第四卷 第一話 要求特多的古董店
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一睜開眼，發現自己正在往下掉——
等吉永和己注意到現況時，已是腦袋著地之後。
「咦，咦~哇啊啊啊啊！」
原本的睡意瞬間消失，託身上那件羽絨外套之福，身體部分才能平安無事。不過，既然是腦袋著地，那衣服的保護就沒啥意義了。他趕緊站起身，抬頭向上望——比起頭上的疼痛，首先還是先確認一下，到底是從哪兒掉下來的？
上方是一片天空。
在一覽無遺、無限延伸的青空下，和己總算想起來了。
「對了！原來如此。」
原來是從那片天空掉下來的，回想起來還真是簡單啊！
先進入睡眠、之後移動，接著就掉下來了——果然一點都不奇怪呢！
和己站在未鋪設水泥的河堤上，張望著四周。
在映入眼帘之前，早已感覺得到一陣草木泥土的氣息撲鼻而來。遠方是一片淡綠的山巒，俯視著下方的小鎮街景。
附近沒見到人影，只看到穿著怪異的行人，在遠處河流下游的小橋上來往穿梭著。看來他們似乎沒發現和己。
這裡可不是御色町。
感覺是個只在黑白照片裡看過的——同時混雜著和服跟西服人們的世界。
天空比現代還寬廣的世界。
同樣位於日本的——異世界。
「讓開啊，大哥！」
這時，突如其來的撞擊正中和己腦門。
「好痛！」
——妹妹從天上掉下來。
撞到和己的頭頂之後，她整個人翻滾一圈倒在堤防上。
「嗚嗚嗚……」
「雙、雙葉！頭沒撞傷吧！？」
「幹嘛站在那裡啦！白痴大哥！」
雙葉跳了起來，一面摸著頭，一面狠狠地往和己小腿上踹一腳。
「好痛啊！」
和己只能蹲著，不住地按著痛得要命的部位，頭痛不說，還得遭受這麼悲慘的對待。
他忽然又抬起頭向上望。
在一片不受光害及化學煙霧的青空正中央，有和突兀的白色洞穴。那不是雲，反而像是一條人工挖出的隧道。
「大哥！就跟你說站在那裡很危險啦——」
看到雙葉焦急的表情，和己又抬起頭。
『和己快走開！』
一座黑色石像從白色洞穴中落了下來。
至於接下來的事，就不太記得了——
※ ※ ※ ※ ※
吉永和己只要一回到家，總會有些莫名其妙的怪事等著他。
不是粗暴的家人互相爭執；要不就是做夢也想不到的不速之客，更慘的時候還有被破壞的家具，不知道為什麼會這樣，難道他生來就擁有容易招致麻煩的體質嗎？
最近和己才開始體認到這個事實，決定即使在外面多閒晃一下也好，總之就是晚點回家。表面上看起來是排斥早回家，其實他可是個愛家的好孩子，只不過是想避開麻煩而已。
就避開麻煩這點來看，那家店可能不是個剎時間的好地方。
不過，和己今天從圖書館回家前，還是忍不住就往那家店跑。或許是因為，那裡真的有一股說不出的吸引力。至於是好是壞，又是另一回事了。
那家店就位於走出御色車站南口的商店街上，完全搞不清楚到底在賣什麼，是間莫名其妙的古董店。不過，只要店老闆是位大美女，一切就沒人計較啦！這就是御色南口商店街這些民眾樂天到不行的最好證據。
「你好——」
和己推開店門。
他那像女孩的外表至今依然不變。連前一陣子因睡眠不足誤進女廁所時，同班同學居然也毫不在意「哦，是吉永啊！」還親切自然地打著招呼呢！在這個即將入冬的時期，他身上不但穿著一件羽絨外套，裡面還塞了三件上衣，看上去就像是個臃腫的雪人。
「奇怪？」
商店街里最有名的「兔轉舍」，目前正歇業中。
店內別說是商品，就連貨物架也沒放，只在寬敞的大廳中央橫擺著三個類似大鐵桶的東西。
果然，這裡也有麻煩事正等著和己。
「唉，聽見沒？快起來啦！」
每個桶子大概都是直徑一公尺左右，長度則差不多兩公尺多一點，三隻鐵桶連在一起。最中間的那個桶子少了上半部，裡面放著被單、枕頭和一名正在睡眠中的女性，兩側的桶子裡則傳出齒輪轉動的聲音。
「咦？是大哥啊。」
在兩側的椅子上方，坐著自己那位常引起騷動的慣犯妹妹，還有一隻黑犬。
「雙葉……連小加也來了？」
麻煩就是這樣，不管他跑到天涯海角依然相隨。原來，原因根本不是出在家裡或時間點，這根本就是自己無法擺脫的命運啊！和己在昏暗之中，終於頓悟出這個道理。
「那……雙葉今天怎麼會跑來？」
「哦，就是為了要把大姐姐叫起來啊。喂！快起來啦！」
「就算要叫她起來，也不需要這樣吧！唉！」
捏捏捏，戳！
「哇！居然把手指伸進鼻孔里了！髒死啦！」
「就跟你說不要這樣嘛！」
「好吧！加古魯，用電擊的！」
『嗯……那在下就試試看。』
「小加別跟著起鬨啊！雙葉不要脫大姐的衣服啦！小加，眼睛不要亮起來啦！要叫她起來，用平常的方法不就好了！」
和己敲著圓桶的聲音響徹店內。
從四月開始展開高中生涯的和己，被捲入這些做夢都想不到的事件，已經持續半年以上了。雖然終究克服了充滿嘆氣和鬥嘴的每一天，但看來今天也要充分發揮這項能力……和己不停搓著拍痛的手，一臉失望。
「什麼嘛，還不是人家叫我們這樣，我們才這麼賣力想叫她起來的！」
對照臃腫如雪人的和己，什麼都沒想就直接惡作劇的妹妹——雙葉身上就只有一件長袖T恤。她應該也度過了跟個壞小孩一樣的一天，現在正樂到不行地動著手指頭。接下來，她抓著自己的馬尾前端，將頭髮塞進目標鼻孔里瘙癢，但是仍舊毫無效果。
雙葉不以為然地用鼻子哼了一聲。平常那雙往上吊的三白眼又閃爍著異樣光芒，不過和己倒是發現，妹妹最近雙眼帶笑的次數多了一些。
「大哥，你身上有沒有紅色麥克筆啊？」
「哪會有啊！而且，沒有這樣叫人起來的吧！？」
「起來啦！可惡的傢伙！」
雙葉開始朝圓桶里亂踹，雖然命中鼻樑和胸腹之間這些易痛的部位，但桶中的女子就像洋娃娃般完全沒反應。雙葉離開圓桶，身體卻忍不住輕輕顫抖著。的確，到了這個地步還沒醒，是會讓人覺得有些害怕。
「唉~加古魯，她該不會已經掛了吧？」
前一陣子，年齡好不容易才進入兩位數的雙葉，問著坐在她身邊的那隻黑犬——石像犬。
『那倒不是，至少心跳次數、呼吸都很正常。』
名叫加古魯的黑色石像犬回答雙葉。
不對，正取來說或許不該叫他「犬」。因為他背上長了一對翅膀，脖子上還有奇特的花紋，胸前和腳上則包覆著宛如白色的盔甲。順帶一提，他還能從研究發射光線。
「連小加也叫不醒她嗎？」
『嗯……已經試過各種方法了。』
這座石像——加古魯。要一句話來說明的話，就是他是吉永家的守護者。
不過，只用一句話大概沒人聽得懂。稍微詳細說明一點：他就是以當今來看，像是魔法一般的鍊金術集大成之下，所創作出的「守門型自動石像」。若是將他的配備當作兵器使用，其力量幾乎等同一支軍隊？
在因緣際會之下，他成為吉永家的守護者，一開始雖然因為不習慣而對現代的日常生活感到困惑。但藉著解決一些綁架案，怪盜竊案，以及植物襲擊案件等莫名其妙的案子之後，和小鎮上的居民也多了接觸的機會。現在已經成了吉永家不可或缺的家族成員，每天都精益求精進步中。
『不過，就算生理狀況健康，也不能讓她這樣一直睡下去。』
加古魯的雙眼發出光芒，掛在脖子上的鈴鐺輕輕發出聲響。
從他雙眼發撤出來的，是兩道水藍色光線。
一般聽到從雙眼射出的光線，很容易令人聯想到打倒噩夢集團那種，機器人的必殺雷射光。不過，現在加古魯所發射的光線，卻讓圓桶中的女子整個人籠罩在冷涼的舒適溫度之下。此外，這兩道光線還散發出淡淡的洋甘菊甜香。
「哦，新開發的光線啊？」
雙葉跟和己忍不住嗅了幾下，帶有香氣的光線還是頭一次見到呢！
『嗯，其實早上也對雙葉發射過，不過向來沒什麼顯著效果。』
「那不就是白搭！……喂！大姐姐！」
雙葉用力捏著躺在圓桶里那名女子的鼻子。
躺在應該說外型類似膠囊對半剖開的機器——圓桶里的那名女子，就是兔轉舍的女老闆。每次總帶給和己他們驚喜的大姐姐，這次連自己的出場方式都讓人嚇一大跳。
她頭帶半罩式的頭盔，因此鼻子以上的表情完全看不出來。不過，在場所有人都知道，她的美貌早已傳遍整條商店街，遠近馳名。身上穿著像是參加告別式般的黑色洋裝，雙手交叉放在連雙葉都驚嘆不已的偉大雙峰前，手上還握著一副黑框眼鏡。
眼前這位大姐姐，據說就是世上最強的鍊金術師。
創作出加古魯的也是這位大姐姐。不過，根據她的說法，加古魯應該是在明治後期到昭和年間完成才對啊！這麼說來，這位大姐姐的年齡不就……
「還是沒醒耶！」
——和己總算了解事態的嚴重性了。
「所以才會叫加古魯來嘛！」
雙葉指著加古魯，對只知其一不知其二的吉永說明狀況。
雙葉他們大概在一小時前接到電話，希望他們能把已經陷入睡美人狀態的大姐姐叫醒……
「那是誰把小加你們叫來的？」
還沒來得及回答和己之前——
『不然這樣吧。』
砰！店內發出一聲巨響，下一瞬間則是一股焦味撲鼻而來。
「哇！小加，你還真的用電擊哦！」
『嗯……不過，她還是沒醒。』
陷入沉睡的大姐姐表情絲毫沒變，雖然胸口處冒出一縷黑煙，但她還是一動不動。這到底是不是真的處於危險狀態呢？但看起來又睡得香甜，甚至還鼾聲連連，事情真的不妙了嗎？和己回想著過去的經驗。
「唉，我看就不管了啦，反正先把那個頭盔脫下來再說啦！」
雙葉才剛提議，店後方就傳來另一號人物的聲音：
「這個萬萬不可！那抬機器是直接接續人類的腦部意識，強行拆除說不定會有危險。」
一名身穿西裝的男子，手上拿著一本小冊子從店後方走出來。
「啊……的東宮先生。」
「哦，和己，你也來啦？」
東宮一臉爽朗笑容地舉起手、打了個招呼。高挺的鼻子、銳利的雙眼以及鼻樑上一副作為裝飾的無框眼鏡，帥氣的外表不遜於偶像明星。實際上，他卻是大企業的社長兼鍊金術師——就是是說，他和大姐姐是同一哭人。應該就是他發現事態有異，才找來雙葉和加古魯的。
『那麼，有什麼發現嗎？』
聽加古魯這麼一問，東宮只是輕輕搖著頭。
「剛才我確認了她DVD錄影機的預錄紀錄……是從三天前的特別節目開始錄，在這之前看不出有用過。」
「那就是說，大姐姐是從三天前開始睡了？」
「大概是吧……」
東宮苦笑著回答。接著開始細細觀察圓桶，手上的小冊子好象是圓桶的使用說明書。
這名男子——東宮天禰雖然和大姐姐同為鍊金術師，但之前兩人卻是敵對關係。他為了向世界最強鍊金術師的大姐姐挑戰，派出自己製作的自動石像和加古魯對戰，甚至為了引出加古魯還不惜綁架雙葉。事後想 3，搞不好這就是最大敗筆，因為不但沒達到效果，更點燃吉永全家人的怒火，連和己都曾經痛扁他一拳呢！
不過，他現在已經搬到御色町，而和己也常跟著雙葉開心地跑到他家去玩。雖然三不五時就被大姐姐使喚去當跑腿打雜的，不過他似乎也樂在其中。
「這個啊……是很有趣的機器哦！」
東宮一面看著小冊子，忍不住嘆為觀止地說著：
「記憶挖掘臥鋪——只要在機器上輸入地圖事件等數據資料，再與使用者的大腦意識連接之後，就可以自由體驗過去的時代耶……」
「那就是一種可以夢到過去的機器嘍？」
「是時光機嗎！？」
和己跟雙葉都好奇地瞄著小冊子，但上面寫著流利的行書，完全看不懂寫的是哈米碗糕。不過，東宮讀來似乎輕鬆簡單，看來這大概是教育程度的問題吧……
「雙葉說的應該比較正確哦。這個機器除了夢境之外，還添加了外界的數據資料。也就是說，可以體驗那些自己不知道的事物，說不定還可以看到但是沒看過的書或電視節目哦！不過，還是不要太期望機器的準確性比較好。」
『那麼，有什麼可以停止機器運作的方法嗎？』
加古魯不知道什麼時候又坐在櫃檯上了。
「這個嘛……她好象沒設定睡眠時間耶！一般來說，這種機器應該都會附加喚醒的功能才對啊。也就是說，她是自己的意願下持續陷入睡眠的。」
「這樣的話，到底要怎樣才能把她叫醒啦！」
雙葉依舊不私心地用手指彈著大姐姐的鼻子，但還是毫無反應。結果，她根本只是以惡作劇為樂嘛！手段和目的一完全變了樣。
「我想跟你們討論一下……」
東宮合起小冊子對加古魯說：
「要不要去把她叫醒呢？」
『在下一行人不是從剛才就已經在嘗試了嗎？』
「我說的不是這個。看來，要從外界叫醒她似乎不太可能，得從內部試試看。」
東宮蹲下身子，摸了摸三個圓桶中右側圓桶下方，那裡有個類似小蓋子的部分，很輕鬆就打開了，蓋子下方露出了幾個接頭。
「這個機器厲害的地方，就在於記憶體驗能夠並列化，也就是說，別人也能看到夢境的影像。好比說……電玩遊戲不是可以提供四人對戰嗎？差不多就是這種感覺。」
『……也就是說，要在下進入夢境嗎？』
「領悟力果然很強，不愧是加古魯。」
東宮開心地彈了彈手指。但是，加古魯卻困惑著碎碎念個不停。這也難怪，要進入別人的夢境，然後試圖把她弄醒？這種事情要不是在兔轉舍里，真是讓人打死都很難相信。
『老實說，在下並不樂意這麼做。不過，人類在不吃不喝的情況下，四天大概是極限了。就算在睡眠狀態中能夠延長時間，但一直沒醒還是會沒命吧？在下也能使用這個機器嗎？』
