第二卷 黃薔薇革命 最佳姐妹
最佳姐妹
1
學園祭活動之後。
福沢佑巳如同懶貓一般悠閒地度過了輪換成假日的星期一，等待她的不是她一直期盼的和往常一樣的平凡生活，而是自從學園祭活動之前就開始了的熱鬧生活的延續。
「啊啊，要遲到了！」
下了巴士穿過校門，幸虧前來上課的學生還只有零星幾個，正好可以在銀杏林蔭道上快步行走……確切地說是小跑前進、
裙子下擺多少有些褶皺，衣領也有些亂糟糟的，今天只好求人家寬容一次啦，因為，今天是個特別的日子。
「啊啊！不過話說回來，我怎麼會忘記把鬧鐘的設置時間改過來呢？」
星期天晚上睡覺之前坐在廁所的馬桶上還記得「要調一下時間」的，怎麼一回到自己的房間就全忘光了呢？
難道是一洗手就忘了嗎？還是因為廁所的門關不好而有些進退兩難這個原因造成的？不，不，說不定在樓梯口和弟弟說話才是導致遺忘的最大原因才對。
更糟糕的是由於打算在輪休日好好睡個懶覺，前天晚上吧鬧鐘開關給關了，而且還塞到了被子裡，導致知道今天早上都沒有想起要改鬧鐘時間設定的事。
多麼的愚蠢，多麼的失態。竟然在今天這樣重要的日子遲到。
看到了三岔路口的瑪利亞像時，即使現在很著急，依舊停下來雙手合十祈禱，這是一直養成的習慣所致吧。
——瑪利亞大人，今天也請守護於我，並且保佑我不犯任何過錯。
睜開眼睛打算再次快跑……正要開始跑的時候。
「請等一下。」
聽到背後傳來的聲音，佑巳不由自主地挺直了腰板，一時間幾乎以為是自己在這個學園中最害怕的那個人，仔細想了一下聲音完全不同。
「佑巳，為什麼如此的匆忙？」
為了看清聲音的主人，緩緩的轉過身來，第一眼看到的是最新小型相機的鏡頭。
「貴安，怎麼？以為我是祥子大人？」
隨著話聲一起傳來的，是「喀嚓」聲，來者正式照相部的精英，武嶋蔦子。
說起蔦子，她就是連說話的時候也不會放過拍照的機會，所以讓人有種面對機器人的感覺。
「貴安……不好意思，我現在沒時間陪你玩笑。」
佑巳拒絕了同班同學再拍一張的請求，就轉過身背對著她，默默的開始走起路來。
「哎喲，你說沒時間是什麼意思？」
蔦子吧照相機放進口袋裡，追了上去。儘管比這更好的拍攝對象還有很多。
「原來如此，雖然不知道原由，不過佑巳同學現在相當的著急，而且這毫無疑問是因為祥子，是這樣的吧？」
無框的眼鏡上閃過一陣寒光，總覺得這個時候的蔦子散發著和新聞部各位學長相似的氣息。最終，她肯定還是想知道原因。
「嗯，錯是沒有錯啦。」
因為知道她很難糊弄，不得已只好一邊老實回答一邊向校舍走去，現在沒有時間可以浪費在這種地方了。
「上學來得比平時要早得多，看樣子卻好像遲到。」
蔦子向前趕上半步，一邊回頭看佑巳一邊靈巧地走著，腳步很輕快，這是她長期偷拍養成的習慣吧。
這個暫且不論，佑巳的確不是在為了上課遲到而煩惱，反之，如果可以的話，她情願選擇在郵寄給家長的通知書的出勤一欄上留下「遲到一次」的記錄。
「我明白了，佑巳是要去和祥子大人匯合是吧？早上，在教堂深處不為人知的某處偷偷地『約會』。」
「約會？」
「是法語，直譯的話是『邂逅』的意思吧。」
對於充滿浪漫情調的蔦子來說，她更傾向把它翻譯成「幽會」，話說起來，最近很少聽到這種古老的詞彙啊。
完全沒有聽說過呢。使用這種詞的蔦子到底是什麼年代的人啊。
在和蔦子說話的時候，經常會覺得她並不像個十六歲的少女。
算了，反正不能按照普通高中生的標準來看待的，在佑巳的身邊除了她以外還有很多呢。
「約會，才不是這麼輕鬆的事。」
聽到這個乾脆的回答，蔦子用手推了推眼鏡，揚起嘴角，窺探佑巳的臉。
「是嗎？那麼，你胸口這個閃耀著紅光的念珠是什麼？」
「這……」
真眼尖啊。這個確實是前天晚上從小笠原祥子大人那裡得來的念珠，收下了念珠，就意味著成為了全校同學所憧憬的祥子大人的妹妹。
光是想起來就讓人臉紅。不知是被當時的情勢所逼，還是被祥子大人認真的氣勢所壓倒，最終抱著從清水寺上跳下的孤注一擲的決心接受了念珠。像這樣在中午燦爛的陽光照耀下仔細思考一下，才意識到這之後等待自己的是相當嚴峻的現實。
清水寺之下是陡峭的懸崖，不可能有天使鋪開鬆軟的羽毛被在下面等著。
現實是殘酷的，如果朝下跳的方向有誤的話，說不定會摔斷一條腿，再不小心的話就會因為頸部骨折而立即死亡。
「佑巳你簡直是在故意炫耀。一般來說為了怕人看到，念珠都是放在校服裡面的喲。」
「這是因為以前從來沒有戴過的緣故，等穿好校服才發現，那也沒辦法啦……啊，現在不是可以悠閒和你說話的時候！」
佑巳突然回過神來，開始快跑起來。不知何時起開始起勁的跟她說起話來，簡直就像大媽之間的嘮嗑。原本就差不多快遲到了，現在可是徹底遲到了。
「佑巳，待會再慢慢問你哦！」
蔦子沒有再追，而是在她的身後快速按了幾次快門。
拍攝全速奔跑的高中女生背影，到底有什麼樂趣啊——
到達建造在高中部教室中庭一角的學生會總部——薔薇之館的時候已經是7：50了。
「我遲到了。」
打開知道學園祭活動召開為止都被當作「山百合會版灰姑娘」的小道具倉庫的那個一樓的多功能廳的門，聚集在那裡的赫赫有名的成員們刷的一齊回過頭來。
（啊……）
紅薔薇大人，黃薔薇大人，黃薔薇花蕾的支倉令，白薔薇花蕾的藤堂志摩子，還有——
「你難道遇到了交通堵塞？」
由於低血壓早上原本應該顯得比較虛弱的祥子大人，用炯炯有神的眼睛注視著自己，用一如既往的威嚴聲音質問道。
「不，沒有……」
「那麼，這到底是怎麼一回事？」
已經成了她的招牌的一頭烏黑靚麗的頭髮，從肩頭散落在胸前，輕輕飄動。稍稍揚起眉頭冷冰冰地凝視著的表情，美的驚人，甚至讓人打個寒噤——現在不是對她的美貌看入迷的時候吧。雖然聲音很溫和，祥子的表情卻不像在「質問」，不管用什麼偏袒的眼光來看，稱之為「審問」才是最貼切的說法。
「我說，祥子啊。」
雖然令大人輕輕地戳了下她的肩膀試圖打圓場，不過祥子大人一句「你給我閉嘴」就吧話堵死了之後又轉向了佑巳。
「如果又遲到的理由的話，請你給我解釋一下。」
「……」
話雖如此，但是被祥子大人這樣責備，總不能老老實實地告訴她「我睡過頭了」了吧。
「你，知道現在是什麼時候了嗎？」
「是7：52……吧。」
看到她居然傻乎乎的真的看表回答，祥子大人身後的紅薔薇大人忍不住「噗」地笑了出來。
學園祭活動第二天的星期二，需要簡單收拾一下，另外還要開個檢討會，所以要求佑巳她們8點在薔薇之館集合。雖然嚴格的來講現在其實並沒有遲到，但是祥子大人預先囑咐過佑巳。一年級的至少要在集合前15分鐘到以便迎接高年紀的學姐們。
「竟然比三年級的學姐們來的還晚，到底是怎麼回事？」
真沒想到。祥子大人這一點，簡直就像體育部的模範——正在這樣胡思亂想的時候。
「祥子也變的了不起了呢。」
背後突然傳來聲音。還沒來得及回頭，佑巳就被對方從背後扼住了脖子，結果很沒有形象的「哇」的一聲叫了出來，身子朝後仰去。
「大家好啊。」
「白薔薇大人。」
如此從滿個性的登場，不愧是莉莉安女子學園高中部學生會「山百合會」中紅、黃、白三色薔薇之一的白薔薇大人。手環著佑巳的脖子，不不用手擋一下，就那樣打了一個很沒有淑女風範的哈欠。她平常如果不說話的話，端莊的簡直就像擺在櫥窗里的時裝模特。真是太可惜了。
「抱歉，抱歉。完全忘了這回事，所以
就跟平常一樣來上課了，不過說的是8點集合，所以現在勉強說不算遲到吧，祥子？」
白薔薇大人如同在人質當作盾牌的強盜，有如同抱著玩偶的腹語師一樣，拖著佑巳走到祥子面前。
「啊，是倒是，但是佑巳她——」
「這樣就可以了嘛。」
這次是黃薔薇大人插了一句嘴。
「關鍵是可以在8點召開反省會。」
「但是，我希望佑巳可以更自覺一些。」
「就在前幾天還讓學姐們等了15分鐘的人說出這樣的話實在沒有什麼說服力。」
紅薔薇大人哈哈大笑，學園祭活動的演劇集合時間遲到了25分鐘之一的佑巳只有縮起身的份。
受到出其不意攻擊的祥子大人滿臉通紅的辯駁道：「姐姐大人對佑巳太寬容了。」
不過，站立在那裡的可是可以把祥子玩弄於股掌之中的人物啊，紅薔薇大人把雙手交叉在胸前說道：「這不是理所當然的嘛。對於我們三年級的學生來說，二年級的學生就像是孩子，一年級學生就相當於孫子孫女啦。一般來說教育是父母的任務，祖母可不就是來寵愛孩子的嗎！」
聽到這個說法，佑巳和同為一年級學生的志摩子相互交換了一個眼色。是這樣啊，原來薔薇大人們簡直就像祖母一般啊。
「祥子你一年級的時候，不是也被現在已經畢業了的我的姐姐大人寵愛的不得了嘛。」
「那，那是……」
祥子完全無言以對的樣子，看來在一年級的時候肯定被「祖母」寵愛了一番。
「這個世界就是這樣的，你就放棄了吧。」
「……」
祥子完全敗退。話雖如此，也並沒有誰獲得了勝利。
佑巳心想莫非薔薇大人們一般來說都有些施虐傾向嗎？或者說祥子大人有受虐傾向？無論什麼時候，也不知道從何時起，總是以祥子大人在爭論中失敗的形式結束。佑巳雖然很難體會到攻擊全校學生憧憬的對象、真真正正的名門大小姐的那種快感，但是佑巳知道薔薇大人們對對方傾注的愛情的量並不少。
但是，為什麼和薔薇大人們在一起時的祥子大人和平時給人們的印象竟是如此不同，平時的祥子大人給人們的印象，是一個嫻靜、無懈可擊的美少女。
「咦！小佑巳，這個是什~麼~？」
終於放棄玩背後靈遊戲的白薔薇大人，現在化身為好色大叔，從水手服的領口裡把手伸了進去。
冰冷的手摸在鎖骨上，不假思索地就叫了起來。白薔薇大人嘴上雖然說著「抱歉」，手可是不停，，把佑巳好不容易藏好的念珠拽了出來。
「哈哈，原來讓祥子這個樣子的罪魁禍首就是這個啊。」
「哎喲，原來是這樣啊。」
「該出手時就出手呢。」
薔薇大人們一邊嘴裡這樣說著，一邊交替看著佑巳脖子上掛著的念珠和祥子大人。這樣被眾目睽睽地看著，簡直成了動物園裡的熊貓啦。
「再這樣下去開反省會的時間就要不夠了喲，姐姐大人們。」
好像對被這樣眾目睽睽的注視感到不滿，祥子大人一邊攏起自己的長髮一邊不大高興的說道。雖然看起來是有點為了掩飾自己羞澀的樣子，但是並非如此吧？
「啊，不要這樣說，就服務我們一下嘛，到底是什麼時候在什麼地方進行的儀式？」
「服，服務？」
終於祥子大人的眉毛狠狠地皺了起來，這些薔薇大人們明明知道會惹她發火，卻還特意說出來，真是些些偽君子啊。
「為什麼我一定要向姐姐大人們提供這樣的服務？！」
「啊，這樣啊，那麼我們就問小佑巳好了，小佑巳這麼老實，一定會告訴我們的吧？」
「嗯……，這個嘛——」
真頭痛啊，祥子大人擺出一副「要是說出去的話絕不饒你」的臉，狠狠地瞪視這自己。但是話說回來想要和莉莉安女子學園高中部的三強為敵還想生存下來也不大可能。
怎麼辦啊——佑巳狠狠地咽了一口唾液。突然，意識到由於這個刺激胃部輕輕動了一下。
（這，這是……）
糟糕。隨著再一次的吞咽，小小的叫聲開始了第二波，已經沒有什麼可以懷疑的了，再這樣下去，馬上會發生不得了的事情。
（怎麼辦？）
但是人生中既有靠努力就可以避免的事情，也有光靠自己的力量無論如何也無法解決的事情。現在將要發生在佑巳身上的事，無疑是屬於後者。現在要好好考慮的只是出醜的程度。
（一、在事情發生之前老實交代，坦率地承認自己的出醜。二、發出聲響掩蓋過去。三、現在立刻逃跑。）
佑巳選擇了第三條，既然無論如何都要丟臉的話，只有「那個」不願意被聽到。
「啊，真是的，別跑。」
三是這次逃跑，在跑到門之前就被白薔薇大人給按住了，把她拖到了眾人圍成的圓圈中心。
「怎麼，就這麼不願意交代？是無以言喻的美好會議嗎？」
佑巳把頭搖得像波浪鼓一般。不是的，並不是為了逃脫關於姐妹盟約的詢問而逃跑的。
（啊，但是……已經……）
早知道會這樣就吃了早飯再來——在後悔的同時，咕嚕咕嚕的——如同青蛙一般的叫聲從佑巳身體裡傳了出來。而且，這段令人難以置信的長達10秒以上的叫聲打破了16年的人生中的最長記錄，聲音在寂靜的房間裡迴蕩久久不去。
（啊，一切全完了……）
竟然偏偏在這些美麗的人面前發出這樣如同青蛙一般的聲音。如果有個洞的話……不，想要在這個地板下挖個十米深的洞躲上十年。
「……哈哈。」
打破沉默笑出來的是白薔薇大人。可氣的她並不是那種小聲的「噗噗」的笑聲，也不是「嗤嗤」的笑聲，而是張開嘴「啊哈哈」的仰身大笑。被她的笑聲所感染，……不對，正確的說法是並不是被她所感染，而是她的笑成為大家一直在強忍著的笑終於釋放出來的契機——整個房間裡的人，除了佑巳和祥子以外大家都被卷進了笑的漩渦。
「真棒，笑佑巳，太棒了！」
「正在想你到底要怎樣解決你姐姐的危機呢，真是絕妙的時機啊！「
「為了向佑巳可愛的天然呆表示敬意，這次就放過你們了。」
雖然不明白事情是怎麼發展到這一地步的，可是薔薇大人們都看似很滿足地微笑這。簡單的收拾確實好像很容易，已經由最有幹勁的令大人和志摩子幹完了。大家嘴邊還留有一絲笑意，隨後登上了陳舊的樓梯。
為了開反省會，把地點轉移到二層的一個房間，這個房間名義上是會議室，可是從氣氛上來說像一個沙龍。雖說是一間房間，可是二樓也只有那一間房間。
二樓和一樓都只有一個房間。薔薇之館稱之為館確實有些誇張，但是總體來說屬於小型館。薔薇之館雖然小，可是稱之為簡陋的小屋就有些失禮了，這可是一棟很出色的建築物。薔薇之館靜悄悄地聳立於中庭的角落，是相當古老的木製建築。三角屋頂，彩色玻璃，爬滿外牆的常春藤，木製的凸窗，外觀看起來簡直就像那種發黃的老照片裡的建築物。進入裡面一看，彎曲的壁龕板以及咯吱咯吱出聲的樓梯都顯得有些破舊不堪，不過因為這裡作為歷代學生會總部而被很愛惜地使用，所以很乾淨，並且溢滿了清新柔和的空氣。
