第五卷 第一話 各就各位
一片花瓣，飄落在鼻尖上。
「哦？」
吉永雙葉仰望天空，發現斜坡兩旁的櫻花已經開了。
這花瓣應該是從高處被風給吹過來的吧？因為除了那裡之外，其他地方都沒有綻放的櫻花。從遠處飄來的花瓣居然會飄落在自己的鼻尖上，想想這機率，還真是太巧了。
「哦～！」
雙葉的位置是在櫻花所在斜坡的最下方處，也就是國道旁邊的投幣式洗車場。因為是禮拜天的關係，來洗車的男士們也很多。
此外，也有一家大小相攜出來洗車的，雙葉就屬於這種。
身上穿慣的吊帶褲好像緊了一點，老想著下次要去買件新的，不過，雙葉對這些小事總覺得麻煩，真正付諸實行的日子看來還很遠。
雙葉在這個春假之後，就要升上小學五年級了，雖然從去年春天開始經歷了許多事件，無論身心方面都成長了不少，但雙葉本質上的粗魯行為和單純個性卻永遠不變。
「怎麼從剛才就哦～哦～叫個不停啊，雙葉？」
吉永家爸爸開心地將肥皂泡刷上深藍色休旅車，並輕聲笑問雙葉。
「不是啦，你看，櫻花耶！」
雙葉揉揉鼻子，指著斜坡上方。
「啊～！櫻花耶！說起來又到這個季節啦！」
原本就滿手肥皂泡的爸爸，因為伸手遮在眼前，結果也把額頭弄得都是泡泡。但他絲毫不以為意，還是笑得很開心。
爸爸一頭卷卷的長髮，讓人聯想到音樂教室里掛的人物肖像，不過脖子以下卻有著一身不輸給健美先生的發達肌肉。
很多人都說雙葉跟爸爸很像。
既然是父女，長得像也是理所當然，雙葉也不覺得有什麼不好。
「好──啦，我要衝水嘍！雙葉，先站到旁邊一點！」
「好滴。」
雙葉才剛跑到圍欄旁邊，水柱就馬上衝過來。把吉永家這輸心愛的休旅車上的泡沫沖乾淨之後，爸爸接著把水管轉向休旅車旁的一大團泡沫──
『唔……』
從一大團泡沫中冒出來的，是一尊石像犬。
「哦哦～變得亮晶晶嘍，加古魯。」
雙葉跑過來撫摸著黑色石像的表面，這個被稱為加古魯的石像似乎有些無法釋懷，低聲喃喃抱怨著。
石像背上長著一雙類似西洋惡魔的翅膀，脖子上浮現一圈讓人聯想到埃及象形文字的花紋，胸前則裝了一塊像機器的盔甲。或許這已經不能稱為狗了，但也沒人太計較，所以就當作是狗了。
『都說了在下討厭肥皂。歷經多年歲月而長滿青苔的石像，看上去不是更加雄偉肅穆嗎？為何在下的家人會想要清洗在下呢？』
聽到加古魯的不滿，爸爸立刻反駁：
「你在說什麼啊！加古魯！所謂的守護者固然要保衛家園不受外敵攻擊，但迎接訪客不也是工作之一嗎！？既然這樣，就應該以一身乾淨整潔的儀容來迎接應對啊！」
『嗯……確實也有道理。』
吉永家的守護者，是能從雙眼發射光線、無懼任何強力攻擊的最強石像──加古魯，在某些地方也頗沒常識。雖然近來在吉永家的調教下漸漸適應現代社會，但個性上還是有些格格不入。這陣子，雙葉吐槽他的次數也變少了，開始覺得有些無聊。
「我說你啊，根本就是想胡亂硬拗好將討厭肥皂這檔事合理化吧？」
『沒這回事。』
雙葉一雙眼睛直瞪著回答得若無其事的加古魯。
「好啦，加古魯也有自己的吉好嘛。不過呢，清潔是很重要的哦，可不能沾上什麼奇怪的細菌啊！」
『就說了在下並不是寵物之類的……』
看來，加古魯還是贏不過爸爸的氣勢。
加古魯來到吉永家都快要一年了，唯獨面對這位爸爸時總是無法反駁。雙葉也同樣感受到這股不可思議的力量，就算說的話沒什麼內容，但只要從爸爸嘴裡說出來，好像就會變得很有說服力。這也可說是唯有單純才有的好處吧？
這時，又吹起一陣風。
從斜坡上吹下來的花瓣，沾在剛洗好的擋風玻璃上。
爸爸拾起淡紅色的花瓣，忽然喃喃自語：
「對了，櫻花祭又快開始啦！」
「啊──是哦，對耶！」
一想起來，雙葉也忍不住拍手歡呼。
『這櫻花祭是……』
「咦？這櫻花祭是什麼呢？」
隔壁車道上一名握著水管的男子，打斷了加古魯的話。
這名男子，居然在洗車場裡穿著黑色燕尾服外加一頂絲質禮帽，要說是職業病也沒錯啦！但如果報警的話，似乎在「其他罪名」之前會先以妨礙公共秩序罪被逮捕吧？
這名變態──怪盜百色，住進御色町的時日還不是太久。
「哦哦，這個櫻花祭呢，就是在這個季節由御色町全體總動員舉辦的祭典啦。跟夏日祭典的感覺不太一樣……嗯，大概算是春天祭典吧？為期一星期左右，是個蠻悠閒的祭典哦。」
吉永爸爸對百色解說著。雖然百色是世界上有名的怪盜，卻和吉永一家人交情很好，而他目前扶養的小女孩是雙葉的好朋友，也常到彼此的家裡玩耍。
「該怎麼說呢，這個季節剛好碰到開學或就業，有種全新開始的感覺吧？所以才會熱熱鬧鬧辦個祭典，幫大家打打氣啊！嗯嗯，之前我拿到的傳單就是這樣寫的啦！」
雙葉補充說明之後，百色聽得開心地點點頭說：
「哦哦～我也很喜歡祭典，讓我開始滿心期待了。」
百色將手放在剛洗好的白色機器上。
這是一具沒有頭的自動機器人。雖然外型像人類，但沒有頭也沒有腳，手上以炮管代替手指，而胸前的盔甲上畫著黑桃標記。
『嚕嚕，我，祭典，第一次！』
「是嗎？都拉漢也是第一次參與啊！那乾脆當天就休工，我們和梨梨一起逛祭典吧？」
『嚕嚕嚕嚕嚕！』
名叫都拉漢的自動機器人開心地舉起雙手。雖然沒有頭，但在情感表達上卻比加古魯來得更顯而易見。
「你也是第一次參加祭典吧？」
看著都拉漢，雙葉不知不覺也把手放在加古魯頭上。
『嗯嗯～夏日祭典時，光是追捕這群傢伙就精疲力竭，這次只要百色他們能安分守己，在下也可趁此機會多學習祭典相關事宜，順便也能吸收保全的經驗。』
加古魯雖然身為吉永家的守護者，卻也守衛全體御色町免於犯罪威脅。而怪盜百色和都拉漢與他的孽緣從夏天持續至今，最近也是一逮到空檔就對百色說教，或是和都拉漢吵吵鬧鬧。
『話說回來，都拉漢不討厭肥皂嗎？』
『嚕嚕嚕，我，洗澎澎，超喜歡！』
『嗯……說不上來為何，但有一種敗北的感覺。』
『嚕嚕？』
都拉漢傾斜身體，表示他聽不懂。
突然間，一輛汽車闖進來打斷了對話。
「哇哦！」
雙葉一面發出尖叫，跳著閃開。
從車道上急速衝進來的是輛挺高級的車，就連對車子不太了解的雙葉也看得出來。
「很危險欸！豬頭！」
將車子停在都拉漢旁邊後，一名身材矮小的男人匆忙下車，年齡大概跟吉永爸爸差不多吧？額頭很窄，帶著一副粗框眼鏡，一臉神經質地拿著手帕左右察看著引擎蓋。
「可惡！怎麼這個時候給我出狀況！」
「喂！這位阿伯！」
當雙葉正準備上前教訓這男人幾句，卻發現他車子引擎蓋上有著鳥糞攻擊的痕跡時，一瞬間爆笑的感覺勝過原本的憤怒。
「哇哈哈哈哈哈！」
轉過頭的男人發現雙葉指著車子大笑，不禁氣得大喊：
「不准笑！這輛車可是很貴的呢！」
