第一卷 下 裝甲精靈的誕生 3 愉快的採購(1-3)
我們極度想要能夠以這些錢購得的武器。
——Golda Meir
（《果爾達·梅厄回想錄》林弘子譯，評論社，一九八○年）
1
以迪亞姆托來說不算罕見的景象，此時也正在該處上演。時間是六月十九日。
「哎呀……」
成為精靈獨立黨的迪亞姆托防衛司令官的奈菈·萊納，從窗戶望見一群艾爾菲娜，於是趕緊整理一下妝發，來到外面。她的參謀秀妮亞已經在外頭了。
那是一群裝扮華麗的艾爾菲娜，其中也有艾爾登們的身影。儘管只有零星幾個，但也有人類在隊伍里。他們所有人開心地笑著，沿著精靈獨立黨分部所在的精靈區的后街小巷而行，看起來像在慶祝什麼。
奈菈朝他們喚聲。
「吶，雖然我很丟臉地穿著這種便服，不過能不能告訴我那位高貴先生的名字，讓我也享有能夠說出其名的幸福呢！」
路過的艾爾菲娜們齊聲表示歡迎，然後說出名字。
「涅西拉，涅西拉·盧斯塔隆！」
「他做過什麼啊？」
「沒有，他什麼也沒做過！他喜歡花，平時不是栽種、記錄就是分類。雖然偶爾會把成品送給各地的大學和博物館，但除此之外就一事無成了。他的一生就只有做自己喜歡的事情，從來沒有工作過！很厲害吧！」
「太棒了！簡直就是最完美的艾爾登！男人要是工作就輸了！他活了幾歲呢？」
「大概四百七十歲吧。吶，你聽我說，他直到最後一年都還非常精力充沛喔！」
「好厲害！想必他一定獲得許多愛吧！恭喜你前往另一個世界，涅西拉·盧斯塔隆！你真是艾爾登的榜樣！但願我也能培育出像你這樣的男人！」
艾爾菲娜們高聲歡呼，接著一行人便歡天喜地地繼續前行。
奈菈心想。
（不曉得裕能不能理解這種類似人類祭典的活動？）
這確實是祭典的一種。這是精靈風格的送葬隊伍，而奈菈的舉動是遵循自古以來，艾爾菲娜目睹同族的送葬隊伍時應當採取的禮法。
艾爾登的壽命有限，不老的艾爾菲娜也會遭逢意外身亡，而與精靈契合的人類男女也有送他們最後一程的需求。因此，精靈也有葬禮，也有將亡者送往墓地的送葬隊伍。
而這就是實際景象。人們不是穿著喪服，而是穿上最華麗的服裝，跟著棺材走向埋葬地。說到為什麼要盛裝打扮，目的是為了向世人展示逝者是為多麼美麗的異性（有時是同性）們所愛，並且在最後一刻展現其身為生物的榮耀。以送行的角度來看，這樣的想法並沒有錯。
在葬禮之後等著的，是眾人同歡的宴會。不少遺族還會在宴會上找到下一個對象，精靈們對此當然是予以稱頌。
另一方面，人類的葬禮則是放眼整個大界皆相似。不舍亡者的人們身著喪服聚集在一起，哭泣、送行。哀傷透過淚水以及或黑或白，或是粉色圓點的送葬隊伍來表現。這或許也是一種華麗，氣氛卻不若精靈那般開朗。
結果，人類輕視精靈是「連死亡也當成兒戲的低賤之人」，精靈也瞧不起人類「明明就很哀傷了，還故意表現出哀傷的樣子，這根本就是變態嘛」。雙方有著很深的文化隔閡。
話雖如此，沒有人會想要在葬禮那天吵架。所以，他們發現對方的送葬隊伍時，不是改道，就是裝作沒看見——這樣的行為被認為是合乎禮儀的舉止。和平的時代因此降臨。
迪亞姆托最大的墓地，位在城市北部的魔素山地側方。墓地從幾千年前，也就是〈古王國〉時代起便沿用至今，裡面設有面積不一的人類、精靈、哥布林、巨魔等的專用地區。基於「一切都在王國的掌控之下」的原則，一名如今連名字也沒有流傳下來的〈古王國〉的中級官僚，簽字認可這項草案，不久這項草案便從法律演變成了慣例。順道一提，人類的墓地很久以前就用盡了，如今已成為一處觀光景點。由於裡面埋葬了不少歷史上的知名人物，負責導覽的艾爾菲娜又不是曾與本人說過話，就是曾經快要契合或真的契合過，因此在大內海戰爭爆發之前，有許多觀光客來此參觀（只不過問題是，無論什麼樣的英雄，談論的淨是有關下半身的故事）。另一方面，精靈的專用地區雖不寬廣，但仍有一些空位。理由自然是不言自明。
迪亞姆托的精靈居住區精靈區，位於城市的西側。也就是說，送葬隊伍從精靈區出發，必須穿過通往魔素山地的傳統登山口，靈門所在的舊市區，前往山中的墓地。舊市區因為是多種族的混居地區，所以送葬隊伍都會儘可能經過有許多精靈居住的道路。但是，當然不可能只經過精靈的家門前，有時也會行經人類的住家和商店前，而這時，艾爾菲娜們會「儘量」保持安分。至於人類居民和商店老闆們，則會關在家裡或躲在店裡不出來。有時，心地善良的人還會依自己所信奉的宗教，低調地為亡者哀悼。精靈們當然不會為此感到為難。
然而也不是完全沒有問題。由於人類專用地區已經用盡，幾乎沒有人類能夠在迪亞姆托市內舉行葬禮，反觀精靈則是得以繼續。至於其他種族居住在迪亞姆托的數量，則沒有多到會引起關注。
然後有一天，某人說了「聽說精靈獨占了從古代流傳下來的墓地」這麼一句話。
自古便居住在迪亞姆托的眾多人類否定了這一點。他們從日常生活中理解到歷史的脈絡，也和精靈擁有同為「迪亞姆托的居民」的情誼。因此他們能夠確切明白，精靈獨占墓地這種不實謠言有多麼愚蠢。
然而靈河以南，居住在新市區的人類新住民們不一樣。新市區由西開始依序為人類街、奈托卜、印加偲、哈多亞這四條街道，而以實質上的貧民窟人類街為首，居住在當地超過十五萬人的居民都相信這一點，並且恣意無視「他們幾乎所有人從未踏入已半觀光景點化的魔素山地的墓地」這個事實。如果細想他們為何不去那裡，理由或許不可計數，但其實只要想成和為了求學或就職而搬到東京居住的人，大家都不會去參觀青山墓地（許多名人沉眠於此）的理由差不多就可以。而迪亞姆托的問題在於，那一點助長了人類內心的憎恨。
對少年來說，那是個平時與自己毫無瓜葛的地方。他的……以家來稱呼實顯破陋、與家人同住的地方，位在人類街的南端，也就是新市區內最貧窮的居民所生活的地區。然而今天，他卻背著絕對稱不上輕的行李，前往舊市區。
因為數小時前，他接受了某人的委託。正當他一如往常地走在人類街上，想要尋找能夠賺點零花的打雜差事時，一名陌生的大叔問他想不想讓家人過得輕鬆點。
沒有異議的他一點頭，大叔就說這些錢給你，你把這件行李送到舊市區去。那是一筆少年從未見過的巨額帝國肯特。大叔又說，現在先給你一半，剩下的一半等你回來再付。
少年把拿到的錢放進口袋，背起行李，急忙趕往舊市區。大叔要他在兩小時內前往指定地點，將行李放在那裡後回來。因為不想放過另一半的錢，所以他不打算慢吞吞地閒晃。
從人類街前往舊市區有好幾條路線，其中最直接快速的一條路，也就是安迪那·法南橋——精靈街——舊市區這條路徑不能走。因為帝國軍正在執行嚴格的盤查，而且有可能會在精靈街遭到精靈們刁難。
所以，他選擇奈托卜街——薩斯巴橋——人民區——舊市區這條稍微繞遠路的路線。這條路有不少地方是USA的巡邏區域，因此應該會比較節省時間。
一如少年所預料的，他不到一小時半就抵達了舊市區。他將行李放在雖是人類經營，店內客人卻是精靈和人類各占一半的沃爾杜咖啡廳旁，路上看板的後面。然後，關於自己放的是什麼東西，為什麼非得放在那種地方，還有為何區區「工作」能夠賺得巨額帝國肯特——少年完全沒有思考這些問題，就這麼急忙踏上返回人類街的路。
爆炸在他收下帝國肯特的餘款前發生。當時，行經沃爾杜咖啡廳前方的，是涅西拉·盧斯塔隆的送葬隊伍。
帶來破壞的不只是一個孩子所能運送的炸藥。炸藥早就透過各種方式，被運到地下道、住戶外出旅行的無人公寓房間裡。然後，那些炸藥在些微的時間差之下，接連爆炸。
涅西拉·盧斯塔隆的華麗送葬隊伍，因少年所放置的炸彈而受到驚嚇。可是，此時還沒有任何人的性命被奪走。這是因為，少年所運送的炸彈，只是要讓周圍的人們嚇得腿軟而已。
真正的破壞在下一瞬間開始。
安裝在地下道里，包著鐵塊和經過魔導處理的袋裝木粉的固化黏液，在份量及濃度經過精密計算的酸性物質腐蝕下開了洞。
酸性物質令固化黏液的遮蔽破洞的瞬間，魔素髮狂了。爆炸——魔炸隨之產生，地球人甚至無法接受其存在的強大能量朝四周釋
放。
那一刻，沃爾杜咖啡廳的石造建築連同周遭路面的石板被抬至空中，猶如彈出水面的魚一般跳動。接著緩緩墜向地面——伴隨著令見者失去判斷力的蠻橫，陷入地面崩毀。這時，涅西拉·盧斯塔隆的遺骸與深愛他的艾爾菲娜們化作彼此混雜的肉塊，朝四周飛散。
破壞並未就此停止，因為其他炸彈仍陸續引發魔炸。精靈和人類自數百年前便利用至今的雜貨店被炸得粉碎；因也積極貸款給精靈而聞名的涅坦·奧蘭多銀行的分行，像被巨人踢飛似地倒塌。而在其撞擊之下，又有好幾棟石造樓房前仆後繼地傾倒。
爆炸發生的五分鐘內，當場死亡的精靈超過三百名，人類超過兩百名。然而，他們或許還算幸運的了。因為有更多人必須在遭破壞的建築瓦礫堆下痛苦掙扎，慢慢地迎接死亡到來。
爆炸當然也帶來了其他無數的悲劇。
有兩個正在契合的人，在幸福的頂點被炸死。他們即使肉體被炸爛，手依然彼此緊握。
有位精靈母親當時正在等自己的孩子。爆炸讓她徹底消失，連一片肉也沒留下。即使時隔五百年，她的女兒依舊每年都會在當初約好的時間，出現在預定與母親見面的地點。
有個對一切感到疲憊，對家和職場都厭倦不已的男子。他在察覺是什麼將自己從一切中解放之前，便化作碎肉般的肉片，飛散到周圍數十公尺外。
剩下來的是無數瓦礫、黑煙、悲鳴、嗚咽聲與憤怒。
這是激進派USA內最激進的分子，沒有考慮整體狀況就引發的爆炸，也是精靈獨立戰爭開戰以前最大規模的破壞。
只不過，精靈的手也不乾淨。這個時期的迪亞姆托，人類、精靈雙方皆有發動悲慘的恐怖攻擊。
相對於獨立黨從以前就否定炸彈恐攻戰術，三千年精靈團則是幾乎每天都引爆炸彈。就某方面而言，可以說是獨立黨將骯髒差事推給他們去做。而且——說起來，最初在迪亞姆托的戰事中採取炸彈恐怖攻擊的，正是精靈這一方。拜此之賜，人類獲得如此宣稱的永久權利。
『我們只是接受挑釁而已。』
可是，現在的時機不佳，因為不知破壞帶來的影響會擴及至何處。帝國即將正式撤退，精靈的死守方針隨著奈菈的抵達變得明確，KPAA的戰略方針曖昧不明，USA則是氣憤難平——現在正是這樣的一個時期。這場爆炸有可能讓一切開始流動，然後一舉達到沸點。
不，應該說，USA激進派是明知如此，才使出全面炸彈恐怖攻擊的手段。確實有不少人因為知道自己能夠占上風，所以想要早日掀起戰爭。他們的目的或許算是達成了，因為，至少獨立黨分部在組織的掌握方面，便蒙受到炸彈恐攻的損害，而被迫採取緊急應對措施。
「整個城市都在要求讓他們開打。」秀妮亞神情僵硬地對奈菈這麼說。由於獨立黨分部也有可能遇襲，因此她們轉移陣地到一個街區外的據點。
「開打？是要和誰打？」奈菈低嗚似地問。從連她的態度也不見從容來看，足見這次問題的嚴重性。
「對象是誰都無所謂吧。」秀妮亞回答。「帝國也好，USA也好，三千年精靈團也好。」
「拜託饒了我吧，那樣跟正在發情的母貓有什麼差別？」奈菈斥責道。然後，她用仿佛打從腹部深處發出的聲音說：「總之，不可以出手。因為我想要照達令的點子去做。」
「你是說那個只擊潰中堅幹部的作戰策略？」
「對，我想專心朝那個方向進行。還有——我想和帝國的軍政部接觸。」
「意思是，我方的行動將隨對方打算怎麼做……不對，是打算不做什麼而異，是吧？」
「在那之後，我也要和三千年精靈團接觸。」
「真的假的？」
「因為以我的立場，我應該說『不希望精靈彼此互相殘殺』這種話嘛。」
商談地點選在雙方的中立地帶，一間位於舊城區的寧靜酒吧。
「事到如今，要我怎麼相信你們？」
漆黑肌膚因被汗水濡濕而閃閃發光、風采典雅的帝國軍將校——賈爾尼·洛魯頓上校說道。身為帝國軍伍法爾姆軍政部迪亞姆托轄區司令部的妖人負責將校，他至今和精靈們（主要為私底下）打過不少交道。這項工作讓他吃足了苦頭，因為精靈向來不（無法）談判，辛苦是在所難免。
距離撤退日還有十來天。今天的接觸，應該是那份辛勞的終點。說實話，對於伍法爾姆的未來與精靈們的命運，帝國已經不想再去插手，也不想再有任何的瓜葛。剩下的日子，不是用來統治這個地方，而是用來為離開此地做準備的時間。
然而這名性感的精靈女子（自稱希瑪達），卻要求帝國應該積極完成任務直到最後一刻。
洛魯頓上校接著說。
「光是這個月，我軍士兵就有多少人遭到精靈殺害，你知道嗎？一共二十七人！傷者的數量更是死亡人數的三倍。然而——小姐你現在卻說希望我們釋出善意！又不是整個帝國都和你們契合，這樣的要求會不會太不合理了？那場爆炸，連我們在附近的巡邏隊也遭到牽連。」
「我是艾爾菲娜，是精靈。」
希瑪達回應。
「換句話說，我不是來談判的。我只是來傳達我方開出的條件和要求而已。」
「坦率本身是值得讚揚的美德沒錯，可是你這樣和命令又有何不同？」
「在你們撤退之前，精靈的問題也會由精靈自己解決。」希瑪達說道。洛魯頓上校將這句話解讀為，精靈獨立黨會儘可能壓制三千年精靈團的活動。
他思忖片刻。精靈無法與人談判，因此她剛才說的話應該可以視為是事實。
也就是說，我方做出的答覆，不是要價值儘量符合精靈的行動且能夠實行——就是明白告知自己無能為力。
「陛下所下的命令並非撤退，而是戰略上的重新配置。」洛魯頓上校以果決的口吻這麼說。當然，只有嘴巴上是如此。實際上，他的真心話隱藏在接下來的話中。
「理所當然的，重新配置命令必須順利實施，而且不能有任何不名譽的情事。忠勇的士兵會勤奮完成應盡任務直到最後，這一點是無庸置疑的。因為我們是帝國軍。」
換言之，只要精靈不對帝國軍出手，他們也不會採取會讓精靈變臉的行動，例如積極鎮壓精靈勢力。當然，他們也會依照規定，繼續維持治安直到最後。
「精靈會誠心祈禱帝國士兵能夠順利完成任務。」希瑪達泛起微笑。「開朗愉快地告別，是我們的作風。」
「這真是良好的風俗。不用說，帝國軍當然也受命要尊重當地習俗。」
洛魯頓回答。這不是談判，帝國軍只是配合精靈打出的牌，亮出自己手上的牌，雙方彼此確認會一起玩到最後而已。但無論如何，即將撤退的帝國軍得到了不會遭受攻擊的保證，而帝國軍也承諾會努力維持治安到最後。就現狀而言，可以說沒有比這更好的結果了。
「啊，對了。」本想起身的希瑪達忽然想起什麼。「條波拉大道的管轄權還在帝國手上吧。」
「就我所知是如此，畢竟我們還在這裡。」
「既然這樣，你們也應該在那裡盡到責任。那裡的現況實在稱不上安全。」
「嗯……可是那裡不是迪亞姆托轄區司令部負責的……總之我會轉告塔利亞斯的軍政部。」
自稱希瑪達的精靈女子不發一語。如果雙方都是人類，真正的對談現在才要開始，但是精靈不同，話題到此已經結束了。一面心想莫非這件事才是正題，洛魯頓上校一面拭汗。不過……這一點會不會正是造成精靈這三千年來，立場如此艱難的原因呢？等我回國退役了，或許可以將這方面的探討集結成書，用來打發編入預備役後的閒暇時間。
「不過話說回來，真是可惜。」洛魯頓上校說。「我也曾經夢想，我們也能有成為好朋友的路可走。」
「那很簡單啊。」希瑪達回應。「只要你們愛我們就好了。只要這麼做，一切就會不同。」
「很難吶。」洛魯頓苦笑著說。「這個要求太困難了。」
「是嗎？」
「人類會為精靈沉迷，精靈也會為人類沉醉。可是，那並不是愛。」
「我不太懂有何分別，這也許正是問題所在吧。」
「同意你的意見的人或許不在少數。不，說不定全人類都會點頭贊同。真可惜。實在非常、非常可惜。」
一小時後，兩名艾爾菲娜出現在精靈區的某間咖啡廳里。
「我說啊，你為什麼要在帝國的人面前，使用『希瑪達』這個假名？」蜜特娜·諾拉克搖曳著一頭美麗的白金色秀髮問道。
「嗯……就是想用？」奈菈·萊納挺著胸回答。
「你擺什麼架子啦。」蜜特娜按著額頭說。「而且，希瑪達（注）不正是你那個新人類的名字嗎？獨立黨的保密工作是怎麼做的啊。」
註：與島田的日文發音相近
「反正他的存在已經被人知道了，倒不如大方地用比較好啦。」奈菈笑答。畢竟露緹雅正在巴尼亞，靠著散播裕的名號募集大筆資金。「如果大界各地都有人自稱希瑪達，這樣反而比較安全。不過，以我為目標的刺客相對也會增多就是了——證據就是，你那裡派出的刺客也變多了。」
她以艾爾菲娜慣有的方式，一口咬定。
「是啊，那是評議會下的決定。」蜜特娜乾脆地點頭承認。「三千年精靈團在這方面，辦事可是非常確實。」
「的確是很確實。因為精靈之間互取性命，馬上就會東窗事發，所以你們利用即將契合的人類，把他們當成炸彈使用。」奈菈口氣不屑地說。「身為精靈，你難道不覺得可恥嗎？」
「我當精靈，靠的又不是情義和人情。」
蜜特娜的美貌，變得不像是艾爾菲娜……不，是仿佛濃縮了精靈的黑暗面那般冷酷無情。她接著說：
「不過呢，你可別誤會了。我們不是把人類當成炸彈，只是『拜託』他們幫忙運送炸彈而已。雖然到這裡為止，做的事情和USA很相似，不過我們在那之後可是有好好地做事喔。不但會在安裝好炸彈之後去接對方，之後也會真心誠意地讓對方感到愉悅。換言之，我們有守住身為精靈的最後一道防線。我們派去狙擊你的，也都是些雖然已經契合，不過還能夠憑自我意志行動的人類。儘管很快就得換人這點有點麻煩，但是我們的成員為人類暈船也是千真萬確的事實。」
「聽你這麼說，我深深覺得契合實在是太殘酷了。」奈菈回應。「剛才我和帝國軍接觸時也這麼想，我終於明白人類既認同我們的魅力，卻又憎恨恐懼的心情了。」
「哎呀，你能夠讀出洛魯頓的心思嗎？真是稀奇耶。那個人明明總是一副冷酷的模樣，讓人幾乎猜不透他的想法。」
「有些事情光用看的就能明白。」
奈菈露出自虐似的陰沉笑意。因為她很清楚，精靈如果真的為人類暈船，根本沒有辦法思考這種事情。
「你說得沒錯。所以，我沒有理由聽你大放厥詞。」蜜特娜似乎已經感覺到沒有必要隱藏敵意了
「你自己不也把人類孩子，而且還是從異世界轉移過來的人突然扯進來，隨意利用——你這樣也算是艾爾菲娜嗎？」
「呵呵。」奈菈轉而面露華麗燦爛的笑容。「裕可是我的人類，你以為那點小事他會不懂嗎？他雖然才十六歲，但這並不代表他很愚蠢，他只是經驗不足罷了。他會看起來愚蠢，只是因為他沒有察覺或無法承認那個事實而已。」
「你的意思是他並不愚蠢？」蜜特娜問道。「不過說起來，人類男性就是因為愚蠢才令人著迷。」
「假使我說那孩子，擁有敢在人前承認自己什麼也不懂的勇氣呢？」
「那大概就和解開宇宙真理一樣吧。」如此回應之後，蜜特娜臉色丕變。因為她發覺自己不小心做出了結論。
奈菈臉上浮現得意洋洋的笑容。
「沒錯，裕正是一個能夠爽快承認自己什麼也不懂的孩子。能夠以怠惰與安樂填滿那孩子一生的我，真是大界中最幸福的艾爾菲娜了。怎樣？很嫉妒我吧？」
蜜特娜用鼻子哼了一聲。她的確相當嫉妒。
奈菈換上嚴肅的神情開口。是時候該切入正題了。
「我不希望精靈互相殘殺。」
「能夠毫不遲疑地殺害同族，是我們身為智慧生命體的證明。」蜜特娜答道。「所以，你死心吧。我不打算拋棄智慧。」
蜜特娜面帶微笑，溫暖的漆黑眼眸，令人陶醉的雙唇。可是，她所率領的精靈們及與精靈契合的人類男女，光是這一年，就殺死了好幾百人。帝國在伍法爾姆發布的通緝令上，名列第一的通緝犯就是她。
「我不是要你罷手。」奈菈對三千年精靈團的團長說道。「帝國再過十多天就要從這座城市——從整個伍法爾姆消失了，我只是要你承認這個事實而已。未來，精靈將直接置身伍法爾姆……不，是普羅旺西亞所有人類的敵意和厭惡之中，而他們並不在乎精靈隸屬於哪個集團。不對，就連沒有政治立場、如花朵般活過漫長歲月的艾爾菲娜也會遭受相同的對待。這是當然的，畢竟我們只要腦袋中一槍就會斃命。你懂嗎？我們『註定』遲早都要成為夥伴。」
「那麼，你來是想跟我說什麼？」蜜特娜一臉倦容地問。
「停止攻擊帝國軍。」奈菈回答。
「理由是什麼？」蜜特娜詢問。
「因為帝國軍對條波拉大道的巡邏，將持續到撤退完畢當天。他們預定完成最後的巡邏之後，就直接搭上運輸船離開。所以，我不想招人怨恨。而且，帝國軍巡邏的期間，USA無法阻斷道路。當然，USA勢必仍會發動攻擊，但是一些車輛應該還是隨時都能駛抵這座城市。換句話說，我們的運輸車隊能夠運進迪亞姆托的物資將會增加。物資一增加，能夠保衛迪亞姆托的期間就會延長。」
「那些現在又不是我們的物資，而且那樣一點也不好玩。」
「我不是叫你們不准玩。」
她把一個紙團遞給蜜特娜。
「這個名冊給你。因為不能搞錯目標，所以我不放心用複寫思想的方式告訴你。再說，我和你又不是朋友。」
蜜特娜快速瀏覽一遍。
「你是要我殺了這些傢伙？」她說。「你知道自己在做什麼嗎？這下會變成獨立黨為了說漂亮話，而委託三千年精靈團暗殺他人喔。如此一來，不就和人類的『談判交涉』一樣了嗎？」
「不一樣，因為我們要殺的人更多。我們也有一份自己的暗殺名單。」奈菈答道。「只要殺掉兩份名冊上一半的人，迪亞姆托市內的USA必定會陷入大混亂，變得動彈不得。接著——我們就只要固守在這座城裡忍耐就好。很簡單吧？」
「那又怎麼樣呢？」蜜特娜嘆息。「固守在城裡忍耐……這麼做有什麼意義？還不如繼續擴大炸彈鬥爭，為人類帶來恐懼和混亂——」
「只要守住這座城市，繼續努力下去，援兵遲早會來。」奈菈斬釘截鐵地宣告。
「……你有病嗎？」蜜特娜瞠目結舌。「再說，我們哪來那種戰力？就連塔利亞斯都自身難保，更別說是條波拉了。」
「是啊，現在是沒有。」奈菈莞然一笑。
「現在？」蜜特娜不解地問。
「沒錯。只要繼續守住迪亞姆托，援兵就一定會來。我的可愛人類孩子一定會設法替我們解圍。然後，我將成為專屬於他的艾爾菲娜。我說到做到。」
蜜特娜沉默不語。
遠處傳來槍響。
「看來又有人死了。」蜜特娜低聲嘟噥。
「與下個月起即將響起的聲音相比，這簡直就像搖籃曲一樣。」奈菈回答。她的語氣冷酷得和蜜特娜不相上下。
精靈獨立黨與帝國、精靈獨立黨與三千年精靈團——是否能夠遵守約定，這一點並不明確。如今的局勢便是如此混亂。
應該說，USA激進派活躍的行動，讓人不禁覺得那種約定根本無所謂。
USA激進派在那之後，光是一天之內，就在迪亞姆托市內發動了十七起小規模炸彈恐攻。
另一方面，精靈這邊也依照新方針採取了行動。
安德魯納·克格朗是代代在迪亞姆托經營古董生意的家族的繼承人。這個家族因為生意上的需要，和妖人們也常有往來。小時候的他，一直將此視為理所當然的事情。
安德魯納的價值觀丕變是在二十五年前，他十五歲的時候。
