第一卷 2 她的使命
——因為……我把眼淚，送走了。
石動乃繪的自白在真一郎的腦海中迴蕩著。
「…………」
屏息瞠目的真一郎不發一言地看著乃繪。身體慢慢轉了過來的乃繪筆直凝視著真一郎的眼睛露出了淡淡的微笑。
「和別人提這件事，真一郎是第一個。既然跟你說了，那不讓你相信可不行。」
「啊，恩……唔，相信——」
「相信什麼？」
附和被乃繪的聲音打斷。
「誒？」
尖銳的問題讓真一郎肩頭一顫。感覺被她看穿自己明明什麼都不理解卻打算回應她了。
「眼淚是什麼？」
筆直盯著真一郎的乃繪進一步提問。真一郎不禁躲開了她的視線開口道。
「誒……所以說，是悲傷的時候……」
沒等真一郎說完，從海堤上跳下的乃繪站到了真一郎的眼前。
「我不是說這個。眼淚是什麼？」
乃繪凝視著真一郎的眼睛問道。被極近距離盯著的真一郎雖然堅持了一下，但最後還是躲開了視線。
「那個……為了清理眼球或者保濕而由淚腺分泌出來的包含鹽分的——」
「你有前途。」
回答和乃繪的聲音重合在了一起。被明確承認這件事讓真一郎呆呆地眨著眼。
「恩？」
乃繪突然蹲下身子，開始摸索制服胸口的位置。
「…………」
注意到真一郎在看她在做什麼的乃繪停下了搜索著胸口的手。被訝異地盯了之後，注意到自己正目不轉睛看著她的胸部的真一郎在和乃繪四目相對的瞬間退了開去。
「……嗚哇！」
慌忙後退後，真一郎端正姿勢。站起身的乃繪的脖子上掛著一個和制服無袖連衣裙上的校徽差不多大小的瓶子。
「……我有一個使命。」
小瓶中什麼都沒有。映著用金線繡出的校徽，反射著陽光的瓶子閃閃發光。
「我必須把眼淚找回來才行。」
乃繪用平靜的口氣繼續道。
「為此，我需要被選中之人的眼淚。」
沉默地聽著乃繪的自白的真一郎忽然注意到了什麼眨起眼。乃繪露出惡作劇般的微笑抬眼看著真一郎。
「那個……難道。」
不禁泛起的不妙預感漸漸變成了真實。
「雷轟丸雖然死於非命……但它給我留下了後繼者。」
乃繪用平靜的語氣宣告道，用雙手包覆似地握住了小瓶。
「……這件事，是我們兩個之間的秘密。」
真一郎看不到用有些低沉的聲音說了這句話的乃繪的表情。明明她說的話很突然，卻有一種讓人無法把它當笑話一笑置之的切實感。
「敢說出去的話，我會被從腦袋開始一口吞下嗎？」
真一郎竭盡全力說出口的笑話，乃繪對此卻毫無反應。她小心地把小瓶收了回去後再一次盯住了真一郎。
「你倒是說話啊。」
注意到帶著微笑的乃繪的視線，真一郎皺著眉輕語道。聽到這句話低下頭的乃繪拿起腳邊的紙袋後再次抬頭。
「我認為你會相信我的。」
「那個……」
「明天，學校見。」
乃繪笑著離開了。目送邁著輕快的步伐遠去的她的真一郎望著她的背影。地平線被西沉的太陽染成了茜色，大山開始一點點拉出影子。
隨著太陽逐漸落下，周圍一帶的影子越拖越長。乃繪的影子也長長延伸著。仿佛追逐著影子一般奔跑著的她的身影轉眼間就變小了。
* * *
「……我，相信她……嗎？」
從昨晚開始，乃繪的話就一直縈繞在真一郎的腦海中久久不去。光是記數學課的板書，真一郎已經用光了全部的注意力。
把眼淚送走了是什麼意思？
要是把眼淚給了她，我會怎樣？
果然會不能哭嗎？
這些漫無邊際的思考徘徊在真一郎的腦袋裡。明明知道想也沒有，可真一郎就是在意的要去想。或許乃繪沒來由的發言就是有這般不可思議的說服力。
為了重拾分散的注意力，真一郎用力握住自動鉛筆。再次看向筆記本的時候，真一郎在余光中感覺到了什麼。
「…………」
感到在意的真一郎看向窗外。
窗外，是寬闊的校庭。穿著體操服的女生們集中在附近的網球場上，其中也有穿著短袖上衣和運動短褲的乃繪。乃繪滿面笑容的朝著真一郎用力揮手。
真一郎止住不經要脫口而出的驚叫，慌忙重新轉向筆記本。但是，是因為真一郎的這個舉動察覺到了異變嗎，後方座位上的野伏誒了一聲。
對野伏的聲音起了反應的靠窗一排的學生了騷動了起來。其它教室的學生們好像也注意到了乃繪的行動，騷動瞬間擴大。真一郎羞地趴到了桌子上。
接下來的午休時間真一郎也是受人矚目的對象。沒法呆在教室里的真一郎和野伏一起去了通往操場的台階上，打開便當。
天氣晴好時，作為吃便當盛地的操場台階有很多學生，不過比起教室里，真一郎受到的矚目少了許多，讓人能靜下心。
「還是老樣子不合時宜啊，你的便當。」
吃著飯和配菜分裝兩份的便當的野伏在旁邊嘀咕道。
「你想要隨時可以跟你換哦。」
和上方部分被炸雞，土豆色拉，圓辣椒塞肉，燒香腸，煎雞蛋，綠花椰菜和花菜點綴的五彩斑斕，下方也有三色的蛋松飯的真一郎的便當相比，野伏的便當是由橢圓形鋁製便當盒裝好的大份太陽形米飯，漢堡肉，煎蛋，圓辣椒、胡蘿蔔、豆芽菜、洋蔥等做的炒什錦蔬菜以及涼拌菠菜，簡單至極。