和己終於跟上整個狀況的變化了。
不過，仔細想想，自從加古魯來到吉永家的那天起，千奇百怪的狀況就沒停過。像今天這個事態，只要一想到大姐姐的能力和個性，見就見怪不怪了。
無論如何，這次的事情也是交給加古魯就可以圓滿解決的樣子。和己也稍稍放心了。
「……好象很有趣唉！」
居然連雙葉也跟著瞎起鬨。
「唉，真的要去嗎？搞不好就一去不回了耶？而且，我們也不知道會去哪裡對吧？說不定會掉到戰場之類的地方哦？」
「你很羅嗦唉！不然大哥自己一個人留下來好啦！」
雙葉跟和己從店裡拿出棉被，鋪在記憶挖掘臥鋪旁邊，兩人躺好之後，發現加古魯已經坐在枕頭邊了。
「可是，雙葉一個人又太危險了……」
和己抱著上手術台的心情，緊握著雙手禱告。
這一行人的共同點就是——頭上都戴著跟大姐姐一樣的怪頭盔。雙葉先前也曾因為類似的頭盔，害她捲入一連串慘兮兮的事件。不過，這次的頭盔寬鬆到連加古魯的頭都能完全覆蓋，再也不用擔心脫不下來。
「放心吧！和己，時間設定在一九二七年，當時戰爭還沒到真正激烈的階段，不會死的。」
東宮把三個頭盔和記憶挖掘臥鋪的連接端接好，在左右圓桶像作業系統的地方又開又關地，一下轉動某個按鈕、接下來又按下什麼按鍵。雖然大姐姐評價東宮是個不入流的鍊金術師，但光就操作而言，他也毫不遜色。
『一九二七年就是昭和二年吧，在下似乎就是在那個時期被製造出來的。』
「大姐姐到底幾歲了啊……」
「唉，萬一在睡夢中死掉了該怎麼辦啊？」
「對了，我的祖父差不多也在那時開始修習鍊金術，碰到他的話，請代我問候一聲。」
「回答我啊，東宮先生！」
『別擔心，和己。有在下保護你。』
「對，對！安啦，大哥。」
「看來，我不跟著去還是會覺得不安心……」
看著和己在嘆氣中有所覺悟的樣子，雙葉和東宮都忍不住
笑了。
雙葉忽然從頭盔中探出頭來，看著東宮問道：
「對了，東宮，你今天幹嘛穿成這副德行啊？還穿西裝咧。」
聽雙葉這麼一說，和己也覺得奇怪。照理說，他平常都穿得比較隨便啊？
「其實，我在公司時也都是穿西裝的啦……而且今天是特別的日子，所以，要是高原再不趕快醒來，我可傷腦筋了。好啦！準備好了嗎。」
『嗯。』
「好嘍！」
「啊，我想去一下廁所……」
「那就準備啟動嘍！萬一發生危險，我一定會用盡各種方法幫助你們的。」
東宮笑著說道，他完全無視和己的請求，開始操作著連接端上方的機器。一時之間，左右兩側的圓桶開始發出聲音，並且微微震動著。
「拜託各位了——時空移動睡眠啟動！」
東宮像是英雄戰隊的司令官一樣，動作誇張地按下啟動按鈕。
一瞬間，一股強烈的睡意襲來——
放開按鈕之後，東宮觀察著吉永家的成員們。
效果似乎已經展現：雙葉的怒罵聲跟和己的哀嚎，在一瞬間立即化為靜靜的鼻息，而加古魯則像是一座普通石像般保持沉默。
他們幾個的意識，已經飛向大姐姐腦中的一九二七年了吧？
「成功了……嗎？」
東宮拿起準備好的毛毯為雙葉跟和己蓋上，仔細端詳著躺在機器里的大姐姐。雖然因為被機器遮住的關係，看不到臉的上半部，但她似乎睡得很香甜。依照她的個性，應該比較適合那種張大了嘴、睡得像死豬一樣沉的睡相，這麼一來，豈不是表里如一了嗎？
「呵。」
東宮也忍不住捏了一下大姐姐的鼻子。
不知道是不是受到並列化的影響，她終於第一次發出了「噫」的一聲。東宮苦笑著想：這才像她嘛！
東宮之所以處心積慮想打敗加古魯，並不只是單純想獲得最強鍊金術師的地位。他的祖父和女老闆之間似乎有段淵源，至於詳情呢，他則是一概不知。不過他心想，總有一天會想辦法向她問個明白，而他對鍊金術的興趣也是傳承自祖父。
「無論如何……你一定要給我醒來啊，高原伊代。」
東宮看著記憶挖掘臥鋪丟下這句話。
他忽然想到，居然忘了設定喚醒功能。
「……算了，沒關係吧。只要他們找到高原就行啦！」
※ ※ ※ ※ ※
別人的腦子裡——正如字面所言，是另一個世界。
世界上的每一個人都有隻屬於自己的故事。如果可以讓其他人一起體驗的話，那就不需要什麼電影或小說了。能夠體驗六十億個不同的世界，就是這個記憶挖掘臥鋪的另一種用途。
這機器原本是為了找回遺忘的過去，只針對自己以往的記憶所設計的吧？大姐姐應該也發現了這一點，不過，她一定又覺得有觀眾會比較有趣吧？所以又隨便加了功能才對。
「確實很不一樣耶……」
和己走在木橋上喃喃自語著。
頭上剛撞出來的腫包，仍然隱隱作痛。
這裡是昭和二年的日本，看起來不像是御色町。
在下方流動的是和現代相同的水，堤防上也沒鋪設水泥。
和己看著那條小河流，第一次實際體會時空移動的感受。
視線從小河移到腳下的木橋，沒有鋼筋水泥的橋走起來雖然覺得有點害怕，不過鞋子走在橋上的聲音聽起來卻另有一番風味，心情上也平靜了些。
接著抬頭往天空一看。因為沒有什麼高大的建築物，天空顯得非常遼闊。在和己住的御色町，雖然有條流過小鎮的御色川，但是從那裡看到的景色除了商店街的拱門，然後後方的車站大樓就遮住整個視野了。不過，從這條小河望去，卻連遠方的山林都能用肉眼清楚看見。不知道這副景色，在現代變成什麼樣子了呢？
接下來是房子。整個小鎮都是木造平房，原本以為全部都是日式建築，但仔細一看，其中也有幾棟是西式建築風格。看來這個時期，在建築上已經開始引進西洋技術了。
蒼鬱的青蔥樹木，還有庭院裡的翠綠植栽。吉永心想，這真是個善待眼睛的時代。
「真棒……現在的御色町絕對看不到這種景色……」
暫且不提時空移動的事，這裡真是個讓人心情舒暢的好地方。
爸爸的故鄉是淺草的舊社區，而媽媽則是大阪人，兩者都是充滿活力的熱鬧城鎮。也因為這樣，和己對這種田園風光總是神往不已。
「這裡就是昭和二年的日本啊……」
和己陷入一股莫名其妙的欣喜情緒。雖然常在科幻片裡，看到主角因為突如其來的時間暫停，導致悲慘的命運。但是，這次的時空移動睡眠可是出於自己的意願，不但確切知道要前往的時代，也能確保安全回到現代。那麼，就該盡情享受才對啊！
仔細想想，其實科幻片裡大多數的時空旅行者，到最後都還是回不了自己的時代。不過，這方面也只能全靠東宮了。
「哦哦~太神啦！這條河裡居然有魚耶！」
雙葉已經捲起褲管，在和己正下方的小河淺灘上玩了起來。現在都市中的河川已經受到嚴重污染，根本別想踏進河水裡嬉戲。但是，這個時代的河川真是既美麗又潔淨，和己心想：近來好象越來越少電影或是小說以河川當作題材了。
「唉，大哥，這裡有沒有新撰組啊！？」
「新撰組應該在更古早的時代吧……」
看著和己一臉苦笑，雙葉氣鼓鼓地說：
「那還真無聊耶……啊，那帝國華激團（註：出自電玩」櫻花大戰「的帝國華擊團）呢！？」
「……我看大概也沒有吧。」
老實說，依照大姐姐的個性看來，很有可能會自己添加一些其他的背景資料。不過，和己現在儘可能不去想這些，只想好好感受這個時代的原有面貌。
雙葉邊踢著河水，邊抱怨真無趣，和己忽然問她：
「雙葉，你不冷嗎？」
「嗯？一點也不會啊！」
聽她這麼一說，自己反而覺得有點熱。
「現在這裡是幾月啊？」
『七月二十三日。』
和己身邊的加古魯毫不猶豫地回答。
「小加，你是怎麼知道的？」
『唔，剛才後方有個拿著報紙的男人經過，在下看到上面的日期。』
和己回頭一看，一大群往來於這座橋上，不論穿著和服或西服的人都毫無例外地看向自己這邊。是因為石像犬太稀奇了嗎？還是那個在下方嬉鬧、看起來像小男孩的妹妹太少見？
結果都不對——人家看的是和己。在這種大熱天裡還塞了四件西式服裝，實在太怪異了。而且說是西式服裝，又不是西裝之類的服飾，而是羽絨外套。這個時代還沒有這麼時髦的服裝吧？和己連忙把身上的衣服脫了，先是羽絨外套、再來是背心，最後剩下襯衫和一件寬鬆的休閒褲。雖然在心情上還是如同冬天的御色町那樣寒冷，但實際上的天氣卻是熱到冒汗，這樣看起來就不會太奇怪了吧？
「小加，你知道這是哪裡嗎？」
『在下也不是很清楚，只知道現在應該是位於御色町的北方。』
居然也有加古魯不知道的事啊！不過，既然這裡是大姐姐的腦中，那加古魯的狀況也會跟平常不太一樣吧？
「兩位，接下來該怎麼辦呢？」
和己發問。
「不就是找到大姐姐嗎？」
下方傳來的回答是標準答案。
『不過，在下的感應器在這裡派不上用場。』
「真的嗎？」
加古魯的感應器可以掌握整個御色町的大小狀況，能在瞬間清楚了解誰在哪裡做了什麼事。藉由這項功能，即使小鎮上哪一家遭小偷闖空門，加古魯也可以立刻趕到現場。此外，連哪裡有病患需要急救也能察覺得到，是一種相當方便的功能。
「嗯嗯，這裡畢竟不是現實世界，沒辦法嘛！」
『嗯……真是抱歉。』
如果加古魯的感應器只適用於現實世界的物體，那就說得通了。因為現在他們所在的位置是大姐姐的腦中，也就是說，實際上是零距離的。
「這樣表示我們要邊走邊找筘？」
「……雙葉，你幹嘛這麼開心啊？」
「咦？因為好象很好玩啊！」
和己也深表同感。他也覺得雖然最終目的是要救人，不過既然有這個機會，還是想在這個時代來場小探險啊！
再說，想要找到大姐姐就不可能少掉探險這部分，所以還
是邊走邊找最理想嘍？只要找份地圖看看，大概就能知道這裡是哪裡了吧？
「那我們就出發去找大姐姐吧！」
「哦哦！」
雙葉興奮得把水花濺得到處都是。
「…………」
然而卻不見加古魯應聲。
他只是一直仰望著木橋另一側的天空。
「怎麼啦，小加？」
『哦，沒什麼。只是有一種很奇妙的感覺。』
「是不是不舒服啊？」
雙葉一臉擔心，抬頭看著橋上的加古魯。
『不是的。這種感覺……對了，應該就是懷念吧？』
「懷念啊——」
來到吉永家之前，加古魯一直被堆在兔轉舍的倉庫里，聽說好象從戰爭之前就被鎖起來了。提到加古魯的回憶，雙葉跟和己都會以為，是指他來到吉永家之後的事。
不過，加古魯的確是在這個時代製造誕生的，如果他在這個時代留下了任何記憶片段，那的確就是「回憶」吧！也就是，類似嬰兒時期的記憶。
「嘿，那這次也算加古魯回鄉了耶！」
總算從河裡走上來的雙葉笑著說。
加古魯只是低聲呢喃著，什麼回應也沒有，不知道是不是有些難為情。
「那我們就趕快出發，一面找尋大姐姐，順便讓小加古魯回鄉探親嘍！」
「哦哦！」
雙葉興高采烈地贊成和己的提議，決定先從小河附近開始找起。因為道路狀況和現代差距甚遠，必須要先掌握狀況。
吉永邊走邊想，大概走了五分鐘左右。
忽然看的堤防上坐著一個年輕人，他正專心看報紙。
「咦？那傢伙……」
雙葉好象也發現了那名男子。
年紀大概二十出頭吧？他穿著深藍色褲裝，頭上還戴了一頂帽子，和己也常在書上看過這類打扮，應該就是這個時代的一般年輕人。
不過，他的長相——
「啊，雙葉！」
雙葉已經朝那名男子走過去，男子似乎也發現了雙葉一行人，對他們輕輕點了個頭。
「你怎麼也跑來啦？那機器怎麼辦啊！」
大老遠就看見雙葉以一記飛踢朝那名男子臉上招呼。
年輕人噴出鼻血，應聲倒在堤防上，面對雙葉意想不到的攻擊，他根本沒有任何抵抗的時間和方法吧？
「雙葉！你在幹嘛啦！」
看到和己飛奔過來，雙葉只是心滿意足地哼了一聲。
「不好意思，您不要緊吧？」
吉永小心翼翼地扶起倒在地上的男子。
男子的長相，簡直就跟把他們幾個送來這世界的人——東宮天禰，一模一樣。
『雙葉……』
「連你也要說教啊？加古魯！」
『這位先生不是東宮哦。』
「咦……慘了，認錯人啦？」
雙葉一驚之下，臉色慘白。
「呃……我……確實是叫東宮……？」
到在地上的男子轉過頭來回答，他接過和己遞過來的手帕，一臉不可思議地捂住鼻子，似乎還不知道到底發生了什麼事。
『閣下是東宮天禰嗎？』
「天禰？不是啊，我叫東宮雅臣……」
這個也姓東宮的年輕人，一句話都沒講完就昏倒了。
看來，即使是在這個時代，雙葉的飛踢還是具有很強的攻擊力。想想這個時代，應該還沒有這種縱身一跳、雙腿齊踢的攻擊方式吧。
「雅臣？咦！咦？」
兇手雙葉臉上依然寫著問號和驚嘆號。
與對方的初次見面居然就是一記飛踢。對和己來說，實在是在各方面都覺得很過意不去。況且，在不同的時代中，這種行為說不定還會因此招來殺身之禍咧！
等這位名叫東宮雅臣的年輕人醒來之後，和己跟雙葉不停地為認錯人而拼命道著歉。在這段期間內，加古魯也持續發射能讓人體放鬆舒緩的「療愈光線」。雖然不知道為什麼，但光線發射的功能似乎依然正常，可能不同於感應器吧？就像雙葉他們依然能保持手腳自由活動一樣。
雅臣露出一臉親切地笑容，原諒了雙葉的暴行，接下來則是好奇地看著他們：
「對了，你們的打扮很不同呢，是哪個地方的流行嗎？」
「會嗎？這樣穿很普通吧？」
