第二卷 卷之一 信奈被求婚了！
台版 轉自 [email protected]輕之國度
時代是戰國。
地點是尾張之國，清洲城下。
統治尾張的女大名，織田信奈，過去總是被世人嘲笑為大傻瓜。
不過，她究竟是為了讓敵人疏忽大意才裝成傻瓜的樣子？還是她其實是個超脫時代框架以至於不被世人理解的天才公主呢？在歷史聞名的「桶狹間之戰」中，舞起謠曲「敦盛」的「人生二十年，與天地長久相較，如夢又似幻」一節後，對著兵力勝出己方十倍的強大駿河大名·「東海道第一弓」今川義元的本陣展開視死如歸的突擊—率領以猛將·柴田勝家為首的忠心家臣們，將兵強馬壯的今川軍打了個落花流水，逼得上洛途中的今川義元不得不俯首投降，震驚全天下——此人正是人稱尾張傻瓜公主的織田信奈。
話說回來，這位信奈似乎很懂得精打細算，她意外地吝嗇。
雖然桶狹間之戰大獲全勝，織田家家臣團的待遇卻絲毫沒有提升。
原本是現代日本高中生的「猴子」相良良晴，因為不明原因穿梭到戰國時代，後來在桶狹間之戰中發現義元的本陣立下大功，從步兵一舉晉升為侍大將，仍然和以前一樣住在「五加長屋」里，過著一湯一菜的簡樸生活。
季節是盛夏。
明明還是大清早，從被窩裡醒來的良晴卻已經滿身大汗。
自稱長睡者的良晴本來還想再睡上一個小時，但是背上不僅濕了一大片，而且還很悶熱，於是他心不甘情不願地睜開眼睛抱怨：
「熱死人了～～沒有冷氣嗎？冷氣——」
「……呼～～呼～～呼～～」
最先映入眼帘的，是緊貼在天花板上熟睡的自家忍者·蜂須賀五右衛門。
五右衛門是統領壯漢川賊集團·川並眾的小不點少女忍者，有著口齒不清、講話超過三十字以上就會吃螺絲的毛病。
雖然在因緣際會下，五右衛門成為良晴的第一個部下，不管良晴如何勸她「睡在榻榻米上」，她仍然堅持說出「在下睡天花板就行了。」這些話。
後來良晴命令她「不准睡天花板」，她便回了一句「那麼在下就睡在土裡」，並且使出忍法土遁之術，要將自己活埋在院子裡。
逼不得已，良晴只好答應讓五右衛門睡天花板，不過——
每當看到在天花板上睡到發出可愛鼾聲的五右衛門時……
（會不會睡昏頭不小心摔下來啊……）
良晴不禁為她擔心。
不過，問題更大的是妨礙良晴安眠的另一位同居人。
當成「桶狹間之戰」的賞賜（？），被信奈派遣到良晴家的淺野家之女·寧寧。
雖然是個不滿八歲的小女孩，腦筋卻很聰明，又很伶牙俐齒。
當初良晴對信奈提出「想和美少女卿卿我我」的要求，不料信奈卻將寧寧送給良晴當義妹。此外，信奈還吩咐寧寧要好好監視良晴，不讓良晴對其他的女孩子出手。
可惡的信奈，到底跟我有什麼深仇大恨……良晴很生氣，不過寧寧卻幹勁十足，一邊用小鼻子哼著氣，一邊說出「寧寧要矯正哥哥大人好色的個性！」這種話，無論良晴走到哪裡都會緊跟在後面。
不明就理從現代世界穿梭到戰國時代的良晴，原本心想「難得可以一個人生活，一定要盡情風流快活」，沒料到如今卻被這個少年老成的妹妹破壞了。
雖說如此，睡著的寧寧就跟同年齡的小孩一樣可愛——
「……終於知道為什麼會那麼熱了，因為寧寧趴在我背後的關係。」
小孩子的體溫比大人還高。
就在良晴還在呼呼大睡的時候，睡到鼻子冒泡的寧寧無意識伸手摟住良晴的脖子，整個人緊貼在良晴的背上，使得他的體溫也隨之上升。
「……呼～～呼～～呼～～哥哥大人，禁止花心喔……」
就連在夢裡也不忘妨礙良晴唯一的樂趣。
「喂，放開我啦。」
「呼嚕呼嚕呼嚕～～」
「……扳、扳不開……」
良晴再次感覺到背後濕答答的。
要說是汗的話也未免太溫熱了。
（就算被寧寧緊緊纏住，也不至於流這麼多汗……）
……
此時良晴察覺到了。
嗯？
難道——
這不是汗！？
莫非——
「哇！寧寧——！？你尿床了嗎？而且還是尿在本大爺的背上——」
唔——
緊貼在良晴背後的寧寧緩緩睜開圓圓的大眼睛。
「……呼……咦？」
只見寧寧一邊打哈欠，一邊揉著惺忪的睡眼。
「咦什麼！你到底在睡夢中把我的背當成便盆還是什麼了？竟然又尿床了！？」
「……嗚……」
「給我聽好，寧寧。你已經八歲了，差不多也該改掉尿床的壞習慣了！就是因為你晚上睡覺前喊著『熱死了、熱死了～～』然後猛舀井水來喝才會尿床，今天我這個當哥哥的非得好好說你一頓不可——！」
「……嗚……嗚……」
有哪旬日語是『嗚』開頭的——良晴歪頭思考。
「……嗚啊啊啊啊啊～～～～！！」
寧寧突然嚎啕大哭。
猶如大鐘般的音量直擊良晴的鼓膜。
「嗚啊啊啊啊啊～～！！！！！！」
「喔！？好驚人的聲波攻擊！？」
「嗚啊啊啊啊啊啊～～～～～～！！！！！！！！！」
「哇——！寧寧，是我不好！對不起！我說得太過分了！」
「……吵成這樣在下都不能好好睡覺是也，相良氏。」
睡在天花板上的五右衛門被吵醒之後，用血紅色的眼眸冷冷瞪著良晴。
據說所謂的忍者經常需要連續好幾天不眠不休執行任務，也因此一旦決定休息的時候，往往都會睡得非常沉，在預定醒來的時刻到來之前，即使耳邊響起開炮聲或者號角聲，也不會輕易被吵醒。
然而現在就連熟睡的忍者五右衛門都被驚醒，眼角泛淚地抗議「吵死了是也！」這種話，可見寧寧的聲波攻擊有多麼強烈。
「嗚啊啊啊～～哥哥大人生氣了～～！！」
「是我不好！小寧寧乖，別哭了！來來，把鼻涕擦一擦！垂著鼻涕的模樣要是被別人看到了，尾張第一美幼女的形象就全毀羅孵」
「全毀……？嗚啊啊啊啊啊啊～～」
「哇～～！到底要怎麼做才能讓她不哭啊～～！？」
「用忍者刀抹過她的脖子，就會安靜下來了是也。」
「笨蛋，那樣做會出人命啦，五右衛門！對了，重點是被子，要趕緊把被子拿到院子裡曬乾！」
「啊，你想逃跑嗎？相良氏！」
「接下來就拜託你羅，五右衛門！」
「在在在在下很不擅長應付小孩子是也！你太狡猾了是也，相娘咻！」
五右衛門吃螺絲了！不過現在不是吐槽她的時候。
良晴只想早點從寧寧的聲波攻擊中解放。
我要自由！
良晴慌慌張張地捧起被子，朝著院子飛奔而出。
一出院子，就撞見隔壁的前田犬千代。
「……每天早上都好吵……」
只見睡衣衣襟敞開、露出肚臍的犬千代，正扛著朱槍站在院子裡。
即使胸部就像含苞待放的花蕾般袖珍，前田家當主·前田犬千代利家也到了逐漸轉變為花樣少女的年紀。
雖然本人謙虛地自稱「犬千代還是閨女，小丫頭。」這種話，要是她以這副遊走於尺度邊緣的模樣出現在現代秋葉原的話，肯定會令那邊的人們欣喜若狂。
良晴不曉得該把視線往哪擺，只好用很不自然的聲音說：
「喂！犬千代？你現在幾乎是半裸狀態！快點把衣服穿好！」
「……不負責任，明明是良晴脫的。」
「咦？你說什麼！？」
犬千代睡昏頭了！
而且不曉得是因為睡到一半被吵醒，還是因為夢到良晴做出不軌的舉動，犬千代看起來很生氣！
「……說什麼都要讓你負起責任。」
唰一聲，犬千代突然提槍刺來，良晴差點就被刺成肉串。
「犬千代小姐——！？請你醒一醒啊——！」
連忙後仰躲過攻擊的同時，良晴心想：
織田家還真是騷動不斷啊……
度過熱鬧的早晨，良晴和犬千代在進城之前，先到了清洲的城鎮進行採購。
昨天下午，信奈表示
今天要款待客人，因此吩咐兩人去買好吃的「外郎糕」、「八丁味噌」和「溜醬油」回來。
尾張的特產外郎糕是信奈用來餵食弟弟信澄和侍童犬千代的點心，甜度沒有羊羹那麼高，口感很清爽，良晴也很喜歡吃。
不過——
「八丁味噌和溜醬油嗎……」
和犬千代一起並肩走在清洲大街上的良晴，無力地低下頭。
一旁的犬千代一邊大口吃著抹茶口味的外郎糕一邊問他：
「……兩種都很好吃，良晴不敢吃嗎？」
「也不是不敢吃，只是味道都太濃了。」
八丁味噌是三河岡崎八丁村的特產，外觀呈現深紅色的味噌。
不僅味道十分濃郁，而且比起良晴吃習慣的米味噌少了幾分甜味，多了幾分苦味。
不知道為什麼，尾張人似乎很喜歡在各種食物中添加八丁味噌，像貪吃的勝家甚至連吃刨冰都要先抹上味噌，然後才開始好好享用。
良晴曾經脫口說出「哇，味噌口味的刨冰感覺好噁心～～」的感想，結果差點被惱怒的勝家扭斷脖子。
至於溜醬油，則是在尾張流行的一種味道超濃厚～～的醬油，良晴只有在吃生魚片的時候才會沾來吃，但尾張人不管吃什麼東西都喜歡先淋上溜醬油後再開動，像勝家甚至連吃刨冰都要先淋上溜醬油——（以下省略）。
說到尾張的餐桌上會擺放的調味料，大約有七成是八丁味噌，三成是溜醬油。
雖然住在清洲的良晴總是心想（為什麼這裡的人都這麼重口味啊？），不過看來在這個時代里，似乎還沒有發明所謂的「普通醬油」，也就是「濃味醬油」與「淡味醬油」。
「真心推薦這家店，價格便宜又新鮮，味道也濃厚。」
犬千代帶著良晴走進了一家名為「醋鍵屋」的店。
室內陳列著味噌和醬油之類的食品調味料，店門口旁則是販賣著甜點和熱騰騰的麵條，此外還搭上了最近流行的「品茶」風潮，旁邊附設茶店，可以說是一家型態獨特的店面。
「價格便宜又新鮮是很好啦，不過味道很濃嗎？我比較喜歡清淡一點……」
「……閉嘴，買就對了。」
良晴的臉頰被用力一捏。
前田犬千代。
個頭雖小，指力卻相當驚人。
「知道了、知道了，話說回來，這家店的店名好像在哪裡聽過……」
「醋鍵屋在尾張各地都有分店。不論什麼商品都很新鮮便宜，味道也夠濃厚，是年輕女子的社交場所。」
「原來如此，以現代風來說的話，就是女高中生的集散地。」
犬千代目不轉睛凝視老闆的眼睛，施展出「……」的無言殺價術，逼得老闆不得不舉白旗投降，因此省下一些從信奈那裡得來的預算。
「反正還有時間，在茶店吃個外郎糕再回去吧。」
「……良晴是想物色女孩子。」
「有什麼關係，你就睜一隻眼閉一隻眼。白！黑！抹茶！紅豆！櫻花！我請你吃五色外郎糕！」
「……嗚，難以拒絕……」
可以一次吃到五色外郎糕！對外郎糕毫無抵抗力的犬千代露出陶醉的眼神，嘴裡發出「呼～～呼～～」的幸福喘息聲。
兩人坐在茶店的角落，一邊吃著外郎糕，一邊眺望路上的行人。
自從東邊的強敵·今川義元被織田家當主信奈打倒俘虜之後，清洲的城鎮顯得格外繁榮。
來自今川的威脅長期以來令尾張人民擔憂不已，隨著信奈的勝利終於可以解除了，街上的人們臉上都洋溢著蓬勃朝氣的表情。
雖然處於戰國時代，不過和平果然是最棒的——良晴深深體會到這一點。
假如信奈統一天下的話，日本長年來的戰亂將得以平息，全國各地都能像尾張這裡一樣歌頌和平。
「很好很好，有好多年輕又活潑的女孩子啊～～」
「……良晴的身邊也有一個。」
「咦？犬千代是活潑的女孩子嗎？」
「……應該算，大概。」
「喂！那群武士是……？」
良晴伸手指向一群聲勢浩大的武士集團。
騎著白馬、威風凜凜的黑髮青年武將應該是一行人的大將，隨侍在左右的青年武士和少女武士們多半是他的部下。
雖然身邊的部下們個個是俊男美女，不過看似大將的青年武將更勝一籌，目光冷冽、睫毛修長、皮膚白皙，看起來英氣逼人。
傳奇人物——乳名「牛若丸」的源義經年輕時候，大概就是長這副模樣。
城鎮裡的女孩子們圍繞在一行人的周遭，發出了陣陣尖叫聲。
因此女孩子們完全沒有注意到良晴的存在。
不過即使女孩子們有注意到良晴，也只會說些「是猴子！」、「信奈大人飼養的猴子跑到大街上了！」、「不可以隨便餵他吃外郎糕！」之類的閒話，像是在看待稀有動物一樣。
「嘖，那個白馬武士是個帥哥啊，就連同為男人的本大爺都不得不承認他的外型很亮眼。」
「……池面（注1）……？醋鍵屋的面是棊子面(注2)。」
「看起來似乎也很聰明，恐怕比信澄還受歡迎吧。可惡，真令人嫉妒！」
「……棊子面。」
話說回來，這群武士集團的旗印是良晴不曾在尾張看過的圖案。
看上去像是三個龜甲的造型。
就在此時，俊美的年輕大將與部下們交談的內容傳進良晴與犬千代的耳里。
「少主，聽說尾張的傻瓜公主經常以一副山猴般的模樣在大街上閒晃。」
「看到像少主這樣英俊瀟灑的美男子後，可能會變得端莊一點也說不定。」
「哼，無論織田信奈是什麼樣的女人都無所謂。」
冷漠的聲音。
年輕大將似乎對信奈完全不感興趣。
注1：日語中的帥哥與池面發音相似。
注2：麵條寬扁的烏龍麵，是名古屋特產。
「在少主的魅力面前，就算是尾張的山猴，也只有拜倒折服一途。」
「和那位傻瓜公主成婚之後，少主也會很辛苦吧？」
「政治婚姻乃戰國亂世之常事，對付女人不需要一一付出真感情。」
「少主真不愧是女性殺手～～至今為止到底有多少女人遭到少主拋棄呢？」
「在戰國亂世爭權奪利的女人都是可悲的生物，就讓我好好利用吧。」
什麼啊，真是一群令人火大的傢伙……良晴忍不住開口罵人。
「取、取笑信奈是山猴也就罷了，我最不能容忍的是他們把所有女孩子都當成傻瓜的言論！信、信奈被瞧不起這件事我完全不在乎喔！」
望著一行人的旗印從眼前通過的犬千代把眼睛眯成一條線，她低聲說：
「……那是『三盛龜甲』，不是織田家的武士。」
「莫非那群狂妄自大的傢伙就是信奈準備接待的客人？」
「……應該不是，既然公主大人吩咐我們買進大量的三河特產八丁味噌，我猜要招待的客人應該是四眼狸貓。」
「四眼狸貓？」
