第一卷 1 哭不了的理由
鉛筆在速畫本上疾馳。順滑的曲線化作了眼睛，紅色的瞳孔中流下了淚水。無邊無際的寬廣沙漠中，有個穿著單薄的少女站在那裡，浮在空中，抬眼望著呆站在那裡。
「……不是這樣的。」
停下為畫在紙上的世界塗上色彩的彩色鉛筆後，真一郎大嘆了口氣。他拿起現在在畫的畫，重新端詳起來。
「我心中的你——一直在，哭泣……我想為你拭去眼淚。」
朝佇立於沙漠中的長髮少女的臉頰伸出指尖的真一郎，嘀咕著想要繪出的圖形。
「但是，被擦拭的臉頰那柔軟的感覺，我並不了解——」
用指尖模擬著畫中少女的感覺，真一郎閉上眼睛想像著那應有柔軟觸感的臉頰畫了出來。睜開眼後，真一郎繃著臉指尖用力。
「……唔。」
他把剛畫出來的畫揉作一團，扔進了垃圾桶。
「我想畫的是更加……」
明明腦海中有相應的印象，這種印象和自己的化作卻相差甚遠。越畫差的越多的形象，追著抓不住的東西般的煩悶。真一郎的臉趴到了變成純白的速畫本上，看著桌邊數字時鐘。
「差不多了吧……」
公開應徵的連環畫本的評選結果應該很快就要出來了。
儘管真一郎在進入高中的時候邁步打算讓成為連環畫作家的夢想化作現實，不過最初一次的公開應徵因為自己總不能畫的滿意，結果在截稿日之前順著氣勢畫了作品交上去。截稿日後，真一郎因為無法接受多次重畫，但是現在依舊沒有頭緒。
「好，再來一張——」
「小真，該吃飯了，請你下來。」
在真一郎支起身體端正姿勢的時候，從樓下傳來了母親的聲音。對此，真一郎大嘆了口氣，把手頭的鉛筆放到速畫本上後出了房間。
「我想畫出更加優美的畫。更加……」
真一郎一邊嘀咕一邊下樓，沿著通往起居室的走廊前進著。這時，他注意到了從帳房的方向露出來的昏暗燈光。
光源，是房間一角的小桌子上的電腦。輸入帳本的，是在他家生活著的青梅竹馬，湯淺比呂美。
她纖細的指尖在鍵盤上細緻的敲打著。被比呂美的側顏所吸引的真一郎的視線從她纖薄的嘴唇移到了端正的鼻樑上。
深藍色的瞳孔因為電腦的光亮顯得虛浮。看到她的側顏帶著一種寂寥感，真一郎抿住嘴。
從小學時其就是同班的湯淺比呂美一直是個開朗的女孩，真一郎被她的笑容迷住了。那是光彩奪目的，只是從遠處觀望就能讓人的內心變得溫暖的笑容。但是，如今真一郎所看到的她的表情並非是笑容。
自從住進這個家之後，比呂美就失去了笑容。契機，是她雙親的死。她的雙親因為意外事故身亡，沒有可以依靠的親戚的她被與比呂美的雙親有故交的真一郎的父親接回家是在去年。
「啊……」
打字的聲音停了下來。比呂美的視線移動了。注意到了真一郎的比呂美的表情變得更為晦暗。
「……你在做什麼啊？」
比呂美以表面上的笑容回答裝作平靜詢問的真一郎。
「因為人手好像不夠……」
「啊，是嗎……你不吃飯嗎？」
「做完這個。」
比呂美的視線回到了電腦上。慢慢敲打小鍵盤的聲音響起。因為設在低處的帳房很冷，所以她或許是想在夜深前做完。總之，對話已經結束，真一郎也沒有別的話題可以提。他就這麼去往了起居室。
打開隔扇進入起居室後，母親刊正以冰冷的表情擺著晚餐。
「爸爸呢？」
「還在工作……那孩子呢？」
那孩子，指的是比呂美。
「她在做帳。」
「不一起吃殘局怎麼收拾啊……真是的。」
刊的目光並沒有看向坐著回答的真一郎。
「不該這麼說的吧。她在幫家裡忙啊。」
「……你也是她的同伴呢。」
看到母親帶刺的銳利視線，真一郎咬緊牙。
「才不是這回事——」
「我不想聽。」
用一點不成熟的態度單方面終止了對話後，刊就這麼前往了廚房。
「……幹什麼啊，真是的。」
刊對比呂美的態度自從她來到這個家之後就一直是這副樣子。
「才不是同伴啊敵人什麼的吧。我們是家人啊……」
開始同居的時候，真一郎以為比呂美的晦暗表情是因為雙親遭遇意外死去。每次注意到她躲在人後哭完後哭腫的眼睛，真一郎對自己說這不是自己能解決的事等待著時間的流逝。
注意到比呂美重新有了笑容，是在比呂美雙親驅使半年過後的時候。然而，真一郎對比呂美能就此恢復如初就好的淡淡期待立刻就被打破了。
她在家裡絕不會露出笑容。
這是因為刊對比呂美的冷遇嗎，還是因為對仲上家保持著距離呢，真一郎並不知道，真一郎在那個時候第一次知道了和她的內心間存在隔閡。
本以為能讓她再次露出笑容的只有自己。開始認為這件事或許是自己搞錯了，是在不久之後。
事實上，比呂美在家外經常露出笑容。
「我出門了！」
手提書包從玄關外出的比呂美邁著輕盈的腳步往中庭走去。她恢復原本的開朗的時候一直是在這個家之外。透過二樓窗戶看到這個瞬間的真一郎呆呆地張著嘴目送著比呂美，不過他很快回過神來跑下樓梯。
在學校里，比呂美的表情更為開朗，閃耀著令人目眩的光輝。
特別是體育課的時候，比呂美活躍異常。在高位把一頭長長的茶色頭髮綁成馬尾的比呂美颯爽的跑過跑道後，許多學生的視線集中到了她的身上。
「嗚哇，比呂美，真不敢相信！」
在同班同學驚愕的叫聲中，比呂美輕鬆從後追上了跑在跑道上的集團。
「太慢了——慢了一圈咯！」
帶著笑容超過集團的比呂美看上去仍舊從容。要是她全力奔跑還能更快吧。為了長距離奔跑而節省著體力的感覺。其他同班同學抬起頭，儘管呼吸紊亂還是追著比呂美，不過距離卻被單方面拉開。
「為什麼你有這種體力啊？」
「鍛鍊方式不同——」
在家裡絕聽不到的明朗聲音和口吻。家外的比呂美和雙親去世前的比呂美比起來幾乎沒有改變。
「哈，哈……怪物啊！」
「啊哈哈，那，我先走了！」
把同班同學的悲鳴跑在身後，比呂美清爽地沿著跑道跑了出去，雙馬尾隨風飄動，從白色短袖裡身處的纖細手臂大幅前後擺動著。穿著水色運動褲的長腿逐漸提高著速度，她和慢了一圈的同班同學們間的距離拉得更大了。
「……不愧是籃球部的王牌啊……」
真一郎對著以優美的姿態疾馳的比呂美看呆了的時候。
「唔誒！」
突然被從後面腕住脖子令真一郎不禁叫了出來。
「真一郎，你真色呢——」
會對他做這種事的，估計也就只有摯友野伏三代吉了，果然如此。
「住，住手啊野伏。」
為了壓住掙扎的真一郎把身體靠上來的野伏看著真一郎的臉。
「嘛，就跟大叔的視線一樣呢。」
「什麼啊。」
真一郎生氣的嘟起嘴。野伏就這麼纏著真一郎的脖子用誇張的口吻繼續道。
「黏黏糊糊的視線緊貼著少女的腿……」
「……什麼。」
「……咿呀！」
真一郎打算反駁野伏而叫了起來和跑道的方向傳來悲鳴幾乎是同時發生的。
「比呂美，你沒事吧？」
同班同學們跑向了摔倒的比呂美。跑在最前頭的，是比呂美的摯友，黑部朋與。
「啊——啊，都怪你哦。黏糊糊的視線把人絆倒了。」
「這什麼鬼啊！」
掙脫這野伏的手臂的真一郎發出了慌亂的聲音，視線放回到了比呂美身上。看起來被朋與攙起的比呂美並沒有受什麼大傷。
「這麼一看，湯淺同學真棒啊……」
給安心的鬆了口氣的真一郎靠的野伏感慨地嘀咕道。從高中開始認識的野伏並不了解比呂美。儘管人在一個班級，真一郎自己在學校里也基本沒和她說過話。
「這種完完全全優等生的感覺。」
實際上，比呂美成績優秀運動萬能。在女子籃球部里儘管是一年級卻被給了6號的號碼，是一名主力選手。
「……話雖如此又不驕傲自大，太完美了吧？」
從體育課開始的對比呂美的稱讚在休息時間仍在繼續。
沒能無視野伏的念叨，是在進入了更衣室之後
「你白痴嗎，住在一起居然不出手！」
「…………」
適當應和後，話題進一步升級。真一郎並沒有打算回答不了解家中的比呂美的野伏，但光是聽也覺得發悶。真一郎就這麼沉默著迅速換好了一副，開始往衣櫃裡收拾東西。
「我的話，一起上學，偷看她換衣服，被她罵咿呀色狼，這種——……」
換著帶名牌的綠色風衣的野伏的妄想就一部擴大。真一郎在心中對摯友的妄想無奈嘆氣後低聲說道。
「我告訴小愛咯。」
「嗚哇。」
剛開始交往的女友的名字讓野伏明顯慌了。
「那，我先走了。」
帶著發脾氣的態度關上衣櫃的門後，真一郎發出了儘可能顯得不高興的聲音。
「什麼嘛真無聊……誒，你等等我啊。」
看到往更衣室出口走的真一郎，覺得不妙的野伏低下原本興奮的聲音叫道。但是，真一郎決定無視他。
「真是的……」
