第四卷 「在互不交集的路上前進，這才是──A」-going separated ways-
1. 在那之後
從那一晚起，已經過了三天。
就某方面來說，這三天相當和平。
菈琪旭睡覺的時間變多了。根據穆罕默達利所說，既然是陷入破碎的複數人格摻雜混和的複雜狀況中，她的身體和心靈暫時都需要休息也是很正常的一件事。倒不如說，她以往都睡得太少了，或許是一直繃緊神經勉強著自己也說不定……一聽到這些，費奧多爾內心的歉疚甚至超越了擔憂。
籌措食材是由豚頭族負責的，而料理食材則是妮戈蘭的工作。雖然她嘴上說著「不知道合不合男孩子的口味」這種類似謙虛的話，不過她做的餐點超乎想像地好吃，根本無從挑剔。特別是運用到羊肉的各種菜色以及那細膩的調味，一想到緹亞忒她們從小就是吃這種好料長大的，甚至讓他感到很嫉妒。
而費奧多爾不分晝夜地持續在街上奔走。
豚頭族的人脈、財力、情報收集能力等，目前都在充分地運用當中。然而，光是如此還是有很多不足之處，再說還有各種不能委託其他人的暗中作業。到頭來，還是親自奔波、親眼目睹、親手實行才是最好的。
偶爾回到藏身處，一邊看著大家的臉龐一邊吃飯，然後再次外出。
他匆匆忙忙地開始籌措帶著穆罕默達利他們逃脫的計畫，以及除此之外的準備工作。
†
日正當中的陽光很暖和。
廣場的噴泉附近，有翼族的孩子正在餵鴿子。每次把碾碎的炒豆子撒出去，鴿子就會爭先恐後地不斷群聚過來。孩子們開心地笑著，再撒一次豆子，然後又有鴿子從某一片天空飛下來。
費奧多爾坐在四人座的長椅一端。
他把跟附近攤販買的葉菜羊肉卷【Wrapped Lamb】從紙袋裡拿出來，一口咬下。葉菜很軟，羊肉則有點冷掉變硬了。他聽說這是這座城市的名產才買來吃吃看的，但味道不太符合期待。
不過，反正所謂的名產就是這樣的東西吧。畢竟也沒有到難吃的地步，而且現在的他本來肚子就很餓了。他一大口咬下去，將剩餘的將近半塊吃下肚，再用三口把全部都吃光光。接著，他把剩下的紙袋捏成小球收進口袋裡。
「──你對那孩子施展了墮鬼族的瞳力吧。」
傳來一道聲音跟他搭話，而他並沒有嚇到。
他已經猜到對方差不多該來找自己了，也因此才會獨自來到這種地方。
「嗯。」
他點頭，視線往長椅的另一端移去，看見了以優雅的姿勢端坐著的歐黛‧岡達卡──他的親姊姊的側臉。
「而且威力似乎還有一點強，不是嗎？」
這世上存在著形形色色的生物。像是會將體色融入周圍景色藉此隱匿身體的蜥蜴，或是在遭到捕食的前一刻會從身體裡放出雷電的魚類，還有放出惡臭讓敵人無法接近的鼠類等等。特別是那些會被大型野獸捕食的小動物，通常都擁有這一類的特技。
墮鬼族擁有的瞳力可能也算是其中之一。對於在極近距離下四目交接的對象，他們能施加心理暗示，降低對方的敵意與警戒心，讓對方一時之間產生錯覺，以為眼前的人是自己的好朋友。算是一種小小的催眠術。
並不是什麼很厲害的能力──與其這麼說，不如說得直白點，就是沒有用處的能力。
再說，使用條件相當苛刻。不僅要在極近距離下四目交接，當下四周也必須得是一片昏暗的環境，再加上雙方也要處於適度的高昂狀態。究竟要怎麼做，才能把一個立場敵對又提防著自己的對象拖進那種狀況中呢？而且，就算克服了種種條件，成功率也絕對高不到哪裡去。到底誰想使用這種力量啊？
條件與結果不吻合。真的非常不實用。
……費奧多爾長久以來也都是這麼想的。
「是啊，發揮出比我想像中還要強的威力了。」
現在蠱惑著菈琪旭心靈的那股力量，是沒辦法用小小的催眠術這種用詞就能夠形容的。很明顯地，這股力量讓她現在極度依賴著費奧多爾。
「也是，真不愧是我的弟弟，果然是天才呀。」
「行了，那種話就省省吧。」
「別這麼說嘛，讓我誇誇你呀。能夠盡情稱讚我這個笨弟弟的機會可是很少有的。」
「……我是說真的，省省吧。」
姊姊看起來似乎是真的感到很驕傲，他把視線從她身上收回來。
「你有事情想說吧？拐彎抹角可不像你的作風喔，姊。」
隔了一下子。
「你快把那孩子殺了吧。」
忽然之間，群聚在廣場的十幾隻鴿子同時飛了起來。
脫落的灰色羽毛沐浴在陽光之下，閃耀著七彩光輝。
「你應該隱隱約約察覺到了吧？那眼瞳的真正力量，並不是什麼有一點方便的催眠術。只是弱化的結果導致那種力量被那樣看待罷了，本質上完全不是同一種東西。」
歐黛平靜地這麼說道。
「交換自己與對象的心靈碎片，這才是我們的根源引以為傲的力量特性。」
「根源？」
「沒錯。過去的墮鬼族是人族跟敵性精神體……惡魔生下來的混血種。雖然在世代不斷輪替下，如今像這樣被肉體所束縛著，但起源是接近精神體的存在。」
費奧多爾覺得很意外。
墮鬼族的由來這個知識本身並沒有多令人震驚。墮鬼族是鬼族的一種，而鬼族是距今五百年以上經由人族變異，脫離種族框架的血統最終形成的種族。到這裡，雖然還不至於說是常識，但也算是廣為人知的知識。
只不過，墮鬼族是得到肉體的精神體這件事，他還是第一次聽說，也有一點感觸。因為，這和他所知道的黃金妖精的存在形式很類似。
「突破自己與對象的心靈邊界，進而融合在一起。這就是瞳力的作用。在規模很小的情況下，所造成的效果只是感覺到彼此心中有與自己相通的東西罷了……以結果而言，只會產生些許親近感。」
歐黛的聲音很僵硬。
「然而，如果交換的心靈碎片變多會怎麼樣？五感和記憶會開始混雜在一起，感情和思考的邊界逐漸模糊。雖然就各方面來說是很方便，但這當然是很危險的狀態。要是放著不管的話，你自己的人格可是會潰散消失的。」
費奧多爾下意識地輕輕嗤笑出聲。
「有什麼好笑的？」
「咦……啊，欸？」
她一問之下，費奧多爾才發現自己的嘴角是歪的。他用手摸了摸確認。的確，費奧多爾‧傑斯曼臉上正在笑。
「……你之後會受到幻聽和幻覺所苦。一個人獨處時，也會看到自己旁邊有人，甚至能對話。而這就是步入末期的危險信號了。」
他掩著嘴，抑制住笑意。
原來如此，幻聽和幻覺是步入末期的危險信號嗎？這也是一樁傷腦筋的事情啊。
他施展瞳力的對象不是只有菈琪旭‧尼克思‧瑟尼歐里斯一人而已，還要再算上「死亡的黑瑪瑙」，也就是鏡子裡的黑髮男子。他對菈琪旭施展瞳力過後，大概沒有好好把力量收起來吧。在那片黑暗中，他與「黑瑪瑙」四目相接，八成就是在那個時候瞳力再次起作用，把兩人的心靈混合起來了。
「解除的方法很簡單，只要殺掉對方就可以了，因為無法跟失去心靈的人維持混淆的狀態。雖然多少要花一點時間恢復，但你能夠取回屬於自己的心靈。」
他沒什麼興趣地哼了一聲作為回應。
「這是姊你自己的親身經歷嗎？」
他這麼問道。
「是呀。」
他得到了一個簡單的回答。
他覺得這真是諷刺的一件事。
心靈粉碎，人格混淆，然後自己的存在逐漸淡去，消失，化為虛無。
雖然起因和經過都不同，但這樣不就像黃金妖精一樣嗎？偏偏是發生在他身上，他是為了否定那些孩子的生存之道而展開行動，如今卻要朝向類似的結局邁出一步。而且，這股力量與這個現狀恐怕關係到現在那個菈琪旭小姐的性命。
事情變麻煩了啊。他這麼想著。
對於自身會消失的本能恐懼也涌了上來。他感受到一股強烈的失落感，彷佛整個人穿過了長椅和大地，直接墜往地底中。
然後，同樣地。感到喜悅的心情同樣確實存在於心中。
這股恐懼，應該和妖精所懷抱的恐懼是相同的。他覺得現在的自己，與在遠方持續戰鬥的她們的背影稍微拉近了一點。
他之所以會笑，也就是因為這個緣故。
「所以呢？你是特地來給我忠告的嗎？」
「這個嘛，那姑且也算正題之一。我自認好歹是個溫柔的姊姊，還是會關心弟弟的身體的。」
哈哈哈，不愧是正統派的墮鬼族，能夠泰然自若地說出令人不禁想要相信的謊言。他也必須好好學習這種地方才行。
「另一個正題是這個。這次關於穆罕默達利醫生一事，我希望你能幫我。」
「我才不要。」
「為什麼？對妖精執行成體化調整不是你的目的嗎？那麼，你應該也清楚沒有其他條路可以走了吧？再這樣下去的話，他會被護翼軍殺掉的。」
「那還真是傷腦筋。」
「既然如此……」
「你是要我這次把那些傢伙當作帝國的兵器用完就丟嗎？」
「……嗯，沒錯。而且這應該也是你所期望的事情。」
哦？他皺著眉催她說下去。
「貴翼帝國是很貪婪的，一得到有效的兵器，馬上就會拿來當作侵略的利器。如果是足以排除護翼軍干涉的力量，那就更不用說了。而且，這對你本來的目的來說也正好。你是打算『減少懸浮島數量』吧？」
「嗯，是這樣沒錯啦──」
他打了個呵欠
他絕對不是覺得這個話題很無聊，但接下來他想要聊些輕鬆一點的事情。
「……費奧多爾？」
「我想要稍微談談以前的事情。姊，你記得瑪格嗎？」
他問道。
瑪格莉特‧麥迪西斯。這是過去身為艾爾畢斯名門貴公子的費奧多爾的未婚妻之名。兩人初次見面時，費奧多爾十歲，瑪格七歲。雙方家庭當然都希望他們能發展為男女關係，但當時這兩人完全沒有回應家人的期待。他們就像家人一般──像是小妹妹和負責照顧她的大哥哥的關係，慢慢地加深了感情。
「嗯──我當然還記得。」
歐黛點了點頭，嗓音似乎有一點僵硬。
「我不喜歡小孩子。稍微對他們溫柔一點，馬上就貼上來了。愛黏人，愛亂爬，愛纏人，還愛咬人。不管我內心在想什麼，他們都不在乎。」
「費奧多爾──」
「而且稍沒看住就不見了。連道別的機會都沒有。」
費奧多爾喃喃說道。
「真的很開心。對，沒錯，我承認喔。當時和瑪格在一起的時光都非常開心。明明是這樣，我卻想不起來最後一次看到她時，她是什麼樣的表情。連她是哭還是笑都不知道。」
他沒辦法好好說話。
就連應該融入聲音的感情都掌控不好。
「儘管如此，我還是以為我忘得掉。為了大義而戰，將姊夫未盡的功業正確地繼承下來，只要以這樣的方式過活的話，之後應該就不會再想起來了。但是……」
他歇了口氣。
「但是不行，我一直在重蹈覆轍。受到小孩親近，被黏住，被爬到身上，被纏住，被咬，有快樂，有喜悅，但是，我又沒看住了。蘋果不在了，連道別的機會都沒有。而且我同樣想不起來最後一次看到她時，她是什麼表情。」
他頓了一下，緩緩抬起頭看著天空。
「──所以，我已經不想再把她們送去任何地方了。」
「費奧多爾，你……」
「我知道我這樣講很荒唐，不合道理，只是因為一時感情用事而講出不恰當的話。這些我都知道。」
但是，儘管如此──
說到底，都是因為他自己為了理想而放話說要改變世界。
一度尋得自己心目中的理想後，便沒有辦法捨棄。
「所以，只要是打算把她們當作兵器的人，不管是護翼軍也好，貴翼帝國也好，更甚是她們自己也好，統統都是我的敵人。」
時間緩緩地流逝。
歐黛站起身來。
「我對你真是失望。」
「好巧啊，我也是喔。」
面對那冷淡的嗓音，他回以苦笑。
「我對你那種幼稚的理想沒有興趣。醫生就由我們帶走了，要是你想阻撓的話，我會毫不留情地滅了你。」
「想得美，我絕對不會把他交給姊你們的。」
