第二卷 第5章 抉擇
身體重如沉鐵。
身心俱疲加上目睹太過震驚的光景，令弘樹好想當場倒臥在地。
但如果他真的倒下，街道肯定會被破壞殆盡，人們也會慘遭殺戮，中樞被摧毀的討伐軍肯定也會遭受重創吧。
「唔…呃啊…」
「好痛、好痛，我的腳快斷了…」
街外的集會場內被送來無數的傷患，弘樹也身在其中，就跟當時他與第二群共同作戰，卻一敗塗地的情景一模一樣。
如果不挺身而出，還會增加更多類似的被害者，不，能活下來的人還算是幸運的，一定有很多人瞬間就被奪走性命了吧。
…所以，現在唯一該做的只有一件事，那就是打倒在眼前肆虐的維克堤瑪，恢復街道的和平。
這是唯一的辦法。
「為什麼…」
弘樹雙拳握緊，不斷捶打自己的膝蓋。
「為什麼…艾咪會變成那樣啊!!」
弘樹用力咬緊的牙根，不斷嘎吱作響。
◇
「——新型的維克堤瑪!?」
撤退到後方的弘樹，被告知了悲慘的現實。
「是的，那應該是在先前的戰鬥時，從臨時的軀體誕生出來的維克堤瑪，它會在宿主體內蓄積魔素，伺機發動，它可能就是這種類型。」
可楓淡淡地依據調查報告推論敵人的類型。
「不可能…怎麼可能有這種事。」
弘樹逼近可楓，高聲咆嘯。
「一定是搞錯了吧!?為什麼那種小孩子會變成維克堤瑪啊!!以前根本不是這樣的吧!!」
「冷靜點，弘樹!!」
蜜拉擋在兩人之間，將弘樹拉開。
「哈啊…哈啊…哈啊…！」
儘管激烈喘息，弘樹依然不善罷干休。
「…我也知道那個女孩子跟弘樹、法爾斯上校共同生活過一段日子，可是…」
可楓面不改色地接續說道。
「那是敵人的計策，對方早已預料到你們會因此遭受精神上的打擊，看了眼前的現實，這也是唯一的可能性。」
可楓點擊手上的裝置，將那隻維克堤瑪的醜惡模樣投射在牆面，當作臨時螢幕。
「唔…！」
在那漆黑的身體中，的確是艾咪被埋在裡面，看見那血淋淋的悲慘模樣，令弘樹感到作惡。
「對手的手段如此卑劣，更不曉得接下來會使出何種陰謀詭計，所幸中心部的少女型中樞並沒有意識，身體活動等級也看似低落，當務之急是儘早討伐，以抑制被害。」
可楓在裝置上滑動手指，在維克堤瑪的畫面上做記號，說道：
「雖然是新型的，但目前想得到的辦法，還是只能攻擊核，切斷觸手後，以魔法之力破壞本體中央…」
你為什麼可以…。
順序顛倒了吧。
「弘樹，住手！」
弘樹的忍耐已到達極限，他無視蜜拉的勸阻，兀自逼近可楓，說道：
「你為什麼可以這麼冷靜啊!!」
他抓住可楓的手狠狠瞪著，眼裡投射怒火。
「你看到了吧!?有人被困在裡面啊！討論怎麼打倒它之前，應該先設法救那個孩子吧！可是你卻…」
破裂音。
一股撕裂空氣般的聲音響起時，弘樹的臉頰上也泛著赤紅。
「你不要再無理取鬧了!!」
弘樹目睹了難以置信的光景。
平時沉著冷靜的可楓，居然眼泛淚光，勃然大怒，賞了弘樹一個熱辣巴掌。
「抱著觀光的心情來到這個世界，還玩起扮家家酒遊戲，結果遭到背叛就自以為很痛苦，這就是你想像中的救世主嗎!?」
可楓雙手緊揪著弘樹的衣領，忿恨說道：
「你知道為了對抗維克堤瑪死了多少人嗎？你看過活活被摔死在牆壁上的夫婦嗎？看過兒子在眼前被踩死的母親嗎!?你又親眼看過多少不幸啊！大家都已經麻痹了，內心都已經乾涸了，儘管如此大家依然想努力活下去啊!!別以為心痛的人只有你!!」
蜜拉再次介入，拉開了可楓，弘樹沒有伸手撫摸火燙的臉頰，只是怔怔地注視著勃然大怒的可楓。
「哈啊…哈啊…」激烈喘息的可楓放開雙手，拭去淚水，儘管眼眶赤紅，但依然面向前方。
「…不好意思，我太多嘴了，以後會注意的。」
蜜拉摟著可楓的肩膀。
可楓低下頭，身體不停顫抖。
「…這孩子之前待過的現場有些悲慘，所以我才把她調來這裡。」
弘樹想起來了，可楓加入第三群時就立刻提到的，鎮壓作戰的失敗歷史。
當時弘樹在心中想像的似乎沒有錯。
「在軍中，人人都有慘痛的經歷，死亡就如同家常便飯，雖然我們不是在誇耀自己有多麼不幸，但每次見到死亡就停滯不前的話，便會有更多人犧牲。」
◇
「但是…我…艾咪…」
弘樹傷心欲絕地說，蜜拉則是冷靜地回答：
「嗯，如果有辦法，你要盡力設法救她沒關係，但我們需要你…不，需要你跟亞莉莎的力量。」
亞莉莎，對了，亞莉莎。
從她剛才的模樣來看，肯定比弘樹受到更大的精神打擊。
「我想…跟亞莉莎說話。」
蜜拉點頭說道：
「時間不多了，抑制維克堤瑪的攻勢，阻擋它進到這個臨時基地頂多只有10分鐘，你們要在時間內好好商量怎麼作戰。」
「…是。」
弘樹臨走前，蜜拉在他耳邊輕聲說道：
「亞莉莎就拜託你了。」
「撐著點！我們很快就能幹掉那傢伙了！」
醫務兵鼓舞著重傷瀕死的士兵。
在咆嘯與哀號聲縱橫交錯中，弘樹來到了亞莉莎所在的房門前。
她在撤退途中，承受不住打擊而昏厥，被人送到床上休息。
(……沒錯，我是被召喚來打倒維克堤瑪的。)
弘樹回憶起可楓的眼淚與蜜拉的話，走入房內。
小房間中有張臨時的床鋪，亞莉莎就坐在上面。
「亞莉莎…？」
她失魂落魄地茫然凝望虛空。
弘樹看了雖然一時驚悸，但再次呼喚亞莉莎。
「亞莉莎，你沒事吧？亞莉莎…？」
亞莉莎轉頭面向弘樹。
她的笑容冷靜到令人毛骨悚然。
「啊，弘樹…」
亞莉莎笑嘻嘻的，接著說：
「你是怎麼了？弄得滿臉泥巴，回去會被她笑喔。」
弘樹不敢問「她」是誰。
「好了，再不快點，她搞不好又要等到睡著囉，每次她睡著，你總是很寂寞地說不能跟她說話…」
「亞莉莎!!!」
弘樹緊抓著她的身體，大聲叫喊。
