第三卷 第五章 邪鬼之戰
結果今天真心依舊是累癱在沙灘上。
被蕾迪持續壓制，連報一箭之仇都沒有辦法……賈絲和佩迪則是動也不動地癱軟在沙灘上。
「今天的練習就到此為止，等到能動之後，就請去好好沖個澡、慢慢休息，這也是在為明天準備，那麼，我就先回去了。」
丟下倒地不起的真心等人，蕾迪很快地就朝合宿所的方向走去。
她的背影依然遙遠，甚至連兩人之間差了多少距離都無法得知。
儘管無法得知，總有一天、他一定……會超越過去的！
雖然現在……已經……動彈不得了。
好冷呀～～
心愛在瀑布的衝擊下緊緊一縮起身體。
深紅教官帶她們來的地方是位於半山腰一座高度有十公尺左右的瀑布，因為橫寬有三公尺，就算讓心愛、音恩、南風三人一起並肩坐著也沒有問題。
落下來的水勢不會很強，雖然有點痛，這種程度還算可以忍耐，只是很冷而已，簡直就像混入了冰塊一樣。
鞋子並排放在瀑布旁邊，由於是泳裝，就算弄濕了也沒有關係……但要是這麼冷的話，就稍微有些難受了，坐在岩石上的屁股也很痛。
站在鞋子附近的深紅教官靜靜注視心愛等人。
「嗚～～這樣下去會結凍啦。」
坐在心愛左邊，泳裝姿態的音恩微微顫抖身體，綁在頭頂兩側的丸子頭造型也早就坍塌下來，就連可愛感也幾乎被瀑布沖走。
「…………結凍了。」
坐在她另一邊的南風也將雙手交迭起來環抱自己的身體，她緊貼於泳裝上的漆黑長髮顯得莫名嬌艷。
「精神集中！」
在深紅教官的斥責下，音恩和南風維持坐姿挺直背部。
冷水不斷傾倒在她們的頭上。
兩人的嘴唇已經發紫，自己應該也是同樣的顏色。
心愛用側眼看了看音恩她們之後，就將視線的中心對準由瀑布水流匯集而成的小河。
越過水幕看過去，世上一切都變化成曖昧模糊的形狀，相互融合、互相混合，醞釀出一種獨特的味道，或許這有一點好玩。
就算頭腦深處麻痹，只要凝視這個景致，就能稍微忘記眼下這種處境，這遠比昨天的慢跑還要來的愉快，也不用擔心會被拋下。
「說、說說、說不定會感冒——」
「笨、笨蛋是……是不會感冒的。」
「笨、笨蛋是、是在說誰呀！」
「就就、就只有你、你你喔。」
「別聊天了，集中精神，去好好思考，為了感受體內的女神，該怎樣控制自己的心靈吧。」受到深紅教官的責罵，音恩和南風再度將彎曲的背部猛烈伸直。
為了感受體內的女神……
心愛咀嚼教官的話語。
《卡農》總是陪伴在心愛身旁，只要召喚，她就會立即現身。
為了要感受《卡農》，她該怎麼做呢……
閉上雙眼。
皮膚、肉體、骨頭、細胞，都已經徹底變得冰冷。
《卡農》也在感受這股寒冷嗎？
《卡農》也在感受這股水勢嗎？
《卡農》也在享受森林的芬芳嗎？
在自然洪流之中思念哥哥。
好想見他，他在做什麼呢？早上有好好起床嗎？有努力打拳擊嗎？要是沒有受傷就好了。
水聲逐漸遠去。
寒氣漸漸消減。
空氣化為衣裳。
啊，就在那裡。
總覺得稍微有點想哭了。
雖然無法看見，卻能夠感受得到。
《卡農》
她是遠從前世而來的友人，就算無法交談，卻總是陪伴在身旁的另一個自己。
如果沒有被這顫抖的肌膚束縛。
如果沒有被這寒冷的水流拘束。
如果沒有被這微不足道的小事困住。
心居然能夠如此輕盈，自己也嚇了一跳。
只要委身在自然界，心就能寬廣地、寬廣地，伴隨著希望逐漸寬廣。
因為哥哥就在遠方的天空下守護我。
因為姐姐一直都會關注我。
因為《卡農》就陪伴在我身旁。
因為心是無限寬廣。
真心為了讓累積大量乳酸的手腳肌肉休息，就暫時聆聽起海浪聲響。
就這樣躺了將近二十分鐘，佩迪突然起身朝合宿所的方向走去，穩定的腳步中看不出絲毫練習的疲憊。
「佩迪小姐，怎麼了嗎？」
就只是指著合宿所，寡言的神衣人毫無停下腳步的打算。
坐起身的真心在和撐起上半身的賈絲對看了一眼，兩人一起站起，雖然兩腳稍微有些顫抖，只有走路的話還沒有什麼問題。
真心追著佩迪邁開步伐，由於她是名有種不可思議吸引力的神衣人，所以無論如何就先追過去看看。
走進合宿所門口的佩迪從放在那裡的運動包包中拿出浴巾，一條、兩條、三條。
就用這個擦汗……她想說的是這個嗎？
然而她卻在分別給了真心和賈絲一人一條浴巾之後，就又再度離開了合宿所。
總而言之，真心就和賈絲一起並肩跟在佩迪身後。
背對大海的佩迪不斷前進，進入山中、沿著河川登上小徑。
到底是要去哪裡？這個疑問大概在十分鐘之後就徹底解開了。
因為他從描繪出平緩彎道的上坡道前方看到心愛等人的身影。
「心愛小姐！」
怎麼會這麼濕！
總是蓬鬆展開的雙馬尾濕淋淋地覆蓋在耳朵上，瀏海也同樣貼在滑潤的額頭。
濕透的學校泳裝上清楚浮現出她過於纖細的身體曲線，乍看之下會將那模樣看成是不知道世間污穢的森林妖精……然而妹妹的嘴唇卻冷得發紫……
真心連忙衝上小徑。
「心愛小姐，這樣會感冒的。」
將帶來的浴巾迅速包在妹妹小巧的身體上。
「哇，好溫暖，謝謝你。」
心愛浮現出一張輕飄飄的柔軟笑容，儘管嘴唇發紫、臉色發白，她也沒有喪失令人痴狂的可愛感。
佩迪走向南風、賈絲走向音恩，她們分別用自己的浴巾包起對方。
在森林中穿著學校泳裝，雖然總覺得場地好像錯得嚴重……不過她們到底是在做什麼訓練呢？
「心愛小姐，你們該不會是在河裡游泳吧？紅愛小姐呢？」
「是讓瀑布沖打，深紅教官不知道在什麼時候就先離開的樣子。」
「不知道在什麼時候……」
音恩在這時加入了對話。
「這孩子真是的，深紅教官明明就有說過『要先回去』，她卻一點都沒有注意到……是不是邊沖瀑布邊在打瞌睡？」
南風也開口：
「不過我們也還有沒辦法辦到這種程度的精神解放。」
也就是說，她們是邊沖冰冷瀑布邊在解放精神嗎？
「因為我有時候會稍微發呆……」
心愛用著浴巾擦拭頭髮，嘴角也同時揚起微笑。
音恩她們就這樣包著浴巾迅速走下小徑。
跟在追著她們的心愛身後，真心也邁開步伐，小徑有點狹隘，眾人排成一列才能前進。
位於隊伍最前頭的音恩回過頭問賈絲：
「你們那邊是在做什麼練習啊？」
「和昨天相同的課程，以蕾迪學姐……不對，以美白假面學姐為對手，在練習戰鬥編隊唷，雖然這麼說，幾乎是一對三的戰鬥練習。」
「嗯～～那麼，結果如何？」
「完全奈何不了學姐，要以特別迎擊班的主力神衣人為對手，等級果然還是差太多了。」
「哼，你不能膽怯啊，我們不是要以那個等級為目標嗎？首先就先加入邪鬼的迎擊班，然後再……」
「假如能加入的話。」
「不是『能加入』，是『要加入』！」
「……也是。」
「什麼啊，賈絲、你沒有自信嗎？要是你提不起幹勁，只有我一個人也沒辦法加入迎擊班呀。」
「我可是不管什麼時候，都有提起幹勁的打算喔。」
「『打算』是什麼！？只是打算的話，就算是能提起的幹勁也提不起來了！」
「既然這樣，那也讓我說幾句……」
又開始了。
真心聽著音恩與賈絲之間的吵嘴，假面下的他嘆了口氣。
回頭的心愛也浮現像是說「
又開始了。」的苦笑，嘴唇好像稍微恢復了一點血色，隱約帶著紅潤。
妹妹悄悄將身體靠近。
「深紅教官果然就是姐姐對吧？可是卻從昨天就一直宣稱自己是『教官』，這是為什麼呢？」
就算你問我為什麼……
「不就是太得意忘形嗎？」
