第二卷 第4章 惡意集結
初次拜訪的第二群總監室，跟平時常去的蜜拉的軍務室截然不同，雖然沒有豪華裝潢，但統一以黑色為基調的家具擺設迫力十足，使緊張的情緒更加高漲，而房內最顯眼的寬闊大桌，與賽基亞的壯碩身軀更像是渾然一體。
只不過現在的弘樹並不會被眼前的氣勢嚇得魂飛魄散，雖然賽基亞散發懾人的壓迫感，但弘樹反而怒目回瞪，以半步也不退讓的氣概坐在椅子上。
(…話說回來，這個人真的很沉默寡言耶。)
剛才的激昂演說仿佛是一場假象，賽基亞惜話如金，絕不多說一句廢話，剛才衛兵通報時，他的第一句話也是「進來」，再來是「坐下」，最後是「稍候」。
之後過了幾分鐘，賽基亞始終看著手邊資料，一句話也沒說。
儘管弘樹鼓足氣勢才來赴約，但賽基亞的迫力果然非比尋常。
龐大的身軀仿佛是一座山脈，光是仰望著他，就讓人自然而然甘拜下風。
原來如此，如果這才是居上位者應有的素質，那麼具有將才之人的確是賽基亞而不是維克。
(不過，我還是看不順眼。)
弘樹再次怒視著威嚴凝肅的對手。
「澤村弘樹大人…是嗎？」
賽基亞重新打開金口，是從確認弘樹的名字開始。
「我們還是第一次這樣單獨談話，…我該怎麼稱呼你？」
「請不必尊稱我大人，蜜拉與亞莉莎都直接叫我的名字。」
「是嗎…那麼我可以叫你澤村嗎？」
「是。」弘樹回答道。
賽基亞點頭示意，然後緩緩從椅子上起身，突然向弘樹低頭。
「咦…？」
「…上次的戰鬥，承蒙你搭救我的部下。」
弘樹對突如其來的變故來不及反應，但賽基亞卻依然接續道：
「當時我們請法爾斯上校同行，希望能順便調整新的武裝，但因為我的部下一時失策，導致眾人陷入空前的危機。」
原本弘樹也不懂為什麼亞莉莎會跟第二群共同行動，但如果她的任務是來調整武裝的話，那就說得通了。
「要不是你及時趕到，或許已經全軍覆沒了，我想向你致謝。」
真是出乎意料之外。
除了賽基亞的答謝外，他會提及第三群與亞莉莎也令弘樹大感意外。
「你跟雷朵斯克中將經常談話嗎？」
「是的。」
「那麼她也提起過我吧，包括上次戰鬥讓你陷入絕境的事。」
弘樹感到背後冷汗直流，蜜拉的確跟他說過此事，但她也同時強調賽基亞絕對不會承認。
然而，今天才第一次跟他面對面談話的賽基亞，卻毫不掩飾地爽快承認了。
他葫蘆里賣什麼藥，他會這麼說一定別有用意，但究竟是有益於何人呢？
「——我這麼做，一切都是為了這個世界。」
賽基亞注視著牆上的地圖，說道：
「從現實世界突然來訪的你肯定不曉得吧，這個世界有其規則、機制，這是無法輕易動搖的，希望你能夠理解。」
「所以你才要排擠我這個外人嗎？」
弘樹話中帶刺地說道。
「沒錯。」
賽基亞竟也輕易承認了。
「要延續世界的生命，你的存在非常危險。」
賽基亞一邊說，一邊在房內緩步徐行。
地圖旁貼著一張討伐軍組織圖，他緩緩以手指觸摸圖片，說道：
「討伐軍的系統不是一朝一夕成立的，而是花費十幾年的漫長歲月才有今天的架構。」
討伐軍起初是完全不同的組織，後來是為了對抗同一個敵人，才統一各國軍隊重新編制的。
用嘴巴說很簡單，但具體實現卻花費了數年之久。
「當初我們只能任人宰割，但組織成立後，才終於有能力對抗那個怪物，事到如今，我不想讓過去的努力化為泡影。」
賽基亞再次面向弘樹。
「我不希望你擾亂前線的戰鬥，甚至希望你離開這個世界。」
他直接了當地拒絕弘樹的干涉。
原本默默聆聽的弘樹卻突然說道：
「你還記得上次見面時我講的話嗎？總監。」
「…我記得你說挑起內鬨才是愚蠢之人所為吧。」
「是的，所以我無法認同你的說法。」
弘樹斬釘截鐵地回答。
「難道我們不能更加同心協力嗎？只要結合我的能力，以及總監與第二群的力量，一定能…」
弘樹心中十分懊惱，有如此龐大的組織與兵力，一定能讓弘樹的戰鬥更有效率。
如果被賽基亞拒絕，顯然不會有樂觀的結果。
「不可能。」
但賽基亞立刻否定這個提議。
「你的力量十分強大，這點我也承認，如果我們聯手，作戰的主軸一定是如何運用你的能力。」
賽基亞一步步逼近弘樹。
「但這樣一來，原本在前線衝鋒陷陣的士兵們，卻突然變成了陪襯用的配角，你要他們如何接受。」
「沒有這回事，所有人都一樣在戰鬥不是嗎？。」
「是啊，你當然會這麼想，那些通達事理的人也會如此認為吧。」
「既然如此…」
「但是…」
賽基亞隱約露出悲傷的神情，接著說道：
「很遺憾的，市井百姓卻沒有這麼通情達理吧，他們會把你視為英雄歌頌稱讚，然後…」
賽基亞輕輕閉上雙眼。
「他們會對第二群冷嘲熱諷吧，貶責士兵們十幾年來一事無成。」
「這…」
「這個世界的問題解決後，你就會回到原來的世界吧？但我們卻必須在這裡生存下去，即使維克堤瑪不再出現，我們也必須思考未來的生活。」
弘樹從賽基亞的眼神中看不見任何希望，他口中明明提到『未來』，但眼中卻儘是絕望。
「這是第二群所有人的意見嗎？」
「沒錯，你可以當作是士兵們大致的共識。」
弘樹感到大失所望。
再這樣下去，這個世界遲早會被維克堤瑪消滅。
儘管他們有組織性的對抗能力，但至今仍是以莫大的犧牲換取克敵的機會，絕對沒有占到半點上風，這一點賽基亞應該也心知肚明才對。
然而，他們卻只顧慮到自尊與他人的評價，以及遙不可盼的戰後生活，跟擊退眼前威脅的最大目的相比，他們寧可優先考量自己的生存意義。