「充滿母愛的便當能輕易交換嗎。不過，作為點心的香蕉我就收下了。」
比較著真一郎的便當和自己的便當的野伏放下筷子，伸手抓住放在兩人間的香蕉在旁邊搖來搖去。
「把一根香蕉放在便當里的媽媽到底是……」
對不屬於運動社團的真一郎來說，光是這份便當里的菜量就很大了，不知為何今天還加了根香蕉當甜點。野伏一臉清爽的隊無奈的真一郎說道。
「因為有在意的事情吧。」
把煎雞蛋夾到嘴邊的真一郎因為這句話帶來的衝擊把煎雞蛋掉了下去。野伏淡定地用自己的筷子夾起地上的雞蛋，淡定地吃了下去。
「……話說石動乃繪……」
野伏用冷峻的表情對愕然的真一郎說道。
「那傢伙在學校里是個怪人。被她當眾那麼示愛，你啊——」
野伏把煎雞蛋咽了下去。
「你真厲害。」
「把掉地上的煎雞蛋吃下去的人比較厲害。」
真一郎是為了迴避這個話題特意到外面來的，被野伏問這件事的話做這種事就沒有意義了。雖然你帶著拒絕提問的意思打斷了野伏的話，但是野伏不管不顧繼續道。
「和湯淺比呂美同居。似乎石動乃繪對你也有好感。為什麼都是你啊。」
「而且，還是吃別人的便當。」
真一郎沒有接野伏的話的意思繼續說著之前的話。不愧是摯友，是注意到了嗎，野伏在這裡停了下來，露這微笑剝開香蕉吃了起來。
「喲，小白臉。」
從台階上方走過的男生集團出聲道。似乎是為了避免和憤怒起身轉過去的真一郎起衝突，男生們笑著離開了。
野伏用安慰的眼神看著再次坐回台階上的真一郎。
「嘛，畢竟如此受人矚目嘛——」
「我是受害人啊。」
真一郎完全沒想到光是上課的時候石動乃繪朝自己揮手就會吸引如此多人的注目。
「為什麼做那種惹人注目的事情啊——」
「這就是所謂的在意你吧。」
野伏的聲音蓋住了真一郎的低語。
「你就會說這個嘛。」
大嘆了口氣後，真一郎敷衍道，隨後把剩下的便當塞進嘴裡。完全沒有品嘗野伏所說的奢華便當的從容。
想著回教室會比較好的真一郎迅速回到教室這件事似乎是誤判了。
被身後拍了拍的真一郎回過身，只見野伏用下巴示意教室的門口。門前，乃繪笑著站在那裡。
慌忙站起的真一郎弄得椅子嘎嗒一聲，注意到了這件事的幾名同班同學回過頭。明明真一郎想要不引人注意的離開教室的，結果卻反而吸引了大家的屬意。他臉上掛著不高興走向乃繪身邊。
「幹嘛啊。」
聽到真一郎用生硬的詢問，乃繪點了點頭後摸索起制服口袋。
「給你。」
乃繪伸出手攤開。上面有大概十粒紅色果實。
「啊……」
「給我……不過，這是，雞飼料吧……」
實在是沒法接受的真一郎問了之後，乃繪突然露出了悲傷似的表情低下頭。
「你不要嗎？」
「恩，我不要。」
低著頭的乃繪嘆氣道。雖然真一郎以為她會就此放棄，但乃繪回了一句意外的話語。
「……我很喜歡仰望真一郎。」
「誒……」
突然的自白讓真一郎不禁盯住了乃繪。野伏說的示愛閃過了真一郎的腦海，不過這很快被乃繪自己的獨特理論所否定了。
「因為就像你在離天空很近的地方啊。」
乃繪露出了無憂無慮的笑容把紅色果實塞給真一郎後小跑著回了自己的教室。
「真的把我當作雷轟丸的替代品了啊……」
人類是負責做雞的替代品的嗎。
為什麼地面不行呢。
就算想也無法理解乃繪的理論。想像著雞舍中的地面哼聲的真一郎覺得很蠢便停下了。
時間還處在傍晚前稍早，學校的玄關被淡色的光芒照亮著。聽著開始回家的學生們的吵鬧聲音在鞋箱處換好了鞋的真一郎注意到了身後的氣息後大大嘆了口氣。
「幹嘛，你又有什麼——」
真一郎用嚴厲的口氣說完後站起。
「啊……」
以為是乃繪而回過身的真一郎看到站在那裡的比呂美之後呆呆地瞪大了眼。
「啊……不是……」
真一郎不知該說什麼是好躲開了視線。在他思考如何辯解前，比呂美突然開始說起話來。
「真一郎認識她啊……」
「誒？」
「石動乃繪。」
用平靜的聲音說著這番話的比呂美並沒有看著真一郎的眼睛。
「誒！？」
比呂美的嘴裡冒出了乃繪的名字讓真一郎心中一陣騷動。雖然你真一郎以為坐在教室里靠走廊一側的她並沒有看到那件事，不過今天的傳聞似乎還是進了她的耳朵里。
「那孩子身上有很多奇怪的傳聞，你知道嗎？」
「誒，啊……我聽野伏說了。是那個吧，和地底人發信之類的……真的太蠢了。」
注意到她似乎是因為擔心自己和乃繪扯上關係，真一郎在心中安心地鬆了口氣。把室內鞋放進鞋箱的同時，真一郎笑著那麼回答，不過比呂美卻不見絲毫笑意。
「……說是上完課之後爬到樹上搭訕路過的男生什麼的。」
用毫無起伏的聲音如此說完後，比呂美便快步離開了。