費奧多爾也站起身來。
他背對著歐黛，邁開腳步──
「最後可以讓我問一件事嗎？」
他停下腳步。
在人臨去之際問問題實在是很卑鄙。這種話術是瞄準對話的緊張感解除的時機發動攻勢，藉此引出對象的真面目嗎──算了，無所謂。
「你要問什麼？」
就算是這樣，他也沒什麼好睏擾的，畢竟都已經對她坦白內心想法了。現在費奧多爾身上沒有什麼被挖出來會感到困擾的秘密。
「如果……」
不知是在演什麼，歐黛的聲音帶著躊躇的感覺問道：
「如果，莉妲妹妹還活著的話……你想再和她見一次面嗎？」
「啊？」
他覺得這個問題實在很殘酷。
有一種希望，是光是去假設、去思考可能性就會令人很難受。她的問題就是屬於這一類的。
「不可能見得了面的吧。」
費奧多爾誇張地聳了聳肩。現在兩人都背對著彼此，所以他也明白不管做什麼動作，姊姊都看不到的。
「那個她最喜歡的，陪伴在她身邊的，身為她未婚夫的溫柔大哥哥已經不存在了。如今沾染了些污穢的我，到底有什麼臉去見她？」
「是嗎……這樣啊。」她感覺很落寞。「你們確實都會這麼說呢。」
你「們」。
費奧多爾不解這是什麼意思，便轉過頭。
然而，歐黛似乎沒打算再留下任何話語，她的背影早已遠去，即將消失在人群的另一端。
擅自繼續對話，又擅自結束對話，的確很像姊姊的作風。既不講理，又任性，不讓人看穿自己在想些什麼，而且腦子裡想的從來都不是什麼好事。她從以前就是如此，沒有絲毫改變。
「……嗯？」
他好像看到有一個長著翅膀的人走到歐黛身邊。
即使他想看清楚，但在眨完眼睛後，能看見的就只有擁擠的人群了。
「納……克斯？」
從翅膀作聯想，費奧多爾忍不住就吐出了鷹翼族【Falcon】友人的名字。
但這當然是不可能的。姑且不談他的副業，他的本業可是第五師團旗下的上等兵，現在人應該在三十八號懸浮島上被軍務壓得慘叫連連吧。
要說是精神混濁所造成的那種幻覺……應該也不對。他沒有對納克斯施展過瞳力，現在也沒有感覺到他在附近。或許只是精神鬆懈下來，讓他產生了錯覺吧。
「振作點啊我。」
他重新琢磨「與姊姊為敵」這個事實的重量。
所謂的墮鬼族，就是即使當了隊友也無法信任，然而一旦為敵就會變得危險至極。這一位姊姊不同於及格邊緣的費奧多爾‧傑斯曼，是純正的正統派墮鬼族。他剛才對一名真的非常難纏的對手宣戰了，可不能再鬆懈下去。
費奧多爾用雙手拍了拍臉頰，提起幹勁。
2. 不相愛的兩人
一看到月曆，內心就愈發焦躁。
距離三十八號懸浮島開戰的日子，已經剩沒多少時間了。那一天到來的話，緹亞忒、可蓉和潘麗寶這三個兵器就會按原本的用途來使用。
在此之前，自己必須想辦法解決妖精倉庫的問題，然後把這件事告訴她們，讓她們抱持「就算自己不犧牲，學妹們也能平安活下去」這樣的肯定，顛覆原本根深蒂固的赴死覺悟。
因此……
「上次說的飛空艇可以搭了。」
從那個豚頭族美女口中聽到這個通知時，他差點要用撞破天花板的氣勢跳起來。
所謂的「上次說的」，指的就是走私船。比
起費奧多爾來這座懸浮島時所搭乘的飛空艇，走私船更加注重隱蔽性。單眼鬼本來就很顯眼了，而且要是目的地被人知道的話，就沒有意義了。
也由於護翼軍在這幾天加強了港灣區塊的警備，所以耗掉了不少時間。但是，現在還來得及。只要還來得及，任何事都會有辦法的。他會想辦法的。
緹亞忒也好，可蓉也好，潘麗寶也好，莉艾兒也好，他絕對不會把她們送上戰場。
「所以說，我們可以準備動身了！」
他衝進房間，高聲這麼宣布著。
因為連日熬夜，他的情緒格外亢奮。穆罕默達利和妮戈蘭兩人都嚇得肩膀抖了一下，然後看向他。
「飛行的準備已經就緒了。我想在天亮之前出發，請你們做好準備。豚頭族會繼續支援我們，所以太重的私人物品麻煩抵達目的地後再重新採買──怎麼了嗎？」
他們兩人互看了一眼。
「沒什麼……原來如此，已經準備就緒了啊。」
穆罕默達利從特別訂製的椅子上站起來。
「費奧多爾小弟，我可以問你一個問題嗎？雖然我知道現在時機不對，但如果可以的話，我想趁現在確認你的想法。」
「什麼問題？」
「如果現在把懸浮大陸群的安寧與菈琪旭小妹一人的性命放在天秤上，你會選擇哪一邊呢？」
──什麼？
「這是心理測驗嗎？會說你有性壓抑之類的。」
「或許可以說是類似的東西吧，但不會有性方面的結論就是了。」
他想了一下。就只想了一下而已。
「我會選菈琪旭小姐。」
「……我想也是。不過為什麼呢？」
「理由有兩個。第一個理由，是懸浮大陸群的安寧這種東西都見鬼去吧。這世界還是受到更加明顯的威脅比較好，每個人都必須確實經歷過恐懼、受傷和備戰這些過程，然後學會戰鬥。否則，那些被硬推去經歷受傷和戰鬥的孩子就得不到任何回報了。我無法接受她們的努力得不到回報。這股憤慨已經深深植根在我心中了。」
穆罕默達利沉默著示意他繼續說下去。
「第二個理由，是我本來就不會捨棄菈琪旭小姐。把她傷得這麼深的人是我，所以我有義務讓她──」他在途中把「獲得幸福」這幾個字吞回去。「──不再受到傷害。這股決心也已經深深植根在我心中了。」
「這樣啊。」
穆罕默達利輕輕搖了搖頭。
「看來你是有性壓抑呢。」
「你剛才有說不會得出這種結論吧？」
「開玩笑的啦。不過，我了解你是什麼樣的人了。既然你有這麼一套明確的行動方針，嗯，那就不需要擔心了。」
穆罕默達利露出有點僵硬的笑容，砰砰地拍了拍他的背。他當然是有控制力道的，但感覺每一擊都具有足以打垮灰泥牆的威力。費奧多爾的後背痛得要命。
「我也決定好了，小不點妖精們的事情就包在我身上吧，我不會對她們不利的。」
「……博士！」
費奧多爾的喜悅之情溢於言表。這就是，這才是他一直想要聽到的話。
「小妮也覺得這樣可以吧？」
他轉頭詢問女食人鬼，而她用有點陰鬱的表情──她這些天幾乎都是這種表情，可能這才是她的本性也說不定──想了想後，點頭了。
「我知道，我會相信學長的。」
「我很高興喔。」
他們兩人的對話似乎有些沉重，甚至能感覺到一股悲壯的決意。然而，費奧多爾並沒有察覺到這一點。事態終於朝好的方向發展了，這份喜悅讓他無暇顧及到這些。
†
不論看見多麼耀眼的光明，謹慎周到的準備還是很重要的一件事。費奧多爾要親眼去確認從藏身處到港灣區塊的路徑。
在路途當中，無可避免地要從法爾西塔紀念廣場旁邊走過去。
「……不過，應該不要緊吧。」
這是非常知名的觀光景點。由於離港灣區塊很近，來來往往的人潮相當多。很多歌劇和映像晶石也都選擇此處作為舞台。因為這個因素，對於熱愛羅曼史的人來說，這裡似乎是個特別的地方，不分種族的許多情侶都把這裡列為最棒的約會勝地。
（問題就在這裡啊……）
現在已經是深夜時分，太陽西沉，只有街燈發出的微光照亮著世界。除去部分夜行性種族，對大多數人而言，夜晚就是休息的時間。因此街上來來往往的行人減少了，對於他們這種要避人耳目行動的人來說正好有利。
然而這個地方似乎要屬例外。
就算乍一眼望過去，還是馬上就能明白。廣場的每個昏暗處都有醞釀著氣氛的兩人組。種族五花八門，有狗、貓、蜥蜴，甚至還看得到鴿子和雕等等。他們明明晚上幾乎都看不到東西，前來這裡想必要歷經一番辛苦，卻為了度過充滿浪漫氣息的夜晚，做到這種程度也甘願嗎？
（他們好像也看不到周遭，應該不成問題吧。）
他在儘可能不去注意周遭的情況下踏進了廣場。
如他所料，不論哪對情侶都專注地凝視著彼此的伴侶，理都不理獨自一人走路的費奧多爾。沒錯，幸福這東西就是會蒙蔽視野，使人漸漸看不到許多事物。費奧多爾一邊在腦中想著這種彆扭的事情，一邊邁步前進。
法爾西塔紀念廣場的中央矗立著大賢者的雕像。
據說他是將許多在地表受到〈獸〉威脅的居民，帶領至懸浮大陸群的傳說中的偉人。現在也仍在大陸群的某處，關注著這個世界的未來走向。
「……既然如此，那就別只是關注，應該挺身好好守護才對啊。」
他發完這個牢騷後，立刻對此感到羞恥。
將守護的工作推給有能力的人，還認為這是理所當然的一件事，然後把損失的責任歸咎於守護者的能力不足或懈怠。這正是費奧多爾所嫌惡的傢伙的一貫思維。
任誰都有自己的理由，有重要的事物，有為此願意傾其一切奉獻出去的某種東西。而這種事情，其他人不知道也是很正常的。
自己打算做的事情該不會其實沒有任何意義，只是在質疑這個理所當然的世界所擁有的，理所當然的存在方式而已吧？他內心甚至還湧上這樣的想法，而且，由於他一直心不在焉地想著那種事情，等他發現時已經晚了。
「……咦？」
「……啊。」
就在他面前，有一名少女同樣抬頭看著大賢者像。
在漆黑的夜色中，那一頭明亮的嫩草色頭髮看上去好像在閃耀發光。
「怎──」
「為──」
他們都張大嘴巴，即將迸出驚呼聲──但又同時往前方一跳摀住彼此的嘴巴，才總算避免了這樣的事態發生。
他腦中一片混亂。他不知道為什麼緹亞忒人會在這裡。雖然不知道，但這個距離很不妙。緹亞忒看起來也是一身便服，沒有特別經過武裝。如果彼此都沒有武裝的話，他在搏鬥上不可能有勝算。
「你──」他差點咬到緹亞忒的手指，便把她的手拉開。「你為什麼會在這種地方啊？」
他不想變成眾目睽睽的焦點，因此小聲地這麼問道。
「那──」他的手指被輕咬了一下，好痛。「那還用說嗎？我是追著你過來的啊。」
緹亞忒那邊似乎也有相同的顧忌，她也降低了音量。
「……你這次又有什麼企圖啊？」
你懂的吧。他這麼回答。
我是懂啦。她這麼回道。
「正好，我現在就告訴你吧。我已經找到了穆罕默達利博士，而且他也答應幫助我了。你學妹們的性命已經不在護翼軍的掌控之下了。」
「騙人。」
緹亞忒睜大了雙眼。
「咦，可是我聽說帶著那個大叔逃走的是妮戈蘭耶。」
「她現在也和我們在一起。事由我都知道了，而且她也願意幫助我。」
他鼓足勁繼續說：
「你們已經沒有戰鬥或是赴死的必要了。不對，我會讓這些必要消失的。」
「……你真是個笨蛋，實在是蠢到無極限的大笨蛋。」
緹亞忒像是感到傻眼似的，又或者
說是打從心底感到無言，嘆出了特大的一口氣。
「反正，事情就是這樣。」他的視線飄往其他方向。「你們必須聽憑軍方命令的理由很快就會消失，你、可蓉、潘麗寶和莉艾兒都不用跟〈第十一獸〉戰鬥──」
「噓！」
突然之間。
緹亞忒飛撲了過來。
這是組合技的一種嗎？他全身反射性地緊繃起來，但與他預想的相反，緹亞忒的雙臂繞到他的背上，將他擁了過來，簡直就像是情侶之間的擁抱一樣。
「等等……咦……欸？」
「噓！」
由於他們彼此身高沒有差多少，所以現在就變成嘴唇貼在彼此耳邊的姿勢。緹亞忒的急促呼吸掠過了費奧多爾的耳邊。
「有人在巡邏。」
聽她這麼說，他便注意了一下周遭。的確，有幾個即將踏入廣場的氣息，而且每一個似乎都有佩劍，身上也掛著火藥槍。至少不像是來這裡和戀人享受幽會時光的模樣。
「護翼軍？」他小聲問道。