因為他父親破壞了家族的規定，為帶來古董的女妖人痴迷瘋狂。那件古董是他們家族經手過的物品中最具價值者的這個事實，一點也不重要。原本只有射擊算得上個人嗜好的父親在契合之後，拋棄一切，投入那名女妖人的懷抱，和她一同遠走高飛。
母親因過度哀傷而患病，不久很快就去世了。
整個家族也立刻就分崩離析。不知從哪裡冒出來的債務蜂擁而至，使得安德魯納甚至失去了住所。他之所以沒有死在路旁，是因為他在休學之後，以不可置信的低薪受僱於一間木工廠，而那裡的人允許他住在工廠一隅。話雖如此，每天遭師傅毆打的他，也只是從一個地獄來到另一個地獄罷了。
在他十九歲的某一天，他終於再也忍不住，朝企圖一如既往地毆打他的師傅腹部，重重地打了一拳。木工廠的重度勞動，將他的臂力鍛鍊得大得驚人，在打破師傅的脾臟之後，他還想繼續使用暴力，將四肢的骨頭和所有牙齒都打碎。而他最後之所
以沒能那麼做，是因為某人叫來了帝國軍所成立的治安警察，將他逮捕。
然後，沒有經過仔細調查就被扔進拘留所的他，人生再次迎來轉機。一名知道是什麼原因為安德魯納帶來不幸的男人，在牢里向他攀談。那是一名打扮、態度都很穩重，讓人不由得疑惑像他這種人為何會身在監牢的人物。
向安德魯納問東問西約莫一小時後，男人說道：「你難道不想報仇雪恨嗎？」
如果能夠一消心頭之恨，我當然想。安德魯納這麼回答。
男人喚來看守，他們立刻就獲得釋放。安德魯納在男人帶他來到的房子裡，得到自從他失去家以來，不曾品嘗過的美味食物和溫暖床鋪，而他早已發現自己已成為USA的一員。
當然，一開始都是接受訓練和幫忙跑腿。可是對於不只是暴力，也懂得忍耐的安德魯納來說，那些算不了什麼，當他有了情人之後更是如此。由於USA也將增加人類人口視為其正義之一，因此組織方面會予以支援，鼓勵年輕人積極尋找伴侶。
不久，原本沉浸在戀愛喜悅中的他，得到了另一樣能夠給予他更強烈酩酊感的東西。那就是對妖人們的破壞行動。起初，他只是在牆上塗鴉寫標語，後來變成朝妖人經營的商店扔石頭。然後有一天——他抓住目睹他扔石頭的雄性妖人，將對方活活打死。
即使是殺害妖人，治安警察也不得不出動，因為這不僅僅只是「殺人」而已，更是擾亂帝國的統治。可是，在治安警察單位工作的是伍法爾姆的人類，而裡面當然也有許多USA的成員。
一股與從前暗中釋放安德魯納類似的勢力發揮作用，於是他逃離了迪亞姆托。因為他已成為帝國領域及伍法爾姆的通緝犯，所以必須逃往其他國家。但是，KPAA各國有可能會在帝國施壓下屈服，因此他前往與帝國關係急速惡化的怪人之國，戈魯＝納庫阿爾聯合國，然後在那裡加入準備應戰的聯合國所組成的外籍部隊，第二十一義勇人類連隊，這是他的第三個轉機。而就在他成為獨當一面的士兵時，大內海戰爭爆發了。
第二十一義勇人類連隊時常被派往激戰區作戰。對安德魯納而言，簡直有如天堂。因為所有的暴力都受到肯定，而且在聯合國，人們有時甚至會把妖人們當成食物，所以無論怎麼對待妖人都沒關係。他快樂地度過充斥著死亡與破壞的十年。戰爭結束時，這名原本是最低階二等兵的逃犯，以獲頒眾多勳章的少校身份指揮的不是義勇人類部隊，而是聯合國的正規部隊，由哥布林、矮人、巨魔所編製成的強攻步兵大隊。怪人們皆認同他的能力。
然而，幸福時光也只到這裡為止。因為，儘管聯合國和帝國不同，給義勇兵很好的待遇，然而戰後的軍隊卻變成一個窮極無聊的地方。正當他心想不如乾脆去當傭兵時，他收到USA傳來的通知，說他殺害妖人的追訴時效已經到期。
光明正大返回伍法爾姆的安德魯納，回到了USA。但是，USA已經變得不像是他所熟悉的那個組織，就連愛露塔·露伊絲那種只會歇斯底里的小女孩也能橫行霸道。
安德魯納之所以沒有加入組織的中樞，而專心在迪亞姆托組成仿效戰時的矮人特殊部隊的破壞工作部隊，原因便在於此。他為了避免和露伊絲那種人有牽扯，於是全心投入自己擅長的領域。
將一頭亮麗銀髮綁成馬尾的潔琳·諾克特納，是一名外表極其可愛的艾爾菲娜。由於她才只有兩百一十七歲，因此年齡和形象的差距並不大。
此時，她正潛入因人類居民外出而空著的老舊旅館內、位於四樓的一個房間，用她纖細的手握著來福槍，擺出非常漂亮的臥射姿勢。她手上的不是軍用槍，而是約莫五十年前，一名槍匠接受暴發戶的訂購而打造的槍枝。她將那把槍，當成是那位後半生都沉浸在怠惰與安樂之中的前古董商的遺物，繼承下來。然後，她在大約十年前加裝了精確度佳的望遠瞄準器。這是因為，為了懷念他，原本不喜歡槍的她在練習過程中展現了這方面的才華，讓她進而產生既然如此，不如再多加嘗試的念頭。另一方面，也是因為每當她拿起槍，便會回想起與那個甘願為了自己拋棄家人的人類，兩人之間的甜美回憶。說起來，她會回到迪亞姆托，也是因為這裡會讓她想起他。
她將望遠鏡朝向最近行人不斷減少的舊城區街道查看，終於發現指定的目標。
她並未獲悉目標的名字。只聽說對方雖然是人類，以前卻是戈魯＝納庫阿爾聯合國的軍人，在戰時做過許多殘虐的暴行。不用說，他當然也有虐殺精靈。
然後根據情報顯示，他現在是USA的成員，正在訓練恐攻集團。他本人或許沒有發覺，不過據說是因為他被視為危險人物，才無法進入USA的領導階級。
對精靈來說，他當然是個非抹滅不可的人物。
於是，身為獨立黨成員的潔琳，遵照在各方面都很有名的奈菈·萊納不久前所發布的新方針，加入迪亞姆托的USA組織分裂作戰。獨立黨期待她能夠發揮她的那項才能。
她手持來福槍，用瞄準器捕捉到了目標。
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（哎呀，和那個人類長得好像。）
潔琳心想。那人的長相，和已故的前古董商一模一樣。計算彈道並加以微調的她，暗自作想。
真遺憾，真是太可惜了。如果不是這種時候，我真想和他契合，讓他安逸、幸福地過日子。沒錯，就像那個人類一樣！
對不起喔，雖然你應該不會願意原諒我。
USA組織分裂作戰——中堅幹部暗殺作戰算是成功了。由於不只是獨立黨，三千年精靈團也採取了行動，許多目標還來不及逃命便被擊斃。
但在此同時，也發生了出乎意料的狀況。那就是指揮系統中斷的USA基層成員們失控暴走。
結果，迪亞姆托的治安因此急劇惡化，就連帝國軍也接連蒙受損害，逼得洛魯頓上校捎來訊息，表示帝國不得已必須取消日前的約定。是裕所提出的提案與迪亞姆托的實際情況不符？還是奈菈所擬定的計劃，在針對USA基層成員的判斷上不夠完備？原因為何無從得知。
總之，在這件事情中，唯一顯而易見的事實是：
奈菈（以及裕）犯了失誤。
但儘管如此，還是不能就這麼放棄一切。因為此時此刻，局勢仍在那項失誤的影響下不停演變。
在狀況益發混沌之際，奈菈提出了新的對策。
迪亞姆托的混亂之所以擴大，最大的原因是什麼？
那就是精靈和人類混居。事實上，迪亞姆托的恐攻事發現場，都集中在混居程度最高的舊城區附近。
「鼓勵離開？」獨立黨分部內，秀妮亞在聽了新的點子之後，瞬間目瞪口呆。「可是，現在就已經有很多人類逃走了——」
「還是有很多。我們要更積極地催促他們去避難才行。」奈拉回應。「告訴他們，這裡已經是戰區，精靈無法保證他們的安全。當然，這話只能對人類說。」
「哇啊，真過分。」秀妮亞皺起鼻頭。「同一件事，換種說法給人的感覺就不一樣。」
「是啊，這話是很過分沒錯。這應該算是一種奸計吧。」奈菈爽快地承認。
她說得一點都沒錯。
她所提出的對策，是將人類從迪亞姆托靈河北岸的市區，也就是人民區趕出去。
「只要沒有了人類，USA的恐怖分子就無法輕易進入舊市區……」
秀妮亞這麼嘀咕後，看著奈菈問道。
「你的目的應該不只這一個吧？」
「那當然。」
奈菈回答。
「一旦戰爭開打，我們將在這裡遭到包圍。因此，如果不先掌握住迪亞姆托的北側，屆時將難以進行防衛。而且，這座城市——」
「將成為我們的首都。」秀妮亞語氣堅定地說。「世上沒有人會想和他人分享首都。」
「我們還真是邪惡呢。」奈菈點頭。
「呼籲對象是舊城區的人類嗎？」秀妮亞詢問。
「一開始是如此，接著很快就會輪到人民區。總之，我想把北岸市區約九萬名人類居民統統趕走。」奈菈聳著肩說。
「方法呢？」
「利用一些小炸彈，假裝是USA幹的好事，或是在街上開槍也可以。」
「感覺活著這件事變得好辛苦……我說笑的。」
「就算之後會被拆穿，不管怎樣，我們還是得讓自己看起來廉潔清白，這是一種政治性的演出。」
「因為不想在歷史書上被寫成是壞蛋，對吧？」
「那也是原因之一啦，不過其實還有其他更奸詐的理由。我們不是本來就被討厭嗎？而且也沒有人認為我們能夠打贏。換句話說，戰爭一旦開打，精靈系企業的處境將會非常艱難，股
價也會直直落。〈商會〉地區的精靈過去會不想參與獨立戰爭，這個理由占了很大的因素，畢竟他們在那裡能夠擁有自己的公司。」
「那和〈商會〉地區有關係嗎？」
「『可是，那些人是精靈耶，精靈不是很不妙嗎？這麼說來，那間公司也不行了。稍微調查了一下，他們居然也有出口東西到伍法爾姆耶』。」奈菈故意改變聲調說道。「只要有人有這種想法並在市場上有所動作，之後股價就會如雪崩一般驟跌。道理就和『壞事傳千里』是一樣的。」
「啊～～啊啊，我懂了。」
「還有，到時銀行也會很頭疼。那些平時不怎麼在意，應該說，根本不曉得和精靈有關係，就把錢存進精靈系銀行的公司和個人可能會想把存款提出來，甚至引發擠兌風潮。至於伍法爾姆又會如何呢？被人預測工廠或許會因為戰爭而遭到破壞的人類企業，股價說不定也會跟著變得慘兮兮。至少，人們應該會停止對那些企業進行投資。」
「聽起來好麻煩喔。」
「嗯，的確很麻煩，而且老實說就連我也不太懂。不過，那種情況將來絕對會發生。如果是我，我就會趁現在把財產……我知道了，我會全部換成帝國的肯特，然後藏起來。因為若是存在金融機構里，結果戶頭遭到凍結，那就太可怕了。我們現在沒有自己的貨幣反而是幸福的，假使有，現在匯率肯定正往市場最低價猛衝。雖然不能因為怕貶值就想說乾脆別擁有自己的貨幣，但也不能讓一帝國肯特相當於一百億精靈貨幣呀。」
「那麼，扮好人的意義是什麼？」
「倘若能夠讓大界中的人類，稍微有『那也是沒辦法的事』的感覺，錢或許就不會全部從精靈手中流失。只要有一點點的不同，照理說會倒閉的公司說不定就能生存下來。那些錢可是攸關所有精靈呢。哎，其實我也知道，就整體經濟來看，這樣的觀點非常狹隘。不過呢，只要有一小部分的人類有眼光，其中的某人也許就會投資精靈的公司——」
「總之我了解了！而且，為了你的人類男孩著想，當然是有錢比較好啦。」秀妮亞露出不懷好意的微笑調侃道。
「我可先聲明，你如果想挖苦我，那你可打錯算盤啦。」奈菈微吐舌頭。「我的達令才不是那種人。當理由明確時，他不會憑『善惡』來思考，而是端看有沒有必要。」
「他不在乎是否合乎正義嗎？」秀妮亞滿臉訝異。「他真的只有十六歲？還是說，他有過讓他無法相信他人的經驗？」
「好像是喔，我在對他進行魔導掃描時感覺到了。」奈菈微笑著說。
「哎呀，你還真乾脆。」秀妮亞說。
「女人不可以對男人的秘密追根究底啦。全力保守男人的秘密，才是身為艾爾菲娜的志氣，不是嗎？」奈菈莞然一笑。
秀妮亞一臉傻眼地左右搖頭，接著改變話題。
「雖然使用炸彈是不得已的事，不過要裝在哪裡呢？」
「因為必須維持好形象，炸彈要裝在空屋裡。雖然可能會有精靈或人類遭到牽連〈附帶損害〉，但事前可以放消息說這一帶有炸彈，並且稍微開槍射擊牆壁，警告一下他們。」
「假如告訴他們附近的房子被炸掉了，最好趕快逃命——」
「那些人應該就會開始逃吧。」
「啊，除了舊市區之外，我們總有一天……應該說，很快也會開始驅逐人民區的人類吧？」秀妮亞瞪大雙眼。「這麼一來，我們不就成了真正的壞人嗎？」
「表面上還是得扮好人才行。」奈菈回應。「由於目前人民區的人類未必與我們敵對，因此必須先設法占領行政區和金革·薩巴兵營。應該說，假使被圍困在那裡，我們就不是一個慘字可以形容的了。畢竟那裡是這座城市的道路的起點。」
「我明白了。」秀妮亞點頭。「意思是，帝國軍撤退後就要立刻進去。」
「問題是，USA恐怕也有相同的想法。」奈菈嘆了一聲。「也就是說，迪亞姆托的戰爭將從行政區開始。因為在那裡，帝國正快馬加鞭地忙著撤退。」
「對方的武器和人數都在我們之上……感覺到時一定會很歡樂。」
「還會變得更歡樂呢。」
奈菈斷言。
「因為，帝國軍一撤退，我們就會被團團包圍。」
「現在的情況不也差不多。」
「現在只是道路被封鎖而已，還可以向人類商人們購買東西，可是戰爭開打之後就不行了，我們只能靠著迪亞姆托現有的物資設法撐下去，就連戰爭用品以外的東西也是。現在雖然有在儲備了，但不知到時糧食夠不夠——因為不曉得會被包圍幾天。」
「如果對手是USA，或許有辦法鑽漏洞。畢竟對方也是一群門外漢。」
「KPAA很快也會加入戰局，而人類兵團不是門外漢。屆時，這座城市將會變得連一隻小貓都無法進出。因為沒有可以應戰的兵力、裝備和彈藥——所以在塔利亞斯派遣援兵之前，我們都將處於孤立無援的狀態。」
「這下好像有點太歡樂了。我看，還是想成是絕望好了。」
「嗯，這個主意不錯。」奈菈笑答。「不過呢，還是有讓人受不了的好消息喔。」
「什麼好消息？」秀妮亞詢問。她的語氣儘管平淡，雙眼卻閃著渴望的光芒。
「正在搜購裝備和彈藥的，是我的達令，我可愛的人類孩子。」奈菈回答。
「啊～～對喔，我好像從複寫思想聽說過這回事。」秀妮亞笑道。「連他不肯說出口的秘密都願意替他保守——讓你迷戀到這種程度的孩子正在為你購物……嗯，對啦，這的確是很教人受不了。」
「那當然啦。」奈菈臉上浮現燦爛的笑容。「每當那孩子買到一支槍、一發子彈，我都覺得自己受到熱烈追求！」
「啊，防衛司令官閣下，在下有意見，請允許我發言。」秀妮亞故意以軍隊口吻說道。
「什麼意見？」奈菈詢問。
「我認為受到追求的不只有你一人。」秀妮亞說。「看起來，所有艾爾菲娜都有那種感覺喔！」
2
六月二十日，時間是上午。
充滿震撼感。這一點是肯定的。畢竟，屋外正停放著五十輛戰車，乍看就像支大戰車軍團。
「那麼就讓我查看一下。」
裕對用髮油將頭髮牢牢固定、挺著啤酒肚的男人（拉可夫）說道。他是昨天造訪飯店的武器商人之中，難得沒有撒任何漫天大謊的人。以個人經營的武器商人來說，這一點堪稱奇蹟。但也有可能只是因為他非常缺錢就是了。
「不好意思，接下來我想和你談談價格的問題。」裕微笑著說。
「那、那是當然的，不過這畢竟是在做生意，我方也得有些賺頭才行……」拉可夫用手帕擦拭冒出來的汗水。
「當然，我明白。」裕點頭回應。「不過，我方也有件事情想先請你理解。」
「什麼事？」
「……上頭的人絕對不會忘了你。」
拉可夫臉色倏地發青。
「啊，我不是在說什麼奇怪的事情啦。」裕加深笑意。
他是真心誠意地那麼說，並沒有注意到自己的話聽在對方耳里，和黑道的威脅沒兩樣。就算是現在，他心裡想的還是一如字面上的意思。
「買賣成交後，我們雙方不就有了交情，而且還有付款事宜要進行嗎？我說的就是那些。我認為，那些在工作上是很重要的。」
「這、這話聽起來真可靠啊。」拉可夫一副想要逃跑的樣子。因為站在他的立場，他只覺得自己仿佛被人用槍抵著後腦勺似的。
然而——
（他感覺怪怪的。）
裕儘管這麼覺得，卻完全沒有察覺對方的心情。或許正因為如此，他才會用讓拉可夫的背脊和脂肪顫抖得更厲害的平靜口吻說：
「就是啊，真的很棒。」
令他態度顯得如此從容的，是今天早上收到關於「零用錢」的通知。
款項不是直接匯給他。為了避免引起帝國和KPAA的注意，精靈採取了非常麻煩的方法。
簡單來說，就是用盡不知該說是迂迴匯款還是洗錢，總之感覺一點也不正當的手法。
目的當然是為了不讓「敵人」知道精靈握有多少戰爭費用，並且在安全的狀態下保管戰爭費用。
比方說，一名聽了露緹雅的演說後熱血沸騰，決定捐出巨款的大富豪艾爾菲娜，將那筆金額告訴予以獨立黨協助、自己戶頭所在的銀行。
銀行就會和其他精靈系銀行等積極地交換情報，掌握住每間精靈系銀行皆有的無數精靈的靜止戶（大部分是懶得使用，只剩下少額餘款），然後將捐款分成小筆存入那些戶頭。而且那筆錢不是用〈商
會〉的貨幣坦恩，而是以帝國肯特捐出。
接著，持有靜止戶的銀行會為各戶頭製造這幾年存提交易活躍的記錄，然後利用存入該戶頭的錢，將以其他人類系銀行為主要往來銀行的好幾家公司的商品，例如誰也不會去買的舊式魔導車、長年擱置的巡洋艦等本來就賣不出去的物品，宣稱其突然有了價值並高價收購。當然，這些在形式上都是由靜止戶的所有人買下。
於是，賣掉商品的公司因而獲利，但其實那些公司全部都是受精靈掌控的〈商會〉地區的製造販賣公司，並且分別都隸屬於某個企業集團。
這類集團為了節稅，將誰也不曾聽聞的公司，設在譬如雖然是帝國領土卻擁有自治權，除非在戰時特例下，否則帝國便無法掌握金錢動向的亞巴斯塔·葛彭這類境外金融中心——簡言之就是避稅港內，而該公司持有集團所有的無形資產（專利等）。
這樣會有什麼影響呢？舉例來說，〈商會〉地區的製造販賣公司必須向設於亞巴斯塔的無形資產持有公司，支付專利使用費、契約金等。該金額被規定是從商品銷售額扣除手續費後的幾乎全額。不用說，這當然是利用專利使用費、契約金的匯款基本上不會被課稅這一點，來進行節稅的對策。
在大界，這類款項多半會在商品買進成立的當下便進行支付，因此即使獲得的金錢在扣除製造販賣公司的手續費後，立刻就被存入位於境外金融中心的無形資產持有公司的戶頭，也不足為奇。在金融犯罪不如地球那般複雜，且沒有相關法律制度可應對的大界，這樣就能完成洗錢。
只不過這種程度的手法，人類的公司也會運用。接下來才是精靈作風的展現。
那就是，由自願無酬提供協助的優秀精靈金融家們緊盯匯率，解開當前看似最能輕易賺取盈利的外匯和期貨交易的迷宮。
比方說，先將帝國肯特換成戈魯＝納庫阿爾聯合國的貨幣黑泛，然後將那個黑泛換成大生命圈共和國的貨幣馬旦，再以那個馬旦在共和國內市場收購有歉收之虞的埃丹米的期貨。
最後，在帝國政府經常基於戰略上的理由收購埃丹米的帝國穀物市場，賣掉那些期貨的持有權，付款則以堪稱是大界的基礎貨幣的帝國肯特來收受。在這樣反覆的操作之下，資金於是增加數個百分點——不要說彌補各種手續費帶來的損失了，即使是資金增加也不稀奇。
就這樣，在精靈系金融機構的全面協助下，「被洗過」的巨額資金在扣除直接的戰爭費用（要在伍法爾姆持續作戰也需要錢）、大界各地所需的各種經費之後，被存入眾多艾爾菲娜們連忙在所有精靈系金融機構新開設的戶頭裡。她們所有人都是和戶頭所有人一樣可提領存款的代理人，並且指定一個暗號作為辨識身份的依據。那個暗號就是：
「精靈迷」。
由於大界的人類無法理解這個詞彙，也不明了其意義，因此甚至很難將其視為一個詞彙；對出生在大界的萬物而言，這個暗號比古代的咒語還要更難記住、更難發音。而那個暗號透過艾爾菲娜們的聯絡網，被傳達給這個大界中唯一一個能夠流暢說出那三個字的人類少年。
於是，裕從艾爾菲娜（和艾爾登）們手中，獲得了金額恐怕連野口英世（生前最喜歡把拿到的錢不客氣地花掉）看了也會感到心滿意足的「零用錢」。其金額光是最初收到的匯款，就多達約二十億帝國肯特。
儘管連所需的七百億帝國肯特的百分之三都不到，然而有一點不能忘記的是，那只是對有限的艾爾菲娜們呼籲一次所募得的資金。而現在，露緹雅正在巴尼亞境內四處奔走，每次聚會都募集到以十億帝國肯特為單位的捐款。然後，捐款金額隨著每次聚會的召開都不斷擴大，因為裕的存在正急速地在艾爾菲娜們之間傳開。有趣的是，來自艾爾登的成功人士們的捐款也在增加當中。另外，不只是富有精靈所居住的〈商會〉地區巴尼亞，事實上，全大界的精靈們都「感應」到露緹雅的話，並且開始捐出多寡不一的金額。好似精靈這整個種族，都成了極度寵溺島田裕的媽媽（和爸爸）一樣。
如今，唯獨不必再為沒有零用錢一事傷腦筋了。裕再也不用咬著手指，把臉貼在展示櫥窗上痴望。
裕笑咪咪地對拉可夫說。
「上頭雇用我的那些人，絕對不會忘了曾經規規矩矩與我們往來的對象。因為，要在這個大界從事這種工作，需要相當的覺悟不是嗎？他們很清楚這一點。所以，對於願意與我們真誠往來的人——我們也會報以同等的信任。畢竟我們連和精靈都能和睦相處了！還有一件事。那就是我們絕對不會在錢這方面撒謊。」
見拉可夫默不作聲，裕靜靜地等候。
「……那樣當然是再好不過了。」
過了一會兒，（從根本上徹底誤會的。）拉可夫開口，並且又補上一句話。
「有件事情我忘了說，戰車的備用零件收在後面的倉庫里，請你也確認一下。雖然很可惜的是沒有主炮。」
裕頓時露出開朗笑容，接著向同行的文化協會的成員點頭示意，請他們幫忙戒備四周。他自己則是帶著文件夾和筆，一輛輛地確認戰車。
「第一輛。布魯克C型中期生產車體。沒有蟲蛀痕跡。沒有主炮，沒有履帶，鏈輪沒有異常，轉輪少了兩個。惰輪也沒有問題。第二轉輪用的懸吊裝置有點怪怪的……等等，B型是不是也有用這個零件啊？這樣的話，應該就是C型極初期了。」
「是不是極初期這一點很重要嗎？」克蕾兒一臉不解地問。
「對模型玩家來說——啊！」裕總算發現正在查看戰車的自己，沒用的腦內引擎又擅自啟動了。因為如果只是當成兵器使用，是不是極初期一點也不重要。
接下來是查看車內。由於沒有履帶，裕於是把腳踩在轉輪上，想要爬上車體。
結果卻一時沒站穩。
克蕾兒見狀立刻撐住他，迅速將他往上推。
「啊哈哈，謝謝你。」帶著日本式敷衍笑容道謝的裕，開始確認車體上面。
有稜有角的車體，是由傾斜的正面、略為傾斜的側面、幾近垂直的後面、基本上呈水平的上面和後面所構成。雖然到處都有用來固定車外裝備品的突起及木板的接縫，不過基本上形狀相當單純。
車體上面接近前端處，設有兩個相鄰、分別給操縱手和素信手使用的窗口。穿過窗口來到車內，就是各自的座位區。
車體上面後方是收納魔素馬達等電力組的發動機部位，不過現在正在檢驗的車體並沒有應該具備的發動機部位面板。換句話說，電力組現在應該呈現整個外露的狀態，然而那裡卻空無一物。固定電力組的底座、連接最終減速機和鏈輪的洞等，全都暴露在外。
「完全沒有搭載電力組。」
確認這一點的裕並未感到沮喪，因為假使電力組在這種狀態下被安裝在任憑風吹雨打的戰車裡，應該也早就壞掉了。
接著，他查看車體上方，被安裝在操縱手、素信手窗口和發動機部位之間的炮塔。布魯克C型的炮塔是呈圓形。