「誒，啊，那個……」
想要叫住她的真一郎立刻出聲，但看到和在家裡時露著同樣陰暗表情的比呂美，真一郎沒能在多發一言。
「詛咒，不是還沒有解開吧……」
* * *
回到家後，桌子上擺放著從出版社退回的連環畫本。
「媽媽還給我了嗎。」
對她沒有直接扔掉鬆了口氣的真一郎沒有看連環畫本里的內容，而是打算以乃繪的話為提示繼續畫畫本。
「…………」
明明自己非常想畫，然而筆卻無法按照所想的那樣描繪。明明有明確的想像，卻無法將其成形的焦慮襲向了真一郎。
儘管如此，因為被想畫這種情感困住，真一郎拖到很晚，結果還是一頁都沒畫出來。
也許是因為這個緣故，真一郎感覺跟做了噩夢一樣。在老實接受比呂美的忠告後，真一郎已經完全搞不明白乃繪到底是怎麼想的了。不安甚至蔓延到了之後要怎麼對待兩人上。直到早上真一郎一直處在憂鬱中。
「早上好。」
真一郎打開起居室的拉門後，裡面傳出了家人的招呼聲。
「早上好。」
接著宗弘和刊，比呂美也看了自己面露微笑。
「啊……」
許久沒有看到比呂美在家中露出這樣的表情了。真一郎不禁露出微笑，盡力不露出動搖地坐了下去。不過在伸手去拿醬油瓶的時候，真一郎碰到了同時伸手去拿的比呂美的指尖，讓真一郎心頭小鹿亂撞
驚得抬起頭的真一郎和比呂美四目相對。比呂美也驚訝似地眨著眼，不過很快就露出了靦腆的微笑。
很久沒見到的比呂美的笑容讓真一郎瞪大了眼盯著直看，想著今天或許能一起去上學，不過真一郎想不到要不惹刊注意趕上已經快吃完的比呂美的辦法。
「我吃飽了。」
先一步吃完的比呂美把自己的餐具拿到廚房洗好後拿著包離開了。
是因為詛咒解除了嗎。
今早的比呂美與往日在家中見到的比呂美散發出的氛圍讓真一郎足以這麼想的不同。說起來，看到比呂美的笑容之後真一郎的憂鬱好了許多。真一郎模模糊糊地想著所有的一切都能像這樣往好的一面發展就好了，但這份期待被刊潑了一盆冷水。
「你也快點吃吧。」
如果可能的話自己倒是想那麼做。用味增湯壓住要脫口而出的話，真一郎迅速吃完早飯出了家門。
儘管沒能一起上學，或許是因為詛咒解除嗎，接著昨天，比呂美今天在學校里和真一郎搭話了。
「我有件事拜託你。」
「誒。」
休息時間，比呂美從走到窗邊真一郎的座位邊就已經足夠讓人驚訝了，但她私人有什麼事要拜託真一郎這件事自從進了高中之後還是第一次，她突然的請託讓真一郎更是驚訝不已。比呂美沉默著對眨巴著眼的真一郎點頭。
「恩……」
「在這裡說人太多了……」
真一郎答應後，比呂美把他帶出了教室。在樓梯的平台上說出的請託，是希望真一郎介紹石動乃繪給她認識。
愛子負責任看板娘的今川燒店裡有許多放學回家的學生們。
真一郎和野伏面對面坐在店內深處，角落的桌子邊。
「那麼，湯淺比呂美特意叫你出去是拜託你什麼事？」
「這個——」
注意到愛子來送今川燒，話到嘴邊的真一郎停了下來。愛子把裝著四個今川燒的餐具放到桌子上後叉著手低頭看著兩人。
「啊，等好久了。」
「哼」
相對野伏的聲音，愛子的反應很冷淡。她還不高興的嘟著嘴，吊起一側的眉毛盯著兩人。
「……幹嘛啊。」
「很可疑。」
想著怎麼矇混過愛子的銳利視線的時候，客人的點單幫了真一郎一把。
「兩份白今川燒。」
「好的——」
野伏和真一郎露出笑容目送回櫃檯接單的愛子。
「那，你可以告訴我了吧。拜託你什麼事。」
等到愛子回到櫃檯里之後，野伏低聲說道。
「那啥……就是，想讓我介紹石動乃繪給她認識……」
真一郎的回答讓野伏皺起眉頭露出了訝異的表情。
「哈？」
「你打算讓我說幾次啊……比呂美要我介紹石動乃繪給她認識。」
不得要領的野伏湊近臉，慢慢回味著剛才的話。野伏皺緊眉頭，更露困惑地問道。
「哈？為什麼？」
「所以，是想成為……朋友吧。」
真一郎叉著手閉上了眼。真一郎並沒有詳細詢問理由。雖然自己對比呂美昨天的話感到在意，但若是兩人能解開圍繞乃繪的傳聞帶來的誤解關係變好的話應該也沒什麼不好的。
「哈——……」
在野伏疑惑地打算低聲說什麼的時候。毫不客氣地走到旁邊的愛子把整個盤子敲到了桌子上。
「唔！」
愛子的突然行為讓真一郎和野伏不禁肩頭一顫。
「你們不快吃我們店美味的今川燒就冷掉咯。」
把裝著兩份可樂的盤子就那麼扔在了那裡的愛子沒有看兩人便離開了。
「我覺得你應該好好考慮一下什麼是待客之道。」
目送著明顯生起氣的她，野伏小聲說道。雖然愛子應該沒可能沒聽到這句話，但她並沒有回頭。
「…………」
打算轉換心情的兩人直接把吸管插進了可樂瓶中，把可樂吸進嘴裡。喝了口可樂舒了口氣後，野伏再次說道。
「……但是，湯淺同學有這種興趣嗎？」