在法爾西塔紀念廣場裡，互相擁抱的情侶等同於背景。因為不會遭人起疑，所以這種當機立斷的小技倆可以說相當妥當。然而就算是演技，但為了偽裝甚至願意抱住一個不喜歡的男人，這究竟是怎樣？
「他們加強警戒了，神經繃得很緊，不會放過任何風吹草動。第一師團的方針和第二師團及第五師團不同，已經把你的通緝令發布出去了，空白處還寫著『負傷狀況不計』。你要是現在被抓的話，我想事情可能會有點不樂觀。」
「具體來說呢？」
「審訊室里會發生不幸的意外。」
……這確實是有點不樂觀。
「你覺得這樣好嗎？」
「不好啊，就是因為不好，我才會這麼做不是嗎？明明是為了抓你才來到這個城市的，現在卻在做幫助你逃走這種事。雖然我不知道自己到底在幹麼，不過，這也是沒辦法的事──」
有腳步聲。
在附近停住了。
費奧多爾暗叫一聲不妙，連忙將雙手繞到緹亞忒背上，就這樣有點用力地抱住她。緹亞忒不知是因為恐懼還是緊張，全身震顫了一下。
「抱歉，感覺對方好像起疑了。」
「我知道。」
他們現在變成了緊緊抱住彼此的姿勢。
他知道緹亞忒正在微微顫抖。雖然她裝作在開玩笑的樣子，但可以察覺到在她小小的身軀內，其實是在壓抑著恐懼。這個女孩子現在仍隸屬護翼軍，親眼見到護翼軍的現狀，而她這幾天下來，究竟都看到了些什麼，感受到了什麼，又在害怕什麼呢？
「太好了。」
他從緹亞忒這句小聲的話語感受到她的放心之意。
「你看起來很有精神。總覺得每一天都有不得了的事情發生，所以我有一點害怕，想著你會不會受了傷……會不會已經死了。」
「你的意思是，能抓我的只有你，絕不能讓給別人嗎？」
「不要開玩笑，我可是在講正經話。」
他被罵了。
「為什麼……你要做這種事情啊？」
罵完他之後，緹亞忒順便用說教似的口吻低聲說道：
「你明明就沒有多強，也沒有什麼一定要救我們的道理。為什麼你要做這種危險的事情啊？」
「我很強，而且救你們的理由要多少有多少。是說，這類話題已經講得夠多了吧。再次確認彼此是平行線這種事情，我可不太喜歡啊。」
「但是……你也有可能會改變主意啊。」
「不會的。就算會的話，也只限於你們先改變主意的情況下。如果你們所有人現在立刻去提出改善待遇的訴求並且罷工的話，我也會改變我的做法的。」
「那個，我們是兵器，不是軍人耶。」
「不管哪裡的勞動法都沒有規定兵器不能罷工啊。」
別想說這是無理的狡辯。
兵器光是能夠自發性行動就很不正常了，而且她們是處於法外狀態。不在法律保護之下的人卻要受到法律束縛，這根本不合道理。
他稍微鬆開擁抱，用雙手捧住緹亞忒的頭移到眼前。
然後讓彼此四目相交。
「我就是看不慣你們的生存之道。所有不珍惜你們的事情都讓我很火大。你們本身也不例外──」
耳邊傳來腳步聲。
正在接近。
是一名護翼軍士兵。不知道他只是碰巧走到這裡來，還是精準地懷疑起他們了。
必須偽裝成情侶才行。費奧多爾這麼想著。
眼前的緹亞忒的臉龐看起來似乎有些緊張。
她的眼眸動搖著。
「──」
他的嘴唇貼近了。
彼此的吐息交織在一起。
在這個極近距離之下，少女閉上了眼睛。
他不知道自己的身體做出了什麼樣的行動。
不知為何，他的腦袋一片空白。
「……你對我做了什麼？」
緹亞忒那像在鬧脾氣的聲音將他喚回神來。
只見臉頰微赧的少女一臉不滿地嘟起嘴。
「咦？奇……奇怪？我剛才……」
在短短數秒之間，身體脫離了理性的掌控。他的身體自作主張地跟隨著欲望行動。
「你知道這裡是什麼地方嗎？這是在法爾西塔紀念廣場的大賢者像前，傳說互相鍾情的兩個人在這裡許下愛的誓言的話，就能受到保佑，獲得五年的幸福。」
──這麼說來，他好像也有聽過這樣的事情。雖然很浪漫，但目前還沒有科學根據，所以應該只被當作是迷信那一類的東西。
「你該不會很習慣這種事吧？」
「為什麼這麼說？」
「因為，你沒有生氣啊。」
「又沒什麼……」她微微移開目光。「如果不是跟喜歡的人做這種事情的話，就不算數了吧。」
「這樣沒關係嗎？」
「不這樣想的話，我現在就想立刻把你掐死。」
好吧，就當作是這樣子好了。
說起來，這個女孩子──他想到了這件事──一直憧憬著學姊。那個學姊非常強大，非常完美，而且將生命燃燒在非常濃烈的戀情上。她應該也很希望自己能夠和某個出色的男性一起度過這樣的時光，然後在此處和那個人許下愛的誓言，細細品味五年間的幸福。
而這樣的夢想，大概在剛才被他玷污了。
「菈琪旭過得還好嗎？你們在一起吧？」
她換了話題，費奧多爾則輕輕點頭應聲是。
「……只是感覺不太一樣了。」
「這樣就好，你要好好珍惜她喔。她這個人有一點怕寂寞，要是落單的話，她一定會哭的。」
她說到這裡，忽然像是想起了什麼。
「色色的事情要適可而止喔。」
她補充了一句很多餘的話。
「不會做啦！為什麼你這時候要突然表現得很像體諒子女心情的父母啊？」
他低聲叫道。雖然很難，但他實在不吐不快。
「這是因為，雖然我不是她的父母，但我是她的姊姊呀。」
緹亞忒只比她早幾個月誕生而已。這一點小事讓緹亞忒昂首挺胸地引以為榮，並且也主張自己要有相應的愛的權利。
「如果有壞傢伙朝她伸出毒手的話，我當然不樂見。但是，我不會連可能是她所期望的事情都去干涉。妹妹的幸福是第一優先，其他事情我可以忍著。」
這也實在是用心良苦呢。
巡邏人員的氣息慢慢遠去。
他們放開對方的身體。一陣風颳過去，殘留在肌膚上的溫暖立刻消失無蹤。
只有嘴唇還隱約留著一瞬間的柔軟的記憶。
（──如果不是跟喜歡的人做這種事情的話，就不算數。）
如果要這樣的話，那就當作是這樣好了。然而，不管算不算數，這件事依然還是無法在短時間內忘記的。至少對他來說是如此。
……緹亞忒那邊的情況就不得而知了。
緹亞忒舉起了拳頭。
「絕對
粉碎父愛之拳……」
這神秘的一拳揮得軟趴趴的，凝聚的力道看起來弱到連雞蛋都打不破，就這樣輕輕地戳在費奧多爾的胸膛上。
他當然不痛不癢。
「……果然是不行的啊，嗯。」
「什麼意思？」
「沒什麼意思，只是作過的夢而已。」
緹亞忒說出這個虛無飄渺的回答，然後視線看往不知名的遠方。
「好冷，我回去了。」
她邁開步伐。
「我剛才說的都是真的。你們的學妹可以在軍隊以外的地方接受調整。你們已經沒有必須勉強自己戰鬥的理由了。」
他追上去和她並排在一起。
「就算是這樣，但只有你一人這麼說也很難讓我相信，再說……」
一陣短暫的沉默。
「……再說什麼？」
「唔，沒什麼。比起這個，雖然這次放你一馬，但下次追到你時，我一定會把你抓起來的，給我記著啊。」
她伸出食指用力地指著他。
「……不好意思，我不會跟任何人約定下次再見。我已經做好這個決定了。」
他抓住她的食指，移到其他的方向。
「我管你要不要，老老實實地跟我約定下次要被我抓吧。」
緹亞忒哼了一聲，不知怎地講得好像很了不起一樣。
「你啊，稍微仔細點聽人說話，尊重一下別人的決定好嗎？」
他們就這樣互相開著玩笑，往廣場的出口前進。
費奧多爾突然想起一件事。
就是之前提到的，互相鍾情的兩個人在這裡許下永恆之愛的誓言，就能獲得五年的幸福。
雖然他對於五年過去後，所謂的永恆又會如何流逝下去這一點有些許興趣，但重點不在這裡，而是那五年之間的幸福。他在想，不知道那具體來說是代表著怎樣的一段時光。
（最起碼──在那五年之間都不會上戰場然後大爆炸吧。）
如果這個解釋沒錯的話，那麼他剛才可能滿可惜的。只要用詭辯之類的硬掰彼此互相鍾情，再用演技之類的許下永恆之愛的誓言，緹亞忒不就能獲得幸福的五年了嗎？
（……不可能有這種事吧。）
他甩掉這些妄想。
「那下次見嘍！」
緹亞忒活力十足地舉起一隻手這麼說道。
「嗯，下次見……」
由於他腦內一隅還殘留著一點點的妄想，所以他反射性地舉起一隻手，約定再見的話語就這樣從嘴巴溜了出來。
他暗叫不妙，連忙用手摀住嘴巴，但已經來不及了。只見緹亞忒露出滿意的笑容後，直接轉過身，跑進夜晚的街道離開了。
「唉……可惡，中招了。」
他摀著嘴抬頭望天。她總是像這樣打亂他的步調，讓他沒辦法繼續維持自己所想要的那個自己。
「所以，我才討厭你啊。」
†
那一晚，費奧多爾回到藏身處時。
屋內沒有任何人影。
他沒料到會這樣。難道是姊姊找上門來把人帶走了嗎？還是護翼軍闖進來把人綁走了？又或者是妮戈蘭把人吃掉了？
然後，他很快就知道以上全都不是真相。
有一封信擺在桌上，正面用優美的字體寫著「給費奧多爾」，背面則謹慎地印有蠟封，代表還沒有人開過這封信。
費奧多爾用拆信刀把蠟封割開。
接著拿出裡面的信紙瀏覽一遍。
『致費奧多爾‧傑斯曼先生──』
這幾個字的字體小巧娟秀，不知道用那個巨軀和粗手指要如何才能寫出這種字體，總之這封信的內容從這段文字開始。
『剛才所說的話並非虛言。為了妖精倉庫孩童的未來，我們打算去做我們力所能及的事情。感謝你迄今為止的誠意與善意。並且，希望你能夠在適合你的戰場贏得勝利。』
他重讀了好幾次，但信的內容和文意都沒有絲毫改變。
就算打開窗戶看看街上，當然也沒有看到那個龐大的背影。
「是嗎……他們採取了自己的方法啊。情況都進展到這一步才來這招，讓我有一點意外啊。」
他背靠著牆，失望且疲憊似的喃喃說道。
這樣的發展並非完全在他的預料之外。不過，正因為到目前為止的路程都走得很順暢，所以他也確實希望這條路能夠儘量安安穩穩地走到最後。
然而實際上，穆罕默達利依照自己的意思開始行動了。他不再任誰拉著自己，老是因為罪惡感而顫抖著縮小身體……不對，還是很大。至於改變他的原因是什麼，費奧多爾無從知曉。
「真沒辦法啊……」
無論狀況產生什麼樣的變化，他的目的始終如一，該做的事情也沒有改變。不管怎麼說，他剛剛才對緹亞忒打過包票，說已經確定那些妖精學妹不會有事了。他不想，也絕不能讓這句話變成謊言。
看到菈琪旭平安無事地在隔壁房睡覺後，他稍微鬆了口氣。雖然他完全不認為那兩人會加害這個女孩子，但還是有可能會把她帶走。既然那兩人沒這麼做，就表示他們接下來有某種程度上挺身涉險的打算。並且，今後……或者只是短期內……要把這個女孩子託付給費奧多爾‧傑斯曼這樣吧。
「感謝你迄今為止的誠意與善意……嗎？明明都活那麼久了，也跟我姊打過交道，真是個不懂世間險惡的大叔啊。墮鬼族的誠意與善意哪有可能是真的。」
沒錯，這樣的發展並非完全在他的預料之外。像是遭到背叛、估算失誤和計畫失敗這些事情，他不可能沒有列入計算之內。因此，他當然已經準備好下一個手段了。
這是為了因應沒能順利從這座城市逃脫的情況下，所準備的次善之策。
這個狀況還不算最糟。儘管他沒有自信能進行得很順利，但只要妥善行事的話，一定能得到很大的回報，甚至比脫逃計畫成功還要來得更加豐厚。不過老實說，他真的沒有自信能進行得很順利，內心也是冷汗直流。
是的，既然沒辦法逃脫的話，該走的路就只有一條了。
據說五百年前，遠在下方的地表開始遭到毀滅。