不是世上所有人都能通達事理，這一點弘樹也多少能夠理解，但這樣下去未免太悲哀了。
(…明明也有維克先生這種人啊。)
此時，弘樹的腦海中浮現維克的身影。
他明知自己會淪為配角，也願意在守護世界的宏大目標下，鍛鍊還是半吊子的弘樹，維克擁有那麼驚人的實力，必定在第二群也是位居高位才對。
「但是…」
弘樹希望能夠讓更多人知道這個唯一的好例子，因此，他無論如何都想告訴賽基亞那件事。
「但是他…只有維克先生不一樣，他雖然是第二群的人，卻願意教我劍法，協助我。」
當弘樹揭露這個事實後，或許會危及維克在第二群的立場。
他打算到時候就算要懇求蜜拉，也要保住維克在第二群的地位，或者跟可楓一樣，建議蜜拉將維克調到第三群。
儘管如此，他還是堅持出示維克的真名，希望身為將軍的賽基亞能夠改變想法，弘樹雖然還是稚嫩少年，但也是經過一番思量才決定說出事實。
然而…
「士兵教你劍法……？」
不知為何，讓賽基亞感到詫異的卻不是維克的名字。
他更加靠近弘樹，加強語氣詢問道。
「…是的，是一個叫維克的第二群士兵，多虧他的指導，我才學會使劍，以及如何在戰場行動。」
「第二群的士兵…？」
賽基亞大大張開原本眯縫著的眼睛，沉吟半晌後說道：
「你再把這件事詳細說清楚。」
◇
「弘樹……不要緊吧？」
亞莉莎一邊看著蜜拉的軍務室里的時鐘，一邊憂心忡忡地細語呢喃。
「不要緊的，可能會被灌一些迷湯就是了。」
蜜拉有些無可奈何似地回答。
前陣子會談後又召見弘樹，賽基亞肯定想對他說明自己的想法與軍隊現在的立場吧。
「…就算找他去，也只會引來反感
而已說，就跟我一樣。」
蜜拉輕聲嘆氣，亞莉莎則是些微不安地注視著她。
此時，門環突然被敲響了。
「是弘樹嗎？」
亞莉莎快步趨前，趕緊開門。
「呀啊！」
「不、不好意思，法爾斯上校。」
可楓失去平時的冷靜，神色匆忙地衝進房內。
「可楓，怎麼了？慌慌張張的。」
蜜拉一問，可楓便快步上前，說道：
「屬下跟第二群進行共同調查，剛剛才回來。」
她繼續報告說：
「維克堤瑪有動作了，我們發現了前所未見的新型維克堤瑪。」
「新型……？」
「是的，屬下立刻說明。」
可楓取出裝置，接上螢幕，將影像放大播放。
「過去的維克堤瑪內部都擁有核，而將核粉碎才能使其消滅。」
這是與維克堤瑪戰鬥過的人都知道的一般常識，破壞核才能消滅維克堤瑪的身體，除去威脅。
「但這次在馬里法斯之役現身的維克堤瑪，它可能在體內隱藏了某種謎樣物體。」
「謎樣物體…？」
「請看這個影像。」
可楓所出示的是馬里法斯之役時，維克堤瑪被打倒的一瞬間的影像。
被亂劍砍中的維克堤瑪，在發出強烈的咆嘯後，頓時散發光芒，而下一秒便粉碎四散，消失得無影無蹤。
「我這次用慢動作。」
螢幕再次播放維克堤瑪被打倒的瞬間。
刀劍加身的維克堤瑪，緩緩發出臨死前的哀鳴，它的身體散發光芒，照亮四周的一剎那…
「就是這裡，左上方…看得見嗎？」
螢幕上正映著維克堤瑪從身體射出一個黑色物體的瞬間影像。
「…這是什麼？」
可楓對著蜜拉搖搖頭，回答道：
「不清楚，因為士兵們沒看到這個影像之前，甚至不曉得有東西從身體射出。」
「所以他們也不曉得這個東西到哪裡去了是嗎…」
可楓關掉裝置，拿出與第二群共通的報告書。
「雖然不曉得射出的物體是什麼，但我們從以前就很憂心敵人會攻擊市區，倘若這個物體就是如此，或者…」
蜜拉面色凝重地點頭，說道：
「——你想說這很可能是維克堤瑪的一部分是吧。」
亞莉莎表情僵硬地看著蜜拉。
「…是的，屬下認為這麼推測比較妥當。」
蜜拉將身體沉沉地斜倚在椅背上，長嘆一聲，說道：
「現在連維克堤瑪的出現預知都還曖昧不明，居然又跑出新型維克堤瑪，真是讓人吃不消啊…」
可楓也點頭同意。
「是的，所以現在只能期待法爾斯上校開發中的維克堤瑪感知器，能夠儘早實用化。」
亞莉莎眨眨眼，神情沮喪地說道：
「關於這件事…現在連實用階段都還有點距離。」
「哦——」蜜拉不可思議地看著亞莉莎，說道：
「真是難得，你以前研發道具從來不曾這麼棘手過啊。」
「就是說啊，我昨天也做了測試…」
亞莉莎訕訕地低著頭，接續道：
「但不曉得為什麼總是在我家發出警報。」
蜜拉聽了，忍不住噗哧一笑，回話道：
「哈哈哈，真是太慘了，怎麼偏偏在你房間發出警報啊，那裡是最不可能出現維克堤瑪的地方吧，真不像你啊，亞莉莎。」
蜜拉不斷哈哈大笑，連可楓與亞莉莎都感到詫異。
持續笑了2～3分鐘後，蜜拉卻又露出讓兩人膽顫的嚴肅神情，說道：
「…真不像你啊，亞莉莎。」
下一秒，蜜拉已經霍地起身。
◇
「糟了！」
夕陽即將西沉，逐漸涼爽的傍晚時分，弘樹家的客廳。
彩香猛一回神，關掉了吸塵器。
「呼——這樣不行。」
不可以巨細靡遺地將屋裡打掃得一塵不染。
弘樹回來時，如果家裡太乾淨的話，他說不定會發現自己經常趁他不在時偷偷來打掃。
這樣會讓人心裡很不是滋味。
而且，還要遺留一些下次再來的藉口才行。
「這樣的話，就只剩下…」
對了，衣服洗完折好了，但還放在原地，還是幫他收起來吧，彩香急急忙忙跑向房內。
暑假開始後的數日。
彩香幾乎天天來弘樹家裡報到。
沒有理由，也不可能有理由，她才懶得理那個不管自己死活，不曉得跑去哪裡遛達的兒時玩伴呢。