真一郎邁著大步穿過後庭。是因為心中的焦躁嗎，步子比平時更為粗魯。
「什麼嘛，野伏那傢伙。突然說那種話……」
說到底，覺得一起生活就能做到什麼才有問題。那是想要開個玩笑都沒法做的領域。
「連別人的心情都不知道——」
注意到自己因此而焦躁的真一郎停下了腳步。雖然和野伏認識還不久，他卻一副知道怎麼插嘴自己和比呂美之間的事情的感覺。
「……他不知道也是當然的啊……」
學校里，野伏和比呂美沒有交集，在她迴避真一郎的基礎上，兩人不可能有說話的機會。
「那傢伙……」
儘管如此，在認識了半年之後，他也注意到自己總是在看著比呂美了吧。這或許是他的關心表現。這麼重新一想，躁動的內心稍微緩和了一些。
「……啊啊。一般來說，會跟他那麼想吧……」
真一郎和比呂美的關係從第三者的角度看是住在同一屋檐下的青梅竹馬少男少女。
站在不知內里的野伏的立場上，想拿這件事開開玩笑也是正常。如果那妄想是自己笨拙的摯友的關心，那麼注意到真一郎的態度變化之後他或許在為自己弄錯了而反省著。
「……算了。原諒他吧。」
帶著釋然抬起頭後，真一郎露出苦笑。忽然他注意到了一個澄澈的聲音。
「是什麼。歌……？」
雖然聲音細小，但是確實是唱歌的聲音。真一郎往聲音傳來的方向張望，但沒有看到有人。後庭只有一個不顯眼的小雞屋。
「…………」
並沒覺得現在還聽得見的旋律是自己的錯覺的真一郎往雞屋的方向走去。
鐵絲網裡只有一隻白色羽毛的雞和一隻赤褐色與黑色羽毛的雞，兩隻雞都蹲在那裡靜靜呆著。
「啊……」
覺得到底還是自己的錯覺嗎而嘆氣的真一郎的耳邊有傳來了那個聲音。是從樹上和射過樹陰的陽光一起落下的。受此影響，真一郎抬起頭，隨後注意到了人在大樹樹枝上的女生的身影，屏住了呼吸。
一個沒見過的女生坐在高高的樹枝上。她是怎麼上去的？到底在做什麼？比起這個，真一郎顯示被她的美麗吸引住了目光。
從樹葉間穿過的陽光映照著樹上的她。她的手腳纖細嬌嫩，往枝頭伸去的指尖摘了什麼東西後把東西放到了手心上。
「那邊那位。」
呆住了的真一郎因為嚴厲的帶著責難的聲音清醒了過來。
「能請你不要亂看嗎。」
女生發出了不高興的聲音俯視著真一郎。不知道她在說什麼而眨著眼的真一郎慌忙把視線從進入視野的某物上面挪開。
「我，我沒有……！」
視線彷徨。身體受到想要跑走的衝動驅使。尖銳的聲音從轉過身打算離開的真一郎頭上傳來。
「你！」
「還有什麼事嗎！」
帶著害羞大聲回問後，背著光紅著臉的女生困擾似地歪著小腦袋露出了苦笑。
「……我下不來了。」
「…………」
聽到這句話，真一郎也沒法放著她不管，便走到了她所在的樹枝下方。
雖然真一郎打算考慮一下要怎麼幫她下來，不過在真一郎考慮之前，女生就迅速從真一郎上方跳了下來。
「……嗚哇！」
真一郎接住了突然張開手下來的女生的身體。力道太大讓他甩了一屁股。
「你，你白痴啊！」
保持著墊子的狀態的真一郎罵道。女生沒有道歉的樣子，喘著氣的同時舉起左手自豪地看著手上握著的東西。
真一郎周圍裸著很多從她手上落下的果實，不過女生並沒有把它們重新撿起，而是什麼事都沒發生似的站了起來走了出去。
她只是我這手頭的紅色果實往雞屋的方向走去。產生了興趣的真一郎跟在她的身後。
「來吧，這是天空的失誤。多吃點，雷轟丸。」
兩隻雞朝女生所在的方向靠了過來，發出了咯咯咯的叫聲。把採集的紅色果實扔進雞屋後，從頭部到胸口是赤褐色，從胸口到尾巴是黑色的公雞悠然走了過去，迅速開始啄食起來。
真一郎因為突然摔了一屁股尾巴骨很疼。揉著的同時，他從女生身後搭話。
「你這是采雞食嗎……」
「是天空的食物。」
女生用沒有起伏的聲音回答真一郎的低語。
「天空的？」
以為自己聽從了而呆呆眨眼的真一郎望向天空。
「這孩子，明明想飛到天上，卻被關在了這種地方……很可憐。我把在高處的食物給它吃。」
盯著啄食飼料的有著兩種羽色的攻擊的女生回答。
「哈？想飛到天上。雞是——」
「噓，噓——！」
被打斷後，真一郎的視線重新回到了女生的身上。注意到不是說自己後，真一郎靜靜地吐了口氣。女生拼命威嚇著想要靠近飼料的另一隻白羽雞。但是，儘管白羽雞離的女生遠了點卻依然在吃著紅色的果實。
「噓，噓！」
對女生拼命驅趕這件事感到在意的真一郎蹲到了她的身邊。
「不給它嗎？」
「恩，因為那孩子是不想飛的雞。」
女生帶著險峻的表情盯著白羽雞的同時清楚斷言道。
「為什麼你知道這種事？」
「我知道的……」
閉眼回答問題的女生瞥了一眼真一郎之後以視線示意白羽雞。
「而你，是這邊的。」
「什麼……！」
突然的宣言讓真一郎不禁盯住了白羽雞。
「不想飛。」
仿佛是要蓋住這聲驚叫，女生淡淡地繼續道。真一郎生氣地喊道。
「等一下！才第一次說話你又知道我什麼！」
「唾沫倒是會飛呢。」
面對真一郎的責難女生的面色毫無改變。想著這樣下去就完全進了她的節奏了真一郎咳嗽了一下露出了從容的表情。
「啊啊……確實，我也有點明白了。你確實能飛的樣子。」
「恩。」
果不其然女生自信點頭。為預想中的話暗自偷笑的真一郎在她腦袋邊上甩著手。
「因為腦袋空空啊。」
是知道自己在戲弄她嗎，女生紅著臉身體顫抖起來。
「……唔！」
她抿著嘴猛地站起，往下繃緊手盯著真一郎，甩下了最惡毒的一句話後離開了。
「祝你不幸！」
真一郎急忙趕回教室，最先是和野伏說的這件事的。因為休息時間將盡，往教室去的學生們在走廊里穿梭著。
「……那，到底是誰呢，你在書上看到的那個。」
「所以說是我沒見過的——」
在說著的時候，真一郎看到一個女生哼著歌從走廊穿過。
「是她……」
「啊，那個女生啊。A班的石動乃繪嗎。」
順著低聲嘀咕的真一郎的視線看過去的野伏看著走廊低語道。
「雖然是沒見到過。」
「去年搬家過來的。轉進我們學校的。」
「啊，所以才沒見到過嗎……」
就跟進了高中之前不認識野伏一樣，真一郎附和道。
「那麼，她是個什麼樣的女生？」
真一郎托著腮詢問後，野伏突然低下聲調。
「雖然可愛——……不過有許多不好的傳言——」
「不好的傳言？」
「和地底人發信息，還有一吹口哨就能召喚出粉色的大象之類的。」
坐到桌子上的野伏用嚴肅的口氣說道。
「蠢不蠢啊……」
真一郎停下了否定的話語，低聲念叨道。
「……不，那傢伙的話，感覺我能理解。」
「發生了什麼嗎？」
從桌子上下來的野伏興致盎然的把臉靠了上來。真一郎繼續托著腮一臉險惡地低聲說道。
「……我被詛咒了。」
「那可不妙啊。」
真一郎的回答讓野伏後退了幾步，聲音顫抖了起來。
「啥？」
「石動乃繪必殺奧義……呼喚悲劇的咒語！」
滿眼放光的野伏對於他人的不幸完全就是覺得有趣的樣子。
「我回來了……」
雖然開過信箱，不過裡面什麼都沒有。呼，嘆了口氣的真一郎打算走出去的時候注意到了主屋後部的作業場的拉門正打開著。
釀酒的作業場昏暗無光，傍晚幾乎沒有人在。
「…………」
從入口走入往裡進了一點的真一郎看到酒廠裡面有父親的身影后停下了腳步。
「啊，少爺！」
從二樓下來的光頭少年注意到了真一郎之後跑了過來。他是為了繼承祖父的事業而住進家裡工作的松下純三。他似乎決心成為代代作為仲上家的釀酒人的松下家的下一任繼承人，儘管年紀尚輕，但他工作認真，很有禮貌。因為對他剛住進來的時候沉默的父親對母親提過這件事有強烈的印象，所以真一郎記得很清楚。
「您找父親有什麼事嗎？」
「啊……唔，沒，沒事……」
雖然自己並沒事，不過為了管理好品質而在測溫的父親宗弘對於真一郎到來並沒有回頭看他。
「少爺。今天也有麥端舞的練習，請你好好加油。」
「啊，好……」
突然被松下小哥打氣的真一郎點了點頭，重新看了一眼正帶著認真的表情工作的父親的側臉後離開了作業場。
從作業場出來後，真一郎正好遇到了回家的比呂美。
「……歡迎回來。」
儘管生硬，真一郎還是打算用笑容迎接比呂美，但眼前的比呂美的表情怎麼看都是在逞強。
「我回來了……」
硬是露出笑容的比呂美快步走向了主屋。呆呆看著她飄起的柔順長發的真一郎無力地嘆了口氣。
今天，評選結果也沒有送到。與比呂美之間的距離漸行漸遠。
「祝你不幸……嗎。」