不論怎麼想，答案就只是『得意忘形』而已……心愛好像完全摸不著頭緒。
「得意忘形嗎？嗯～～我不太懂這個意思。」
「我認為得意忘形沒有什麼其他意思唷，終究也只是得意忘形罷了。」
「……就算去和深紅教官詢問意義，大概也得不到答案。」
「心愛小姐，你想要知道『答案』嗎？」
真心的詢問讓心愛十分可愛地歪了歪頭。
「到底是怎樣呢？我覺得要是無論怎麼樣的事情都要有個『答案』，那就輕鬆多了，雖然這麼想……也覺得有很多事情是找不到答案的，畢竟我的腦袋不太好。」
「那麼，只要去找出屬於自己的『答案』不就好了嗎？」
「屬於自己的『答案』嗎？」
「是的，每當我們得不到『答案』時，心愛小姐就去尋找屬於心愛小姐的『答案』、我就去尋找屬於我自己的『答案』，只要能像這樣一點一滴發現，就能看見相對應的『意義』一也說不定。」
「說不定就是這樣。」
心愛露出一張輕飄飄的柔軟笑容。
僅僅如此，就令他疲勞全消。
就在大家下山，即將要回到合宿所的時候，心愛突然停下了腳步。
「怎麼了嗎？」
「那邊……有邪鬼。」
面對真心的詢問，心愛凝重地朝合宿所的方向指去。
音恩的表情頓時僵硬。
賈絲的眼中也浮現出濃郁的緊張色彩。
南風和佩迪兩位則是不慌不忙地仰望天空，這或許是她們特有的動搖表現……
「你在……開玩笑吧？」
音恩戰戰兢兢地望向心愛的側臉。
「不是……在開玩笑，就在停車場那邊徘徊著。」
接在心愛之後……
「雖然很微弱，我也感覺到了。」
南風也將她確認到邪鬼一事知會大家。
「配瞳人（Watch bell）的眼睛也沒辦法看到這邊……」
音恩懊悔地垮下臉。
「配瞳人？」
聽到真心的疑問，心愛立即就回答：
「啊，配瞳人就是指那些在泉女張設結界的人對吧？接著還有負責保護殺世石的人們叫守護人（Shield），這些在不久之前，我都有從姐姐那邊聽到喔。」
「啊，是呀，正如你所說的。哈哈哈……」
真心拍了拍妹妹的肩膀。
莉普的身分應該有在神衣人協會裡學到各式各樣有關泉命女子學園的事情，所以現在得要擺出自己理所當然知道配瞳人和守護人的表情。
「不過為什麼邪鬼會在結界外頭呢？」
音恩的聲音在顫抖。
確實如此，有點難以想像從殺世石產生的邪鬼能夠避開配瞳人和守護人的目光，從泉命女子學園裡頭逃出，可是現在心愛卻感應到邪鬼的氣息了。
「不、不管怎樣，要趕快召喚女神，《愛知》，趕、趕快！」
幾乎就在音恩動作的同時……
「《夏爾朵妮》，也許要戰鬥喔。」
「《卡農》，快點！」
南風和心愛也個別召喚出自己的女神。
《愛知》憑依在賈絲、《夏爾朵妮》憑依在佩迪，然後《卡農》憑依在真心身上。
『有下種鬼。』
一進到真心體內，《卡農》就立即向他說道。
『能贏嗎？』
『假使御身如此希望，便可輕易取勝。』
現在出現了三名使姬。
佩迪身後有三名侍雛。
賈絲身後則有一名侍雛。
「心愛小姐，你們先退下。」
向神觸人們發出退後的指示，真心緩緩窺探起道路前方，只要再前進十公尺左右，左手邊就是合宿所的停車場，根據心愛的說法，邪鬼就在那裡。
真心向前邁開了一步，然後將第二步……準備踏出時，長袍的袖口被某人拉住了。
回頭一看，南風站在那裡。
「怎麼了？」
「你等一下再出場。」
「嗯？」
「邪鬼大概很弱，就先讓賈絲和佩迪戰鬥吧。」
「你在說……」
『退下。』
腦海中迴響起《卡農》的聲音。
『叫我退下，喂，這很危險吧？』
『下種鬼已經很衰弱了。』
『很弱嗎？』
『置之不理，不出三天即會自滅。』
在聽到《卡農》的『聲音』後，真心朝賈絲和佩迪看過去。賈絲神色認真地凝視道路前方。
佩迪嗯嗯地不斷點頭。
這也就是說，兩人都想戰鬥嗎？
「賈絲小姐、佩迪小姐，沒問題……」
吧？……這個問題很快就被嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！的咆吼掩蓋過去。
邪鬼從停車場方向的道路上現身了，看起來不像是很弱的樣子，細長的身軀有如包覆漆黑長袍的幽鬼一樣，如果將彎曲的背部挺直起來，應該會有兩公尺高吧。
『喂，那傢伙真的很弱嗎？』
『很弱。』
『真的嗎？』
『真煩人。』
『要是賈絲她們受到重傷的話，那該怎麼辦？』
『替兩人收屍吧。』
『居然說收屍……』
賈絲和佩迪兩人並肩從正在和《卡農》進行腦內交談的真心身旁走過。
「沒、沒問題吧？」
聽到真心的詢問……
「就依南風小姐所說，這裡請讓給我們，畢竟我們能和邪鬼戰鬥的機會大概是暫時都不會有了。」
賈絲回答的同時，她身旁的佩迪嗯嗯點頭附和。
「賈絲，靠氣勢喔！」
音恩叫喊的下一瞬間，賈絲和佩迪朝邪鬼衝去。
心愛的胸口內側感受到一股緊縮般的痛楚。
賈絲和佩迪勇敢地挑戰邪鬼。
如果是莉普，應該能夠消滅掉那匹邪鬼，可是只有一名侍雛的賈絲和三名侍雛的佩迪，儘管兩人合攻也是很危險的。
為什麼南風要阻止莉普呢？
為了讓賈絲和佩迪累積經驗？
因為她看穿這個邪鬼很衰弱？
就算這樣，她也無法老實贊成這種說不定會讓神衣人們受傷的事情。
心愛忍受胸口的疼痛，同時關注戰況。
在約有雙線道寬敞的土道上，賈絲和佩迪在正中央的位置對著邪鬼發出攻勢。
那個邪鬼的狀況確實不太好，如今也用著彷佛即將消失般的孱弱力道揮舞斷裂的爪子，動作也相當遲鈍。
但殘暴感卻依舊駭人，對生的怨、對命的憎，彷佛連交戰對手的靈魂都會被吞噬殆盡的邪惡氣息也不時灌注在賈絲和佩迪身上。
覺得好討厭。
覺得好可怕。
儘管如此，也不能從這裡逃開，因為夥伴們正在奮戰。
心愛轉頭面向靜靜注視戰局的南風，由於是她讓莉普停下腳步……
「那個……南風，再這樣下去，賈絲小姐和佩迪小姐說不定會受傷啊？」
試著問了她這個問題。
回答卻只有沉默。
「那個，會有危……」
「因為你的神衣人太強了。」
代替南風回答的人是音恩，就算在對話，她的視線卻依舊注視戰場。
「就因為強，所以不行？」
「也不是說不行，但要是讓莉普狠狠揍下去，難得的機會不就沒了嗎？」
「機會是指……」
「別說是迎擊班了，我們是連待機班都進不去的最下階層，也不知道還要再過多少年才能夠和邪鬼戰鬥，現在不打，那是要什麼時候打啊。」
「可是，賈絲小姐她們要是受傷的話……」
「啊～～真是的，賈絲，不要和佩迪沖同一個方向啦！」
就像是要結束掉與心愛的對話，音恩大吼一聲。
「音恩……」
「所以我說不是那邊！真是的，你真遲鈍」
音恩持續吼叫，似乎是在表示對話已經結束了，南風也絲毫沒有在注意這裡。
心愛懷抱這股緊縮般的心情，再度將視線轉到戰場。
也就是說，就算賈絲和佩迪會有受傷的危險性，也要在這裡累積戰鬥經驗嗎？
雖然邪鬼的動作明顯遲鈍，賈絲和佩迪的動作一樣遲緩，音恩她們應該也有注意到這點才對。
比心愛等人還要前面五公尺左右的莉普也應該有注意到這件事。
衰弱不已的邪鬼和疲憊不堪的賈絲她們的戰鬥，這光景令人不忍目睹。
儘管是持續憎恨生命的邪鬼也不忍心讓對方繼續痛苦下去，就是因為不忍心，才想讓對方趕快解脫。
讓人看得提心弔膽，還莫名會有想哭的感覺，戰鬥果然很討厭。
真心堅決不將目光從戰場上移開。
畢竟賈絲和佩迪的動作因為疲憊顯得遲鈍，不知道什麼時候會吃上強烈的一擊，而且背後也還有心愛她們。