人族滅絕，古靈【Elf】滅絕，土龍【Morrighan】滅絕，龍【Dragon】滅絕。在此之後，非屬以上的其他種族也想盡辦法活下去，繼續苦苦掙扎。在這當中，還是有許多生命消逝，許多種族消失。
即使被指引了通往懸浮大陸群的道路，情況也沒有受到多大的改善。毀滅依然如影隨形。無論是誰，一旦停止為求生而掙扎的腳步，在那個瞬間，死亡使者那骨瘦嶙峋的手就會搭在其肩上。
不論是誰，現在都在這樣的世界裡生活。
不論是誰，現在都在這樣的世界裡掙扎。
他斜眼看著玻璃窗上映出的那個黑髮青年。
由於角度不好，他看不到他的表情。
因此，費奧多爾勾起嘴角，自顧自地笑了。
「挺身應戰，把一切都奪取過來。」
他立定決心，說出了自己的使命。
3. 交纏的兩名少女
原本朦朧的意識忽然清醒了過來。
與此同時，混亂占據了她的身體。
這裡是哪裡？
我是誰？
環顧四周──映入眼帘的是陌生的場所，應該說，這是個連用場所來稱呼都不知道對不對的地方。從前後左右到上方，都是一片無邊無際的無明黑暗。在這片黑暗中，四處都散落著某種類似白色陶片的東西。那樣的白色會依據角度的不同，變幻為七彩的顏色。在這個完全找不到一絲光源的世界裡，不知為何只有那些東西看得相當清楚。
而看樣子──她所站立的地方，就是那些陶片中的其中一塊。
純白狹窄的平地，占地約莫有一間宅邸的大小。
「這個……是夢吧。」
她肯定地喃喃說道。這幅景象實在太偏離現實，也因此才是一個明顯易懂的清醒夢。
她有很多在意的東西，不過她打算先把掉在腳邊的一塊陶片撿起來看看，於是伸出了手，指尖碰觸到陶片。
─
─菈琪旭，快點快點，快過來呀！
她反射性地縮回了手指。
她聽到了聲音。不對，是腦海中重播了情景。她好像看到有著嫩草色頭髮的稚嫩少女，在森林中不斷揮著手。剛才那是什麼？就算她想要知道這個問題的答案，剛才碰觸到的那塊陶片已經在她面前如同沙子般坍塌，被地面──應該說是腳邊的其他陶片──給吸了進去。
她觸碰另一塊陶片。
──咿嘻嘻，先搶先贏啦！
她看到另一名稚嫩的少女大張著嘴咬下一口麵包。
她觸碰其他陶片。
──哈哈，這種反應也真的很有你的風格。
又有一名稚嫩少女一臉開心地奔跑。視野隨著她的背影追逐，同時有小小的拳頭出現在視野角落。
下一塊陶片……她在觸碰前就收回手了。
她明白了幾件事。這些全部都是「菈琪旭」的記憶，是名為菈琪旭‧尼克思‧瑟尼歐里斯的妖精兵，從小時候開始累積起來的時光。在記憶中見到的緹亞忒、可蓉和潘麗寶這些少女，都是菈琪旭的重要朋友、家人、同事以及夥伴。
「菈琪旭‧尼克思‧瑟尼歐里斯……嗎？」
這應該是她的名字。當沒有名字與過去的她蹲在雨中時，向她伸出手的費奧多爾把這個名字告訴了她。而且，在那前後遇到的其他人，也都是用這個名字來稱呼她──不對，是稱呼這具身體。
她就是菈琪旭，只不過是因為過度催發魔力導致失去記憶（似乎連個性都有小小的改變），她依舊是過去如此被稱呼著的妖精兵，這個事實不會改變。她一直這麼相信著，也很想這麼相信。不知費奧多爾知不知道她的內心想法，他也始終把她當作菈琪旭來看待。所以，她才能放下心來。
然而，如果這個認定是正確的，那麼，親眼看到那個「菈琪旭」的記憶時，為什麼她完全沒有一絲懷念的感覺呢？簡直就像是在看陌生人的日記一般，心中湧起的只有罪惡感，怎麼會如此。
「大概……是我多心了吧。」
她環顧四周。
可能到目前為止只是連續發生了不好的偶然而已。她看到的記憶，都剛好跟現在的自己難以連接起來，所以才不太能理解。只要找找看的話，一定會有記憶可以讓她切身感受到這就是自己的過去。她如此相信著，然後張望四周。
「……那個……是……」
找到了。
有一塊格外大的陶片在稍遠處浮著。而且恰恰有幾塊頗大的陶片連成了一條類似樓梯的道路。雖然多多少少需要用到比較高難度的動作，但也沒有展開羽翼的必要。
她看到那塊陶片後，不知為何就知道那和其他陶片、其他記憶不同。她可以肯定觸碰到那塊陶片所甦醒的過去，一定和自己這個人格有直接關聯。
她正要走過去靠近它──的瞬間，袖子被拉住了。
轉過頭後，她看到一個閃耀著光輝的模糊人形。
她眯起眼睛確認對方的模樣。人形的身高很矮，頭髮的顏色──雖然本身在發光，不太好辨識，但應該是明亮的橙色。年紀大概十五歲左右，而且總感覺有在哪裡見過，應該說，那就是她這幾天每天早上在鏡子裡看到的臉龐。
「……菈琪旭。」
她坦率地叫出了那個名字，坦率到連她自己都嚇了一跳。
光芒變弱。
一個表情似是感到傷腦筋，又似是在害怕什麼的少女顯露出樣貌。她看起來既溫柔又脆弱，給人一種很想保護她的感覺。不過，卻也能感受到她身上有著不可思議的包容力，令人覺得周遭的每個人一定都是反過來被她保護的。
「沒錯，就是你。」
她肯定這個女孩子就是菈琪旭‧尼克思‧瑟尼歐里斯本來的樣貌。是費奧多爾珍視的那個人，緹亞忒、可蓉和潘麗寶親昵共處的對象。而且，她和站在這裡的自己多半是不同人物。以客觀的角度將這副樣貌當作別人來看之後，就能夠清楚明白這一點。
她接受了這件事的同時，看了看眼前這名少女似乎感到很悲傷的表情。
「……為什麼是你露出這種表情啊，真是的。」
想哭的應該是她才對。這個「她」，這個沒有菈琪旭的記憶也毫無關聯的「某個人」，現在又再次失去了一切事物，包含名字，包含從別人口中聽到的過去……甚至連受到費奧多爾珍視的理由也沒了。
他應該知道這些事情吧。還是說，他也不知道呢？不管是哪一種，她都不會感到驚訝，但不管是哪一個都讓她覺得很落寞。
「好！」
明白這些之後，接下來該做的事情當然已經決定好了，就是去確認那塊毫無疑問一定跟她有關聯的陶片內容，讓自己覺醒。然後，她就能堂堂正正、抬頭挺胸地以自己的姿態站在他面前了。
就在她打算前進時，她的腰被用力抱住了。
──不不不不行，你不可以過去啦──
她感覺自己好像聽到了這樣的聲音。
「哎，夠了，放開！為什麼你要阻撓我啊！」
她壓住菈琪旭的頭想把她扯開，但菈琪旭抵抗的力氣比想像中還要大。
「這有什麼關係？我啊，跟你不一樣，是一無所有的人。如果菈琪旭是你的名字的話，那我甚至連自己的名字都沒有了。」
要說她內心有什麼強烈情感，就是對費奧多爾的信賴了。但就連這個，都是他用自己的能力灌輸到她這顆近乎空白的心靈里的。這樣一來，比察覺到這股信賴前更早擁有的情感……真正從一開始就存在她體內的，就是那股無處可消解的憎惡之火了。
無論什麼都行，她想要拿回可以帶著自信說是自己的所有物的東西。
「抱歉了！」
她竭盡全力地甩開了菈琪旭。
接著，她狂奔起來，把好幾塊陶片當作踏板跳上夜空，一口氣接近目標的陶片，朝它伸出手。
──不行──
她不理會背後傳來的制止聲，不對應該說是意念，然後──
『熊熊燃燒的火焰』
那個從指尖流進了體內。
「咦……」
和剛才為止沒有什麼不同，指尖觸碰到的陶片失去形狀，化為過去的記憶溶解了。要說有哪裡不同的話，沒錯，這並不像在看別人的日記，她甚至能肯定這毫無疑問是自己原本擁有的東西。
『悲鳴不斷』『看不到星子的黑暗』『燒毀的遺骸』『後悔』『憎惡的眼神』『強烈的祈禱』『不可取代的目的』『無明之夜』『曾為摯友的她』『纏上腳踝的無數隻手』『沒有傳達到的祈禱』『不被理解的願望』『邊笑邊燃燒墜落的孩子們』『掉落深不見底的洞穴』『單眼鬼在喊叫著什麼』『在耳畔迴響的聲音、聲音、聲音』『最古老遺蹟兵器的一擊』『想要歸返的強烈心情』『無邊無際的灰色沙漠』『織光的第十四獸』『心在燃燒』『燃燒』『燃燒』『燃燒』
彷佛決堤一般湧進──不對，是從她的內側復甦了。那是一塊塊如斷片般，不知是否該稱之為記憶的模糊意象碎片。那龐大的數量再加上彷佛要衝洗自我一般的勢頭，朝她席捲而來。
她馬上就後悔剛才為什麼要無視菈琪旭的忠告了。菈琪旭是知道的，在那個陶片裡的絕對不是什麼好東西。
她扭頭看背後。只見菈琪旭露出彷佛隨時都要哭出來的表情，正要往她奔跑過來。對不起。雖然她腦中浮現的是這三個字，到了嘴邊卻是『不斷迴響的祈禱聲』『交纏的指尖』『將被捆起的願望束縛之物』『被暴風雨的雲吞噬』『墜落沉沒』『沉沒』『沉沒』『沉沒』──
†
──她睜開眼睛。
心臟跳得飛快，像是隨時要破裂一般。
「……我……」
她隔著襯衫按住胸口，拚命地調整呼吸。
「我這……」
呼吸和心跳都隨著時間一點一滴地平復下來。
但是，唯有內心的混亂沒有那麼簡單消退。
「我這……究竟……」
那個意象的奔流到底是什麼呢？如果那個真的就是她過去的記憶，那麼，「過去的自己」又是什麼樣的傢伙？究竟是好的、壞的、有害的，還是……
在只有兩人的餐桌上。
「
我可以在你身邊待到什麼時候？」
她向費奧多爾這麼問道。
這是她目前為止從來沒問出口的第一個疑問。
少年偏起頭，神色複雜地想了良久。
「直到你對我感到厭煩為止吧。」
「也就是說，直到死亡將我們分開，是嗎？」
「啊……呃，如果照字面意義解讀，不追究背後涵義的話，就是這樣，知道嗎？」
他在害羞。
這個表情出乎意料地可愛，她不禁嗤笑出聲。
她有個強烈的想法。這個人非常珍視菈琪旭‧尼克思‧瑟尼歐里斯，所以她也受到了珍視。他支持著她，也讓她支持他。
她覺得坦率地為此感到高興，接納這樣的事情也無不可。只要她真的曾是被稱呼為那個名字的少女的話。
「…………」
的確，在夢中接觸到的那個她，感覺和這個少年是很登對的。那是個適合愛人也適合被愛的女孩子。費奧多爾這個人從各方面來說都很不坦率，所以她真的非常適合當他的伴侶。
反觀自己。
把那種東西隱藏在體內的自己這種……怪物，又是如何呢？
「你不覺得我很危險嗎？」
「我知道啊，但事情都到這一步了。」
他爽快地答道。
他是發自內心這麼覺得的吧。他可是不僅沒有遠離有爆炸危險的妖精兵，甚至還帶著她來到這裡，因此他說的話沒什麼好懷疑的。當然，他腦中所想的「危險」的具體內容，應該和她所恐懼的東西是不一樣的，但也不能因為這樣就推翻他心中的愛以及其寶貴性……她是這麼覺得的。她想要這麼覺得。
「菈琪旭小姐？今天早上發生什麼事了嗎？」
「不，沒什麼。」
她搖搖頭。
「穆罕默達利博士他們展開行動了。從現在開始，長久以來被視為秘密的東西應會接二連三地被揭開，我們也會變得有點忙碌。如果你的身體狀況不好的話……」
「就說了沒什麼啦，太過糾纏不休的男孩子可是會被討厭的喔。」
「唔。」
雖然費奧多爾也不可能真的會擔心自己被討厭，但不管怎樣，他還是把更多追問的話語吞回喉嚨里去。
沒錯，現在就依賴著這個少年的溫柔吧。
他想要的應該是菈琪旭。但是，事實是現在待在這裡的人是她。直到被他拋棄時為止，她都會站在他身邊，成為他的助力。
自己一定是個罪人，光是存在著就該受到責難。所以事到如今再多加一兩條罪名也無所謂。沒錯，現在頂著菈琪旭‧尼克思‧瑟尼歐里斯這個名字的少女，暗自在心中下定了決心。
