第四卷 給自己加油 跳、跳、跳
運動會舉行的日子終於到了。
便當一如要求裝著飯糰＆炸雞。哇喔！
只有這樣的話蔬菜攝取量會不夠，所以媽媽還加了鹽水煮花椰菜與炒牛蒡絲油豆皮卷。平時用的便當盒與飯糰的形狀不合，所以放三明治的午餐盒很難得地在今天登場了。嗯——與平常不一樣，感覺真好。
我媽媽還滿會做菜的，而且，如果像她指定菜色或遇到特別的日子（例如家人的生日啦、結婚紀念日等等），她就會特別努力。雖然她個性上比較容易焦躁，是個有點粗心的人，不過關於料理這方面很少失敗。看，今天也相當成功。跟著沾光的姊姊心情也很好。——佑麒心想。
「路上小心，加油喔。」
「喔！」
在福澤家女性們的目送之下，佑麒比平常稍微提早離開家門。說他是不是有點緊張？嗯，大概就是這麼回事吧。
雖然還有很多問題沒解決，總之今天是上高中以來第一個運動會，不好好享受怎麼行。
抵達一年B班教室的時候，學生人數還很零落。
「不對，好像不是。」
雖然沒看到人，但可以看見好幾張桌子上面放著脫掉的制服與書包。是換穿體育服去晨練了吧。他們大部分應該都是參加「起勁項目」的傢伙。
佑麒也迅速換裝。
今天早上一樣會有廣播朝會與教師指導時間，所以他奮力忍住想立刻衝去操場的情緒。話雖如此，也無法什麼都不做在原地發呆，於是決定先來個當下就能做的伸展運動，這時運動會執行委員宮木與佐佐本，各抱著一個紙箱走了進來。
「早啊，要我幫忙什麼嗎？」
他熱心地跑了過去，可是……
「不，不用了，這是我們的工作。」
宮木冷淡拒絕，從抱的紙箱裡拿出一條綠色頭帶。
「這是什麼？」
「B班的代表色。」
「為什麼不行？」
這是日光學長覺得有幫助而做的鍛鏈，所以做相同的練習應該不會吃虧啊。
「為什麼喔……因為，那天我跟小鐵是敵人嘛。」
「啊，對喔。」
就算是為了運動會鍛鏈，但要是反過來幫到敵人或求助於敵人就太奇怪了。就這層意義來說，就算正式比賽五天後才舉行，不過運動會或許已經展開了。
不過呢，看看跟佑麒同班、同樣無歸屬，還預計參加同一種比賽的小林最近那副模樣，就算身邊有同一陣線的人，也不知道究竟能依賴對方多少。
「可是，小林到底想怎樣？」
佑麒低喃。
愛莉絲最近沒去社團，都在幫忙學生會的工作。二年級的學長們就算沒有休息，也儘量在學生會出現。然而小林卻說他有事。如果真有事，那他今天早上怎麼不先說一聲。
「不要管他了，叛逆期啦。」
愛莉絲聳了個肩。
「叛逆期啊——」
高田躺到地上，這次他開始鍛鏈腹肌。
「這也不一定吧？叛逆期不是只有一陣子嗎？但那傢伙本來就喜歡鬧彆扭，或許只是露出本性。」
「本性……」
大概真的是這樣。上高中的第一天遇見小林時，他對佑麒的態度就算恭維也算不上友好。跟安德烈學長決勝負的那天也是，他在佑麒進入學生會的前一刻還語帶諷刺。不過卻忽然自稱為佑麒的「朋友」，而且不知何時變成了「同伴」。
「不過啊，不管是難相處的少年，或是跟現在一樣的輕浮少年，我都可以接受。」
高田一邊呼呼吐氣，一邊挺起上半身。聽到這句話，佑麒忍不住跑了過去。
「高田，你真是個好傢夥！」
他抱住了高田。
糟糕，我做了平常不會做的事。正當佑麒這麼想的時候，愛莉絲從兩人上方撲抱過來。
「我也這麼覺得！」
不只如此，三人還如同在世界盃或奧運獲得優勝的選手們一樣，撲成了歪七扭八的丸子。
就在他們像一窩小狗狗般在地上興奮打鬧了一會兒之後，眼前不知何時出現了他們之外的室內鞋。
「你們——」
三人以這個聲音為BGM，將視線從腳開始向上滑動，最後看見的那張臉，有著以長瀏海遮住一邊眼睛的特徵。
他將包包用力放到桌上，開始脫掉立領制服。