「聽我說，亞莉莎，我知道事實真的很難受，很痛苦，可是…」
弘樹不斷張合著嘴，想要告訴亞莉莎『那件事』。
但他實在說不出口，在腦中整理一遍後，還是無法啟齒。
世上有如此令人痛苦到難以啟齒的事實嗎？剛才還在身邊的人，居然已經不是人的事實。
但弘樹不得不說，如果只顧著自己跟亞莉莎逃避現實，其他有過慘痛經歷的人將會更不幸。
「剛才那隻維克堤瑪的體內…艾咪她…」
弘樹經歷一番掙扎，正要傳達事實時…
「我知道…我都知道，弘樹。」
亞莉莎的表情變了。
她臉上同樣是強顏歡笑，但雙頰上卻掛著兩行淚水。
「艾咪…她變成維克堤瑪了吧，所以我們必須打倒它，對吧…」
逃避現實。
弘樹也同樣想逃避，亞莉莎應該也一樣，雖然理解現況，但內心卻不願面對。
「亞莉莎…!!」
弘樹緊緊抱住哭成淚人兒的亞莉莎。
「嗚…艾咪，好可憐，為…為什麼…要對她這麼殘忍…嗚……！」
亞莉莎像個孩童般抽咽哭泣，弘樹摩挲著她嬌小的背，毅然說道：
「…我還沒放棄。」
「咦……？」
弘樹離開亞莉莎的身體，鼓舞她似地說道：
「艾咪的身體暴露在維克堤瑪的體外，說不定核在另一個地方，她只是被操縱罷了。」
他看向亞莉莎手上的維克堤瑪感知器。
「那個可以找出核的位置吧？」
「啊、是的……雖然搜尋需要時間，但應該沒問題……」
「好…那我們開始擬定作戰。」
弘樹拉著亞莉莎的手，讓她起身。
「我們去救艾咪，雖然要試過才知道…但我不會放棄的。」
亞莉莎的表情稍微恢復了生氣。
她奮力點頭，回應道：
「是……！」
不知不覺中，眼淚已經止息了。
◇
弘樹偕著亞莉莎現身，正好是10分鐘後的事了。
「你們來啦。」
賽基亞的直屬部隊正在前線與維克堤瑪奮戰。
「…我們來晚了，請讓我們參戰。」
賽基亞未責難遲來的兩人，只簡短說了一句。
「大家都一樣痛苦，希望你們諒解。」
接著，他朝著前線下令道：
插圖p207
「澤村抵達了！儘量幫他爭取時間！」
而賽基亞本人也親自趕赴前線。
弘樹對著其背影默默致意，接著朝亞莉莎點頭示意。
亞莉莎冷靜且正確地開始詠唱。
「索——·恩特·瓦那·艾伊達·亞羅·利法…」
弘樹重新面對維克堤瑪。
身長十五公尺，倒圓錐形的身體分成四節，每一節各兩支，總共伸出八支觸手。
所有觸手都具有驚人的速度與破壞力。
(只能先砍斷所有觸手了。)
他心中早已擬定作戰計劃。
先一一砍斷觸手，只餘留軀體。
但如果放置不管，觸手可能會重生，因此要亞莉莎趁機找出核的位置，一發現就將之擊碎。
「詠唱結束！上吧，弘樹！」
「好！」
弘樹與亞莉莎牽手，充填魔法。
同一時間，兩人所站的地面冒出一個發光的魔法陣。
橘色光芒包覆了弘樹的全身，右手以及雙腳都散發紅光，蓄積的熱量也流向身體其他部位，逐漸增大，弘樹心跳加速，鬥志激昂。
傳達至右手的熱量直接注入劍身之中，仿佛淬火鍛鑄般的赤紅之劍，露出鋒芒閃爍的銳利劍尖。
加速、跳躍，以及鋒利度的大幅強化。
「充填完畢，亞莉莎！」
「是！」
「把核找出來！」
「我知道了！」
亞莉莎打開感知器的開關，搜尋維克堤瑪的全身。
「需要5分鐘！」
這是正確掌握核的位置的所需時間，弘樹必須在5分鐘內砍斷觸手，做好攻擊核的準備。
現在只能祈禱核的位置不要離艾咪的身體太近，但首先是…
「看來能夠充分活用之前學到的事了…」
弘樹持劍應戰，深吸一口氣後…
「喝啊！」
他振氣大吼，朝著盤踞在瓦礫堆上的維克堤瑪，飛步疾馳。
啾嚕嚕嚕嚕嚕!!
一股令人頭皮發麻的怪聲響起的同時，維克堤瑪也發現了弘樹的身影。
它伸出最前方的兩支觸手，先行試探。
「慢死了！」
弘樹跟之前在森林中躲開攻擊一樣，靈活地左右擺動身體，閃開襲來的觸手，衝進敵人腳下。
「先砍兩支!!」
刷刷——!!兩支觸手爆出黑煙，碎裂四散。
「下一個！」
軀體第二節的觸手朝弘樹激射而出。
弘樹飛身躍至階梯狀的瓦礫堆上，往根部急沖。
嘰嘰嘰嘰嘰嘰!!
觸手改變形狀，化為鑽頭般的棒狀螺旋，襲擊弘樹腳下的瓦礫堆。
「想連瓦礫堆一起毀了嗎！」
但弘樹搶在立足之地被破壞前，已經跳到另一個瓦礫堆上，他的行動總是搶先觸手一步，逐漸逼近觸手根部。
於是…
「四支！」
伴隨著轟然巨響，兩支觸手又接連被砍飛。
「還有3分鐘！」
在此同時，亞莉莎也高聲回報。
先前陷入極度苦戰的第二群士兵也發出驚嘆。
「魔法果然厲害啊。」
「不，不只如此，那小鬼的洞察力也卓越超群。」
「那小子的劍術什麼時候變得那麼高超了？」
弘樹的劍法精妙絕倫，引發眾人譁然鼓譟，即使排除以魔法強化的部分，動作依然精湛不凡。
「…好驚人的反應力。」
賽基亞看見弘樹的動作，發出感嘆。
「他何時學會那種技術…」
從後方趕到的蜜拉，看見弘樹的動作大感詫異。
「你不是知道嗎？蜜拉。」
賽基亞以驚訝的口吻問道。
「我只聽弘樹說是第二群的士兵教他的，連你都不知道了，我怎麼會曉得呢？」
賽基亞顯現出確信的神情，說道：
「…果然如此，我懂了。」
賽基亞看著蜜拉，說道：
「到頭來我們還是一步也沒能走出那位大人畫好的線上。」
「什麼意思…？」
「居然如此玩弄人心，那位大人太厲害了，絲毫沒有慈悲之心。」
賽基亞發出響徹四周的大笑。
在此同時，弘樹已經斬斷六支觸手，朝最後兩支前進。
「還剩1分鐘！」
聽見亞莉莎的聲音後，弘樹微微點頭，蹲身屈膝，全力騰躍。
由於難以藉由瓦礫堆跳躍，於是他躍上了維克堤瑪的身體，想伺機砍斷觸手。
咕嚕嚕嚕嚕嚕!!