從那一晚起，已經過了三天。
就某方面來說，這三天相當和平。
菈琪旭睡覺的時間變多了。根據穆罕默達利所說，既然是陷入破碎的複數人格摻雜混和的複雜狀況中，她的身體和心靈暫時都需要休息也是很正常的一件事。倒不如說，她以往都睡得太少了，或許是一直繃緊神經勉強著自己也說不定……一聽到這些，費奧多爾內心的歉疚甚至超越了擔憂。
籌措食材是由豚頭族負責的，而料理食材則是妮戈蘭的工作。雖然她嘴上說著「不知道合不合男孩子的口味」這種類似謙虛的話，不過她做的餐點超乎想像地好吃，根本無從挑剔。特別是運用到羊肉的各種菜色以及那細膩的調味，一想到緹亞忒她們從小就是吃這種好料長大的，甚至讓他感到很嫉妒。
而費奧多爾不分晝夜地持續在街上奔走。
豚頭族的人脈、財力、情報收集能力等，目前都在充分地運用當中。然而，光是如此還是有很多不足之處，再說還有各種不能委託其他人的暗中作業。到頭來，還是親自奔波、親眼目睹、親手實行才是最好的。
偶爾回到藏身處，一邊看著大家的臉龐一邊吃飯，然後再次外出。
他匆匆忙忙地開始籌措帶著穆罕默達利他們逃脫的計畫，以及除此之外的準備工作。
†
日正當中的陽光很暖和。
廣場的噴泉附近，有翼族的孩子正在餵鴿子。每次把碾碎的炒豆子撒出去，鴿子就會爭先恐後地不斷群聚過來。孩子們開心地笑著，再撒一次豆子，然後又有鴿子從某一片天空飛下來。
費奧多爾坐在四人座的長椅一端。
他把跟附近攤販買的葉菜羊肉卷【Wrapped Lamb】從紙袋裡拿出來，一口咬下。葉菜很軟，羊肉則有點冷掉變硬了。他聽說這是這座城市的名產才買來吃吃看的，但味道不太符合期待。
不過，反正所謂的名產就是這樣的東西吧。畢竟也沒有到難吃的地步，而且現在的他本來肚子就很餓了。他一大口咬下去，將剩餘的將近半塊吃下肚，再用三口把全部都吃光光。接著，他把剩下的紙袋捏成小球收進口袋裡。
「──你對那孩子施展了墮鬼族的瞳力吧。」
傳來一道聲音跟他搭話，而他並沒有嚇到。
他已經猜到對方差不多該來找自己了，也因此才會獨自來到這種地方。
「嗯。」
他點頭，視線往長椅的另一端移去，看見了以優雅的姿勢端坐著的歐黛‧岡達卡──他的親姊姊的側臉。
「而且威力似乎還有一點強，不是嗎？」
這世上存在著形形色色的生物。像是會將體色融入周圍景色藉此隱匿身體的蜥蜴，或是在遭到捕食的前一刻會從身體裡放出雷電的魚類，還有放出惡臭讓敵人無法接近的鼠類等等。特別是那些會被大型野獸捕食的小動物，通常都擁有這一類的特技。
墮鬼族擁有的瞳力可能也算是其中之一。對於在極近距離下四目交接的對象，他們能施加心理暗示，降低對方的敵意與警戒心，讓對方一時之間產生錯覺，以為眼前的人是自己的好朋友。算是一種小小的催眠術。
並不是什麼很厲害的能力──與其這麼說，不如說得直白點，就是沒有用處的能力。
再說，使用條件相當苛刻。不僅要在極近距離下四目交接，當下四周也必須得是一片昏暗的環境，再加上雙方也要處於適度的高昂狀態。究竟要怎麼做，才能把一個立場敵對又提防著自己的對象拖進那種狀況中呢？而且，就算克服了種種條件，成功率也絕對高不到哪裡去。到底誰想使用這種力量啊？
條件與結果不吻合。真的非常不實用。
……費奧多爾長久以來也都是這麼想的。
「是啊，發揮出比我想像中還要強的威力了。」
現在蠱惑著菈琪旭心靈的那股力量，是沒辦法用小小的催眠術這種用詞就能夠形容的。很明顯地，這股力量讓她現在極度依賴著費奧多爾。
「也是，真不愧是我的弟弟，果然是天才呀。」
「行了，那種話就省省吧。」
「別這麼說嘛，讓我誇誇你呀。能夠盡情稱讚我這個笨弟弟的機會可是很少有的。」
「……我是說真的，省省吧。」
姊姊看起來似乎是真的感到很驕傲，他把視線從她身上收回來。
「你有事情想說吧？拐彎抹角可不像你的作風喔，姊。」
隔了一下子。
「你快把那孩子殺了吧。」
忽然之間，群聚在廣場的十幾隻鴿子同時飛了起來。
脫落的灰色羽毛沐浴在陽光之下，閃耀著七彩光輝。
「你應該隱隱約約察覺到了吧？那眼瞳的真正力量，並不是什麼有一點方便的催眠術。只是弱化的結果導致那種力量被那樣看待罷了，本質上完全不是同一種東西。」
歐黛平靜地這麼說道。
「交換自己與對象的心靈碎片，這才是我們的根源引以為傲的力量特性。」
「根源？」
「沒錯。過去的墮鬼族是人族跟敵性精神體……惡魔生下來的混血種。雖然在世代不斷輪替下，如今像這樣被肉體所束縛著，但起源是接近精神體的存在。」
費奧多爾覺得很意外。
墮鬼族的由來這個知識本身並沒有多令人震驚。墮鬼族是鬼族的一種，而鬼族是距今五百年以上經由人族變異，脫離種族框架的血統最終形成的種族。到這裡，雖然還不至於說是常識，但也算是廣為人知的知識。
只不過，墮鬼族是得到肉體的精神體這件事，他還是第一次聽說，也有一點感觸。因為，這和他所知道的黃金妖精的存在形式很類似。
「突破自己與對象的心靈邊界，進而融合在一起。這就是瞳力的作用。在規模很小的情況下，所造成的效果只是感覺到彼此心中有與自己相通的東西罷了……以結果而言，只會產生些許親近感。」
歐黛的聲音很僵硬。
「然而，如果交換的心靈碎片變多會怎麼樣？五感和記憶會開始混雜在一起，感情和思考的邊界逐漸模糊。雖然就各方面來說是很方便，但這當然是很危險的狀態。要是放著不管的話，你自己的人格可是會潰散消失的。」
費奧多爾下意識地輕輕嗤笑出聲。
「有什麼好笑的？」
「咦……啊，欸？」
她一問之下，費奧多爾才發現自己的嘴角是歪的。他用手摸了摸確認。的確，費奧多爾‧傑斯曼臉上正在笑。
「……你之後會受到幻聽和幻覺所苦。一個人獨處時，也會看到自己旁邊有人，甚至能對話。而這就是步入末期的危險信號了。」
他掩著嘴，抑制住笑意。
原來如此，幻聽和幻覺是步入末期的危險信號嗎？這也是一樁傷腦筋的事情啊。
他施展瞳力的對象不是只有菈琪旭‧尼克思‧瑟尼歐里斯一人而已，還要再算上「死亡的黑瑪瑙」，也就是鏡子裡的黑髮男子。他對菈琪旭施展瞳力過後，大概沒有好好把力量收起來吧。在那片黑暗中，他與「黑瑪瑙」四目相接，八成就是在那個時候瞳力再次起作用，把兩人的心靈混合起來了。
「解除的方法很簡單，只要殺掉對方就可以了，因為無法跟失去心靈的人維持混淆的狀態。雖然多少要花一點時間恢復，但你能夠取回屬於自己的心靈。」
他沒什麼興趣地哼了一聲作為回應。
「這是姊你自己的親身經歷嗎？」
他這麼問道。
「是呀。」
他得到了一個簡單的回答。
他覺得這真是諷刺的一件事。
心靈粉碎，人格混淆，然後自己的存在逐漸淡去，消失，化為虛無。
雖然起因和經過都不同，但這樣不就像黃金妖精一樣嗎？偏偏是發生在他身上，他是為了否定那些孩子的生存之道而展開行動，如今卻要朝向類似的結局邁出一步。而且，這股力量與這個現狀恐怕關係到現在那個菈琪旭小姐的性命。
事情變麻煩了啊。他這麼想著。
對於自身會消失的本能恐懼也涌了上來。他感受到一股強烈的失落感，彷佛整個人穿過了長椅和大地，直接墜往地底中。
然後，同樣地。感到喜悅的心情同樣確實存在於心中。
這股恐懼，應該和妖精所懷抱的恐懼是相同的。他覺得現在的自己，與在遠方持續戰鬥的她們的背影稍微拉近了一點。
他之所以會笑，也就是因為這個緣故。
「所以呢？你是特地來給我忠告的嗎？」
「這個嘛，那姑且也算正題之一。我自認好歹是個溫柔的姊姊，還是會關心弟弟的身體的。」
哈哈哈，不愧是正統派的墮鬼族，能夠泰然自若地說出令人不禁想要相信的謊言。他也必須好好學習這種地方才行。
「另一個正題是這個。這次關於穆罕默達利醫生一事，我希望你能幫我。」
「我才不要。」
「為什麼？對妖精執行成體化調整不是你的目的嗎？那麼，你應該也清楚沒有其他條路可以走了吧？再這樣下去的話，他會被護翼軍殺掉的。」
「那還真是傷腦筋。」
「既然如此……」
「你是要我這次把那些傢伙當作帝國的兵器用完就丟嗎？」
「……嗯，沒錯。而且這應該也是你所期望的事情。」
哦？他皺著眉催她說下去。
「貴翼帝國是很貪婪的，一得到有效的兵器，馬上就會拿來當作侵略的利器。如果是足以排除護翼軍干涉的力量，那就更不用說了。而且，這對你本來的目的來說也正好。你是打算『減少懸浮島數量』吧？」
「嗯，是這樣沒錯啦──」
他打了個呵欠
他絕對不是覺得這個話題很無聊，但接下來他想要聊些輕鬆一點的事情。
「……費奧多爾？」
「我想要稍微談談以前的事情。姊，你記得瑪格嗎？」
他問道。
瑪格莉特‧麥迪西斯。這是過去身為艾爾畢斯名門貴公子的費奧多爾的未婚妻之名。兩人初次見面時，費奧多爾十歲，瑪格七歲。雙方家庭當然都希望他們能發展為男女關係，但當時這兩人完全沒有回應家人的期待。他們就像家人一般──像是小妹妹和負責照顧她的大哥哥的關係，慢慢地加深了感情。
「嗯──我當然還記得。」
歐黛點了點頭，嗓音似乎有一點僵硬。
「我不喜歡小孩子。稍微對他們溫柔一點，馬上就貼上來了。愛黏人，愛亂爬，愛纏人，還愛咬人。不管我內心在想什麼，他們都不在乎。」
「費奧多爾──」
「而且稍沒看住就不見了。連道別的機會都沒有。」
費奧多爾喃喃說道。
「真的很開心。對，沒錯，我承認喔。當時和瑪格在一起的時光都非常開心。明明是這樣，我卻想不起來最後一次看到她時，她是什麼樣的表情。連她是哭還是笑都不知道。」
他沒辦法好好說話。
就連應該融入聲音的感情都掌控不好。
「儘管如此，我還是以為我忘得掉。為了大義而戰，將姊夫未盡的功業正確地繼承下來，只要以這樣的方式過活的話，之後應該就不會再想起來了。但是……」
他歇了口氣。
「但是不行，我一直在重蹈覆轍。受到小孩親近，被黏住，被爬到身上，被纏住，被咬，有快樂，有喜悅，但是，我又沒看住了。蘋果不在了，連道別的機會都沒有。而且我同樣想不起來最後一次看到她時，她是什麼表情。」
他頓了一下，緩緩抬起頭看著天空。
「──所以，我已經不想再把她們送去任何地方了。」
「費奧多爾，你……」
「我知道我這樣講很荒唐，不合道理，只是因為一時感情用事而講出不恰當的話。這些我都知道。」
但是，儘管如此──
說到底，都是因為他自己為了理想而放話說要改變世界。
一度尋得自己心目中的理想後，便沒有辦法捨棄。
「所以，只要是打算把她們當作兵器的人，不管是護翼軍也好，貴翼帝國也好，更甚是她們自己也好，統統都是我的敵人。」
時間緩緩地流逝。
歐黛站起身來。
「我對你真是失望。」
「好巧啊，我也是喔。」
面對那冷淡的嗓音，他回以苦笑。
「我對你那種幼稚的理想沒有興趣。醫生就由我們帶走了，要是你想阻撓的話，我會毫不留情地滅了你。」
「想得美，我絕對不會把他交給姊你們的。」
費奧多爾也站起身來。
他背對著歐黛，邁開腳步──