伴隨這輕微的咯吱咯吱的聲音，美麗的學姐們等上了陡且窄的樓梯。佑巳心想在這個時候，也許應該提前一步到房間做好準備等待她們。可是樓梯太狹窄沒法越過去，只好尾隨在後面。以後得拜託志摩子出於同班的情誼多教自己一點關於山百合會的情況。
因為從今天開始，不，確切的來說從前天晚上接受念珠的那一刻起，自己就成為了祥子大人的妹妹。說起祥子大人，那可是莉莉安女子學園高中部學生會——山百合會的會長——三薔薇之一的紅薔薇大人的妹妹，將成為下一屆紅薔薇大人的人物，當然佑巳從來沒有想過自己有朝一日會成為紅薔薇大人，可是作為紅薔薇花蕾祥子大人的妹妹，就有義務到薔薇之館來給山百合會的幹部們幫忙。
與其這樣說，還不如說自己是為了想在祥子大人身邊幫一點忙才答應當她的妹妹的。
所以，今天是特別的一天。是自己成為祥子大人妹妹的第一天。
可是……
（我肯定已經讓她大大的失望了吧。）
佑巳凝視著眼前每走一級樓梯就冷冷的搖拽一下的黑亮直發，陷入了暗淡傷感的心情當中。祥子大人自尊心極強，最討厭丟臉出醜的不顧禮儀之事，她到底會怎樣看待這個得之不易的妹妹今天的行為呢。因為
第一次相遇就不是特別美好，所以她肯定對自己也沒報多大希望吧。可是，像今天這種事也太過分了。
（她不會讓我還她的念珠吧？）
咯吱咯吱。佑巳一邊用沉重的腳步登著樓梯，一邊想「我可想不明白」。因為祥子大人性情很難捉摸，所以很難猜出將來會做出什麼事。
「畢竟我做出了用青蛙的獨唱讓大家哄堂大笑的丟臉的事……」
十幾級的樓梯，今天卻覺得長的像永無鏡頭。如果她能說幾句話那倒還好。沉默只會讓人往不好的方向胡思亂想。如果她提出讓姐妹盟約作廢的話，還不如現在直接落一個雷劈死自己算了——正在這樣胡思亂想的當口，已經等到了最上面一級樓梯的祥子大人突然回過臉來俯視佑巳。
目光仍然很嚴厲。可是這種仰視的角度，更襯托除了祥子那種華貴奪目的美貌。
明明不是考慮這個的時候，可是佑巳還是忍不住對祥子大人美貌看得入了神。雖然不是因為祥子大人漂亮才願意當她的妹妹的，可是自己剛開始仰慕她的契機無疑是她那種即使在遠處也能奪人心目的、端麗華貴的姿容。
「伸出手來，掌心向上。」
按照她的命令伸出雙手。心想這又不是看手相肯定得伸出雙手來吧。在腦海中試圖浮現出自己現在的姿勢。
（……這個？）
和什麼有些相似呢。啊，想起來了。被家庭教師懲罰的少年的畫像，簡直就是那幅畫的翻版。記得好像是某本小說的插圖。和小年標緻的臉一起記住的是——不得不用雙手接受教鞭打的體罰，看起來很痛的樣子。小說的內容卻已經完全忘光了。
（莫非祥子大人，也要這樣對待我……？）
光是想像一下就忍不住想要跳開。剛才還明明在想什麼「還不如落個雷劈死的好」之類的，一旦來真的還是會忍不住想「我還是怕疼啊」
但是，佑巳突然閉緊了雙眼。走在祥子大人前面的令大人已經消失在像餅乾的門扉裡面。在樓梯附近只剩祥子和佑巳兩人獨處。
但是閉目等待的掌心的疼痛久久不至。只聽到祥子大人窸窸窣窣地翻自己口袋的聲音。「咦？」正覺得不可思議的時候，感覺到掌心輕微的觸感。
「這是——」
睜開眼一看，掌心裡滾動著兩塊潤喉糖。
「即便是這個也比不吃東西強。」
「啊……？」
「我知道你肯定急著趕來連早飯也沒來得及吃。」
祥子轉過身去，背對著佑巳。
「這並不是什麼丟臉的事。」
「祥子大人……」
佑巳一步跨過兩級樓梯追上祥子。自己剛才的胡思亂想真是太傻了。可是，實在是做夢也沒想到祥子大人會給自己潤喉糖來墊肚子。
到了門口，祥子好像突然想起什麼似的，把手從門把手移開，對佑巳說道。
「另外，你以後也別叫我『祥子大人』啦。」
「啊？」
「因為你是我的妹妹呀。以今天為界，以後你就叫我『姐姐大人』吧。」
祥子說完幫佑巳整了整領結，問道：「你的回答呢？」
「……是。」
一瞬間沒有反應過來她在說什麼，可是還是點頭答應。祥子很滿意地微笑了一下，消失在剛才的和餅乾相似的門扉裡面。
「姐姐大人……」
自言自語般小聲地叫了一句。說的時候讓人臉紅的、還沒有叫慣的稱呼。
姐姐大人。
耳根覺得有些痒痒的，可是胸口更是砰砰地跳得厲害，簡直如小鹿亂撞。
雖然有些傻，可是還是忍不住隔著校服摸了摸藏在裡面念珠，以便再一次確認這是現實而不是夢。念珠還好好的在那兒呢，前天晚上祥子大人親自掛在自己脖子上的念珠。
所以，以後佑巳就是這個學園唯一可以叫祥子大人為姐姐大人的人啦。佑巳感動的握緊了拳頭。
「不要再磨蹭了。」
祥子在屋裡叫佑巳。
「知，知道啦。」
佑巳慌慌張張地答應道，把糖放進嘴裡然後進了屋。潤喉糖由於在掌心裡暖的時間太長了，包裝紙粘在一起，很難剝開。
「咦，由乃呢……？」
看到主要成員都已經就座，佑巳發現少了令大人的妹妹島津由乃。倒茶水是一年級學生的工作，現在只有志摩子一個人在那兒干，所以佑巳慌忙過去幫忙。
「從昨天開始高燒就一直不退。」
令大人好像自言自語般的回答道。
「我覺得肯定是學園祭活動時太過勞累了，比平常的幹勁大得多，結果就累病了吧？」
像這種學校慶典活動之後，一般都會有幾個人身體跨下來。除了佑巳以外大家好像都明白這件事，所以也沒有太多感觸，會話順利地進行下去。
佑巳一邊吧志摩子倒的紅茶放到托盤裡分給大家，一邊心不在焉地想「由乃是不是身體太弱了」。這麼說來，佑巳見過好幾次她旁邊看著大家上體育課的身影。
和島津由乃雖然從幼兒園起一直到現在上的莉莉安女子學園都在一個學校，卻從來沒有同班過。最近雖說變得親密起來，可是由於忙於學園祭活動的準備等等，一直沒有機會和她靜下來好好地談過話。
說起由乃，在這些無論容貌還是行動都非常惹眼的人中間，給人的印象是一個老在含蓄地笑著的惹人憐愛的少女。如果打個比喻的話就是開在薔薇和百合中間的一朵鈴蘭。
把紙杯放在黃薔薇大人面前的時候，聽到她和令大人之間類似閒談的對話。
「對啦對啦，我聽新聞部說這兩天想來採訪你和由乃呢。」
「新聞部？採訪我和由乃？」
令大人好像覺得有些不可思議的樣子，在那兒側著頭沉思。佑巳被她感染，也開始絞盡腦汁思索。品行端莊，無論從哪方面來說都屬於硬派人物的令大人，和坦率認真的由乃竟會被新聞部的狗仔隊追逐，這樣的事絕對不可能發生。
「喂，小佑巳別東張西望。茶要灑出來了喲。」
白薔薇大人從托盤上取下屬於自己的紙杯，故意板起臉。
「對不起。」
不管怎麼說先道了個歉。可是還是很想知道黃薔薇大人姐妹的談話內容。
「我說，新聞部也並不是只報導醜聞喲，當然，你們費了那麼大的周折，簡直轟動了全校才成為姐妹的，所以也許會有偏見啊。」
白薔薇這樣說完，別有深意的交替看著祥子和佑巳。
「這樣啊……」
模模糊糊地回想起校內新聞的報導，好像確實也沒有登過什麼醜聞。平常主要都是報導些嚴肅的學校活動啊，運動會的比賽結果之類的。明天要出的報紙，大概是學園祭活動的特輯吧。
「據說你和小由乃在新聞部主辦的全校調查中榮獲最佳姐妹獎。這是正式的委託，也不好推辭吧。」
黃薔薇大人用好像在說數學方程式一般的公事公辦的表情朝令詢問到，「你打算怎麼辦呢？」
「但是，我也不知道由乃什麼時候能來上課……」
「是啊。」
我明白啦。黃薔薇大人乾脆地點了點頭。雙手握住紙杯暖手。黃薔薇大人經常會出現這種百無聊賴的表情。可是，卻並不給人以一種無力虛弱的感覺。黃薔薇大人總把決定好了的工作完美地完成，從不缺課遲到。
無論任何事都能很好的完成，所以看起來顯得比較無趣吧……
不知為什麼，覺得有些不可思議。
黃薔薇大人和令大人竟然是姐妹。既不像佑巳和祥子這樣驚險刺激的關係，也不像白薔薇大人和志摩子這樣自稱「彼此相似」的關係，為什麼會這樣，實在令人難以捉摸。
為什麼，黃薔薇大人會選擇令為妹妹呢。令為什麼會回應她的要求呢。也許是因為自己也有了姐姐大人的緣故，佑巳對別的姐妹的情況也開始關心起來。
「每個人手裡都有杯子了吧？那麼，乾杯吧！」
紅薔薇大人站起身說道。名義上是反省會，看起來卻好像是回復到平凡的日常生活之前的「慶功會」。當天灰姑娘的演劇結束之後，身為學園祭活動實施委員會的薔薇大人們不停地奔波操勞，工作結束之後由於作為餘興的晚上慶典，所以大夥一直沒有機會齊聚一堂。
「首先讓我們為學園祭活動的成功乾杯。」
大家起身乾杯。志摩子倒的紅茶和祥子倒的不同，非常香醇美味。愜意地喝第二口的時候，紅薔薇大人再次高高舉起杯子。
「另外，讓我們慶祝祥子終於把小佑巳弄到手而乾杯吧！」
「噗……」
也許有些大意了，
一瞬間紅茶差點要噴出來，佑巳在千鈞一髮之際一直住了。
「哎呀，還在害羞呢。」
「——紅，紅薔薇大人。」
三年級學生都擺出一副感慨著「年輕，真好啊」這樣的上了年紀的人的笑臉。雖然被大家取笑，可是你越為這些不值得的小事生氣就越中對方下懷。真是讓人不好意思。而且，弄到手，這種說法也太那個了吧，佑巳在苦苦搜索別的說法，啪嗒啪嗒地把嘴張的像個金魚。
「閉上嘴，擦一下嘴的四周。實在是太不雅觀了。」
祥子扔過來一條四周鑲滿了華美蕾絲花邊的白色手帕。差點噴出來的紅茶，把嘴唇周圍都弄濕了。
「哎呀，你不幫她擦嗎？」
白薔薇估計誇張地挑起眉毛。
「白薔薇大人，莫非你會照顧志摩子到幫她擦嘴的地步嗎？」
「我雖然不會幫志摩子擦，可是小佑巳的話，我倒是很樂意喲。」
「趁這個機會請允許我清楚地說出來。希望你不要太嬌縱我的妹妹。」
也許是因為沒有別直接攻擊，祥子大人很冷靜。不知什麼時候她就會被觸動開關，由現在優雅的祥子轉換為歇斯底里的祥子。雖說成了姐妹，可是對於佑巳來說，祥子任然是一個難以捉摸的人。
偶遇快到早晨做禱告的時間，所以大家喝完紅茶離席而去。
志摩子一邊刷洗杯子，一邊說道。
「姐妹也有很多種類型啊。」
水管的水，比上周涼了一點。
2
「由乃，還沒有起床嗎？」
好像是很熟悉的人，敲完門沒等回答就打開門進入房間。由乃仰面躺在木製的單人床上，稍微轉了一下頭來確認「入侵者」的相貌。
「——你幹嗎來啦？」
雖然沒有期望病人會對自己打招呼說「歡迎你來」，可是剛一進來就劈頭來了一句「你幹嗎來啦」實在讓人傷心。
令挪動椅子坐在枕頭旁邊。
每次進來都會不由感嘆由乃房間的時髦漂亮。因為以前是她叔叔的書房，所以沒有使用華麗的壁紙，那也沒辦法。除了象牙色的牆壁以外都是深咖啡色。地板、天井、窗戶、書架、床……全部都是。如果使用碎花圖案的窗簾就好了，令這樣多管閒事地想著。
「燒還沒退嗎？」
由乃的額頭上放著從小時候起每次發燒都會使用的小雞圖案的毛巾。如果不是那塊毛巾的話，由乃就鎮定不下來。印刷的圖案已經有些模糊褪色了。這塊毛巾邊上已經綻線了，重新縫了好幾次。
看起來好像是姨媽剛給她擰好放上去的。摸了一下疊得整整齊齊的毛巾，還有一絲涼意。
「身體，還是那樣嗎？」
好像身體狀況不是很好，由乃沒有開口。令已經習慣她這樣了，所以不管她繼續說下去。
「我今天是郵遞員哦，把郵寄的東西送到我就會乖乖地回去了。」
從書包里取出活頁封面，把放在透明夾子裡的文件取出來放在桌子上。
「英文讀本的資料是一直到下周的作業。還有，你的古文報告已經還了，暫時幫你保管。另外還有——」
「部里的活動怎麼樣了？」
好像為了打斷她的話，由乃突然問道。在學校里的時候為了和周圍的人一樣會使用敬語，除此以外的時候還和以前一樣使用平等的措辭。稱呼也根據場合不同，靈活地分別使用「姐姐大人」和「小令」。
「部里的活動？」令合上書包反問道。
「你不是說快有交流比賽了嗎,說要進行特別訓練。」
「我是這樣說過……可是——」
「為了我而逃了？」
由乃估計拿開小雞圖案的毛巾，用好像偵探一般的表情詢問道。她特別喜歡讀推理小說和冷酷的硬派小說，目光好像看穿了一切。所以幾乎忍不住想老老實實地點頭承認。但是如果點頭的話，甚至會氣的她有可能引發心臟病。認識很久了，關於這一點還是比較清楚的。
所以令微笑了一下否認這一點。
「沒有這回事。今天是為了讓爸爸陪我練習，所以特地早點回來的。」
「真的嗎？」
由乃的雙眸中映現出來的是只有對由乃沒法撒高明的謊的自己。由乃也在令不斷撒謊的過程中練就了看穿她撒的謊的本領。現在，她雖然暫時表示相信自己，可是不知道她到底相信到什麼程度。
好像在為自己找接口似的，令在心裡小聲嘟噥了一句，這也並非全都是假話。確實和父親約好了在自家的道場裡讓他幫忙練劍。只不過這是晚些時候的事。之所以早點回來不是為了由乃，而是為了自己。在學校里也是光想著由乃，無論做什麼都心不在焉。大概，邪念也會理所當然地體現在竹刀的裁判上。如果出現了這種事，會給學妹們以不好的影響。所以，藉故有事沒有參加劍道部的活動。
父親曾經這樣說過。你對劍的悟性很好，可是你的劍並不穩，是容易感情用事的女人的劍。父親不是那種在劍道上會重男輕女的人。也正因為如此，他的話才會更刺激令。關於父親指出來的這一點自己多少也意識到了。
「讓我看看列印的資料。」
由乃把濕濕的毛巾搭在床頭的架子上。起身認真地看送過來的東西。看起來好像有些憔悴了，也許是她的招牌式的辮子散開的緣故吧，也許還是因為發燒的緣故吧。意識到了她的視線，由乃抬頭問「怎麼了？」
「沒什麼。」
令微笑著搖了搖頭。
由乃和小時候一點都沒變。因為是住在同一住宅區的表姐妹，所以一直認為用不著姐妹盟約的儀式，由乃就是自己真正的妹妹。如果是為了由乃的話，哪怕是會違背聖母的旨意令也甘願撒謊。為了不讓由乃擔心，為了守護由乃安穩平靜的生活，像這樣，從小到大一直都是作為由乃的騎士而活著的。
「小令，這是什麼？」
由乃用手指了指混在印刷資料中間的茶色信封詢問道。
