第二十卷 九話 古代席德蘭國
我環顧四周，雖然居民充滿朝氣，但建築物比梅洛馬格更加陳舊，彷佛正從受戰火摧殘的慘況中進行修復。
「這裡是？」
「召喚我來此的席德蘭國。」
「古代席德蘭國，古歷史書籍上記載。是比古代席德威魯特更久遠的國家。」
嗯，在梅蒂補充說明下，我逐漸明白了。
只不過……總覺得與梅洛馬格或席德威魯特相較之下，這座城堡顯得有些狹小。
席德威魯特也是在歷史發展過程中漸漸變得繁華嗎？
「原來席德蘭是這種風貌，從建築風格看來應該是瓦尼拉式建築……咦？好像又有點不一樣？」
梅蒂歪了下腦袋。
什麼東西不一樣？瓦尼拉式建築又是什麼？
「這座城未來已經不存在了嗎？」
「在戰火摧殘下，很多事物都消失了。」
「……又來了。」
反正肯定又是浪潮先鋒暗中活躍，使其無法留存後世吧。我都聽膩了。
不過讓這些人聽到如此黑暗的未來真的好嗎？
得知現在居住的國家將於往後的歷史中凋零消逝，應該會讓人失去幹勁吧。
「不過……怎麼回事？總覺得……」
乍看之下的確是一座城……然而雖然人口眾多，城市風景卻悽慘到連我都不得不注意遣詞用字。而且由於浪潮的影響，還四處散亂著瓦礫。
時代像是中世紀，城市卻感覺更加老舊。
這種陳舊感，與絆那個世界拉爾的國家又有所不同。
我也見過席德威魯特，而這座城並不像席德威魯特是中西交融的城市風格。石造與木造混合的粗劣房屋高低交錯。
「這裡有龍刻沙鍾嗎？」
「有，被保管在那棟建築物里。」
守指向近在城堡前方的建築物。
將龍刻沙鍾設置於城堡附近，果然是這世界的常識。
若對照它在未來的所在地……
「尚文，我大概知道你在想什麼，所以得先提醒一下。如同河川流向會在經年累月下有所變動一樣，龍刻沙鐘有時也會改變位置，最好別拿來當作參考。」
居然還有這種特性，真是麻煩。
「這樣啊……唔嗯～……」
即便環顧四周，也看不出有什麼地方與未來有關。
雖然隱約覺得遠處的景色，似乎與我在席德威魯特看過的風景相似。但憑這點就說這裡是未來的席德威魯特，未免缺乏說服力。
席德威魯特的城下町附近有座密林……但從這裡看過去，比較偏向略為荒廢的草原。
不過這也只是從遠處猛一看的感覺罷了。
「總之你們先進城裡一趟吧，我想傳達有來訪的客人。」
「嗯。」
接著我們便在守的引導下，踏入了席德蘭國的城內。
與外觀相同，城內也很狹小。
只見梅蒂態度自然地向前邁進，於是我也緊隨在後。
這裡就是即將成為席德威魯特的國家……不過錯身而過的亞人看起來並不怎麼強悍。與我滯留於席德威魯特時見識到的野性人種大熔爐不同，這裡的居民氣質都很內斂。
獸人種也僅有類似小型地精的種族，不見體型龐大的傢伙。
連羊獸人也有。
啊，還有類似蜥蜴人的物種。雖然是在席德威魯特也未曾見過的肌肉鱷魚類型，感覺戰鬥力挺高的。不過人數不多啊……
嗯……要說的話，這裡的人種與九天樓較為相近。
從亞人種的耳朵及尾巴形狀來判斷，類似老鼠和鼬鼠的種類格外醒目。
嗯？拉芙塔莉雅一直盯著鼬鼠類的亞人種看呢。
「怎麼了？」
「不、不……沒什麼。」
「拉芙～」
小拉芙跳上拉芙塔莉雅的肩頭鳴叫一聲。
彷佛在說「一直左顧右盼很失禮」。
就這樣，我們抵達了席德蘭的謁見廳。
「歡迎回來，守大人。是的。」
此時，一位羊獸人出來迎接我們。
而且還穿著燕尾服，讓人忍不住想開玩笑地稱他為「羊執事」。
還有他的語尾詞……相當令人在意。應該是我多心了，不可能和那傢伙有關。
「發生了什麼事？後面那幾位究竟是？是的。」
「他們因為一些理由來到了這時代，據說他們是未來的勇者。」
「什麼！是的！」
「這位就是席德蘭的大臣。」
「國王呢？」
「被城裡的魔術師背叛而身亡了。他過去是如此受人民愛戴……」
「背叛」這個字眼令我不悅地緊皺眉頭。
為何這世界有這麼多背叛者？
「所以目前由他代為處理繁瑣的公務。」
「現在由我負責執行公務，以協助代替已故國王守護席德蘭國的盾之勇者守大人。」
「換言之，守是實質上的國王代理人是嗎？」
「可以稱得上是國家代表沒錯。不過實際上，我只是個身邊有許多人支持的對外象徵性人物。」
「和尚文在梅洛馬格的立場很相似呢。」
「若有什麼需要的東西，和大臣說一聲，大致都能解決。首先，各位應該需要國內外的地圖吧？」
「我明白了，立刻為各位準備。是的。」
喂喂，地圖這種東西很重要吧？一旦知曉地形，在各方面都能派上用場。
既然你們願意讓我看，我當然樂意之至啦。但隨便把這種東西交給別人沒問題嗎？
「請看，未來的勇者大人。」
羊大臣一聲令下，他的屬下便拿來地圖並遞給了我們。
我攤開幾張進行確認。
我先前曾在席德威魯特內參加過遊行，算是已掌握了一定程度的地理位置。
嗯……國名與城鎮村裡的座落地點都不同，國土也很小，但山脈等地貌確實似曾相識。
至於世界地圖……完全摸不著頭緒。不過有些地形倒是有點印象……
我讓梅蒂等人也確認一遍，但他們也疑惑地歪著頭。
因浪潮融合前的世界是這種感覺嗎？
就像某知名大作最後的夢幻第五部，是將第一世界及第二世界融合後創造出第三世界一樣，這世界也混合在一起了嗎？
只不過……九天樓所在的東方島嶼附近倒是共通的。問題在於繪圖者沒有仔細描繪島嶼形狀，且就連島嶼所在地都像是憑藉想像標示，並沒有畫在正確位置上。
「我問一件令人在意的事，那個背叛的魔術師上哪去了？」
「……帶著席德蘭王的首級作為戰利品，凱旋敵方國家──大國培恩薩了。」
「真的是每個時代都有這種人渣啊！」
「嘴上要我和國王一起從浪潮中拯救世界，卻幹了這種勾當。說實話，我很希望能讓他得到報應。」
言下之意是要我助他一臂之力嗎？
坦白說我並不討厭這種邀請，可惜我身不由己。
「可怕的是，不曉得對方何時會攻打過來。」
「有守在，我想沒有問題。」
蕾茵補充道。
哦……敵人對他的評價這麼高嗎？
「敵方是個大國，總是憑力量解決一切。表面上是謳歌種族平等……卻認定自己國家的正義等同於世界的正義。」
這個國家就像席德弗利顛一樣呢。
雖說我只聽過口耳相傳的說法，但據梅蒂及垃圾所言，那是個高喊自由卻又渴望權力的奇妙國家。
這也難怪，畢竟那曾是塔克特的跟班青龍種所統治的國家。
價值觀肯定極度扭曲吧。
一得知將戰敗便立刻倒戈，已經是名聞遐邇的故事了。
「坐擁龐大領土卻貪婪地謀取利益，還聲稱勇者更適合待在他們國家。」
「而守不肯聽命，於是對方打算收拾掉他。」
「嗯，只因為不順他們的心意，就數度派遣暗殺者前來。」
就在此時梅蒂戳了戳我的側腹，並對我竊竊私語：
「那是歷史上態度蠻橫、四處為非作歹的國家。不過最後在與席德威魯特的戰爭中戰敗滅國了。」
從結果來判斷，這件事應該無需我們插手。
「所以呢？讓我們自由使用村子目前所在地，是要以此作為交換條件，幫你們復仇嗎？」
「我不會拜託尚文你們協助作戰。」
「如果是騙人的，我可不會客氣喔
？」
「那當然，但我希望你們務必小心。萬一多了一名盾之勇者的事曝光，尚文你們很可能也會遭殃。再說你們村子的位置也不是很好。」
「什麼意思？」
「我們之所以會在那裡，是為了警戒敵方攻打過來。」
「……」
換言之，我們村子出現的位置是在席德蘭國與培恩薩之間嗎？
萬一戰爭開打，最好讓村民們全員避難。
到時是要為了守護一切而戰，還是逃跑呢……？
「你們要多加留意。」
「明白了。既然你特地提出警告，希望也能同意讓我們在國內自由行動。」
「我會幫忙安排。」
接著守下令請大臣頒發通行證。
「為了不刺激培恩薩，我會叫包含煉和弗烏爾在內的勇者們別說出自己的身分。如此一來應該多少能矇混過去。」
「這是正確的判斷。」
「好了……接下來該如何是好呢？說實話，我應該思考返回原本時代的方法，但不巧的是我一點頭緒也沒有。」