雙葉拉拉身上的長袖T恤反問著。
「雙葉，因為時代不一樣啦。」
和己小聲跟妹妹咬耳朵。
「啊，對哦！」
「對了！我知道嘍！」
雅臣冷不防站了起來，指著和己自信滿滿地大叫：
「你就是現在最流行的『摩女』對吧！」
「才不是啦！」
看著和己急得滿臉通紅、矢口否認，雙葉忍不住問道：
「唉，加古魯，摩女是啥啊？」
『就是摩登女孩的簡稱。也就是稱呼那些打扮得最流行的現代女性。』
「至少請叫我摩男吧……」
「什麼？莫非你是男孩？」
雅臣看起來是真的打從心底感到吃驚。
難道，來到這個時代也會被認錯嗎？和己真想大哭一場。話說回來，連在現代都會被誤以為是女生的和己，到了這個「男人就該堅毅強悍」的時代，當然會被所有人錯認。
「那麼，我猜猜看，那邊那位是女孩嗎！？」
「我是女生不行哦！」
看到雙葉握緊拳頭抗議，和己趕快擺出制止的架勢。
但是，雅臣的反應卻出乎意料之外。
「哇！這可真有趣！竟然有如此強勢的女性！要是多一點像你這樣的女孩，女性的權利一定更能被認同的！」
比起氣呼呼的雙葉，雅臣高興得漲紅了臉這點才讓人感到驚訝，看到他這樣不尋常的反應，雙葉頓時氣消了。和己一想：對哦，這個時代的女性地位還很低。
「那麼，在旁邊的這一位又是——」
雅臣的手指指向加古魯。
下一秒鐘，他整個人忽然僵住了。
「你是……」
『在下乃是加古魯，吉永家的守護者是也。』
指著加古魯的雅臣，嘴巴半開著一動也不動。話說回來，一般人看到加古魯都會大吃一驚，那麼意思是說，御色町的居民都不是普通人嘍！？
『閣下怎麼了？心跳加快了呢！』
「你是……守門型……自動石像……」
雅臣舉人說出了加古魯的正式名稱。
『您竟然知道在下？閣下究竟是何方神聖？』
「這句話我才想問呢！」
雅臣立刻蹲下來摸摸加古魯的身體，開始仔細觀察他的全身。口中還念念有詞，說著不懂的話，不過，雅臣還是持續研究著加古魯全身上下。
雙葉跟和己都被他這股氣勢給壓倒，沒人開口組織他。
用力咽了口口水之後，雅臣終於站起來問道：
「你們……到底是什麼人？」
和己滿臉困惑。這實在太難回答了！就算老老實實說明：我們是從為了世界經由大姐姐的腦子，以時空移動睡眠的技術前來的，他也根本不可能相信嘛……話說回來，也不可能隨便敷衍地說就是一群怪人而已。
『在下一行人是從未來世界來的，使用了一種名為時空移動睡眠的技術。』
「小加！」
和己準備阻止加古魯，但為時以晚。
不過，雅臣倒是一臉認真地接受了這個答案。
「原來如此……是從未來世界來的啊……的確，你們的服裝看來比我們的還要方便活動。再說，守門型自動石像竟然能在這裡活動，這要說是未來人類也沒錯啊……」
「呃……請問……你相信嗎？」
「哦，這也不得不信吧！各種條件都擺在眼前，而且，這麼一來不就有趣多了嗎！」
雅臣露出奸笑，接著又開始研究加古魯的身提。
如果將雅臣撫摩加古魯的動作，起對象換成人類的話，毫無疑問保證會當成色狼抓起來，連他臉上的表情都跟色狼相當接近，看來他對加古魯抱著十分濃厚的興趣。不過仔細想想！會這麼輕易相信什麼時空移動睡眠這種鬼話的人，根本就是個變態嘛！
『嗯，請不要一直觸摸在下。』
「何必這麼不近人情呢？說到底，你還是『我們製造出來的呢』。」
『……什麼？』
「對啊！這怎麼行呢！一定要讓那傢伙看看才是啊！」
雅臣立刻
將雙腳套進放在旁邊的木屐，二話不說就一把抱起加古魯。接著一口氣跑上堤防，朝著剛才的來路奮力往前沖。
木屐發出清脆的聲響漸漸遠離，喀啦喀啦的節奏讓人聽了心情暢快。
「……啊！」
「跑掉了！」
包含加古魯在內，一行人聽到雅臣剛才那番話和飛奔而去的氣勢，全都當場塄住了。
和己目送著雅臣的背影好一會兒。
「唉，我們怎麼還杵在這裡啊！」
和己的背被跳起來的雙葉踹了一腳。
「對哦！快追！」
吉永兄妹也趕緊爬上堤防，朝著快要聽不見的木屐聲追去。
※ ※ ※ ※ ※
一看到那家店，就讓和己不由得想起兔轉舍。
也不知道是什麼原因，或許是建築物散發的氣憤很相似吧？
「來吧！就是這裡。」
全身焦黑的東宮雅臣帶著和己一行人來到的，是位於現代住宅區正中央的一家店面。
門口招牌上寫著「高原商會」。在玻璃拉門的另一頭，陳列著類似在兔轉舍中常看到的一些古怪商品，進入後方則是客廳，至於屋子再進去有著什麼，那就不是從入口能看得到的了。
「高原，打擾了！」
雅臣推開玻璃門，口中還不斷有黑煙冒出。
話說剛才，加古魯迅速回過神後，似乎要求雅臣把他放下。一開始是好言相勸，再來就是以光線攻擊了。看著連遭到光線攻擊都還笑得很開心的雅臣，加古魯這下字也開始覺得，這個人實在太詭異了。
「——沒人在嗎？不管啦，你們先進來吧！」
雅臣對兩人招招手。和己跟雙葉互看了一眼之後，輕聲交談了起來：
「招牌上寫著高原耶……」
「對啊。搞不好跟大姐姐有什麼關係咧，調查看看好了。」
「啊，等等啊，雙葉！」
和己跟在已經開始調查店內產品的雙葉身後，細細觀察著幾項產品。除了類似自然教室里實驗器材的機器外，還有像是人和動物相處的圖畫，以及不知道到底要用來切什麼的小刀，還有隻有三頁的薄薄的小冊子。
「哇——真厲害耶，感覺好象古早的兔轉舍哦！」
「哦？雙葉知道這裡的產品嗎？」
穿過陳列架走上客廳的雅臣，回過頭來問道：
「這家店啊，擺的都是這種奇奇怪怪的東西。老實說，我也看不出來到底賣不賣得出去。不過，既然那傢伙說賣得出去，大概真的有銷路吧……」
雅臣邊說邊拿起陳列架上的一個小盒子，裡面裝的好象是膠帶的試作品。如果和己的記憶無誤，膠帶應該是在昭和三年發明的吧？搞不好會變得很有價值呢！
「來，快過來吧。」
雅臣脫了木屐走上客廳，和己跟雙葉也緊跟在後。
店裡好象沒有半個人，但店門卻如此門戶大開，到底是神經太大條，還是只是臨時外出一下子呢？
穿過客廳之後，來到一個裡面只放著兩塊簡樸坐墊的小房間。
「喂！潤！有客人來嘍！」
雅臣對著四坪左右、空無一人的小房間放聲大喊。
「真是的……那傢伙未免太專心了吧！」
雅臣無奈地搔搔頭，接著移開地上的坐墊，把下面的榻榻米整個掀了起來。
「哇！」
看著雙葉跟和己一臉驚訝，雅臣則露出一臉秒不可喻的微笑。
榻榻米下方竟然有一道門，打開之後是一段隱藏式的階梯，下方則是一片漆黑，看不出有什麼，只覺得有一股熱氣往上竄。
「好象忍者住的房子哦！」
聽雙葉這麼說，和己也忍不住點點頭。
「這是通到哪裡去的呢？」
「嗯嗯，跟著走就對了，我可沒打算把你們關起來哦。」
雅臣雖然開著玩笑，卻讓和己心頭一驚。
仔細想想，他只說自己姓東宮，這並不表示他跟和己是同一陣線的啊！況且，他會上自己姓東宮，很可能只是一開始時聽到雙葉這麼叫他，將錯就錯才用起這個名字的。就算他真的跟東宮有關係，應該也沒有理由一下子就對和己一行人這麼親切吧？
搞不好，他是真的想把他們一行人關起來咧！
「怎麼啦，和己？」
「哦，沒……沒什麼。」
和己連忙搖搖手。雙葉看他一臉慌張就說：
「反正，大哥新里一定在想：『這個人搞不好是個大壞蛋』對吧？」
「這……才沒有……！」
『和己的個性本來就多慮。』
「怎麼連小加也這麼說！真是的！」
「啊哈哈哈哈哈！您的意思是說，我可能幹出綁架勒索的事嗎？」
連被誤會的雅臣本人都開懷大笑。
「哈哈，這不可能的啦！和己。」
「為什麼？」
『因為有在下在此。』
回答和己的不是雅臣，而是加古魯。雅臣則是把手放在加古魯頭上，深表贊同。
「沒錯，只要有加古魯在，我是不可能敢動什麼歪腦筋的，連想都不敢想。」
雅臣說得一派自然，好象他老早就已經認識加古魯一樣。撇開現代的御色町不說，在這個時代，知道加古魯的人應該沒幾個才對。
「雅臣先生也是鍊金術師嗎？」
和己想起雅臣在河邊說的那句話——我們製造出來的。
「嗯嗯~我算是鍊金術師嗎……應該只算助手啦！反正是贏不了那傢伙的。」
「你說的那傢伙，就在這個階梯下面嗎？」
「對啊……哎呀！雙葉，隨便跑下去很危險的！」
雅臣趕緊跟在一馬當先跑下樓的雙葉身後，和己隨後也戰戰兢兢地跑下階梯。地下階梯的深度大概有五公尺。這才發現裡面之所以一片黑暗，是因為樓下還有一道禁閉的門。
「哇~我好象在探險哦……」
走在最前面的雙葉不停地興奮大叫。的確，這感覺就像是走在地上迷宮一樣，前方出現的，不知道會是藏寶箱還是兇惡的怪獸呢？
「午安！」
第一個下樓的雙葉，使勁推開鐵門。
一瞬間，猶如置身於三溫暖的熱氣迎面撲來。
「嗯？是誰？」
房間裡傳來另一個人的聲音。
沒看到雅臣的身影。所以，裡面應該有另一個男人才對。
「哇哦……！」
雙葉感嘆著，就這樣站在原地不動了。
和己也進入房間，邊問著到底發生了什麼事。
這個房間大概有十來坪，沿著牆壁整面全是層架，架上擺滿瓶瓶罐罐和實驗器材。房間內到處都是大型機器，所有配線都朝房間中央延伸集中。木地板上鋪著一張畫著魔法陣的紅地毯，魔法陣的正中央則擺了一張高約一公尺的桌子，不過桌上放了什麼倒是看不太清楚。
因為視線被一名年紀跟雅臣差不多的年輕人擋住。他跟仁王像一樣穩穩站著，動也不動。
要特別加以說明的只有一項。
那就是——他全身上下只有一條丁字褲。
男子全身都是汗水，一身強健的肌肉散發出懾人的光澤，似乎誇耀著這就是所謂的男性之美。比起待這這個黑壓壓的地下室，這名男子絕對更適合海邊——不對，他整個人根本就是「男子漢」的代名詞。
丁字褲男轉過頭看到雙葉之後，表情略帶疑問地問著：
「小弟弟，你怎麼會跑到這裡來呢？」
被稱呼為小弟弟的雙葉，讓眼前這副震撼的景象嚇得逐個人愣在原地。確實，此人雄壯威武的體魄，就連同為男性的和己也感到驚人的壓迫感。
「潤！你又光著身體啊！有女孩子在啦，趕快穿上衣服！」
雅臣跟在雙葉後面，怒吼著走進房間。
「哦，是雅臣啊？那個小弟是你帶來的啊？」
丁字褲男才剛說完就發現跟在雅臣身後的和己，一瞬間羞紅了臉。
「哎呀，有小姐在啊？真是太失禮了，我馬上穿好衣服。」
被叫做小弟弟的雙葉，以及被稱呼小姐的和己，兩個人都當場傻眼，說不出話來。
已經發現兩人表情有異的雅臣，正偷偷躲到桌子後面。
「加古魯，動手吧！」
「嗯，我也同意。」
這兩人居然意見一致，還真是少見！但是，加古魯卻沒有回答。
『這個……』
加古魯只是盯著丁字褲男後方的桌面。
在小桌子上有個紅色石像，石像上連接了數不清的電極。
雙葉跟和己也注意到那座石像了，一看到那石像，兩人的臉都變了，什麼丁字褲男根本不放在眼裡。相較於這座石像帶給他們的震撼，穿著丁字褲的男人只能算是小兒科。
「沒錯，我就是想讓你們看看這個。」
雅臣輕輕摸著石像。
採取坐姿的石像有四隻腳。
還有著豎起的耳朵及突出的口鼻。
仿照狗的外型製作出的石像——
「這……不就是加古魯嗎……」
雙葉指著桌上的那座紅色石像，那真的就是加古魯。
※ ※ ※ ※ ※
和己覺得，雖然這兩位年輕人長相不同，但給人的感覺卻很相似，不僅是年齡相仿而已，但又說不上來確切的原因。
「忘了自我介紹，我叫高原潤，是這家高原商會的獨生子——」
「就是個沉迷於鍊金術的不孝子啦！」
聽到雅臣的揶揄，潤忍不住輕輕推了他一下，從這個小動作就可以看得出他倆交情匪淺。
「講到不孝我才想起來，潤啊，家裡怎麼都沒人？」
「哦哦，我爸媽昨天就跑去銀座採買了，那兩人一把年紀了還很愛逛銀座呢！今天稍晚就會回來了吧！」
一臉笑容的丁字褲男——那是剛才啦！現在已經換上了白襯衫和褐色長褲。高原潤就外表看上去，與其說是鍊金術師，倒不如說比較像個工程師：頂個三分頭加上一身結實的肌肉，和鐵錘鐵釘的確還滿搭的。事實上，這房間裡除了瓶瓶罐罐的藥品之外，也放了很多大型機器以及散落的鐵屑。
所以的設備用具，都是為了房間正中央的那座石像而準備的。
守門型自動石像。
——也就是現代的加古魯。
「還是挺好奇的吧？」
潤撫摩著石像的頭，他大概發現和己正不住地盯著石像。
「我們正運用鍊金術來製作這座石像。」
鍊金術。
剛好就是兔轉舍大姐姐研究的學問，也是孕育出加古魯的技術。
仔細看看，這石像跟加古魯還是有很多差異——首先，外觀顏色就不同，加古魯的身體是如暗夜般的漆黑，而這座石像則是紅銅色；此外，背上沒有翅膀，胸前也沒有盔甲。感覺上，外型就只是直接仿照一般的褐色多毛狗而已。
「這個要是能夠順利完成，將會掀起防盜技術的新革命，而以往被當作不入流雜學的鍊金術，也會廣為世人所知。」
『嗯……』
加古魯從剛才就仿佛要吞掉對方般，死盯著石像。
「但是，還有很多問題無法解決，自律控制也還不穩定，要是能全自動控制是最好啦……而且強度也還不夠。總之，就現在這種狀況來說，只是一座石像啦。」