所謂的四眼狸貓，指的就是從三河岡崎城來到清洲的松平元康。
她此行的目的是為了和信奈締結不戰同盟。
松平元康。
這位將改名為「德川家康」的願望深藏心中的苦命公主，是夾在尾張織田家與駿河今川家之間的三河小大名·松平家的正統繼承人。
元康自小就被送到今川家當人質，後來被信奈的父親·織田信秀擄走，接著又被賣到今川家，度過被人踢來踢去的半輩子。
雖然在桶狹間之戰中，元康以今川義元的忠實部下身分攻打織田軍，但是一聽到「義元戰敗」的消息後，她便一溜煙地逃離戰場返回岡崎城，並且就像是想和義元徹底切割一樣，迅速做出獨立宣言。
也因此，夾在尾張與三河之間進退維谷的今川軍，在無法回到駿河的情況下紛紛如四散逃跑，失去主公與大軍的駿河今川家，轉眼間就在甲斐之虎武田信玄的猛攻下毀滅了。
由於元康總是配戴著狸貓耳與狸貓尾的裝飾品（因為松平家有著將狸貓視為祖先崇拜的傳統），再加上桶狹間之戰前後的態度轉變之快，使得人們私底下對元康產生了「沒想到連個性都狸貓化了」的評論。
附帶一提，松平元康近視很深，所以喜歡配戴南蠻進口的眼鏡。
是個隨身配件琳琅滿目的大名啊。
正午過後。
清洲城的大廳里聚集尾張的當主織田信奈、三河的松平元康、負責
接待的前田犬千代和相良良晴四人。
不久之前才大敗強敵今川義元，並且讓她投降，心情很好的信奈在這個重要的外交場合中，仍然以一副浴衣半褪、腰系葫蘆、肩扛種子島火槍的「傻瓜裝扮」登場。
原本以為可以再次欣賞到信奈與齋藤道三會談時展現的秀麗公主裝扮，良晴不免有些失落，不過他卻喃喃說出「不、不管信奈做什麼打扮都和我無關！」的傲嬌發言掩飾自己內心的失望。
信奈假裝沒有看見良晴的反應，往坐墊上一坐之後，伸手拍了拍元康的肩膀。
「好久不見了，竹千代！」
乳名竹千代的松平元康是信奈的兒時玩伴。
信奈一邊大口吃著「名古屋土雞翅膀」，一邊欣喜地迎接元康。
附帶一提，信奈的獨享物「名古屋土雞翅膀」，最近在信奈「小隻的雞翅膀啃起來太麻煩了」的抱怨命令下，進行了土雞的品種改良，如今已經巨大化到跟炸雞腿沒有兩樣。這麼說來，土雞本體的大小不就大得跟牛一樣……良晴等人不禁有些吃驚。
要是信奈的監督者·丹羽長秀在場的話，多半會說出「在同盟交涉的場合申請穿著正裝，公主這樣子太不成體統了，八分。」之類的發言。
「唔、呼、呼～～好久不見了，吉姊姊～～」
元康吃著抹上厚厚一層八丁味噌的外郎糕，問大姊頭信奈低頭行禮之後，臉上露出微笑。
但是不知道為什麼，她的聲音有點緊張，頭上的狸貓耳也不時微微顫抖——良晴沒有看漏這一點。
「犬千代，為什么元康會抖戍那樣啊？」
「……以前四眼狸貓被囚禁在織田家的時候，幾乎天天都會被童年時期的信奈大人欺負……咳，疼愛。」
每當小時候的信奈大人看見四眼狸貓時，都會大喊「發現狸貓妖怪！我要把你煮成狸貓鍋！」然後把四眼狸貓綁起來吊在樹上……看著神色自若說明的犬千代，良晴不禁覺得她有點可怕。
「太亂來了，要是在我那個世界的話，這會引發大問題喔。」
給喜歡的家臣取動物的名字，是信奈大人獨特的愛情表現——犬千代點頭喃喃解釋。
「這麼說來，元康自從被綁架到織田家之後，就淪為小鬼時期的信奈玩具了嗎？真是不幸的遭遇啊。」
「……她的身體多半還記得當時的恐怖，所以不敢忤逆信奈大人。」
良晴開始有點同情元康了。
「竹千代，向你介紹一下侍童和我養的猴子，這位像小狗一樣可愛的女孩子叫前田犬千代，那隻眼神兇惡又討人厭的臭屁猴子自稱相良良晴，雖然他撞壞了腦袋誤以為自己是人類，但是你用不著客氣，儘管叫他猴子就好！」
「這樣啊～～我是松平元康，小名竹千代～～請多指教～～」
在與良晴四目交會的瞬間，元康的視線好像有點游移不定，但是良晴假裝沒看到，回她一句「啊，你好。」後，向著元康低頭示意。
良晴從現代日本來到戰國時代的時候，正好掉在織田軍與今川軍交戰的現場，當時良晴差點就被奉今川義元之命的元康砍下腦袋。
不過那時的良晴只是個來路不明的雜兵，經過這麼久的時間，元康似乎已經不記得良晴了。
當然，也有可能是元康其實還記得，只是看現在情勢不對，所以選擇裝傻而已。
接著犬千代也微微低頭。
「……前田，犬千代。」
「我還記得犬千代小姐喔～～以前每當我被吉姊姊（信奈的乳名）綁起來，眼看就要被煮成狸貓鍋的時候，你都會偷偷把我推進河裡救我一命～～」
「……犬千代很親切。」
難道就沒有更穩當一點的搭救方法了嗎？良晴心想。
「這次多虧吉姊姊，我才能在三河獨立～～今後我想和尾張締結同盟，以小妹的身分永遠與吉姊姊和睦相處～～應該說我根本沒有膽量反抗～～」
雖然獨立了，三河依舊是個小國。
而且如今盤據在三河東邊的，是併吞今川義元的原有領地·駿河，變得更加強大的武田信玄大軍團。
「甲斐之虎」武田信玄，與「越後之龍」上杉謙信並稱為最強的戰國武將。
據說武田旗下的甲州騎馬軍團，除了有神靈附體、軍神之稱的上杉謙信之外，再也沒有第二個人能夠與之抗衡。
當然看在武田信玄的眼裡，弱小的三河松平家只不過是「今川的跑腿」而已，假如元康願意臣服於武田之下也就罷了，但是絕對不可能與元康締結對等的同盟關係。
所以對元康來說，要保住三河的主權就只有和信奈同盟一途。
另一方面，目標在統一天下的信奈，也想利用三河當成抵禦武田的壁壘，並且趁機奪取西邊的美濃，接著再進軍京都，由於擁有天險要塞·稻葉山城的美濃是個強國，信奈沒有餘力再去顧及東邊的戰線。
更何況——
拉攏三河加入己方陣營的話，就可以用更便宜的價格收購尾張人都愛吃的「八丁味噌」了！
信奈與元康這兩名兒時玩伴不只是原本的交情就不錯，身為戰國大名的利害關係也是一致。
畢竟雙方都是一國之主。
多少還是會有些意見相左之處。
「竹千代，整個三河都交給你統治也無所謂，不過唯獨八丁村能不能讓給我呢？」
「吉、吉姊姊～～要是少了八丁村，我們就無法生產三河特產『八丁味噌』了～～三河的經濟可以說全靠八丁味噌支撐呀～～」
「所以我才要你把八丁村讓給我啊。」
這到底是哪種「所以」啊？信奈那傢伙的臉皮真厚啊……良晴在犬千代的耳邊小聲說道。
「還還還還請高拾貴手～～失去八丁味噌的話，我就連家臣們也養不起了～～！」
「……我知道啦。相對的，你得讓尾張的商人便宜採購八丁味噌喔，以後往來尾張與三河邊境的關所(注3)不能課徵八丁味噌的關錢喔！」
關錢就是所謂的關稅。換句話說，信奈要求廢除關稅，讓八丁味噌能以更便宜的價格輸入尾張境內。
「是～～只要吉姊姊不搶走八丁村的話～～」
雖然是非常強硬的交涉，不過八丁味噌的價格壓低了！信奈似乎對這個結果很滿意。
只要看看不管吃什麼東西都要配上八丁味噌的勝家，就能知道尾張的人們對味噌有多麼情有獨鍾。
這樣一來，就可以減少士兵的伙食開銷。
如此這般——
東邊由元康鎮守，西邊由信奈把持，尾張與三河的同盟事宜拍板定案了。
信奈一邊大快吃著她最愛的巨無霸「雞翅膀」，一邊笑著說：
注3：設置在交通要道，進行盤查或徵稅的設施。
「時候終於到了！」
「如今狗、猴子和狸貓都到齊了！前往美濃打鬼的準備一切就緒！」
信奈的雙眼閃閃發光，活力十足地發出宣言。
「喂，猴子，你有在聽嗎？東邊的國家就交給竹千代監視，我們要率領全軍進攻美濃，然後一舉朝京都邁進！總算可以看見本小姐統一天下的雛型了！」
哼，不管信奈笑得再怎麼燦爛，還是一點都不可愛！在心中做出毒舌發言的同時，良晴若無其事地開口吐槽：
「等一下。我記得在桃太郎的傳說中，打鬼需要的部下應該是狗、猴子還有雉雞才對吧？」
「少羅哩羅唆，雉雞和狸貓不是差不多嗎？」
信奈噘起粉紅色的小嘴瞪了良晴一眼。
像是在鬧彆扭般板起臉來的信奈公主，看起來也很可愛——雖然犬千代這麼稱讚，良晴卻極力否定這句話。
根據他的說法，信奈就像是個誰也管不動的孩子王，總是認為「我的東西就是我的東西，家臣的東西還是我的東西」。
「話說回來，你這個家臣未免太放肆了，憑什麼用那麼臭屁的口氣跟我說話？」
「你還好意思說，也不給我好一點的恩賞。你以為是拜誰之賜才打贏桶狹間之戰啊？快點把尾張第一美少女介紹給我。」
「嗯？不是已經有天下第一美少女坐在你面前嗎？你還想要我介紹什麼人給你呀？」
「少臭美了，你只有一張臉蛋能看而已！我的審美眼光非常高喔，除了外表之外，還要有美麗的內在才行。」
「哎呀，誰說我只有臉蛋能看而已？我脫下衣服也是很有看頭唷，不信的話，我就讓你開開眼界。」
信奈邊說邊用手指輕輕撩開裸露在外的胸罩（？）。
雖然不大但形狀姣好的雪白酥胸一瞬間若隱若現。
「噗——咳咳咳咳！？」
良晴被這突如其來的舉動嗆到了。
不過信奈當然沒有真的脫下胸罩，反而是指著良晴哈哈大笑。
「哇哈哈哈哈！笨蛋，我只是開玩笑的，你在臉紅什麼啊！我怎麼可能裸露身體給區區的猴子看，想也知道不可能！笨蛋～～！蠢到讓人想砍下你的腦袋！」
「少、少、少羅唆！年紀都已經不小了，別再開這種傷風敗俗的玩笑！你不覺得害臊嗎？」
「哼——身體被男人看到的話當然會害臊，不過被一隻公猴子看到的話就沒什麼好害羞的，畢竟是不同的種族。」
「喔，是嗎？既然如此，那就讓我好好看個夠！我要扒掉你的胸罩！再說為什麼戰國時代的人會穿著像胸罩一樣的布料啊？」
「等等等等等一下，你想做什麼！猴猴猴猴子，你的手指為什麼動得那麼猥褻？別太得寸進尺喔！？」
「吵死了——！都是因為你唆使寧寧成天監視我，妨礙我追求美女，害我現在欲求不滿到了極點！」
「給、給我住手！？什麼啊，你真的變成猴子嗎？」
「你說對了，我是猴子沒錯！因為長期缺乏女色滋潤，我的身心都化成猴子了！唔嘰、唔嘰、唔嘰～～！」
「噫竹——犬千代！」
「……良晴，適可而止。」
捏～～
不知道是為了掩飾害羞，還是真的受不了信奈雪白的酥胸誘惑而失去理智，良晴竟然作勢要撲向主公信奈。不過，在小腿被犬千代用力一捏之後，良晴立刻發出了「好痛痛痛痛痛痛痛痛～～」的哀號。
同一時間，怒髮衝冠的信奈也對準良晴的側頭部用力踢來。
「這隻蠢猴子～～！今天一定要好好教訓你，讓你再也不敢冒犯主人！」
「等等、等一下！腳不要拾得那麼高啦，會被我看光喔！」
「吼——！你在看哪裡！看來給你的教訓還不夠的樣子！這個大變態！色猴子！」
「都叫你等一下了！」
把同盟會議拋到一邊，主從兩人在榻榻米上展開不知何時才會落幕的攻防戰。
元康一臉茫然的表情。
「請問～～這兩個人一直都是這樣嗎～～？」
她戰戰兢兢地詢問犬千代。
「……沒錯，是旁人難以介入的大吵架，清洲城的特產。」
「猴子先生的膽子好大喔～～居然敢惹吉姊姊生氣，真虧他能夠活到現在～～」
「……只是鬧著玩的，他們厭情很好。」
「……真不容小覷呢～～相良猴晴～～」
這是松平元康初次把「相良猴晴」的名字記在腦子裡的瞬間。
表面上是交情匪淺的兒時玩伴，實際上則是無限趨近於「主人與狸貓手下」的關係——就在信奈與元康順利締結（清洲同盟）的時候，出乎信奈意料之外的訪客來到清洲城。
所謂的訪客是誰呢？原來就是剛才行經茶店「醋鍵屋」的討人厭貴公子以及他的部下們。
信奈以往很少會接見突然來訪的客人，不過當負責接洽客人的侍童神情緊張地跑了進來，向信奈報告訪客的名號後——
「馬上請對方進來。」
信奈的大眼睛骨溜溜地轉動著，難掩心中的動搖。
〈狗、猴子、狸貓〉三人眾的犬千代、良晴與元康明明還待在大廳里，一時亂了分寸的信奈卻忘記先命三人退下，就請新的客人人內了。
過了一會，突如其來的訪客隻身進到大廳。
在這個戰國時代里，良晴的身材已經算高挑了，但是此人又高出良晴一個頭，是個擁有引人注目的修長睫毛與黑髮、皮膚白皙的俊美武士。
看到眼前這位乍看之下甚至會讓人誤以為是美女的俊美青年，元康&犬千代這對動物組合不由得發出了「喔——」的驚嘆聲。
不過對主公很忠心只是表面上看不出來的良晴，沒有忘記這個男人曾經在大街上與家臣們說出侮蔑信奈的發言。
「你是誰啊？」
良晴忍不住開口發問。
「失禮了，我的名字叫淺井長政，這次專程從近江的小谷城遠道而來。」
一頭亮麗黑髮的美青年武士——用平淡的聲音自我介紹。
接著他優雅地跪坐在信奈的正面，並且低頭行禮。
「我無論如何都想和織田信奈殿下見上一面，因此隱瞞身分來訪尾張清洲城，如有得罪之處，還請多多包涵。」
舉止得體合乎禮儀法度，不愧是鄰近京都的畿內大名，一舉一動都顯得優雅無比，彷佛在用全身上下向信奈強調「我是美型貴公子」一樣，良晴不由自主地心煩意亂起來。
「哼，這傢伙裝什麼瀟灑啊，無端刺激我的劣等感。」
「真是的，你給我安靜一點，猴子，淺井長政可是年紀輕輕就支配北近江一帶的有名戰國大名喔，而且也正好是我下一個想要締結同盟的對象。」
啊，對喔。
淺井長政——
在良晴透過遊戲學到的戰園知識里，淺井長政是支配著畿內（關西地區）的經濟大國·北近江的戰國大名，淺井家的年輕當主。
根據良晴（玩了戰國遊戲之後）的記憶，織田信長是在奪取美濃邁向京都時，與淺井長政結成同盟。