如果石動乃繪下的詛咒是真的，那這樣已經足夠不幸了。
* * *
真一郎居住的城市，麥端町是由六個村落構成的。位於城市中心位置的麥端，沿海的野津和城浜，還有分散在山裡的辰池，山尻，田端。祭祀這這些村落的氏族神的麥端神社每年二月會舉行冬例大祭。
麥端舞，便是在這例大祭上演出的舞蹈。
白天的祭典上，舞者們會以曳山為先導在城市裡遊行，晚上的祭典里他們會在神社的舞殿裡跳奉納舞。從年輕人中挑選出的舞者中會有一人被選為村落代表——花形，但今年的花形因為周圍人的強烈推薦而決定由年輕人中年齡尚不達標的真一郎擔任。（譯註：曳山是節慶活動中使用的「花車」。）
進入秋天后，真一郎就開始認真練習麥端舞。有著多種形式的麥端舞的舞者們在能擔任舞者前就開始練習。雖然懂事起就作為將來的舞者被灌輸麥端舞，但這和自己真的成為舞者差別還是很大的。
路燈不多，民居燈火也不多的城市裡，文化館的燈火尤其顯眼。麥端舞的太鼓和笛聲從外面都清晰可聞，告知著大家祭典將近。
二樓的多功能室里聚集著麥端舞的舞者們，接受著以前做過舞者的老年男性的指導。今年已經六十五歲的能登達三郎是從真一郎年紀尚幼的時候便作為麥端舞老師教學的老手。
真誠聽取著他的指導的青年們，是短髮穿著運動服的林，穿著粗狂T恤的東海，以頭上綁著毛巾為特徵的有澤和高個子永森四人，不過大家是平均比真一郎大上十歲多的年長者。
今天，新手有澤，永森，真一郎接受能登的指導，林和東海一臉嚴肅地看著。
「好，那麼從一開始跳。」
CD收錄機里傳出的祭典音樂的伴奏停了下來，但沒等從最後一個動作中解放多久，能登就拍了拍手發出信號。真一郎處在舞者前輩的正中間，彎著膝蓋垂著腰擺出了起手的動作，以腰前放著斗笠的姿勢調整著呼吸。
麥端舞億上下左右擺動斗笠為特徵，不過基礎練習並不使用斗笠，現在是在不斷讓身體記住動作。
祭典音樂再次響起，站著不動的能登猛地踏出右腳發出信號。有澤和永森同時往上持起「看不見的斗笠」，順勢往右側拉去。接下來是用手腕從前面把斗笠往左肩上抬起同時轉九十度，身體往右回位。兩臂高高舉起的同時往上抬起左腳，咚的踏步後低下腰。
「哈！」
能登就像那裡有著斗笠一樣動著兩隻手，順暢地做著動作。模仿能登的動作，兩名前輩也把看不見的斗笠放到了頭上。真一郎的動作慢了一拍，錯過了踏步出聲的時機。
有澤和永森配合著樂曲順暢的舞動著。看著能登的動作的同時，真一郎也擺出了時雨的動作。眾人的舞蹈從看起來宛如下著雨般的時雨轉向把斗笠當作武器攻出去般的激烈的轟。
真一郎也努力模仿他們驅動著身體，但是和音樂的節拍脫離比大家的動作慢了一大截。
「喂，好好干啊，酒廠少爺。」
看著舞蹈的林看不下去了說道。來看熱鬧的附近的人也起鬨起來。雖然真一郎咬緊牙關堅持這，但焦躁讓身體遲鈍了起來。無法按想像中的跳舞帶來的焦躁讓真一郎頭上冒出了斗大的汗珠，有幾滴落到了榻榻米上。
接近兩小時的練習結束的時候，真一郎的疲勞已經到了頂點。麥端舞的練習場裡雖然有送來的晚飯，但這些完全不夠吃讓真一郎動的力氣都沒有。
「好，和平時一樣，立刻準備，請稍等。」
「啊，麻煩了……」
到訪負責往居委會送飯的比真一郎大一歲的青梅竹馬安藤愛子和她的店，今川燒店「小愛」的真一郎趴在櫃檯上接過可樂瓶把它拉到嘴邊。（譯註：今川燒，日本傳統食物）
「真是的，你振作點啊。」
看不過眼的愛子從櫃檯里探出身子，往瓶口插入吸管。
「因為啊……」
真一郎支起身子咬住吸管。一口氣喝完約三分之一的可樂後，真一郎覺得潤了潤嗓子後心情稍微平復了些。
「才秋天嘛，離麥端祭還遠著呢。」
熟練的往印著「あ」的烤制模具里倒油的愛子以明朗的聲音說道。
「哈……」
聽到這句鼓勵，真一郎再次趴到了櫃檯上大大嘆了口氣。
「好了好了。老是嘆氣會變得不幸哦。」
對這句話厭煩了似的，真一郎直起身背對櫃檯里的愛子。
「……連小愛都，你打算詛咒我嗎。」
「誒？」
愛子很快回以了不明所以的聲音。
「啊——啊。跳舞這事兒，又不是我喜歡才做的。」
「你被期待著哦。」
「有什麼好期待的。」
真一郎嘟起嘴閉著眼。
「一點都沒有提高，要做麥端舞的花形什麼的……」
不滿和內心中的不安夾雜在一起，讓真一郎的臉上蒙上陰雲。
「根本不行……」
本來自己應該在更之後做舞者的，但是因為居委會「仲上家的長男的話經歷這些比較好」的意向，這件事才被決定。被探口風的刊擅自許諾，被人用父親宗弘在同世代里也是最早被選為花形的理由勸說都更加深了真一郎的反感。
「真是的，真不想生在那種家裡——」
剛開了個頭，愛子的手就越過櫃檯撫摸起了真一郎的腦袋。
「你啊，想太多了啦，各種方面。」
被從上方傳來的話語嚇得不輕的真一郎抬起頭上的愛子的手，放到了櫃檯上。
「說的很了不起似的，才比我大一歲。」
兩人的手疊
在一起。真一郎用挑釁的表情盯著愛子。愛子一瞬間露出了吃驚似的表情，但是她很快就換成了平時的清爽表情點了點頭帶著自信繼續說道。
「一年很長哦。只會哼聲的小嬰兒都能說話了哦。」
「……這話你還是先把腳下的啤酒箱拿掉再說吧？」
被嘲諷身高矮的愛子臉紅了起來，踮起站在啤酒箱上的腳朝真一郎的腦袋來了一記。
「痛！」
「人家明明在擔心你，你真是……！」
滿臉通紅的愛子大聲說道，與此同時，入口處的拉門被打開，野伏出現了。
「喂，小愛。關門了嗎……噢，這不是真一郎嘛，你在啊。」
「三代吉，家裡的事兒忙完了？」
「恩。」
三代吉是野伏的名字。真一郎喝著剩下的可樂的同時呆呆地看著不知何時開始直呼對方的名字的兩人
「你要什麼？」
「燒喉嚨的那種，雙份。」
是受到了電影的影響嗎，野伏帶著演技說出了美男演員會說的那種台詞點單道。
「好好好，可樂是吧。」
「幹嘛啊，給我酒啊。」
愛子適當地無視了他，不過野伏一直一副讓人發麻的表情。聽著兩人如此的對話，真一郎的心緒平靜了下來。
「我吃飽了。」
「怎麼了？」
愛子驚訝地眨著眼看著突然站起的真一郎。
「我回去了，不能一直打擾你。」
「等一下，這種事兒沒關係……」
對挽留自己的愛子回以苦笑後，真一郎把結帳的錢放在了櫃檯上。
「抱歉啦。」
「那，明天見。」
對輕輕合手作揖的野伏擺了擺手的真一郎沒有回頭徑直離開了燒烤店。
「歡迎回來。」
真一郎從開著燈的外玄關進到家門裡後，雖然時間已經很晚，刊仍然趕到玄關口迎接真一郎。
「小真，上衣。」
「我自己會脫的。」
阻止了打算幫忙的刊的真一郎脫了鞋子和上衣後踏入房中。
「怎麼樣了？」
「沒事……」
刊對真一郎的麥端舞有很大的期待。被刊詢問之後了解了她等到這麼晚的原因的真一郎逃也似地背對著她。不想被問的真一郎快步沿著走廊前進，直到感受不到視線一直走個不停。
不知從何處吹來的寒風拂上了真一郎的鼻尖。雖然打算就此回房，但真一郎注意到了身上的汗臭。停下腳步的他拉近衣襟聞了聞後，一股惡臭讓他皺起了臉。
「好臭。」
雖然覺得麻煩想就此睡覺，但不能這麼做。
「洗個澡吧……」
低語後打開了更衣間的門的真一郎因為眼前的場面瞪大了眼睛。
與同樣瞪大了眼睛的比呂美四目相對。
「唔……嗚哇！」
真一郎慌忙關上了更衣間的門，感受著心臟急劇跳動的感覺的同時嘴巴一張一合道。
「對，對不……」
「對不起！」
先一步道歉的，是人在更衣間裡的比呂美。
「你……你為什麼道歉啊……是我擅自進來的……要道歉也是我道歉！可為什麼你……！」
真一郎自己也不知道為什麼會叫起來。心頭被無處可去的類似於憤怒的感情壓著揪的緊緊的。
「對不起。」
但是，在比呂美那幾乎要消失般的道歉前，這非常的無力。
「……對不起！」
逃也似地沖回房的真一郎打開了房裡的燈直奔桌子而去。
拉開椅子坐上去後望著天花板的真一郎的心緒稍微平復了一些。
在更衣間目擊到的那副場面雖然無法被輕易趕出腦海，但在一瞬之間泛起的衝動被罪惡感所打消了。唯獨這點算是自己的幸運吧。
「……咿呀，色狼……」
如果被這麼說了的話，自己該如何反應是好呢。儘管真一郎想要嘗試著說說看，不過卻完全沒有頭緒。
「……雖然我不是野伏，但一般來說應該是那種反應吧。」
腦海中再次響起了比呂美那讓人覺得心痛的道歉。