咬著紅
色吸管的野伏歪著頭問。
「興趣……什麼興趣啊。」
野伏的話在另一種意義上和乃繪一樣沒來由。同樣咬著吸管的真一郎皺著眉粗暴地說道。
「感覺，她，怎麼說呢，該說是傳統呢……」
說到這裡，是想像到了什麼嗎，野伏開始眉飛色舞起來。
「呀，從旁人的角度看很棒倒是無所謂啦。少兒不宜啊。」
看著吊兒郎當笑著的他，真一郎露出怒意追問道。
「所以說，到底是什麼興趣！」
用笑容回應追問的真一郎的野伏故意安心似地舒了口氣。
「太好了。我女朋友是正常人。對吧，小愛——」
這麼說著野伏朝往櫃檯走去的愛子笑著揮手，但是愛子卻完全無視了他。
「恩啊？」
太過震驚的野伏嘴裡的吸管掉了出來。愛子朝僵在揮手姿勢上的野伏哼了一聲，「蠢死了」，這麼嘀咕了一下後，她徑直走向了櫃檯。
「就因為你說這種蠢話。自作自受。」
稍微反省一下吧，低聲說完後，真一郎開始吃起了今川燒。熱的今川燒如愛子所言變溫了，不過依然美味。
對啊。
如果要奪走誰的眼淚的話，不應該是我的……
而應該是比呂美的——
如果比呂美和乃繪成了朋友，比呂美變得不能再哭不也挺好。突然閃過的想法讓真一郎積極地行動了起來。
第二天，一到午休，真一郎就立刻造訪了A班的教室，但乃繪已經不在了。
聽同班同學所說，乃繪似乎往圖書館的方向去了。是去圖書館了嗎，因為不能確認是不是去了那附近，所以真一郎靠著校舍的牆壁一邊觀察著圖書館的門口。
「……好慢啊。」
在真一郎嘀咕的時候，乃繪從圖書館裡出來了。靠在牆上的真一郎支起身子打算走過去的時候，注意到了真一郎的乃繪開心地朝真一郎揮了揮手，然後雙手小心地抱著深綠色布封的厚重書本笑著走向真一郎。
被投以了炫目笑容的真一郎突然起了一股內疚感。
「我們去後庭吧。」
話雖如此，貫徹著最初想法的真一郎邀請乃繪前往後庭。
橫穿校舍的兩人並排往後庭走去。把加繆全集2抱在胸口的乃繪微笑著抬頭看著真一郎。
「那個……你還真是有人氣啊。」
因為受不了無法平復的心緒，真一郎在到後庭前就開口道。
「誒……」
乃繪驚得哼了一聲，臉上透著警戒的神色。但是，真一郎沒有在意這件事而是看著天空繼續道。
「有人說想和你做朋友。」
雖然感受到了下方傳來的扎人視線，但是真一郎沒法去看乃繪。
「我給你介紹介紹吧。什麼時候有空。」
真一郎已經說完了全部想說的話，但乃繪並沒有附和。
「她是個好女孩。你一定會喜歡的。」
把握著節奏繼續說話的真一郎的視線注意到了雞舍邊堆起的小土墳。土墳上叉著寫著雷轟丸之墓的木板。
「……你給雷轟丸建墓了嗎。」
走到雞舍前的真一郎感慨道。停在真一郎身邊的乃繪對比著墳墓和雞舍中的地面似地凝視著墳墓。
「嘿，你也會做正常人做的事情啊。」
乃繪沒有回答，蹲在了地面面前。
「……怎麼了？」
「……不是我。」
「誒？」
聽到乃繪的低語，真一郎不禁誒了一聲。
「大概是，那個茶色長髮的女孩子。和戴著髮帶的朋友一起的那個女孩子……」
只靠茶色長髮的女生這個特徵是無法鎖定哪個人的，但是戴著髮帶的女生也就比呂美的摯友朋與了。
「你們認識嗎？」
「……恩，大概。」
乃繪靜靜地對驚訝出聲的真一郎點了點頭。
「那個女孩子和我同班，是B班的湯淺比呂美。是女子籃球部的6號——」
「恩，我知道。」
乃繪打斷真一郎的話後站了起來。沒過多久，宣告午休結束的鈴聲響了起來。
回家後，在晚飯時間前往起居室的真一郎遇到了換上了私服等在外玄關邊的比呂美。平時她穿的是牛仔褲和樸素的針織衫，但今天她很少見地換上了白色長裙和粉色的帶一處印花的針織衫。
「啊，我和石動乃繪說過了，具體的——」
「已經沒關係了。」
比呂美對笑著報告今天的成果的真一郎露出了苦笑。
「誒？已經沒關係了是……」
視線從困惑的真一郎身上躲開的比呂美用手梳著頭髮繼續道。
「我被石動同學拒絕了。說沒法和我做朋友。」
「那傢伙……」
既然如此告訴我不就好了，真一郎怒上心頭。
「對不起。」
注意到真一郎的怒意表情蒙上陰雲的比呂美突然深深低下了頭。
「誒？啊……所以說……」
比呂美更深地向慌亂的真一郎低頭道歉。披在肩上的長髮散落下來，完全擋住了她的臉。
「……其實，並不是想和她做朋友。我並非想和石動同學做朋友。」
「誒？」
沒有預料到的自白讓真一郎不禁呆然出聲。
「對不起。」
「啊……可是……可是這個……為什麼……」
比呂美漸漸朝半帶動搖地低語著的真一郎抬起了頭，然後突然用明快的聲音說道。
「不過，石動同學很厲害呢。完全……看穿了我。」
是心理作用嗎，露出微笑的比呂美似乎帶著暢快的表情離開了。單獨一人被留在寬大的外玄關的真一郎呆呆地站在原地。