裕一下抓著、一下踩著突起，爬到炮塔上。炮塔上方，右側設有車長用的窗口，左側則是裝填手用的窗口。
因為擔心會摔下去，他於是用蹲坐的姿勢抬起車長用窗口。木製窗口好比鐵一般沉重。
他小心翼翼地進入車內。魔導處理的效果似乎已經減弱，潮濕的空氣滯留不散。他忍不住咋舌。車內很黑，暗到什麼也看不見。
這時，一道沒有熱度的白色光源，忽然緩緩自他剛才通過的窗口開口部降下。是克蕾兒念誦魔法製造出來的魔導光。一抬頭，就見到那張神色憂慮的美麗容顏正往裡面窺視。
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「啊，謝謝。啊哈哈……」
裕微微舉手示意後，將視線轉向車內。雖然沒有主炮，但由於承載炮的炮架、承受炮的反作用力（后座力）的制退器、圍在其四周以確保安全的安全框架都還留著，因此內部空間並不寬敞。
裕依照他在讀過帝國軍的手冊後，自己列出來的檢查清單的順序，調查內裝品。
「蟲蛀痕跡……有幾個小的痕跡。沒有主炮瞄準器，沒有同軸機槍，沒有車長用視察裝置，沒有裝填手用視察裝置。啊，這是什麼？是自動滅火裝置的緊急開關嗎？呃，不過都沒有電力組了，滅火裝置不可能還留著。再來是素信器……雖然還在，但是因為和魔素有關，由不會使用魔法的我來檢驗也沒有意義……啊！」
裕大聲呼喊。
「克蕾兒！」
「你叫我嗎？」說話聲從上方傳來。
「你進來一下——咦咦咦！」
裕霎時目瞪口呆。因為一向動作迅速的她，已經一溜煙地和裕一樣從車長用窗口進來。
而克蕾兒儘管非常苗條，但是該凸的地方還是
非常猛烈而確實地強調自己的存在。
那雙滑溜地從天而降的長腿，夾住裕的身體。接著，緊緻的柳腰磨擦著裕的身體降下來，輕巧地坐在他的大腿上。
豐滿雙峰像是要將裕的頭夾住似地緊貼著他。或許是為了不要跌下去吧，克蕾兒的手腳纏繞著裕的身體。
就在柔軟觸感與香甜氣息眼看就要令裕昏厥時，克蕾兒耳語似地問道。
「你找我有什麼事？」
「這樣好是好，可是……啊，我、我有件事情想拜託你。」
裕慌慌張張地解釋，並且告訴她素信器裝設在車體最前方的素信手席右側。
「所有車體都要在相同部位讓魔素……呃，增強？」
「應該說是更『整齊』。」
「沒錯。總之，我想知道素信器還能不能派上用場。只要簡單測試一下就好，拜託你了。」
「我明白了。」
「還有……」
「什麼事？」
「我在想，從車體的窗口進去可、可能比較快。」
「……說得也是。」
「沒有啦，和你身體接觸並沒有讓我感到困擾……」
「這樣啊。」
她簡短說完便抽開身子，往下方而去。裕不知道自己究竟該鬆口氣，還是應該感到可惜。
他們花了大約一小時確認完所有車體。雖然是用很快的速度查看完五十輛，不過由於其中也有不少狀況糟到根本毋須檢查的車體，因此有些就直接跳過了。而且，因為裕又重新體認到自己果然只是個普通的軍事宅，所以他想到了其他方法來檢查車體。
之後，他們來到後方的倉庫，查看堆積如山的備用零件，像是轉輪、履帶、視察裝置、素信器、電力組。儘管他們很快就知道如果要認真調查，恐怕得花上好長一段時間，但還是姑且確認了一下。
裕會情不自禁發出「喔！」的驚呼聲，因為收在運送箱內的主炮用瞄準器有一百台左右。
他猶如撲向禮物的孩子一般，興奮地打開箱子，拿起造型類似望遠鏡、沉甸甸的瞄準器，拆掉保護蓋窺看。樹脂材質的鏡頭和稜鏡都沒有發霉。
十字絲交合，到處寫著數字的視野在眼前展開。
裕臉上泛起笑意。這個瞄準器還可以用。值得慶幸的是連手冊都有。
他啪啦啪啦地翻閱手冊，再次發出驚嘆聲，同時也察覺到自己笑開了。一臉狐疑的克蕾兒來到他身旁。
「我覺得你看起來似乎很開心……沒事吧？」
也難怪她會這麼問了。畢竟不管在哪個世界，都很少有青少年會在倉庫見到奇形怪狀的器械零件這麼高興。
「這個啊，是戰車使用的……當然布魯克也能使用的瞄準器，鏡頭和鏡子都沒有發霉。」裕回道。「而且，就連不曾把玩過實物的我也大概曉得怎麼使用。」
克蕾兒沒有問裕「真的嗎？」，而是對他說：
「那真是再好不過了。對你和我等人都是。」
裕坦率地點頭。
或許應該算是平行世界的可貴之處吧，瞄準器使用的是地球的密位（單位相同）。密位——雖然最近也有不少人知道Strich這個名稱，不過這個名稱其實並不普及，因為在德國也只有某個時代是這麼稱呼。使用密位這個單位就絕對不會有錯。況且第二次世界大戰結束，德國在加入北大西洋公約組織後，應該就也改稱之為密位了，因此Strich可以說已成死語。
姑且不論這些，密位這個單位對於像裕這種沒有理科頭腦的人類來說也很方便。
密位是圓周（360度）的6400分之1的角度。這個角度所構成的寬度是：1000公尺為1公尺、2000公尺為2公尺，能夠簡單明了地提供射擊所需的資料。
粗略來說，戰車等在射擊時——
·目標的寬度（高度）。
·與目標之間的距離。
·目標的密位數（寬度、高度的密位數）。
只要知道以上數值，即有可能命中。
舉例來說，與首要目標之間的距離
目標的寬度（高度）／目標的密位數＝（距離／1000）
可以寫成以上的公式。
這時，目標的密位數要以瞄準器的十字絲交合後，所顯示的2密位、3密位、5密位這類單位的刻度來測量。雖然結果不太精準，不過用手或手指測量也可以。例如伸直的食指寬度大約為30密位（但是因為數值太大，所以無法用在戰車的射擊上）。
另一方面，目標的寬度（亦可稱長度）和高度，則是要套用「所見之物的正常大小（大概就是這麼大）」。目標如果是戰車，寬度就會設定為7公尺左右。
插圖p185
接著，假設以瞄準器的刻度測得的密位數為5。
7（公尺）／5（密位）＝1.4
只要將結果乘以1000就會變成公尺，因此這時與目標之間的距離便是1400公尺。
當然，事情並不是到這裡就結束了。接下來首先還得計算子彈發射後抵達目標的所需時間，計算目標在那段期間的移動距離，還要修改炮身的左右轉動角度（方位角）、炮身的上下移動角度（俯角、仰角）這兩項資料，才能進行射擊。這種手法稱為偏差射擊。
這種手法麻煩歸麻煩，
假如子彈的秒速為700公尺，則抵達1400公尺外的目標需要2秒。
倘若目標（戰車）是以時速20公里的速度移動，秒速便在5.5公尺以上，也就是2秒前進超過11公尺。
然而只要這麼想，就會變得好懂一些（為了不占用太多篇幅說明，這裡省略仰角不提）。
換言之，如果照原來的方式射擊，子彈會落在敵人後方，因此想要命中，就要朝敵人的前方（未來位置）擊發。這是絕對必要的步驟。
這個時候，1400公尺外的修正量只要將戰車的移動距離（公尺），除以（射程距離／1000）——
11（公尺）／1.4＝7.8（密位）
即可得出。
話雖如此，但畢竟又不是在觀測天象，而且戰鬥時也沒辦法進行小數點以下的修正，所以會將目標位置的變化想成約8密位。只不過，射擊時會將瞄準器的十字絲的中心，朝目標的行進方向以7密位（不是8密位）的間距進行擊發。這是因為如果是8密位，距離就會太剛好了。只要減少1密位左右，就能瞄準目標的正中央。
但是，當真正在戰鬥時，就算是這樣的計算也會麻煩到讓人算不下去。這是當然的，畢竟要是先被擊中就完蛋了。因此在大界，
「若是戰車，則寬度約7公尺。」
「若是戰車，則道路時速40公里，非道路是20公里。」
大多是以上述設定來取出與目標之間的距離，再即時地利用針對「以秒速700公尺的子彈，射擊時速40或20公里的戰車的情況」所事先決定好的量加以修正，然後不管三七二十一地擊發出去。以現在的例子來說，因為時速是20公里，所以會先決定好「射程距離若為500公尺左右，則往行進方向移3密位」「射程距離若為1000公尺左右，則往行進方向移7密位」，總之先射了再說。假使命中了那很好，要是沒打中就再繼續射擊。雖然有可能會在擊出第二發之前就遭敵人還擊命中，但戰爭就是這樣，如果不想被打敗，就只能選用必定能夠一發命中（初彈）的裝備或嚴加訓練。
「不過沒辦法立刻使用就是了。而且沒有主炮，就等於只是裝上樣式高級但倍率不高的望遠鏡。」裕說道。他不能讓精靈們抱太大的期待。
裕朝拉可夫舉手示意。
「戰車的維修手冊在哪裡？」
「啊，應該在那堆箱子裡。」
拉可夫指了指倉庫一角。
裕點點頭，告訴從分部前來擔任護衛兼幫手的精靈們要找出什麼東西。
約莫三十分鐘後，東西找到了。大致上看來，需要的東西似乎一應俱全。就連缺少的主炮相關零件的手冊也有。
就在翻閱那些手冊的同時，一份覺悟又漸漸在裕心中成形。
自己終究不過是個軍事宅，不可能看了手冊就立刻理解裡面的內容——對於這個理所當然的事實所產生的覺悟。戰爭又不是軍事宅在互相比拼誰偷來的知識比較豐富，會這麼想很自然。
裕開口。
「有沒有能夠用錢僱到的維修官呢？我想要二十人。而且不是因為契合，是真正願意在以金錢構築的信任關係下工作的人。」
「讓我明白為何有其必要性。」克蕾兒詢問。
「我啊，我不相信自己。因為我知道的，就只有某人詳細寫下
來的事情而已。」裕回答。「所以，如果不請專家，或曾經從事這方面工作的人確認，就無法備齊能夠幫上克蕾兒你們忙的東西。」
聽了裕的問題，獨立黨分部的成員們苦笑著向他道歉。因為精靈與人類的關係，無法去除契合這個要素。
裕思索片刻後，笑著對拉可夫說。
「拉可夫先生，請你立刻雇用已退役的前戰車隊的維修官約二十人。既然有辦法收集到這麼多報廢車，你應該有門路吧？」
「……門路不是沒有……」
「當然，我會付你介紹費。至於雇用的那些人，如果願意替我們工作直到出貨，我就付給他們比現在的月薪——」
「他們因為已經退役，所以大致上都是領軍人撫恤金，只是生活算不上優渥。」
「既然這樣，那就先付其四倍的一半。不過，來的人如果工作能力不佳，那可就傷腦筋了。」
「可是聯絡上有些費事……」
「你應該有叫魔導士和保鑣在附近待命吧。」裕笑道。由於動漫里，像拉可夫這樣的角色都是這樣的，因此裕只是隨口問問而已，但是從他臉色驟變來看，似乎被裕說中了。
裕要求的人才大約一小時便集合到齊。裕向眾人表示，自己是小孩子，不懂這些報廢車的現有價值，因為擔心我這種小角色會被上頭的大人物責備，所以要拜託各位幫忙判斷。他不只是放低姿態，還將事先換來作為取得信任之用的現金分成小份，付給他們各自申報、目前所領的撫恤金兩個月份的一半。接著又補上一句說，如果在今天之內找出重大問題，還會另外支付獎金。退役的軍官們本來因為見到精靈在場，顯得有些緊張，不過因為直接拜託他們的是裕這個人類，而且又見到拉可夫對他的態度十分恭敬，他們也就接受並乖乖遵照裕的話去做。
「對了。」
裕向拉可夫問道。
「你有取得戰車炮的門路嗎？」
「如果照正規程序來恐怕行不通。」拉可夫乾脆地說。這是他的專業，因此態度顯得十分誠懇。
「那若是采非正規程序呢？我想，我們也沒必要打哈哈、說些不著邊際的話了……你知道有什麼辦法可行嗎？」
「其實直到去年為止，還有不少戰車炮在市場上流通。」拉可夫答道。「不過自從帝國確定要從伍法爾姆撤退之後，那些戰車炮就消失了。以前軍方內部是有人可以幫忙把戰車炮當成廢棄品外流出來，但是那些人後來不是一個個地遭到除役，就是被逮捕。儘管知道很有賺頭，可是沒有門路也是無可奈何，況且也拿不到彈藥。」
「啊～～這之中想必發生了許多事吧。」裕一面在內心咋舌，一面點頭附和，接著又繼續問。「對了，那個是叫做不良庫存嗎？請問以前戰車炮數量過剩時，都是些什麼人在買啊？」
「幾乎都是預算有限的小國軍隊，不然就是買來備用以防消耗。說到這裡，我記得有一段時期，曾經有國家大量地購入戰車炮。」
「是什麼樣的國家？」裕若無其事地問。他會這麼問，當然是因為打著或許能請那些國家出讓戰車炮的主意。
拉可夫微笑著告訴他。
「沒記錯的話，是貝斯特羅爾庫、艾斯加納，還有拉加尼亞這幾個國家。他們全是普羅旺西亞的國家。大概是考慮到帝國自伍法爾姆撤退可能造成的影響吧。那裡不是就快發生戰爭了嗎？」
裕不曉得自己連忙裝出來的「哦，是這樣嗎？」的表情，能否取信於他。還是趕快轉移話題好了，裕心想。
「所以，關於這些曾經是戰車的東西。」
裕笑容滿面地對拉可夫說。
「價錢究竟是多少——當然，垃圾除外。」
「這我不能自己決定，我得和夥伴商討一下才行。」拉可夫用試探似的神情回應。
裕加深臉上的笑意。
「我會用艾爾芙亞銀行的出票支票付款喔。」
出票支票是由銀行保證會開出票上所記金額、已經寫上金額的支票。也就是說，拿到這張支票就和收到現金是一樣的。
「是，這一點確實令人感激——」拉可夫用手帕拭汗。
「拉可夫先生。」裕打斷他的話。「如同我剛才所說的，如果我們雙方能夠繼續往來下去，今後我也打算麻煩你幫忙收集各種東西。所以，你要不要快點做你能做的決定呢？」
其實裕很想把「你根本沒有什麼『夥伴』」這個經獨立黨分部調查得知的事實說出口，但因為擔心這樣態度會過於強硬，只好忍了下來。儘管自己占了上風，也不能因此仗勢欺人，否則只會招致對方情緒反彈，甚至對今後的交易帶來不良影響。假設拉可夫說了裕的壞話，結果傳進其他武器商人耳里，到時他們說不定會不敢和裕交易，或是為了避險而抬高價碼。若是這樣，那就傷腦筋了，所有精靈都會很苦惱。
當然，裕也不打算任由他漫天開價。因為這樣只會讓對方小看自己，而且浪費零用錢。
「那麼，你願意用多少錢收購呢？」拉可夫詢問，眼裡同時浮現油亮的光芒。
「戰車因為全部都沒辦法動，所以就以報廢車的價格收購，每輛五萬帝國肯特。當然，這個價錢是連裝船費用也包含在內的……是叫做離岸價〈FOB〉嗎？總之就是那個。」裕回道。所謂FOB，指的是由賣方負責直到裝船為止的費用等。
「那可不行。」拉可夫以談判口吻大聲地說。「如果要FOB，每輛得要十萬帝國肯特才可以——」
兩人你來我往地爭論一陣，最後以每輛七萬帝國肯特的價格成交（沒有訂出總金額是因為考慮到可能有車體無法使用）。至於倉庫內的備用零件，則決定以高於軍方釋出價格百分之十五的價碼，買下經退役軍官們確認的物品。
「我等可以信任他嗎？」在由獨立黨分部的成員所駕駛的車內，克蕾兒對裕問道。
「也許吧。」和她比鄰靠在后座上的裕回答。「拉可夫的生意規模並不大，所以，他應該不會放過靠這筆交易賺錢的機會。而且，他恐怕也不得不考慮到今後的……也就是接受下一筆訂單的事情。事實上，為了拉攏拉可夫，我認為最好以對他而言優渥的條件，另外向他訂購一點東西。」
裕滿臉疲倦地將脖子扭得喀喀作響，之後放鬆全身力氣，自然地靠在克蕾兒身上。她也理所當然似地接受，並且伸手揉揉他的脖子。那纖細手指帶來的觸感，令裕不禁陶醉。他們兩人都沒有發覺，自己做出了不久前不可能會有的舉動。
「我從剛才就一直在想。」她用指尖尋找裕頸子的僵硬處，一面問道。「你是不是不曉得。」
「咦，不曉得什麼？」
「我感覺到，拉可夫——還有那位名叫卜派的船長，他們都很害怕你說的話。也就是對你懷有很強烈的恐懼感。」
「啥？」裕瞬間呆住。
「你果真不知道。」克蕾兒嘆了口氣。「不要說是我了，其他人聽了恐怕也會傻眼吧。他們認為要是背叛你，肯定會被你背後的某人殺掉。」
「……為什麼？」裕瞠目結舌。
克蕾兒嘆了一聲後開口解釋。
「你在他們面前，表現得像是精靈們的主人一般。換句話說，他們認為假使欺騙你，你有可能會滿不在乎地利用精靈展開報復。你難道沒有看出來嗎？」
裕低吟著「咦？咦？」
「等一下啦！」接著總算吐出這句話。「我又沒有艾爾菲娜那種厲害的能力，怎麼可能知道別人心裡的想法。」
「看樣子，你總算稍微明白我等人體會過的滋味了。」
「咦？」
「特殊的力量會產生畏懼，而畏懼很輕易地就會轉化為憎恨。憎恨一旦形成——之後便會逕自擴大加深。你想想看，我們這些精靈在人類和怪人眼中也是美麗的。可是，人類和怪人之中明明也有美人，卻只有精靈因此受人憎恨。」
裕感覺自己明白其中的理由，因為他曾經目睹美麗招來了孤立與憎恨。在學校，他親眼見到美少女們有多麼辛苦。她們受到在美麗這一點上望其項背的同性們，以她們是凌駕他人的存在為由，在背地中傷。她如果是教養好的女孩，好風度就會被人罵是在「瞧不起人」；假使懂得如何活用美貌，則會被人輕視是在「討好男人」。然後某個時候，裕發現了。
她們只有兩個選擇。不是宛如聖女般超然地活著，就是當一名手腕高超的娼婦。她們即使擁有優秀的才能，在本質意義上，選擇也不會有所增加。就某方面而言，她們是遭禁錮在美麗這座監牢里的犯人。
（精靈也是一樣嗎……）
裕傻愣愣地張著嘴巴，如此作想。精靈確實擁有契合這個等同吸血鬼的要素，可是，那有比美麗這座監牢來得沉重嗎？
而且，在地球的學校就
讀的美少女們，有朝一日必定會從牢中獲得釋放。因為美麗可以說瞬間即逝。
可是，艾爾登的美貌卻會維持一輩子，艾爾菲娜的美更是會永久持續，直至生命消逝。也就是說，憎恨不會消失。
裕回想起至今與自己相遇的艾爾登和艾爾菲娜。艾爾登大多個個態度從容，艾爾菲娜們則仿佛在聖女與娼婦這兩種角色之間不停切換。起初，裕以為那是「天生的」，然而現在，他覺得自己稍微能夠理解了。
是因為別無他法。
而建立屬於精靈自己的國家，或許能夠為置身那座監牢的他們帶來些許自由——
（不，不是這樣的。）
裕隨即否定自己的想法。這樣的結論過於簡單，讓他感覺渾身不快。因此，這一次他決定套用自己的經驗和知識，思考整件事情。他認為這麼做，或許就能夠明了他們的心情。
他在腦中不停反覆地思索。注意到這一點的克蕾兒，就只是默默地陪在一旁。就連沒有選擇抱著娼婦精神而活的她，也能做到這種程度的體貼。這就是精靈，裕心想。當然，如果是帶著惡意看待精靈的人，或許就連這樣的舉動，也會一口咬定背後有什麼惡毒的陰謀——
——突然間，一切都串在一起了。
這樣啊。
原來是這麼回事。
過去的精靈就和班上遭到孤立、被霸凌的人一樣。其理由是霸凌者的自卑感作祟。
而獨立戰爭，就好比被霸凌者偷偷地學習武術什麼的——或是帶刀子上學，然後有一天爆炸了。他們將霸凌者痛毆一頓，終結地獄般的生活。
結果有什麼改變嗎？
表面上看起來可能沒什麼差別，因為從前被霸凌的人還是一樣孤立。
可是有一個巨大的變化。那就是，孤立的理由和過去不同。不再是受周遭的人強迫接受，而是出於自己的選擇。以前是被人關進監牢，現在則是住進自己建造的堅固城堡。
從犯人變身成為國王。悲慘無道的日子即將結束，取而代之的是光榮孤立。
正因為如此，精靈們才會毫不遲疑地連我這種人的力量也運用。
然而不變的是——孤立所帶來的缺點，仍是不可忽視的要素。畢竟除了同族以外，能夠為他們做些什麼的盟友就只有我。
然後，我不過只是個十六歲的高一生。縱使精靈們給予我再多支援，我還是有很多事情辦不到。
例如取得戰車炮及其彈藥，加農炮、榴彈炮及其各自的彈藥也是一樣。就算決定以走私方式取得這些東西，也找不到願意出售的賣家。
不，是我找不到。
那麼該怎麼做才好？
辦法只有一個。那就是找出能夠找到的人。
「抱歉打擾你開車，我可以跟你談一下嗎？」裕對負責開車的艾爾登，菲爾科問道。雖說是司機，但是他的地位並不低。裕聽說，他在賈夫頓的獨立黨分部可是有頭有臉的人物。
「好啊，什麼事？」他用艾爾登一貫的親切態度回答。
「我想請你幫忙調查這個國家的人類。」
裕和菲爾科聊了大約十五分鐘，釐清必要的情報。
「如果是這樣，那很簡單啦。」菲爾科這個人感覺十分可靠。「因為我們手邊有大量的情報——那是我們的生存必需品。」
「那就麻煩你了。我想，這件事應該可以幫上精靈的忙。」
「儘管交給我吧，島田先生。」
拜託完菲爾科，裕嘆了口氣，將身子沉進椅背。此刻的他一身疲憊。
這時，原本一直保持沉默的克蕾兒忽然開口。
「背對我。」
裕乖乖地照做。
纖細手指輕巧地鑽進裕的背部。肌肉被揉鬆開來的疼痛與快感，令裕不禁發出羞恥的呻吟。她是抱著什麼樣的心情替我按摩呢？因為覺得思考也是種失禮的行為，他於是決定不去多想。
約莫一小時後，他們回到了飯店，可是卻連好好享用午餐的時間也沒有。因為，他們從之前便引頸企盼的東西終於送達了。是雷斯托里姆王國的外交便箋，以及印章和外交護照。
還有裕委託調查的另一項情報。
3
如果沒吃早餐就去學校，上午會覺得昏昏欲睡。這是缺乏能量的緣故。
戰爭也是一樣。倘若使用量大的東西不準備充分，戰力便會不足，最後落得戰敗的下場。即使是軍事宅……應該說，即使是裕這種悠哉的戰車宅，也懂得這點道理。
因此，當六月二十日的午餐時間，外交便箋、印章、護照送達，他的身份和行為變得受到雷斯托里姆王國的國王——阿瑪蘭塔·雷雷庫薩十三世陛下的政府官方認可之後，他便在精靈們的協助下，拼命地四處奔走。
他首先來到外交部，確認自己的外交護照已經為賈夫頓所接受。當然，以輔助雇員的身份，雇用妖人女性克蕾兒·拉朗一事也已經過官方認可。可能是因為已經收到雷斯托里姆國王的通知，又或者是裕的身份「低微」的關係，事情順利到令人毛骨悚然的地步。另外，他護照上使用的名字就是島田裕。他當然也猶豫過是不是用假名比較好，但是考慮到將來的事情，最後還是決定使用本名。假使哪天他的真實身份因為裕這個名字而曝光，他對賈夫頓政府所出示的「雷斯托里姆王國外交官」的身份儘管在形式上並非虛假，然而「以假名取得外交護照，而賈夫頓政府也以該名字接受他的外交官身份」這一點，恐將造成外交上的大問題。至少，可以想見賈夫頓今後在任何方面都不會給予關照。所以，他只好冒著風險使用本名。
之後，他一面為了本來的目的準備文件，一面與某間關注已久的公司聯繫。
那間公司打算出售因戰爭結束，而變成閒置設備的彈藥生產線。裕在沒有扯謊的前提下編造自身來歷，同時傳送訊息給那間公司，約好在隔天二十一日的中午前去拜訪。這樣的進度以大人的生意往來而言堪稱（過於）緊迫，對方之所以願意接受，是因為對方也有苦衷。
「戰爭期間是采三班制，完全無休。」
賈夫頓北部火工（股份有限公司）的業務部長，梅拉科斯·肯亞莫爾多先生邊展示悄然無聲的工廠邊說。
「光是這條生產線，一天就能製造七萬發步槍彈藥。」
「應該還有其他要被處理掉的生產線吧？」
眼前這位表示願意買下只有報廢一途的設備、年紀極輕的顧客——
「雷斯托里姆王國騎士，王國傳信使島田裕閣下」。
這麼問道。
「還有一條和這條規模相同的生產線。而且，那條生產線生製造的是炮彈，日產量為五千發。」肯亞莫爾多先生說明。