只不過到了明天，她又會跟那支死都不響的手機大眼瞪小眼，然後來這裡報到吧。
「打擾了…真是的，那傢伙還是死性不改！」
一進到房內，彩香就大大嘆了一口氣。
書本、衣服散落一地，狗籠里的利克則是興奮喘氣，不停向彩香搖頭擺尾。
「利克你也說說他吧，你的主人實在太邋遢了。」
彩香撫摸利克的頭，環視房內的慘狀。
「總之，開始動手吧。」
她拾起散落的書本，一本一本仔細地放回書櫃裡，彩香覺得輕小說跟漫畫應該分段擺放，但弘樹卻總是隨手塞進書櫃，因此書名跟集數參差不齊。
「作者看到會哭的。」
彩香一邊苦笑，一邊以書局店員般的熟練動作整理書本的順序，這本書要擺右邊，這部漫畫要一系列擺在這裡，這樣排才會剛好整齊，她已經對弘樹的書櫃聊若指掌了，雖然本人也覺得把位置記得這麼熟，感覺很蠢。
不只書櫃，就連衣服的數量、廚房調味料的擺放順序，她也一清二楚。
「我就只知道他的這些小事。」
陽光流瀉在彩香的手上，她忽地停下手邊動作，呢喃道：
「…真是的，那傢伙到底失蹤到哪去了。」
雖然問過成之，但他們不僅沒在一塊，甚至沒有聯絡，這樣一來，不算是行動派的弘樹，還有其他地方可以去嗎？
雖然要他帶自己一塊去很難以啟齒…不，我絕對不會這麼說，但好歹要告訴人家去哪裡吧。
還是說他有不能說的理由。
比方說有其他女生…。
「不不不、絕對不可能，除非太陽打西邊出來，嗯。」
毫無根據，自我安慰的否定，彩香大動作地想要甩開內心猜疑時…
「唔!?」
腳的小指卻狠狠撞上了書櫃的一角。
「痛死了〜…」
彩香疼痛萬分，忍不住蹲坐在地上，眼角泛出淚光。
「啊——討厭…」
為什麼我要這麼苦命啊，千錯萬錯全都是弘樹的錯，誰叫他一聲不響地人間蒸發。
「話說回來，那傢伙還記得我們的約定嗎？」
仔細回想，或許是彩香把弘樹寵壞了，她以為弘樹生性遲鈍才不跟他計較，但他最近有點得寸進尺了，根本不把自己當作一回事。
我不能再給他好臉色看了。
「…嗯，我決定了。」
總之，暫時不跟他說話。
這樣一來，雖然搞不懂彩香為什麼芳心不悅，但弘樹同樣會拼命低頭道歉吧，想到弘樹對著鬧彆扭的自己露出不知所措的窘狀，彩香的嘴角便微微揚起。
最少三天不跟他說話，一直假裝鬧脾氣，問題是看著弘樹無助的神情，自己還能不能狠下心來，雖然跟離棄在雨中顫抖的小狗同樣困難，但如果心軟的話，又會跟平時一樣不了了之。
他如果老是把我當成好說話的兒時玩伴，那就大錯特錯了。
「好！」
彩香下定決心，此時，她隨即發現身後有個伸長的影子罩住自己。
「弘樹!?你什麼時候回來的啦……！」
彩香將幾秒前的生悶氣作戰完全拋在腦後，忍不住回頭說道。
◇
「〜♪」
亞莉莎的房間內，獨自顧家的艾咪正在用蠟筆畫畫，等待兩人的歸來。
圖畫紙上畫著的是弘樹、亞莉莎，以及艾咪。
三人手牽著手，笑容燦爛，這是上次大家一起散步時的模樣。
艾咪其實很討厭顧家，因為很寂寞，但大人說要工作，所以只好忍耐。
起初，待在無人房間裡的艾咪，只是不斷畫著線，
排遣孤獨，但最近不一樣了，每次畫圖，她總是回想起三人走在一起的快樂回憶，心裡感到暖洋洋的。
從此之後，艾咪不斷描繪著記憶中的快樂回憶。
插圖p187
原本空白的圖畫紙，最後總是畫滿了弘樹、亞莉莎與艾咪的笑容，她甚至沒有足夠的回憶可以畫了。
因此，這已經是第三張同樣的畫了。
弘樹、亞莉莎與艾咪，除此之外，沒有別的畫，她畫不出空白的記憶。
艾咪沒有遇見弘樹與亞莉莎之前的記憶。
被人牽著手，帶來這裡之前的記憶。
「呃——這是…我…」
艾咪在想將畫交給兩人時，要怎麼說明畫中的人物。
當兩人把自己帶到街上時，周遭的人對他們的稱呼。
雖然記憶中不存在，但聽到這些詞語就令人感到溫暖。
而艾咪正想如此稱呼他們。
「…唔。」
艾咪的身體突然微微一顫。
「…??」
剛剛是怎麼回事。
不明就裡的艾咪，再次面向圖畫紙。
「唔…!?」
艾咪的身體再次劇烈顫動。
蠟筆從她嬌小的手指滑落，艾咪則當場癱軟倒臥。
在桌上滾動的蠟筆，就這樣掉落在地板上，斷成兩半。
◇
「那個維克是哪個部隊的士兵？」
「這個我沒聽說，只知道他隸屬作戰總部。」
「他沒有明確說出部隊名稱是吧？」
「…是。」
弘樹老實回答。
賽基亞聽見後，神情更加凝重嚴峻。
「他只用劍就打倒了維克堤瑪？」
弘樹回想起維克精妙絕倫的無數劍法。
「他以前所未見的神速，一劍貫穿了維克堤瑪的核。」
弘樹一邊回答，一邊感覺到某種矛盾的異樣。
自己被召喚到異世界時，蜜拉是如何說明維克堤瑪的攻略法，要擊倒維克堤瑪，必須使出能夠一舉貫穿表皮與核的魔力攻擊，但因為魔力不足，無法實現，才會召喚弘樹至此。
既然如此，維克的存在要如何解釋，他能夠對維克堤瑪展現出壓倒性的強悍，並非依靠武器性能才對，但純粹擁有出色的戰鬥能力，就能夠輕易打倒維克堤瑪嗎？
賽基亞聽完弘樹的說明，神情苦澀地說道：
「第二群中沒有這種超乎常人的士兵，能夠只靠一把劍就打倒維克堤瑪。」
他偶然間回答了弘樹的內心疑問。
賽基亞繼續追問沉默不語的弘樹，說道
「其他情報呢？你還知道什麼事？」
弘樹正猶豫要不要提及艾咪的存在。
雖然與此事沒有直接關聯，但說到關於維克的情報，就必定要提到艾咪。
但從賽基亞心神大亂的模樣來看，還是要一五一十地說出實情比較妥當。
