第二十卷 十二話 戰爭的覺悟
深夜……當我在村內預先打理好要販賣的商品，並與梅蒂及其他成員討論過今後的方針，準備入睡之際，守敲了敲我家的門。
前去應門時，只見他帶著包含蕾茵在內的同伴，神情相當嚴肅。
村民們也都察覺到氣氛不對，於是紛紛出來觀望著這裡。
村民們漸漸聚集了起來。大家變得對這種氛圍相當敏銳。
「尚文，有緊急的事必須和你商量。」
我嘆了口氣後，決定和守一行人前往村內廣場談話。
「怎麼了？」
「包含培恩薩在內的聯合國又向席德蘭進軍了，我不想將你們捲入，所以你們快準備避難吧。」
「真突然啊，非得避難不可嗎？」
守一行人點頭回應我的問題。
「可以的話，我不希望把你們捲入。」
啊……這麼說來，起初遇見守的時候他便提過這件事。
當時他們正沿著國境視察。
之後在途中遇見了煉他們並且與之交戰。也難怪守他們當時會神經緊繃。
「你該不會是企圖等村子空無一人之後，趁機奪取我們的技術吧？」
拉芙塔莉雅及塞茵都不發一語，似乎對我的疑心病感到啞口無言。
「怎麼了……我才剛睡呢……」
睡眼惺忪的梅蒂從菲洛的房間走了出來。
「聽說別國發動攻擊，因此守他們要我們放棄即將成為戰場的村莊趕快逃離。」
我作此回應之後，梅蒂的睡意立刻煙消雲散，並以凜然的神情站到我身旁。
梅蒂切換的速度如此迅速，真是幫了大忙。
「我也在席德蘭城內聽說了各種情報，沒想到敵方會在這種情勢下攻打過來……」
「培恩薩和聯合國對你們的敵意這麼深嗎？」
「席德蘭不肯成為附庸國，這件事大概令他們懷恨在心吧，不過恐怕還有其他原因。敵軍有前任弓之勇者也是理由之一。除此之外，他們還想將過去的勇者建立國家的土地……把聖地納入領土範圍內，於是才會發動攻擊。」
梅蒂攤開地圖，並以指尖示意。
培恩薩本身離這裡多少有點距離，並非鄰國。
然而他們似乎正致力於擴張領土。
而我們所在的席德蘭，似乎正好座落於培恩薩覬覦已久的侵略位置上。
「聖地啊……」
「嗯，尚文你應該也有印象吧？」
三勇教綁架梅蒂而引發騷動時，菲托莉亞帶我們前往的那座廢墟。
那地方的意義居然如此重大？
「在這時代，世人似乎相信那是稱霸世界之人的領土……所以若能順利占領它……」
「就能鞏固政權是嗎？」
事情有這麼容易嗎？
「還有其他諸多傳說。例如那片土地沉睡著強大的武器、力量或魔法……這類故事傳奇也令世人深信不疑。不過在我們的時代倒是未曾聽說。」
於是才稱之為聖地……哈，與其以那種捕風捉影的傳聞為由發動戰爭，真想叫他們派勇者單槍匹馬殺入敵陣。
不過不難想像，這只是他們侵略他國的名目而已。
「『我們沒時間為浪潮起爭執。必須由我國一統天下，在聖地的祝福下抵禦浪潮！』──這就是培恩薩王令人啞口無言的藉口。」
來到現場的霍倫補充一句。
這國家的位置太不妙了……令人心煩。
我不禁開始擔憂，這片土地日後真的能建立起席德威魯特嗎？
我也在經商過程中對國家情勢略有耳聞。
席德蘭的物資通路之所以處處受阻，恐怕也與培恩薩脫不了關係。
畢竟對方是有弓之勇者坐鎮的國家……當然有本錢恣意妄為。
「看來無論哪個時代，弓之勇者都是亂源呢。」
樹也好，過去的勇者也罷，弓之勇者總是會做出不必要的問題行為。
真想好好訓斥一下弓之聖武器。
「他認定為了抵抗浪潮，首要目標應是先透過統一國家來平定政局。」
啊～……這麼一想，我們那個時代的梅洛馬格或許也相去不遠。
由於戰勝了霍布雷才營造出了和平的氛圍，避免鄰近諸國、甚至世界各國爆發戰爭。
相反地，絆的世界沒能建立起那種氛圍，如今仍飄蕩著戰爭一觸即發的氣氛。拉爾也為了交涉疲於奔命……雖然他本人現在已來到我們負責的異世界，展開裝飾品修行就是了。
難不成拉爾他……是厭惡了那些充滿火藥味的交涉，所以才逃到我們的異世界？
況且拉爾還把政事全推給葛拉絲……嫌疑很大。
「就算目的是抵禦浪潮，也不構成任意侵略他國的理由。所以我才違抗培恩薩的命令，決心與之對抗。國內的居民們也都抱持相同的想法。」
聽了守這番話之後，他的同伴們各個浮現出堅定不移的神情。
戰爭時受害最深的正是平民。
只要大國有心，轉眼之間便能將小國一舉殲滅。這是不變的真理。
而這時代……似乎沒有勇者們合作挑戰浪潮的思維。
唯有面對無法以力制伏的對手時，才會想坐下來從長計議。若能憑力量壓制對方，自然無須理會他們的意見。
重點在於要讓敵人知道自己難以制伏對手，才有機會和平談判。
因此力量是基本條件，沒有力量一切免談。
而且戰爭總是悲慘的，掠奪也會變得司空見慣。
垃圾和梅蒂似乎也一直為這些問題所苦。
梅蒂並未對守等人提出異議，她大概也能理解他們的苦衷吧。
話雖如此，在後世歷史上，培恩薩應該會滅國才對吧？而且還是經席德威魯特之手……就某種意義上來說，他們是被敵對的盾之勇者所滅。
就在此時，梅蒂戳了我一下並在我耳邊低語道：
「過去曾為梅洛馬格國教的三勇教，原先是從四聖教分支出來的……他們令憎惡盾之勇者之人改信宗教，之後將其納入麾下，藉此擴大勢力。說不定三勇教的問題，就是從這時代遺留下來的。」
消失於歷史黑暗面的事實當中，存在著與三勇教的因緣是嗎……
不過梅洛馬格三勇教的根源，是槍與劍世界的宗教。之所以能迅速使弓之勇者融入其中，或許是因為吸收了滅亡的培恩薩後裔。
真是教人厭惡的歷史黑暗面。
「我明白事情原委了，不過……」
我望向正一臉擔憂地望著這裡的基爾等人。
「大哥！我也要戰鬥！汪汪！」
基爾仍精神奕奕，果然不愧是她。
她與菲洛相同，完美扮演了帶動氣氛的角色。
「只要盾之勇者大人一聲令下，我們必會挺身奮戰。」
包含伊米亞在內的掘土種也都展露出不惜一戰的決心，並紛紛拿起自己攜帶的武器。
掘土種由於手藝靈巧，因此會用短劍及弓來戰鬥。
除此之外，還有爪子……或著該說拳頭？土魔法也是他們擅長的戰法。
村民們的性格並不善戰，對戰鬥態度消極，但是……
「我們不願再被奪去任何事物了。」
伊米亞等人曾經歷過奴隸狩獵而慘遭滅村。
她之所以與基爾很快地打成一片，也是基於這個原因。