維克堤瑪瘋狂揮舞僅剩的兩支觸手，早已失去平衡的它，不斷前後左右地搖晃身軀。
只要砍斷維持平衡的觸手，它多半會重心不穩，後仰倒下吧，只要巧妙配合時機，找出核的位置的話…
(只要一口氣貫穿就行了!!)
弘樹身輕如燕地穿梭飛躍，習慣戰鬥的他，已經能將高速的動作駕馭自如，靈活躍動的四肢能夠反射性地自動反應。
幾乎喪失武器的維克堤瑪，已經沒有能夠對抗弘樹的手段。
只能夠胡亂揮舞的觸手，最後也失去了目標，於是彼此撞擊身體，給自己帶來損傷。
仿佛是死前掙扎般，維克堤瑪的觸手交叉襲擊已經抵達根部附近的弘樹。
然而，它的攻擊也早已被識破。
「全數斷裂吧！」
弘樹在觸手襲來的千鈞一髮之際，垂直飛升…
「喝啊啊啊啊啊!!」
朝著兩支觸手伸直交叉的點，一鼓作氣揮劍砍落。
噗嚓——!!兩支觸手同時斷裂噴飛，維克堤瑪也失去平衡，緩緩倒下。
「好，這樣一來就只剩下…！」
弘樹沿著維克堤瑪的身軀，快步趨向被束縛在胸口的艾咪。
「我會盡力…找方法救你的。」
他跨坐在維克堤瑪的身體上，俯視著艾咪。
艾咪雙眼緊閉，毫無反應。
但相對的，維克堤瑪的動作卻再次取回活力，觸手逐漸開始復原。
「可惡，不好的預感居然應驗了…！」
心急如焚的弘樹，環顧四周，發現八支觸手已開始蠢蠢欲動。
如果再次復活，又必須從頭開始了。
「亞莉莎！」
弘樹朝後方大喊。
感知的所需時間早就應該過了吧。
「怎麼了？亞莉莎，快告訴我核的位置…」
弘樹回首後，映入眼帘的是…
「核…核的…位置在…」
雙眼圓睜，聲音顫抖的亞莉莎。
「位置…在…」
她努力支撐著快要癱軟的身體。
「艾咪的…身體裡，要將她貫穿…才能破壞…核。」
說完後，陷入茫然自失的恍惚狀態。
「……………咦!?」
弘樹手持長劍，僵立不動。
時間無情地流逝。
維克堤瑪的活動力越來越旺盛，眼看著弘樹遲遲不給它致命一擊，士兵們焦急惶恐，可楓緊張屏息，賽基亞沉默不語，蜜拉則是呼喚著弘樹，她打算敵人若是再次復活，就要將弘樹帶回。
然而，對弘樹與亞莉莎來說，接下來才要開始進入異常殘酷的時間，悲劇究竟會發生在1秒鐘後，還是1分鐘後，或者可以再繼續延後呢？
弘樹絞盡腦汁，他嘔心瀝血地想，想到連自己都
以為再繼續動腦就會死掉為止。
然而，不論如何推敲琢磨，亞莉莎的報告與自己從中導出的答案，實在一致得太過完美，連1毫米也無法動搖。
這隻維克堤瑪的核就是艾咪。
弘樹並非猜想不到，她是如此簡單易懂地被放置於身體前方，只要看過類似的虛構作品，誰都能夠輕易察覺其象徵的意義。
但也正因為如此，弘樹內心才會期待有圓滿的解決方法，因為這種故事，最後總是會巧合地發生奇蹟，所以艾咪也會平安無事地復活，三個人又可以快樂生活才對。
「哈哈…哈哈…哈哈哈、哈哈哈哈」
弘樹雙手撐地，跪在艾咪面前。
「我想得太美了…不可能的對吧…」
艾咪近在眼前。
但卻救不了她。
不僅如此，如果弘樹不趁現在粉碎艾咪，維克堤瑪又會復活，造成更多傷亡。
抉擇，最殘酷的二選一，在弘樹的心中無盡環繞，不論選擇哪一個，餘下的都是地獄。
「咦……？」
弘樹發出驚呼，艾咪近在眼前，伸手能及的身體，似乎微微一顫。
「啊…」
不是弘樹多心，艾咪是真的微微挑動眉頭，用手揉了揉眼睛，再緩緩張開。
猶如把維克堤瑪當成自己的床一般，艾咪打了個哈欠，伸伸懶腰，仰頭注視著在眼前高舉長劍的弘樹。
艾咪一直在暗中練習。
剛才在畫畫時，她也一直在練習想要對弘樹說的一句話。
艾咪拿出口袋裡皺成一團的圖畫紙，說道：
「爸爸…」
來到這裡，來到這個世界後，弘樹總是如此心想。
世上果然沒有神，不可能有的，就算真的有，祂也不是實現人們願望，帶來幸福的存在，而是要一味賜予人們苦痛、試煉，以及生不如死的絕望吧。
否則的話、否則的話…
艾咪對著弘樹露出淡淡的、虛弱的，但卻是世上最棒的微笑，說道：
「爸爸，你回來了…」
我不相信艾咪居然快要死了。
「艾…咪…嗚…艾、艾…咪…」
艾咪她、她叫我爸爸…但我、我卻必須用這把劍…直直地刺死她…貫穿她…讓她鮮血四濺。
「啊啊…啊啊啊啊…啊啊…唔哇啊啊啊…啊啊啊啊!!!!」
視線開始天旋地轉，艾咪的笑容就在眼前，她面對著自己，正要站起身來，維克堤瑪的身體起伏移動，連站在上面的弘樹也不住搖晃，怎麼辦？要怎麼抉擇？要選哪一邊、哪一邊、哪一邊、哪一邊——
噗咻。
眼淚與自己的聲音，以及混濁到不明所以的視覺與聽覺，將眼前難以置信的光景映入腦海中。
插圖p218
仿佛突然泄氣的氣球般，發出有些滑稽的聲音的同時，艾咪的身體在弘樹面前被光矢貫穿，粉碎四散。
「……………………咦……………………」
艾咪的畫飄浮在空中，三人的面容與『爸爸』、『媽媽』的文字，映入弘樹眼中，掉落在腳邊。
失去核的維克堤瑪停止了觸手的動作，表皮猶如枯萎的花草凋零崩裂，內側仿佛溶解般毀滅潰散，最後一切分崩離析，消失得無影無蹤。
「艾……咪……」
弘樹眼前只剩下艾咪畫的那幅畫。
此時，他發現有人從畫的對面走向自己。
此人身高比弘樹略高，腰間掛著長劍的纖瘦身材，怎麼看都不像身經百戰的戰士，而比較像是一個成人後才好不容易能配劍的年輕人。
「弘樹，你做得很好，到中途的表現可以給你滿分了吧。」