「咿呀……色狼……」
真一郎又一次嘀咕了一聲野伏的話。但是，裡面不帶任何感情。比呂美說這種話的場面自己似乎都無法想像出來。
「比呂美住進了我家……但是，她一直都謹小慎微……」
如果是野伏妄想中的那種生活的話，該有多好啊。對現狀無能為力的不甘和窩囊感讓真一郎皺緊眉頭。
「啊啊，真是的。」
不管怎麼想，事情都不會有所改變。或許只會讓自己更清楚自己沒有改變現狀的能力。
「……如果這是石動乃繪的詛咒的話——」
真一郎站起身咬著牙伸出手，把紙巾盒後拿到手邊後，真一郎拿起削筆刀。
「就只能去解開了啊。」
笑了一下後，有了大致估算的真一郎動起削筆刀，接著拿起了剪刀。真一郎圍著紙巾盒小心地剪著。一動手，創造力就油然而生。剪下紅色的畫紙，用漿糊貼在紙巾盒上，把紙巾從切開的盒子裡抽出。
一邊重複試錯一邊動手。宛如孩童一般專心致志製作著的真一郎的眼神無比認真。
* * *
把直到要天亮前才完成的紙巾盒配上畫紙的作品命名為「不能飛的雞」的真一郎小心的把它裝進了紙袋。從切口處抽出的紙巾像羽毛一般展開，這是自己格外精心製作的地方。
「早上好……」
睡眠不足的真一郎進入起居室時，宗弘和比呂美已經在裡面了。
「早上好。」
慢了讀著報紙的宗弘一拍，比呂美開口問安。
「……早上好。」
她用纖細的手指遞來飯碗催促著。真一郎接過飯碗後，比呂美開始往裡面添飯。看著報紙的宗弘似乎還沒開始吃飯。此時，拉門被打開，刊出現了。
「小真，這是什麼？」
「誒？」
眼前出現了開封的信封的真一郎不明所以地哼了一聲。
「東京的出版社寄來的。」
「你拆開看了嗎？」，聽到那句話的真一郎立刻站了起來奪過刊手中的東西盯著她說道。
「你先回答我。你瞞著爸爸做什麼呢？」
兩人突然劍拔弩張讓比呂美的眼神里出現了不安。宗弘依舊看著報紙。
「小真，你是——」
「……你擅自拆了嗎？」
「誒？」
突然的問話，讓刊的視線轉到了宗弘身上。宗弘放下報紙直直地凝視著刊。
「因為……」
「擅自拆開看可不好……」
以肅然的聲音嘀咕了這麼一句後，宗弘的視線再次落回到了報紙上。
「你怎麼這麼說……小真是仲上家的——」
沒把刊的話聽到最後，真一郎就提起包和紙袋衝出了起居室。
「小真！！」
無視身後傳來的責難般的聲音，真一郎出了家門跑在上學路上。
「……什麼啊，仲上家仲上家……延續了二百年的家族，釀酒世家什麼的，我就是我。我和仲上家沒有關係……」
當面沒有說出口的不滿冒了出來。把一通牢騷整個倒出來的真一郎回想起塞在紙袋裡的信封后把它取了出來。
從被擅自拆封的信封中，真一郎取出信，用顫抖的手把疊起來的信紙展了開來。
「敬啟，關於您本次提交的資料、作品，我們進行了慎重的審查，非常遺憾本次的作品不被採用。沒能回應您的期待，我們非常抱歉，望您諒解。因此，您提交的作品和本信一同寄回，請您查收。我們由衷期望您能在今後活躍取得成功。此致……嗎」
讀完信上的內容，真一郎盯著最後印刷著的顯眼的大字「很遺憾，您的作品本次不被採用」。
連環畫本沒有被採用。退回的原稿也到了母親的手上。簡直就是致命一擊。真一郎仰面朝天。
「祝你不幸，嗎……」
真一郎找到石動乃繪是在放學後。乃繪爬上了後庭的樹，採集著那些紅色的果實。抬頭看著乃繪大步走近大樹的真一郎深吸了一口氣之後開口道。
「餵。」
「我不叫餵。」
很快，樹上傳來了回答聲。
「石動乃繪。」
石動乃繪驚訝地眨著眼看著得意地叫出了自己的名字的真一郎。
「我做了個好東西。」
「好東西？」
真一郎把手頭的紙袋伸到面前給乃繪看。
「沒錯，非常棒的東西——所以，把那個取消掉。」
「那個？」
「變得不幸的詛咒！」
聽到真一郎大聲說的話，乃繪稍微想了一想然後兩手張開成V字擺出了求抱抱的姿勢。
「恩。」
「…………」
這是自己能平安無事的接住乃繪就同意上述條件的意思吧。如此理解的真一郎看了看周圍，猶豫了一下後把右手上的紙袋和左手上的包放到了地上。
用力吸了口氣後，他張開雙手。
「放馬過來！」
真一郎低下腰，擺出了要抱著接住乃繪的架勢。乃繪朝著真一郎落了下去。
「……啊！」
屏力接住了乃繪的真一郎在心中擺了個振臂歡呼的pose。
「哇……！」
做到草地上打開紙袋的乃繪雙眼放光。看到從紙袋中取出的不能飛的雞的「羽毛」隨風搖動後，乃繪的雙眼更添一份光彩。
「好棒，好棒！太棒了！」
興奮地乃繪抬眼盯著不能飛的雞。被這麼誇獎著實有些害羞的真一郎躲開了視線。
「……你這麼誇我——」
儘管如此，因為在意她的反應，真一郎撓著後腦勺重新看向了她。帶著笑容的乃繪的眼睛正一眨一眨的。
「你不是能飛的嗎！」
被不見絲毫晦暗，惹人憐愛的深綠色眼瞳盯著用充滿活力的聲音如此說了之後，真一郎覺得自己似乎中了魔法一般。
「我能……飛？」
眨著眼回問後，她用力點了點頭。
「是啊，能飛哦，你！」
珍惜地抱著不能飛的雞的乃繪站了起來。她伸出手觸碰起了真一郎的頭髮。
「誒……？」
「好孩子，好孩子，好孩子。」
挺直後背的乃繪溫柔地撫摸著真一郎的腦袋。
「對了！也要給雷轟丸看看。」
突然想到了似的，乃繪點了點頭開始往雞屋走去。
「……雷轟丸……是？」
追上去並排走著的真一郎問了之後，乃繪摸著不能飛的雞回答道。
「是那隻雞的名字。」
是說的那隻乃繪相信它能飛而給了它天空的食物的，有著赤褐色和黑色兩種顏色的羽毛的雞。在意另一隻白雞的真一郎試著問了問。
「不飛的那隻的名字是？」
「地面。」
「……還真是直接啊。」
對乃繪獨特的命名品味感慨著的真一郎嘀咕道。真一郎的話似乎提醒到了乃繪，她抬起頭緊緊盯著真一郎的眼睛。
「你叫什麼？」
「仲上，真一郎。」
「仲上……真一郎。」
似乎在呼喚著重要之物似的，乃繪用柔和的聲音重複了一遍真一郎說出的名字。看到雞屋的時候，走在前頭的乃繪的步子蹣跚了起來。
「……！」
停下了搖搖晃晃的步子，乃繪呆站在了那裡。過於強烈的衝擊讓乃繪一言不發微微顫抖著。
鐵絲網被強行扯爛的雞屋一團雜亂。應該有兩隻的雞隻剩下了一隻。剩下的是白毛雞。雞屋的地上沾著血，雷轟丸的羽毛被風吹起。其它地方也有新鮮的血跡。
「狸貓嗎……？」
「地面！」
真一郎呆然輕語後，乃繪清醒了過來似地出聲道。她跑向雞屋，伸手抓著破爛的鐵絲網。她用力咬著鐵絲網，雖然發出了嘎吱嘎吱的聲音，地面也只是稍微表現出了一點被嚇到的樣子。
「發生了什麼？你看到了吧，地面！」
地面當然不會回答乃繪的問題。
「餵……」
真一郎覺得自己必須點什麼，但是卻未能說出別的，只是撓著頭。
「……它飛走了。」
抓著破爛鐵絲網的乃繪嘀咕了一句。
「雷轟丸，飛走了……是吧，是這樣吧，地面。」
她抓著鐵絲網的手指越來越用力。似乎是要強迫自己如此認為似的，乃繪那麼說道。
「……祝你，不幸……」
「啊……」
聽到乃繪的低語，真一郎不禁哼了一聲。
「詛咒別人害人害己……對不起，雷轟丸……都是我的錯，是因為我詛咒了人……對不起……」
頭抵鐵絲網的乃繪那纖細的後背顫抖著。聽到她悲傷的聲音，真一郎皺著眉，在面目全非的雞屋面前緊緊攥著雙拳。
低著頭的乃繪一動不動了一段時間後忽然站起轉過了身。
「誒……？」
回過身的乃繪的眼睛裡，還有她的臉頰上都沒有眼淚的痕跡。她完全沒哭，抬起了帶著凜然表情的頭
「我們走吧。」
海堤上，乃繪哼著歌走著。
提著裝著不能飛的雞的紙袋，手如同翅膀般展開應和著歌曲的節奏往前走著。
要不是一同目擊了她所疼愛的雞，雷轟丸的死，是不會變成一起回家這樣的事態的吧。
乃繪非常疼愛雷轟丸，到了特地到後庭最高的大樹枝頭采被起名為天空的失誤的樹果給它吃的程度。儘管它剛死，乃繪卻連眼淚都沒流。
乃繪哼唱的歌聲順著海風傳入了真一郎的耳朵。被鮮艷的夕陽染紅的世界把直著後背往前走著的乃繪的身影映照的美麗非凡。真一郎停下腳步，抬眼看著她纖細的後背。
「……你很堅強呢。」
聽到真一郎的低語，乃繪停下了腳步。
「你很疼它吧？結果卻……」
「……我很傷心。非常……非常，傷心。」
儘管她的聲音聽來淡然，但裡面卻充滿了深深的悲傷。
「石動乃繪……」