因為倘若不把位於上京之路途中的北近江拉攏為盟友的話，就沒辦法從美濃進軍京都。
（不過，淺井長政這個男人不是會在日後背叛織田嗎？）
從腦海里翻出戰國遊戲知識的良晴，越來越覺得眼前這位面帶淡淡笑容的美青年貴公子·淺井長政無法信任。
再加上良晴偶然在城鎮的茶店裡，聽到了長政對信奈的評價——
（在戰國亂世爭權奪利的女人都是可悲的生物，就讓我好好利用吧。）
看了看眼前優雅微笑的貴公子長政，實在很難讓人相信這番話是出自他的嘴巴。
（也就是說，他是個表里不一的男人，和一副狸貓模樣卻真心把信奈當成姊姊仰慕的元康不同，長政只是想把信奈當成政治道具利用而已。）
一想到這裡，良晴不由得起了戒心，認為不要讓這傢伙太接近信奈比較好。
然而良晴沒有察覺到，自己有一半是真的在替信奈擔心，另一半則是源於對長政的妒意。
「你在發什麼呆呀，猴子，這樣一來我們可以毫無顧忌地進攻美濃了，你也稍微表現得高興一點啊。」
「這樣啊，近江是鄰接美濃西部的國家——也就是說（美濃打鬼行）需要的雉雞自己找上門來了嗎？」
「嗯，一點都沒錯。」
信奈殿下，我不是雉雞——淺井長政用平淡的聲音委婉反駁。
接著他伸手按住自己的胸口，對信奈投以溫柔的視線。
「『猿夜叉丸』是我的乳名兼綽號。如果信奈殿下不嫌棄，以後請叫我『猴子』就行了。」
什麼！
良晴突然跳了起來向淺井長政抗議：
「給我等一下！角色重疊了！猴子是我才對！」
明明平常被信奈叫「猴子」的時候，都會生氣大喊「我是人類！」的他，現在出現冒牌的猴子時，良晴卻又無法接受。
「這位仁兄說的話很有趣啊，我沒有用什麼沉香（注4），今天用的薰香是檀香喔。」
「啊～～請不用理會那隻發瘋的猴子，長政殿下，他大概是肚子餓到神智不清了。」
「好的。」
什麼檀香，裝模作樣的傢伙——良晴瞪了長政一眼。
長政嘲笑似地「哼」了一聲，把臉背過了良晴。
「那麼，你今天來見我的目的是什麼？既然勞駕你親自跑到清洲，想必一定是有很重要的事情吧？」
「正是，剷除了東邊的威脅·今川義元之後，信奈殿下的下一步就是攻下義父齋藤道三過去的居城·稻葉山城——這是眾所皆知的事。」
「當然。」
「在那之後應該就是進京上洛吧？」
「是啊，奪取美濃之後，我馬上就會進軍京都、號令天下。事到如今，我的野心也沒什麼好隱瞞的了。」
長政的臉上浮現一抹微笑。
雖然一舉一動都是那麼優雅，良晴卻越看越不順眼。
這個男人每次注視著信奈大人時，眼睛都會釋放出「帥氣光線」……犬千代說道。
※注4：日語中的角色重疊發音類似身上有沉香味。
「的確是位剛毅果決的公主。這麼說來，你勢必會想與統治近江北半國土的我——猿夜叉丸締結不戰同盟了。」
「哎呀，說不定我心裡想的是踏平近江喔？」
「姑且不論支配著南近江的六角家，我們淺井家坐擁天險要塞·小谷城，而且將家督之位讓給我的家父·久政依然健在，家臣們團結一致，再加上近江軍實力堅強。假如與我們為敵的話，你的上洛計劃將會大幅延後，更何況萬一美濃的齋藤義龍與我方聯手，能不能攻下美濃都是未知數。正因如此，我認為信奈殿下心裡應該想要馬上和我結盟才對。」
呵呵——信奈微微一笑。
腦筋轉得很快的信奈向來很欣賞和自己一樣頭腦聰明的武將，因為不需要浪費唇舌去解釋一些再清楚不過的事。
「你說得沒錯，我本來就打算找時間向你提出同盟了，畢竟你們和南近江的六角家也是長年處於敵對關係，我聽說你小時候也曾經淪為六角家的人質，想必一定也很想藉助我的力量擊潰六角家吧？」
「沒錯，正如你所說，所以我才會親自來清洲一趟。」
可惡，這兩個人很談得來，不曉得為什麼，就是覺得滿肚子火——良晴在一旁咬牙切齒。
這樣子很難看，安靜一點——小腿被犬千代用力一捏，良晴不甘願地閉上嘴巴。
「這樣啊。長政！你今天之所以會來我這裡，就代表你也有意願和織田家締結同盟對吧？」
「是的，只不過比起和新興勢力的織田家結盟，家父·久政更希望與自古以來就有深交的越前朝倉家維持友好關係，除此之外，家父也沒有消滅爭奪近江的仇敵·六角家的氣魄。」
「喔～～令尊沒什麼出息啊。」
在上一代·淺井久政的時代，淺井家曾經一度臣服於南近江的六角家，在六角家度過人質時代、驍勇善戰的長政繼承家督之位後，脫離了六角家的支配再次獨立——犬千代小聲為良晴解說狀況。
「如今淺井家的當主是我，猿夜叉丸。我還年輕，要在小谷城成天飲酒作樂，過著醉生夢死的生活還嫌太早了。與其和衰老的昔日名門聯手，不如和毫不掩飾奪取天下之野心的年輕英雄聯手，我從以前就是這麼想的。」
「這麼說來，你願意助我一臂之力奪取天下羅？就像那邊的竹千代一樣。」
長政的雙眼突然露出銳利的光芒。
「說謊是騙不過你的。我就老實說了，我並不是想助信奈殿下一臂之力。」
「喔～～那你想怎麼做？」
「一起奪取天下——這就是我此行想表明的想法。」
「還不是一樣嗎？」
「不一樣，我的意思是『一起』掌握天下霸權，信奈殿下——我想請你成為我的妻子。」
「「噗！！！！！」」
信奈和良晴幾乎同時把喝進嘴裡的熱茶噴到彼此臉上。
只見信奈的臉上青一陣紫一陣的，陷入極度混亂之中。
這是信奈有生以來頭一次被男人求婚。
她不自覺站起身，一反常態地心想（我的模樣會不會太不端莊了？），然後改以跪坐的姿勢面對長政，並且重新穿好褪下的半邊衣袖，蓋住原本一直裸露在外的胸罩。
「你你你你你要我嫁給你？這是在向我求婚嗎！？」
「是的，正是如此，讓我們成為代表尾張和近江的俊男美女夫妻檔，更何況我們彼此都懷抱著奪取天下的野心，像我們這樣匹配的夫妻，恐怕世上再也找不到第二對了。」
「突突突突突然說出那那那那那種話，我我我我會很困擾的！」
信奈用顫抖的聲音發出悲鳴，並且用眼角的餘光偷偷瞄了良晴一眼。
她的手指不停戳著榻榻米，然後開始畫起圈圈。
（……不得了了……）（嚇到我了～～）
犬千代和元康交頭接耳竊竊私語。
「你你你你的意思是說，你愛上我了嗎？長政？」
「不，談情說愛是庶民在做的事。我是淺井家當主，而你是織田家當主，既然我們生在這些權貴之家，捨棄男女情愛締結政治婚姻也是世間常理。」
從美男子口中淡淡道出的冷漠話語，往往更能夠打動少女的芳心——良晴像是中毒似地渾身痙攣。
「我我我我我對政治婚姻什麼的不是很……」
「這不像聰明的信奈殿下會說的話，我們都已經不是小孩子了。」
「我啊！想要自己選擇自己的丈夫！我要和自己喜歡的男人結婚！這是我從小到大的夢想！」
「喔～～這麼說來，信奈殿下已經有心儀的對象嗎？」
相較於不知所措的信奈，長政似乎很有追求女孩子的經驗，態度顯得從容不迫神色自若。
「難道你喜歡上了那邊的另一隻猴子？」
聽到這句話信奈頓時滿臉通紅。
「才……才沒有！這、這傢伙只是本小姐的部下罷了！身為主公的人，哪有可能跟一個步兵出身的家臣結婚！像這種傢伙，本小姐完完全全、一點都沒有放在眼裡！」
不知為何，信奈突然對著正用指甲刮著榻榻米的良晴腦袋猛踏，並且大吼大叫起來。
「好痛，你在做什麼啊！？」
這個舉動惹到了良晴。
因為良晴不想看到被一個口口聲聲說「我不愛你」的男人求婚，就害羞到驚慌失措的信奈。
「只不過是被帥哥求婚就激動成這樣，一看就知道你是個多麼不受歡迎的女人！」
「你你你你才是啊！不要一語不發的，好歹也說句話吧！你的主公面臨貞操危機唷！？」
「哼，反正本大爺只是個步兵出身的小人物，哪有什麼資格插嘴！」
「什麼啊，你要極力反對呀！其實你心裡很焦急吧！？還是你覺得自己不可能是眼前這位花樣美男子的對手，所以想要夾著尾巴逃跑？原來你是這麼沒骨氣的男人嗎？」
「哈、哈、哈！說什麼蠢話！？為什麼本大爺相良良晴非得夾著尾巴逃跑？話說回來，為什麼他會變成我的對手啊？」
「因、因為～～你一直夢寐以求的天下第一美少女，就要被淺井長政橫刀奪愛喔？面對這種情況還能悶不吭聲嗎？」
也許是炎炎夏日使人容易心浮氣躁的緣故，兩人越吵越凶，完全忘了長政就在一旁看著。
「喂，等一下。你說誰是天下第一美少女啊？」
「就是我啊！除了本小姐還會有誰呀！」
「嗯～～？反正我只是個步兵出身的猴子家臣，你完完全全、一點都沒有把我放在眼裡不是嗎？既然你這個高貴的公主宣稱自己是『天下第一美少女』，那就去跟能夠配得上你的對象結婚不就好了？」
「什……什麼啊，一點都不可愛！就連坦率大聲哭喊『信奈大人竟然要和其他男人結婚……我不要我不要我不要！』都做不到嗎！」
「什麼跟什麼啊！？誰會做那種蠢事！」
「給我做！現在馬上做！下跪磕頭苦苦哀求我『請不要嫁給他，這是我這輩子唯一的請求！』否則的話，我就要跟長政結婚羅！」
「哼！隨隨隨隨你高興，反反反反正我又不在乎！要是被那個表明對你沒感情的男人騙了，就證明你也只是個笨女人而已！」
「政政政政治婚姻是戰國亂世之常情！我是一國的大名！本來就不是隨隨便便可以和喜歡的人結婚！」
「啊，受不了。太不像話，看你慌張成什麼樣子！這樣也算是志在統一天下的織田信奈嗎！」
總有一天，淺井長政會背棄盟約、背叛織田家。
不過良晴又不能把從戰國遊戲中得知的『未來』知識告訴信奈，這是兩人之間的約定。
正因如此，才令良晴內心十分糾葛。
無法說明理由，又要信奈「別跟長政結婚」的話，只會被信奈認定良晴不自量力地嫉妒長政——不，實際上良晴確實非常嫉妒長政，只是他不願意承認自己有這種想法罷了。
說到底，信奈是主公，而自己只是家臣。
「喔，是嗎！這樣啊！看樣子你完全不明白我把寧寧送給你當妹妹的用意！」
「我很明白！你讓單身的我不要接近其他女孩子，為的就是折磨我對吧！你就是這樣的女人！不對！你是個披著女人皮的魔鬼！」
「……沒、沒錯，被你說中了！你、你、你很了解我啊！」
「哼！」
「哼——！」
接著兩人又咬牙切齒地吵了起來。
近江的貴公子·淺井長政明明就坐在一旁，兩人卻起了前所未有的激烈口角。
犬千代無奈地說：
「……一旦情況演變成這樣，在公主大人打昏良晴之前，這場爭執是不會平息的，還是下次再給你答覆。」
長政也爽快地點頭同意。
「突然對正值妙齡的公主大人求婚，看來是我太莽撞了，我想
公主大人也是需要一點時間考慮，那麼我就靜候佳音吧。」
「……不好意思。」
「對了，犬大人，怨我冒昧，攻略美濃不是一件容易的事。如果不嫌棄的話，我隨時都很樂意為了未來的嬌妻出借兵馬。」
媲美女人的美貌、出其不意的求婚，加上聲稱「我對你沒有愛，這是政治婚姻。」的大膽發言，已經確實擄獲情寶初開的信奈芳心了……
彷佛想要做出上面那句宣言一樣，淺井長政帶著充滿自信的笑容離開清洲城。
在把良晴痛打一頓的時候，關鍵人物淺井長政先行回去了。
察覺到這件事的信奈，氣呼呼丟下一句「猴子，都是你的錯！要是交涉失利的話怎麼辦啊！」的話，接著便鼓起臉頰回到自己的房間。
而犬千代則是慌慌張張地追了進去。
……
被丟在大廳里的元康，用手指戳了戳如同乾屍般一動也不動的良晴腦袋，同時小聲地問：
「猴晴先生、猴晴先生，你還活著嗎～～？」
倒在榻榻米上的良晴勉強撐起上半身，緩緩點了點頭。
「……還有一口氣。」
「你真厲害，跟吉姊姊一搭一唱地就把求婚的話題唬弄過去～～」
「唬弄？我怎麼覺得自己搞砸了信奈的這門親事……」
元康的嘴角上揚，露出狸貓般的賊笑。
「吉姊姊原本就有意跟位在上洛途中的近江淺井家結盟了，只不過現在和淺井家締結同盟的話，國力較強的淺井家在地位上會占優勢。更何況，淺井家就算不和織田家結盟，也不會有任何損失，然而對著眼京都的吉姊姊來說，與淺井家的同盟是不可或缺的。」
「喔，所以長政才會擺出高姿態向信奈提出『當我的妻子』的要求嗎？因為他知道信奈沒辦法拒絕。」
「現在雙方結婚的話，吉姊姊往後就會一直被長政踩在腳底下～～不過如果尾張能夠併吞美濃，在國力上就變成吉姊姊有壓倒性的優勢了。如此一來，即使雙方結婚，也是吉姊姊的地位較高，甚至不需要和長政結婚也能夠締結同盟。」
「原來如此。」
「所以為了不藉助長政的力量獨力攻下美濃，吉姊姊才會想辦法拖延答覆長政的時間～～」
所以那傢伙才會突然找我的麻煩嗎？良晴心想。
「就算是這樣，起碼也該對我使個眼色暗示一下吧。」
「因為從中途開始，吉姊姊是真的生氣了～～」
「為什麼那傢伙一看到我的臉，火氣就這麼大啊？」
元康微微點了點頭。
「我和吉姊姊從小就認識，所以大概知道原因，但是我不能告訴猴晴先生～～」
「為什麼啊！？」
「這是秘密。這份情報或許能成為緊要關頭時的秘密武器也說不定。呼、呼、呼～～」
元康這傢伙果然是只心機很重的狸貓。
和元康道別之後，良晴用最快速度跑出城外，追上正準備離開清洲城鎮的淺井長政主從一行人。
對於那個以一副從容不迫的態度向信奈求婚的討厭鬼長政，良晴有些話不吐不快。
「喂！給我站住！」
少主，要不要殺了這個無禮之徒？長政的隨侍們頓時殺氣騰騰。
不過，騎在馬上的長政倒是面不改色。
「另一隻猴子嗎？你找我猿夜叉丸有何貴幹？」