「敵軍的規模如何？」
露瑚多冷靜詢問道。
「單論兵力、熟練度及Lv，至少也有我們的十倍以上。」
戰力差距未免太大了吧。
「敵方以專精戰鬥的人類、亞人及獸人所組成的軍隊，全力以赴攻打我們這種小國。說處於劣勢都還算客氣了。若我和霍倫沒有成為守的同伴，說不定如今這個國家早就不留痕跡地被消滅了。」
「盾之勇者必須有同伴才能發揮作用，失去所有同伴的當下，便是我的末路。」
守自嘲似地低喃一聲。
同為盾之勇者的我也有同感。他是明知如此才這麼說的嗎？
「以培恩薩為首的聯合國，將派遣主力部隊龍軍團攻打過來。一旦身為勇者的我出面迎戰，弓之勇者應該就會以『勇者不該插手戰爭』為由加入戰局。」
「嗯……那敵軍的主力部隊呢？」
「恐怕是打算從後方慢慢進攻吧。」
這種作法究竟有沒有效率呢……？
「居然把所有責任推給別人……身為軍人不覺得可恥嗎？」
艾格蕾輕蔑地如此說道。
「大概是因為這種布陣能
將受害減至最低程度，又能鞏固戰爭的名目。」
他們肯定會參與戰爭吧。
以後方掩護為名目，顧及勇者及主力部隊力所不及的戰場。
「大哥！這種時候怎麼能逃跑？」
弗烏爾緊握雙拳，似乎也贊成一戰。
「弗烏爾，你也打算應戰嗎？」
「那當然，捨棄村子等同於背叛了亞朵拉的願望！」
「話雖如此，與其被捲入無意義的戰火之中，捨棄據點逃跑也是一種選擇。弗烏爾……你該守護的是這片土地，還是同伴呢？」
若是想守護土地，那早就已經失敗了。
畢竟這整座村子都被傳送到了過去的世界。
而如果是想守護同伴，那土地便不怎麼重要。
「……也對，我明白大哥你的邏輯了。可是現在逃跑真的好嗎？」
「本人不太建議你們這麼做呢。」
「是啊，可以的話，最好避免捨棄這片土地。」
霍倫及拉托叮嚀道。
「為什麼？」
「首先，這裡是來自未來的土地。萬一被捲入爭鬥並遭到大肆破壞，寄宿於土地中、導致我們傳送至過去的某種東西，有可能會消散。」
「且如果培恩薩進軍導致領土遭到掠奪，便得耗費漫長的時間收復，導致研究進度延遲。此刻存在於這裡的東西，具有相當程度的價值。」
「再說萬一這裡的技術慘遭橫奪，敵人恐怕會更加得意忘形。」
她們是擔心來自未來的技術被敵方奪取並加以分析吧。
過去被改變的話，我們將……恐怕會演變成很棘手的局面，所以是進是退，差不了多少。
既然如此，還不如儘可能維持現況。不僅霍倫，拉托也抱持同樣見解啊。
「距離敵人抵達還有多少時間？」
「最快明天便會攻來。」
趁那之前毀掉村子然後逃跑……是個令人有點討厭的作戰方式呢。
「龍……」
在我回應之前，溫蒂雅低喃了一聲敵人的名字。
「你想和它們談談嗎？」
煉將手搭上溫蒂雅的肩頭，並開口問道。
「嗯……可是如果龍它們也是為了達成目的而戰……」
「很遺憾，人和龍是無法溝通的。」
此時霍倫否定了溫蒂雅的話。
「你怎能這麼說？」
「因為它們是由本人負責初期構成的改造龍所衍生的龍。」
「什麼？」
「先前忘了說，其實本人原先是培恩薩麾下的學者。但本人判斷和弓之勇者的想法無法契合，才動身逃亡。」
這傢伙……從經歷看來，她毫無疑問是拉托的祖先。
原本隸屬大國，最後卻流亡到盾之勇者旗下，這點如出一轍。
「弓之勇者的想法是什麼？」
「這時代的弓之勇者一心想飼養魔獸並培養成戰力，在他的影響下，龍部隊才成為這麼大的威脅。可是他卻是個歧視主義者……認為己方不需要龍以外的魔獸。」
確實，龍與同Lv的其他魔獸相比，成長幅度出類拔萃。
若不惜財力金錢，龍可說是最有效率的戰力。
「他似乎企圖讓全世界的魔獸都混入龍的基因。」
據說這世界的龍能與任何魔獸交配，從過去到現在都一樣。
據霍倫所言，弓之勇者打算將軍隊使役的所有魔獸全都變換成龍。
「儘管弱肉強食是世界的鐵則，但讓龍在魔獸中稱王，等同於放棄魔獸的可能性。本人的好奇心不允許那種愚蠢的舉動。既然如此，本人就要讓汽球怪登上魔獸的巔峰。」
這樣有比較好嗎？最強的汽球怪，感覺有點討厭啊。
不過……我不禁猜想，也許正是由於霍倫的研究成果，我們的異世界才沒有遭到魔獸統治。
畢竟絆他們的異世界，存在以魔龍為首的組織體系。
「弓之勇者不願承認龍以外的魔獸實力啊……」
我望向溫蒂雅。
她輕撫一下變成拉芙種的大地綠蟲，接著凝視霍倫等人。
在我們的村子，無論龍、菲洛鳥或拉芙種，都未曾爭奪過第一的寶座。
唯有在晉階時，各魔獸間曾為了要變成哪種魔獸而起過爭執。
它們主要都想變成拉芙種……大概是因為羨慕吧？
煉及樹飼養的魔獸也都有類似的傾向，使拉托加緊觀察。
「……當中有龍帝嗎？」
「本人沒調查得那麼深入，無法斷言。」
那最好認為有龍帝存在比較妥當。
「溫蒂雅，你要怎麼做？」
煉與艾格蕾四目相交後，對上溫蒂雅的視線如此問道。
「首先，應該先問我們認識的盾之勇者才對吧？」
「比起尚文，我想先徵求你的意見。」
煉以極度嚴肅的神情走近溫蒂雅。
「我殺掉了……溫蒂雅你的母親。所以我已經下定決心，不再輕易地殺害龍。」
「這只是你一廂情願……」
「沒錯，這是我任性的決定。然而明明抱持這個決心，我仍然動手與塔克特的龍帝戰鬥了。」
「我聽說過是格利昂給了致命一擊！」
沒錯，在那場戰鬥中，煉雖然參與了與塔克特龍帝的戰鬥，卻沒有給它致命一擊。
原來如此，那件事也對煉造成了心理創傷嗎？
「即便如此我仍然動手了。但這次不同，我希望由溫蒂雅你來決定……我是否可以為了守護大家，與龍部隊一戰？」
煉將自己的劍轉換為阿斯卡隆──在菲洛鳥聖域他所複製、滾落在地的劍。
溫蒂雅環視村子，與進化成拉芙種的大地綠蟲四目相對……接著回答：
「如果我說不行呢？」
「屆時我會思考別的手段，無論交涉或什麼方法都行。」
「……」
溫蒂雅深思一會兒之後開口了。
「我已經不再認為只有龍是特別的了。為了不讓村子……不讓大家失去更多事物，拜託你戰鬥吧，煉……」
「我明白了，溫蒂雅。我將為了守護你，為守護大家而揮劍。此即為我的贖罪之路！」