「最後可以讓我問一件事嗎？」
他停下腳步。
在人臨去之際問問題實在是很卑鄙。這種話術是瞄準對話的緊張感解除的時機發動攻勢，藉此引出對象的真面目嗎──算了，無所謂。
「你要問什麼？」
就算是這樣，他也沒什麼好睏擾的，畢竟都已經對她坦白內心想法了。現在費奧多爾身上沒有什麼被挖出來會感到困擾的秘密。
「如果……」
不知是在演什麼，歐黛的聲音帶著躊躇的感覺問道：
「如果，莉妲妹妹還活著的話……你想再和她見一次面嗎？」
「啊？」
他覺得這個問題實在很殘酷。
有一種希望，是光是去假設、去思考可能性就會令人很難受。她的問題就是屬於這一類的。
「不可能見得了面的吧。」
費奧多爾誇張地聳了聳肩。現在兩人都背對著彼此，所以他也明白不管做什麼動作，姊姊都看不到的。
「那個她最喜歡的，陪伴在她身邊的，身為她未婚夫的溫柔大哥哥已經不存在了。如今沾染了些污穢的我，到底有什麼臉去見她？」
「是嗎……這樣啊。」她感覺很落寞。「你們確實都會這麼說呢。」
你「們」。
費奧多爾不解這是什麼意思，便轉過頭。
然而，歐黛似乎沒打算再留下任何話語，她的背影早已遠去，即將消失在人群的另一端。
擅自繼續對話，又擅自結束對話，的確很像姊姊的作風。既不講理，又任性，不讓人看穿自己在想些什麼，而且腦子裡想的從來都不是什麼好事。她從以前就是如此，沒有絲毫改變。
「……嗯？」
他好像看到有一個長著翅膀的人走到歐黛身邊。
即使他想看清楚，但在眨完眼睛後，能看見的就只有擁擠的人群了。
「納……克斯？」
從翅膀作聯想，費奧多爾忍不住就吐出了鷹翼族【Falcon】友人的名字。
但這當然是不可能的。姑且不談他的副業，他的本業可是第五師團旗下的上等兵，現在人應該在三十八號懸浮島上被軍務壓得慘叫連連吧。
要說是精神混濁所造成的那種幻覺……應該也不對。他沒有對納克斯施展過瞳力，現在也沒有感覺到他在附近。或許只是精神鬆懈下來，讓他產生了錯覺吧。
「振作點啊我。」
他重新琢磨「與姊姊為敵」這個事實的重量。
所謂的墮鬼族，就是即使當了隊友也無法信任，然而一旦為敵就會變得危險至極。這一位姊姊不同於及格邊緣的費奧多爾‧傑斯曼，是純正的正統派墮鬼族。他剛才對一名真的非常難纏的對手宣戰了，可不能再鬆懈下去。
費奧多爾用雙手拍了拍臉頰，提起幹勁。
2. 不相愛的兩人
一看到月曆，內心就愈發焦躁。
距離三十八號懸浮島開戰的日子，已經剩沒多少時間了。那一天到來的話，緹亞忒、可蓉和潘麗寶這三個兵器就會按原本的用途來使用。
在此之前，自己必須想辦法解決妖精倉庫的問題，然後把這件事告訴她們，讓她們抱持「就算自己不犧牲，學妹們也能平安活下去」這樣的肯定，顛覆原本根深蒂固的赴死覺悟。
因此……
「上次說的飛空艇可以搭了。」
從那個豚頭族美女口中聽到這個通知時，他差點要用撞破天花板的氣勢跳起來。
所謂的「上次說的」，指的就是走私船。比
起費奧多爾來這座懸浮島時所搭乘的飛空艇，走私船更加注重隱蔽性。單眼鬼本來就很顯眼了，而且要是目的地被人知道的話，就沒有意義了。
也由於護翼軍在這幾天加強了港灣區塊的警備，所以耗掉了不少時間。但是，現在還來得及。只要還來得及，任何事都會有辦法的。他會想辦法的。
緹亞忒也好，可蓉也好，潘麗寶也好，莉艾兒也好，他絕對不會把她們送上戰場。
「所以說，我們可以準備動身了！」
他衝進房間，高聲這麼宣布著。
因為連日熬夜，他的情緒格外亢奮。穆罕默達利和妮戈蘭兩人都嚇得肩膀抖了一下，然後看向他。
「飛行的準備已經就緒了。我想在天亮之前出發，請你們做好準備。豚頭族會繼續支援我們，所以太重的私人物品麻煩抵達目的地後再重新採買──怎麼了嗎？」
他們兩人互看了一眼。
「沒什麼……原來如此，已經準備就緒了啊。」
穆罕默達利從特別訂製的椅子上站起來。
「費奧多爾小弟，我可以問你一個問題嗎？雖然我知道現在時機不對，但如果可以的話，我想趁現在確認你的想法。」
「什麼問題？」
「如果現在把懸浮大陸群的安寧與菈琪旭小妹一人的性命放在天秤上，你會選擇哪一邊呢？」
──什麼？
「這是心理測驗嗎？會說你有性壓抑之類的。」
「或許可以說是類似的東西吧，但不會有性方面的結論就是了。」
他想了一下。就只想了一下而已。
「我會選菈琪旭小姐。」
「……我想也是。不過為什麼呢？」
「理由有兩個。第一個理由，是懸浮大陸群的安寧這種東西都見鬼去吧。這世界還是受到更加明顯的威脅比較好，每個人都必須確實經歷過恐懼、受傷和備戰這些過程，然後學會戰鬥。否則，那些被硬推去經歷受傷和戰鬥的孩子就得不到任何回報了。我無法接受她們的努力得不到回報。這股憤慨已經深深植根在我心中了。」
穆罕默達利沉默著示意他繼續說下去。
「第二個理由，是我本來就不會捨棄菈琪旭小姐。把她傷得這麼深的人是我，所以我有義務讓她──」他在途中把「獲得幸福」這幾個字吞回去。「──不再受到傷害。這股決心也已經深深植根在我心中了。」
「這樣啊。」
穆罕默達利輕輕搖了搖頭。
「看來你是有性壓抑呢。」
「你剛才有說不會得出這種結論吧？」
「開玩笑的啦。不過，我了解你是什麼樣的人了。既然你有這麼一套明確的行動方針，嗯，那就不需要擔心了。」
穆罕默達利露出有點僵硬的笑容，砰砰地拍了拍他的背。他當然是有控制力道的，但感覺每一擊都具有足以打垮灰泥牆的威力。費奧多爾的後背痛得要命。
「我也決定好了，小不點妖精們的事情就包在我身上吧，我不會對她們不利的。」
「……博士！」
費奧多爾的喜悅之情溢於言表。這就是，這才是他一直想要聽到的話。
「小妮也覺得這樣可以吧？」
他轉頭詢問女食人鬼，而她用有點陰鬱的表情──她這些天幾乎都是這種表情，可能這才是她的本性也說不定──想了想後，點頭了。
「我知道，我會相信學長的。」
「我很高興喔。」
他們兩人的對話似乎有些沉重，甚至能感覺到一股悲壯的決意。然而，費奧多爾並沒有察覺到這一點。事態終於朝好的方向發展了，這份喜悅讓他無暇顧及到這些。
†
不論看見多麼耀眼的光明，謹慎周到的準備還是很重要的一件事。費奧多爾要親眼去確認從藏身處到港灣區塊的路徑。
在路途當中，無可避免地要從法爾西塔紀念廣場旁邊走過去。
「……不過，應該不要緊吧。」
這是非常知名的觀光景點。由於離港灣區塊很近，來來往往的人潮相當多。很多歌劇和映像晶石也都選擇此處作為舞台。因為這個因素，對於熱愛羅曼史的人來說，這裡似乎是個特別的地方，不分種族的許多情侶都把這裡列為最棒的約會勝地。
（問題就在這裡啊……）
現在已經是深夜時分，太陽西沉，只有街燈發出的微光照亮著世界。除去部分夜行性種族，對大多數人而言，夜晚就是休息的時間。因此街上來來往往的行人減少了，對於他們這種要避人耳目行動的人來說正好有利。
然而這個地方似乎要屬例外。
就算乍一眼望過去，還是馬上就能明白。廣場的每個昏暗處都有醞釀著氣氛的兩人組。種族五花八門，有狗、貓、蜥蜴，甚至還看得到鴿子和雕等等。他們明明晚上幾乎都看不到東西，前來這裡想必要歷經一番辛苦，卻為了度過充滿浪漫氣息的夜晚，做到這種程度也甘願嗎？
（他們好像也看不到周遭，應該不成問題吧。）
他在儘可能不去注意周遭的情況下踏進了廣場。
如他所料，不論哪對情侶都專注地凝視著彼此的伴侶，理都不理獨自一人走路的費奧多爾。沒錯，幸福這東西就是會蒙蔽視野，使人漸漸看不到許多事物。費奧多爾一邊在腦中想著這種彆扭的事情，一邊邁步前進。
法爾西塔紀念廣場的中央矗立著大賢者的雕像。
據說他是將許多在地表受到〈獸〉威脅的居民，帶領至懸浮大陸群的傳說中的偉人。現在也仍在大陸群的某處，關注著這個世界的未來走向。
「……既然如此，那就別只是關注，應該挺身好好守護才對啊。」
他發完這個牢騷後，立刻對此感到羞恥。
將守護的工作推給有能力的人，還認為這是理所當然的一件事，然後把損失的責任歸咎於守護者的能力不足或懈怠。這正是費奧多爾所嫌惡的傢伙的一貫思維。
任誰都有自己的理由，有重要的事物，有為此願意傾其一切奉獻出去的某種東西。而這種事情，其他人不知道也是很正常的。
自己打算做的事情該不會其實沒有任何意義，只是在質疑這個理所當然的世界所擁有的，理所當然的存在方式而已吧？他內心甚至還湧上這樣的想法，而且，由於他一直心不在焉地想著那種事情，等他發現時已經晚了。
「……咦？」
「……啊。」
就在他面前，有一名少女同樣抬頭看著大賢者像。
在漆黑的夜色中，那一頭明亮的嫩草色頭髮看上去好像在閃耀發光。
「怎──」
「為──」
他們都張大嘴巴，即將迸出驚呼聲──但又同時往前方一跳摀住彼此的嘴巴，才總算避免了這樣的事態發生。
他腦中一片混亂。他不知道為什麼緹亞忒人會在這裡。雖然不知道，但這個距離很不妙。緹亞忒看起來也是一身便服，沒有特別經過武裝。如果彼此都沒有武裝的話，他在搏鬥上不可能有勝算。
「你──」他差點咬到緹亞忒的手指，便把她的手拉開。「你為什麼會在這種地方啊？」
他不想變成眾目睽睽的焦點，因此小聲地這麼問道。
「那──」他的手指被輕咬了一下，好痛。「那還用說嗎？我是追著你過來的啊。」
緹亞忒那邊似乎也有相同的顧忌，她也降低了音量。
「……你這次又有什麼企圖啊？」
你懂的吧。他這麼回答。
我是懂啦。她這麼回道。
「正好，我現在就告訴你吧。我已經找到了穆罕默達利博士，而且他也答應幫助我了。你學妹們的性命已經不在護翼軍的掌控之下了。」
「騙人。」
緹亞忒睜大了雙眼。
「咦，可是我聽說帶著那個大叔逃走的是妮戈蘭耶。」
「她現在也和我們在一起。事由我都知道了，而且她也願意幫助我。」
他鼓足勁繼續說：
「你們已經沒有戰鬥或是赴死的必要了。不對，我會讓這些必要消失的。」
「……你真是個笨蛋，實在是蠢到無極限的大笨蛋。」
緹亞忒像是感到傻眼似的，又或者
說是打從心底感到無言，嘆出了特大的一口氣。
「反正，事情就是這樣。」他的視線飄往其他方向。「你們必須聽憑軍方命令的理由很快就會消失，你、可蓉、潘麗寶和莉艾兒都不用跟〈第十一獸〉戰鬥──」
「噓！」
突然之間。
緹亞忒飛撲了過來。
這是組合技的一種嗎？他全身反射性地緊繃起來，但與他預想的相反，緹亞忒的雙臂繞到他的背上，將他擁了過來，簡直就像是情侶之間的擁抱一樣。
「等等……咦……欸？」
「噓！」
由於他們彼此身高沒有差多少，所以現在就變成嘴唇貼在彼此耳邊的姿勢。緹亞忒的急促呼吸掠過了費奧多爾的耳邊。
「有人在巡邏。」
聽她這麼說，他便注意了一下周遭。的確，有幾個即將踏入廣場的氣息，而且每一個似乎都有佩劍，身上也掛著火藥槍。至少不像是來這裡和戀人享受幽會時光的模樣。
「護翼軍？」他小聲問道。