「……嘖……！我說你啊，別看信奈那個樣子，其實她對戀愛這檔子事是很生澀的！你突然對她說什麼我不愛你但是想跟你政治結婚，不是分明要害她陷入混亂嗎！」
「哎呀，你這是在吃我的醋嗎？只不過是一介家臣的你，不管再怎麼對她有意思，你們都不可能會有結果的。」
「我我我、我對她才沒有意思！我想說的是你起碼……起碼也該說句『我喜歡你』吧！？否則對信奈也太失禮了！」
「我倒是認為當著她的面說出那種謊言，對她來說反而更加失禮。既然誕生於戰國大名之家，她應該也已經認清現實了，以她的身分是不可能和真正喜歡的男人在一起的。」
「你說什麼！？」
「信奈殿下不也說過了嗎？政治婚姻是戰國亂世之常情，猴臉男，身為大名的人，自然要把家族之間的利害關係擺在最優先順位，戀愛結婚是雜兵之輩才會做的事，更何況信奈殿下胸懷統一天下的遠大野心，怎麼可能還去追逐身為女性的小小幸福。」
「這種事……也未必——」
「真受不了，看來你還是個小孩子。談情說愛是不用背負，家族。重擔的庶民才有的權利，自從信奈殿下繼承家督之位，成為女大名的那一刻起，就已經放棄身為一個女人的幸福了，這就是這個世界的常識。」
長政從馬上睥睨著良晴，然後冷冷說出——
猴臉男。
正所謂逐二兔者不得其一。
信奈殿下是個聰明人，想必早就做好這點利害評估以及覺悟。
我相信在她的心中，大概已經得出只有和我成婚一途的結論了。
「換句話說，她能夠跟你一搭一唱表演相聲的時間也已經不多了，只不過是區區一個侍大將的你根本什麼也做不到，好好把握剩下的時光，扮演好猴子的角色取悅你家公主吧——」
「臭、臭、臭小子……！既、既、既然你都心知肚明了，還對信奈說出『結成沒有愛的政治婚姻』這種話……你、你、你有考慮過信奈的心情嗎！？」
「一開始就把話說清楚講明白比較好，假如信奈殿下還抱持著天下與愛情都要兼顧的天真想法，不如趁早讓她死了這條心。這才是身為一個大人的溫柔。要我陪她做起那種虛幻飄渺又不切實際的白日夢，我辦不到，也不想那麼做。」
「少、少羅唆！我、我啊！發誓要幫助信奈實現夢想！如果說那傢伙既不想放棄天下，也不想放棄愛情，那麼——我會替她把天下和愛情都弄到手！要是、要是你能向我保證會真心去愛信奈的話——！」
「很抱歉，我既不愛信奈殿下，以後也不會愛，畢竟我也是受掌握天下的野心支配的人——不過，我知道該怎麼擄獲信奈殿下的芳心，往後我只會徹底利用那位公主為我打下大片江山。」
「……王……王八蛋……！」
見到良晴作勢要毆打馬上的長政，他身邊的部下們立刻一擁而上，將良晴踢倒在大街中央。
「你簡直像個小鬼頭。」
長政投注在良晴身上的視線突然變得極為嚴肅。
「難道你真的以為自己有可能和那位公主在一起？」
「我、我才沒想過那種事！我、我想說的是……」
「我聽說尾張的相良良晴是個來路不明的浪人。像你這樣的人，是不可能迎娶得了家門顯赫的織田家公主。要是信奈殿下真的嫁給你的話，眾多的家臣和百姓們，以及世間的輿論都會批評她是『真正的大傻瓜』，到那時候只會導致信奈殿下身敗名裂。」
長政的言論是壓倒性的正確論點。
不過即使如此，良晴依然無法認同他。
（你是絕對無法和她在一起的。）
長政的這番話令自己莫名難受的事實，良晴說什麼都不想承認。
傍晚，滿身污泥的良晴回到五加長屋，走到隔壁的犬千代家向犬千代詢問信奈後來的情況。
不過——
「……呼～～唉～～」
犬千代只是一直嘆氣。
「你有什麼煩惱嗎？犬千代？還是說你想吃外郎糕？」
「……這是在模仿公主大人。」
「一點都不像。」
「……唔。」
看到犬千代伸手要捏自己，良晴迅速閃身躲避。
他在榻榻米上翻滾幾圈，最後趴在攻擊射程外的安全地帶。
犬千代放棄追擊，開始煮起了五加湯。
「……公主大人對於要不要與淺井長政結婚一事十分迷惘。」
「信奈自己又是怎麼想的？她真的迷上長政了嗎？」
「……公主大人絕口不提自己的感情世界，所以犬千代也不是很清楚公主大人她內心的想法。」
「你擔任信奈的侍童這麼多年了，應該多少心裡有數吧？」
「……公主大人吩咐，關於這件事什麼都不准對良晴說。」
「什麼啊啊啊啊啊啊啊何為什麼要冷落我啊啊啊啊！那個女人太不可愛了！」
我滾我滾我滾滾滾！
滿肚子氣的良晴在犬千代家的榻榻米上滾來滾去。
直到被從門口走進來的老爺爺一腳踩到肚子，良晴才停了下來。
「
嗚！？很痛啊，老爺子！」
「嘿、嘿、嘿，只不過是半途殺出一個程咬金就激動成這副德性，還真不像你啊，小子。」
這位目前在信奈領地內隱居的老爺子，正是過去支配美濃一國、人稱「蝮蛇」的齋藤道三。
「小姑娘，打擾一下羅。」
「……請便。」
一代策士·道三原本只是個賣油商人，卻靠著自身的雄才大略一躍成為統領美濃一國的戰國大名。
不過年老體衰的他在與養子，齋藤義龍的父子之戰中落敗，失去美濃逃亡到尾張，如今他把「奪取天下，統一戰亂不斷的日本」的夢想託付給義女信奈，自己不再過問政治，每天過著悠閒泡茶的養生生活。
畢竟道三過去是和織田家交戰過無數次的梟雄——令人畏懼的「美濃蝮蛇」，就立場上來說不得不行事低調一點。
這是道三第一次出現在五加長屋。
「你會親自跑來這裡，想必是有什麼要緊事情吧，老爺子？」
良晴在道三的面前正襟跪坐。
犬千代默默端茶給道三，他也靜靜接過茶杯。
「不不不，老夫已經是隱居之人了。今天要說的事對織田家而言倒也不是什麼大事。」
「是來閒話家常的嗎？我今天被淺井長政弄得心情很差。能不能明天再說呢？」
「嘿、嘿、嘿，近江的淺井長政向信奈殿下求婚的消息，已經在整個清洲城上下傳得沸沸揚揚啊。」
「好快。」
「多半是長政自己四處宣揚的，對外散播俊男美女夫妻檔即將誕生的謠言，好在信奈殿下做出答覆之前，先讓這門親事變成既成事實。」
「……嘖，有夠骯髒，這就是情場騙子的慣用手段吧。」
就是這個——道三說道。
「什麼這個那個的啊？老爺子。」
「總是不管三七二十一，為了信奈殿下勇往直前的你，這次非常不對勁啊。」
「我？我哪裡不對勁了？」
「信奈殿下目前正面臨這輩子最重大的抉擇，可是你卻在犬千代大人的房間裡發牢騷，躺在榻榻米上生悶氣，這像話嗎？一點都不像以往那個意氣風發的相良良晴啊。」
良晴困惑地搔搔頭。
有什麼辦法，淺井長政的言論冷酷歸冷酷，卻正確到難以反駁，相較之下，自己就像是只會哭喊「我不依我不依」的小孩子一樣……良晴在心中嘀咕。
「真是夠了，就是這個，露出一張苦瓜臉的你一點都不像你——老夫想說的就是這個。」
「……一點都沒錯，老爺子，可是信奈要和誰結婚，本來就應該由那傢伙自己決定吧？我只不過是個地位低微的家臣，根本沒有插嘴的餘地……畢竟我們的身分相差太懸殊了。」
喝！
橫眉豎目的齋藤道三大聲斥責良晴。
「——你這個大笨蛋！」
良晴的身體被道三口中發出的風壓震退三公分。
「哇！嚇我一跳！？」
「小子！你只是在鬧彆扭罷了！」
「我、我有什麼好鬧彆扭的！？」
「因為你只是個地位低微的家臣，所以沒有插嘴的餘地？因為你們的身分相差太懸殊？既然如此，你只要提升自己的地位不就得了！」
說到這裡，道三用手中的扇子拍了拍良晴的肩膀。
「老夫原本也只是個小小的賣油商人，最後還不是照樣躋身大名之列！老夫不知道長政對你說了什麼，但是你聽好了，小子！這是一個以下犯上的時代！人類的身分根本不代表什麼！」
所以與其怨嘆自己力量不夠、身分卑微，不如努力往上爬——道三再三強調。
「努力往上爬……？」
「沒錯，相良良晴。你從未來的日本來到這裡，不就是為了助信奈殿下一臂之力嗎？」
「……是啊，其實我不曉得自己來到戰國時代的真正理由，不過至少我自己是這麼認為的。我會出現在這裡，也許是上天派我來幫助那個不被當代人理解、雙眼只注視未來的天才——」
「既然如此，你就要在接下來攻略美濃的作戰中，立下誰也無法質疑的大功！足以讓你被視為織田家第一忠臣的大功！這樣一來，信奈殿下也能毫無顧忌提拔你了。小子，你要成為堂堂正正的部將！」
……被所有人認同的織田家部將。
（這樣時候，說不定——）
「部將——也就是擁有自己的家臣團，被信奈託付城池的將領，你是叫我一口氣晉為成這種身分的人嗎，老爺子？」
「沒錯。到那時候，你就用不著再畏畏縮縮的，而是可以名正雷順向信奈殿下進言，要她拒絕與淺井長政的婚事。」
「不過……」
「聽著，小子，淺井長政雖然是個受女性青睞的美男子，但是在六角家度過人質時代的他，早就封閉了自己的內心，所以他絕對不會真心去愛女性。至今為止，他攏絡過許多六角家武將的妻女，都是利用夠了就拋棄對方。」
「……你說什麼！？」
「就是因為使用了這樣的手段，長政才順利從六角家獨立，雖然以一個戰國大名來說，他確實挺有一手，但是身為一個男人，他卻有著很大的缺陷。」
噗通。
噗通噗通噗通。
良晴的心臟跳得越來越快。
今天早上偶然在茶店聽到的那番對話，果然是長政的真心話嗎——
「換句話說，往後長政與信奈殿下之間……不，應該說長政的心中，是不會對信奈殿下萌生愛情的。」
良晴的胸口頓時隱隱作痛。
道三繼續說：
「政治婚姻乃戰國亂世之常情。對身為女大名的信奈殿下而言，結婚是擴大勢力版圖的最終手段，就客觀的角度來說，信奈殿下想要追求天下統一的夢想，就不得不犧牲身為女孩子的夢想，這也是理所當然的事情。」
不過啊——道三又補充：
「為了追求天下這個遠大的夢想，放棄另一個無可取代的夢想，如此一來的話，即使最後如願得到天下，那孩子的心中仍然會留下一輩子的遺憾，你真的覺得這樣好嗎？」
良晴緊咬嘴唇假裝冷靜。
彷佛在說服自己似地說出：
「……有什麼辦法，這就是戰國亂世的常情……而且長政也說了，天下與愛情都要兼顧是不可能的事……」
然而任誰都知道，這句話不是良晴的真心話。
良晴的語氣因為不甘心而顫抖，聲音也有些嘶啞。
「小子啊，老夫言盡於此，剩下的就看你自己了。」
道三說完這句話，便轉身離開犬千代的家。
在道三離去後，良晴仍然維持跪坐的姿勢，他一動也不動。
「……良晴，五加湯煮好了。」
似乎有點擔心良晴的犬千代拉了拉他的袖子。
「我問你，犬千代。」
「……今晚的五加湯里加了南蠻進口的辣椒，味道很好，叫寧寧一起來吃。」
「關於信奈和長政的婚事，你怎麼看？」
「……當然是反對。」
「我想也是，那你能不能向信奈表達『反對』的意見，阻止這門婚事呢？」
犬千代搖了搖頭。
「……沒用的。」
「咦？為什麼？那換成勝家或長秀的話呢？」
「……如果不是良晴開口，多半阻止不了。」
「為什麼？」
「……因為真正了解公主大人『夢想』的家臣，只有良晴而已。」
犬千代凝視良晴的眼睛細聲說道。
統一戰亂不斷的天下，打造一個能夠與那些企圖將日本變成殖民地的南蠻諸國平起平坐的強盛國家。
在那之後，還要坐著大船橫渡這個地球上的七大洋，將從未見過的廣大『世界』盡收眼底。
那就是信奈的夢想。
此外——
此外，信奈還有一個小小的夢想。
在面對長政的時候，信奈不是這麼說過嗎？
「我想要自己選擇自己的丈夫。」
身為一個女大名，這樣的發言也許既孩子氣又違背常理，也許用不著認真當一回事，但那確實是信奈在慌張之際脫口而出的真心話。
那是信奈一直深藏在心底的——沒有一絲虛假的夢想。
一想到這裡，良晴果然還是無法眼睜睜看著信奈嫁給那個聲稱「為了天下要捨棄愛情」的長政，被沒有感情的政治婚姻束縛一輩子。
他無法容忍這種事情。
「我知道了，犬千代。」
我一定是為了實現那傢伙的夢想，才會來到這個世界的。
也許事實並非如此，但是我自己是如此認定的。
再說我也已經向信奈發誓了。
煩惱那麼多，真的一點都不像我自己，不過托道三老爺子和犬千代的福，我終於想起來了。
「謝謝你啦，犬千代！」
兩眼閃閃發光的良晴緊緊握住犬千代的手，他用力點頭說：
「我要在攻打美濃的作戰中立下織田軍第一大功，一口氣晉升為足以代表織田家的部將，使織田家變得比現在更加強盛，然後阻止信奈與長政的婚事！再怎麼說，放眼『世界』的那傢伙，丈夫應該要是器量更大的男人！」
「……犬千代，也會幫忙的。」
「既然這麼決定了，就要堂堂正正妨礙這門婚事！搞砸淺井長政如意算盤！首先在清洲城上下散播長政專門勾引良家婦女的謠言……！走著瞧吧，長政！嘻嘻、嘻嘻嘻嘻嘻……！」
犬千代用力捏了良晴的臉頰。
「……良晴，太不像樣了，首要之務是攻下美濃。」
「我知道、我知道啦！」
臉頰被拉得長長的良晴突然歪過腦袋。
嗯？
為什麼我一決定要阻止信奈的婚事——
內心就變得如此興奮不已？
（我懂了，一定是因為我追不及待想看到那個誤以為自己很受歡迎的信奈，在婚事泡湯後大受打擊的模樣！一定是這樣沒錯！那個女人居然把寧寧派到我身邊妨礙我追求女孩子，現在正是報復她的好時機！既然那傢伙妨礙我，我也要破壞那傢伙的婚事！這就是所謂的『害人終害己』！活該！）
良晴給自己找了一個藉口，露出了一副壞人的嘴臉，「嘿嘿嘿」地奸笑不已。
犬千代心想……（一下子煩惱、一下子鬧彆扭、一下子傻笑、一下子又裝壞人，今天的良晴好奇怪。）然後對良晴投以充滿興趣的眼神。