此人鼓掌喝采，臉上掛著微笑，以輕快的腳步朝弘樹走來。
「但是最後那樣不行，既然知道是陷阱，就應該把心一橫，努力殺了她才行啊，要是時間拖久了，對方就會趁勝追擊，動搖你的意志，這是老把戲了吧？」
弘樹終於把頭抬起。
眼前是維克爽朗無比的笑容。
「維克先生…」
「什麼事？弘樹，對了、對了，這樣子你的畢業考就算結束了，我們跟亞莉莎一塊去吃飯吧。」
從弘樹站起身，到抓住維克的胸口，只不過是一眨眼的時間。
「…你到底是何方神聖…」
「我說過啦，我是不值得一提的第二群士兵，名字叫維克啊，糟了，我再不走，會被長官罵的…」
「…我聽賽基亞總監說了，你不是第二群的士兵吧。」
「欸〜他那麼簡單就說啦，賽基亞那小子還是一樣死腦筋，不知變通。」
賽基亞在後方不動如山地瞪視著維克，蜜拉的眼神中雖然顯現幾分驚懼，但同樣以強力的視線注視著他。
「維克先生，我可以問你一件事嗎？」
「好啊，請說。」
「艾咪的事…還有維克堤瑪…這些全是你的陰謀，是你在背後操控嗎？」
弘樹定睛不動地直視維克的神情，如此詢問，他壓抑著翻騰的怒氣，以蘊含殺氣的聲音，一字一句地從喉頭擠壓而出。
但維克卻開口說道：
「嗯，是啊。」
他毫不遲疑地爽快承認了。
「你到底是什麼東西啊!!!」
弘樹厲聲咆嘯，淚水在眼眶裡打轉。
維克沉默不語，他任由弘樹抓著自己的胸口，停頓半晌後才說道：
「好了，可以放開我了吧。」
「唔!!」
一股電流流竄，維克倏地高舉雙手的瞬間，弘樹的身體被一道銳利光芒撞飛出去。
「弘樹！」
身心交瘁的亞莉莎，步履蹣跚地走近弘樹。
目睹此景後，維克輕巧地將身體浮升到3公尺上空。
「告訴你我的真面目吧，只不過那邊那兩個人自然會詳細告訴你吧。」
維克的表情醜陋地扭曲，好青年的模樣消失無蹤，頭髮也轉變成紅黑色。
「——凱爾·瓦尼斯塔，你們日夜憎恨的維克堤瑪之創造者。」
這傢伙就是那個幕後黑手。
弘樹強忍被彈開時的痛楚，牢牢將他的長相烙印在腦海。
「為什麼要出現在我面前？」
弘樹對凱爾詢問。
「為了教育你。」
凱爾一副理所當然似地答道。
「全部都是為了教育你，維克堤瑪的恐怖、魔素的恐怖，現在你全都理解了吧？反正你周遭的人只會報喜不報憂吧，所以我才想說有必要讓你徹底理解，僅此而已。」
凱爾聳聳肩笑著，繼續說道：
「不過效果超乎我的預期，儘管如此，你的覺悟還是完完全全的不足，以後得繼續精益求精才行。」
為什麼他還笑得出來？
做出那種事情，為什麼還能樂在其中？
「精益求精個屁，渾蛋…!!」
弘樹正要撲向凱爾時，被蜜拉阻攔。
「為什麼要阻止我？放開我！」
「住手，弘樹！你現在還不是他的對手!!」
「哼！你何必攔住他呢，只要砍了他一支胳膊，他就會覺悟到這不是遊戲了。」
凱爾一臉無趣地說。
「不過，這樣你就懂了吧？這個世界今後只會更加悲慘，擁有人形的維克堤瑪會拼命地向人們求救，而最後卻必須由人類親手誅殺，於是人們開始疑神疑鬼，不曉得自己殺的究竟是人，還是維克堤瑪。」
凱爾在空中張開雙手。
「所以，你們儘量以弘樹為中心好自為之吧，但如果乖乖聽那兩個大叔跟大嬸的話，一年後這個世界就會滅亡囉？」
他的眼神掃過賽基亞與蜜拉，如此說道。
兩人同樣不卑不亢地直視著凱爾。
弘樹撥開蜜拉搭住自己肩膀的手，默然起身。
「我…我絕對要殺了你。」
「…欸〜夠兇狠喔。」
弘樹拿起劍，直直面對著凱爾，說道：
「我會打倒所有維克堤瑪。」
他的眼眶中流淌出一條淚水。
「為了被你當成實驗動物殺死的艾咪，還有過去被犧牲的人們，我一定會追殺你到天涯海角，替所有被你奪走重要事物的人報仇雪恨!!!」
凱爾原本令人不寒而慄的笑容，此時卻微微一顫。
「那我再給你一個忠告，你還記得我上次說的話嗎？」
弘樹沉默不語，凱爾則是語氣一轉，說道
：
「——不要迷失最重要的事物，這點你要謹記在心。」
凱爾張開的雙手散發光芒。
「如果不找出你真正想守護的事物，你一定會失去一切。」
凱爾收斂笑容，如此說道。
澤村弘樹至今在內心深處，依然覺得自己生活在童話故事的世界裡。
因為大前提是他是從現實世界被召喚到異世界的存在，所以自己雖然可以干涉異世界，但壓根沒想過異世界也可以干涉現實世界的可能性。
只要通過傳送門，他隨時能夠回去，只要回去，就能見到自己熟悉的世界，4點從異世界出發，16點就能回到現實世界。
或許正因為如此，弘樹才會覺得自己好像在玩一種只要按下重置紐就能重來的遊戲。
「哈啊……哈啊……」
但說穿了，他內心想要的只是一個能夠自我滿足的故事，這的確也是弘樹太過天真的地方。
「這、這是怎麼回事…」
弘樹英勇舉起的長劍掉落在地上，他當場雙膝跪地，被凱爾散發莊嚴光芒的雙手照亮，露出狼狽的醜態。
凱爾張開的雙手中，仰躺著靜靜沉眠的大嶋彩香。
身心俱疲加上目睹太過震驚的光景，令弘樹好想當場倒臥在地。
但如果他真的倒下，街道肯定會被破壞殆盡，人們也會慘遭殺戮，中樞被摧毀的討伐軍肯定也會遭受重創吧。
「唔…呃啊…」
「好痛、好痛，我的腳快斷了…」
街外的集會場內被送來無數的傷患，弘樹也身在其中，就跟當時他與第二群共同作戰，卻一敗塗地的情景一模一樣。
如果不挺身而出，還會增加更多類似的被害者，不，能活下來的人還算是幸運的，一定有很多人瞬間就被奪走性命了吧。