蓄勢待發的真心微微壓低重心、右腳稍稍後挪，將賈絲等人的行動放在視野中心。
賈絲與佩迪正在拼命戰鬥……還是能夠明顯看出賈絲拖累了佩迪。
相較帶有三名侍雛的佩迪，賈絲只有一名。
就只是差了兩名侍雛，攻擊力和防禦力就出現了相當大的差距。
賈絲就算擊中邪鬼，看起來也沒有什麼效果。
可是當佩迪擊中邪鬼時，多少都能讓敵人有些動搖。
同樣是防禦住邪鬼的拳頭，會被擊飛到地面打滾的只有賈絲而已。
佩迪就算被擊飛也都能保住平衡落地。
這讓人陷入了她們的身高、體重彷佛有著很大差距般的錯覺，不過她們兩人的體格卻沒有太大的差異。
「賈絲，再多繞一點路，從正面攻擊是不行的啊」
背後傳來了音恩的叫聲。
「只有一名侍雛的話，就連御技也放不出來吧！」
賈絲反而用焦慮的聲音抱怨。
朝回話的她踏出步伐的邪鬼側臉，佩迪立即踢上一記迴旋踢來阻止對方移動。
佩迪就像這樣處處掩護賈絲的行動，儘管是名沉默寡言又難以捉摸的神衣人，卻也能窺見到她重視夥伴的強烈心情。
為了使自己能夠隨時衝出，真心又稍微壓低了些許重心。莫名有種討厭的預感。
邪鬼打從方才，就開始採取以賈絲為目標的行動模式。『勿急。』
《卡農》的『聲音』令真心皺起眉頭。
『我只是在做衝過去的準備。』
『以不動之心面對。』
『就這樣動也不動，在危急時就沒辦法闖入戰局了。』
『吾不允許此等玷污戰鬥之事。』
『要是那些傢伙受到重傷的話，那該怎麼辦啊？』
『四肢也尚未折斷。』
『手腳被折斷會死吧。』
『等到那時，就由我等來殲滅下種鬼。』
『那就太慢了！』
『御身想輕蔑置身於戰場上的友人嗎？』
『我沒有在瞧不起人。』
『御身必須學習此事。』
『我是要學……』
『不動之心。」
『我知道《卡農》你想說的是什麼，但是再這樣下去……』
『守候吧。』
紅愛將身體靠在防止跌落的鐵絲網上俯瞰戰局。
從合宿所的屋頂上可以清楚看見學妹們的行動。
賈絲和佩迪正拼命在與邪鬼交戰，真心則是沒有介入其中，他遠離戰場。
這樣就好。
她相信如果是真心……不，如果是女神《卡農》的話，就一定能查覺到這一點，南風也像是知道的樣子，正因為知道，所以才阻止真心。
必須要讓音恩和賈絲這對搭擋體驗到真正的戰鬥。
因為音恩已經沒有時間了。
恐怕再過不了兩天，神觸人育成室就會勒令她退學。
國中部在昨天中午前舉辦的團體戰，是音恩能否留在泉女的最終測驗，之所以沒有知會她，是想說別讓她們因此感到緊張。
希望她能至少留下好結果，雖然是如此期盼……結果卻是再糟也不過了。
要是光只有一名侍雛的狀態維持超過半年以上，神觸人育成室也無法坐視不管。畢竟這種無法參與邪鬼的迎擊，只是寄生在學園之中的神觸人單純只是個稅金小偷，就只有這點無法靠贈送分數矇混過去。
為了要延後音恩的退學時間，紅愛和神觸人育成室協商了無數次，畢竟守護住宿生是宿舍長的職責，而且也是因為知道她有多麼努力。
「沒問題吧？」
站在鐵絲網上的蕾迪問了問，她身旁正飄浮著五名使姬，雖然她依舊戴著純白的假面，眼神卻十分認真。
紅愛不經意地朝她看了一眼……
「會怎樣呢？」
這場戰鬥會造成什麼結果，就連紅愛自己也不清楚。
因為這是一場賭博。
賭這究竟是會讓學妹們獲得大幅度的成長，還是在她們心中刻下慘敗的記憶。
要手牽手在旁指導，在困難時協助十分簡單，但是這樣毫無疑問會培養出她們的依賴心，摘除掉能夠用自己的雙腳站立、靠自己的力量成就某些事情的自立心。
儘管守候這種行為令人焦急、對心臟也不好，不過卻非常重要。
蕾迪隱藏氣息俯瞰地面，對學妹十分溫柔的她，現在想必是憂心不已。
在屋頂上承受背後吹來的海風，紅愛同時拉緊軍服的衣領，現在還穿著比基尼的關係，她覺得寒風刺骨。
站在畏寒的紅愛身旁，那名身穿制服的女性就像是要將那豐滿胸部挺起般雙手環胸。
「哼，動作亂七八糟。」
是二美，她的專屬神衣人雀兒也和蕾迪同樣站在鐵絲網上，靜靜守候戰況，跟在她背後的使姬則有四名。
「畢竟才國中生。」
紅愛轉頭面向二美。
對方更加眯起那雙細長眼陣。
「白虎會讓國中部的孩子也參加迎擊訓練喔。」
「在早期就局限她們的話，那就無法自由成長了。」
「放任也該有個程度。」
「這些話就等下次再談，現在得先集中注意下面的情況。」
「………哼，居然讓神觸人的孩子們穿上泳裝，真受不了你。」
一副焦躁的模樣，二美再度將視線落到地面。
此時正在暴動的邪鬼是二美和雀兒昨天捕捉到的，她們的女神《梅許》施展的御技在捕獲與搬運邪鬼上相當便利。
因此在紅愛追隨真心等人前來合宿所時，就有事先拜託過她，要是邪鬼出現的話，就請捕獲起來。這是為了學妹，特別是為了音恩和賈絲的成長。
「二美，我很感謝你喔。」
紅愛朝副舍長傳達發自肺腑的謝意。
二美在不經意看了她一眼後，馬上將視線移回地上。
「受不了，居然要我把邪鬼帶到學校外頭，我冷汗都流出來了。」
雖然覺得她口氣有些彆扭，不過好像沒有在生氣的樣子。
「這可是為了音恩妹妹。」
「哼，要是賈絲她們受到重傷，青龍寮也就到此為止了，神觸人育成室很快就會嗅出端倪，神衣人育成室也不會保持沉默。」
「所以我們才會在這裡，不是嗎？」
「……也是。」
二美不再出聲。
雖然她給人一種本性認真、頭腦頑固、個性冷淡的印象……不過紅愛很清楚。
二美為了音恩不斷奔走於神觸人育成室的事。
她也和紅愛一樣執拗地向神觸人育成室的教職員低頭請求，不斷拜託他們延後音恩的退學處分，而且還是不讓任何住柄生發現到偷偷進行。
不過紅愛卻驅使各式各樣的情報網，確實掌握到二美的舉動。
只要是為了努力上進的學妹，她將會不惜辛勞。相對地，對於偷懶的住宿生們，她也冷淡到駭人的地步。
正因為知道這點，才會去拜託她捕捉邪鬼。
畢竟她深愛青龍寮，雖然對學妹們嚴格，卻也打從內心期盼她們能夠成長的二美，就算會有些猶豫，終究還是會答應，雖然也有用錄像帶當把柄稍微威脅了一下……
然後現在，她們正在執行著邪鬼教唆作戰。
就連她自己也覺得自己做了一件不得了的事情，陪她做出這件事的二美也相當誇張……結果，喝著青龍寮的水成長至今，她們兩人不論是血肉還是想法都已經化作
為泉女之子了。
身為泉命女子學園的學生，就必須得要成為具備有自立與自製之心，能和夥伴攜手合作、胸懷正義、討伐邪惡的少女。
就算實情沒有這麼美麗……
用力握緊拳頭，心愛注視賈絲和佩迪的戰況。
想要幫助她們。
她將緊繃的拳頭緩緩放開，在胸前用力交握。
接著祈求。
想要成為大家的力量。
想要把自己的力量分給她們。
希望不要有任何人受傷。
《卡農》，保護大家吧！
然後莉普身後的使姬數量就一口氣增加了，總數為十。
心愛在心中緊握起拳頭。可是……
莉普卻毫無動靜，單純就只是看著賈絲和佩迪的戰鬥。
是因為南風阻止才不動聲色呢？還是莉普也想讓賈絲她們累積戰鬥經驗？她不知道。感覺好想哭。
可是不可以在這種地方哭出來，必須要好好振作起來。
心愛緊閉雙唇，在交握的雙手上灌注力道。
為了不讓賈絲和佩迪受傷……
她祈求著，用力用力地祈求著。
下一瞬間，漂浮在莉普身旁的數名使姬就流暢地開始移動。