然而，回過頭的乃繪的眼睛裡，果然沒有淚水——
「因為……我把眼淚，送走了。」
只是，露著哀傷的微笑。
「……不是這樣的。」
停下為畫在紙上的世界塗上色彩的彩色鉛筆後，真一郎大嘆了口氣。他拿起現在在畫的畫，重新端詳起來。
「我心中的你——一直在，哭泣……我想為你拭去眼淚。」
朝佇立於沙漠中的長髮少女的臉頰伸出指尖的真一郎，嘀咕著想要繪出的圖形。
「但是，被擦拭的臉頰那柔軟的感覺，我並不了解——」
用指尖模擬著畫中少女的感覺，真一郎閉上眼睛想像著那應有柔軟觸感的臉頰畫了出來。睜開眼後，真一郎繃著臉指尖用力。
「……唔。」
他把剛畫出來的畫揉作一團，扔進了垃圾桶。
「我想畫的是更加……」
明明腦海中有相應的印象，這種印象和自己的化作卻相差甚遠。越畫差的越多的形象，追著抓不住的東西般的煩悶。真一郎的臉趴到了變成純白的速畫本上，看著桌邊數字時鐘。
「差不多了吧……」
公開應徵的連環畫本的評選結果應該很快就要出來了。
儘管真一郎在進入高中的時候邁步打算讓成為連環畫作家的夢想化作現實，不過最初一次的公開應徵因為自己總不能畫的滿意，結果在截稿日之前順著氣勢畫了作品交上去。截稿日後，真一郎因為無法接受多次重畫，但是現在依舊沒有頭緒。
「好，再來一張——」
「小真，該吃飯了，請你下來。」
在真一郎支起身體端正姿勢的時候，從樓下傳來了母親的聲音。對此，真一郎大嘆了口氣，把手頭的鉛筆放到速畫本上後出了房間。
「我想畫出更加優美的畫。更加……」
真一郎一邊嘀咕一邊下樓，沿著通往起居室的走廊前進著。這時，他注意到了從帳房的方向露出來的昏暗燈光。
光源，是房間一角的小桌子上的電腦。輸入帳本的，是在他家生活著的青梅竹馬，湯淺比呂美。
她纖細的指尖在鍵盤上細緻的敲打著。被比呂美的側顏所吸引的真一郎的視線從她纖薄的嘴唇移到了端正的鼻樑上。
深藍色的瞳孔因為電腦的光亮顯得虛浮。看到她的側顏帶著一種寂寥感，真一郎抿住嘴。
從小學時其就是同班的湯淺比呂美一直是個開朗的女孩，真一郎被她的笑容迷住了。那是光彩奪目的，只是從遠處觀望就能讓人的內心變得溫暖的笑容。但是，如今真一郎所看到的她的表情並非是笑容。
自從住進這個家之後，比呂美就失去了笑容。契機，是她雙親的死。她的雙親因為意外事故身亡，沒有可以依靠的親戚的她被與比呂美的雙親有故交的真一郎的父親接回家是在去年。
「啊……」
打字的聲音停了下來。比呂美的視線移動了。注意到了真一郎的比呂美的表情變得更為晦暗。
「……你在做什麼啊？」
比呂美以表面上的笑容回答裝作平靜詢問的真一郎。
「因為人手好像不夠……」
「啊，是嗎……你不吃飯嗎？」
「做完這個。」
比呂美的視線回到了電腦上。慢慢敲打小鍵盤的聲音響起。因為設在低處的帳房很冷，所以她或許是想在夜深前做完。總之，對話已經結束，真一郎也沒有別的話題可以提。他就這麼去往了起居室。
打開隔扇進入起居室後，母親刊正以冰冷的表情擺著晚餐。
「爸爸呢？」
「還在工作……那孩子呢？」
那孩子，指的是比呂美。
「她在做帳。」
「不一起吃殘局怎麼收拾啊……真是的。」
刊的目光並沒有看向坐著回答的真一郎。
「不該這麼說的吧。她在幫家裡忙啊。」
「……你也是她的同伴呢。」
看到母親帶刺的銳利視線，真一郎咬緊牙。
「才不是這回事——」
「我不想聽。」
用一點不成熟的態度單方面終止了對話後，刊就這麼前往了廚房。
「……幹什麼啊，真是的。」
刊對比呂美的態度自從她來到這個家之後就一直是這副樣子。
「才不是同伴啊敵人什麼的吧。我們是家人啊……」
開始同居的時候，真一郎以為比呂美的晦暗表情是因為雙親遭遇意外死去。每次注意到她躲在人後哭完後哭腫的眼睛，真一郎對自己說這不是自己能解決的事等待著時間的流逝。
注意到比呂美重新有了笑容，是在比呂美雙親驅使半年過後的時候。然而，真一郎對比呂美能就此恢復如初就好的淡淡期待立刻就被打破了。
她在家裡絕不會露出笑容。
這是因為刊對比呂美的冷遇嗎，還是因為對仲上家保持著距離呢，真一郎並不知道，真一郎在那個時候第一次知道了和她的內心間存在隔閡。
本以為能讓她再次露出笑容的只有自己。開始認為這件事或許是自己搞錯了，是在不久之後。
事實上，比呂美在家外經常露出笑容。
「我出門了！」
手提書包從玄關外出的比呂美邁著輕盈的腳步往中庭走去。她恢復原本的開朗的時候一直是在這個家之外。透過二樓窗戶看到這個瞬間的真一郎呆呆地張著嘴目送著比呂美，不過他很快回過神來跑下樓梯。
在學校里，比呂美的表情更為開朗，閃耀著令人目眩的光輝。
特別是體育課的時候，比呂美活躍異常。在高位把一頭長長的茶色頭髮綁成馬尾的比呂美颯爽的跑過跑道後，許多學生的視線集中到了她的身上。
「嗚哇，比呂美，真不敢相信！」
在同班同學驚愕的叫聲中，比呂美輕鬆從後追上了跑在跑道上的集團。
「太慢了——慢了一圈咯！」
帶著笑容超過集團的比呂美看上去仍舊從容。要是她全力奔跑還能更快吧。為了長距離奔跑而節省著體力的感覺。其他同班同學抬起頭，儘管呼吸紊亂還是追著比呂美，不過距離卻被單方面拉開。
「為什麼你有這種體力啊？」
「鍛鍊方式不同——」
在家裡絕聽不到的明朗聲音和口吻。家外的比呂美和雙親去世前的比呂美比起來幾乎沒有改變。
「哈，哈……怪物啊！」
「啊哈哈，那，我先走了！」
把同班同學的悲鳴跑在身後，比呂美清爽地沿著跑道跑了出去，雙馬尾隨風飄動，從白色短袖裡身處的纖細手臂大幅前後擺動著。穿著水色運動褲的長腿逐漸提高著速度，她和慢了一圈的同班同學們間的距離拉得更大了。
「……不愧是籃球部的王牌啊……」
真一郎對著以優美的姿態疾馳的比呂美看呆了的時候。
「唔誒！」
突然被從後面腕住脖子令真一郎不禁叫了出來。
「真一郎，你真色呢——」
會對他做這種事的，估計也就只有摯友野伏三代吉了，果然如此。
「住，住手啊野伏。」
為了壓住掙扎的真一郎把身體靠上來的野伏看著真一郎的臉。
「嘛，就跟大叔的視線一樣呢。」
「什麼啊。」
真一郎生氣的嘟起嘴。野伏就這麼纏著真一郎的脖子用誇張的口吻繼續道。
「黏黏糊糊的視線緊貼著少女的腿……」
「……什麼。」
「……咿呀！」
真一郎打算反駁野伏而叫了起來和跑道的方向傳來悲鳴幾乎是同時發生的。
「比呂美，你沒事吧？」
同班同學們跑向了摔倒的比呂美。跑在最前頭的，是比呂美的摯友，黑部朋與。
「啊——啊，都怪你哦。黏糊糊的視線把人絆倒了。」
「這什麼鬼啊！」
掙脫這野伏的手臂的真一郎發出了慌亂的聲音，視線放回到了比呂美身上。看起來被朋與攙起的比呂美並沒有受什麼大傷。
「這麼一看，湯淺同學真棒啊……」
給安心的鬆了口氣的真一郎靠的野伏感慨地嘀咕道。從高中開始認識的野伏並不了解比呂美。儘管人在一個班級，真一郎自己在學校里也基本沒和她說過話。
「這種完完全全優等生的感覺。」
實際上，比呂美成績優秀運動萬能。在女子籃球部里儘管是一年級卻被給了6號的號碼，是一名主力選手。
「……話雖如此又不驕傲自大，太完美了吧？」
從體育課開始的對比呂美的稱讚在休息時間仍在繼續。
沒能無視野伏的念叨，是在進入了更衣室之後
「你白痴嗎，住在一起居然不出手！」
「…………」
適當應和後，話題進一步升級。真一郎並沒有打算回答不了解家中的比呂美的野伏，但光是聽也覺得發悶。真一郎就這麼沉默著迅速換好了一副，開始往衣櫃裡收拾東西。
「我的話，一起上學，偷看她換衣服，被她罵咿呀色狼，這種——……」
換著帶名牌的綠色風衣的野伏的妄想就一部擴大。真一郎在心中對摯友的妄想無奈嘆氣後低聲說道。
「我告訴小愛咯。」
「嗚哇。」
剛開始交往的女友的名字讓野伏明顯慌了。
「那，我先走了。」
帶著發脾氣的態度關上衣櫃的門後，真一郎發出了儘可能顯得不高興的聲音。
「什麼嘛真無聊……誒，你等等我啊。」
看到往更衣室出口走的真一郎，覺得不妙的野伏低下原本興奮的聲音叫道。但是，真一郎決定無視他。
「真是的……」
真一郎邁著大步穿過後庭。是因為心中的焦躁嗎，步子比平時更為粗魯。
「什麼嘛，野伏那傢伙。突然說那種話……」