「啊，對了。差點給忘了，這是新聞部拜託我們填寫的調查表。」
「調查表？」
「是啊。」
令簡短地向她說明了她們獲得了最佳姐妹獎，新聞部希望進行採訪可是被令推辭掉的事。
「最佳姐妹獎……」
由乃一邊自言自語，臉上顯出複雜的表情。
「所以她們就對我哭訴說如果採訪實在不行的話，就拜託咱們填一個調查表。然後她們根據填的答案組織一下語言，寫一個報告。」
「這樣啊。那麼，小令，我的份你也幫我填了吧。」
「好的。」
令拿起紙，和自己的份放在一起擺在桌子上開始填寫。調查表每人有兩張紙，第一張需要填寫個人資料，通常都會有的性命，出生年月，星座，血型，班級和學號以及參加的課外活動小組。用不著問由乃令也可以幫她填寫。第二張的問題是喜歡的名言，哎讀的書，憧憬的藝人之類的。一一向由乃詢問之後按照她的答案填寫上去。
「喂，小令。此外還有什麼獎啊？」
「這個嘛……」
令把自己的份和由乃的份分別用曲別針夾好放回茶色信封內。很不耐煩地想了起來。事實上，這次由新聞部主辦的全校調查所決定的獎並不是只有最佳姐妹獎。調查的統計結果最遲今天放學後就會全部揭曉。令竟然得了Miss莉莉安這個不可思議的獎。（翔某疑問：話說應該是Mr莉莉安吧，雖然書上印的是Miss，希望看過原版的朋友指正）
「Miss、莉莉安……？」
和預料中的一樣，由乃笑著瞪圓了眼睛。
「有時候，會被低年級年級的學生誤叫為『哥哥大人』，這可不行啊。」
「小令，你試著留一下長發怎麼樣？」
由乃伸出手去，把令的超級短髮揉的亂七八糟。
「長發不適合我，而且也不方便戴防護面罩。」
「嗯。」
祥子是Miss王后，志摩子是Miss公主，當說到今年設了一個特別獎Miss灰姑娘，佑巳得了這個獎的時候，由乃好像有些感慨似的小聲說了一句「是佑巳啊」。
「怎麼，你很在意小佑巳嗎？」
「有點吧。」
因為由乃從不對某個特定的人表示興趣，所以這個回答很讓人意外。也許是因為從很早開始就經常缺課，從沒和同班同學有過深交。因為她給人的印象很好，所以看起來跟誰的關係都很好。可是事實上她的性格有些乖僻。
「她好像已經接受了祥子的念珠，所以以後肯定會和咱們熟起來的。」
聽到令的報告，由乃說了一句「真
的嗎？」就把被子掀開，探出身去。深秋的傍晚，雖然用不著開暖氣，可是只穿著一件睡衣，讓旁邊看的人都覺得肌膚微寒。令拿起搭在椅子上的外套，幫由乃披在身上。
「祥子大人真幸福啊。」
從睡衣的領口可以看到消瘦的由乃的胸口也掛著一副念珠。
那是令今年春天交給她的。墨綠色的石頭和由乃白皙的皮膚相得益彰。
3
莉莉安女子學園高中部的新聞部部長，築山三奈子心情看起來很好。
因為她作為責任人發行的周刊報紙「莉莉安瓦版」廣受好評。
「真是太棒了！」
右手拿著B4紙，左手叉腰，以優雅的姿勢站在那兒。視線落在紙上，看得入神。她手裡拿著的是需要最後進行一次核對的下一期報紙的試印版。全彩的銅版紙，外觀很是吸引人。
「並不是只有外表哦。無論是報導的內容還是裡面的文章都很完美。」為讀者提供最快的消息、最新的話題是三奈子的信條。不能提供讀者當前最渴求的信息，那還稱的上是新聞嗎。在這點上來說「莉莉安瓦版」做的很完美，所以三奈子心情很舒暢。
當然，在實在沒有新鮮話題的時候，也會用教師的興趣、學校里開的花之類的話題來暫時敷衍一下。可是現在不一樣，自己已經完全掌握了讀者的興趣所在。
眼下，最熱門的不管怎麼說都是山百合會的幹部們。只要跟緊她們的動向的話，讀者也會緊隨其後的。感覺真的是時機成熟了。
自己和以前新聞部的學姐們不同，不會像她們那樣因為山百合會的人是學生會成員就膽怯、不敢進行採訪。這點膽量自己還是有的，而且還具備與之相應的文采。話說回來，像現在的山百合會的幹部們這樣一個賽一個的有個性的精英們齊聚一堂，在過去也是沒有的事。
三奈子從書架上取下上一期的報紙，眯起眼睛看著標題。
「獨家專訪——！
紅薔薇花蕾關於妹妹大談特談，暢所欲言！」
看吧，自己竟然能做出這樣出色的工作，這種天賦的才能，只能稱之為如有神助。不由得嘆了口氣。
「是啊是啊——」
紅薔薇花蕾的話題很引人入勝。
至今沒有妹妹的全校學生仰慕的對象小笠原祥子，自從被現任的白薔薇花蕾藤堂志摩子拒絕後，竟然又被毫不起眼的福沢佑巳拒絕了。事情到底會怎樣發展呢？第一個抓住了學生們的這種好奇心的就是自己。
雖然由於被索賠精神損失無法作為報導登出來，可是因為和慶典活動的灰姑娘演劇有著千絲萬縷的聯繫，作為後傳花絮登載出來之後很受好評。然後這一次——
「姐姐大人，你少在那裡自我陶醉啦。」
好不容易心情舒暢陷入了陶醉的境界，被妹妹山口真美的聲音拉回了現實。雖然不太清楚為什麼，可是一直以為自己已經投身於了一個崇高的世界。可是回過神來朝四周一看，一個代替書桌用的大大的工作檯，有些破舊的電腦，另外還有預算委員會今年拼命節省終於買下的最新式的彩色印刷機，還是平常的那個房間。除了真美還有兩個部員，可是都沉浸於平常的工作，默不作聲。
「真美，……原來是你啊。」
「你要是不核對報導內容的話，到明天可印刷不完喲。這樣的話，姐姐大人你的口頭禪『新聞的時效性才是決勝負的關鍵』可沒法付諸實踐了喲。」
「——我知道啦。」
三奈子沒有辦法只好坐回到位子上。雖說是自己選擇的妹妹，可是還是忍不住在心裡感嘆這個女孩子說話怎麼這麼尖刻不留情面呢，不由得嘆了口氣。真是的，平常說話總是很在理，一點也不可愛。已經從新聞部引退的三年級的姐姐大人曾經說過「和三奈子你一年級的時候很像哦」，可是總覺得自己至少要比她強點。
「即便是沒法達到島津由乃的地步。」
希望她至少能有島津由乃一般的坦率和謙虛知禮的風度——三奈子用手指彈了彈試印版上的兩個人的合照。
照片上的支倉令像一個少年一樣，她旁邊的少女浮現出溫和的微笑。兩人簡直像戀人一樣靠在一起。
眾望所歸，著兩人被評為「最佳姐妹」。高雅的姐姐和柔順的妹妹這種模式已經過時了。她們倆因為是表姐妹所以自小熟識，她們之間的關係很像體弱多病的少女和溫柔地守護她的騎士這樣的關係。白薔薇和紅薔薇的話題持續不斷，從今往後黃薔薇的話題才是最熱門的。不報導這個報導什麼呢。
「姐姐大人。」
被真美再次提醒，三奈子慌忙開始瀏覽報導內容。
——接著。
（咦……？）
不知為什麼覺得有些怪怪的。既不是錯別字也不是漏字。列的條條框框也沒有什麼特別奇怪的說法。可是，還是覺得怪怪的。不知哪裡好像有些缺乏真實行，怎麼說呢……
「這個，是誰打的字？」三奈子詢問道。
在真美旁邊坐著的一年級的部員舉起手來說：「是我。」
「那、有什麼問題嗎？」
有問題的是最佳姐妹獎的紀念採訪報導。由於島津由乃生病缺課，所以拜託她們兩人用書面回答。看起來好像是支倉令的代筆，每張都是用同一支藍色水筆，用相同的筆跡認認真真地填寫的。就連代筆這個小插曲也讓人聯想起她們倆之間美好的情誼，這一點也已經寫入了報導內容中。
「……調查表的紙，是不是弄反了？」
「啊？！」
在場的三個新聞部的部員幾乎同時跑到了試印版旁邊。
「支倉令大人愛好讀的書全是少女小說，島津由乃小姐喜歡池波正太郎的劍客小說。」
「令大人的興趣是編織，由乃小姐的興趣是觀看體育比賽。」
「令大人喜歡的話是『真心誠意』，由乃小姐喜歡『先下手為強』。這種事情——」
誰都會認為沒有錯。不，三奈子心想這是錯的。肯定是那個部員在機械的打字過程中把兩份調查表混在一起了。
「可是，我確實是照原樣打的。」
用打字機打字的一年級部員，從茶色信封內取出原稿。調查表有兩份，很相像的出現在眾人面前。
「哈哈。這樣的話，也不能全怪你。」
寫著支倉令這個名字的第一張和寫著「編織」這兩個字的第二張確實是用曲別針別在一起的。
「是令大人她搞錯了。」
「大概是。」
但是既然要登載在報紙上，必須確認一遍之後再進行訂正。
「由乃小姐今天也沒來上課。」
真美體會到了她的意思報告道。
「這個時間的話，令大人大概還在忙部里的活動吧。也有可能在薔薇之館。」
本來可以派個人去看看，可好似三奈子站起身。這個時候坐在這兒等部員的報告，實在不符合她的性格。披上外套，離開了房間。
途中，在中庭碰到了攝影部的武嶋蔦子。
「哎呀，這不是新聞部的三奈子大人嗎。工作到這麼晚，您真是辛苦啦。」
攝影部和新聞部，是相互扶持的關係。可是三奈子卻很不擅長與蔦子打交道。她的行動雖然很單純，可也因此反而讓人不知道她在想什麼。
「令大人？她不在薔薇之館喲。好像是因為快有比賽了，所以連日來好像一直都忙於部里的活動。」
碰巧的是她剛從薔薇之館出來。有謠言說她沾了同班同學福沢佑巳的光，最近頻繁的在薔薇之館出現。看來這個謠言好像是真的。
——真是讓人羨慕啊。
「您要去武道館的話，請讓我陪您去吧。」
武嶋蔦子微微一笑，這樣說道。她一邊走一邊說自己實際上是以在體育部來回拍攝學生的照片為畢業之志的。劍道部和擊劍部在訓練快要結束的瞬間是最值得捕捉的。
「劍道雖然是一項很美的體育運動，可是那個防護面罩實在太礙事了。」
三奈子心想那在戴面罩之前照不也一樣嗎。事實上好像並非如此。
「訓練之後，拿掉面罩的那個瞬間的臉是最棒的。「
武嶋蔦子眼睛閃閃發亮，興奮地談論著汗流滿面的臉，緊貼著額頭的一縷黑髮之類的。可是遺憾的是三奈子對這些話題毫無興趣，只好點頭附和道「是嗎，這樣啊」之類的。
被稱為武道館的純日式建築位於校舍的最裡面，在第二體育館的後面。這裡是劍道，弓道，柔道和空手道等的共同聯繫場所。今天房間裡鋪上草蓆一半供柔道部使用，剩下的一半供劍道部使用。
「哇……好美！」
武嶋蔦子在不停地按快門，入迷地
拍攝那些在練習比賽中敞開柔道服，露出下面T恤的柔道部部員。現在蔦子肯定在衷心地慶幸身為女性吧。
「真是的。」
三奈子不管她了，來到劍道部這邊。她們好像還在練習比賽中的樣子，為了不打擾到她們，決定坐在角落裡參觀一下。
在這樣大致掃視了一圈，很難認出支倉令來。看到戴面具的人就猜大概是她吧，可是看衣服上面寫的名字又不對。
「一招！」
擔當裁判的顧問老師響亮的聲音在迴蕩。心想大概告一段落了吧，就決定向旁邊的部員詢問，她看起來好像是來見習比賽的一年級學生。
「二年級的支倉令……」
「啊，令學姐的話已經先走了。」
「……啊，什麼時候？」
「大概半小時之前吧。」
半小時的話，估計現在已經收拾完出了校門了。剛開始就應該先檢查一下鞋箱的，可惜是馬後炮。
「很抱歉沒幫上您什麼忙。」
一年級的部員很有禮貌地道了個歉，又轉向了正面。心裡正覺得這個孩子挺可愛的，武嶋蔦子突然在旁邊悄無聲息地出現並按了一下快門。
（……）
三奈子默默的站起身來。
「三奈子大人，您的事已經辦完了嗎？」
「因為支倉令已經回去了。」
「那可真令人遺憾啊。」
因為她沒有放下手中的相機，一直朝這邊看。好像又要偷拍，三奈子不由得伸出雙手擋住鏡頭。
「您防備得可真嚴密啊，三奈子大人。」
「你這是在挖苦我嗎？」
「怎麼可能呢，我這是在夸您呢。」
武嶋蔦子放下手中的相機，露出無框眼鏡下面的眼睛，眯著眼睛笑著說道。
三奈子心想，這個時候真拿她沒辦法。
一個人離開武道館朝校舍走去。三奈子一邊走一邊忍不住想抱怨。今天怎麼這麼不走運——
在就要開始印刷的節骨眼上竟然發生了需要訂正報導內容的事，陰差陽錯，結果沒能劍道支倉令，不僅如此，竟然又碰到了難纏的攝影部小鬼。剛才愉悅的心情早已消失到九霄雲外。
幸運的是事務所前面的綠色電話沒人在用。插入電話卡，開始乾脆利落地撥號。三奈子的腦中已經輸入了大約七十個人的電話號碼。順便說一句，並不是因為進了新聞部就要求有這種能力。這純粹是個人興趣而已。學校每年年初都會發全校學生的家庭住址和電話號碼簿，細細地看這個號碼簿是三奈子隱秘的樂趣。從根本上來說，她骨子裡就是一個對別人感興趣的人。
由於太過焦急，結果撥了不必要的區號。聽筒里可以聽到傳呼的聲音。可就是無人應答。
「是不是沒人在家啊……」
等得實在不耐煩，只好用食指擺弄著電話卡玩。對於一個等待的人來說，電話鈴聲響了十下，長得讓人覺得簡直劇像過了一輩子。
等想到十三下的時候，終於聽到了一個年輕男人的聲音。根據腦海中輸入的個人信息，支倉令是獨生女，所以這個人不可能是她的兄弟
「不好意思，現在，上房裡沒有人——」
聽起來感覺像是在她父親的道場裡學劍的少年。這樣的話看來支倉令還沒有回到家。區區一個門徒應該不太可能知道師父女兒的個人興趣。正在想怎麼辦的時候，在來客用的正門對面，三奈子發現了一個學生的身影。
「我知道了，過會兒我再打過來。」
慌忙放下話筒，穿著拖鞋就跑出去了。
「黃薔薇大人！」
被叫住的人在圖書館前用比常人慢一拍的節奏緩緩地轉過頭來。中長發用髮帶很清爽地扎了起來，這是她常梳的髮型。在水手服領襟的延長線上打了一個漂亮的領結，這是被全校公認為最漂亮的打法。她就是黃薔薇大人。
「有……什麼事嗎？」
三奈子不由得退後了半步。回過頭來的黃薔薇大人比平常更讓人覺得難以接近。
「嗯，這個。」
平常就不是一個特別容易親近的人，可是今天比往常更加冷淡。但是她好像也不是在不高興，怎麼說呢，給周圍的人一種美人春困、倦怠無力的感覺，甚至讓人覺得有些妖媚性感。這種說法是不是有些不太合適呢。
「把您叫住實在抱歉。」
三奈子深深地鞠了一躬，然後開始轉入正題。不管怎麼說，只有找一個非常了解支倉令和島津由乃的人確定一下。確認之後立即回到部里開始印刷。
如果關閉室內燈和電腦的控制器的電源的話，還可以在部里的房間多呆一會。在保衛來巡視房間之前，應該可以把所有的報紙都印刷完畢。