弘樹的內心也開始產生動搖。
他咽了一口氣，說道：
「前陣子發生的戰鬥中——」
「馬里法斯嗎…」
「維克先生在現場救了一個女孤兒，聽說她家遇害，無依無靠。」
「女孤兒？」
「是的，名字叫艾咪，是5歲大的女孩子。」
賽基亞聽完，一瞬間陷入沉思。
之後，他似乎想起某件事，快步走回桌邊，將一份資料交給弘樹。
「你看看這個。」
弘樹急忙翻開調查報告，這是參加那次戰鬥的隊長巴爾帝斯，以及可楓共同製作的。
遭受攻擊的馬里法斯是一個小村落，裡頭住的全是無依無靠的老人，其中並沒有60歲以下的居民，事件發生前，既沒有人遷居至此的事實，現場也沒有類似的報告。」
「怎麼可能…！」
弘樹詫異地回應，賽基亞則是點頭說道：
「沒錯，現場根本沒有孤兒。」
他的臉上顯現驚惶之色。
「——而且也沒有名叫維克的士兵。」
弘樹背上竄出一股寒意，他六神無主，啞然無語。
「那孩子現在呢？跟那名叫維克的士兵共同行動嗎？」
賽基亞著急問道，對了，艾咪，她正乖乖待在房裡顧家，我必須再向維克確認她的事情。
「她現在…」
弘樹正要說出艾咪借住在亞莉莎家裡時…
「唔！怎麼回事！」
一股驚人的巨大撞擊聲，迴蕩在原本寂靜的軍務室中。
地震般的劇烈晃動侵襲室內，書柜上的幾本書冊零散落地。
弘樹與賽基亞急忙衝出房外，賽基亞凝望黑煙裊裊的方向，呢喃道：
「那是第三群的研究設施的附近啊……！」
——第三群研究設施。
弘樹在記憶中搜尋，聯想到亞莉莎房間的一瞬間…
「喂！澤村！」
弘樹朝著街道快步疾馳，將賽基亞的聲音遠遠拋在腦後。
◇
弘樹朝著源源不絕的地鳴，以及偶爾傳來的巨響，持續奔跑。
(這個方向是…不、不可能的。)
每當不安湧現，便毫無依據地連忙否定，但依然無法阻止不安渲染擴大，在不清楚真相的情況下趕往現場，這是現在唯一能做的事。
不久後，現場的慘烈景象映入弘樹的眼帘。
「好大……！」
眼前的巨大維克堤瑪，令弘樹不禁如此呢喃，越靠近越顯得它的龐大，十…不，應該是十五公尺級吧，遠望過去，隱約可看胸前有個瑩白閃爍的物體。
此時，弘樹中斷了思緒。
「真的是這裡啊…」
他忍不住痛苦低吟，地點實在太糟糕了。
維克堤瑪的現身之處是弘樹經常拜訪的亞莉莎的房間…也就是眼前的廣場，這裡已漸漸成為生活在異世界的象徵，更重要的是裡面總有亞莉莎與艾咪在等待自己。
亞莉莎與蜜拉的身影已經出現在現場。
「亞莉莎，太好了…你沒事。」
「………………」
毫無反應，仔細一看，亞莉莎面無血色，一臉茫然自失的神情，向上看去，只見亞莉莎的房間已經半毀，似乎是遭到維克堤瑪的攻擊，她可能是因此大受打擊。
「不對，現在沒空理這個了，艾咪呢？」
「唔！」
聽見艾咪的名字，艾莉莎的身體微微一顫，看見她的反應後，不祥的預感在弘樹的全身流竄。
「難道她還在裡面…？」
弘樹仰望亞莉莎的房間，那裡已經搖搖欲墜，無法再次承受巨大的衝擊，而艾咪居然還留在裡面，她正在恐怖顫抖，掩面哭泣嗎？還是正在等待弘樹的援救呢？
「我得去救她才行…！」
艾咪一定還在房間裡面，弘樹轉身背對眼前的巨大維克堤瑪。
「你要去哪裡？」
蜜拉緊緊抓住弘樹的肩膀。
「艾咪…艾咪還在房間裡啊！」
「你想逃避嗎？」
「…咦？」
「弘樹你已經看見那副模樣了吧。」
弘樹不曾聽過如此低沉冰冷的聲音，一回神，肩頭上的手指已經扣緊到幾乎要滲出血來。
「等等、蜜拉小姐，好痛啊，放開我…」
「給我認真面對眼前的事實。」
「請等一下，我怎麼會逃避維克堤瑪呢！我只是想先救艾咪…」
「你看清楚！」
在蜜拉的催促下，弘樹重新仰望眼前的十五公尺級維克堤瑪，深沉低吟的咆嘯，狂暴漆黑的身軀，胸前瑩白閃爍的物體——。
其實弘樹早已隱約察覺，因為他已經看見了，他只是迴避視線，不願承認罷了。
弘樹的瞳孔猝然放大。
宛如四肢被綁在十字架上般，艾咪的身體就固定在十五公尺級維克堤瑪的中央。
如果有時間癱坐在地上的話，弘樹老早就雙腿發軟了吧，但他卻沒有這種時間。
「預備——！」
面對維克堤瑪的突襲，軍方的對應仍頗為迅速。
弓兵隊從三個方向分成三隊。
「第二隊，發射、發射——！」
箭雨毫無間隙地落在維克堤瑪的身上。
「住、住手……」
當然，中央的少女也同樣遭到無情的攻擊。
「住手————!!!」
不必說，這
種武器對維克堤瑪根本不管用，儘管弓箭最後只是被體表彈開，零星散落一地，但弘樹同樣感到心如刀割。
他不由得對射箭的士兵們吶喊，但當然無人聽從他的命令。
「艾咪！你聽不見嗎？艾咪！」
弘樹拼命地大聲呼喚，但被維克堤瑪吸入體內的艾咪似乎陷入昏迷，絲毫沒有動靜。
但維克堤瑪卻不同，它發出響徹整個街道的強大咆嘯聲，以壓倒性的破壞力把弓兵隊掃得東倒西歪，蹂躪或許就是在形容這樣的光景吧。
「蜜拉小姐，快保護亞莉莎！」
「知道了！」
托蜜拉保護幾乎已經喪失心神的亞莉莎後，弘樹獨自面對眼前的艾咪——維克堤瑪。
他首先冷靜地分析情況，尋思自己在亞莉莎無法戰鬥的情況下所能夠採取的行動，他絞盡腦汁，模擬一切的錯誤嘗試。
(可惡……！)
實在無法得到他跟亞莉莎想要的結局。
弘樹伸手擦拭眼角，除此之外，他什麼也做不到。
「撤退——！」
「優先疏散市民避難！動作快！」
或許是剛才的攻擊造成刺激，維克堤瑪更加狂暴地蹂躪肆虐，逼得軍方把戰線退至後方。