石動乃繪的自白在真一郎的腦海中迴蕩著。
「…………」
屏息瞠目的真一郎不發一言地看著乃繪。身體慢慢轉了過來的乃繪筆直凝視著真一郎的眼睛露出了淡淡的微笑。
「和別人提這件事，真一郎是第一個。既然跟你說了，那不讓你相信可不行。」
「啊，恩……唔，相信——」
「相信什麼？」
附和被乃繪的聲音打斷。
「誒？」
尖銳的問題讓真一郎肩頭一顫。感覺被她看穿自己明明什麼都不理解卻打算回應她了。
「眼淚是什麼？」
筆直盯著真一郎的乃繪進一步提問。真一郎不禁躲開了她的視線開口道。
「誒……所以說，是悲傷的時候……」
沒等真一郎說完，從海堤上跳下的乃繪站到了真一郎的眼前。
「我不是說這個。眼淚是什麼？」
乃繪凝視著真一郎的眼睛問道。被極近距離盯著的真一郎雖然堅持了一下，但最後還是躲開了視線。
「那個……為了清理眼球或者保濕而由淚腺分泌出來的包含鹽分的——」
「你有前途。」
回答和乃繪的聲音重合在了一起。被明確承認這件事讓真一郎呆呆地眨著眼。
「恩？」
乃繪突然蹲下身子，開始摸索制服胸口的位置。
「…………」
注意到真一郎在看她在做什麼的乃繪停下了搜索著胸口的手。被訝異地盯了之後，注意到自己正目不轉睛看著她的胸部的真一郎在和乃繪四目相對的瞬間退了開去。
「……嗚哇！」
慌忙後退後，真一郎端正姿勢。站起身的乃繪的脖子上掛著一個和制服無袖連衣裙上的校徽差不多大小的瓶子。
「……我有一個使命。」
小瓶中什麼都沒有。映著用金線繡出的校徽，反射著陽光的瓶子閃閃發光。
「我必須把眼淚找回來才行。」
乃繪用平靜的口氣繼續道。
「為此，我需要被選中之人的眼淚。」
沉默地聽著乃繪的自白的真一郎忽然注意到了什麼眨起眼。乃繪露出惡作劇般的微笑抬眼看著真一郎。
「那個……難道。」
不禁泛起的不妙預感漸漸變成了真實。
「雷轟丸雖然死於非命……但它給我留下了後繼者。」
乃繪用平靜的語氣宣告道，用雙手包覆似地握住了小瓶。
「……這件事，是我們兩個之間的秘密。」
真一郎看不到用有些低沉的聲音說了這句話的乃繪的表情。明明她說的話很突然，卻有一種讓人無法把它當笑話一笑置之的切實感。
「敢說出去的話，我會被從腦袋開始一口吞下嗎？」
真一郎竭盡全力說出口的笑話，乃繪對此卻毫無反應。她小心地把小瓶收了回去後再一次盯住了真一郎。
「你倒是說話啊。」
注意到帶著微笑的乃繪的視線，真一郎皺著眉輕語道。聽到這句話低下頭的乃繪拿起腳邊的紙袋後再次抬頭。
「我認為你會相信我的。」
「那個……」
「明天，學校見。」
乃繪笑著離開了。目送邁著輕快的步伐遠去的她的真一郎望著她的背影。地平線被西沉的太陽染成了茜色，大山開始一點點拉出影子。
隨著太陽逐漸落下，周圍一帶的影子越拖越長。乃繪的影子也長長延伸著。仿佛追逐著影子一般奔跑著的她的身影轉眼間就變小了。
* * *
「……我，相信她……嗎？」
從昨晚開始，乃繪的話就一直縈繞在真一郎的腦海中久久不去。光是記數學課的板書，真一郎已經用光了全部的注意力。
把眼淚送走了是什麼意思？
要是把眼淚給了她，我會怎樣？
果然會不能哭嗎？
這些漫無邊際的思考徘徊在真一郎的腦袋裡。明明知道想也沒有，可真一郎就是在意的要去想。或許乃繪沒來由的發言就是有這般不可思議的說服力。
為了重拾分散的注意力，真一郎用力握住自動鉛筆。再次看向筆記本的時候，真一郎在余光中感覺到了什麼。
「…………」
感到在意的真一郎看向窗外。
窗外，是寬闊的校庭。穿著體操服的女生們集中在附近的網球場上，其中也有穿著短袖上衣和運動短褲的乃繪。乃繪滿面笑容的朝著真一郎用力揮手。
真一郎止住不經要脫口而出的驚叫，慌忙重新轉向筆記本。但是，是因為真一郎的這個舉動察覺到了異變嗎，後方座位上的野伏誒了一聲。
對野伏的聲音起了反應的靠窗一排的學生了騷動了起來。其它教室的學生們好像也注意到了乃繪的行動，騷動瞬間擴大。真一郎羞地趴到了桌子上。
接下來的午休時間真一郎也是受人矚目的對象。沒法呆在教室里的真一郎和野伏一起去了通往操場的台階上，打開便當。
天氣晴好時，作為吃便當盛地的操場台階有很多學生，不過比起教室里，真一郎受到的矚目少了許多，讓人能靜下心。
「還是老樣子不合時宜啊，你的便當。」
吃著飯和配菜分裝兩份的便當的野伏在旁邊嘀咕道。
「你想要隨時可以跟你換哦。」
和上方部分被炸雞，土豆色拉，圓辣椒塞肉，燒香腸，煎雞蛋，綠花椰菜和花菜點綴的五彩斑斕，下方也有三色的蛋松飯的真一郎的便當相比，野伏的便當是由橢圓形鋁製便當盒裝好的大份太陽形米飯，漢堡肉，煎蛋，圓辣椒、胡蘿蔔、豆芽菜、洋蔥等做的炒什錦蔬菜以及涼拌菠菜，簡單至極。