這裡不像絆的世界，沒有古代迷宮圖書館這種方便的設施。
如果是那裡，搞不好還收藏著時光機的設計圖呢。
「伯爵，我想趁現在調查周邊環境，可以嗎？」
「在那之前，也許能在這座城裡獲得附近的資料。」
「說得也是。」
「既然如此，建議您務必與我們城內的優秀學者見上一面。」
大臣語畢，守將目光投向他。
「嗯，如果是她的話，一定能給予很多協助。」
「只不過……那位大人正好外出了……是的。」
「啊～……不小心錯過了啊。」
「是的。」
優秀學者啊……
「是什麼樣的人？」
「是我們這裡不可或缺的優秀研究員。」
「而且還是鞭之勇者。」
鞭之勇者……讓我聯想到塔克特，有種討厭的感覺。
不過既然我們已成功救助鞭之七星武器，若未來它能在某處選定勇者的話，可就幫了大忙。
「擅自踏入研究室的話，對方可能會發火。」
在我們進行這段對話時……
「守哥哥，歡迎你們回來──！」
一陣充滿朝氣的聲音響起，一群亞人小鬼隨之蜂擁而入。
嗯，用「一群小鬼」來形容再恰當不過。他們無論怎麼看都只是一群小孩子。
「奇怪？那些人是誰～？」「是人類種嗎？」
「氣質和守哥哥有點像耶？」
「是嗎～？我覺得他有點可怕。」
「嗯～……可是好像比守哥哥溫柔。」
一群小鬼們直盯著我看。
坦白說有點不悅……和他們混太熟也很麻煩，於是我抬起下顎擺出高傲的態度。
「尚文看起來很溫柔？」
「是野心勃勃才對吧？」
「真教人驚訝。」
梅蒂、拉托和影子都以驚訝的神情望向我。
確實，就連我也難以理解自己哪裡溫柔。
「居然能夠這麼快就理解尚文大人的真實面貌……真教人吃驚！」
「拉芙～」
「……」
拉芙塔莉雅、小拉芙及塞茵都一臉大為震驚的模樣。
遺憾的是，他們的反應不太對。
「拉芙塔莉雅，你覺得我看起來很溫柔嗎？」
「咦～……不是外表，而是內在……」
這種時候支吾其詞，反而讓我不禁悲從中來。
畢竟我就像小孩子，會以牙還牙啊。
這種情況八成像席德威魯特的居民一樣，由於盾之聖武器的修正效果，使亞人及獸人種會本能認定我為夥伴。
只見一名長著貓耳的小女孩微微傾斜腦袋，並走近我身邊。
「……他的眼神很溫柔。」
「我是什麼猛獸嗎！」
這小鬼是怎樣！
「連怕生的席安都這麼說了，肯定沒錯！」
這群小鬼開始以親昵的態度接近我們。
可惡！別小看我！
「別妄下定論隨便接近我！」
「這個哥哥只是在逞強而已～」
「……你說什麼，臭小鬼！」
「尚文大人，請別對小孩子動怒。」
可惡……為什麼來到這裡還得被小鬼瞧不起！真不爽！
「的確……和尚文在一起時經常覺得他在逞強。你們看人的眼光很不錯嘛。」
梅蒂！你給我記住！
「拉芙～？」
「桂～這是什麼生物？」
「好可愛～毛茸茸的～」
「拉芙～」
只見小拉芙一臉得意地開始裝可愛，並鳴叫一聲。
孩子們撫摸它的力道有點粗魯，但這點程度小拉芙可不會放在心上。
我也要在這裡推廣小拉芙，讓它們留名青史！
「尚文大人？」
唔……再想下去會被拉芙塔莉雅察覺，還是就此打住吧。
我將目光投向守。
「他們在戰爭中失去雙親，因此由我收養了他們。」
「哦～」
居然還從事慈善事業，我可學不……學得來。我的村子情況也差不多。
這些傢伙應該會和基爾他們處得很好。
「我見過這位大姊姊唷。奇怪？是不同人？」
小鬼疑惑地歪著頭，似乎把拉芙塔莉雅誤認成其他人了。
「啊，關於那個人，之後我再介紹──」
「是啊。務必讓我們和那位來自九天樓，長相與拉芙塔莉雅相似的人談談。」
「嗯，得先打探出她的所在地才行。」
「不能馬上找她過來嗎？」
「我們的交情沒那麼深，加上還有其他諸多因素。」
「她不怎麼信任守。雖然我們一直釋出善意，但基於立場等原因，仍然無法和對方打好關係。感覺那個人……性格非常死板。比身為尚文左右手的這位女孩更倔強。」
蕾茵開始滔滔不絕地聊起我們想見的那個人。
「嗯哼……」
「好了好了，快點出去，我們都不能談正事了。」
「咦～可是～」
當小鬼們還想說些什麼時，守用食指抵住了嘴邊，彷佛在警告他們接下來的話是秘密。
總覺得……那個叫席安的孩子，表情有些抑鬱。
好像有什麼內幕，這令人有些不快。這樣只會徒增不信任感。
只是她那副表情，與基爾決心參與戰鬥時有些相像。
「知道了，待會兒見～」
「拜拜～」
我們向精神奕奕揮著手的小鬼們輕輕揮手，把他們趕出房間。
「嗯～……好像讓你們白跑一趟了。請等等，我一定會介紹你們認識的。」
「別放在心上。畢竟是我們突然造訪，你也沒辦法事先安排。況且我們大概還得滯留好陣子。」
說實話，我們非得設法找出回去的方法才行。
然而我實在不認為返回未來的手段會那麼輕易地找到。
無論是快是慢，我們都將在此得知很多事。
「用龍刻沙鍾登錄武器也是此行的目的之一，如此一來應該能確認浪潮的來襲時間。」
否則浮現於我視線中的浪潮來襲時間，一直沒有安定下來的跡象。
「除此之外，和塞茵也有關係。」
我看向蕾茵並提出疑問。
「你似乎是裁縫具眷屬器的持有者，我能向你打聽一些事嗎？」
「可以啊，想問些什麼？和守相遇的場景？關於我的世界的事？或者是這世界哪裡有好吃的美食？」
對方接連不斷地提出問題，我很難掌握回話的時機。
而且為何會扯到食物？
「首先是關於你的世界，我想確認和塞茵過去所在的世界是否相同。既然有眷屬器，表示也存在聖武器對吧？是什麼樣的？」
「我明白了。雖然連持有者都很猶豫是否該稱之為聖武器……我的世界的聖武器，是盔甲聖武器及指環聖武器。」
「盔甲和指環？」
那算武器嗎？應該更接近防具和飾品吧？
我不經意地瞥向塞茵，只見她吃了一驚並別開目光。
「看樣子沒錯呢。」
「哎呀哎呀……真討厭。未來
我的世界居然會毀滅啊。」
蕾茵深鎖眉頭，對塞茵不表否定的態度感到困擾。
「連喊『哎呀』是你的口頭禪嗎？」
「我想應該不是……」
唔嗯……或許是塞茵等人的世界，存在這種共通的對話模式。
但如果是子孫，我卻沒見過塞茵背部長出翅膀。
「不過盔甲和指環究竟是什麼樣的武器？」
樹的屬下──盜甲男，瞬間於我腦海中一閃而逝。
雖然這只是因為我在內心隨便給別人取外號的緣故。
「指環是只要為『環』，基本上都能容許的寬容武器，性質上較擅長魔法。盔甲則與盾牌相同，屬於防禦類型。」
「基本上沒什麼差別呢。」
「因浪潮而與各種相異世界交流……交戰過後，我感覺盔甲及盾牌都隸屬守護型聖武器。詳細研究的話也許能瞭解得更深入。話雖如此，盔甲勇者大人總是渾身穿著盔甲四處肆虐，與守護一詞實在相去甚遠。」
「四處肆虐？」
儘管全身包覆甲冑的人，無論被魔獸或人類攻擊都不痛不癢，但既然是防禦系的武器，戰鬥方式肯定與我相差不遠吧。
那種盔甲人究竟要怎麼四處肆虐？
「那種聖武器還挺方便的，還能發射護手痛毆敵人。」
我腦海中的盔甲人瞬間變成了機器人。
火箭飛拳？
「我沒見過那種招式。」
啊，塞茵搖頭否認了。
看樣子塞茵所知的盔甲勇者不會發射火箭飛拳。
「他和尚文一樣。」
「和我一樣專職防禦是嗎？」
塞茵點了點頭。
「用盾專職防禦？不，可以拿來揍人啊。」
耳聞我們這段問答之後，守一臉震驚地質問我。
不，我才想反問你呢。
「你在說什麼啊？」
「我問你幹嘛專職防守，得稍微發動攻擊吸引敵人的注意力才行吧？」
「嗯？」
守究竟在胡說什麼啊？
這麼說來，和他戰鬥時的確不時會感受到衝擊。那難不成是……
「尚文，實際讓他們見識一下如何？」
此時梅蒂突然向我挑釁，要我試著揍她看看。
畢竟現場的成員有拉芙塔莉雅、小拉芙、梅蒂、拉托、塞茵和影子，其中能讓守他們一眼就看明白的最佳人選是……
「能請影子把身形幻化成其他人……例如塔克特，然後讓我揍嗎？」
