第十一卷 撐起陽傘 訪客
訪客
1
小瞳說的「差不多」意外迅速地連同想像不到的人來臨。
星期六。
事情發生於教室內的掃除工作告一段落，祐巳為了倒垃圾而暫時離開校舍時，校內廣播在烏雲密布的天空下迴蕩開來。
『高中部二年松班福澤祐巳同學，請儘速前往教職員辦公室。』
祐巳在垃圾場伸著懶腰的同時還心想，有個名字似曾相識的人被叫過去了。
「嗯？」
『再重複一次——』
廣播又重複了一遍福澤祐巳這個名字。
「咦、咦、咦？」
二年松班福澤祐巳，這不是自己還會有誰呢？
這是她第一次聽到校內廣播重複播送自己的名字，讓祐巳不禁有些恐慌，她因而展開了一連串無意義的行動——撿起原本丟掉的垃圾袋後向右轉，走了三步再回過神，又返回垃圾場；幸好她是一個人來倒垃圾，沒有被任何人看到。
「我有做了什麼嗎？」
祐巳當場停下腳步思考。
不對，不一定只有犯錯的學生才會被廣播叫到，但是想想至今身邊曾被校內廣播叫去的人，有發生『荊棘之森』風波時的佐藤聖學姐，還有『YellowRose』疑雲時的鳥居江得子學姐；也就是說，無論哪件事都很像是醜聞的感覺。
「難不成，是和小瞳有關的……」
可是自從小瞳開始去薔薇館幫忙後，不好的流言就戛然而止，老師應該不至於到現在才找她詢問。
而且廣播是叫她到教職員辦公室，縱然並非生活輔導室也不是校長室，祐巳仍然顯得相當畏縮。
「既然說要儘速，也只能趕快去了。」
想再多也沒用，況且祐巳也沒有裝作不知情就回家的膽量。正當她踏出腳步走向校舍時，正好碰上與志摩子同班的桂同學，她剛好也從旁邊公路甩動著書包奔跑過來。
「啊，是祐巳同學！」
桂同學一看到祐巳，卻不知為何露出看到鬼似的誇張驚訝表情。
「到底發生了什麼事情？」
「我也不曉得自己為什麼要跑過來，不過在這裡碰到面後，我發現我最想將這件事告訴祐巳同學。」
桂同學一把握住祐巳的手。
「你要告訴我什麼？我被叫到的事嗎？」
「誰叫到你？」
「廣播……不是嗎？」
兩人的對話完全沒有交集。
「我剛從校門口跑回來，怎麼可能會聽到廣播嘛。」
桂同學無意義地理直氣壯辯解著。
「校門口？」
祐巳反問。有什麼理由非得讓桂同學從校門口跑回來呢？
「沒錯沒錯，是校門口、校門口喔！因為我嚇了好大一跳，所以才會轉身跑過來。真是令人著迷啊。」
「所以那到底是什麼？」
「是王子殿下啊。你沒聽到嗎？」
沒聽到？桂同學根本還沒提到任何「王子殿下」的事。
「王子殿下他開著紅色南瓜跑車來到校門前，應該是要接誰吧。他身上還穿著西裝，比之前更有氣勢呢。」
什麼紅色南瓜跑車，桂同學已經語無倫次了。不過——
「王子……」
提到開紅色跑車的王子殿下，祐巳心中倒是已經有個人選。
銀杏國王子柏木優，她是祥子學姐的表哥，也可以說是未婚夫。在小瞳出現之前，他算是祐巳最大的情敵。
去年基於鄰校情誼，他現身莉莉安女子學園高中部的學園祭，在山百合會幹部主演的話劇『灰姑娘』里扮演王子。
「那時一年級學生都在問『那個人是誰』，結果二、三年級都說是『王子殿下、王子殿下』，簡直就像在參觀偶像拍寫真集一樣轟動呢。」
桂同學因為太過興奮，一直在想要將這件事與誰分享、很想要和誰說，等到她回神過來時，已經跑來這裡了。柏木學長看上去就像是個好青年，屬於非常受高中女生歡迎的類型。
「柏木學長一個人來？」
「我看到他的時候，他獨自靠在車邊，就像這樣——」
桂同學雙腳交叉靠在校舍外牆上，還做出將瀏海向上撥的動作。
「嗚哇……」
祐巳完全想像得到，明明要等人就在車子裡等就行了，然而他就是會刻意下車做出那種引人注目行為的人。正因為他是了解自己有多帥的自戀狂，才能毫不害羞地擺出那樣的姿勢。或許這就是王子該有的氣質吧，故事中的王子是絕對不會害臊的。
「吶、吶，祐巳同學認為呢？」
「我認為？灰姑娘今天缺席沒來喔。」
倘若柏木學長是王子的話，那灰姑娘就是祥子學姐了，因為這是劇中分配好的角色，無法變更；附帶一提，祐巳當時扮演的是欺負灰姑娘的姐姐B。
「不是祐巳同學嗎？因為你不是當選去年的灰姑娘小姐？」
「……是有得過那個獎沒錯。」
灰姑娘小姐是祐巳過去的光榮事跡，不過那並非認同自己身為女主角而頒的獎，而是對於像她如此不起眼的學生，卻可以當上祥子學姐妹妹的這份幸運才授予她獎項的。
「王子殿下大概是來接小瞳的吧？」
雙方都是祥子學姐的親戚，他們熟識到稱呼彼此為「優大哥」和「瞳子」了，所以就算柏木學長來接小瞳也沒什麼好奇怪的。
「這樣啊，那就不怎麼有趣了。」
桂同學不禁嘀咕，然而畢竟是將自己想說的事情講出來了，她似乎感到舒暢不少，和剛才跑來時的模樣完全不同。接著，桂同學優雅地道了聲：「那麼我先走了，平安。」
「啊！」
桂同學原本再次轉向校門口的方向準備離開，卻又忽然轉回頭問祐巳：
「對了，剛才祐巳同學說『被叫到』是什麼事？」
「啊——！」
祐巳放聲大叫。
「抱歉，桂同學，我現在趕時間，下次再慢慢聊。」
祐巳以擦鞋墊抹去室內拖鞋鞋底的髒污之後，隨即衝進校舍里。拜柏木學長之賜，她幾乎忘了這件事。
啊……話說回來。
所謂「儘速」，究竟可以容許她多晚才到呢？
2
教職員辦公室前聚集了大約十個人。
「啊……」
站於前方的由乃同學看到祐巳後，便抬起手示意。
每次只要一有這樣的狀況發生，除了被廣播叫來的學生之外，其他人也會理所當然地聚集到現場。
祐巳望了下前方的人，看到了令學姐、志摩子同學和小梨。她們大概是一聽到「福澤祐巳」就立刻過來。可以感覺到每個人都是匆匆忙忙趕過來的。
在一一看過每個人的臉孔之際，祐巳同時也湧上一股「有同伴真好」的感覺，並且進而感動了起來。
小瞳並未在其中。雖然祐巳不期待她會擔心自己，但是看見她真的不在，多少還是有點失望。唉，不過現在畢竟是星期六的放學時間，或許小瞳已經回家去了；就算她還在學校，也有可能是在聽不見廣播的地方——
這事先擱在一邊。
祐巳完全想不出自己為何會被叫來，只好在不曉得該做出什麼表情的情況下，慢慢接近團團圍住教職員辦公室門口的人們。因為現在的氣氛並不適合講「平安」，因此她僅向與自己視線接觸的人點頭致意。
（……真是辛苦你們了。）
包括新聞社的真美同學與攝影社的蔦子同學，這些能敏銳察覺到「好像有什麼事」的人自然也都到齊了。
剩下的其他人大概是來看熱鬧的，她們甚至沒注意到祐巳來了，只是背對著她緊緊圍成一個圓形陣仗，看起來好像一顆丸子。
「祐巳同學來了。」
其中一人小聲說完後，丸子很快就消失了。此時圓形陣仗仿佛結實花瓣般，一名女性自中央現身，而這個人——
「紅薔薇學姐！？」
「平安，小祐，好久不見。」
由於對方一身黑色套裝與莉莉安的制服融為一體，乍看之下，實在看不出來有個穿便服的人在其中。不過，那的確是紅薔薇學姐沒錯……不，正確來說應該是前任紅薔薇——水野蓉子學姐，她宛如『維納斯誕生』般昂然立於正中央，對著祐巳微笑。
「請、請問到底發生了什麼事了！？」
祐巳連忙跑過去，蓉子學姐也慢慢走近迎向祐巳。或許是因為她上了淡妝，於是讓人感覺她已經是位成熟的女性；實在無法相信三個月之前，她還和自己穿著相同的制服。
蓉子學姐
以塗著無光澤膚色口紅的雙唇對祐巳說：
「我是來接你的，和我來吧。」
「咦？可是我被叫到教職員辦公室——」
祐巳指指身旁的高中部教職員辦公室，蓉子學姐見狀於是苦笑。
「你真遲鈍，那是我為了能快點找到小祐而拜託老師廣播的。」
「為、為……」
「為什麼嗎？因為現在分秒必爭啊。」
蓉子學姐又迅速地接著說道：
「小祐，你願意救救祥子嗎？」
「願意！」
即使不曉得是什麼情形，然而一旦被問及願不願意救祥子學姐，她肯定是會毫無條件地回答「願意」。
「那跟我來。」
蓉子學姐牽起祐巳的手，打開教職員辦公室的門對裡面說：
「老師，福澤同學來了，謝謝您的協助！」
「嗯！」
裡頭傳來老師的回應。看來蓉子學姐徹底發揮自己身為老師的學生、前任紅薔薇學姐的身分，和老師及廣播社講好，才得以成功用廣播叫祐巳來；真不愧是能幹的蓉子學姐。
「祐巳同學，這個給你。」
正當她們準備離開走廊時，由乃同學走向前將書包交給祐巳。
「因為蓉子學姐剛才說要帶祐巳同學離開，所以我趕緊回教室去拿來了。」
這的確是祐巳的書包沒錯。
「謝、謝謝。」
由乃同學將書包遞給祐巳，同時緊握住了她的手。
「加油，有什麼狀況之後再告訴我們。」
「嗯，」
祐巳感受到由乃同學的力量正湧向自己。
無論蓉子學姐要將自己帶到哪裡，只要這是為了祥子學姐，祐巳都會非常樂意前往。若只要努力就能幫助祥子學姐，那麼無論要她多努力加油都行。
「蓉子學姐，請再回來玩喔。」
「下次要待久一點。」
剛才一直圍繞在蓉子學姐身旁的學生們，依依不捨地說著道別的話語並揮手示意。祐巳總覺得好像在哪裡看過這些人，原來她們就是那群稱得上是前紅薔薇學姐後援會、熱切仰慕著水野蓉子學姐的學生們。
這時蓉子學姐也轉過身，輕輕地向她們揮手回應。然而也就僅此而已，她沒有多作停留便牽起祐巳的手，迅速遠離教職員辦公室前的走廊。
無論下樓梯或走在一樓走廊上，蓉子學姐始終都不發一語。她完全沒提及她們現在要去哪裡，為什麼必須救救祥子學姐，只是默默地持續向前走著。
就連兩人必須暫時分開，各自前往換鞋處和訪客用出入口時，蓉子學姐也只說了一聲「那我在外面等你」就立刻轉身離開。雖然她看起來並不像在生氣，然而祐巳至少明白了一點，就是現在的她，並非向來充滿自信、態度從容的蓉子學姐。
祐巳換好鞋來到訪客用出入口與蓉子學姐會合，蓉子學姐依舊什麼也沒說，又開始快步向前邁進。
從剛才開始，祐巳發現自己都只能從斜後方看見蓉子學姐的側臉；不曉得是否為角度的關係，祐巳可以感覺到她的表情十分嚴肅。
「請問……」
無法再忍耐冗長的沉默，祐巳終於開口了。
「什麼事？」
蓉子學姐沒有停下腳步，只是轉頭詢問。祐巳這才對上她的眼神，卻又忍不住低下頭。
「對不起。」
「你到底在說什麼？」
這下就連蓉子學姐也不得不停下腳步反問祐巳。
「您明明說過祥子學姐就拜託我了，我卻……」
「喔。」
蓉子學姐如此坦然的反應，就代表縱然她可能不是完全清楚，卻已經對於目前祐巳與祥子學姐所處的狀況有某種程度的了解。
「一定是祥子不對吧。」
蓉子學姐再度向前走並淡淡地如此回答。
「可是……」
祐巳追了上來。
「你不用在意，當初我說的那句『遺言』並不是非常重要。畢竟人與人之間的關係，不會那麼容易因為別人的話而改變，會毀掉的時候自然會毀掉。當然，我是在知道這點的情況下說的。」
