車牌號碼上貼著黑色膠帶，無法辨認。
「後藤刑警，你看那邊……」
石井覺得不對勁，指向正要在十字路口轉彎的男子。
「幹嘛？」
「有一個男人在跟蹤真琴小姐。」
「男人？」
說時遲那時快，當後藤轉過頭去，男子已轉彎消失了。
石井覺得心頭湧現一股不好的預感。
「我過去看一下狀況。」
「什麼狀況？」
石井不理會後藤的疑問，下車快步地朝著真琴和男子的方向邁進。
隨著在黑暗中行走，石井的心跳也越來越快；他的背滲出了汗水。
夜晚的住宅區一片靜謐，羅列兩旁的路燈使得氣氛變得更加陰森。
徒步五十公尺再拐進公園轉角，便是真琴的家。
快要抵達公園時，忽然傳來樹木的沙沙聲。石井嚇得猛地彈起來。
他邊深呼吸邊轉過頭去，看見草叢另一側有一條人影。
「是、是、是誰！」石井顫聲呼喊。
人影將手中的鐵管丟到一旁，緊接著拔腿就跑。
我該不該追他呢？石井還來不及判斷，人影便倏地消失在黑暗中。
現在再追也來不及了！石井死心地慢慢踏進公園，然後巡視四周，卻找不到真琴的蹤影。
難不成在剛才那場騷動之下，真琴已經先行回家了？嗯，這樣也好。
他頓時鬆了一口氣。
下一秒——有人猛然攫住石井的右腳踝。
他的腳邊，有一名頭破血流的女子。
「噫——！」石井聲嘶力竭地高聲哀號。
「別過來，別過來！」
石井以左腳踢了女子的臉一下，想逼她放手。
女子剎時無力地應聲倒下。
奇怪，難道說——
石井的不祥預感成真了。倒在地上血流如注的女子，是真琴。
儘管我是一時慌亂，做出這種事也太誇張了——！
* * *
後藤從車子的副駕駛席眺望窗外。
石井到底在慌張什麼啊——
抽了幾根煙後，後藤瞧見一名男子從十字路口沖了過來，匆匆忙忙地坐進停在前方的白色休旅車中。
後藤腦中驟然浮現那段性侵影片。
跟蹤澤口裡佳的正是白色休旅車，和眼下停在前方的那輛車相同車款。
除此之外，刻意用黑色膠帶貼住車牌也太可疑了。去臨檢一下好了。
後藤旋即下車，奔向白色休旅車。
「喂，先生，給我看一下駕照。」
後藤探進車中，為之一驚。坐在駕駛席的男子，竟然戴著黑色面罩！
「讓我看你的臉！」
說時遲那時快，車子猛然疾駛而去。
「停車！喂！」後藤大聲咆哮，但白色休旅車早已駛進黑夜中。
「可惡！」他憤怒地踢了柏油路一腳。
——好痛！
「老頭，你在嗎？」後藤猛地打開房門。
要找的人就在他面前。在這兩坪半左右的小房間中，那人正坐在牆邊辦公桌旁，悠哉地啜飲茶水呢。
那個人，就是把法醫工作當成興趣的變態老頭——畠秀吉。
畠一瞧見後藤，便刻意大大地嘆了口氣。
——我身旁怎麼都是這種人？難道沒有更好相處、更認真的人嗎？
後藤邊感嘆邊想起石井。不行不行，他認真歸認真，可惜認真得太過頭了。
後藤搖搖頭，在畠對面的圓椅上坐定。
「一大早找我幹嘛？我可沒那閒工夫當你的褓母。」
畠嫌惡地扭曲布滿皺紋的臉說道。
——少囉唆，你以為我有空找妖怪喝茶嗎？
「我有件東西想請你調查一下。」
「麻煩你先通報上司再來找我。你上次那樣胡搞瞎搞，可是害我被臭罵了一頓呢。」
唞唞——畠發出妖怪般的尖銳笑聲。
有什麼好笑的？很噁心耶，拜託你別笑了，妖怪老頭——
「就是因為這案子我不能讓上司知道，才會特地來找你幫忙啊——」
「你可真喜歡自找麻煩啊。」
少胡說八道了，你以為我願意啊？
後藤按捺著不耐，將包在塑膠袋中的手機放在畠的辦公桌上。這是目前唯一的線索：遺留在麻美住處的染血手機。
「這是啥鬼？」
「手機。」
「不用你說我也知道，我是問你『這是怎麼回事』啦！你真的很笨耶。」
這死老頭，真是狗嘴吐不出象牙！我很想扭斷他的脖子，不過現在不是做這種事的時候。
「昨天有個女人，在自己的住處憑空消失了。」
「是失蹤嗎？你大可依照正常程序偵辦就好啊。」
「說到這個嘛，情況有點棘手。」
「棘手？」
「是啊，石井他當時也在現場。聽說那個女人直到他們趕到前都還在用那支手機講電話，而且後來他們趕到她家後，發現門是鎖著的。」
「也就是說……」
「這是密室。」
其他人聽到人在密室中消失可能會一笑置之，但這個老爺子不同，這類話題總能使他雙眼像孩童般閃閃發亮。
「喔？這麼說來，這支手機就是留在現場的手機囉？真有意思。」
「別這麼幸災樂禍，死老頭。」
「可是你不覺得很有趣嗎？這種事可不常見耶。」
嘻嘻嘻——畠再度發出尖銳的笑聲。
「案情還不明朗，說不定這只是某人故意裝神弄鬼罷了。」
「不過，那時石井老弟不也在場嗎？如果真的是裝神弄鬼，應該瞞不過他吧？」
「那個傻蛋跟花瓶沒兩樣，就算殺人兇手就在他面前，他也看不出來啦。」
後藤想起那張窩囊的臉，頓時渾身脫力。
如果石井能再振作一點，我或許就能聽到不同角度的見解；都怪他在那兒發呆，害我只能採納新聞記者真琴跟靈媒神山的情報。誰知道他們有沒有騙我？
後藤憶起在那棟大樓目睹的靈異現象，不過他決定閉口不談；畠身為法醫，對靈異話題卻異常感興趣，搞不好這會使他失去客觀的判斷力。
「然後呢？石井小弟上哪兒去了？」
「我叫他在外面等我，因為待會還得去別的地方。」
「原來如此。我要做的就是分析這支手機上的血跡，對吧？」
「沒錯！假如那不是人類的血，事情就好辦了。」
畠拎起塑嘐袋，用那雙死魚眼牢牢地盯著它瞧，一副想趁著別人不注意時伸出長舌卷進胃裡的模樣。
「總之，這件事就交給你囉。」留下這句話後，後藤走出門外。
見完了妖怪老頭，接下來該找貓妖了。
2
「打擾啦！」
後藤打開「電影研究同好會」的房門。
八雲正蜷縮著身體睡在房間一隅，貓就是貓。
「喂，起床啦！」後藤坐在椅子上，邊拍手邊說道。
只見八雲微微挪動身軀，睜開右眼仰望後藤，然後又閉上眼睛。
「喂！」
「被後藤大哥你叫醒，會害我一整天都沒有好心情。」八雲蜷縮著身體說道。
「我管你那麼多，給我起來！」
後藤按捺不住，催促八雲起身，然而他依舊完全不打算起床。
「小子，你鬧夠了吧？」
「我還很困，你不是有話要說嗎？我會躺著聽你說，來吧。」
後藤掄起拳頭想揍下去，但還是忍住了。若是每件事都跟八雲計較，早晚會胃穿孔。
——算了，八雲跟畠那老頭本質上是一樣的，只要跟他們講一下案情大綱，他們就會跟魚一樣被餌釣上鉤。
「欸，八雲，我覺得這世上真的有一些不可思議的事耶。」
「你睡昏頭了嗎？」
「昨天晚上，有人從大樓的密室中消失了。」
「我還以為你稍微長進了一點呢，看來是我太天真了。」
「我不是在跟你開玩笑，她真的消失了！現場也有證人，而且這是一起靈異事件……」
八雲倏地像殭屍一樣彈了起來。
——上鉤了吧？臭貓妖！
志得意滿的後藤，將昨晚的怪事和靈媒神山的登場一併詳細地告訴八雲。
語畢，八雲搔了搔一頭亂髮，穿著那身T恤和運動褲坐到後藤對面。
他的左眼沒有戴上角膜變色片，眼眸一片赤紅。
後藤覺得沒把石井帶來真是正確的選擇，免得他到時又大驚小怪。
「你有什麼看法？」後藤詢問如貓洗臉般揉著眼睛的八雲。
「我只能說，至今我還沒見識過這種靈異現象。」
「我也是頭一次碰到啊。」
坦白說，後藤迄今仍然無法置信，也仍然懷疑其中有詐。
「依照我的理論看來，死者的靈魂是不可能使活人消失的。」
「鬼魂只是人類思念的集合體，沒有物理上的影響力……」
後藤脫口說出八雲常掛在嘴邊的理論。
「是的。不過，我的理論也還沒有受到科學證實，說穿了只是我自己的想像罷了。」
八雲苦笑著說道。
「那你的意思是，死者的靈魂有可能使活人消失囉？」
「我沒這麼說，只是覺得假如一心認為『自己不相信的事物＝不存在』，就無法找到正確的方向。假如能提出明確的證據，我也會改變自己的想法。」
「原來如此。」
鬼魂在這世上還存在著許多謎團，既然我們只能從經驗加以推論，那也就代表有無限的可能性。
「現在呢，我們就先別管這是鬧鬼還是裝神弄鬼，我只能告訴你：我見過那個靈媒。」
「你、你、你說什麼！」
「請你不要一大早就大聲嚷嚷好嗎？」
八雲故意伸出手指塞著耳朵，諷刺後藤很吵。
「什麼時候？你在哪裡見到他的？」
「昨天我去調查之前那棟鬧鬼大樓時遇到的。」
「然後呢？你覺得怎麼樣？那傢伙真的看得見鬼魂嗎？」
「我哪知道啊？看不看得見鬼是主觀的問題，除了他本人以外，沒有人能知道。」
「回答得還真隨便啊。」
「不過，他所說的那個地方，確實有鬼。」
八雲鎖著眉頭說道。儘管他裝作不感興趣，事實上還是很在意；嗯，站在八雲的立場，不在意才奇怪呢。
「那就表示他跟你一樣囉？」
「大概吧。」八雲意興闌珊地說道，接著大打呵欠。
「現在不是悠哉地打呵欠的時候吧？」
「為什麼？」
「那還用問嗎？他跟你有一樣的能力耶！」
「然後呢？」
「呃……」面對激動的後藤，八雲無奈地嘆了口氣。
「之前也說過了，我看得見鬼魂只是因為『體質』稍微特殊點罷了，就算有人跟我有相同的體質，也沒什麼好奇怪的。」
經他這麼一說，倒也沒錯。
沒有人敢斷言世上只有八雲一個人看得見鬼魂，實際上，後藤就認識另一個這樣的人。
擁有一雙赤眸的男子——他自稱是八雲的父親。
沒錯，地界上確實有許多神棍靈媒，但是也不能因此就斷定所有靈媒都是冒牌貨。
「是說，後藤大哥你到底想幹嘛？」八雲邊大打呵欠邊說道。
「這還用說嗎，當然是想查出為什麼人會憑空消失啊！」
看到八雲的態度，後藤不禁覺得方才驚慌失措的自己跟傻蛋沒兩樣。
「既然如此，你在這兒跟我聊再久也是白搭，倒不如趕快——」
「去那個地方！」後藤接口。
「你欠我一個人情。」
——受不了，這小子只有在這方面最精明。
3
石井坐在明政大學校門口附近的白色長椅上，等待前往八雲住處的後藤回來。
其實，石井本來應該一塊兒去才對，但是他實在不知該如何應付八雲；不，說是「應付」也不對，坦白說他是害怕八雲，因此想避免跟他扯上關係。
然而，這次的案子確實需要八雲的協助。
他在腦中反覆回想昨晚的怪事，假設過許多可能性，仍然找不出可疑之處。
一個人，竟然活生生地在眾人眼皮底下消失了。他想起從前看過的恐怖電影，裡頭的角色一一被厲鬼拖進黑暗中，真是太可怕了——說不定下一個受害者就是他自己呢。
石井頓時覺得背脊發涼。
「啊，這不是石井先生嗎？」
石井回頭望向聲音的來源，呼喚他的人正是晴香。
「晴、晴香！」
「好久不見了。」
晴香笑盈盈地低頭致意。牛仔迷你裙搭上粉紅色細肩帶上衣，看起來既清爽，又洋溢著夏日氣息。
石井忘我地凝視著她那香汗淋漓的頸項。
「怎麼了？」
「不，沒什麼。」石井面頰潮紅，匆匆將視線落到腳邊。
「今天有什麼事嗎？」說著說著，晴香坐到石井身旁，令他緊張地挺直腰杆。
柑橘系的淡雅香氣，搔弄著石井的鼻腔。
「啊，我是、呃、在等後藤刑警、那個八雲、呃……」
「想必是出了什麼案子吧？所以他才會去找八雲。」
晴香微微向前傾，探向石井的臉龐。
——啊，我不行了！晴香，你這樣太不小心了！擺出這種姿勢會春光外泄啊。
「嗯，呃，大致上是這樣。」
石井不知該將視線往哪兒擺，只好仰望天空。
「石井先生，你不去嗎？」晴香說到他的痛處了。
「呃，這個嘛，我……」
「你該不會是害怕八雲吧？」
「不，呃……」晴香一針見血，令石井啞口無言。
「難道你真的怕他？」晴香詫異地說道。
——這沒什麼好意外的，我反倒覺得能跟他正常相處的人比較奇怪呢。
「晴香，我問你喔……你不怕他嗎？」
「怕八雲？」
「是啊。」晴香似乎思索著什麼，遙望著遠方。
硬要套句形容詞的話，她那稚嫩的臉蛋，在這瞬間彷佛成熟了許多。
「嗯，我從來不覺得他可怕耶。」
「這、這樣啊。」
「不過我常常想揍他就是了。」晴香作勢揮出右上勾拳。
——那傢伙果然時常欺負晴香，那種人——
「不可原諒！我會為你討回公道的！」石井激動地站起來說道。
晴香先是愣了一下，接著才掩口笑著說：
「石井先生，你真有趣。」
到底是哪裡有趣呢？石井一頭霧水。
「有趣……嗎？」
「對不起，這種話好像有點沒禮貌喔？」
「不、不會啦！我不是這個意思……」
晴香的反應好像跟石井預料中不太一樣。
女孩子真是難懂啊！石井失落地垂下肩膀，坐回長椅上。
「石井先生，我覺得你一定是誤會八雲了。」
晴香突然起了話頭。她雖然面帶微笑，語氣卻變得嚴肅許多。
「誤會……嗎？」
「是呀。八雲因為天生看得見鬼魂，歷盡了很多不為人知的辛酸，所以才會變得拒人於千里之外。」
「嗯……」這一點，石井也隱約感覺到了。
八雲的前方有一道無形的牆壁，他拒絕讓別人看到他的內心，並且一直在安全距離下觀察他人。
「可是……正因為如此，他才會這么正直、善良？」
善良？他？
石井老懷疑八雲根本沒有人類的情感，因此晴香的話委實令他難以置信。
他反倒覺得，被八雲如此欺凌還願意袒護他的晴香，實在太善良了。
「是這樣嗎？」
「不過，因為他這人很彆扭，才會講話帶刺；只要跟他混熟了，就會發現他有時還滿可愛的唷！」晴香開心地笑了。
石井一點也不懂八雲到底哪裡可愛，只知道晴香的笑容真是可愛得不得了。
「你這小子在傻笑什麼啊，噁心死了！」
後藤一拳揍在洋溢著幸福的石井頭上。