「就是這樣才好笑啊！哇哈哈哈哈哈哈！」
「別這樣，雙葉，太沒禮貌了。」
爸爸揪著雙葉的衣領，就像抓小貓一樣把她整個人拎起來。
「真不好意思，我女兒太沒禮貌了。」
爸爸低頭陪不是，但在半空中晃來晃去的雙葉顯然無法接受：
「這阿伯也很沒禮貌啊！用那麼快的速度衝進來耶！」
這下子矮小男子總算了解事態嚴重：
「哦哦～原來是這麼一回事啊！這麼說來，我也很失禮。真不好意思，正如所見，因為車子變成這副德行，所以我才這麼氣憤。」
男人對著還是小孩的雙葉，彬彬有禮地低頭致歉。
看到人家這樣
誠懇的道歉，雙葉也不好再多說什麼了。
「咦？」
爸爸忽然放開雙葉。
「好痛！」
屁股瞬間著地的雙葉痛得要命，但爸爸卻視而不見，只顧著緊盯矮小男子。
「你……該不會……你是松仔嗎？」
爸爸指著矮小男子問道。
「你說什麼？會叫我松仔的……難道你是小吉！？好久不見啦！中學之後就沒碰面了吧！」
這個男人好像也認出吉永爸爸了。
久別重逢的兩人相當興奮地緊緊握著手，雙葉大概了解是怎麼一回事了──這個男人好像是爸爸中學時的朋友。因為姓「吉永」所以叫小吉啊，原來如此！不過，松仔（註：原文為「マジかチソ」）不是美國畫蝦的俗稱嗎？
爸爸又揪著雙葉的衣領把她拎起來：
「跟你介紹一下啊！松仔，『這隻』就是我的女兒雙葉。」
「哈──囉。」
吊在半空中的雙葉舉起手打招呼。
「喔～你都有女兒啦！真好，我還是孤家寡人咧。」
松仔跟半空中的雙葉握握手。
「然後，這是我們家的守護者──加古魯。」
「在下乃加古魯，吉永家的守護者是也。」
「守、守護者……？」
看到這尊黑色大石像，男人臉色顯得略微沉重。
「這位是我的朋友怪盜百色，以及都拉漢。」
「我是百色，初次見面，你好。」
『嚕嚕嚕嚕嚕嚕！』
「咦？這到底怎麼回事？」
男人似乎對這一連串意外的介紹轉不過來，連忙舉起手示意暫停。
「等等！小吉！你現在到底在從事什麼行業啊？」
「嗯？就一般貿易公司的業務啊！」
男人一定心想，那怎麼會介紹什麼石像家人和怪盜朋友呢？雙葉對男子的反應倒也能理解。
「欸，爸爸，這傢伙……不是啦，這位先生是什麼人呢？」
「哦哦，這位松川先生是我中學時一起混的好朋友。」
雙葉心想，原來松仔是從松川演變來的啊，小孩子之間的綽號差不多都是這樣吧！
「那松仔現在在做什麼呢？」
「我是百貨公司的總經理。就是那個御色町的樽井百貨啊！」
「啥米！？」
在場所有人都嚇了一大跳。
因為這間百貨公司剛好就位在車站大樓里，還蠻常去逛的，沒想到爸爸的朋友居然會是那裡的總經理。世界真小──懸在半空中的雙葉對此啞然失聲。
「啊，對了，現在可沒空說這些。」
松川看著車子，得想個辦法處理一下引擎蓋上的鳥糞攻擊痕跡。
『這就交給在下吧。』
加古魯從眼中發射出類似水藍色光線的物質。
從加古魯眼中發射的類型好像越來越多樣化，這次噴射出強烈水柱，一下子就把引擎蓋上的鳥糞痕跡去除得乾乾淨淨，不留痕跡。
『之後用布擦拭即可。』
「這、這樣啊……謝謝，真是謝謝你了。」
松川用手帕輕輕擦拭，果然變得跟之前一樣乾淨。
「好啦，小吉。既然你住在這個鎮上，說不定之後還會碰面。」
「嗯嗯，下次一起吃個飯吧，松仔。」
爸爸對鑽進車裡的松川揮揮手。
之後，車子就和剛才來時一樣，急速駛離。
「哎呀，碰到好久不見的朋友真是開心啊！雙葉也要珍惜現在的朋友哦！」
雙葉卻對作出如此結論的爸爸說：
「欸……可以把我放下來了吧？」
原來，她仍然被爸爸揪著衣領。
百色看著雙葉這副模樣，明明只要置之不理就沒事了，卻硬要多嘴：
「雙葉啊，來，叫聲『喵～～嗚』來聽。」
「看爪──！」
即使被吊在半空中，雙葉依然奮力伸出爪子往百色的臉撲去。
※ ※ ※ ※ ※
吉永和己到隔壁小鎮採買完衣服和文具，走出JR御色町車站剪票口後，發現商店街的氣氛似乎跟以往不太一樣。因為今天是一大早出門的，那時商店街都還沒開始營業呢！
御色町南口商店街的各商家不但開始準備擺攤，還掛起五顏六色的鮮艷宣傳布條，面商店街的入口處，還有幾個大人正準備掛上一幅巨大布幔。
「對哦，櫻花祭就快致了。」
每次他走在商店街上，都會深刻感受到不同的變化。
雖然絕大部分都是讓和己的腦子在精神上和生理上感到十分頭痛的事情，不過，今天的情況卻是例外中的例外，心情開心極了。
當然，和己也很喜歡祭典。
小時候他總是拉著雙葉的手，逛遍各個攤子。不但有夏日祭典，而且還有春天祭典的小鎮。
恐怕只有御色町吧？除此之外，耶誕節也熱鬧得像個祭典一樣。就某個角度來說，這個小鎮一年到頭都在辦祭典呢！
「嘿，和己！要回家啦？」
和己聞聲轉過頭，原來是和果子店「里宮」的老闆宮村先生。這個人同時也是一年前，在商店街抽獎大會中把加古魯送給吉永家的人，印象中，他現在好像擔任商店街的工商會會長。
「你好，午安。」
和己有禮貌地點頭打招呼。
「你還是長得一樣可愛咧，怎麼樣啊？要不要跟伯伯援交？援交喲！」
「我剛買了自動筆，筆尖還蠻利的哦。」
和己半認真地在包包里掏著筆。不過，會被這麼說的原因可能出在他自己身上。頭髮比去年又長長了一些，雖說到了十七歲，多少增加了些男性荷爾蒙這點是沒錯，但是那張像女生的臉蛋似乎永遠都不會變。
這時，拍拍和己肩膀制止他的，是剛採購完的吉永媽媽。
「咦，是媽媽啊。」
「哎呀，吉永太太！快阻止他呀！現在的小孩真是動不動就發飆……」
「也不想想是誰害的！」
和己一副奮力要向宮村衝去的樣子，這時如果換成雙葉，早就已經一腳飛踢過去了。
媽媽輕輕揉著和己的肩膀，要他別太激動。
媽媽的笑容和爸爸那種開朗豪邁的感覺不同，是屬於溫柔和藹的微笑，和己心想：自己一定是遺傳媽媽比較多。不過，媽媽個性中異常的沉默寡言卻沒傳給家裡的兩兄妹耶……
「吉永太太，今年也請多幫忙嘍！」
宮村先生豎起大拇指，對著媽媽微笑。
媽媽則露出一貫的笑容，輕輕點了頭。
「吉永家的媽媽，每年都會給我們很多有用的好建議哦！不管是在祭典的布置，還是攤位的內容方面。」
宮村先生對一無所知的和己簡單說明。
「我都不知道耶，原來媽媽還做這麼多事。」
和己由衷佩服說著，媽媽卻一臉難為情地扭著身體。
「不過，為什麼會找上媽媽呢？」
「之前我們因為興趣相同而認識，之後偶爾聊到祭典時，吉永太太每次的意見都能一針見血，不知不覺每年就會拜託她，現在已經變成一種習慣嘍。」
「興趣？」
──說起來，媽媽的興趣到底是什麼呢？