…所以，現在唯一該做的只有一件事，那就是打倒在眼前肆虐的維克堤瑪，恢復街道的和平。
這是唯一的辦法。
「為什麼…」
弘樹雙拳握緊，不斷捶打自己的膝蓋。
「為什麼…艾咪會變成那樣啊!!」
弘樹用力咬緊的牙根，不斷嘎吱作響。
◇
「——新型的維克堤瑪!?」
撤退到後方的弘樹，被告知了悲慘的現實。
「是的，那應該是在先前的戰鬥時，從臨時的軀體誕生出來的維克堤瑪，它會在宿主體內蓄積魔素，伺機發動，它可能就是這種類型。」
可楓淡淡地依據調查報告推論敵人的類型。
「不可能…怎麼可能有這種事。」
弘樹逼近可楓，高聲咆嘯。
「一定是搞錯了吧!?為什麼那種小孩子會變成維克堤瑪啊!!以前根本不是這樣的吧!!」
「冷靜點，弘樹!!」
蜜拉擋在兩人之間，將弘樹拉開。
「哈啊…哈啊…哈啊…！」
儘管激烈喘息，弘樹依然不善罷干休。
「…我也知道那個女孩子跟弘樹、法爾斯上校共同生活過一段日子，可是…」
可楓面不改色地接續說道。
「那是敵人的計策，對方早已預料到你們會因此遭受精神上的打擊，看了眼前的現實，這也是唯一的可能性。」
可楓點擊手上的裝置，將那隻維克堤瑪的醜惡模樣投射在牆面，當作臨時螢幕。
「唔…！」
在那漆黑的身體中，的確是艾咪被埋在裡面，看見那血淋淋的悲慘模樣，令弘樹感到作惡。
「對手的手段如此卑劣，更不曉得接下來會使出何種陰謀詭計，所幸中心部的少女型中樞並沒有意識，身體活動等級也看似低落，當務之急是儘早討伐，以抑制被害。」
可楓在裝置上滑動手指，在維克堤瑪的畫面上做記號，說道：
「雖然是新型的，但目前想得到的辦法，還是只能攻擊核，切斷觸手後，以魔法之力破壞本體中央…」
你為什麼可以…。
順序顛倒了吧。
「弘樹，住手！」
弘樹的忍耐已到達極限，他無視蜜拉的勸阻，兀自逼近可楓，說道：
「你為什麼可以這麼冷靜啊!!」
他抓住可楓的手狠狠瞪著，眼裡投射怒火。
「你看到了吧!?有人被困在裡面啊！討論怎麼打倒它之前，應該先設法救那個孩子吧！可是你卻…」
破裂音。
一股撕裂空氣般的聲音響起時，弘樹的臉頰上也泛著赤紅。
「你不要再無理取鬧了!!」
弘樹目睹了難以置信的光景。
平時沉著冷靜的可楓，居然眼泛淚光，勃然大怒，賞了弘樹一個熱辣巴掌。
「抱著觀光的心情來到這個世界，還玩起扮家家酒遊戲，結果遭到背叛就自以為很痛苦，這就是你想像中的救世主嗎!?」
可楓雙手緊揪著弘樹的衣領，忿恨說道：
「你知道為了對抗維克堤瑪死了多少人嗎？你看過活活被摔死在牆壁上的夫婦嗎？看過兒子在眼前被踩死的母親嗎!?你又親眼看過多少不幸啊！大家都已經麻痹了，內心都已經乾涸了，儘管如此大家依然想努力活下去啊!!別以為心痛的人只有你!!」
蜜拉再次介入，拉開了可楓，弘樹沒有伸手撫摸火燙的臉頰，只是怔怔地注視著勃然大怒的可楓。
「哈啊…哈啊…」激烈喘息的可楓放開雙手，拭去淚水，儘管眼眶赤紅，但依然面向前方。
「…不好意思，我太多嘴了，以後會注意的。」
蜜拉摟著可楓的肩膀。
可楓低下頭，身體不停顫抖。
「…這孩子之前待過的現場有些悲慘，所以我才把她調來這裡。」
弘樹想起來了，可楓加入第三群時就立刻提到的，鎮壓作戰的失敗歷史。
當時弘樹在心中想像的似乎沒有錯。
「在軍中，人人都有慘痛的經歷，死亡就如同家常便飯，雖然我們不是在誇耀自己有多麼不幸，但每次見到死亡就停滯不前的話，便會有更多人犧牲。」
◇
「但是…我…艾咪…」
弘樹傷心欲絕地說，蜜拉則是冷靜地回答：
「嗯，如果有辦法，你要盡力設法救她沒關係，但我們需要你…不，需要你跟亞莉莎的力量。」
亞莉莎，對了，亞莉莎。
從她剛才的模樣來看，肯定比弘樹受到更大的精神打擊。
「我想…跟亞莉莎說話。」
蜜拉點頭說道：
「時間不多了，抑制維克堤瑪的攻勢，阻擋它進到這個臨時基地頂多只有10分鐘，你們要在時間內好好商量怎麼作戰。」
「…是。」
弘樹臨走前，蜜拉在他耳邊輕聲說道：
「亞莉莎就拜託你了。」
「撐著點！我們很快就能幹掉那傢伙了！」
醫務兵鼓舞著重傷瀕死的士兵。
在咆嘯與哀號聲縱橫交錯中，弘樹來到了亞莉莎所在的房門前。
她在撤退途中，承受不住打擊而昏厥，被人送到床上休息。
(……沒錯，我是被召喚來打倒維克堤瑪的。)
弘樹回憶起可楓的眼淚與蜜拉的話，走入房內。
小房間中有張臨時的床鋪，亞莉莎就坐在上面。
「亞莉莎…？」
她失魂落魄地茫然凝望虛空。
弘樹看了雖然一時驚悸，但再次呼喚亞莉莎。
「亞莉莎，你沒事吧？亞莉莎…？」
亞莉莎轉頭面向弘樹。
她的笑容冷靜到令人毛骨悚然。
「啊，弘樹…」
亞莉莎笑嘻嘻的，接著說：
「你是怎麼了？弄得滿臉泥巴，回去會被她笑喔。」
弘樹不敢問「她」是誰。
「好了，再不快點，她搞不好又要等到睡著囉，每次她睡著，你總是很寂寞地說不能跟她說話…」
「亞莉莎!!!」
弘樹緊抓著她的身體，大聲叫喊。
「聽我說，亞莉莎，我知道事實真的很難受，很痛苦，可是…」
弘樹不斷張合著嘴，想要告訴亞莉莎『那件事』。
但他實在說不出口，在腦中整理一遍後，還是無法啟齒。
世上有如此令人痛苦到難以啟齒的事實嗎？剛才還在身邊的人，居然已經不是人的事實。