「後、後藤刑警。」石井反射性地站起來。
八雲就站在後藤身後，擺出招牌的慵懶表情，令人搞不懂他腦中到底在想什麼。
儘管晴香說他很善良，石井仍舊覺得他是一種難以理解的生物。
「後藤先生，好久不見了。」晴香也站起身來，低頭致意。
「喔，是晴香啊！我終於知道石井為什麼傻笑了。」
「呃，我沒有……」石井試著為自己辯解，卻在後藤一瞪之下閉嘴了。
「你又來給八雲添麻煩了嗎？」晴香噘起嘴，抗議地說道。
她噘嘴的表情也好可愛！石井又眉開眼笑了。
「你有資格說我嗎？」
「請你不要把我跟你相提並論，這次我可沒有什麼事要麻煩他喔！」
晴香得意洋洋地挺起胸膛。
「喔，是喔！」後藤冷哼一聲，點燃香菸。
「啊——後藤先生，學校禁菸啦。」
「不要囉哩囉嗦的行不行？你跟八雲越來越像了，這樣會嫁不出去啦。」
後藤撂下狠話便匆匆離去，八雲也邊打呵欠邊尾隨而去。
「啊，欸，八雲，你要走了？」晴香說。
「對啊。」八雲沒勁地答道。
「關於你拜託我的那件事……」
「怎麼樣？」
「被你說中了。」晴香志得意滿地豎起拇指。
八雲思索了一會兒，接著靈光一閃地揚起單眉。
「我還有另一件事想拜託你調查。」
八雲走到晴香身旁，湊過去講著悄悄話。
他們到底在談什麼？石井若無其事地接近兩人，豎起耳朵。
「什麼？不要為難我啦！」
八雲語畢，晴香也同時大聲抗議，然而八雲卻不以為意，逕自往下說。
「我房間的資料中有住址，自己去找吧。」
「我說了，這對我來說太難了啦。」
「別想得這麼複雜，我只是要你去看看他而已。」
「可是，萬一露出馬腳怎麼辦？」
「你就說『對不起』然後溜走就好啦！」
「怎麼這樣……」
八雲對晴香不安的表情視若無睹，輕輕地拍著她的肩說道：「交給你囉！」接著追向後藤。
——他到底拜託晴香調查什麼？
好想知道！正當石井抵不住好奇心的驅使，想詢問晴香時——
「石井！走了！」遠方傳來後藤的怒吼聲。
石井猶豫了一會兒，但由於還是提不起勇氣詢問晴香，便聽從後藤的指示跑過去。
然後跌倒——
4
真琴為了轉換心情，暫時擱下工作躲進廁所。
校稿之類的工作明明堆得跟山一樣高，腦中卻不斷地浮現昨晚的片段，令她無法集中精神。
她望著洗臉台鏡中的自己，嘆了口氣。
麻美到底在哪裡呢——？
假設她是被人綁架好了，在那個上了鎖的密室中，該如何將麻美帶出來呢？
難道真如神山所言，這是一種鬼魂所引起的靈異現象？
真琴覺得一頭霧水。
她很想早一點救出麻美，但目前也只能把希望寄托在後藤和石井身上。
她覺得好不甘心，朋友有難，自己居然束手無策。
嘆了幾口氣後，忽然有個東西閃過她身後。
真琴頓時毛骨悚然。她不確定自己有沒有看錯，但就是覺得不太對勁。
她
屏住氣息，戰戰兢兢地回過頭去，結果空無一人。是她多心了。
——我好像變得有點神經兮兮的。
她呼了口氣再度面向鏡子，此時手機響了，螢幕上顯示為保密號碼。「該不會是麻美吧？」真琴如此暗忖，趕緊揍起手機。
「餵？」聽筒只傳來如雨聲般的沙沙雜音。
「餵？麻美？」
真琴試探性地喚了一聲，然而無人答腔。
不過，她覺得話筒另一端肯定有人。
「欸，你是誰？回答……」
此時聽筒猛然傳來哀號聲，打斷了麻美的聲音。
這詭異的聲音聽不出來是男是女，只聽得出對方正痛苦地掙扎著——
「……誰呀？」
儘管真琴震懾於這股莫名的恐懼感，仍然對著話筒發話。
「去——死——吧——！」
粗啞的嗓音撼動真琴的耳膜，這回她聽得很清楚，說話者是女人。
真琴嚇得一把扔掉手機，手機在磁磚地上滾了幾圈。
她的心臟嚇得差點跳出來，冷汗直流。
真琴蹲了下來，滿腦子只想奪門而出，但身體卻暫時動彈不得。
不知過了多久，她的手機又響了。
一股令人頭皮發麻的恐懼感，竄過真琴全身。
真琴戰戰兢兢地撿起地上的手機，螢幕上顯示著靈媒神山的號碼。
——或許他查出什麼了。
她拭去冷汗，接起電話。
「餵？」
「敝姓神山，請問這是真琴小姐的手機號碼嗎？」
聽筒中傳來神山所獨有的斯文嗓音。
「是的。」
「不好意思，打擾了；不瞞你說，我有件事想拜託你。」
有事——？
「拜託我？」
「是的，你說過最先出現靈異現象的地方，是一家酒吧對吧？」
「是的。」
「有沒有可能將當時現場的成員，再度召集在一起呢？」
前陣子真琴曾和伸一交換過電子信箱，想聯絡他並非難事；至於裕也，就請伸一代為轉告就好。
「我想應該沒問題吧。」
「只要解開靈異現象之謎，麻美小姐就有希望了。」
神山自信滿滿地說道。
5
後藤叼著香菸，仰望麻美消失的那棟大樓。
或許是發生過靈異現象的關係，建築物四周瀰漫著一股沉重的空氣。
他身旁的八雲，也同樣地仰頭望著大樓。
眩目的陽光逼得八雲眯起雙眼，那雙眼眸中映照著什麼，後藤是不會明白的。
「看得出什麼嗎？」
「藍天跟白雲。」八雲冷冷地說道。
「這還用得著你說嗎！」
「那就請你不要問我。」
這小子還是一貫地牙尖嘴利，話題完全被他岔開了。
後藤邊咂嘴邊回頭，只見石井正淚汪汪地顫抖著，一眼就看得出來他很害怕。
——受不了，沒用的傢伙！說到底，人怎麼可能憑空消失嘛？
「你確定這真的不是惡作劇嗎？」
「假如真是如此，那麼新聞記者真琴小姐以及石井先生，也都是共犯囉。」
八雲說得沒錯。石井跟真琴當時也在現場，以現階段來說，他們倆確實脫不了嫌疑。真琴也就算了，石井根本不可能有那種膽子，不過——
「說不定那個靈媒才是幕後黑手哩。」
「目前我想不到他的動機。」
「想也知道是因為那個嘛！神棍斂財啊！」後藤脫口而出。
「那也得他救人成功才說得過去。事實上，他不只驅魔失敗，而且還是一個眼睜睜看著委託人被厲鬼帶走的靈媒。」
八雲說得確實有理。
哪有人會故意在眾人面前出醜呢？如果想斂財，應該在千鈞一髮之際救出麻美才對。
「地點很接近呢。」八雲喃喃說道。
「地點？」
「是的。這兒和里佳小姐的靈魂棲身的那棟大樓很接近。」
「你的意思是，這兩件事有關連？」
「我哪知道啊？我只是實話實說，告訴你這兩者真的很接近罷了。」
「講什麼歪理……」
「對了，石井先生。那個靈媒在麻美小姐消失前，就來過這棟大樓了吧？」
八雲對後藤的反駁置之不理，將話鋒轉到石井頭上。
「啊，沒錯，他確實曾經說過。他說那天傍晚曾來過一次，但因為什麼事都沒發生，就誤以為是浮游靈……」
石井拘謹地回答著，彷佛眼前這個人是警察署長。
有沒有搞錯，一個大學生就把你搞得這麼緊張？你也該習慣了吧！——後藤努力忍住想打石井的衝動。
「我的結論，恐怕也跟他相同。」
八雲微微眯起眼來說道。所謂相同的結論是——
「什麼意思？」
「這兒沒有亡魂。」八雲直截了當地回答後藤的問題。
「意思是說，那個姓神山的是貨真價實的靈媒？」
「為什麼你的思考這麼單純？」
八雲嘀咕一聲，緊接著站到上了電子鎖的自動門前。
「臭小子，不要得寸進尺！」
後藤的咆哮聲，在八雲聽來跟風聲沒兩樣。
「拜託你快點開門好嗎？」八雲大大地打著呵欠說道。
後藤用昨晚向管理員借來的鑰匙開門，搭上大廳的電梯，而八雲和石井也尾隨其後。
三人一言不發地升上九樓，穿越狹長的走廊，來到麻美的住處前方。
「我要開囉。」後藤提醒其他兩人，接著打開門扉。
一股悶濕的熱氣迎面撲來，後藤皺著眉將鞋子脫在玄關，踏入屋內。
跟在後頭的八雲，一邊搔著那頭亂髮，一邊在室內四處察看。後藤在屋子中央盤腿坐下，觀察八雲的動向。
這兒寬約四坪，格局方正，木質地板，有床又有五斗櫃，而且還有電視，怎麼看都是一戶普通的住家；這裡是出租套房，而且看起來也不像有秘密通道。
「這裡看起來很正常啊。」
過了半晌，八雲也放棄調查，坐到後藤身旁休息。
「沒線索嗎？」
「沒有耶。」八雲蹙起眉頭，煩躁地搔了搔頭。
「天啊，我完全搞不懂現在是什麼狀況……」
「對了，石井先生。」
八雲邊回頭邊揚聲說道，似乎想蓋過後藤的咕噥聲。
後藤也隨之尋找後藤的身影，但到處都看不到他。
「剛才他明明還在啊。」
八雲納悶地偏了偏頭。那個混蛋，一定是嚇得躲到外面去了——
「喂！石井！」
後藤對著玄關大聲怒吼，緊接著外頭猛然傳來腳步聲，石井也探出頭來。
「您、您叫我嗎？」
「還『您叫我嗎』咧！你這白痴！」
「是、是——」石井倏地挺直腰杆，站得筆直。
「石井先生進入這裡時，門確實是鎖著的吧？」
八雲無奈地左右搖搖頭，接著才開口。
「是、是的。無論是玄關的門或是通往陽台的落地窗，全都是鎖著的。」
「有上門鏈嗎？」
「沒有。」
「有找到她本人的鑰匙嗎？」
「有，她就放在桌上……」
「沒有人從這裡出來。」
「沒有。當時也跟現在一樣有三個人，我想應該很難神不知鬼不覺地溜走。」
或許八雲以為歹徒事先躲在屋內，然後再乘隙溜走，不過事實上這是不可能的。
綜觀各情報看來，這根本是完整的密室。
八雲將食指抵著眉心，忽地眼神一變。
「果然如此……可是，這麼一來她就……是我想錯了嗎……」
他念念有詞地低語著。
「有什麼眉目了嗎？」
「不，完全沒有。」面對後藤的疑問，八雲誇張地聳了聳肩。
「放屁！你剛才不是說什麼『果然如此』嗎！」
後藤逼近八雲，然而他不只不為所動，還嫌吵似地用手指塞著耳朵。
「你這樣會吵到鄰居啦。」
「誰教你不說清楚講明白！」
「因為我沒有證據啊。」
「沒關係，我想聽聽你的推論。」
「我想到的只是一個可能性。假
如我們不先查清楚就魯莽行事，會像上一個案子一樣迷失方向喔。」
關於這點，後藤也無法堅決否認。
辦案時沒有比流於主觀更危險的事了，如果不能維持客觀的角度，必定會栽跟斗。
然而——
「那接下來該怎麼辦？」
「還能怎麼辦？只能土法煉鋼、一步一腳印地朝各方面調查囉。」
八雲邊打呵欠邊說道。
算了，天底下哪有那麼好的事，只看看大樓就能破案呢？其實後藤必里並沒有覺得多沮喪，但就是輕鬆不起來。
「沒辦法，只好重新調查每一個關係人了。八雲，你也來幫忙。」
「我不要。」八雲速答。
——這臭小子，你不會拒絕得委婉一點嗎？
「難道你不想解開謎題嗎？」
「當然想啊，但我也是很忙的。」
「忙什麼忙？忙著睡覺嗎？」後藤叼著煙嘀咕道。
「真是的，難道你忘了嗎？」八雲一把搶走後藤口中的煙，交給石井。
「什麼？」
「還有另一個案子等著我解決呢。」
沒錯——
自殺身亡的冤魂澤口裡佳。這不是後藤負責的案子，但兩樁案件之間也不能說是毫無關連。
——可惡！事情真的越來越麻煩了！
6
「討厭，怎麼可以這樣自作主張嘛！」
晴香邊看著小抄，邊走在鐵路沿線的道路上。
雖然她心不甘情不願，仍然遵照八雲的指示，發足拜訪澤口裡佳的父親。
電車捲起一陣熱風，伴隨著轟然巨響疾駛而去。
——八雲叫我裝成里佳的朋友跟她爸爸套話，但是我辦得到嗎？不是我自誇，我這個人完全沒有臨場反應能力。
心頭對八雲的不滿還沒數落完，晴香就抵達了目的地。
這是一棟木造的兩層樓老公寓，一樓的邊間就是澤口裡佳父親的居所。
晴香反覆看了小抄好幾遍，以確認有沒有找錯地方。
——只要以平常心面對他就好，我只是來問個話而已；況且我老是給八雲添麻煩，偶爾也得回報他一下才行。
「好！」晴香下定決心，顫抖著手按下門鈴。
過了半晌，門應聲開啟，一名留著白色髭鬚的老人探出頭來。不，老歸老，但他一定就是里佳的父親。
他看起來相當頑固，眉頭深鎖。
「請、請問，府上是不是姓澤口？」
他默默地點點頭。
「啊，您、您好，我、我是里隹小姐的朋友，叫做小澤晴香。我剛好來到這一帶，因此想說來為她上炷香……」
他以一雙凹陷卻不失銳利的眼眸瞪著晴香，那股氣勢嚇得晴香越說越小聲。
——八雲，根本行不通啦！
晴香努力地壓抑想要逃之夭夭的衝動。
他上下打量了晴香一番，緊接著輕輕「嘖」了一聲。
果然露出馬腳了！晴香越來越想臨陣脫逃。
然而，他卻敞開著門背對晴香，走人家中。
——這是叫我進去的意思嗎？
「你不是要上香嗎？」
手足無措的晴香，聽見他的聲音從屋內傳來。
「不好意思，打擾了。」
晴香低頭致意，接著才踏上玄關、穿越走廊，進入前方的榻榻米房。
這三坪大的房間中，有一座佛壇——上頭有兩座牌位，其中之一是里佳，另一座則是里佳的母親。佛壇上供奉著白色菊花和饅頭，照顧得非常周到。
雖然說謊令晴香良心不安，她依然跪坐在佛壇前。
眼前是一張女子的照片，影中人正對著鏡頭微笑。
她就是澤口裡佳——
從她的外表看起來，似乎是一名五官端正、活潑開朗的女孩；她在拍這張照片時，想必沒料到自己的未來將以這種方式告終。
她的人生，剎那之間就崩毀了。
思及此，不禁令晴香心頭無比沉重。
「說實話，你到底是來幹嘛的？」
晴香捻香祭拜完畢後，盤腿而坐的他冷不防地開了口。
「咦？」事情來得太過突然，晴香一時語塞。
我就知道，這種考驗臨場反應的任務不能交給我呀——！
「其實你不是里佳的朋發吧？」
「為什麼……您會這麼想呢？」
「以里佳的朋友來說，你也太年輕了。假如她現在還活著，也已經二十七歲了。」