全軍陣形雖然已經潰散瓦解，但仍勉強開始撤退，一場悽厲悲慘的戰鬥就此揭開序幕。
只不過現在的弘樹並不會被眼前的氣勢嚇得魂飛魄散，雖然賽基亞散發懾人的壓迫感，但弘樹反而怒目回瞪，以半步也不退讓的氣概坐在椅子上。
(…話說回來，這個人真的很沉默寡言耶。)
剛才的激昂演說仿佛是一場假象，賽基亞惜話如金，絕不多說一句廢話，剛才衛兵通報時，他的第一句話也是「進來」，再來是「坐下」，最後是「稍候」。
之後過了幾分鐘，賽基亞始終看著手邊資料，一句話也沒說。
儘管弘樹鼓足氣勢才來赴約，但賽基亞的迫力果然非比尋常。
龐大的身軀仿佛是一座山脈，光是仰望著他，就讓人自然而然甘拜下風。
原來如此，如果這才是居上位者應有的素質，那麼具有將才之人的確是賽基亞而不是維克。
(不過，我還是看不順眼。)
弘樹再次怒視著威嚴凝肅的對手。
「澤村弘樹大人…是嗎？」
賽基亞重新打開金口，是從確認弘樹的名字開始。
「我們還是第一次這樣單獨談話，…我該怎麼稱呼你？」
「請不必尊稱我大人，蜜拉與亞莉莎都直接叫我的名字。」
「是嗎…那麼我可以叫你澤村嗎？」
「是。」弘樹回答道。
賽基亞點頭示意，然後緩緩從椅子上起身，突然向弘樹低頭。
「咦…？」
「…上次的戰鬥，承蒙你搭救我的部下。」
弘樹對突如其來的變故來不及反應，但賽基亞卻依然接續道：
「當時我們請法爾斯上校同行，希望能順便調整新的武裝，但因為我的部下一時失策，導致眾人陷入空前的危機。」
原本弘樹也不懂為什麼亞莉莎會跟第二群共同行動，但如果她的任務是來調整武裝的話，那就說得通了。
「要不是你及時趕到，或許已經全軍覆沒了，我想向你致謝。」
真是出乎意料之外。
除了賽基亞的答謝外，他會提及第三群與亞莉莎也令弘樹大感意外。
「你跟雷朵斯克中將經常談話嗎？」
「是的。」
「那麼她也提起過我吧，包括上次戰鬥讓你陷入絕境的事。」
弘樹感到背後冷汗直流，蜜拉的確跟他說過此事，但她也同時強調賽基亞絕對不會承認。
然而，今天才第一次跟他面對面談話的賽基亞，卻毫不掩飾地爽快承認了。
他葫蘆里賣什麼藥，他會這麼說一定別有用意，但究竟是有益於何人呢？
「——我這麼做，一切都是為了這個世界。」
賽基亞注視著牆上的地圖，說道：
「從現實世界突然來訪的你肯定不曉得吧，這個世界有其規則、機制，這是無法輕易動搖的，希望你能夠理解。」
「所以你才要排擠我這個外人嗎？」
弘樹話中帶刺地說道。
「沒錯。」
賽基亞竟也輕易承認了。
「要延續世界的生命，你的存在非常危險。」
賽基亞一邊說，一邊在房內緩步徐行。
地圖旁貼著一張討伐軍組織圖，他緩緩以手指觸摸圖片，說道：
「討伐軍的系統不是一朝一夕成立的，而是花費十幾年的漫長歲月才有今天的架構。」
討伐軍起初是完全不同的組織，後來是為了對抗同一個敵人，才統一各國軍隊重新編制的。
用嘴巴說很簡單，但具體實現卻花費了數年之久。
「當初我們只能任人宰割，但組織成立後，才終於有能力對抗那個怪物，事到如今，我不想讓過去的努力化為泡影。」
賽基亞再次面向弘樹。
「我不希望你擾亂前線的戰鬥，甚至希望你離開這個世界。」
他直接了當地拒絕弘樹的干涉。
原本默默聆聽的弘樹卻突然說道：
「你還記得上次見面時我講的話嗎？總監。」
「…我記得你說挑起內鬨才是愚蠢之人所為吧。」
「是的，所以我無法認同你的說法。」
弘樹斬釘截鐵地回答。
「難道我們不能更加同心協力嗎？只要結合我的能力，以及總監與第二群的力量，一定能…」
弘樹心中十分懊惱，有如此龐大的組織與兵力，一定能讓弘樹的戰鬥更有效率。
如果被賽基亞拒絕，顯然不會有樂觀的結果。
「不可能。」
但賽基亞立刻否定這個提議。
「你的力量十分強大，這點我也承認，如果我們聯手，作戰的主軸一定是如何運用你的能力。」
賽基亞一步步逼近弘樹。
「但這樣一來，原本在前線衝鋒陷陣的士兵們，卻突然變成了陪襯用的配角，你要他們如何接受。」
「沒有這回事，所有人都一樣在戰鬥不是嗎？。」
「是啊，你當然會這麼想，那些通達事理的人也會如此認為吧。」
「既然如此…」
「但是…」
賽基亞隱約露出悲傷的神情，接著說道：
「很遺憾的，市井百姓卻沒有這麼通情達理吧，他們會把你視為英雄歌頌稱讚，然後…」
賽基亞輕輕閉上雙眼。
「他們會對第二群冷嘲熱諷吧，貶責士兵們十幾年來一事無成。」
「這…」
「這個世界的問題解決後，你就會回到原來的世界吧？但我們卻必須在這裡生存下去，即使維克堤瑪不再出現，我們也必須思考未來的生活。」
弘樹從賽基亞的眼神中看不見任何希望，他口中明明提到『未來』，但眼中卻儘是絕望。
「這是第二群所有人的意見嗎？」
「沒錯，你可以當作是士兵們大致的共識。」
弘樹感到大失所望。
再這樣下去，這個世界遲早會被維克堤瑪消滅。
儘管他們有組織性的對抗能力，但至今仍是以莫大的犧牲換取克敵的機會，絕對沒有占到半點上風，這一點賽基亞應該也心知肚明才對。
然而，他們卻只顧慮到自尊與他人的評價，以及遙不可盼的戰後生活，跟擊退眼前威脅的最大目的相比，他們寧可優先考量自己的生存意義。
不是世上所有人都能通達事理，這一點弘樹也多少能夠理解，但這樣下去未免太悲哀了。