這傢伙什麼意思嘛！佑麒一邊想，一邊坐回自己的椅子。儘管被嫌礙事，朋友換衣服的時候自己依舊佇立在旁，他有點無法接受這樣的情景。
同學陸續集中到教室里。不只剛到校的學生們，早就換好體育服離開教室的學生們也回來了。
好幾個學生在佑麒旁邊的座位喧鬧起來。他們在討論頭帶要水平地從前額綁起來，還是從頭部前方往耳後斜斜地綁住。
（怎樣都好吧。）
佑麒想要不經意地加入討論，但因為在意後面的小林所以作罷。
不，不對。
其實，他想跟小林一起討論這些話題。
2
天氣雖然稱不上大晴天，卻也是清爽的秋日晴空。
晨拜結束，早晨的教師指導時間結束之後，他就來到戶外。
單手拿著念珠吟唱三皈依文的同時，佑麒思考著。就算宣言著「我皈依佛、我皈依僧、我皈依法」，釋迦牟尼也不會特別關照B班吧。因為，全校學生都跟他一樣進行了晨拜。運動會的舞台是大操場。正面跑道的外圍是觀賞席兼等待區。
直線跑道的前方搭了三個帳篷。說是帳篷，但其實是只有骨架撐著屋頂的簡易棚子。
正中間的帳篷是後援會與PTA代表等客人的貴賓席。校長與教務主任等人好像也會在那裡觀賞，陪伴客人們＆負責解說，但因為運動會是在平日進行，所以似乎也不必準備很多座位。
前方左邊的帳篷是救護帳篷。雖然名為救護，但這裡進行的是簡單的擦傷、割傷、撞傷等程度的治療，稱為重傷的部分就不在醫治的範圍。也就是說，想像成平時的保健室出差來這裡就可以了。
前方右邊是廣播席。進退場的播音啦、實況和呼叫等都是從這裡播送出去。
另外立了兩道把三座帳篷夾在中間似的門，也就是進場門與退場門。這兩道門就設置在跑道即將彎曲的位置。
從進場門到退場門之間的帳篷反方向範圍，是屬於學生們的區域。這裡分成六個區塊，各個班別從一年級到三年級都集中在這裡。雖然這是理所當然，不過這裡沒有放椅子。前方鋪了大張的塑膠墊，所以就坐在地上，後面的人則是站著看。
看見這塊場地的時候，佑麒心裡其實很失望。
為了讓人知道哪個班別的位置在哪裡，所以區塊的後面設置了看板，可是——
「居然只在綠色底色上面用白色寫了個B字。」
他懷疑是不是前後放反了，忍不住繞去看板後面。可是看板這種東西前後的形式差異很大，看了之後才知道並沒有放反。
隔壁的A班與另一側的C班幾乎也是一樣簡單，只不過差在顏色與文字不同罷了。A班是粉紅底搭上白色的A，C班是黃色底搭上黑色的C。
跟其他地方比較或許不對，但說到加油席後面的看板，不都是畫著魄力十足的圖案，或者由受歡迎的動畫角色擺出姿勢之類的？就算只寫出文字，至少也該將「斗」與「必勝」等等積極的印象放到前面啊。
佑麒原本預定離開花寺學院去念其他的高中，所以國中時從很多學校那裡拿了入學簡章。那些學校都是棒球興盛的學校，全都在運動上投注不少心力，但他看了刊在小冊子上的運動會照片之後，就有了「高中的運動會就是這樣」的印象。精神奕奕的學生們在精心製作的看板前進行應援團合戰，這才是運動會該有的樣子。
（那個……該不會……）
來到那個地方之後：心裡的不安慢慢變成確信。
「喂，把前面讓給學長。」
二年級學生將位子分開。座位是照三年級、二年級、一年級的順序決定的。
（哎呀——）
他不是因為自己的位子在後面而覺得頭痛，而是看見先到的三年級學生占據了跑道邊緣的位置。
那個位置不是應該空出來給應援團嗎？不管要在加油席上帶頭打三三七拍子或大聲聲援、使用樂器讓聲音能傳遞給出場選手，這裡都是最佳位置啊。
不只B班，照例排在兩旁的鄰居也是同樣的狀態。
（這是怎麼回事？）
這樣就不能進行加油合戰了。
「……宮木。」
運動會執行委員正好經過面前，所以佑
麒把他叫住。
「嗯？」
宮木抱著他今天早上拿到教室、裡面裝了接力棒等物品的箱子。
「呃，沒事，辛苦了。」