他說得確實沒錯。晴香想編藉口，卻遲遲想不出來。不過她有一個疑問，既然他知道晴香不是里佳的朋友——
「為什麼……」
——為什麼要讓我進來呢？
儘管晴香快要被緊張感壓垮，仍然提出這個疑問。
「因為我覺得靜不下心來，總覺得里佳好像希望我讓你進來。」
他眯起雙眼，露出哀傷的表情。
不管他相不相信都無所謂，我絕對不能對這個人說謊——晴香決定要說出真相。
「其實我並不認識里佳，真的很對不起，我說謊了。」
晴香本以為他會勃然大怒，但他非但沒有生氣，還靜靜地望著晴香，彷佛等待著她的下一句話。
晴香深深地吸進一口氣，接著開始娓娓道來。
里佳小姐的靈魂至今還在某棟大樓徘徊不去，我們很想讓她解脫，但為了達到這個目的，必須先找出她死亡的原因才行。無論是再微小的瑣事都無所謂，請把您知道的每一個線索告訴我；如果她有什麼遺物，也請務必讓我看一看——
晴香自知自己的口才不像八雲一樣好，但她已經盡了自己最大的努力。
「你在說夢話嗎？」語畢，他不屑地說道。
果然還是不行。晴香覺得自己的心情，彷佛沒入了一片無底沼澤——
「我曾經有一個雙胞胎姊姊。」晴香下意識地脫口道。
連晴香自己都不知道，為什麼會突然說出這句話；儘管心中滿懷疑問，她仍然無法阻止自己說下去。
「可是，她後來出車禍死了……我一直懷疑她怨恨著我，因此痛苦了很長一段時間。可是，直到最近，我才明白姊姊真正的想法。您或許對我說的話不以為然，但是雖然人死不能復生，難道您不想知道往生者在世上遺留了什麼樣的訊息嗎？」
他雙唇緊抿，不發一語。
「說不定令媛……里佳小姐，並不是死於自殺。」
晴香補充了最後一句話，將悶在胸口的話一吐而盡。
起初晴香只是以旁觀者的立場協助八雲調查此案，但是曾幾何時，她也對里佳投入了情感，真心期盼能找出真相。
「我當然想知道真相，可是這件事已經沉寂了五年，你這個來路不明的丫頭憑什麼說自己辦得到？」
「我不敢說自己辦得到。」晴香說。
他不屑地冷哼了一聲。
「說到底，你沒事幹嘛做這種吃力不討好的事？」
晴香沒有答腔。因為我想幫助你們——這種冠冕堂皇的言詞，即使是真心話，說出來也沒什麼意思。
「我不想再浪費時間了。」他撂下狠話，起身離開房間。
——我果然還是無法說動他。
如果只是我自己沮喪也就罷了，但是，我的來訪說不定對他造成了傷害……
晴香咬緊下唇，壓抑著心頭那股難以平復的惆悵。
「喂！」
她聞聲抬起頭來，發現方才離去的他又佇立在自己眼前，手持一本紅色記事本。
「拿去吧。」
他粗聲粗氣地說道，朝著晴香遞出那本記事本。
晴香一頭霧水地接下它。
「這是？」
「里佳的日記。」
「這麼重要的東西，為什麼……？」
「我啊，到現在還是不相信里佳是自殺的。沒錯，她確實遇到了一件慘事，可是她向警方報了案，而且也努力地想要跨越難關。這麼堅強的里佳，怎麼會……」
他紅著那雙凹陷的眼眸，邊擦鼻子邊低下頭。
他的思念，刺進晴香的心坎。
「我啊，至今仍然認為里佳不是自殺，而是被殺害的，可是警方根本不屑理我。里佳是個堅強的女孩。你是第一個對我說里佳不是死於自殺的人，所以我……」
他已經沙啞得發不出聲了。
不過，晴香知道他明白了自己的心意，因此才將日記託付給她。
想必他迄今曾好幾次試著找出真相，卻
徒勞無功——直到五年後的今天，他仍舊沒有放棄。
儘管晴香只是個來路不明的陌生人，他卻在她身上看見了一線希望。
「請容我暫為保管。」晴香站起來深深一鞠躬，走出門外。
7
和八雲道別後，後藤首先打電話給畠，因為他急著想知道那支手機的血液分析結果。
「我正想說你也該打電話來了呢！畢竟你很沒耐性嘛。」
畠在電話另一端發出「嘻嘻嘻」的詭異笑聲。
——噁心死了，妖怪老頭。
「好了，結果呢？」
「那是貨真價實的人血。」
「你、你說什麼……」
對於在內心深處盼望著這只是一場惡作劇的後藤而言，這無疑是一記重擊。
「血型是O型。那個消失的女子也是O型嗎？」
「嗯。」後藤一邊回答，一邊感到頭暈目眩。
「做DNA監定會花一點時間，不過要不要試試看？」
「嗯，拜託你了。」後藤無力地說完，接著切斷電話。
「喂，石井，你怎麼想？」
後藤自覺問了也是白問，但還是姑且詢問駕駛席上的石井。
只見石井一副「等你這句話等好久了！」的表情，像個等待餵食的小狗般雀躍地說道：
「依我看，她可能是被厲鬼的強烈煞氣帶到陰間去了。」
「啥？」
「陰間啊。往生者的歸屬，死後的世界。」
「我說你啊……」
「歷史上確實有人在活著時暫時靈魂出竅，跑到陰間。這個世界跟那個世界的交界處，在某種形式下產生扭曲……」
我真是蠢啊，問這傢伙幹嘛！——後藤在石井頭上揍了一拳，逼他閉嘴。
陰你個頭啦，說一點有建設性的話行不行？
好了，接下來該怎麼辦呢——後藤邊點菸邊思考對策。
這件案子起因於酒吧那場聚會，我看先把那幾個人找來問話好了。
後藤不加思索地撥打真琴的手機。
「餵？我是土方。」響了幾聲後，真琴接起電話。
「我是後藤，你現在方便說話嗎？」
「不瞞你說，我正想打電話給你呢。」真琴慌忙地說道。
她想打電話給我，那就是說——
「出了什麼事嗎？」
「其實，剛才神山先生打過電話給我。」
「你是說那個靈媒？」後藤腦中浮現那名一身黑衣的靈媒。
那傢伙真的是靈媒嗎？至今後藤尚未找到解答。
「是的。他說為了調查這回的靈異現象，希望我召集所有的關係人。」
想不到他的想法竟跟我一樣——
「怎麼召集？」
「我姑且聯絡上他們，也約好會合的時間了。我在想，如果方便的話，希望你也一起來……」
就算你不叫我去，我也非去不可。
「時間跟地點呢？」
「今晚八點在那家酒吧集合，待會兒我把地址傳給你。」
「麻煩你了。」後藤吐出煙霧，一邊切斷電話。
既然神山也會來，那就必須再把八雲找來，請他找出線索。
後藤開始撥電話給八雲。
8
晴香望著自己的腳尖，無精打采地漫步著。
儘管事情大有斬獲，晴香卻無法感到自豪。
我們真的有辦法找出里佳的靈魂徘徊不去的原因嗎？
這本日記，對我來說太沉重了——
「你就是因為走路不抬頭挺胸，才會動不動就跌倒。」
晴香聞聲停下腳步。
這種嗓音、這種語氣，不用想也知道是八雲。不知不覺中，八雲站到了晴香面前。
「你不用幫後藤先生的忙嗎？」
「我覺得放你一個人實在太危險了，所以過來看一下情況。」
八雲大大地打了呵欠。
「這樣啊。」
「不過看你這樣子，應該是被趕出來了吧。」八雲邊苦笑邊搔搔自己的亂發。
換成平常的晴香鐵定大為光火，但她現在沒心情跟他計較。
晴香默默地將日記遞給八雲。
「這是什麼？」八雲露出少見的驚訝表情。
「里佳小姐的日記。」
「這樣啊……」八雲喃喃低語，收下日記。
晴香腦中浮現里佳父親的身影。
即使已經過了五年，他仍然無法接受女兒死亡的事實。
晴香不禁聯想起雙胞胎姊姊過世那天，母親哭泣的臉龐。
「里佳小姐的父親說她不是自殺的……可是，沒有人願意相信他……」
「他有什麼根據嗎？」八雲淡然地說道。
晴香突然滿腔怒火。什麼證據、根據的，她想說的並不是這個！
「不是啦！」
晴香忘記自己站在馬路邊，不自覺地大聲怒吼道：
「里佳小姐的父親一直獨自承受著痛苦……所以……！」
說著說著，晴香也不知道自己究競想說些什麼。
八雲似乎說了些什麼，但聲音淹沒在疾駛而過的電車噪音中，來不及傳到晴香耳里。
「我……」晴香潸然淚下。
我到底在哭什麼呢？我不清楚。但是，這股揪心之痛以及身體開了個洞的空虛感，怎麼樣都無法拭去。
「抱歉。」
八雲以一種相異於以往的溫和語氣說道，一把將晴香擁入懷中。
這突如其來的舉動，令晴香踉蹌了一下。
「八雲……」
「我讓你受苦了。」八雲在晴香耳畔說著。
這個平常愛說反話又彆扭的人，讓晴香的心坎逐漸洋溢著溫暖。
晴香沉浸在這股溫暖之中，盡情哭泣。
9
石井將車子停在投幣式停車場。
位於前方十公尺處的案發關鍵「Snake」酒吧，映入石井眼帘。
那塊黑蛇纏繞著紅字的電子招牌，正閃耀著陰森的光芒。
副駕駛席上的後藤撥了好幾次電話給八雲，仍舊找不到他。
即便是對八雲感到棘手的石井，這回也祈求著八雲能一同前往。石井心知肚明，神秘的他所擁有的洞察力與能看見死者靈魂的能力，將是偵破此案所不可或缺的關鍵。
「那個混蛋，居然在節骨眼給我搞失蹤……算了，走吧！」
後藤瞥著手錶說道。
「請問……我非去不可嗎？」
「廢話！豬頭！」後藤揍了石井的頭一拳。
——我就知道。
「不要拖拖拉拉的！」後藤叼著煙走下車子。
「是、是！」石井趕緊尾隨而去。
——這次我都沒有立下功勞，再這樣下去我豈不是跟累贅沒兩樣？我得再爭氣一點才行！
石井重整態勢邁出步伐，不料背後突然有人拍了一下他的肩。
「啊！」他嚇得慘叫一聲。
回頭一鑒，原來是靈媒神山。
一身黑衣佇立於黑暗中的他，唯有深邃的五官變得更加突出，看起來怪陰森的。
「兩位刑警先生也來啦？」
「嗯，算是吧……」
後藤冷不防地站到支支吾吾的石井前方。
「我們是來監視你的，免得你到時耍花樣。」
後藤狠狠地瞪向神山，而神山卻從容地一笑置之。
「我不會耍花樣，而且也沒帶什麼騙錢的避邪產品啦。」
誠如神山所言，他是空手而來的。
但是，這反而令石井感到不安。
「既然沒錢賺，那你幹嘛插手？」後藤邊點菸邊說道。
「我在第一時間判斷錯誤，害得事情演變成這種地步，因此感到很自責，想儘可能地解決這件事——就只是這樣而已。」
「希望你說的是真心話。」
撂下這句話後，後藤匆匆走下通往地下酒吧的階梯。
「他是不是討厭我？」神山自嘲地笑了。
「請問……真的沒問題嗎？」
石井將自己不安的情緒完全暴露出來。
「什麼？」
「驅魔不是需要一些道具嗎？」
「之前也說過了，我看得見死者的靈魂；硬要說的話，那就算是我的道具吧。」
神山臉上洋溢著自信，跟隨後藤走下通往酒吧的階梯。
——不要丟下我一個人啊～～！
石井也趕緊追隨兩人，走下階梯。
10
晴香在廚房燒著熱水，一邊望向自己的三坪套房。
明明早已習慣這間位於大樓中的套房，卻總覺得哪裡不對勁，而原因就出在倚靠在床邊的八雲身上。
他正一臉認真地翻閱著日記。
——仔細想想，和八雲認識已經過了半年以上，這還是他頭一次來我家。
總覺得好緊張。
晴香拿出兩個馬克杯、泡好兩人份的熱可可，端入臥房。
八雲望著熱氣蒸騰的杯子，挑起單眉。
「這是啥？」
「熱可可呀。」
「這麼熱還喝熱可可？」八雲無奈地說道。
真是一點也不可愛！晴香默默地回到廚房，從冰箱中取出冰塊，一股腦地倒入八雲的杯子。
「冰可可。」
八雲苦笑了一下，啜飲冰可可。「喔！」然後他驚訝無比地注視著杯子，晴香還以為他要說些什麼，結果卻繼續埋頭翻閏日記。
——你好歹也給個評語吧，至少說聲「難喝」或「好喝」行不衍？
晴香用熱可可將不滿的情緒衝下肚，坐在八雲對面的坐墊上。
一想起剛才自己埋進八雲懷中嚎啕大哭的情景，晴香仍舊感到面紅耳赤。
害羞歸害羞，當時晴香所感受到的那股無限溫柔，亦是不爭的事實。
難道這對八雲來說不算什麼嗎？
此時，八雲擱在桌上的手機倏地震動起來，打斷晴香的思緒。
「你的手機在響喔。」
「是後藤大哥啦。」八雲仍然牢牢地盯著日記。
「你不接嗎？」
「不用理他，他剛好可以藉機多學習獨立思考。」
「你好嚴格喔。」
「這只是我們倆角度不同罷了。我這是為他好。」隨你說吧。
手機停止震動時，八雲的手也不再翻閱日記。
他好像找到什麼了。
晴香從對面探過頭來。頁面上沒有寫字，只畫著一個十字架，上頭纏繞著一條黑色的繩索。
「這是什麼？」
「天知道。」八雲邊搔頭髮邊說。
「這跟她的自殺有關嗎？」
「我不清楚，不過跟性侵案似乎有關。」
「怎麼說？」
「你看日期，剛好是她被性侵的那一天。」
八雲指向日記上所記載的日期。
可是，現階段只能肯定它和性侵案有關，至於它意味著什麼，目前還不清楚。
八雲再度往下翻閱，而晴香也默默地在旁觀望。
自從發現了那個圖案，八雲的表情便越來越嚴肅。想必從那一天起，日記的內容就變得截然不同了。她的人生遭逢巨變，這一切全都始料未及。
她的每一天，一定飽受折磨吧。
光是想像了一下，就令晴香覺得心頭一陣酸楚；但即使如此，依然比不上受害女性所嘗到的萬分之一痛苦。
儘管這項犯罪在被害人心中留下如此大的創傷，日本法律所賦予加害者的刑罰卻頂多三年；假如是初犯，甚至還有非常大的可能判為緩刑，實際上等於沒有刑罰。
片刻後，八雲深深吸進一口氣，闔上日記。
就連神通廣大的八雲，這會兒也變得形容憔悴。他捻著眉心思索了半晌，然後靈光一閃地抬起頭來。
「我有件事想拜託你。」八雲眯起眼來說道。
什麼，又來了——
晴香頓時緊張了一下。迄今也受了八雲不少幫助，因此她不在意稍微幫點忙，只是再也不想碰類似這次的高難度任務了。
「你別這麼抗拒嘛，我要拜託你做的不是什麼難事啦。」
晴香無法輕易相信他。
「真的嗎？」
「難是不難，只是有點麻煩又單調。」
聽到這兒還無法一口回絕，真是可悲的女性天性。
11
後藤在酒吧的門口盤起胳膊，若無其事地環顧四周。