時代是戰國。
地點是尾張之國，清洲城下。
統治尾張的女大名，織田信奈，過去總是被世人嘲笑為大傻瓜。
不過，她究竟是為了讓敵人疏忽大意才裝成傻瓜的樣子？還是她其實是個超脫時代框架以至於不被世人理解的天才公主呢？在歷史聞名的「桶狹間之戰」中，舞起謠曲「敦盛」的「人生二十年，與天地長久相較，如夢又似幻」一節後，對著兵力勝出己方十倍的強大駿河大名·「東海道第一弓」今川義元的本陣展開視死如歸的突擊—率領以猛將·柴田勝家為首的忠心家臣們，將兵強馬壯的今川軍打了個落花流水，逼得上洛途中的今川義元不得不俯首投降，震驚全天下——此人正是人稱尾張傻瓜公主的織田信奈。
話說回來，這位信奈似乎很懂得精打細算，她意外地吝嗇。
雖然桶狹間之戰大獲全勝，織田家家臣團的待遇卻絲毫沒有提升。
原本是現代日本高中生的「猴子」相良良晴，因為不明原因穿梭到戰國時代，後來在桶狹間之戰中發現義元的本陣立下大功，從步兵一舉晉升為侍大將，仍然和以前一樣住在「五加長屋」里，過著一湯一菜的簡樸生活。
季節是盛夏。
明明還是大清早，從被窩裡醒來的良晴卻已經滿身大汗。
自稱長睡者的良晴本來還想再睡上一個小時，但是背上不僅濕了一大片，而且還很悶熱，於是他心不甘情不願地睜開眼睛抱怨：
「熱死人了～～沒有冷氣嗎？冷氣——」
「……呼～～呼～～呼～～」
最先映入眼帘的，是緊貼在天花板上熟睡的自家忍者·蜂須賀五右衛門。
五右衛門是統領壯漢川賊集團·川並眾的小不點少女忍者，有著口齒不清、講話超過三十字以上就會吃螺絲的毛病。
雖然在因緣際會下，五右衛門成為良晴的第一個部下，不管良晴如何勸她「睡在榻榻米上」，她仍然堅持說出「在下睡天花板就行了。」這些話。
後來良晴命令她「不准睡天花板」，她便回了一句「那麼在下就睡在土裡」，並且使出忍法土遁之術，要將自己活埋在院子裡。
逼不得已，良晴只好答應讓五右衛門睡天花板，不過——
每當看到在天花板上睡到發出可愛鼾聲的五右衛門時……
（會不會睡昏頭不小心摔下來啊……）
良晴不禁為她擔心。
不過，問題更大的是妨礙良晴安眠的另一位同居人。
當成「桶狹間之戰」的賞賜（？），被信奈派遣到良晴家的淺野家之女·寧寧。
雖然是個不滿八歲的小女孩，腦筋卻很聰明，又很伶牙俐齒。
當初良晴對信奈提出「想和美少女卿卿我我」的要求，不料信奈卻將寧寧送給良晴當義妹。此外，信奈還吩咐寧寧要好好監視良晴，不讓良晴對其他的女孩子出手。
可惡的信奈，到底跟我有什麼深仇大恨……良晴很生氣，不過寧寧卻幹勁十足，一邊用小鼻子哼著氣，一邊說出「寧寧要矯正哥哥大人好色的個性！」這種話，無論良晴走到哪裡都會緊跟在後面。
不明就理從現代世界穿梭到戰國時代的良晴，原本心想「難得可以一個人生活，一定要盡情風流快活」，沒料到如今卻被這個少年老成的妹妹破壞了。
雖說如此，睡著的寧寧就跟同年齡的小孩一樣可愛——
「……終於知道為什麼會那麼熱了，因為寧寧趴在我背後的關係。」
小孩子的體溫比大人還高。
就在良晴還在呼呼大睡的時候，睡到鼻子冒泡的寧寧無意識伸手摟住良晴的脖子，整個人緊貼在良晴的背上，使得他的體溫也隨之上升。
「……呼～～呼～～呼～～哥哥大人，禁止花心喔……」
就連在夢裡也不忘妨礙良晴唯一的樂趣。
「喂，放開我啦。」
「呼嚕呼嚕呼嚕～～」
「……扳、扳不開……」
良晴再次感覺到背後濕答答的。
要說是汗的話也未免太溫熱了。
（就算被寧寧緊緊纏住，也不至於流這麼多汗……）
……
此時良晴察覺到了。
嗯？
難道——
這不是汗！？
莫非——
「哇！寧寧——！？你尿床了嗎？而且還是尿在本大爺的背上——」
唔——
緊貼在良晴背後的寧寧緩緩睜開圓圓的大眼睛。
「……呼……咦？」
只見寧寧一邊打哈欠，一邊揉著惺忪的睡眼。
「咦什麼！你到底在睡夢中把我的背當成便盆還是什麼了？竟然又尿床了！？」
「……嗚……」
「給我聽好，寧寧。你已經八歲了，差不多也該改掉尿床的壞習慣了！就是因為你晚上睡覺前喊著『熱死了、熱死了～～』然後猛舀井水來喝才會尿床，今天我這個當哥哥的非得好好說你一頓不可——！」
「……嗚……嗚……」
有哪旬日語是『嗚』開頭的——良晴歪頭思考。
「……嗚啊啊啊啊啊～～～～！！」
寧寧突然嚎啕大哭。
猶如大鐘般的音量直擊良晴的鼓膜。
「嗚啊啊啊啊啊～～！！！！！！」
「喔！？好驚人的聲波攻擊！？」
「嗚啊啊啊啊啊啊～～～～～～！！！！！！！！！」
「哇——！寧寧，是我不好！對不起！我說得太過分了！」
「……吵成這樣在下都不能好好睡覺是也，相良氏。」
睡在天花板上的五右衛門被吵醒之後，用血紅色的眼眸冷冷瞪著良晴。
據說所謂的忍者經常需要連續好幾天不眠不休執行任務，也因此一旦決定休息的時候，往往都會睡得非常沉，在預定醒來的時刻到來之前，即使耳邊響起開炮聲或者號角聲，也不會輕易被吵醒。
然而現在就連熟睡的忍者五右衛門都被驚醒，眼角泛淚地抗議「吵死了是也！」這種話，可見寧寧的聲波攻擊有多麼強烈。
「嗚啊啊啊～～哥哥大人生氣了～～！！」
「是我不好！小寧寧乖，別哭了！來來，把鼻涕擦一擦！垂著鼻涕的模樣要是被別人看到了，尾張第一美幼女的形象就全毀羅孵」
「全毀……？嗚啊啊啊啊啊啊～～」
「哇～～！到底要怎麼做才能讓她不哭啊～～！？」
「用忍者刀抹過她的脖子，就會安靜下來了是也。」
「笨蛋，那樣做會出人命啦，五右衛門！對了，重點是被子，要趕緊把被子拿到院子裡曬乾！」
「啊，你想逃跑嗎？相良氏！」
「接下來就拜託你羅，五右衛門！」
「在在在在下很不擅長應付小孩子是也！你太狡猾了是也，相娘咻！」
五右衛門吃螺絲了！不過現在不是吐槽她的時候。
良晴只想早點從寧寧的聲波攻擊中解放。
我要自由！
良晴慌慌張張地捧起被子，朝著院子飛奔而出。
一出院子，就撞見隔壁的前田犬千代。
「……每天早上都好吵……」
只見睡衣衣襟敞開、露出肚臍的犬千代，正扛著朱槍站在院子裡。
即使胸部就像含苞待放的花蕾般袖珍，前田家當主·前田犬千代利家也到了逐漸轉變為花樣少女的年紀。
雖然本人謙虛地自稱「犬千代還是閨女，小丫頭。」這種話，要是她以這副遊走於尺度邊緣的模樣出現在現代秋葉原的話，肯定會令那邊的人們欣喜若狂。
良晴不曉得該把視線往哪擺，只好用很不自然的聲音說：
「喂！犬千代？你現在幾乎是半裸狀態！快點把衣服穿好！」
「……不負責任，明明是良晴脫的。」
「咦？你說什麼！？」
犬千代睡昏頭了！
而且不曉得是因為睡到一半被吵醒，還是因為夢到良晴做出不軌的舉動，犬千代看起來很生氣！
「……說什麼都要讓你負起責任。」
唰一聲，犬千代突然提槍刺來，良晴差點就被刺成肉串。
「犬千代小姐——！？請你醒一醒啊——！」
連忙後仰躲過攻擊的同時，良晴心想：
織田家還真是騷動不斷啊……
度過熱鬧的早晨，良晴和犬千代在進城之前，先到了清洲的城鎮進行採購。
昨天下午，信奈表示
今天要款待客人，因此吩咐兩人去買好吃的「外郎糕」、「八丁味噌」和「溜醬油」回來。
尾張的特產外郎糕是信奈用來餵食弟弟信澄和侍童犬千代的點心，甜度沒有羊羹那麼高，口感很清爽，良晴也很喜歡吃。
不過——
「八丁味噌和溜醬油嗎……」
和犬千代一起並肩走在清洲大街上的良晴，無力地低下頭。
一旁的犬千代一邊大口吃著抹茶口味的外郎糕一邊問他：
「……兩種都很好吃，良晴不敢吃嗎？」
「也不是不敢吃，只是味道都太濃了。」
八丁味噌是三河岡崎八丁村的特產，外觀呈現深紅色的味噌。
不僅味道十分濃郁，而且比起良晴吃習慣的米味噌少了幾分甜味，多了幾分苦味。
不知道為什麼，尾張人似乎很喜歡在各種食物中添加八丁味噌，像貪吃的勝家甚至連吃刨冰都要先抹上味噌，然後才開始好好享用。
良晴曾經脫口說出「哇，味噌口味的刨冰感覺好噁心～～」的感想，結果差點被惱怒的勝家扭斷脖子。
至於溜醬油，則是在尾張流行的一種味道超濃厚～～的醬油，良晴只有在吃生魚片的時候才會沾來吃，但尾張人不管吃什麼東西都喜歡先淋上溜醬油後再開動，像勝家甚至連吃刨冰都要先淋上溜醬油——（以下省略）。
說到尾張的餐桌上會擺放的調味料，大約有七成是八丁味噌，三成是溜醬油。
雖然住在清洲的良晴總是心想（為什麼這裡的人都這麼重口味啊？），不過看來在這個時代里，似乎還沒有發明所謂的「普通醬油」，也就是「濃味醬油」與「淡味醬油」。
「真心推薦這家店，價格便宜又新鮮，味道也濃厚。」
犬千代帶著良晴走進了一家名為「醋鍵屋」的店。
室內陳列著味噌和醬油之類的食品調味料，店門口旁則是販賣著甜點和熱騰騰的麵條，此外還搭上了最近流行的「品茶」風潮，旁邊附設茶店，可以說是一家型態獨特的店面。
「價格便宜又新鮮是很好啦，不過味道很濃嗎？我比較喜歡清淡一點……」
「……閉嘴，買就對了。」
良晴的臉頰被用力一捏。
前田犬千代。
個頭雖小，指力卻相當驚人。
「知道了、知道了，話說回來，這家店的店名好像在哪裡聽過……」
「醋鍵屋在尾張各地都有分店。不論什麼商品都很新鮮便宜，味道也夠濃厚，是年輕女子的社交場所。」
「原來如此，以現代風來說的話，就是女高中生的集散地。」
犬千代目不轉睛凝視老闆的眼睛，施展出「……」的無言殺價術，逼得老闆不得不舉白旗投降，因此省下一些從信奈那裡得來的預算。
「反正還有時間，在茶店吃個外郎糕再回去吧。」
「……良晴是想物色女孩子。」
「有什麼關係，你就睜一隻眼閉一隻眼。白！黑！抹茶！紅豆！櫻花！我請你吃五色外郎糕！」
「……嗚，難以拒絕……」
可以一次吃到五色外郎糕！對外郎糕毫無抵抗力的犬千代露出陶醉的眼神，嘴裡發出「呼～～呼～～」的幸福喘息聲。
兩人坐在茶店的角落，一邊吃著外郎糕，一邊眺望路上的行人。
自從東邊的強敵·今川義元被織田家當主信奈打倒俘虜之後，清洲的城鎮顯得格外繁榮。
來自今川的威脅長期以來令尾張人民擔憂不已，隨著信奈的勝利終於可以解除了，街上的人們臉上都洋溢著蓬勃朝氣的表情。
雖然處於戰國時代，不過和平果然是最棒的——良晴深深體會到這一點。
假如信奈統一天下的話，日本長年來的戰亂將得以平息，全國各地都能像尾張這裡一樣歌頌和平。
「很好很好，有好多年輕又活潑的女孩子啊～～」
「……良晴的身邊也有一個。」
「咦？犬千代是活潑的女孩子嗎？」
「……應該算，大概。」
「喂！那群武士是……？」
良晴伸手指向一群聲勢浩大的武士集團。
騎著白馬、威風凜凜的黑髮青年武將應該是一行人的大將，隨侍在左右的青年武士和少女武士們多半是他的部下。
雖然身邊的部下們個個是俊男美女，不過看似大將的青年武將更勝一籌，目光冷冽、睫毛修長、皮膚白皙，看起來英氣逼人。
傳奇人物——乳名「牛若丸」的源義經年輕時候，大概就是長這副模樣。
城鎮裡的女孩子們圍繞在一行人的周遭，發出了陣陣尖叫聲。
因此女孩子們完全沒有注意到良晴的存在。
不過即使女孩子們有注意到良晴，也只會說些「是猴子！」、「信奈大人飼養的猴子跑到大街上了！」、「不可以隨便餵他吃外郎糕！」之類的閒話，像是在看待稀有動物一樣。
「嘖，那個白馬武士是個帥哥啊，就連同為男人的本大爺都不得不承認他的外型很亮眼。」
「……池面（注1）……？醋鍵屋的面是棊子面(注2)。」
「看起來似乎也很聰明，恐怕比信澄還受歡迎吧。可惡，真令人嫉妒！」
「……棊子面。」
話說回來，這群武士集團的旗印是良晴不曾在尾張看過的圖案。
看上去像是三個龜甲的造型。
就在此時，俊美的年輕大將與部下們交談的內容傳進良晴與犬千代的耳里。
「少主，聽說尾張的傻瓜公主經常以一副山猴般的模樣在大街上閒晃。」
「看到像少主這樣英俊瀟灑的美男子後，可能會變得端莊一點也說不定。」
「哼，無論織田信奈是什麼樣的女人都無所謂。」
冷漠的聲音。
年輕大將似乎對信奈完全不感興趣。
注1：日語中的帥哥與池面發音相似。
注2：麵條寬扁的烏龍麵，是名古屋特產。
「在少主的魅力面前，就算是尾張的山猴，也只有拜倒折服一途。」
「和那位傻瓜公主成婚之後，少主也會很辛苦吧？」
「政治婚姻乃戰國亂世之常事，對付女人不需要一一付出真感情。」
「少主真不愧是女性殺手～～至今為止到底有多少女人遭到少主拋棄呢？」
「在戰國亂世爭權奪利的女人都是可悲的生物，就讓我好好利用吧。」
什麼啊，真是一群令人火大的傢伙……良晴忍不住開口罵人。
「取、取笑信奈是山猴也就罷了，我最不能容忍的是他們把所有女孩子都當成傻瓜的言論！信、信奈被瞧不起這件事我完全不在乎喔！」
望著一行人的旗印從眼前通過的犬千代把眼睛眯成一條線，她低聲說：
「……那是『三盛龜甲』，不是織田家的武士。」
「莫非那群狂妄自大的傢伙就是信奈準備接待的客人？」
「……應該不是，既然公主大人吩咐我們買進大量的三河特產八丁味噌，我猜要招待的客人應該是四眼狸貓。」
「四眼狸貓？」
所謂的四眼狸貓，指的就是從三河岡崎城來到清洲的松平元康。