「怎麼可以！居然想揍在下！」
「別在這種時候耍任性，選擇揍梅蒂的話顯得我很像壞人。」
「人家才不要！」
什麼人家，快乖乖變身讓我揍。
「哼，尚文的攻擊根本不痛不癢。」
「哈！真敢說。也罷，反正這樣最清楚易懂。」
「餵、餵……你們在說什麼？怎麼聽起來像是尚文你要揍那個女孩子？」
「乖乖看著吧。」
梅蒂挑釁似地要我揍她的臉頰，於是我狠狠揍了下去。
接著守等人張口結舌，一副難以置信的樣子。
「尚文果然是尚文。」
如我所料，梅蒂連一絲擦傷都沒有。
或許Lv高低也有影響，真的毫髮無傷。
「唔……梅蒂，給我記住。」
「以前你老愛嘲笑我，我可還沒原諒你喔！」
「他們的關係到底是好還是不好呢……不過這就是尚文大人和梅蒂之間的相處模式。」
「坦白說，伯爵實在教人同情……我真佩服你有辦法活到現在。」
你說什麼？被塔克特那種小角色逐出學會的人，有資格可憐別人嗎？
「閉嘴！別用同情的眼光看我！」
可惡！居然被同伴如此同情，真是不爽！
我絕對要想盡辦法報一箭之仇！
「那個……尚文大人？您究竟在和誰戰鬥？」
「對我投以同情眼光的所有人。」
「敵人可真多呢～」
連梅蒂都流露出那種眼神了！
別用那種同情的眼神看我！我一點也不可悲！
「……難道說，未來的盾之勇者無法發動攻擊嗎？」
「如你所見，從你的反應看來，前任盾之勇者大人做得到囉？」
守點頭表示肯定。
果然如此，所以他剛才的攻擊也造成了損傷。
「怪不得我有感受到奇妙的衝擊。攻擊手段僅限使用技能嗎？」
「不……用盾揍人也會造成損傷。雖然和同伴比起來只是杯水車薪。」
「尚文大人，該不會是您的使用方法有誤吧？」
「……我真的辦不到喔。」
第一次帶著賤貨痛揍汽球怪時，就已經獲得證明了。
徒手行不通就用盾！──這招我當然也試過了。
即便如此，敵人仍舊毫髮無損。
至今我也會偶爾在與魔獸戰鬥時用盾毆打敵人，但不記得曾造成任何傷害。
且無論能力值提升多少，唯獨攻擊力始終不變。
只有利用屈指可數的解放加成時，會稍微上升1或2點而已。
不過最近完全沒發現那種盾，我已經很久沒有任何提升攻擊力的方法了。
可惡的盾……前任勇者守明明可以攻擊，我卻不行，這是要整人嗎？
「現在說出這個事實沒問題嗎？」
影子悄聲向我問道。
沒關係啦，反正我又不是完全沒有攻擊手段。
若對方以為我無法戰鬥而大意，並企圖陷害我們的話，屆時便可反將他們一軍。
梅蒂也是深知這點，才會故意挑釁我。
「以遊戲用語來說，就像天賦或能力值的差異是嗎？」
「差不多吧？或者是看盾之精靈的心情。」
玩網路遊戲時，可以照自己喜好來分配能力值的情況並不罕見。
這種情況下，我就是徹底不把能力值分配給攻擊力的極端防禦型。守則是同時能夠攻擊的平衡型。
雖說以最終防禦力來說我會更勝一籌，但守那種類型更便於戰鬥，倒也不壞。
說實話……並非自願當肉盾的我，可是對守百般羨慕啊。
如果我也能不透過技能發動攻擊，應該會比現在更利於戰鬥。
「這表示現在與未來存在差異嗎？」
「未來的弓之勇者也能使用槍械。」
從弓到十字弓，再從十字弓到槍械，大概就像這樣擴展適用範圍。
這麼說來，煉能使用刀也像是這種感覺吧。
至於元康，只要是長柄類武器幾乎都能使用……實際上，他也能把杖當成棍棒，以同樣的技巧運使。
以這點來說……盾的範圍便相當狹隘。
雖然也有大盾，照目前的情況一樣能設法撐過去。但還是希望能擴展其他用途。
……啊，這麼說來，我姑且能重現部分手甲和護手的用途。
不過應用範圍始終是以「守護」為前提。
「槍械啊……」
守細細低喃一聲。
「這件事不能讓弓之勇者知道呢。」
「為什麼？有什麼理由嗎？」
「是啊。這時代的弓之勇者和盾之勇者稱不上同伴，讓弓之勇者知道槍械也在使用範圍內會有點棘手。」
與弓之勇者和解……憶起和樹互相理解有多困難的我，倒也能夠明白。
這是相當困難的問題，他可不是能坐下來談的對象。
話雖如此，我也不能殺害對方。
「你們真是四面楚歌呢。」
「這也沒辦法啊，浪潮的幕後主使在暗中活躍嘛。」
「你是指自封神祇者嗎？」
「正是如此，一群自以為是神的討厭傢伙。」
連遊戲知識都能作為陷阱。
他們居然從這麼遙遠的過去就開始在暗中活躍了。
畢竟是和浪潮有著緊密關係的存在所引起的，這也無可奈何。
「在能與自封神祇者對抗的人趕來前，我們只能努力挺身奮戰。在我們的世界也是如此。」
「是啊。那麼你們和那個能與之對抗的傢伙見過了嗎？或者……你們有為了往後的歷史建造什麼東西？」
我不經意地如此問道。
接著守等人都面露疑惑。
於是我拿出一張紙，試著描繪出菲洛鳥遺蹟壁畫上的圖案。
「我們那個時代的遺蹟里，有面壁畫上描繪出了像貓一樣的獸人，就像這樣。」
「貓獸人？這就是能夠與自封神祇者對抗的存在？」
啊，從這反應看來，守肯定不知情。
這時代貌似沒有菲洛鳥，應該足以證明菲托莉亞是在這之後的時代才出生的。
那座遺蹟究竟是哪個時代的勇者建造的？
沒辦法，謎團重重啊。
「它似乎是在這個時代的未來、但比我們的時代更早現身的。你們把這件事放在心上比較好。」
「這樣啊……我明白了。」
「未來的盾之勇者，你還有其他想問的事嗎？」
「那麼蕾茵，你為何會成為守的同伴？或者只是以訪客的身分協助他工作？」
或許蕾茵的立場就像葛拉絲或拉爾一樣，是為了解放未知武器而造訪我們的世界。
我猜測他們就是在這段過程中變成夥伴關係的。
「沒有人規定勇者之間不能友好相處吧？雖然許多勇者會在別人的誘導下引發爭端。」
「是啊，這點無論未來或過去都一樣。」
自封神祇者心懷鬼胎，於是讓勇者之間彼此爭鬥。
像是把錯誤的遊戲知識傳授給煉、樹和元康，使其獲得不上不下的實力，並讓他們一心想著如何淘汰別人。
「我的妹妹因為浪潮迷失到了這個世界，藉由這個緣分才與守熟稔起來。」
「妹妹啊。」
我不經意瞥了塞茵一眼。
她的姊姊是那種性格，還踏遍了各種世界。
裁縫具眷屬器意外地纏繞著許多因緣呢。
「還有其他的嗎？可以的話，我想和尚文你們多聊聊。」
「你還真愛說話呢。」
「是啊！」
別回答得這麼開心好嗎？
「欸，尚文。」
「幹嘛？」
「和你做色色的事時應該不會痛吧？」
「你在鬼扯什麼啊！？」
蕾茵無預警開始講起猥褻話題，使我忍不住大聲怒吼！
什麼痛不痛，我哪知道！
「咦？因為你不是沒有攻擊力嗎？就代表過程中不會痛吧？應該只會覺得很舒服吧？」
蕾茵理所當然似地歪了下頭並提出這個單純的疑問，令我不禁湧起一股殺意。
「……這麼說有道理耶。」
拉托彷佛發現新世界一樣如此回答。
「連你也這樣！別開玩笑了！」
要是這理論得到證實，我就會被認定為活生生的情趣玩具了。
我死都不會承認！
萬萬沒想到不具攻擊力這個問題，居然會衍生出如此猥瑣的疑問。
比起他們判斷我沒有攻擊手段而對我發動奇襲這種事，這個猥瑣的疑問更加棘手！
絕對不能讓這件事流傳出去！
「難不成尚文……」
蕾茵，你沒報上名號時的外號定案了！
就叫下流女！
太好了，多虧你已經在我面前報上名號，才避免了這個不體面的稱呼。
蕾茵指著我，並望向拉芙塔莉雅等人。
接著眾人一齊點了點頭表示肯定。
「真是正經呢。」
「少囉唆──！我有什麼辦法！」
發生了這麼多事，我根本沒心情做那種事啊！
魔龍也是，你們是怎樣！誰規定非得做那檔事不可？啊啊！？
「伯爵也是時候該和拉芙塔莉雅小姐試一次了吧？那樣就能知道會不會痛了。」
「也對，尚文實在太健全了。」
「再忍下去，欲望差不多要爆滿了吧？」
「那個，各位，請你們別再繼續刺激尚文大人了……」
「拉芙～」
「絕對免談！」
絕不能現在確認這種事。