「你問我的是令和由乃的……興趣嗎？」黃薔薇大人輕輕地皺起眉頭反問道。
「是啊。對採訪的報導產生了一點疑問，所以想確認一下……」
「令不是劍道部的嗎，由乃喜歡讀書。她們喜歡讀什麼書我就不知道啦。」
「……」
那樣的話，事情根本沒有得到解決。
「那麼，編織呢——」
試著改變一下話題。
「編織？」
黃薔薇大人重複了一次「編織」這個詞，好像終於想起來有什麼事情似的小聲說了句「啊，這樣啊」。所以三奈子理所當然地開始期待她有了點頭緒，結果這個期待還是告吹了。
「編織，指的是不是用毛線編織毛衣之類的啊？」
「是，是啊……可是……」
「我從來沒見過她織毛衣的樣子。你問問由乃的同班同學吧，也許她們知道。」
看來關於這個問題，黃薔薇大人也是很理所當然地就把支倉令大人排除在外了。
「那麼，關於她們喜歡的名言之類的呢……」
三奈子抱著溺水的人想拼命抓住一根稻草的心情，不死心地問了最後一個問題。
「喜歡的名言，誰會一本正經地告訴別人呢？」
「——的確如此。」
三奈子也只好點頭。連最喜歡的名言都要討論——這樣的姐妹關係是任何人都要退避三分的。
「已經，可以了嗎？」黃薔薇大人擺弄著發梢，有些睡眼惺忪地問道。
「啊，對不起，耽誤您的時間了。」
讓過道路深施一禮，心裡覺得有些奇怪。黃薔薇大人雖然一向都是這種倦怠無力、百無聊賴的表情，可是動作卻很乾脆利落。可是今天為什麼連動作也這麼緩慢呢。
「喂，我說。」
本來以為黃薔薇大人會直接回去，突然回過頭來問道：
「小船被衝到河流里。前面不是有個巨大的瀑布嗎？但是，不穿過那個瀑布的話我就沒法回我家。」
「啊……？」
這是在打什麼啞謎還是在說什麼禪語啊。三奈子覺得莫名其妙，只好不停地點頭附和，苦苦思索。
「不是有船槳嗎，你覺得到底該往哪個方向劃啊？」
「啊？」
在等這她解開謎底，進入正題，可是始終都是在談論小船的問題。
「您問該往哪個方向劃，是嗎。意思是該往上流劃還是下流劃對吧？」
「啊，算了吧。我真是的，幹嗎老問別人的意見呢……」
根本沒聽她的回答，黃薔薇大人這次真的朝門後走去了。
「貴安。」
三奈子打了一聲招呼，可是黃薔薇大人仍然沒有回頭。給人的感覺並不是在故意忽視三奈子，而是壓根沒聽到。
（黃薔薇大人到底發生什麼事了……）
三奈子忘記了眼前的危機，身為記者的天性蠢蠢欲動，熱血沸騰。也許只不過是身體不太舒服而已，可是三奈子卻堅信一定有什麼事件發生。
只要認準的事，八頭牛也拉不回來。三奈子就是這種性格的人。
4
學園祭活動的餘韻終於完全消散，又回到了平淡的日常生活中。
有一天方學後。
「咦？」
佑巳打掃完教室，走在走廊上的時候心想「待會兒去薔薇之館吧」。在一年級的菊組教室發現一個熟識的面孔，停住了腳步。
「由乃？」
「啊，佑巳啊。」
由乃從桌子上抬起頭來，和平常一樣討人喜歡地微笑著。
菊組好像也已經打掃完了，桌椅都整整齊齊地排列著。大家好像都去參加課外活動了，桌子旁邊雖然掛著幾個書包，可是沒有一個人在。
「你已經來上課了啊。」
佑巳一邊做出「打擾了」的姿勢，一邊走
進教室。
「是啊，從今天開始。我已經休息了一個星期了。」
嘴角輕揚微笑著。是那種「我已經習慣這樣了」的從容的微笑。
「由乃，就你一個人嗎？」
「是啊，休息的時候落下的筆記得趕快補上，所以正在借別人的筆記抄呢。」
桌子上堆著幾本筆記，看起來是向同班同學借的。
「真不容易啊。」
「還有一點就完了，你等我一會好嗎？」
由乃這樣說完之後，接著開始投入抄筆記的工作。佑巳心想也就是說自己在這呆會兒也沒關係吧。於是拉過椅子坐在由乃的前面。
個子不太高。雖然有些瘦，可是並不是那種骨瘦嶙峋的瘦，總體來說是那種特別小巧的人。校服上面隨意地蓋著一塊毛線護膝，是她親手織的吧。為了不引人注目，配合校服用深綠的毛線編織的。
佑巳轉移視線。
劉海齊眉，中分的頭髮在下面編了兩個三股的麻花辮。
發色雖然不像令大人那麼黃，可是也多少帶點茶色。所以說雖然編了兩個齊整的麻花辮也並不顯得沉悶。
睫毛與其說長還不如說是濃密。也許是因為俯視的緣故吧，看起來含有一絲憂愁。
這樣看來，就很容易理解她為什麼被大家列為最理想妹妹的第一人選了。等我到了二年級，也能有一個想她這樣的一年級學生當妹妹就好了。
（……啊，我真是的，到底在想什麼呢！）
佑巳對自己的幻想感到很不好意思。用手按住發燒的臉頰。
「怎麼了？」
由乃突然揚起臉。好像感覺到她的視線。
「啊，沒有，沒有……對不起。」
慌忙掩飾可是已經遲了。而且不知為什麼冒出來一些亂七八糟的藉口，真是麻煩。
「白薔薇大人說的對，佑巳真是個有意思的人。」
被這樣目不轉睛地盯著看，由乃看起來好像也沒覺得不快。大概是筆記已經抄完了，一邊笑著一邊把筆和橡皮放進筆袋。
「老是盯著我看，我在做『百面相』嗎」【譯註：百面相是一種用面部做各種表情的表演藝術】
「嗯。」
「哇……」
臉紅得要噴火。為什麼偏偏在美少女面前出醜呢。
不，不是這樣的。最近自己身邊突然增加了很多美少女才是主要原因。
「我，看起來是什麼樣的呢？」
由乃正在把筆記放進書包，忽然停住手，小聲地問了一句。
「由乃你？」
「是啊，我到底給佑巳你什麼印象呢？」
「對由乃的印象啊……」
被這樣鄭重地問道，突然覺得很難用語言表達。當然由乃想問的肯定不是睫毛的濃密啊，發色是茶色之類的問題。問的不是外表，怎麼說呢，問的應該是精神方面的問題吧——
「有些體弱多病，讓人忍不住想保護的類型嗎？」
「對，對！」
由於本人的提示，不由得舉起手指表示同意。仔細想來這也許是有些失禮的發言吧。
「嗯……體弱多病，我覺得也不能這樣說啦。」
雖然想彌補自己的失言，可是已經是馬後炮了。
「沒關係，別在意。我本來就是體弱多病。還有呢？」
由於她的催促，這次決定認真地選擇詞彙慎重地回答。
「有種很典型的女孩子的感覺。待人和藹，端莊穩重又可愛。肯定是我弟弟喜歡的類型……啊？」
明明打算選擇不會失禮的詞彙回答的，怎麼又偏偏到了奇怪的方向啦。真是的，人家又沒有問你家弟弟喜歡的類型。但是由乃並沒有生氣，噗嗤一笑，說了一句：「這真是我的榮幸啊。」
「由乃你看起來像是那種會在家裡繫著帶花邊的圍裙烤小餅乾，編織蕾絲花邊桌布的女孩子。」
「喜歡的飲料是奶茶？」
「對對。而且還會在家養白貓。」
「嗯。就是那樣的印象。」
蕾絲、蝴蝶結啊小碎花。
裙子的話，比起貼身的裙子最好是喇叭裙。
大衣是Aline的。
比起藍色更適合粉色。
喜歡冰激凌。喜歡小餅乾。喜歡糖果。
擅長英語和現在日語，不太擅長數學和自然科學。
女孩子們想像中的「有女孩兒樣」的這種印象，應該都差不多吧。至少和由乃在這方面達成了共識，兩人很興奮地討論著。
「但是，全猜錯了。我才不是那種女孩子呢！」由乃說道。
「是這樣嗎？」
「我很容易被人這樣誤解的吧？」
由乃假裝嘆了口氣，笑了一下。拿起毛線護膝疊了起來。這塊護膝是用拼接的藝術手法編織的，眼色雖然很樸素，卻很有女孩兒味……這麼說來，這也不是她織的了。
「大家想像中的女孩子，那種人啊，根本就不太可能有。」
不知道為什麼心裡覺得有些遺憾。但是，這麼說來，由乃到底是什麼樣的人呢？佑巳湧起了新的興趣。
「我覺得也並不是沒有。」
由乃別有深意地小聲說了一句之後站起身來。走到教室後面，打開屬於自己的柜子的們，把護膝放進去。
「去薔薇之館嗎？」佑巳問道。
由乃搖了搖頭。
「姐姐大人很快就會來接我了，我得跟她一塊兒回去。」
「令大人……？」
但是，令大人不是說最近將要有劍道比賽，連日來一直忙於部里的活動嗎？所以就連放學後在薔薇之館頻繁開的飲茶會上也很少露面，當然這個飲茶會名義上稱之為會議。
「她說我好久沒來學校啦所以不放心。我的姐姐大人，是個很愛瞎操心的人。」
「原來這樣啊。」
作為騎士，迎送公主也是理所當然的吧。可是，公主卻把騎士貶得一錢不值。
「而且，氣量也很小。」
「看起來不像這樣啊？」
「她因為練劍道，所以看起來顯得比較強而已。」
「……由乃，你的嘴可真不給人留情面啊。」
確實本人跟佑巳當初對她的印象有些不一樣。本來一直以為由乃是那種絕對不會說人壞話的人。
「我們從剛出生就認識了，所以比較知根知底。」
「咦？」
佑巳不明白她的話的意思，歪著頭思考。接著就像鏡子反射一樣，由乃也朝同一方向歪頭。
「咦，佑巳你不知道嗎？我和小令是表姐妹啊。」
「啊？！」
第一次聽說表姐妹這個事實當然很吃驚，可是比起這個由乃竟然叫自己的姐姐大人——令大人為「小令」，這件事更震驚。
「看來佑巳你將來肯定不是那種圓滑世故的人。」
據說這件事在全校都很有名。特別是今年春天，黃薔薇花蕾令大人選擇了由乃為妹妹的事還登在了「莉莉安瓦版」上面。就連從其他高中轉到莉莉安女子學園的學生都知道。但是丟人的是佑巳儘管從幼兒園開始就在莉莉安上學，可是對此卻一無所知。
那也是沒法子的事。雖然覺得很對不住新聞部，對於「莉莉安瓦版」，佑巳從來都是單挑感興趣的部分讀。而且說道山百合會的幹部，佑巳只關心祥子大人一個人。
「佑巳，聽說你從祥子大人那兒得到了她的念珠對吧？怎麼樣？」
「什麼怎麼樣啊……？」
「有沒有覺得心裡砰砰地跳之類的？」
當然。
「……有啊。」
只不過是一周之前的事，所以可以鮮明地回想起當時的情景。一直憧憬這的祥子大人用很嚴肅的表情把念珠塞到手裡。自打出生這十六年來第一次感受到這種幸福。心裡，簡直有種煙花砰地綻放的感覺。
「我們倆就沒有這種感覺。」
「沒有？」
「我跟姐姐大人不是一直都在莉莉安嗎？也不知道從什麼時候起，兩人之間就有了一種默契。上了高中之後，就當姐妹。」
這次由乃好好地管令大人叫「姐姐大人」。
「我不是身體不好嗎。高中的入學典禮也沒能參加。結果姐姐大人回來之後，就把念珠塞在我的手裡，當時我正大躺在床上。」
「這不是很美好嗎？」
「是啊。但是，心一點也沒有砰砰跳的感覺。有種先看到了推理小說結局的感覺。」
「哦。」
也就是說由乃只不過想體驗這種心跳的感覺。佑巳卻只想過平淡
安穩的生活。
「但是，由乃，不管你怎樣期望，時間是不會倒流的，不是嗎？你和令大人是表姐妹這件事也不會改變不是嗎？」
「是啊。所以，我也只不過抱怨幾句。不知為什麼，想問問佑巳你而已。」
「只問問就夠了嗎？」
「那就夠了。因為我一直到現在都沒有這種朋友。」
就算是關係再好的表姐妹，也沒法對著令大人說抱怨令大人的話吧。
「這樣啊。」
說完之後突然意識到一個問題。
（等一下……這麼說，由乃儘管待人很親切，卻從來沒有對同班同學敞開過心扉？）
人不可貌相。這點不是已經從祥子大人身上學會了嗎。
「所以，佑巳對我來說很重要。」
由乃雙手托腮，溫和地微笑著。但是，那天使般笑容的另一面，也許是想著佑巳做夢也想不到的事情吧。
……
「由乃，就等了。」
簡直就像特意彌補兩人之間短暫的沉默似的，令大人很有精神地走進教室。
「咦，小佑巳也在啊？」
「嗯，我碰巧從這兒路過而已。很快就要走了。」
不知為什麼有種如坐針氈的感覺，慌忙起身打算離開。也許是因為在令大人不在的時候談到了令大人的緣故吧，也有可能是因為覺得自己像個妨礙戀人的電燈泡的緣故。到底是因為那個原因自己也不知道。
「佑巳，你在考慮我們倆的感受嗎？」
「是啊，我們又不是今天剛成為姐妹，不會那麼卿卿我我地粘糊在一塊的。」
由乃和令大人用同樣乾巴巴的口吻說道。
「卿、卿卿我我……」
令大人的這種說法，簡直就像是在說最近剛成為姐妹的自己和祥子大人平常經常在一起卿卿我我、膩在一塊似的。
「你說的卿卿我我指的是？」由乃雙眼發亮，興奮地問道。
「也沒什麼大不了的事而故意訓斥啊，幫她整理根本就沒有亂的領結啊，偷偷地塞一塊糖給妹妹吃之類的。自從有了妹妹之後，祥子每天看起來都挺高興的。」
「喂，我說，令大人啊。」
喂，喂，不由得像指出令大人的錯誤。
先不要說給糖的事，像訓斥啊，檢查服裝有沒有弄亂之類的通常來說不應該稱之為卿卿我我吧——
雖然覺得令大人和由乃一點也不像，現在看來果然不愧是姐妹，在有著與眾不同的趣味這點上很相似。
「那麼，咱們回去吧。」
令大人拿起由乃的書包。
「小佑巳，你要是去薔薇之館的話，幫我像姐姐大人轉達一句話吧。就說一直到比賽結束為止請允許我自作主張，給他添麻煩了，實在對不住。」
「啊，我知道啦。」
「貴安，佑巳。謝謝你聽我嘮叨了這麼多，我現在覺得暢快多了。」
由乃歪著頭說道。然後跟在令大人的後面朝走廊走去。但是，佑巳一點也不明白她為什麼覺得暢快多了。
「由乃，你是不是在打什麼鬼主意啊？」
不由得這樣叫住她。由乃靜靜地回頭，過了一會問道。
「為什麼這麼說呢？」
「你說為什麼啊——」
令大人已經消失在門的另一側了。由乃根本不等佑巳回答自己的問題，就留下了一句「怎麼樣啊」這樣模稜兩可不著邊際的話，消失在走廊盡頭。
「什麼這麼樣啊——」
什麼呀，這樣想的時候突然恍然大悟。這毫無疑問是對佑巳剛才問題的回答。
「這麼說來……由乃她果然還是在打什麼鬼主意——？！」
在別人的教室里只剩下自己孤零零一個人。佑巳重新坐在椅子上抱頭思考。
現在想來，說「怎麼樣啊」的時候，由乃的眼睛裡多了一絲堅毅，顯然下了很大決心。她到底打算幹什麼呢。是不是應該阻止她啊。這個時候我是不是應該和誰商量一下啊。
由乃說和自己談過之後「心情暢快了」，不知為什麼對此產生了幾分責任感。但是人生經驗又少，又不是很了解由乃這個人，區區一個高中一年級的女孩子就是想破了腦袋也很難想出將要發生什麼事。
「想的都要發燒了。」
離佑巳所期待的「平淡安穩的生活」好像還有一段很遙遠的距離。