潤的預期中掩飾不住失望。
「可是，我覺得理論基礎應該沒錯啊……」
「潤，這就是加古魯。」
雅臣一把抱起加古魯放在石像旁，這下子，兩者之間的相似程度就像是兄弟一樣。
「嗯嗯，不過啊……」
潤看著兩座石像，口種喃喃自語著：
「你說這些孩子是從未來世界來的，這也是有可能啦……」
「你真的相信啊……」
聽到和己輕聲這麼問，潤意有所指地笑了笑說：
「只不過呢，要參考完成品來修改未完成品，總讓我覺得好象有點投機取巧呢……」
潤雙臂交叉在胸前，露出一臉困惑。雖然他很感謝雅臣的一片好意，但身為鍊金術師的自尊卻讓他無法接受。
『在下雖然是完成品，卻對本身不甚了解。』
「咦？是嗎？」
『閣下等人對構成人類身體的物質能夠完全掌握嗎？』
看到雅臣一臉驚訝，加古魯以問代答。
確實如此，和己也能夠理解這個道理——或許身為鍊金術師對人體的構成物質會比較了解，但是也不可能因此就隨心所欲加以使用吧？這就好比，即使熟知歌詞和旋律也不一定能唱出好聽的歌一樣。
「唉，雅臣。看來事情沒那麼容易啊……」
「這樣啊……嗯，真可惜。」
雅臣雖然有些失望，但臉上表情倒是沒什麼異樣。
『沒能達到期待，真是抱歉。』
「別這麼說，沒這回事！」
潤連忙搖搖手。然而，他和雅臣看著加古魯的眼神卻一點都沒變，就像是孩子看著寶物時眼中閃耀的那種光芒，透露出無窮的冒險精神。
「你的存在就預言了：這個石像終究能完成啊！」
「沒錯！更加燃起了我們的希望和信心了！」
『嗯……沒想到在下光是存在也會讓人高興，這倒是第一次。』
面對兩個圍著自己開心得不得了的大人，加古魯也出現少見的困惑。不過，這兩人就連加古魯困惑的樣子也看得十分開心。
「不過，加古魯說起話來跟人類沒兩樣呢！按照我原本的計劃，應該沒辦法說得這麼流利才對……嗯…等等……對了！」
潤突然在房間裡飛奔了起來，他跑到房間裡僅有的書櫃前方，拿了一本是開始激動地翻閱，雖然實際上不到一分之的時間，但潤已是滿頭大汗。
「這個啊！雅臣，就是這個！」
潤把書遞到大家面前，書上都是雙葉跟和己看不懂的文字和圖畫。
「對啊！原來是把人工生命體的技術應用在石像上啊！」
「沒錯，就是這樣！只要讓石像具有意志的話，就能自動控制了！再加上和家人之間的對話，還可以進一步隨時修正防盜資訊！」
「原來如此！不過，要做到這種地步，還需要其他很難弄到的材料吧？雖然以我的財力面前可應付，不過，我記得人工生命體好象還得在母馬腹中保溫才行吧？」
「不用，不必這麼困難，因為不需要身體，只需把意志轉移到石像上就行了。我們只需要把作為意識的第五元素，轉換成石材原始物質的技術就夠了！」
「這麼說來，等於是需要跟高級秘法差不多的知識嘛，這可相當困難耶！」
「確實是滿困難的，但不表示不可能。我的——」
兩人你來我往講得口沫橫飛，嘴裡說的全是一般人聽不懂的話。
話說回來，每個領域都有一些別人聽不懂的專業對話啦——
不過，和己卻想高聲大叫，要大家別忘了還有自己和雙葉的存在。
「大哥，接下來該怎麼辦啊？」
旁邊的雙葉似乎也是相同的心情。
「嗯，這個嘛……」
兩個大人只顧著爭論，把吉永兄妹晾在一身，兩個人只能在房間牆角呆坐著。
「不然我們把加古魯留在這裡，自己去找大姐姐吧？」
「這樣也好。」
『兩位想要拋棄在下嗎？』
加古魯不知何時坐在兄妹身邊，語氣中儘是落寞。
「你就待這這裡嘛！你沒看到那兩個大哥開心得不得了咧！」
『在下並不是實驗動物。』
「不過，現在的氣氛好象不太適合離開耶……」
吉永家一行人看著兩名鍊金術師熱烈討論著，又不好意思就這麼沒禮貌地走人。
兩人之間的爭論變得白熱化，眼中分別閃爍異樣的光芒。
就在這個時候，情勢忽然有了轉變——
「怎麼越來越熱啊？」
潤一面喃喃自語，二話不說就把襯衫脫了、解開皮帶，沒多久全身上下又只剩一條丁字褲。雅臣不但沒阻止他，反而也解開上衣扣子，雙手使勁扇個不停。
「然後啊，關於移植意志這個部分……」
兩人似乎把這一切視為理所當然，又回到剛才爭論的話題。
潤雖然一臉認真，但全身只剩下一條丁字褲也不能怎麼樣，看起來好象喜劇片裡的場景。
然而，一陣敲門聲卻讓這莫名其妙的氣氛霎時轉變。
「打擾了。」
鐵門一開，外頭的冷空氣立刻灌進來。
「我端了麥茶過來。」
一名身穿和服的女子端著托盤走進來，在場所有人的視線都集中在女子身上。
聲音聽起來精神飽滿，神態卻端莊大方，不論是端著托盤的一雙手或是行走的腳步，感覺上不急不徐又相當沉穩。
和己一看到這名女子就覺得似曾相識。女子將頭髮仔細紮起，深藍色的和服上還系了一條白色腰帶，整個人不單單是美一個字所
能形容的。這一身打扮絕對稱不上華麗，但她白皙的皮膚襯著少有的美貌，散發出一股動人的女性魅力。
但是，這張臉——
「大，大姐姐……」
分明就是兔轉舍的大姐姐啊！
飛進這個時代之後，先是遇到和東宮一模一樣的人；再來又遇到和加古魯像雙胞胎的石像；之後是大姐姐，已經到了出現什麼都沒啥好大驚小怪的地步了。
「哇！是『伊代』小姐！潤，快把衣服穿上！」
「啊！真是太抱歉了『伊代』小姐，能不能先請你轉過頭去！？」
兩個大男人慌慌張張地整理衣著。
這個名叫伊代的女子微微一笑後放下托盤，側過頭看向側邊。發現雙葉、和己還有加古魯幾雙眼睛，正活像見了鬼似地盯著自己。
「請問……我有什麼不對勁嗎？」
伊代臉上帶著幾分疑惑。
「你在說什麼啊？我們就是來帶大姐姐回去的啊！」
「哎呀！」
和己還來不及制止，就看到雙葉撲向那名叫伊代的女子，並緊緊揪住她的衣襟。伊代整個人被雙葉撲倒在地板，當雙葉制住伊代準備往她身上跨坐時，左右方同時有兩隻手以迅雷不及掩耳的速度襲來——
「你想對伊代小姐——」
「幹什麼！」
剛才還完全無視這兩人存在的雅臣&潤，現在一邊一手架起坐在伊代身上的雙葉，並同時往加古魯的方向扔出去。
「哇啊啊啊啊啊啊！」
飛在空中的雙葉在撞到加古魯之前，身體突然像吊鋼絲般在空中止住了——這又是加古魯的另一項能力。
『嗯，兩位真是默契絕佳。』
加古魯喃喃自語，一面讓雙葉溫溫著地。
「你們兩個——」
雙葉站溫之後又準備展開反擊。
「伊代小姐，你沒事吧？」
「有沒有受傷？」
這兩人顯然完全沒把雙葉放在眼裡，只顧著不停對毫髮無傷的伊代大獻殷勤，兩者的差別待遇實在太明顯。
不只這樣，潤還瞪著雙葉吼著：
「你這個暴力小女孩！」
「你好意思說別人嗎！」
和己連忙安撫破口大罵的雙葉，抓住瘋狗般準備張口亂咬的她後，看著伊代詢問：
「請問一下，這位小姐是？」
「我在高原家工作，名叫伊代。」
「伊代小姐啊……」
和己看著若無其事回答的伊代，歪著頭思考。
「可是長相和聲音都很像唉……」
「呃……不好意思，請問我的臉有什麼不對勁嗎……？」
雙葉沒禮貌地兩眼直盯著伊代，讓伊代難為情地別過頭。的確，這名女子的長相和打扮都和大姐姐沒兩樣，但態度實在差太多了。不知道是不習慣被人盯著看，還是雙葉的眼神太嚇人，總之，這名女子的個性就是很害羞。
如果真是兔轉舍的大姐姐，她一定會笑著說：「什麼？如果想要模仿我這等美貌，那可是白費心機哦。哈哈哈——」
「她真的不是大姐姐嗎？」
雙葉看著加古魯。
『年齡和質量都不一樣，並沒有證據顯示他們是同一個人。不過，考量到這裡是腦中的世界，不論發生什麼事也不奇怪吧。』
照加古魯所說的話來解釋，這名女子應該極接近於另一號人物而非大姐姐。當然，雙葉是不可能就這麼乖乖接受的。
「嗯~嗯……可是……可是啊……」
「雙葉，我不知道你是哪裡誤會了——」
雅臣伸手將雙葉拉開，想讓她離伊代遠一些。
「但是，伊代小姐從以前就在高原家工作了，和你們要找的不是同一個人哦。」
「……大概吧。因為如果真的是大姐姐，早在雙葉撲過去的瞬間就抄起青龍刀反擊了。」
和己也同意雅臣說的話。
「哎呀，我可沒有青龍刀耶……」
伊代將手貼著胸口，一臉困惑。
看她這副沉著應對的樣子，真想讓現代的大姐姐瞧瞧。
「聽起來，你們要找的好象是位危險人物？」
聽潤這麼說，和己跟加古魯都無法否認。
但是，只有雙葉依然不私心地吐槽：
「我看啊，只要跟這位伊代姐姐扯上關係，每個人都變成危險人物了，不是嗎？」
「這——」
「哪有？沒、沒這回事！」
雅臣結結巴巴地反駁，聽起來倒讓人誤以為他是故意的。
「我、我的原則是對所有的女性都要溫柔體貼呀！而且伊代小姐這麼弱不禁風的，我跟潤得好好保護她才行！」
「對、對啊！雅臣說的一點都沒錯！」
不擅於隱藏內心的潤滿臉通紅，看來在控制情感方面，還是雅臣略勝一籌。
而伊代的臉竟然比潤還紅，並羞得以雙手遮著臉頰，正想看她怎麼好一會兒都不說話時……
「呃，不好意思，我先告退了。」
她卻趕緊把麥茶放在桌上，拿起托盤準備離開。
「啊，等等，伊代小姐！有點事想請教你！」
潤叫住準備離開的伊代問道：
「這個石像啊，如果運用人工生命體的技術好象就能控制了，關於這一點你有什麼想法！？」
潤緊張得氣喘吁吁，等待著伊代回答。伊代拿手上的托盤遮住低垂的頭，過了好一會兒，才聽到她比蚊子叫還細微的聲音說著：
「……嗯……這個……我想……這樣的話，如果考慮到資訊的蓄積量，這個石像的身體是不是容納不下呢……」
「對啊！還有這個問題要解決呢！真不愧是伊代小姐！」
「……別、別這麼說……啊……我先告退。」
雖然看似沒什麼力量，伊代卻迅速打開鐵門走出去。
鐵門「砰」一聲關上後，地下室又恢復安靜。
只有雙葉一個人還是碎碎念：
「唉~真是的，伊代姐姐走掉了，本來還想多問她一些事的咧。」
「也不想想是誰害的！」
潤&雅臣異口同聲怒罵，像是立體聲一樣同時進入雙葉兩耳。
「居然在伊代小姐面前胡說八道！未來的女孩子都像你這樣不知羞恥嗎！？」
「哼，我看未來的人都少了這一點，就沒一點細膩心思，全都少根筋！」
「使我不知羞恥……」
雙葉搞不清楚自己幹嘛受這無妄之災，還被罵得這麼難聽。
『兩位都先冷靜下來，雙葉也是。』
一直保持沉默的加古魯忽然開口：
『各位的話題似乎圍繞著伊代大人，不過，在下等人非得找到神似伊代大人的人物不可，而且是分秒必爭。』
「對啊……我也差點忘了。」
和己一臉恍然大悟的抬起頭。
現實世界中的大姐姐已經持續睡了三天，要是不趕快叫醒她，搞不好會因器官衰竭而死了。而且，東宮還在現實世界中等著大家呢！
潤和雅臣對看了一眼後——
「這個就包在我身上！」
潤爽快地提出建議。
「我這裡剛好有個試作品，其實是之前就開發了啦——」
潤一邊說著，邊從地下室的角落拿起一個盒子。
雙葉一看到那個似曾相識的盒子不由得微微一顫。那個盒子是——
「要不要試試看這個機器的功能啊？就當作試驗測一下好了。這個玩意兒就叫做理想式互動裝置——」
「那就不必了！」
雙葉當場拒絕。
「不要這樣嘛，我還沒說明功能呢！」
「我再也不想碰那個機器了。」
和己十分清楚這個機器帶來的歡笑與痛苦回憶，想要雙葉重新接受那個機器，看來還要花上好一段時間。
「……這樣啊。」
潤看雙葉緊咬著嘴唇克制心裡難受的樣子，只能放下盒子，什麼也沒多說。
雖然不知道什麼原因，但潤和雅臣大概也猜得出來那是一段痛苦的回憶，所以兩人也不再追問。看到這兩人的體貼，讓和己送了一口氣。
不過，整個地下室瀰漫的低氣壓，一時之間卻無法挽回。
雙葉整個人背著大家，沒有人敢輕易去跟她說話。
一旦一群人之中最開朗的人呈現負面情緒，連周圍都會受到影響。
「好吧，那就這麼決定！」
雅臣邊說邊豎起食指。
「機器不行的話，就靠雙腳吧！我們就邊走邊找吧！只要找出很像伊代小姐的女性就好了，對吧？我們對這個小鎮很熟，一定很快就能找到的！」
「可是，也不保證她一定就在這個小鎮吧？」
和己提出消極的反駁。
『不，和己，話不能這麼說。這個高原商會和剛才那位伊代大人都在這個小鎮，他們很可能會以某種方式接觸，或者早就已經接觸過了。』
「這樣啊，也就是說這是和大姐姐很有緣的小鎮嘍？」
『要是在下的感應器能正常雲做就沒問題了……真是抱歉。』
「這也不能怪小加啊。」和己笑著安慰加古魯。
「不過，有個條件交換。
可以借用加古魯一下子嗎？感覺好象會在研究上有所進展。」
『……嗯，反之在下能做到的也只有這樣。』
加古魯的語氣聽起來雖然不太情願，但這或許是能解開自己誕生之謎的大好機會。當然，和己也不可能不知道這一點，所以就爽快答應了。
「好吧，那雙葉跟和己就交給我了。」
「可以打擾嗎？」
和己客氣地詢問雅臣。
「別在意啦，潤也常常來我家住啊！」
接著，雅臣靜靜走到背對大家的雙葉身旁，在她耳邊講了句悄悄話：「今天晚餐，我請你們吃罕見的舶來料理哦。」