會毀掉的時候自然會毀掉，這句話重擊了祐巳的心臟。
「所以你會不想再理祥子也是沒辦法的事。只是我希望現在你可以和我一起去幫助祥子。」
蓉子學姐撥著她那清爽的短髮苦笑。
「我想就算畢業了，我大概會一輩子都是她的姐姐吧，所以我才會為了祥子做出那種傻事。跑回母校、因私人因素使用學校的廣播，甚至還強行將學妹帶走。」
「啊！」
這時祐巳才終於想到。
「難不成，柏木學長也是……」
已經不需要等待對方的答案，想必就是蓉子學姐將柏木學長也卷了進來。柏木學長雖然沒有將祥子學姐當成戀愛的對象，不過肯定也是相當重視她，如果他知道是為了祥子學姐，應該會很樂意幫忙。
「到底是發生了什麼事？」
就連蓉子學姐與柏木學長都不得不展開行動，難不成學姐現在情況相當嚴重？然而蓉子學姐沒有告訴她，只說了這麼一句話：
「我現在唯一能說的，就只有祥子現在很需要你而已。」
當她們來到聖母像前，蓉子學姐叫祐巳「合起雙手禱告」，然後輕輕將她推向前。
「蓉子學姐呢？」
「今天就不用了，我剛才已經在其他地方祈禱過。別在意，只是心情問題罷了。」
「……」
雖然祐巳實在不明白，但是她知道現在情況緊急，因此快速地在聖母像前合掌禱告。
她祈望可以拯救祥子學姐。
在不曉得該怎麼做才能救祥子學姐的情況下，祐巳如此祈禱著。
聖母瑪利亞總是沉靜地微笑著。
但是不要緊，只要像這樣守護著她們，祐巳就能感到安心。
「我看起來很像心情不好嗎？」
待祐巳迅速跑回來之後，蓉子學姐向她問道。
「……有一點。」
祐巳坦白回答後才覺得「不妙」，然而已經說出口的話無法抹去；不過蓉子學姐卻笑了。
「沒關係，我的確是心情不好。明明自己這麼重視祥子卻什麼也做不了，這種焦慮讓我感到煩躁，也可以說是著急吧。雖然我很喜歡小祐，不過也有一點嫉妒你……這樣的感覺還真是複雜。」
「嫉妒我？」
「是啊。你不簡單呢，能讓我覺得嫉妒你。」
蓉子學姐的話與她的動作相反，她輕輕攬住祐巳的肩膀一同邁開腳步。
「小祐喜歡祥子嗎？」
「是的。」
「是嗎，太好了。」
祐巳覺得……最近怎麼好像也和誰說過類似的對話。
3
「讓你久等了，灰姑娘。」
柏木學長以和桂同學的描述幾乎一模一樣的姿勢，靠在紅色跑車前等待。
雖然他停在離車道稍遠處，卻是在校門正前方。由於現在正好是放學時間，絕不可能沒有人注意到他和他的愛車。
「請您別開玩笑了。」
面對彬彬有禮地打開后座車門的柏木學長，祐巳不知為何有點火大。從蓉子學姐的語氣聽起來，祥子學姐現在應該處於非常艱困的狀態，為何這個人還能做出像這種開玩笑的行為？另外，祐巳可不是灰姑娘，而是欺負灰姑娘的姐姐B。
「唉呀，別露出這麼可怕的表情，我今天可是扮演可憐老鼠變成的馬車夫喔。」
「看來你還滿了解自己的立場嘛。」
站在一旁的蓉子學姐挑起單邊眉毛，柏木學長見狀隨即將雙手舉至肩膀高度，做出「投降」的姿勢。
「今天你扮演的角色不像王妃，反倒比較像魔女，我可不敢違抗。」
「多謝你的誇獎。小祐，我們上車吧。」
蓉子學姐乾脆地接受他的說詞，接著進入后座就定位。至於幫忙開門的老鼠馬車夫，則可憐地沒有得到半句慰勞的話。
「請問，現在該不會是要去山上吧？」
在上車之前，祐巳還是先向柏木學長確認。
「沒有，是要去市區。為什麼要這麼問？」
「因為聽說坐柏木學長的車容易暈車。」
祐巳原本以為小瞳的忠告是她一輩子都用不著的情報，沒想到這麼快就派上用場了。
「啊，是載小祥那時候的事嗎？這麼說來，那天小祐有打電話來呢。」
柏木學長稱祥子學姐為「小祥」，老實說，祐巳並不是
很喜歡那個稱呼。
「你們在聊什麼？可以邊開車邊講吧？」
祐巳在蓉子學姐的催促下連忙上車，一旁圍觀的人群則發出了些微歡呼起。
柏木學長也迅速坐上駕駛座，開始向蓉子學姐解釋：
「我有一次送小祥到那家醫院，小祐指的是那個時候的事情吧？」
他轉動鑰匙、發動引擎。
「結果那次小祥暈車得很嚴重，她說絕對不會再坐我的車了。」
雖然並非像他所說的是「小祐指的是那個時候的事情」，然而現在也不適合把小瞳的事情搬出來講，因此祐巳選擇保持沉默。況且比起這點，剛才還有個令她在意的字眼傳進耳里。
「『那家醫院』是什麼意思？」
車子平穩地向前行駛，柏木學長打亮右邊方向燈，進入車道。
「喔，就是祖母入住的醫院。」
柏木學長一邊換檔一邊回答。啊，原來這不是自排車。
「那天小笠原家的車無法使用，所以才會坐我的車，但是瞳子無論如何也要跟去。」
「……原來是這樣。」
原來那一天祥子學姐是去探病，但是因為柏木學長說「開車出去」，讓祐巳誤以為他們及小瞳三人出去玩。
既然這樣，一開始告訴她不就好了嗎？就說是因為祖母生病，才不能去遊樂園。這樣她就會乖乖聽話，不會做出像嫉妒小瞳這種傻事了。
「瞳子的爺爺有開一間醫院吧……」
「是啊——」
在山腳下、空氣清新、感覺像早年療養院的醫院。
「啊，小祐知道啊？小祥的祖母在那家醫院住了約一年，小祥每個月會去探望她一次。不過這一個月好像次數比較頻繁，因為祖母一直處在有點危急的狀態……喔！」
柏木學長說著說著突然緊急踩下了煞車。前面的車早就因為紅燈而停下來，他卻顯然很晚才發現。
「我說司機先生，請你專心看前面開車好嗎？」
蓉子學姐探出身子警告柏木學長。
「還有，你話太多了。」
「咦？」
柏木向後轉，卻被蓉子學姐以氣勢猛烈的一句「別看其他地方」嚇到，只好又轉回前方。紅燈此時轉綠，車輛又繼續前進；蓉子學姐這時在祐巳身邊嘆了口氣。
「祥子說過，不要說出關於她祖母的事情。」
「真的嗎？可是她沒有叫我不准講，所以我應該能說吧？」
「你也太粗線條了。那只是因為祥子沒想到你會碰到祐巳，所以才忘了告訴你吧？」
車子在十字路口轉彎，不知不覺已經開到祐巳陌生的道路。
「可是，沒想到祥子學姐的祖母還在——」
祐巳小聲地說著。
「啊，小笠原家的祖母很早以前就過世了，我們指的是清子伯母的母親喔。因為沒有住在一起，所以小祐不認識也沒什麼好奇怪的。」
柏木學長操控著方向盤，同樣也加入對話。畢竟這裡是市區的街道，不至於出現猛然加速或強行超車的情況，想來他多少有注意行車的安全。只不過，偶爾還是會出現讓人打冷顫的狀況。
「那麼祥子學姐的祖母現在……」
祐巳一問完，蓉子學姐瞬間陷入了沉默，就連多話的柏木學長也握著方向盤，一臉思考該接什麼話的表情。
如此一來，祐巳總算有所察覺了。
他們兩始終沒有說話，還穿著幾乎相同的黑色套裝；再仔細看看布料，雖然感覺上不像喪服的材質，然而當兩個人站在一起時，猛然一看實在很像剛從葬禮回來的年輕夫婦。不過如果只有柏木學長一個人的話，鐵定會讓人以為他是從事深夜工作的人。
「今天舉行了秘密葬禮。祥子的祖母留下遺言表示，希望只有親人送她最後一程，所以我和柏木同學都沒有參加葬禮，只有在今天早上向祥子與她的父母表達哀悼之意而已。」
柏木學長是祥子學姐的父親的姐姐的小孩，雖然是祥子學姐的表哥，卻不算清子伯母的親人。
「如果對外公開，從小笠原集團的關係來看，可以想見葬禮一定會辦得很大。」
「嗯，說的也是。」
蓉子學姐難得地同意了柏木學長的意見，然而當柏木學長愉快地向她投以微笑之際，又被蓉子學姐斥責：
「我不是叫你別看其他地方嗎！」
原本到今天三月為止，還威風凜凜地率領花寺學院高中學生會的柏木學長，遇到蓉子學姐卻變得如此狼狽，這讓他不禁暗自嘆起氣來。
「山百合會幹部好像有不少強悍的女性。該說嚴厲嗎……反正對男性一點也不溫柔。」
「那是對你才會這樣。」
「——雖然蓉子小姐這麼說，不過小祐你覺得那到底是什麼意思呢？」
「我想，應該是就算被柏木學長討厭也不痛不癢的意思。」
被點名回答的祐巳，照著自己所想直接說出口。然而柏木學長原本似乎期望祐巳會站在他那邊，導致現在真的沮喪地垂下了肩膀，他絕對不是在假裝。
「那是身為男性看不見的地方？」
「是的。」
「你講得還真直接啊。」
祐巳心想，當然可以說囉。因為就算真的被他討厭，也的確無關痛癢。
「我想柏木學長自己也沒有想要受女生歡迎吧？」
柏木學長是個明明身為祥子學姐的未婚夫，卻是以同性為戀愛對象的自私人物。
「不，我喜歡女生喔。」
柏木學長透過後照鏡對她們投以爽朗的笑容。看來柏木學長還是不明白，他的笑容對她們沒有用。
「但是更喜歡男生，對吧？」
「哈哈哈，真是敵不過你耶，小祐。」
蓉子學姐抱著雙臂、交疊起雙腿在一旁聽兩人對話。雖然她看似完全沒興趣，卻也沒有不悅的模樣。祐巳和柏木學長的交談對她而言，恐怕就像用來打發時間、類似車內所放的廣播一樣。
其實，就連祐巳也覺得這樣的對話可有可無，她對柏木學長這個人一點興趣也沒有，如果他提出要和祥子學姐解除婚約的話，她或許還會認真聽；但是如果和祥子學姐無關，祐巳心想，他要和男人或和女人交往都是他的自由。
（啊！）
不對，還是有一件令祐巳在意的事情，於是她索性先將話說在前頭。
「請您不要對我弟弟出手喔。」
「……」
怎麼不說話？
「難不成您已經做了什麼嗎！？」
祐巳從後面探向駕駛座，搖動著柏木學長的肩膀，她的動作讓柏木學長握著方向盤的手也跟著搖晃，因而打亂了他開車的節奏。
「還沒、還沒，只是有輕微的肌膚接觸而已。」
「輕微的肌膚接觸……」
這可真令人困擾，怎樣的程度算輕微呢？她不了解柏木學長的標準，然而她已經不想再繼續追問下去。就算是姐弟，也不該擅自干涉對方的隱私……不，應該說祐巳根本不敢想像柏木學長和祐麟的親熱畫面。
「用不著擔心，那小子是正常人。」
直到祐巳的手離開柏木學長的肩膀，他才鬆了一口氣。不過，至今為止一直保持沉默的蓉子學姐忽然打岔道：
「你打算把正常人拖進不正常的世界吧？」
「這有點難說喔，不過我是滿愛看祐麟不情願的樣子。」
柏木學長還真是了不起的變態。
「祐麟到底哪一點好？」
聽到祐巳這麼詢問，柏木學長邊打著右轉方向燈邊說不曉得，接著他又自言自語般地喃喃道：
「或許是小笠原家族的潛在基因，很容易受像福澤姐弟這類型的人吸引吧。」
4
明明是初次造訪此處，卻不知為何讓人有種懷念的感覺。
「這裡是什麼地方？」
「是祥子祖母的家，祥子就在裡面。」
車子從大馬路轉進其中一條靜謐的住宅區，沿著不算寬敞的路直線前進，盡頭處是一扇大到讓人誤以為是牆壁的古老木門，進去之後則是一片宛如未經人工的自然庭院。
雖然規模比不上小笠原的宅邸，然而這棟洋房，卻也是蓋在東京都內足以被稱為豪宅的廣大土地上。