……你要情緒那麼高昂是無妨啦，但可以不要擅自決定要戰鬥嗎？
「大哥！我們不應戰嗎！？」
基爾向不願給出答案的我質問道。
「大哥不是說過了嗎！要我們自己抉擇！我們決定要保護村子、保護大家！」
「基爾……」
拉芙塔莉雅以略帶感動的口吻低語。
被將了一軍呢。
平時我就經常叫基爾他們自己作主。
正因如此，我才讓他們在晉階時任意選擇。
「也對……但是不能有勇無謀地挑戰，這點你們應該也明白吧？」
「那當然！不能打倒弓之勇者對吧？」
「這倒是沒錯。」
即便在過去的世界，浪潮的性質應該也沒變。
殺害聖武器勇者的後果，將會對剩下的勇者造成負擔。
如果只有這樣倒還好，據說……萬一聖武器勇者在浪潮侵襲中慘遭全滅，世界便會滅亡。塞茵及她姊姊的勢力也提過，被滅亡的世界實際存在，這點應該不會有錯。
即便處於敵對立場，殺害聖武器勇者百害而無一利。
不過……我還是覺得不肯聽話的勇者，最好趁早收拾掉。
就這層意義上來說，我的處境或許還算好的。
畢竟煉和樹現在都肯聽我的話。
一想到這也是浪潮幕後黑手──自封神祇者在從中作梗，就令人心煩。
「只不過，不該由基爾你們領頭參與戰爭。」
「咦！？可是不守護大家的話，一切都免談了不是嗎！」
「我們還有很多手段，現在先忍著點吧。」
沒有必要讓基爾他們積極參加戰爭。
「該輪到在下登場了。」
影子倏然現身，向梅蒂及露瑚多敬了一禮之後走向我。
「察覺到危險氣息的在下已經偵查過了。岩谷閣下，看樣子席德蘭方的證言沒有錯。」
看來影子已經親眼證實過，大規模軍隊正在靠近席德蘭國境的事實。
「本想早一步轉告各位，但敵方的動作很迅速，甚為棘手。」
我竊聲向影子詢問：
「有沒有可能是守仗著我們這些戰力，主動向他國挑釁？」
也
不能排除他假裝成被害人，打算利用我們的可能性。
若守企圖仰賴我們，我便會選擇逃跑。
「就在下潛入調查的結果，他們是清白的。反而是由於岩谷閣下加快了復興速度，讓敵軍感到困擾，才決定攻打過來。」
藉由經商幫助復興，反而促使敵軍加快行動嗎……
在企圖占領席德蘭的人眼裡，肯定容不得復興加速吧。
所以才打算派大軍一舉壓境。
「嗯……」
我一直揣揣不安，擔心我們的輕率行動會對未來造成影響……不過現階段還看不出變化。
在未來……被梅洛馬格召喚至異世界的我，想必不容易受到這世界的時間所影響。
是要捨棄村莊，延遲尋找回到未來的手段；抑或參與戰爭，冒著改變歷史的危險呢……還真像故事的劇情發展，真教人煩惱。
無論選擇何者，毫無疑問都會發展成與原本歷史相異的事態。
雖然我擔心改變過去後，現在也會隨之產生變化，但也只能期待歷史的修正力，在經過漫長歲月後，將一切導回正軌了。
話雖如此……
「也不僅有正面迎擊一途。」
我們雖然經常插手戰爭，卻意外地很少正面發動突擊。
九天樓內亂時，我們是利用露瑚多下達的愚蠢政策無血開城。
與霍布雷的戰爭，也是仰賴垃圾的作戰計畫取得勝利。
垃圾不在場的確很棘手。
「在這種情況下，應該能想出各種作戰策略。對吧，梅蒂女王？」
就在此時，露瑚多像是與梅蒂心有靈犀一般，出聲向她開口說道。
「咦？」
喂，梅蒂怎麼一副一頭霧水的樣子啊？
「你記住了垃圾先生想出的無數作戰計畫，應該能提出幾個有用的吧？」
「露瑚多你都記得垃圾提議的作戰計畫嗎？」
「咦？嗯……因為有很多種計策，看著看著，覺得挺有意思的。」
如同拉芙塔莉雅能徹底掌握人名一般，看來露瑚多記性也很好。
仔細想想，既然他在短期間內便學會了梅洛馬格的語言，毫無疑問具有才幹。
「盾牌大哥。」
露瑚多悄聲對我提出疑問。
「讓席德蘭取得完全勝利或許不太妥當。因為據梅蒂女王所言，培恩薩滅國是之後的事。」
「是啊。」
從我們的角度來看，現階段就使培恩薩滅亡，反倒會釀成問題。
「那麼就不能做得太過火了。」
接著露瑚多稍微提高音量，開始與梅蒂一同商討。
「應該能預想到席德蘭與培恩薩的戰爭，將經歷好幾個階段對吧？」
「沒錯。」
「統整一下能分為……第一階段?龍軍團侵略，第二階段?勇者間的戰鬥，第三階段?主力部隊抵達。之後便是勝利者大肆蹂躪。不過，龍軍團與勇者戰鬥之間的界線很模糊。」
「畢竟勇者也是敵國要將侵略行為正當化的名目。」
「其他敵方可能使用的策略，應該已經開始在席德蘭內部展開佯攻了吧？」
露瑚多瞥了一眼守等人。
守則不發一語地點了點頭。
「有報告指出，國內的村莊城鎮不自然地遭受盜賊襲擊，我的同伴們正前往鎮壓。」
「還真是徹底的作戰啊，如此卑劣的行徑令我想到某人。」
是指塔克特那些轉生者嗎？
敵國有弓之勇者坐鎮，的確有這可能性。
「……你知道弓之勇者的所在位置嗎？」
露瑚多向影子詢問道。
「無法掌握確切位置，但已經得知大致方位。」
「既然如此，只要讓前任盾之勇者先與弓之勇者溝通不就行了？」
在對手建立名目之前，先徹底打聽出事情原委。
如此一來，反倒會是弓之勇者無從回答。
「進攻方是他們。在我們尚無戰鬥意願時先讓勇者們碰面，而龍軍團會正好在進行協商期間進攻。一旦戰爭有了結果，你們想會是哪方有利？」
真卑鄙。這種戰敗也能找藉口的作戰計畫，甚至會讓人以為是垃圾的主意。
究竟該為露瑚多的成長感到讚嘆還是悲嘆呢？
「但龍部隊該如何處置？那種情況下等於放任對方進攻不是嗎？」
「利用父王的策略是嗎……他似乎很喜歡引誘對手陷入混亂。既然敵軍為數眾多，不如派劍之勇者及弗烏爾先生對龍部隊發動奇襲如何？」
始終僅派少數精銳上場作戰是嗎？
「一見到驍勇善戰的劍之勇者，敵軍肯定會慌了手腳。然而他們的殺手鐧弓之勇者，卻已經先與前任盾之勇者對峙了。」
「只要瓦解培恩薩及弓之勇者的合作，就算是賺到了。」
「沒錯。還有……由於強大的龍軍團太礙事，雖然有些抱歉，但也只好減少它們的數量以削弱戰力，如此才有利於交涉。不過，我不希望劍之勇者在剛交戰時就暴露身分……但似乎有點困難。」
「你們這樣擅自作主，我們會很困擾。」
此時守提出了抗議。
「這始終只是提案，最後是由身為國家代表的你來決定是否同意。我們會儘可能想出最佳策略。」