「？」
有差不多四名使姬逐漸朝著賈絲和佩迪靠近。
是想要再貼近一點觀戰嗎？
「餵——賈絲！你是要我說幾次啦，不能和佩迪動同一個方向！要是不左右跳開就會被集中攻擊呀！」
音恩又再次大聲斥責賈絲的動作。
可是賈絲也大聲反駁她的話：
「要抱怨的話，就給我多解放一點《愛知》的力量啊！」
「我從剛剛就在做了！」
「不要只會靠嘴巴說！」
朝賈絲她們靠近的四名使姬們隨即改變方向，哭喪著臉回到莉普身旁。
她們到底是想要做什麼呢？該不會是因為心愛祈求了「保護大家」的願望，所以為了要替賈絲和佩迪加油靠過去，不過卻被吶喊聲嚇到……之類的？她不太明白。
心愛毫不放鬆緊閉雙唇的力道，將意識灌注於戰鬥之中。
不管使姬採取什麼行動，都無法減緩賈絲她們面臨的危險。
在兩人的協力攻擊下，賈絲和佩迪好不容易才和邪鬼戰得平分秋色，卻不知道她們之間的聯合攻勢何時會產生混亂。說不定就在數秒之後……
胸口突然感受到一股被細針刺中般的痛楚，緊接著……
「！」
賈絲正面挨上邪鬼的爪擊，長袍的胸口被撕裂開來。
「賈絲！」
耳邊響起音恩的叫聲，心愛感覺時間的流動正逐漸變得緩慢。仰著被打飛的賈絲。
準備追擊的邪鬼。
整個人朝邪鬼撞去的佩迪。
踏地衝出的莉普。
啊……………………………………………………來不及了。
就在確定的絕望在心愛的脊髓上滴落冰冷水珠時……
碰！
腹部感受到重物落地的響聲與震動。
從天而降的兩道黑影映入心愛的眼中。
影子們十分利落地將邪鬼粉碎。
那對影子正是美白假面和雀兒。
心愛趕緊朝賈絲看去。
她立刻就從地面上爬起，被撕開的就只有長袍的樣子。
心愛的表情這才總算是安心下來。
雖然她早就知道美白假面的真面目就是蕾迪這件事，這裡還是暫時先保持沉默。
既然她是戴著白色假面出現，那就表示她還想再繼續扮演美白假面。
在蕾迪和雀兒將邪鬼瞬間粉碎之後，《卡農》就立刻從真心體內離開。
漂浮在賈絲和佩迪身後的侍雛們也像溶解在空氣中般消失。
接著還不到三十秒的時間，紅愛和二美就從合宿所中現身。
拿掉太陽眼鏡的紅愛依舊穿著軍帽和軍服，衣服底下也仍然是那套比基尼。
二美則是穿著泉女的制服。
在青龍寮的宿舍長和副宿舍長面前，假面下的真心皺起眉頭。
因為他查覺到不管是這突然出現的邪鬼，還是邪鬼衰弱無力的模樣，全都是她們準備好的。如果不這麼想，那蕾迪和雀兒的登場時機也太太剛好了。
目的恐怕是為了要讓學妹們體驗到真正的戰鬥。
結果就和她們預期一樣……雖然很難去下結論，究竟如何呢？
真心用著半錯愕的眼神注視考慮著不得了的事情，並且若無其事實行的姐姐，同時等待她們兩人開口。
紅愛環顧聚集起來的學妹們……
「以邪鬼為對手，你們很努力了。」
她說出溫柔的話語。
然而二美卻緊接著……
「不過這不是在說你們真的『很努力』唷？」
半強迫地讓這鬆緩的氣氛凝重起來。
音恩等人端正姿勢，傾聽學姐們的教誨。
紅愛朝認真的學妹們露出一抹特意的微笑，同時接著說：
「我剛剛看過你們的戰鬥，其中最重要的問題點，就是音恩妹妹和賈絲，你們兩人的關係。」
二美也立即開口：
「我不會叫你們關係要好到成天膩在一塊，不過要是無法認同彼此的話，就當不成搭擋了。」
音恩垂頭喪氣承受學姐們的雙重攻勢，她身旁的賈絲也是同樣的處境。
紅愛微微眯起眼睛，其中望向學妹的溫柔約占有百分之三十，剩下的百分之七十有如寒冰般的意志之光。
和姐姐並肩站著的二美，現在露出了法官在向罪人宣判嚴罰時的眼神，此時的表情太過冷靜、薄情，毫無一絲情緒的波動。
查覺到兩人的冷淡眼神，音恩在胸前交錯起兩手指頭……
「那個……總覺得……今天的狀況不是很好……」
同時垮著一張臉將頭低下。
「狀況的好壞在泉女有時事關生死，這種事你也應該知道吧？」
接在紅愛這番話後……
「找藉口就太難看了。」
二美也話中帶刺。
於是音恩淚眼盈眶地……
「是、是的，我知道了。」
畏縮起身體，要是置之不理，會不會就此消失無蹤呢？……她沮喪到讓人如此擔憂。心愛哀傷地望向音恩，南風則是將視線落在地面毫無動靜。
賈絲和佩迪挺直身子聆聽宿舍長和副宿舍長的教誨。
蕾迪和雀兒則站在紅愛兩人的身後注視音恩。
紅愛和二美毫無寬待繼續說：
「要不是那個邪鬼已經很衰弱的話，你的神衣人也許會受到重傷，當然你自己本身也是。」「甚至會讓夥伴們受傷。」
「……對、對不起。」
一滴淚珠自音恩的眼中滴落腳旁。
兩名學姐卻依舊沒有停止責備。
「要是道歉就可以解決事情……請去想像看看，由於自己的過錯令重要的夥伴受到傷害，那將會是件多麼痛苦的光景。」
「不只是自己的神衣人，就連夥伴也不去在意，前程會是一片黯淡啊。」
「…………是的。」
音恩孱弱的聲音輕易被遠方傳來的海浪聲沖走。
「姐姐……」
紅愛抬起手制止了想要說些什麼的心愛。
她是想表示，此時此刻同情是沒有用的。
心愛打忍住快要哭出來的表情，將接下來的話吞入肚子裡面。
真心窺看著音恩的模樣同時想著。
現在的她，應該正在拼命抵抗這種難以承受的狀況，用她的孱弱雙肩、用嬌小身體、用纖細雙腿，身體也同時不停顫抖。
她正堅持挺立在瀕臨崩潰的邊緣上面。
可是二美卻將這脆弱的十四歲心靈輕易擊垮了。
「毫無實力的神觸人就只會給周圍添麻煩罷了。」
突然……
音恩猛踏著地面跑開了·她終究難以承受。
「音恩！」
心愛也跑了起來。
真心則是看了看賈絲和佩迪之後，自己也準備追上。不過……
「你，不行。」
卻被敞開雙手的南風擋住去路。
「不行是……」
「你們是不行的。」
在將視線從真心移到賈絲和佩迪身上，南風就向紅愛和二美低頭示意，接著踏出總覺得有些悠閒的步伐轉身追上心愛兩人，身穿
濕潤學校泳裝的背影伴隨著啪踏、啪踏的腳步聲逐漸遠去。她是想表示，神觸人們自己會有辦法解決嗎？
真心是這樣解讀南風說的「不行」，所以他沒有追在妹妹身後，雖然他很想追去……猛烈想要追去……最後卻沒有追去。
二美遠眺南風背影嘀咕。
「徒勞無功嗎？」
「說不定。」
紅愛輕輕挑了挑眉。
一聽到她的答案，二美二話不說踏步離開。
「要回去了？」
「已經無事可做了。」
「我今天還會睡在這裡，宿舍就拜託你了。」
二美只是輕輕擺了擺手，頭也不回離開了。
雀兒則是在拍了拍賈絲的肩膀之後，快步追上二美。
紅愛看了看留在現場的神衣人們。
「等過了十分鐘左右，你們就姑且去看看狀況，畢竟她們是你們最重要的神觸人。」
一說完這句話，她就撥動那頭紅茶色波浪秀髮離開，姐姐前往的方向是合宿所的大門。
既然紅愛今天也要留宿，那自己應該又要睡在沙發上了。
真心邊嘆氣邊目送軍服的背影離開。
和紅愛相反，蕾迪則是朝真心等人走來。
「紅愛小姐和二美小姐因為是神觸人的關係，才只針對音恩小姐說重話，但是賈絲，你的責任也很重大唷。戰鬥不管是欠缺了神觸人還是神衣人都會無法引導出女神的力量，你不要忘記了這一點。」
「是、是的！感謝美白假面學姐的教誨！」
「叫我美白……呃，總、總之，請將神觸人是最重要夥伴的這件事，好好銘記在心吧。」
「是的，美白假面學姐！」
「呃。」
賈絲毫無惡意的答覆令戴著白色假面的蕾迪抽了一口氣。早點把假面換掉吧？