即便禁止拉芙塔莉雅走漏風聲，但萬一有人躲在某處偷聽可就慘了。況且我如果對拉芙塔莉雅出手後回到原本的時代，不敢想像得知這事實的虎鯨姊妹反應會多嚇人。
那兩個傢伙老愛喊著要等我和拉芙塔莉雅發生關係，還有順序什麼的。
「……」
連塞茵也露出略感興趣的表情望向我。
太麻煩了，所以我選擇無視她。
「真是的，尚文大人好不容易對這類問題敞開心胸，這下不是又要關起心門了嗎！」
拉芙塔莉雅，你這反應也很討厭。不能幫我轉移話題嗎？
就算亞朵拉拜託過我，我也絕不退讓！
我望向守，他卻倏地別開視線。
你……原來如此！你無法和我分享被女人以性方面的話題來捉弄的悲哀是吧！
看來就算同為盾之勇者，兩人之間也有著決定性的差異。
「蕾茵，瞧他這麼可憐，就別再提這話題了。」
「這樣啊？」
像是找到玩具的蕾茵，露出令人聯想到塞茵的姊姊的神情看向我。
你們再深究下去的話我一定會報仇！少可憐我！
「變換話題吧。蕾茵小姐，你似乎能長出雙翼對吧？那是魔法嗎？」
拉芙塔莉雅向蕾茵提出疑問。
此刻蕾茵的背上並無雙翼。
但戰鬥中卻忽然出現，且似乎可以使能力提升。
「啊，你是指光翼嗎？這是我的種族與生倶來的特殊能力。」
話一說完，蕾茵便灌注力量，於背部凝聚出光之雙翼。
接著她便飄浮了起來。竟然還附有飛行功能，挺方便的呢。
「缺點在於它會急遽消耗體力、魔力及生命力，因此無法長時間維持。」
「就像亞人的獸人化能力一樣嗎？」
「基本上差不多。」
原來還有這種能力啊。
「既然蕾茵你說這是種族的能力，表示你並非人類對吧？」
「是啊。在我的世界，我們被叫做天人種。人類有時會稱我們為天使。」
「乍看之下與人類無異，想不到你是亞人種。」
世界真是寬廣……不過仔細想想，單論外表的話，葛拉絲及緹麗絲也和人類如出一轍。
差別只在於一個會變成半透明人，一個鑲嵌著寶石而已。
「你身旁的塞茵小姐應該也是天人種吧？」
「是嗎？」
我看向塞茵，但她卻搖了搖頭，似乎連自己也對此沒有印象。
「不曉得。」
「不過……」
蕾茵湊向塞茵並把手搭上她的肩頭，灌入一股類似氣的東西。
「嗯，雖然力量流動很微弱，但塞茵小姐你應該也能使用相同的力量。不介意的話，我來教你吧？」
「也對，塞茵你最好把這招學起來。」
坦白說，她使用裁縫具眷屬器的行動確實愈來愈生硬。塞茵本身的力量也已經明顯弱化。
雖然我們一直設法靠著料理強化及提升Lv來解決，但那也明顯到達極限了。
這種時候憑空出現能提高塞茵自身能力的方法，學會絕對沒有損失。
「不過為何塞茵小姐會不曉得呢？」
「塞茵，你的世界有人能使用像蕾茵這樣的力量嗎？」
塞茵搖頭否定我的疑問。
原來如此，我大致能推測出來了。
「雖然只是我一廂情願的推測，但我猜，對自封神祇者而言，光翼是很棘手的能力。因此才會把蕾茵你的種族消滅，並從歷史上抹除。」
如同即將失傳的變幻無雙流一樣，敵人試圖驅逐所有可能對浪潮造成威脅的要素。不過塞茵卻僥倖逃過一劫，作為天人種後裔，留下了他們的血脈。
「也許追溯天人種血脈，能發現過去曾發生什麼事件，導致其種族滅絕……」
以遊戲來說算是常見的劇情。
「畢竟在其他異世界，九天樓這個國家也已慘遭毀滅，導致他們的固有能力流失。」
葛拉絲的狀況亦是如此。
「無論如何，塞茵。為了與那傢伙一戰，請蕾茵傳授你光翼的使用方法吧。」
在我下令之後，塞茵點頭以示承諾。
看來她幹勁十足呢。
塞茵自己也在摸索變強的方法，這是好事一件。
而之所以用「那傢伙」來代稱塞茵的姊姊，是因為她們雖是宿敵，但畢竟是姊妹。
姊妹互相殘殺的事不好讓外人知道，於是我才刻意隱瞞。
「異世界的未知
人種……讓我也湧起了興趣呢。」
拉托望著這幅光景如此說道。
專攻魔獸的她對這方面也有興趣啊？
不過看著蕾茵……總覺得她們倆有點相像。
雖然她的身形比較接近塞茵的姊姊。
但連名字也像到差點搞混！她肯定是塞茵的祖先吧！
菲托莉亞也是，最近外貌相像的人可真多。
「尚文，你們去過了不少地方呢。」
「聽你這麼一說的確是。守你呢？」
「這個嘛……這世界的話，我算是去過大部分的地方了吧。」
仔細想想，不僅梅洛馬格，席德威魯特、九天樓、霍布雷加上絆那邊的異世界等等，我們去過的地方還真不少。
這次甚至回到了過去。
「看來該談的事差不多告一段落了呢。」
「這句話輪得到你這個胡鬧的傢伙說嗎？明明剛才還硬是要我和拉芙塔莉雅發生關係。」
才沒有告一段落！非知道不可的事還多不勝數。
「話說回來，守。三重屏障是哪種盾的技能？」
我只知道那是與靈氣盾牌相連的連鎖類技能。
若運用得當，或許會成為不錯的戰力。
不過……保護友軍時我還有流星壁這招。
畢竟前提條件似乎很麻煩。
「我才想問呢，盾牌連鎖是從哪裡學的？」
這是同為盾之勇者才能共享的有益話題。
「盾牌連鎖是……在我前往另一個異世界之際，與魔獸複製版白虎戰鬥後，將其吸收至盾中獲得的技能。」
「三重屏障的正確技能名稱為組合屏障，利用弓之聖武器的強化方法，能藉由職業Lv使能力值上升，進而獲得這項技能。」
和挑釁一樣，同屬用特殊方法學會的技能是嗎？
要找出這類型的解放條件可說是相當麻煩。
「我也常用你說的方法，卻從沒看過這種技能。」
「用那種強化方法，伯爵你的攻擊力也不會上升對吧？搞不好這就是條件。」
「「……」」
我與守雙雙陷入沉默。
可惡的盾……為什麼不幫我修正一下啊！
若條件與攻擊力有關，我豈不是有一堆無法學會的技能了嗎！
「複製版白虎啊……」
守低喃一聲。
沒有白虎種要如何學會盾牌連鎖，的確教人傷腦筋。
「喂，如果你能學會盾牌連鎖，豈不是我吃虧嗎？作為交換，告訴我有哪些能獲得優秀技能的盾。」
「真沒辦法。倉庫里有我從前做來玩的盾，就讓你複製吧。」
「做來玩是什麼意思？」
「看了就知道。」
說完之後，守便命令大臣把盾帶來。
綠色帽子是那款知名遊戲的註冊商標，繼承勇者血統之人依循經典套路，將插入台座的聖劍拔了出來。而大臣搬來的盾，與那款知名遊戲中的盾如出一轍。
守……你還真是個電玩狂呢。
「這是鐵製的盾嗎？」
「那方面的做工很精緻喔。」我緩緩地拿起盾並著手複製。
武器複製技能發動。
異國王國之盾的條件獲得解放。
異國王國鏡之盾的條件獲得解放。
異國王國之盾
能力未解放……裝備加成效果：背面防禦力提升（中）
異國王國鏡之盾
能力未解放……裝備加成效果：光耐性提升（中）技能『光輝靈盾』
這盾牌的能力有些微妙呢。
為何我只複製了一面盾，卻連鏡之盾也出現了？
……難不成是鏡之眷屬器的影響？
畢竟鏡子好像也沒有離開我。
我慢慢地將盾變化為異國王國鏡之盾。
「嗯？那面盾是長這樣嗎？」
「只是實驗一下。光輝靈盾！」
盾釋放出光芒……並且如手電筒一般直線延伸出去。
我實驗性地將光線打在守身上。
「好亮喔。」
「……」
看不出任何效果。接著我又使光線照向影子，以泄過去的心頭之恨。
「好刺眼。」
「這讓我想起了基爾用旅行商人賣給她的鏡子，反射太陽光來玩的光景。」
拉芙塔莉雅隨意詠唱魔法之後，居然能調整盾的亮度。
「難道不是像煉的閃光劍那樣嗎！」
「戰鬥時出其不意地釋放這道光，也許會有點效果吧？」
還真是微妙的技能。
想像不到能有什麼用途，這只能用來照明吧！
「如果能強化技能……」
「萬一強化之後和煉的閃光劍一樣，那我可會哭喔。」
簡直就像閃光劍的劣化版。
說到底，只要拉芙塔莉雅施展一記光屬性魔法，就能妨害敵人的視覺了。
連小拉芙都會使用。
總而言之，先把它當成娛樂性質的技能吧。
與敵人交手時搞不好能派上用場。
「也罷，暫時得麻煩你們多關照了。」
「接下來請多指教。我們也會協助尚文你們返回原本的時代。」