這裡和祥子學姐家的方向不同，加上蓉子學姐剛才說過秘密葬禮已經結束了，所以應該不是告別式會場——原本祐巳在車上是這麼想的，但是她完全沒有想到自己會被帶到祥子學姐祖母家。
「過去這裡好像是別墅，祥子的祖母似乎擁有好幾棟房子，卻由於沒有繼承人的關係而一棟棟地賣掉，
最後剩下這裡。聽說這是她祖母最喜歡的一棟房屋。」
進入木門後沒過多久，柏木學長停好紅色跑車。他們旁邊停了一輛眼熟的黑色轎車，還有一位曾在哪裡見過的司機把車擦得光亮；那輛車正是小笠原家的座車。
「夫人、夫人！」
當祐巳三人下車後，司機率先進入屋內告知裡頭的人有訪客來臨。
「辛苦你了。」
身穿黑色和服的清子伯母從屋內探出頭，清子伯母是祥子學姐的母親。
「啊啊，小祐，真不好意思，謝謝你過來。」
伯母一看見祐巳，也沒換上夾腳鞋，隨即穿身邊的拖鞋啪噠啪噠地迅速出來迎接。
「伯母，這次實在是——」
祐巳因為滿腦子都是祥子學姐的事情，也沒有準備慰問之詞；不過仔細想想，失去母親的清子伯母才是最值得同情的人。
「不用、不用，打招呼就免了吧。」
然而清子伯母意外地開朗，多少讓祐巳鬆了一口氣。不過就算遺族臉上掛著笑容，若跟著露出笑容就太失禮了。
「總之，先進來吧。」
清子伯母向他們招手。
「來，蓉子同學和優也一起來吧。」
可是蓉子學姐卻留在原地說：
「伯母，我可以待在這裡觀賞庭院嗎？」
不知何時不再有人特意修整，任由枝幹伸展、雜草恣意生長的這個庭院，自成清幽素雅之趣。不輸弓子女士所住的池上家，相當具有自然原始風味。
「當然可以，不過或許會有蟲跑出來喔。」
聽清子伯母這麼使提醒，蓉子學姐於是笑著回答她：「不要緊」。
伯母並不是在說笑，這裡的確像是會有很多蟲出沒的庭院；有翅膀的、沒腳的、有很多腳的，種類豐富到宛如能做昆蟲樣本採集。
因為某次上山踏青看見木通和王瓜藤蔓，理所當然似地攀附高木而上並茂盛地繁衍枝葉，而這裡一看就像是個健行路線；在結果實的秋天季節里，一定能夠獲取意外的樹木果實。
「那我也陪你吧。」
柏木學長站在蓉子學姐的身旁微笑道。
「為什麼要你陪？」
「又有什麼關係，反正你沒有把我當男性來看，不是嗎？那就別介意了。還是什麼非得一個人獨處的隱情呢？這樣的話，我就會迴避。」
「……你真是個處處惹人討厭的男性。」
這回柏木學長獲勝了。蓉子學姐趕不走他，只好背對他走出去；柏木學長一面追著她，一面轉身向清子伯母揮手。
「逛一會兒後，就會進去裡面喝茶了。」
「呵呵……年輕真好呀。」
清子伯母眯起眼睛微笑，攬著祐巳的肩邀請她進到屋內。
「打擾了。」
一步入房間，祐巳隨即沐浴在輕柔的花香中，卻沒聞到任何線香的味道。
提到葬禮，祐巳的腦中立刻浮現出佛教式儀式，可是這個家或許不太一樣。話說回來，祐巳也從未參加過神道儀式和基督教儀式的葬禮，也不知道是哪裡不太一樣。
「我想向祥子學姐的祖母……」
祐巳心想，她必須先去祭拜祥子學姐的祖母，清子伯母卻表示等會兒再去並於走廊上前進。當她們通過類似客廳的房間前時，客廳的門是打開的，裡頭裝飾著數量幾乎多到要滿出房間的純白花朵。
「比起過世的人，還是應該讓活著的人優先。」
祐巳明白，清子伯母是指祥子學姐。
儘管如此，清子伯母意外的有精神這點令人安心不少。由於她的性格不是很堅強，原本以為她會沉浸在悲傷淚水中，可是此時的她，卻如同喪服各處藏有乾燥劑般神清氣爽。
「我這麼有精神很奇怪嗎？」
仿佛看透了祐巳內心，清子伯母這麼問道。
「咦，不……」
「其實到母親過世為止，我一直都是哭哭啼啼的。如今卻好像已經哭累了，連葬禮上的淚水也早就已經哭幹了一樣。」
「嗯……」
祐巳完全可以想像得到，清子伯母「哭哭啼啼」的樣子。
「然而祥子卻沒有哭。因為我不可靠的緣故，她好像想連同我的份一起振作。不過，她實在太過勉強了。」
「勉強……」
「明明想哭卻不能哭，她說非得堅強才行。對那孩子來說，她這樣可能太過拼命了，所以一旦失去力量後，就會沮喪得無法再回到原本的位置。」
真不愧是身為母親，清子伯母非常了解祥子學姐的性格。
「她沒有食慾，而且幾乎好像什麼都沒吃。再加上因為現在的情況混亂，誰都沒有留意到那種事。」
祥子學姐本來就偏食，就算用餐完有剩下來的食物，恐怕也不會引人注目。雖然一直維持這樣的情況，傭人或清子伯母應該會注意到，但是由於祖母病危之故，似乎沒人有餘力留意到祥子學姐的健康狀況。
「母親過世之後，我心中就不再有牽掛了，那孩子卻像崩緊的線被切斷一樣變得鬱悶不已。而且令人困擾的是，就算蓉子同學來看她，她也說蓉子同學幫不了她。」
伯母在走廊上停下腳步，望著祐巳的臉龐。
「她說不是小祐的話沒辦法。」
「我……」
我？真的是我嗎——祐巳用食指指著自己的鼻子問，臉上還掛著呆楞的表情。
「雖然祥子沒有告訴我，不過她好像哭著對蓉子同學說，她被小祐討厭了。」
「我怎麼可能會討厭她！」
「是啊……說的也是呢。」
清子伯母露出宛如花朵綻放的笑容，那笑容與喪服形成強烈的對比；清子伯母真像一朵惹人憐愛的花朵。
「祐巳真是善解人意，還願意當祥子那任性孩子的妹妹……真是太好了。」
「我想我們只是有所誤會而已，因為我也以為我被祥子學姐討厭了。」
「唉呀。」
清子伯母聽到祐巳的話，睜大了眼睛。
「祥子她怎麼可能會討厭小祐呢？」
清子伯母輕輕地調整好祐巳的衣領。
「每當那孩子提到小祐時，總會露出很溫柔的表情。只要看到她的表情，相信任誰都會明白她是真的很喜歡小祐，她也不時向我躺在病榻上的母親訴說小祐的事，還說你很可愛。是真的喲。」
祐巳聽著聽著，不禁熱淚盈眶。
即使清子伯母說得有些誇大，但是如果祥子學姐真的喜歡自己、認為自己可愛的話，她就覺得都無所謂了。
所有的一切，都可以無所謂了。
儘管這一個月來發生了這麼多事，既痛苦又悲傷，儘管她曾變得自暴自棄。
她曾經有一、兩句……不，應該是三、四句抱怨想對姐姐說；但是相反的，她也說過很多讓她後悔當初沒有說就好了的話。
不過，這都不重要了。
她要將這些全部忘記，她現在只想見到姐姐。
內心滿是想見姐姐的情緒，祐巳心中沒有其他的念頭。
「就在那扇門裡。」
清子伯母指著位於後方的門。
「去吧。」
「好的！」
祐巳還沒回答完，人就已經奔去。
姐姐——
祐巳靜靜地打開門。
5
「姐姐……」
房內一片昏暗。
或許因為今天是陰天，所以也是沒辦法的事。不過，從有微弱日光燈照明的走廊上踏進沒有點燈的房間裡，卻怎樣也無法抹去黑暗的感覺。
對著門的一扇大窗開著，蕾絲窗簾靜靜地隨風搖曳。
這是某人的寢室吧，一張四邊有挑高支柱撐起紗帳的床與古老木製大櫥櫃，吸引了祐巳的視線。
祥子學姐在哪裡呢？她仔細凝神尋找。
「姐姐。」
祐巳背對關上的門扉喚道。
結果，床腳邊有某東西微微動了一下。
祐巳一開始以為是狗。剛進來時，她還認為那是掉在那裡皺成一團的床罩。
然而……
「——」
那居然是祥子學姐。她靠著床邊坐在地上，此時稍稍抬起了頭。
「是祐巳嗎……」
窗簾被風吹得翻飛，讓外頭的陽光些微透進了房內。
祐巳看見祥子學姐變得好瘦又憔悴，她頓時瞪大了眼睛。儘管她身上穿著平時熟悉的莉莉安制服，卻完全不見往常的神采。眼前這個人，真的是小笠原祥子學姐嗎？
「我是在做夢嗎？」
祥子學姐顫抖地伸出雙手。
「姐姐！」
祐巳奔過去並衝進了她的懷裡，然而祥子學姐那比過去消瘦許多的身體無法依靠，簡直就像要折斷一般。因此，祐巳像是攬住般緊抱住姐姐。
「這是夢嗎？」
祥子又再說了一遍。
「不是的，姐姐，我人就在這裡。」
祐巳拉開距離，好讓她能夠看清自己的臉。
「但是我夢到姐姐她把祐巳帶來了。」
看來祥子學姐把蓉子學姐來訪一事，似乎也當成是在做夢了。
「這樣啊，不過我的確在這裡。」
「你是祐巳吧？」
祥子學姐的手指輕撫著祐巳的臉頰，仿佛在確認她是否真的存在。
動作好溫柔、好溫柔，宛如在撫摸重要的玻璃藝品。
「姐姐，對不起。」
祐巳忍不住握緊祥子學姐的手，就連祥子學姐的指尖也讓人感覺消瘦，這讓祐巳覺得好難過。
「我在姐姐最困難的時候一直說些任性的話，讓您傷透腦筋。」
「這不是祐巳的錯，是我不對，因為我太沒用……」
「不是的。」
再怎麼說，要是祐巳願意相信她的話，事情就不會演變成這樣了。
雖然自己嘗到了絕望的滋味，卻馬上就振作起來了，然而眼前這個人卻——祐巳一邊扶住祥子學姐瘦弱的身體一邊想著。
如此消瘦、憔悴又受創的模樣，放著她不管的話，甚至連飯也會忘了吃；就這樣躲在自己的世界裡，幾乎分不清夢境與現實的界線。
祥子學姐就是會嚴苛到將自己逼入此種絕境的人，卻又無法靠自己重新站起來，也可以說是個脆弱的人。
「姐姐……」
「你還願意這麼叫我？」
「我當然願意。」
對祐巳而言，這輩子能讓她稱為「姐姐」的只有一個人，就是小笠原祥子學姐。
「你願意原諒我嗎？」
祥子學姐虛弱地微笑著。
「不要說什麼原諒……」
祐巳連忙搖搖頭。
就像她剛才對清子伯母說的，雙方都沒有錯，只是有所誤會而已；然而祐巳心裡卻後悔著，如果自己能再有用一點就好了。面對無法好好控制自己精神狀況的祥子學姐，身為她的妹妹，應該要能夠幫助她才對。
「在祖母還在的這段期間，不得已只好犧牲祐巳了，心裡還認為祐巳一定可以了解。可是我這麼想實在太天真了，我忘了你是個活生生的人，會受傷、也會感到失望。居然連這麼簡單的事情都沒有注意到，我算什麼姐姐……」
祥子學姐的眼淚宛如潰堤般撲簌簌流下。連同祖母病危、過世時沒有流出來的淚水，如今全奪眶而出。
「如果當初您告訴我就好了。」
祐巳自口袋拿出手帕，為姐姐擦拭臉頰。
「是祖母希望我不要告訴祐巳的。」
手帕止住淚水的同時，祐巳學姐這麼說道。
「咦？」
「因為祖母她很喜歡祐巳。」
「在沒見過面的情況下？」
「是啊，果然很奇妙吧，可是她一直叫我不要告訴你生病的事；我想她大概是不想讓朋友擔心。」
祐巳感覺很不可思議，有個從未見過面的人喜歡自己，然而當自己知道這件事的時候，卻已經永遠見不到那個人了。
「我真的很期待可以和祐巳一起去遊園，而且我也很想去。或許在你眼中，只覺得我失約或者優柔寡斷，但是為了可以向期待這件事的祖母描述出遊經過，我也希望可以儘早實現，這是我真正的心情。可是，當我接到祖母病情惡化的通知，又覺得現在不是在意這種事的時候，便連忙趕去醫院了。」