被蕾迪持續壓制，連報一箭之仇都沒有辦法……賈絲和佩迪則是動也不動地癱軟在沙灘上。
「今天的練習就到此為止，等到能動之後，就請去好好沖個澡、慢慢休息，這也是在為明天準備，那麼，我就先回去了。」
丟下倒地不起的真心等人，蕾迪很快地就朝合宿所的方向走去。
她的背影依然遙遠，甚至連兩人之間差了多少距離都無法得知。
儘管無法得知，總有一天、他一定……會超越過去的！
雖然現在……已經……動彈不得了。
好冷呀～～
心愛在瀑布的衝擊下緊緊一縮起身體。
深紅教官帶她們來的地方是位於半山腰一座高度有十公尺左右的瀑布，因為橫寬有三公尺，就算讓心愛、音恩、南風三人一起並肩坐著也沒有問題。
落下來的水勢不會很強，雖然有點痛，這種程度還算可以忍耐，只是很冷而已，簡直就像混入了冰塊一樣。
鞋子並排放在瀑布旁邊，由於是泳裝，就算弄濕了也沒有關係……但要是這麼冷的話，就稍微有些難受了，坐在岩石上的屁股也很痛。
站在鞋子附近的深紅教官靜靜注視心愛等人。
「嗚～～這樣下去會結凍啦。」
坐在心愛左邊，泳裝姿態的音恩微微顫抖身體，綁在頭頂兩側的丸子頭造型也早就坍塌下來，就連可愛感也幾乎被瀑布沖走。
「…………結凍了。」
坐在她另一邊的南風也將雙手交迭起來環抱自己的身體，她緊貼於泳裝上的漆黑長髮顯得莫名嬌艷。
「精神集中！」
在深紅教官的斥責下，音恩和南風維持坐姿挺直背部。
冷水不斷傾倒在她們的頭上。
兩人的嘴唇已經發紫，自己應該也是同樣的顏色。
心愛用側眼看了看音恩她們之後，就將視線的中心對準由瀑布水流匯集而成的小河。
越過水幕看過去，世上一切都變化成曖昧模糊的形狀，相互融合、互相混合，醞釀出一種獨特的味道，或許這有一點好玩。
就算頭腦深處麻痹，只要凝視這個景致，就能稍微忘記眼下這種處境，這遠比昨天的慢跑還要來的愉快，也不用擔心會被拋下。
「說、說說、說不定會感冒——」
「笨、笨蛋是……是不會感冒的。」
「笨、笨蛋是、是在說誰呀！」
「就就、就只有你、你你喔。」
「別聊天了，集中精神，去好好思考，為了感受體內的女神，該怎樣控制自己的心靈吧。」受到深紅教官的責罵，音恩和南風再度將彎曲的背部猛烈伸直。
為了感受體內的女神……
心愛咀嚼教官的話語。
《卡農》總是陪伴在心愛身旁，只要召喚，她就會立即現身。
為了要感受《卡農》，她該怎麼做呢……
閉上雙眼。
皮膚、肉體、骨頭、細胞，都已經徹底變得冰冷。
《卡農》也在感受這股寒冷嗎？
《卡農》也在感受這股水勢嗎？
《卡農》也在享受森林的芬芳嗎？
在自然洪流之中思念哥哥。
好想見他，他在做什麼呢？早上有好好起床嗎？有努力打拳擊嗎？要是沒有受傷就好了。
水聲逐漸遠去。
寒氣漸漸消減。
空氣化為衣裳。
啊，就在那裡。
總覺得稍微有點想哭了。
雖然無法看見，卻能夠感受得到。
《卡農》
她是遠從前世而來的友人，就算無法交談，卻總是陪伴在身旁的另一個自己。
如果沒有被這顫抖的肌膚束縛。
如果沒有被這寒冷的水流拘束。
如果沒有被這微不足道的小事困住。
心居然能夠如此輕盈，自己也嚇了一跳。
只要委身在自然界，心就能寬廣地、寬廣地，伴隨著希望逐漸寬廣。
因為哥哥就在遠方的天空下守護我。
因為姐姐一直都會關注我。
因為《卡農》就陪伴在我身旁。
因為心是無限寬廣。
真心為了讓累積大量乳酸的手腳肌肉休息，就暫時聆聽起海浪聲響。
就這樣躺了將近二十分鐘，佩迪突然起身朝合宿所的方向走去，穩定的腳步中看不出絲毫練習的疲憊。
「佩迪小姐，怎麼了嗎？」
就只是指著合宿所，寡言的神衣人毫無停下腳步的打算。
坐起身的真心在和撐起上半身的賈絲對看了一眼，兩人一起站起，雖然兩腳稍微有些顫抖，只有走路的話還沒有什麼問題。
真心追著佩迪邁開步伐，由於她是名有種不可思議吸引力的神衣人，所以無論如何就先追過去看看。
走進合宿所門口的佩迪從放在那裡的運動包包中拿出浴巾，一條、兩條、三條。
就用這個擦汗……她想說的是這個嗎？
然而她卻在分別給了真心和賈絲一人一條浴巾之後，就又再度離開了合宿所。
總而言之，真心就和賈絲一起並肩跟在佩迪身後。
背對大海的佩迪不斷前進，進入山中、沿著河川登上小徑。
到底是要去哪裡？這個疑問大概在十分鐘之後就徹底解開了。
因為他從描繪出平緩彎道的上坡道前方看到心愛等人的身影。
「心愛小姐！」
怎麼會這麼濕！
總是蓬鬆展開的雙馬尾濕淋淋地覆蓋在耳朵上，瀏海也同樣貼在滑潤的額頭。
濕透的學校泳裝上清楚浮現出她過於纖細的身體曲線，乍看之下會將那模樣看成是不知道世間污穢的森林妖精……然而妹妹的嘴唇卻冷得發紫……
真心連忙衝上小徑。
「心愛小姐，這樣會感冒的。」
將帶來的浴巾迅速包在妹妹小巧的身體上。
「哇，好溫暖，謝謝你。」
心愛浮現出一張輕飄飄的柔軟笑容，儘管嘴唇發紫、臉色發白，她也沒有喪失令人痴狂的可愛感。
佩迪走向南風、賈絲走向音恩，她們分別用自己的浴巾包起對方。
在森林中穿著學校泳裝，雖然總覺得場地好像錯得嚴重……不過她們到底是在做什麼訓練呢？
「心愛小姐，你們該不會是在河裡游泳吧？紅愛小姐呢？」
「是讓瀑布沖打，深紅教官不知道在什麼時候就先離開的樣子。」
「不知道在什麼時候……」
音恩在這時加入了對話。
「這孩子真是的，深紅教官明明就有說過『要先回去』，她卻一點都沒有注意到……是不是邊沖瀑布邊在打瞌睡？」
南風也開口：
「不過我們也還有沒辦法辦到這種程度的精神解放。」
也就是說，她們是邊沖冰冷瀑布邊在解放精神嗎？
「因為我有時候會稍微發呆……」
心愛用著浴巾擦拭頭髮，嘴角也同時揚起微笑。
音恩她們就這樣包著浴巾迅速走下小徑。
跟在追著她們的心愛身後，真心也邁開步伐，小徑有點狹隘，眾人排成一列才能前進。
位於隊伍最前頭的音恩回過頭問賈絲：
「你們那邊是在做什麼練習啊？」
「和昨天相同的課程，以蕾迪學姐……不對，以美白假面學姐為對手，在練習戰鬥編隊唷，雖然這麼說，幾乎是一對三的戰鬥練習。」
「嗯～～那麼，結果如何？」
「完全奈何不了學姐，要以特別迎擊班的主力神衣人為對手，等級果然還是差太多了。」
「哼，你不能膽怯啊，我們不是要以那個等級為目標嗎？首先就先加入邪鬼的迎擊班，然後再……」
「假如能加入的話。」
「不是『能加入』，是『要加入』！」
「……也是。」
「什麼啊，賈絲、你沒有自信嗎？要是你提不起幹勁，只有我一個人也沒辦法加入迎擊班呀。」
「我可是不管什麼時候，都有提起幹勁的打算喔。」
「『打算』是什麼！？只是打算的話，就算是能提起的幹勁也提不起來了！」
「既然這樣，那也讓我說幾句……」
又開始了。
真心聽著音恩與賈絲之間的吵嘴，假面下的他嘆了口氣。
回頭的心愛也浮現像是說「
又開始了。」的苦笑，嘴唇好像稍微恢復了一點血色，隱約帶著紅潤。
妹妹悄悄將身體靠近。
「深紅教官果然就是姐姐對吧？可是卻從昨天就一直宣稱自己是『教官』，這是為什麼呢？」
就算你問我為什麼……
「不就是太得意忘形嗎？」
不論怎麼想，答案就只是『得意忘形』而已……心愛好像完全摸不著頭緒。