當天的現場成員真琴、伸一以及裕也三人坐在和當晚相同的座位上，而老闆也同樣地待在櫃檯內。
石井不知道自己該做什麼才好，只好縮著肩膀，心神不寧地踱來踱去。
神山佇立在店中央，彷佛將揭開一場好戲。
「好了。」神山邊拍手邊開啟話題。
「前陣子各位都在這個地方目睹了靈異現象，沒錯吧？」
現場鴉雀無聲，然而神山毫不在意，繼續往下說。
「我想各位應該都已經聽說了。麻美小姐從昨晚開始就下落不明，從密室中憑空……」
神山緩緩地走向三人的座位。
真琴臉色蒼白，一動也不動；伸一滿臉不悅地吐著煙圈，而裕也則坐立不安地猛抖腳。
「消失了。」神山頓了頓，接著才把話說完。
「人怎麼可能憑空消失嘛？少胡說八道了！」伸一煩躁地將煙捻熄在菸灰缸中。
「不，我說的是真的。這是厲鬼作祟，而且現場也有證人。你說對吧？刑警先生。」
神山眼神銳利地望向石井。
只見石井宛如被下了定身咒般動也不動，目瞪口呆，張大著嘴一開一闔。
「沒錯，麻美確實從她家消失了。可是……」真琴代替石井回答。
「真、真的嗎？」櫃檯後方的老闆探出身子問道。
「的確有一名女子失蹤了，可是，就只是這樣而已。我可不記得警方曾經承認過厲鬼把活人變不見這種鬼話！」
後藤粗聲粗氣地說道。
——再這樣下去，大家會被神山牽著鼻子走！
「站在後藤刑警的立場，會這麼說也無可厚非啦。」神山挑釁地笑了笑。
後藤滿腔怒火，但他總覺得越是反駁神山，越是著了神山的道，於是決定閉嘴。
「言歸正傳。不管警方是怎麼想的，依我看，麻美小姐的失蹤正是厲鬼所為；在這兒所目睹的靈異現象，可能也和那個厲鬼脫不了關係。」
神山再度環視眾人；沒有人敢正視他，現場瀰漫著一股尷尬的沉默。
「你到底想說什麼？」後藤耐不住性子地打岔道。
「假如我的想法是正確的，那麼在場的各位，處境都非常危險。」神山說。
現場一片譁然。
「這根本是惡質的假靈異真斂財吧？」伸一話中帶刺，瞪視神山。
「不是這樣的。」
「你說不是就不是嗎？哪有神棍會承認自己是神棍呢？」
伸一說得沒錯，天底下有哪個騙子會承認自己是騙子？
「這個嘛，也難怪你懷疑我，不過我說的句句屬實。」
「鬼話連篇。」伸一啐了一口，而神山也苦笑著接受他的批評。
「我有一個問題想請教各位。各位的周遭，是否已經開始出現了一些難以解釋的現象呢？」
此言一出，在場所有人個個變得坐立不安。
「果然出事了。」
神山將視線投向老闆、真琴、伸一，以及最年輕的裕也——
「有、有、有個女人……」裕也眼神無助地說道。
「別說了！」
伸一隨即制止裕也，但裕也既然已說出口，就再也停不下來了。
「那個女人在房間裡看著我……然後跟我說：『你們也去死吧！』……」
語畢，裕也抱頭伏在桌上。
「老實說，今天也有一支『保密號碼』打手機給我，叫我去死……」
真琴揚聲說道，附和裕也。
「不好意思，其實，我昨晚也在那個鐵櫃中聽到相同的話……」
就連酒吧老闆，也指著洗手間旁的鐵櫃附和道。
我實在很不想承認，但假如每一個人都遇到了相同的事——
後藤點燃香菸。
「原來如此，這麼一來就錯不了了。」神山仰望天花板。
「有什麼頭緒嗎？」真琴站起身來。
「是的。前幾天我在偶然中撞見某棟大樓的女鬼，她心中懷著很深的怨念。」
「女鬼……」
「她叫做澤口裡佳……」
「為、為什麼會是她！」後藤不禁驚呼，逼近神山。
「您認識她？」
「你該不會是想說，澤口裡佳就是這一連串靈異現象的主因吧？」
「正是如此。發生在在場各位周遭的靈異現象，全都是她所引起的。」
「胡說八道！她跟
這些事根本沒有關係！」
後藤高聲咆哮，想推翻神山的言論。然而，神山卻面不改色直視著他。
「我並沒有開玩笑，她現在正徘徊在陽世。你看得見嗎？她的痛苦，她的憎恨——」
神山低下頭，依序從兩眼中取出某物。
「我看得見。」
他手上是兩片角膜變色片。揚起頭來的神山，雙眼皆赤紅得有如烈焰。
這傢伙的眼睛也是紅色的——
「噫——！」
石井的慘叫聲響還整間店，後藤反射性地拍了他的頭一下，接著面向神山。
「你的眼睛……」
「我的眼睛，映照著死者的靈魂。」神山在昏暗的店內眯起眼來。
「愛說笑。」
「我認為各位相聚在此處，是冥冥中的註定。」
「什麼意思？」面對後藤的疑問，神山微笑道：
「她所憎恨的對象，就是在座各位的其中一人。當然，我不會要那個人現在就出來自首，不過當事者應該很清楚，為了使真相大白……」
「你說夠了吧！」伸一敲打桌子，打斷神山的演說。
然而，神山對激動的伸一絲毫不為所動，彷佛這一切都在他預料之中——
「消失的麻美小姐，現在已被帶到了充滿痛苦的陰曹地府。」
「聽你在放屁！」後藤試著反抗神山。
「我說的都是真的。很遺憾，她已經無法再回到陽世了；澤口裡佳小姐的怨念就是如此強烈、深沉。」
「你再不給我克制點，我就送你去坐牢！」
後藤揪起神山的衣襟，出言恐嚇。
「送我坐牢無所謂，但是到時候……後藤刑警，你可得負責平息澤口裡佳小姐的憤怒。」
「什麼？」
「否則，肯定會有下一個犧牲者。」
後藤無法判斷神山的話究竟是真是假；不知不覺中，他已經中了神山的話術。
他不自覺地鬆開神山的衣襟。神山端正衣領，再度望向現場的所有人。
「說不定下一個就是你！不，也有可能是你……」
沒有人敢和神山四目相對。在這空調極冷的空間裡，空氣竟顯得如此沉重、悶濕。
一陣靜謐之中，店內忽然停電了。
四周黑漆漆的，伸手不見五指。
——可惡！現在是怎樣！
就在眾人陷入混亂之際，忽然傳出了物體落地聲。
一團朦朧的藍白色光芒，在昏暗中逐漸浮起。
「噫——！」
石井的哀號聲響徹雲霄，一名女子現身在藍白色光芒之中。
她的半邊臉龐沾滿鮮血，垂著一頭烏溜溜的長髮——
又有人在裝神弄鬼！看我拆穿你！——正當後藤準備朝著女子猛衝時，電燈又亮了。
刺眼的燈光，逼得後藤閉上雙眼。
待他再度睜開眼，女子已消失得無影無蹤，彷佛從一開始就不存在。
神山說得沒錯，事情確實還沒有結束。
「各位也看到了吧？她渾身散發著一股強烈的怨念啊！」
「嗚啊—— 」
神山話才剛說完，隨即傳來一聲慘叫；只見伸一壓著自己的手臂，蹲在地上。
「你沒事吧？」
「怎麼了？」
真琴飛奔過去，而後藤也隨後跟上；接著神山緩緩地靠過來，老闆也從櫃檯後方走了出來。
伸一身上的白襯衫，右臂的部分染成了一片血紅。
「是誰幹的？」
後藤邊說邊捲起伸一的袖子，右上臂有一道很深的割傷。
「我、我不知道……不知不覺就……」伸一額頭冒汗，忍著疼痛說道。
「用這個吧。」後藤用真琴提供的手帕壓住伸一的傷口。
他的胳膊有一片刺青，刺著一絛纏繞著十字架的蛇；刺青上的鮮血，猶如貢獻給蛇的祭品之血。
12
裕也在酒吧外面不斷發抖：心中那股越來越膨脹的恐懼感，已經瀕臨爆炸邊緣了。無論他走到哪兒，總覺得有人在監視著自己。
剛才伸一手臂上那道傷口是怎麼回事——
——我到底該怎麼辦才好？難不成要我每天活在女鬼索命的恐懼中？
如果害怕就能解決事情，那我倒還能咬牙忍一忍，可是聽說麻美從密室中消失，而且到現在還下落不明……
她到底被帶到哪裡去了——？
難道真如那個姓神山的靈媒所言，她所前往的是「只能去、不能回」的陰曹地府？
裕也腦中浮現前陣子和伸一一同觀賞的那部電影。臉色慘白的長髮女子，將害死她的人一個個帶走——
當時他還邊看邊笑，想不到如今卻發生在自己身上。
「你沒事吧？」
曾幾何時，靈媒神山已佇立在他面前。
裕也搖搖頭；現在的他，怎麼看都不像沒事。
「不瞞你說，我有一件事想告訴你。」神山語氣沉穩地說道。
「有事……」裕也顫聲地答道。
「是的，我想儘可能地幫助你。」
「幫助我？」
——這個靈媒想幫我躲過那個女鬼的危害？那真是求之不得！
「依照我的推算，假如再這樣下去——很遺憾，下一個犧牲者就是你。」
神山嚴肅地說道。
——什麼……不要鬧了！
我什麼都不知道、什麼壞事都沒做！
不要，我不要死！
「我絕對不要！」
「是啊，所以我才說要幫助你嘛。」
「你沒騙我？」
裕也攀著神山，捨棄自尊地懇求他。只要能留住這條命，就算要他磕頭也甘之如飴。
「請你冷靜一點。剛才我也說了，就算你不求我，我也會幫你的。」
「真的嗎？」
「沒錯，是真的……但是，有一個條件……」
13
早上上班時間，石井才在走廊上走到一半，就聽到特殊懸案搜查室傳出咆哮聲。
他驚慌地趕緊衝到辦公室一瞧，只見後藤和井手內正吵得不可開交。
「你到底在搞什麼鬼！」井手內的怒吼聲響遍了辦公室。
「這還用問嗎？查案啊。」後藤叼著煙頂嘴。
他渾身表現出明顯的不悅，故意背對井手內。
「不、不好意思，發生了什麼事？」石井一頭霧水地加入這場戰局。
「石井，你也知道這件事嗎？」
「咦，什麼事？」
話鋒突然轉到他頭上，搞得他丈二金剛摸不著頭腦。
「五年前的性侵案。」
「性侵案……」
那正是前陣子後藤要求他查資料時所挖出來的案子。石井馬上就想起來了，但他還不知道現在應不應該將這件事說出來。
「為什麼事到如今，你們還要把這樁已經結案的案子挖出來？」
「呃……」井手內這麼一逼問，石井剎時啞口無言。
「原來已經結案了啊，我還真不知道呢。以後屬下會注意的。」
後藤絲毫不將井手內放在眼裡，邊吐煙圈邊說道。
「給我認真一點！」
「吵死了。」
「這是你面對上司應有的態度嗎！」
「上司喔……」
只見後藤擺出一副「懶得理你」的態度，將香菸捻熄在菸灰缸中，拎起掛在椅子上的外套，走向房門。
「你要去哪裡？」井手內趕緊喚住他。
「當然是查案啊。」
「你沒聽到我剛才的話嗎？五年前的案子已經……」
「是別的案子啦。」後藤打斷井手內的嘮叨。
「別的案子？」
「是跟署長的女兒有關的靈異事件。這樣你就沒意見了吧？」
「臭小子……」
井手內似乎有話要說，但後藤充耳不聞，逕自離去。
「啊！」石井趕忙追向後藤的背影。
「請問……井手內課長為什麼要那麼生氣呢？」
「我哪知道啊！大概是他自己在發神經吧？」後藤話中帶刺地說道。
沒錯，井手內確實有些歇斯底里，但即使如此，後藤對他實在有點反應過度。
「後藤刑警，請問……你是不是討厭井手內課長？」
石井直截了當地問道。
後藤怱地停下腳步，蹙眉瞪向石井。
「對啦，我討厭他。除了你之外，我最討厭的就是他！」
「怎、怎麼這樣……」石井的腦中頓時一片空白，雙腿發軟。
怎麼會？後藤刑警居然討厭我？尊敬的對象竟然討厭我，接下來我該怎麼辦才好呢？
後藤刑警，請告訴我這不是真的——
「不說這個了。石井，那件事就交給你了。」
「那件事？」
「受不了，你痴呆了嗎？昨天我不是跟你說過了？我要跟八雲一起去找那個靈媒，而你負責查出昨天那些人的底細。」
後藤戳了戳石井的胸口。
對喔！剛才打擊太大，差點就忘了這件事。
「啊，是，我還記得。」
「拜啦！」
石井目送後藤跨步而去。
14
「打擾啦。」
後藤打開「電影研究同好會」的房門。這兒是八雲的秘密基地。
八雲正仰靠在老位子上，盤著胳膊打盹。
在這麼悶熱的房間裡，他居然還睡得著。
「喂，你打算睡到什麼時候？快起來！」
「我不是說過了嗎？被後藤大哥你叫醒，會害我一整天都沒有好心情。」
八雲閉著眼睛說道。
這傢伙真的一點都不可愛！後藤在內心嘀咕著，一邊坐在八雲對面的椅子上。
「追根究柢，還不都是因為你昨晚沒接手機，才會害我吃足苦頭！」
「嫂夫人又離家出走了嗎？」
——最好是我會跟你談老婆離家出走的事啦！
「你再跟我開這些沒營養的玩笑，我就宰了你！」
「哎呀哎呀，警方居然發出殺人預告耶，這什麼年頭啊。」
八雲終於睜開眼睛，大大地打了個呵欠。
「我又不是要當藝人，沒興趣吐你嘈！」
「你可以噹噹看啊。」
「當什麼？」
「藝人啊。假如你跟石井先生組成搞笑團體，一定會大紅喔。」
「去死啦！」
受不了，不要動不動就打斷我的話行不行？
我不是來跟他吵嘴的！——後藤深吸一口氣，轉換心情，這才開始進入正題。
「我跟那個有一雙紅眼的男人見面了。」
後藤一開口，八雲倏地臉色一變。他對這話題果然很敏感。
「怎麼回事？」
後藤將昨晚發生在酒吧的事情鉅細靡遺地告訴八雲，無論是奇怪的靈異現象、店裡的氣氛以及在場所有人的服裝、伸一手上的刺青，都儘可能地如實描述。
八雲並沒有插嘴，但對於澤口裡佳的幽魂出現在酒吧里嚇人，以及神山擁有一雙紅色眼眸這兩件事，他狐疑地微微眯起了眼。
「事情又變棘手了。」待後藤語畢，八雲無奈地說道。
「真的麻煩死了。」
「為什麼一開始不找我呢？」
此言一出，後藤累積在胸中的怒氣頓時一口氣爆發。
「誰教你不接手機！」
即便後藤掄起拳頭，八雲依然只是慵懶地搔搔脖子，一點緊張感也沒有。這下子，生氣的人反而覺得自己顯得很愚蠢。
「後藤大哥，剛才你說伸一那個男人手臂上有刺青，會不會是……」
八雲邊說邊將附近的紙挪過來，用奇異筆在上面畫畫。
「是不是這個？」八雲將畫好的圖亮出來。
一條宛如繩索的物體纏繞著十字架。細部雖然有所不同，其輪廓確實與伸一手臂上的圖案一模一樣。