就算這樣，如果當初姐姐可以告訴她就好了，然而祐巳卻說不出口。若要問她為何說不出口，那是因為她想起了加東學姐的事情；當加東學姐的父親病倒時，她腦中完全沒有其他思緒，什麼也不想說、什麼也不想聽。
因此，就算祥子學姐的祖母沒有要求她不要說，祥子學姐或許還是不會告訴祐巳。祐巳認為祥子學姐因為很喜歡祖母，應該也不想說出她生病的事。
這一點也顯現在祥子學姐的服裝上。儘管制服的確是方便做為喪事用的服裝，然而若在祥子學姐家，應該會另外準備喪服；祥子學姐之所以沒有換上喪服，是因為她討厭那種好像「有所準備」的感覺吧。
就算心中已經有了覺悟，卻不想承認，也不想接受。
當然，這些只是祐巳兀自的猜測而已。
「當祖母聽到我告訴她祐巳的事情時，就覺得自己好像也回到了年輕時候。」
祥子學姐環視著昏暗的房間低語，就好像祖母人在這個房間裡一樣。
「所以她才會將我當成朋友啊」
祐巳說完，祥子學姐贊同地點點頭後坐到床上，她輕拍了下旁邊的位置，就像在示意祐巳坐過去。
「不過，我想她真正的心意其實是在等待朋友能來探望她。」
「等待？」
祐巳也跟著在床上坐下。或許這就是祥子學姐的祖母過去所使用的床鋪，然而她並不排斥；反而因為能感覺到祥子學姐的祖母似乎就在身邊而高興。
「不是指祐巳，是祖母她真正的朋友。」
祥子學姐表示祖母偶爾會在意識混沌間呼喊朋友的名字，也曾說過「好想見她」。
雖然祖母表示不想讓對方擔心，因此希望祥子不要通知任何人——然而這種說法卻有違她想見到對方的心情。
「所以我找來莉莉安女子學園高中部的校友名冊，查到了對方的聯絡方法，從醫院打去找她。可是很遺憾的，對方……」
「對方怎麼了！？」
祐巳忍不住喊出聲。由於她實在太激動，祥子學姐不禁睜大眼睛並有點畏怯地回答：
「對方出門不在家。」
「啊，是出門了啊。」
祐巳頓時有些安心，卻又立刻對自己剛剛那樣的反應不好意思了起來。她究竟在期待什麼啊？
「家裡的人說她出門旅行了。由於祖母的狀況已經惡化到隨時都有離開的可能，就算等對方回家後再請她過來，恐怕也是來不及。我抱著這種覺悟掛上電話，結果當我轉過身時，你猜發生什麼事了？真令人不敢相信，對方居然就站在那裡。」
「咦？」
「站在那裡的，正是祖母的朋友。無論對方還是我，馬上就明白了彼此的身份，因為她一看到我就叫我『彩子同學』。」
祥子學姐的敘述因為激動而變得飛快。
「彩子是祖母的名字。對方說是去旅行，實際上卻是來醫院看祖母的。」
奇蹟、命運這些字句在祐巳腦中打轉。這時祥子學姐忽然問：「祐巳，你相信奇蹟嗎？」
「根據對方的說法，她們兩人過去因為吵架而絕交，原本以為這輩子都不會再見面了，但是她卻在好幾天前忽然想起當時那件事，導致她沒來由的很想見見祖母，於是調查好祖母的住處後前來找她，簡直就像是祖母的心愿傳達給對方一樣……不，是她們兩人的思念互相牽引彼此。」
這時，祐巳腦海中浮現出一個人的面容。她想起那位撐著白色陽傘、說要去跟老朋友和好而出門的老婦人臉上所掛的開朗笑容。
「祖母看到對方非常開心，雖然只有一下子而已，病情卻好轉了呢。兩人都明白往後再也見不到面了，卻依然心滿意足地道別。雖然祖母在那之後沒多久就過世了，可是她的表情卻非常地幸福。」
那仿佛是在表示她已經沒有遺憾了，她已經找回了過去曾失去的東西。
「那時我是這麼想的，祖母在最後的最後已沒有留下憾恨了，那我呢？我有辦法即使現在死了也沒有遺憾嗎？」
祥子學姐握緊手帕的拳頭捂住了眼睛，原本止住的淚水再次像洪水般溢出。
「不，我很後悔，所以我必須和祐巳見面，告訴你我有多麼需要你。」
祥子學姐的淚水，從指縫間沿著手背和手掌流至手腕。
「姐姐……」
「我喜歡你。」
為何當初會在那場雨中希望自己消失呢？要是自己消失的話，就無法聽到祥子學姐說出如此美好的話語了。
「我也最喜歡姐姐了。」
消失的話，她也不能將最重要的話傳達給祥子學姐了。
她再也不會拿小瞳和自己比較。
她看見了這樣的眼淚，就算不願意也得相信。
唯有自己。
自己是祥子學姐唯一的妹妹。
祐巳心想，原來是這樣。
因為弓子女士已經預見這一點，所以她才斷言「只要祐巳同學喜歡就沒問題」。
不愧是過來人，祐巳心想弓子女士果然是人生的前輩。
「肚子好像有點餓了。」
祥子學姐忽然喃喃自語著。
「那我們去告訴伯母，請她幫忙準備吧。伯母她一定會很高興的。」
祐巳拉起祥子學姐的手。
好高興。
或許是因為剛才心情大哭了一場，祥子學姐體內的新陳代謝於是恢復了原有的機能。不過無論如何，姐姐恢復食慾都是好事一樁。
「怎麼了？」
祥子學姐盯著祐巳自然浮現微笑的嘴角。
「沒有，沒事。」
祐巳連忙遮住嘴巴。雖然姐姐難得注意到，不過如果回答「因為很高興您恢復食慾了」，難保姐姐不會鬧起彆扭，又說「那我不吃了」。
「你真是奇怪呢。」
「是啊。」
祐巳打開門，讓祥子學姐先離開。
「不要自己在那邊笑嘻嘻的，真是令不不舒服。」
「好！」
為什麼就連被姐姐警告也能感受到幸福呢？
走廊的窗外，又開始滴滴答答地下起雨。
然而祐巳現在的心情不是想撐雨傘，而是想撐陽傘去散步。
6
待在客廳的清子伯母聽見祥子學姐肚子餓，驚訝地仿佛奇蹟降臨一般。
「小祐真是增進食慾的良方呢。」
清子伯母剛才似乎正好準備了茶，桌子上放有泡好的紅茶。
祐巳對著滿是白花環繞的小型供桌合掌，然後開始享用紅茶。祥子學姐祖母遺照里的笑容相當生動，仿佛她就活在照片的另一頭。
「咦？蓉子學姐呢？」
客廳里只見清子伯母與柏木學長而已。
「你們不是一起去散步了嗎？」
「只到半途而已，她忽然就一個人到外頭去，說她馬上會回來。我想要跟上去，卻被她無情地趕走了。」
柏木學長一臉掃興地回答著。
「不要跟過來！」祐巳可以想見當時兩人的情形。
「她好像突然想起什麼事的樣子。」
祐巳心想，蓉子學姐應該只是單純不想和柏木學長在一起，可是她沒有說出口，轉而看向外面說「外頭下雨了」，是不是該去接她比較好呢？
結果——
「姐姐有帶傘的，不要緊。」
祥子學姐肯定地說著。她表示，依照蓉子學姐的個性，這種時期一定會隨手將折傘放在提袋裡。經她這麼一提，好像確實如此。
大家於是紛紛同意，此時清子伯母連忙靠近祥子學姐。
「祥子，你想要選哪一個？」
清子伯母將手上類似小冊子的東西像撲克牌攤開。仔細一看，那全都是外送的菜單。
裡面包含了外送便當、蕎麥麵、壽司、炸豬排蓋飯和鰻魚飯的店家，甚至還有簡餐店的菜單。
「你打算叫外送嗎？現在？」
「因為現在家裡只有茶而已了，祥子應該知道的吧？」
畢竟祥子學姐祖母生前是獨自住在這裡，而且自從她住院之後，家裡幾乎空無一物。只有清子伯母和祥子學姐偶爾會來檢查信件或是打開門窗通風，所以沒有存放食物的必要。
「從火葬場回來時，父親和祖父不是說肚子有些餓而買了三明治嗎？」
祥子學姐不死心地追問伯母。
「可是你那時候不是說沒有食慾？所以他們兩個人就把三明治帶走了。」
「帶走了？話說回來，他們兩人呢？」
「到公司了。」
「今天不是星期六嗎？」
「因為這陣子一直忙這些事，公司似乎累積了很多工作沒做。」
「……啊啊，原來如此。」
儘管現在祥子學姐有恢復活力的跡象，應該也不至於有那份熱情和力氣到公司把三明治要回來。
「我明白，那麼就這個吧。」
這時，清子伯母就像忽然閃過什麼好主意般拍了下手。
「大家現在一起去餐廳吃飯好不好？嗯……要不要挑祥子喜歡的銀座那家餐廳？對了，先來預約、預約，筆記本里有沒有寫電話號碼呢……」
「我現在不想吃法國料理。」
祥子學姐鬧脾氣地說著。
不過，這也是當然的吧。祐巳可以理解，對於至今為止沒有食慾，好不容易想要好好吃一頓飯的人（日本人）而言，第一餐要吃的絕對不可能是法國料理。
反而像是什錦粥、烏龍湯麵等食物，才比較不會刺激空腹。就在祐巳這麼想時，肚子也咕嚕咕嚕地發出聲音。對了，她掃除工作結束後就立刻被蓉子學姐帶走，到現在已經下午三點了還沒吃午飯。
「如果回小笠原家還可以請人做點東西來吃，不過我想還是等外送過來會比較快。」
清子伯母也一臉傷腦筋的樣子。
「那我去買些什麼回來吧。」
柏木學長爽朗地從椅子上站起身。
「買回來？要去哪裡買什麼？」
祐巳如此問著。
「我們來的途中不是有便利商店嗎？我跑一趟去買幾樣東西吧。」
轉進巷子前的那條大馬路上，的確有間便利商店。比起叫外送或去餐廳吃，這樣確實是最快的方法沒錯。
「真不愧是男生。」
儘管清子伯母毫不吝惜地給予讚賞，祐巳卻無法坦率地贊同。因為這種事讓柏木學長的好感度上升，令她有些不甘心，不過祐巳也很明白自己只是在嫉妒而已。
「不曉得那間店有什麼，但如果有祥子可以吃的東西，就麻煩你買回來吧。」
正當柏木學長準備收下清子伯母遞出的錢包時——
「我回來了。」
門口有道聲音傳過來。
「啊，是蓉子學姐！」
「啊～～小祐，你在哪裡？過來幫我接一下東西。」
「好的？」
不清楚狀況的祐巳走向門口，看到蓉子學姐正在用手帕擦拭被雨淋濕的肩膀。
「您沒有帶傘嗎？」
「因為手上東西太多了，沒辦法拿好傘。」
苦笑的蓉子學姐腳邊，放著兩大袋裡頭裝得滿滿的便利商店袋子。
「這些是什麼？」
「食物。」
「哇！」
祐巳看著接過手的塑膠袋內容物，裡面有好多喔。有冷凍鍋燒烏龍麵、飯糰、杯湯和麵包等許多食物映入眼帘。
「買這麼多的話，裡面至少會有一樣是祥子想吃的東西吧。」
「真不愧是蓉子學姐，但是為什麼您會知道要去買食物？」
祐巳是想問，她為什麼會知道祥子學姐差不多要恢復食慾了？
「我當小笠原祥子的姐姐可不是鬧著玩的呢。」
蓉子學姐得意又充滿自信地說道。
「說得也是。」
這果然是蓉子學姐才辦得到的事。祐巳提著大大的塑膠袋，心中也同時感到喜悅。柏木學長完全比不上蓉子學姐……不，應該說就算再跑十步，不對，應該是就算再跑百步也追不上她。
走在祐巳後面的蓉子學姐，宛如新幹線上推餐車的小姐般對著客廳問：
「伯母外送登門，您覺得這些好嗎？」
看清子伯母雀躍的模樣，不用說，她一定是全部買下來。
接下來，眾人開始享用遲來的午餐。
好不容易將車擦得光亮，天空卻下起雨來的可憐司機先生也分到了麵包。
清子伯母與祥子學姐一副稀奇的模樣望著鍋燒烏龍麵。先將煮好的供奉祖母后，兩人很快地就吃完了麵食。
「自從小祐新年時來玩之後，好久沒有這麼愉快地午餐時間了。」
清子伯母似乎因為嘗到陌生的滋味而相當興奮，因為她實在太高興了，湯汁甚至還葉噴到了重要的喪服上。
「便得商店真是方便的餐廳呢。」
雖然多少可以想見……
不過清子伯母實在比祥子學姐更像外星人。