在法爾西塔紀念廣場裡，互相擁抱的情侶等同於背景。因為不會遭人起疑，所以這種當機立斷的小技倆可以說相當妥當。然而就算是演技，但為了偽裝甚至願意抱住一個不喜歡的男人，這究竟是怎樣？
「他們加強警戒了，神經繃得很緊，不會放過任何風吹草動。第一師團的方針和第二師團及第五師團不同，已經把你的通緝令發布出去了，空白處還寫著『負傷狀況不計』。你要是現在被抓的話，我想事情可能會有點不樂觀。」
「具體來說呢？」
「審訊室里會發生不幸的意外。」
……這確實是有點不樂觀。
「你覺得這樣好嗎？」
「不好啊，就是因為不好，我才會這麼做不是嗎？明明是為了抓你才來到這個城市的，現在卻在做幫助你逃走這種事。雖然我不知道自己到底在幹麼，不過，這也是沒辦法的事──」
有腳步聲。
在附近停住了。
費奧多爾暗叫一聲不妙，連忙將雙手繞到緹亞忒背上，就這樣有點用力地抱住她。緹亞忒不知是因為恐懼還是緊張，全身震顫了一下。
「抱歉，感覺對方好像起疑了。」
「我知道。」
他們現在變成了緊緊抱住彼此的姿勢。
他知道緹亞忒正在微微顫抖。雖然她裝作在開玩笑的樣子，但可以察覺到在她小小的身軀內，其實是在壓抑著恐懼。這個女孩子現在仍隸屬護翼軍，親眼見到護翼軍的現狀，而她這幾天下來，究竟都看到了些什麼，感受到了什麼，又在害怕什麼呢？
「太好了。」
他從緹亞忒這句小聲的話語感受到她的放心之意。
「你看起來很有精神。總覺得每一天都有不得了的事情發生，所以我有一點害怕，想著你會不會受了傷……會不會已經死了。」
「你的意思是，能抓我的只有你，絕不能讓給別人嗎？」
「不要開玩笑，我可是在講正經話。」
他被罵了。
「為什麼……你要做這種事情啊？」
罵完他之後，緹亞忒順便用說教似的口吻低聲說道：
「你明明就沒有多強，也沒有什麼一定要救我們的道理。為什麼你要做這種危險的事情啊？」
「我很強，而且救你們的理由要多少有多少。是說，這類話題已經講得夠多了吧。再次確認彼此是平行線這種事情，我可不太喜歡啊。」
「但是……你也有可能會改變主意啊。」
「不會的。就算會的話，也只限於你們先改變主意的情況下。如果你們所有人現在立刻去提出改善待遇的訴求並且罷工的話，我也會改變我的做法的。」
「那個，我們是兵器，不是軍人耶。」
「不管哪裡的勞動法都沒有規定兵器不能罷工啊。」
別想說這是無理的狡辯。
兵器光是能夠自發性行動就很不正常了，而且她們是處於法外狀態。不在法律保護之下的人卻要受到法律束縛，這根本不合道理。
他稍微鬆開擁抱，用雙手捧住緹亞忒的頭移到眼前。
然後讓彼此四目相交。
「我就是看不慣你們的生存之道。所有不珍惜你們的事情都讓我很火大。你們本身也不例外──」
耳邊傳來腳步聲。
正在接近。
是一名護翼軍士兵。不知道他只是碰巧走到這裡來，還是精準地懷疑起他們了。
必須偽裝成情侶才行。費奧多爾這麼想著。
眼前的緹亞忒的臉龐看起來似乎有些緊張。
她的眼眸動搖著。
「──」
他的嘴唇貼近了。
彼此的吐息交織在一起。
在這個極近距離之下，少女閉上了眼睛。
他不知道自己的身體做出了什麼樣的行動。
不知為何，他的腦袋一片空白。
「……你對我做了什麼？」
緹亞忒那像在鬧脾氣的聲音將他喚回神來。
只見臉頰微赧的少女一臉不滿地嘟起嘴。
「咦？奇……奇怪？我剛才……」
在短短數秒之間，身體脫離了理性的掌控。他的身體自作主張地跟隨著欲望行動。
「你知道這裡是什麼地方嗎？這是在法爾西塔紀念廣場的大賢者像前，傳說互相鍾情的兩個人在這裡許下愛的誓言的話，就能受到保佑，獲得五年的幸福。」
──這麼說來，他好像也有聽過這樣的事情。雖然很浪漫，但目前還沒有科學根據，所以應該只被當作是迷信那一類的東西。
「你該不會很習慣這種事吧？」
「為什麼這麼說？」
「因為，你沒有生氣啊。」
「又沒什麼……」她微微移開目光。「如果不是跟喜歡的人做這種事情的話，就不算數了吧。」
「這樣沒關係嗎？」
「不這樣想的話，我現在就想立刻把你掐死。」
好吧，就當作是這樣子好了。
說起來，這個女孩子──他想到了這件事──一直憧憬著學姊。那個學姊非常強大，非常完美，而且將生命燃燒在非常濃烈的戀情上。她應該也很希望自己能夠和某個出色的男性一起度過這樣的時光，然後在此處和那個人許下愛的誓言，細細品味五年間的幸福。
而這樣的夢想，大概在剛才被他玷污了。
「菈琪旭過得還好嗎？你們在一起吧？」
她換了話題，費奧多爾則輕輕點頭應聲是。
「……只是感覺不太一樣了。」
「這樣就好，你要好好珍惜她喔。她這個人有一點怕寂寞，要是落單的話，她一定會哭的。」
她說到這裡，忽然像是想起了什麼。
「色色的事情要適可而止喔。」
她補充了一句很多餘的話。
「不會做啦！為什麼你這時候要突然表現得很像體諒子女心情的父母啊？」
他低聲叫道。雖然很難，但他實在不吐不快。
「這是因為，雖然我不是她的父母，但我是她的姊姊呀。」
緹亞忒只比她早幾個月誕生而已。這一點小事讓緹亞忒昂首挺胸地引以為榮，並且也主張自己要有相應的愛的權利。
「如果有壞傢伙朝她伸出毒手的話，我當然不樂見。但是，我不會連可能是她所期望的事情都去干涉。妹妹的幸福是第一優先，其他事情我可以忍著。」
這也實在是用心良苦呢。
巡邏人員的氣息慢慢遠去。
他們放開對方的身體。一陣風颳過去，殘留在肌膚上的溫暖立刻消失無蹤。
只有嘴唇還隱約留著一瞬間的柔軟的記憶。
（──如果不是跟喜歡的人做這種事情的話，就不算數。）
如果要這樣的話，那就當作是這樣好了。然而，不管算不算數，這件事依然還是無法在短時間內忘記的。至少對他來說是如此。
……緹亞忒那邊的情況就不得而知了。
緹亞忒舉起了拳頭。
「絕對
粉碎父愛之拳……」
這神秘的一拳揮得軟趴趴的，凝聚的力道看起來弱到連雞蛋都打不破，就這樣輕輕地戳在費奧多爾的胸膛上。
他當然不痛不癢。
「……果然是不行的啊，嗯。」
「什麼意思？」
「沒什麼意思，只是作過的夢而已。」
緹亞忒說出這個虛無飄渺的回答，然後視線看往不知名的遠方。
「好冷，我回去了。」
她邁開步伐。
「我剛才說的都是真的。你們的學妹可以在軍隊以外的地方接受調整。你們已經沒有必須勉強自己戰鬥的理由了。」
他追上去和她並排在一起。
「就算是這樣，但只有你一人這麼說也很難讓我相信，再說……」
一陣短暫的沉默。
「……再說什麼？」
「唔，沒什麼。比起這個，雖然這次放你一馬，但下次追到你時，我一定會把你抓起來的，給我記著啊。」
她伸出食指用力地指著他。
「……不好意思，我不會跟任何人約定下次再見。我已經做好這個決定了。」
他抓住她的食指，移到其他的方向。
「我管你要不要，老老實實地跟我約定下次要被我抓吧。」
緹亞忒哼了一聲，不知怎地講得好像很了不起一樣。
「你啊，稍微仔細點聽人說話，尊重一下別人的決定好嗎？」
他們就這樣互相開著玩笑，往廣場的出口前進。
費奧多爾突然想起一件事。
就是之前提到的，互相鍾情的兩個人在這裡許下永恆之愛的誓言，就能獲得五年的幸福。
雖然他對於五年過去後，所謂的永恆又會如何流逝下去這一點有些許興趣，但重點不在這裡，而是那五年之間的幸福。他在想，不知道那具體來說是代表著怎樣的一段時光。
（最起碼──在那五年之間都不會上戰場然後大爆炸吧。）
如果這個解釋沒錯的話，那麼他剛才可能滿可惜的。只要用詭辯之類的硬掰彼此互相鍾情，再用演技之類的許下永恆之愛的誓言，緹亞忒不就能獲得幸福的五年了嗎？
（……不可能有這種事吧。）
他甩掉這些妄想。
「那下次見嘍！」
緹亞忒活力十足地舉起一隻手這麼說道。
「嗯，下次見……」
由於他腦內一隅還殘留著一點點的妄想，所以他反射性地舉起一隻手，約定再見的話語就這樣從嘴巴溜了出來。
他暗叫不妙，連忙用手摀住嘴巴，但已經來不及了。只見緹亞忒露出滿意的笑容後，直接轉過身，跑進夜晚的街道離開了。
「唉……可惡，中招了。」
他摀著嘴抬頭望天。她總是像這樣打亂他的步調，讓他沒辦法繼續維持自己所想要的那個自己。
「所以，我才討厭你啊。」
†
那一晚，費奧多爾回到藏身處時。
屋內沒有任何人影。
他沒料到會這樣。難道是姊姊找上門來把人帶走了嗎？還是護翼軍闖進來把人綁走了？又或者是妮戈蘭把人吃掉了？
然後，他很快就知道以上全都不是真相。
有一封信擺在桌上，正面用優美的字體寫著「給費奧多爾」，背面則謹慎地印有蠟封，代表還沒有人開過這封信。
費奧多爾用拆信刀把蠟封割開。
接著拿出裡面的信紙瀏覽一遍。
『致費奧多爾‧傑斯曼先生──』
這幾個字的字體小巧娟秀，不知道用那個巨軀和粗手指要如何才能寫出這種字體，總之這封信的內容從這段文字開始。
『剛才所說的話並非虛言。為了妖精倉庫孩童的未來，我們打算去做我們力所能及的事情。感謝你迄今為止的誠意與善意。並且，希望你能夠在適合你的戰場贏得勝利。』
他重讀了好幾次，但信的內容和文意都沒有絲毫改變。
就算打開窗戶看看街上，當然也沒有看到那個龐大的背影。
「是嗎……他們採取了自己的方法啊。情況都進展到這一步才來這招，讓我有一點意外啊。」
他背靠著牆，失望且疲憊似的喃喃說道。
這樣的發展並非完全在他的預料之外。不過，正因為到目前為止的路程都走得很順暢，所以他也確實希望這條路能夠儘量安安穩穩地走到最後。
然而實際上，穆罕默達利依照自己的意思開始行動了。他不再任誰拉著自己，老是因為罪惡感而顫抖著縮小身體……不對，還是很大。至於改變他的原因是什麼，費奧多爾無從知曉。
「真沒辦法啊……」
無論狀況產生什麼樣的變化，他的目的始終如一，該做的事情也沒有改變。不管怎麼說，他剛剛才對緹亞忒打過包票，說已經確定那些妖精學妹不會有事了。他不想，也絕不能讓這句話變成謊言。
看到菈琪旭平安無事地在隔壁房睡覺後，他稍微鬆了口氣。雖然他完全不認為那兩人會加害這個女孩子，但還是有可能會把她帶走。既然那兩人沒這麼做，就表示他們接下來有某種程度上挺身涉險的打算。並且，今後……或者只是短期內……要把這個女孩子託付給費奧多爾‧傑斯曼這樣吧。
「感謝你迄今為止的誠意與善意……嗎？明明都活那麼久了，也跟我姊打過交道，真是個不懂世間險惡的大叔啊。墮鬼族的誠意與善意哪有可能是真的。」
沒錯，這樣的發展並非完全在他的預料之外。像是遭到背叛、估算失誤和計畫失敗這些事情，他不可能沒有列入計算之內。因此，他當然已經準備好下一個手段了。
這是為了因應沒能順利從這座城市逃脫的情況下，所準備的次善之策。
這個狀況還不算最糟。儘管他沒有自信能進行得很順利，但只要妥善行事的話，一定能得到很大的回報，甚至比脫逃計畫成功還要來得更加豐厚。不過老實說，他真的沒有自信能進行得很順利，內心也是冷汗直流。
是的，既然沒辦法逃脫的話，該走的路就只有一條了。
據說五百年前，遠在下方的地表開始遭到毀滅。