「得意忘形嗎？嗯～～我不太懂這個意思。」
「我認為得意忘形沒有什麼其他意思唷，終究也只是得意忘形罷了。」
「……就算去和深紅教官詢問意義，大概也得不到答案。」
「心愛小姐，你想要知道『答案』嗎？」
真心的詢問讓心愛十分可愛地歪了歪頭。
「到底是怎樣呢？我覺得要是無論怎麼樣的事情都要有個『答案』，那就輕鬆多了，雖然這麼想……也覺得有很多事情是找不到答案的，畢竟我的腦袋不太好。」
「那麼，只要去找出屬於自己的『答案』不就好了嗎？」
「屬於自己的『答案』嗎？」
「是的，每當我們得不到『答案』時，心愛小姐就去尋找屬於心愛小姐的『答案』、我就去尋找屬於我自己的『答案』，只要能像這樣一點一滴發現，就能看見相對應的『意義』一也說不定。」
「說不定就是這樣。」
心愛露出一張輕飄飄的柔軟笑容。
僅僅如此，就令他疲勞全消。
就在大家下山，即將要回到合宿所的時候，心愛突然停下了腳步。
「怎麼了嗎？」
「那邊……有邪鬼。」
面對真心的詢問，心愛凝重地朝合宿所的方向指去。
音恩的表情頓時僵硬。
賈絲的眼中也浮現出濃郁的緊張色彩。
南風和佩迪兩位則是不慌不忙地仰望天空，這或許是她們特有的動搖表現……
「你在……開玩笑吧？」
音恩戰戰兢兢地望向心愛的側臉。
「不是……在開玩笑，就在停車場那邊徘徊著。」
接在心愛之後……
「雖然很微弱，我也感覺到了。」
南風也將她確認到邪鬼一事知會大家。
「配瞳人（Watch bell）的眼睛也沒辦法看到這邊……」
音恩懊悔地垮下臉。
「配瞳人？」
聽到真心的疑問，心愛立即就回答：
「啊，配瞳人就是指那些在泉女張設結界的人對吧？接著還有負責保護殺世石的人們叫守護人（Shield），這些在不久之前，我都有從姐姐那邊聽到喔。」
「啊，是呀，正如你所說的。哈哈哈……」
真心拍了拍妹妹的肩膀。
莉普的身分應該有在神衣人協會裡學到各式各樣有關泉命女子學園的事情，所以現在得要擺出自己理所當然知道配瞳人和守護人的表情。
「不過為什麼邪鬼會在結界外頭呢？」
音恩的聲音在顫抖。
確實如此，有點難以想像從殺世石產生的邪鬼能夠避開配瞳人和守護人的目光，從泉命女子學園裡頭逃出，可是現在心愛卻感應到邪鬼的氣息了。
「不、不管怎樣，要趕快召喚女神，《愛知》，趕、趕快！」
幾乎就在音恩動作的同時……
「《夏爾朵妮》，也許要戰鬥喔。」
「《卡農》，快點！」
南風和心愛也個別召喚出自己的女神。
《愛知》憑依在賈絲、《夏爾朵妮》憑依在佩迪，然後《卡農》憑依在真心身上。
『有下種鬼。』
一進到真心體內，《卡農》就立即向他說道。
『能贏嗎？』
『假使御身如此希望，便可輕易取勝。』
現在出現了三名使姬。
佩迪身後有三名侍雛。
賈絲身後則有一名侍雛。
「心愛小姐，你們先退下。」
向神觸人們發出退後的指示，真心緩緩窺探起道路前方，只要再前進十公尺左右，左手邊就是合宿所的停車場，根據心愛的說法，邪鬼就在那裡。
真心向前邁開了一步，然後將第二步……準備踏出時，長袍的袖口被某人拉住了。
回頭一看，南風站在那裡。
「怎麼了？」
「你等一下再出場。」
「嗯？」
「邪鬼大概很弱，就先讓賈絲和佩迪戰鬥吧。」
「你在說……」
『退下。』
腦海中迴響起《卡農》的聲音。
『叫我退下，喂，這很危險吧？』
『下種鬼已經很衰弱了。』
『很弱嗎？』
『置之不理，不出三天即會自滅。』
在聽到《卡農》的『聲音』後，真心朝賈絲和佩迪看過去。賈絲神色認真地凝視道路前方。
佩迪嗯嗯地不斷點頭。
這也就是說，兩人都想戰鬥嗎？
「賈絲小姐、佩迪小姐，沒問題……」
吧？……這個問題很快就被嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！的咆吼掩蓋過去。
邪鬼從停車場方向的道路上現身了，看起來不像是很弱的樣子，細長的身軀有如包覆漆黑長袍的幽鬼一樣，如果將彎曲的背部挺直起來，應該會有兩公尺高吧。
『喂，那傢伙真的很弱嗎？』
『很弱。』
『真的嗎？』
『真煩人。』
『要是賈絲她們受到重傷的話，那該怎麼辦？』
『替兩人收屍吧。』
『居然說收屍……』
賈絲和佩迪兩人並肩從正在和《卡農》進行腦內交談的真心身旁走過。
「沒、沒問題吧？」
聽到真心的詢問……
「就依南風小姐所說，這裡請讓給我們，畢竟我們能和邪鬼戰鬥的機會大概是暫時都不會有了。」
賈絲回答的同時，她身旁的佩迪嗯嗯點頭附和。
「賈絲，靠氣勢喔！」
音恩叫喊的下一瞬間，賈絲和佩迪朝邪鬼衝去。
心愛的胸口內側感受到一股緊縮般的痛楚。
賈絲和佩迪勇敢地挑戰邪鬼。
如果是莉普，應該能夠消滅掉那匹邪鬼，可是只有一名侍雛的賈絲和三名侍雛的佩迪，儘管兩人合攻也是很危險的。
為什麼南風要阻止莉普呢？
為了讓賈絲和佩迪累積經驗？
因為她看穿這個邪鬼很衰弱？
就算這樣，她也無法老實贊成這種說不定會讓神衣人們受傷的事情。
心愛忍受胸口的疼痛，同時關注戰況。
在約有雙線道寬敞的土道上，賈絲和佩迪在正中央的位置對著邪鬼發出攻勢。
那個邪鬼的狀況確實不太好，如今也用著彷佛即將消失般的孱弱力道揮舞斷裂的爪子，動作也相當遲鈍。
但殘暴感卻依舊駭人，對生的怨、對命的憎，彷佛連交戰對手的靈魂都會被吞噬殆盡的邪惡氣息也不時灌注在賈絲和佩迪身上。
覺得好討厭。
覺得好可怕。
儘管如此，也不能從這裡逃開，因為夥伴們正在奮戰。
心愛轉頭面向靜靜注視戰局的南風，由於是她讓莉普停下腳步……
「那個……南風，再這樣下去，賈絲小姐和佩迪小姐說不定會受傷啊？」
試著問了她這個問題。
回答卻只有沉默。
「那個，會有危……」
「因為你的神衣人太強了。」
代替南風回答的人是音恩，就算在對話，她的視線卻依舊注視戰場。
「就因為強，所以不行？」
「也不是說不行，但要是讓莉普狠狠揍下去，難得的機會不就沒了嗎？」
「機會是指……」
「別說是迎擊班了，我們是連待機班都進不去的最下階層，也不知道還要再過多少年才能夠和邪鬼戰鬥，現在不打，那是要什麼時候打啊。」
「可是，賈絲小姐她們要是受傷的話……」
「啊～～真是的，賈絲，不要和佩迪沖同一個方向啦！」
就像是要結束掉與心愛的對話，音恩大吼一聲。
「音恩……」
「所以我說不是那邊！真是的，你真遲鈍」
音恩持續吼叫，似乎是在表示對話已經結束了，南風也絲毫沒有在注意這裡。
心愛懷抱這股緊縮般的心情，再度將視線轉到戰場。
也就是說，就算賈絲和佩迪會有受傷的危險性，也要在這裡累積戰鬥經驗嗎？
雖然邪鬼的動作明顯遲鈍，賈絲和佩迪的動作一樣遲緩，音恩她們應該也有注意到這點才對。
比心愛等人還要前面五公尺左右的莉普也應該有注意到這件事。
衰弱不已的邪鬼和疲憊不堪的賈絲她們的戰鬥，這光景令人不忍目睹。
儘管是持續憎恨生命的邪鬼也不忍心讓對方繼續痛苦下去，就是因為不忍心，才想讓對方趕快解脫。
讓人看得提心弔膽，還莫名會有想哭的感覺，戰鬥果然很討厭。
真心堅決不將目光從戰場上移開。
畢竟賈絲和佩迪的動作因為疲憊顯得遲鈍，不知道什麼時候會吃上強烈的一擊，而且背後也還有心愛她們。