1
小瞳說的「差不多」意外迅速地連同想像不到的人來臨。
星期六。
事情發生於教室內的掃除工作告一段落，祐巳為了倒垃圾而暫時離開校舍時，校內廣播在烏雲密布的天空下迴蕩開來。
『高中部二年松班福澤祐巳同學，請儘速前往教職員辦公室。』
祐巳在垃圾場伸著懶腰的同時還心想，有個名字似曾相識的人被叫過去了。
「嗯？」
『再重複一次——』
廣播又重複了一遍福澤祐巳這個名字。
「咦、咦、咦？」
二年松班福澤祐巳，這不是自己還會有誰呢？
這是她第一次聽到校內廣播重複播送自己的名字，讓祐巳不禁有些恐慌，她因而展開了一連串無意義的行動——撿起原本丟掉的垃圾袋後向右轉，走了三步再回過神，又返回垃圾場；幸好她是一個人來倒垃圾，沒有被任何人看到。
「我有做了什麼嗎？」
祐巳當場停下腳步思考。
不對，不一定只有犯錯的學生才會被廣播叫到，但是想想至今身邊曾被校內廣播叫去的人，有發生『荊棘之森』風波時的佐藤聖學姐，還有『YellowRose』疑雲時的鳥居江得子學姐；也就是說，無論哪件事都很像是醜聞的感覺。
「難不成，是和小瞳有關的……」
可是自從小瞳開始去薔薇館幫忙後，不好的流言就戛然而止，老師應該不至於到現在才找她詢問。
而且廣播是叫她到教職員辦公室，縱然並非生活輔導室也不是校長室，祐巳仍然顯得相當畏縮。
「既然說要儘速，也只能趕快去了。」
想再多也沒用，況且祐巳也沒有裝作不知情就回家的膽量。正當她踏出腳步走向校舍時，正好碰上與志摩子同班的桂同學，她剛好也從旁邊公路甩動著書包奔跑過來。
「啊，是祐巳同學！」
桂同學一看到祐巳，卻不知為何露出看到鬼似的誇張驚訝表情。
「到底發生了什麼事情？」
「我也不曉得自己為什麼要跑過來，不過在這裡碰到面後，我發現我最想將這件事告訴祐巳同學。」
桂同學一把握住祐巳的手。
「你要告訴我什麼？我被叫到的事嗎？」
「誰叫到你？」
「廣播……不是嗎？」
兩人的對話完全沒有交集。
「我剛從校門口跑回來，怎麼可能會聽到廣播嘛。」
桂同學無意義地理直氣壯辯解著。
「校門口？」
祐巳反問。有什麼理由非得讓桂同學從校門口跑回來呢？
「沒錯沒錯，是校門口、校門口喔！因為我嚇了好大一跳，所以才會轉身跑過來。真是令人著迷啊。」
「所以那到底是什麼？」
「是王子殿下啊。你沒聽到嗎？」
沒聽到？桂同學根本還沒提到任何「王子殿下」的事。
「王子殿下他開著紅色南瓜跑車來到校門前，應該是要接誰吧。他身上還穿著西裝，比之前更有氣勢呢。」
什麼紅色南瓜跑車，桂同學已經語無倫次了。不過——
「王子……」
提到開紅色跑車的王子殿下，祐巳心中倒是已經有個人選。
銀杏國王子柏木優，她是祥子學姐的表哥，也可以說是未婚夫。在小瞳出現之前，他算是祐巳最大的情敵。
去年基於鄰校情誼，他現身莉莉安女子學園高中部的學園祭，在山百合會幹部主演的話劇『灰姑娘』里扮演王子。
「那時一年級學生都在問『那個人是誰』，結果二、三年級都說是『王子殿下、王子殿下』，簡直就像在參觀偶像拍寫真集一樣轟動呢。」
桂同學因為太過興奮，一直在想要將這件事與誰分享、很想要和誰說，等到她回神過來時，已經跑來這裡了。柏木學長看上去就像是個好青年，屬於非常受高中女生歡迎的類型。
「柏木學長一個人來？」
「我看到他的時候，他獨自靠在車邊，就像這樣——」
桂同學雙腳交叉靠在校舍外牆上，還做出將瀏海向上撥的動作。
「嗚哇……」
祐巳完全想像得到，明明要等人就在車子裡等就行了，然而他就是會刻意下車做出那種引人注目行為的人。正因為他是了解自己有多帥的自戀狂，才能毫不害羞地擺出那樣的姿勢。或許這就是王子該有的氣質吧，故事中的王子是絕對不會害臊的。
「吶、吶，祐巳同學認為呢？」
「我認為？灰姑娘今天缺席沒來喔。」
倘若柏木學長是王子的話，那灰姑娘就是祥子學姐了，因為這是劇中分配好的角色，無法變更；附帶一提，祐巳當時扮演的是欺負灰姑娘的姐姐B。
「不是祐巳同學嗎？因為你不是當選去年的灰姑娘小姐？」
「……是有得過那個獎沒錯。」
灰姑娘小姐是祐巳過去的光榮事跡，不過那並非認同自己身為女主角而頒的獎，而是對於像她如此不起眼的學生，卻可以當上祥子學姐妹妹的這份幸運才授予她獎項的。
「王子殿下大概是來接小瞳的吧？」
雙方都是祥子學姐的親戚，他們熟識到稱呼彼此為「優大哥」和「瞳子」了，所以就算柏木學長來接小瞳也沒什麼好奇怪的。
「這樣啊，那就不怎麼有趣了。」
桂同學不禁嘀咕，然而畢竟是將自己想說的事情講出來了，她似乎感到舒暢不少，和剛才跑來時的模樣完全不同。接著，桂同學優雅地道了聲：「那麼我先走了，平安。」
「啊！」
桂同學原本再次轉向校門口的方向準備離開，卻又忽然轉回頭問祐巳：
「對了，剛才祐巳同學說『被叫到』是什麼事？」
「啊——！」
祐巳放聲大叫。
「抱歉，桂同學，我現在趕時間，下次再慢慢聊。」
祐巳以擦鞋墊抹去室內拖鞋鞋底的髒污之後，隨即衝進校舍里。拜柏木學長之賜，她幾乎忘了這件事。
啊……話說回來。
所謂「儘速」，究竟可以容許她多晚才到呢？
2
教職員辦公室前聚集了大約十個人。
「啊……」
站於前方的由乃同學看到祐巳後，便抬起手示意。
每次只要一有這樣的狀況發生，除了被廣播叫來的學生之外，其他人也會理所當然地聚集到現場。
祐巳望了下前方的人，看到了令學姐、志摩子同學和小梨。她們大概是一聽到「福澤祐巳」就立刻過來。可以感覺到每個人都是匆匆忙忙趕過來的。
在一一看過每個人的臉孔之際，祐巳同時也湧上一股「有同伴真好」的感覺，並且進而感動了起來。
小瞳並未在其中。雖然祐巳不期待她會擔心自己，但是看見她真的不在，多少還是有點失望。唉，不過現在畢竟是星期六的放學時間，或許小瞳已經回家去了；就算她還在學校，也有可能是在聽不見廣播的地方——
這事先擱在一邊。
祐巳完全想不出自己為何會被叫來，只好在不曉得該做出什麼表情的情況下，慢慢接近團團圍住教職員辦公室門口的人們。因為現在的氣氛並不適合講「平安」，因此她僅向與自己視線接觸的人點頭致意。
（……真是辛苦你們了。）
包括新聞社的真美同學與攝影社的蔦子同學，這些能敏銳察覺到「好像有什麼事」的人自然也都到齊了。
剩下的其他人大概是來看熱鬧的，她們甚至沒注意到祐巳來了，只是背對著她緊緊圍成一個圓形陣仗，看起來好像一顆丸子。
「祐巳同學來了。」
其中一人小聲說完後，丸子很快就消失了。此時圓形陣仗仿佛結實花瓣般，一名女性自中央現身，而這個人——
「紅薔薇學姐！？」
「平安，小祐，好久不見。」
由於對方一身黑色套裝與莉莉安的制服融為一體，乍看之下，實在看不出來有個穿便服的人在其中。不過，那的確是紅薔薇學姐沒錯……不，正確來說應該是前任紅薔薇——水野蓉子學姐，她宛如『維納斯誕生』般昂然立於正中央，對著祐巳微笑。
「請、請問到底發生了什麼事了！？」
祐巳連忙跑過去，蓉子學姐也慢慢走近迎向祐巳。或許是因為她上了淡妝，於是讓人感覺她已經是位成熟的女性；實在無法相信三個月之前，她還和自己穿著相同的制服。
蓉子學姐
以塗著無光澤膚色口紅的雙唇對祐巳說：
「我是來接你的，和我來吧。」
「咦？可是我被叫到教職員辦公室——」
祐巳指指身旁的高中部教職員辦公室，蓉子學姐見狀於是苦笑。
「你真遲鈍，那是我為了能快點找到小祐而拜託老師廣播的。」
「為、為……」
「為什麼嗎？因為現在分秒必爭啊。」
蓉子學姐又迅速地接著說道：
「小祐，你願意救救祥子嗎？」
「願意！」
即使不曉得是什麼情形，然而一旦被問及願不願意救祥子學姐，她肯定是會毫無條件地回答「願意」。
「那跟我來。」
蓉子學姐牽起祐巳的手，打開教職員辦公室的門對裡面說：
「老師，福澤同學來了，謝謝您的協助！」
「嗯！」
裡頭傳來老師的回應。看來蓉子學姐徹底發揮自己身為老師的學生、前任紅薔薇學姐的身分，和老師及廣播社講好，才得以成功用廣播叫祐巳來；真不愧是能幹的蓉子學姐。
「祐巳同學，這個給你。」
正當她們準備離開走廊時，由乃同學走向前將書包交給祐巳。
「因為蓉子學姐剛才說要帶祐巳同學離開，所以我趕緊回教室去拿來了。」
這的確是祐巳的書包沒錯。
「謝、謝謝。」
由乃同學將書包遞給祐巳，同時緊握住了她的手。
「加油，有什麼狀況之後再告訴我們。」
「嗯，」
祐巳感受到由乃同學的力量正湧向自己。
無論蓉子學姐要將自己帶到哪裡，只要這是為了祥子學姐，祐巳都會非常樂意前往。若只要努力就能幫助祥子學姐，那麼無論要她多努力加油都行。
「蓉子學姐，請再回來玩喔。」
「下次要待久一點。」
剛才一直圍繞在蓉子學姐身旁的學生們，依依不捨地說著道別的話語並揮手示意。祐巳總覺得好像在哪裡看過這些人，原來她們就是那群稱得上是前紅薔薇學姐後援會、熱切仰慕著水野蓉子學姐的學生們。
這時蓉子學姐也轉過身，輕輕地向她們揮手回應。然而也就僅此而已，她沒有多作停留便牽起祐巳的手，迅速遠離教職員辦公室前的走廊。
無論下樓梯或走在一樓走廊上，蓉子學姐始終都不發一語。她完全沒提及她們現在要去哪裡，為什麼必須救救祥子學姐，只是默默地持續向前走著。
就連兩人必須暫時分開，各自前往換鞋處和訪客用出入口時，蓉子學姐也只說了一聲「那我在外面等你」就立刻轉身離開。雖然她看起來並不像在生氣，然而祐巳至少明白了一點，就是現在的她，並非向來充滿自信、態度從容的蓉子學姐。
祐巳換好鞋來到訪客用出入口與蓉子學姐會合，蓉子學姐依舊什麼也沒說，又開始快步向前邁進。
從剛才開始，祐巳發現自己都只能從斜後方看見蓉子學姐的側臉；不曉得是否為角度的關係，祐巳可以感覺到她的表情十分嚴肅。
「請問……」
無法再忍耐冗長的沉默，祐巳終於開口了。
「什麼事？」
蓉子學姐沒有停下腳步，只是轉頭詢問。祐巳這才對上她的眼神，卻又忍不住低下頭。
「對不起。」
「你到底在說什麼？」
這下就連蓉子學姐也不得不停下腳步反問祐巳。
「您明明說過祥子學姐就拜託我了，我卻……」
「喔。」
蓉子學姐如此坦然的反應，就代表縱然她可能不是完全清楚，卻已經對於目前祐巳與祥子學姐所處的狀況有某種程度的了解。
「一定是祥子不對吧。」
蓉子學姐再度向前走並淡淡地如此回答。
「可是……」
祐巳追了上來。
「你不用在意，當初我說的那句『遺言』並不是非常重要。畢竟人與人之間的關係，不會那麼容易因為別人的話而改變，會毀掉的時候自然會毀掉。當然，我是在知道這點的情況下說的。」