人族滅絕，古靈【Elf】滅絕，土龍【Morrighan】滅絕，龍【Dragon】滅絕。在此之後，非屬以上的其他種族也想盡辦法活下去，繼續苦苦掙扎。在這當中，還是有許多生命消逝，許多種族消失。
即使被指引了通往懸浮大陸群的道路，情況也沒有受到多大的改善。毀滅依然如影隨形。無論是誰，一旦停止為求生而掙扎的腳步，在那個瞬間，死亡使者那骨瘦嶙峋的手就會搭在其肩上。
不論是誰，現在都在這樣的世界裡生活。
不論是誰，現在都在這樣的世界裡掙扎。
他斜眼看著玻璃窗上映出的那個黑髮青年。
由於角度不好，他看不到他的表情。
因此，費奧多爾勾起嘴角，自顧自地笑了。
「挺身應戰，把一切都奪取過來。」
他立定決心，說出了自己的使命。
3. 交纏的兩名少女
原本朦朧的意識忽然清醒了過來。
與此同時，混亂占據了她的身體。
這裡是哪裡？
我是誰？
環顧四周──映入眼帘的是陌生的場所，應該說，這是個連用場所來稱呼都不知道對不對的地方。從前後左右到上方，都是一片無邊無際的無明黑暗。在這片黑暗中，四處都散落著某種類似白色陶片的東西。那樣的白色會依據角度的不同，變幻為七彩的顏色。在這個完全找不到一絲光源的世界裡，不知為何只有那些東西看得相當清楚。
而看樣子──她所站立的地方，就是那些陶片中的其中一塊。
純白狹窄的平地，占地約莫有一間宅邸的大小。
「這個……是夢吧。」
她肯定地喃喃說道。這幅景象實在太偏離現實，也因此才是一個明顯易懂的清醒夢。
她有很多在意的東西，不過她打算先把掉在腳邊的一塊陶片撿起來看看，於是伸出了手，指尖碰觸到陶片。
─
─菈琪旭，快點快點，快過來呀！
她反射性地縮回了手指。
她聽到了聲音。不對，是腦海中重播了情景。她好像看到有著嫩草色頭髮的稚嫩少女，在森林中不斷揮著手。剛才那是什麼？就算她想要知道這個問題的答案，剛才碰觸到的那塊陶片已經在她面前如同沙子般坍塌，被地面──應該說是腳邊的其他陶片──給吸了進去。
她觸碰另一塊陶片。
──咿嘻嘻，先搶先贏啦！
她看到另一名稚嫩的少女大張著嘴咬下一口麵包。
她觸碰其他陶片。
──哈哈，這種反應也真的很有你的風格。
又有一名稚嫩少女一臉開心地奔跑。視野隨著她的背影追逐，同時有小小的拳頭出現在視野角落。
下一塊陶片……她在觸碰前就收回手了。
她明白了幾件事。這些全部都是「菈琪旭」的記憶，是名為菈琪旭‧尼克思‧瑟尼歐里斯的妖精兵，從小時候開始累積起來的時光。在記憶中見到的緹亞忒、可蓉和潘麗寶這些少女，都是菈琪旭的重要朋友、家人、同事以及夥伴。
「菈琪旭‧尼克思‧瑟尼歐里斯……嗎？」
這應該是她的名字。當沒有名字與過去的她蹲在雨中時，向她伸出手的費奧多爾把這個名字告訴了她。而且，在那前後遇到的其他人，也都是用這個名字來稱呼她──不對，是稱呼這具身體。
她就是菈琪旭，只不過是因為過度催發魔力導致失去記憶（似乎連個性都有小小的改變），她依舊是過去如此被稱呼著的妖精兵，這個事實不會改變。她一直這麼相信著，也很想這麼相信。不知費奧多爾知不知道她的內心想法，他也始終把她當作菈琪旭來看待。所以，她才能放下心來。
然而，如果這個認定是正確的，那麼，親眼看到那個「菈琪旭」的記憶時，為什麼她完全沒有一絲懷念的感覺呢？簡直就像是在看陌生人的日記一般，心中湧起的只有罪惡感，怎麼會如此。
「大概……是我多心了吧。」
她環顧四周。
可能到目前為止只是連續發生了不好的偶然而已。她看到的記憶，都剛好跟現在的自己難以連接起來，所以才不太能理解。只要找找看的話，一定會有記憶可以讓她切身感受到這就是自己的過去。她如此相信著，然後張望四周。
「……那個……是……」
找到了。
有一塊格外大的陶片在稍遠處浮著。而且恰恰有幾塊頗大的陶片連成了一條類似樓梯的道路。雖然多多少少需要用到比較高難度的動作，但也沒有展開羽翼的必要。
她看到那塊陶片後，不知為何就知道那和其他陶片、其他記憶不同。她可以肯定觸碰到那塊陶片所甦醒的過去，一定和自己這個人格有直接關聯。
她正要走過去靠近它──的瞬間，袖子被拉住了。
轉過頭後，她看到一個閃耀著光輝的模糊人形。
她眯起眼睛確認對方的模樣。人形的身高很矮，頭髮的顏色──雖然本身在發光，不太好辨識，但應該是明亮的橙色。年紀大概十五歲左右，而且總感覺有在哪裡見過，應該說，那就是她這幾天每天早上在鏡子裡看到的臉龐。
「……菈琪旭。」
她坦率地叫出了那個名字，坦率到連她自己都嚇了一跳。
光芒變弱。
一個表情似是感到傷腦筋，又似是在害怕什麼的少女顯露出樣貌。她看起來既溫柔又脆弱，給人一種很想保護她的感覺。不過，卻也能感受到她身上有著不可思議的包容力，令人覺得周遭的每個人一定都是反過來被她保護的。
「沒錯，就是你。」
她肯定這個女孩子就是菈琪旭‧尼克思‧瑟尼歐里斯本來的樣貌。是費奧多爾珍視的那個人，緹亞忒、可蓉和潘麗寶親昵共處的對象。而且，她和站在這裡的自己多半是不同人物。以客觀的角度將這副樣貌當作別人來看之後，就能夠清楚明白這一點。
她接受了這件事的同時，看了看眼前這名少女似乎感到很悲傷的表情。
「……為什麼是你露出這種表情啊，真是的。」
想哭的應該是她才對。這個「她」，這個沒有菈琪旭的記憶也毫無關聯的「某個人」，現在又再次失去了一切事物，包含名字，包含從別人口中聽到的過去……甚至連受到費奧多爾珍視的理由也沒了。
他應該知道這些事情吧。還是說，他也不知道呢？不管是哪一種，她都不會感到驚訝，但不管是哪一個都讓她覺得很落寞。
「好！」
明白這些之後，接下來該做的事情當然已經決定好了，就是去確認那塊毫無疑問一定跟她有關聯的陶片內容，讓自己覺醒。然後，她就能堂堂正正、抬頭挺胸地以自己的姿態站在他面前了。
就在她打算前進時，她的腰被用力抱住了。
──不不不不行，你不可以過去啦──
她感覺自己好像聽到了這樣的聲音。
「哎，夠了，放開！為什麼你要阻撓我啊！」
她壓住菈琪旭的頭想把她扯開，但菈琪旭抵抗的力氣比想像中還要大。
「這有什麼關係？我啊，跟你不一樣，是一無所有的人。如果菈琪旭是你的名字的話，那我甚至連自己的名字都沒有了。」
要說她內心有什麼強烈情感，就是對費奧多爾的信賴了。但就連這個，都是他用自己的能力灌輸到她這顆近乎空白的心靈里的。這樣一來，比察覺到這股信賴前更早擁有的情感……真正從一開始就存在她體內的，就是那股無處可消解的憎惡之火了。
無論什麼都行，她想要拿回可以帶著自信說是自己的所有物的東西。
「抱歉了！」
她竭盡全力地甩開了菈琪旭。
接著，她狂奔起來，把好幾塊陶片當作踏板跳上夜空，一口氣接近目標的陶片，朝它伸出手。
──不行──
她不理會背後傳來的制止聲，不對應該說是意念，然後──
『熊熊燃燒的火焰』
那個從指尖流進了體內。
「咦……」
和剛才為止沒有什麼不同，指尖觸碰到的陶片失去形狀，化為過去的記憶溶解了。要說有哪裡不同的話，沒錯，這並不像在看別人的日記，她甚至能肯定這毫無疑問是自己原本擁有的東西。
『悲鳴不斷』『看不到星子的黑暗』『燒毀的遺骸』『後悔』『憎惡的眼神』『強烈的祈禱』『不可取代的目的』『無明之夜』『曾為摯友的她』『纏上腳踝的無數隻手』『沒有傳達到的祈禱』『不被理解的願望』『邊笑邊燃燒墜落的孩子們』『掉落深不見底的洞穴』『單眼鬼在喊叫著什麼』『在耳畔迴響的聲音、聲音、聲音』『最古老遺蹟兵器的一擊』『想要歸返的強烈心情』『無邊無際的灰色沙漠』『織光的第十四獸』『心在燃燒』『燃燒』『燃燒』『燃燒』
彷佛決堤一般湧進──不對，是從她的內側復甦了。那是一塊塊如斷片般，不知是否該稱之為記憶的模糊意象碎片。那龐大的數量再加上彷佛要衝洗自我一般的勢頭，朝她席捲而來。
她馬上就後悔剛才為什麼要無視菈琪旭的忠告了。菈琪旭是知道的，在那個陶片裡的絕對不是什麼好東西。
她扭頭看背後。只見菈琪旭露出彷佛隨時都要哭出來的表情，正要往她奔跑過來。對不起。雖然她腦中浮現的是這三個字，到了嘴邊卻是『不斷迴響的祈禱聲』『交纏的指尖』『將被捆起的願望束縛之物』『被暴風雨的雲吞噬』『墜落沉沒』『沉沒』『沉沒』『沉沒』──
†
──她睜開眼睛。
心臟跳得飛快，像是隨時要破裂一般。
「……我……」
她隔著襯衫按住胸口，拚命地調整呼吸。
「我這……」
呼吸和心跳都隨著時間一點一滴地平復下來。
但是，唯有內心的混亂沒有那麼簡單消退。
「我這……究竟……」
那個意象的奔流到底是什麼呢？如果那個真的就是她過去的記憶，那麼，「過去的自己」又是什麼樣的傢伙？究竟是好的、壞的、有害的，還是……
在只有兩人的餐桌上。
「
我可以在你身邊待到什麼時候？」
她向費奧多爾這麼問道。
這是她目前為止從來沒問出口的第一個疑問。
少年偏起頭，神色複雜地想了良久。
「直到你對我感到厭煩為止吧。」
「也就是說，直到死亡將我們分開，是嗎？」
「啊……呃，如果照字面意義解讀，不追究背後涵義的話，就是這樣，知道嗎？」
他在害羞。
這個表情出乎意料地可愛，她不禁嗤笑出聲。
她有個強烈的想法。這個人非常珍視菈琪旭‧尼克思‧瑟尼歐里斯，所以她也受到了珍視。他支持著她，也讓她支持他。
她覺得坦率地為此感到高興，接納這樣的事情也無不可。只要她真的曾是被稱呼為那個名字的少女的話。
「…………」
的確，在夢中接觸到的那個她，感覺和這個少年是很登對的。那是個適合愛人也適合被愛的女孩子。費奧多爾這個人從各方面來說都很不坦率，所以她真的非常適合當他的伴侶。
反觀自己。
把那種東西隱藏在體內的自己這種……怪物，又是如何呢？
「你不覺得我很危險嗎？」
「我知道啊，但事情都到這一步了。」
他爽快地答道。
他是發自內心這麼覺得的吧。他可是不僅沒有遠離有爆炸危險的妖精兵，甚至還帶著她來到這裡，因此他說的話沒什麼好懷疑的。當然，他腦中所想的「危險」的具體內容，應該和她所恐懼的東西是不一樣的，但也不能因為這樣就推翻他心中的愛以及其寶貴性……她是這麼覺得的。她想要這麼覺得。
「菈琪旭小姐？今天早上發生什麼事了嗎？」
「不，沒什麼。」
她搖搖頭。
「穆罕默達利博士他們展開行動了。從現在開始，長久以來被視為秘密的東西應會接二連三地被揭開，我們也會變得有點忙碌。如果你的身體狀況不好的話……」
「就說了沒什麼啦，太過糾纏不休的男孩子可是會被討厭的喔。」
「唔。」
雖然費奧多爾也不可能真的會擔心自己被討厭，但不管怎樣，他還是把更多追問的話語吞回喉嚨里去。
沒錯，現在就依賴著這個少年的溫柔吧。
他想要的應該是菈琪旭。但是，事實是現在待在這裡的人是她。直到被他拋棄時為止，她都會站在他身邊，成為他的助力。
自己一定是個罪人，光是存在著就該受到責難。所以事到如今再多加一兩條罪名也無所謂。沒錯，現在頂著菈琪旭‧尼克思‧瑟尼歐里斯這個名字的少女，暗自在心中下定了決心。