但弘樹不得不說，如果只顧著自己跟亞莉莎逃避現實，其他有過慘痛經歷的人將會更不幸。
「剛才那隻維克堤瑪的體內…艾咪她…」
弘樹經歷一番掙扎，正要傳達事實時…
「我知道…我都知道，弘樹。」
亞莉莎的表情變了。
她臉上同樣是強顏歡笑，但雙頰上卻掛著兩行淚水。
「艾咪…她變成維克堤瑪了吧，所以我們必須打倒它，對吧…」
逃避現實。
弘樹也同樣想逃避，亞莉莎應該也一樣，雖然理解現況，但內心卻不願面對。
「亞莉莎…!!」
弘樹緊緊抱住哭成淚人兒的亞莉莎。
「嗚…艾咪，好可憐，為…為什麼…要對她這麼殘忍…嗚……！」
亞莉莎像個孩童般抽咽哭泣，弘樹摩挲著她嬌小的背，毅然說道：
「…我還沒放棄。」
「咦……？」
弘樹離開亞莉莎的身體，鼓舞她似地說道：
「艾咪的身體暴露在維克堤瑪的體外，說不定核在另一個地方，她只是被操縱罷了。」
他看向亞莉莎手上的維克堤瑪感知器。
「那個可以找出核的位置吧？」
「啊、是的……雖然搜尋需要時間，但應該沒問題……」
「好…那我們開始擬定作戰。」
弘樹拉著亞莉莎的手，讓她起身。
「我們去救艾咪，雖然要試過才知道…但我不會放棄的。」
亞莉莎的表情稍微恢復了生氣。
她奮力點頭，回應道：
「是……！」
不知不覺中，眼淚已經止息了。
◇
弘樹偕著亞莉莎現身，正好是10分鐘後的事了。
「你們來啦。」
賽基亞的直屬部隊正在前線與維克堤瑪奮戰。
「…我們來晚了，請讓我們參戰。」
賽基亞未責難遲來的兩人，只簡短說了一句。
「大家都一樣痛苦，希望你們諒解。」
接著，他朝著前線下令道：
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「澤村抵達了！儘量幫他爭取時間！」
而賽基亞本人也親自趕赴前線。
弘樹對著其背影默默致意，接著朝亞莉莎點頭示意。
亞莉莎冷靜且正確地開始詠唱。
「索——·恩特·瓦那·艾伊達·亞羅·利法…」
弘樹重新面對維克堤瑪。
身長十五公尺，倒圓錐形的身體分成四節，每一節各兩支，總共伸出八支觸手。
所有觸手都具有驚人的速度與破壞力。
(只能先砍斷所有觸手了。)
他心中早已擬定作戰計劃。
先一一砍斷觸手，只餘留軀體。
但如果放置不管，觸手可能會重生，因此要亞莉莎趁機找出核的位置，一發現就將之擊碎。
「詠唱結束！上吧，弘樹！」
「好！」
弘樹與亞莉莎牽手，充填魔法。
同一時間，兩人所站的地面冒出一個發光的魔法陣。
橘色光芒包覆了弘樹的全身，右手以及雙腳都散發紅光，蓄積的熱量也流向身體其他部位，逐漸增大，弘樹心跳加速，鬥志激昂。
傳達至右手的熱量直接注入劍身之中，仿佛淬火鍛鑄般的赤紅之劍，露出鋒芒閃爍的銳利劍尖。
加速、跳躍，以及鋒利度的大幅強化。
「充填完畢，亞莉莎！」
「是！」
「把核找出來！」
「我知道了！」
亞莉莎打開感知器的開關，搜尋維克堤瑪的全身。
「需要5分鐘！」
這是正確掌握核的位置的所需時間，弘樹必須在5分鐘內砍斷觸手，做好攻擊核的準備。
現在只能祈禱核的位置不要離艾咪的身體太近，但首先是…
「看來能夠充分活用之前學到的事了…」
弘樹持劍應戰，深吸一口氣後…
「喝啊！」
他振氣大吼，朝著盤踞在瓦礫堆上的維克堤瑪，飛步疾馳。
啾嚕嚕嚕嚕嚕!!
一股令人頭皮發麻的怪聲響起的同時，維克堤瑪也發現了弘樹的身影。
它伸出最前方的兩支觸手，先行試探。
「慢死了！」
弘樹跟之前在森林中躲開攻擊一樣，靈活地左右擺動身體，閃開襲來的觸手，衝進敵人腳下。
「先砍兩支!!」
刷刷——!!兩支觸手爆出黑煙，碎裂四散。
「下一個！」
軀體第二節的觸手朝弘樹激射而出。
弘樹飛身躍至階梯狀的瓦礫堆上，往根部急沖。
嘰嘰嘰嘰嘰嘰!!
觸手改變形狀，化為鑽頭般的棒狀螺旋，襲擊弘樹腳下的瓦礫堆。
「想連瓦礫堆一起毀了嗎！」
但弘樹搶在立足之地被破壞前，已經跳到另一個瓦礫堆上，他的行動總是搶先觸手一步，逐漸逼近觸手根部。
於是…
「四支！」
伴隨著轟然巨響，兩支觸手又接連被砍飛。
「還有3分鐘！」
在此同時，亞莉莎也高聲回報。
先前陷入極度苦戰的第二群士兵也發出驚嘆。
「魔法果然厲害啊。」
「不，不只如此，那小鬼的洞察力也卓越超群。」
「那小子的劍術什麼時候變得那麼高超了？」
弘樹的劍法精妙絕倫，引發眾人譁然鼓譟，即使排除以魔法強化的部分，動作依然精湛不凡。
「…好驚人的反應力。」
賽基亞看見弘樹的動作，發出感嘆。
「他何時學會那種技術…」
從後方趕到的蜜拉，看見弘樹的動作大感詫異。
「你不是知道嗎？蜜拉。」
賽基亞以驚訝的口吻問道。
「我只聽弘樹說是第二群的士兵教他的，連你都不知道了，我怎麼會曉得呢？」
賽基亞顯現出確信的神情，說道：
「…果然如此，我懂了。」
賽基亞看著蜜拉，說道：
「到頭來我們還是一步也沒能走出那位大人畫好的線上。」
「什麼意思…？」
「居然如此玩弄人心，那位大人太厲害了，絲毫沒有慈悲之心。」
賽基亞發出響徹四周的大笑。
在此同時，弘樹已經斬斷六支觸手，朝最後兩支前進。
「還剩1分鐘！」
聽見亞莉莎的聲音後，弘樹微微點頭，蹲身屈膝，全力騰躍。
由於難以藉由瓦礫堆跳躍，於是他躍上了維克堤瑪的身體，想伺機砍斷觸手。
咕嚕嚕嚕嚕嚕!!