「真的嗎！？」
雙葉一聽趕緊回過頭，眼中閃爍著興奮的光芒。
一睜開眼，發現自己正在往下掉——
等吉永和己注意到現況時，已是腦袋著地之後。
「咦，咦~哇啊啊啊啊！」
原本的睡意瞬間消失，託身上那件羽絨外套之福，身體部分才能平安無事。不過，既然是腦袋著地，那衣服的保護就沒啥意義了。他趕緊站起身，抬頭向上望——比起頭上的疼痛，首先還是先確認一下，到底是從哪兒掉下來的？
上方是一片天空。
在一覽無遺、無限延伸的青空下，和己總算想起來了。
「對了！原來如此。」
原來是從那片天空掉下來的，回想起來還真是簡單啊！
先進入睡眠、之後移動，接著就掉下來了——果然一點都不奇怪呢！
和己站在未鋪設水泥的河堤上，張望著四周。
在映入眼帘之前，早已感覺得到一陣草木泥土的氣息撲鼻而來。遠方是一片淡綠的山巒，俯視著下方的小鎮街景。
附近沒見到人影，只看到穿著怪異的行人，在遠處河流下游的小橋上來往穿梭著。看來他們似乎沒發現和己。
這裡可不是御色町。
感覺是個只在黑白照片裡看過的——同時混雜著和服跟西服人們的世界。
天空比現代還寬廣的世界。
同樣位於日本的——異世界。
「讓開啊，大哥！」
這時，突如其來的撞擊正中和己腦門。
「好痛！」
——妹妹從天上掉下來。
撞到和己的頭頂之後，她整個人翻滾一圈倒在堤防上。
「嗚嗚嗚……」
「雙、雙葉！頭沒撞傷吧！？」
「幹嘛站在那裡啦！白痴大哥！」
雙葉跳了起來，一面摸著頭，一面狠狠地往和己小腿上踹一腳。
「好痛啊！」
和己只能蹲著，不住地按著痛得要命的部位，頭痛不說，還得遭受這麼悲慘的對待。
他忽然又抬起頭向上望。
在一片不受光害及化學煙霧的青空正中央，有和突兀的白色洞穴。那不是雲，反而像是一條人工挖出的隧道。
「大哥！就跟你說站在那裡很危險啦——」
看到雙葉焦急的表情，和己又抬起頭。
『和己快走開！』
一座黑色石像從白色洞穴中落了下來。
至於接下來的事，就不太記得了——
※ ※ ※ ※ ※
吉永和己只要一回到家，總會有些莫名其妙的怪事等著他。
不是粗暴的家人互相爭執；要不就是做夢也想不到的不速之客，更慘的時候還有被破壞的家具，不知道為什麼會這樣，難道他生來就擁有容易招致麻煩的體質嗎？
最近和己才開始體認到這個事實，決定即使在外面多閒晃一下也好，總之就是晚點回家。表面上看起來是排斥早回家，其實他可是個愛家的好孩子，只不過是想避開麻煩而已。
就避開麻煩這點來看，那家店可能不是個剎時間的好地方。
不過，和己今天從圖書館回家前，還是忍不住就往那家店跑。或許是因為，那裡真的有一股說不出的吸引力。至於是好是壞，又是另一回事了。
那家店就位於走出御色車站南口的商店街上，完全搞不清楚到底在賣什麼，是間莫名其妙的古董店。不過，只要店老闆是位大美女，一切就沒人計較啦！這就是御色南口商店街這些民眾樂天到不行的最好證據。
「你好——」
和己推開店門。
他那像女孩的外表至今依然不變。連前一陣子因睡眠不足誤進女廁所時，同班同學居然也毫不在意「哦，是吉永啊！」還親切自然地打著招呼呢！在這個即將入冬的時期，他身上不但穿著一件羽絨外套，裡面還塞了三件上衣，看上去就像是個臃腫的雪人。
「奇怪？」
商店街里最有名的「兔轉舍」，目前正歇業中。
店內別說是商品，就連貨物架也沒放，只在寬敞的大廳中央橫擺著三個類似大鐵桶的東西。
果然，這裡也有麻煩事正等著和己。
「唉，聽見沒？快起來啦！」
每個桶子大概都是直徑一公尺左右，長度則差不多兩公尺多一點，三隻鐵桶連在一起。最中間的那個桶子少了上半部，裡面放著被單、枕頭和一名正在睡眠中的女性，兩側的桶子裡則傳出齒輪轉動的聲音。
「咦？是大哥啊。」
在兩側的椅子上方，坐著自己那位常引起騷動的慣犯妹妹，還有一隻黑犬。
「雙葉……連小加也來了？」
麻煩就是這樣，不管他跑到天涯海角依然相隨。原來，原因根本不是出在家裡或時間點，這根本就是自己無法擺脫的命運啊！和己在昏暗之中，終於頓悟出這個道理。
「那……雙葉今天怎麼會跑來？」
「哦，就是為了要把大姐姐叫起來啊。喂！快起來啦！」
「就算要叫她起來，也不需要這樣吧！唉！」
捏捏捏，戳！
「哇！居然把手指伸進鼻孔里了！髒死啦！」
「就跟你說不要這樣嘛！」
「好吧！加古魯，用電擊的！」
『嗯……那在下就試試看。』
「小加別跟著起鬨啊！雙葉不要脫大姐的衣服啦！小加，眼睛不要亮起來啦！要叫她起來，用平常的方法不就好了！」
和己敲著圓桶的聲音響徹店內。
從四月開始展開高中生涯的和己，被捲入這些做夢都想不到的事件，已經持續半年以上了。雖然終究克服了充滿嘆氣和鬥嘴的每一天，但看來今天也要充分發揮這項能力……和己不停搓著拍痛的手，一臉失望。
「什麼嘛，還不是人家叫我們這樣，我們才這麼賣力想叫她起來的！」
對照臃腫如雪人的和己，什麼都沒想就直接惡作劇的妹妹——雙葉身上就只有一件長袖T恤。她應該也度過了跟個壞小孩一樣的一天，現在正樂到不行地動著手指頭。接下來，她抓著自己的馬尾前端，將頭髮塞進目標鼻孔里瘙癢，但是仍舊毫無效果。
雙葉不以為然地用鼻子哼了一聲。平常那雙往上吊的三白眼又閃爍著異樣光芒，不過和己倒是發現，妹妹最近雙眼帶笑的次數多了一些。
「大哥，你身上有沒有紅色麥克筆啊？」
「哪會有啊！而且，沒有這樣叫人起來的吧！？」
「起來啦！可惡的傢伙！」
雙葉開始朝圓桶里亂踹，雖然命中鼻樑和胸腹之間這些易痛的部位，但桶中的女子就像洋娃娃般完全沒反應。雙葉離開圓桶，身體卻忍不住輕輕顫抖著。的確，到了這個地步還沒醒，是會讓人覺得有些害怕。
「唉~加古魯，她該不會已經掛了吧？」
前一陣子，年齡好不容易才進入兩位數的雙葉，問著坐在她身邊的那隻黑犬——石像犬。
『那倒不是，至少心跳次數、呼吸都很正常。』
名叫加古魯的黑色石像犬回答雙葉。
不對，正取來說或許不該叫他「犬」。因為他背上長了一對翅膀，脖子上還有奇特的花紋，胸前和腳上則包覆著宛如白色的盔甲。順帶一提，他還能從研究發射光線。
「連小加也叫不醒她嗎？」
『嗯……已經試過各種方法了。』
這座石像——加古魯。要一句話來說明的話，就是他是吉永家的守護者。
不過，只用一句話大概沒人聽得懂。稍微詳細說明一點：他就是以當今來看，像是魔法一般的鍊金術集大成之下，所創作出的「守門型自動石像」。若是將他的配備當作兵器使用，其力量幾乎等同一支軍隊？
在因緣際會之下，他成為吉永家的守護者，一開始雖然因為不習慣而對現代的日常生活感到困惑。但藉著解決一些綁架案，怪盜竊案，以及植物襲擊案件等莫名其妙的案子之後，和小鎮上的居民也多了接觸的機會。現在已經成了吉永家不可或缺的家族成員，每天都精益求精進步中。
『不過，就算生理狀況健康，也不能讓她這樣一直睡下去。』
加古魯的雙眼發出光芒，掛在脖子上的鈴鐺輕輕發出聲響。
從他雙眼發撤出來的，是兩道水藍色光線。
一般聽到從雙眼射出的光線，很容易令人聯想到打倒噩夢集團那種，機器人的必殺雷射光。不過，現在加古魯所發射的光線，卻讓圓桶中的女子整個人籠罩在冷涼的舒適溫度之下。此外，這兩道光線還散發出淡淡的洋甘菊甜香。
「哦，新開發的光線啊？」
雙葉跟和己忍不住嗅了幾下，帶有香氣的光線還是頭一次見到呢！
『嗯，其實早上也對雙葉發射過，不過向來沒什麼顯著效果。』
「那不就是白搭！……喂！大姐姐！」
雙葉用力捏著躺在圓桶里那名女子的鼻子。
躺在應該說外型類似膠囊對半剖開的機器——圓桶里的那名女子，就是兔轉舍的女老闆。每次總帶給和己他們驚喜的大姐姐，這次連自己的出場方式都讓人嚇一大跳。
她頭帶半罩式的頭盔，因此鼻子以上的表情完全看不出來。不過，在場所有人都知道，她的美貌早已傳遍整條商店街，遠近馳名。身上穿著像是參加告別式般的黑色洋裝，雙手交叉放在連雙葉都驚嘆不已的偉大雙峰前，手上還握著一副黑框眼鏡。
眼前這位大姐姐，據說就是世上最強的鍊金術師。
創作出加古魯的也是這位大姐姐。不過，根據她的說法，加古魯應該是在明治後期到昭和年間完成才對啊！這麼說來，這位大姐姐的年齡不就……
「還是沒醒耶！」
——和己總算了解事態的嚴重性了。
「所以才會叫加古魯來嘛！」
雙葉指著加古魯，對只知其一不知其二的吉永說明狀況。
雙葉他們大概在一小時前接到電話，希望他們能把已經陷入睡美人狀態的大姐姐叫醒……
「那是誰把小加你們叫來的？」
還沒來得及回答和己之前——
『不然這樣吧。』
砰！店內發出一聲巨響，下一瞬間則是一股焦味撲鼻而來。
「哇！小加，你還真的用電擊哦！」
『嗯……不過，她還是沒醒。』
陷入沉睡的大姐姐表情絲毫沒變，雖然胸口處冒出一縷黑煙，但她還是一動不動。這到底是不是真的處於危險狀態呢？但看起來又睡得香甜，甚至還鼾聲連連，事情真的不妙了嗎？和己回想著過去的經驗。
「唉，我看就不管了啦，反正先把那個頭盔脫下來再說啦！」
雙葉才剛提議，店後方就傳來另一號人物的聲音：
「這個萬萬不可！那抬機器是直接接續人類的腦部意識，強行拆除說不定會有危險。」
一名身穿西裝的男子，手上拿著一本小冊子從店後方走出來。
「啊……的東宮先生。」
「哦，和己，你也來啦？」
東宮一臉爽朗笑容地舉起手、打了個招呼。高挺的鼻子、銳利的雙眼以及鼻樑上一副作為裝飾的無框眼鏡，帥氣的外表不遜於偶像明星。實際上，他卻是大企業的社長兼鍊金術師——就是是說，他和大姐姐是同一哭人。應該就是他發現事態有異，才找來雙葉和加古魯的。
『那麼，有什麼發現嗎？』
聽加古魯這麼一問，東宮只是輕輕搖著頭。
「剛才我確認了她DVD錄影機的預錄紀錄……是從三天前的特別節目開始錄，在這之前看不出有用過。」
「那就是說，大姐姐是從三天前開始睡了？」
「大概是吧……」
東宮苦笑著回答。接著開始細細觀察圓桶，手上的小冊子好象是圓桶的使用說明書。
這名男子——東宮天禰雖然和大姐姐同為鍊金術師，但之前兩人卻是敵對關係。他為了向世界最強鍊金術師的大姐姐挑戰，派出自己製作的自動石像和加古魯對戰，甚至為了引出加古魯還不惜綁架雙葉。事後想 3，搞不好這就是最大敗筆，因為不但沒達到效果，更點燃吉永全家人的怒火，連和己都曾經痛扁他一拳呢！
不過，他現在已經搬到御色町，而和己也常跟著雙葉開心地跑到他家去玩。雖然三不五時就被大姐姐使喚去當跑腿打雜的，不過他似乎也樂在其中。
「這個啊……是很有趣的機器哦！」
東宮一面看著小冊子，忍不住嘆為觀止地說著：
「記憶挖掘臥鋪——只要在機器上輸入地圖事件等數據資料，再與使用者的大腦意識連接之後，就可以自由體驗過去的時代耶……」
「那就是一種可以夢到過去的機器嘍？」
「是時光機嗎！？」
和己跟雙葉都好奇地瞄著小冊子，但上面寫著流利的行書，完全看不懂寫的是哈米碗糕。不過，東宮讀來似乎輕鬆簡單，看來這大概是教育程度的問題吧……
「雙葉說的應該比較正確哦。這個機器除了夢境之外，還添加了外界的數據資料。也就是說，可以體驗那些自己不知道的事物，說不定還可以看到但是沒看過的書或電視節目哦！不過，還是不要太期望機器的準確性比較好。」
『那麼，有什麼可以停止機器運作的方法嗎？』
加古魯不知道什麼時候又坐在櫃檯上了。
「這個嘛……她好象沒設定睡眠時間耶！一般來說，這種機器應該都會附加喚醒的功能才對啊。也就是說，她是自己的意願下持續陷入睡眠的。」
「這樣的話，到底要怎樣才能把她叫醒啦！」
雙葉依舊不私心地用手指彈著大姐姐的鼻子，但還是毫無反應。結果，她根本只是以惡作劇為樂嘛！手段和目的一完全變了樣。
「我想跟你們討論一下……」
東宮合起小冊子對加古魯說：
「要不要去把她叫醒呢？」
『在下一行人不是從剛才就已經在嘗試了嗎？』
「我說的不是這個。看來，要從外界叫醒她似乎不太可能，得從內部試試看。」
東宮蹲下身子，摸了摸三個圓桶中右側圓桶下方，那裡有個類似小蓋子的部分，很輕鬆就打開了，蓋子下方露出了幾個接頭。
「這個機器厲害的地方，就在於記憶體驗能夠並列化，也就是說，別人也能看到夢境的影像。好比說……電玩遊戲不是可以提供四人對戰嗎？差不多就是這種感覺。」
『……也就是說，要在下進入夢境嗎？』
「領悟力果然很強，不愧是加古魯。」
東宮開心地彈了彈手指。但是，加古魯卻困惑著碎碎念個不停。這也難怪，要進入別人的夢境，然後試圖把她弄醒？這種事情要不是在兔轉舍里，真是讓人打死都很難相信。
『老實說，在下並不樂意這麼做。不過，人類在不吃不喝的情況下，四天大概是極限了。就算在睡眠狀態中能夠延長時間，但一直沒醒還是會沒命吧？在下也能使用這個機器嗎？』