會毀掉的時候自然會毀掉，這句話重擊了祐巳的心臟。
「所以你會不想再理祥子也是沒辦法的事。只是我希望現在你可以和我一起去幫助祥子。」
蓉子學姐撥著她那清爽的短髮苦笑。
「我想就算畢業了，我大概會一輩子都是她的姐姐吧，所以我才會為了祥子做出那種傻事。跑回母校、因私人因素使用學校的廣播，甚至還強行將學妹帶走。」
「啊！」
這時祐巳才終於想到。
「難不成，柏木學長也是……」
已經不需要等待對方的答案，想必就是蓉子學姐將柏木學長也卷了進來。柏木學長雖然沒有將祥子學姐當成戀愛的對象，不過肯定也是相當重視她，如果他知道是為了祥子學姐，應該會很樂意幫忙。
「到底是發生了什麼事？」
就連蓉子學姐與柏木學長都不得不展開行動，難不成學姐現在情況相當嚴重？然而蓉子學姐沒有告訴她，只說了這麼一句話：
「我現在唯一能說的，就只有祥子現在很需要你而已。」
當她們來到聖母像前，蓉子學姐叫祐巳「合起雙手禱告」，然後輕輕將她推向前。
「蓉子學姐呢？」
「今天就不用了，我剛才已經在其他地方祈禱過。別在意，只是心情問題罷了。」
「……」
雖然祐巳實在不明白，但是她知道現在情況緊急，因此快速地在聖母像前合掌禱告。
她祈望可以拯救祥子學姐。
在不曉得該怎麼做才能救祥子學姐的情況下，祐巳如此祈禱著。
聖母瑪利亞總是沉靜地微笑著。
但是不要緊，只要像這樣守護著她們，祐巳就能感到安心。
「我看起來很像心情不好嗎？」
待祐巳迅速跑回來之後，蓉子學姐向她問道。
「……有一點。」
祐巳坦白回答後才覺得「不妙」，然而已經說出口的話無法抹去；不過蓉子學姐卻笑了。
「沒關係，我的確是心情不好。明明自己這麼重視祥子卻什麼也做不了，這種焦慮讓我感到煩躁，也可以說是著急吧。雖然我很喜歡小祐，不過也有一點嫉妒你……這樣的感覺還真是複雜。」
「嫉妒我？」
「是啊。你不簡單呢，能讓我覺得嫉妒你。」
蓉子學姐的話與她的動作相反，她輕輕攬住祐巳的肩膀一同邁開腳步。
「小祐喜歡祥子嗎？」
「是的。」
「是嗎，太好了。」
祐巳覺得……最近怎麼好像也和誰說過類似的對話。
3
「讓你久等了，灰姑娘。」
柏木學長以和桂同學的描述幾乎一模一樣的姿勢，靠在紅色跑車前等待。
雖然他停在離車道稍遠處，卻是在校門正前方。由於現在正好是放學時間，絕不可能沒有人注意到他和他的愛車。
「請您別開玩笑了。」
面對彬彬有禮地打開后座車門的柏木學長，祐巳不知為何有點火大。從蓉子學姐的語氣聽起來，祥子學姐現在應該處於非常艱困的狀態，為何這個人還能做出像這種開玩笑的行為？另外，祐巳可不是灰姑娘，而是欺負灰姑娘的姐姐B。
「唉呀，別露出這麼可怕的表情，我今天可是扮演可憐老鼠變成的馬車夫喔。」
「看來你還滿了解自己的立場嘛。」
站在一旁的蓉子學姐挑起單邊眉毛，柏木學長見狀隨即將雙手舉至肩膀高度，做出「投降」的姿勢。
「今天你扮演的角色不像王妃，反倒比較像魔女，我可不敢違抗。」
「多謝你的誇獎。小祐，我們上車吧。」
蓉子學姐乾脆地接受他的說詞，接著進入后座就定位。至於幫忙開門的老鼠馬車夫，則可憐地沒有得到半句慰勞的話。
「請問，現在該不會是要去山上吧？」
在上車之前，祐巳還是先向柏木學長確認。
「沒有，是要去市區。為什麼要這麼問？」
「因為聽說坐柏木學長的車容易暈車。」
祐巳原本以為小瞳的忠告是她一輩子都用不著的情報，沒想到這麼快就派上用場了。
「啊，是載小祥那時候的事嗎？這麼說來，那天小祐有打電話來呢。」
柏木學長稱祥子學姐為「小祥」，老實說，祐巳並不是
很喜歡那個稱呼。
「你們在聊什麼？可以邊開車邊講吧？」
祐巳在蓉子學姐的催促下連忙上車，一旁圍觀的人群則發出了些微歡呼起。
柏木學長也迅速坐上駕駛座，開始向蓉子學姐解釋：
「我有一次送小祥到那家醫院，小祐指的是那個時候的事情吧？」
他轉動鑰匙、發動引擎。
「結果那次小祥暈車得很嚴重，她說絕對不會再坐我的車了。」
雖然並非像他所說的是「小祐指的是那個時候的事情」，然而現在也不適合把小瞳的事情搬出來講，因此祐巳選擇保持沉默。況且比起這點，剛才還有個令她在意的字眼傳進耳里。
「『那家醫院』是什麼意思？」
車子平穩地向前行駛，柏木學長打亮右邊方向燈，進入車道。
「喔，就是祖母入住的醫院。」
柏木學長一邊換檔一邊回答。啊，原來這不是自排車。
「那天小笠原家的車無法使用，所以才會坐我的車，但是瞳子無論如何也要跟去。」
「……原來是這樣。」
原來那一天祥子學姐是去探病，但是因為柏木學長說「開車出去」，讓祐巳誤以為他們及小瞳三人出去玩。
既然這樣，一開始告訴她不就好了嗎？就說是因為祖母生病，才不能去遊樂園。這樣她就會乖乖聽話，不會做出像嫉妒小瞳這種傻事了。
「瞳子的爺爺有開一間醫院吧……」
「是啊——」
在山腳下、空氣清新、感覺像早年療養院的醫院。
「啊，小祐知道啊？小祥的祖母在那家醫院住了約一年，小祥每個月會去探望她一次。不過這一個月好像次數比較頻繁，因為祖母一直處在有點危急的狀態……喔！」
柏木學長說著說著突然緊急踩下了煞車。前面的車早就因為紅燈而停下來，他卻顯然很晚才發現。
「我說司機先生，請你專心看前面開車好嗎？」
蓉子學姐探出身子警告柏木學長。
「還有，你話太多了。」
「咦？」
柏木向後轉，卻被蓉子學姐以氣勢猛烈的一句「別看其他地方」嚇到，只好又轉回前方。紅燈此時轉綠，車輛又繼續前進；蓉子學姐這時在祐巳身邊嘆了口氣。
「祥子說過，不要說出關於她祖母的事情。」
「真的嗎？可是她沒有叫我不准講，所以我應該能說吧？」
「你也太粗線條了。那只是因為祥子沒想到你會碰到祐巳，所以才忘了告訴你吧？」
車子在十字路口轉彎，不知不覺已經開到祐巳陌生的道路。
「可是，沒想到祥子學姐的祖母還在——」
祐巳小聲地說著。
「啊，小笠原家的祖母很早以前就過世了，我們指的是清子伯母的母親喔。因為沒有住在一起，所以小祐不認識也沒什麼好奇怪的。」
柏木學長操控著方向盤，同樣也加入對話。畢竟這裡是市區的街道，不至於出現猛然加速或強行超車的情況，想來他多少有注意行車的安全。只不過，偶爾還是會出現讓人打冷顫的狀況。
「那麼祥子學姐的祖母現在……」
祐巳一問完，蓉子學姐瞬間陷入了沉默，就連多話的柏木學長也握著方向盤，一臉思考該接什麼話的表情。
如此一來，祐巳總算有所察覺了。
他們兩始終沒有說話，還穿著幾乎相同的黑色套裝；再仔細看看布料，雖然感覺上不像喪服的材質，然而當兩個人站在一起時，猛然一看實在很像剛從葬禮回來的年輕夫婦。不過如果只有柏木學長一個人的話，鐵定會讓人以為他是從事深夜工作的人。
「今天舉行了秘密葬禮。祥子的祖母留下遺言表示，希望只有親人送她最後一程，所以我和柏木同學都沒有參加葬禮，只有在今天早上向祥子與她的父母表達哀悼之意而已。」
柏木學長是祥子學姐的父親的姐姐的小孩，雖然是祥子學姐的表哥，卻不算清子伯母的親人。
「如果對外公開，從小笠原集團的關係來看，可以想見葬禮一定會辦得很大。」
「嗯，說的也是。」
蓉子學姐難得地同意了柏木學長的意見，然而當柏木學長愉快地向她投以微笑之際，又被蓉子學姐斥責：
「我不是叫你別看其他地方嗎！」
原本到今天三月為止，還威風凜凜地率領花寺學院高中學生會的柏木學長，遇到蓉子學姐卻變得如此狼狽，這讓他不禁暗自嘆起氣來。
「山百合會幹部好像有不少強悍的女性。該說嚴厲嗎……反正對男性一點也不溫柔。」
「那是對你才會這樣。」
「——雖然蓉子小姐這麼說，不過小祐你覺得那到底是什麼意思呢？」
「我想，應該是就算被柏木學長討厭也不痛不癢的意思。」
被點名回答的祐巳，照著自己所想直接說出口。然而柏木學長原本似乎期望祐巳會站在他那邊，導致現在真的沮喪地垂下了肩膀，他絕對不是在假裝。
「那是身為男性看不見的地方？」
「是的。」
「你講得還真直接啊。」
祐巳心想，當然可以說囉。因為就算真的被他討厭，也的確無關痛癢。
「我想柏木學長自己也沒有想要受女生歡迎吧？」
柏木學長是個明明身為祥子學姐的未婚夫，卻是以同性為戀愛對象的自私人物。
「不，我喜歡女生喔。」
柏木學長透過後照鏡對她們投以爽朗的笑容。看來柏木學長還是不明白，他的笑容對她們沒有用。
「但是更喜歡男生，對吧？」
「哈哈哈，真是敵不過你耶，小祐。」
蓉子學姐抱著雙臂、交疊起雙腿在一旁聽兩人對話。雖然她看似完全沒興趣，卻也沒有不悅的模樣。祐巳和柏木學長的交談對她而言，恐怕就像用來打發時間、類似車內所放的廣播一樣。
其實，就連祐巳也覺得這樣的對話可有可無，她對柏木學長這個人一點興趣也沒有，如果他提出要和祥子學姐解除婚約的話，她或許還會認真聽；但是如果和祥子學姐無關，祐巳心想，他要和男人或和女人交往都是他的自由。
（啊！）
不對，還是有一件令祐巳在意的事情，於是她索性先將話說在前頭。
「請您不要對我弟弟出手喔。」
「……」
怎麼不說話？
「難不成您已經做了什麼嗎！？」
祐巳從後面探向駕駛座，搖動著柏木學長的肩膀，她的動作讓柏木學長握著方向盤的手也跟著搖晃，因而打亂了他開車的節奏。
「還沒、還沒，只是有輕微的肌膚接觸而已。」
「輕微的肌膚接觸……」
這可真令人困擾，怎樣的程度算輕微呢？她不了解柏木學長的標準，然而她已經不想再繼續追問下去。就算是姐弟，也不該擅自干涉對方的隱私……不，應該說祐巳根本不敢想像柏木學長和祐麟的親熱畫面。
「用不著擔心，那小子是正常人。」
直到祐巳的手離開柏木學長的肩膀，他才鬆了一口氣。不過，至今為止一直保持沉默的蓉子學姐忽然打岔道：
「你打算把正常人拖進不正常的世界吧？」
「這有點難說喔，不過我是滿愛看祐麟不情願的樣子。」
柏木學長還真是了不起的變態。
「祐麟到底哪一點好？」
聽到祐巳這麼詢問，柏木學長邊打著右轉方向燈邊說不曉得，接著他又自言自語般地喃喃道：
「或許是小笠原家族的潛在基因，很容易受像福澤姐弟這類型的人吸引吧。」
4
明明是初次造訪此處，卻不知為何讓人有種懷念的感覺。
「這裡是什麼地方？」
「是祥子祖母的家，祥子就在裡面。」
車子從大馬路轉進其中一條靜謐的住宅區，沿著不算寬敞的路直線前進，盡頭處是一扇大到讓人誤以為是牆壁的古老木門，進去之後則是一片宛如未經人工的自然庭院。
雖然規模比不上小笠原的宅邸，然而這棟洋房，卻也是蓋在東京都內足以被稱為豪宅的廣大土地上。