和己正想發問時，媽媽卻已經察覺到了，一瞬間就伸手抓住和己的肩膀，還以方才根本無法比擬的力道抓著，肩胛骨痛得好像快碎掉一樣。
「呃、呃──這個嘛，興趣的事情先放在一邊，總之，今年的祭典如果能成功就太好了。」
「哦哦，對啊！和己也要為我們加油哦！」
宮村先生笑著附和，這時，和己肩上總算輕鬆一些。
「今年除了吉永家的媽媽之外，還有其他人大力助陣哦！」
宮村先生顯得自信滿滿。
「助陣？」
「就·是·我！」
和己另一邊肩膀又被人抓住，聲音跟力道來自同一個方向。
轉過頭，眼前出現一名黑髮黑衣黑框眼鏡的女子，她就是商店街里最有名、完全不知道在賣些什麼的古董店──「兔轉舍」的老闆娘。
這名女子擁有令人驚艷的美貌，但實際上，她的各種詭異發明產品卻老是讓商店街和吉永家陷入恐慌。
冬天時，和己才剛剛「親身體驗」過她出生的時代，那可是前所未見、前所未聞。
一行人使用她製造出來的詭異機器，居然回到了昭和二年。
沒錯！這名女子就是兔轉舍的主
人，同時也是世界上最強的鍊金術師。
「今年我也擔任布置策劃哦！祭典當天拭目以待吧！」
這個由身為加古魯製作者的大姐姐所策劃的祭典，到底會變成什麼模樣啊？
「哎呀呀呀，被這些漂亮女生包圍，歐吉桑我也心花朵朵開喲！」
宮村先生笑著講一堆古早年代的形容詞，不知道他到底知不知道，包圍他的這兩位女生本性為何呢？如果他曾經有過跟和己相同的遭遇，保證是拔腿就跑。
「喲喲～宮村先生，你就放一百二十個心吧！」
一邊是高聲大笑的大姐姐，另一邊是靜靜微笑的媽媽。
和己心想：就某個角度來看，好像會打造出一個很勁爆的祭典。
而和己的不安竟一語中的。
※ ※ ※ ※ ※
不論在哪裡都一樣，祭典並不全都是好事，過程中保證會出現一些突發狀況，特別是一些借酒裝瘋的人或是趁亂伸出第三隻手的扒手。總之，由於犯案數量明顯增加，因此保全人員的人數也得依照比例增加。
加古魯從電視上了解了大致的情況。
加古魯對於守衛這檔事，比御色町中的任何人都擅長。而且，樂在其中的他，鬥志也自然而然更加高昂。但那副熱情激昂的模樣看在吉永一家大小眼中，卻只覺得他純粹是「很期待祭典哦」，想來不免有些落莫。
就連加古魯也沒料到，在祭典開始之前居然就有狀況出現。
在祭典開跑前一天，白天最忙碌的時段，加古魯的感應器察覺到有狀況發生。
「喂！你別開玩笑了！」
「誰跟你開玩笑啊！這種事情能說著玩嗎？我們在追求利潤下，所有的活動都是經過認真檢討規劃的。」
御色町南口商店街正中央，兩名年紀老大不小的男人正爭論不休，其中一位就是工商會會長宮村先生。
「哎，我說你啊，你知道現在是什麼時期嗎？現在可是御色町最熱鬧的時候耶！為什麼你們卻自私地只想到自己啊！」
「就因為是御色町最熱鬧的時候，才更應該這樣不是嗎？」
一臉若無其事承受宮村口水和訓斥的，是一名身材矮小、戴著眼鏡的男子。那張臉與其說是若無其事，更正確的形容詞應該是冷靜沉著，似乎腦子裡已經有萬全的理論武裝，不會屈服於任何訓斥咒罵。
『兩位稍安勿躁，發生了什麼事呢？』
加古魯介入兩人的爭執。
「哦哦，是加古魯啊。」
「加古魯？」
看到石像犬出現，男子的臉色才忍不住一沉。加古魯再次確認才發現，原來矮小男子就是之前碰到的吉永爸爸老友。沒記錯的話，他應該是北口百貨公司的總經理──
『這不是松川大人嗎？』
「好久不見──不過，好像也沒經過多久嘛？」
松川雖然一臉苦笑，但仍對加古魯表現出善意。
一旁滿臉困擾的宮村卻始終盯著松川不放：
「加古魯也認識他嗎──那解釋起來就容易多了。這個人啊，居然跑來胡說八道！」
『胡說八道？』
「明天開始就是櫻花祭了，加古魯知道吧？」
『嗯，聽說是個相當熱鬧的祭典。』
「沒錯！這可是御色町在春季的一大盛事。不過，這位松川先生卻劈頭就說他的百貨公司要展開全面七折大特賣！」
七折大特賣。
這一定會招攬大批顧客上門吧？不過，同時也得擔負失敗的風險，是一場豪賭。
『這個……又怎麼會引起宮村大人的不悅呢？』
「那還用說！這麼一來，客人不就都跑到北口了嗎！」
『此話怎講？既然是祭典，招攬客人不該是件好事嗎？』
宮村先生聽了似乎有所體悟，抓了抓頭，態度比剛才冷靜些了。
「唉……加古魯有所不知啊……」
宮村先生只剩一股氣勢，但神情卻顯得有些失望。
「這個～御色町的祭典嘛……依狀況而讓北側或南側擁有決策的優先權，像耶誕節這種時髦華麗的活動呢，就是北口優先。相對地，櫻花祭之類沒那麼新潮的活動就屬於南口主導，這是從以前大家就有的共識，算是一種默契啦。」
『嗯嗯，也就是說，松川大人現在想打破這種默契嗎？』
加古魯總算了解整個狀況。
不過，松川卻神態自若地說：
「就是這種『默契』大有問題啊！這種曖昧不清的規定，阻擋了好不容易才有的改革機會，這怎麼行呢？」
然後，松川仿佛還模仿宮村先生失望的樣子，聳了聳肩：
「其實，我個人對祭典還要分南北主導這件事，是相當不以為然的。既然是祭典，就更應該不分南北，一起熱熱鬧鬧地共襄盛舉啊！」
「這、這樣的話，我們一定會輸給北口百貨公司的宣傳，馬上被比下去的嘛！」
「請不要連做都沒做就妄下結論，你們只要引進一些新的宣傳手法，還是大有可為的吧？為什麼要固執堅持過時的做法呢？」
松川似乎也越來越焦躁。
「這不叫過時的做法！這是御色町傳承下來的傳統！」
「你倒是說說看，這種傳統能做什麼？關鍵時刻吸引不了顧客的傳統，一點價值也沒有吧！還是你有臉說，這個傳統能滿足絕大多數的顧客呢！？」
「那、那是當然……」
「那為什麼南口的業績會年年下降啊？」
「這……」
無法辯駁的宮村先生頓時矮了一截。
『兩位請冷靜點，情緒這麼激動是談不了事情的。』
加古魯相當喜愛這個親切熟悉的南口商店街。的確，就物質上來說是北口商店街略勝一籌，但每次巡邏時總不忘跟自己打聲招呼的南口商店街居民，也讓加古魯獲益良多。
不過，加古魯對於這場紛爭卻無能為力，因為他認為松川的想法也十分有道理。
「……宮村先生，我呢，當然也希望這個小鎮可以越來越繁榮。的確，維護傳統是很重要，也有一些小鎮是因而得以蓬勃發展的吧？換句話說，現在你口中的傳統，對這個小鎮的繁榮是沒有貢獻的！」
「可、可是，這個祭典是從我還沒出生，就在御色町代代相傳的活動耶！若是為了幾個臭錢而扭曲傳統……」
「那麼，就算業績比現在還差，你也還能這麼說嗎？」
「這、這個……」
個性原本就屬於溫和派的宮村先生，似乎漸漸被松川的氣勢壓過去了。
不過，加古魯也無從幫起。