佑麒改變主意，在胸前輕輕揮了一下手。忙碌的宮木說了句「是嗎」就從他面前走過去，但又轉過頭來說道：
「確認B班的位置之後，就依照班別去跑道內側集合喔。我想你應該知道才對，我們是沒有入場儀式的。」
「了解。」
佑麒回以笑容並走了起來。
仔細想想，宮木與佐佐本部沒有拿加油用品到教室來，就連接力棒與綁帶這種不是很重的東西，都只因為是一年級學生而被命令幫忙搬。
如果將一個個問號串連起來，答案有時也會自己浮現。
花寺學院高中的運動會不只沒有入場儀式，也不會有各隊的加油合戰。
3
『各位同學，請到操場中央集合。』
透過麥克風傳出來的聲音，呼喚著穿了體育服的學生們。那不是丹羽，是平常中午廣播DJ的聲音。他應該是廣播社的明星社員吧。
佑麒環視周圍想看看丹羽在做什麼，結果發現他正在調整設置在操場內側，也就是放在朝會台上的麥克風。現在無法擔任需要用到聲音的工作，但他應該正期待著那個二年級與三年級學生都不在的瞬間吧。
「福澤，不要發呆。」
他注視丹羽的時候，有人從背後叮嚀他。
「哇，安德烈學長，您怎麼會在這裡？」
佑麒回頭，心裡覺得有點焦急。
「我在這裡有什麼好奇怪的。」
「……您說的沒錯。」
安德烈學長與佑麒一樣屬於B班。雖然因為瀏海太長有點看不清楚，但仔細一瞧，他頭上的確綁著綠色帶子。
「今天請您多多指教。」
佑麒一鞠躬，安德烈學長就一臉厭煩地用手指挖著耳朵。
「你說這種話，我也無能為力。」
「什麼——我們都是B班不是嗎？同心協力一起加油嘛。」
相對於佑麒熱情地握著拳頭，奮力想說服人，安德烈學長則是相當冷淡。
「我告訴你，我們又沒有參加同樣的比賽，哪有可能同心協力。你要說就應該去跟小林說吧。」
說完之後，安德烈學長四處張望。
「那個小林他在哪裡？」
「他有來，不過——」
「不過什麼？」
「我最近好像跟他合不來。」
佑麒說了之後，心想自己好像把不必要的消息講了出去。對方是安德烈學長，他一定會說「活該」之類的話，然後一笑置之。
「喔——所以你們才分開行動啊。」
可是，安德烈學長並沒有笑。
「這種事情也會發生啊。一直感情好到黏在一起才奇怪。」
「是這樣嗎？」
「順著同伴的腳步隨波逐流的確很輕鬆啦。」
難道是因為自己太鑽牛角尖，才無法跟周圍的人融洽相處？
他是自願這麼做的嗎？如此一來，愛莉絲說的「叛逆期」或許沒錯。
「我們會有再度和樂相處的一天嗎？」
「我不知道。」
安德烈學長斷然丟下問題。這個人生問題商量窗口，似乎不會出現明快的解答。
「因為這是與人有關的問題，而且跟你們兩個都有關。」
「……原來如此。」
不管只有對方改變或是只有佑麒這邊改變，會變的時候就是會變，不會變的時候就是不會變。就是這麼一回事。
小林終於來到B班的集合地點，他看見安德烈學長後，低頭說了句：「您好。」
他沒有說「請您多多指教」，也沒有說「讓我們同心協力一起加油」。
「先走了。」
安德烈學長拍拍佑麒的肩膀，往後面走去。B班是一學年一列，由三列排成。雖然就在隔壁那一列，但因為佑麒在班上算是身高比較矮，所以個子較高的安德烈學長是站在後面。
小林則是隔了兩個人站在佑麒後方。
佑麒心想，不曉得自己能不能再長高一點。
4
之所以沒有入場儀式，是因為幾乎沒有客人來參觀嗎？
儘管也不是完全沒客人，可是當學生進入操場之後，就呈現出各處人數三三兩兩的狀況。要學生們在這種場面排著隊伍繞操場一圈，不只會覺得有點丟臉，看的人也有同樣的感覺吧。聽說就是因為這樣，入場儀式才會不知在何時省略掉了。佑麒覺得這個假設應該沒有錯到哪裡去。
在零星的客人當中，百分之九十以上是附近居民，而且絕大多數的人都屬於可以被稱為爺爺、奶奶的年齡層。