說到底，覺得一起生活就能做到什麼才有問題。那是想要開個玩笑都沒法做的領域。
「連別人的心情都不知道——」
注意到自己因此而焦躁的真一郎停下了腳步。雖然和野伏認識還不久，他卻一副知道怎麼插嘴自己和比呂美之間的事情的感覺。
「……他不知道也是當然的啊……」
學校里，野伏和比呂美沒有交集，在她迴避真一郎的基礎上，兩人不可能有說話的機會。
「那傢伙……」
儘管如此，在認識了半年之後，他也注意到自己總是在看著比呂美了吧。這或許是他的關心表現。這麼重新一想，躁動的內心稍微緩和了一些。
「……啊啊。一般來說，會跟他那麼想吧……」
真一郎和比呂美的關係從第三者的角度看是住在同一屋檐下的青梅竹馬少男少女。
站在不知內里的野伏的立場上，想拿這件事開開玩笑也是正常。如果那妄想是自己笨拙的摯友的關心，那麼注意到真一郎的態度變化之後他或許在為自己弄錯了而反省著。
「……算了。原諒他吧。」
帶著釋然抬起頭後，真一郎露出苦笑。忽然他注意到了一個澄澈的聲音。
「是什麼。歌……？」
雖然聲音細小，但是確實是唱歌的聲音。真一郎往聲音傳來的方向張望，但沒有看到有人。後庭只有一個不顯眼的小雞屋。
「…………」
並沒覺得現在還聽得見的旋律是自己的錯覺的真一郎往雞屋的方向走去。
鐵絲網裡只有一隻白色羽毛的雞和一隻赤褐色與黑色羽毛的雞，兩隻雞都蹲在那裡靜靜呆著。
「啊……」
覺得到底還是自己的錯覺嗎而嘆氣的真一郎的耳邊有傳來了那個聲音。是從樹上和射過樹陰的陽光一起落下的。受此影響，真一郎抬起頭，隨後注意到了人在大樹樹枝上的女生的身影，屏住了呼吸。
一個沒見過的女生坐在高高的樹枝上。她是怎麼上去的？到底在做什麼？比起這個，真一郎顯示被她的美麗吸引住了目光。
從樹葉間穿過的陽光映照著樹上的她。她的手腳纖細嬌嫩，往枝頭伸去的指尖摘了什麼東西後把東西放到了手心上。
「那邊那位。」
呆住了的真一郎因為嚴厲的帶著責難的聲音清醒了過來。
「能請你不要亂看嗎。」
女生發出了不高興的聲音俯視著真一郎。不知道她在說什麼而眨著眼的真一郎慌忙把視線從進入視野的某物上面挪開。
「我，我沒有……！」
視線彷徨。身體受到想要跑走的衝動驅使。尖銳的聲音從轉過身打算離開的真一郎頭上傳來。
「你！」
「還有什麼事嗎！」
帶著害羞大聲回問後，背著光紅著臉的女生困擾似地歪著小腦袋露出了苦笑。
「……我下不來了。」
「…………」
聽到這句話，真一郎也沒法放著她不管，便走到了她所在的樹枝下方。
雖然真一郎打算考慮一下要怎麼幫她下來，不過在真一郎考慮之前，女生就迅速從真一郎上方跳了下來。
「……嗚哇！」
真一郎接住了突然張開手下來的女生的身體。力道太大讓他甩了一屁股。
「你，你白痴啊！」
保持著墊子的狀態的真一郎罵道。女生沒有道歉的樣子，喘著氣的同時舉起左手自豪地看著手上握著的東西。
真一郎周圍裸著很多從她手上落下的果實，不過女生並沒有把它們重新撿起，而是什麼事都沒發生似的站了起來走了出去。
她只是我這手頭的紅色果實往雞屋的方向走去。產生了興趣的真一郎跟在她的身後。
「來吧，這是天空的失誤。多吃點，雷轟丸。」
兩隻雞朝女生所在的方向靠了過來，發出了咯咯咯的叫聲。把採集的紅色果實扔進雞屋後，從頭部到胸口是赤褐色，從胸口到尾巴是黑色的公雞悠然走了過去，迅速開始啄食起來。
真一郎因為突然摔了一屁股尾巴骨很疼。揉著的同時，他從女生身後搭話。
「你這是采雞食嗎……」
「是天空的食物。」
女生用沒有起伏的聲音回答真一郎的低語。
「天空的？」
以為自己聽從了而呆呆眨眼的真一郎望向天空。
「這孩子，明明想飛到天上，卻被關在了這種地方……很可憐。我把在高處的食物給它吃。」
盯著啄食飼料的有著兩種羽色的攻擊的女生回答。
「哈？想飛到天上。雞是——」
「噓，噓——！」
被打斷後，真一郎的視線重新回到了女生的身上。注意到不是說自己後，真一郎靜靜地吐了口氣。女生拼命威嚇著想要靠近飼料的另一隻白羽雞。但是，儘管白羽雞離的女生遠了點卻依然在吃著紅色的果實。
「噓，噓！」
對女生拼命驅趕這件事感到在意的真一郎蹲到了她的身邊。
「不給它嗎？」
「恩，因為那孩子是不想飛的雞。」
女生帶著險峻的表情盯著白羽雞的同時清楚斷言道。
「為什麼你知道這種事？」
「我知道的……」
閉眼回答問題的女生瞥了一眼真一郎之後以視線示意白羽雞。
「而你，是這邊的。」
「什麼……！」
突然的宣言讓真一郎不禁盯住了白羽雞。
「不想飛。」
仿佛是要蓋住這聲驚叫，女生淡淡地繼續道。真一郎生氣地喊道。
「等一下！才第一次說話你又知道我什麼！」
「唾沫倒是會飛呢。」
面對真一郎的責難女生的面色毫無改變。想著這樣下去就完全進了她的節奏了真一郎咳嗽了一下露出了從容的表情。
「啊啊……確實，我也有點明白了。你確實能飛的樣子。」
「恩。」
果不其然女生自信點頭。為預想中的話暗自偷笑的真一郎在她腦袋邊上甩著手。
「因為腦袋空空啊。」
是知道自己在戲弄她嗎，女生紅著臉身體顫抖起來。
「……唔！」
她抿著嘴猛地站起，往下繃緊手盯著真一郎，甩下了最惡毒的一句話後離開了。
「祝你不幸！」
真一郎急忙趕回教室，最先是和野伏說的這件事的。因為休息時間將盡，往教室去的學生們在走廊里穿梭著。
「……那，到底是誰呢，你在書上看到的那個。」
「所以說是我沒見過的——」
在說著的時候，真一郎看到一個女生哼著歌從走廊穿過。
「是她……」
「啊，那個女生啊。A班的石動乃繪嗎。」
順著低聲嘀咕的真一郎的視線看過去的野伏看著走廊低語道。
「雖然是沒見到過。」
「去年搬家過來的。轉進我們學校的。」
「啊，所以才沒見到過嗎……」
就跟進了高中之前不認識野伏一樣，真一郎附和道。
「那麼，她是個什麼樣的女生？」
真一郎托著腮詢問後，野伏突然低下聲調。
「雖然可愛——……不過有許多不好的傳言——」
「不好的傳言？」
「和地底人發信息，還有一吹口哨就能召喚出粉色的大象之類的。」
坐到桌子上的野伏用嚴肅的口氣說道。
「蠢不蠢啊……」
真一郎停下了否定的話語，低聲念叨道。
「……不，那傢伙的話，感覺我能理解。」
「發生了什麼嗎？」
從桌子上下來的野伏興致盎然的把臉靠了上來。真一郎繼續托著腮一臉險惡地低聲說道。
「……我被詛咒了。」
「那可不妙啊。」
真一郎的回答讓野伏後退了幾步，聲音顫抖了起來。
「啥？」
「石動乃繪必殺奧義……呼喚悲劇的咒語！」
滿眼放光的野伏對於他人的不幸完全就是覺得有趣的樣子。
「我回來了……」
雖然開過信箱，不過裡面什麼都沒有。呼，嘆了口氣的真一郎打算走出去的時候注意到了主屋後部的作業場的拉門正打開著。
釀酒的作業場昏暗無光，傍晚幾乎沒有人在。
「…………」
從入口走入往裡進了一點的真一郎看到酒廠裡面有父親的身影后停下了腳步。
「啊，少爺！」
從二樓下來的光頭少年注意到了真一郎之後跑了過來。他是為了繼承祖父的事業而住進家裡工作的松下純三。他似乎決心成為代代作為仲上家的釀酒人的松下家的下一任繼承人，儘管年紀尚輕，但他工作認真，很有禮貌。因為對他剛住進來的時候沉默的父親對母親提過這件事有強烈的印象，所以真一郎記得很清楚。
「您找父親有什麼事嗎？」
「啊……唔，沒，沒事……」
雖然自己並沒事，不過為了管理好品質而在測溫的父親宗弘對於真一郎到來並沒有回頭看他。
「少爺。今天也有麥端舞的練習，請你好好加油。」
「啊，好……」
突然被松下小哥打氣的真一郎點了點頭，重新看了一眼正帶著認真的表情工作的父親的側臉後離開了作業場。
從作業場出來後，真一郎正好遇到了回家的比呂美。
「……歡迎回來。」
儘管生硬，真一郎還是打算用笑容迎接比呂美，但眼前的比呂美的表情怎麼看都是在逞強。
「我回來了……」
硬是露出笑容的比呂美快步走向了主屋。呆呆看著她飄起的柔順長發的真一郎無力地嘆了口氣。
今天，評選結果也沒有送到。與比呂美之間的距離漸行漸遠。
「祝你不幸……嗎。」
如果石動乃繪下的詛咒是真的，那這樣已經足夠不幸了。
* * *