『嗯嗯，松川大人說的有其道理，但宮村大人的心情也不是不能理解……在下究竟該支持哪一方才好呢……』
「那還不簡單！」
正在大傷腦筋的加古魯，頭上卻被拍了幾下，原來是兔轉舍的大姐姐。
「要是覺得雙方的意見都正確，那隻要支持自己喜歡的那一方就得啦！」
大姐姐面帶笑容，但手上卻握著青龍刀。
這時才發現周圍不只有她，而是已經站滿一大群圍觀的人了。
「欸，宮村先生，別被這傢伙的話給騙了！」
只見一大群穿著象徵櫻花祭粉紅色和式短外褂的人，手上有的拿著菜刀，有的是槌子，還有一大本厚辭典，或是剛沖好的咖啡──這些人全都是御色町南口商店街的店家。
「南口商店街的優點，才不是光靠幾塊錢就能衡量的！」
「沒錯！效率不代表一切啦！」
所有人都目露凶光地包圍著松川。
但松川卻不為所動。因為他很清楚，這不過是對方虛張聲勢的恐嚇，真要搞到暴力相向的話，就辦不成祭典活動了。
「嗯……你們唯一值得讚許的就是這份團隊感。」
松川推了推眼鏡，嘆了口氣說：
「不過，我不會取消七折大特賣哦。不滿意的話，不如也想些比我們更能吸引顧客的特賣活動啊！不過，這是指你們用那什麼傳統還能跟我們對抗的條件下啦……」
松川說完話便笑著往右轉。
就在這時──
噗嘰！
四周群眾聽到這個聲音同時轉過頭，只見吉永家媽媽默默地用手捏碎一顆馬鈴薯，而馬鈴薯的汁液正滴滴答答地滴落。
『媽、媽媽大人……！』
就算被稱為史上最強的加古魯也贏不了媽媽。就像爸爸那股莫名的說服力一樣，媽媽異常的破壞力也讓加古魯退避三舍。
「吉、吉永太太，冷靜點！」
吉永媽
媽對宮村先生的勸告充耳不聞，當場二話不說就放下菜籃。然後，宛如李小龍在電影裡的招牌動作般，舔了下沾滿馬鈴薯汁液的大拇指，下一秒便憤慨地一把抓起松川的脖子，把他整個人揪在空中──
「嗚哇哇哇哇！你、你是什麼人啊！」
松川懸在半空中，雙腳不停地踢動掙扎。
『媽媽大人，快住手啊！不可以使用暴力！』
「誰來勸勸吉永太太啊！」
幾個大男人加上加古魯，好不容易才把松川從吉永媽媽手中救出來。
「松川先生，快逃啊，你會被殺掉哦！」
「好、好的！那就下次見！」
宮村先生在松川背後推了一把，讓他往車站方向逃跑。一瞬間，松川和吉永媽媽之間築起一道長長的人牆，在松川平安穿過御色町車站逃回北口商店街之前，南口商店街仿佛陷入了一場激烈的橄欖球賽。
加古魯對祭典的理解很快就開始產生變化。
看來就算同樣是祭典，好像也會因為每個小鎮而有很大的差異。御色町的特徵似乎就是居民大多衝動魯莽這個缺點。
「宮村先生，你不要緊吧？」
旁邊有人扶著宮村先生的肩膀。
仔細一看，才發現宮村先生一臉蒼白。
「哎呀呀，我這個人就是不會吵架呀……要是沒有大家的幫忙，說不定我真的就對松川先生言聽計從了呢！」
宮村先生擦拭額頭上的汗水，一臉苦笑。
『嗯嗯，那個男人的想法是對的，但嘴巴十分惡毒，就跟凱魯普沒兩樣。』
加古魯口中說的凱魯普是他的對手，也是一個很討人厭的自動石像。
「不過……光勸退吉永媽媽，這也不是根本的解決辦法啊！」
宮村先生抬頭望著商店街的拱廊，不知該如何是好。
吉永媽媽則被帶到兔轉舍店裡，總之，得先讓她冷靜下來。女老闆倒了杯茶給她，她一口氣喝光之後，又立刻將茶杯遞到女老闆面前。女老闆再度倒滿之後，吉永媽媽又一口氣喝光，喝光後又……就這麼惡性循環下去。也因為吉永媽媽和宮村先生交情頗好，這下子讓她更討厭北口商店街了。
加古魯雖然也認為得設法改善這樣的狀況，但演變成這麼大規模的群眾爭執，能做的事其實也很有限。
「得想辦法讓北口那些傢伙嚇一跳才行！」
一群身穿和式短外褂的歐吉桑突然同時站起來。
松川到底知不知道，一旦出手阻撓祭典這種整個小鎮總動員的大事，得和多少人為敵呢？
「不過，事到如今也不可能拿得出宣傳費用了啊……」
宮村先生拿出一張紙，那是在粉櫻色紙上寫著幾行字的櫻花祭傳單，單調的傳單一角還畫著一群小朋友圍著一棵大櫻花樹嬉戲的圖案。
『這張紙，今天早上也有投到在下家中的信箱呢。』
「是啊，這是社區聯誼會所有成員一起努力發送的，也包括你們家的媽媽呢！」
加古魯想起來了，媽媽今天早上就在附近的牆上張貼這張GG傳單。
『對了，在下有個疑問。』
「什麼？」
『為何櫻花祭屬於南口管轄呢？有什麼理由不能讓北口參與嗎？』
加古魯原本以為，這是個會讓事態嚴重，惹得宮村先生更生氣的問題，但他卻笑著回答：
「這個嘛，你知道南口商店街走出去之後，右轉就有個公園吧。」
『嗯嗯，是叫櫻花公園吧。』
「對啊對啊，這個櫻花公園裡有一棵神木，樹齡……反正有好幾百年了吧。總之，是一棵大櫻花樹啦，也就是這個櫻花祭的代表形象嘍。」
『原來如此，也就是擁有象徵物的南口取得優先權的意思了。』
「就是這樣啊──咦，等等哦！」
宮村先生好像突然想到什麼而陷入沉思。
「形象……象徵物……對啦，就是這個！」
宮村先生拍了拍手，然後雙手抱住加古魯的頭。
「就是形象啊！只要我們推出一個強而有力的吉祥物，做為南口的形象代表，說不定就能跟北口對抗嘍！」
這個提議立刻得到周圍所有人的強力迴響。
「對啊，光有一棵櫻花樹確實是顯得有點單薄，如果有上可愛的吉祥物，說不定就會吸引小朋友啦！」
不知道什麼時候擠到人群中的兔轉舍大姐姐，也以微笑表示贊同之意。
至於南口商店街的群眾，就像是配合大姐姐一樣紛紛表示同意。
「這麼一來，就需要先為吉祥物量個尺寸嘍！還得畫紙樣，或是做個拼布之類的。」
說話的是一位嘴邊長滿鬍鬚的服飾店老闆。
「如果能賣一些吉祥物造型的食品也蠻有趣的哦。」
蛋糕店的老闆娘也提出好點子。
就這樣，商店街的各個商家紛紛提出建議，所有人都把剛才那股怒氣轉化成對祭典的熱情。在「打倒北口」的信念下，每個人都動起腦筋準備讓大家盡情享受，並期待這場祭典的到來。
這也是祭典的另一種醍醐味啊！
加古魯忽然想起，好像有人說過──祭典就屬準備階段最讓人開心了！
就在大家熱烈討論了一會兒之後，身為會長的宮村先生突然舉拳說：
「好──各位，到明天開幕為止，只剩一天可以準備了，大家加油啊！」
「哦哦！」
御色南口商店街的商家們也呼應他，大聲歡呼著。
在商店街購物顧客們的遠遠旁觀之下，拱廊下的御色南口商店全體，為了櫻花祭全都閉結了起來。
「事情就是這樣啦，加古魯，吉祥物的任務就交給你嘍！」
宮村先生臉上堆滿微笑，一手放在加古魯頭上。
『──什麼？』
加古魯直到這一刻都還在狀況外。
原本應該要立刻推辭的，但人在兔轉舍的吉永媽媽，一聽到消息也笑得合不攏嘴，這麼一來，加古魯也不能再多說什麼了。