於是在守一行人容許我們於國內自由行動後，我們與其說是達成和解，不如說是為了彼此的目的開始互相合作。
「這裡是？」
「召喚我來此的席德蘭國。」
「古代席德蘭國，古歷史書籍上記載。是比古代席德威魯特更久遠的國家。」
嗯，在梅蒂補充說明下，我逐漸明白了。
只不過……總覺得與梅洛馬格或席德威魯特相較之下，這座城堡顯得有些狹小。
席德威魯特也是在歷史發展過程中漸漸變得繁華嗎？
「原來席德蘭是這種風貌，從建築風格看來應該是瓦尼拉式建築……咦？好像又有點不一樣？」
梅蒂歪了下腦袋。
什麼東西不一樣？瓦尼拉式建築又是什麼？
「這座城未來已經不存在了嗎？」
「在戰火摧殘下，很多事物都消失了。」
「……又來了。」
反正肯定又是浪潮先鋒暗中活躍，使其無法留存後世吧。我都聽膩了。
不過讓這些人聽到如此黑暗的未來真的好嗎？
得知現在居住的國家將於往後的歷史中凋零消逝，應該會讓人失去幹勁吧。
「不過……怎麼回事？總覺得……」
乍看之下的確是一座城……然而雖然人口眾多，城市風景卻悽慘到連我都不得不注意遣詞用字。而且由於浪潮的影響，還四處散亂著瓦礫。
時代像是中世紀，城市卻感覺更加老舊。
這種陳舊感，與絆那個世界拉爾的國家又有所不同。
我也見過席德威魯特，而這座城並不像席德威魯特是中西交融的城市風格。石造與木造混合的粗劣房屋高低交錯。
「這裡有龍刻沙鍾嗎？」
「有，被保管在那棟建築物里。」
守指向近在城堡前方的建築物。
將龍刻沙鍾設置於城堡附近，果然是這世界的常識。
若對照它在未來的所在地……
「尚文，我大概知道你在想什麼，所以得先提醒一下。如同河川流向會在經年累月下有所變動一樣，龍刻沙鐘有時也會改變位置，最好別拿來當作參考。」
居然還有這種特性，真是麻煩。
「這樣啊……唔嗯～……」
即便環顧四周，也看不出有什麼地方與未來有關。
雖然隱約覺得遠處的景色，似乎與我在席德威魯特看過的風景相似。但憑這點就說這裡是未來的席德威魯特，未免缺乏說服力。
席德威魯特的城下町附近有座密林……但從這裡看過去，比較偏向略為荒廢的草原。
不過這也只是從遠處猛一看的感覺罷了。
「總之你們先進城裡一趟吧，我想傳達有來訪的客人。」
「嗯。」
接著我們便在守的引導下，踏入了席德蘭國的城內。
與外觀相同，城內也很狹小。
只見梅蒂態度自然地向前邁進，於是我也緊隨在後。
這裡就是即將成為席德威魯特的國家……不過錯身而過的亞人看起來並不怎麼強悍。與我滯留於席德威魯特時見識到的野性人種大熔爐不同，這裡的居民氣質都很內斂。
獸人種也僅有類似小型地精的種族，不見體型龐大的傢伙。
連羊獸人也有。
啊，還有類似蜥蜴人的物種。雖然是在席德威魯特也未曾見過的肌肉鱷魚類型，感覺戰鬥力挺高的。不過人數不多啊……
嗯……要說的話，這裡的人種與九天樓較為相近。
從亞人種的耳朵及尾巴形狀來判斷，類似老鼠和鼬鼠的種類格外醒目。
嗯？拉芙塔莉雅一直盯著鼬鼠類的亞人種看呢。
「怎麼了？」
「不、不……沒什麼。」
「拉芙～」
小拉芙跳上拉芙塔莉雅的肩頭鳴叫一聲。
彷佛在說「一直左顧右盼很失禮」。
就這樣，我們抵達了席德蘭的謁見廳。
「歡迎回來，守大人。是的。」
此時，一位羊獸人出來迎接我們。
而且還穿著燕尾服，讓人忍不住想開玩笑地稱他為「羊執事」。
還有他的語尾詞……相當令人在意。應該是我多心了，不可能和那傢伙有關。
「發生了什麼事？後面那幾位究竟是？是的。」
「他們因為一些理由來到了這時代，據說他們是未來的勇者。」
「什麼！是的！」
「這位就是席德蘭的大臣。」
「國王呢？」
「被城裡的魔術師背叛而身亡了。他過去是如此受人民愛戴……」
「背叛」這個字眼令我不悅地緊皺眉頭。
為何這世界有這麼多背叛者？
「所以目前由他代為處理繁瑣的公務。」
「現在由我負責執行公務，以協助代替已故國王守護席德蘭國的盾之勇者守大人。」
「換言之，守是實質上的國王代理人是嗎？」
「可以稱得上是國家代表沒錯。不過實際上，我只是個身邊有許多人支持的對外象徵性人物。」
「和尚文在梅洛馬格的立場很相似呢。」
「若有什麼需要的東西，和大臣說一聲，大致都能解決。首先，各位應該需要國內外的地圖吧？」
「我明白了，立刻為各位準備。是的。」
喂喂，地圖這種東西很重要吧？一旦知曉地形，在各方面都能派上用場。
既然你們願意讓我看，我當然樂意之至啦。但隨便把這種東西交給別人沒問題嗎？
「請看，未來的勇者大人。」
羊大臣一聲令下，他的屬下便拿來地圖並遞給了我們。
我攤開幾張進行確認。
我先前曾在席德威魯特內參加過遊行，算是已掌握了一定程度的地理位置。
嗯……國名與城鎮村裡的座落地點都不同，國土也很小，但山脈等地貌確實似曾相識。
至於世界地圖……完全摸不著頭緒。不過有些地形倒是有點印象……
我讓梅蒂等人也確認一遍，但他們也疑惑地歪著頭。
因浪潮融合前的世界是這種感覺嗎？
就像某知名大作最後的夢幻第五部，是將第一世界及第二世界融合後創造出第三世界一樣，這世界也混合在一起了嗎？
只不過……九天樓所在的東方島嶼附近倒是共通的。問題在於繪圖者沒有仔細描繪島嶼形狀，且就連島嶼所在地都像是憑藉想像標示，並沒有畫在正確位置上。
「我問一件令人在意的事，那個背叛的魔術師上哪去了？」
「……帶著席德蘭王的首級作為戰利品，凱旋敵方國家──大國培恩薩了。」
「真的是每個時代都有這種人渣啊！」
「嘴上要我和國王一起從浪潮中拯救世界，卻幹了這種勾當。說實話，我很希望能讓他得到報應。」
言下之意是要我助他一臂之力嗎？
坦白說我並不討厭這種邀請，可惜我身不由己。
「可怕的是，不曉得對方何時會攻打過來。」
「有守在，我想沒有問題。」
蕾茵補充道。
哦……敵人對他的評價這麼高嗎？
「敵方是個大國，總是憑力量解決一切。表面上是謳歌種族平等……卻認定自己國家的正義等同於世界的正義。」
這個國家就像席德弗利顛一樣呢。
雖說我只聽過口耳相傳的說法，但據梅蒂及垃圾所言，那是個高喊自由卻又渴望權力的奇妙國家。
這也難怪，畢竟那曾是塔克特的跟班青龍種所統治的國家。
價值觀肯定極度扭曲吧。
一得知將戰敗便立刻倒戈，已經是名聞遐邇的故事了。
「坐擁龐大領土卻貪婪地謀取利益，還聲稱勇者更適合待在他們國家。」
「而守不肯聽命，於是對方打算收拾掉他。」
「嗯，只因為不順他們的心意，就數度派遣暗殺者前來。」
就在此時梅蒂戳了戳我的側腹，並對我竊竊私語：
「那是歷史上態度蠻橫、四處為非作歹的國家。不過最後在與席德威魯特的戰爭中戰敗滅國了。」
從結果來判斷，這件事應該無需我們插手。
「所以呢？讓我們自由使用村子目前所在地，是要以此作為交換條件，幫你們復仇嗎？」
「我不會拜託尚文你們協助作戰。」
「如果是騙人的，我可不會客氣喔
？」
「那當然，但我希望你們務必小心。萬一多了一名盾之勇者的事曝光，尚文你們很可能也會遭殃。再說你們村子的位置也不是很好。」
「什麼意思？」
「我們之所以會在那裡，是為了警戒敵方攻打過來。」
「……」
換言之，我們村子出現的位置是在席德蘭國與培恩薩之間嗎？
萬一戰爭開打，最好讓村民們全員避難。
到時是要為了守護一切而戰，還是逃跑呢……？
「你們要多加留意。」
「明白了。既然你特地提出警告，希望也能同意讓我們在國內自由行動。」
「我會幫忙安排。」
接著守下令請大臣頒發通行證。
「為了不刺激培恩薩，我會叫包含煉和弗烏爾在內的勇者們別說出自己的身分。如此一來應該多少能矇混過去。」
「這是正確的判斷。」
「好了……接下來該如何是好呢？說實話，我應該思考返回原本時代的方法，但不巧的是我一點頭緒也沒有。」