真一郎居住的城市，麥端町是由六個村落構成的。位於城市中心位置的麥端，沿海的野津和城浜，還有分散在山裡的辰池，山尻，田端。祭祀這這些村落的氏族神的麥端神社每年二月會舉行冬例大祭。
麥端舞，便是在這例大祭上演出的舞蹈。
白天的祭典上，舞者們會以曳山為先導在城市裡遊行，晚上的祭典里他們會在神社的舞殿裡跳奉納舞。從年輕人中挑選出的舞者中會有一人被選為村落代表——花形，但今年的花形因為周圍人的強烈推薦而決定由年輕人中年齡尚不達標的真一郎擔任。（譯註：曳山是節慶活動中使用的「花車」。）
進入秋天后，真一郎就開始認真練習麥端舞。有著多種形式的麥端舞的舞者們在能擔任舞者前就開始練習。雖然懂事起就作為將來的舞者被灌輸麥端舞，但這和自己真的成為舞者差別還是很大的。
路燈不多，民居燈火也不多的城市裡，文化館的燈火尤其顯眼。麥端舞的太鼓和笛聲從外面都清晰可聞，告知著大家祭典將近。
二樓的多功能室里聚集著麥端舞的舞者們，接受著以前做過舞者的老年男性的指導。今年已經六十五歲的能登達三郎是從真一郎年紀尚幼的時候便作為麥端舞老師教學的老手。
真誠聽取著他的指導的青年們，是短髮穿著運動服的林，穿著粗狂T恤的東海，以頭上綁著毛巾為特徵的有澤和高個子永森四人，不過大家是平均比真一郎大上十歲多的年長者。
今天，新手有澤，永森，真一郎接受能登的指導，林和東海一臉嚴肅地看著。
「好，那麼從一開始跳。」
CD收錄機里傳出的祭典音樂的伴奏停了下來，但沒等從最後一個動作中解放多久，能登就拍了拍手發出信號。真一郎處在舞者前輩的正中間，彎著膝蓋垂著腰擺出了起手的動作，以腰前放著斗笠的姿勢調整著呼吸。
麥端舞億上下左右擺動斗笠為特徵，不過基礎練習並不使用斗笠，現在是在不斷讓身體記住動作。
祭典音樂再次響起，站著不動的能登猛地踏出右腳發出信號。有澤和永森同時往上持起「看不見的斗笠」，順勢往右側拉去。接下來是用手腕從前面把斗笠往左肩上抬起同時轉九十度，身體往右回位。兩臂高高舉起的同時往上抬起左腳，咚的踏步後低下腰。
「哈！」
能登就像那裡有著斗笠一樣動著兩隻手，順暢地做著動作。模仿能登的動作，兩名前輩也把看不見的斗笠放到了頭上。真一郎的動作慢了一拍，錯過了踏步出聲的時機。
有澤和永森配合著樂曲順暢的舞動著。看著能登的動作的同時，真一郎也擺出了時雨的動作。眾人的舞蹈從看起來宛如下著雨般的時雨轉向把斗笠當作武器攻出去般的激烈的轟。
真一郎也努力模仿他們驅動著身體，但是和音樂的節拍脫離比大家的動作慢了一大截。
「喂，好好干啊，酒廠少爺。」
看著舞蹈的林看不下去了說道。來看熱鬧的附近的人也起鬨起來。雖然真一郎咬緊牙關堅持這，但焦躁讓身體遲鈍了起來。無法按想像中的跳舞帶來的焦躁讓真一郎頭上冒出了斗大的汗珠，有幾滴落到了榻榻米上。
接近兩小時的練習結束的時候，真一郎的疲勞已經到了頂點。麥端舞的練習場裡雖然有送來的晚飯，但這些完全不夠吃讓真一郎動的力氣都沒有。
「好，和平時一樣，立刻準備，請稍等。」
「啊，麻煩了……」
到訪負責往居委會送飯的比真一郎大一歲的青梅竹馬安藤愛子和她的店，今川燒店「小愛」的真一郎趴在櫃檯上接過可樂瓶把它拉到嘴邊。（譯註：今川燒，日本傳統食物）
「真是的，你振作點啊。」
看不過眼的愛子從櫃檯里探出身子，往瓶口插入吸管。
「因為啊……」
真一郎支起身子咬住吸管。一口氣喝完約三分之一的可樂後，真一郎覺得潤了潤嗓子後心情稍微平復了些。
「才秋天嘛，離麥端祭還遠著呢。」
熟練的往印著「あ」的烤制模具里倒油的愛子以明朗的聲音說道。
「哈……」
聽到這句鼓勵，真一郎再次趴到了櫃檯上大大嘆了口氣。
「好了好了。老是嘆氣會變得不幸哦。」
對這句話厭煩了似的，真一郎直起身背對櫃檯里的愛子。
「……連小愛都，你打算詛咒我嗎。」
「誒？」
愛子很快回以了不明所以的聲音。
「啊——啊。跳舞這事兒，又不是我喜歡才做的。」
「你被期待著哦。」
「有什麼好期待的。」
真一郎嘟起嘴閉著眼。
「一點都沒有提高，要做麥端舞的花形什麼的……」
不滿和內心中的不安夾雜在一起，讓真一郎的臉上蒙上陰雲。
「根本不行……」
本來自己應該在更之後做舞者的，但是因為居委會「仲上家的長男的話經歷這些比較好」的意向，這件事才被決定。被探口風的刊擅自許諾，被人用父親宗弘在同世代里也是最早被選為花形的理由勸說都更加深了真一郎的反感。
「真是的，真不想生在那種家裡——」
剛開了個頭，愛子的手就越過櫃檯撫摸起了真一郎的腦袋。
「你啊，想太多了啦，各種方面。」
被從上方傳來的話語嚇得不輕的真一郎抬起頭上的愛子的手，放到了櫃檯上。
「說的很了不起似的，才比我大一歲。」
兩人的手疊
在一起。真一郎用挑釁的表情盯著愛子。愛子一瞬間露出了吃驚似的表情，但是她很快就換成了平時的清爽表情點了點頭帶著自信繼續說道。
「一年很長哦。只會哼聲的小嬰兒都能說話了哦。」
「……這話你還是先把腳下的啤酒箱拿掉再說吧？」
被嘲諷身高矮的愛子臉紅了起來，踮起站在啤酒箱上的腳朝真一郎的腦袋來了一記。
「痛！」
「人家明明在擔心你，你真是……！」
滿臉通紅的愛子大聲說道，與此同時，入口處的拉門被打開，野伏出現了。
「喂，小愛。關門了嗎……噢，這不是真一郎嘛，你在啊。」
「三代吉，家裡的事兒忙完了？」
「恩。」
三代吉是野伏的名字。真一郎喝著剩下的可樂的同時呆呆地看著不知何時開始直呼對方的名字的兩人
「你要什麼？」
「燒喉嚨的那種，雙份。」
是受到了電影的影響嗎，野伏帶著演技說出了美男演員會說的那種台詞點單道。
「好好好，可樂是吧。」
「幹嘛啊，給我酒啊。」
愛子適當地無視了他，不過野伏一直一副讓人發麻的表情。聽著兩人如此的對話，真一郎的心緒平靜了下來。
「我吃飽了。」
「怎麼了？」
愛子驚訝地眨著眼看著突然站起的真一郎。
「我回去了，不能一直打擾你。」
「等一下，這種事兒沒關係……」
對挽留自己的愛子回以苦笑後，真一郎把結帳的錢放在了櫃檯上。
「抱歉啦。」
「那，明天見。」
對輕輕合手作揖的野伏擺了擺手的真一郎沒有回頭徑直離開了燒烤店。
「歡迎回來。」
真一郎從開著燈的外玄關進到家門裡後，雖然時間已經很晚，刊仍然趕到玄關口迎接真一郎。
「小真，上衣。」
「我自己會脫的。」
阻止了打算幫忙的刊的真一郎脫了鞋子和上衣後踏入房中。
「怎麼樣了？」
「沒事……」
刊對真一郎的麥端舞有很大的期待。被刊詢問之後了解了她等到這麼晚的原因的真一郎逃也似地背對著她。不想被問的真一郎快步沿著走廊前進，直到感受不到視線一直走個不停。
不知從何處吹來的寒風拂上了真一郎的鼻尖。雖然打算就此回房，但真一郎注意到了身上的汗臭。停下腳步的他拉近衣襟聞了聞後，一股惡臭讓他皺起了臉。
「好臭。」
雖然覺得麻煩想就此睡覺，但不能這麼做。
「洗個澡吧……」
低語後打開了更衣間的門的真一郎因為眼前的場面瞪大了眼睛。
與同樣瞪大了眼睛的比呂美四目相對。
「唔……嗚哇！」
真一郎慌忙關上了更衣間的門，感受著心臟急劇跳動的感覺的同時嘴巴一張一合道。
「對，對不……」
「對不起！」
先一步道歉的，是人在更衣間裡的比呂美。
「你……你為什麼道歉啊……是我擅自進來的……要道歉也是我道歉！可為什麼你……！」
真一郎自己也不知道為什麼會叫起來。心頭被無處可去的類似於憤怒的感情壓著揪的緊緊的。
「對不起。」
但是，在比呂美那幾乎要消失般的道歉前，這非常的無力。
「……對不起！」
逃也似地沖回房的真一郎打開了房裡的燈直奔桌子而去。
拉開椅子坐上去後望著天花板的真一郎的心緒稍微平復了一些。
在更衣間目擊到的那副場面雖然無法被輕易趕出腦海，但在一瞬之間泛起的衝動被罪惡感所打消了。唯獨這點算是自己的幸運吧。
「……咿呀，色狼……」
如果被這麼說了的話，自己該如何反應是好呢。儘管真一郎想要嘗試著說說看，不過卻完全沒有頭緒。
「……雖然我不是野伏，但一般來說應該是那種反應吧。」
腦海中再次響起了比呂美那讓人覺得心痛的道歉。
「咿呀……色狼……」
真一郎又一次嘀咕了一聲野伏的話。但是，裡面不帶任何感情。比呂美說這種話的場面自己似乎都無法想像出來。