「那些全部都要被報廢了嗎？」
「因為戰爭結束後就無處可用了。而且光是現有的庫存，就足以供應平時使用五十年。」肯亞莫爾多先生笑答。
這不是謊言。因為對戰勝國、未戰敗國來說，戰後所生產的武器是——
「誤判熱潮平息時期的熱門商品」。
就好比，起初因為數量不足而引起軒然大波，於是急忙召開會議、擬定增產計劃，等到東西好不容易從工廠出貨時，世間的需求量卻已經飽和，從工廠開始傾全力生產那一刻起，就註定淪為花車拍賣品、負責人決定換工作，那種任誰都記得一兩樣的商品。
賈夫頓北部火工也發生了同樣的情形。比方說，這條預定報廢的生產線就從來不曾好好地運作過。因為當生產線完成時，戰爭的趨勢已明，彈藥的消耗量也不斷減少。順道一提，由於這種情況在每個國家都會發生，因此並非能夠等閒視之的問題。
而持有這種閒置設備的國家，所採取的手段就是出口武器給任何對象。也就是現在的賈夫頓。只不過遺憾的是，這間公司並未因而受惠。
因此，肯亞莫爾多先生非常感激像島田閣下這樣的客人。這是當然的了，畢竟他不但願意回收自己不知如何分類丟棄的垃圾，甚至還願意付錢。但是——正因為如此，有件事他必須先問個清楚。
「我並非有意干涉，不過，島田閣下究竟為何要買下這些生產線呢？」肯亞莫爾多先生試探地問。
「我只是個小角色，沒辦法告訴你詳情。不過……」島田閣下回答。
「普羅旺西亞當前的局勢相當混亂，如果在那裡開設工廠，或許能夠賺上一筆……國王陛下是這麼說的。但是當然啦，實際上這應該是與陛下親近的某人的想法，而這方面的事情，就不是我這種跑腿小弟有膽子去過問的了。我想，上頭大概是想讓我當個掛名的負責人，在那邊試著闖闖看吧。啊～～畢竟你瞧，在那邊還可以雇用精……妖人，想必應該能省下不少人事費用。」
肯亞莫爾多先生
點頭回應。不消說，他當然一點都不相信這名可疑少年的話。因為他從沒聽過名叫雷斯托里姆的國家（肯亞莫爾多先生學生時代的歷史成績不好），而且那個雷斯托里姆會二話不說，就將生產設備的所有權下放給這名來歷不明的少年，這一點也太令人匪夷所思。唯一無庸置疑的是——這名少年即將在普羅旺西亞握有兩條最新的彈藥生產線，以及一條炮彈生產線。
（真正的金主到底是誰？）
肯亞莫爾多先生心想。既然他身邊帶著妖人秘書……莫非是妖人？他腦中雖然也閃過這個念頭——然而旋即使自我否定。因為和妖人契合的人類沒有做生意的能力，而正常狀態的人類不可能會和妖人們聯手合作。
這麼說來……「島田閣下」是企圖靠著逼近普羅旺西亞的戰雲，大賺一筆的神秘人物的手下嗎？
（話說回來，這又不是我該在意的事情。）
肯亞莫爾多先生轉念一想。
這是一筆所需文件齊全的正當交易。在形式上，只是將單純的工作器械，而且是即將遭到報廢的器械，賣給國外的業者而已。若要說有什麼可能產生問題的地方，那就是器械能夠製造出槍炮彈藥，不過在經過調查之後，發現這一點其實也不成問題。因為肯亞莫爾多先生所不認識的國家，雷斯托里姆很久以前確實和賈夫頓有過外交關係，也不是武器相關製品的禁輸國家（不過這是當然的，因為已經失去國家的實體）。
在以「出口至帝國保護領域伍法爾姆」的理由裝運出貨上，也沒有問題。因為出航時，器械已成為人類島田閣下名下的資產，不只是賈夫頓，也沒有違反帝國的法規。
而在那之後——事情就與肯亞莫爾多先生和賈夫頓北部火工無關了。對帝國來說更是如此。因為當裝載著「報廢品」的船隻開始航行時，帝國保護領域伍法爾姆已不存在。
「如果沒問題，可以讓我手下的妖人們確認一下嗎？」島田閣下詢問。「因為我對這種東西一無所知，得交給有製造業經驗的人才行。而且……要是器械太難操作，讓妖人們應付不過來，那可就傷腦筋了！」
「這是當然的，島田閣下。」
少年微微一笑後，便向看似秘書、一頭白金色秀髮和冰雕般美貌令人印象深刻的女妖人，揚起下巴示意。女妖人表情冷酷地行了個禮，接著對已經在工廠入口待命的妖人們打信號。他們迅速展開行動，開始查看器械。
「這當然只是形式上的確認。」島田閣下說道。「接下來，我想跟你談談價格、拆卸程序，以及運送至港口的事宜。」
「您好像很趕的樣子呢！」
「其實……」島田閣下一臉歉意地說。「是上頭一直催我動作快一點。普羅旺西亞的局勢真有那麼糟嗎？所以說，我待會還得去拜訪貴國的國家貿易局兵器部。」
趁妖人們在工作時，趕緊完成最後的確認吧，肯亞莫爾多先生心想。母公司里，有從國家貿易局兵器部派來的沒用官僚，叫那人調查看看好了。
倘若這名少年所言屬實，他便毫無疑問地是大客戶。由於公司的經營今後一樣會很困難，好好珍惜有可能會再上門買東西的對象，就買賣上來說是理所當然。
能夠用銀鈴般的說話聲發牢騷，或許也是一種才華。而這個聲音的主人便擁有那份才華。
「可是我又不是兵器專家～～」
隨便將一頭美麗金髮盤起的阿蕾雅·阿瑪蘭塔少將（超級美女）滿腹困惑。
她依舊身穿廉價洋裝，渾身洋溢著一股……該怎麼說呢……讓男人們不禁產生「啊啊，我得為她做些什麼才行」的念頭的被動氛圍（？）。理由也許是因為她的身材比例雖然完美，個子卻不高挑；又或者是某種自她體內深處散發出來的不明氣息，所帶來的影響。她會自幼便經常被捲入怪異事件，原因說不定就在這裡。
「KPAA里，明明應該至少也會有一名專家……話說回來，都知道迪亞姆托會成為問題了，居然還為人類兵團全部準備野戰用的裝備，真是沒救。等等，是因為沒有真正的專家才會搞這種烏龍嗎？但是我也不太了解城鎮戰耶。這場戰爭遊戲感覺好麻煩啊～～是不是應該要求增加獎金呢？」
她一如往常，獨自滔滔不絕地說著。只不過，由於她的腦子裡一共有大約十四個不同的人格，自己一人展開激烈辯論並非罕事，因此今天的狀況還算是好的了。因為她的腦內實在太熱鬧了，小時候還曾經被帶去醫院治療。順道一提，當時她非常火大，導致所有人格一個接一個地不停轉換，還把精神專科的魔導士罵到哭出來，求她趕快出院回家。多重人格的特質，不僅讓她在玩偵探遊戲時成功混淆嫌犯的視聽，戰爭期間開始率領部隊之後……甚至被稱為是「不需要參謀的人」。因為她腦內參謀本部的參謀們（阿蕾雅的其他人格全是天才、秀才、善辯但有缺陷的美人）每天日以繼夜地激辯，提出各式各樣的方案。假使她當初有成為帝國軍的正規軍人，現在搞不好就會有一人參謀本部的稱號了。
今天，阿蕾雅必須做的是KPAA委託她的第一份工作——拜訪賈夫頓國家貿易局兵器部，追加購買與妖人作戰用的兵器。簡而言之，意思就是戰爭快開打了，阿蕾雅你可以去買一些你想要的玩具喔。由於手中握有四個國家，而且是試圖掩飾沒讓正規軍參戰一事的國家們，為了消除心中罪惡感而集資湊得的資金，看來似乎可以大買特買一番。然後不用說，阿蕾雅本來就是一名喜愛購物的女性。她的裝扮之所以寒酸，是因為荷包空空。而且，像她這樣不可方物的美女，不管穿什麼看起來都像名牌，自然也沒有必要勉強購買飄逸柔美的衣裳。
國家貿易局兵器部對她的態度，當然也是畢恭畢敬。
「威名遠播的閣下今日大駕蒞臨，在下實在是欣喜之至。」
前來迎接她的多梅斯·嘉納拜亞課長，見到傳說中的大人物——畢竟她是公主又是美女又是將軍又是美女美女美女美女，而且又長得可愛——儘管一開始顯得有些慌張，但是他很快就像名官僚，恢復切除想像力的思考模式。這是當然的，因為阿蕾雅可是KPAA派來的代表。
「彼此彼此。」阿蕾雅用銀魚似的白嫩手指，撫摸澎潤飽滿的櫻粉色嘴唇，微笑著說。「這麼說來，你知道我的身份了？」
「那當然，閣下。」
嘉納拜亞以雙手奉上顧客專用的目錄。目錄里，刊載了希望借著出口兵器以獲得和平果實的賈夫頓，所能出口的所有品項。
阿蕾雅一派意興闌珊地翻閱目錄，然後開口詢問。
「上面沒有戰車和火炮的理由是什麼？」
在她的注視下，嘉納拜亞課長不由自主地背脊一震。他並不是因為受到阿蕾雅的女性魅力震懾，而是因為他發現眼前的這名人物與方才截然不同。
在大內海戰爭中立下顯赫戰功的年輕公主將軍——在此之前，這樣的稱號只不過是傳言。
可是如今在他眼前的，卻是在短時間內爬升成為野戰指揮官的天才軍人。而那位天才，正在針對目錄中所沒有的東西發問。
他知道，就算撒謊也會立刻被識破。既然如此，還是坦承為上，畢竟KPAA是客戶。
嘉納拜亞回答。
「理由是因為，我國基於某種苦衷無法自行做決定。並不是因為性能上有問題。」
阿蕾雅發出歌唱般的笑聲。
「帝國也真是辛苦！這恐怕是參謀本部七局的雷古多拉中校……不，現在是上校嗎？那些人指使的吧。聽說，那傢伙光是看到我的名字，心情就會變得很鬱悶。不過其中的原因，我完全沒有頭緒就是了。」
「是、是……」嘉納拜亞露出敷衍的笑容，因為事情正如她所言。順道一提，雷古多拉中校的妻子身高一百六十公分，體重一百二十四公斤。
「也就是說，我們能夠購買的裝甲車輛就只有運兵車和偵察裝甲車啊……感覺真空虛，因為以前買過大量的備用戰車炮嘛。」
為了改變她的心情，嘉納拜亞突然將話題一轉。
「閣下過去同時也是雷斯托里姆的公主對吧。」
「這事說來真不好意思，畢竟那個國家早就已經失去實體了。」阿蕾雅苦笑道。
「我們也一直以為貴國早已將一切託付給帝國。」嘉納拜亞接著說。「可是看樣子，雷斯托里姆王國……似乎正在計劃些什麼。雖然對我國來說，這完全不會構成任何問題。」
「咦？」阿蕾雅神色驚慌。
「持有正式書狀的王國騎士大人，正在其他房間進行商談。」
「王國騎士？那是什麼？」
阿瑪蘭塔·雷雷庫薩十三世陛下的王國騎士、王國傳信使島田裕閣下，此時身在賈夫頓國家貿易局兵器部的其中一間會客室里。他坐在舒適的沙發上，他的妖人秘書則是靠著他的腿，席地而
坐。那名美到無法置信的女妖人沒有東張西望，始終用濕潤的雙眸凝視著她的主人。依照賈夫頓的法律，妖人並不會遭受差別待遇，因此她其實大可不必那麼做——但是她卻自己那麼做了。意思就是，她是出於自由意志做出這樣的行為。
真虧他那樣還有辦法不契合，多納德·拉普立馮主任暗自作想。把那麼淫亂的生物帶在身邊，竟然還忍得住什麼也不做，這孩子想必不是還沒射精過，就是同性戀吧。
其實已經契合——這一點不可能。因為賈夫頓政府會對兵器買家，進行非接觸型的魔導掃描。雖然是只能獲得極少情報、形式上的確認，還是看得出來是否處於契合狀態。由於過去就曾經藉此揭發不良企圖，足見此舉並非徒然。
順道一提，有件事情就算拉普立馮主任，也就是賈夫頓政府不去調查，也猜想得到。
那就是，島田閣下這個人其實和雷斯托里姆一點關係也沒有，他的身份是某人買來的；要使用賈夫頓所出口的武器的人物，應該也不是老早以前就失去實體的國家——到此為止，都與武器商人們想像的無異。但是，接下來的情報收集和分析，就不愧是國家等級了。
賈夫頓政府也針對島田閣下入境前的行動做了調查，掌握到他手中握有貨船的事實，並由此判斷他有可能是打算利用貨船，將在賈夫頓買到的兵器運回普羅旺西亞。
令人不解的是那名顧客。賈夫頓王立保安局內部也為此意見分歧。一名想法格外具冒險精神的分析官，依舊主張島田閣下也許是妖人們的走狗，否則無法解釋他的資金來源——然而同意他的人並不多。因為他們實在難以相信，有人類會在沒有契合的狀況下，站在妖人那一邊。後來，終於有人提出世界間轉移的意見，但卻也和某個諜報部門的情況一樣，因「那個小鬼怎麼看都不像觸手怪獸」這個理由遭到否定。沒辦法，畢竟在這個階段，露緹雅為了籌措戰爭費用而散布裕的存在的情報，尚未在人類這一方擴散至足以引起精靈們恐慌的程度。不過話說回來，或許也是因為受到「精靈對賈夫頓來說並非大問題」這種背景的影響吧。
為了平衡USA和妖人們的戰力，受僱將適當的武器流向雙方的存在——或許是帝國的地下工作人員吧。他們最後做出這樣的推測。
話雖如此，他們自己也知道，這樣的結論算不上是冷靜的分析，單純只是賈夫頓對外的一套藉口，而目的當然是為了以防賣出去的兵器被拿來對付帝國兵。換句話說——
『咦，我以為他是你們的地下工作人員才賣給他耶，耶嘿～～』
是為了像這樣開脫責任而編造的故事。
再者，針對販賣兵器這項行為本身，賈夫頓政府並不覺得有任何問題。
因為所需文件一應俱全。除了有雷斯托里姆王國的外交便箋，也有蓋有印章的使用國證明。而且上面還註明，持此證者所提出的內容正是雷斯托里姆王國希望購買的裝備。另外更附上了外交護照。齊全程度可說是無可挑剔。
身為王國傳信使的島田閣下，擁有持續有大筆金額流入的戶頭一事，也已經過證實。
既然如此，站在需要金錢來重建戰後疲弱國勢的賈夫頓的角度，自然是十分樂意出售。畢竟兵器的出口程序一切符合國際規範，而且也不必擔心收不到錢。其中後者尤為重要。
就這樣，賈夫頓國家貿易局兵器部為島田閣下敞開了大門，並且奉上目錄。若不是對方是名少年，他們大概會想包下高級日本料理店，請一百名藝妓來接待他吧。
拉普立馮主任原以為自己已經掌握這位新客人的必要資料——卻還是被島田閣下查閱目錄時的舉動嚇了一跳。
就多數情況而言，奉上目錄不過是做做樣子而已。一般都是由國家貿易局兵器部根據顧客籠統的要求，比方說從——
「一萬支最新型的步槍。」
或是——
「一百輛稍微舊式的運輸車。」
這些話中，挑選出符合顧客處境的兵器。
可是，島田閣下似乎沒有那個打算。
拉普立馮主任發現，凝視刊載著兵器圖解的書頁的他，雙眼猶如獲得玩具的孩子般閃閃發亮。不僅如此，他甚至還面頰泛紅，浮現笑意。
（天啊，這傢伙……）
拉普立馮主任在內心臉色發青。因為，他感應到賣方眼中最為棘手、對商品無所不知的那種客人的氣息。如果是家電量販店，就是那種最受店員厭惡，連周遭不相干的客人也會被他搞得筋疲力竭的人種。
不過，光是毋須過度警戒這一點便值得萬幸。畢竟，國家貿易局兵器部是公家機關，只要沒有受命將庫存全部處理掉，就不可能減價出售。
臉上笑意益發加深的島田閣下，在小火器的部分來來回回地看了幾遍之後，輕拍仰望自己的女妖人秘書的頭。
「記下來。」
他如此命令。女妖人立刻拿起紙筆。
他看也不看資料，就開始滔滔說道。
「手槍。雖為舊式，但被評為堅固耐用的奈騰·特勒桀五千支。每一支都要準備一套維修工具和備用零件，以及五個彈匣。彈藥是五十萬發。」
「特勒桀有特勒桀15和特勒桀6，請問您要哪一種？另外，我也推薦埃思吉或埃帕克的手槍。」
「15發彈匣的特勒桀15的握把太粗了，所以我選裝彈數少但方便使用的特勒桀6。不過話說回來，只有六發也太極端了吧。」
「但是，特勒桀6不僅能夠承受連續擊發強裝彈，材質也不一樣。說到材質，埃思吉和埃帕克也是使用相同材質。」
「埃思吉的配件太弱，埃帕克則是有太多地方不值得一提，所以跳過。」
「……您了解得真清楚。」
「自動步槍是四萬支奈騰的CF38。一樣分別都要有一套維修工具和備用零件，還有已將二十發彈匣填充完畢的彈藥兩百萬發。接著是輕器械槍。這是……嗯，CEN的CECP……這是能夠借著替換以槍身為中心的零件，變換成器械槍和自動步槍的產品對吧？」
「CEN稱為核心系統。」
「發射速度好慢啊……還是選埃思吉的DM88好了。這個的口徑和CF38一樣對吧？啊，維修工具和備用零件當然也都要各準備一套，數量是兩千支。彈鏈式彈藥四百萬發——」
（好了，他究竟是屬於哪一種人呢？）
拉普立馮主任暗自揣想。
顧客分成兩種，也就是訂貨老實和不老實的人。
這是因為，從訂單內容可以窺知購買目的。舉例來說，沒有人會購買戰車和火炮，作為警察部隊配備的維安用裝備（出口許可與否則另當別論）。因為使用者如果是警察，這兩者的威力都太過強大，假使真的要用，說不定反而會使得治安更加惡化。以警察來說，即使是具備小型主炮的偵察警戒用裝甲車，都仍嫌威力過猛。況且，站在國家的立場，擁有重裝備的警察堪稱是國家之恥。因為這代表著政府十分無能，才會讓國家的治安惡劣到這種地步。
所以，心裡有鬼的客人會費心思用迂迴的方法訂購。比方說，跟關係好（尤其是在金錢方面）、有信用的人物或組織打好商量，將自己要訂的物品「埋藏」在他們開出的大筆訂單中。當然，取貨時必須另外支付他筆費用，而且金額加起來比實價多出一倍的情形也不少見，但是這一點他們從一開始便有心理準備，所以不成問題。再說，多花錢總比買不到東西來得好多了。
另一個方法，是這邊買一點、那邊買一點地分散購買，以模糊真正的目的。只不過，此法僅適用於預算充裕的情況，或是已經找到買家願意接收那些明明不需要卻多買了的武器。
說到他們為何要採取這種愚蠢的手段——是因為和種類不同，倘若老實地訂購實際所需的數量，專家很快便會識破他們打算在哪裡做什麼。從訂購數量可以看出使用那些裝備的部隊規模，從規模又能推知該勢力的身份，接著從對該勢力的分析，又可以預測出哪個時期將爆發什麼樣的戰爭。然後，保證能夠讓賣家（現在指的是賈夫頓）對那項情報守口如瓶的唯一方法就是——在避免賈夫頓受到國際譴責的前提下，繼續大量地訂購武器。
令拉普立馮主任感到迷惑的就是這一點。他無法確定「島田閣下」這號人物是屬於哪一種類型。
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說起來，他根本連這個來歷不明的孩子是不是老實的顧客都不清楚。
因此，他完全無法判斷這孩子說出的訂單內容代表什麼意義。因為以警察任務來說數量太多，所以有可能是給軍隊的裝備，可是「雷斯托里姆王國軍」並不存在。這樣的話，對方是什麼樣的人呢？從他身旁帶著女妖人來看，對方說不定是妖人，但是王立保安局送來的文件上又寫著沒有那種可能性。
始終放不下心的他，決定試探看看。
「您要不要考慮一下重器械槍呢？」拉普立馮主任開口。
「有好的中古貨嗎？」島田閣下問道。
「雖然不是我國製造的，不過我們有不少BM─L2的庫存。」
「這個Battle Master Level 2（BM─L2），是從戈魯＝納庫阿爾軍手中取得的繳獲品吧？」島田閣下詢問。
「本來是如此，不過就如您所知的，這種槍的性能非常優秀，因此在經過重新維修之後，我軍也開始大量使用。」拉普立馮主任回答。「我在戰爭時也曾經使用過。這種槍因為是怪人們開發的，所以體積小，使用起來十分方便。」
「庫存數量有那麼多嗎？」
「那些不全是戰爭時的繳獲品。其餘的，就請您自行想像了。」
島田閣下帶著淺笑發問。
「那麼使用的彈藥呢？我記得，戈魯＝納庫阿爾的固化黏液並不符合賈夫頓的環境標準。請問彈藥是戈魯＝納庫阿爾制？還是賈夫頓制？」
拉普立馮主任在心中揮動白旗。
「是我國製造。」
「那麼很可惜，我決定不買。」島田閣下說道。BM─L2的高性能唯有透過戈魯＝納庫阿爾的固化黏液才能發揮。
「不過，貴國生產的CEN的KT08倒是不錯。」島田閣下說。
（什麼叫做沒有那種可能性啦。）
拉普立馮主任在心裡大罵王立保安局。
BM─L2雖然因為體積小，容易過熱，然而即使在有部分國土的氣候十分炎熱的戈魯＝納庫阿爾，使用起來也沒有問題。
比起過熱，BM─L2更嚴重的問題是體積小，導致反作用力很大。由於BM─L2雖然體積小，發射子彈時的反作用力卻與一般無異，因此槍枝會變得難以控制。要解決這項缺點，加重槍身固定架是最好的辦法，可是這樣搬運起來就會很辛苦。拉普立馮主任就曾經好幾度因此累到想哭。
也就是說，這種槍不適合體力不佳的士兵使用。
然後，BM─L2已被證實是怪人可以輕鬆使用，人類則勉強使用得來的槍。
既然如此——「體力不佳的士兵」除了妖人以外，不做他想。
拉普立馮主任如此確信。
這些武器是要買給妖人的，島田閣下果然是那些妖人的代理人。
可是，他並不打算停止交易。因為賈夫頓國家貿易局兵器部只要形式完整，就不在乎實際使用的人是誰。
「我國當然也能提供。」拉普立馮主任這麼說。
「那麼，KT08先來個五百挺，彈藥是五百萬發，維修工具和備用零件當然也要各準備一套。對了，我還要一百門ZM04型的六十毫米迫擊炮，彈藥是兩百萬發。另外還要十萬發煙霧彈。」
「只要這些就好嗎？」拉普立馮主任問道。儘管每項裝備的數量都不驚人，然而得知妖人們正在為獨立戰爭做準備，還是不免令他緊張。自己正涉入其中的事實，也讓他的心情有些複雜。
島田閣下微笑道。
「接下來——這個嘛……多納德·拉普立馮先生，你沒有打算換工作嗎？」
「什麼？」拉普立馮主任愣住了。「您在說什麼——再說，我可是賈夫頓的國家公務員……」
「可是你卻受到戰爭的阻撓，只能當個二級的公務員。照理說，你的地位應該比現在的課長還要高才對。」島田閣下面露微笑。「當然了，我知道二級公務員就算再努力，也頂多只能升到課長助理。你一定感覺很不是滋味吧？」
「您是不是誤會什麼了？」拉普立馮主任沉下臉來。「我對賈夫頓可是完全的忠誠——」
「我並沒有要你背叛祖國。我只是邀請你，在你熟悉的領域當個自營的代理人。開設事務所的費用，我可以無息無期限地貸款給你。」
「我不懂您的意思。」
「原因出在——三四一七年的二月十七日對吧？那一天，身為重器械槍槍手的你，沒有聽從上司的射擊命令。」
「您是打算威脅我嗎？雖然我個人並不引以為恥。」
拉普立馮果斷地說。
那天的情景在他腦海浮現。
快射擊。
別管那麼多，開槍就是了。
這不是在開玩笑。那些是手無寸鐵的怪人們，以及被帶來當作奴隸的妖人們。是甚至沒有抵抗之意的「群體」。
換言之不是敵人。
士兵不能傷害不是敵人的對象，所以他沒有開槍。
其他人開槍了。
他之所以只獲得二級的資格，真正原因便在於此。
島田閣下在臉上堆滿笑意。
「就是因為這樣我才邀請你。你是這個國家的武器交易專家——而且是最公正的人。我絕對沒有要你幫忙走私的意思喔！等你開始做生意之後，你要接受誰下的訂單都無所謂。不，應該說你如果不接受，反而會讓人覺得困擾。不過相對的——你也同樣要幫忙處理我方的訂單。你想想看嘛，我們的身份不是很可疑嗎？所以我們才希望能夠在賈夫頓找個有工作能力，又值得信賴的代理人！畢竟我又沒辦法隨時都待在這裡。總之，請你好好考慮一下。只不過時間不多，要麻煩你在明天之內答覆我。還有，為了讓你相信我——剛才我訂的東西，應該都能順利買下吧？以FOB的條件。」
「這倒是沒問題。」
「那麼，就請你開張付款通知單給我。我會當場以艾爾芙亞銀行的出票支票付款。之後如果你獨立開業了——以我的名字委託你進行的交易，也會採用相同的方式付款。啊，不過也有可能會突然匯進戶頭裡就是了。」