1
學園祭活動之後。
福沢佑巳如同懶貓一般悠閒地度過了輪換成假日的星期一，等待她的不是她一直期盼的和往常一樣的平凡生活，而是自從學園祭活動之前就開始了的熱鬧生活的延續。
「啊啊，要遲到了！」
下了巴士穿過校門，幸虧前來上課的學生還只有零星幾個，正好可以在銀杏林蔭道上快步行走……確切地說是小跑前進、
裙子下擺多少有些褶皺，衣領也有些亂糟糟的，今天只好求人家寬容一次啦，因為，今天是個特別的日子。
「啊啊！不過話說回來，我怎麼會忘記把鬧鐘的設置時間改過來呢？」
星期天晚上睡覺之前坐在廁所的馬桶上還記得「要調一下時間」的，怎麼一回到自己的房間就全忘光了呢？
難道是一洗手就忘了嗎？還是因為廁所的門關不好而有些進退兩難這個原因造成的？不，不，說不定在樓梯口和弟弟說話才是導致遺忘的最大原因才對。
更糟糕的是由於打算在輪休日好好睡個懶覺，前天晚上吧鬧鐘開關給關了，而且還塞到了被子裡，導致知道今天早上都沒有想起要改鬧鐘時間設定的事。
多麼的愚蠢，多麼的失態。竟然在今天這樣重要的日子遲到。
看到了三岔路口的瑪利亞像時，即使現在很著急，依舊停下來雙手合十祈禱，這是一直養成的習慣所致吧。
——瑪利亞大人，今天也請守護於我，並且保佑我不犯任何過錯。
睜開眼睛打算再次快跑……正要開始跑的時候。
「請等一下。」
聽到背後傳來的聲音，佑巳不由自主地挺直了腰板，一時間幾乎以為是自己在這個學園中最害怕的那個人，仔細想了一下聲音完全不同。
「佑巳，為什麼如此的匆忙？」
為了看清聲音的主人，緩緩的轉過身來，第一眼看到的是最新小型相機的鏡頭。
「貴安，怎麼？以為我是祥子大人？」
隨著話聲一起傳來的，是「喀嚓」聲，來者正式照相部的精英，武嶋蔦子。
說起蔦子，她就是連說話的時候也不會放過拍照的機會，所以讓人有種面對機器人的感覺。
「貴安……不好意思，我現在沒時間陪你玩笑。」
佑巳拒絕了同班同學再拍一張的請求，就轉過身背對著她，默默的開始走起路來。
「哎喲，你說沒時間是什麼意思？」
蔦子吧照相機放進口袋裡，追了上去。儘管比這更好的拍攝對象還有很多。
「原來如此，雖然不知道原由，不過佑巳同學現在相當的著急，而且這毫無疑問是因為祥子，是這樣的吧？」
無框的眼鏡上閃過一陣寒光，總覺得這個時候的蔦子散發著和新聞部各位學長相似的氣息。最終，她肯定還是想知道原因。
「嗯，錯是沒有錯啦。」
因為知道她很難糊弄，不得已只好一邊老實回答一邊向校舍走去，現在沒有時間可以浪費在這種地方了。
「上學來得比平時要早得多，看樣子卻好像遲到。」
蔦子向前趕上半步，一邊回頭看佑巳一邊靈巧地走著，腳步很輕快，這是她長期偷拍養成的習慣吧。
這個暫且不論，佑巳的確不是在為了上課遲到而煩惱，反之，如果可以的話，她情願選擇在郵寄給家長的通知書的出勤一欄上留下「遲到一次」的記錄。
「我明白了，佑巳是要去和祥子大人匯合是吧？早上，在教堂深處不為人知的某處偷偷地『約會』。」
「約會？」
「是法語，直譯的話是『邂逅』的意思吧。」
對於充滿浪漫情調的蔦子來說，她更傾向把它翻譯成「幽會」，話說起來，最近很少聽到這種古老的詞彙啊。
完全沒有聽說過呢。使用這種詞的蔦子到底是什麼年代的人啊。
在和蔦子說話的時候，經常會覺得她並不像個十六歲的少女。
算了，反正不能按照普通高中生的標準來看待的，在佑巳的身邊除了她以外還有很多呢。
「約會，才不是這麼輕鬆的事。」
聽到這個乾脆的回答，蔦子用手推了推眼鏡，揚起嘴角，窺探佑巳的臉。
「是嗎？那麼，你胸口這個閃耀著紅光的念珠是什麼？」
「這……」
真眼尖啊。這個確實是前天晚上從小笠原祥子大人那裡得來的念珠，收下了念珠，就意味著成為了全校同學所憧憬的祥子大人的妹妹。
光是想起來就讓人臉紅。不知是被當時的情勢所逼，還是被祥子大人認真的氣勢所壓倒，最終抱著從清水寺上跳下的孤注一擲的決心接受了念珠。像這樣在中午燦爛的陽光照耀下仔細思考一下，才意識到這之後等待自己的是相當嚴峻的現實。
清水寺之下是陡峭的懸崖，不可能有天使鋪開鬆軟的羽毛被在下面等著。
現實是殘酷的，如果朝下跳的方向有誤的話，說不定會摔斷一條腿，再不小心的話就會因為頸部骨折而立即死亡。
「佑巳你簡直是在故意炫耀。一般來說為了怕人看到，念珠都是放在校服裡面的喲。」
「這是因為以前從來沒有戴過的緣故，等穿好校服才發現，那也沒辦法啦……啊，現在不是可以悠閒和你說話的時候！」
佑巳突然回過神來，開始快跑起來。不知何時起開始起勁的跟她說起話來，簡直就像大媽之間的嘮嗑。原本就差不多快遲到了，現在可是徹底遲到了。
「佑巳，待會再慢慢問你哦！」
蔦子沒有再追，而是在她的身後快速按了幾次快門。
拍攝全速奔跑的高中女生背影，到底有什麼樂趣啊——
到達建造在高中部教室中庭一角的學生會總部——薔薇之館的時候已經是7：50了。
「我遲到了。」
打開知道學園祭活動召開為止都被當作「山百合會版灰姑娘」的小道具倉庫的那個一樓的多功能廳的門，聚集在那裡的赫赫有名的成員們刷的一齊回過頭來。
（啊……）
紅薔薇大人，黃薔薇大人，黃薔薇花蕾的支倉令，白薔薇花蕾的藤堂志摩子，還有——
「你難道遇到了交通堵塞？」
由於低血壓早上原本應該顯得比較虛弱的祥子大人，用炯炯有神的眼睛注視著自己，用一如既往的威嚴聲音質問道。
「不，沒有……」
「那麼，這到底是怎麼一回事？」
已經成了她的招牌的一頭烏黑靚麗的頭髮，從肩頭散落在胸前，輕輕飄動。稍稍揚起眉頭冷冰冰地凝視著的表情，美的驚人，甚至讓人打個寒噤——現在不是對她的美貌看入迷的時候吧。雖然聲音很溫和，祥子的表情卻不像在「質問」，不管用什麼偏袒的眼光來看，稱之為「審問」才是最貼切的說法。
「我說，祥子啊。」
雖然令大人輕輕地戳了下她的肩膀試圖打圓場，不過祥子大人一句「你給我閉嘴」就吧話堵死了之後又轉向了佑巳。
「如果又遲到的理由的話，請你給我解釋一下。」
「……」
話雖如此，但是被祥子大人這樣責備，總不能老老實實地告訴她「我睡過頭了」了吧。
「你，知道現在是什麼時候了嗎？」
「是7：52……吧。」
看到她居然傻乎乎的真的看表回答，祥子大人身後的紅薔薇大人忍不住「噗」地笑了出來。
學園祭活動第二天的星期二，需要簡單收拾一下，另外還要開個檢討會，所以要求佑巳她們8點在薔薇之館集合。雖然嚴格的來講現在其實並沒有遲到，但是祥子大人預先囑咐過佑巳。一年級的至少要在集合前15分鐘到以便迎接高年紀的學姐們。
「竟然比三年級的學姐們來的還晚，到底是怎麼回事？」
真沒想到。祥子大人這一點，簡直就像體育部的模範——正在這樣胡思亂想的時候。
「祥子也變的了不起了呢。」
背後突然傳來聲音。還沒來得及回頭，佑巳就被對方從背後扼住了脖子，結果很沒有形象的「哇」的一聲叫了出來，身子朝後仰去。
「大家好啊。」
「白薔薇大人。」
如此從滿個性的登場，不愧是莉莉安女子學園高中部學生會「山百合會」中紅、黃、白三色薔薇之一的白薔薇大人。手環著佑巳的脖子，不不用手擋一下，就那樣打了一個很沒有淑女風範的哈欠。她平常如果不說話的話，端莊的簡直就像擺在櫥窗里的時裝模特。真是太可惜了。
「抱歉，抱歉。完全忘了這回事，所以
就跟平常一樣來上課了，不過說的是8點集合，所以現在勉強說不算遲到吧，祥子？」
白薔薇大人如同在人質當作盾牌的強盜，有如同抱著玩偶的腹語師一樣，拖著佑巳走到祥子面前。
「啊，是倒是，但是佑巳她——」
「這樣就可以了嘛。」
這次是黃薔薇大人插了一句嘴。
「關鍵是可以在8點召開反省會。」
「但是，我希望佑巳可以更自覺一些。」
「就在前幾天還讓學姐們等了15分鐘的人說出這樣的話實在沒有什麼說服力。」
紅薔薇大人哈哈大笑，學園祭活動的演劇集合時間遲到了25分鐘之一的佑巳只有縮起身的份。
受到出其不意攻擊的祥子大人滿臉通紅的辯駁道：「姐姐大人對佑巳太寬容了。」
不過，站立在那裡的可是可以把祥子玩弄於股掌之中的人物啊，紅薔薇大人把雙手交叉在胸前說道：「這不是理所當然的嘛。對於我們三年級的學生來說，二年級的學生就像是孩子，一年級學生就相當於孫子孫女啦。一般來說教育是父母的任務，祖母可不就是來寵愛孩子的嗎！」
聽到這個說法，佑巳和同為一年級學生的志摩子相互交換了一個眼色。是這樣啊，原來薔薇大人們簡直就像祖母一般啊。
「祥子你一年級的時候，不是也被現在已經畢業了的我的姐姐大人寵愛的不得了嘛。」
「那，那是……」
祥子完全無言以對的樣子，看來在一年級的時候肯定被「祖母」寵愛了一番。
「這個世界就是這樣的，你就放棄了吧。」
「……」
祥子完全敗退。話雖如此，也並沒有誰獲得了勝利。
佑巳心想莫非薔薇大人們一般來說都有些施虐傾向嗎？或者說祥子大人有受虐傾向？無論什麼時候，也不知道從何時起，總是以祥子大人在爭論中失敗的形式結束。佑巳雖然很難體會到攻擊全校學生憧憬的對象、真真正正的名門大小姐的那種快感，但是佑巳知道薔薇大人們對對方傾注的愛情的量並不少。
但是，為什麼和薔薇大人們在一起時的祥子大人和平時給人們的印象竟是如此不同，平時的祥子大人給人們的印象，是一個嫻靜、無懈可擊的美少女。
「咦！小佑巳，這個是什~麼~？」
終於放棄玩背後靈遊戲的白薔薇大人，現在化身為好色大叔，從水手服的領口裡把手伸了進去。
冰冷的手摸在鎖骨上，不假思索地就叫了起來。白薔薇大人嘴上雖然說著「抱歉」，手可是不停，，把佑巳好不容易藏好的念珠拽了出來。
「哈哈，原來讓祥子這個樣子的罪魁禍首就是這個啊。」
「哎喲，原來是這樣啊。」
「該出手時就出手呢。」
薔薇大人們一邊嘴裡這樣說著，一邊交替看著佑巳脖子上掛著的念珠和祥子大人。這樣被眾目睽睽地看著，簡直成了動物園裡的熊貓啦。
「再這樣下去開反省會的時間就要不夠了喲，姐姐大人們。」
好像對被這樣眾目睽睽的注視感到不滿，祥子大人一邊攏起自己的長髮一邊不大高興的說道。雖然看起來是有點為了掩飾自己羞澀的樣子，但是並非如此吧？
「啊，不要這樣說，就服務我們一下嘛，到底是什麼時候在什麼地方進行的儀式？」
「服，服務？」
終於祥子大人的眉毛狠狠地皺了起來，這些薔薇大人們明明知道會惹她發火，卻還特意說出來，真是些些偽君子啊。
「為什麼我一定要向姐姐大人們提供這樣的服務？！」
「啊，這樣啊，那麼我們就問小佑巳好了，小佑巳這麼老實，一定會告訴我們的吧？」
「嗯……，這個嘛——」
真頭痛啊，祥子大人擺出一副「要是說出去的話絕不饒你」的臉，狠狠地瞪視這自己。但是話說回來想要和莉莉安女子學園高中部的三強為敵還想生存下來也不大可能。
怎麼辦啊——佑巳狠狠地咽了一口唾液。突然，意識到由於這個刺激胃部輕輕動了一下。
（這，這是……）
糟糕。隨著再一次的吞咽，小小的叫聲開始了第二波，已經沒有什麼可以懷疑的了，再這樣下去，馬上會發生不得了的事情。
（怎麼辦？）
但是人生中既有靠努力就可以避免的事情，也有光靠自己的力量無論如何也無法解決的事情。現在將要發生在佑巳身上的事，無疑是屬於後者。現在要好好考慮的只是出醜的程度。
（一、在事情發生之前老實交代，坦率地承認自己的出醜。二、發出聲響掩蓋過去。三、現在立刻逃跑。）
佑巳選擇了第三條，既然無論如何都要丟臉的話，只有「那個」不願意被聽到。
「啊，真是的，別跑。」
三是這次逃跑，在跑到門之前就被白薔薇大人給按住了，把她拖到了眾人圍成的圓圈中心。
「怎麼，就這麼不願意交代？是無以言喻的美好會議嗎？」
佑巳把頭搖得像波浪鼓一般。不是的，並不是為了逃脫關於姐妹盟約的詢問而逃跑的。
（啊，但是……已經……）
早知道會這樣就吃了早飯再來——在後悔的同時，咕嚕咕嚕的——如同青蛙一般的叫聲從佑巳身體裡傳了出來。而且，這段令人難以置信的長達10秒以上的叫聲打破了16年的人生中的最長記錄，聲音在寂靜的房間裡迴蕩久久不去。
（啊，一切全完了……）
竟然偏偏在這些美麗的人面前發出這樣如同青蛙一般的聲音。如果有個洞的話……不，想要在這個地板下挖個十米深的洞躲上十年。
「……哈哈。」
打破沉默笑出來的是白薔薇大人。可氣的她並不是那種小聲的「噗噗」的笑聲，也不是「嗤嗤」的笑聲，而是張開嘴「啊哈哈」的仰身大笑。被她的笑聲所感染，……不對，正確的說法是並不是被她所感染，而是她的笑成為大家一直在強忍著的笑終於釋放出來的契機——整個房間裡的人，除了佑巳和祥子以外大家都被卷進了笑的漩渦。
「真棒，笑佑巳，太棒了！」
「正在想你到底要怎樣解決你姐姐的危機呢，真是絕妙的時機啊！「
「為了向佑巳可愛的天然呆表示敬意，這次就放過你們了。」
雖然不明白事情是怎麼發展到這一地步的，可是薔薇大人們都看似很滿足地微笑這。簡單的收拾確實好像很容易，已經由最有幹勁的令大人和志摩子幹完了。大家嘴邊還留有一絲笑意，隨後登上了陳舊的樓梯。
為了開反省會，把地點轉移到二層的一個房間，這個房間名義上是會議室，可是從氣氛上來說像一個沙龍。雖說是一間房間，可是二樓也只有那一間房間。
二樓和一樓都只有一個房間。薔薇之館稱之為館確實有些誇張，但是總體來說屬於小型館。薔薇之館雖然小，可是稱之為簡陋的小屋就有些失禮了，這可是一棟很出色的建築物。薔薇之館靜悄悄地聳立於中庭的角落，是相當古老的木製建築。三角屋頂，彩色玻璃，爬滿外牆的常春藤，木製的凸窗，外觀看起來簡直就像那種發黃的老照片裡的建築物。進入裡面一看，彎曲的壁龕板以及咯吱咯吱出聲的樓梯都顯得有些破舊不堪，不過因為這裡作為歷代學生會總部而被很愛惜地使用，所以很乾淨，並且溢滿了清新柔和的空氣。