(…明明也有維克先生這種人啊。)
此時，弘樹的腦海中浮現維克的身影。
他明知自己會淪為配角，也願意在守護世界的宏大目標下，鍛鍊還是半吊子的弘樹，維克擁有那麼驚人的實力，必定在第二群也是位居高位才對。
「但是…」
弘樹希望能夠讓更多人知道這個唯一的好例子，因此，他無論如何都想告訴賽基亞那件事。
「但是他…只有維克先生不一樣，他雖然是第二群的人，卻願意教我劍法，協助我。」
當弘樹揭露這個事實後，或許會危及維克在第二群的立場。
他打算到時候就算要懇求蜜拉，也要保住維克在第二群的地位，或者跟可楓一樣，建議蜜拉將維克調到第三群。
儘管如此，他還是堅持出示維克的真名，希望身為將軍的賽基亞能夠改變想法，弘樹雖然還是稚嫩少年，但也是經過一番思量才決定說出事實。
然而…
「士兵教你劍法……？」
不知為何，讓賽基亞感到詫異的卻不是維克的名字。
他更加靠近弘樹，加強語氣詢問道。
「…是的，是一個叫維克的第二群士兵，多虧他的指導，我才學會使劍，以及如何在戰場行動。」
「第二群的士兵…？」
賽基亞大大張開原本眯縫著的眼睛，沉吟半晌後說道：
「你再把這件事詳細說清楚。」
◇
「弘樹……不要緊吧？」
亞莉莎一邊看著蜜拉的軍務室里的時鐘，一邊憂心忡忡地細語呢喃。
「不要緊的，可能會被灌一些迷湯就是了。」
蜜拉有些無可奈何似地回答。
前陣子會談後又召見弘樹，賽基亞肯定想對他說明自己的想法與軍隊現在的立場吧。
「…就算找他去，也只會引來反感
而已說，就跟我一樣。」
蜜拉輕聲嘆氣，亞莉莎則是些微不安地注視著她。
此時，門環突然被敲響了。
「是弘樹嗎？」
亞莉莎快步趨前，趕緊開門。
「呀啊！」
「不、不好意思，法爾斯上校。」
可楓失去平時的冷靜，神色匆忙地衝進房內。
「可楓，怎麼了？慌慌張張的。」
蜜拉一問，可楓便快步上前，說道：
「屬下跟第二群進行共同調查，剛剛才回來。」
她繼續報告說：
「維克堤瑪有動作了，我們發現了前所未見的新型維克堤瑪。」
「新型……？」
「是的，屬下立刻說明。」
可楓取出裝置，接上螢幕，將影像放大播放。
「過去的維克堤瑪內部都擁有核，而將核粉碎才能使其消滅。」
這是與維克堤瑪戰鬥過的人都知道的一般常識，破壞核才能消滅維克堤瑪的身體，除去威脅。
「但這次在馬里法斯之役現身的維克堤瑪，它可能在體內隱藏了某種謎樣物體。」
「謎樣物體…？」
「請看這個影像。」
可楓所出示的是馬里法斯之役時，維克堤瑪被打倒的一瞬間的影像。
被亂劍砍中的維克堤瑪，在發出強烈的咆嘯後，頓時散發光芒，而下一秒便粉碎四散，消失得無影無蹤。
「我這次用慢動作。」
螢幕再次播放維克堤瑪被打倒的瞬間。
刀劍加身的維克堤瑪，緩緩發出臨死前的哀鳴，它的身體散發光芒，照亮四周的一剎那…
「就是這裡，左上方…看得見嗎？」
螢幕上正映著維克堤瑪從身體射出一個黑色物體的瞬間影像。
「…這是什麼？」
可楓對著蜜拉搖搖頭，回答道：
「不清楚，因為士兵們沒看到這個影像之前，甚至不曉得有東西從身體射出。」
「所以他們也不曉得這個東西到哪裡去了是嗎…」
可楓關掉裝置，拿出與第二群共通的報告書。
「雖然不曉得射出的物體是什麼，但我們從以前就很憂心敵人會攻擊市區，倘若這個物體就是如此，或者…」
蜜拉面色凝重地點頭，說道：
「——你想說這很可能是維克堤瑪的一部分是吧。」
亞莉莎表情僵硬地看著蜜拉。
「…是的，屬下認為這麼推測比較妥當。」
蜜拉將身體沉沉地斜倚在椅背上，長嘆一聲，說道：
「現在連維克堤瑪的出現預知都還曖昧不明，居然又跑出新型維克堤瑪，真是讓人吃不消啊…」
可楓也點頭同意。
「是的，所以現在只能期待法爾斯上校開發中的維克堤瑪感知器，能夠儘早實用化。」
亞莉莎眨眨眼，神情沮喪地說道：
「關於這件事…現在連實用階段都還有點距離。」
「哦——」蜜拉不可思議地看著亞莉莎，說道：
「真是難得，你以前研發道具從來不曾這麼棘手過啊。」
「就是說啊，我昨天也做了測試…」
亞莉莎訕訕地低著頭，接續道：
「但不曉得為什麼總是在我家發出警報。」
蜜拉聽了，忍不住噗哧一笑，回話道：
「哈哈哈，真是太慘了，怎麼偏偏在你房間發出警報啊，那裡是最不可能出現維克堤瑪的地方吧，真不像你啊，亞莉莎。」
蜜拉不斷哈哈大笑，連可楓與亞莉莎都感到詫異。
持續笑了2～3分鐘後，蜜拉卻又露出讓兩人膽顫的嚴肅神情，說道：
「…真不像你啊，亞莉莎。」
下一秒，蜜拉已經霍地起身。
◇
「糟了！」
夕陽即將西沉，逐漸涼爽的傍晚時分，弘樹家的客廳。
彩香猛一回神，關掉了吸塵器。
「呼——這樣不行。」
不可以巨細靡遺地將屋裡打掃得一塵不染。
弘樹回來時，如果家裡太乾淨的話，他說不定會發現自己經常趁他不在時偷偷來打掃。
這樣會讓人心裡很不是滋味。
而且，還要遺留一些下次再來的藉口才行。
「這樣的話，就只剩下…」
對了，衣服洗完折好了，但還放在原地，還是幫他收起來吧，彩香急急忙忙跑向房內。
暑假開始後的數日。
彩香幾乎天天來弘樹家裡報到。
沒有理由，也不可能有理由，她才懶得理那個不管自己死活，不曉得跑去哪裡遛達的兒時玩伴呢。
只不過到了明天，她又會跟那支死都不響的手機大眼瞪小眼，然後來這裡報到吧。
「打擾了…真是的，那傢伙還是死性不改！」