她此行的目的是為了和信奈締結不戰同盟。
松平元康。
這位將改名為「德川家康」的願望深藏心中的苦命公主，是夾在尾張織田家與駿河今川家之間的三河小大名·松平家的正統繼承人。
元康自小就被送到今川家當人質，後來被信奈的父親·織田信秀擄走，接著又被賣到今川家，度過被人踢來踢去的半輩子。
雖然在桶狹間之戰中，元康以今川義元的忠實部下身分攻打織田軍，但是一聽到「義元戰敗」的消息後，她便一溜煙地逃離戰場返回岡崎城，並且就像是想和義元徹底切割一樣，迅速做出獨立宣言。
也因此，夾在尾張與三河之間進退維谷的今川軍，在無法回到駿河的情況下紛紛如四散逃跑，失去主公與大軍的駿河今川家，轉眼間就在甲斐之虎武田信玄的猛攻下毀滅了。
由於元康總是配戴著狸貓耳與狸貓尾的裝飾品（因為松平家有著將狸貓視為祖先崇拜的傳統），再加上桶狹間之戰前後的態度轉變之快，使得人們私底下對元康產生了「沒想到連個性都狸貓化了」的評論。
附帶一提，松平元康近視很深，所以喜歡配戴南蠻進口的眼鏡。
是個隨身配件琳琅滿目的大名啊。
正午過後。
清洲城的大廳里聚集尾張的當主織田信奈、三河的松平元康、負責
接待的前田犬千代和相良良晴四人。
不久之前才大敗強敵今川義元，並且讓她投降，心情很好的信奈在這個重要的外交場合中，仍然以一副浴衣半褪、腰系葫蘆、肩扛種子島火槍的「傻瓜裝扮」登場。
原本以為可以再次欣賞到信奈與齋藤道三會談時展現的秀麗公主裝扮，良晴不免有些失落，不過他卻喃喃說出「不、不管信奈做什麼打扮都和我無關！」的傲嬌發言掩飾自己內心的失望。
信奈假裝沒有看見良晴的反應，往坐墊上一坐之後，伸手拍了拍元康的肩膀。
「好久不見了，竹千代！」
乳名竹千代的松平元康是信奈的兒時玩伴。
信奈一邊大口吃著「名古屋土雞翅膀」，一邊欣喜地迎接元康。
附帶一提，信奈的獨享物「名古屋土雞翅膀」，最近在信奈「小隻的雞翅膀啃起來太麻煩了」的抱怨命令下，進行了土雞的品種改良，如今已經巨大化到跟炸雞腿沒有兩樣。這麼說來，土雞本體的大小不就大得跟牛一樣……良晴等人不禁有些吃驚。
要是信奈的監督者·丹羽長秀在場的話，多半會說出「在同盟交涉的場合申請穿著正裝，公主這樣子太不成體統了，八分。」之類的發言。
「唔、呼、呼～～好久不見了，吉姊姊～～」
元康吃著抹上厚厚一層八丁味噌的外郎糕，問大姊頭信奈低頭行禮之後，臉上露出微笑。
但是不知道為什麼，她的聲音有點緊張，頭上的狸貓耳也不時微微顫抖——良晴沒有看漏這一點。
「犬千代，為什么元康會抖戍那樣啊？」
「……以前四眼狸貓被囚禁在織田家的時候，幾乎天天都會被童年時期的信奈大人欺負……咳，疼愛。」
每當小時候的信奈大人看見四眼狸貓時，都會大喊「發現狸貓妖怪！我要把你煮成狸貓鍋！」然後把四眼狸貓綁起來吊在樹上……看著神色自若說明的犬千代，良晴不禁覺得她有點可怕。
「太亂來了，要是在我那個世界的話，這會引發大問題喔。」
給喜歡的家臣取動物的名字，是信奈大人獨特的愛情表現——犬千代點頭喃喃解釋。
「這麼說來，元康自從被綁架到織田家之後，就淪為小鬼時期的信奈玩具了嗎？真是不幸的遭遇啊。」
「……她的身體多半還記得當時的恐怖，所以不敢忤逆信奈大人。」
良晴開始有點同情元康了。
「竹千代，向你介紹一下侍童和我養的猴子，這位像小狗一樣可愛的女孩子叫前田犬千代，那隻眼神兇惡又討人厭的臭屁猴子自稱相良良晴，雖然他撞壞了腦袋誤以為自己是人類，但是你用不著客氣，儘管叫他猴子就好！」
「這樣啊～～我是松平元康，小名竹千代～～請多指教～～」
在與良晴四目交會的瞬間，元康的視線好像有點游移不定，但是良晴假裝沒看到，回她一句「啊，你好。」後，向著元康低頭示意。
良晴從現代日本來到戰國時代的時候，正好掉在織田軍與今川軍交戰的現場，當時良晴差點就被奉今川義元之命的元康砍下腦袋。
不過那時的良晴只是個來路不明的雜兵，經過這麼久的時間，元康似乎已經不記得良晴了。
當然，也有可能是元康其實還記得，只是看現在情勢不對，所以選擇裝傻而已。
接著犬千代也微微低頭。
「……前田，犬千代。」
「我還記得犬千代小姐喔～～以前每當我被吉姊姊（信奈的乳名）綁起來，眼看就要被煮成狸貓鍋的時候，你都會偷偷把我推進河裡救我一命～～」
「……犬千代很親切。」
難道就沒有更穩當一點的搭救方法了嗎？良晴心想。
「這次多虧吉姊姊，我才能在三河獨立～～今後我想和尾張締結同盟，以小妹的身分永遠與吉姊姊和睦相處～～應該說我根本沒有膽量反抗～～」
雖然獨立了，三河依舊是個小國。
而且如今盤據在三河東邊的，是併吞今川義元的原有領地·駿河，變得更加強大的武田信玄大軍團。
「甲斐之虎」武田信玄，與「越後之龍」上杉謙信並稱為最強的戰國武將。
據說武田旗下的甲州騎馬軍團，除了有神靈附體、軍神之稱的上杉謙信之外，再也沒有第二個人能夠與之抗衡。
當然看在武田信玄的眼裡，弱小的三河松平家只不過是「今川的跑腿」而已，假如元康願意臣服於武田之下也就罷了，但是絕對不可能與元康締結對等的同盟關係。
所以對元康來說，要保住三河的主權就只有和信奈同盟一途。
另一方面，目標在統一天下的信奈，也想利用三河當成抵禦武田的壁壘，並且趁機奪取西邊的美濃，接著再進軍京都，由於擁有天險要塞·稻葉山城的美濃是個強國，信奈沒有餘力再去顧及東邊的戰線。
更何況——
拉攏三河加入己方陣營的話，就可以用更便宜的價格收購尾張人都愛吃的「八丁味噌」了！
信奈與元康這兩名兒時玩伴不只是原本的交情就不錯，身為戰國大名的利害關係也是一致。
畢竟雙方都是一國之主。
多少還是會有些意見相左之處。
「竹千代，整個三河都交給你統治也無所謂，不過唯獨八丁村能不能讓給我呢？」
「吉、吉姊姊～～要是少了八丁村，我們就無法生產三河特產『八丁味噌』了～～三河的經濟可以說全靠八丁味噌支撐呀～～」
「所以我才要你把八丁村讓給我啊。」
這到底是哪種「所以」啊？信奈那傢伙的臉皮真厚啊……良晴在犬千代的耳邊小聲說道。
「還還還還請高拾貴手～～失去八丁味噌的話，我就連家臣們也養不起了～～！」
「……我知道啦。相對的，你得讓尾張的商人便宜採購八丁味噌喔，以後往來尾張與三河邊境的關所(注3)不能課徵八丁味噌的關錢喔！」
關錢就是所謂的關稅。換句話說，信奈要求廢除關稅，讓八丁味噌能以更便宜的價格輸入尾張境內。
「是～～只要吉姊姊不搶走八丁村的話～～」
雖然是非常強硬的交涉，不過八丁味噌的價格壓低了！信奈似乎對這個結果很滿意。
只要看看不管吃什麼東西都要配上八丁味噌的勝家，就能知道尾張的人們對味噌有多麼情有獨鍾。
這樣一來，就可以減少士兵的伙食開銷。
如此這般——
東邊由元康鎮守，西邊由信奈把持，尾張與三河的同盟事宜拍板定案了。
信奈一邊大快吃著她最愛的巨無霸「雞翅膀」，一邊笑著說：
注3：設置在交通要道，進行盤查或徵稅的設施。
「時候終於到了！」
「如今狗、猴子和狸貓都到齊了！前往美濃打鬼的準備一切就緒！」
信奈的雙眼閃閃發光，活力十足地發出宣言。
「喂，猴子，你有在聽嗎？東邊的國家就交給竹千代監視，我們要率領全軍進攻美濃，然後一舉朝京都邁進！總算可以看見本小姐統一天下的雛型了！」
哼，不管信奈笑得再怎麼燦爛，還是一點都不可愛！在心中做出毒舌發言的同時，良晴若無其事地開口吐槽：
「等一下。我記得在桃太郎的傳說中，打鬼需要的部下應該是狗、猴子還有雉雞才對吧？」
「少羅哩羅唆，雉雞和狸貓不是差不多嗎？」
信奈噘起粉紅色的小嘴瞪了良晴一眼。
像是在鬧彆扭般板起臉來的信奈公主，看起來也很可愛——雖然犬千代這麼稱讚，良晴卻極力否定這句話。
根據他的說法，信奈就像是個誰也管不動的孩子王，總是認為「我的東西就是我的東西，家臣的東西還是我的東西」。
「話說回來，你這個家臣未免太放肆了，憑什麼用那麼臭屁的口氣跟我說話？」
「你還好意思說，也不給我好一點的恩賞。你以為是拜誰之賜才打贏桶狹間之戰啊？快點把尾張第一美少女介紹給我。」
「嗯？不是已經有天下第一美少女坐在你面前嗎？你還想要我介紹什麼人給你呀？」
「少臭美了，你只有一張臉蛋能看而已！我的審美眼光非常高喔，除了外表之外，還要有美麗的內在才行。」
「哎呀，誰說我只有臉蛋能看而已？我脫下衣服也是很有看頭唷，不信的話，我就讓你開開眼界。」
信奈邊說邊用手指輕輕撩開裸露在外的胸罩（？）。
雖然不大但形狀姣好的雪白酥胸一瞬間若隱若現。
「噗——咳咳咳咳！？」
良晴被這突如其來的舉動嗆到了。
不過信奈當然沒有真的脫下胸罩，反而是指著良晴哈哈大笑。
「哇哈哈哈哈！笨蛋，我只是開玩笑的，你在臉紅什麼啊！我怎麼可能裸露身體給區區的猴子看，想也知道不可能！笨蛋～～！蠢到讓人想砍下你的腦袋！」
「少、少、少羅唆！年紀都已經不小了，別再開這種傷風敗俗的玩笑！你不覺得害臊嗎？」
「哼——身體被男人看到的話當然會害臊，不過被一隻公猴子看到的話就沒什麼好害羞的，畢竟是不同的種族。」
「喔，是嗎？既然如此，那就讓我好好看個夠！我要扒掉你的胸罩！再說為什麼戰國時代的人會穿著像胸罩一樣的布料啊？」
「等等等等等一下，你想做什麼！猴猴猴猴子，你的手指為什麼動得那麼猥褻？別太得寸進尺喔！？」
「吵死了——！都是因為你唆使寧寧成天監視我，妨礙我追求美女，害我現在欲求不滿到了極點！」
「給、給我住手！？什麼啊，你真的變成猴子嗎？」
「你說對了，我是猴子沒錯！因為長期缺乏女色滋潤，我的身心都化成猴子了！唔嘰、唔嘰、唔嘰～～！」
「噫竹——犬千代！」
「……良晴，適可而止。」
捏～～
不知道是為了掩飾害羞，還是真的受不了信奈雪白的酥胸誘惑而失去理智，良晴竟然作勢要撲向主公信奈。不過，在小腿被犬千代用力一捏之後，良晴立刻發出了「好痛痛痛痛痛痛痛痛～～」的哀號。
同一時間，怒髮衝冠的信奈也對準良晴的側頭部用力踢來。
「這隻蠢猴子～～！今天一定要好好教訓你，讓你再也不敢冒犯主人！」
「等等、等一下！腳不要拾得那麼高啦，會被我看光喔！」
「吼——！你在看哪裡！看來給你的教訓還不夠的樣子！這個大變態！色猴子！」
「都叫你等一下了！」
把同盟會議拋到一邊，主從兩人在榻榻米上展開不知何時才會落幕的攻防戰。
元康一臉茫然的表情。
「請問～～這兩個人一直都是這樣嗎～～？」
她戰戰兢兢地詢問犬千代。
「……沒錯，是旁人難以介入的大吵架，清洲城的特產。」
「猴子先生的膽子好大喔～～居然敢惹吉姊姊生氣，真虧他能夠活到現在～～」
「……只是鬧著玩的，他們厭情很好。」
「……真不容小覷呢～～相良猴晴～～」
這是松平元康初次把「相良猴晴」的名字記在腦子裡的瞬間。
表面上是交情匪淺的兒時玩伴，實際上則是無限趨近於「主人與狸貓手下」的關係——就在信奈與元康順利締結（清洲同盟）的時候，出乎信奈意料之外的訪客來到清洲城。
所謂的訪客是誰呢？原來就是剛才行經茶店「醋鍵屋」的討人厭貴公子以及他的部下們。
信奈以往很少會接見突然來訪的客人，不過當負責接洽客人的侍童神情緊張地跑了進來，向信奈報告訪客的名號後——
「馬上請對方進來。」
信奈的大眼睛骨溜溜地轉動著，難掩心中的動搖。
〈狗、猴子、狸貓〉三人眾的犬千代、良晴與元康明明還待在大廳里，一時亂了分寸的信奈卻忘記先命三人退下，就請新的客人人內了。
過了一會，突如其來的訪客隻身進到大廳。
在這個戰國時代里，良晴的身材已經算高挑了，但是此人又高出良晴一個頭，是個擁有引人注目的修長睫毛與黑髮、皮膚白皙的俊美武士。
看到眼前這位乍看之下甚至會讓人誤以為是美女的俊美青年，元康&犬千代這對動物組合不由得發出了「喔——」的驚嘆聲。
不過對主公很忠心只是表面上看不出來的良晴，沒有忘記這個男人曾經在大街上與家臣們說出侮蔑信奈的發言。
「你是誰啊？」
良晴忍不住開口發問。
「失禮了，我的名字叫淺井長政，這次專程從近江的小谷城遠道而來。」
一頭亮麗黑髮的美青年武士——用平淡的聲音自我介紹。
接著他優雅地跪坐在信奈的正面，並且低頭行禮。
「我無論如何都想和織田信奈殿下見上一面，因此隱瞞身分來訪尾張清洲城，如有得罪之處，還請多多包涵。」
舉止得體合乎禮儀法度，不愧是鄰近京都的畿內大名，一舉一動都顯得優雅無比，彷佛在用全身上下向信奈強調「我是美型貴公子」一樣，良晴不由自主地心煩意亂起來。
「哼，這傢伙裝什麼瀟灑啊，無端刺激我的劣等感。」
「真是的，你給我安靜一點，猴子，淺井長政可是年紀輕輕就支配北近江一帶的有名戰國大名喔，而且也正好是我下一個想要締結同盟的對象。」
啊，對喔。
淺井長政——
在良晴透過遊戲學到的戰園知識里，淺井長政是支配著畿內（關西地區）的經濟大國·北近江的戰國大名，淺井家的年輕當主。
根據良晴（玩了戰國遊戲之後）的記憶，織田信長是在奪取美濃邁向京都時，與淺井長政結成同盟。