「哦？」
吉永雙葉仰望天空，發現斜坡兩旁的櫻花已經開了。
這花瓣應該是從高處被風給吹過來的吧？因為除了那裡之外，其他地方都沒有綻放的櫻花。從遠處飄來的花瓣居然會飄落在自己的鼻尖上，想想這機率，還真是太巧了。
「哦～！」
雙葉的位置是在櫻花所在斜坡的最下方處，也就是國道旁邊的投幣式洗車場。因為是禮拜天的關係，來洗車的男士們也很多。
此外，也有一家大小相攜出來洗車的，雙葉就屬於這種。
身上穿慣的吊帶褲好像緊了一點，老想著下次要去買件新的，不過，雙葉對這些小事總覺得麻煩，真正付諸實行的日子看來還很遠。
雙葉在這個春假之後，就要升上小學五年級了，雖然從去年春天開始經歷了許多事件，無論身心方面都成長了不少，但雙葉本質上的粗魯行為和單純個性卻永遠不變。
「怎麼從剛才就哦～哦～叫個不停啊，雙葉？」
吉永家爸爸開心地將肥皂泡刷上深藍色休旅車，並輕聲笑問雙葉。
「不是啦，你看，櫻花耶！」
雙葉揉揉鼻子，指著斜坡上方。
「啊～！櫻花耶！說起來又到這個季節啦！」
原本就滿手肥皂泡的爸爸，因為伸手遮在眼前，結果也把額頭弄得都是泡泡。但他絲毫不以為意，還是笑得很開心。
爸爸一頭卷卷的長髮，讓人聯想到音樂教室里掛的人物肖像，不過脖子以下卻有著一身不輸給健美先生的發達肌肉。
很多人都說雙葉跟爸爸很像。
既然是父女，長得像也是理所當然，雙葉也不覺得有什麼不好。
「好──啦，我要衝水嘍！雙葉，先站到旁邊一點！」
「好滴。」
雙葉才剛跑到圍欄旁邊，水柱就馬上衝過來。把吉永家這輸心愛的休旅車上的泡沫沖乾淨之後，爸爸接著把水管轉向休旅車旁的一大團泡沫──
『唔……』
從一大團泡沫中冒出來的，是一尊石像犬。
「哦哦～變得亮晶晶嘍，加古魯。」
雙葉跑過來撫摸著黑色石像的表面，這個被稱為加古魯的石像似乎有些無法釋懷，低聲喃喃抱怨著。
石像背上長著一雙類似西洋惡魔的翅膀，脖子上浮現一圈讓人聯想到埃及象形文字的花紋，胸前則裝了一塊像機器的盔甲。或許這已經不能稱為狗了，但也沒人太計較，所以就當作是狗了。
『都說了在下討厭肥皂。歷經多年歲月而長滿青苔的石像，看上去不是更加雄偉肅穆嗎？為何在下的家人會想要清洗在下呢？』
聽到加古魯的不滿，爸爸立刻反駁：
「你在說什麼啊！加古魯！所謂的守護者固然要保衛家園不受外敵攻擊，但迎接訪客不也是工作之一嗎！？既然這樣，就應該以一身乾淨整潔的儀容來迎接應對啊！」
『嗯……確實也有道理。』
吉永家的守護者，是能從雙眼發射光線、無懼任何強力攻擊的最強石像──加古魯，在某些地方也頗沒常識。雖然近來在吉永家的調教下漸漸適應現代社會，但個性上還是有些格格不入。這陣子，雙葉吐槽他的次數也變少了，開始覺得有些無聊。
「我說你啊，根本就是想胡亂硬拗好將討厭肥皂這檔事合理化吧？」
『沒這回事。』
雙葉一雙眼睛直瞪著回答得若無其事的加古魯。
「好啦，加古魯也有自己的吉好嘛。不過呢，清潔是很重要的哦，可不能沾上什麼奇怪的細菌啊！」
『就說了在下並不是寵物之類的……』
看來，加古魯還是贏不過爸爸的氣勢。
加古魯來到吉永家都快要一年了，唯獨面對這位爸爸時總是無法反駁。雙葉也同樣感受到這股不可思議的力量，就算說的話沒什麼內容，但只要從爸爸嘴裡說出來，好像就會變得很有說服力。這也可說是唯有單純才有的好處吧？
這時，又吹起一陣風。
從斜坡上吹下來的花瓣，沾在剛洗好的擋風玻璃上。
爸爸拾起淡紅色的花瓣，忽然喃喃自語：
「對了，櫻花祭又快開始啦！」
「啊──是哦，對耶！」
一想起來，雙葉也忍不住拍手歡呼。
『這櫻花祭是……』
「咦？這櫻花祭是什麼呢？」
隔壁車道上一名握著水管的男子，打斷了加古魯的話。
這名男子，居然在洗車場裡穿著黑色燕尾服外加一頂絲質禮帽，要說是職業病也沒錯啦！但如果報警的話，似乎在「其他罪名」之前會先以妨礙公共秩序罪被逮捕吧？
這名變態──怪盜百色，住進御色町的時日還不是太久。
「哦哦，這個櫻花祭呢，就是在這個季節由御色町全體總動員舉辦的祭典啦。跟夏日祭典的感覺不太一樣……嗯，大概算是春天祭典吧？為期一星期左右，是個蠻悠閒的祭典哦。」
吉永爸爸對百色解說著。雖然百色是世界上有名的怪盜，卻和吉永一家人交情很好，而他目前扶養的小女孩是雙葉的好朋友，也常到彼此的家裡玩耍。
「該怎麼說呢，這個季節剛好碰到開學或就業，有種全新開始的感覺吧？所以才會熱熱鬧鬧辦個祭典，幫大家打打氣啊！嗯嗯，之前我拿到的傳單就是這樣寫的啦！」
雙葉補充說明之後，百色聽得開心地點點頭說：
「哦哦～我也很喜歡祭典，讓我開始滿心期待了。」
百色將手放在剛洗好的白色機器上。
這是一具沒有頭的自動機器人。雖然外型像人類，但沒有頭也沒有腳，手上以炮管代替手指，而胸前的盔甲上畫著黑桃標記。
『嚕嚕，我，祭典，第一次！』
「是嗎？都拉漢也是第一次參與啊！那乾脆當天就休工，我們和梨梨一起逛祭典吧？」
『嚕嚕嚕嚕嚕！』
名叫都拉漢的自動機器人開心地舉起雙手。雖然沒有頭，但在情感表達上卻比加古魯來得更顯而易見。
「你也是第一次參加祭典吧？」
看著都拉漢，雙葉不知不覺也把手放在加古魯頭上。
『嗯嗯～夏日祭典時，光是追捕這群傢伙就精疲力竭，這次只要百色他們能安分守己，在下也可趁此機會多學習祭典相關事宜，順便也能吸收保全的經驗。』
加古魯雖然身為吉永家的守護者，卻也守衛全體御色町免於犯罪威脅。而怪盜百色和都拉漢與他的孽緣從夏天持續至今，最近也是一逮到空檔就對百色說教，或是和都拉漢吵吵鬧鬧。
『話說回來，都拉漢不討厭肥皂嗎？』
『嚕嚕嚕，我，洗澎澎，超喜歡！』
『嗯……說不上來為何，但有一種敗北的感覺。』
『嚕嚕？』
都拉漢傾斜身體，表示他聽不懂。
突然間，一輛汽車闖進來打斷了對話。
「哇哦！」
雙葉一面發出尖叫，跳著閃開。
從車道上急速衝進來的是輛挺高級的車，就連對車子不太了解的雙葉也看得出來。
「很危險欸！豬頭！」
將車子停在都拉漢旁邊後，一名身材矮小的男人匆忙下車，年齡大概跟吉永爸爸差不多吧？額頭很窄，帶著一副粗框眼鏡，一臉神經質地拿著手帕左右察看著引擎蓋。
「可惡！怎麼這個時候給我出狀況！」
「喂！這位阿伯！」
當雙葉正準備上前教訓這男人幾句，卻發現他車子引擎蓋上有著鳥糞攻擊的痕跡時，一瞬間爆笑的感覺勝過原本的憤怒。
「哇哈哈哈哈哈！」
轉過頭的男人發現雙葉指著車子大笑，不禁氣得大喊：
「不准笑！這輛車可是很貴的呢！」