「沒有錯，就是這個。為什麼你知道？」
「說來話長，我還是省略不說吧。」
「不准省略！這樣我怎麼聽得懂？」
「沒關係，我懂就好。」
「我說你啊……」話說到一半，後藤突然閉口不說了。
面對八雲這個人，說再多都是白費工夫；無論再怎麼苦苦逼問，也只會被他輕描淡寫地矇混過去，最好的方法就是等他自己開口。
「言歸正傳吧。」
「算了，隨便你！」
「無論如何，我們都必須再見那名靈媒一面。」
「是啊，我一開始就是這麼打算。」
想突破本案的盲點，當務之急就是查出神山究竟是真正的靈媒，或是假靈媒——
而能洞察真相的，唯有八雲一人。
15
進入資料室的石井，再度確認手中的記事本。
後藤已經將昨晚酒吧成員的姓名、地址，一一記載在上頭。石井覺得他真是太了不起了，哪像石井，滿腦子的思緒都被當時的突發狀況攪得一團亂，壓根沒餘力顧及其他方面。
名單上總共有五人，不過真琴的來歷大家都清楚，在此暫且不管；至於神山，後藤說他會直接找神山問話，因此石井只需調查剩下的村瀨伸一、井手裕也，以及酒吧老闆八木慶太。
石井在電腦資料庫中輸入每個人的姓名，以查詢是否有前科。
只要在這個階段過濾出可疑人物，之後就能輕鬆許多——可惜天不從人願，名單上的人皆沒有前科。
好了，接下來該怎麼辦呢？
說到底，由一個人負責調查三個人的來歷，根本是不可能的任務；一般來說，這工作應該由數個人分頭進行才對。
——不，不行，我不能說喪氣話！這次我完全沒有表現出幹練的一面，慘叫的次數倒是比誰都多。
石井的腦中驟然浮現上回後藤說過的話：「明明就只是個耍白痴的，逞什麼英雄啊。」思及此，他的胸口頓時湧起一股暖流，也憶起了當初那股感動。
——加油啊，石井雄太郎！
16
「欸，八雲，為什麼你要幫我？」
後藤一邊開車，一邊詢問副駕駛席的八雲。
八雲一臉訝異。這也難怪，連後藤都想問自己：「事到如今，問這個幹嘛？」他覺得自己一定是燒壞腦子了。
然而，他就是拋不開這個疑問。儘管每回都免不了幾句抱怨，八雲依舊奮不顧身地協助後藤辦案——這究竟是為什麼？他大可撒手不管啊。
或許，後藤真正想問的人是自己。
正如井手內所言，為什麼要插手與自己無關的案件？這麼做對自己有什麼好處？
不行，最近老是想一些無聊的問題。
「沒事，當我沒說吧。」後藤苦笑著收回前言。
「後藤大哥，你就別再責怪自己了。」八雲也同樣苦笑著。
「啥？責怪自己？什麼意思？」這小子到底在說什麼？
「就是字面上的意思。我看著這樣的你，實在很痛心。」
「痛心？」
「是啊。後藤大哥很容易對被害人與加害人投入情感，然後和他們一同憤怒、吶喊、哭泣。一般警察會自己建立一條界線，將公私劃分開來，就連性侵案也不例外。」
這席話對後藤來說可謂一針見血，不過他並不想乖乖承認，而且他也認為不應該承認。
「才沒這回事咧。」
「你不承認也無所謂，但你自己應該心裡有數。像你這樣投入私人情感，一旦結果不如預期，你就會責怪自己，覺得都是自己不夠努力所造成的。」
「我不是說了不是嗎！」後藤不禁放聲大吼。
然而，這一招是嚇唬不了八雲的。
「說到底，光憑一個人的力量，本來就不可能改變命運。無論再怎麼努力，該來的還是會來，只有笨蛋才會為了這種事而責怪自己。」
後藤想反駁，但是卻啞口無言。
他並不想說什麼漂亮話，八雲說得沒錯，每當案件終結，他總會思索：難道沒有更好的結果嗎？假如我早點察覺，是不是就能有別的活路？
然而，誠如八雲所言：只有笨蛋才會這樣做，說穿了只是沉浸在後悔中罷了。
「可是呢。」
一陣沉默後，八雲再度開口。他眼神堅毅地直視著前方，詭道：
「即使再怎麼努力都是徒勞無功，或許……我們能從中得到一絲救贖。」
後藤驚訝地望向八雲。
這個既冷漠又難相處的彆扭大王，如今看起來卻散發著慈愛的光輝，真不可思議。
「因此，我才會協助你辦案。我們倆說不定是同類喔。」
八雲此言一出，後藤忽然忍俊不住地笑了出來。
「有什麼好笑的？」
後藤並不想回答八雲，只是不停地捧腹大笑。
「我收回剛才說的話。這件案子解決後，請你不要再拖我下
水了。」
八雲不悅地別過頭去。
這小子真可愛！前陣子他還是一個目空一切的男人，如今居然變了。這是晴香帶來的效果吧？青春真奇妙啊～～
此時，後藤的腦中驀然浮現妻子敦子的臉龐。其實我也沒資格笑別人，或許我也和他一樣。
每當我迷失自我、變得憤世嫉俗，那傢伙一定會離家出走；而一旦我埋首辦案、化為風暴大鬧一番，她又突然回來了。
女人，真是一種可怕的生物啊——
* * *
神山的事務所位於鄰市，地處住宅區中的某大樓一樓。他沒有裝設招牌，只在門上貼了一塊寫著「神山靈異研究所」的牌子。
後藤按下電鈴，片刻後便有人應門。
「請問是哪位？」
「我是刑事課的後藤。」
「請稍待一下，我馬上開門。」
門應聲開敗，神山探出頭來。他穿著與昨日相同的黑色西裝，然而他與只有那一百零一套服裝的後藤不同，襯衫漿燙得十分筆挺。
「我有事情想問你。」
「請進。不好意思，地方有點小。」
此次貿然來訪，後藤本以為神山會請自己吃閉門羹，想不到他竟爽快地開門迎賓。
「他不是警察，不過我想讓他跟我一起進去，可以嗎？」
語畢，後藤身後的八雲往前跨出一步。
「啊，你是當時那位……」
神山語帶驚訝，而八雲只是冷冷地說了聲：「你好。」
後藤與八雲來到寬約五坪大的客廳。
牆邊的書架上排滿了各種靈異相關書籍，還有一套接待用桌椅擺在房間中央，除此之外空無一物。
這兒一點生活感也沒有——不過這裡是事務所，因此也沒什麼好奇怪的。
後藤和八雲並肩坐在接待用沙發上；神山端出冷茶招待他們倆，接著也在對側的沙發上坐定。
「這裡禁菸嗎？」
後藤從胸口掏出香菸，一邊問道。「請用。」神山邊說邊從桌下拿出菸灰缸，放在後藤面前。
「你想知道我的來歷，對吧？」神山一語道破。
他說得如此直截了當，後藤反倒不知該如何答腔，不過倒是省了不少工夫。
「你說對了！在這次的風波中，坦白說……你跟其他人實在很格格不入。」
神山聽完，開心地笑了。
「後藤刑警，我欣賞你這樣的人。」
「啥？」
「你是一個有話直說的人。」
他一副彷佛看穿後藤心思的態度，令後藤靜不下心。
後藤望向身旁的八雲，然而他只是面無表情地注視著神山，似乎不打算參與對話。
「被你欣賞有什麼屁用！來談正事吧，你是從什麼時候開始當靈媒？」
「大概是五、六年前吧……」神山慢條斯理地答道。
「那之前你是做什麼職業？」
「聽了你或許會嚇一跳，是老師。」
「啥？」
「是真的喔，你大可去調查一下。以前我是個高中老師。」
老師和靈媒，這兩項職業真是八竿子打不著關係。
「為什麼你會想當靈媒？」後藤此言一出，神山倏地瞥了八雲一眼。
儘管八雲察覺到神山的視線，仍然維持著一張撲克臉。
「以前的我也看不見死者的靈魂，只是以一個老師的身分過著平凡的生活；但是某一天，我突然感到強烈地頭暈目眩，然後住院了一陣子。」
話說到這兒，神山先頓了頓，接著喝下一口茶。
「那是過度疲勞所引起的心臟衰竭。我在鬼門關前走了一遭，等到我清醒後，不知怎的，我的兩眼就變成紅色了。」
聽到這兒，八雲的臉頰抽動了一下。
「醫生也說找不出原因。由於身體實在沒什麼異狀，我很快就出院了——從那時起，我開始看得見死者的靈魂。起初我以為是錯覺，但很可惜地，那並不是錯覺。」
——八雲是天生就有一隻紅色左眼，而這傢伙的紅色雙眼卻是後天形成的啊。
「所以你就成了靈媒？」後藤在菸灰缸中捻熄香菸。
「無論我個人願不願意，既然具有特殊能力，就應該好好利用才是；假如空有能力卻不使用，你不覺得很浪費嗎？就像是擁有絕對音感卻不踏入音樂領域一樣。」
「使不使用都是個人的自由吧？世界上也有人擁有高級車卻不開車啊。」
後藤語畢，神山放聲大笑。
——你反應也太大了吧？這傢伙真是越看越不順眼。
「後藤刑警，你這人真有意思。你這麼說也沒什麼不對啦。你覺得呢？」
神山詢問八雲。
關於這個問題，後藤也想知道八雲的答案。
「為什麼問我？」八雲仍舊面無表情。
「因為——之前我也說過了，你跟我有相同的能力。我說錯了嗎？」
「為什麼你會這麼想？」八雲壓低嗓子說道。
「感覺啊！或者我該說是『呼應』？」八雲冷笑了一聲。
「這種說法果然騙不了你。說穿了也很簡單，你的左眼戴著角膜變色片對吧？黑色的。我也戴著一樣的東西。另外，我們在那棟大樓碰面時，你的視線一直追著從屋頂跳下來的女鬼；從一般人眼中看來，現場根本什麼也沒有，所以我推論你看得見鬼魂。」
「你猜得沒錯，我看得見。」八雲說。
神山滿足地笑了。
「作為一個擁有相同能力的人，我想問你一個問題。這次麻美小姐的消失以及一連串的靈異現象，你怎麼看？」
「那你呢？你怎麼想？」八雲反問。
「我認為澤口裡佳小姐的靈魂懷抱著強烈的怨恨，因此渴望復仇。我不清楚她的報復對象是誰，但恐怕是當時酒吧中的某個人。」
「復仇……」八雲喃喃說道。
「很遺憾地，麻美小姐只是被無端波及罷了。只要里佳小姐的憤怒一日不平息，難保不會出現下一個犧牲者。」
「你的意思是，她消滅了麻美小姐？」
面對八雲的問題，神山深深地頷首。
「當時我人在現場，而這是我唯一想得到的可能性。我的話已經說完了，那麼你呢？」
八雲咬緊下唇，躊躇地將視線左右飄移，接著才娓娓道來。
「我認為死者的靈魂，類似於一種思念集合體。」
「我也這麼認為。」
「不。在我看來，死者的靈魂對於在世者而言，並沒有物理上的影響力。」
「言下之意是……你認為亡靈不可能消滅麻美小姐？」
迄今泰然自若的神山，表情猛然一變，散發出挑釁的氣息。這也難怪，畢竟八雲當著他的面推翻了他的理論。
「其實這也不過是我的個人觀點罷了……」
「那麼，為什麼麻美小姐消失了呢？」
「我不知道。」
「既然如此，你應該沒有立場推翻我的論點。」
「這倒也是。」
八雲不加思索地認同了神山的話語。他認輸了嗎？
「自從我當上靈媒以來，經歷了各式各樣的狀況；照我的經驗看來，只要亡魂的意念夠強烈，也是有可能產生物理影響力的。」
「有沒有實際案例呢？」
「比如說，一對相愛的情侶即使不開口，也能感受到彼此的情意，對吧？你不覺得這就是人的思念發揮物理影響力的案例之一嗎？」
「你說這就是物理影響力，未免太牽強了；況且你扯太遠了，在我聽來跟『夢想可以帶你去任何地方』一樣空泛。」
後藤看得出八雲正顯得不耐煩。
「那麼，我就再問你一次：為什麼麻美小姐消失了？」
「我說過了，我不知道。」
「既然如此，能不能請你幫我一個忙？」
「呃，啥？」
一旁的後藤聽到神山這突如其來的話語，不禁驚呼一聲。
他悄悄瞥向身旁的八雲，看得出八雲比他還要訝異。
「其實，我的經驗也不是那麼多，這次的委託對我來說有點負擔過重；你的能力和我相同，假如你能助我一臂之力，我也比較放心……」
「就算我們倆能力相同好了，道不同不相為謀。」語畢，八雲逕自起身。
看樣子，從他口中是套不出什麼了——後藤也隨同八雲離席。
「打擾啦，老師。」
「我不喜歡這樣的稱呼。」神山苦笑道。
「對了，八雲。你認識一個和我一樣雙眼赤紅的男人嗎？」
喂，給我等一下！雙眼赤紅的男人……
「喂，你認識那個男的？」後藤激動地揪住神山的衣襟。
「是啊，不過說是認識……其實我也只跟他見過一次面而已。」
「在哪裡？」
「長野縣北部的戶隱．當我在那裡進行靈媒修行時，他找上了我。」
「你這小子，該不會是那傢伙的爪牙吧？」神山大大地搖搖頭。
「怎麼可能！拜託你饒了我吧。二位認識那個男人？」
「是啊。」豈止是認識，還受到他不少「照顧」呢。
「那麼你應該懂吧？全天下不會有比他更可怕的男人了！我一看到他就知道了，他的眼睛宛如一片黑暗深淵，世上的一切都會被他吞噬；他沒有一絲一毫人類的情感，他本身就是一種邪惡！這是我對他的看法，我既不想與他為敵，也不想跟他同夥。」
後藤鬆開手後，神山無奈地搖搖頭。
驀然一瞥，八雲已經不在房裡了。
17
真琴坐在會議室的椅子上，沮喪地抱著頭。
怪事層出不窮，而且每件事都無法找出解答；包含麻美的行蹤在內，一切簡直有如羅生門。
後藤說只要交給警方辦案就好，可是真琴怎麼可能袖手旁觀呢？報社自己也有一套與警方不同的情報網。
此時，一名小個子駝背男開門進入。
「我是瀧澤，你是土方小姐嗎？」
「是的。」真琴起身行禮，對面的瀧澤趕緊請她坐下。
「不好意思，謝謝您抽空見我。」
「別放在心上，顧慮東顧慮西的，怎麼能寫出一篇好報導呢？」
瀧澤豪爽一笑，真看不出個頭小的他會有如此笑聲。
真琴曾和他在走廊擦身而過數次，這還是她頭一次和瀧澤面對面談話；以往真琴總覺得他有些陰沉，但方才那一笑抹去了那些負面印象。
「不瞞您說，我有一件事想請教您。」
「只要是我能回答的，我都會儘量回答。」
瀧澤點燃香菸，接著咕噥著：「全公司禁菸，這要教我去哪裡抽菸嘛。」然後從口袋中掏出攜帶型菸灰缸。其實就算他有攜帶型菸灰缸，會議室也一樣禁菸，不過真琴並沒有說破。