蓄勢待發的真心微微壓低重心、右腳稍稍後挪，將賈絲等人的行動放在視野中心。
賈絲與佩迪正在拼命戰鬥……還是能夠明顯看出賈絲拖累了佩迪。
相較帶有三名侍雛的佩迪，賈絲只有一名。
就只是差了兩名侍雛，攻擊力和防禦力就出現了相當大的差距。
賈絲就算擊中邪鬼，看起來也沒有什麼效果。
可是當佩迪擊中邪鬼時，多少都能讓敵人有些動搖。
同樣是防禦住邪鬼的拳頭，會被擊飛到地面打滾的只有賈絲而已。
佩迪就算被擊飛也都能保住平衡落地。
這讓人陷入了她們的身高、體重彷佛有著很大差距般的錯覺，不過她們兩人的體格卻沒有太大的差異。
「賈絲，再多繞一點路，從正面攻擊是不行的啊」
背後傳來了音恩的叫聲。
「只有一名侍雛的話，就連御技也放不出來吧！」
賈絲反而用焦慮的聲音抱怨。
朝回話的她踏出步伐的邪鬼側臉，佩迪立即踢上一記迴旋踢來阻止對方移動。
佩迪就像這樣處處掩護賈絲的行動，儘管是名沉默寡言又難以捉摸的神衣人，卻也能窺見到她重視夥伴的強烈心情。
為了使自己能夠隨時衝出，真心又稍微壓低了些許重心。莫名有種討厭的預感。
邪鬼打從方才，就開始採取以賈絲為目標的行動模式。『勿急。』
《卡農》的『聲音』令真心皺起眉頭。
『我只是在做衝過去的準備。』
『以不動之心面對。』
『就這樣動也不動，在危急時就沒辦法闖入戰局了。』
『吾不允許此等玷污戰鬥之事。』
『要是那些傢伙受到重傷的話，那該怎麼辦啊？』
『四肢也尚未折斷。』
『手腳被折斷會死吧。』
『等到那時，就由我等來殲滅下種鬼。』
『那就太慢了！』
『御身想輕蔑置身於戰場上的友人嗎？』
『我沒有在瞧不起人。』
『御身必須學習此事。』
『我是要學……』
『不動之心。」
『我知道《卡農》你想說的是什麼，但是再這樣下去……』
『守候吧。』
紅愛將身體靠在防止跌落的鐵絲網上俯瞰戰局。
從合宿所的屋頂上可以清楚看見學妹們的行動。
賈絲和佩迪正拼命在與邪鬼交戰，真心則是沒有介入其中，他遠離戰場。
這樣就好。
她相信如果是真心……不，如果是女神《卡農》的話，就一定能查覺到這一點，南風也像是知道的樣子，正因為知道，所以才阻止真心。
必須要讓音恩和賈絲這對搭擋體驗到真正的戰鬥。
因為音恩已經沒有時間了。
恐怕再過不了兩天，神觸人育成室就會勒令她退學。
國中部在昨天中午前舉辦的團體戰，是音恩能否留在泉女的最終測驗，之所以沒有知會她，是想說別讓她們因此感到緊張。
希望她能至少留下好結果，雖然是如此期盼……結果卻是再糟也不過了。
要是光只有一名侍雛的狀態維持超過半年以上，神觸人育成室也無法坐視不管。畢竟這種無法參與邪鬼的迎擊，只是寄生在學園之中的神觸人單純只是個稅金小偷，就只有這點無法靠贈送分數矇混過去。
為了要延後音恩的退學時間，紅愛和神觸人育成室協商了無數次，畢竟守護住宿生是宿舍長的職責，而且也是因為知道她有多麼努力。
「沒問題吧？」
站在鐵絲網上的蕾迪問了問，她身旁正飄浮著五名使姬，雖然她依舊戴著純白的假面，眼神卻十分認真。
紅愛不經意地朝她看了一眼……
「會怎樣呢？」
這場戰鬥會造成什麼結果，就連紅愛自己也不清楚。
因為這是一場賭博。
賭這究竟是會讓學妹們獲得大幅度的成長，還是在她們心中刻下慘敗的記憶。
要手牽手在旁指導，在困難時協助十分簡單，但是這樣毫無疑問會培養出她們的依賴心，摘除掉能夠用自己的雙腳站立、靠自己的力量成就某些事情的自立心。
儘管守候這種行為令人焦急、對心臟也不好，不過卻非常重要。
蕾迪隱藏氣息俯瞰地面，對學妹十分溫柔的她，現在想必是憂心不已。
在屋頂上承受背後吹來的海風，紅愛同時拉緊軍服的衣領，現在還穿著比基尼的關係，她覺得寒風刺骨。
站在畏寒的紅愛身旁，那名身穿制服的女性就像是要將那豐滿胸部挺起般雙手環胸。
「哼，動作亂七八糟。」
是二美，她的專屬神衣人雀兒也和蕾迪同樣站在鐵絲網上，靜靜守候戰況，跟在她背後的使姬則有四名。
「畢竟才國中生。」
紅愛轉頭面向二美。
對方更加眯起那雙細長眼陣。
「白虎會讓國中部的孩子也參加迎擊訓練喔。」
「在早期就局限她們的話，那就無法自由成長了。」
「放任也該有個程度。」
「這些話就等下次再談，現在得先集中注意下面的情況。」
「………哼，居然讓神觸人的孩子們穿上泳裝，真受不了你。」
一副焦躁的模樣，二美再度將視線落到地面。
此時正在暴動的邪鬼是二美和雀兒昨天捕捉到的，她們的女神《梅許》施展的御技在捕獲與搬運邪鬼上相當便利。
因此在紅愛追隨真心等人前來合宿所時，就有事先拜託過她，要是邪鬼出現的話，就請捕獲起來。這是為了學妹，特別是為了音恩和賈絲的成長。
「二美，我很感謝你喔。」
紅愛朝副舍長傳達發自肺腑的謝意。
二美在不經意看了她一眼後，馬上將視線移回地上。
「受不了，居然要我把邪鬼帶到學校外頭，我冷汗都流出來了。」
雖然覺得她口氣有些彆扭，不過好像沒有在生氣的樣子。
「這可是為了音恩妹妹。」
「哼，要是賈絲她們受到重傷，青龍寮也就到此為止了，神觸人育成室很快就會嗅出端倪，神衣人育成室也不會保持沉默。」
「所以我們才會在這裡，不是嗎？」
「……也是。」
二美不再出聲。
雖然她給人一種本性認真、頭腦頑固、個性冷淡的印象……不過紅愛很清楚。
二美為了音恩不斷奔走於神觸人育成室的事。
她也和紅愛一樣執拗地向神觸人育成室的教職員低頭請求，不斷拜託他們延後音恩的退學處分，而且還是不讓任何住柄生發現到偷偷進行。
不過紅愛卻驅使各式各樣的情報網，確實掌握到二美的舉動。
只要是為了努力上進的學妹，她將會不惜辛勞。相對地，對於偷懶的住宿生們，她也冷淡到駭人的地步。
正因為知道這點，才會去拜託她捕捉邪鬼。
畢竟她深愛青龍寮，雖然對學妹們嚴格，卻也打從內心期盼她們能夠成長的二美，就算會有些猶豫，終究還是會答應，雖然也有用錄像帶當把柄稍微威脅了一下……
然後現在，她們正在執行著邪鬼教唆作戰。
就連她自己也覺得自己做了一件不得了的事情，陪她做出這件事的二美也相當誇張……結果，喝著青龍寮的水成長至今，她們兩人不論是血肉還是想法都已經化作
為泉女之子了。
身為泉命女子學園的學生，就必須得要成為具備有自立與自製之心，能和夥伴攜手合作、胸懷正義、討伐邪惡的少女。
就算實情沒有這麼美麗……
用力握緊拳頭，心愛注視賈絲和佩迪的戰況。
想要幫助她們。
她將緊繃的拳頭緩緩放開，在胸前用力交握。
接著祈求。
想要成為大家的力量。
想要把自己的力量分給她們。
希望不要有任何人受傷。
《卡農》，保護大家吧！
然後莉普身後的使姬數量就一口氣增加了，總數為十。
心愛在心中緊握起拳頭。可是……
莉普卻毫無動靜，單純就只是看著賈絲和佩迪的戰鬥。
是因為南風阻止才不動聲色呢？還是莉普也想讓賈絲她們累積戰鬥經驗？她不知道。感覺好想哭。
可是不可以在這種地方哭出來，必須要好好振作起來。
心愛緊閉雙唇，在交握的雙手上灌注力道。
為了不讓賈絲和佩迪受傷……
她祈求著，用力用力地祈求著。
下一瞬間，漂浮在莉普身旁的數名使姬就流暢地開始移動。
「？」