「充滿母愛的便當能輕易交換嗎。不過，作為點心的香蕉我就收下了。」
比較著真一郎的便當和自己的便當的野伏放下筷子，伸手抓住放在兩人間的香蕉在旁邊搖來搖去。
「把一根香蕉放在便當里的媽媽到底是……」
對不屬於運動社團的真一郎來說，光是這份便當里的菜量就很大了，不知為何今天還加了根香蕉當甜點。野伏一臉清爽的隊無奈的真一郎說道。
「因為有在意的事情吧。」
把煎雞蛋夾到嘴邊的真一郎因為這句話帶來的衝擊把煎雞蛋掉了下去。野伏淡定地用自己的筷子夾起地上的雞蛋，淡定地吃了下去。
「……話說石動乃繪……」
野伏用冷峻的表情對愕然的真一郎說道。
「那傢伙在學校里是個怪人。被她當眾那麼示愛，你啊——」
野伏把煎雞蛋咽了下去。
「你真厲害。」
「把掉地上的煎雞蛋吃下去的人比較厲害。」
真一郎是為了迴避這個話題特意到外面來的，被野伏問這件事的話做這種事就沒有意義了。雖然你帶著拒絕提問的意思打斷了野伏的話，但是野伏不管不顧繼續道。
「和湯淺比呂美同居。似乎石動乃繪對你也有好感。為什麼都是你啊。」
「而且，還是吃別人的便當。」
真一郎沒有接野伏的話的意思繼續說著之前的話。不愧是摯友，是注意到了嗎，野伏在這裡停了下來，露這微笑剝開香蕉吃了起來。
「喲，小白臉。」
從台階上方走過的男生集團出聲道。似乎是為了避免和憤怒起身轉過去的真一郎起衝突，男生們笑著離開了。
野伏用安慰的眼神看著再次坐回台階上的真一郎。
「嘛，畢竟如此受人矚目嘛——」
「我是受害人啊。」
真一郎完全沒想到光是上課的時候石動乃繪朝自己揮手就會吸引如此多人的注目。
「為什麼做那種惹人注目的事情啊——」
「這就是所謂的在意你吧。」
野伏的聲音蓋住了真一郎的低語。
「你就會說這個嘛。」
大嘆了口氣後，真一郎敷衍道，隨後把剩下的便當塞進嘴裡。完全沒有品嘗野伏所說的奢華便當的從容。
想著回教室會比較好的真一郎迅速回到教室這件事似乎是誤判了。
被身後拍了拍的真一郎回過身，只見野伏用下巴示意教室的門口。門前，乃繪笑著站在那裡。
慌忙站起的真一郎弄得椅子嘎嗒一聲，注意到了這件事的幾名同班同學回過頭。明明真一郎想要不引人注意的離開教室的，結果卻反而吸引了大家的屬意。他臉上掛著不高興走向乃繪身邊。
「幹嘛啊。」
聽到真一郎用生硬的詢問，乃繪點了點頭後摸索起制服口袋。
「給你。」
乃繪伸出手攤開。上面有大概十粒紅色果實。
「啊……」
「給我……不過，這是，雞飼料吧……」
實在是沒法接受的真一郎問了之後，乃繪突然露出了悲傷似的表情低下頭。
「你不要嗎？」
「恩，我不要。」
低著頭的乃繪嘆氣道。雖然真一郎以為她會就此放棄，但乃繪回了一句意外的話語。
「……我很喜歡仰望真一郎。」
「誒……」
突然的自白讓真一郎不禁盯住了乃繪。野伏說的示愛閃過了真一郎的腦海，不過這很快被乃繪自己的獨特理論所否定了。
「因為就像你在離天空很近的地方啊。」
乃繪露出了無憂無慮的笑容把紅色果實塞給真一郎後小跑著回了自己的教室。
「真的把我當作雷轟丸的替代品了啊……」
人類是負責做雞的替代品的嗎。
為什麼地面不行呢。
就算想也無法理解乃繪的理論。想像著雞舍中的地面哼聲的真一郎覺得很蠢便停下了。
時間還處在傍晚前稍早，學校的玄關被淡色的光芒照亮著。聽著開始回家的學生們的吵鬧聲音在鞋箱處換好了鞋的真一郎注意到了身後的氣息後大大嘆了口氣。
「幹嘛，你又有什麼——」
真一郎用嚴厲的口氣說完後站起。
「啊……」
以為是乃繪而回過身的真一郎看到站在那裡的比呂美之後呆呆地瞪大了眼。
「啊……不是……」
真一郎不知該說什麼是好躲開了視線。在他思考如何辯解前，比呂美突然開始說起話來。
「真一郎認識她啊……」
「誒？」
「石動乃繪。」
用平靜的聲音說著這番話的比呂美並沒有看著真一郎的眼睛。
「誒！？」
比呂美的嘴裡冒出了乃繪的名字讓真一郎心中一陣騷動。雖然你真一郎以為坐在教室里靠走廊一側的她並沒有看到那件事，不過今天的傳聞似乎還是進了她的耳朵里。
「那孩子身上有很多奇怪的傳聞，你知道嗎？」
「誒，啊……我聽野伏說了。是那個吧，和地底人發信之類的……真的太蠢了。」
注意到她似乎是因為擔心自己和乃繪扯上關係，真一郎在心中安心地鬆了口氣。把室內鞋放進鞋箱的同時，真一郎笑著那麼回答，不過比呂美卻不見絲毫笑意。
「……說是上完課之後爬到樹上搭訕路過的男生什麼的。」
用毫無起伏的聲音如此說完後，比呂美便快步離開了。
「誒，啊，那個……」