伴隨這輕微的咯吱咯吱的聲音，美麗的學姐們等上了陡且窄的樓梯。佑巳心想在這個時候，也許應該提前一步到房間做好準備等待她們。可是樓梯太狹窄沒法越過去，只好尾隨在後面。以後得拜託志摩子出於同班的情誼多教自己一點關於山百合會的情況。
因為從今天開始，不，確切的來說從前天晚上接受念珠的那一刻起，自己就成為了祥子大人的妹妹。說起祥子大人，那可是莉莉安女子學園高中部學生會——山百合會的會長——三薔薇之一的紅薔薇大人的妹妹，將成為下一屆紅薔薇大人的人物，當然佑巳從來沒有想過自己有朝一日會成為紅薔薇大人，可是作為紅薔薇花蕾祥子大人的妹妹，就有義務到薔薇之館來給山百合會的幹部們幫忙。
與其這樣說，還不如說自己是為了想在祥子大人身邊幫一點忙才答應當她的妹妹的。
所以，今天是特別的一天。是自己成為祥子大人妹妹的第一天。
可是……
（我肯定已經讓她大大的失望了吧。）
佑巳凝視著眼前每走一級樓梯就冷冷的搖拽一下的黑亮直發，陷入了暗淡傷感的心情當中。祥子大人自尊心極強，最討厭丟臉出醜的不顧禮儀之事，她到底會怎樣看待這個得之不易的妹妹今天的行為呢。因為
第一次相遇就不是特別美好，所以她肯定對自己也沒報多大希望吧。可是，像今天這種事也太過分了。
（她不會讓我還她的念珠吧？）
咯吱咯吱。佑巳一邊用沉重的腳步登著樓梯，一邊想「我可想不明白」。因為祥子大人性情很難捉摸，所以很難猜出將來會做出什麼事。
「畢竟我做出了用青蛙的獨唱讓大家哄堂大笑的丟臉的事……」
十幾級的樓梯，今天卻覺得長的像永無鏡頭。如果她能說幾句話那倒還好。沉默只會讓人往不好的方向胡思亂想。如果她提出讓姐妹盟約作廢的話，還不如現在直接落一個雷劈死自己算了——正在這樣胡思亂想的當口，已經等到了最上面一級樓梯的祥子大人突然回過臉來俯視佑巳。
目光仍然很嚴厲。可是這種仰視的角度，更襯托除了祥子那種華貴奪目的美貌。
明明不是考慮這個的時候，可是佑巳還是忍不住對祥子大人美貌看得入了神。雖然不是因為祥子大人漂亮才願意當她的妹妹的，可是自己剛開始仰慕她的契機無疑是她那種即使在遠處也能奪人心目的、端麗華貴的姿容。
「伸出手來，掌心向上。」
按照她的命令伸出雙手。心想這又不是看手相肯定得伸出雙手來吧。在腦海中試圖浮現出自己現在的姿勢。
（……這個？）
和什麼有些相似呢。啊，想起來了。被家庭教師懲罰的少年的畫像，簡直就是那幅畫的翻版。記得好像是某本小說的插圖。和小年標緻的臉一起記住的是——不得不用雙手接受教鞭打的體罰，看起來很痛的樣子。小說的內容卻已經完全忘光了。
（莫非祥子大人，也要這樣對待我……？）
光是想像一下就忍不住想要跳開。剛才還明明在想什麼「還不如落個雷劈死的好」之類的，一旦來真的還是會忍不住想「我還是怕疼啊」
但是，佑巳突然閉緊了雙眼。走在祥子大人前面的令大人已經消失在像餅乾的門扉裡面。在樓梯附近只剩祥子和佑巳兩人獨處。
但是閉目等待的掌心的疼痛久久不至。只聽到祥子大人窸窸窣窣地翻自己口袋的聲音。「咦？」正覺得不可思議的時候，感覺到掌心輕微的觸感。
「這是——」
睜開眼一看，掌心裡滾動著兩塊潤喉糖。
「即便是這個也比不吃東西強。」
「啊……？」
「我知道你肯定急著趕來連早飯也沒來得及吃。」
祥子轉過身去，背對著佑巳。
「這並不是什麼丟臉的事。」
「祥子大人……」
佑巳一步跨過兩級樓梯追上祥子。自己剛才的胡思亂想真是太傻了。可是，實在是做夢也沒想到祥子大人會給自己潤喉糖來墊肚子。
到了門口，祥子好像突然想起什麼似的，把手從門把手移開，對佑巳說道。
「另外，你以後也別叫我『祥子大人』啦。」
「啊？」
「因為你是我的妹妹呀。以今天為界，以後你就叫我『姐姐大人』吧。」
祥子說完幫佑巳整了整領結，問道：「你的回答呢？」
「……是。」
一瞬間沒有反應過來她在說什麼，可是還是點頭答應。祥子很滿意地微笑了一下，消失在剛才的和餅乾相似的門扉裡面。
「姐姐大人……」
自言自語般小聲地叫了一句。說的時候讓人臉紅的、還沒有叫慣的稱呼。
姐姐大人。
耳根覺得有些痒痒的，可是胸口更是砰砰地跳得厲害，簡直如小鹿亂撞。
雖然有些傻，可是還是忍不住隔著校服摸了摸藏在裡面念珠，以便再一次確認這是現實而不是夢。念珠還好好的在那兒呢，前天晚上祥子大人親自掛在自己脖子上的念珠。
所以，以後佑巳就是這個學園唯一可以叫祥子大人為姐姐大人的人啦。佑巳感動的握緊了拳頭。
「不要再磨蹭了。」
祥子在屋裡叫佑巳。
「知，知道啦。」
佑巳慌慌張張地答應道，把糖放進嘴裡然後進了屋。潤喉糖由於在掌心裡暖的時間太長了，包裝紙粘在一起，很難剝開。
「咦，由乃呢……？」
看到主要成員都已經就座，佑巳發現少了令大人的妹妹島津由乃。倒茶水是一年級學生的工作，現在只有志摩子一個人在那兒干，所以佑巳慌忙過去幫忙。
「從昨天開始高燒就一直不退。」
令大人好像自言自語般的回答道。
「我覺得肯定是學園祭活動時太過勞累了，比平常的幹勁大得多，結果就累病了吧？」
像這種學校慶典活動之後，一般都會有幾個人身體跨下來。除了佑巳以外大家好像都明白這件事，所以也沒有太多感觸，會話順利地進行下去。
佑巳一邊吧志摩子倒的紅茶放到托盤裡分給大家，一邊心不在焉地想「由乃是不是身體太弱了」。這麼說來，佑巳見過好幾次她旁邊看著大家上體育課的身影。
和島津由乃雖然從幼兒園起一直到現在上的莉莉安女子學園都在一個學校，卻從來沒有同班過。最近雖說變得親密起來，可是由於忙於學園祭活動的準備等等，一直沒有機會和她靜下來好好地談過話。
說起由乃，在這些無論容貌還是行動都非常惹眼的人中間，給人的印象是一個老在含蓄地笑著的惹人憐愛的少女。如果打個比喻的話就是開在薔薇和百合中間的一朵鈴蘭。
把紙杯放在黃薔薇大人面前的時候，聽到她和令大人之間類似閒談的對話。
「對啦對啦，我聽新聞部說這兩天想來採訪你和由乃呢。」
「新聞部？採訪我和由乃？」
令大人好像覺得有些不可思議的樣子，在那兒側著頭沉思。佑巳被她感染，也開始絞盡腦汁思索。品行端莊，無論從哪方面來說都屬於硬派人物的令大人，和坦率認真的由乃竟會被新聞部的狗仔隊追逐，這樣的事絕對不可能發生。
「喂，小佑巳別東張西望。茶要灑出來了喲。」
白薔薇大人從托盤上取下屬於自己的紙杯，故意板起臉。
「對不起。」
不管怎麼說先道了個歉。可是還是很想知道黃薔薇大人姐妹的談話內容。
「我說，新聞部也並不是只報導醜聞喲，當然，你們費了那麼大的周折，簡直轟動了全校才成為姐妹的，所以也許會有偏見啊。」
白薔薇這樣說完，別有深意的交替看著祥子和佑巳。
「這樣啊……」
模模糊糊地回想起校內新聞的報導，好像確實也沒有登過什麼醜聞。平常主要都是報導些嚴肅的學校活動啊，運動會的比賽結果之類的。明天要出的報紙，大概是學園祭活動的特輯吧。
「據說你和小由乃在新聞部主辦的全校調查中榮獲最佳姐妹獎。這是正式的委託，也不好推辭吧。」
黃薔薇大人用好像在說數學方程式一般的公事公辦的表情朝令詢問到，「你打算怎麼辦呢？」
「但是，我也不知道由乃什麼時候能來上課……」
「是啊。」
我明白啦。黃薔薇大人乾脆地點了點頭。雙手握住紙杯暖手。黃薔薇大人經常會出現這種百無聊賴的表情。可是，卻並不給人以一種無力虛弱的感覺。黃薔薇大人總把決定好了的工作完美地完成，從不缺課遲到。
無論任何事都能很好的完成，所以看起來顯得比較無趣吧……
不知為什麼，覺得有些不可思議。
黃薔薇大人和令大人竟然是姐妹。既不像佑巳和祥子這樣驚險刺激的關係，也不像白薔薇大人和志摩子這樣自稱「彼此相似」的關係，為什麼會這樣，實在令人難以捉摸。
為什麼，黃薔薇大人會選擇令為妹妹呢。令為什麼會回應她的要求呢。也許是因為自己也有了姐姐大人的緣故，佑巳對別的姐妹的情況也開始關心起來。
「每個人手裡都有杯子了吧？那麼，乾杯吧！」
紅薔薇大人站起身說道。名義上是反省會，看起來卻好像是回復到平凡的日常生活之前的「慶功會」。當天灰姑娘的演劇結束之後，身為學園祭活動實施委員會的薔薇大人們不停地奔波操勞，工作結束之後由於作為餘興的晚上慶典，所以大夥一直沒有機會齊聚一堂。
「首先讓我們為學園祭活動的成功乾杯。」
大家起身乾杯。志摩子倒的紅茶和祥子倒的不同，非常香醇美味。愜意地喝第二口的時候，紅薔薇大人再次高高舉起杯子。
「另外，讓我們慶祝祥子終於把小佑巳弄到手而乾杯吧！」
「噗……」
也許有些大意了，
一瞬間紅茶差點要噴出來，佑巳在千鈞一髮之際一直住了。
「哎呀，還在害羞呢。」
「——紅，紅薔薇大人。」
三年級學生都擺出一副感慨著「年輕，真好啊」這樣的上了年紀的人的笑臉。雖然被大家取笑，可是你越為這些不值得的小事生氣就越中對方下懷。真是讓人不好意思。而且，弄到手，這種說法也太那個了吧，佑巳在苦苦搜索別的說法，啪嗒啪嗒地把嘴張的像個金魚。
「閉上嘴，擦一下嘴的四周。實在是太不雅觀了。」
祥子扔過來一條四周鑲滿了華美蕾絲花邊的白色手帕。差點噴出來的紅茶，把嘴唇周圍都弄濕了。
「哎呀，你不幫她擦嗎？」
白薔薇估計誇張地挑起眉毛。
「白薔薇大人，莫非你會照顧志摩子到幫她擦嘴的地步嗎？」
「我雖然不會幫志摩子擦，可是小佑巳的話，我倒是很樂意喲。」
「趁這個機會請允許我清楚地說出來。希望你不要太嬌縱我的妹妹。」
也許是因為沒有別直接攻擊，祥子大人很冷靜。不知什麼時候她就會被觸動開關，由現在優雅的祥子轉換為歇斯底里的祥子。雖說成了姐妹，可是對於佑巳來說，祥子任然是一個難以捉摸的人。
偶遇快到早晨做禱告的時間，所以大家喝完紅茶離席而去。
志摩子一邊刷洗杯子，一邊說道。
「姐妹也有很多種類型啊。」
水管的水，比上周涼了一點。
2
「由乃，還沒有起床嗎？」
好像是很熟悉的人，敲完門沒等回答就打開門進入房間。由乃仰面躺在木製的單人床上，稍微轉了一下頭來確認「入侵者」的相貌。
「——你幹嗎來啦？」
雖然沒有期望病人會對自己打招呼說「歡迎你來」，可是剛一進來就劈頭來了一句「你幹嗎來啦」實在讓人傷心。
令挪動椅子坐在枕頭旁邊。
每次進來都會不由感嘆由乃房間的時髦漂亮。因為以前是她叔叔的書房，所以沒有使用華麗的壁紙，那也沒辦法。除了象牙色的牆壁以外都是深咖啡色。地板、天井、窗戶、書架、床……全部都是。如果使用碎花圖案的窗簾就好了，令這樣多管閒事地想著。
「燒還沒退嗎？」
由乃的額頭上放著從小時候起每次發燒都會使用的小雞圖案的毛巾。如果不是那塊毛巾的話，由乃就鎮定不下來。印刷的圖案已經有些模糊褪色了。這塊毛巾邊上已經綻線了，重新縫了好幾次。
看起來好像是姨媽剛給她擰好放上去的。摸了一下疊得整整齊齊的毛巾，還有一絲涼意。
「身體，還是那樣嗎？」
好像身體狀況不是很好，由乃沒有開口。令已經習慣她這樣了，所以不管她繼續說下去。
「我今天是郵遞員哦，把郵寄的東西送到我就會乖乖地回去了。」
從書包里取出活頁封面，把放在透明夾子裡的文件取出來放在桌子上。
「英文讀本的資料是一直到下周的作業。還有，你的古文報告已經還了，暫時幫你保管。另外還有——」
「部里的活動怎麼樣了？」
好像為了打斷她的話，由乃突然問道。在學校里的時候為了和周圍的人一樣會使用敬語，除此以外的時候還和以前一樣使用平等的措辭。稱呼也根據場合不同，靈活地分別使用「姐姐大人」和「小令」。
「部里的活動？」令合上書包反問道。
「你不是說快有交流比賽了嗎,說要進行特別訓練。」
「我是這樣說過……可是——」
「為了我而逃了？」
由乃估計拿開小雞圖案的毛巾，用好像偵探一般的表情詢問道。她特別喜歡讀推理小說和冷酷的硬派小說，目光好像看穿了一切。所以幾乎忍不住想老老實實地點頭承認。但是如果點頭的話，甚至會氣的她有可能引發心臟病。認識很久了，關於這一點還是比較清楚的。
所以令微笑了一下否認這一點。
「沒有這回事。今天是為了讓爸爸陪我練習，所以特地早點回來的。」
「真的嗎？」
由乃的雙眸中映現出來的是只有對由乃沒法撒高明的謊的自己。由乃也在令不斷撒謊的過程中練就了看穿她撒的謊的本領。現在，她雖然暫時表示相信自己，可是不知道她到底相信到什麼程度。
好像在為自己找接口似的，令在心裡小聲嘟噥了一句，這也並非全都是假話。確實和父親約好了在自家的道場裡讓他幫忙練劍。只不過這是晚些時候的事。之所以早點回來不是為了由乃，而是為了自己。在學校里也是光想著由乃，無論做什麼都心不在焉。大概，邪念也會理所當然地體現在竹刀的裁判上。如果出現了這種事，會給學妹們以不好的影響。所以，藉故有事沒有參加劍道部的活動。
父親曾經這樣說過。你對劍的悟性很好，可是你的劍並不穩，是容易感情用事的女人的劍。父親不是那種在劍道上會重男輕女的人。也正因為如此，他的話才會更刺激令。關於父親指出來的這一點自己多少也意識到了。
「讓我看看列印的資料。」
由乃把濕濕的毛巾搭在床頭的架子上。起身認真地看送過來的東西。看起來好像有些憔悴了，也許是她的招牌式的辮子散開的緣故吧，也許還是因為發燒的緣故吧。意識到了她的視線，由乃抬頭問「怎麼了？」
「沒什麼。」
令微笑著搖了搖頭。
由乃和小時候一點都沒變。因為是住在同一住宅區的表姐妹，所以一直認為用不著姐妹盟約的儀式，由乃就是自己真正的妹妹。如果是為了由乃的話，哪怕是會違背聖母的旨意令也甘願撒謊。為了不讓由乃擔心，為了守護由乃安穩平靜的生活，像這樣，從小到大一直都是作為由乃的騎士而活著的。
「小令，這是什麼？」
由乃用手指了指混在印刷資料中間的茶色信封詢問道。