由梅蒂他們及小鬼等人來制定戰爭策略雖然有些詭異，但既然他們參考了垃圾構思的作戰計畫，效果應該值得期待。
「若按照這計畫，我、拉芙塔莉雅及塞茵要潛伏在哪裡作為伏兵？」
「……若要與弓之勇者溝通……拉芙塔莉雅小姐能同行就幫上大忙了。」
「我嗎？」
「是的，你是牽制對方的適當人選，想必對協商結果會有幫助。」
目的是讓弓之勇者，把拉芙塔莉雅誤認為是那名來自九天樓、與她樣貌相似的人吧。
……這時代應該也存在櫻天命石。
那系列武器對勇者具備奇效，只要發動櫻天結界，便能輕易剝奪對方的戰鬥力。
然而我們的目的並非獲勝，而是創造不易發動戰爭的情境。
「只要宣告席德蘭擁有數名勇者，敵軍也會變得綁手綁腳。但也可能反過來引發反擊。」
在絆他們那裡便有血淋淋的例子。
雖然算不上下策，但眼下能否牽制敵軍卻令人存疑。
我們無法預測挑起戰端的人會祭出什麼手段。
可以的話，希望可以只把激進派收拾掉，爭取讓我們回去的時間。
也許這種想法很任意妄為，但這時代的問題應該交由這時代的人解決。
我打算趁敵國勇者先與守等人對峙、協商的期間，在儘量不動用勇者力量的同時給予敵軍打擊，逼迫他們撤退。
「問題在於敵軍人數……」
規模有十倍以上。即便勇者能以一擋千，單憑几個人，肯定還是得耗費一番工夫。
再說，萬一敵軍入侵席德蘭國內也很麻煩。
「擬定好針對大規模魔法的對策了嗎？」
「……很抱歉，還沒有。」
守的陣營沒有能施放大規模儀式魔法的部隊。
這世界的戰爭形式，似乎是互相施放儀式魔法。
當我們奮力抵抗眼前的龍軍團時，後方部隊也可能朝我軍發動密集的儀式魔法。
雖說我方也具備集體攻擊魔法，但遲早會到達極限。
面對弓之勇者悉心調教的軍隊，效果恐怕微乎其微。
屆時就連勇者也會遭受沉痛打擊，基爾他們更不可能全身而退。
敵方人員早已齊全，我軍卻相當不足。
況且即便能夠應對儀式魔法，我也想避免讓基爾等人成為戰力。
萬一守一行人太依賴我們，導致在我們離開這裡返回未來之後戰敗，事情可就嚴重了。
還缺少決定性的戰力……缺少戰鬥人員。
「條件頗為艱難呢……」
忽然間，遊戲經驗帶給了我一個靈感。
「喂，你們覺得這個策略如何？既然人數不足……就來灌點水吧。煉，你還記得我和元康以拉芙塔莉雅為賭注決鬥時，成功讓元康受到損傷的事嗎？」
我望向煉並提出疑問。
感覺已經是很久以前的事了，那是在我初次經歷浪潮後所展開的決鬥。沒有任何攻擊手段的我，讓暗藏在身上的汽球怪狠咬元康，對他造成了損傷。
「咦？記、記得……」
「有聽說過這件事。你想做什麼？」
「如剛才所
說，我要增加戰力。敵方的進軍速度很快，可以的話，最好儘早採取行動。」
雖然無法成為決勝關鍵，但效果值得期待。
再說就算之後再改變作戰計畫，仍能給予對手迎頭痛擊。
憑這招至少也能拖緩敵軍的腳步。
可以趁那段期間思考其他策略或安置陷阱。
「無論你們要採取任何作戰，接下來我要做的事都能為其增添效果。不過，我需要一段時間做事前準備，雖然抱歉，但得請你們先採取行動了。」
「明白了。我們期待尚文的表現，但我方當然也會辦妥自己的任務。」
「拉芙塔莉雅和守同行爭取時間。其他還需要……腳程快的傢伙和小拉芙。」
「嘎啊！」
「拉芙～」
「達芙～」
就在此時，小雛衝上前來在我身旁坐下。
小拉芙們也都跳到了我身上。
「盾牌大哥，我也能同行嗎？我想代替拉芙塔莉雅小姐協助你。」
「可別掉下去囉。」
「嗯！梅蒂女王，之後就拜託你囉！」
露瑚多和拉芙塔莉雅同樣能夠使用幻影魔法，與拉芙種具備相同特性。
或許他將是本次作戰不可或缺的成員。
「守你們碰上弓之勇者後，只要儘量拖延協商時間就好。那我們出發了。我彷佛已經看到敵軍臉上吃驚的表情。」
呵呵呵，讓我不禁揚起邪惡的笑容呢。
「那個……尚文大人，真的沒問題嗎？」
拉芙塔莉雅揣揣不安地向我確認。
「沒問題。所謂的戰爭……就是要對以為自己已經捷足先登的對手，祭出同樣卑劣的手段。我反而喜歡這種簡單明瞭的做法。」
因為我接下來要做的事，在遊戲中可是遭人唾棄的行為。
「尚文，你們也參與戰爭真的好嗎？」
守如此提問，確認我的意願。
「這也沒辦法啊，誰叫這群傢伙各個鬥志高昂……若換作是你，明明想捨棄席德蘭國讓國民活下來，但國民卻下定決心誓死對抗，即便知道這樣下去將全軍覆沒，你會如何選擇？」
「──！？」
聽了我這番話之後，守雙眼圓睜、渾身打顫。
反應也太誇張了吧。
「守……」
蕾茵擔憂地撐住守的身子。
「……如果你願意協助，我自然沒有回絕的理由。真是幫了我們大忙。」
守語畢之後深深地向我低下頭，而我也點頭回應他。
為了執行這項作戰計畫……嗯，我必須偽裝自己的身姿，順便佯攻。
既然有小拉芙及露瑚多在，便可以用魔法隱蔽身影。
再來就是……巧妙地利用同時寄宿於我身上的鏡之眷屬器及盾牌。
我將隨身鏡扔給煉。
「煉，你拿著那面鏡子的話，我也多少能看到你們的行動。當我發出暗號時，你就詠唱經武器強化的援護魔法。屆時你就知道援軍是誰了。」
這是以鏡為媒介的傳送鏡應用技能。
由於我現在是以盾牌為主要武器，因此鏡子的技能基本上都喪失了功效。但還是能透過預先準備的鏡子傳送部分影像及聲音。
煉具備水與援護魔法的適性，元康為火及回復魔法，樹則是風與土屬性魔法。
既然盾牌無法用於提升魔法Lv，那就期待能夠提升的煉吧。
「我、我明白了。」
「還有……」
「……」
我看向默默注視著我的塞茵。
「塞茵能夠以我為標記移動……而眼下感受不到你姊姊的氣息……既然如此，能拜託你逮捕在席德蘭國內肆虐的培恩薩士兵嗎？」
「……瞭解，交給我吧。」
「若你判斷我有危險時再出面。但要記得假裝成蕾茵喔！」
「嗯。」
守與蕾茵處於合作關係，似乎是眾所周知的事實。
若我和塞茵大肆搗亂，敵方很可能因為武器誤判我們的身分，方便我們行動。
「好，那麼我們出發了。」
我與小拉芙及露瑚多一併乘到小雛背上，並指向目的地。
「嘎啊啊啊啊！」