「您還記得五年前那椿澤口裡佳案嗎？」這就是真琴找上瀧澤的理由。
五年前澤口裡佳自殺後，從警方辦案初期到嫌犯被捕——這段時間的一連串報導，都是由瀧澤所負責的。
瀧澤摩挲著下巴的髭鬚，扭動肩膀。
「記得啊。不只是澤口裡佳案，只要是我經手過的案子，我全部都記得。你最好也把自己寫過的報導全烙印在腦中，這會成為你獨有的情報來源，也會幫助你日後寫出更好的報導。」
「喔，好。」真琴不小心顯露出了漫不經心的態度。
這種愛自吹自擂的人，報社裡多得是；或許是因為見識過各種大風大浪，見多識廣的關係吧。
「好了，為什麼你會對這麼久以前的案子有興趣？」
「現在我正在製作性侵案被害人的後續報導，所以才會對里佳小姐的案子產生興趣。」
真琴說出在內心構思已久的答案。
即使她將靈異現象一事和盤托出，也只會使話題變得複雜，而且對方也不大可能會相信她的話。
因此，她選了一條比較保險的路。
「傷腦筋啊。」瀧澤摸著後頸，嘆出一口氣。
「老實說，我也正在追查那件案子呢。」
「真的嗎！」瀧澤這意料之外的話語，令真琴為之驚呼。
「是啊。」
「當中是不是有什麼不尋常之處呢？」
他沒有回答，只是一逕地沉吟。
兩個人的報導主題偶然重疊，也難怪瀧澤不願開口透露；只是，假如瀧澤真的掌握了什麼新的線索，真琴絕對沒理由輕易放過。
「算了，既然內容沒有重複，說了應該沒差吧。」
瀧澤將香菸捻熄在菸灰缸中。
「究竟是什麼事？」
「最近網路上有一個很紅的色情網站。」
儘管真琴覺得瀧澤的話與性侵案一點關係也沒有，仍然靜靜地頷首，示意他繼續說。
「我覺得有點在意，所以也進去看了。它是會員制的網站，使用者可以在上頭下載圖片或影片，而那些內容都非比尋常。」
瀧澤點燃第二支煙。
有些人只要開口講話，就會忍不住想抽菸，而瀧澤就是那種人。
「簡單說來，就是一些強暴影片；這東西並不稀奇，市面上所販賣的那些幾乎都是假的，只是在無名女演員的臉上打上馬賽克，然後演一齣戲罷了。畢竟這可是犯罪行為，當然不可能假戲真作，但是……」
「該不會，那個網站上的圖片和影片……」
「沒錯，那些全都是真的。」真琴心頭猛然一緊。
將真正的性侵影片散播到網路上作為娛樂，世界上沒有比這更喪盡天良的事了。萬一被受害者看到了……話說回來——
「為什麼你知道那是真的？」
「剛才我不是說過了嗎？要牢牢記住自己寫過的報導！那將成為你獨有的情報來源。」
難不成——
真琴頓時面色鐵青。究竟是什麼樣心態，誘使人做出這種天理難容的事？
又怒又懼的真琴，忍不住手指發顫。
「你看起來比我想像中還聰明嘛！你猜對了，我在那個網站上看到一張熟悉的面孔。」
「澤口裡佳……」
「沒錯。上傳者是用家庭攝影機拍攝的，上頭很貼心地附加了拍攝日期，絕對錯不了。」
太過分了——
真琴握緊雙拳。
「不僅如此，你相信嗎？開頭還打上『二〇〇〇年四月，跳樓自殺帖這行字哩！」瀧澤雙眼充血地注視著真琴。
真琴用力搖頭。她不願意相信，同時也熱淚盈眶。
真琴覺得，她似乎稍微了解到連死後都得受此屈辱的里佳，究竟多麼痛苦、悲傷；這股屈辱，光是想像都令人目不忍睹。
事實上，這種犯罪行為已經超出正常人所能忍受的範疇，即使被害人心生殺意，也沒什麼好奇怪的。
「我並不認為自己是什么正義感特別強的人，只是這件事我實在難以容忍。」
「我也是。」
「我想逼得他無路可逃，踢爆他的所有惡行。」瀧澤意志堅定地說道。
18
夠了沒，現在到底是怎樣？
後藤的煩躁已經抵達最高點。打從離開神山的事務所以來，八雲始終不發一語，無論問他什麼問題，他總是回答：「在得到所有情報之前，我不方便發表意見。」
沒辦法，後藤只好將八雲送回他的藏身處，獨自持續搜查。
八雲突然脫隊的理由，其實並不難想像。八雲的父親——那個兩眼赤紅的男人，這回說不定也參與其中。
不行、不行！俊藤趕緊揮開腦中那些想法。
——我的腦子已經夠混亂了，思考這些只是把自己逼瘋而已；當務之急，應該是先把自己的分內工作做好。
後藤來到神山曾經任職的市內某所高中。
這是他頭一回來到這兒，不過他早就耳聞其名；這所名校的學生，全都是一些腦袋構造和後藤截然不同的人。
後藤由正面玄關進入校舍，換上來賓用的拖鞋。
他已經有二十年沒踏入學校了。真不可思議，即使不是自己的母校，學校這地方還是令人燃起一股懷念之情。
一踏進去，右方的「教職員室」牌子便映入眼帘。
他緩緩地打開門扉，裡頭的數名教師隨即不約而同地望向後藤。他不由得想起自己的學生時代。
「我是今天早上打電話來的後藤，那個姓間宮的導仔在不在這裡？」
沉浸在感傷中的後藤，連遣詞用句都不知不覺退化了。
「啊，您就是後藤刑警啊。請進。」
辦公室尾端的一名消瘦的中年女子舉起手來。她戴著一副玳瑁鏡框的眼鏡，臉型瘦長，看起來像極了個性嚴苛的貴婦。
教師們開始交頭接耳，後藤甚至還聽到有人說：「他是刑警？真的假的啊。」
其實他大可大大方方地走進來，不過他總覺得自己像是個被叫來訓話的學生，因此走路也變得扭扭捏捏。
「您好，請坐吧。」後藤恭敬不如從命，依言坐下。
「您這次是來詢問關於神山老
師的事吧？」
「嗯，沒錯。」
「在這之前，我有件事情想先請教一下，神山老師是不是做了什麼……」
後藤很清楚她的言下之意。警察前來打探前同事，任誰都會起疑。
「他沒做什麼壞事啦，這只是例行公事罷了。警察這種組織比你想像中還麻煩，即使心中很清楚『不是這個人』，還是常常得做做樣子，好向上頭交差。就拿你們老師來說好了，你們作家庭訪問時也不是只找問題學生吧？」
「刑警先生，我了解您的意思，但以『家庭訪問』來當例子似乎不太妥當。家庭訪問不只是為了了解學生的家庭環境，也是希望家長能藉此了解我們老師的方針。」
間宮面露慍色地反駁道。
——不小心說錯話了！我可沒空跟她暢談教育大計。
「抱歉。嗯，總之呢，我想知道神山是什麼樣的一個人。」
「其實我對他的私生活並不清楚，不過學生們都很喜歡他。刑警先生，您和他碰過面嗎？」
「是啊。」
「那麼，您應該能了解吧？他是個非常優秀的老師。他願意傾聽學生任何微不足道的煩惱，該說他直覺敏銳嗎？他似乎非常了解學生的心情。」
曾經是教師的神山，以及現在身為靈媒的神山——
坦白說，後藤本來暗自期望他前後判若兩人呢，畢竟這能成為一個很好的辦案線索。
然而，從間宮的話中聽來，他的個性似乎沒什麼改變。
「其中有一個學生特別喜歡他！她是一個很漂亮的長髮女孩，我記得好像是……川口同學？不，還是山口同學……？」
間宮摩挲著一臉黑斑的面頰，一逕思索著。
「聽說他之所以辭去教職，是因為病倒了……」
再這麼聽她瞎扯下去還得了！正當後藤想導回正題時——
「對了，他其實在辭職之前就看得出來滿臉疲憊，結果某一天突然住院，然後就這麼辭職了。」
「他生了什麼病？」
「由於事出突然，我們也不是很清楚耶。」
這番話和神山的說詞並無二致，至少以現階段來說，神山並沒有說謊。
「原來如此，我明白了。剛才我也說過，這只是例行公事而已，看來這趟我是白來了。失陪。」
後藤邊說邊站起身來。
坦白說，後藤壓根沒必要這麼匆忙，只是他不知該怎麼應付這個姓間宮的女老師，所以想在對方再度說廢話前溜之大吉。
「不好意思，後藤刑警。」間宮喚住後藤。
「什麼事？」
「神山老師目前在哪裡高就呢？」
她不知道嗎？算了，這也難怪。
「他在當靈媒啦。」
此言一出，間宮剎時呆若木雞。
她的反應是有點誇張，不過這也不能怪她就是了。
19
井手內拖著身子，回到自家大樓的門前。
這幾年來，疲勞所造成的沉重感總緊緊地依附在他身上，揮之下去。
他這趟回來，並不是回家休息的，只是來拿換洗衣物，一小時後就得回警署。
他並不像後藤一樣相信鬼魂的存在，只是他偶爾會思忖著——身體之所以如此沉重，是否並非起因於疲勞，而是案件關係人所下的詛咒？
——我背負著他們的怨念。
對於井手內來說，後藤只是一個麻煩製造者，但是他偶爾也會羨慕後藤。若是他能像後藤一樣掙脫組織的束縛，發泄自己的情緒，那該有多輕鬆啊。
「壓抑情緒」這件事，比他想像中還耗費心神。
打開門一瞧，電燈是開著的。那小子已經回來了嗎？剎那問，井手內發現自己竟猶豫了一下。
為什麼我要對自己的小孩顧慮東顧慮西的？井手內刻意踩著大步走進客廳，然而空無一人。難道他在房間裡嗎？井手內將扛在肩上的公事包丟到地上，躺進沙發中。
——我從什麼時候起，變得抗拒回家了？
想這些有的沒的幹什麼？我跟他並沒有特別合不來，只是一碰面就尷尬而已。
「爸爸。」
兒子突如其來的聲音，令井手內心頭一驚。從井手內的位置看不見他，不過他肯定正站在客廳的入口處。
「怎麼，原來你在家啊。」井手內動也不動地答道。
我不是本來就知道他在家嗎？——連井手內自己都覺得，問這問題實在有點怪。
「我有事情想跟你說。」
找我有事？反正一定又是跟我要錢吧！我看他開始打工，本來還安心不少，看來真是太大意了。
「幹嘛？我不會再給你零用錢了。」
「我不是要跟你拿錢。」語畢，他從後面繞過來，坐在井手內對面。
自己究竟有多少年，沒有這樣和兒子相視而坐了呢？
耳環的數量又增加了？穿一些不合尺寸的衣服，真的有那麼帥氣嗎？——儘管井手內想說的話多不勝數，卻不知該如何開口。這是他以工作繁忙為藉口，將教育小孩的責任全推給妻子的報應。如今，他的妻子也不在了。
我瞎忙一輩子，到底想守護什麼——？
「坦白說，我有事想找你商量。」
他窩囊地垂下眉毛說道。這種表情跟我像極了；不光是表情，就連膽小怕事的個性也跟我如出一轍。
井手內苦笑道：
「你說吧，不過我沒時間，儘量長話短說。」
「我被詛咒了。」
這小子在講什麼鬼話？一股隱約的不安，在井手內心中逐漸擴散。
20
石井獨自坐在市內某家不動產仲介公司的一室中。
桌上備有咖啡，不過他實在沒胃口。
在調查過去的犯罪紀錄時，酒吧的那幾人沒有一個人有前科，不過他並不感到失望；因為，儘管只見過一次面，他從不認為當中有任何人像是會犯下這等罪行的人。
接著，石井找上了伸一的工作地點。
這是一家小小的活動企劃公司，據接電話的女行政人員所言，伸一進公司的時間是兩年前，他工作認真，如今已是公司的重要人才。
而裕也這名青年，也在數個月前由伸一介紹進來當活動打雜工讀生，是個意想不到的務實青年，大家對他的評價也很好。
從談話中的語氣聽來，這名行政人員對伸一似乎特別有好感，對於警方打探兩人來歷感到驚慌失措，一而再、再而三地詢問石井：他真的沒做什麼壞事嗎？
掛斷電話後，石井發足來到這家不動產仲介公司，他們兩人所住的大樓就是此公司經手介紹的；此行的目的，是從業者口中間出房屋的租金以及合約的內容。房租可用來推算兩人的經濟狀況，而保證人的欄位則可用來確認當事者有哪些親屬。
「不好意思，讓您久等了。」離席的仲介人員拿著信封回來了。
「沒關係，沒這回事。」
仲介人員坐在石井對面，朝他遞出信封；石井接過信封，手臂卻冷不防被對方一手攫住。
「剛才我也表明過，其實這些東西我是不應該拿出來的，這方面還請您給個方便。」
最近由於個人資料保護法大行其道，即使是警察也無法輕易閱覽資料，導致辦案效率大幅落後。
「放心吧，我不會將它帶出去的。」
「這樣啊。」儘管他鬆開石井的手臂，臉上仍然浮現著一抹不安。
趁他改變主意之前，趕緊將資料看一看吧！
石井從信封中取出租賃契約書，翻開一頁。兩人的住處為月租十五萬，地點不在市區，到車站也有十分鐘路程，以新建的兩房兩廳一廚來說，這金額並無不妥。
他又翻了一頁，望向保證人那一欄。
「啊！」石井不禁驚呼，仲介人員也好奇地探過頭來。
石井翻回前幾頁，重新檢查地址、大樓名稱、門牌號碼，證實的確是昨晚所拿到的地址。
「請問一下，這本合約真的是那間屋子的合約嗎？」
「是的。」
「簽約人確定是這個人嗎？」
「沒錯。」
「你確定嗎？」
「最後面有他的駕照編號。」在石井的不斷追問下，仲介人員無奈地答道。
「駕照。」石井依言翻到最後一頁。
正如仲介人員所言，最後一頁記載著簽約人的駕照編號。暈開的墨水弄得駕照上的照片一片模糊，不過名字倒印得清清楚楚。
「居然有這種事……」
石井激動地猛然起身，而仲介人員只是呆若木雞地望
著他。
——我找到一個不得了的線索了！這滿腔的激昂，令石井久久無法自己。
21
「八雲，你在嗎？」
晴香造訪八雲的秘密基地，只見他正一臉認真地凝視著某物。
他的視線投向桌上的一條紅礦石項鍊，這是前一樁案子解決後，水渠道路上的一名少年連同信件一併交給他的。
「怎麼，又是你啊？」
八雲察覺到晴香的存在，邊打呵欠邊說道。真是的，什麼態度嘛。
「我要回去了！人家好不容易幫你把事情辦完了說！」
「你怎麼不早說。」什麼嘛，意思是我沒事就不能來嗎？
晴香滿懷不悅地在八雲對面坐定，將日記和紙條遞給他。
「我姑且試過了，不過沒辦法全部完成；因為很多地方都看不懂，所以跳過了一部分。」
「沒關係，這樣就夠了。」