學生的家人大概占不到一成。無法出席並非因為運動會在平日舉辦，而是因為學生說「不要來」吧。理由就是佑麒也說過的「都已經是高中生了」這句話。班上也有很多同學沒告訴家人今天是運動會就出門了。
『現在請教務主任進行開場宣書。』
估算學生們整隊完畢之後，廣播席開始播音。接著，一臉嚴肅的教務主任，從與學生們面對
面站成一列的教職員當中走出來，站到朝會台上。
『那麼——我在這裡宣布，第——』
嗶——
『——屆花寺學院高——』
嗶——咿嗚嗚嗚。
『——動會，在此——』
嗶——咿嗡。
『開——』
嗡。
「嗶——嗡嗶——嗡」的聲音是麥克風的雜音。難得的開場宣言只聽得見大約三分之二。可是，已經說過一次的宣言還會再說一次嗎？而且別管這個了，在這種嚴肅場面聽到「嗶——嗡嗶——嗡」聲，學生們不管再怎麼忍耐，都無法壓住從地底湧出的爆笑岩漿，造成各處不斷噴火。
『丹羽，你這個笨蛋。』
廣播社明星忍不住說出的這句話，透過麥克風響徹在操場之中。這個時候，他一定發現最後兩個字正是自己現在該承擔的詞，所以沮喪地垂下了肩膀。
不過，廣播社至今默默無聞的丹羽，卻因為這句話一躍成名。為了這種事情受到注目或許不是丹羽的本意，但人生就是這樣——只是他現在沒時間思考這些人生哲學，而是忙著調整音響。
『失、失禮了，謝謝教務主任。』
重新打起精神，廣播社的二年級學生繼續引導開幕式進行。讓人同情的是教務主任，雖然現場狀況是個完美的不完全燃燒，但也不能對機器出狀況有所抱怨，只能歪著頭下台。希望他不要被取個嗶嗡主任之類的綽號。
『校歌齊唱——』
鏘鏘——鏘～鏘、鏘——
『花寺學院校歌，第一首』的前奏在絕佳時機放了出來。
順帶一提，花寺學院有三首校歌，高中大多是唱第一首。但這並非輕視第二、第三首校歌，而是依照典禮有時也需要齊唱另外兩首，所以三首校歌都必須記住。
從幼稚園開始就讀花寺的佑麒，當然全部都會唱。高田與愛莉絲雖有所抱怨，但因為還得記住經歌抄的歌曲和祈拜用語，所以半途進入花寺的學生真的十分辛苦。
『恭請校長致詞。』
校歌齊唱結束之後，就由校長向大家說話。與一臉嚴肅的教務主任有著極端差異，頂著笑咪咪惠比須臉的校長登上朝會台，首先說了一句話。
『麥克風測試、麥克風測試。』
「……」
——什麼？
全校學生根本沒想到校長居然會說「麥克風測試」，所以笑浪掀起之前頓了兩秒鐘。但也因為晚了幾秒，所以浪潮也特別大。轟——唰！
『思——狀況不錯。丹羽同學，謝謝你的調整。』
校長完全是來這裡逗大家笑的。佑麒從以前就發覺他是個開朗的人，但今天第一次看到他這麼不按牌理出牌。或許是教務主任的嗶嗡事件成了契機，才讓他拋開規範。
『結婚典禮的演講與校長的致詞最好短一點。我就遵照前輩們說的格言，在這裡做結尾吧。』
所謂的前輩到底是誰啊。——當學生們各自在心裡吐槽的時候，校長深深吸了一口氣，然後……
『各位加油——完畢。』
學生們與教職員們在一瞬間都不知道發生了什麼事。因為這段話實在太短了，說不定也有人沒聽見。
（各位加油——只有這樣嗎？）
好像只有這樣。
校長很快就從朝會台走下來，而且也沒有喊安可的氣息。
『接、接下來，學生會會長致詞。』
隨即有一名學生從三年A班後面出來，快步走向朝會台。不用說也知道那是柏木學長。他是A班，所以綁著粉紅色的帶子。
學長上台之後，首先先沉穩地環視全校學生，然後才對著麥克風開口說話。
『各位同學們。』
一瞬間，氣氛繃緊了起來。
『今天天氣很好，可說是舉行運動會的大好日子。』
不愧是深具魅力的學生會會長，吸引了大家的目光。到處都看不見東張西望的學生。
『——雖然我原本打算這樣致詞，不過現在決定仿效校長，把內容縮短一點。』