小雛踩著腳步直奔而去。
就這樣，我們耗費了一夜為奇襲做好準備。
前去應門時，只見他帶著包含蕾茵在內的同伴，神情相當嚴肅。
村民們也都察覺到氣氛不對，於是紛紛出來觀望著這裡。
村民們漸漸聚集了起來。大家變得對這種氛圍相當敏銳。
「尚文，有緊急的事必須和你商量。」
我嘆了口氣後，決定和守一行人前往村內廣場談話。
「怎麼了？」
「包含培恩薩在內的聯合國又向席德蘭進軍了，我不想將你們捲入，所以你們快準備避難吧。」
「真突然啊，非得避難不可嗎？」
守一行人點頭回應我的問題。
「可以的話，我不希望把你們捲入。」
啊……這麼說來，起初遇見守的時候他便提過這件事。
當時他們正沿著國境視察。
之後在途中遇見了煉他們並且與之交戰。也難怪守他們當時會神經緊繃。
「你該不會是企圖等村子空無一人之後，趁機奪取我們的技術吧？」
拉芙塔莉雅及塞茵都不發一語，似乎對我的疑心病感到啞口無言。
「怎麼了……我才剛睡呢……」
睡眼惺忪的梅蒂從菲洛的房間走了出來。
「聽說別國發動攻擊，因此守他們要我們放棄即將成為戰場的村莊趕快逃離。」
我作此回應之後，梅蒂的睡意立刻煙消雲散，並以凜然的神情站到我身旁。
梅蒂切換的速度如此迅速，真是幫了大忙。
「我也在席德蘭城內聽說了各種情報，沒想到敵方會在這種情勢下攻打過來……」
「培恩薩和聯合國對你們的敵意這麼深嗎？」
「席德蘭不肯成為附庸國，這件事大概令他們懷恨在心吧，不過恐怕還有其他原因。敵軍有前任弓之勇者也是理由之一。除此之外，他們還想將過去的勇者建立國家的土地……把聖地納入領土範圍內，於是才會發動攻擊。」
梅蒂攤開地圖，並以指尖示意。
培恩薩本身離這裡多少有點距離，並非鄰國。
然而他們似乎正致力於擴張領土。
而我們所在的席德蘭，似乎正好座落於培恩薩覬覦已久的侵略位置上。
「聖地啊……」
「嗯，尚文你應該也有印象吧？」
三勇教綁架梅蒂而引發騷動時，菲托莉亞帶我們前往的那座廢墟。
那地方的意義居然如此重大？
「在這時代，世人似乎相信那是稱霸世界之人的領土……所以若能順利占領它……」
「就能鞏固政權是嗎？」
事情有這麼容易嗎？
「還有其他諸多傳說。例如那片土地沉睡著強大的武器、力量或魔法……這類故事傳奇也令世人深信不疑。不過在我們的時代倒是未曾聽說。」
於是才稱之為聖地……哈，與其以那種捕風捉影的傳聞為由發動戰爭，真想叫他們派勇者單槍匹馬殺入敵陣。
不過不難想像，這只是他們侵略他國的名目而已。
「『我們沒時間為浪潮起爭執。必須由我國一統天下，在聖地的祝福下抵禦浪潮！』──這就是培恩薩王令人啞口無言的藉口。」
來到現場的霍倫補充一句。
這國家的位置太不妙了……令人心煩。
我不禁開始擔憂，這片土地日後真的能建立起席德威魯特嗎？
我也在經商過程中對國家情勢略有耳聞。
席德蘭的物資通路之所以處處受阻，恐怕也與培恩薩脫不了關係。
畢竟對方是有弓之勇者坐鎮的國家……當然有本錢恣意妄為。
「看來無論哪個時代，弓之勇者都是亂源呢。」
樹也好，過去的勇者也罷，弓之勇者總是會做出不必要的問題行為。
真想好好訓斥一下弓之聖武器。
「他認定為了抵抗浪潮，首要目標應是先透過統一國家來平定政局。」
啊～……這麼一想，我們那個時代的梅洛馬格或許也相去不遠。
由於戰勝了霍布雷才營造出了和平的氛圍，避免鄰近諸國、甚至世界各國爆發戰爭。
相反地，絆的世界沒能建立起那種氛圍，如今仍飄蕩著戰爭一觸即發的氣氛。拉爾也為了交涉疲於奔命……雖然他本人現在已來到我們負責的異世界，展開裝飾品修行就是了。
難不成拉爾他……是厭惡了那些充滿火藥味的交涉，所以才逃到我們的異世界？
況且拉爾還把政事全推給葛拉絲……嫌疑很大。
「就算目的是抵禦浪潮，也不構成任意侵略他國的理由。所以我才違抗培恩薩的命令，決心與之對抗。國內的居民們也都抱持相同的想法。」
聽了守這番話之後，他的同伴們各個浮現出堅定不移的神情。
戰爭時受害最深的正是平民。
只要大國有心，轉眼之間便能將小國一舉殲滅。這是不變的真理。
而這時代……似乎沒有勇者們合作挑戰浪潮的思維。
唯有面對無法以力制伏的對手時，才會想坐下來從長計議。若能憑力量壓制對方，自然無須理會他們的意見。
重點在於要讓敵人知道自己難以制伏對手，才有機會和平談判。
因此力量是基本條件，沒有力量一切免談。
而且戰爭總是悲慘的，掠奪也會變得司空見慣。
垃圾和梅蒂似乎也一直為這些問題所苦。
梅蒂並未對守等人提出異議，她大概也能理解他們的苦衷吧。
話雖如此，在後世歷史上，培恩薩應該會滅國才對吧？而且還是經席德威魯特之手……就某種意義上來說，他們是被敵對的盾之勇者所滅。
就在此時，梅蒂戳了我一下並在我耳邊低語道：
「過去曾為梅洛馬格國教的三勇教，原先是從四聖教分支出來的……他們令憎惡盾之勇者之人改信宗教，之後將其納入麾下，藉此擴大勢力。說不定三勇教的問題，就是從這時代遺留下來的。」
消失於歷史黑暗面的事實當中，存在著與三勇教的因緣是嗎……
不過梅洛馬格三勇教的根源，是槍與劍世界的宗教。之所以能迅速使弓之勇者融入其中，或許是因為吸收了滅亡的培恩薩後裔。
真是教人厭惡的歷史黑暗面。
「我明白事情原委了，不過……」
我望向正一臉擔憂地望著這裡的基爾等人。
「大哥！我也要戰鬥！汪汪！」
基爾仍精神奕奕，果然不愧是她。
她與菲洛相同，完美扮演了帶動氣氛的角色。
「只要盾之勇者大人一聲令下，我們必會挺身奮戰。」
包含伊米亞在內的掘土種也都展露出不惜一戰的決心，並紛紛拿起自己攜帶的武器。
掘土種由於手藝靈巧，因此會用短劍及弓來戰鬥。
除此之外，還有爪子……或著該說拳頭？土魔法也是他們擅長的戰法。
村民們的性格並不善戰，對戰鬥態度消極，但是……
「我們不願再被奪去任何事物了。」
伊米亞等人曾經歷過奴隸狩獵而慘遭滅村。
她之所以與基爾很快地打成一片，也是基於這個原因。
「敵軍的規模如何？」
露瑚多冷靜詢問道。