八雲看都不看，就將它們塞進襯衫胸前的口袋中。
今天的八雲好像有點反常耶。
「欸，你在想什麼呀？」
「我在擔心你這天兵的未來。」
這個人真的是……怎麼老是這麼口無遮攔？
「用不著你擔心，我的未來可是一片光明呢！」
語畢，晴香忽然想到：八雲會有什麼樣的未來呢？大學畢業後，他打算何去何從？被迫看見死者靈魂、背負著辛酸過往的八雲，放眼著什麼樣的未來？
「欸，八雲，你大學畢業後想做什麼？」
「誰知道？到時候再想吧。」
晴香並不認為這是八雲的真心話。她好想探索他的心房，然而，想必他是絕對不會告訴她的。
「要不要跟上次遇到的那個人一樣，當個靈媒看看？」
晴香本以為八雲會生氣，但他只是大大地吸進一口氣，閉上雙眼。
「有時候，我實在搞不懂。」
八雲難得以極為緩慢、缺乏自信的語氣說道。宛如飄怱不定的浮雲。
「搞不懂什麼？」
「看得見死者靈魂的這隻左眼。說不定我看見的全都是幻影，其實我什麼都沒看見。」
「才沒有這回事呢！」八雲對晴香的話語置若罔聞，繼續往下說：
「會不會其實我根本沒看見真相，只是為了滿足自我，而編造出一篇篇的故事……」
「八雲……」
「事實上，儘管我和那傢伙擁有同樣的眼睛，所見之物卻大不相同。我所看見的是悲傷，而他所看見的卻是憎恨；那傢伙超越了生死的界線，挖掘出靈魂本質中的深遠黑暗，這一點我不否認。」
「這樣子太殘酷了！」晴香窒息般地說道。
她不願相信人類的本質是一片黑暗。
「是嗎？在我眼中看來，黑暗彼端有一道微弱的光芒……到底誰才是正確的呢……」
他的語氣彷佛朗讀著一本哲學書，而晴香似乎在這席話中窺見了八雲的本質。
儘管八雲愛抱怨、得理不饒人，再怎麼說，他都是一個會為別人拚命一搏的人，而這想必是因為無論他在黑暗中多麼辛酸、痛苦，總是相信前方必定有一道光芒。
不管他眼中所見是真是假，即使那只是他個人一相情願——那道光，都代表了八雲的本質。
「你看見的絕對不是什麼幻影！嗯，我跟你保證，絕對不是！」
晴香頻頻點頭說道。
八雲對晴香不屑地冷笑一聲．接著再害臊地皺著臉搔搔頭髮。
「受不了，你真的是天真透了。」
「什麼意思嘛。」
「你的保證能信嗎？」
這個人真的是——
「口是心非！」
「算了，我就照你說的，不再想一些沒意義的事了。」
語畢，八雲捻起項鍊的鏈子，定定地注視垂在下方的紅色礦石。
「這一次，這東西害我對自己的所見之物產生了疑問。假如能拋開疑問，將放眼所見的真相一個個組合起來，就能找出答案。」
八雲那雙睡眼惺忪的眼眸，綻放著強烈的意志之光；晴香凝視著那團光芒，看得忘我。
她深深覺得，自己與八雲的心房稍稍拉近了一點距離。
「看什麼看？噁心死了。」
這個人怎麼老愛亂講話破壞氣氛？
「什麼噁心嘛！我只是覺得那條項鍊很漂亮，所以才一直看罷了。」
晴香扮鬼臉地說道。
只見八雲深深嘆出一口氣，彈開那顆紅色礦石。
「這顏色真的好漂亮喔！那是什麼礦石？」
「大概是黃玉(Topaz)吧？」
「原來有紅色的黃玉呀？」
「這種黃玉非常稀少，價值就跟美術品一樣高。」
「這樣啊……」
「據說黃玉可以提高人的創造力與感應力。」
八雲淡淡地說著，將那條項鍊扔向晴香。
晴香嚇得差點失去平衡，但仍雙手接住了它。
「喜歡的話就給你。」
「咦？可是，這不是很重要的東西嗎？」
「這是我媽以前戴過的項鍊。」
這種東西，怎麼能夠輕易接受呢？
「既然如此，就應該將它還給令堂才對呀。」晴香說。
八雲露出苦笑。他的表情，代表著什麼意思呢？
「沒關係，我希望你收下來，而且她也沒機會再戴上它了。」
八雲的眼眸，流露出深海般的哀愁之色。
難道說——
22
回到警署的後藤正步行在走廊上，朝著自己的部門邁進。
這一趟的收穫可說是零，現在只能先等待石井的調查結果了（雖然他並不期待）。
每條線索好像互有關連，又好像互不相干，可謂支離破碎。
如果要將這次的案件依順序逐一說明，神山所說的話應該最接近正確答案——里佳由於恨意太深，因此詛咒了所有關係人。
可是，後藤並不這麼認為。
假如她迄今仍憎恨著某人，那麼就沒救了。誰沒救？她？
不，沒救的人是我自己——
「你跑去哪裡了？我找了你好久呢！」
惠理子佇立在走廊上，擋住後藤的去路。她還是一樣巨大，身材、身高都跟後藤差去無幾。
一大堆事情要處理，弄得他一直找不到機會向惠理子詢問調查結果。
「查出什麼了嗎？」
「就是因為查出來了，我才來找你啊。」
惠理子無奈地說著，拽著後藤的手臂進入附近的偵訊室。
「幹嘛要來這裡？」
「想也知道是不希望被別人聽見啊！你真的很遲鈍耶。」
對啦對啦，我就是遲鈍啦！
後藤滿懷不悅地盤著胳膊，靠在牆上。
「然後咧？」
「我逼問了當時的負責員警，挖到了很多內幕。」
逼問……你這樣還算是女人嗎？
「井手內課長過來說了一些有的沒的，浪費了我很多時間，不過我還是問出來了。當時好像是故意撤銷告訴的喔。」
「故意的？」
「你太大聲了啦。」惠理子趕緊搗住後藤的嘴。
「他沒有明說，但言下之意就是那樣。」
「聽起來好像有什麼陰謀喔。」後藤撥開惠理子的手說道。
「是啊，超可疑的！」
「怎麼說？」
「我哪知道啊？這點你自己去查吧！」惠理子聳聳肩說道。
可能性之一，應該是人手不足吧。
當時警方手中還有一件事關警察威信的案件，可說是十萬火急——上頭不願意將主要人力耗費在性侵案上，於是調開後藤與惠理子，轉交由新人處理。
打擊被害人的心靈、逼她撤銷告訴、結案——
依照現況來說，警方確實沒辦法分配足夠的人力給每一樁案件，只能依照重要程度來配給警力，這是事實。
但是，假如真是如此，這名女子就是被這種政策給害死的。
「還有另一件事。」
「什麼？」
「我問了第一個抵達自殺現場的人，他說里佳有留遺書。」
「確定嗎？」
「對啊。我還請他重新翻閱了當時的記事本呢。」
資料上沒有記載這項證據。
有人把它偷走了，而且偷的人一定是內賊，否則不可能辦得到。
然
而這樣一來，就絕對不可能是人員不足所造成的缺失了。
「有人想隱瞞里佳自殺的事實。」後藤脫口而出。
「為什麼？」惠理子旋即問道。
也難怪她會這麼問，因為隱瞞里佳的自殺，對任何人都沒有好處，況且最後案件依然是以「自殺」結案。
說不定，打從一開始就沒有遺書。
有人謀殺了她，然後再留下遺書，想偽裝成自殺——
不行，這樣不合理！可惡，這案子真的煩死人了！
後藤猛地將身旁的椅子踹開。
23
這不是我一個人處理得來的問題！真琴深感無助，於是儘管自知不應該來這兒，仍然造訪了警署。
和瀧澤談過之後，真琴自己也瀏覽了那網站。
她真希望瀧澤說的是謊言，然而很殘酷地，電腦螢幕上映出了血淋淋的真相。
她無法原諒那些人。
犯下性侵案的歹徒、利用這些影像謀利的人，以及觀看這些影像為樂的人。
就連身為第三者的真琴都感到如此憎恨，換成當事人里佳，肯定覺得放眼所見的一切全都令人憎惡。
里佳想必也覺得我們很可恨吧？
她這無窮無盡的憎恨，就連無辜的麻美都牽扯進去了——想到這兒，真琴忽然發覺自己在影片中看見了熟悉的東西。
於是，她決定將這件事告訴後藤及石井。
如果被瀧澤知道了，她免不了被臭罵一頓，但如今管不了那麼多了。
真琴來到偵訊室門口，一陣轟然巨響驟然傳來，嚇得真琴停下腳步。
偵訊室的門應聲開啟，後藤從中走出來，發出野獸般的咆哮。
「吵死人了，安靜點行不行啊！」
一名和後藤身材相去無幾的女性也嘀咕著走出來。
真琴覺得她有點眼熟，依稀記得她是那個姓島村的女警。
「你管我！」她和煩躁地撂狠話的後藤對上視線。
真琴深深一鞠躬，走向後藤；而島村也識相地拍拍後藤的肩，匆匆離去。
「很遺憾，我們還沒找到你朋友。」後藤尷尬地避開真琴的視線。
真琴覺得，這個人真是表里不一。明明他擁有強烈的正義感與責任心，而且心地又善良，卻總是羞於表達。
「不，我不是來談這件事的。關於澤口裡佳小姐的案件，我有一條線索想告訴你。」
「什麼線索？」
「在這裡不方便說，請你……」
接下來的內容不方便大聲說出來，真琴連筆記型電腦都帶來了，只希望後藤能看一看。後藤明白了真琴的意思，對她招手示意「跟我來」，接著邁開步伐。
* * *
石井意氣風發地回到了署里。
後藤刑警一定會很開心的！光是想像，就令石井樂得合不攏嘴。
「後藤刑警，我成功了！」石井猛地打開門扉。
後藤狠狠瞪了石井一眼，嚇得石井全身僵直。
「你杵在那兒幹嘛？」經後藤這麼一說，石井才趕緊入內。
真琴也在一旁。石井在後藤身旁擺放一張圓椅，接著坐定。
「啊、啊、是真琴小姐啊？有、有、有什麼事嗎？」
石井很努力地想恢復平常心，但很明顯地辦不到。
心頭的恐怖回憶阻礙著他，令他忍不住緊張起來。
「你來得剛好，一起聽吧！」
「聽？」
「你很遲鈍耶，她是來告訴我們澤口裡佳的線索的啦！」
後藤刑警居然願意讓我知道如此重要、重大的線索——石井很想說出口，但現在的氣氛實在不適合開口。
沒辦法，他只好在一旁觀望。
真琴將筆記型電腦放在桌上操作．而後藤和石井則並肩窺向螢幕。
螢幕上顯示出「強姦俱樂部」幾個大字。
石井知道網路上有一些聚集著極端狂熱者的網站，但沒想到會有如此露骨、低級的站台。
「這不是A片的企劃影片嗎？」後藤問得好。
說起來，兩個男警官跟一個女新聞記者共處一室看這種影片，想來還真奇妙。
「我起初也是這麼想的。」真琴盯著螢幕，顫聲地說道。
「難道說……這是真的？」
真正的強暴？不，這不可能的，強暴可是犯罪啊！
「很遺憾……」
「可是，你為什麼知道這是真的呢？說不定它只是做得以假亂真罷了。」
真琴沒有回答後藤的問題，默默地移動滑鼠，點進網站中。
一會兒後，螢幕上顯示出一列名單。只要從名單中選一個人，八成就能看見那人的圖片或影片。
她緩緩地移動游標，停在一個名字上頭。
澤口裡佳——
不會吧，這……不可能！
真琴在名字上點了一下，澤口裡佳的臉部照片與詳細資料隨即顯現出來。
「澤口裡佳，當時二十二歲，錄於東京都內某處。努力忍受屈辱的表情真是令人興奮難耐啊！二〇〇〇年四月，跳樓自殺。」
上頭的文字教人越看越不舒服，石井覺得自己好像腦中一片空白。
「到底是哪來的白痴做出這種蠢事！」
後藤按捺不住地敲桌怒吼道。
這名女性因為此事而自殺，而且死後還得持續遭受屈辱——這些人簡直喪盡天良！
「我的心情也跟你一樣。」真琴語重心長地說道。
此時此刻，她心中的情緒並非憤怒，而是傾向於憎恨。
真琴再度點了澤口裡佳的名字。
不行！這種殘酷的影像，我沒辦法再看下去了！石井渾身發抖，幾乎腿軟。
螢幕中跳出一段影片，鏡頭正拍攝著步行在路上的一名女子；歹徒八成是從後方一路跟拍，由影像看來，攝影機是固定在車子的副駕駛席上。
車子停在人煙罕至的地段，車門應聲開啟。
影片中的男子背對著鏡頭沖向里佳，接著搗住里佳的嘴，硬是將拚命掙扎的里佳拖進車裡。
鏡頭一轉，來到某處的地下室。
地下室非常寬廣，牆壁裸露著水泥，現場沒有什麼值得注意的物品。里佳的四肢被膠帶層層捆綁，畏懼地望著鏡頭。
此時，一名男子進入鏡頭。他戴著毛線面罩，沒有露臉。
真琴按下了暫停鍵。
「怎麼會這樣……」後藤雙手掩面。
能發得出聲音已經算好了，像石井只能將看到的影像鮮明地烙印在記憶中，想像接下來所發生的事，接著感到無比痛苦。
真琴回過頭去，意志堅定地注視著後藤與石井。
「請二位務必逮捕這個網站的經營者。」
「這還用說嗎！」後藤咬牙切齒地說道。
「不過，當務之急是解決里佳小姐的案件。請看這裡。」
真琴將視線再度投向螢幕，挪動滑鼠，將影像中男子的手臂放大。
「你們對這個圖案有沒有印象？」
那是一個刺青，一條蛇纏繞著一支十字架。
這圖案好眼熟——
「果然如此啊！」石井興奮地大叫道。
「不要在我耳邊大叫啦！」後藤敲了他的頭一下。
「呃、可是、這刺青……」
「你冷靜一點，把話說清楚！」
石井依言做了深呼吸，然後取出記事本。
「不瞞你說，我調查了村瀨伸一這個人，結果他的住處居然是登記在里佳性侵案的歹徒——大利和志名下！」
「他們果然有關係！」真琴問不容發地說。
「我自己在看影片時，也覺得這刺青很可疑，所以今天才特地來這一趟。昨晚我在伸一先生手臂上，看到了這刺青！」
「閃開！」後藤推開石井，從桌子抽屜中抓出資料攤開。上頭有著大利和志的照片。
所有人頓時全將視線集中在照片上。
髮型不一樣；眉型不一樣；一個是單眼皮，一個是雙眼皮；伸一比這張照片瘦了十公斤左右——不過，大利和志與村瀨伸一的不同之處，全在化妝、整形、減重後可以改變的範圍之內。
石井緊張得心跳加速。
「可惡！原來是這樣啊！」後藤敲了桌子一拳．
「原來村瀨伸一跟大利和志是同一個人啊。」石井以肯定的語氣說道。
大利的刑期剛好在兩年前屆滿，他出獄後改變了外型，以伸一的身分過活。
沒錯！一定是這樣的！這麼一來，所有
謎底都解開了。
里佳的靈魂滿懷怨恨地襲擊村瀨伸一——不，大利和志，接著怨念向外擴大，波及了麻美。
回過神來，真琴居然哭了。