和己終於跟上整個狀況的變化了。
不過，仔細想想，自從加古魯來到吉永家的那天起，千奇百怪的狀況就沒停過。像今天這個事態，只要一想到大姐姐的能力和個性，見就見怪不怪了。
無論如何，這次的事情也是交給加古魯就可以圓滿解決的樣子。和己也稍稍放心了。
「……好象很有趣唉！」
居然連雙葉也跟著瞎起鬨。
「唉，真的要去嗎？搞不好就一去不回了耶？而且，我們也不知道會去哪裡對吧？說不定會掉到戰場之類的地方哦？」
「你很羅嗦唉！不然大哥自己一個人留下來好啦！」
雙葉跟和己從店裡拿出棉被，鋪在記憶挖掘臥鋪旁邊，兩人躺好之後，發現加古魯已經坐在枕頭邊了。
「可是，雙葉一個人又太危險了……」
和己抱著上手術台的心情，緊握著雙手禱告。
這一行人的共同點就是——頭上都戴著跟大姐姐一樣的怪頭盔。雙葉先前也曾因為類似的頭盔，害她捲入一連串慘兮兮的事件。不過，這次的頭盔寬鬆到連加古魯的頭都能完全覆蓋，再也不用擔心脫不下來。
「放心吧！和己，時間設定在一九二七年，當時戰爭還沒到真正激烈的階段，不會死的。」
東宮把三個頭盔和記憶挖掘臥鋪的連接端接好，在左右圓桶像作業系統的地方又開又關地，一下轉動某個按鈕、接下來又按下什麼按鍵。雖然大姐姐評價東宮是個不入流的鍊金術師，但光就操作而言，他也毫不遜色。
『一九二七年就是昭和二年吧，在下似乎就是在那個時期被製造出來的。』
「大姐姐到底幾歲了啊……」
「唉，萬一在睡夢中死掉了該怎麼辦啊？」
「對了，我的祖父差不多也在那時開始修習鍊金術，碰到他的話，請代我問候一聲。」
「回答我啊，東宮先生！」
『別擔心，和己。有在下保護你。』
「對，對！安啦，大哥。」
「看來，我不跟著去還是會覺得不安心……」
看著和己在嘆氣中有所覺悟的樣子，雙葉和東宮都忍不住
笑了。
雙葉忽然從頭盔中探出頭來，看著東宮問道：
「對了，東宮，你今天幹嘛穿成這副德行啊？還穿西裝咧。」
聽雙葉這麼一說，和己也覺得奇怪。照理說，他平常都穿得比較隨便啊？
「其實，我在公司時也都是穿西裝的啦……而且今天是特別的日子，所以，要是高原再不趕快醒來，我可傷腦筋了。好啦！準備好了嗎。」
『嗯。』
「好嘍！」
「啊，我想去一下廁所……」
「那就準備啟動嘍！萬一發生危險，我一定會用盡各種方法幫助你們的。」
東宮笑著說道，他完全無視和己的請求，開始操作著連接端上方的機器。一時之間，左右兩側的圓桶開始發出聲音，並且微微震動著。
「拜託各位了——時空移動睡眠啟動！」
東宮像是英雄戰隊的司令官一樣，動作誇張地按下啟動按鈕。
一瞬間，一股強烈的睡意襲來——
放開按鈕之後，東宮觀察著吉永家的成員們。
效果似乎已經展現：雙葉的怒罵聲跟和己的哀嚎，在一瞬間立即化為靜靜的鼻息，而加古魯則像是一座普通石像般保持沉默。
他們幾個的意識，已經飛向大姐姐腦中的一九二七年了吧？
「成功了……嗎？」
東宮拿起準備好的毛毯為雙葉跟和己蓋上，仔細端詳著躺在機器里的大姐姐。雖然因為被機器遮住的關係，看不到臉的上半部，但她似乎睡得很香甜。依照她的個性，應該比較適合那種張大了嘴、睡得像死豬一樣沉的睡相，這麼一來，豈不是表里如一了嗎？
「呵。」
東宮也忍不住捏了一下大姐姐的鼻子。
不知道是不是受到並列化的影響，她終於第一次發出了「噫」的一聲。東宮苦笑著想：這才像她嘛！
東宮之所以處心積慮想打敗加古魯，並不只是單純想獲得最強鍊金術師的地位。他的祖父和女老闆之間似乎有段淵源，至於詳情呢，他則是一概不知。不過他心想，總有一天會想辦法向她問個明白，而他對鍊金術的興趣也是傳承自祖父。
「無論如何……你一定要給我醒來啊，高原伊代。」
東宮看著記憶挖掘臥鋪丟下這句話。
他忽然想到，居然忘了設定喚醒功能。
「……算了，沒關係吧。只要他們找到高原就行啦！」
※ ※ ※ ※ ※
別人的腦子裡——正如字面所言，是另一個世界。
世界上的每一個人都有隻屬於自己的故事。如果可以讓其他人一起體驗的話，那就不需要什麼電影或小說了。能夠體驗六十億個不同的世界，就是這個記憶挖掘臥鋪的另一種用途。
這機器原本是為了找回遺忘的過去，只針對自己以往的記憶所設計的吧？大姐姐應該也發現了這一點，不過，她一定又覺得有觀眾會比較有趣吧？所以又隨便加了功能才對。
「確實很不一樣耶……」
和己走在木橋上喃喃自語著。
頭上剛撞出來的腫包，仍然隱隱作痛。
這裡是昭和二年的日本，看起來不像是御色町。
在下方流動的是和現代相同的水，堤防上也沒鋪設水泥。
和己看著那條小河流，第一次實際體會時空移動的感受。
視線從小河移到腳下的木橋，沒有鋼筋水泥的橋走起來雖然覺得有點害怕，不過鞋子走在橋上的聲音聽起來卻另有一番風味，心情上也平靜了些。
接著抬頭往天空一看。因為沒有什麼高大的建築物，天空顯得非常遼闊。在和己住的御色町，雖然有條流過小鎮的御色川，但是從那裡看到的景色除了商店街的拱門，然後後方的車站大樓就遮住整個視野了。不過，從這條小河望去，卻連遠方的山林都能用肉眼清楚看見。不知道這副景色，在現代變成什麼樣子了呢？
接下來是房子。整個小鎮都是木造平房，原本以為全部都是日式建築，但仔細一看，其中也有幾棟是西式建築風格。看來這個時期，在建築上已經開始引進西洋技術了。
蒼鬱的青蔥樹木，還有庭院裡的翠綠植栽。吉永心想，這真是個善待眼睛的時代。
「真棒……現在的御色町絕對看不到這種景色……」
暫且不提時空移動的事，這裡真是個讓人心情舒暢的好地方。
爸爸的故鄉是淺草的舊社區，而媽媽則是大阪人，兩者都是充滿活力的熱鬧城鎮。也因為這樣，和己對這種田園風光總是神往不已。
「這裡就是昭和二年的日本啊……」
和己陷入一股莫名其妙的欣喜情緒。雖然常在科幻片裡，看到主角因為突如其來的時間暫停，導致悲慘的命運。但是，這次的時空移動睡眠可是出於自己的意願，不但確切知道要前往的時代，也能確保安全回到現代。那麼，就該盡情享受才對啊！
仔細想想，其實科幻片裡大多數的時空旅行者，到最後都還是回不了自己的時代。不過，這方面也只能全靠東宮了。
「哦哦~太神啦！這條河裡居然有魚耶！」
雙葉已經捲起褲管，在和己正下方的小河淺灘上玩了起來。現在都市中的河川已經受到嚴重污染，根本別想踏進河水裡嬉戲。但是，這個時代的河川真是既美麗又潔淨，和己心想：近來好象越來越少電影或是小說以河川當作題材了。
「唉，大哥，這裡有沒有新撰組啊！？」
「新撰組應該在更古早的時代吧……」
看著和己一臉苦笑，雙葉氣鼓鼓地說：
「那還真無聊耶……啊，那帝國華激團（註：出自電玩」櫻花大戰「的帝國華擊團）呢！？」
「……我看大概也沒有吧。」
老實說，依照大姐姐的個性看來，很有可能會自己添加一些其他的背景資料。不過，和己現在儘可能不去想這些，只想好好感受這個時代的原有面貌。
雙葉邊踢著河水，邊抱怨真無趣，和己忽然問她：
「雙葉，你不冷嗎？」
「嗯？一點也不會啊！」
聽她這麼一說，自己反而覺得有點熱。
「現在這裡是幾月啊？」
『七月二十三日。』
和己身邊的加古魯毫不猶豫地回答。
「小加，你是怎麼知道的？」
『唔，剛才後方有個拿著報紙的男人經過，在下看到上面的日期。』
和己回頭一看，一大群往來於這座橋上，不論穿著和服或西服的人都毫無例外地看向自己這邊。是因為石像犬太稀奇了嗎？還是那個在下方嬉鬧、看起來像小男孩的妹妹太少見？
結果都不對——人家看的是和己。在這種大熱天裡還塞了四件西式服裝，實在太怪異了。而且說是西式服裝，又不是西裝之類的服飾，而是羽絨外套。這個時代還沒有這麼時髦的服裝吧？和己連忙把身上的衣服脫了，先是羽絨外套、再來是背心，最後剩下襯衫和一件寬鬆的休閒褲。雖然在心情上還是如同冬天的御色町那樣寒冷，但實際上的天氣卻是熱到冒汗，這樣看起來就不會太奇怪了吧？
「小加，你知道這是哪裡嗎？」
『在下也不是很清楚，只知道現在應該是位於御色町的北方。』
居然也有加古魯不知道的事啊！不過，既然這裡是大姐姐的腦中，那加古魯的狀況也會跟平常不太一樣吧？
「兩位，接下來該怎麼辦呢？」
和己發問。
「不就是找到大姐姐嗎？」
下方傳來的回答是標準答案。
『不過，在下的感應器在這裡派不上用場。』
「真的嗎？」
加古魯的感應器可以掌握整個御色町的大小狀況，能在瞬間清楚了解誰在哪裡做了什麼事。藉由這項功能，即使小鎮上哪一家遭小偷闖空門，加古魯也可以立刻趕到現場。此外，連哪裡有病患需要急救也能察覺得到，是一種相當方便的功能。
「嗯嗯，這裡畢竟不是現實世界，沒辦法嘛！」
『嗯……真是抱歉。』
如果加古魯的感應器只適用於現實世界的物體，那就說得通了。因為現在他們所在的位置是大姐姐的腦中，也就是說，實際上是零距離的。
「這樣表示我們要邊走邊找筘？」
「……雙葉，你幹嘛這麼開心啊？」
「咦？因為好象很好玩啊！」
和己也深表同感。他也覺得雖然最終目的是要救人，不過既然有這個機會，還是想在這個時代來場小探險啊！
再說，想要找到大姐姐就不可能少掉探險這部分，所以還
是邊走邊找最理想嘍？只要找份地圖看看，大概就能知道這裡是哪裡了吧？
「那我們就出發去找大姐姐吧！」
「哦哦！」
雙葉興奮得把水花濺得到處都是。
「…………」
然而卻不見加古魯應聲。
他只是一直仰望著木橋另一側的天空。
「怎麼啦，小加？」
『哦，沒什麼。只是有一種很奇妙的感覺。』
「是不是不舒服啊？」
雙葉一臉擔心，抬頭看著橋上的加古魯。
『不是的。這種感覺……對了，應該就是懷念吧？』
「懷念啊——」
來到吉永家之前，加古魯一直被堆在兔轉舍的倉庫里，聽說好象從戰爭之前就被鎖起來了。提到加古魯的回憶，雙葉跟和己都會以為，是指他來到吉永家之後的事。
不過，加古魯的確是在這個時代製造誕生的，如果他在這個時代留下了任何記憶片段，那的確就是「回憶」吧！也就是，類似嬰兒時期的記憶。
「嘿，那這次也算加古魯回鄉了耶！」
總算從河裡走上來的雙葉笑著說。
加古魯只是低聲呢喃著，什麼回應也沒有，不知道是不是有些難為情。
「那我們就趕快出發，一面找尋大姐姐，順便讓小加古魯回鄉探親嘍！」
「哦哦！」
雙葉興高采烈地贊成和己的提議，決定先從小河附近開始找起。因為道路狀況和現代差距甚遠，必須要先掌握狀況。
吉永邊走邊想，大概走了五分鐘左右。
忽然看的堤防上坐著一個年輕人，他正專心看報紙。
「咦？那傢伙……」
雙葉好象也發現了那名男子。
年紀大概二十出頭吧？他穿著深藍色褲裝，頭上還戴了一頂帽子，和己也常在書上看過這類打扮，應該就是這個時代的一般年輕人。
不過，他的長相——
「啊，雙葉！」
雙葉已經朝那名男子走過去，男子似乎也發現了雙葉一行人，對他們輕輕點了個頭。
「你怎麼也跑來啦？那機器怎麼辦啊！」
大老遠就看見雙葉以一記飛踢朝那名男子臉上招呼。
年輕人噴出鼻血，應聲倒在堤防上，面對雙葉意想不到的攻擊，他根本沒有任何抵抗的時間和方法吧？
「雙葉！你在幹嘛啦！」
看到和己飛奔過來，雙葉只是心滿意足地哼了一聲。
「不好意思，您不要緊吧？」
吉永小心翼翼地扶起倒在地上的男子。
男子的長相，簡直就跟把他們幾個送來這世界的人——東宮天禰，一模一樣。
『雙葉……』
「連你也要說教啊？加古魯！」
『這位先生不是東宮哦。』
「咦……慘了，認錯人啦？」
雙葉一驚之下，臉色慘白。
「呃……我……確實是叫東宮……？」
到在地上的男子轉過頭來回答，他接過和己遞過來的手帕，一臉不可思議地捂住鼻子，似乎還不知道到底發生了什麼事。
『閣下是東宮天禰嗎？』
「天禰？不是啊，我叫東宮雅臣……」
這個也姓東宮的年輕人，一句話都沒講完就昏倒了。
看來，即使是在這個時代，雙葉的飛踢還是具有很強的攻擊力。想想這個時代，應該還沒有這種縱身一跳、雙腿齊踢的攻擊方式吧。
「雅臣？咦！咦？」
兇手雙葉臉上依然寫著問號和驚嘆號。
與對方的初次見面居然就是一記飛踢。對和己來說，實在是在各方面都覺得很過意不去。況且，在不同的時代中，這種行為說不定還會因此招來殺身之禍咧！
等這位名叫東宮雅臣的年輕人醒來之後，和己跟雙葉不停地為認錯人而拼命道著歉。在這段期間內，加古魯也持續發射能讓人體放鬆舒緩的「療愈光線」。雖然不知道為什麼，但光線發射的功能似乎依然正常，可能不同於感應器吧？就像雙葉他們依然能保持手腳自由活動一樣。
雅臣露出一臉親切地笑容，原諒了雙葉的暴行，接下來則是好奇地看著他們：
「對了，你們的打扮很不同呢，是哪個地方的流行嗎？」
「會嗎？這樣穿很普通吧？」
雙葉拉拉身上的長袖T恤反問著。
「雙葉，因為時代不一樣啦。」