「就是這樣才好笑啊！哇哈哈哈哈哈哈！」
「別這樣，雙葉，太沒禮貌了。」
爸爸揪著雙葉的衣領，就像抓小貓一樣把她整個人拎起來。
「真不好意思，我女兒太沒禮貌了。」
爸爸低頭陪不是，但在半空中晃來晃去的雙葉顯然無法接受：
「這阿伯也很沒禮貌啊！用那麼快的速度衝進來耶！」
這下子矮小男子總算了解事態嚴重：
「哦哦～原來是這麼一回事啊！這麼說來，我也很失禮。真不好意思，正如所見，因為車子變成這副德行，所以我才這麼氣憤。」
男人對著還是小孩的雙葉，彬彬有禮地低頭致歉。
看到人家這樣
誠懇的道歉，雙葉也不好再多說什麼了。
「咦？」
爸爸忽然放開雙葉。
「好痛！」
屁股瞬間著地的雙葉痛得要命，但爸爸卻視而不見，只顧著緊盯矮小男子。
「你……該不會……你是松仔嗎？」
爸爸指著矮小男子問道。
「你說什麼？會叫我松仔的……難道你是小吉！？好久不見啦！中學之後就沒碰面了吧！」
這個男人好像也認出吉永爸爸了。
久別重逢的兩人相當興奮地緊緊握著手，雙葉大概了解是怎麼一回事了──這個男人好像是爸爸中學時的朋友。因為姓「吉永」所以叫小吉啊，原來如此！不過，松仔（註：原文為「マジかチソ」）不是美國畫蝦的俗稱嗎？
爸爸又揪著雙葉的衣領把她拎起來：
「跟你介紹一下啊！松仔，『這隻』就是我的女兒雙葉。」
「哈──囉。」
吊在半空中的雙葉舉起手打招呼。
「喔～你都有女兒啦！真好，我還是孤家寡人咧。」
松仔跟半空中的雙葉握握手。
「然後，這是我們家的守護者──加古魯。」
「在下乃加古魯，吉永家的守護者是也。」
「守、守護者……？」
看到這尊黑色大石像，男人臉色顯得略微沉重。
「這位是我的朋友怪盜百色，以及都拉漢。」
「我是百色，初次見面，你好。」
『嚕嚕嚕嚕嚕嚕！』
「咦？這到底怎麼回事？」
男人似乎對這一連串意外的介紹轉不過來，連忙舉起手示意暫停。
「等等！小吉！你現在到底在從事什麼行業啊？」
「嗯？就一般貿易公司的業務啊！」
男人一定心想，那怎麼會介紹什麼石像家人和怪盜朋友呢？雙葉對男子的反應倒也能理解。
「欸，爸爸，這傢伙……不是啦，這位先生是什麼人呢？」
「哦哦，這位松川先生是我中學時一起混的好朋友。」
雙葉心想，原來松仔是從松川演變來的啊，小孩子之間的綽號差不多都是這樣吧！
「那松仔現在在做什麼呢？」
「我是百貨公司的總經理。就是那個御色町的樽井百貨啊！」
「啥米！？」
在場所有人都嚇了一大跳。
因為這間百貨公司剛好就位在車站大樓里，還蠻常去逛的，沒想到爸爸的朋友居然會是那裡的總經理。世界真小──懸在半空中的雙葉對此啞然失聲。
「啊，對了，現在可沒空說這些。」
松川看著車子，得想個辦法處理一下引擎蓋上的鳥糞攻擊痕跡。
『這就交給在下吧。』
加古魯從眼中發射出類似水藍色光線的物質。
從加古魯眼中發射的類型好像越來越多樣化，這次噴射出強烈水柱，一下子就把引擎蓋上的鳥糞痕跡去除得乾乾淨淨，不留痕跡。
『之後用布擦拭即可。』
「這、這樣啊……謝謝，真是謝謝你了。」
松川用手帕輕輕擦拭，果然變得跟之前一樣乾淨。
「好啦，小吉。既然你住在這個鎮上，說不定之後還會碰面。」
「嗯嗯，下次一起吃個飯吧，松仔。」
爸爸對鑽進車裡的松川揮揮手。
之後，車子就和剛才來時一樣，急速駛離。
「哎呀，碰到好久不見的朋友真是開心啊！雙葉也要珍惜現在的朋友哦！」
雙葉卻對作出如此結論的爸爸說：
「欸……可以把我放下來了吧？」
原來，她仍然被爸爸揪著衣領。
百色看著雙葉這副模樣，明明只要置之不理就沒事了，卻硬要多嘴：
「雙葉啊，來，叫聲『喵～～嗚』來聽。」
「看爪──！」
即使被吊在半空中，雙葉依然奮力伸出爪子往百色的臉撲去。
※ ※ ※ ※ ※
吉永和己到隔壁小鎮採買完衣服和文具，走出JR御色町車站剪票口後，發現商店街的氣氛似乎跟以往不太一樣。因為今天是一大早出門的，那時商店街都還沒開始營業呢！
御色町南口商店街的各商家不但開始準備擺攤，還掛起五顏六色的鮮艷宣傳布條，面商店街的入口處，還有幾個大人正準備掛上一幅巨大布幔。
「對哦，櫻花祭就快致了。」
每次他走在商店街上，都會深刻感受到不同的變化。
雖然絕大部分都是讓和己的腦子在精神上和生理上感到十分頭痛的事情，不過，今天的情況卻是例外中的例外，心情開心極了。
當然，和己也很喜歡祭典。
小時候他總是拉著雙葉的手，逛遍各個攤子。不但有夏日祭典，而且還有春天祭典的小鎮。
恐怕只有御色町吧？除此之外，耶誕節也熱鬧得像個祭典一樣。就某個角度來說，這個小鎮一年到頭都在辦祭典呢！
「嘿，和己！要回家啦？」
和己聞聲轉過頭，原來是和果子店「里宮」的老闆宮村先生。這個人同時也是一年前，在商店街抽獎大會中把加古魯送給吉永家的人，印象中，他現在好像擔任商店街的工商會會長。
「你好，午安。」
和己有禮貌地點頭打招呼。
「你還是長得一樣可愛咧，怎麼樣啊？要不要跟伯伯援交？援交喲！」
「我剛買了自動筆，筆尖還蠻利的哦。」
和己半認真地在包包里掏著筆。不過，會被這麼說的原因可能出在他自己身上。頭髮比去年又長長了一些，雖說到了十七歲，多少增加了些男性荷爾蒙這點是沒錯，但是那張像女生的臉蛋似乎永遠都不會變。
這時，拍拍和己肩膀制止他的，是剛採購完的吉永媽媽。
「咦，是媽媽啊。」
「哎呀，吉永太太！快阻止他呀！現在的小孩真是動不動就發飆……」
「也不想想是誰害的！」
和己一副奮力要向宮村衝去的樣子，這時如果換成雙葉，早就已經一腳飛踢過去了。
媽媽輕輕揉著和己的肩膀，要他別太激動。
媽媽的笑容和爸爸那種開朗豪邁的感覺不同，是屬於溫柔和藹的微笑，和己心想：自己一定是遺傳媽媽比較多。不過，媽媽個性中異常的沉默寡言卻沒傳給家裡的兩兄妹耶……
「吉永太太，今年也請多幫忙嘍！」
宮村先生豎起大拇指，對著媽媽微笑。
媽媽則露出一貫的笑容，輕輕點了頭。
「吉永家的媽媽，每年都會給我們很多有用的好建議哦！不管是在祭典的布置，還是攤位的內容方面。」
宮村先生對一無所知的和己簡單說明。
「我都不知道耶，原來媽媽還做這麼多事。」
和己由衷佩服說著，媽媽卻一臉難為情地扭著身體。
「不過，為什麼會找上媽媽呢？」
「之前我們因為興趣相同而認識，之後偶爾聊到祭典時，吉永太太每次的意見都能一針見血，不知不覺每年就會拜託她，現在已經變成一種習慣嘍。」
「興趣？」
──說起來，媽媽的興趣到底是什麼呢？
和己正想發問時，媽媽卻已經察覺到了，一瞬間就伸手抓住和己的肩膀，還以方才根本無法比擬的力道抓著，肩胛骨痛得好像快碎掉一樣。