「啊，對了。差點給忘了，這是新聞部拜託我們填寫的調查表。」
「調查表？」
「是啊。」
令簡短地向她說明了她們獲得了最佳姐妹獎，新聞部希望進行採訪可是被令推辭掉的事。
「最佳姐妹獎……」
由乃一邊自言自語，臉上顯出複雜的表情。
「所以她們就對我哭訴說如果採訪實在不行的話，就拜託咱們填一個調查表。然後她們根據填的答案組織一下語言，寫一個報告。」
「這樣啊。那麼，小令，我的份你也幫我填了吧。」
「好的。」
令拿起紙，和自己的份放在一起擺在桌子上開始填寫。調查表每人有兩張紙，第一張需要填寫個人資料，通常都會有的性命，出生年月，星座，血型，班級和學號以及參加的課外活動小組。用不著問由乃令也可以幫她填寫。第二張的問題是喜歡的名言，哎讀的書，憧憬的藝人之類的。一一向由乃詢問之後按照她的答案填寫上去。
「喂，小令。此外還有什麼獎啊？」
「這個嘛……」
令把自己的份和由乃的份分別用曲別針夾好放回茶色信封內。很不耐煩地想了起來。事實上，這次由新聞部主辦的全校調查所決定的獎並不是只有最佳姐妹獎。調查的統計結果最遲今天放學後就會全部揭曉。令竟然得了Miss莉莉安這個不可思議的獎。（翔某疑問：話說應該是Mr莉莉安吧，雖然書上印的是Miss，希望看過原版的朋友指正）
「Miss、莉莉安……？」
和預料中的一樣，由乃笑著瞪圓了眼睛。
「有時候，會被低年級年級的學生誤叫為『哥哥大人』，這可不行啊。」
「小令，你試著留一下長發怎麼樣？」
由乃伸出手去，把令的超級短髮揉的亂七八糟。
「長發不適合我，而且也不方便戴防護面罩。」
「嗯。」
祥子是Miss王后，志摩子是Miss公主，當說到今年設了一個特別獎Miss灰姑娘，佑巳得了這個獎的時候，由乃好像有些感慨似的小聲說了一句「是佑巳啊」。
「怎麼，你很在意小佑巳嗎？」
「有點吧。」
因為由乃從不對某個特定的人表示興趣，所以這個回答很讓人意外。也許是因為從很早開始就經常缺課，從沒和同班同學有過深交。因為她給人的印象很好，所以看起來跟誰的關係都很好。可是事實上她的性格有些乖僻。
「她好像已經接受了祥子的念珠，所以以後肯定會和咱們熟起來的。」
聽到令的報告，由乃說了一句「真
的嗎？」就把被子掀開，探出身去。深秋的傍晚，雖然用不著開暖氣，可是只穿著一件睡衣，讓旁邊看的人都覺得肌膚微寒。令拿起搭在椅子上的外套，幫由乃披在身上。
「祥子大人真幸福啊。」
從睡衣的領口可以看到消瘦的由乃的胸口也掛著一副念珠。
那是令今年春天交給她的。墨綠色的石頭和由乃白皙的皮膚相得益彰。
3
莉莉安女子學園高中部的新聞部部長，築山三奈子心情看起來很好。
因為她作為責任人發行的周刊報紙「莉莉安瓦版」廣受好評。
「真是太棒了！」
右手拿著B4紙，左手叉腰，以優雅的姿勢站在那兒。視線落在紙上，看得入神。她手裡拿著的是需要最後進行一次核對的下一期報紙的試印版。全彩的銅版紙，外觀很是吸引人。
「並不是只有外表哦。無論是報導的內容還是裡面的文章都很完美。」為讀者提供最快的消息、最新的話題是三奈子的信條。不能提供讀者當前最渴求的信息，那還稱的上是新聞嗎。在這點上來說「莉莉安瓦版」做的很完美，所以三奈子心情很舒暢。
當然，在實在沒有新鮮話題的時候，也會用教師的興趣、學校里開的花之類的話題來暫時敷衍一下。可是現在不一樣，自己已經完全掌握了讀者的興趣所在。
眼下，最熱門的不管怎麼說都是山百合會的幹部們。只要跟緊她們的動向的話，讀者也會緊隨其後的。感覺真的是時機成熟了。
自己和以前新聞部的學姐們不同，不會像她們那樣因為山百合會的人是學生會成員就膽怯、不敢進行採訪。這點膽量自己還是有的，而且還具備與之相應的文采。話說回來，像現在的山百合會的幹部們這樣一個賽一個的有個性的精英們齊聚一堂，在過去也是沒有的事。
三奈子從書架上取下上一期的報紙，眯起眼睛看著標題。
「獨家專訪——！
紅薔薇花蕾關於妹妹大談特談，暢所欲言！」
看吧，自己竟然能做出這樣出色的工作，這種天賦的才能，只能稱之為如有神助。不由得嘆了口氣。
「是啊是啊——」
紅薔薇花蕾的話題很引人入勝。
至今沒有妹妹的全校學生仰慕的對象小笠原祥子，自從被現任的白薔薇花蕾藤堂志摩子拒絕後，竟然又被毫不起眼的福沢佑巳拒絕了。事情到底會怎樣發展呢？第一個抓住了學生們的這種好奇心的就是自己。
雖然由於被索賠精神損失無法作為報導登出來，可是因為和慶典活動的灰姑娘演劇有著千絲萬縷的聯繫，作為後傳花絮登載出來之後很受好評。然後這一次——
「姐姐大人，你少在那裡自我陶醉啦。」
好不容易心情舒暢陷入了陶醉的境界，被妹妹山口真美的聲音拉回了現實。雖然不太清楚為什麼，可是一直以為自己已經投身於了一個崇高的世界。可是回過神來朝四周一看，一個代替書桌用的大大的工作檯，有些破舊的電腦，另外還有預算委員會今年拼命節省終於買下的最新式的彩色印刷機，還是平常的那個房間。除了真美還有兩個部員，可是都沉浸於平常的工作，默不作聲。
「真美，……原來是你啊。」
「你要是不核對報導內容的話，到明天可印刷不完喲。這樣的話，姐姐大人你的口頭禪『新聞的時效性才是決勝負的關鍵』可沒法付諸實踐了喲。」
「——我知道啦。」
三奈子沒有辦法只好坐回到位子上。雖說是自己選擇的妹妹，可是還是忍不住在心裡感嘆這個女孩子說話怎麼這麼尖刻不留情面呢，不由得嘆了口氣。真是的，平常說話總是很在理，一點也不可愛。已經從新聞部引退的三年級的姐姐大人曾經說過「和三奈子你一年級的時候很像哦」，可是總覺得自己至少要比她強點。
「即便是沒法達到島津由乃的地步。」
希望她至少能有島津由乃一般的坦率和謙虛知禮的風度——三奈子用手指彈了彈試印版上的兩個人的合照。
照片上的支倉令像一個少年一樣，她旁邊的少女浮現出溫和的微笑。兩人簡直像戀人一樣靠在一起。
眾望所歸，著兩人被評為「最佳姐妹」。高雅的姐姐和柔順的妹妹這種模式已經過時了。她們倆因為是表姐妹所以自小熟識，她們之間的關係很像體弱多病的少女和溫柔地守護她的騎士這樣的關係。白薔薇和紅薔薇的話題持續不斷，從今往後黃薔薇的話題才是最熱門的。不報導這個報導什麼呢。
「姐姐大人。」
被真美再次提醒，三奈子慌忙開始瀏覽報導內容。
——接著。
（咦……？）
不知為什麼覺得有些怪怪的。既不是錯別字也不是漏字。列的條條框框也沒有什麼特別奇怪的說法。可是，還是覺得怪怪的。不知哪裡好像有些缺乏真實行，怎麼說呢……
「這個，是誰打的字？」三奈子詢問道。
在真美旁邊坐著的一年級的部員舉起手來說：「是我。」
「那、有什麼問題嗎？」
有問題的是最佳姐妹獎的紀念採訪報導。由於島津由乃生病缺課，所以拜託她們兩人用書面回答。看起來好像是支倉令的代筆，每張都是用同一支藍色水筆，用相同的筆跡認認真真地填寫的。就連代筆這個小插曲也讓人聯想起她們倆之間美好的情誼，這一點也已經寫入了報導內容中。
「……調查表的紙，是不是弄反了？」
「啊？！」
在場的三個新聞部的部員幾乎同時跑到了試印版旁邊。
「支倉令大人愛好讀的書全是少女小說，島津由乃小姐喜歡池波正太郎的劍客小說。」
「令大人的興趣是編織，由乃小姐的興趣是觀看體育比賽。」
「令大人喜歡的話是『真心誠意』，由乃小姐喜歡『先下手為強』。這種事情——」
誰都會認為沒有錯。不，三奈子心想這是錯的。肯定是那個部員在機械的打字過程中把兩份調查表混在一起了。
「可是，我確實是照原樣打的。」
用打字機打字的一年級部員，從茶色信封內取出原稿。調查表有兩份，很相像的出現在眾人面前。
「哈哈。這樣的話，也不能全怪你。」
寫著支倉令這個名字的第一張和寫著「編織」這兩個字的第二張確實是用曲別針別在一起的。
「是令大人她搞錯了。」
「大概是。」
但是既然要登載在報紙上，必須確認一遍之後再進行訂正。
「由乃小姐今天也沒來上課。」
真美體會到了她的意思報告道。
「這個時間的話，令大人大概還在忙部里的活動吧。也有可能在薔薇之館。」
本來可以派個人去看看，可好似三奈子站起身。這個時候坐在這兒等部員的報告，實在不符合她的性格。披上外套，離開了房間。
途中，在中庭碰到了攝影部的武嶋蔦子。
「哎呀，這不是新聞部的三奈子大人嗎。工作到這麼晚，您真是辛苦啦。」
攝影部和新聞部，是相互扶持的關係。可是三奈子卻很不擅長與蔦子打交道。她的行動雖然很單純，可也因此反而讓人不知道她在想什麼。
「令大人？她不在薔薇之館喲。好像是因為快有比賽了，所以連日來好像一直都忙於部里的活動。」
碰巧的是她剛從薔薇之館出來。有謠言說她沾了同班同學福沢佑巳的光，最近頻繁的在薔薇之館出現。看來這個謠言好像是真的。
——真是讓人羨慕啊。
「您要去武道館的話，請讓我陪您去吧。」
武嶋蔦子微微一笑，這樣說道。她一邊走一邊說自己實際上是以在體育部來回拍攝學生的照片為畢業之志的。劍道部和擊劍部在訓練快要結束的瞬間是最值得捕捉的。
「劍道雖然是一項很美的體育運動，可是那個防護面罩實在太礙事了。」
三奈子心想那在戴面罩之前照不也一樣嗎。事實上好像並非如此。
「訓練之後，拿掉面罩的那個瞬間的臉是最棒的。「
武嶋蔦子眼睛閃閃發亮，興奮地談論著汗流滿面的臉，緊貼著額頭的一縷黑髮之類的。可是遺憾的是三奈子對這些話題毫無興趣，只好點頭附和道「是嗎，這樣啊」之類的。
被稱為武道館的純日式建築位於校舍的最裡面，在第二體育館的後面。這裡是劍道，弓道，柔道和空手道等的共同聯繫場所。今天房間裡鋪上草蓆一半供柔道部使用，剩下的一半供劍道部使用。
「哇……好美！」
武嶋蔦子在不停地按快門，入迷地
拍攝那些在練習比賽中敞開柔道服，露出下面T恤的柔道部部員。現在蔦子肯定在衷心地慶幸身為女性吧。
「真是的。」
三奈子不管她了，來到劍道部這邊。她們好像還在練習比賽中的樣子，為了不打擾到她們，決定坐在角落裡參觀一下。
在這樣大致掃視了一圈，很難認出支倉令來。看到戴面具的人就猜大概是她吧，可是看衣服上面寫的名字又不對。
「一招！」
擔當裁判的顧問老師響亮的聲音在迴蕩。心想大概告一段落了吧，就決定向旁邊的部員詢問，她看起來好像是來見習比賽的一年級學生。
「二年級的支倉令……」
「啊，令學姐的話已經先走了。」
「……啊，什麼時候？」
「大概半小時之前吧。」
半小時的話，估計現在已經收拾完出了校門了。剛開始就應該先檢查一下鞋箱的，可惜是馬後炮。
「很抱歉沒幫上您什麼忙。」
一年級的部員很有禮貌地道了個歉，又轉向了正面。心裡正覺得這個孩子挺可愛的，武嶋蔦子突然在旁邊悄無聲息地出現並按了一下快門。
（……）
三奈子默默的站起身來。
「三奈子大人，您的事已經辦完了嗎？」
「因為支倉令已經回去了。」
「那可真令人遺憾啊。」
因為她沒有放下手中的相機，一直朝這邊看。好像又要偷拍，三奈子不由得伸出雙手擋住鏡頭。
「您防備得可真嚴密啊，三奈子大人。」
「你這是在挖苦我嗎？」
「怎麼可能呢，我這是在夸您呢。」
武嶋蔦子放下手中的相機，露出無框眼鏡下面的眼睛，眯著眼睛笑著說道。
三奈子心想，這個時候真拿她沒辦法。
一個人離開武道館朝校舍走去。三奈子一邊走一邊忍不住想抱怨。今天怎麼這麼不走運——
在就要開始印刷的節骨眼上竟然發生了需要訂正報導內容的事，陰差陽錯，結果沒能劍道支倉令，不僅如此，竟然又碰到了難纏的攝影部小鬼。剛才愉悅的心情早已消失到九霄雲外。
幸運的是事務所前面的綠色電話沒人在用。插入電話卡，開始乾脆利落地撥號。三奈子的腦中已經輸入了大約七十個人的電話號碼。順便說一句，並不是因為進了新聞部就要求有這種能力。這純粹是個人興趣而已。學校每年年初都會發全校學生的家庭住址和電話號碼簿，細細地看這個號碼簿是三奈子隱秘的樂趣。從根本上來說，她骨子裡就是一個對別人感興趣的人。
由於太過焦急，結果撥了不必要的區號。聽筒里可以聽到傳呼的聲音。可就是無人應答。
「是不是沒人在家啊……」
等得實在不耐煩，只好用食指擺弄著電話卡玩。對於一個等待的人來說，電話鈴聲響了十下，長得讓人覺得簡直劇像過了一輩子。
等想到十三下的時候，終於聽到了一個年輕男人的聲音。根據腦海中輸入的個人信息，支倉令是獨生女，所以這個人不可能是她的兄弟
「不好意思，現在，上房裡沒有人——」
聽起來感覺像是在她父親的道場裡學劍的少年。這樣的話看來支倉令還沒有回到家。區區一個門徒應該不太可能知道師父女兒的個人興趣。正在想怎麼辦的時候，在來客用的正門對面，三奈子發現了一個學生的身影。
「我知道了，過會兒我再打過來。」
慌忙放下話筒，穿著拖鞋就跑出去了。
「黃薔薇大人！」
被叫住的人在圖書館前用比常人慢一拍的節奏緩緩地轉過頭來。中長發用髮帶很清爽地扎了起來，這是她常梳的髮型。在水手服領襟的延長線上打了一個漂亮的領結，這是被全校公認為最漂亮的打法。她就是黃薔薇大人。
「有……什麼事嗎？」
三奈子不由得退後了半步。回過頭來的黃薔薇大人比平常更讓人覺得難以接近。
「嗯，這個。」
平常就不是一個特別容易親近的人，可是今天比往常更加冷淡。但是她好像也不是在不高興，怎麼說呢，給周圍的人一種美人春困、倦怠無力的感覺，甚至讓人覺得有些妖媚性感。這種說法是不是有些不太合適呢。
「把您叫住實在抱歉。」
三奈子深深地鞠了一躬，然後開始轉入正題。不管怎麼說，只有找一個非常了解支倉令和島津由乃的人確定一下。確認之後立即回到部里開始印刷。
如果關閉室內燈和電腦的控制器的電源的話，還可以在部里的房間多呆一會。在保衛來巡視房間之前，應該可以把所有的報紙都印刷完畢。