和己小聲跟妹妹咬耳朵。
「啊，對哦！」
「對了！我知道嘍！」
雅臣冷不防站了起來，指著和己自信滿滿地大叫：
「你就是現在最流行的『摩女』對吧！」
「才不是啦！」
看著和己急得滿臉通紅、矢口否認，雙葉忍不住問道：
「唉，加古魯，摩女是啥啊？」
『就是摩登女孩的簡稱。也就是稱呼那些打扮得最流行的現代女性。』
「至少請叫我摩男吧……」
「什麼？莫非你是男孩？」
雅臣看起來是真的打從心底感到吃驚。
難道，來到這個時代也會被認錯嗎？和己真想大哭一場。話說回來，連在現代都會被誤以為是女生的和己，到了這個「男人就該堅毅強悍」的時代，當然會被所有人錯認。
「那麼，我猜猜看，那邊那位是女孩嗎！？」
「我是女生不行哦！」
看到雙葉握緊拳頭抗議，和己趕快擺出制止的架勢。
但是，雅臣的反應卻出乎意料之外。
「哇！這可真有趣！竟然有如此強勢的女性！要是多一點像你這樣的女孩，女性的權利一定更能被認同的！」
比起氣呼呼的雙葉，雅臣高興得漲紅了臉這點才讓人感到驚訝，看到他這樣不尋常的反應，雙葉頓時氣消了。和己一想：對哦，這個時代的女性地位還很低。
「那麼，在旁邊的這一位又是——」
雅臣的手指指向加古魯。
下一秒鐘，他整個人忽然僵住了。
「你是……」
『在下乃是加古魯，吉永家的守護者是也。』
指著加古魯的雅臣，嘴巴半開著一動也不動。話說回來，一般人看到加古魯都會大吃一驚，那麼意思是說，御色町的居民都不是普通人嘍！？
『閣下怎麼了？心跳加快了呢！』
「你是……守門型……自動石像……」
雅臣舉人說出了加古魯的正式名稱。
『您竟然知道在下？閣下究竟是何方神聖？』
「這句話我才想問呢！」
雅臣立刻蹲下來摸摸加古魯的身體，開始仔細觀察他的全身。口中還念念有詞，說著不懂的話，不過，雅臣還是持續研究著加古魯全身上下。
雙葉跟和己都被他這股氣勢給壓倒，沒人開口組織他。
用力咽了口口水之後，雅臣終於站起來問道：
「你們……到底是什麼人？」
和己滿臉困惑。這實在太難回答了！就算老老實實說明：我們是從為了世界經由大姐姐的腦子，以時空移動睡眠的技術前來的，他也根本不可能相信嘛……話說回來，也不可能隨便敷衍地說就是一群怪人而已。
『在下一行人是從未來世界來的，使用了一種名為時空移動睡眠的技術。』
「小加！」
和己準備阻止加古魯，但為時以晚。
不過，雅臣倒是一臉認真地接受了這個答案。
「原來如此……是從未來世界來的啊……的確，你們的服裝看來比我們的還要方便活動。再說，守門型自動石像竟然能在這裡活動，這要說是未來人類也沒錯啊……」
「呃……請問……你相信嗎？」
「哦，這也不得不信吧！各種條件都擺在眼前，而且，這麼一來不就有趣多了嗎！」
雅臣露出奸笑，接著又開始研究加古魯的身提。
如果將雅臣撫摩加古魯的動作，起對象換成人類的話，毫無疑問保證會當成色狼抓起來，連他臉上的表情都跟色狼相當接近，看來他對加古魯抱著十分濃厚的興趣。不過仔細想想！會這麼輕易相信什麼時空移動睡眠這種鬼話的人，根本就是個變態嘛！
『嗯，請不要一直觸摸在下。』
「何必這麼不近人情呢？說到底，你還是『我們製造出來的呢』。」
『……什麼？』
「對啊！這怎麼行呢！一定要讓那傢伙看看才是啊！」
雅臣立刻
將雙腳套進放在旁邊的木屐，二話不說就一把抱起加古魯。接著一口氣跑上堤防，朝著剛才的來路奮力往前沖。
木屐發出清脆的聲響漸漸遠離，喀啦喀啦的節奏讓人聽了心情暢快。
「……啊！」
「跑掉了！」
包含加古魯在內，一行人聽到雅臣剛才那番話和飛奔而去的氣勢，全都當場塄住了。
和己目送著雅臣的背影好一會兒。
「唉，我們怎麼還杵在這裡啊！」
和己的背被跳起來的雙葉踹了一腳。
「對哦！快追！」
吉永兄妹也趕緊爬上堤防，朝著快要聽不見的木屐聲追去。
※ ※ ※ ※ ※
一看到那家店，就讓和己不由得想起兔轉舍。
也不知道是什麼原因，或許是建築物散發的氣憤很相似吧？
「來吧！就是這裡。」
全身焦黑的東宮雅臣帶著和己一行人來到的，是位於現代住宅區正中央的一家店面。
門口招牌上寫著「高原商會」。在玻璃拉門的另一頭，陳列著類似在兔轉舍中常看到的一些古怪商品，進入後方則是客廳，至於屋子再進去有著什麼，那就不是從入口能看得到的了。
「高原，打擾了！」
雅臣推開玻璃門，口中還不斷有黑煙冒出。
話說剛才，加古魯迅速回過神後，似乎要求雅臣把他放下。一開始是好言相勸，再來就是以光線攻擊了。看著連遭到光線攻擊都還笑得很開心的雅臣，加古魯這下字也開始覺得，這個人實在太詭異了。
「——沒人在嗎？不管啦，你們先進來吧！」
雅臣對兩人招招手。和己跟雙葉互看了一眼之後，輕聲交談了起來：
「招牌上寫著高原耶……」
「對啊。搞不好跟大姐姐有什麼關係咧，調查看看好了。」
「啊，等等啊，雙葉！」
和己跟在已經開始調查店內產品的雙葉身後，細細觀察著幾項產品。除了類似自然教室里實驗器材的機器外，還有像是人和動物相處的圖畫，以及不知道到底要用來切什麼的小刀，還有隻有三頁的薄薄的小冊子。
「哇——真厲害耶，感覺好象古早的兔轉舍哦！」
「哦？雙葉知道這裡的產品嗎？」
穿過陳列架走上客廳的雅臣，回過頭來問道：
「這家店啊，擺的都是這種奇奇怪怪的東西。老實說，我也看不出來到底賣不賣得出去。不過，既然那傢伙說賣得出去，大概真的有銷路吧……」
雅臣邊說邊拿起陳列架上的一個小盒子，裡面裝的好象是膠帶的試作品。如果和己的記憶無誤，膠帶應該是在昭和三年發明的吧？搞不好會變得很有價值呢！
「來，快過來吧。」
雅臣脫了木屐走上客廳，和己跟雙葉也緊跟在後。
店裡好象沒有半個人，但店門卻如此門戶大開，到底是神經太大條，還是只是臨時外出一下子呢？
穿過客廳之後，來到一個裡面只放著兩塊簡樸坐墊的小房間。
「喂！潤！有客人來嘍！」
雅臣對著四坪左右、空無一人的小房間放聲大喊。
「真是的……那傢伙未免太專心了吧！」
雅臣無奈地搔搔頭，接著移開地上的坐墊，把下面的榻榻米整個掀了起來。
「哇！」
看著雙葉跟和己一臉驚訝，雅臣則露出一臉秒不可喻的微笑。
榻榻米下方竟然有一道門，打開之後是一段隱藏式的階梯，下方則是一片漆黑，看不出有什麼，只覺得有一股熱氣往上竄。
「好象忍者住的房子哦！」
聽雙葉這麼說，和己也忍不住點點頭。
「這是通到哪裡去的呢？」
「嗯嗯，跟著走就對了，我可沒打算把你們關起來哦。」
雅臣雖然開著玩笑，卻讓和己心頭一驚。
仔細想想，他只說自己姓東宮，這並不表示他跟和己是同一陣線的啊！況且，他會上自己姓東宮，很可能只是一開始時聽到雙葉這麼叫他，將錯就錯才用起這個名字的。就算他真的跟東宮有關係，應該也沒有理由一下子就對和己一行人這麼親切吧？
搞不好，他是真的想把他們一行人關起來咧！
「怎麼啦，和己？」
「哦，沒……沒什麼。」
和己連忙搖搖手。雙葉看他一臉慌張就說：
「反正，大哥新里一定在想：『這個人搞不好是個大壞蛋』對吧？」
「這……才沒有……！」
『和己的個性本來就多慮。』
「怎麼連小加也這麼說！真是的！」
「啊哈哈哈哈哈！您的意思是說，我可能幹出綁架勒索的事嗎？」
連被誤會的雅臣本人都開懷大笑。
「哈哈，這不可能的啦！和己。」
「為什麼？」
『因為有在下在此。』
回答和己的不是雅臣，而是加古魯。雅臣則是把手放在加古魯頭上，深表贊同。
「沒錯，只要有加古魯在，我是不可能敢動什麼歪腦筋的，連想都不敢想。」
雅臣說得一派自然，好象他老早就已經認識加古魯一樣。撇開現代的御色町不說，在這個時代，知道加古魯的人應該沒幾個才對。
「雅臣先生也是鍊金術師嗎？」
和己想起雅臣在河邊說的那句話——我們製造出來的。
「嗯嗯~我算是鍊金術師嗎……應該只算助手啦！反正是贏不了那傢伙的。」
「你說的那傢伙，就在這個階梯下面嗎？」
「對啊……哎呀！雙葉，隨便跑下去很危險的！」
雅臣趕緊跟在一馬當先跑下樓的雙葉身後，和己隨後也戰戰兢兢地跑下階梯。地下階梯的深度大概有五公尺。這才發現裡面之所以一片黑暗，是因為樓下還有一道禁閉的門。
「哇~我好象在探險哦……」
走在最前面的雙葉不停地興奮大叫。的確，這感覺就像是走在地上迷宮一樣，前方出現的，不知道會是藏寶箱還是兇惡的怪獸呢？
「午安！」
第一個下樓的雙葉，使勁推開鐵門。
一瞬間，猶如置身於三溫暖的熱氣迎面撲來。
「嗯？是誰？」
房間裡傳來另一個人的聲音。
沒看到雅臣的身影。所以，裡面應該有另一個男人才對。
「哇哦……！」
雙葉感嘆著，就這樣站在原地不動了。
和己也進入房間，邊問著到底發生了什麼事。
這個房間大概有十來坪，沿著牆壁整面全是層架，架上擺滿瓶瓶罐罐和實驗器材。房間內到處都是大型機器，所有配線都朝房間中央延伸集中。木地板上鋪著一張畫著魔法陣的紅地毯，魔法陣的正中央則擺了一張高約一公尺的桌子，不過桌上放了什麼倒是看不太清楚。
因為視線被一名年紀跟雅臣差不多的年輕人擋住。他跟仁王像一樣穩穩站著，動也不動。
要特別加以說明的只有一項。
那就是——他全身上下只有一條丁字褲。
男子全身都是汗水，一身強健的肌肉散發出懾人的光澤，似乎誇耀著這就是所謂的男性之美。比起待這這個黑壓壓的地下室，這名男子絕對更適合海邊——不對，他整個人根本就是「男子漢」的代名詞。
丁字褲男轉過頭看到雙葉之後，表情略帶疑問地問著：
「小弟弟，你怎麼會跑到這裡來呢？」
被稱呼為小弟弟的雙葉，讓眼前這副震撼的景象嚇得逐個人愣在原地。確實，此人雄壯威武的體魄，就連同為男性的和己也感到驚人的壓迫感。
「潤！你又光著身體啊！有女孩子在啦，趕快穿上衣服！」
雅臣跟在雙葉後面，怒吼著走進房間。
「哦，是雅臣啊？那個小弟是你帶來的啊？」
丁字褲男才剛說完就發現跟在雅臣身後的和己，一瞬間羞紅了臉。
「哎呀，有小姐在啊？真是太失禮了，我馬上穿好衣服。」
被叫做小弟弟的雙葉，以及被稱呼小姐的和己，兩個人都當場傻眼，說不出話來。
已經發現兩人表情有異的雅臣，正偷偷躲到桌子後面。
「加古魯，動手吧！」
「嗯，我也同意。」
這兩人居然意見一致，還真是少見！但是，加古魯卻沒有回答。
『這個……』
加古魯只是盯著丁字褲男後方的桌面。
在小桌子上有個紅色石像，石像上連接了數不清的電極。
雙葉跟和己也注意到那座石像了，一看到那石像，兩人的臉都變了，什麼丁字褲男根本不放在眼裡。相較於這座石像帶給他們的震撼，穿著丁字褲的男人只能算是小兒科。
「沒錯，我就是想讓你們看看這個。」
雅臣輕輕摸著石像。
採取坐姿的石像有四隻腳。
還有著豎起的耳朵及突出的口鼻。
仿照狗的外型製作出的石像——
「這……不就是加古魯嗎……」
雙葉指著桌上的那座紅色石像，那真的就是加古魯。
※ ※ ※ ※ ※
和己覺得，雖然這兩位年輕人長相不同，但給人的感覺卻很相似，不僅是年齡相仿而已，但又說不上來確切的原因。
「忘了自我介紹，我叫高原潤，是這家高原商會的獨生子——」
「就是個沉迷於鍊金術的不孝子啦！」
聽到雅臣的揶揄，潤忍不住輕輕推了他一下，從這個小動作就可以看得出他倆交情匪淺。
「講到不孝我才想起來，潤啊，家裡怎麼都沒人？」
「哦哦，我爸媽昨天就跑去銀座採買了，那兩人一把年紀了還很愛逛銀座呢！今天稍晚就會回來了吧！」
一臉笑容的丁字褲男——那是剛才啦！現在已經換上了白襯衫和褐色長褲。高原潤就外表看上去，與其說是鍊金術師，倒不如說比較像個工程師：頂個三分頭加上一身結實的肌肉，和鐵錘鐵釘的確還滿搭的。事實上，這房間裡除了瓶瓶罐罐的藥品之外，也放了很多大型機器以及散落的鐵屑。
所以的設備用具，都是為了房間正中央的那座石像而準備的。
守門型自動石像。
——也就是現代的加古魯。
「還是挺好奇的吧？」
潤撫摩著石像的頭，他大概發現和己正不住地盯著石像。
「我們正運用鍊金術來製作這座石像。」
鍊金術。
剛好就是兔轉舍大姐姐研究的學問，也是孕育出加古魯的技術。
仔細看看，這石像跟加古魯還是有很多差異——首先，外觀顏色就不同，加古魯的身體是如暗夜般的漆黑，而這座石像則是紅銅色；此外，背上沒有翅膀，胸前也沒有盔甲。感覺上，外型就只是直接仿照一般的褐色多毛狗而已。
「這個要是能夠順利完成，將會掀起防盜技術的新革命，而以往被當作不入流雜學的鍊金術，也會廣為世人所知。」
『嗯……』
加古魯從剛才就仿佛要吞掉對方般，死盯著石像。
「但是，還有很多問題無法解決，自律控制也還不穩定，要是能全自動控制是最好啦……而且強度也還不夠。總之，就現在這種狀況來說，只是一座石像啦。」
潤的預期中掩飾不住失望。
「可是，我覺得理論基礎應該沒錯啊……」