想要叫住她的真一郎立刻出聲，但看到和在家裡時露著同樣陰暗表情的比呂美，真一郎沒能在多發一言。
「詛咒，不是還沒有解開吧……」
* * *
回到家後，桌子上擺放著從出版社退回的連環畫本。
「媽媽還給我了嗎。」
對她沒有直接扔掉鬆了口氣的真一郎沒有看連環畫本里的內容，而是打算以乃繪的話為提示繼續畫畫本。
「…………」
明明自己非常想畫，然而筆卻無法按照所想的那樣描繪。明明有明確的想像，卻無法將其成形的焦慮襲向了真一郎。
儘管如此，因為被想畫這種情感困住，真一郎拖到很晚，結果還是一頁都沒畫出來。
也許是因為這個緣故，真一郎感覺跟做了噩夢一樣。在老實接受比呂美的忠告後，真一郎已經完全搞不明白乃繪到底是怎麼想的了。不安甚至蔓延到了之後要怎麼對待兩人上。直到早上真一郎一直處在憂鬱中。
「早上好。」
真一郎打開起居室的拉門後，裡面傳出了家人的招呼聲。
「早上好。」
接著宗弘和刊，比呂美也看了自己面露微笑。
「啊……」
許久沒有看到比呂美在家中露出這樣的表情了。真一郎不禁露出微笑，盡力不露出動搖地坐了下去。不過在伸手去拿醬油瓶的時候，真一郎碰到了同時伸手去拿的比呂美的指尖，讓真一郎心頭小鹿亂撞
驚得抬起頭的真一郎和比呂美四目相對。比呂美也驚訝似地眨著眼，不過很快就露出了靦腆的微笑。
很久沒見到的比呂美的笑容讓真一郎瞪大了眼盯著直看，想著今天或許能一起去上學，不過真一郎想不到要不惹刊注意趕上已經快吃完的比呂美的辦法。
「我吃飽了。」
先一步吃完的比呂美把自己的餐具拿到廚房洗好後拿著包離開了。
是因為詛咒解除了嗎。
今早的比呂美與往日在家中見到的比呂美散發出的氛圍讓真一郎足以這麼想的不同。說起來，看到比呂美的笑容之後真一郎的憂鬱好了許多。真一郎模模糊糊地想著所有的一切都能像這樣往好的一面發展就好了，但這份期待被刊潑了一盆冷水。
「你也快點吃吧。」
如果可能的話自己倒是想那麼做。用味增湯壓住要脫口而出的話，真一郎迅速吃完早飯出了家門。
儘管沒能一起上學，或許是因為詛咒解除嗎，接著昨天，比呂美今天在學校里和真一郎搭話了。
「我有件事拜託你。」
「誒。」
休息時間，比呂美從走到窗邊真一郎的座位邊就已經足夠讓人驚訝了，但她私人有什麼事要拜託真一郎這件事自從進了高中之後還是第一次，她突然的請託讓真一郎更是驚訝不已。比呂美沉默著對眨巴著眼的真一郎點頭。
「恩……」
「在這裡說人太多了……」
真一郎答應後，比呂美把他帶出了教室。在樓梯的平台上說出的請託，是希望真一郎介紹石動乃繪給她認識。
愛子負責任看板娘的今川燒店裡有許多放學回家的學生們。
真一郎和野伏面對面坐在店內深處，角落的桌子邊。
「那麼，湯淺比呂美特意叫你出去是拜託你什麼事？」
「這個——」
注意到愛子來送今川燒，話到嘴邊的真一郎停了下來。愛子把裝著四個今川燒的餐具放到桌子上後叉著手低頭看著兩人。
「啊，等好久了。」
「哼」
相對野伏的聲音，愛子的反應很冷淡。她還不高興的嘟著嘴，吊起一側的眉毛盯著兩人。
「……幹嘛啊。」
「很可疑。」
想著怎麼矇混過愛子的銳利視線的時候，客人的點單幫了真一郎一把。
「兩份白今川燒。」
「好的——」
野伏和真一郎露出笑容目送回櫃檯接單的愛子。
「那，你可以告訴我了吧。拜託你什麼事。」
等到愛子回到櫃檯里之後，野伏低聲說道。
「那啥……就是，想讓我介紹石動乃繪給她認識……」
真一郎的回答讓野伏皺起眉頭露出了訝異的表情。
「哈？」
「你打算讓我說幾次啊……比呂美要我介紹石動乃繪給她認識。」
不得要領的野伏湊近臉，慢慢回味著剛才的話。野伏皺緊眉頭，更露困惑地問道。
「哈？為什麼？」
「所以，是想成為……朋友吧。」
真一郎叉著手閉上了眼。真一郎並沒有詳細詢問理由。雖然自己對比呂美昨天的話感到在意，但若是兩人能解開圍繞乃繪的傳聞帶來的誤解關係變好的話應該也沒什麼不好的。
「哈——……」
在野伏疑惑地打算低聲說什麼的時候。毫不客氣地走到旁邊的愛子把整個盤子敲到了桌子上。
「唔！」
愛子的突然行為讓真一郎和野伏不禁肩頭一顫。
「你們不快吃我們店美味的今川燒就冷掉咯。」
把裝著兩份可樂的盤子就那麼扔在了那裡的愛子沒有看兩人便離開了。
「我覺得你應該好好考慮一下什麼是待客之道。」
目送著明顯生起氣的她，野伏小聲說道。雖然愛子應該沒可能沒聽到這句話，但她並沒有回頭。
「…………」
打算轉換心情的兩人直接把吸管插進了可樂瓶中，把可樂吸進嘴裡。喝了口可樂舒了口氣後，野伏再次說道。
「……但是，湯淺同學有這種興趣嗎？」
咬著紅