拉普立馮主任滿腹疑惑地向財會部門下指示。對於這名在不知不覺間，興高采烈地談論起天氣的少年，他明白了一件事。
他確實是來購物的。
而他也的確成功買到了商品。他真正想要的不是小火器，是拉普立馮這個人。
——Golda Meir
（《果爾達·梅厄回想錄》林弘子譯，評論社，一九八○年）
1
以迪亞姆托來說不算罕見的景象，此時也正在該處上演。時間是六月十九日。
「哎呀……」
成為精靈獨立黨的迪亞姆托防衛司令官的奈菈·萊納，從窗戶望見一群艾爾菲娜，於是趕緊整理一下妝發，來到外面。她的參謀秀妮亞已經在外頭了。
那是一群裝扮華麗的艾爾菲娜，其中也有艾爾登們的身影。儘管只有零星幾個，但也有人類在隊伍里。他們所有人開心地笑著，沿著精靈獨立黨分部所在的精靈區的后街小巷而行，看起來像在慶祝什麼。
奈菈朝他們喚聲。
「吶，雖然我很丟臉地穿著這種便服，不過能不能告訴我那位高貴先生的名字，讓我也享有能夠說出其名的幸福呢！」
路過的艾爾菲娜們齊聲表示歡迎，然後說出名字。
「涅西拉，涅西拉·盧斯塔隆！」
「他做過什麼啊？」
「沒有，他什麼也沒做過！他喜歡花，平時不是栽種、記錄就是分類。雖然偶爾會把成品送給各地的大學和博物館，但除此之外就一事無成了。他的一生就只有做自己喜歡的事情，從來沒有工作過！很厲害吧！」
「太棒了！簡直就是最完美的艾爾登！男人要是工作就輸了！他活了幾歲呢？」
「大概四百七十歲吧。吶，你聽我說，他直到最後一年都還非常精力充沛喔！」
「好厲害！想必他一定獲得許多愛吧！恭喜你前往另一個世界，涅西拉·盧斯塔隆！你真是艾爾登的榜樣！但願我也能培育出像你這樣的男人！」
艾爾菲娜們高聲歡呼，接著一行人便歡天喜地地繼續前行。
奈菈心想。
（不曉得裕能不能理解這種類似人類祭典的活動？）
這確實是祭典的一種。這是精靈風格的送葬隊伍，而奈菈的舉動是遵循自古以來，艾爾菲娜目睹同族的送葬隊伍時應當採取的禮法。
艾爾登的壽命有限，不老的艾爾菲娜也會遭逢意外身亡，而與精靈契合的人類男女也有送他們最後一程的需求。因此，精靈也有葬禮，也有將亡者送往墓地的送葬隊伍。
而這就是實際景象。人們不是穿著喪服，而是穿上最華麗的服裝，跟著棺材走向埋葬地。說到為什麼要盛裝打扮，目的是為了向世人展示逝者是為多麼美麗的異性（有時是同性）們所愛，並且在最後一刻展現其身為生物的榮耀。以送行的角度來看，這樣的想法並沒有錯。
在葬禮之後等著的，是眾人同歡的宴會。不少遺族還會在宴會上找到下一個對象，精靈們對此當然是予以稱頌。
另一方面，人類的葬禮則是放眼整個大界皆相似。不舍亡者的人們身著喪服聚集在一起，哭泣、送行。哀傷透過淚水以及或黑或白，或是粉色圓點的送葬隊伍來表現。這或許也是一種華麗，氣氛卻不若精靈那般開朗。
結果，人類輕視精靈是「連死亡也當成兒戲的低賤之人」，精靈也瞧不起人類「明明就很哀傷了，還故意表現出哀傷的樣子，這根本就是變態嘛」。雙方有著很深的文化隔閡。
話雖如此，沒有人會想要在葬禮那天吵架。所以，他們發現對方的送葬隊伍時，不是改道，就是裝作沒看見——這樣的行為被認為是合乎禮儀的舉止。和平的時代因此降臨。
迪亞姆托最大的墓地，位在城市北部的魔素山地側方。墓地從幾千年前，也就是〈古王國〉時代起便沿用至今，裡面設有面積不一的人類、精靈、哥布林、巨魔等的專用地區。基於「一切都在王國的掌控之下」的原則，一名如今連名字也沒有流傳下來的〈古王國〉的中級官僚，簽字認可這項草案，不久這項草案便從法律演變成了慣例。順道一提，人類的墓地很久以前就用盡了，如今已成為一處觀光景點。由於裡面埋葬了不少歷史上的知名人物，負責導覽的艾爾菲娜又不是曾與本人說過話，就是曾經快要契合或真的契合過，因此在大內海戰爭爆發之前，有許多觀光客來此參觀（只不過問題是，無論什麼樣的英雄，談論的淨是有關下半身的故事）。另一方面，精靈的專用地區雖不寬廣，但仍有一些空位。理由自然是不言自明。
迪亞姆托的精靈居住區精靈區，位於城市的西側。也就是說，送葬隊伍從精靈區出發，必須穿過通往魔素山地的傳統登山口，靈門所在的舊市區，前往山中的墓地。舊市區因為是多種族的混居地區，所以送葬隊伍都會儘可能經過有許多精靈居住的道路。但是，當然不可能只經過精靈的家門前，有時也會行經人類的住家和商店前，而這時，艾爾菲娜們會「儘量」保持安分。至於人類居民和商店老闆們，則會關在家裡或躲在店裡不出來。有時，心地善良的人還會依自己所信奉的宗教，低調地為亡者哀悼。精靈們當然不會為此感到為難。
然而也不是完全沒有問題。由於人類專用地區已經用盡，幾乎沒有人類能夠在迪亞姆托市內舉行葬禮，反觀精靈則是得以繼續。至於其他種族居住在迪亞姆托的數量，則沒有多到會引起關注。
然後有一天，某人說了「聽說精靈獨占了從古代流傳下來的墓地」這麼一句話。
自古便居住在迪亞姆托的眾多人類否定了這一點。他們從日常生活中理解到歷史的脈絡，也和精靈擁有同為「迪亞姆托的居民」的情誼。因此他們能夠確切明白，精靈獨占墓地這種不實謠言有多麼愚蠢。
然而靈河以南，居住在新市區的人類新住民們不一樣。新市區由西開始依序為人類街、奈托卜、印加偲、哈多亞這四條街道，而以實質上的貧民窟人類街為首，居住在當地超過十五萬人的居民都相信這一點，並且恣意無視「他們幾乎所有人從未踏入已半觀光景點化的魔素山地的墓地」這個事實。如果細想他們為何不去那裡，理由或許不可計數，但其實只要想成和為了求學或就職而搬到東京居住的人，大家都不會去參觀青山墓地（許多名人沉眠於此）的理由差不多就可以。而迪亞姆托的問題在於，那一點助長了人類內心的憎恨。
對少年來說，那是個平時與自己毫無瓜葛的地方。他的……以家來稱呼實顯破陋、與家人同住的地方，位在人類街的南端，也就是新市區內最貧窮的居民所生活的地區。然而今天，他卻背著絕對稱不上輕的行李，前往舊市區。
因為數小時前，他接受了某人的委託。正當他一如往常地走在人類街上，想要尋找能夠賺點零花的打雜差事時，一名陌生的大叔問他想不想讓家人過得輕鬆點。
沒有異議的他一點頭，大叔就說這些錢給你，你把這件行李送到舊市區去。那是一筆少年從未見過的巨額帝國肯特。大叔又說，現在先給你一半，剩下的一半等你回來再付。
少年把拿到的錢放進口袋，背起行李，急忙趕往舊市區。大叔要他在兩小時內前往指定地點，將行李放在那裡後回來。因為不想放過另一半的錢，所以他不打算慢吞吞地閒晃。
從人類街前往舊市區有好幾條路線，其中最直接快速的一條路，也就是安迪那·法南橋——精靈街——舊市區這條路徑不能走。因為帝國軍正在執行嚴格的盤查，而且有可能會在精靈街遭到精靈們刁難。
所以，他選擇奈托卜街——薩斯巴橋——人民區——舊市區這條稍微繞遠路的路線。這條路有不少地方是USA的巡邏區域，因此應該會比較節省時間。
一如少年所預料的，他不到一小時半就抵達了舊市區。他將行李放在雖是人類經營，店內客人卻是精靈和人類各占一半的沃爾杜咖啡廳旁，路上看板的後面。然後，關於自己放的是什麼東西，為什麼非得放在那種地方，還有為何區區「工作」能夠賺得巨額帝國肯特——少年完全沒有思考這些問題，就這麼急忙踏上返回人類街的路。
爆炸在他收下帝國肯特的餘款前發生。當時，行經沃爾杜咖啡廳前方的，是涅西拉·盧斯塔隆的送葬隊伍。
帶來破壞的不只是一個孩子所能運送的炸藥。炸藥早就透過各種方式，被運到地下道、住戶外出旅行的無人公寓房間裡。然後，那些炸藥在些微的時間差之下，接連爆炸。
涅西拉·盧斯塔隆的華麗送葬隊伍，因少年所放置的炸彈而受到驚嚇。可是，此時還沒有任何人的性命被奪走。這是因為，少年所運送的炸彈，只是要讓周圍的人們嚇得腿軟而已。
真正的破壞在下一瞬間開始。
安裝在地下道里，包著鐵塊和經過魔導處理的袋裝木粉的固化黏液，在份量及濃度經過精密計算的酸性物質腐蝕下開了洞。
酸性物質令固化黏液的遮蔽破洞的瞬間，魔素髮狂了。爆炸——魔炸隨之產生，地球人甚至無法接受其存在的強大能量朝四周釋
放。
那一刻，沃爾杜咖啡廳的石造建築連同周遭路面的石板被抬至空中，猶如彈出水面的魚一般跳動。接著緩緩墜向地面——伴隨著令見者失去判斷力的蠻橫，陷入地面崩毀。這時，涅西拉·盧斯塔隆的遺骸與深愛他的艾爾菲娜們化作彼此混雜的肉塊，朝四周飛散。
破壞並未就此停止，因為其他炸彈仍陸續引發魔炸。精靈和人類自數百年前便利用至今的雜貨店被炸得粉碎；因也積極貸款給精靈而聞名的涅坦·奧蘭多銀行的分行，像被巨人踢飛似地倒塌。而在其撞擊之下，又有好幾棟石造樓房前仆後繼地傾倒。
爆炸發生的五分鐘內，當場死亡的精靈超過三百名，人類超過兩百名。然而，他們或許還算幸運的了。因為有更多人必須在遭破壞的建築瓦礫堆下痛苦掙扎，慢慢地迎接死亡到來。
爆炸當然也帶來了其他無數的悲劇。
有兩個正在契合的人，在幸福的頂點被炸死。他們即使肉體被炸爛，手依然彼此緊握。
有位精靈母親當時正在等自己的孩子。爆炸讓她徹底消失，連一片肉也沒留下。即使時隔五百年，她的女兒依舊每年都會在當初約好的時間，出現在預定與母親見面的地點。
有個對一切感到疲憊，對家和職場都厭倦不已的男子。他在察覺是什麼將自己從一切中解放之前，便化作碎肉般的肉片，飛散到周圍數十公尺外。
剩下來的是無數瓦礫、黑煙、悲鳴、嗚咽聲與憤怒。
這是激進派USA內最激進的分子，沒有考慮整體狀況就引發的爆炸，也是精靈獨立戰爭開戰以前最大規模的破壞。
只不過，精靈的手也不乾淨。這個時期的迪亞姆托，人類、精靈雙方皆有發動悲慘的恐怖攻擊。
相對於獨立黨從以前就否定炸彈恐攻戰術，三千年精靈團則是幾乎每天都引爆炸彈。就某方面而言，可以說是獨立黨將骯髒差事推給他們去做。而且——說起來，最初在迪亞姆托的戰事中採取炸彈恐怖攻擊的，正是精靈這一方。拜此之賜，人類獲得如此宣稱的永久權利。
『我們只是接受挑釁而已。』
可是，現在的時機不佳，因為不知破壞帶來的影響會擴及至何處。帝國即將正式撤退，精靈的死守方針隨著奈菈的抵達變得明確，KPAA的戰略方針曖昧不明，USA則是氣憤難平——現在正是這樣的一個時期。這場爆炸有可能讓一切開始流動，然後一舉達到沸點。
不，應該說，USA激進派是明知如此，才使出全面炸彈恐怖攻擊的手段。確實有不少人因為知道自己能夠占上風，所以想要早日掀起戰爭。他們的目的或許算是達成了，因為，至少獨立黨分部在組織的掌握方面，便蒙受到炸彈恐攻的損害，而被迫採取緊急應對措施。
「整個城市都在要求讓他們開打。」秀妮亞神情僵硬地對奈菈這麼說。由於獨立黨分部也有可能遇襲，因此她們轉移陣地到一個街區外的據點。
「開打？是要和誰打？」奈菈低嗚似地問。從連她的態度也不見從容來看，足見這次問題的嚴重性。
「對象是誰都無所謂吧。」秀妮亞回答。「帝國也好，USA也好，三千年精靈團也好。」
「拜託饒了我吧，那樣跟正在發情的母貓有什麼差別？」奈菈斥責道。然後，她用仿佛打從腹部深處發出的聲音說：「總之，不可以出手。因為我想要照達令的點子去做。」
「你是說那個只擊潰中堅幹部的作戰策略？」
「對，我想專心朝那個方向進行。還有——我想和帝國的軍政部接觸。」
「意思是，我方的行動將隨對方打算怎麼做……不對，是打算不做什麼而異，是吧？」
「在那之後，我也要和三千年精靈團接觸。」
「真的假的？」
「因為以我的立場，我應該說『不希望精靈彼此互相殘殺』這種話嘛。」
商談地點選在雙方的中立地帶，一間位於舊城區的寧靜酒吧。
「事到如今，要我怎麼相信你們？」
漆黑肌膚因被汗水濡濕而閃閃發光、風采典雅的帝國軍將校——賈爾尼·洛魯頓上校說道。身為帝國軍伍法爾姆軍政部迪亞姆托轄區司令部的妖人負責將校，他至今和精靈們（主要為私底下）打過不少交道。這項工作讓他吃足了苦頭，因為精靈向來不（無法）談判，辛苦是在所難免。
距離撤退日還有十來天。今天的接觸，應該是那份辛勞的終點。說實話，對於伍法爾姆的未來與精靈們的命運，帝國已經不想再去插手，也不想再有任何的瓜葛。剩下的日子，不是用來統治這個地方，而是用來為離開此地做準備的時間。
然而這名性感的精靈女子（自稱希瑪達），卻要求帝國應該積極完成任務直到最後一刻。
洛魯頓上校接著說。
「光是這個月，我軍士兵就有多少人遭到精靈殺害，你知道嗎？一共二十七人！傷者的數量更是死亡人數的三倍。然而——小姐你現在卻說希望我們釋出善意！又不是整個帝國都和你們契合，這樣的要求會不會太不合理了？那場爆炸，連我們在附近的巡邏隊也遭到牽連。」
「我是艾爾菲娜，是精靈。」
希瑪達回應。
「換句話說，我不是來談判的。我只是來傳達我方開出的條件和要求而已。」
「坦率本身是值得讚揚的美德沒錯，可是你這樣和命令又有何不同？」
「在你們撤退之前，精靈的問題也會由精靈自己解決。」希瑪達說道。洛魯頓上校將這句話解讀為，精靈獨立黨會儘可能壓制三千年精靈團的活動。
他思忖片刻。精靈無法與人談判，因此她剛才說的話應該可以視為是事實。
也就是說，我方做出的答覆，不是要價值儘量符合精靈的行動且能夠實行——就是明白告知自己無能為力。
「陛下所下的命令並非撤退，而是戰略上的重新配置。」洛魯頓上校以果決的口吻這麼說。當然，只有嘴巴上是如此。實際上，他的真心話隱藏在接下來的話中。
「理所當然的，重新配置命令必須順利實施，而且不能有任何不名譽的情事。忠勇的士兵會勤奮完成應盡任務直到最後，這一點是無庸置疑的。因為我們是帝國軍。」
換言之，只要精靈不對帝國軍出手，他們也不會採取會讓精靈變臉的行動，例如積極鎮壓精靈勢力。當然，他們也會依照規定，繼續維持治安直到最後。
「精靈會誠心祈禱帝國士兵能夠順利完成任務。」希瑪達泛起微笑。「開朗愉快地告別，是我們的作風。」
「這真是良好的風俗。不用說，帝國軍當然也受命要尊重當地習俗。」
洛魯頓回答。這不是談判，帝國軍只是配合精靈打出的牌，亮出自己手上的牌，雙方彼此確認會一起玩到最後而已。但無論如何，即將撤退的帝國軍得到了不會遭受攻擊的保證，而帝國軍也承諾會努力維持治安到最後。就現狀而言，可以說沒有比這更好的結果了。
「啊，對了。」本想起身的希瑪達忽然想起什麼。「條波拉大道的管轄權還在帝國手上吧。」
「就我所知是如此，畢竟我們還在這裡。」
「既然這樣，你們也應該在那裡盡到責任。那裡的現況實在稱不上安全。」
「嗯……可是那裡不是迪亞姆托轄區司令部負責的……總之我會轉告塔利亞斯的軍政部。」
自稱希瑪達的精靈女子不發一語。如果雙方都是人類，真正的對談現在才要開始，但是精靈不同，話題到此已經結束了。一面心想莫非這件事才是正題，洛魯頓上校一面拭汗。不過……這一點會不會正是造成精靈這三千年來，立場如此艱難的原因呢？等我回國退役了，或許可以將這方面的探討集結成書，用來打發編入預備役後的閒暇時間。
「不過話說回來，真是可惜。」洛魯頓上校說。「我也曾經夢想，我們也能有成為好朋友的路可走。」
「那很簡單啊。」希瑪達回應。「只要你們愛我們就好了。只要這麼做，一切就會不同。」
「很難吶。」洛魯頓苦笑著說。「這個要求太困難了。」
「是嗎？」
「人類會為精靈沉迷，精靈也會為人類沉醉。可是，那並不是愛。」
「我不太懂有何分別，這也許正是問題所在吧。」
「同意你的意見的人或許不在少數。不，說不定全人類都會點頭贊同。真可惜。實在非常、非常可惜。」
一小時後，兩名艾爾菲娜出現在精靈區的某間咖啡廳里。
「我說啊，你為什麼要在帝國的人面前，使用『希瑪達』這個假名？」蜜特娜·諾拉克搖曳著一頭美麗的白金色秀髮問道。
「嗯……就是想用？」奈菈·萊納挺著胸回答。
「你擺什麼架子啦。」蜜特娜按著額頭說。「而且，希瑪達（注）不正是你那個新人類的名字嗎？獨立黨的保密工作是怎麼做的啊。」
註：與島田的日文發音相近
「反正他的存在已經被人知道了，倒不如大方地用比較好啦。」奈菈笑答。畢竟露緹雅正在巴尼亞，靠著散播裕的名號募集大筆資金。「如果大界各地都有人自稱希瑪達，這樣反而比較安全。不過，以我為目標的刺客相對也會增多就是了——證據就是，你那裡派出的刺客也變多了。」
她以艾爾菲娜慣有的方式，一口咬定。
「是啊，那是評議會下的決定。」蜜特娜乾脆地點頭承認。「三千年精靈團在這方面，辦事可是非常確實。」
「的確是很確實。因為精靈之間互取性命，馬上就會東窗事發，所以你們利用即將契合的人類，把他們當成炸彈使用。」奈菈口氣不屑地說。「身為精靈，你難道不覺得可恥嗎？」
「我當精靈，靠的又不是情義和人情。」
蜜特娜的美貌，變得不像是艾爾菲娜……不，是仿佛濃縮了精靈的黑暗面那般冷酷無情。她接著說：
「不過呢，你可別誤會了。我們不是把人類當成炸彈，只是『拜託』他們幫忙運送炸彈而已。雖然到這裡為止，做的事情和USA很相似，不過我們在那之後可是有好好地做事喔。不但會在安裝好炸彈之後去接對方，之後也會真心誠意地讓對方感到愉悅。換言之，我們有守住身為精靈的最後一道防線。我們派去狙擊你的，也都是些雖然已經契合，不過還能夠憑自我意志行動的人類。儘管很快就得換人這點有點麻煩，但是我們的成員為人類暈船也是千真萬確的事實。」
「聽你這麼說，我深深覺得契合實在是太殘酷了。」奈菈回應。「剛才我和帝國軍接觸時也這麼想，我終於明白人類既認同我們的魅力，卻又憎恨恐懼的心情了。」
「哎呀，你能夠讀出洛魯頓的心思嗎？真是稀奇耶。那個人明明總是一副冷酷的模樣，讓人幾乎猜不透他的想法。」
「有些事情光用看的就能明白。」
奈菈露出自虐似的陰沉笑意。因為她很清楚，精靈如果真的為人類暈船，根本沒有辦法思考這種事情。
「你說得沒錯。所以，我沒有理由聽你大放厥詞。」蜜特娜似乎已經感覺到沒有必要隱藏敵意了
「你自己不也把人類孩子，而且還是從異世界轉移過來的人突然扯進來，隨意利用——你這樣也算是艾爾菲娜嗎？」
「呵呵。」奈菈轉而面露華麗燦爛的笑容。「裕可是我的人類，你以為那點小事他會不懂嗎？他雖然才十六歲，但這並不代表他很愚蠢，他只是經驗不足罷了。他會看起來愚蠢，只是因為他沒有察覺或無法承認那個事實而已。」
「你的意思是他並不愚蠢？」蜜特娜問道。「不過說起來，人類男性就是因為愚蠢才令人著迷。」
「假使我說那孩子，擁有敢在人前承認自己什麼也不懂的勇氣呢？」
「那大概就和解開宇宙真理一樣吧。」如此回應之後，蜜特娜臉色丕變。因為她發覺自己不小心做出了結論。
奈菈臉上浮現得意洋洋的笑容。
「沒錯，裕正是一個能夠爽快承認自己什麼也不懂的孩子。能夠以怠惰與安樂填滿那孩子一生的我，真是大界中最幸福的艾爾菲娜了。怎樣？很嫉妒我吧？」
蜜特娜用鼻子哼了一聲。她的確相當嫉妒。
奈菈換上嚴肅的神情開口。是時候該切入正題了。
「我不希望精靈互相殘殺。」
「能夠毫不遲疑地殺害同族，是我們身為智慧生命體的證明。」蜜特娜答道。「所以，你死心吧。我不打算拋棄智慧。」
蜜特娜面帶微笑，溫暖的漆黑眼眸，令人陶醉的雙唇。可是，她所率領的精靈們及與精靈契合的人類男女，光是這一年，就殺死了好幾百人。帝國在伍法爾姆發布的通緝令上，名列第一的通緝犯就是她。
「我不是要你罷手。」奈菈對三千年精靈團的團長說道。「帝國再過十多天就要從這座城市——從整個伍法爾姆消失了，我只是要你承認這個事實而已。未來，精靈將直接置身伍法爾姆……不，是普羅旺西亞所有人類的敵意和厭惡之中，而他們並不在乎精靈隸屬於哪個集團。不對，就連沒有政治立場、如花朵般活過漫長歲月的艾爾菲娜也會遭受相同的對待。這是當然的，畢竟我們只要腦袋中一槍就會斃命。你懂嗎？我們『註定』遲早都要成為夥伴。」
「那麼，你來是想跟我說什麼？」蜜特娜一臉倦容地問。
「停止攻擊帝國軍。」奈菈回答。
「理由是什麼？」蜜特娜詢問。
「因為帝國軍對條波拉大道的巡邏，將持續到撤退完畢當天。他們預定完成最後的巡邏之後，就直接搭上運輸船離開。所以，我不想招人怨恨。而且，帝國軍巡邏的期間，USA無法阻斷道路。當然，USA勢必仍會發動攻擊，但是一些車輛應該還是隨時都能駛抵這座城市。換句話說，我們的運輸車隊能夠運進迪亞姆托的物資將會增加。物資一增加，能夠保衛迪亞姆托的期間就會延長。」
「那些現在又不是我們的物資，而且那樣一點也不好玩。」
「我不是叫你們不准玩。」
她把一個紙團遞給蜜特娜。
「這個名冊給你。因為不能搞錯目標，所以我不放心用複寫思想的方式告訴你。再說，我和你又不是朋友。」
蜜特娜快速瀏覽一遍。
「你是要我殺了這些傢伙？」她說。「你知道自己在做什麼嗎？這下會變成獨立黨為了說漂亮話，而委託三千年精靈團暗殺他人喔。如此一來，不就和人類的『談判交涉』一樣了嗎？」
「不一樣，因為我們要殺的人更多。我們也有一份自己的暗殺名單。」奈菈答道。「只要殺掉兩份名冊上一半的人，迪亞姆托市內的USA必定會陷入大混亂，變得動彈不得。接著——我們就只要固守在這座城裡忍耐就好。很簡單吧？」
「那又怎麼樣呢？」蜜特娜嘆息。「固守在城裡忍耐……這麼做有什麼意義？還不如繼續擴大炸彈鬥爭，為人類帶來恐懼和混亂——」
「只要守住這座城市，繼續努力下去，援兵遲早會來。」奈菈斬釘截鐵地宣告。
「……你有病嗎？」蜜特娜瞠目結舌。「再說，我們哪來那種戰力？就連塔利亞斯都自身難保，更別說是條波拉了。」
「是啊，現在是沒有。」奈菈莞然一笑。
「現在？」蜜特娜不解地問。
「沒錯。只要繼續守住迪亞姆托，援兵就一定會來。我的可愛人類孩子一定會設法替我們解圍。然後，我將成為專屬於他的艾爾菲娜。我說到做到。」
蜜特娜沉默不語。
遠處傳來槍響。
「看來又有人死了。」蜜特娜低聲嘟噥。
「與下個月起即將響起的聲音相比，這簡直就像搖籃曲一樣。」奈菈回答。她的語氣冷酷得和蜜特娜不相上下。
精靈獨立黨與帝國、精靈獨立黨與三千年精靈團——是否能夠遵守約定，這一點並不明確。如今的局勢便是如此混亂。
應該說，USA激進派活躍的行動，讓人不禁覺得那種約定根本無所謂。
USA激進派在那之後，光是一天之內，就在迪亞姆托市內發動了十七起小規模炸彈恐攻。
另一方面，精靈這邊也依照新方針採取了行動。
安德魯納·克格朗是代代在迪亞姆托經營古董生意的家族的繼承人。這個家族因為生意上的需要，和妖人們也常有往來。小時候的他，一直將此視為理所當然的事情。
安德魯納的價值觀丕變是在二十五年前，他十五歲的時候。