維克堤瑪瘋狂揮舞僅剩的兩支觸手，早已失去平衡的它，不斷前後左右地搖晃身軀。
只要砍斷維持平衡的觸手，它多半會重心不穩，後仰倒下吧，只要巧妙配合時機，找出核的位置的話…
(只要一口氣貫穿就行了!!)
弘樹身輕如燕地穿梭飛躍，習慣戰鬥的他，已經能將高速的動作駕馭自如，靈活躍動的四肢能夠反射性地自動反應。
幾乎喪失武器的維克堤瑪，已經沒有能夠對抗弘樹的手段。
只能夠胡亂揮舞的觸手，最後也失去了目標，於是彼此撞擊身體，給自己帶來損傷。
仿佛是死前掙扎般，維克堤瑪的觸手交叉襲擊已經抵達根部附近的弘樹。
然而，它的攻擊也早已被識破。
「全數斷裂吧！」
弘樹在觸手襲來的千鈞一髮之際，垂直飛升…
「喝啊啊啊啊啊!!」
朝著兩支觸手伸直交叉的點，一鼓作氣揮劍砍落。
噗嚓——!!兩支觸手同時斷裂噴飛，維克堤瑪也失去平衡，緩緩倒下。
「好，這樣一來就只剩下…！」
弘樹沿著維克堤瑪的身軀，快步趨向被束縛在胸口的艾咪。
「我會盡力…找方法救你的。」
他跨坐在維克堤瑪的身體上，俯視著艾咪。
艾咪雙眼緊閉，毫無反應。
但相對的，維克堤瑪的動作卻再次取回活力，觸手逐漸開始復原。
「可惡，不好的預感居然應驗了…！」
心急如焚的弘樹，環顧四周，發現八支觸手已開始蠢蠢欲動。
如果再次復活，又必須從頭開始了。
「亞莉莎！」
弘樹朝後方大喊。
感知的所需時間早就應該過了吧。
「怎麼了？亞莉莎，快告訴我核的位置…」
弘樹回首後，映入眼帘的是…
「核…核的…位置在…」
雙眼圓睜，聲音顫抖的亞莉莎。
「位置…在…」
她努力支撐著快要癱軟的身體。
「艾咪的…身體裡，要將她貫穿…才能破壞…核。」
說完後，陷入茫然自失的恍惚狀態。
「……………咦!?」
弘樹手持長劍，僵立不動。
時間無情地流逝。
維克堤瑪的活動力越來越旺盛，眼看著弘樹遲遲不給它致命一擊，士兵們焦急惶恐，可楓緊張屏息，賽基亞沉默不語，蜜拉則是呼喚著弘樹，她打算敵人若是再次復活，就要將弘樹帶回。
然而，對弘樹與亞莉莎來說，接下來才要開始進入異常殘酷的時間，悲劇究竟會發生在1秒鐘後，還是1分鐘後，或者可以再繼續延後呢？
弘樹絞盡腦汁，他嘔心瀝血地想，想到連自己都
以為再繼續動腦就會死掉為止。
然而，不論如何推敲琢磨，亞莉莎的報告與自己從中導出的答案，實在一致得太過完美，連1毫米也無法動搖。
這隻維克堤瑪的核就是艾咪。
弘樹並非猜想不到，她是如此簡單易懂地被放置於身體前方，只要看過類似的虛構作品，誰都能夠輕易察覺其象徵的意義。
但也正因為如此，弘樹內心才會期待有圓滿的解決方法，因為這種故事，最後總是會巧合地發生奇蹟，所以艾咪也會平安無事地復活，三個人又可以快樂生活才對。
「哈哈…哈哈…哈哈哈、哈哈哈哈」
弘樹雙手撐地，跪在艾咪面前。
「我想得太美了…不可能的對吧…」
艾咪近在眼前。
但卻救不了她。
不僅如此，如果弘樹不趁現在粉碎艾咪，維克堤瑪又會復活，造成更多傷亡。
抉擇，最殘酷的二選一，在弘樹的心中無盡環繞，不論選擇哪一個，餘下的都是地獄。
「咦……？」
弘樹發出驚呼，艾咪近在眼前，伸手能及的身體，似乎微微一顫。
「啊…」
不是弘樹多心，艾咪是真的微微挑動眉頭，用手揉了揉眼睛，再緩緩張開。
猶如把維克堤瑪當成自己的床一般，艾咪打了個哈欠，伸伸懶腰，仰頭注視著在眼前高舉長劍的弘樹。
艾咪一直在暗中練習。
剛才在畫畫時，她也一直在練習想要對弘樹說的一句話。
艾咪拿出口袋裡皺成一團的圖畫紙，說道：
「爸爸…」
來到這裡，來到這個世界後，弘樹總是如此心想。
世上果然沒有神，不可能有的，就算真的有，祂也不是實現人們願望，帶來幸福的存在，而是要一味賜予人們苦痛、試煉，以及生不如死的絕望吧。
否則的話、否則的話…
艾咪對著弘樹露出淡淡的、虛弱的，但卻是世上最棒的微笑，說道：
「爸爸，你回來了…」
我不相信艾咪居然快要死了。
「艾…咪…嗚…艾、艾…咪…」
艾咪她、她叫我爸爸…但我、我卻必須用這把劍…直直地刺死她…貫穿她…讓她鮮血四濺。
「啊啊…啊啊啊啊…啊啊…唔哇啊啊啊…啊啊啊啊!!!!」
視線開始天旋地轉，艾咪的笑容就在眼前，她面對著自己，正要站起身來，維克堤瑪的身體起伏移動，連站在上面的弘樹也不住搖晃，怎麼辦？要怎麼抉擇？要選哪一邊、哪一邊、哪一邊、哪一邊——
噗咻。
眼淚與自己的聲音，以及混濁到不明所以的視覺與聽覺，將眼前難以置信的光景映入腦海中。
插圖p218
仿佛突然泄氣的氣球般，發出有些滑稽的聲音的同時，艾咪的身體在弘樹面前被光矢貫穿，粉碎四散。
「……………………咦……………………」
艾咪的畫飄浮在空中，三人的面容與『爸爸』、『媽媽』的文字，映入弘樹眼中，掉落在腳邊。
失去核的維克堤瑪停止了觸手的動作，表皮猶如枯萎的花草凋零崩裂，內側仿佛溶解般毀滅潰散，最後一切分崩離析，消失得無影無蹤。
「艾……咪……」
弘樹眼前只剩下艾咪畫的那幅畫。
此時，他發現有人從畫的對面走向自己。