「單論兵力、熟練度及Lv，至少也有我們的十倍以上。」
戰力差距未免太大了吧。
「敵方以專精戰鬥的人類、亞人及獸人所組成的軍隊，全力以赴攻打我們這種小國。說處於劣勢都還算客氣了。若我和霍倫沒有成為守的同伴，說不定如今這個國家早就不留痕跡地被消滅了。」
「盾之勇者必須有同伴才能發揮作用，失去所有同伴的當下，便是我的末路。」
守自嘲似地低喃一聲。
同為盾之勇者的我也有同感。他是明知如此才這麼說的嗎？
「以培恩薩為首的聯合國，將派遣主力部隊龍軍團攻打過來。一旦身為勇者的我出面迎戰，弓之勇者應該就會以『勇者不該插手戰爭』為由加入戰局。」
「嗯……那敵軍的主力部隊呢？」
「恐怕是打算從後方慢慢進攻吧。」
這種作法究竟有沒有效率呢……？
「居然把所有責任推給別人……身為軍人不覺得可恥嗎？」
艾格蕾輕蔑地如此說道。
「大概是因為這種布陣能
將受害減至最低程度，又能鞏固戰爭的名目。」
他們肯定會參與戰爭吧。
以後方掩護為名目，顧及勇者及主力部隊力所不及的戰場。
「大哥！這種時候怎麼能逃跑？」
弗烏爾緊握雙拳，似乎也贊成一戰。
「弗烏爾，你也打算應戰嗎？」
「那當然，捨棄村子等同於背叛了亞朵拉的願望！」
「話雖如此，與其被捲入無意義的戰火之中，捨棄據點逃跑也是一種選擇。弗烏爾……你該守護的是這片土地，還是同伴呢？」
若是想守護土地，那早就已經失敗了。
畢竟這整座村子都被傳送到了過去的世界。
而如果是想守護同伴，那土地便不怎麼重要。
「……也對，我明白大哥你的邏輯了。可是現在逃跑真的好嗎？」
「本人不太建議你們這麼做呢。」
「是啊，可以的話，最好避免捨棄這片土地。」
霍倫及拉托叮嚀道。
「為什麼？」
「首先，這裡是來自未來的土地。萬一被捲入爭鬥並遭到大肆破壞，寄宿於土地中、導致我們傳送至過去的某種東西，有可能會消散。」
「且如果培恩薩進軍導致領土遭到掠奪，便得耗費漫長的時間收復，導致研究進度延遲。此刻存在於這裡的東西，具有相當程度的價值。」
「再說萬一這裡的技術慘遭橫奪，敵人恐怕會更加得意忘形。」
她們是擔心來自未來的技術被敵方奪取並加以分析吧。
過去被改變的話，我們將……恐怕會演變成很棘手的局面，所以是進是退，差不了多少。
既然如此，還不如儘可能維持現況。不僅霍倫，拉托也抱持同樣見解啊。
「距離敵人抵達還有多少時間？」
「最快明天便會攻來。」
趁那之前毀掉村子然後逃跑……是個令人有點討厭的作戰方式呢。
「龍……」
在我回應之前，溫蒂雅低喃了一聲敵人的名字。
「你想和它們談談嗎？」
煉將手搭上溫蒂雅的肩頭，並開口問道。
「嗯……可是如果龍它們也是為了達成目的而戰……」
「很遺憾，人和龍是無法溝通的。」
此時霍倫否定了溫蒂雅的話。
「你怎能這麼說？」
「因為它們是由本人負責初期構成的改造龍所衍生的龍。」
「什麼？」
「先前忘了說，其實本人原先是培恩薩麾下的學者。但本人判斷和弓之勇者的想法無法契合，才動身逃亡。」
這傢伙……從經歷看來，她毫無疑問是拉托的祖先。
原本隸屬大國，最後卻流亡到盾之勇者旗下，這點如出一轍。
「弓之勇者的想法是什麼？」
「這時代的弓之勇者一心想飼養魔獸並培養成戰力，在他的影響下，龍部隊才成為這麼大的威脅。可是他卻是個歧視主義者……認為己方不需要龍以外的魔獸。」
確實，龍與同Lv的其他魔獸相比，成長幅度出類拔萃。
若不惜財力金錢，龍可說是最有效率的戰力。
「他似乎企圖讓全世界的魔獸都混入龍的基因。」
據說這世界的龍能與任何魔獸交配，從過去到現在都一樣。
據霍倫所言，弓之勇者打算將軍隊使役的所有魔獸全都變換成龍。
「儘管弱肉強食是世界的鐵則，但讓龍在魔獸中稱王，等同於放棄魔獸的可能性。本人的好奇心不允許那種愚蠢的舉動。既然如此，本人就要讓汽球怪登上魔獸的巔峰。」
這樣有比較好嗎？最強的汽球怪，感覺有點討厭啊。
不過……我不禁猜想，也許正是由於霍倫的研究成果，我們的異世界才沒有遭到魔獸統治。
畢竟絆他們的異世界，存在以魔龍為首的組織體系。
「弓之勇者不願承認龍以外的魔獸實力啊……」
我望向溫蒂雅。
她輕撫一下變成拉芙種的大地綠蟲，接著凝視霍倫等人。
在我們的村子，無論龍、菲洛鳥或拉芙種，都未曾爭奪過第一的寶座。
唯有在晉階時，各魔獸間曾為了要變成哪種魔獸而起過爭執。
它們主要都想變成拉芙種……大概是因為羨慕吧？
煉及樹飼養的魔獸也都有類似的傾向，使拉托加緊觀察。
「……當中有龍帝嗎？」
「本人沒調查得那麼深入，無法斷言。」
那最好認為有龍帝存在比較妥當。
「溫蒂雅，你要怎麼做？」
煉與艾格蕾四目相交後，對上溫蒂雅的視線如此問道。
「首先，應該先問我們認識的盾之勇者才對吧？」
「比起尚文，我想先徵求你的意見。」
煉以極度嚴肅的神情走近溫蒂雅。
「我殺掉了……溫蒂雅你的母親。所以我已經下定決心，不再輕易地殺害龍。」
「這只是你一廂情願……」
「沒錯，這是我任性的決定。然而明明抱持這個決心，我仍然動手與塔克特的龍帝戰鬥了。」
「我聽說過是格利昂給了致命一擊！」
沒錯，在那場戰鬥中，煉雖然參與了與塔克特龍帝的戰鬥，卻沒有給它致命一擊。
原來如此，那件事也對煉造成了心理創傷嗎？
「即便如此我仍然動手了。但這次不同，我希望由溫蒂雅你來決定……我是否可以為了守護大家，與龍部隊一戰？」
煉將自己的劍轉換為阿斯卡隆──在菲洛鳥聖域他所複製、滾落在地的劍。
溫蒂雅環視村子，與進化成拉芙種的大地綠蟲四目相對……接著回答：
「如果我說不行呢？」
「屆時我會思考別的手段，無論交涉或什麼方法都行。」
「……」
溫蒂雅深思一會兒之後開口了。
「我已經不再認為只有龍是特別的了。為了不讓村子……不讓大家失去更多事物，拜託你戰鬥吧，煉……」
「我明白了，溫蒂雅。我將為了守護你，為守護大家而揮劍。此即為我的贖罪之路！」
……你要情緒那麼高昂是無妨啦，但可以不要擅自決定要戰鬥嗎？
「大哥！我們不應戰嗎！？」