因為他父親破壞了家族的規定，為帶來古董的女妖人痴迷瘋狂。那件古董是他們家族經手過的物品中最具價值者的這個事實，一點也不重要。原本只有射擊算得上個人嗜好的父親在契合之後，拋棄一切，投入那名女妖人的懷抱，和她一同遠走高飛。
母親因過度哀傷而患病，不久很快就去世了。
整個家族也立刻就分崩離析。不知從哪裡冒出來的債務蜂擁而至，使得安德魯納甚至失去了住所。他之所以沒有死在路旁，是因為他在休學之後，以不可置信的低薪受僱於一間木工廠，而那裡的人允許他住在工廠一隅。話雖如此，每天遭師傅毆打的他，也只是從一個地獄來到另一個地獄罷了。
在他十九歲的某一天，他終於再也忍不住，朝企圖一如既往地毆打他的師傅腹部，重重地打了一拳。木工廠的重度勞動，將他的臂力鍛鍊得大得驚人，在打破師傅的脾臟之後，他還想繼續使用暴力，將四肢的骨頭和所有牙齒都打碎。而他最後之所
以沒能那麼做，是因為某人叫來了帝國軍所成立的治安警察，將他逮捕。
然後，沒有經過仔細調查就被扔進拘留所的他，人生再次迎來轉機。一名知道是什麼原因為安德魯納帶來不幸的男人，在牢里向他攀談。那是一名打扮、態度都很穩重，讓人不由得疑惑像他這種人為何會身在監牢的人物。
向安德魯納問東問西約莫一小時後，男人說道：「你難道不想報仇雪恨嗎？」
如果能夠一消心頭之恨，我當然想。安德魯納這麼回答。
男人喚來看守，他們立刻就獲得釋放。安德魯納在男人帶他來到的房子裡，得到自從他失去家以來，不曾品嘗過的美味食物和溫暖床鋪，而他早已發現自己已成為USA的一員。
當然，一開始都是接受訓練和幫忙跑腿。可是對於不只是暴力，也懂得忍耐的安德魯納來說，那些算不了什麼，當他有了情人之後更是如此。由於USA也將增加人類人口視為其正義之一，因此組織方面會予以支援，鼓勵年輕人積極尋找伴侶。
不久，原本沉浸在戀愛喜悅中的他，得到了另一樣能夠給予他更強烈酩酊感的東西。那就是對妖人們的破壞行動。起初，他只是在牆上塗鴉寫標語，後來變成朝妖人經營的商店扔石頭。然後有一天——他抓住目睹他扔石頭的雄性妖人，將對方活活打死。
即使是殺害妖人，治安警察也不得不出動，因為這不僅僅只是「殺人」而已，更是擾亂帝國的統治。可是，在治安警察單位工作的是伍法爾姆的人類，而裡面當然也有許多USA的成員。
一股與從前暗中釋放安德魯納類似的勢力發揮作用，於是他逃離了迪亞姆托。因為他已成為帝國領域及伍法爾姆的通緝犯，所以必須逃往其他國家。但是，KPAA各國有可能會在帝國施壓下屈服，因此他前往與帝國關係急速惡化的怪人之國，戈魯＝納庫阿爾聯合國，然後在那裡加入準備應戰的聯合國所組成的外籍部隊，第二十一義勇人類連隊，這是他的第三個轉機。而就在他成為獨當一面的士兵時，大內海戰爭爆發了。
第二十一義勇人類連隊時常被派往激戰區作戰。對安德魯納而言，簡直有如天堂。因為所有的暴力都受到肯定，而且在聯合國，人們有時甚至會把妖人們當成食物，所以無論怎麼對待妖人都沒關係。他快樂地度過充斥著死亡與破壞的十年。戰爭結束時，這名原本是最低階二等兵的逃犯，以獲頒眾多勳章的少校身份指揮的不是義勇人類部隊，而是聯合國的正規部隊，由哥布林、矮人、巨魔所編製成的強攻步兵大隊。怪人們皆認同他的能力。
然而，幸福時光也只到這裡為止。因為，儘管聯合國和帝國不同，給義勇兵很好的待遇，然而戰後的軍隊卻變成一個窮極無聊的地方。正當他心想不如乾脆去當傭兵時，他收到USA傳來的通知，說他殺害妖人的追訴時效已經到期。
光明正大返回伍法爾姆的安德魯納，回到了USA。但是，USA已經變得不像是他所熟悉的那個組織，就連愛露塔·露伊絲那種只會歇斯底里的小女孩也能橫行霸道。
安德魯納之所以沒有加入組織的中樞，而專心在迪亞姆托組成仿效戰時的矮人特殊部隊的破壞工作部隊，原因便在於此。他為了避免和露伊絲那種人有牽扯，於是全心投入自己擅長的領域。
將一頭亮麗銀髮綁成馬尾的潔琳·諾克特納，是一名外表極其可愛的艾爾菲娜。由於她才只有兩百一十七歲，因此年齡和形象的差距並不大。
此時，她正潛入因人類居民外出而空著的老舊旅館內、位於四樓的一個房間，用她纖細的手握著來福槍，擺出非常漂亮的臥射姿勢。她手上的不是軍用槍，而是約莫五十年前，一名槍匠接受暴發戶的訂購而打造的槍枝。她將那把槍，當成是那位後半生都沉浸在怠惰與安樂之中的前古董商的遺物，繼承下來。然後，她在大約十年前加裝了精確度佳的望遠瞄準器。這是因為，為了懷念他，原本不喜歡槍的她在練習過程中展現了這方面的才華，讓她進而產生既然如此，不如再多加嘗試的念頭。另一方面，也是因為每當她拿起槍，便會回想起與那個甘願為了自己拋棄家人的人類，兩人之間的甜美回憶。說起來，她會回到迪亞姆托，也是因為這裡會讓她想起他。
她將望遠鏡朝向最近行人不斷減少的舊城區街道查看，終於發現指定的目標。
她並未獲悉目標的名字。只聽說對方雖然是人類，以前卻是戈魯＝納庫阿爾聯合國的軍人，在戰時做過許多殘虐的暴行。不用說，他當然也有虐殺精靈。
然後根據情報顯示，他現在是USA的成員，正在訓練恐攻集團。他本人或許沒有發覺，不過據說是因為他被視為危險人物，才無法進入USA的領導階級。
對精靈來說，他當然是個非抹滅不可的人物。
於是，身為獨立黨成員的潔琳，遵照在各方面都很有名的奈菈·萊納不久前所發布的新方針，加入迪亞姆托的USA組織分裂作戰。獨立黨期待她能夠發揮她的那項才能。
她手持來福槍，用瞄準器捕捉到了目標。
插圖p163
（哎呀，和那個人類長得好像。）
潔琳心想。那人的長相，和已故的前古董商一模一樣。計算彈道並加以微調的她，暗自作想。
真遺憾，真是太可惜了。如果不是這種時候，我真想和他契合，讓他安逸、幸福地過日子。沒錯，就像那個人類一樣！
對不起喔，雖然你應該不會願意原諒我。
USA組織分裂作戰——中堅幹部暗殺作戰算是成功了。由於不只是獨立黨，三千年精靈團也採取了行動，許多目標還來不及逃命便被擊斃。
但在此同時，也發生了出乎意料的狀況。那就是指揮系統中斷的USA基層成員們失控暴走。
結果，迪亞姆托的治安因此急劇惡化，就連帝國軍也接連蒙受損害，逼得洛魯頓上校捎來訊息，表示帝國不得已必須取消日前的約定。是裕所提出的提案與迪亞姆托的實際情況不符？還是奈菈所擬定的計劃，在針對USA基層成員的判斷上不夠完備？原因為何無從得知。
總之，在這件事情中，唯一顯而易見的事實是：
奈菈（以及裕）犯了失誤。
但儘管如此，還是不能就這麼放棄一切。因為此時此刻，局勢仍在那項失誤的影響下不停演變。
在狀況益發混沌之際，奈菈提出了新的對策。
迪亞姆托的混亂之所以擴大，最大的原因是什麼？
那就是精靈和人類混居。事實上，迪亞姆托的恐攻事發現場，都集中在混居程度最高的舊城區附近。
「鼓勵離開？」獨立黨分部內，秀妮亞在聽了新的點子之後，瞬間目瞪口呆。「可是，現在就已經有很多人類逃走了——」
「還是有很多。我們要更積極地催促他們去避難才行。」奈拉回應。「告訴他們，這裡已經是戰區，精靈無法保證他們的安全。當然，這話只能對人類說。」
「哇啊，真過分。」秀妮亞皺起鼻頭。「同一件事，換種說法給人的感覺就不一樣。」
「是啊，這話是很過分沒錯。這應該算是一種奸計吧。」奈菈爽快地承認。
她說得一點都沒錯。
她所提出的對策，是將人類從迪亞姆托靈河北岸的市區，也就是人民區趕出去。
「只要沒有了人類，USA的恐怖分子就無法輕易進入舊市區……」
秀妮亞這麼嘀咕後，看著奈菈問道。
「你的目的應該不只這一個吧？」
「那當然。」
奈菈回答。
「一旦戰爭開打，我們將在這裡遭到包圍。因此，如果不先掌握住迪亞姆托的北側，屆時將難以進行防衛。而且，這座城市——」
「將成為我們的首都。」秀妮亞語氣堅定地說。「世上沒有人會想和他人分享首都。」
「我們還真是邪惡呢。」奈菈點頭。
「呼籲對象是舊城區的人類嗎？」秀妮亞詢問。
「一開始是如此，接著很快就會輪到人民區。總之，我想把北岸市區約九萬名人類居民統統趕走。」奈菈聳著肩說。
「方法呢？」
「利用一些小炸彈，假裝是USA幹的好事，或是在街上開槍也可以。」
「感覺活著這件事變得好辛苦……我說笑的。」
「就算之後會被拆穿，不管怎樣，我們還是得讓自己看起來廉潔清白，這是一種政治性的演出。」
「因為不想在歷史書上被寫成是壞蛋，對吧？」
「那也是原因之一啦，不過其實還有其他更奸詐的理由。我們不是本來就被討厭嗎？而且也沒有人認為我們能夠打贏。換句話說，戰爭一旦開打，精靈系企業的處境將會非常艱難，股
價也會直直落。〈商會〉地區的精靈過去會不想參與獨立戰爭，這個理由占了很大的因素，畢竟他們在那裡能夠擁有自己的公司。」
「那和〈商會〉地區有關係嗎？」
「『可是，那些人是精靈耶，精靈不是很不妙嗎？這麼說來，那間公司也不行了。稍微調查了一下，他們居然也有出口東西到伍法爾姆耶』。」奈菈故意改變聲調說道。「只要有人有這種想法並在市場上有所動作，之後股價就會如雪崩一般驟跌。道理就和『壞事傳千里』是一樣的。」
「啊～～啊啊，我懂了。」
「還有，到時銀行也會很頭疼。那些平時不怎麼在意，應該說，根本不曉得和精靈有關係，就把錢存進精靈系銀行的公司和個人可能會想把存款提出來，甚至引發擠兌風潮。至於伍法爾姆又會如何呢？被人預測工廠或許會因為戰爭而遭到破壞的人類企業，股價說不定也會跟著變得慘兮兮。至少，人們應該會停止對那些企業進行投資。」
「聽起來好麻煩喔。」
「嗯，的確很麻煩，而且老實說就連我也不太懂。不過，那種情況將來絕對會發生。如果是我，我就會趁現在把財產……我知道了，我會全部換成帝國的肯特，然後藏起來。因為若是存在金融機構里，結果戶頭遭到凍結，那就太可怕了。我們現在沒有自己的貨幣反而是幸福的，假使有，現在匯率肯定正往市場最低價猛衝。雖然不能因為怕貶值就想說乾脆別擁有自己的貨幣，但也不能讓一帝國肯特相當於一百億精靈貨幣呀。」
「那麼，扮好人的意義是什麼？」
「倘若能夠讓大界中的人類，稍微有『那也是沒辦法的事』的感覺，錢或許就不會全部從精靈手中流失。只要有一點點的不同，照理說會倒閉的公司說不定就能生存下來。那些錢可是攸關所有精靈呢。哎，其實我也知道，就整體經濟來看，這樣的觀點非常狹隘。不過呢，只要有一小部分的人類有眼光，其中的某人也許就會投資精靈的公司——」
「總之我了解了！而且，為了你的人類男孩著想，當然是有錢比較好啦。」秀妮亞露出不懷好意的微笑調侃道。
「我可先聲明，你如果想挖苦我，那你可打錯算盤啦。」奈菈微吐舌頭。「我的達令才不是那種人。當理由明確時，他不會憑『善惡』來思考，而是端看有沒有必要。」
「他不在乎是否合乎正義嗎？」秀妮亞滿臉訝異。「他真的只有十六歲？還是說，他有過讓他無法相信他人的經驗？」
「好像是喔，我在對他進行魔導掃描時感覺到了。」奈菈微笑著說。
「哎呀，你還真乾脆。」秀妮亞說。
「女人不可以對男人的秘密追根究底啦。全力保守男人的秘密，才是身為艾爾菲娜的志氣，不是嗎？」奈菈莞然一笑。
秀妮亞一臉傻眼地左右搖頭，接著改變話題。
「雖然使用炸彈是不得已的事，不過要裝在哪裡呢？」
「因為必須維持好形象，炸彈要裝在空屋裡。雖然可能會有精靈或人類遭到牽連〈附帶損害〉，但事前可以放消息說這一帶有炸彈，並且稍微開槍射擊牆壁，警告一下他們。」
「假如告訴他們附近的房子被炸掉了，最好趕快逃命——」
「那些人應該就會開始逃吧。」
「啊，除了舊市區之外，我們總有一天……應該說，很快也會開始驅逐人民區的人類吧？」秀妮亞瞪大雙眼。「這麼一來，我們不就成了真正的壞人嗎？」
「表面上還是得扮好人才行。」奈菈回應。「由於目前人民區的人類未必與我們敵對，因此必須先設法占領行政區和金革·薩巴兵營。應該說，假使被圍困在那裡，我們就不是一個慘字可以形容的了。畢竟那裡是這座城市的道路的起點。」
「我明白了。」秀妮亞點頭。「意思是，帝國軍撤退後就要立刻進去。」
「問題是，USA恐怕也有相同的想法。」奈菈嘆了一聲。「也就是說，迪亞姆托的戰爭將從行政區開始。因為在那裡，帝國正快馬加鞭地忙著撤退。」
「對方的武器和人數都在我們之上……感覺到時一定會很歡樂。」
「還會變得更歡樂呢。」
奈菈斷言。
「因為，帝國軍一撤退，我們就會被團團包圍。」
「現在的情況不也差不多。」
「現在只是道路被封鎖而已，還可以向人類商人們購買東西，可是戰爭開打之後就不行了，我們只能靠著迪亞姆托現有的物資設法撐下去，就連戰爭用品以外的東西也是。現在雖然有在儲備了，但不知到時糧食夠不夠——因為不曉得會被包圍幾天。」
「如果對手是USA，或許有辦法鑽漏洞。畢竟對方也是一群門外漢。」
「KPAA很快也會加入戰局，而人類兵團不是門外漢。屆時，這座城市將會變得連一隻小貓都無法進出。因為沒有可以應戰的兵力、裝備和彈藥——所以在塔利亞斯派遣援兵之前，我們都將處於孤立無援的狀態。」
「這下好像有點太歡樂了。我看，還是想成是絕望好了。」
「嗯，這個主意不錯。」奈菈笑答。「不過呢，還是有讓人受不了的好消息喔。」
「什麼好消息？」秀妮亞詢問。她的語氣儘管平淡，雙眼卻閃著渴望的光芒。
「正在搜購裝備和彈藥的，是我的達令，我可愛的人類孩子。」奈菈回答。
「啊～～對喔，我好像從複寫思想聽說過這回事。」秀妮亞笑道。「連他不肯說出口的秘密都願意替他保守——讓你迷戀到這種程度的孩子正在為你購物……嗯，對啦，這的確是很教人受不了。」
「那當然啦。」奈菈臉上浮現燦爛的笑容。「每當那孩子買到一支槍、一發子彈，我都覺得自己受到熱烈追求！」
「啊，防衛司令官閣下，在下有意見，請允許我發言。」秀妮亞故意以軍隊口吻說道。
「什麼意見？」奈菈詢問。
「我認為受到追求的不只有你一人。」秀妮亞說。「看起來，所有艾爾菲娜都有那種感覺喔！」
2
六月二十日，時間是上午。
充滿震撼感。這一點是肯定的。畢竟，屋外正停放著五十輛戰車，乍看就像支大戰車軍團。
「那麼就讓我查看一下。」
裕對用髮油將頭髮牢牢固定、挺著啤酒肚的男人（拉可夫）說道。他是昨天造訪飯店的武器商人之中，難得沒有撒任何漫天大謊的人。以個人經營的武器商人來說，這一點堪稱奇蹟。但也有可能只是因為他非常缺錢就是了。
「不好意思，接下來我想和你談談價格的問題。」裕微笑著說。
「那、那是當然的，不過這畢竟是在做生意，我方也得有些賺頭才行……」拉可夫用手帕擦拭冒出來的汗水。
「當然，我明白。」裕點頭回應。「不過，我方也有件事情想先請你理解。」
「什麼事？」
「……上頭的人絕對不會忘了你。」
拉可夫臉色倏地發青。
「啊，我不是在說什麼奇怪的事情啦。」裕加深笑意。
他是真心誠意地那麼說，並沒有注意到自己的話聽在對方耳里，和黑道的威脅沒兩樣。就算是現在，他心裡想的還是一如字面上的意思。
「買賣成交後，我們雙方不就有了交情，而且還有付款事宜要進行嗎？我說的就是那些。我認為，那些在工作上是很重要的。」
「這、這話聽起來真可靠啊。」拉可夫一副想要逃跑的樣子。因為站在他的立場，他只覺得自己仿佛被人用槍抵著後腦勺似的。
然而——
（他感覺怪怪的。）
裕儘管這麼覺得，卻完全沒有察覺對方的心情。或許正因為如此，他才會用讓拉可夫的背脊和脂肪顫抖得更厲害的平靜口吻說：
「就是啊，真的很棒。」
令他態度顯得如此從容的，是今天早上收到關於「零用錢」的通知。
款項不是直接匯給他。為了避免引起帝國和KPAA的注意，精靈採取了非常麻煩的方法。
簡單來說，就是用盡不知該說是迂迴匯款還是洗錢，總之感覺一點也不正當的手法。
目的當然是為了不讓「敵人」知道精靈握有多少戰爭費用，並且在安全的狀態下保管戰爭費用。
比方說，一名聽了露緹雅的演說後熱血沸騰，決定捐出巨款的大富豪艾爾菲娜，將那筆金額告訴予以獨立黨協助、自己戶頭所在的銀行。
銀行就會和其他精靈系銀行等積極地交換情報，掌握住每間精靈系銀行皆有的無數精靈的靜止戶（大部分是懶得使用，只剩下少額餘款），然後將捐款分成小筆存入那些戶頭。而且那筆錢不是用〈商
會〉的貨幣坦恩，而是以帝國肯特捐出。
接著，持有靜止戶的銀行會為各戶頭製造這幾年存提交易活躍的記錄，然後利用存入該戶頭的錢，將以其他人類系銀行為主要往來銀行的好幾家公司的商品，例如誰也不會去買的舊式魔導車、長年擱置的巡洋艦等本來就賣不出去的物品，宣稱其突然有了價值並高價收購。當然，這些在形式上都是由靜止戶的所有人買下。
於是，賣掉商品的公司因而獲利，但其實那些公司全部都是受精靈掌控的〈商會〉地區的製造販賣公司，並且分別都隸屬於某個企業集團。
這類集團為了節稅，將誰也不曾聽聞的公司，設在譬如雖然是帝國領土卻擁有自治權，除非在戰時特例下，否則帝國便無法掌握金錢動向的亞巴斯塔·葛彭這類境外金融中心——簡言之就是避稅港內，而該公司持有集團所有的無形資產（專利等）。
這樣會有什麼影響呢？舉例來說，〈商會〉地區的製造販賣公司必須向設於亞巴斯塔的無形資產持有公司，支付專利使用費、契約金等。該金額被規定是從商品銷售額扣除手續費後的幾乎全額。不用說，這當然是利用專利使用費、契約金的匯款基本上不會被課稅這一點，來進行節稅的對策。
在大界，這類款項多半會在商品買進成立的當下便進行支付，因此即使獲得的金錢在扣除製造販賣公司的手續費後，立刻就被存入位於境外金融中心的無形資產持有公司的戶頭，也不足為奇。在金融犯罪不如地球那般複雜，且沒有相關法律制度可應對的大界，這樣就能完成洗錢。
只不過這種程度的手法，人類的公司也會運用。接下來才是精靈作風的展現。
那就是，由自願無酬提供協助的優秀精靈金融家們緊盯匯率，解開當前看似最能輕易賺取盈利的外匯和期貨交易的迷宮。
比方說，先將帝國肯特換成戈魯＝納庫阿爾聯合國的貨幣黑泛，然後將那個黑泛換成大生命圈共和國的貨幣馬旦，再以那個馬旦在共和國內市場收購有歉收之虞的埃丹米的期貨。
最後，在帝國政府經常基於戰略上的理由收購埃丹米的帝國穀物市場，賣掉那些期貨的持有權，付款則以堪稱是大界的基礎貨幣的帝國肯特來收受。在這樣反覆的操作之下，資金於是增加數個百分點——不要說彌補各種手續費帶來的損失了，即使是資金增加也不稀奇。
就這樣，在精靈系金融機構的全面協助下，「被洗過」的巨額資金在扣除直接的戰爭費用（要在伍法爾姆持續作戰也需要錢）、大界各地所需的各種經費之後，被存入眾多艾爾菲娜們連忙在所有精靈系金融機構新開設的戶頭裡。她們所有人都是和戶頭所有人一樣可提領存款的代理人，並且指定一個暗號作為辨識身份的依據。那個暗號就是：
「精靈迷」。
由於大界的人類無法理解這個詞彙，也不明了其意義，因此甚至很難將其視為一個詞彙；對出生在大界的萬物而言，這個暗號比古代的咒語還要更難記住、更難發音。而那個暗號透過艾爾菲娜們的聯絡網，被傳達給這個大界中唯一一個能夠流暢說出那三個字的人類少年。
於是，裕從艾爾菲娜（和艾爾登）們手中，獲得了金額恐怕連野口英世（生前最喜歡把拿到的錢不客氣地花掉）看了也會感到心滿意足的「零用錢」。其金額光是最初收到的匯款，就多達約二十億帝國肯特。
儘管連所需的七百億帝國肯特的百分之三都不到，然而有一點不能忘記的是，那只是對有限的艾爾菲娜們呼籲一次所募得的資金。而現在，露緹雅正在巴尼亞境內四處奔走，每次聚會都募集到以十億帝國肯特為單位的捐款。然後，捐款金額隨著每次聚會的召開都不斷擴大，因為裕的存在正急速地在艾爾菲娜們之間傳開。有趣的是，來自艾爾登的成功人士們的捐款也在增加當中。另外，不只是富有精靈所居住的〈商會〉地區巴尼亞，事實上，全大界的精靈們都「感應」到露緹雅的話，並且開始捐出多寡不一的金額。好似精靈這整個種族，都成了極度寵溺島田裕的媽媽（和爸爸）一樣。
如今，唯獨不必再為沒有零用錢一事傷腦筋了。裕再也不用咬著手指，把臉貼在展示櫥窗上痴望。
裕笑咪咪地對拉可夫說。
「上頭雇用我的那些人，絕對不會忘了曾經規規矩矩與我們往來的對象。因為，要在這個大界從事這種工作，需要相當的覺悟不是嗎？他們很清楚這一點。所以，對於願意與我們真誠往來的人——我們也會報以同等的信任。畢竟我們連和精靈都能和睦相處了！還有一件事。那就是我們絕對不會在錢這方面撒謊。」
見拉可夫默不作聲，裕靜靜地等候。
「……那樣當然是再好不過了。」
過了一會兒，（從根本上徹底誤會的。）拉可夫開口，並且又補上一句話。
「有件事情我忘了說，戰車的備用零件收在後面的倉庫里，請你也確認一下。雖然很可惜的是沒有主炮。」
裕頓時露出開朗笑容，接著向同行的文化協會的成員點頭示意，請他們幫忙戒備四周。他自己則是帶著文件夾和筆，一輛輛地確認戰車。
「第一輛。布魯克C型中期生產車體。沒有蟲蛀痕跡。沒有主炮，沒有履帶，鏈輪沒有異常，轉輪少了兩個。惰輪也沒有問題。第二轉輪用的懸吊裝置有點怪怪的……等等，B型是不是也有用這個零件啊？這樣的話，應該就是C型極初期了。」
「是不是極初期這一點很重要嗎？」克蕾兒一臉不解地問。
「對模型玩家來說——啊！」裕總算發現正在查看戰車的自己，沒用的腦內引擎又擅自啟動了。因為如果只是當成兵器使用，是不是極初期一點也不重要。
接下來是查看車內。由於沒有履帶，裕於是把腳踩在轉輪上，想要爬上車體。
結果卻一時沒站穩。
克蕾兒見狀立刻撐住他，迅速將他往上推。
「啊哈哈，謝謝你。」帶著日本式敷衍笑容道謝的裕，開始確認車體上面。
有稜有角的車體，是由傾斜的正面、略為傾斜的側面、幾近垂直的後面、基本上呈水平的上面和後面所構成。雖然到處都有用來固定車外裝備品的突起及木板的接縫，不過基本上形狀相當單純。
車體上面接近前端處，設有兩個相鄰、分別給操縱手和素信手使用的窗口。穿過窗口來到車內，就是各自的座位區。
車體上面後方是收納魔素馬達等電力組的發動機部位，不過現在正在檢驗的車體並沒有應該具備的發動機部位面板。換句話說，電力組現在應該呈現整個外露的狀態，然而那裡卻空無一物。固定電力組的底座、連接最終減速機和鏈輪的洞等，全都暴露在外。
「完全沒有搭載電力組。」
確認這一點的裕並未感到沮喪，因為假使電力組在這種狀態下被安裝在任憑風吹雨打的戰車裡，應該也早就壞掉了。
接著，他查看車體上方，被安裝在操縱手、素信手窗口和發動機部位之間的炮塔。布魯克C型的炮塔是呈圓形。