這裡不像絆的世界，沒有古代迷宮圖書館這種方便的設施。
如果是那裡，搞不好還收藏著時光機的設計圖呢。
「伯爵，我想趁現在調查周邊環境，可以嗎？」
「在那之前，也許能在這座城裡獲得附近的資料。」
「說得也是。」
「既然如此，建議您務必與我們城內的優秀學者見上一面。」
大臣語畢，守將目光投向他。
「嗯，如果是她的話，一定能給予很多協助。」
「只不過……那位大人正好外出了……是的。」
「啊～……不小心錯過了啊。」
「是的。」
優秀學者啊……
「是什麼樣的人？」
「是我們這裡不可或缺的優秀研究員。」
「而且還是鞭之勇者。」
鞭之勇者……讓我聯想到塔克特，有種討厭的感覺。
不過既然我們已成功救助鞭之七星武器，若未來它能在某處選定勇者的話，可就幫了大忙。
「擅自踏入研究室的話，對方可能會發火。」
在我們進行這段對話時……
「守哥哥，歡迎你們回來──！」
一陣充滿朝氣的聲音響起，一群亞人小鬼隨之蜂擁而入。
嗯，用「一群小鬼」來形容再恰當不過。他們無論怎麼看都只是一群小孩子。
「奇怪？那些人是誰～？」「是人類種嗎？」
「氣質和守哥哥有點像耶？」
「是嗎～？我覺得他有點可怕。」
「嗯～……可是好像比守哥哥溫柔。」
一群小鬼們直盯著我看。
坦白說有點不悅……和他們混太熟也很麻煩，於是我抬起下顎擺出高傲的態度。
「尚文看起來很溫柔？」
「是野心勃勃才對吧？」
「真教人驚訝。」
梅蒂、拉托和影子都以驚訝的神情望向我。
確實，就連我也難以理解自己哪裡溫柔。
「居然能夠這麼快就理解尚文大人的真實面貌……真教人吃驚！」
「拉芙～」
「……」
拉芙塔莉雅、小拉芙及塞茵都一臉大為震驚的模樣。
遺憾的是，他們的反應不太對。
「拉芙塔莉雅，你覺得我看起來很溫柔嗎？」
「咦～……不是外表，而是內在……」
這種時候支吾其詞，反而讓我不禁悲從中來。
畢竟我就像小孩子，會以牙還牙啊。
這種情況八成像席德威魯特的居民一樣，由於盾之聖武器的修正效果，使亞人及獸人種會本能認定我為夥伴。
只見一名長著貓耳的小女孩微微傾斜腦袋，並走近我身邊。
「……他的眼神很溫柔。」
「我是什麼猛獸嗎！」
這小鬼是怎樣！
「連怕生的席安都這麼說了，肯定沒錯！」
這群小鬼開始以親昵的態度接近我們。
可惡！別小看我！
「別妄下定論隨便接近我！」
「這個哥哥只是在逞強而已～」
「……你說什麼，臭小鬼！」
「尚文大人，請別對小孩子動怒。」
可惡……為什麼來到這裡還得被小鬼瞧不起！真不爽！
「的確……和尚文在一起時經常覺得他在逞強。你們看人的眼光很不錯嘛。」
梅蒂！你給我記住！
「拉芙～？」
「桂～這是什麼生物？」
「好可愛～毛茸茸的～」
「拉芙～」
只見小拉芙一臉得意地開始裝可愛，並鳴叫一聲。
孩子們撫摸它的力道有點粗魯，但這點程度小拉芙可不會放在心上。
我也要在這裡推廣小拉芙，讓它們留名青史！
「尚文大人？」
唔……再想下去會被拉芙塔莉雅察覺，還是就此打住吧。
我將目光投向守。
「他們在戰爭中失去雙親，因此由我收養了他們。」
「哦～」
居然還從事慈善事業，我可學不……學得來。我的村子情況也差不多。
這些傢伙應該會和基爾他們處得很好。
「我見過這位大姊姊唷。奇怪？是不同人？」
小鬼疑惑地歪著頭，似乎把拉芙塔莉雅誤認成其他人了。
「啊，關於那個人，之後我再介紹──」
「是啊。務必讓我們和那位來自九天樓，長相與拉芙塔莉雅相似的人談談。」
「嗯，得先打探出她的所在地才行。」
「不能馬上找她過來嗎？」
「我們的交情沒那麼深，加上還有其他諸多因素。」
「她不怎麼信任守。雖然我們一直釋出善意，但基於立場等原因，仍然無法和對方打好關係。感覺那個人……性格非常死板。比身為尚文左右手的這位女孩更倔強。」
蕾茵開始滔滔不絕地聊起我們想見的那個人。
「嗯哼……」
「好了好了，快點出去，我們都不能談正事了。」
「咦～可是～」
當小鬼們還想說些什麼時，守用食指抵住了嘴邊，彷佛在警告他們接下來的話是秘密。
總覺得……那個叫席安的孩子，表情有些抑鬱。
好像有什麼內幕，這令人有些不快。這樣只會徒增不信任感。
只是她那副表情，與基爾決心參與戰鬥時有些相像。
「知道了，待會兒見～」
「拜拜～」
我們向精神奕奕揮著手的小鬼們輕輕揮手，把他們趕出房間。
「嗯～……好像讓你們白跑一趟了。請等等，我一定會介紹你們認識的。」
「別放在心上。畢竟是我們突然造訪，你也沒辦法事先安排。況且我們大概還得滯留好陣子。」
說實話，我們非得設法找出回去的方法才行。
然而我實在不認為返回未來的手段會那麼輕易地找到。
無論是快是慢，我們都將在此得知很多事。
「用龍刻沙鍾登錄武器也是此行的目的之一，如此一來應該能確認浪潮的來襲時間。」
否則浮現於我視線中的浪潮來襲時間，一直沒有安定下來的跡象。
「除此之外，和塞茵也有關係。」
我看向蕾茵並提出疑問。
「你似乎是裁縫具眷屬器的持有者，我能向你打聽一些事嗎？」
「可以啊，想問些什麼？和守相遇的場景？關於我的世界的事？或者是這世界哪裡有好吃的美食？」
對方接連不斷地提出問題，我很難掌握回話的時機。
而且為何會扯到食物？
「首先是關於你的世界，我想確認和塞茵過去所在的世界是否相同。既然有眷屬器，表示也存在聖武器對吧？是什麼樣的？」
「我明白了。雖然連持有者都很猶豫是否該稱之為聖武器……我的世界的聖武器，是盔甲聖武器及指環聖武器。」
「盔甲和指環？」
那算武器嗎？應該更接近防具和飾品吧？
我不經意地瞥向塞茵，只見她吃了一驚並別開目光。
「看樣子沒錯呢。」
「哎呀哎呀……真討厭。未來
我的世界居然會毀滅啊。」
蕾茵深鎖眉頭，對塞茵不表否定的態度感到困擾。
「連喊『哎呀』是你的口頭禪嗎？」
「我想應該不是……」
唔嗯……或許是塞茵等人的世界，存在這種共通的對話模式。
但如果是子孫，我卻沒見過塞茵背部長出翅膀。
「不過盔甲和指環究竟是什麼樣的武器？」
樹的屬下──盜甲男，瞬間於我腦海中一閃而逝。
雖然這只是因為我在內心隨便給別人取外號的緣故。
「指環是只要為『環』，基本上都能容許的寬容武器，性質上較擅長魔法。盔甲則與盾牌相同，屬於防禦類型。」
「基本上沒什麼差別呢。」
「因浪潮而與各種相異世界交流……交戰過後，我感覺盔甲及盾牌都隸屬守護型聖武器。詳細研究的話也許能瞭解得更深入。話雖如此，盔甲勇者大人總是渾身穿著盔甲四處肆虐，與守護一詞實在相去甚遠。」
「四處肆虐？」
儘管全身包覆甲冑的人，無論被魔獸或人類攻擊都不痛不癢，但既然是防禦系的武器，戰鬥方式肯定與我相差不遠吧。
那種盔甲人究竟要怎麼四處肆虐？
「那種聖武器還挺方便的，還能發射護手痛毆敵人。」
我腦海中的盔甲人瞬間變成了機器人。
火箭飛拳？
「我沒見過那種招式。」
啊，塞茵搖頭否認了。
看樣子塞茵所知的盔甲勇者不會發射火箭飛拳。
「他和尚文一樣。」
「和我一樣專職防禦是嗎？」
塞茵點了點頭。
「用盾專職防禦？不，可以拿來揍人啊。」
耳聞我們這段問答之後，守一臉震驚地質問我。
不，我才想反問你呢。
「你在說什麼啊？」
「我問你幹嘛專職防守，得稍微發動攻擊吸引敵人的注意力才行吧？」
「嗯？」
守究竟在胡說什麼啊？
這麼說來，和他戰鬥時的確不時會感受到衝擊。那難不成是……
「尚文，實際讓他們見識一下如何？」
此時梅蒂突然向我挑釁，要我試著揍她看看。
畢竟現場的成員有拉芙塔莉雅、小拉芙、梅蒂、拉托、塞茵和影子，其中能讓守他們一眼就看明白的最佳人選是……
「能請影子把身形幻化成其他人……例如塔克特，然後讓我揍嗎？」
「怎麼可以！居然想揍在下！」