「呃、呃──這個嘛，興趣的事情先放在一邊，總之，今年的祭典如果能成功就太好了。」
「哦哦，對啊！和己也要為我們加油哦！」
宮村先生笑著附和，這時，和己肩上總算輕鬆一些。
「今年除了吉永家的媽媽之外，還有其他人大力助陣哦！」
宮村先生顯得自信滿滿。
「助陣？」
「就·是·我！」
和己另一邊肩膀又被人抓住，聲音跟力道來自同一個方向。
轉過頭，眼前出現一名黑髮黑衣黑框眼鏡的女子，她就是商店街里最有名、完全不知道在賣些什麼的古董店──「兔轉舍」的老闆娘。
這名女子擁有令人驚艷的美貌，但實際上，她的各種詭異發明產品卻老是讓商店街和吉永家陷入恐慌。
冬天時，和己才剛剛「親身體驗」過她出生的時代，那可是前所未見、前所未聞。
一行人使用她製造出來的詭異機器，居然回到了昭和二年。
沒錯！這名女子就是兔轉舍的主
人，同時也是世界上最強的鍊金術師。
「今年我也擔任布置策劃哦！祭典當天拭目以待吧！」
這個由身為加古魯製作者的大姐姐所策劃的祭典，到底會變成什麼模樣啊？
「哎呀呀呀，被這些漂亮女生包圍，歐吉桑我也心花朵朵開喲！」
宮村先生笑著講一堆古早年代的形容詞，不知道他到底知不知道，包圍他的這兩位女生本性為何呢？如果他曾經有過跟和己相同的遭遇，保證是拔腿就跑。
「喲喲～宮村先生，你就放一百二十個心吧！」
一邊是高聲大笑的大姐姐，另一邊是靜靜微笑的媽媽。
和己心想：就某個角度來看，好像會打造出一個很勁爆的祭典。
而和己的不安竟一語中的。
※ ※ ※ ※ ※
不論在哪裡都一樣，祭典並不全都是好事，過程中保證會出現一些突發狀況，特別是一些借酒裝瘋的人或是趁亂伸出第三隻手的扒手。總之，由於犯案數量明顯增加，因此保全人員的人數也得依照比例增加。
加古魯從電視上了解了大致的情況。
加古魯對於守衛這檔事，比御色町中的任何人都擅長。而且，樂在其中的他，鬥志也自然而然更加高昂。但那副熱情激昂的模樣看在吉永一家大小眼中，卻只覺得他純粹是「很期待祭典哦」，想來不免有些落莫。
就連加古魯也沒料到，在祭典開始之前居然就有狀況出現。
在祭典開跑前一天，白天最忙碌的時段，加古魯的感應器察覺到有狀況發生。
「喂！你別開玩笑了！」
「誰跟你開玩笑啊！這種事情能說著玩嗎？我們在追求利潤下，所有的活動都是經過認真檢討規劃的。」
御色町南口商店街正中央，兩名年紀老大不小的男人正爭論不休，其中一位就是工商會會長宮村先生。
「哎，我說你啊，你知道現在是什麼時期嗎？現在可是御色町最熱鬧的時候耶！為什麼你們卻自私地只想到自己啊！」
「就因為是御色町最熱鬧的時候，才更應該這樣不是嗎？」
一臉若無其事承受宮村口水和訓斥的，是一名身材矮小、戴著眼鏡的男子。那張臉與其說是若無其事，更正確的形容詞應該是冷靜沉著，似乎腦子裡已經有萬全的理論武裝，不會屈服於任何訓斥咒罵。
『兩位稍安勿躁，發生了什麼事呢？』
加古魯介入兩人的爭執。
「哦哦，是加古魯啊。」
「加古魯？」
看到石像犬出現，男子的臉色才忍不住一沉。加古魯再次確認才發現，原來矮小男子就是之前碰到的吉永爸爸老友。沒記錯的話，他應該是北口百貨公司的總經理──
『這不是松川大人嗎？』
「好久不見──不過，好像也沒經過多久嘛？」
松川雖然一臉苦笑，但仍對加古魯表現出善意。
一旁滿臉困擾的宮村卻始終盯著松川不放：
「加古魯也認識他嗎──那解釋起來就容易多了。這個人啊，居然跑來胡說八道！」
『胡說八道？』
「明天開始就是櫻花祭了，加古魯知道吧？」
『嗯，聽說是個相當熱鬧的祭典。』
「沒錯！這可是御色町在春季的一大盛事。不過，這位松川先生卻劈頭就說他的百貨公司要展開全面七折大特賣！」
七折大特賣。
這一定會招攬大批顧客上門吧？不過，同時也得擔負失敗的風險，是一場豪賭。
『這個……又怎麼會引起宮村大人的不悅呢？』
「那還用說！這麼一來，客人不就都跑到北口了嗎！」
『此話怎講？既然是祭典，招攬客人不該是件好事嗎？』
宮村先生聽了似乎有所體悟，抓了抓頭，態度比剛才冷靜些了。
「唉……加古魯有所不知啊……」
宮村先生只剩一股氣勢，但神情卻顯得有些失望。
「這個～御色町的祭典嘛……依狀況而讓北側或南側擁有決策的優先權，像耶誕節這種時髦華麗的活動呢，就是北口優先。相對地，櫻花祭之類沒那麼新潮的活動就屬於南口主導，這是從以前大家就有的共識，算是一種默契啦。」
『嗯嗯，也就是說，松川大人現在想打破這種默契嗎？』
加古魯總算了解整個狀況。
不過，松川卻神態自若地說：
「就是這種『默契』大有問題啊！這種曖昧不清的規定，阻擋了好不容易才有的改革機會，這怎麼行呢？」
然後，松川仿佛還模仿宮村先生失望的樣子，聳了聳肩：
「其實，我個人對祭典還要分南北主導這件事，是相當不以為然的。既然是祭典，就更應該不分南北，一起熱熱鬧鬧地共襄盛舉啊！」
「這、這樣的話，我們一定會輸給北口百貨公司的宣傳，馬上被比下去的嘛！」
「請不要連做都沒做就妄下結論，你們只要引進一些新的宣傳手法，還是大有可為的吧？為什麼要固執堅持過時的做法呢？」
松川似乎也越來越焦躁。
「這不叫過時的做法！這是御色町傳承下來的傳統！」
「你倒是說說看，這種傳統能做什麼？關鍵時刻吸引不了顧客的傳統，一點價值也沒有吧！還是你有臉說，這個傳統能滿足絕大多數的顧客呢！？」
「那、那是當然……」
「那為什麼南口的業績會年年下降啊？」
「這……」
無法辯駁的宮村先生頓時矮了一截。
『兩位請冷靜點，情緒這麼激動是談不了事情的。』
加古魯相當喜愛這個親切熟悉的南口商店街。的確，就物質上來說是北口商店街略勝一籌，但每次巡邏時總不忘跟自己打聲招呼的南口商店街居民，也讓加古魯獲益良多。
不過，加古魯對於這場紛爭卻無能為力，因為他認為松川的想法也十分有道理。
「……宮村先生，我呢，當然也希望這個小鎮可以越來越繁榮。的確，維護傳統是很重要，也有一些小鎮是因而得以蓬勃發展的吧？換句話說，現在你口中的傳統，對這個小鎮的繁榮是沒有貢獻的！」
「可、可是，這個祭典是從我還沒出生，就在御色町代代相傳的活動耶！若是為了幾個臭錢而扭曲傳統……」
「那麼，就算業績比現在還差，你也還能這麼說嗎？」
「這、這個……」
個性原本就屬於溫和派的宮村先生，似乎漸漸被松川的氣勢壓過去了。
不過，加古魯也無從幫起。
『嗯嗯，松川大人說的有其道理，但宮村大人的心情也不是不能理解……在下究竟該支持哪一方才好呢……』