一進到房內，彩香就大大嘆了一口氣。
書本、衣服散落一地，狗籠里的利克則是興奮喘氣，不停向彩香搖頭擺尾。
「利克你也說說他吧，你的主人實在太邋遢了。」
彩香撫摸利克的頭，環視房內的慘狀。
「總之，開始動手吧。」
她拾起散落的書本，一本一本仔細地放回書櫃裡，彩香覺得輕小說跟漫畫應該分段擺放，但弘樹卻總是隨手塞進書櫃，因此書名跟集數參差不齊。
「作者看到會哭的。」
彩香一邊苦笑，一邊以書局店員般的熟練動作整理書本的順序，這本書要擺右邊，這部漫畫要一系列擺在這裡，這樣排才會剛好整齊，她已經對弘樹的書櫃聊若指掌了，雖然本人也覺得把位置記得這麼熟，感覺很蠢。
不只書櫃，就連衣服的數量、廚房調味料的擺放順序，她也一清二楚。
「我就只知道他的這些小事。」
陽光流瀉在彩香的手上，她忽地停下手邊動作，呢喃道：
「…真是的，那傢伙到底失蹤到哪去了。」
雖然問過成之，但他們不僅沒在一塊，甚至沒有聯絡，這樣一來，不算是行動派的弘樹，還有其他地方可以去嗎？
雖然要他帶自己一塊去很難以啟齒…不，我絕對不會這麼說，但好歹要告訴人家去哪裡吧。
還是說他有不能說的理由。
比方說有其他女生…。
「不不不、絕對不可能，除非太陽打西邊出來，嗯。」
毫無根據，自我安慰的否定，彩香大動作地想要甩開內心猜疑時…
「唔!?」
腳的小指卻狠狠撞上了書櫃的一角。
「痛死了〜…」
彩香疼痛萬分，忍不住蹲坐在地上，眼角泛出淚光。
「啊——討厭…」
為什麼我要這麼苦命啊，千錯萬錯全都是弘樹的錯，誰叫他一聲不響地人間蒸發。
「話說回來，那傢伙還記得我們的約定嗎？」
仔細回想，或許是彩香把弘樹寵壞了，她以為弘樹生性遲鈍才不跟他計較，但他最近有點得寸進尺了，根本不把自己當作一回事。
我不能再給他好臉色看了。
「…嗯，我決定了。」
總之，暫時不跟他說話。
這樣一來，雖然搞不懂彩香為什麼芳心不悅，但弘樹同樣會拼命低頭道歉吧，想到弘樹對著鬧彆扭的自己露出不知所措的窘狀，彩香的嘴角便微微揚起。
最少三天不跟他說話，一直假裝鬧脾氣，問題是看著弘樹無助的神情，自己還能不能狠下心來，雖然跟離棄在雨中顫抖的小狗同樣困難，但如果心軟的話，又會跟平時一樣不了了之。
他如果老是把我當成好說話的兒時玩伴，那就大錯特錯了。
「好！」
彩香下定決心，此時，她隨即發現身後有個伸長的影子罩住自己。
「弘樹!?你什麼時候回來的啦……！」
彩香將幾秒前的生悶氣作戰完全拋在腦後，忍不住回頭說道。
◇
「〜♪」
亞莉莎的房間內，獨自顧家的艾咪正在用蠟筆畫畫，等待兩人的歸來。
圖畫紙上畫著的是弘樹、亞莉莎，以及艾咪。
三人手牽著手，笑容燦爛，這是上次大家一起散步時的模樣。
艾咪其實很討厭顧家，因為很寂寞，但大人說要工作，所以只好忍耐。
起初，待在無人房間裡的艾咪，只是不斷畫著線，
排遣孤獨，但最近不一樣了，每次畫圖，她總是回想起三人走在一起的快樂回憶，心裡感到暖洋洋的。
從此之後，艾咪不斷描繪著記憶中的快樂回憶。
插圖p187
原本空白的圖畫紙，最後總是畫滿了弘樹、亞莉莎與艾咪的笑容，她甚至沒有足夠的回憶可以畫了。
因此，這已經是第三張同樣的畫了。
弘樹、亞莉莎與艾咪，除此之外，沒有別的畫，她畫不出空白的記憶。
艾咪沒有遇見弘樹與亞莉莎之前的記憶。
被人牽著手，帶來這裡之前的記憶。
「呃——這是…我…」
艾咪在想將畫交給兩人時，要怎麼說明畫中的人物。
當兩人把自己帶到街上時，周遭的人對他們的稱呼。
雖然記憶中不存在，但聽到這些詞語就令人感到溫暖。
而艾咪正想如此稱呼他們。
「…唔。」
艾咪的身體突然微微一顫。
「…??」
剛剛是怎麼回事。
不明就裡的艾咪，再次面向圖畫紙。
「唔…!?」
艾咪的身體再次劇烈顫動。
蠟筆從她嬌小的手指滑落，艾咪則當場癱軟倒臥。
在桌上滾動的蠟筆，就這樣掉落在地板上，斷成兩半。
◇
「那個維克是哪個部隊的士兵？」
「這個我沒聽說，只知道他隸屬作戰總部。」
「他沒有明確說出部隊名稱是吧？」
「…是。」
弘樹老實回答。
賽基亞聽見後，神情更加凝重嚴峻。
「他只用劍就打倒了維克堤瑪？」
弘樹回想起維克精妙絕倫的無數劍法。
「他以前所未見的神速，一劍貫穿了維克堤瑪的核。」
弘樹一邊回答，一邊感覺到某種矛盾的異樣。
自己被召喚到異世界時，蜜拉是如何說明維克堤瑪的攻略法，要擊倒維克堤瑪，必須使出能夠一舉貫穿表皮與核的魔力攻擊，但因為魔力不足，無法實現，才會召喚弘樹至此。
既然如此，維克的存在要如何解釋，他能夠對維克堤瑪展現出壓倒性的強悍，並非依靠武器性能才對，但純粹擁有出色的戰鬥能力，就能夠輕易打倒維克堤瑪嗎？
賽基亞聽完弘樹的說明，神情苦澀地說道：
「第二群中沒有這種超乎常人的士兵，能夠只靠一把劍就打倒維克堤瑪。」
他偶然間回答了弘樹的內心疑問。
賽基亞繼續追問沉默不語的弘樹，說道
「其他情報呢？你還知道什麼事？」
弘樹正猶豫要不要提及艾咪的存在。
雖然與此事沒有直接關聯，但說到關於維克的情報，就必定要提到艾咪。
但從賽基亞心神大亂的模樣來看，還是要一五一十地說出實情比較妥當。
弘樹的內心也開始產生動搖。
他咽了一口氣，說道：
「前陣子發生的戰鬥中——」
「馬里法斯嗎…」