裕一下抓著、一下踩著突起，爬到炮塔上。炮塔上方，右側設有車長用的窗口，左側則是裝填手用的窗口。
因為擔心會摔下去，他於是用蹲坐的姿勢抬起車長用窗口。木製窗口好比鐵一般沉重。
他小心翼翼地進入車內。魔導處理的效果似乎已經減弱，潮濕的空氣滯留不散。他忍不住咋舌。車內很黑，暗到什麼也看不見。
這時，一道沒有熱度的白色光源，忽然緩緩自他剛才通過的窗口開口部降下。是克蕾兒念誦魔法製造出來的魔導光。一抬頭，就見到那張神色憂慮的美麗容顏正往裡面窺視。
插圖p179
「啊，謝謝。啊哈哈……」
裕微微舉手示意後，將視線轉向車內。雖然沒有主炮，但由於承載炮的炮架、承受炮的反作用力（后座力）的制退器、圍在其四周以確保安全的安全框架都還留著，因此內部空間並不寬敞。
裕依照他在讀過帝國軍的手冊後，自己列出來的檢查清單的順序，調查內裝品。
「蟲蛀痕跡……有幾個小的痕跡。沒有主炮瞄準器，沒有同軸機槍，沒有車長用視察裝置，沒有裝填手用視察裝置。啊，這是什麼？是自動滅火裝置的緊急開關嗎？呃，不過都沒有電力組了，滅火裝置不可能還留著。再來是素信器……雖然還在，但是因為和魔素有關，由不會使用魔法的我來檢驗也沒有意義……啊！」
裕大聲呼喊。
「克蕾兒！」
「你叫我嗎？」說話聲從上方傳來。
「你進來一下——咦咦咦！」
裕霎時目瞪口呆。因為一向動作迅速的她，已經一溜煙地和裕一樣從車長用窗口進來。
而克蕾兒儘管非常苗條，但是該凸的地方還是
非常猛烈而確實地強調自己的存在。
那雙滑溜地從天而降的長腿，夾住裕的身體。接著，緊緻的柳腰磨擦著裕的身體降下來，輕巧地坐在他的大腿上。
豐滿雙峰像是要將裕的頭夾住似地緊貼著他。或許是為了不要跌下去吧，克蕾兒的手腳纏繞著裕的身體。
就在柔軟觸感與香甜氣息眼看就要令裕昏厥時，克蕾兒耳語似地問道。
「你找我有什麼事？」
「這樣好是好，可是……啊，我、我有件事情想拜託你。」
裕慌慌張張地解釋，並且告訴她素信器裝設在車體最前方的素信手席右側。
「所有車體都要在相同部位讓魔素……呃，增強？」
「應該說是更『整齊』。」
「沒錯。總之，我想知道素信器還能不能派上用場。只要簡單測試一下就好，拜託你了。」
「我明白了。」
「還有……」
「什麼事？」
「我在想，從車體的窗口進去可、可能比較快。」
「……說得也是。」
「沒有啦，和你身體接觸並沒有讓我感到困擾……」
「這樣啊。」
她簡短說完便抽開身子，往下方而去。裕不知道自己究竟該鬆口氣，還是應該感到可惜。
他們花了大約一小時確認完所有車體。雖然是用很快的速度查看完五十輛，不過由於其中也有不少狀況糟到根本毋須檢查的車體，因此有些就直接跳過了。而且，因為裕又重新體認到自己果然只是個普通的軍事宅，所以他想到了其他方法來檢查車體。
之後，他們來到後方的倉庫，查看堆積如山的備用零件，像是轉輪、履帶、視察裝置、素信器、電力組。儘管他們很快就知道如果要認真調查，恐怕得花上好長一段時間，但還是姑且確認了一下。
裕會情不自禁發出「喔！」的驚呼聲，因為收在運送箱內的主炮用瞄準器有一百台左右。
他猶如撲向禮物的孩子一般，興奮地打開箱子，拿起造型類似望遠鏡、沉甸甸的瞄準器，拆掉保護蓋窺看。樹脂材質的鏡頭和稜鏡都沒有發霉。
十字絲交合，到處寫著數字的視野在眼前展開。
裕臉上泛起笑意。這個瞄準器還可以用。值得慶幸的是連手冊都有。
他啪啦啪啦地翻閱手冊，再次發出驚嘆聲，同時也察覺到自己笑開了。一臉狐疑的克蕾兒來到他身旁。
「我覺得你看起來似乎很開心……沒事吧？」
也難怪她會這麼問了。畢竟不管在哪個世界，都很少有青少年會在倉庫見到奇形怪狀的器械零件這麼高興。
「這個啊，是戰車使用的……當然布魯克也能使用的瞄準器，鏡頭和鏡子都沒有發霉。」裕回道。「而且，就連不曾把玩過實物的我也大概曉得怎麼使用。」
克蕾兒沒有問裕「真的嗎？」，而是對他說：
「那真是再好不過了。對你和我等人都是。」
裕坦率地點頭。
或許應該算是平行世界的可貴之處吧，瞄準器使用的是地球的密位（單位相同）。密位——雖然最近也有不少人知道Strich這個名稱，不過這個名稱其實並不普及，因為在德國也只有某個時代是這麼稱呼。使用密位這個單位就絕對不會有錯。況且第二次世界大戰結束，德國在加入北大西洋公約組織後，應該就也改稱之為密位了，因此Strich可以說已成死語。
姑且不論這些，密位這個單位對於像裕這種沒有理科頭腦的人類來說也很方便。
密位是圓周（360度）的6400分之1的角度。這個角度所構成的寬度是：1000公尺為1公尺、2000公尺為2公尺，能夠簡單明了地提供射擊所需的資料。
粗略來說，戰車等在射擊時——
·目標的寬度（高度）。
·與目標之間的距離。
·目標的密位數（寬度、高度的密位數）。
只要知道以上數值，即有可能命中。
舉例來說，與首要目標之間的距離
目標的寬度（高度）／目標的密位數＝（距離／1000）
可以寫成以上的公式。
這時，目標的密位數要以瞄準器的十字絲交合後，所顯示的2密位、3密位、5密位這類單位的刻度來測量。雖然結果不太精準，不過用手或手指測量也可以。例如伸直的食指寬度大約為30密位（但是因為數值太大，所以無法用在戰車的射擊上）。
另一方面，目標的寬度（亦可稱長度）和高度，則是要套用「所見之物的正常大小（大概就是這麼大）」。目標如果是戰車，寬度就會設定為7公尺左右。
插圖p185
接著，假設以瞄準器的刻度測得的密位數為5。
7（公尺）／5（密位）＝1.4
只要將結果乘以1000就會變成公尺，因此這時與目標之間的距離便是1400公尺。
當然，事情並不是到這裡就結束了。接下來首先還得計算子彈發射後抵達目標的所需時間，計算目標在那段期間的移動距離，還要修改炮身的左右轉動角度（方位角）、炮身的上下移動角度（俯角、仰角）這兩項資料，才能進行射擊。這種手法稱為偏差射擊。
這種手法麻煩歸麻煩，
假如子彈的秒速為700公尺，則抵達1400公尺外的目標需要2秒。
倘若目標（戰車）是以時速20公里的速度移動，秒速便在5.5公尺以上，也就是2秒前進超過11公尺。
然而只要這麼想，就會變得好懂一些（為了不占用太多篇幅說明，這裡省略仰角不提）。
換言之，如果照原來的方式射擊，子彈會落在敵人後方，因此想要命中，就要朝敵人的前方（未來位置）擊發。這是絕對必要的步驟。
這個時候，1400公尺外的修正量只要將戰車的移動距離（公尺），除以（射程距離／1000）——
11（公尺）／1.4＝7.8（密位）
即可得出。
話雖如此，但畢竟又不是在觀測天象，而且戰鬥時也沒辦法進行小數點以下的修正，所以會將目標位置的變化想成約8密位。只不過，射擊時會將瞄準器的十字絲的中心，朝目標的行進方向以7密位（不是8密位）的間距進行擊發。這是因為如果是8密位，距離就會太剛好了。只要減少1密位左右，就能瞄準目標的正中央。
但是，當真正在戰鬥時，就算是這樣的計算也會麻煩到讓人算不下去。這是當然的，畢竟要是先被擊中就完蛋了。因此在大界，
「若是戰車，則寬度約7公尺。」
「若是戰車，則道路時速40公里，非道路是20公里。」
大多是以上述設定來取出與目標之間的距離，再即時地利用針對「以秒速700公尺的子彈，射擊時速40或20公里的戰車的情況」所事先決定好的量加以修正，然後不管三七二十一地擊發出去。以現在的例子來說，因為時速是20公里，所以會先決定好「射程距離若為500公尺左右，則往行進方向移3密位」「射程距離若為1000公尺左右，則往行進方向移7密位」，總之先射了再說。假使命中了那很好，要是沒打中就再繼續射擊。雖然有可能會在擊出第二發之前就遭敵人還擊命中，但戰爭就是這樣，如果不想被打敗，就只能選用必定能夠一發命中（初彈）的裝備或嚴加訓練。
「不過沒辦法立刻使用就是了。而且沒有主炮，就等於只是裝上樣式高級但倍率不高的望遠鏡。」裕說道。他不能讓精靈們抱太大的期待。
裕朝拉可夫舉手示意。
「戰車的維修手冊在哪裡？」
「啊，應該在那堆箱子裡。」
拉可夫指了指倉庫一角。
裕點點頭，告訴從分部前來擔任護衛兼幫手的精靈們要找出什麼東西。
約莫三十分鐘後，東西找到了。大致上看來，需要的東西似乎一應俱全。就連缺少的主炮相關零件的手冊也有。
就在翻閱那些手冊的同時，一份覺悟又漸漸在裕心中成形。
自己終究不過是個軍事宅，不可能看了手冊就立刻理解裡面的內容——對於這個理所當然的事實所產生的覺悟。戰爭又不是軍事宅在互相比拼誰偷來的知識比較豐富，會這麼想很自然。
裕開口。
「有沒有能夠用錢僱到的維修官呢？我想要二十人。而且不是因為契合，是真正願意在以金錢構築的信任關係下工作的人。」
「讓我明白為何有其必要性。」克蕾兒詢問。
「我啊，我不相信自己。因為我知道的，就只有某人詳細寫下
來的事情而已。」裕回答。「所以，如果不請專家，或曾經從事這方面工作的人確認，就無法備齊能夠幫上克蕾兒你們忙的東西。」
聽了裕的問題，獨立黨分部的成員們苦笑著向他道歉。因為精靈與人類的關係，無法去除契合這個要素。
裕思索片刻後，笑著對拉可夫說。
「拉可夫先生，請你立刻雇用已退役的前戰車隊的維修官約二十人。既然有辦法收集到這麼多報廢車，你應該有門路吧？」
「……門路不是沒有……」
「當然，我會付你介紹費。至於雇用的那些人，如果願意替我們工作直到出貨，我就付給他們比現在的月薪——」
「他們因為已經退役，所以大致上都是領軍人撫恤金，只是生活算不上優渥。」
「既然這樣，那就先付其四倍的一半。不過，來的人如果工作能力不佳，那可就傷腦筋了。」
「可是聯絡上有些費事……」
「你應該有叫魔導士和保鑣在附近待命吧。」裕笑道。由於動漫里，像拉可夫這樣的角色都是這樣的，因此裕只是隨口問問而已，但是從他臉色驟變來看，似乎被裕說中了。
裕要求的人才大約一小時便集合到齊。裕向眾人表示，自己是小孩子，不懂這些報廢車的現有價值，因為擔心我這種小角色會被上頭的大人物責備，所以要拜託各位幫忙判斷。他不只是放低姿態，還將事先換來作為取得信任之用的現金分成小份，付給他們各自申報、目前所領的撫恤金兩個月份的一半。接著又補上一句說，如果在今天之內找出重大問題，還會另外支付獎金。退役的軍官們本來因為見到精靈在場，顯得有些緊張，不過因為直接拜託他們的是裕這個人類，而且又見到拉可夫對他的態度十分恭敬，他們也就接受並乖乖遵照裕的話去做。
「對了。」
裕向拉可夫問道。
「你有取得戰車炮的門路嗎？」
「如果照正規程序來恐怕行不通。」拉可夫乾脆地說。這是他的專業，因此態度顯得十分誠懇。
「那若是采非正規程序呢？我想，我們也沒必要打哈哈、說些不著邊際的話了……你知道有什麼辦法可行嗎？」
「其實直到去年為止，還有不少戰車炮在市場上流通。」拉可夫答道。「不過自從帝國確定要從伍法爾姆撤退之後，那些戰車炮就消失了。以前軍方內部是有人可以幫忙把戰車炮當成廢棄品外流出來，但是那些人後來不是一個個地遭到除役，就是被逮捕。儘管知道很有賺頭，可是沒有門路也是無可奈何，況且也拿不到彈藥。」
「啊～～這之中想必發生了許多事吧。」裕一面在內心咋舌，一面點頭附和，接著又繼續問。「對了，那個是叫做不良庫存嗎？請問以前戰車炮數量過剩時，都是些什麼人在買啊？」
「幾乎都是預算有限的小國軍隊，不然就是買來備用以防消耗。說到這裡，我記得有一段時期，曾經有國家大量地購入戰車炮。」
「是什麼樣的國家？」裕若無其事地問。他會這麼問，當然是因為打著或許能請那些國家出讓戰車炮的主意。
拉可夫微笑著告訴他。
「沒記錯的話，是貝斯特羅爾庫、艾斯加納，還有拉加尼亞這幾個國家。他們全是普羅旺西亞的國家。大概是考慮到帝國自伍法爾姆撤退可能造成的影響吧。那裡不是就快發生戰爭了嗎？」
裕不曉得自己連忙裝出來的「哦，是這樣嗎？」的表情，能否取信於他。還是趕快轉移話題好了，裕心想。
「所以，關於這些曾經是戰車的東西。」
裕笑容滿面地對拉可夫說。
「價錢究竟是多少——當然，垃圾除外。」
「這我不能自己決定，我得和夥伴商討一下才行。」拉可夫用試探似的神情回應。
裕加深臉上的笑意。
「我會用艾爾芙亞銀行的出票支票付款喔。」
出票支票是由銀行保證會開出票上所記金額、已經寫上金額的支票。也就是說，拿到這張支票就和收到現金是一樣的。
「是，這一點確實令人感激——」拉可夫用手帕拭汗。
「拉可夫先生。」裕打斷他的話。「如同我剛才所說的，如果我們雙方能夠繼續往來下去，今後我也打算麻煩你幫忙收集各種東西。所以，你要不要快點做你能做的決定呢？」
其實裕很想把「你根本沒有什麼『夥伴』」這個經獨立黨分部調查得知的事實說出口，但因為擔心這樣態度會過於強硬，只好忍了下來。儘管自己占了上風，也不能因此仗勢欺人，否則只會招致對方情緒反彈，甚至對今後的交易帶來不良影響。假設拉可夫說了裕的壞話，結果傳進其他武器商人耳里，到時他們說不定會不敢和裕交易，或是為了避險而抬高價碼。若是這樣，那就傷腦筋了，所有精靈都會很苦惱。
當然，裕也不打算任由他漫天開價。因為這樣只會讓對方小看自己，而且浪費零用錢。
「那麼，你願意用多少錢收購呢？」拉可夫詢問，眼裡同時浮現油亮的光芒。
「戰車因為全部都沒辦法動，所以就以報廢車的價格收購，每輛五萬帝國肯特。當然，這個價錢是連裝船費用也包含在內的……是叫做離岸價〈FOB〉嗎？總之就是那個。」裕回道。所謂FOB，指的是由賣方負責直到裝船為止的費用等。
「那可不行。」拉可夫以談判口吻大聲地說。「如果要FOB，每輛得要十萬帝國肯特才可以——」
兩人你來我往地爭論一陣，最後以每輛七萬帝國肯特的價格成交（沒有訂出總金額是因為考慮到可能有車體無法使用）。至於倉庫內的備用零件，則決定以高於軍方釋出價格百分之十五的價碼，買下經退役軍官們確認的物品。
「我等可以信任他嗎？」在由獨立黨分部的成員所駕駛的車內，克蕾兒對裕問道。
「也許吧。」和她比鄰靠在后座上的裕回答。「拉可夫的生意規模並不大，所以，他應該不會放過靠這筆交易賺錢的機會。而且，他恐怕也不得不考慮到今後的……也就是接受下一筆訂單的事情。事實上，為了拉攏拉可夫，我認為最好以對他而言優渥的條件，另外向他訂購一點東西。」
裕滿臉疲倦地將脖子扭得喀喀作響，之後放鬆全身力氣，自然地靠在克蕾兒身上。她也理所當然似地接受，並且伸手揉揉他的脖子。那纖細手指帶來的觸感，令裕不禁陶醉。他們兩人都沒有發覺，自己做出了不久前不可能會有的舉動。
「我從剛才就一直在想。」她用指尖尋找裕頸子的僵硬處，一面問道。「你是不是不曉得。」
「咦，不曉得什麼？」
「我感覺到，拉可夫——還有那位名叫卜派的船長，他們都很害怕你說的話。也就是對你懷有很強烈的恐懼感。」
「啥？」裕瞬間呆住。
「你果真不知道。」克蕾兒嘆了口氣。「不要說是我了，其他人聽了恐怕也會傻眼吧。他們認為要是背叛你，肯定會被你背後的某人殺掉。」
「……為什麼？」裕瞠目結舌。
克蕾兒嘆了一聲後開口解釋。
「你在他們面前，表現得像是精靈們的主人一般。換句話說，他們認為假使欺騙你，你有可能會滿不在乎地利用精靈展開報復。你難道沒有看出來嗎？」
裕低吟著「咦？咦？」
「等一下啦！」接著總算吐出這句話。「我又沒有艾爾菲娜那種厲害的能力，怎麼可能知道別人心裡的想法。」
「看樣子，你總算稍微明白我等人體會過的滋味了。」
「咦？」
「特殊的力量會產生畏懼，而畏懼很輕易地就會轉化為憎恨。憎恨一旦形成——之後便會逕自擴大加深。你想想看，我們這些精靈在人類和怪人眼中也是美麗的。可是，人類和怪人之中明明也有美人，卻只有精靈因此受人憎恨。」
裕感覺自己明白其中的理由，因為他曾經目睹美麗招來了孤立與憎恨。在學校，他親眼見到美少女們有多麼辛苦。她們受到在美麗這一點上望其項背的同性們，以她們是凌駕他人的存在為由，在背地中傷。她如果是教養好的女孩，好風度就會被人罵是在「瞧不起人」；假使懂得如何活用美貌，則會被人輕視是在「討好男人」。然後某個時候，裕發現了。
她們只有兩個選擇。不是宛如聖女般超然地活著，就是當一名手腕高超的娼婦。她們即使擁有優秀的才能，在本質意義上，選擇也不會有所增加。就某方面而言，她們是遭禁錮在美麗這座監牢里的犯人。
（精靈也是一樣嗎……）
裕傻愣愣地張著嘴巴，如此作想。精靈確實擁有契合這個等同吸血鬼的要素，可是，那有比美麗這座監牢來得沉重嗎？
而且，在地球的學校就
讀的美少女們，有朝一日必定會從牢中獲得釋放。因為美麗可以說瞬間即逝。
可是，艾爾登的美貌卻會維持一輩子，艾爾菲娜的美更是會永久持續，直至生命消逝。也就是說，憎恨不會消失。
裕回想起至今與自己相遇的艾爾登和艾爾菲娜。艾爾登大多個個態度從容，艾爾菲娜們則仿佛在聖女與娼婦這兩種角色之間不停切換。起初，裕以為那是「天生的」，然而現在，他覺得自己稍微能夠理解了。
是因為別無他法。
而建立屬於精靈自己的國家，或許能夠為置身那座監牢的他們帶來些許自由——
（不，不是這樣的。）
裕隨即否定自己的想法。這樣的結論過於簡單，讓他感覺渾身不快。因此，這一次他決定套用自己的經驗和知識，思考整件事情。他認為這麼做，或許就能夠明了他們的心情。
他在腦中不停反覆地思索。注意到這一點的克蕾兒，就只是默默地陪在一旁。就連沒有選擇抱著娼婦精神而活的她，也能做到這種程度的體貼。這就是精靈，裕心想。當然，如果是帶著惡意看待精靈的人，或許就連這樣的舉動，也會一口咬定背後有什麼惡毒的陰謀——
——突然間，一切都串在一起了。
這樣啊。
原來是這麼回事。
過去的精靈就和班上遭到孤立、被霸凌的人一樣。其理由是霸凌者的自卑感作祟。
而獨立戰爭，就好比被霸凌者偷偷地學習武術什麼的——或是帶刀子上學，然後有一天爆炸了。他們將霸凌者痛毆一頓，終結地獄般的生活。
結果有什麼改變嗎？
表面上看起來可能沒什麼差別，因為從前被霸凌的人還是一樣孤立。
可是有一個巨大的變化。那就是，孤立的理由和過去不同。不再是受周遭的人強迫接受，而是出於自己的選擇。以前是被人關進監牢，現在則是住進自己建造的堅固城堡。
從犯人變身成為國王。悲慘無道的日子即將結束，取而代之的是光榮孤立。
正因為如此，精靈們才會毫不遲疑地連我這種人的力量也運用。
然而不變的是——孤立所帶來的缺點，仍是不可忽視的要素。畢竟除了同族以外，能夠為他們做些什麼的盟友就只有我。
然後，我不過只是個十六歲的高一生。縱使精靈們給予我再多支援，我還是有很多事情辦不到。
例如取得戰車炮及其彈藥，加農炮、榴彈炮及其各自的彈藥也是一樣。就算決定以走私方式取得這些東西，也找不到願意出售的賣家。
不，是我找不到。
那麼該怎麼做才好？
辦法只有一個。那就是找出能夠找到的人。
「抱歉打擾你開車，我可以跟你談一下嗎？」裕對負責開車的艾爾登，菲爾科問道。雖說是司機，但是他的地位並不低。裕聽說，他在賈夫頓的獨立黨分部可是有頭有臉的人物。
「好啊，什麼事？」他用艾爾登一貫的親切態度回答。
「我想請你幫忙調查這個國家的人類。」
裕和菲爾科聊了大約十五分鐘，釐清必要的情報。
「如果是這樣，那很簡單啦。」菲爾科這個人感覺十分可靠。「因為我們手邊有大量的情報——那是我們的生存必需品。」
「那就麻煩你了。我想，這件事應該可以幫上精靈的忙。」
「儘管交給我吧，島田先生。」
拜託完菲爾科，裕嘆了口氣，將身子沉進椅背。此刻的他一身疲憊。
這時，原本一直保持沉默的克蕾兒忽然開口。
「背對我。」
裕乖乖地照做。
纖細手指輕巧地鑽進裕的背部。肌肉被揉鬆開來的疼痛與快感，令裕不禁發出羞恥的呻吟。她是抱著什麼樣的心情替我按摩呢？因為覺得思考也是種失禮的行為，他於是決定不去多想。
約莫一小時後，他們回到了飯店，可是卻連好好享用午餐的時間也沒有。因為，他們從之前便引頸企盼的東西終於送達了。是雷斯托里姆王國的外交便箋，以及印章和外交護照。
還有裕委託調查的另一項情報。
3
如果沒吃早餐就去學校，上午會覺得昏昏欲睡。這是缺乏能量的緣故。
戰爭也是一樣。倘若使用量大的東西不準備充分，戰力便會不足，最後落得戰敗的下場。即使是軍事宅……應該說，即使是裕這種悠哉的戰車宅，也懂得這點道理。
因此，當六月二十日的午餐時間，外交便箋、印章、護照送達，他的身份和行為變得受到雷斯托里姆王國的國王——阿瑪蘭塔·雷雷庫薩十三世陛下的政府官方認可之後，他便在精靈們的協助下，拼命地四處奔走。
他首先來到外交部，確認自己的外交護照已經為賈夫頓所接受。當然，以輔助雇員的身份，雇用妖人女性克蕾兒·拉朗一事也已經過官方認可。可能是因為已經收到雷斯托里姆國王的通知，又或者是裕的身份「低微」的關係，事情順利到令人毛骨悚然的地步。另外，他護照上使用的名字就是島田裕。他當然也猶豫過是不是用假名比較好，但是考慮到將來的事情，最後還是決定使用本名。假使哪天他的真實身份因為裕這個名字而曝光，他對賈夫頓政府所出示的「雷斯托里姆王國外交官」的身份儘管在形式上並非虛假，然而「以假名取得外交護照，而賈夫頓政府也以該名字接受他的外交官身份」這一點，恐將造成外交上的大問題。至少，可以想見賈夫頓今後在任何方面都不會給予關照。所以，他只好冒著風險使用本名。
之後，他一面為了本來的目的準備文件，一面與某間關注已久的公司聯繫。
那間公司打算出售因戰爭結束，而變成閒置設備的彈藥生產線。裕在沒有扯謊的前提下編造自身來歷，同時傳送訊息給那間公司，約好在隔天二十一日的中午前去拜訪。這樣的進度以大人的生意往來而言堪稱（過於）緊迫，對方之所以願意接受，是因為對方也有苦衷。
「戰爭期間是采三班制，完全無休。」
賈夫頓北部火工（股份有限公司）的業務部長，梅拉科斯·肯亞莫爾多先生邊展示悄然無聲的工廠邊說。
「光是這條生產線，一天就能製造七萬發步槍彈藥。」
「應該還有其他要被處理掉的生產線吧？」
眼前這位表示願意買下只有報廢一途的設備、年紀極輕的顧客——
「雷斯托里姆王國騎士，王國傳信使島田裕閣下」。
這麼問道。
「還有一條和這條規模相同的生產線。而且，那條生產線生製造的是炮彈，日產量為五千發。」肯亞莫爾多先生說明。
「那些全部都要被報廢了嗎？」