「潤，這就是加古魯。」
雅臣一把抱起加古魯放在石像旁，這下子，兩者之間的相似程度就像是兄弟一樣。
「嗯嗯，不過啊……」
潤看著兩座石像，口種喃喃自語著：
「你說這些孩子是從未來世界來的，這也是有可能啦……」
「你真的相信啊……」
聽到和己輕聲這麼問，潤意有所指地笑了笑說：
「只不過呢，要參考完成品來修改未完成品，總讓我覺得好象有點投機取巧呢……」
潤雙臂交叉在胸前，露出一臉困惑。雖然他很感謝雅臣的一片好意，但身為鍊金術師的自尊卻讓他無法接受。
『在下雖然是完成品，卻對本身不甚了解。』
「咦？是嗎？」
『閣下等人對構成人類身體的物質能夠完全掌握嗎？』
看到雅臣一臉驚訝，加古魯以問代答。
確實如此，和己也能夠理解這個道理——或許身為鍊金術師對人體的構成物質會比較了解，但是也不可能因此就隨心所欲加以使用吧？這就好比，即使熟知歌詞和旋律也不一定能唱出好聽的歌一樣。
「唉，雅臣。看來事情沒那麼容易啊……」
「這樣啊……嗯，真可惜。」
雅臣雖然有些失望，但臉上表情倒是沒什麼異樣。
『沒能達到期待，真是抱歉。』
「別這麼說，沒這回事！」
潤連忙搖搖手。然而，他和雅臣看著加古魯的眼神卻一點都沒變，就像是孩子看著寶物時眼中閃耀的那種光芒，透露出無窮的冒險精神。
「你的存在就預言了：這個石像終究能完成啊！」
「沒錯！更加燃起了我們的希望和信心了！」
『嗯……沒想到在下光是存在也會讓人高興，這倒是第一次。』
面對兩個圍著自己開心得不得了的大人，加古魯也出現少見的困惑。不過，這兩人就連加古魯困惑的樣子也看得十分開心。
「不過，加古魯說起話來跟人類沒兩樣呢！按照我原本的計劃，應該沒辦法說得這麼流利才對……嗯…等等……對了！」
潤突然在房間裡飛奔了起來，他跑到房間裡僅有的書櫃前方，拿了一本是開始激動地翻閱，雖然實際上不到一分之的時間，但潤已是滿頭大汗。
「這個啊！雅臣，就是這個！」
潤把書遞到大家面前，書上都是雙葉跟和己看不懂的文字和圖畫。
「對啊！原來是把人工生命體的技術應用在石像上啊！」
「沒錯，就是這樣！只要讓石像具有意志的話，就能自動控制了！再加上和家人之間的對話，還可以進一步隨時修正防盜資訊！」
「原來如此！不過，要做到這種地步，還需要其他很難弄到的材料吧？雖然以我的財力面前可應付，不過，我記得人工生命體好象還得在母馬腹中保溫才行吧？」
「不用，不必這麼困難，因為不需要身體，只需把意志轉移到石像上就行了。我們只需要把作為意識的第五元素，轉換成石材原始物質的技術就夠了！」
「這麼說來，等於是需要跟高級秘法差不多的知識嘛，這可相當困難耶！」
「確實是滿困難的，但不表示不可能。我的——」
兩人你來我往講得口沫橫飛，嘴裡說的全是一般人聽不懂的話。
話說回來，每個領域都有一些別人聽不懂的專業對話啦——
不過，和己卻想高聲大叫，要大家別忘了還有自己和雙葉的存在。
「大哥，接下來該怎麼辦啊？」
旁邊的雙葉似乎也是相同的心情。
「嗯，這個嘛……」
兩個大人只顧著爭論，把吉永兄妹晾在一身，兩個人只能在房間牆角呆坐著。
「不然我們把加古魯留在這裡，自己去找大姐姐吧？」
「這樣也好。」
『兩位想要拋棄在下嗎？』
加古魯不知何時坐在兄妹身邊，語氣中儘是落寞。
「你就待這這裡嘛！你沒看到那兩個大哥開心得不得了咧！」
『在下並不是實驗動物。』
「不過，現在的氣氛好象不太適合離開耶……」
吉永家一行人看著兩名鍊金術師熱烈討論著，又不好意思就這麼沒禮貌地走人。
兩人之間的爭論變得白熱化，眼中分別閃爍異樣的光芒。
就在這個時候，情勢忽然有了轉變——
「怎麼越來越熱啊？」
潤一面喃喃自語，二話不說就把襯衫脫了、解開皮帶，沒多久全身上下又只剩一條丁字褲。雅臣不但沒阻止他，反而也解開上衣扣子，雙手使勁扇個不停。
「然後啊，關於移植意志這個部分……」
兩人似乎把這一切視為理所當然，又回到剛才爭論的話題。
潤雖然一臉認真，但全身只剩下一條丁字褲也不能怎麼樣，看起來好象喜劇片裡的場景。
然而，一陣敲門聲卻讓這莫名其妙的氣氛霎時轉變。
「打擾了。」
鐵門一開，外頭的冷空氣立刻灌進來。
「我端了麥茶過來。」
一名身穿和服的女子端著托盤走進來，在場所有人的視線都集中在女子身上。
聲音聽起來精神飽滿，神態卻端莊大方，不論是端著托盤的一雙手或是行走的腳步，感覺上不急不徐又相當沉穩。
和己一看到這名女子就覺得似曾相識。女子將頭髮仔細紮起，深藍色的和服上還系了一條白色腰帶，整個人不單單是美一個字所
能形容的。這一身打扮絕對稱不上華麗，但她白皙的皮膚襯著少有的美貌，散發出一股動人的女性魅力。
但是，這張臉——
「大，大姐姐……」
分明就是兔轉舍的大姐姐啊！
飛進這個時代之後，先是遇到和東宮一模一樣的人；再來又遇到和加古魯像雙胞胎的石像；之後是大姐姐，已經到了出現什麼都沒啥好大驚小怪的地步了。
「哇！是『伊代』小姐！潤，快把衣服穿上！」
「啊！真是太抱歉了『伊代』小姐，能不能先請你轉過頭去！？」
兩個大男人慌慌張張地整理衣著。
這個名叫伊代的女子微微一笑後放下托盤，側過頭看向側邊。發現雙葉、和己還有加古魯幾雙眼睛，正活像見了鬼似地盯著自己。
「請問……我有什麼不對勁嗎？」
伊代臉上帶著幾分疑惑。
「你在說什麼啊？我們就是來帶大姐姐回去的啊！」
「哎呀！」
和己還來不及制止，就看到雙葉撲向那名叫伊代的女子，並緊緊揪住她的衣襟。伊代整個人被雙葉撲倒在地板，當雙葉制住伊代準備往她身上跨坐時，左右方同時有兩隻手以迅雷不及掩耳的速度襲來——
「你想對伊代小姐——」
「幹什麼！」
剛才還完全無視這兩人存在的雅臣&潤，現在一邊一手架起坐在伊代身上的雙葉，並同時往加古魯的方向扔出去。
「哇啊啊啊啊啊啊！」
飛在空中的雙葉在撞到加古魯之前，身體突然像吊鋼絲般在空中止住了——這又是加古魯的另一項能力。
『嗯，兩位真是默契絕佳。』
加古魯喃喃自語，一面讓雙葉溫溫著地。
「你們兩個——」
雙葉站溫之後又準備展開反擊。
「伊代小姐，你沒事吧？」
「有沒有受傷？」
這兩人顯然完全沒把雙葉放在眼裡，只顧著不停對毫髮無傷的伊代大獻殷勤，兩者的差別待遇實在太明顯。
不只這樣，潤還瞪著雙葉吼著：
「你這個暴力小女孩！」
「你好意思說別人嗎！」
和己連忙安撫破口大罵的雙葉，抓住瘋狗般準備張口亂咬的她後，看著伊代詢問：
「請問一下，這位小姐是？」
「我在高原家工作，名叫伊代。」
「伊代小姐啊……」
和己看著若無其事回答的伊代，歪著頭思考。
「可是長相和聲音都很像唉……」
「呃……不好意思，請問我的臉有什麼不對勁嗎……？」
雙葉沒禮貌地兩眼直盯著伊代，讓伊代難為情地別過頭。的確，這名女子的長相和打扮都和大姐姐沒兩樣，但態度實在差太多了。不知道是不習慣被人盯著看，還是雙葉的眼神太嚇人，總之，這名女子的個性就是很害羞。
如果真是兔轉舍的大姐姐，她一定會笑著說：「什麼？如果想要模仿我這等美貌，那可是白費心機哦。哈哈哈——」
「她真的不是大姐姐嗎？」
雙葉看著加古魯。
『年齡和質量都不一樣，並沒有證據顯示他們是同一個人。不過，考量到這裡是腦中的世界，不論發生什麼事也不奇怪吧。』
照加古魯所說的話來解釋，這名女子應該極接近於另一號人物而非大姐姐。當然，雙葉是不可能就這麼乖乖接受的。
「嗯~嗯……可是……可是啊……」
「雙葉，我不知道你是哪裡誤會了——」
雅臣伸手將雙葉拉開，想讓她離伊代遠一些。
「但是，伊代小姐從以前就在高原家工作了，和你們要找的不是同一個人哦。」
「……大概吧。因為如果真的是大姐姐，早在雙葉撲過去的瞬間就抄起青龍刀反擊了。」
和己也同意雅臣說的話。
「哎呀，我可沒有青龍刀耶……」
伊代將手貼著胸口，一臉困惑。
看她這副沉著應對的樣子，真想讓現代的大姐姐瞧瞧。
「聽起來，你們要找的好象是位危險人物？」
聽潤這麼說，和己跟加古魯都無法否認。
但是，只有雙葉依然不私心地吐槽：
「我看啊，只要跟這位伊代姐姐扯上關係，每個人都變成危險人物了，不是嗎？」
「這——」
「哪有？沒、沒這回事！」
雅臣結結巴巴地反駁，聽起來倒讓人誤以為他是故意的。
「我、我的原則是對所有的女性都要溫柔體貼呀！而且伊代小姐這麼弱不禁風的，我跟潤得好好保護她才行！」
「對、對啊！雅臣說的一點都沒錯！」
不擅於隱藏內心的潤滿臉通紅，看來在控制情感方面，還是雅臣略勝一籌。
而伊代的臉竟然比潤還紅，並羞得以雙手遮著臉頰，正想看她怎麼好一會兒都不說話時……
「呃，不好意思，我先告退了。」
她卻趕緊把麥茶放在桌上，拿起托盤準備離開。
「啊，等等，伊代小姐！有點事想請教你！」
潤叫住準備離開的伊代問道：
「這個石像啊，如果運用人工生命體的技術好象就能控制了，關於這一點你有什麼想法！？」
潤緊張得氣喘吁吁，等待著伊代回答。伊代拿手上的托盤遮住低垂的頭，過了好一會兒，才聽到她比蚊子叫還細微的聲音說著：
「……嗯……這個……我想……這樣的話，如果考慮到資訊的蓄積量，這個石像的身體是不是容納不下呢……」
「對啊！還有這個問題要解決呢！真不愧是伊代小姐！」
「……別、別這麼說……啊……我先告退。」
雖然看似沒什麼力量，伊代卻迅速打開鐵門走出去。
鐵門「砰」一聲關上後，地下室又恢復安靜。
只有雙葉一個人還是碎碎念：
「唉~真是的，伊代姐姐走掉了，本來還想多問她一些事的咧。」
「也不想想是誰害的！」
潤&雅臣異口同聲怒罵，像是立體聲一樣同時進入雙葉兩耳。
「居然在伊代小姐面前胡說八道！未來的女孩子都像你這樣不知羞恥嗎！？」
「哼，我看未來的人都少了這一點，就沒一點細膩心思，全都少根筋！」
「使我不知羞恥……」
雙葉搞不清楚自己幹嘛受這無妄之災，還被罵得這麼難聽。
『兩位都先冷靜下來，雙葉也是。』
一直保持沉默的加古魯忽然開口：
『各位的話題似乎圍繞著伊代大人，不過，在下等人非得找到神似伊代大人的人物不可，而且是分秒必爭。』
「對啊……我也差點忘了。」
和己一臉恍然大悟的抬起頭。
現實世界中的大姐姐已經持續睡了三天，要是不趕快叫醒她，搞不好會因器官衰竭而死了。而且，東宮還在現實世界中等著大家呢！
潤和雅臣對看了一眼後——
「這個就包在我身上！」
潤爽快地提出建議。
「我這裡剛好有個試作品，其實是之前就開發了啦——」
潤一邊說著，邊從地下室的角落拿起一個盒子。
雙葉一看到那個似曾相識的盒子不由得微微一顫。那個盒子是——
「要不要試試看這個機器的功能啊？就當作試驗測一下好了。這個玩意兒就叫做理想式互動裝置——」
「那就不必了！」
雙葉當場拒絕。
「不要這樣嘛，我還沒說明功能呢！」
「我再也不想碰那個機器了。」
和己十分清楚這個機器帶來的歡笑與痛苦回憶，想要雙葉重新接受那個機器，看來還要花上好一段時間。
「……這樣啊。」
潤看雙葉緊咬著嘴唇克制心裡難受的樣子，只能放下盒子，什麼也沒多說。
雖然不知道什麼原因，但潤和雅臣大概也猜得出來那是一段痛苦的回憶，所以兩人也不再追問。看到這兩人的體貼，讓和己送了一口氣。
不過，整個地下室瀰漫的低氣壓，一時之間卻無法挽回。
雙葉整個人背著大家，沒有人敢輕易去跟她說話。
一旦一群人之中最開朗的人呈現負面情緒，連周圍都會受到影響。
「好吧，那就這麼決定！」
雅臣邊說邊豎起食指。
「機器不行的話，就靠雙腳吧！我們就邊走邊找吧！只要找出很像伊代小姐的女性就好了，對吧？我們對這個小鎮很熟，一定很快就能找到的！」
「可是，也不保證她一定就在這個小鎮吧？」
和己提出消極的反駁。
『不，和己，話不能這麼說。這個高原商會和剛才那位伊代大人都在這個小鎮，他們很可能會以某種方式接觸，或者早就已經接觸過了。』
「這樣啊，也就是說這是和大姐姐很有緣的小鎮嘍？」
『要是在下的感應器能正常雲做就沒問題了……真是抱歉。』
「這也不能怪小加啊。」和己笑著安慰加古魯。
「不過，有個條件交換。
可以借用加古魯一下子嗎？感覺好象會在研究上有所進展。」
『……嗯，反之在下能做到的也只有這樣。』
加古魯的語氣聽起來雖然不太情願，但這或許是能解開自己誕生之謎的大好機會。當然，和己也不可能不知道這一點，所以就爽快答應了。
「好吧，那雙葉跟和己就交給我了。」
「可以打擾嗎？」
和己客氣地詢問雅臣。
「別在意啦，潤也常常來我家住啊！」
接著，雅臣靜靜走到背對大家的雙葉身旁，在她耳邊講了句悄悄話：「今天晚餐，我請你們吃罕見的舶來料理哦。」
「真的嗎！？」
雙葉一聽趕緊回過頭，眼中閃爍著興奮的光芒。