「比呂美住進了我家……但是，她一直都謹小慎微……」
如果是野伏妄想中的那種生活的話，該有多好啊。對現狀無能為力的不甘和窩囊感讓真一郎皺緊眉頭。
「啊啊，真是的。」
不管怎麼想，事情都不會有所改變。或許只會讓自己更清楚自己沒有改變現狀的能力。
「……如果這是石動乃繪的詛咒的話——」
真一郎站起身咬著牙伸出手，把紙巾盒後拿到手邊後，真一郎拿起削筆刀。
「就只能去解開了啊。」
笑了一下後，有了大致估算的真一郎動起削筆刀，接著拿起了剪刀。真一郎圍著紙巾盒小心地剪著。一動手，創造力就油然而生。剪下紅色的畫紙，用漿糊貼在紙巾盒上，把紙巾從切開的盒子裡抽出。
一邊重複試錯一邊動手。宛如孩童一般專心致志製作著的真一郎的眼神無比認真。
* * *
把直到要天亮前才完成的紙巾盒配上畫紙的作品命名為「不能飛的雞」的真一郎小心的把它裝進了紙袋。從切口處抽出的紙巾像羽毛一般展開，這是自己格外精心製作的地方。
「早上好……」
睡眠不足的真一郎進入起居室時，宗弘和比呂美已經在裡面了。
「早上好。」
慢了讀著報紙的宗弘一拍，比呂美開口問安。
「……早上好。」
她用纖細的手指遞來飯碗催促著。真一郎接過飯碗後，比呂美開始往裡面添飯。看著報紙的宗弘似乎還沒開始吃飯。此時，拉門被打開，刊出現了。
「小真，這是什麼？」
「誒？」
眼前出現了開封的信封的真一郎不明所以地哼了一聲。
「東京的出版社寄來的。」
「你拆開看了嗎？」，聽到那句話的真一郎立刻站了起來奪過刊手中的東西盯著她說道。
「你先回答我。你瞞著爸爸做什麼呢？」
兩人突然劍拔弩張讓比呂美的眼神里出現了不安。宗弘依舊看著報紙。
「小真，你是——」
「……你擅自拆了嗎？」
「誒？」
突然的問話，讓刊的視線轉到了宗弘身上。宗弘放下報紙直直地凝視著刊。
「因為……」
「擅自拆開看可不好……」
以肅然的聲音嘀咕了這麼一句後，宗弘的視線再次落回到了報紙上。
「你怎麼這麼說……小真是仲上家的——」
沒把刊的話聽到最後，真一郎就提起包和紙袋衝出了起居室。
「小真！！」
無視身後傳來的責難般的聲音，真一郎出了家門跑在上學路上。
「……什麼啊，仲上家仲上家……延續了二百年的家族，釀酒世家什麼的，我就是我。我和仲上家沒有關係……」
當面沒有說出口的不滿冒了出來。把一通牢騷整個倒出來的真一郎回想起塞在紙袋裡的信封后把它取了出來。
從被擅自拆封的信封中，真一郎取出信，用顫抖的手把疊起來的信紙展了開來。
「敬啟，關於您本次提交的資料、作品，我們進行了慎重的審查，非常遺憾本次的作品不被採用。沒能回應您的期待，我們非常抱歉，望您諒解。因此，您提交的作品和本信一同寄回，請您查收。我們由衷期望您能在今後活躍取得成功。此致……嗎」
讀完信上的內容，真一郎盯著最後印刷著的顯眼的大字「很遺憾，您的作品本次不被採用」。
連環畫本沒有被採用。退回的原稿也到了母親的手上。簡直就是致命一擊。真一郎仰面朝天。
「祝你不幸，嗎……」
真一郎找到石動乃繪是在放學後。乃繪爬上了後庭的樹，採集著那些紅色的果實。抬頭看著乃繪大步走近大樹的真一郎深吸了一口氣之後開口道。
「餵。」
「我不叫餵。」
很快，樹上傳來了回答聲。
「石動乃繪。」
石動乃繪驚訝地眨著眼看著得意地叫出了自己的名字的真一郎。
「我做了個好東西。」
「好東西？」
真一郎把手頭的紙袋伸到面前給乃繪看。
「沒錯，非常棒的東西——所以，把那個取消掉。」
「那個？」
「變得不幸的詛咒！」
聽到真一郎大聲說的話，乃繪稍微想了一想然後兩手張開成V字擺出了求抱抱的姿勢。
「恩。」
「…………」
這是自己能平安無事的接住乃繪就同意上述條件的意思吧。如此理解的真一郎看了看周圍，猶豫了一下後把右手上的紙袋和左手上的包放到了地上。
用力吸了口氣後，他張開雙手。
「放馬過來！」
真一郎低下腰，擺出了要抱著接住乃繪的架勢。乃繪朝著真一郎落了下去。
「……啊！」
屏力接住了乃繪的真一郎在心中擺了個振臂歡呼的pose。
「哇……！」
做到草地上打開紙袋的乃繪雙眼放光。看到從紙袋中取出的不能飛的雞的「羽毛」隨風搖動後，乃繪的雙眼更添一份光彩。
「好棒，好棒！太棒了！」
興奮地乃繪抬眼盯著不能飛的雞。被這麼誇獎著實有些害羞的真一郎躲開了視線。
「……你這麼誇我——」
儘管如此，因為在意她的反應，真一郎撓著後腦勺重新看向了她。帶著笑容的乃繪的眼睛正一眨一眨的。
「你不是能飛的嗎！」
被不見絲毫晦暗，惹人憐愛的深綠色眼瞳盯著用充滿活力的聲音如此說了之後，真一郎覺得自己似乎中了魔法一般。
「我能……飛？」
眨著眼回問後，她用力點了點頭。
「是啊，能飛哦，你！」
珍惜地抱著不能飛的雞的乃繪站了起來。她伸出手觸碰起了真一郎的頭髮。
「誒……？」
「好孩子，好孩子，好孩子。」
挺直後背的乃繪溫柔地撫摸著真一郎的腦袋。
「對了！也要給雷轟丸看看。」
突然想到了似的，乃繪點了點頭開始往雞屋走去。
「……雷轟丸……是？」
追上去並排走著的真一郎問了之後，乃繪摸著不能飛的雞回答道。
「是那隻雞的名字。」
是說的那隻乃繪相信它能飛而給了它天空的食物的，有著赤褐色和黑色兩種顏色的羽毛的雞。在意另一隻白雞的真一郎試著問了問。
「不飛的那隻的名字是？」
「地面。」
「……還真是直接啊。」
對乃繪獨特的命名品味感慨著的真一郎嘀咕道。真一郎的話似乎提醒到了乃繪，她抬起頭緊緊盯著真一郎的眼睛。
「你叫什麼？」
「仲上，真一郎。」
「仲上……真一郎。」
似乎在呼喚著重要之物似的，乃繪用柔和的聲音重複了一遍真一郎說出的名字。看到雞屋的時候，走在前頭的乃繪的步子蹣跚了起來。
「……！」
停下了搖搖晃晃的步子，乃繪呆站在了那裡。過於強烈的衝擊讓乃繪一言不發微微顫抖著。
鐵絲網被強行扯爛的雞屋一團雜亂。應該有兩隻的雞隻剩下了一隻。剩下的是白毛雞。雞屋的地上沾著血，雷轟丸的羽毛被風吹起。其它地方也有新鮮的血跡。
「狸貓嗎……？」
「地面！」
真一郎呆然輕語後，乃繪清醒了過來似地出聲道。她跑向雞屋，伸手抓著破爛的鐵絲網。她用力咬著鐵絲網，雖然發出了嘎吱嘎吱的聲音，地面也只是稍微表現出了一點被嚇到的樣子。
「發生了什麼？你看到了吧，地面！」
地面當然不會回答乃繪的問題。
「餵……」
真一郎覺得自己必須點什麼，但是卻未能說出別的，只是撓著頭。
「……它飛走了。」
抓著破爛鐵絲網的乃繪嘀咕了一句。
「雷轟丸，飛走了……是吧，是這樣吧，地面。」
她抓著鐵絲網的手指越來越用力。似乎是要強迫自己如此認為似的，乃繪那麼說道。
「……祝你，不幸……」
「啊……」
聽到乃繪的低語，真一郎不禁哼了一聲。
「詛咒別人害人害己……對不起，雷轟丸……都是我的錯，是因為我詛咒了人……對不起……」
頭抵鐵絲網的乃繪那纖細的後背顫抖著。聽到她悲傷的聲音，真一郎皺著眉，在面目全非的雞屋面前緊緊攥著雙拳。
低著頭的乃繪一動不動了一段時間後忽然站起轉過了身。
「誒……？」
回過身的乃繪的眼睛裡，還有她的臉頰上都沒有眼淚的痕跡。她完全沒哭，抬起了帶著凜然表情的頭
「我們走吧。」
海堤上，乃繪哼著歌走著。
提著裝著不能飛的雞的紙袋，手如同翅膀般展開應和著歌曲的節奏往前走著。
要不是一同目擊了她所疼愛的雞，雷轟丸的死，是不會變成一起回家這樣的事態的吧。
乃繪非常疼愛雷轟丸，到了特地到後庭最高的大樹枝頭采被起名為天空的失誤的樹果給它吃的程度。儘管它剛死，乃繪卻連眼淚都沒流。
乃繪哼唱的歌聲順著海風傳入了真一郎的耳朵。被鮮艷的夕陽染紅的世界把直著後背往前走著的乃繪的身影映照的美麗非凡。真一郎停下腳步，抬眼看著她纖細的後背。
「……你很堅強呢。」
聽到真一郎的低語，乃繪停下了腳步。
「你很疼它吧？結果卻……」
「……我很傷心。非常……非常，傷心。」
儘管她的聲音聽來淡然，但裡面卻充滿了深深的悲傷。
「石動乃繪……」
然而，回過頭的乃繪的眼睛裡，果然沒有淚水——
「因為……我把眼淚，送走了。」
只是，露著哀傷的微笑。