「別在這種時候耍任性，選擇揍梅蒂的話顯得我很像壞人。」
「人家才不要！」
什麼人家，快乖乖變身讓我揍。
「哼，尚文的攻擊根本不痛不癢。」
「哈！真敢說。也罷，反正這樣最清楚易懂。」
「餵、餵……你們在說什麼？怎麼聽起來像是尚文你要揍那個女孩子？」
「乖乖看著吧。」
梅蒂挑釁似地要我揍她的臉頰，於是我狠狠揍了下去。
接著守等人張口結舌，一副難以置信的樣子。
「尚文果然是尚文。」
如我所料，梅蒂連一絲擦傷都沒有。
或許Lv高低也有影響，真的毫髮無傷。
「唔……梅蒂，給我記住。」
「以前你老愛嘲笑我，我可還沒原諒你喔！」
「他們的關係到底是好還是不好呢……不過這就是尚文大人和梅蒂之間的相處模式。」
「坦白說，伯爵實在教人同情……我真佩服你有辦法活到現在。」
你說什麼？被塔克特那種小角色逐出學會的人，有資格可憐別人嗎？
「閉嘴！別用同情的眼光看我！」
可惡！居然被同伴如此同情，真是不爽！
我絕對要想盡辦法報一箭之仇！
「那個……尚文大人？您究竟在和誰戰鬥？」
「對我投以同情眼光的所有人。」
「敵人可真多呢～」
連梅蒂都流露出那種眼神了！
別用那種同情的眼神看我！我一點也不可悲！
「……難道說，未來的盾之勇者無法發動攻擊嗎？」
「如你所見，從你的反應看來，前任盾之勇者大人做得到囉？」
守點頭表示肯定。
果然如此，所以他剛才的攻擊也造成了損傷。
「怪不得我有感受到奇妙的衝擊。攻擊手段僅限使用技能嗎？」
「不……用盾揍人也會造成損傷。雖然和同伴比起來只是杯水車薪。」
「尚文大人，該不會是您的使用方法有誤吧？」
「……我真的辦不到喔。」
第一次帶著賤貨痛揍汽球怪時，就已經獲得證明了。
徒手行不通就用盾！──這招我當然也試過了。
即便如此，敵人仍舊毫髮無損。
至今我也會偶爾在與魔獸戰鬥時用盾毆打敵人，但不記得曾造成任何傷害。
且無論能力值提升多少，唯獨攻擊力始終不變。
只有利用屈指可數的解放加成時，會稍微上升1或2點而已。
不過最近完全沒發現那種盾，我已經很久沒有任何提升攻擊力的方法了。
可惡的盾……前任勇者守明明可以攻擊，我卻不行，這是要整人嗎？
「現在說出這個事實沒問題嗎？」
影子悄聲向我問道。
沒關係啦，反正我又不是完全沒有攻擊手段。
若對方以為我無法戰鬥而大意，並企圖陷害我們的話，屆時便可反將他們一軍。
梅蒂也是深知這點，才會故意挑釁我。
「以遊戲用語來說，就像天賦或能力值的差異是嗎？」
「差不多吧？或者是看盾之精靈的心情。」
玩網路遊戲時，可以照自己喜好來分配能力值的情況並不罕見。
這種情況下，我就是徹底不把能力值分配給攻擊力的極端防禦型。守則是同時能夠攻擊的平衡型。
雖說以最終防禦力來說我會更勝一籌，但守那種類型更便於戰鬥，倒也不壞。
說實話……並非自願當肉盾的我，可是對守百般羨慕啊。
如果我也能不透過技能發動攻擊，應該會比現在更利於戰鬥。
「這表示現在與未來存在差異嗎？」
「未來的弓之勇者也能使用槍械。」
從弓到十字弓，再從十字弓到槍械，大概就像這樣擴展適用範圍。
這麼說來，煉能使用刀也像是這種感覺吧。
至於元康，只要是長柄類武器幾乎都能使用……實際上，他也能把杖當成棍棒，以同樣的技巧運使。
以這點來說……盾的範圍便相當狹隘。
雖然也有大盾，照目前的情況一樣能設法撐過去。但還是希望能擴展其他用途。
……啊，這麼說來，我姑且能重現部分手甲和護手的用途。
不過應用範圍始終是以「守護」為前提。
「槍械啊……」
守細細低喃一聲。
「這件事不能讓弓之勇者知道呢。」
「為什麼？有什麼理由嗎？」
「是啊。這時代的弓之勇者和盾之勇者稱不上同伴，讓弓之勇者知道槍械也在使用範圍內會有點棘手。」
與弓之勇者和解……憶起和樹互相理解有多困難的我，倒也能夠明白。
這是相當困難的問題，他可不是能坐下來談的對象。
話雖如此，我也不能殺害對方。
「你們真是四面楚歌呢。」
「這也沒辦法啊，浪潮的幕後主使在暗中活躍嘛。」
「你是指自封神祇者嗎？」
「正是如此，一群自以為是神的討厭傢伙。」
連遊戲知識都能作為陷阱。
他們居然從這麼遙遠的過去就開始在暗中活躍了。
畢竟是和浪潮有著緊密關係的存在所引起的，這也無可奈何。
「在能與自封神祇者對抗的人趕來前，我們只能努力挺身奮戰。在我們的世界也是如此。」
「是啊。那麼你們和那個能與之對抗的傢伙見過了嗎？或者……你們有為了往後的歷史建造什麼東西？」
我不經意地如此問道。
接著守等人都面露疑惑。
於是我拿出一張紙，試著描繪出菲洛鳥遺蹟壁畫上的圖案。
「我們那個時代的遺蹟里，有面壁畫上描繪出了像貓一樣的獸人，就像這樣。」
「貓獸人？這就是能夠與自封神祇者對抗的存在？」
啊，從這反應看來，守肯定不知情。
這時代貌似沒有菲洛鳥，應該足以證明菲托莉亞是在這之後的時代才出生的。
那座遺蹟究竟是哪個時代的勇者建造的？
沒辦法，謎團重重啊。
「它似乎是在這個時代的未來、但比我們的時代更早現身的。你們把這件事放在心上比較好。」
「這樣啊……我明白了。」
「未來的盾之勇者，你還有其他想問的事嗎？」
「那麼蕾茵，你為何會成為守的同伴？或者只是以訪客的身分協助他工作？」
或許蕾茵的立場就像葛拉絲或拉爾一樣，是為了解放未知武器而造訪我們的世界。
我猜測他們就是在這段過程中變成夥伴關係的。
「沒有人規定勇者之間不能友好相處吧？雖然許多勇者會在別人的誘導下引發爭端。」
「是啊，這點無論未來或過去都一樣。」
自封神祇者心懷鬼胎，於是讓勇者之間彼此爭鬥。
像是把錯誤的遊戲知識傳授給煉、樹和元康，使其獲得不上不下的實力，並讓他們一心想著如何淘汰別人。
「我的妹妹因為浪潮迷失到了這個世界，藉由這個緣分才與守熟稔起來。」
「妹妹啊。」
我不經意瞥了塞茵一眼。
她的姊姊是那種性格，還踏遍了各種世界。
裁縫具眷屬器意外地纏繞著許多因緣呢。
「還有其他的嗎？可以的話，我想和尚文你們多聊聊。」
「你還真愛說話呢。」
「是啊！」
別回答得這麼開心好嗎？
「欸，尚文。」
「幹嘛？」
「和你做色色的事時應該不會痛吧？」
「你在鬼扯什麼啊！？」
蕾茵無預警開始講起猥褻話題，使我忍不住大聲怒吼！
什麼痛不痛，我哪知道！
「咦？因為你不是沒有攻擊力嗎？就代表過程中不會痛吧？應該只會覺得很舒服吧？」
蕾茵理所當然似地歪了下頭並提出這個單純的疑問，令我不禁湧起一股殺意。
「……這麼說有道理耶。」
拉托彷佛發現新世界一樣如此回答。
「連你也這樣！別開玩笑了！」
要是這理論得到證實，我就會被認定為活生生的情趣玩具了。
我死都不會承認！
萬萬沒想到不具攻擊力這個問題，居然會衍生出如此猥瑣的疑問。
比起他們判斷我沒有攻擊手段而對我發動奇襲這種事，這個猥瑣的疑問更加棘手！
絕對不能讓這件事流傳出去！
「難不成尚文……」
蕾茵，你沒報上名號時的外號定案了！
就叫下流女！
太好了，多虧你已經在我面前報上名號，才避免了這個不體面的稱呼。
蕾茵指著我，並望向拉芙塔莉雅等人。
接著眾人一齊點了點頭表示肯定。
「真是正經呢。」
「少囉唆──！我有什麼辦法！」
發生了這麼多事，我根本沒心情做那種事啊！
魔龍也是，你們是怎樣！誰規定非得做那檔事不可？啊啊！？
「伯爵也是時候該和拉芙塔莉雅小姐試一次了吧？那樣就能知道會不會痛了。」
「也對，尚文實在太健全了。」
「再忍下去，欲望差不多要爆滿了吧？」
「那個，各位，請你們別再繼續刺激尚文大人了……」
「拉芙～」
「絕對免談！」
絕不能現在確認這種事。
即便禁止拉芙塔莉雅走漏風聲，但萬一有人躲在某處偷聽可就慘了。況且我如果對拉芙塔莉雅出手後回到原本的時代，不敢想像得知這事實的虎鯨姊妹反應會多嚇人。