這裡和祥子學姐家的方向不同，加上蓉子學姐剛才說過秘密葬禮已經結束了，所以應該不是告別式會場——原本祐巳在車上是這麼想的，但是她完全沒有想到自己會被帶到祥子學姐祖母家。
「過去這裡好像是別墅，祥子的祖母似乎擁有好幾棟房子，卻由於沒有繼承人的關係而一棟棟地賣掉，
最後剩下這裡。聽說這是她祖母最喜歡的一棟房屋。」
進入木門後沒過多久，柏木學長停好紅色跑車。他們旁邊停了一輛眼熟的黑色轎車，還有一位曾在哪裡見過的司機把車擦得光亮；那輛車正是小笠原家的座車。
「夫人、夫人！」
當祐巳三人下車後，司機率先進入屋內告知裡頭的人有訪客來臨。
「辛苦你了。」
身穿黑色和服的清子伯母從屋內探出頭，清子伯母是祥子學姐的母親。
「啊啊，小祐，真不好意思，謝謝你過來。」
伯母一看見祐巳，也沒換上夾腳鞋，隨即穿身邊的拖鞋啪噠啪噠地迅速出來迎接。
「伯母，這次實在是——」
祐巳因為滿腦子都是祥子學姐的事情，也沒有準備慰問之詞；不過仔細想想，失去母親的清子伯母才是最值得同情的人。
「不用、不用，打招呼就免了吧。」
然而清子伯母意外地開朗，多少讓祐巳鬆了一口氣。不過就算遺族臉上掛著笑容，若跟著露出笑容就太失禮了。
「總之，先進來吧。」
清子伯母向他們招手。
「來，蓉子同學和優也一起來吧。」
可是蓉子學姐卻留在原地說：
「伯母，我可以待在這裡觀賞庭院嗎？」
不知何時不再有人特意修整，任由枝幹伸展、雜草恣意生長的這個庭院，自成清幽素雅之趣。不輸弓子女士所住的池上家，相當具有自然原始風味。
「當然可以，不過或許會有蟲跑出來喔。」
聽清子伯母這麼使提醒，蓉子學姐於是笑著回答她：「不要緊」。
伯母並不是在說笑，這裡的確像是會有很多蟲出沒的庭院；有翅膀的、沒腳的、有很多腳的，種類豐富到宛如能做昆蟲樣本採集。
因為某次上山踏青看見木通和王瓜藤蔓，理所當然似地攀附高木而上並茂盛地繁衍枝葉，而這裡一看就像是個健行路線；在結果實的秋天季節里，一定能夠獲取意外的樹木果實。
「那我也陪你吧。」
柏木學長站在蓉子學姐的身旁微笑道。
「為什麼要你陪？」
「又有什麼關係，反正你沒有把我當男性來看，不是嗎？那就別介意了。還是什麼非得一個人獨處的隱情呢？這樣的話，我就會迴避。」
「……你真是個處處惹人討厭的男性。」
這回柏木學長獲勝了。蓉子學姐趕不走他，只好背對他走出去；柏木學長一面追著她，一面轉身向清子伯母揮手。
「逛一會兒後，就會進去裡面喝茶了。」
「呵呵……年輕真好呀。」
清子伯母眯起眼睛微笑，攬著祐巳的肩邀請她進到屋內。
「打擾了。」
一步入房間，祐巳隨即沐浴在輕柔的花香中，卻沒聞到任何線香的味道。
提到葬禮，祐巳的腦中立刻浮現出佛教式儀式，可是這個家或許不太一樣。話說回來，祐巳也從未參加過神道儀式和基督教儀式的葬禮，也不知道是哪裡不太一樣。
「我想向祥子學姐的祖母……」
祐巳心想，她必須先去祭拜祥子學姐的祖母，清子伯母卻表示等會兒再去並於走廊上前進。當她們通過類似客廳的房間前時，客廳的門是打開的，裡頭裝飾著數量幾乎多到要滿出房間的純白花朵。
「比起過世的人，還是應該讓活著的人優先。」
祐巳明白，清子伯母是指祥子學姐。
儘管如此，清子伯母意外的有精神這點令人安心不少。由於她的性格不是很堅強，原本以為她會沉浸在悲傷淚水中，可是此時的她，卻如同喪服各處藏有乾燥劑般神清氣爽。
「我這麼有精神很奇怪嗎？」
仿佛看透了祐巳內心，清子伯母這麼問道。
「咦，不……」
「其實到母親過世為止，我一直都是哭哭啼啼的。如今卻好像已經哭累了，連葬禮上的淚水也早就已經哭幹了一樣。」
「嗯……」
祐巳完全可以想像得到，清子伯母「哭哭啼啼」的樣子。
「然而祥子卻沒有哭。因為我不可靠的緣故，她好像想連同我的份一起振作。不過，她實在太過勉強了。」
「勉強……」
「明明想哭卻不能哭，她說非得堅強才行。對那孩子來說，她這樣可能太過拼命了，所以一旦失去力量後，就會沮喪得無法再回到原本的位置。」
真不愧是身為母親，清子伯母非常了解祥子學姐的性格。
「她沒有食慾，而且幾乎好像什麼都沒吃。再加上因為現在的情況混亂，誰都沒有留意到那種事。」
祥子學姐本來就偏食，就算用餐完有剩下來的食物，恐怕也不會引人注目。雖然一直維持這樣的情況，傭人或清子伯母應該會注意到，但是由於祖母病危之故，似乎沒人有餘力留意到祥子學姐的健康狀況。
「母親過世之後，我心中就不再有牽掛了，那孩子卻像崩緊的線被切斷一樣變得鬱悶不已。而且令人困擾的是，就算蓉子同學來看她，她也說蓉子同學幫不了她。」
伯母在走廊上停下腳步，望著祐巳的臉龐。
「她說不是小祐的話沒辦法。」
「我……」
我？真的是我嗎——祐巳用食指指著自己的鼻子問，臉上還掛著呆楞的表情。
「雖然祥子沒有告訴我，不過她好像哭著對蓉子同學說，她被小祐討厭了。」
「我怎麼可能會討厭她！」
「是啊……說的也是呢。」
清子伯母露出宛如花朵綻放的笑容，那笑容與喪服形成強烈的對比；清子伯母真像一朵惹人憐愛的花朵。
「祐巳真是善解人意，還願意當祥子那任性孩子的妹妹……真是太好了。」
「我想我們只是有所誤會而已，因為我也以為我被祥子學姐討厭了。」
「唉呀。」
清子伯母聽到祐巳的話，睜大了眼睛。
「祥子她怎麼可能會討厭小祐呢？」
清子伯母輕輕地調整好祐巳的衣領。
「每當那孩子提到小祐時，總會露出很溫柔的表情。只要看到她的表情，相信任誰都會明白她是真的很喜歡小祐，她也不時向我躺在病榻上的母親訴說小祐的事，還說你很可愛。是真的喲。」
祐巳聽著聽著，不禁熱淚盈眶。
即使清子伯母說得有些誇大，但是如果祥子學姐真的喜歡自己、認為自己可愛的話，她就覺得都無所謂了。
所有的一切，都可以無所謂了。
儘管這一個月來發生了這麼多事，既痛苦又悲傷，儘管她曾變得自暴自棄。
她曾經有一、兩句……不，應該是三、四句抱怨想對姐姐說；但是相反的，她也說過很多讓她後悔當初沒有說就好了的話。
不過，這都不重要了。
她要將這些全部忘記，她現在只想見到姐姐。
內心滿是想見姐姐的情緒，祐巳心中沒有其他的念頭。
「就在那扇門裡。」
清子伯母指著位於後方的門。
「去吧。」
「好的！」
祐巳還沒回答完，人就已經奔去。
姐姐——
祐巳靜靜地打開門。
5
「姐姐……」
房內一片昏暗。
或許因為今天是陰天，所以也是沒辦法的事。不過，從有微弱日光燈照明的走廊上踏進沒有點燈的房間裡，卻怎樣也無法抹去黑暗的感覺。
對著門的一扇大窗開著，蕾絲窗簾靜靜地隨風搖曳。
這是某人的寢室吧，一張四邊有挑高支柱撐起紗帳的床與古老木製大櫥櫃，吸引了祐巳的視線。
祥子學姐在哪裡呢？她仔細凝神尋找。
「姐姐。」
祐巳背對關上的門扉喚道。
結果，床腳邊有某東西微微動了一下。
祐巳一開始以為是狗。剛進來時，她還認為那是掉在那裡皺成一團的床罩。
然而……
「——」
那居然是祥子學姐。她靠著床邊坐在地上，此時稍稍抬起了頭。
「是祐巳嗎……」
窗簾被風吹得翻飛，讓外頭的陽光些微透進了房內。
祐巳看見祥子學姐變得好瘦又憔悴，她頓時瞪大了眼睛。儘管她身上穿著平時熟悉的莉莉安制服，卻完全不見往常的神采。眼前這個人，真的是小笠原祥子學姐嗎？
「我是在做夢嗎？」
祥子學姐顫抖地伸出雙手。
「姐姐！」
祐巳奔過去並衝進了她的懷裡，然而祥子學姐那比過去消瘦許多的身體無法依靠，簡直就像要折斷一般。因此，祐巳像是攬住般緊抱住姐姐。
「這是夢嗎？」
祥子又再說了一遍。
「不是的，姐姐，我人就在這裡。」
祐巳拉開距離，好讓她能夠看清自己的臉。
「但是我夢到姐姐她把祐巳帶來了。」
看來祥子學姐把蓉子學姐來訪一事，似乎也當成是在做夢了。
「這樣啊，不過我的確在這裡。」
「你是祐巳吧？」
祥子學姐的手指輕撫著祐巳的臉頰，仿佛在確認她是否真的存在。
動作好溫柔、好溫柔，宛如在撫摸重要的玻璃藝品。
「姐姐，對不起。」
祐巳忍不住握緊祥子學姐的手，就連祥子學姐的指尖也讓人感覺消瘦，這讓祐巳覺得好難過。
「我在姐姐最困難的時候一直說些任性的話，讓您傷透腦筋。」
「這不是祐巳的錯，是我不對，因為我太沒用……」
「不是的。」
再怎麼說，要是祐巳願意相信她的話，事情就不會演變成這樣了。
雖然自己嘗到了絕望的滋味，卻馬上就振作起來了，然而眼前這個人卻——祐巳一邊扶住祥子學姐瘦弱的身體一邊想著。
如此消瘦、憔悴又受創的模樣，放著她不管的話，甚至連飯也會忘了吃；就這樣躲在自己的世界裡，幾乎分不清夢境與現實的界線。
祥子學姐就是會嚴苛到將自己逼入此種絕境的人，卻又無法靠自己重新站起來，也可以說是個脆弱的人。
「姐姐……」
「你還願意這麼叫我？」
「我當然願意。」
對祐巳而言，這輩子能讓她稱為「姐姐」的只有一個人，就是小笠原祥子學姐。
「你願意原諒我嗎？」
祥子學姐虛弱地微笑著。
「不要說什麼原諒……」
祐巳連忙搖搖頭。
就像她剛才對清子伯母說的，雙方都沒有錯，只是有所誤會而已；然而祐巳心裡卻後悔著，如果自己能再有用一點就好了。面對無法好好控制自己精神狀況的祥子學姐，身為她的妹妹，應該要能夠幫助她才對。
「在祖母還在的這段期間，不得已只好犧牲祐巳了，心裡還認為祐巳一定可以了解。可是我這麼想實在太天真了，我忘了你是個活生生的人，會受傷、也會感到失望。居然連這麼簡單的事情都沒有注意到，我算什麼姐姐……」
祥子學姐的眼淚宛如潰堤般撲簌簌流下。連同祖母病危、過世時沒有流出來的淚水，如今全奪眶而出。
「如果當初您告訴我就好了。」
祐巳自口袋拿出手帕，為姐姐擦拭臉頰。
「是祖母希望我不要告訴祐巳的。」
手帕止住淚水的同時，祐巳學姐這麼說道。
「咦？」
「因為祖母她很喜歡祐巳。」
「在沒見過面的情況下？」
「是啊，果然很奇妙吧，可是她一直叫我不要告訴你生病的事；我想她大概是不想讓朋友擔心。」
祐巳感覺很不可思議，有個從未見過面的人喜歡自己，然而當自己知道這件事的時候，卻已經永遠見不到那個人了。
「我真的很期待可以和祐巳一起去遊園，而且我也很想去。或許在你眼中，只覺得我失約或者優柔寡斷，但是為了可以向期待這件事的祖母描述出遊經過，我也希望可以儘早實現，這是我真正的心情。可是，當我接到祖母病情惡化的通知，又覺得現在不是在意這種事的時候，便連忙趕去醫院了。」