「那還不簡單！」
正在大傷腦筋的加古魯，頭上卻被拍了幾下，原來是兔轉舍的大姐姐。
「要是覺得雙方的意見都正確，那隻要支持自己喜歡的那一方就得啦！」
大姐姐面帶笑容，但手上卻握著青龍刀。
這時才發現周圍不只有她，而是已經站滿一大群圍觀的人了。
「欸，宮村先生，別被這傢伙的話給騙了！」
只見一大群穿著象徵櫻花祭粉紅色和式短外褂的人，手上有的拿著菜刀，有的是槌子，還有一大本厚辭典，或是剛沖好的咖啡──這些人全都是御色町南口商店街的店家。
「南口商店街的優點，才不是光靠幾塊錢就能衡量的！」
「沒錯！效率不代表一切啦！」
所有人都目露凶光地包圍著松川。
但松川卻不為所動。因為他很清楚，這不過是對方虛張聲勢的恐嚇，真要搞到暴力相向的話，就辦不成祭典活動了。
「嗯……你們唯一值得讚許的就是這份團隊感。」
松川推了推眼鏡，嘆了口氣說：
「不過，我不會取消七折大特賣哦。不滿意的話，不如也想些比我們更能吸引顧客的特賣活動啊！不過，這是指你們用那什麼傳統還能跟我們對抗的條件下啦……」
松川說完話便笑著往右轉。
就在這時──
噗嘰！
四周群眾聽到這個聲音同時轉過頭，只見吉永家媽媽默默地用手捏碎一顆馬鈴薯，而馬鈴薯的汁液正滴滴答答地滴落。
『媽、媽媽大人……！』
就算被稱為史上最強的加古魯也贏不了媽媽。就像爸爸那股莫名的說服力一樣，媽媽異常的破壞力也讓加古魯退避三舍。
「吉、吉永太太，冷靜點！」
吉永媽
媽對宮村先生的勸告充耳不聞，當場二話不說就放下菜籃。然後，宛如李小龍在電影裡的招牌動作般，舔了下沾滿馬鈴薯汁液的大拇指，下一秒便憤慨地一把抓起松川的脖子，把他整個人揪在空中──
「嗚哇哇哇哇！你、你是什麼人啊！」
松川懸在半空中，雙腳不停地踢動掙扎。
『媽媽大人，快住手啊！不可以使用暴力！』
「誰來勸勸吉永太太啊！」
幾個大男人加上加古魯，好不容易才把松川從吉永媽媽手中救出來。
「松川先生，快逃啊，你會被殺掉哦！」
「好、好的！那就下次見！」
宮村先生在松川背後推了一把，讓他往車站方向逃跑。一瞬間，松川和吉永媽媽之間築起一道長長的人牆，在松川平安穿過御色町車站逃回北口商店街之前，南口商店街仿佛陷入了一場激烈的橄欖球賽。
加古魯對祭典的理解很快就開始產生變化。
看來就算同樣是祭典，好像也會因為每個小鎮而有很大的差異。御色町的特徵似乎就是居民大多衝動魯莽這個缺點。
「宮村先生，你不要緊吧？」
旁邊有人扶著宮村先生的肩膀。
仔細一看，才發現宮村先生一臉蒼白。
「哎呀呀，我這個人就是不會吵架呀……要是沒有大家的幫忙，說不定我真的就對松川先生言聽計從了呢！」
宮村先生擦拭額頭上的汗水，一臉苦笑。
『嗯嗯，那個男人的想法是對的，但嘴巴十分惡毒，就跟凱魯普沒兩樣。』
加古魯口中說的凱魯普是他的對手，也是一個很討人厭的自動石像。
「不過……光勸退吉永媽媽，這也不是根本的解決辦法啊！」
宮村先生抬頭望著商店街的拱廊，不知該如何是好。
吉永媽媽則被帶到兔轉舍店裡，總之，得先讓她冷靜下來。女老闆倒了杯茶給她，她一口氣喝光之後，又立刻將茶杯遞到女老闆面前。女老闆再度倒滿之後，吉永媽媽又一口氣喝光，喝光後又……就這麼惡性循環下去。也因為吉永媽媽和宮村先生交情頗好，這下子讓她更討厭北口商店街了。
加古魯雖然也認為得設法改善這樣的狀況，但演變成這麼大規模的群眾爭執，能做的事其實也很有限。
「得想辦法讓北口那些傢伙嚇一跳才行！」
一群身穿和式短外褂的歐吉桑突然同時站起來。
松川到底知不知道，一旦出手阻撓祭典這種整個小鎮總動員的大事，得和多少人為敵呢？
「不過，事到如今也不可能拿得出宣傳費用了啊……」
宮村先生拿出一張紙，那是在粉櫻色紙上寫著幾行字的櫻花祭傳單，單調的傳單一角還畫著一群小朋友圍著一棵大櫻花樹嬉戲的圖案。
『這張紙，今天早上也有投到在下家中的信箱呢。』
「是啊，這是社區聯誼會所有成員一起努力發送的，也包括你們家的媽媽呢！」
加古魯想起來了，媽媽今天早上就在附近的牆上張貼這張GG傳單。
『對了，在下有個疑問。』
「什麼？」
『為何櫻花祭屬於南口管轄呢？有什麼理由不能讓北口參與嗎？』
加古魯原本以為，這是個會讓事態嚴重，惹得宮村先生更生氣的問題，但他卻笑著回答：
「這個嘛，你知道南口商店街走出去之後，右轉就有個公園吧。」
『嗯嗯，是叫櫻花公園吧。』
「對啊對啊，這個櫻花公園裡有一棵神木，樹齡……反正有好幾百年了吧。總之，是一棵大櫻花樹啦，也就是這個櫻花祭的代表形象嘍。」
『原來如此，也就是擁有象徵物的南口取得優先權的意思了。』
「就是這樣啊──咦，等等哦！」
宮村先生好像突然想到什麼而陷入沉思。
「形象……象徵物……對啦，就是這個！」
宮村先生拍了拍手，然後雙手抱住加古魯的頭。
「就是形象啊！只要我們推出一個強而有力的吉祥物，做為南口的形象代表，說不定就能跟北口對抗嘍！」
這個提議立刻得到周圍所有人的強力迴響。
「對啊，光有一棵櫻花樹確實是顯得有點單薄，如果有上可愛的吉祥物，說不定就會吸引小朋友啦！」
不知道什麼時候擠到人群中的兔轉舍大姐姐，也以微笑表示贊同之意。
至於南口商店街的群眾，就像是配合大姐姐一樣紛紛表示同意。
「這麼一來，就需要先為吉祥物量個尺寸嘍！還得畫紙樣，或是做個拼布之類的。」
說話的是一位嘴邊長滿鬍鬚的服飾店老闆。
「如果能賣一些吉祥物造型的食品也蠻有趣的哦。」
蛋糕店的老闆娘也提出好點子。
就這樣，商店街的各個商家紛紛提出建議，所有人都把剛才那股怒氣轉化成對祭典的熱情。在「打倒北口」的信念下，每個人都動起腦筋準備讓大家盡情享受，並期待這場祭典的到來。
這也是祭典的另一種醍醐味啊！
加古魯忽然想起，好像有人說過──祭典就屬準備階段最讓人開心了！
就在大家熱烈討論了一會兒之後，身為會長的宮村先生突然舉拳說：
「好──各位，到明天開幕為止，只剩一天可以準備了，大家加油啊！」
「哦哦！」
御色南口商店街的商家們也呼應他，大聲歡呼著。
在商店街購物顧客們的遠遠旁觀之下，拱廊下的御色南口商店全體，為了櫻花祭全都閉結了起來。
「事情就是這樣啦，加古魯，吉祥物的任務就交給你嘍！」
宮村先生臉上堆滿微笑，一手放在加古魯頭上。
『──什麼？』
加古魯直到這一刻都還在狀況外。
原本應該要立刻推辭的，但人在兔轉舍的吉永媽媽，一聽到消息也笑得合不攏嘴，這麼一來，加古魯也不能再多說什麼了。