那兩個傢伙老愛喊著要等我和拉芙塔莉雅發生關係，還有順序什麼的。
「……」
連塞茵也露出略感興趣的表情望向我。
太麻煩了，所以我選擇無視她。
「真是的，尚文大人好不容易對這類問題敞開心胸，這下不是又要關起心門了嗎！」
拉芙塔莉雅，你這反應也很討厭。不能幫我轉移話題嗎？
就算亞朵拉拜託過我，我也絕不退讓！
我望向守，他卻倏地別開視線。
你……原來如此！你無法和我分享被女人以性方面的話題來捉弄的悲哀是吧！
看來就算同為盾之勇者，兩人之間也有著決定性的差異。
「蕾茵，瞧他這麼可憐，就別再提這話題了。」
「這樣啊？」
像是找到玩具的蕾茵，露出令人聯想到塞茵的姊姊的神情看向我。
你們再深究下去的話我一定會報仇！少可憐我！
「變換話題吧。蕾茵小姐，你似乎能長出雙翼對吧？那是魔法嗎？」
拉芙塔莉雅向蕾茵提出疑問。
此刻蕾茵的背上並無雙翼。
但戰鬥中卻忽然出現，且似乎可以使能力提升。
「啊，你是指光翼嗎？這是我的種族與生倶來的特殊能力。」
話一說完，蕾茵便灌注力量，於背部凝聚出光之雙翼。
接著她便飄浮了起來。竟然還附有飛行功能，挺方便的呢。
「缺點在於它會急遽消耗體力、魔力及生命力，因此無法長時間維持。」
「就像亞人的獸人化能力一樣嗎？」
「基本上差不多。」
原來還有這種能力啊。
「既然蕾茵你說這是種族的能力，表示你並非人類對吧？」
「是啊。在我的世界，我們被叫做天人種。人類有時會稱我們為天使。」
「乍看之下與人類無異，想不到你是亞人種。」
世界真是寬廣……不過仔細想想，單論外表的話，葛拉絲及緹麗絲也和人類如出一轍。
差別只在於一個會變成半透明人，一個鑲嵌著寶石而已。
「你身旁的塞茵小姐應該也是天人種吧？」
「是嗎？」
我看向塞茵，但她卻搖了搖頭，似乎連自己也對此沒有印象。
「不曉得。」
「不過……」
蕾茵湊向塞茵並把手搭上她的肩頭，灌入一股類似氣的東西。
「嗯，雖然力量流動很微弱，但塞茵小姐你應該也能使用相同的力量。不介意的話，我來教你吧？」
「也對，塞茵你最好把這招學起來。」
坦白說，她使用裁縫具眷屬器的行動確實愈來愈生硬。塞茵本身的力量也已經明顯弱化。
雖然我們一直設法靠著料理強化及提升Lv來解決，但那也明顯到達極限了。
這種時候憑空出現能提高塞茵自身能力的方法，學會絕對沒有損失。
「不過為何塞茵小姐會不曉得呢？」
「塞茵，你的世界有人能使用像蕾茵這樣的力量嗎？」
塞茵搖頭否定我的疑問。
原來如此，我大致能推測出來了。
「雖然只是我一廂情願的推測，但我猜，對自封神祇者而言，光翼是很棘手的能力。因此才會把蕾茵你的種族消滅，並從歷史上抹除。」
如同即將失傳的變幻無雙流一樣，敵人試圖驅逐所有可能對浪潮造成威脅的要素。不過塞茵卻僥倖逃過一劫，作為天人種後裔，留下了他們的血脈。
「也許追溯天人種血脈，能發現過去曾發生什麼事件，導致其種族滅絕……」
以遊戲來說算是常見的劇情。
「畢竟在其他異世界，九天樓這個國家也已慘遭毀滅，導致他們的固有能力流失。」
葛拉絲的狀況亦是如此。
「無論如何，塞茵。為了與那傢伙一戰，請蕾茵傳授你光翼的使用方法吧。」
在我下令之後，塞茵點頭以示承諾。
看來她幹勁十足呢。
塞茵自己也在摸索變強的方法，這是好事一件。
而之所以用「那傢伙」來代稱塞茵的姊姊，是因為她們雖是宿敵，但畢竟是姊妹。
姊妹互相殘殺的事不好讓外人知道，於是我才刻意隱瞞。
「異世界的未知
人種……讓我也湧起了興趣呢。」
拉托望著這幅光景如此說道。
專攻魔獸的她對這方面也有興趣啊？
不過看著蕾茵……總覺得她們倆有點相像。
雖然她的身形比較接近塞茵的姊姊。
但連名字也像到差點搞混！她肯定是塞茵的祖先吧！
菲托莉亞也是，最近外貌相像的人可真多。
「尚文，你們去過了不少地方呢。」
「聽你這麼一說的確是。守你呢？」
「這個嘛……這世界的話，我算是去過大部分的地方了吧。」
仔細想想，不僅梅洛馬格，席德威魯特、九天樓、霍布雷加上絆那邊的異世界等等，我們去過的地方還真不少。
這次甚至回到了過去。
「看來該談的事差不多告一段落了呢。」
「這句話輪得到你這個胡鬧的傢伙說嗎？明明剛才還硬是要我和拉芙塔莉雅發生關係。」
才沒有告一段落！非知道不可的事還多不勝數。
「話說回來，守。三重屏障是哪種盾的技能？」
我只知道那是與靈氣盾牌相連的連鎖類技能。
若運用得當，或許會成為不錯的戰力。
不過……保護友軍時我還有流星壁這招。
畢竟前提條件似乎很麻煩。
「我才想問呢，盾牌連鎖是從哪裡學的？」
這是同為盾之勇者才能共享的有益話題。
「盾牌連鎖是……在我前往另一個異世界之際，與魔獸複製版白虎戰鬥後，將其吸收至盾中獲得的技能。」
「三重屏障的正確技能名稱為組合屏障，利用弓之聖武器的強化方法，能藉由職業Lv使能力值上升，進而獲得這項技能。」
和挑釁一樣，同屬用特殊方法學會的技能是嗎？
要找出這類型的解放條件可說是相當麻煩。
「我也常用你說的方法，卻從沒看過這種技能。」
「用那種強化方法，伯爵你的攻擊力也不會上升對吧？搞不好這就是條件。」
「「……」」
我與守雙雙陷入沉默。
可惡的盾……為什麼不幫我修正一下啊！
若條件與攻擊力有關，我豈不是有一堆無法學會的技能了嗎！
「複製版白虎啊……」
守低喃一聲。
沒有白虎種要如何學會盾牌連鎖，的確教人傷腦筋。
「喂，如果你能學會盾牌連鎖，豈不是我吃虧嗎？作為交換，告訴我有哪些能獲得優秀技能的盾。」
「真沒辦法。倉庫里有我從前做來玩的盾，就讓你複製吧。」
「做來玩是什麼意思？」
「看了就知道。」
說完之後，守便命令大臣把盾帶來。
綠色帽子是那款知名遊戲的註冊商標，繼承勇者血統之人依循經典套路，將插入台座的聖劍拔了出來。而大臣搬來的盾，與那款知名遊戲中的盾如出一轍。
守……你還真是個電玩狂呢。
「這是鐵製的盾嗎？」
「那方面的做工很精緻喔。」我緩緩地拿起盾並著手複製。
武器複製技能發動。
異國王國之盾的條件獲得解放。
異國王國鏡之盾的條件獲得解放。
異國王國之盾
能力未解放……裝備加成效果：背面防禦力提升（中）
異國王國鏡之盾
能力未解放……裝備加成效果：光耐性提升（中）技能『光輝靈盾』
這盾牌的能力有些微妙呢。
為何我只複製了一面盾，卻連鏡之盾也出現了？
……難不成是鏡之眷屬器的影響？
畢竟鏡子好像也沒有離開我。
我慢慢地將盾變化為異國王國鏡之盾。
「嗯？那面盾是長這樣嗎？」
「只是實驗一下。光輝靈盾！」
盾釋放出光芒……並且如手電筒一般直線延伸出去。
我實驗性地將光線打在守身上。
「好亮喔。」
「……」
看不出任何效果。接著我又使光線照向影子，以泄過去的心頭之恨。
「好刺眼。」
「這讓我想起了基爾用旅行商人賣給她的鏡子，反射太陽光來玩的光景。」
拉芙塔莉雅隨意詠唱魔法之後，居然能調整盾的亮度。
「難道不是像煉的閃光劍那樣嗎！」
「戰鬥時出其不意地釋放這道光，也許會有點效果吧？」
還真是微妙的技能。
想像不到能有什麼用途，這只能用來照明吧！
「如果能強化技能……」
「萬一強化之後和煉的閃光劍一樣，那我可會哭喔。」
簡直就像閃光劍的劣化版。
說到底，只要拉芙塔莉雅施展一記光屬性魔法，就能妨害敵人的視覺了。
連小拉芙都會使用。
總而言之，先把它當成娛樂性質的技能吧。
與敵人交手時搞不好能派上用場。
「也罷，暫時得麻煩你們多關照了。」
「接下來請多指教。我們也會協助尚文你們返回原本的時代。」
於是在守一行人容許我們於國內自由行動後，我們與其說是達成和解，不如說是為了彼此的目的開始互相合作。