就算這樣，如果當初姐姐可以告訴她就好了，然而祐巳卻說不出口。若要問她為何說不出口，那是因為她想起了加東學姐的事情；當加東學姐的父親病倒時，她腦中完全沒有其他思緒，什麼也不想說、什麼也不想聽。
因此，就算祥子學姐的祖母沒有要求她不要說，祥子學姐或許還是不會告訴祐巳。祐巳認為祥子學姐因為很喜歡祖母，應該也不想說出她生病的事。
這一點也顯現在祥子學姐的服裝上。儘管制服的確是方便做為喪事用的服裝，然而若在祥子學姐家，應該會另外準備喪服；祥子學姐之所以沒有換上喪服，是因為她討厭那種好像「有所準備」的感覺吧。
就算心中已經有了覺悟，卻不想承認，也不想接受。
當然，這些只是祐巳兀自的猜測而已。
「當祖母聽到我告訴她祐巳的事情時，就覺得自己好像也回到了年輕時候。」
祥子學姐環視著昏暗的房間低語，就好像祖母人在這個房間裡一樣。
「所以她才會將我當成朋友啊」
祐巳說完，祥子學姐贊同地點點頭後坐到床上，她輕拍了下旁邊的位置，就像在示意祐巳坐過去。
「不過，我想她真正的心意其實是在等待朋友能來探望她。」
「等待？」
祐巳也跟著在床上坐下。或許這就是祥子學姐的祖母過去所使用的床鋪，然而她並不排斥；反而因為能感覺到祥子學姐的祖母似乎就在身邊而高興。
「不是指祐巳，是祖母她真正的朋友。」
祥子學姐表示祖母偶爾會在意識混沌間呼喊朋友的名字，也曾說過「好想見她」。
雖然祖母表示不想讓對方擔心，因此希望祥子不要通知任何人——然而這種說法卻有違她想見到對方的心情。
「所以我找來莉莉安女子學園高中部的校友名冊，查到了對方的聯絡方法，從醫院打去找她。可是很遺憾的，對方……」
「對方怎麼了！？」
祐巳忍不住喊出聲。由於她實在太激動，祥子學姐不禁睜大眼睛並有點畏怯地回答：
「對方出門不在家。」
「啊，是出門了啊。」
祐巳頓時有些安心，卻又立刻對自己剛剛那樣的反應不好意思了起來。她究竟在期待什麼啊？
「家裡的人說她出門旅行了。由於祖母的狀況已經惡化到隨時都有離開的可能，就算等對方回家後再請她過來，恐怕也是來不及。我抱著這種覺悟掛上電話，結果當我轉過身時，你猜發生什麼事了？真令人不敢相信，對方居然就站在那裡。」
「咦？」
「站在那裡的，正是祖母的朋友。無論對方還是我，馬上就明白了彼此的身份，因為她一看到我就叫我『彩子同學』。」
祥子學姐的敘述因為激動而變得飛快。
「彩子是祖母的名字。對方說是去旅行，實際上卻是來醫院看祖母的。」
奇蹟、命運這些字句在祐巳腦中打轉。這時祥子學姐忽然問：「祐巳，你相信奇蹟嗎？」
「根據對方的說法，她們兩人過去因為吵架而絕交，原本以為這輩子都不會再見面了，但是她卻在好幾天前忽然想起當時那件事，導致她沒來由的很想見見祖母，於是調查好祖母的住處後前來找她，簡直就像是祖母的心愿傳達給對方一樣……不，是她們兩人的思念互相牽引彼此。」
這時，祐巳腦海中浮現出一個人的面容。她想起那位撐著白色陽傘、說要去跟老朋友和好而出門的老婦人臉上所掛的開朗笑容。
「祖母看到對方非常開心，雖然只有一下子而已，病情卻好轉了呢。兩人都明白往後再也見不到面了，卻依然心滿意足地道別。雖然祖母在那之後沒多久就過世了，可是她的表情卻非常地幸福。」
那仿佛是在表示她已經沒有遺憾了，她已經找回了過去曾失去的東西。
「那時我是這麼想的，祖母在最後的最後已沒有留下憾恨了，那我呢？我有辦法即使現在死了也沒有遺憾嗎？」
祥子學姐握緊手帕的拳頭捂住了眼睛，原本止住的淚水再次像洪水般溢出。
「不，我很後悔，所以我必須和祐巳見面，告訴你我有多麼需要你。」
祥子學姐的淚水，從指縫間沿著手背和手掌流至手腕。
「姐姐……」
「我喜歡你。」
為何當初會在那場雨中希望自己消失呢？要是自己消失的話，就無法聽到祥子學姐說出如此美好的話語了。
「我也最喜歡姐姐了。」
消失的話，她也不能將最重要的話傳達給祥子學姐了。
她再也不會拿小瞳和自己比較。
她看見了這樣的眼淚，就算不願意也得相信。
唯有自己。
自己是祥子學姐唯一的妹妹。
祐巳心想，原來是這樣。
因為弓子女士已經預見這一點，所以她才斷言「只要祐巳同學喜歡就沒問題」。
不愧是過來人，祐巳心想弓子女士果然是人生的前輩。
「肚子好像有點餓了。」
祥子學姐忽然喃喃自語著。
「那我們去告訴伯母，請她幫忙準備吧。伯母她一定會很高興的。」
祐巳拉起祥子學姐的手。
好高興。
或許是因為剛才心情大哭了一場，祥子學姐體內的新陳代謝於是恢復了原有的機能。不過無論如何，姐姐恢復食慾都是好事一樁。
「怎麼了？」
祥子學姐盯著祐巳自然浮現微笑的嘴角。
「沒有，沒事。」
祐巳連忙遮住嘴巴。雖然姐姐難得注意到，不過如果回答「因為很高興您恢復食慾了」，難保姐姐不會鬧起彆扭，又說「那我不吃了」。
「你真是奇怪呢。」
「是啊。」
祐巳打開門，讓祥子學姐先離開。
「不要自己在那邊笑嘻嘻的，真是令不不舒服。」
「好！」
為什麼就連被姐姐警告也能感受到幸福呢？
走廊的窗外，又開始滴滴答答地下起雨。
然而祐巳現在的心情不是想撐雨傘，而是想撐陽傘去散步。
6
待在客廳的清子伯母聽見祥子學姐肚子餓，驚訝地仿佛奇蹟降臨一般。
「小祐真是增進食慾的良方呢。」
清子伯母剛才似乎正好準備了茶，桌子上放有泡好的紅茶。
祐巳對著滿是白花環繞的小型供桌合掌，然後開始享用紅茶。祥子學姐祖母遺照里的笑容相當生動，仿佛她就活在照片的另一頭。
「咦？蓉子學姐呢？」
客廳里只見清子伯母與柏木學長而已。
「你們不是一起去散步了嗎？」
「只到半途而已，她忽然就一個人到外頭去，說她馬上會回來。我想要跟上去，卻被她無情地趕走了。」
柏木學長一臉掃興地回答著。
「不要跟過來！」祐巳可以想見當時兩人的情形。
「她好像突然想起什麼事的樣子。」
祐巳心想，蓉子學姐應該只是單純不想和柏木學長在一起，可是她沒有說出口，轉而看向外面說「外頭下雨了」，是不是該去接她比較好呢？
結果——
「姐姐有帶傘的，不要緊。」
祥子學姐肯定地說著。她表示，依照蓉子學姐的個性，這種時期一定會隨手將折傘放在提袋裡。經她這麼一提，好像確實如此。
大家於是紛紛同意，此時清子伯母連忙靠近祥子學姐。
「祥子，你想要選哪一個？」
清子伯母將手上類似小冊子的東西像撲克牌攤開。仔細一看，那全都是外送的菜單。
裡面包含了外送便當、蕎麥麵、壽司、炸豬排蓋飯和鰻魚飯的店家，甚至還有簡餐店的菜單。
「你打算叫外送嗎？現在？」
「因為現在家裡只有茶而已了，祥子應該知道的吧？」
畢竟祥子學姐祖母生前是獨自住在這裡，而且自從她住院之後，家裡幾乎空無一物。只有清子伯母和祥子學姐偶爾會來檢查信件或是打開門窗通風，所以沒有存放食物的必要。
「從火葬場回來時，父親和祖父不是說肚子有些餓而買了三明治嗎？」
祥子學姐不死心地追問伯母。
「可是你那時候不是說沒有食慾？所以他們兩個人就把三明治帶走了。」
「帶走了？話說回來，他們兩人呢？」
「到公司了。」
「今天不是星期六嗎？」
「因為這陣子一直忙這些事，公司似乎累積了很多工作沒做。」
「……啊啊，原來如此。」
儘管現在祥子學姐有恢復活力的跡象，應該也不至於有那份熱情和力氣到公司把三明治要回來。
「我明白，那麼就這個吧。」
這時，清子伯母就像忽然閃過什麼好主意般拍了下手。
「大家現在一起去餐廳吃飯好不好？嗯……要不要挑祥子喜歡的銀座那家餐廳？對了，先來預約、預約，筆記本里有沒有寫電話號碼呢……」
「我現在不想吃法國料理。」
祥子學姐鬧脾氣地說著。
不過，這也是當然的吧。祐巳可以理解，對於至今為止沒有食慾，好不容易想要好好吃一頓飯的人（日本人）而言，第一餐要吃的絕對不可能是法國料理。
反而像是什錦粥、烏龍湯麵等食物，才比較不會刺激空腹。就在祐巳這麼想時，肚子也咕嚕咕嚕地發出聲音。對了，她掃除工作結束後就立刻被蓉子學姐帶走，到現在已經下午三點了還沒吃午飯。
「如果回小笠原家還可以請人做點東西來吃，不過我想還是等外送過來會比較快。」
清子伯母也一臉傷腦筋的樣子。
「那我去買些什麼回來吧。」
柏木學長爽朗地從椅子上站起身。
「買回來？要去哪裡買什麼？」
祐巳如此問著。
「我們來的途中不是有便利商店嗎？我跑一趟去買幾樣東西吧。」
轉進巷子前的那條大馬路上，的確有間便利商店。比起叫外送或去餐廳吃，這樣確實是最快的方法沒錯。
「真不愧是男生。」
儘管清子伯母毫不吝惜地給予讚賞，祐巳卻無法坦率地贊同。因為這種事讓柏木學長的好感度上升，令她有些不甘心，不過祐巳也很明白自己只是在嫉妒而已。
「不曉得那間店有什麼，但如果有祥子可以吃的東西，就麻煩你買回來吧。」
正當柏木學長準備收下清子伯母遞出的錢包時——
「我回來了。」
門口有道聲音傳過來。
「啊，是蓉子學姐！」
「啊～～小祐，你在哪裡？過來幫我接一下東西。」
「好的？」
不清楚狀況的祐巳走向門口，看到蓉子學姐正在用手帕擦拭被雨淋濕的肩膀。
「您沒有帶傘嗎？」
「因為手上東西太多了，沒辦法拿好傘。」
苦笑的蓉子學姐腳邊，放著兩大袋裡頭裝得滿滿的便利商店袋子。
「這些是什麼？」
「食物。」
「哇！」
祐巳看著接過手的塑膠袋內容物，裡面有好多喔。有冷凍鍋燒烏龍麵、飯糰、杯湯和麵包等許多食物映入眼帘。
「買這麼多的話，裡面至少會有一樣是祥子想吃的東西吧。」
「真不愧是蓉子學姐，但是為什麼您會知道要去買食物？」
祐巳是想問，她為什麼會知道祥子學姐差不多要恢復食慾了？
「我當小笠原祥子的姐姐可不是鬧著玩的呢。」
蓉子學姐得意又充滿自信地說道。
「說得也是。」
這果然是蓉子學姐才辦得到的事。祐巳提著大大的塑膠袋，心中也同時感到喜悅。柏木學長完全比不上蓉子學姐……不，應該說就算再跑十步，不對，應該是就算再跑百步也追不上她。
走在祐巳後面的蓉子學姐，宛如新幹線上推餐車的小姐般對著客廳問：
「伯母外送登門，您覺得這些好嗎？」
看清子伯母雀躍的模樣，不用說，她一定是全部買下來。
接下來，眾人開始享用遲來的午餐。
好不容易將車擦得光亮，天空卻下起雨來的可憐司機先生也分到了麵包。
清子伯母與祥子學姐一副稀奇的模樣望著鍋燒烏龍麵。先將煮好的供奉祖母后，兩人很快地就吃完了麵食。
「自從小祐新年時來玩之後，好久沒有這麼愉快地午餐時間了。」
清子伯母似乎因為嘗到陌生的滋味而相當興奮，因為她實在太高興了，湯汁甚至還葉噴到了重要的喪服上。
「便得商店真是方便的餐廳呢。」
雖然多少可以想見……
不過清子伯母實在比祥子學姐更像外星人。