「你問我的是令和由乃的……興趣嗎？」黃薔薇大人輕輕地皺起眉頭反問道。
「是啊。對採訪的報導產生了一點疑問，所以想確認一下……」
「令不是劍道部的嗎，由乃喜歡讀書。她們喜歡讀什麼書我就不知道啦。」
「……」
那樣的話，事情根本沒有得到解決。
「那麼，編織呢——」
試著改變一下話題。
「編織？」
黃薔薇大人重複了一次「編織」這個詞，好像終於想起來有什麼事情似的小聲說了句「啊，這樣啊」。所以三奈子理所當然地開始期待她有了點頭緒，結果這個期待還是告吹了。
「編織，指的是不是用毛線編織毛衣之類的啊？」
「是，是啊……可是……」
「我從來沒見過她織毛衣的樣子。你問問由乃的同班同學吧，也許她們知道。」
看來關於這個問題，黃薔薇大人也是很理所當然地就把支倉令大人排除在外了。
「那麼，關於她們喜歡的名言之類的呢……」
三奈子抱著溺水的人想拼命抓住一根稻草的心情，不死心地問了最後一個問題。
「喜歡的名言，誰會一本正經地告訴別人呢？」
「——的確如此。」
三奈子也只好點頭。連最喜歡的名言都要討論——這樣的姐妹關係是任何人都要退避三分的。
「已經，可以了嗎？」黃薔薇大人擺弄著發梢，有些睡眼惺忪地問道。
「啊，對不起，耽誤您的時間了。」
讓過道路深施一禮，心裡覺得有些奇怪。黃薔薇大人雖然一向都是這種倦怠無力、百無聊賴的表情，可是動作卻很乾脆利落。可是今天為什麼連動作也這麼緩慢呢。
「喂，我說。」
本來以為黃薔薇大人會直接回去，突然回過頭來問道：
「小船被衝到河流里。前面不是有個巨大的瀑布嗎？但是，不穿過那個瀑布的話我就沒法回我家。」
「啊……？」
這是在打什麼啞謎還是在說什麼禪語啊。三奈子覺得莫名其妙，只好不停地點頭附和，苦苦思索。
「不是有船槳嗎，你覺得到底該往哪個方向劃啊？」
「啊？」
在等這她解開謎底，進入正題，可是始終都是在談論小船的問題。
「您問該往哪個方向劃，是嗎。意思是該往上流劃還是下流劃對吧？」
「啊，算了吧。我真是的，幹嗎老問別人的意見呢……」
根本沒聽她的回答，黃薔薇大人這次真的朝門後走去了。
「貴安。」
三奈子打了一聲招呼，可是黃薔薇大人仍然沒有回頭。給人的感覺並不是在故意忽視三奈子，而是壓根沒聽到。
（黃薔薇大人到底發生什麼事了……）
三奈子忘記了眼前的危機，身為記者的天性蠢蠢欲動，熱血沸騰。也許只不過是身體不太舒服而已，可是三奈子卻堅信一定有什麼事件發生。
只要認準的事，八頭牛也拉不回來。三奈子就是這種性格的人。
4
學園祭活動的餘韻終於完全消散，又回到了平淡的日常生活中。
有一天方學後。
「咦？」
佑巳打掃完教室，走在走廊上的時候心想「待會兒去薔薇之館吧」。在一年級的菊組教室發現一個熟識的面孔，停住了腳步。
「由乃？」
「啊，佑巳啊。」
由乃從桌子上抬起頭來，和平常一樣討人喜歡地微笑著。
菊組好像也已經打掃完了，桌椅都整整齊齊地排列著。大家好像都去參加課外活動了，桌子旁邊雖然掛著幾個書包，可是沒有一個人在。
「你已經來上課了啊。」
佑巳一邊做出「打擾了」的姿勢，一邊走
進教室。
「是啊，從今天開始。我已經休息了一個星期了。」
嘴角輕揚微笑著。是那種「我已經習慣這樣了」的從容的微笑。
「由乃，就你一個人嗎？」
「是啊，休息的時候落下的筆記得趕快補上，所以正在借別人的筆記抄呢。」
桌子上堆著幾本筆記，看起來是向同班同學借的。
「真不容易啊。」
「還有一點就完了，你等我一會好嗎？」
由乃這樣說完之後，接著開始投入抄筆記的工作。佑巳心想也就是說自己在這呆會兒也沒關係吧。於是拉過椅子坐在由乃的前面。
個子不太高。雖然有些瘦，可是並不是那種骨瘦嶙峋的瘦，總體來說是那種特別小巧的人。校服上面隨意地蓋著一塊毛線護膝，是她親手織的吧。為了不引人注目，配合校服用深綠的毛線編織的。
佑巳轉移視線。
劉海齊眉，中分的頭髮在下面編了兩個三股的麻花辮。
發色雖然不像令大人那麼黃，可是也多少帶點茶色。所以說雖然編了兩個齊整的麻花辮也並不顯得沉悶。
睫毛與其說長還不如說是濃密。也許是因為俯視的緣故吧，看起來含有一絲憂愁。
這樣看來，就很容易理解她為什麼被大家列為最理想妹妹的第一人選了。等我到了二年級，也能有一個想她這樣的一年級學生當妹妹就好了。
（……啊，我真是的，到底在想什麼呢！）
佑巳對自己的幻想感到很不好意思。用手按住發燒的臉頰。
「怎麼了？」
由乃突然揚起臉。好像感覺到她的視線。
「啊，沒有，沒有……對不起。」
慌忙掩飾可是已經遲了。而且不知為什麼冒出來一些亂七八糟的藉口，真是麻煩。
「白薔薇大人說的對，佑巳真是個有意思的人。」
被這樣目不轉睛地盯著看，由乃看起來好像也沒覺得不快。大概是筆記已經抄完了，一邊笑著一邊把筆和橡皮放進筆袋。
「老是盯著我看，我在做『百面相』嗎」【譯註：百面相是一種用面部做各種表情的表演藝術】
「嗯。」
「哇……」
臉紅得要噴火。為什麼偏偏在美少女面前出醜呢。
不，不是這樣的。最近自己身邊突然增加了很多美少女才是主要原因。
「我，看起來是什麼樣的呢？」
由乃正在把筆記放進書包，忽然停住手，小聲地問了一句。
「由乃你？」
「是啊，我到底給佑巳你什麼印象呢？」
「對由乃的印象啊……」
被這樣鄭重地問道，突然覺得很難用語言表達。當然由乃想問的肯定不是睫毛的濃密啊，發色是茶色之類的問題。問的不是外表，怎麼說呢，問的應該是精神方面的問題吧——
「有些體弱多病，讓人忍不住想保護的類型嗎？」
「對，對！」
由於本人的提示，不由得舉起手指表示同意。仔細想來這也許是有些失禮的發言吧。
「嗯……體弱多病，我覺得也不能這樣說啦。」
雖然想彌補自己的失言，可是已經是馬後炮了。
「沒關係，別在意。我本來就是體弱多病。還有呢？」
由於她的催促，這次決定認真地選擇詞彙慎重地回答。
「有種很典型的女孩子的感覺。待人和藹，端莊穩重又可愛。肯定是我弟弟喜歡的類型……啊？」
明明打算選擇不會失禮的詞彙回答的，怎麼又偏偏到了奇怪的方向啦。真是的，人家又沒有問你家弟弟喜歡的類型。但是由乃並沒有生氣，噗嗤一笑，說了一句：「這真是我的榮幸啊。」
「由乃你看起來像是那種會在家裡繫著帶花邊的圍裙烤小餅乾，編織蕾絲花邊桌布的女孩子。」
「喜歡的飲料是奶茶？」
「對對。而且還會在家養白貓。」
「嗯。就是那樣的印象。」
蕾絲、蝴蝶結啊小碎花。
裙子的話，比起貼身的裙子最好是喇叭裙。
大衣是Aline的。
比起藍色更適合粉色。
喜歡冰激凌。喜歡小餅乾。喜歡糖果。
擅長英語和現在日語，不太擅長數學和自然科學。
女孩子們想像中的「有女孩兒樣」的這種印象，應該都差不多吧。至少和由乃在這方面達成了共識，兩人很興奮地討論著。
「但是，全猜錯了。我才不是那種女孩子呢！」由乃說道。
「是這樣嗎？」
「我很容易被人這樣誤解的吧？」
由乃假裝嘆了口氣，笑了一下。拿起毛線護膝疊了起來。這塊護膝是用拼接的藝術手法編織的，眼色雖然很樸素，卻很有女孩兒味……這麼說來，這也不是她織的了。
「大家想像中的女孩子，那種人啊，根本就不太可能有。」
不知道為什麼心裡覺得有些遺憾。但是，這麼說來，由乃到底是什麼樣的人呢？佑巳湧起了新的興趣。
「我覺得也並不是沒有。」
由乃別有深意地小聲說了一句之後站起身來。走到教室後面，打開屬於自己的柜子的們，把護膝放進去。
「去薔薇之館嗎？」佑巳問道。
由乃搖了搖頭。
「姐姐大人很快就會來接我了，我得跟她一塊兒回去。」
「令大人……？」
但是，令大人不是說最近將要有劍道比賽，連日來一直忙於部里的活動嗎？所以就連放學後在薔薇之館頻繁開的飲茶會上也很少露面，當然這個飲茶會名義上稱之為會議。
「她說我好久沒來學校啦所以不放心。我的姐姐大人，是個很愛瞎操心的人。」
「原來這樣啊。」
作為騎士，迎送公主也是理所當然的吧。可是，公主卻把騎士貶得一錢不值。
「而且，氣量也很小。」
「看起來不像這樣啊？」
「她因為練劍道，所以看起來顯得比較強而已。」
「……由乃，你的嘴可真不給人留情面啊。」
確實本人跟佑巳當初對她的印象有些不一樣。本來一直以為由乃是那種絕對不會說人壞話的人。
「我們從剛出生就認識了，所以比較知根知底。」
「咦？」
佑巳不明白她的話的意思，歪著頭思考。接著就像鏡子反射一樣，由乃也朝同一方向歪頭。
「咦，佑巳你不知道嗎？我和小令是表姐妹啊。」
「啊？！」
第一次聽說表姐妹這個事實當然很吃驚，可是比起這個由乃竟然叫自己的姐姐大人——令大人為「小令」，這件事更震驚。
「看來佑巳你將來肯定不是那種圓滑世故的人。」
據說這件事在全校都很有名。特別是今年春天，黃薔薇花蕾令大人選擇了由乃為妹妹的事還登在了「莉莉安瓦版」上面。就連從其他高中轉到莉莉安女子學園的學生都知道。但是丟人的是佑巳儘管從幼兒園開始就在莉莉安上學，可是對此卻一無所知。
那也是沒法子的事。雖然覺得很對不住新聞部，對於「莉莉安瓦版」，佑巳從來都是單挑感興趣的部分讀。而且說道山百合會的幹部，佑巳只關心祥子大人一個人。
「佑巳，聽說你從祥子大人那兒得到了她的念珠對吧？怎麼樣？」
「什麼怎麼樣啊……？」
「有沒有覺得心裡砰砰地跳之類的？」
當然。
「……有啊。」
只不過是一周之前的事，所以可以鮮明地回想起當時的情景。一直憧憬這的祥子大人用很嚴肅的表情把念珠塞到手裡。自打出生這十六年來第一次感受到這種幸福。心裡，簡直有種煙花砰地綻放的感覺。
「我們倆就沒有這種感覺。」
「沒有？」
「我跟姐姐大人不是一直都在莉莉安嗎？也不知道從什麼時候起，兩人之間就有了一種默契。上了高中之後，就當姐妹。」
這次由乃好好地管令大人叫「姐姐大人」。
「我不是身體不好嗎。高中的入學典禮也沒能參加。結果姐姐大人回來之後，就把念珠塞在我的手裡，當時我正大躺在床上。」
「這不是很美好嗎？」
「是啊。但是，心一點也沒有砰砰跳的感覺。有種先看到了推理小說結局的感覺。」
「哦。」
也就是說由乃只不過想體驗這種心跳的感覺。佑巳卻只想過平淡
安穩的生活。
「但是，由乃，不管你怎樣期望，時間是不會倒流的，不是嗎？你和令大人是表姐妹這件事也不會改變不是嗎？」
「是啊。所以，我也只不過抱怨幾句。不知為什麼，想問問佑巳你而已。」
「只問問就夠了嗎？」
「那就夠了。因為我一直到現在都沒有這種朋友。」
就算是關係再好的表姐妹，也沒法對著令大人說抱怨令大人的話吧。
「這樣啊。」
說完之後突然意識到一個問題。
（等一下……這麼說，由乃儘管待人很親切，卻從來沒有對同班同學敞開過心扉？）
人不可貌相。這點不是已經從祥子大人身上學會了嗎。
「所以，佑巳對我來說很重要。」
由乃雙手托腮，溫和地微笑著。但是，那天使般笑容的另一面，也許是想著佑巳做夢也想不到的事情吧。
……
「由乃，就等了。」
簡直就像特意彌補兩人之間短暫的沉默似的，令大人很有精神地走進教室。
「咦，小佑巳也在啊？」
「嗯，我碰巧從這兒路過而已。很快就要走了。」
不知為什麼有種如坐針氈的感覺，慌忙起身打算離開。也許是因為在令大人不在的時候談到了令大人的緣故吧，也有可能是因為覺得自己像個妨礙戀人的電燈泡的緣故。到底是因為那個原因自己也不知道。
「佑巳，你在考慮我們倆的感受嗎？」
「是啊，我們又不是今天剛成為姐妹，不會那麼卿卿我我地粘糊在一塊的。」
由乃和令大人用同樣乾巴巴的口吻說道。
「卿、卿卿我我……」
令大人的這種說法，簡直就像是在說最近剛成為姐妹的自己和祥子大人平常經常在一起卿卿我我、膩在一塊似的。
「你說的卿卿我我指的是？」由乃雙眼發亮，興奮地問道。
「也沒什麼大不了的事而故意訓斥啊，幫她整理根本就沒有亂的領結啊，偷偷地塞一塊糖給妹妹吃之類的。自從有了妹妹之後，祥子每天看起來都挺高興的。」
「喂，我說，令大人啊。」
喂，喂，不由得像指出令大人的錯誤。
先不要說給糖的事，像訓斥啊，檢查服裝有沒有弄亂之類的通常來說不應該稱之為卿卿我我吧——
雖然覺得令大人和由乃一點也不像，現在看來果然不愧是姐妹，在有著與眾不同的趣味這點上很相似。
「那麼，咱們回去吧。」
令大人拿起由乃的書包。
「小佑巳，你要是去薔薇之館的話，幫我像姐姐大人轉達一句話吧。就說一直到比賽結束為止請允許我自作主張，給他添麻煩了，實在對不住。」
「啊，我知道啦。」
「貴安，佑巳。謝謝你聽我嘮叨了這麼多，我現在覺得暢快多了。」
由乃歪著頭說道。然後跟在令大人的後面朝走廊走去。但是，佑巳一點也不明白她為什麼覺得暢快多了。
「由乃，你是不是在打什麼鬼主意啊？」
不由得這樣叫住她。由乃靜靜地回頭，過了一會問道。
「為什麼這麼說呢？」
「你說為什麼啊——」
令大人已經消失在門的另一側了。由乃根本不等佑巳回答自己的問題，就留下了一句「怎麼樣啊」這樣模稜兩可不著邊際的話，消失在走廊盡頭。
「什麼這麼樣啊——」
什麼呀，這樣想的時候突然恍然大悟。這毫無疑問是對佑巳剛才問題的回答。
「這麼說來……由乃她果然還是在打什麼鬼主意——？！」
在別人的教室里只剩下自己孤零零一個人。佑巳重新坐在椅子上抱頭思考。
現在想來，說「怎麼樣啊」的時候，由乃的眼睛裡多了一絲堅毅，顯然下了很大決心。她到底打算幹什麼呢。是不是應該阻止她啊。這個時候我是不是應該和誰商量一下啊。
由乃說和自己談過之後「心情暢快了」，不知為什麼對此產生了幾分責任感。但是人生經驗又少，又不是很了解由乃這個人，區區一個高中一年級的女孩子就是想破了腦袋也很難想出將要發生什麼事。
「想的都要發燒了。」
離佑巳所期待的「平淡安穩的生活」好像還有一段很遙遠的距離。