「維克先生在現場救了一個女孤兒，聽說她家遇害，無依無靠。」
「女孤兒？」
「是的，名字叫艾咪，是5歲大的女孩子。」
賽基亞聽完，一瞬間陷入沉思。
之後，他似乎想起某件事，快步走回桌邊，將一份資料交給弘樹。
「你看看這個。」
弘樹急忙翻開調查報告，這是參加那次戰鬥的隊長巴爾帝斯，以及可楓共同製作的。
遭受攻擊的馬里法斯是一個小村落，裡頭住的全是無依無靠的老人，其中並沒有60歲以下的居民，事件發生前，既沒有人遷居至此的事實，現場也沒有類似的報告。」
「怎麼可能…！」
弘樹詫異地回應，賽基亞則是點頭說道：
「沒錯，現場根本沒有孤兒。」
他的臉上顯現驚惶之色。
「——而且也沒有名叫維克的士兵。」
弘樹背上竄出一股寒意，他六神無主，啞然無語。
「那孩子現在呢？跟那名叫維克的士兵共同行動嗎？」
賽基亞著急問道，對了，艾咪，她正乖乖待在房裡顧家，我必須再向維克確認她的事情。
「她現在…」
弘樹正要說出艾咪借住在亞莉莎家裡時…
「唔！怎麼回事！」
一股驚人的巨大撞擊聲，迴蕩在原本寂靜的軍務室中。
地震般的劇烈晃動侵襲室內，書柜上的幾本書冊零散落地。
弘樹與賽基亞急忙衝出房外，賽基亞凝望黑煙裊裊的方向，呢喃道：
「那是第三群的研究設施的附近啊……！」
——第三群研究設施。
弘樹在記憶中搜尋，聯想到亞莉莎房間的一瞬間…
「喂！澤村！」
弘樹朝著街道快步疾馳，將賽基亞的聲音遠遠拋在腦後。
◇
弘樹朝著源源不絕的地鳴，以及偶爾傳來的巨響，持續奔跑。
(這個方向是…不、不可能的。)
每當不安湧現，便毫無依據地連忙否定，但依然無法阻止不安渲染擴大，在不清楚真相的情況下趕往現場，這是現在唯一能做的事。
不久後，現場的慘烈景象映入弘樹的眼帘。
「好大……！」
眼前的巨大維克堤瑪，令弘樹不禁如此呢喃，越靠近越顯得它的龐大，十…不，應該是十五公尺級吧，遠望過去，隱約可看胸前有個瑩白閃爍的物體。
此時，弘樹中斷了思緒。
「真的是這裡啊…」
他忍不住痛苦低吟，地點實在太糟糕了。
維克堤瑪的現身之處是弘樹經常拜訪的亞莉莎的房間…也就是眼前的廣場，這裡已漸漸成為生活在異世界的象徵，更重要的是裡面總有亞莉莎與艾咪在等待自己。
亞莉莎與蜜拉的身影已經出現在現場。
「亞莉莎，太好了…你沒事。」
「………………」
毫無反應，仔細一看，亞莉莎面無血色，一臉茫然自失的神情，向上看去，只見亞莉莎的房間已經半毀，似乎是遭到維克堤瑪的攻擊，她可能是因此大受打擊。
「不對，現在沒空理這個了，艾咪呢？」
「唔！」
聽見艾咪的名字，艾莉莎的身體微微一顫，看見她的反應後，不祥的預感在弘樹的全身流竄。
「難道她還在裡面…？」
弘樹仰望亞莉莎的房間，那裡已經搖搖欲墜，無法再次承受巨大的衝擊，而艾咪居然還留在裡面，她正在恐怖顫抖，掩面哭泣嗎？還是正在等待弘樹的援救呢？
「我得去救她才行…！」
艾咪一定還在房間裡面，弘樹轉身背對眼前的巨大維克堤瑪。
「你要去哪裡？」
蜜拉緊緊抓住弘樹的肩膀。
「艾咪…艾咪還在房間裡啊！」
「你想逃避嗎？」
「…咦？」
「弘樹你已經看見那副模樣了吧。」
弘樹不曾聽過如此低沉冰冷的聲音，一回神，肩頭上的手指已經扣緊到幾乎要滲出血來。
「等等、蜜拉小姐，好痛啊，放開我…」
「給我認真面對眼前的事實。」
「請等一下，我怎麼會逃避維克堤瑪呢！我只是想先救艾咪…」
「你看清楚！」
在蜜拉的催促下，弘樹重新仰望眼前的十五公尺級維克堤瑪，深沉低吟的咆嘯，狂暴漆黑的身軀，胸前瑩白閃爍的物體——。
其實弘樹早已隱約察覺，因為他已經看見了，他只是迴避視線，不願承認罷了。
弘樹的瞳孔猝然放大。
宛如四肢被綁在十字架上般，艾咪的身體就固定在十五公尺級維克堤瑪的中央。
如果有時間癱坐在地上的話，弘樹老早就雙腿發軟了吧，但他卻沒有這種時間。
「預備——！」
面對維克堤瑪的突襲，軍方的對應仍頗為迅速。
弓兵隊從三個方向分成三隊。
「第二隊，發射、發射——！」
箭雨毫無間隙地落在維克堤瑪的身上。
「住、住手……」
當然，中央的少女也同樣遭到無情的攻擊。
「住手————!!!」
不必說，這
種武器對維克堤瑪根本不管用，儘管弓箭最後只是被體表彈開，零星散落一地，但弘樹同樣感到心如刀割。
他不由得對射箭的士兵們吶喊，但當然無人聽從他的命令。
「艾咪！你聽不見嗎？艾咪！」
弘樹拼命地大聲呼喚，但被維克堤瑪吸入體內的艾咪似乎陷入昏迷，絲毫沒有動靜。
但維克堤瑪卻不同，它發出響徹整個街道的強大咆嘯聲，以壓倒性的破壞力把弓兵隊掃得東倒西歪，蹂躪或許就是在形容這樣的光景吧。
「蜜拉小姐，快保護亞莉莎！」
「知道了！」
托蜜拉保護幾乎已經喪失心神的亞莉莎後，弘樹獨自面對眼前的艾咪——維克堤瑪。
他首先冷靜地分析情況，尋思自己在亞莉莎無法戰鬥的情況下所能夠採取的行動，他絞盡腦汁，模擬一切的錯誤嘗試。
(可惡……！)
實在無法得到他跟亞莉莎想要的結局。
弘樹伸手擦拭眼角，除此之外，他什麼也做不到。
「撤退——！」
「優先疏散市民避難！動作快！」
或許是剛才的攻擊造成刺激，維克堤瑪更加狂暴地蹂躪肆虐，逼得軍方把戰線退至後方。
全軍陣形雖然已經潰散瓦解，但仍勉強開始撤退，一場悽厲悲慘的戰鬥就此揭開序幕。