色吸管的野伏歪著頭問。
「興趣……什麼興趣啊。」
野伏的話在另一種意義上和乃繪一樣沒來由。同樣咬著吸管的真一郎皺著眉粗暴地說道。
「感覺，她，怎麼說呢，該說是傳統呢……」
說到這裡，是想像到了什麼嗎，野伏開始眉飛色舞起來。
「呀，從旁人的角度看很棒倒是無所謂啦。少兒不宜啊。」
看著吊兒郎當笑著的他，真一郎露出怒意追問道。
「所以說，到底是什麼興趣！」
用笑容回應追問的真一郎的野伏故意安心似地舒了口氣。
「太好了。我女朋友是正常人。對吧，小愛——」
這麼說著野伏朝往櫃檯走去的愛子笑著揮手，但是愛子卻完全無視了他。
「恩啊？」
太過震驚的野伏嘴裡的吸管掉了出來。愛子朝僵在揮手姿勢上的野伏哼了一聲，「蠢死了」，這麼嘀咕了一下後，她徑直走向了櫃檯。
「就因為你說這種蠢話。自作自受。」
稍微反省一下吧，低聲說完後，真一郎開始吃起了今川燒。熱的今川燒如愛子所言變溫了，不過依然美味。
對啊。
如果要奪走誰的眼淚的話，不應該是我的……
而應該是比呂美的——
如果比呂美和乃繪成了朋友，比呂美變得不能再哭不也挺好。突然閃過的想法讓真一郎積極地行動了起來。
第二天，一到午休，真一郎就立刻造訪了A班的教室，但乃繪已經不在了。
聽同班同學所說，乃繪似乎往圖書館的方向去了。是去圖書館了嗎，因為不能確認是不是去了那附近，所以真一郎靠著校舍的牆壁一邊觀察著圖書館的門口。
「……好慢啊。」
在真一郎嘀咕的時候，乃繪從圖書館裡出來了。靠在牆上的真一郎支起身子打算走過去的時候，注意到了真一郎的乃繪開心地朝真一郎揮了揮手，然後雙手小心地抱著深綠色布封的厚重書本笑著走向真一郎。
被投以了炫目笑容的真一郎突然起了一股內疚感。
「我們去後庭吧。」
話雖如此，貫徹著最初想法的真一郎邀請乃繪前往後庭。
橫穿校舍的兩人並排往後庭走去。把加繆全集2抱在胸口的乃繪微笑著抬頭看著真一郎。
「那個……你還真是有人氣啊。」
因為受不了無法平復的心緒，真一郎在到後庭前就開口道。
「誒……」
乃繪驚得哼了一聲，臉上透著警戒的神色。但是，真一郎沒有在意這件事而是看著天空繼續道。
「有人說想和你做朋友。」
雖然感受到了下方傳來的扎人視線，但是真一郎沒法去看乃繪。
「我給你介紹介紹吧。什麼時候有空。」
真一郎已經說完了全部想說的話，但乃繪並沒有附和。
「她是個好女孩。你一定會喜歡的。」
把握著節奏繼續說話的真一郎的視線注意到了雞舍邊堆起的小土墳。土墳上叉著寫著雷轟丸之墓的木板。
「……你給雷轟丸建墓了嗎。」
走到雞舍前的真一郎感慨道。停在真一郎身邊的乃繪對比著墳墓和雞舍中的地面似地凝視著墳墓。
「嘿，你也會做正常人做的事情啊。」
乃繪沒有回答，蹲在了地面面前。
「……怎麼了？」
「……不是我。」
「誒？」
聽到乃繪的低語，真一郎不禁誒了一聲。
「大概是，那個茶色長髮的女孩子。和戴著髮帶的朋友一起的那個女孩子……」
只靠茶色長髮的女生這個特徵是無法鎖定哪個人的，但是戴著髮帶的女生也就比呂美的摯友朋與了。
「你們認識嗎？」
「……恩，大概。」
乃繪靜靜地對驚訝出聲的真一郎點了點頭。
「那個女孩子和我同班，是B班的湯淺比呂美。是女子籃球部的6號——」
「恩，我知道。」
乃繪打斷真一郎的話後站了起來。沒過多久，宣告午休結束的鈴聲響了起來。
回家後，在晚飯時間前往起居室的真一郎遇到了換上了私服等在外玄關邊的比呂美。平時她穿的是牛仔褲和樸素的針織衫，但今天她很少見地換上了白色長裙和粉色的帶一處印花的針織衫。
「啊，我和石動乃繪說過了，具體的——」
「已經沒關係了。」
比呂美對笑著報告今天的成果的真一郎露出了苦笑。
「誒？已經沒關係了是……」
視線從困惑的真一郎身上躲開的比呂美用手梳著頭髮繼續道。
「我被石動同學拒絕了。說沒法和我做朋友。」
「那傢伙……」
既然如此告訴我不就好了，真一郎怒上心頭。
「對不起。」
注意到真一郎的怒意表情蒙上陰雲的比呂美突然深深低下了頭。
「誒？啊……所以說……」
比呂美更深地向慌亂的真一郎低頭道歉。披在肩上的長髮散落下來，完全擋住了她的臉。
「……其實，並不是想和她做朋友。我並非想和石動同學做朋友。」
「誒？」
沒有預料到的自白讓真一郎不禁呆然出聲。
「對不起。」
「啊……可是……可是這個……為什麼……」
比呂美漸漸朝半帶動搖地低語著的真一郎抬起了頭，然後突然用明快的聲音說道。
「不過，石動同學很厲害呢。完全……看穿了我。」
是心理作用嗎，露出微笑的比呂美似乎帶著暢快的表情離開了。單獨一人被留在寬大的外玄關的真一郎呆呆地站在原地。