有差不多四名使姬逐漸朝著賈絲和佩迪靠近。
是想要再貼近一點觀戰嗎？
「餵——賈絲！你是要我說幾次啦，不能和佩迪動同一個方向！要是不左右跳開就會被集中攻擊呀！」
音恩又再次大聲斥責賈絲的動作。
可是賈絲也大聲反駁她的話：
「要抱怨的話，就給我多解放一點《愛知》的力量啊！」
「我從剛剛就在做了！」
「不要只會靠嘴巴說！」
朝賈絲她們靠近的四名使姬們隨即改變方向，哭喪著臉回到莉普身旁。
她們到底是想要做什麼呢？該不會是因為心愛祈求了「保護大家」的願望，所以為了要替賈絲和佩迪加油靠過去，不過卻被吶喊聲嚇到……之類的？她不太明白。
心愛毫不放鬆緊閉雙唇的力道，將意識灌注於戰鬥之中。
不管使姬採取什麼行動，都無法減緩賈絲她們面臨的危險。
在兩人的協力攻擊下，賈絲和佩迪好不容易才和邪鬼戰得平分秋色，卻不知道她們之間的聯合攻勢何時會產生混亂。說不定就在數秒之後……
胸口突然感受到一股被細針刺中般的痛楚，緊接著……
「！」
賈絲正面挨上邪鬼的爪擊，長袍的胸口被撕裂開來。
「賈絲！」
耳邊響起音恩的叫聲，心愛感覺時間的流動正逐漸變得緩慢。仰著被打飛的賈絲。
準備追擊的邪鬼。
整個人朝邪鬼撞去的佩迪。
踏地衝出的莉普。
啊……………………………………………………來不及了。
就在確定的絕望在心愛的脊髓上滴落冰冷水珠時……
碰！
腹部感受到重物落地的響聲與震動。
從天而降的兩道黑影映入心愛的眼中。
影子們十分利落地將邪鬼粉碎。
那對影子正是美白假面和雀兒。
心愛趕緊朝賈絲看去。
她立刻就從地面上爬起，被撕開的就只有長袍的樣子。
心愛的表情這才總算是安心下來。
雖然她早就知道美白假面的真面目就是蕾迪這件事，這裡還是暫時先保持沉默。
既然她是戴著白色假面出現，那就表示她還想再繼續扮演美白假面。
在蕾迪和雀兒將邪鬼瞬間粉碎之後，《卡農》就立刻從真心體內離開。
漂浮在賈絲和佩迪身後的侍雛們也像溶解在空氣中般消失。
接著還不到三十秒的時間，紅愛和二美就從合宿所中現身。
拿掉太陽眼鏡的紅愛依舊穿著軍帽和軍服，衣服底下也仍然是那套比基尼。
二美則是穿著泉女的制服。
在青龍寮的宿舍長和副宿舍長面前，假面下的真心皺起眉頭。
因為他查覺到不管是這突然出現的邪鬼，還是邪鬼衰弱無力的模樣，全都是她們準備好的。如果不這麼想，那蕾迪和雀兒的登場時機也太太剛好了。
目的恐怕是為了要讓學妹們體驗到真正的戰鬥。
結果就和她們預期一樣……雖然很難去下結論，究竟如何呢？
真心用著半錯愕的眼神注視考慮著不得了的事情，並且若無其事實行的姐姐，同時等待她們兩人開口。
紅愛環顧聚集起來的學妹們……
「以邪鬼為對手，你們很努力了。」
她說出溫柔的話語。
然而二美卻緊接著……
「不過這不是在說你們真的『很努力』唷？」
半強迫地讓這鬆緩的氣氛凝重起來。
音恩等人端正姿勢，傾聽學姐們的教誨。
紅愛朝認真的學妹們露出一抹特意的微笑，同時接著說：
「我剛剛看過你們的戰鬥，其中最重要的問題點，就是音恩妹妹和賈絲，你們兩人的關係。」
二美也立即開口：
「我不會叫你們關係要好到成天膩在一塊，不過要是無法認同彼此的話，就當不成搭擋了。」
音恩垂頭喪氣承受學姐們的雙重攻勢，她身旁的賈絲也是同樣的處境。
紅愛微微眯起眼睛，其中望向學妹的溫柔約占有百分之三十，剩下的百分之七十有如寒冰般的意志之光。
和姐姐並肩站著的二美，現在露出了法官在向罪人宣判嚴罰時的眼神，此時的表情太過冷靜、薄情，毫無一絲情緒的波動。
查覺到兩人的冷淡眼神，音恩在胸前交錯起兩手指頭……
「那個……總覺得……今天的狀況不是很好……」
同時垮著一張臉將頭低下。
「狀況的好壞在泉女有時事關生死，這種事你也應該知道吧？」
接在紅愛這番話後……
「找藉口就太難看了。」
二美也話中帶刺。
於是音恩淚眼盈眶地……
「是、是的，我知道了。」
畏縮起身體，要是置之不理，會不會就此消失無蹤呢？……她沮喪到讓人如此擔憂。心愛哀傷地望向音恩，南風則是將視線落在地面毫無動靜。
賈絲和佩迪挺直身子聆聽宿舍長和副宿舍長的教誨。
蕾迪和雀兒則站在紅愛兩人的身後注視音恩。
紅愛和二美毫無寬待繼續說：
「要不是那個邪鬼已經很衰弱的話，你的神衣人也許會受到重傷，當然你自己本身也是。」「甚至會讓夥伴們受傷。」
「……對、對不起。」
一滴淚珠自音恩的眼中滴落腳旁。
兩名學姐卻依舊沒有停止責備。
「要是道歉就可以解決事情……請去想像看看，由於自己的過錯令重要的夥伴受到傷害，那將會是件多麼痛苦的光景。」
「不只是自己的神衣人，就連夥伴也不去在意，前程會是一片黯淡啊。」
「…………是的。」
音恩孱弱的聲音輕易被遠方傳來的海浪聲沖走。
「姐姐……」
紅愛抬起手制止了想要說些什麼的心愛。
她是想表示，此時此刻同情是沒有用的。
心愛打忍住快要哭出來的表情，將接下來的話吞入肚子裡面。
真心窺看著音恩的模樣同時想著。
現在的她，應該正在拼命抵抗這種難以承受的狀況，用她的孱弱雙肩、用嬌小身體、用纖細雙腿，身體也同時不停顫抖。
她正堅持挺立在瀕臨崩潰的邊緣上面。
可是二美卻將這脆弱的十四歲心靈輕易擊垮了。
「毫無實力的神觸人就只會給周圍添麻煩罷了。」
突然……
音恩猛踏著地面跑開了·她終究難以承受。
「音恩！」
心愛也跑了起來。
真心則是看了看賈絲和佩迪之後，自己也準備追上。不過……
「你，不行。」
卻被敞開雙手的南風擋住去路。
「不行是……」
「你們是不行的。」
在將視線從真心移到賈絲和佩迪身上，南風就向紅愛和二美低頭示意，接著踏出總覺得有些悠閒的步伐轉身追上心愛兩人，身穿
濕潤學校泳裝的背影伴隨著啪踏、啪踏的腳步聲逐漸遠去。她是想表示，神觸人們自己會有辦法解決嗎？
真心是這樣解讀南風說的「不行」，所以他沒有追在妹妹身後，雖然他很想追去……猛烈想要追去……最後卻沒有追去。
二美遠眺南風背影嘀咕。
「徒勞無功嗎？」
「說不定。」
紅愛輕輕挑了挑眉。
一聽到她的答案，二美二話不說踏步離開。
「要回去了？」
「已經無事可做了。」
「我今天還會睡在這裡，宿舍就拜託你了。」
二美只是輕輕擺了擺手，頭也不回離開了。
雀兒則是在拍了拍賈絲的肩膀之後，快步追上二美。
紅愛看了看留在現場的神衣人們。
「等過了十分鐘左右，你們就姑且去看看狀況，畢竟她們是你們最重要的神觸人。」
一說完這句話，她就撥動那頭紅茶色波浪秀髮離開，姐姐前往的方向是合宿所的大門。
既然紅愛今天也要留宿，那自己應該又要睡在沙發上了。
真心邊嘆氣邊目送軍服的背影離開。
和紅愛相反，蕾迪則是朝真心等人走來。
「紅愛小姐和二美小姐因為是神觸人的關係，才只針對音恩小姐說重話，但是賈絲，你的責任也很重大唷。戰鬥不管是欠缺了神觸人還是神衣人都會無法引導出女神的力量，你不要忘記了這一點。」
「是、是的！感謝美白假面學姐的教誨！」
「叫我美白……呃，總、總之，請將神觸人是最重要夥伴的這件事，好好銘記在心吧。」
「是的，美白假面學姐！」
「呃。」
賈絲毫無惡意的答覆令戴著白色假面的蕾迪抽了一口氣。早點把假面換掉吧？