「因為戰爭結束後就無處可用了。而且光是現有的庫存，就足以供應平時使用五十年。」肯亞莫爾多先生笑答。
這不是謊言。因為對戰勝國、未戰敗國來說，戰後所生產的武器是——
「誤判熱潮平息時期的熱門商品」。
就好比，起初因為數量不足而引起軒然大波，於是急忙召開會議、擬定增產計劃，等到東西好不容易從工廠出貨時，世間的需求量卻已經飽和，從工廠開始傾全力生產那一刻起，就註定淪為花車拍賣品、負責人決定換工作，那種任誰都記得一兩樣的商品。
賈夫頓北部火工也發生了同樣的情形。比方說，這條預定報廢的生產線就從來不曾好好地運作過。因為當生產線完成時，戰爭的趨勢已明，彈藥的消耗量也不斷減少。順道一提，由於這種情況在每個國家都會發生，因此並非能夠等閒視之的問題。
而持有這種閒置設備的國家，所採取的手段就是出口武器給任何對象。也就是現在的賈夫頓。只不過遺憾的是，這間公司並未因而受惠。
因此，肯亞莫爾多先生非常感激像島田閣下這樣的客人。這是當然的了，畢竟他不但願意回收自己不知如何分類丟棄的垃圾，甚至還願意付錢。但是——正因為如此，有件事他必須先問個清楚。
「我並非有意干涉，不過，島田閣下究竟為何要買下這些生產線呢？」肯亞莫爾多先生試探地問。
「我只是個小角色，沒辦法告訴你詳情。不過……」島田閣下回答。
「普羅旺西亞當前的局勢相當混亂，如果在那裡開設工廠，或許能夠賺上一筆……國王陛下是這麼說的。但是當然啦，實際上這應該是與陛下親近的某人的想法，而這方面的事情，就不是我這種跑腿小弟有膽子去過問的了。我想，上頭大概是想讓我當個掛名的負責人，在那邊試著闖闖看吧。啊～～畢竟你瞧，在那邊還可以雇用精……妖人，想必應該能省下不少人事費用。」
肯亞莫爾多先生
點頭回應。不消說，他當然一點都不相信這名可疑少年的話。因為他從沒聽過名叫雷斯托里姆的國家（肯亞莫爾多先生學生時代的歷史成績不好），而且那個雷斯托里姆會二話不說，就將生產設備的所有權下放給這名來歷不明的少年，這一點也太令人匪夷所思。唯一無庸置疑的是——這名少年即將在普羅旺西亞握有兩條最新的彈藥生產線，以及一條炮彈生產線。
（真正的金主到底是誰？）
肯亞莫爾多先生心想。既然他身邊帶著妖人秘書……莫非是妖人？他腦中雖然也閃過這個念頭——然而旋即使自我否定。因為和妖人契合的人類沒有做生意的能力，而正常狀態的人類不可能會和妖人們聯手合作。
這麼說來……「島田閣下」是企圖靠著逼近普羅旺西亞的戰雲，大賺一筆的神秘人物的手下嗎？
（話說回來，這又不是我該在意的事情。）
肯亞莫爾多先生轉念一想。
這是一筆所需文件齊全的正當交易。在形式上，只是將單純的工作器械，而且是即將遭到報廢的器械，賣給國外的業者而已。若要說有什麼可能產生問題的地方，那就是器械能夠製造出槍炮彈藥，不過在經過調查之後，發現這一點其實也不成問題。因為肯亞莫爾多先生所不認識的國家，雷斯托里姆很久以前確實和賈夫頓有過外交關係，也不是武器相關製品的禁輸國家（不過這是當然的，因為已經失去國家的實體）。
在以「出口至帝國保護領域伍法爾姆」的理由裝運出貨上，也沒有問題。因為出航時，器械已成為人類島田閣下名下的資產，不只是賈夫頓，也沒有違反帝國的法規。
而在那之後——事情就與肯亞莫爾多先生和賈夫頓北部火工無關了。對帝國來說更是如此。因為當裝載著「報廢品」的船隻開始航行時，帝國保護領域伍法爾姆已不存在。
「如果沒問題，可以讓我手下的妖人們確認一下嗎？」島田閣下詢問。「因為我對這種東西一無所知，得交給有製造業經驗的人才行。而且……要是器械太難操作，讓妖人們應付不過來，那可就傷腦筋了！」
「這是當然的，島田閣下。」
少年微微一笑後，便向看似秘書、一頭白金色秀髮和冰雕般美貌令人印象深刻的女妖人，揚起下巴示意。女妖人表情冷酷地行了個禮，接著對已經在工廠入口待命的妖人們打信號。他們迅速展開行動，開始查看器械。
「這當然只是形式上的確認。」島田閣下說道。「接下來，我想跟你談談價格、拆卸程序，以及運送至港口的事宜。」
「您好像很趕的樣子呢！」
「其實……」島田閣下一臉歉意地說。「是上頭一直催我動作快一點。普羅旺西亞的局勢真有那麼糟嗎？所以說，我待會還得去拜訪貴國的國家貿易局兵器部。」
趁妖人們在工作時，趕緊完成最後的確認吧，肯亞莫爾多先生心想。母公司里，有從國家貿易局兵器部派來的沒用官僚，叫那人調查看看好了。
倘若這名少年所言屬實，他便毫無疑問地是大客戶。由於公司的經營今後一樣會很困難，好好珍惜有可能會再上門買東西的對象，就買賣上來說是理所當然。
能夠用銀鈴般的說話聲發牢騷，或許也是一種才華。而這個聲音的主人便擁有那份才華。
「可是我又不是兵器專家～～」
隨便將一頭美麗金髮盤起的阿蕾雅·阿瑪蘭塔少將（超級美女）滿腹困惑。
她依舊身穿廉價洋裝，渾身洋溢著一股……該怎麼說呢……讓男人們不禁產生「啊啊，我得為她做些什麼才行」的念頭的被動氛圍（？）。理由也許是因為她的身材比例雖然完美，個子卻不高挑；又或者是某種自她體內深處散發出來的不明氣息，所帶來的影響。她會自幼便經常被捲入怪異事件，原因說不定就在這裡。
「KPAA里，明明應該至少也會有一名專家……話說回來，都知道迪亞姆托會成為問題了，居然還為人類兵團全部準備野戰用的裝備，真是沒救。等等，是因為沒有真正的專家才會搞這種烏龍嗎？但是我也不太了解城鎮戰耶。這場戰爭遊戲感覺好麻煩啊～～是不是應該要求增加獎金呢？」
她一如往常，獨自滔滔不絕地說著。只不過，由於她的腦子裡一共有大約十四個不同的人格，自己一人展開激烈辯論並非罕事，因此今天的狀況還算是好的了。因為她的腦內實在太熱鬧了，小時候還曾經被帶去醫院治療。順道一提，當時她非常火大，導致所有人格一個接一個地不停轉換，還把精神專科的魔導士罵到哭出來，求她趕快出院回家。多重人格的特質，不僅讓她在玩偵探遊戲時成功混淆嫌犯的視聽，戰爭期間開始率領部隊之後……甚至被稱為是「不需要參謀的人」。因為她腦內參謀本部的參謀們（阿蕾雅的其他人格全是天才、秀才、善辯但有缺陷的美人）每天日以繼夜地激辯，提出各式各樣的方案。假使她當初有成為帝國軍的正規軍人，現在搞不好就會有一人參謀本部的稱號了。
今天，阿蕾雅必須做的是KPAA委託她的第一份工作——拜訪賈夫頓國家貿易局兵器部，追加購買與妖人作戰用的兵器。簡而言之，意思就是戰爭快開打了，阿蕾雅你可以去買一些你想要的玩具喔。由於手中握有四個國家，而且是試圖掩飾沒讓正規軍參戰一事的國家們，為了消除心中罪惡感而集資湊得的資金，看來似乎可以大買特買一番。然後不用說，阿蕾雅本來就是一名喜愛購物的女性。她的裝扮之所以寒酸，是因為荷包空空。而且，像她這樣不可方物的美女，不管穿什麼看起來都像名牌，自然也沒有必要勉強購買飄逸柔美的衣裳。
國家貿易局兵器部對她的態度，當然也是畢恭畢敬。
「威名遠播的閣下今日大駕蒞臨，在下實在是欣喜之至。」
前來迎接她的多梅斯·嘉納拜亞課長，見到傳說中的大人物——畢竟她是公主又是美女又是將軍又是美女美女美女美女，而且又長得可愛——儘管一開始顯得有些慌張，但是他很快就像名官僚，恢復切除想像力的思考模式。這是當然的，因為阿蕾雅可是KPAA派來的代表。
「彼此彼此。」阿蕾雅用銀魚似的白嫩手指，撫摸澎潤飽滿的櫻粉色嘴唇，微笑著說。「這麼說來，你知道我的身份了？」
「那當然，閣下。」
嘉納拜亞以雙手奉上顧客專用的目錄。目錄里，刊載了希望借著出口兵器以獲得和平果實的賈夫頓，所能出口的所有品項。
阿蕾雅一派意興闌珊地翻閱目錄，然後開口詢問。
「上面沒有戰車和火炮的理由是什麼？」
在她的注視下，嘉納拜亞課長不由自主地背脊一震。他並不是因為受到阿蕾雅的女性魅力震懾，而是因為他發現眼前的這名人物與方才截然不同。
在大內海戰爭中立下顯赫戰功的年輕公主將軍——在此之前，這樣的稱號只不過是傳言。
可是如今在他眼前的，卻是在短時間內爬升成為野戰指揮官的天才軍人。而那位天才，正在針對目錄中所沒有的東西發問。
他知道，就算撒謊也會立刻被識破。既然如此，還是坦承為上，畢竟KPAA是客戶。
嘉納拜亞回答。
「理由是因為，我國基於某種苦衷無法自行做決定。並不是因為性能上有問題。」
阿蕾雅發出歌唱般的笑聲。
「帝國也真是辛苦！這恐怕是參謀本部七局的雷古多拉中校……不，現在是上校嗎？那些人指使的吧。聽說，那傢伙光是看到我的名字，心情就會變得很鬱悶。不過其中的原因，我完全沒有頭緒就是了。」
「是、是……」嘉納拜亞露出敷衍的笑容，因為事情正如她所言。順道一提，雷古多拉中校的妻子身高一百六十公分，體重一百二十四公斤。
「也就是說，我們能夠購買的裝甲車輛就只有運兵車和偵察裝甲車啊……感覺真空虛，因為以前買過大量的備用戰車炮嘛。」
為了改變她的心情，嘉納拜亞突然將話題一轉。
「閣下過去同時也是雷斯托里姆的公主對吧。」
「這事說來真不好意思，畢竟那個國家早就已經失去實體了。」阿蕾雅苦笑道。
「我們也一直以為貴國早已將一切託付給帝國。」嘉納拜亞接著說。「可是看樣子，雷斯托里姆王國……似乎正在計劃些什麼。雖然對我國來說，這完全不會構成任何問題。」
「咦？」阿蕾雅神色驚慌。
「持有正式書狀的王國騎士大人，正在其他房間進行商談。」
「王國騎士？那是什麼？」
阿瑪蘭塔·雷雷庫薩十三世陛下的王國騎士、王國傳信使島田裕閣下，此時身在賈夫頓國家貿易局兵器部的其中一間會客室里。他坐在舒適的沙發上，他的妖人秘書則是靠著他的腿，席地而
坐。那名美到無法置信的女妖人沒有東張西望，始終用濕潤的雙眸凝視著她的主人。依照賈夫頓的法律，妖人並不會遭受差別待遇，因此她其實大可不必那麼做——但是她卻自己那麼做了。意思就是，她是出於自由意志做出這樣的行為。
真虧他那樣還有辦法不契合，多納德·拉普立馮主任暗自作想。把那麼淫亂的生物帶在身邊，竟然還忍得住什麼也不做，這孩子想必不是還沒射精過，就是同性戀吧。
其實已經契合——這一點不可能。因為賈夫頓政府會對兵器買家，進行非接觸型的魔導掃描。雖然是只能獲得極少情報、形式上的確認，還是看得出來是否處於契合狀態。由於過去就曾經藉此揭發不良企圖，足見此舉並非徒然。
順道一提，有件事情就算拉普立馮主任，也就是賈夫頓政府不去調查，也猜想得到。
那就是，島田閣下這個人其實和雷斯托里姆一點關係也沒有，他的身份是某人買來的；要使用賈夫頓所出口的武器的人物，應該也不是老早以前就失去實體的國家——到此為止，都與武器商人們想像的無異。但是，接下來的情報收集和分析，就不愧是國家等級了。
賈夫頓政府也針對島田閣下入境前的行動做了調查，掌握到他手中握有貨船的事實，並由此判斷他有可能是打算利用貨船，將在賈夫頓買到的兵器運回普羅旺西亞。
令人不解的是那名顧客。賈夫頓王立保安局內部也為此意見分歧。一名想法格外具冒險精神的分析官，依舊主張島田閣下也許是妖人們的走狗，否則無法解釋他的資金來源——然而同意他的人並不多。因為他們實在難以相信，有人類會在沒有契合的狀況下，站在妖人那一邊。後來，終於有人提出世界間轉移的意見，但卻也和某個諜報部門的情況一樣，因「那個小鬼怎麼看都不像觸手怪獸」這個理由遭到否定。沒辦法，畢竟在這個階段，露緹雅為了籌措戰爭費用而散布裕的存在的情報，尚未在人類這一方擴散至足以引起精靈們恐慌的程度。不過話說回來，或許也是因為受到「精靈對賈夫頓來說並非大問題」這種背景的影響吧。
為了平衡USA和妖人們的戰力，受僱將適當的武器流向雙方的存在——或許是帝國的地下工作人員吧。他們最後做出這樣的推測。
話雖如此，他們自己也知道，這樣的結論算不上是冷靜的分析，單純只是賈夫頓對外的一套藉口，而目的當然是為了以防賣出去的兵器被拿來對付帝國兵。換句話說——
『咦，我以為他是你們的地下工作人員才賣給他耶，耶嘿～～』
是為了像這樣開脫責任而編造的故事。
再者，針對販賣兵器這項行為本身，賈夫頓政府並不覺得有任何問題。
因為所需文件一應俱全。除了有雷斯托里姆王國的外交便箋，也有蓋有印章的使用國證明。而且上面還註明，持此證者所提出的內容正是雷斯托里姆王國希望購買的裝備。另外更附上了外交護照。齊全程度可說是無可挑剔。
身為王國傳信使的島田閣下，擁有持續有大筆金額流入的戶頭一事，也已經過證實。
既然如此，站在需要金錢來重建戰後疲弱國勢的賈夫頓的角度，自然是十分樂意出售。畢竟兵器的出口程序一切符合國際規範，而且也不必擔心收不到錢。其中後者尤為重要。
就這樣，賈夫頓國家貿易局兵器部為島田閣下敞開了大門，並且奉上目錄。若不是對方是名少年，他們大概會想包下高級日本料理店，請一百名藝妓來接待他吧。
拉普立馮主任原以為自己已經掌握這位新客人的必要資料——卻還是被島田閣下查閱目錄時的舉動嚇了一跳。
就多數情況而言，奉上目錄不過是做做樣子而已。一般都是由國家貿易局兵器部根據顧客籠統的要求，比方說從——
「一萬支最新型的步槍。」
或是——
「一百輛稍微舊式的運輸車。」
這些話中，挑選出符合顧客處境的兵器。
可是，島田閣下似乎沒有那個打算。
拉普立馮主任發現，凝視刊載著兵器圖解的書頁的他，雙眼猶如獲得玩具的孩子般閃閃發亮。不僅如此，他甚至還面頰泛紅，浮現笑意。
（天啊，這傢伙……）
拉普立馮主任在內心臉色發青。因為，他感應到賣方眼中最為棘手、對商品無所不知的那種客人的氣息。如果是家電量販店，就是那種最受店員厭惡，連周遭不相干的客人也會被他搞得筋疲力竭的人種。
不過，光是毋須過度警戒這一點便值得萬幸。畢竟，國家貿易局兵器部是公家機關，只要沒有受命將庫存全部處理掉，就不可能減價出售。
臉上笑意益發加深的島田閣下，在小火器的部分來來回回地看了幾遍之後，輕拍仰望自己的女妖人秘書的頭。
「記下來。」
他如此命令。女妖人立刻拿起紙筆。
他看也不看資料，就開始滔滔說道。
「手槍。雖為舊式，但被評為堅固耐用的奈騰·特勒桀五千支。每一支都要準備一套維修工具和備用零件，以及五個彈匣。彈藥是五十萬發。」
「特勒桀有特勒桀15和特勒桀6，請問您要哪一種？另外，我也推薦埃思吉或埃帕克的手槍。」
「15發彈匣的特勒桀15的握把太粗了，所以我選裝彈數少但方便使用的特勒桀6。不過話說回來，只有六發也太極端了吧。」
「但是，特勒桀6不僅能夠承受連續擊發強裝彈，材質也不一樣。說到材質，埃思吉和埃帕克也是使用相同材質。」
「埃思吉的配件太弱，埃帕克則是有太多地方不值得一提，所以跳過。」
「……您了解得真清楚。」
「自動步槍是四萬支奈騰的CF38。一樣分別都要有一套維修工具和備用零件，還有已將二十發彈匣填充完畢的彈藥兩百萬發。接著是輕器械槍。這是……嗯，CEN的CECP……這是能夠借著替換以槍身為中心的零件，變換成器械槍和自動步槍的產品對吧？」
「CEN稱為核心系統。」
「發射速度好慢啊……還是選埃思吉的DM88好了。這個的口徑和CF38一樣對吧？啊，維修工具和備用零件當然也都要各準備一套，數量是兩千支。彈鏈式彈藥四百萬發——」
（好了，他究竟是屬於哪一種人呢？）
拉普立馮主任暗自揣想。
顧客分成兩種，也就是訂貨老實和不老實的人。
這是因為，從訂單內容可以窺知購買目的。舉例來說，沒有人會購買戰車和火炮，作為警察部隊配備的維安用裝備（出口許可與否則另當別論）。因為使用者如果是警察，這兩者的威力都太過強大，假使真的要用，說不定反而會使得治安更加惡化。以警察來說，即使是具備小型主炮的偵察警戒用裝甲車，都仍嫌威力過猛。況且，站在國家的立場，擁有重裝備的警察堪稱是國家之恥。因為這代表著政府十分無能，才會讓國家的治安惡劣到這種地步。
所以，心裡有鬼的客人會費心思用迂迴的方法訂購。比方說，跟關係好（尤其是在金錢方面）、有信用的人物或組織打好商量，將自己要訂的物品「埋藏」在他們開出的大筆訂單中。當然，取貨時必須另外支付他筆費用，而且金額加起來比實價多出一倍的情形也不少見，但是這一點他們從一開始便有心理準備，所以不成問題。再說，多花錢總比買不到東西來得好多了。
另一個方法，是這邊買一點、那邊買一點地分散購買，以模糊真正的目的。只不過，此法僅適用於預算充裕的情況，或是已經找到買家願意接收那些明明不需要卻多買了的武器。
說到他們為何要採取這種愚蠢的手段——是因為和種類不同，倘若老實地訂購實際所需的數量，專家很快便會識破他們打算在哪裡做什麼。從訂購數量可以看出使用那些裝備的部隊規模，從規模又能推知該勢力的身份，接著從對該勢力的分析，又可以預測出哪個時期將爆發什麼樣的戰爭。然後，保證能夠讓賣家（現在指的是賈夫頓）對那項情報守口如瓶的唯一方法就是——在避免賈夫頓受到國際譴責的前提下，繼續大量地訂購武器。
令拉普立馮主任感到迷惑的就是這一點。他無法確定「島田閣下」這號人物是屬於哪一種類型。
插圖p215
說起來，他根本連這個來歷不明的孩子是不是老實的顧客都不清楚。
因此，他完全無法判斷這孩子說出的訂單內容代表什麼意義。因為以警察任務來說數量太多，所以有可能是給軍隊的裝備，可是「雷斯托里姆王國軍」並不存在。這樣的話，對方是什麼樣的人呢？從他身旁帶著女妖人來看，對方說不定是妖人，但是王立保安局送來的文件上又寫著沒有那種可能性。
始終放不下心的他，決定試探看看。
「您要不要考慮一下重器械槍呢？」拉普立馮主任開口。
「有好的中古貨嗎？」島田閣下問道。
「雖然不是我國製造的，不過我們有不少BM─L2的庫存。」
「這個Battle Master Level 2（BM─L2），是從戈魯＝納庫阿爾軍手中取得的繳獲品吧？」島田閣下詢問。
「本來是如此，不過就如您所知的，這種槍的性能非常優秀，因此在經過重新維修之後，我軍也開始大量使用。」拉普立馮主任回答。「我在戰爭時也曾經使用過。這種槍因為是怪人們開發的，所以體積小，使用起來十分方便。」
「庫存數量有那麼多嗎？」
「那些不全是戰爭時的繳獲品。其餘的，就請您自行想像了。」
島田閣下帶著淺笑發問。
「那麼使用的彈藥呢？我記得，戈魯＝納庫阿爾的固化黏液並不符合賈夫頓的環境標準。請問彈藥是戈魯＝納庫阿爾制？還是賈夫頓制？」
拉普立馮主任在心中揮動白旗。
「是我國製造。」
「那麼很可惜，我決定不買。」島田閣下說道。BM─L2的高性能唯有透過戈魯＝納庫阿爾的固化黏液才能發揮。
「不過，貴國生產的CEN的KT08倒是不錯。」島田閣下說。
（什麼叫做沒有那種可能性啦。）
拉普立馮主任在心裡大罵王立保安局。
BM─L2雖然因為體積小，容易過熱，然而即使在有部分國土的氣候十分炎熱的戈魯＝納庫阿爾，使用起來也沒有問題。
比起過熱，BM─L2更嚴重的問題是體積小，導致反作用力很大。由於BM─L2雖然體積小，發射子彈時的反作用力卻與一般無異，因此槍枝會變得難以控制。要解決這項缺點，加重槍身固定架是最好的辦法，可是這樣搬運起來就會很辛苦。拉普立馮主任就曾經好幾度因此累到想哭。
也就是說，這種槍不適合體力不佳的士兵使用。
然後，BM─L2已被證實是怪人可以輕鬆使用，人類則勉強使用得來的槍。
既然如此——「體力不佳的士兵」除了妖人以外，不做他想。
拉普立馮主任如此確信。
這些武器是要買給妖人的，島田閣下果然是那些妖人的代理人。
可是，他並不打算停止交易。因為賈夫頓國家貿易局兵器部只要形式完整，就不在乎實際使用的人是誰。
「我國當然也能提供。」拉普立馮主任這麼說。
「那麼，KT08先來個五百挺，彈藥是五百萬發，維修工具和備用零件當然也要各準備一套。對了，我還要一百門ZM04型的六十毫米迫擊炮，彈藥是兩百萬發。另外還要十萬發煙霧彈。」
「只要這些就好嗎？」拉普立馮主任問道。儘管每項裝備的數量都不驚人，然而得知妖人們正在為獨立戰爭做準備，還是不免令他緊張。自己正涉入其中的事實，也讓他的心情有些複雜。
島田閣下微笑道。
「接下來——這個嘛……多納德·拉普立馮先生，你沒有打算換工作嗎？」
「什麼？」拉普立馮主任愣住了。「您在說什麼——再說，我可是賈夫頓的國家公務員……」
「可是你卻受到戰爭的阻撓，只能當個二級的公務員。照理說，你的地位應該比現在的課長還要高才對。」島田閣下面露微笑。「當然了，我知道二級公務員就算再努力，也頂多只能升到課長助理。你一定感覺很不是滋味吧？」
「您是不是誤會什麼了？」拉普立馮主任沉下臉來。「我對賈夫頓可是完全的忠誠——」
「我並沒有要你背叛祖國。我只是邀請你，在你熟悉的領域當個自營的代理人。開設事務所的費用，我可以無息無期限地貸款給你。」
「我不懂您的意思。」
「原因出在——三四一七年的二月十七日對吧？那一天，身為重器械槍槍手的你，沒有聽從上司的射擊命令。」
「您是打算威脅我嗎？雖然我個人並不引以為恥。」
拉普立馮果斷地說。
那天的情景在他腦海浮現。
快射擊。
別管那麼多，開槍就是了。
這不是在開玩笑。那些是手無寸鐵的怪人們，以及被帶來當作奴隸的妖人們。是甚至沒有抵抗之意的「群體」。
換言之不是敵人。
士兵不能傷害不是敵人的對象，所以他沒有開槍。
其他人開槍了。
他之所以只獲得二級的資格，真正原因便在於此。
島田閣下在臉上堆滿笑意。
「就是因為這樣我才邀請你。你是這個國家的武器交易專家——而且是最公正的人。我絕對沒有要你幫忙走私的意思喔！等你開始做生意之後，你要接受誰下的訂單都無所謂。不，應該說你如果不接受，反而會讓人覺得困擾。不過相對的——你也同樣要幫忙處理我方的訂單。你想想看嘛，我們的身份不是很可疑嗎？所以我們才希望能夠在賈夫頓找個有工作能力，又值得信賴的代理人！畢竟我又沒辦法隨時都待在這裡。總之，請你好好考慮一下。只不過時間不多，要麻煩你在明天之內答覆我。還有，為了讓你相信我——剛才我訂的東西，應該都能順利買下吧？以FOB的條件。」
「這倒是沒問題。」
「那麼，就請你開張付款通知單給我。我會當場以艾爾芙亞銀行的出票支票付款。之後如果你獨立開業了——以我的名字委託你進行的交易，也會採用相同的方式付款。啊，不過也有可能會突然匯進戶頭裡就是了。」
拉普立馮主任滿腹疑惑地向財會部門下指示。對於這名在不知不覺間，興高采烈地談論起天氣的少年，他明白了一件事。
他確實是來購物的。
而他也的確成功買到了商品。他真正想要的不是小火器，是拉普立馮這個人。