因為倘若不把位於上京之路途中的北近江拉攏為盟友的話，就沒辦法從美濃進軍京都。
（不過，淺井長政這個男人不是會在日後背叛織田嗎？）
從腦海里翻出戰國遊戲知識的良晴，越來越覺得眼前這位面帶淡淡笑容的美青年貴公子·淺井長政無法信任。
再加上良晴偶然在城鎮的茶店裡，聽到了長政對信奈的評價——
（在戰國亂世爭權奪利的女人都是可悲的生物，就讓我好好利用吧。）
看了看眼前優雅微笑的貴公子長政，實在很難讓人相信這番話是出自他的嘴巴。
（也就是說，他是個表里不一的男人，和一副狸貓模樣卻真心把信奈當成姊姊仰慕的元康不同，長政只是想把信奈當成政治道具利用而已。）
一想到這裡，良晴不由得起了戒心，認為不要讓這傢伙太接近信奈比較好。
然而良晴沒有察覺到，自己有一半是真的在替信奈擔心，另一半則是源於對長政的妒意。
「你在發什麼呆呀，猴子，這樣一來我們可以毫無顧忌地進攻美濃了，你也稍微表現得高興一點啊。」
「這樣啊，近江是鄰接美濃西部的國家——也就是說（美濃打鬼行）需要的雉雞自己找上門來了嗎？」
「嗯，一點都沒錯。」
信奈殿下，我不是雉雞——淺井長政用平淡的聲音委婉反駁。
接著他伸手按住自己的胸口，對信奈投以溫柔的視線。
「『猿夜叉丸』是我的乳名兼綽號。如果信奈殿下不嫌棄，以後請叫我『猴子』就行了。」
什麼！
良晴突然跳了起來向淺井長政抗議：
「給我等一下！角色重疊了！猴子是我才對！」
明明平常被信奈叫「猴子」的時候，都會生氣大喊「我是人類！」的他，現在出現冒牌的猴子時，良晴卻又無法接受。
「這位仁兄說的話很有趣啊，我沒有用什麼沉香（注4），今天用的薰香是檀香喔。」
「啊～～請不用理會那隻發瘋的猴子，長政殿下，他大概是肚子餓到神智不清了。」
「好的。」
什麼檀香，裝模作樣的傢伙——良晴瞪了長政一眼。
長政嘲笑似地「哼」了一聲，把臉背過了良晴。
「那麼，你今天來見我的目的是什麼？既然勞駕你親自跑到清洲，想必一定是有很重要的事情吧？」
「正是，剷除了東邊的威脅·今川義元之後，信奈殿下的下一步就是攻下義父齋藤道三過去的居城·稻葉山城——這是眾所皆知的事。」
「當然。」
「在那之後應該就是進京上洛吧？」
「是啊，奪取美濃之後，我馬上就會進軍京都、號令天下。事到如今，我的野心也沒什麼好隱瞞的了。」
長政的臉上浮現一抹微笑。
雖然一舉一動都是那麼優雅，良晴卻越看越不順眼。
這個男人每次注視著信奈大人時，眼睛都會釋放出「帥氣光線」……犬千代說道。
※注4：日語中的角色重疊發音類似身上有沉香味。
「的確是位剛毅果決的公主。這麼說來，你勢必會想與統治近江北半國土的我——猿夜叉丸締結不戰同盟了。」
「哎呀，說不定我心裡想的是踏平近江喔？」
「姑且不論支配著南近江的六角家，我們淺井家坐擁天險要塞·小谷城，而且將家督之位讓給我的家父·久政依然健在，家臣們團結一致，再加上近江軍實力堅強。假如與我們為敵的話，你的上洛計劃將會大幅延後，更何況萬一美濃的齋藤義龍與我方聯手，能不能攻下美濃都是未知數。正因如此，我認為信奈殿下心裡應該想要馬上和我結盟才對。」
呵呵——信奈微微一笑。
腦筋轉得很快的信奈向來很欣賞和自己一樣頭腦聰明的武將，因為不需要浪費唇舌去解釋一些再清楚不過的事。
「你說得沒錯，我本來就打算找時間向你提出同盟了，畢竟你們和南近江的六角家也是長年處於敵對關係，我聽說你小時候也曾經淪為六角家的人質，想必一定也很想藉助我的力量擊潰六角家吧？」
「沒錯，正如你所說，所以我才會親自來清洲一趟。」
可惡，這兩個人很談得來，不曉得為什麼，就是覺得滿肚子火——良晴在一旁咬牙切齒。
這樣子很難看，安靜一點——小腿被犬千代用力一捏，良晴不甘願地閉上嘴巴。
「這樣啊。長政！你今天之所以會來我這裡，就代表你也有意願和織田家締結同盟對吧？」
「是的，只不過比起和新興勢力的織田家結盟，家父·久政更希望與自古以來就有深交的越前朝倉家維持友好關係，除此之外，家父也沒有消滅爭奪近江的仇敵·六角家的氣魄。」
「喔～～令尊沒什麼出息啊。」
在上一代·淺井久政的時代，淺井家曾經一度臣服於南近江的六角家，在六角家度過人質時代、驍勇善戰的長政繼承家督之位後，脫離了六角家的支配再次獨立——犬千代小聲為良晴解說狀況。
「如今淺井家的當主是我，猿夜叉丸。我還年輕，要在小谷城成天飲酒作樂，過著醉生夢死的生活還嫌太早了。與其和衰老的昔日名門聯手，不如和毫不掩飾奪取天下之野心的年輕英雄聯手，我從以前就是這麼想的。」
「這麼說來，你願意助我一臂之力奪取天下羅？就像那邊的竹千代一樣。」
長政的雙眼突然露出銳利的光芒。
「說謊是騙不過你的。我就老實說了，我並不是想助信奈殿下一臂之力。」
「喔～～那你想怎麼做？」
「一起奪取天下——這就是我此行想表明的想法。」
「還不是一樣嗎？」
「不一樣，我的意思是『一起』掌握天下霸權，信奈殿下——我想請你成為我的妻子。」
「「噗！！！！！」」
信奈和良晴幾乎同時把喝進嘴裡的熱茶噴到彼此臉上。
只見信奈的臉上青一陣紫一陣的，陷入極度混亂之中。
這是信奈有生以來頭一次被男人求婚。
她不自覺站起身，一反常態地心想（我的模樣會不會太不端莊了？），然後改以跪坐的姿勢面對長政，並且重新穿好褪下的半邊衣袖，蓋住原本一直裸露在外的胸罩。
「你你你你你要我嫁給你？這是在向我求婚嗎！？」
「是的，正是如此，讓我們成為代表尾張和近江的俊男美女夫妻檔，更何況我們彼此都懷抱著奪取天下的野心，像我們這樣匹配的夫妻，恐怕世上再也找不到第二對了。」
「突突突突突然說出那那那那那種話，我我我我會很困擾的！」
信奈用顫抖的聲音發出悲鳴，並且用眼角的餘光偷偷瞄了良晴一眼。
她的手指不停戳著榻榻米，然後開始畫起圈圈。
（……不得了了……）（嚇到我了～～）
犬千代和元康交頭接耳竊竊私語。
「你你你你的意思是說，你愛上我了嗎？長政？」
「不，談情說愛是庶民在做的事。我是淺井家當主，而你是織田家當主，既然我們生在這些權貴之家，捨棄男女情愛締結政治婚姻也是世間常理。」
從美男子口中淡淡道出的冷漠話語，往往更能夠打動少女的芳心——良晴像是中毒似地渾身痙攣。
「我我我我我對政治婚姻什麼的不是很……」
「這不像聰明的信奈殿下會說的話，我們都已經不是小孩子了。」
「我啊！想要自己選擇自己的丈夫！我要和自己喜歡的男人結婚！這是我從小到大的夢想！」
「喔～～這麼說來，信奈殿下已經有心儀的對象嗎？」
相較於不知所措的信奈，長政似乎很有追求女孩子的經驗，態度顯得從容不迫神色自若。
「難道你喜歡上了那邊的另一隻猴子？」
聽到這句話信奈頓時滿臉通紅。
「才……才沒有！這、這傢伙只是本小姐的部下罷了！身為主公的人，哪有可能跟一個步兵出身的家臣結婚！像這種傢伙，本小姐完完全全、一點都沒有放在眼裡！」
不知為何，信奈突然對著正用指甲刮著榻榻米的良晴腦袋猛踏，並且大吼大叫起來。
「好痛，你在做什麼啊！？」
這個舉動惹到了良晴。
因為良晴不想看到被一個口口聲聲說「我不愛你」的男人求婚，就害羞到驚慌失措的信奈。
「只不過是被帥哥求婚就激動成這樣，一看就知道你是個多麼不受歡迎的女人！」
「你你你你才是啊！不要一語不發的，好歹也說句話吧！你的主公面臨貞操危機唷！？」
「哼，反正本大爺只是個步兵出身的小人物，哪有什麼資格插嘴！」
「什麼啊，你要極力反對呀！其實你心裡很焦急吧！？還是你覺得自己不可能是眼前這位花樣美男子的對手，所以想要夾著尾巴逃跑？原來你是這麼沒骨氣的男人嗎？」
「哈、哈、哈！說什麼蠢話！？為什麼本大爺相良良晴非得夾著尾巴逃跑？話說回來，為什麼他會變成我的對手啊？」
「因、因為～～你一直夢寐以求的天下第一美少女，就要被淺井長政橫刀奪愛喔？面對這種情況還能悶不吭聲嗎？」
也許是炎炎夏日使人容易心浮氣躁的緣故，兩人越吵越凶，完全忘了長政就在一旁看著。
「喂，等一下。你說誰是天下第一美少女啊？」
「就是我啊！除了本小姐還會有誰呀！」
「嗯～～？反正我只是個步兵出身的猴子家臣，你完完全全、一點都沒有把我放在眼裡不是嗎？既然你這個高貴的公主宣稱自己是『天下第一美少女』，那就去跟能夠配得上你的對象結婚不就好了？」
「什……什麼啊，一點都不可愛！就連坦率大聲哭喊『信奈大人竟然要和其他男人結婚……我不要我不要我不要！』都做不到嗎！」
「什麼跟什麼啊！？誰會做那種蠢事！」
「給我做！現在馬上做！下跪磕頭苦苦哀求我『請不要嫁給他，這是我這輩子唯一的請求！』否則的話，我就要跟長政結婚羅！」
「哼！隨隨隨隨你高興，反反反反正我又不在乎！要是被那個表明對你沒感情的男人騙了，就證明你也只是個笨女人而已！」
「政政政政治婚姻是戰國亂世之常情！我是一國的大名！本來就不是隨隨便便可以和喜歡的人結婚！」
「啊，受不了。太不像話，看你慌張成什麼樣子！這樣也算是志在統一天下的織田信奈嗎！」
總有一天，淺井長政會背棄盟約、背叛織田家。
不過良晴又不能把從戰國遊戲中得知的『未來』知識告訴信奈，這是兩人之間的約定。
正因如此，才令良晴內心十分糾葛。
無法說明理由，又要信奈「別跟長政結婚」的話，只會被信奈認定良晴不自量力地嫉妒長政——不，實際上良晴確實非常嫉妒長政，只是他不願意承認自己有這種想法罷了。
說到底，信奈是主公，而自己只是家臣。
「喔，是嗎！這樣啊！看樣子你完全不明白我把寧寧送給你當妹妹的用意！」
「我很明白！你讓單身的我不要接近其他女孩子，為的就是折磨我對吧！你就是這樣的女人！不對！你是個披著女人皮的魔鬼！」
「……沒、沒錯，被你說中了！你、你、你很了解我啊！」
「哼！」
「哼——！」
接著兩人又咬牙切齒地吵了起來。
近江的貴公子·淺井長政明明就坐在一旁，兩人卻起了前所未有的激烈口角。
犬千代無奈地說：
「……一旦情況演變成這樣，在公主大人打昏良晴之前，這場爭執是不會平息的，還是下次再給你答覆。」
長政也爽快地點頭同意。
「突然對正值妙齡的公主大人求婚，看來是我太莽撞了，我想
公主大人也是需要一點時間考慮，那麼我就靜候佳音吧。」
「……不好意思。」
「對了，犬大人，怨我冒昧，攻略美濃不是一件容易的事。如果不嫌棄的話，我隨時都很樂意為了未來的嬌妻出借兵馬。」
媲美女人的美貌、出其不意的求婚，加上聲稱「我對你沒有愛，這是政治婚姻。」的大膽發言，已經確實擄獲情寶初開的信奈芳心了……
彷佛想要做出上面那句宣言一樣，淺井長政帶著充滿自信的笑容離開清洲城。
在把良晴痛打一頓的時候，關鍵人物淺井長政先行回去了。
察覺到這件事的信奈，氣呼呼丟下一句「猴子，都是你的錯！要是交涉失利的話怎麼辦啊！」的話，接著便鼓起臉頰回到自己的房間。
而犬千代則是慌慌張張地追了進去。
……
被丟在大廳里的元康，用手指戳了戳如同乾屍般一動也不動的良晴腦袋，同時小聲地問：
「猴晴先生、猴晴先生，你還活著嗎～～？」
倒在榻榻米上的良晴勉強撐起上半身，緩緩點了點頭。
「……還有一口氣。」
「你真厲害，跟吉姊姊一搭一唱地就把求婚的話題唬弄過去～～」
「唬弄？我怎麼覺得自己搞砸了信奈的這門親事……」
元康的嘴角上揚，露出狸貓般的賊笑。
「吉姊姊原本就有意跟位在上洛途中的近江淺井家結盟了，只不過現在和淺井家締結同盟的話，國力較強的淺井家在地位上會占優勢。更何況，淺井家就算不和織田家結盟，也不會有任何損失，然而對著眼京都的吉姊姊來說，與淺井家的同盟是不可或缺的。」
「喔，所以長政才會擺出高姿態向信奈提出『當我的妻子』的要求嗎？因為他知道信奈沒辦法拒絕。」
「現在雙方結婚的話，吉姊姊往後就會一直被長政踩在腳底下～～不過如果尾張能夠併吞美濃，在國力上就變成吉姊姊有壓倒性的優勢了。如此一來，即使雙方結婚，也是吉姊姊的地位較高，甚至不需要和長政結婚也能夠締結同盟。」
「原來如此。」
「所以為了不藉助長政的力量獨力攻下美濃，吉姊姊才會想辦法拖延答覆長政的時間～～」
所以那傢伙才會突然找我的麻煩嗎？良晴心想。
「就算是這樣，起碼也該對我使個眼色暗示一下吧。」
「因為從中途開始，吉姊姊是真的生氣了～～」
「為什麼那傢伙一看到我的臉，火氣就這麼大啊？」
元康微微點了點頭。
「我和吉姊姊從小就認識，所以大概知道原因，但是我不能告訴猴晴先生～～」
「為什麼啊！？」
「這是秘密。這份情報或許能成為緊要關頭時的秘密武器也說不定。呼、呼、呼～～」
元康這傢伙果然是只心機很重的狸貓。
和元康道別之後，良晴用最快速度跑出城外，追上正準備離開清洲城鎮的淺井長政主從一行人。
對於那個以一副從容不迫的態度向信奈求婚的討厭鬼長政，良晴有些話不吐不快。
「喂！給我站住！」
少主，要不要殺了這個無禮之徒？長政的隨侍們頓時殺氣騰騰。
不過，騎在馬上的長政倒是面不改色。
「另一隻猴子嗎？你找我猿夜叉丸有何貴幹？」