基爾向不願給出答案的我質問道。
「大哥不是說過了嗎！要我們自己抉擇！我們決定要保護村子、保護大家！」
「基爾……」
拉芙塔莉雅以略帶感動的口吻低語。
被將了一軍呢。
平時我就經常叫基爾他們自己作主。
正因如此，我才讓他們在晉階時任意選擇。
「也對……但是不能有勇無謀地挑戰，這點你們應該也明白吧？」
「那當然！不能打倒弓之勇者對吧？」
「這倒是沒錯。」
即便在過去的世界，浪潮的性質應該也沒變。
殺害聖武器勇者的後果，將會對剩下的勇者造成負擔。
如果只有這樣倒還好，據說……萬一聖武器勇者在浪潮侵襲中慘遭全滅，世界便會滅亡。塞茵及她姊姊的勢力也提過，被滅亡的世界實際存在，這點應該不會有錯。
即便處於敵對立場，殺害聖武器勇者百害而無一利。
不過……我還是覺得不肯聽話的勇者，最好趁早收拾掉。
就這層意義上來說，我的處境或許還算好的。
畢竟煉和樹現在都肯聽我的話。
一想到這也是浪潮幕後黑手──自封神祇者在從中作梗，就令人心煩。
「只不過，不該由基爾你們領頭參與戰爭。」
「咦！？可是不守護大家的話，一切都免談了不是嗎！」
「我們還有很多手段，現在先忍著點吧。」
沒有必要讓基爾他們積極參加戰爭。
「該輪到在下登場了。」
影子倏然現身，向梅蒂及露瑚多敬了一禮之後走向我。
「察覺到危險氣息的在下已經偵查過了。岩谷閣下，看樣子席德蘭方的證言沒有錯。」
看來影子已經親眼證實過，大規模軍隊正在靠近席德蘭國境的事實。
「本想早一步轉告各位，但敵方的動作很迅速，甚為棘手。」
我竊聲向影子詢問：
「有沒有可能是守仗著我們這些戰力，主動向他國挑釁？」
也
不能排除他假裝成被害人，打算利用我們的可能性。
若守企圖仰賴我們，我便會選擇逃跑。
「就在下潛入調查的結果，他們是清白的。反而是由於岩谷閣下加快了復興速度，讓敵軍感到困擾，才決定攻打過來。」
藉由經商幫助復興，反而促使敵軍加快行動嗎……
在企圖占領席德蘭的人眼裡，肯定容不得復興加速吧。
所以才打算派大軍一舉壓境。
「嗯……」
我一直揣揣不安，擔心我們的輕率行動會對未來造成影響……不過現階段還看不出變化。
在未來……被梅洛馬格召喚至異世界的我，想必不容易受到這世界的時間所影響。
是要捨棄村莊，延遲尋找回到未來的手段；抑或參與戰爭，冒著改變歷史的危險呢……還真像故事的劇情發展，真教人煩惱。
無論選擇何者，毫無疑問都會發展成與原本歷史相異的事態。
雖然我擔心改變過去後，現在也會隨之產生變化，但也只能期待歷史的修正力，在經過漫長歲月後，將一切導回正軌了。
話雖如此……
「也不僅有正面迎擊一途。」
我們雖然經常插手戰爭，卻意外地很少正面發動突擊。
九天樓內亂時，我們是利用露瑚多下達的愚蠢政策無血開城。
與霍布雷的戰爭，也是仰賴垃圾的作戰計畫取得勝利。
垃圾不在場的確很棘手。
「在這種情況下，應該能想出各種作戰策略。對吧，梅蒂女王？」
就在此時，露瑚多像是與梅蒂心有靈犀一般，出聲向她開口說道。
「咦？」
喂，梅蒂怎麼一副一頭霧水的樣子啊？
「你記住了垃圾先生想出的無數作戰計畫，應該能提出幾個有用的吧？」
「露瑚多你都記得垃圾提議的作戰計畫嗎？」
「咦？嗯……因為有很多種計策，看著看著，覺得挺有意思的。」
如同拉芙塔莉雅能徹底掌握人名一般，看來露瑚多記性也很好。
仔細想想，既然他在短期間內便學會了梅洛馬格的語言，毫無疑問具有才幹。
「盾牌大哥。」
露瑚多悄聲對我提出疑問。
「讓席德蘭取得完全勝利或許不太妥當。因為據梅蒂女王所言，培恩薩滅國是之後的事。」
「是啊。」
從我們的角度來看，現階段就使培恩薩滅亡，反倒會釀成問題。
「那麼就不能做得太過火了。」
接著露瑚多稍微提高音量，開始與梅蒂一同商討。
「應該能預想到席德蘭與培恩薩的戰爭，將經歷好幾個階段對吧？」
「沒錯。」
「統整一下能分為……第一階段?龍軍團侵略，第二階段?勇者間的戰鬥，第三階段?主力部隊抵達。之後便是勝利者大肆蹂躪。不過，龍軍團與勇者戰鬥之間的界線很模糊。」
「畢竟勇者也是敵國要將侵略行為正當化的名目。」
「其他敵方可能使用的策略，應該已經開始在席德蘭內部展開佯攻了吧？」
露瑚多瞥了一眼守等人。
守則不發一語地點了點頭。
「有報告指出，國內的村莊城鎮不自然地遭受盜賊襲擊，我的同伴們正前往鎮壓。」
「還真是徹底的作戰啊，如此卑劣的行徑令我想到某人。」
是指塔克特那些轉生者嗎？
敵國有弓之勇者坐鎮，的確有這可能性。
「……你知道弓之勇者的所在位置嗎？」
露瑚多向影子詢問道。
「無法掌握確切位置，但已經得知大致方位。」
「既然如此，只要讓前任盾之勇者先與弓之勇者溝通不就行了？」
在對手建立名目之前，先徹底打聽出事情原委。
如此一來，反倒會是弓之勇者無從回答。
「進攻方是他們。在我們尚無戰鬥意願時先讓勇者們碰面，而龍軍團會正好在進行協商期間進攻。一旦戰爭有了結果，你們想會是哪方有利？」
真卑鄙。這種戰敗也能找藉口的作戰計畫，甚至會讓人以為是垃圾的主意。
究竟該為露瑚多的成長感到讚嘆還是悲嘆呢？
「但龍部隊該如何處置？那種情況下等於放任對方進攻不是嗎？」
「利用父王的策略是嗎……他似乎很喜歡引誘對手陷入混亂。既然敵軍為數眾多，不如派劍之勇者及弗烏爾先生對龍部隊發動奇襲如何？」
始終僅派少數精銳上場作戰是嗎？
「一見到驍勇善戰的劍之勇者，敵軍肯定會慌了手腳。然而他們的殺手鐧弓之勇者，卻已經先與前任盾之勇者對峙了。」
「只要瓦解培恩薩及弓之勇者的合作，就算是賺到了。」
「沒錯。還有……由於強大的龍軍團太礙事，雖然有些抱歉，但也只好減少它們的數量以削弱戰力，如此才有利於交涉。不過，我不希望劍之勇者在剛交戰時就暴露身分……但似乎有點困難。」
「你們這樣擅自作主，我們會很困擾。」
此時守提出了抗議。
「這始終只是提案，最後是由身為國家代表的你來決定是否同意。我們會儘可能想出最佳策略。」