石井望著她的背影，心頭一驚。她是因為悲傷而哭呢？或是由於卸下心中的大石，因而哭泣？對於和女性接觸不多的石井來說，這是一個難解的謎題。
他只知道，真琴是個願意為他人著想的好女孩。或許，他一直以來都誤會她了。
「後藤在嗎？」井手內從門邊探出頭來，打破了沉重的空氣。
後藤露骨地「嘖」了一聲。
「幹嘛？」
「有空嗎？」
「我現在很忙，想說教的話待會兒再說！」後藤不客氣地說道。
石井以為井手內會大肆咆哮，於是僵起身子，怎料他接下來的話卻令人大感意外。
「我不是來說教的，只是有話想對你說。」
或許是後藤從井手內反常的態度中察覺了什麼吧？他說了聲：「采指紋核對一下。」接著與井手內一同走出門外。
手機怱地在靜謐的辦公室中鈴聲大作，嚇得後藤彈了起來。
「餵？我是土方。」真琴接起手機。
她的表情，在談話中變得越來越凝重。
一股奇妙的不安，在石井心中逐漸擴大——
24
後藤牢牢地注視著井手內那高高的發線。
和井手內這樣在會議室大眼瞪小眼，這是第幾次了？想必數也數不清吧。
這個男人也真可憐，他的禿頭有一半是我的責任——後藤自嘲地笑了。
「你在笑什麼？」
「不，沒什麼。」後藤正襟危坐地說道。
「好了，你說不是要說教，那麼你要說什麼？」
「你的個性真是到死都改不了啊，我真羨慕你。」
怎麼突然來這招？
說到底，他至今不知損了我多少遍，現在說什麼羨慕我，根本一點說服力也沒有。
「我不知道你在感傷個什麼勁兒，總之拜託你長話短說。」
「也對。不瞞你說，我有事想找你商量。」井手內垂著眼說道。
從方才起，井手內就不停地雙手摩挲，靜不下心來。看來，他自己也覺得找後藤商量事情實在有點尷尬，而這點後藤也一樣。井手內平時老找他麻煩，如今如此拘謹地和他說話，反倒令他不自在。
「如果是要談戀愛上的煩惱，那你就找錯人了。」
後藤捱不住尷尬的氣氛，半開玩笑地說道。
「不是啦，我是要跟你聊我兒子的事。」
「那你更是找錯人了！我又沒有小孩！」
原來這男人也有孩子啊。
後藤略感訝異，不過轉念一想，這年紀有小孩也是正常的。他迄今從未對井手內的私生活感興趣。
「說來慚愧，今天我兒子來跟我要錢了。」
「給個零用錢又不會怎樣，你不是賺很多昵？」
「還敢說呢！你又不是不知道我領多少薪水！況且，他要的金額可是遠遠超乎零用錢的範圍。」
這個嘛，警察這一行的薪水，確實是和工作份量不成比例。
「然後咧？」
「我逼問他，問他為什麼需要這麼多錢。」
此時，垂著眼的井手內抬起頭來。
深長的皺紋、黑眼圈、氣色欠佳的肌膚……這個人很明顯地比同年齡的人老上許多；或許管理階層的工作，比這男人想像中還更加勞心勞力。
「然後呢，我兒子跟我說他被女鬼纏上了。」
「女鬼？」
「他還說如果不付錢給靈媒，自己就死定了。我看不出他有這方面的問題，但也有可能只是我監督不周。你在這方面應該很內行吧？」
怎麼偏偏是這男人的兒子？
「所以，你想找我去探探這靈媒的底細？」井手內咬著下唇點頭。
關我屁事啊！自己兒子的爛攤子自己收！——後藤很想大聲咆哮，但不知怎的，井手內看起來似乎有點可憐。
「告訴我線索吧！對了，先給我你兒子跟靈煤的名字。」
「不好意思……」井手內擠出這幾個字，對後藤遞出一張名片。
——神山榮治。名片上面是這麼寫的。
「你在哪裡拿到的？」
「從我兒子那裡搶過來的。」
後藤驀地想起昨晚在酒吧中的那幾張面孔。真琴、酒吧老闆、極有可能是大利和志的伸一……以及那個叫做井手裕也的青年。
「你兒子該不會叫做裕也吧？」
「你認識他？」
「沒有啦，我只是之前聽過這名字……」後藤隨口矇混過去。
果然是那個青年啊！井手內與井手——居然使用這種半吊子的化名。
不過這樣一來，後藤終於明白神山的目的了。錢！說得頭頭是道，搞半天他也和其他靈媒一樣是神棍嘛。
將事情始末告訴井手內是很容易，不過一旦他知道了，勢必會插手干涉，屆時就無法自由行動了。看來最好還是保持沉默。
「後藤刑警，不好了！」
門應聲開啟，石井連滾帶爬地衝進來。
「又怎麼了？」
石井喘得上氣不接下氣，完全無法回答後藤的問題。
受不了，那你沖這麼快有意義嗎！
「對、對、對不起……剛才那個靈媒打電話給真琴小姐，說又有人從密室中消失了……」
石井終於開口了。
第二個消失者——
「消、消失了？是誰？」
「昨晚在酒吧中露面的井手裕也。」此言一出，井手內倏地站起身來。
這個豬頭！真是哪壺不開提哪壺。
「喂，石井，你把事情詳細地說清楚。」
井手內敏感地逼問石井，石井精神抖擻地答了聲：「是！」正欲開口說明——
「什麼事都沒有啦！」後藤飛越沙發，搗住石井的嘴。
「我是在問石井！」井手內察覺事有蹊蹺，更加緊咬不放。
石井還搞不清楚狀況，看來還是三十六計，走為上策！
「真的沒什麼啦！」後藤逕自宣告，緊接著將石井拉到走廊。
眼下最重要的就是避免井手內起疑！最糟的情況下，他可能會逼我們收手！
儘管不能瞞他一輩子，目前還是能瞞多久就瞞多久吧。
「石井，快逃！」
「咦？為什麼要逃？」
「我沒空跟你解釋，快趁惹上麻煩前逃走啊！」
後藤奮力衝刺，而石井也隨後跟上。
然後跌倒——
25
從井手內面前拔腿逃走的後藤，隨即帶著真琴與石井前往明政大學。
此行是為了造訪那個占擄社辦、史上罕見的彆扭大王。
「這麼晚了，你來幹嘛？」
八雲免不了劈頭先送上幾句抱怨，不過後藤一說起來龍去脈，他便默默地捻著眉心，仔細聆聽。
石井和真琴或許是靜不下心吧？只見他們倆也不坐著，雙雙倚在牆邊。
後藤花了好長一段時間，才將所有的線索一一說完。
從頭解釋一遍後，他覺得總算在一片朦朧之中抓住事情的真相，不過老實說，想定論還言之過早。
語畢，八雲陷入沉思，接著目光銳利地瞥了後藤一眼，開口說道：
「有人看過裕也先生消失的現場了嗎？」
「我們還沒去，不過剛才提到的那個伸一當時好像跟他在一起。真琴打電話跟他確認過了。」
真琴默默頷首附和。
「那個伸一先生，就是你們懷疑和強暴犯大利和志是同一個人的人吧？」
「嗯，沒錯。」
目前還沒有指紋等物證，不過依狀況看來，八成錯不了。
「而那個靈媒神山先生，則斷言這一連串的怪事是由澤口裡佳的怨念所引起的？」
「沒錯。」八雲豎起食指，悄悄地抵著眉心。
「我懂了。」八雲靜靜地說道。
「什、什、什麼，你懂了？」
驚訝的人不只是石井，就連後藤也訝異得結巴連連。
「我不是說過了嗎？拜託你不要大聲嚷嚷好不好。我們距離這麼近，不用這麼大聲我也聽得見。」
八雲一如既往地故意塞著耳朵抗議後藤的吵鬧。
他又不是不知道這種事不能隨便開玩笑，還裝得若無其事？
「你真的懂了嗎？」
「不要強迫我說第二次行不行？有些部分還不是很清楚，不過我大概知道這一連串怪事是怎麼回事了。」
「給我解釋清楚！」
後藤知道自己會被八雲嫌吵，但這教他怎麼靜得下心呢？
石井和真琴也和後藤相同。方才死氣沉沉的氛圍已一掃而空，兩人興致勃勃地探出身子。
「你真的很猴急耶。這只是我腦中的推測，沒有半點證據喔！假如無憑無據地魯莽行動，到時也只會落得一場空。」
話是沒錯啦——
「更何況，這回截至目前為止，都沒有半個像是被害人的被害人。警察想出動也無能為力吧。」
嗯，八雲的話也不無道理。
如果警方願意相信活人被亡靈消滅這檔事也就罷了，假如不信，就無法出動。
既然如此——
「那該怎麼辦才好？」
「我知道很麻煩，不過還得請你調查幾件事：我們只能等到手中的牌湊齊了，再一舉控制場面。」
八雲揚起嘴角。
再繼續追問，恐怕也只會被他輕描淡寫地矇混過去；沒辦法，現在只好先聽從八雲的指示了。
「然後哩？你想要我調查什麼？說清楚一點。」
「首先我想請你確認幾件事。」
「什麼？」後藤拉松領帶，好讓自己透透氣。
「酒吧老闆的身分還不明確，請你先調查酒吧老闆的來歷，此外還有大利和志先生。你說他在一家經營活動企劃的公司工作，對吧？請你將他的工作內容詳細調查清楚。」
後藤明白八雲希望他調查酒吧老闆的理由，至於為什麼要調查大利和志的工作內容，他實在想不透。調查這點能有什麼好處呢？
「另外，石井先生。」
八雲在手邊的筆記本上寫了一些字，然後撕下來遞給石井。
石井戰戰兢兢地收下它。
「我知道有點麻煩，不過請你儘早將這些東西準備好。」
「這些到底是什麼？」石井才剛開口，就被八雲伸手制止。
「現在先不要問。如果當中有什麼不明白的地方，請你去問畠先生，他一定知這。」
「啊，喔。」石井不知不覺就答應了。
「呃，請問……我可以幫什麼忙呢？」
真琴往前踏出一步，插嘴問道。八雲挑起單眉望向真琴，儘管她臉上掠過一絲膽怯，仍然繼續說道：
「我朋友麻美到現在還行蹤不明，請你也讓我出一份力吧。」
後藤十分明白真琴的心情。他說：
「不然讓她分擔石井的工作怎麼樣？這樣她也比較靜得下心。」
只見八雲一臉不耐地搔搔頭，說：
「別說蠢話好嗎？我就趁這機會說清楚好了，真琴小姐現在處境非常危險。」
「你說什麼！」後藤大吼道。
「拜託你，不要大聲嚷嚷好不好。」
「少囉唆！你說她有危險，這是什麼意思？」
「就是字面上的意思。」八雲一副理所當然的表情。
「現在已經有兩個人失蹤了，下一個犧牲者恐怕是……真琴小姐，就是你。」
八雲指向真琴。
真琴頓時臉色蒼白，彷佛被八雲攝走了生氣。
這會兒，連真琴都要消失了嗎——
26
石井正開著車。
後藤坐在副駕駛席，而真琴則坐在后座。
他完全搞不懂八雲在想什麼，可是又無法忽略「下一個犧牲者就是真琴」這句話，只好開車送真琴回家。
後藤不斷地吐出煙圈，而真琴只是低著頭在膝上不停搓著雙手，彷佛想驅走寒氣。
車內一片靜默。
「冷氣會不會太冷？」
石井捱不住凝重的氣氛，於是率先發話，然而真琴搖搖頭。
這下子，事情真的嚴重了。
八雲說得一副好像風波快要結束的模樣，但很遺憾，石井並不這麼想。
說起來，這一連串的怪事根本不是一般的刑案，不是找到加害人跟被害人就能了事的。
假如真如神山所言，所有的怪事全是由里佳的怨念所引起，那麼根本不會有結束的一天。無論再怎麼安慰她，也無法消除她的憎恨；就像恐怖電影一樣，只會有無止盡的惡性循環。
「送我到下一個轉角就好。」后座的真琴說道。
她的父親是警察署長，萬一他見到這兩人，在各方面都很難解釋得清。她八成是在為後藤與石井著想。
石井望向後藤，交由他判斷。
「下一個轉角是吧。」後藤將香菸捻熄在菸灰缸中。
石井依言打開方向燈，將車子停在十字路口前。前方約莫十公尺處，有一輛白色休旅車停在路邊。
上頭似乎有人，不過車子目前是熄火的狀態。
「真的很謝謝兩位。」
真琴深深低頭致意，接著開門下車，在十字路口左轉。
一名男子從白色休旅車中出現，和真琴走往同一方向。
車牌號碼上貼著黑色膠帶，無法辨認。
「後藤刑警，你看那邊……」
石井覺得不對勁，指向正要在十字路口轉彎的男子。
「幹嘛？」
「有一個男人在跟蹤真琴小姐。」
「男人？」
說時遲那時快，當後藤轉過頭去，男子已轉彎消失了。
石井覺得心頭湧現一股不好的預感。
「我過去看一下狀況。」
「什麼狀況？」
石井不理會後藤的疑問，下車快步地朝著真琴和男子的方向邁進。
隨著在黑暗中行走，石井的心跳也越來越快；他的背滲出了汗水。
夜晚的住宅區一片靜謐，羅列兩旁的路燈使得氣氛變得更加陰森。
徒步五十公尺再拐進公園轉角，便是真琴的家。
快要抵達公園時，忽然傳來樹木的沙沙聲。石井嚇得猛地彈起來。
他邊深呼吸邊轉過頭去，看見草叢另一側有一條人影。
「是、是、是誰！」石井顫聲呼喊。
人影將手中的鐵管丟到一旁，緊接著拔腿就跑。
我該不該追他呢？石井還來不及判斷，人影便倏地消失在黑暗中。
現在再追也來不及了！石井死心地慢慢踏進公園，然後巡視四周，卻找不到真琴的蹤影。
難不成在剛才那場騷動之下，真琴已經先行回家了？嗯，這樣也好。
他頓時鬆了一口氣。
下一秒——有人猛然攫住石井的右腳踝。
他的腳邊，有一名頭破血流的女子。
「噫——！」石井聲嘶力竭地高聲哀號。
「別過來，別過來！」
石井以左腳踢了女子的臉一下，想逼她放手。
女子剎時無力地應聲倒下。
奇怪，難道說——
石井的不祥預感成真了。倒在地上血流如注的女子，是真琴。
儘管我是一時慌亂，做出這種事也太誇張了——！
* * *
後藤從車子的副駕駛席眺望窗外。
石井到底在慌張什麼啊——
抽了幾根煙後，後藤瞧見一名男子從十字路口沖了過來，匆匆忙忙地坐進停在前方的白色休旅車中。
後藤腦中驟然浮現那段性侵影片。
跟蹤澤口裡佳的正是白色休旅車，和眼下停在前方的那輛車相同車款。
除此之外，刻意用黑色膠帶貼住車牌也太可疑了。去臨檢一下好了。
後藤旋即下車，奔向白色休旅車。
「喂，先生，給我看一下駕照。」
後藤探進車中，為之一驚。坐在駕駛席的男子，竟然戴著黑色面罩！
「讓我看你的臉！」
說時遲那時快，車子猛然疾駛而去。
「停車！喂！」後藤大聲咆哮，但白色休旅車早已駛進黑夜中。
「可惡！」他憤怒地踢了柏油路一腳。
——好痛！