他上台的時間已經是校長博得笑聲之後了。與其試著得到掌聲，不如趕快結束才是上策。柏木學長大概是這麼判斷的吧。
『重要的不是勝敗。不過……聽好了，可別輸羅。我要說的只有這樣。希望大家全力以赴。』
嗚喔——。以歡聲回應的學生們，真的明白柏木學長的意思了嗎？不是只因為被他發出的氣勢震懾，才會無條件地說出「我追隨您」嗎？
重要的不是勝敗，不過，可別輸羅。
雖然覺得這句話聽起來很有道理，但佑麒仔細一想卻又互相矛盾。
選手宣誓是由二年級的學生進行。理所當然地，比「嗶嗡」、「麥克風測試」與「嗚喔——」還更激動的演出並沒有出現，宣誓毫無滯礙地結束了。
收音機體操直到第二段完整結束。目前還沒辦法站到麥克風前面的丹羽，一定戰戰兢兢到無法說出「收音機體操要開始羅——」這個點子。
『各位選手，接下來請從退場門退場。一年級學生退場之後，請到入場門集合，賽跑即將展開。』
場中放起了輕快的音樂。雖然不知道曲名，不過這是經常在運動會播放的歌。各班配合著曲調快速退場，一年級學生則在廣播社的指示之下，以離開時的輕快腳步到入場門集合。
競賽終於要開始了。
5
除了一年級、二年級、三年級學生交互穿梭之外，退場門還得把要去加油席的人與要去入場門的人分開，這裡的幕後舞台事實上沒有好好整頓交通，所以擁擠不堪。然而，學生們依舊陸續退場當中，所以就滯留在退場門前。
「反正馬上就要出去了，我們根本不用退場吧？」
佑麒聽見熟悉聲音而回頭，看到高田就走在他後面。
「啊，早啊。」
「喔——小麒。」
黃色帶子是C班的代表色。
「嗯，首先要來個步伐練習是嗎。」
高田離開同班同學的集團，來到佑麒旁邊。
「步伐練習？高田你還真是老神在在。」
「難道你一開始就要全力衝刺啊？」
高田瞪大眼睛。還只是競賽的序盤，就要全力奔馳嗎？或者，參加這場賽跑就像義務罷了，為什麼要這麼奮力？不曉得高田是哪種意思，不過對佑麒來說都沒有差別。
「當然啊。」
佑麒笑著點頭。賽跑或許是冷淡的競技，但他決定「要在嚴苛的環境中燃燒熱情」。
「是嗎。沒錯，你這點真的很棒。」
「很棒嗎？」
「是啊，讓我有點想要模仿了。我也全力來跑吧。」
說完後，高田如同踩一下就發動的機車般開始奔跑。雖然沒有「噗嚕嚕嚕、噗嚕嚕嚕」的聲音，卻不斷分開人群向前奔馳。
「喂，不是現在，是要在賽跑的時候跑吧。」
儘管佑麒說了這句話，但高田只顧著向前跑，一定沒有聽見。可是，高田這點很棒。佑麒這麼想著。
賽跑是全員參加的競賽。
由A到F各班依照身高順序一次派出一人，每次共六人進行100公尺競賽。只要成績進入第一到第三名，就能依照名次獲得分數—也就是第一名五分、第二名三分、第三名一分這種形式。
「小麒。」
佑麒在入場門前等待沒多久，愛莉絲就來了。兩人身高都不算高，應該算是嬌小，所以排在前面。
「粉紅色很適合你嘛。」
「啊，嗯，謝謝你。」
愛莉絲伸手觸碰像發箍一樣把頭髮固定的頭帶，然後呵呵地笑著。其實他本來似乎是想像打蝴蝶結那樣，把打結的部分挪到上方，但這樣不但顯眼，而且會讓人覺得奇怪，所以就沒有這麼做。這倒也是啦，不是所有二年級與三年級的學長們都很寬大，不這麼做才是明智之舉。
從入場門進入操場內側之後，選手們被安排蹲在起跑點前方不遠處，以維持隊伍的整齊。雙手抱膝坐下也可以。緊接著，第一組先站到起跑線上，第二組為了準備而站起來。因為一個學年有三十多組要進行賽跑，所以若不迅速進行就會花太多時間。
那麼，儘管愛莉絲和佑麒兩人都是小不點，但因為在班上的順序不同，所以沒有分在同一組跑．順帶一提，愛莉絲是第二組，佑麒是第四組。