「……嘖……！我說你啊，別看信奈那個樣子，其實她對戀愛這檔子事是很生澀的！你突然對她說什麼我不愛你但是想跟你政治結婚，不是分明要害她陷入混亂嗎！」
「哎呀，你這是在吃我的醋嗎？只不過是一介家臣的你，不管再怎麼對她有意思，你們都不可能會有結果的。」
「我我我、我對她才沒有意思！我想說的是你起碼……起碼也該說句『我喜歡你』吧！？否則對信奈也太失禮了！」
「我倒是認為當著她的面說出那種謊言，對她來說反而更加失禮。既然誕生於戰國大名之家，她應該也已經認清現實了，以她的身分是不可能和真正喜歡的男人在一起的。」
「你說什麼！？」
「信奈殿下不也說過了嗎？政治婚姻是戰國亂世之常情，猴臉男，身為大名的人，自然要把家族之間的利害關係擺在最優先順位，戀愛結婚是雜兵之輩才會做的事，更何況信奈殿下胸懷統一天下的遠大野心，怎麼可能還去追逐身為女性的小小幸福。」
「這種事……也未必——」
「真受不了，看來你還是個小孩子。談情說愛是不用背負，家族。重擔的庶民才有的權利，自從信奈殿下繼承家督之位，成為女大名的那一刻起，就已經放棄身為一個女人的幸福了，這就是這個世界的常識。」
長政從馬上睥睨著良晴，然後冷冷說出——
猴臉男。
正所謂逐二兔者不得其一。
信奈殿下是個聰明人，想必早就做好這點利害評估以及覺悟。
我相信在她的心中，大概已經得出只有和我成婚一途的結論了。
「換句話說，她能夠跟你一搭一唱表演相聲的時間也已經不多了，只不過是區區一個侍大將的你根本什麼也做不到，好好把握剩下的時光，扮演好猴子的角色取悅你家公主吧——」
「臭、臭、臭小子……！既、既、既然你都心知肚明了，還對信奈說出『結成沒有愛的政治婚姻』這種話……你、你、你有考慮過信奈的心情嗎！？」
「一開始就把話說清楚講明白比較好，假如信奈殿下還抱持著天下與愛情都要兼顧的天真想法，不如趁早讓她死了這條心。這才是身為一個大人的溫柔。要我陪她做起那種虛幻飄渺又不切實際的白日夢，我辦不到，也不想那麼做。」
「少、少羅唆！我、我啊！發誓要幫助信奈實現夢想！如果說那傢伙既不想放棄天下，也不想放棄愛情，那麼——我會替她把天下和愛情都弄到手！要是、要是你能向我保證會真心去愛信奈的話——！」
「很抱歉，我既不愛信奈殿下，以後也不會愛，畢竟我也是受掌握天下的野心支配的人——不過，我知道該怎麼擄獲信奈殿下的芳心，往後我只會徹底利用那位公主為我打下大片江山。」
「……王……王八蛋……！」
見到良晴作勢要毆打馬上的長政，他身邊的部下們立刻一擁而上，將良晴踢倒在大街中央。
「你簡直像個小鬼頭。」
長政投注在良晴身上的視線突然變得極為嚴肅。
「難道你真的以為自己有可能和那位公主在一起？」
「我、我才沒想過那種事！我、我想說的是……」
「我聽說尾張的相良良晴是個來路不明的浪人。像你這樣的人，是不可能迎娶得了家門顯赫的織田家公主。要是信奈殿下真的嫁給你的話，眾多的家臣和百姓們，以及世間的輿論都會批評她是『真正的大傻瓜』，到那時候只會導致信奈殿下身敗名裂。」
長政的言論是壓倒性的正確論點。
不過即使如此，良晴依然無法認同他。
（你是絕對無法和她在一起的。）
長政的這番話令自己莫名難受的事實，良晴說什麼都不想承認。
傍晚，滿身污泥的良晴回到五加長屋，走到隔壁的犬千代家向犬千代詢問信奈後來的情況。
不過——
「……呼～～唉～～」
犬千代只是一直嘆氣。
「你有什麼煩惱嗎？犬千代？還是說你想吃外郎糕？」
「……這是在模仿公主大人。」
「一點都不像。」
「……唔。」
看到犬千代伸手要捏自己，良晴迅速閃身躲避。
他在榻榻米上翻滾幾圈，最後趴在攻擊射程外的安全地帶。
犬千代放棄追擊，開始煮起了五加湯。
「……公主大人對於要不要與淺井長政結婚一事十分迷惘。」
「信奈自己又是怎麼想的？她真的迷上長政了嗎？」
「……公主大人絕口不提自己的感情世界，所以犬千代也不是很清楚公主大人她內心的想法。」
「你擔任信奈的侍童這麼多年了，應該多少心裡有數吧？」
「……公主大人吩咐，關於這件事什麼都不准對良晴說。」
「什麼啊啊啊啊啊啊啊何為什麼要冷落我啊啊啊啊！那個女人太不可愛了！」
我滾我滾我滾滾滾！
滿肚子氣的良晴在犬千代家的榻榻米上滾來滾去。
直到被從門口走進來的老爺爺一腳踩到肚子，良晴才停了下來。
「
嗚！？很痛啊，老爺子！」
「嘿、嘿、嘿，只不過是半途殺出一個程咬金就激動成這副德性，還真不像你啊，小子。」
這位目前在信奈領地內隱居的老爺子，正是過去支配美濃一國、人稱「蝮蛇」的齋藤道三。
「小姑娘，打擾一下羅。」
「……請便。」
一代策士·道三原本只是個賣油商人，卻靠著自身的雄才大略一躍成為統領美濃一國的戰國大名。
不過年老體衰的他在與養子，齋藤義龍的父子之戰中落敗，失去美濃逃亡到尾張，如今他把「奪取天下，統一戰亂不斷的日本」的夢想託付給義女信奈，自己不再過問政治，每天過著悠閒泡茶的養生生活。
畢竟道三過去是和織田家交戰過無數次的梟雄——令人畏懼的「美濃蝮蛇」，就立場上來說不得不行事低調一點。
這是道三第一次出現在五加長屋。
「你會親自跑來這裡，想必是有什麼要緊事情吧，老爺子？」
良晴在道三的面前正襟跪坐。
犬千代默默端茶給道三，他也靜靜接過茶杯。
「不不不，老夫已經是隱居之人了。今天要說的事對織田家而言倒也不是什麼大事。」
「是來閒話家常的嗎？我今天被淺井長政弄得心情很差。能不能明天再說呢？」
「嘿、嘿、嘿，近江的淺井長政向信奈殿下求婚的消息，已經在整個清洲城上下傳得沸沸揚揚啊。」
「好快。」
「多半是長政自己四處宣揚的，對外散播俊男美女夫妻檔即將誕生的謠言，好在信奈殿下做出答覆之前，先讓這門親事變成既成事實。」
「……嘖，有夠骯髒，這就是情場騙子的慣用手段吧。」
就是這個——道三說道。
「什麼這個那個的啊？老爺子。」
「總是不管三七二十一，為了信奈殿下勇往直前的你，這次非常不對勁啊。」
「我？我哪裡不對勁了？」
「信奈殿下目前正面臨這輩子最重大的抉擇，可是你卻在犬千代大人的房間裡發牢騷，躺在榻榻米上生悶氣，這像話嗎？一點都不像以往那個意氣風發的相良良晴啊。」
良晴困惑地搔搔頭。
有什麼辦法，淺井長政的言論冷酷歸冷酷，卻正確到難以反駁，相較之下，自己就像是只會哭喊「我不依我不依」的小孩子一樣……良晴在心中嘀咕。
「真是夠了，就是這個，露出一張苦瓜臉的你一點都不像你——老夫想說的就是這個。」
「……一點都沒錯，老爺子，可是信奈要和誰結婚，本來就應該由那傢伙自己決定吧？我只不過是個地位低微的家臣，根本沒有插嘴的餘地……畢竟我們的身分相差太懸殊了。」
喝！
橫眉豎目的齋藤道三大聲斥責良晴。
「——你這個大笨蛋！」
良晴的身體被道三口中發出的風壓震退三公分。
「哇！嚇我一跳！？」
「小子！你只是在鬧彆扭罷了！」
「我、我有什麼好鬧彆扭的！？」
「因為你只是個地位低微的家臣，所以沒有插嘴的餘地？因為你們的身分相差太懸殊？既然如此，你只要提升自己的地位不就得了！」
說到這裡，道三用手中的扇子拍了拍良晴的肩膀。
「老夫原本也只是個小小的賣油商人，最後還不是照樣躋身大名之列！老夫不知道長政對你說了什麼，但是你聽好了，小子！這是一個以下犯上的時代！人類的身分根本不代表什麼！」
所以與其怨嘆自己力量不夠、身分卑微，不如努力往上爬——道三再三強調。
「努力往上爬……？」
「沒錯，相良良晴。你從未來的日本來到這裡，不就是為了助信奈殿下一臂之力嗎？」
「……是啊，其實我不曉得自己來到戰國時代的真正理由，不過至少我自己是這麼認為的。我會出現在這裡，也許是上天派我來幫助那個不被當代人理解、雙眼只注視未來的天才——」
「既然如此，你就要在接下來攻略美濃的作戰中，立下誰也無法質疑的大功！足以讓你被視為織田家第一忠臣的大功！這樣一來，信奈殿下也能毫無顧忌提拔你了。小子，你要成為堂堂正正的部將！」
……被所有人認同的織田家部將。
（這樣時候，說不定——）
「部將——也就是擁有自己的家臣團，被信奈託付城池的將領，你是叫我一口氣晉為成這種身分的人嗎，老爺子？」
「沒錯。到那時候，你就用不著再畏畏縮縮的，而是可以名正雷順向信奈殿下進言，要她拒絕與淺井長政的婚事。」
「不過……」
「聽著，小子，淺井長政雖然是個受女性青睞的美男子，但是在六角家度過人質時代的他，早就封閉了自己的內心，所以他絕對不會真心去愛女性。至今為止，他攏絡過許多六角家武將的妻女，都是利用夠了就拋棄對方。」
「……你說什麼！？」
「就是因為使用了這樣的手段，長政才順利從六角家獨立，雖然以一個戰國大名來說，他確實挺有一手，但是身為一個男人，他卻有著很大的缺陷。」
噗通。
噗通噗通噗通。
良晴的心臟跳得越來越快。
今天早上偶然在茶店聽到的那番對話，果然是長政的真心話嗎——
「換句話說，往後長政與信奈殿下之間……不，應該說長政的心中，是不會對信奈殿下萌生愛情的。」
良晴的胸口頓時隱隱作痛。
道三繼續說：
「政治婚姻乃戰國亂世之常情。對身為女大名的信奈殿下而言，結婚是擴大勢力版圖的最終手段，就客觀的角度來說，信奈殿下想要追求天下統一的夢想，就不得不犧牲身為女孩子的夢想，這也是理所當然的事情。」
不過啊——道三又補充：
「為了追求天下這個遠大的夢想，放棄另一個無可取代的夢想，如此一來的話，即使最後如願得到天下，那孩子的心中仍然會留下一輩子的遺憾，你真的覺得這樣好嗎？」
良晴緊咬嘴唇假裝冷靜。
彷佛在說服自己似地說出：
「……有什麼辦法，這就是戰國亂世的常情……而且長政也說了，天下與愛情都要兼顧是不可能的事……」
然而任誰都知道，這句話不是良晴的真心話。
良晴的語氣因為不甘心而顫抖，聲音也有些嘶啞。
「小子啊，老夫言盡於此，剩下的就看你自己了。」
道三說完這句話，便轉身離開犬千代的家。
在道三離去後，良晴仍然維持跪坐的姿勢，他一動也不動。
「……良晴，五加湯煮好了。」
似乎有點擔心良晴的犬千代拉了拉他的袖子。
「我問你，犬千代。」
「……今晚的五加湯里加了南蠻進口的辣椒，味道很好，叫寧寧一起來吃。」
「關於信奈和長政的婚事，你怎麼看？」
「……當然是反對。」
「我想也是，那你能不能向信奈表達『反對』的意見，阻止這門婚事呢？」
犬千代搖了搖頭。
「……沒用的。」
「咦？為什麼？那換成勝家或長秀的話呢？」
「……如果不是良晴開口，多半阻止不了。」
「為什麼？」
「……因為真正了解公主大人『夢想』的家臣，只有良晴而已。」
犬千代凝視良晴的眼睛細聲說道。
統一戰亂不斷的天下，打造一個能夠與那些企圖將日本變成殖民地的南蠻諸國平起平坐的強盛國家。
在那之後，還要坐著大船橫渡這個地球上的七大洋，將從未見過的廣大『世界』盡收眼底。
那就是信奈的夢想。
此外——
此外，信奈還有一個小小的夢想。
在面對長政的時候，信奈不是這麼說過嗎？
「我想要自己選擇自己的丈夫。」
身為一個女大名，這樣的發言也許既孩子氣又違背常理，也許用不著認真當一回事，但那確實是信奈在慌張之際脫口而出的真心話。
那是信奈一直深藏在心底的——沒有一絲虛假的夢想。
一想到這裡，良晴果然還是無法眼睜睜看著信奈嫁給那個聲稱「為了天下要捨棄愛情」的長政，被沒有感情的政治婚姻束縛一輩子。
他無法容忍這種事情。
「我知道了，犬千代。」
我一定是為了實現那傢伙的夢想，才會來到這個世界的。
也許事實並非如此，但是我自己是如此認定的。
再說我也已經向信奈發誓了。
煩惱那麼多，真的一點都不像我自己，不過托道三老爺子和犬千代的福，我終於想起來了。
「謝謝你啦，犬千代！」
兩眼閃閃發光的良晴緊緊握住犬千代的手，他用力點頭說：
「我要在攻打美濃的作戰中立下織田軍第一大功，一口氣晉升為足以代表織田家的部將，使織田家變得比現在更加強盛，然後阻止信奈與長政的婚事！再怎麼說，放眼『世界』的那傢伙，丈夫應該要是器量更大的男人！」
「……犬千代，也會幫忙的。」
「既然這麼決定了，就要堂堂正正妨礙這門婚事！搞砸淺井長政如意算盤！首先在清洲城上下散播長政專門勾引良家婦女的謠言……！走著瞧吧，長政！嘻嘻、嘻嘻嘻嘻嘻……！」
犬千代用力捏了良晴的臉頰。
「……良晴，太不像樣了，首要之務是攻下美濃。」
「我知道、我知道啦！」
臉頰被拉得長長的良晴突然歪過腦袋。
嗯？
為什麼我一決定要阻止信奈的婚事——
內心就變得如此興奮不已？
（我懂了，一定是因為我追不及待想看到那個誤以為自己很受歡迎的信奈，在婚事泡湯後大受打擊的模樣！一定是這樣沒錯！那個女人居然把寧寧派到我身邊妨礙我追求女孩子，現在正是報復她的好時機！既然那傢伙妨礙我，我也要破壞那傢伙的婚事！這就是所謂的『害人終害己』！活該！）
良晴給自己找了一個藉口，露出了一副壞人的嘴臉，「嘿嘿嘿」地奸笑不已。
犬千代心想……（一下子煩惱、一下子鬧彆扭、一下子傻笑、一下子又裝壞人，今天的良晴好奇怪。）然後對良晴投以充滿興趣的眼神。