此人身高比弘樹略高，腰間掛著長劍的纖瘦身材，怎麼看都不像身經百戰的戰士，而比較像是一個成人後才好不容易能配劍的年輕人。
「弘樹，你做得很好，到中途的表現可以給你滿分了吧。」
此人鼓掌喝采，臉上掛著微笑，以輕快的腳步朝弘樹走來。
「但是最後那樣不行，既然知道是陷阱，就應該把心一橫，努力殺了她才行啊，要是時間拖久了，對方就會趁勝追擊，動搖你的意志，這是老把戲了吧？」
弘樹終於把頭抬起。
眼前是維克爽朗無比的笑容。
「維克先生…」
「什麼事？弘樹，對了、對了，這樣子你的畢業考就算結束了，我們跟亞莉莎一塊去吃飯吧。」
從弘樹站起身，到抓住維克的胸口，只不過是一眨眼的時間。
「…你到底是何方神聖…」
「我說過啦，我是不值得一提的第二群士兵，名字叫維克啊，糟了，我再不走，會被長官罵的…」
「…我聽賽基亞總監說了，你不是第二群的士兵吧。」
「欸〜他那麼簡單就說啦，賽基亞那小子還是一樣死腦筋，不知變通。」
賽基亞在後方不動如山地瞪視著維克，蜜拉的眼神中雖然顯現幾分驚懼，但同樣以強力的視線注視著他。
「維克先生，我可以問你一件事嗎？」
「好啊，請說。」
「艾咪的事…還有維克堤瑪…這些全是你的陰謀，是你在背後操控嗎？」
弘樹定睛不動地直視維克的神情，如此詢問，他壓抑著翻騰的怒氣，以蘊含殺氣的聲音，一字一句地從喉頭擠壓而出。
但維克卻開口說道：
「嗯，是啊。」
他毫不遲疑地爽快承認了。
「你到底是什麼東西啊!!!」
弘樹厲聲咆嘯，淚水在眼眶裡打轉。
維克沉默不語，他任由弘樹抓著自己的胸口，停頓半晌後才說道：
「好了，可以放開我了吧。」
「唔!!」
一股電流流竄，維克倏地高舉雙手的瞬間，弘樹的身體被一道銳利光芒撞飛出去。
「弘樹！」
身心交瘁的亞莉莎，步履蹣跚地走近弘樹。
目睹此景後，維克輕巧地將身體浮升到3公尺上空。
「告訴你我的真面目吧，只不過那邊那兩個人自然會詳細告訴你吧。」
維克的表情醜陋地扭曲，好青年的模樣消失無蹤，頭髮也轉變成紅黑色。
「——凱爾·瓦尼斯塔，你們日夜憎恨的維克堤瑪之創造者。」
這傢伙就是那個幕後黑手。
弘樹強忍被彈開時的痛楚，牢牢將他的長相烙印在腦海。
「為什麼要出現在我面前？」
弘樹對凱爾詢問。
「為了教育你。」
凱爾一副理所當然似地答道。
「全部都是為了教育你，維克堤瑪的恐怖、魔素的恐怖，現在你全都理解了吧？反正你周遭的人只會報喜不報憂吧，所以我才想說有必要讓你徹底理解，僅此而已。」
凱爾聳聳肩笑著，繼續說道：
「不過效果超乎我的預期，儘管如此，你的覺悟還是完完全全的不足，以後得繼續精益求精才行。」
為什麼他還笑得出來？
做出那種事情，為什麼還能樂在其中？
「精益求精個屁，渾蛋…!!」
弘樹正要撲向凱爾時，被蜜拉阻攔。
「為什麼要阻止我？放開我！」
「住手，弘樹！你現在還不是他的對手!!」
「哼！你何必攔住他呢，只要砍了他一支胳膊，他就會覺悟到這不是遊戲了。」
凱爾一臉無趣地說。
「不過，這樣你就懂了吧？這個世界今後只會更加悲慘，擁有人形的維克堤瑪會拼命地向人們求救，而最後卻必須由人類親手誅殺，於是人們開始疑神疑鬼，不曉得自己殺的究竟是人，還是維克堤瑪。」
凱爾在空中張開雙手。
「所以，你們儘量以弘樹為中心好自為之吧，但如果乖乖聽那兩個大叔跟大嬸的話，一年後這個世界就會滅亡囉？」
他的眼神掃過賽基亞與蜜拉，如此說道。
兩人同樣不卑不亢地直視著凱爾。
弘樹撥開蜜拉搭住自己肩膀的手，默然起身。
「我…我絕對要殺了你。」
「…欸〜夠兇狠喔。」
弘樹拿起劍，直直面對著凱爾，說道：
「我會打倒所有維克堤瑪。」
他的眼眶中流淌出一條淚水。
「為了被你當成實驗動物殺死的艾咪，還有過去被犧牲的人們，我一定會追殺你到天涯海角，替所有被你奪走重要事物的人報仇雪恨!!!」
凱爾原本令人不寒而慄的笑容，此時卻微微一顫。
「那我再給你一個忠告，你還記得我上次說的話嗎？」
弘樹沉默不語，凱爾則是語氣一轉，說道
：
「——不要迷失最重要的事物，這點你要謹記在心。」
凱爾張開的雙手散發光芒。
「如果不找出你真正想守護的事物，你一定會失去一切。」
凱爾收斂笑容，如此說道。
澤村弘樹至今在內心深處，依然覺得自己生活在童話故事的世界裡。
因為大前提是他是從現實世界被召喚到異世界的存在，所以自己雖然可以干涉異世界，但壓根沒想過異世界也可以干涉現實世界的可能性。
只要通過傳送門，他隨時能夠回去，只要回去，就能見到自己熟悉的世界，4點從異世界出發，16點就能回到現實世界。
或許正因為如此，弘樹才會覺得自己好像在玩一種只要按下重置紐就能重來的遊戲。
「哈啊……哈啊……」
但說穿了，他內心想要的只是一個能夠自我滿足的故事，這的確也是弘樹太過天真的地方。
「這、這是怎麼回事…」
弘樹英勇舉起的長劍掉落在地上，他當場雙膝跪地，被凱爾散發莊嚴光芒的雙手照亮，露出狼狽的醜態。
凱爾張開的雙手中，仰躺著靜靜沉眠的大嶋彩香。