由梅蒂他們及小鬼等人來制定戰爭策略雖然有些詭異，但既然他們參考了垃圾構思的作戰計畫，效果應該值得期待。
「若按照這計畫，我、拉芙塔莉雅及塞茵要潛伏在哪裡作為伏兵？」
「……若要與弓之勇者溝通……拉芙塔莉雅小姐能同行就幫上大忙了。」
「我嗎？」
「是的，你是牽制對方的適當人選，想必對協商結果會有幫助。」
目的是讓弓之勇者，把拉芙塔莉雅誤認為是那名來自九天樓、與她樣貌相似的人吧。
……這時代應該也存在櫻天命石。
那系列武器對勇者具備奇效，只要發動櫻天結界，便能輕易剝奪對方的戰鬥力。
然而我們的目的並非獲勝，而是創造不易發動戰爭的情境。
「只要宣告席德蘭擁有數名勇者，敵軍也會變得綁手綁腳。但也可能反過來引發反擊。」
在絆他們那裡便有血淋淋的例子。
雖然算不上下策，但眼下能否牽制敵軍卻令人存疑。
我們無法預測挑起戰端的人會祭出什麼手段。
可以的話，希望可以只把激進派收拾掉，爭取讓我們回去的時間。
也許這種想法很任意妄為，但這時代的問題應該交由這時代的人解決。
我打算趁敵國勇者先與守等人對峙、協商的期間，在儘量不動用勇者力量的同時給予敵軍打擊，逼迫他們撤退。
「問題在於敵軍人數……」
規模有十倍以上。即便勇者能以一擋千，單憑几個人，肯定還是得耗費一番工夫。
再說，萬一敵軍入侵席德蘭國內也很麻煩。
「擬定好針對大規模魔法的對策了嗎？」
「……很抱歉，還沒有。」
守的陣營沒有能施放大規模儀式魔法的部隊。
這世界的戰爭形式，似乎是互相施放儀式魔法。
當我們奮力抵抗眼前的龍軍團時，後方部隊也可能朝我軍發動密集的儀式魔法。
雖說我方也具備集體攻擊魔法，但遲早會到達極限。
面對弓之勇者悉心調教的軍隊，效果恐怕微乎其微。
屆時就連勇者也會遭受沉痛打擊，基爾他們更不可能全身而退。
敵方人員早已齊全，我軍卻相當不足。
況且即便能夠應對儀式魔法，我也想避免讓基爾等人成為戰力。
萬一守一行人太依賴我們，導致在我們離開這裡返回未來之後戰敗，事情可就嚴重了。
還缺少決定性的戰力……缺少戰鬥人員。
「條件頗為艱難呢……」
忽然間，遊戲經驗帶給了我一個靈感。
「喂，你們覺得這個策略如何？既然人數不足……就來灌點水吧。煉，你還記得我和元康以拉芙塔莉雅為賭注決鬥時，成功讓元康受到損傷的事嗎？」
我望向煉並提出疑問。
感覺已經是很久以前的事了，那是在我初次經歷浪潮後所展開的決鬥。沒有任何攻擊手段的我，讓暗藏在身上的汽球怪狠咬元康，對他造成了損傷。
「咦？記、記得……」
「有聽說過這件事。你想做什麼？」
「如剛才所
說，我要增加戰力。敵方的進軍速度很快，可以的話，最好儘早採取行動。」
雖然無法成為決勝關鍵，但效果值得期待。
再說就算之後再改變作戰計畫，仍能給予對手迎頭痛擊。
憑這招至少也能拖緩敵軍的腳步。
可以趁那段期間思考其他策略或安置陷阱。
「無論你們要採取任何作戰，接下來我要做的事都能為其增添效果。不過，我需要一段時間做事前準備，雖然抱歉，但得請你們先採取行動了。」
「明白了。我們期待尚文的表現，但我方當然也會辦妥自己的任務。」
「拉芙塔莉雅和守同行爭取時間。其他還需要……腳程快的傢伙和小拉芙。」
「嘎啊！」
「拉芙～」
「達芙～」
就在此時，小雛衝上前來在我身旁坐下。
小拉芙們也都跳到了我身上。
「盾牌大哥，我也能同行嗎？我想代替拉芙塔莉雅小姐協助你。」
「可別掉下去囉。」
「嗯！梅蒂女王，之後就拜託你囉！」
露瑚多和拉芙塔莉雅同樣能夠使用幻影魔法，與拉芙種具備相同特性。
或許他將是本次作戰不可或缺的成員。
「守你們碰上弓之勇者後，只要儘量拖延協商時間就好。那我們出發了。我彷佛已經看到敵軍臉上吃驚的表情。」
呵呵呵，讓我不禁揚起邪惡的笑容呢。
「那個……尚文大人，真的沒問題嗎？」
拉芙塔莉雅揣揣不安地向我確認。
「沒問題。所謂的戰爭……就是要對以為自己已經捷足先登的對手，祭出同樣卑劣的手段。我反而喜歡這種簡單明瞭的做法。」
因為我接下來要做的事，在遊戲中可是遭人唾棄的行為。
「尚文，你們也參與戰爭真的好嗎？」
守如此提問，確認我的意願。
「這也沒辦法啊，誰叫這群傢伙各個鬥志高昂……若換作是你，明明想捨棄席德蘭國讓國民活下來，但國民卻下定決心誓死對抗，即便知道這樣下去將全軍覆沒，你會如何選擇？」
「──！？」
聽了我這番話之後，守雙眼圓睜、渾身打顫。
反應也太誇張了吧。
「守……」
蕾茵擔憂地撐住守的身子。
「……如果你願意協助，我自然沒有回絕的理由。真是幫了我們大忙。」
守語畢之後深深地向我低下頭，而我也點頭回應他。
為了執行這項作戰計畫……嗯，我必須偽裝自己的身姿，順便佯攻。
既然有小拉芙及露瑚多在，便可以用魔法隱蔽身影。
再來就是……巧妙地利用同時寄宿於我身上的鏡之眷屬器及盾牌。
我將隨身鏡扔給煉。
「煉，你拿著那面鏡子的話，我也多少能看到你們的行動。當我發出暗號時，你就詠唱經武器強化的援護魔法。屆時你就知道援軍是誰了。」
這是以鏡為媒介的傳送鏡應用技能。
由於我現在是以盾牌為主要武器，因此鏡子的技能基本上都喪失了功效。但還是能透過預先準備的鏡子傳送部分影像及聲音。
煉具備水與援護魔法的適性，元康為火及回復魔法，樹則是風與土屬性魔法。
既然盾牌無法用於提升魔法Lv，那就期待能夠提升的煉吧。
「我、我明白了。」
「還有……」
「……」
我看向默默注視著我的塞茵。
「塞茵能夠以我為標記移動……而眼下感受不到你姊姊的氣息……既然如此，能拜託你逮捕在席德蘭國內肆虐的培恩薩士兵嗎？」
「……瞭解，交給我吧。」
「若你判斷我有危險時再出面。但要記得假裝成蕾茵喔！」
「嗯。」
守與蕾茵處於合作關係，似乎是眾所周知的事實。
若我和塞茵大肆搗亂，敵方很可能因為武器誤判我們的身分，方便我們行動。
「好，那麼我們出發了。」
我與小拉芙及露瑚多一併乘到小雛背上，並指向目的地。
「嘎啊啊啊啊！」
小雛踩著腳步直奔而去。
就這樣，我們耗費了一夜為奇襲做好準備。