第二組的愛莉絲已經就位。擺出蹲姿起跑姿勢。儘管他的個子小，可是身材很瘦，所以跟一起跑的其他五人比較之下，腳看起來很長。雖然暑假補課的時候多少有曬到太陽，不過皮膚還是比其他人白很多。雖然這也不該佩服，不過以前源氏的二年級學生們就是因此才想捉弄愛莉絲啊。佑麒總覺得他明白理由了。
砰！大家在槍聲響起後一齊開跑。
跑起來的姿勢沒有多餘動作，愛莉絲就像一頭野生的鹿。
愛莉絲十分美麗。
佑麒覺得那超越了男女之類的界線，單就人類而言他十分美麗。
「喂，福澤。」
有人從後面戳他，所以他才回過神來，發現應該在自己左右兩邊的學生不見了。
「要準備了。」
「啊。」
愛莉絲那組已經結束，第三組站上了起跑線。下一個就輪到自己這組。
「對不起！」
佑麒急忙與一起跑的學生會合時，正要開始抽籤。l00公尺賽跑會經過轉彎處，所以要用抽籤決定跑道。
六根類似竹籤的物體從執行委員抱的箱子裡露出來。方式是一人拿住一根然後同時抽出來，就會看見竹籤前端貼著寫了①到⑥數字的紙。晚到的佑麒只能抽起最後一根。可是就算第一個選，也不一定會抽中好跑道。抽籤就是這樣。
「是④啊……」
內側是①，外側是⑥，所以④是在正中間。所謂正中間，就是很普通，不會有時喜時悲的戲劇出現。不過佑麒本來就沒考慮過內側跑道好，還是外側跑道好。他是那種「都可以啦」的人，所以種明或許就隨便將④分配給了他。
但說到跑步，可不能用那種「都可以啦」的態度敷衍了事。
「各就各位。」
他從左邊進入第四跑道，走向起跑位置。將雙手緊貼著白線邊緣放好之後，再決定腳的位置。
「預備——」
高高抬起臀部，將體重往前移。
砰！
只要腳向前跨出一步，就會陷入忘我狀態。
他感受到了風。
咻、咻、咻。
他可以抓到前方那些外側跑道的傢伙們。
咻、咻。感覺真好。
接著，來到終點。
越過終點線時，他擺出了勝利的姿勢。
「好，第一名。」
執行委員在佑麒T恤的肩膀附近，貼了張寫著「1」的貼紙。
「到第一名的旗子那邊排隊等。」
佑麒把視線轉向他指的地方，看見了從1到3的旗子。
「不要拖拖拉拉的，好了，快去。」
「是、是！」
因為陸續有選手抵達終點，對方似乎無法一個個引導選手過去。佑麒急忙跑向旗子。
各個旗子後面都坐著已經跑完的三個人，從第四名到第六名，被統一安排坐在其他地方。
「小麒，你好厲害。」
愛莉絲是第二名，他稍微探出身體，朝坐到第一名旗子後方的佑麒說話。
「你很拚命嘛。」
愛莉絲就像自己的事情那樣替佑麒感到高興。要是在各方面招來誤解就不好了，所以佑麒無法說出「你剛才真美麗」這句話，只有「嗯」一聲點頭露出笑容。
就在這時，小林跑完走過旗子附近。
「喔——」
為了這種事情認真跑步真是愚蠢。雖然他沒有這麼說，卻很明顯流露出那種視線。一如預料，他直直走向第四名到第六名等待的區域，在那裡蹲了下來。
在賽跑之前就過度使用力量的高田，得
到的是第二名。
6
一年級學生的賽跑結束後，再來就是交通工具競速。
三個學年都要從各班派出兩名代表出場。佑麒回到B班的區域，他暫時沒有上場的預定，所以可以好好觀戰。
他也很期待兩名同班同學的活躍表現，不過月光學長會在這個項目出場。由於班別不同，所以他們也算是敵人，但佑麒心想，他就只在心裡幫月光學長加油吧。必須注意別叫出聲音才行。
交通工具競速，跟字面上的意思一樣，是交通工具的賽跑。
六個人一齊開跑，繞操場四分之三圈就抵達終點，但路途上會在各重點位置擺放交通工具，必須使用那些交通工具來前進。主要的規則就是這樣。一班有兩個人，然後因為有三個學年，所以總共有六組。相較之下似乎比較快結束，但因為不像一般賽跑只是跑步就好，所以其實很耗費時間。前進的時候是這樣，更換交通工具時更是麻煩。
看看交通工具的列表，從起跑點依序是腳踏車、三輪車、高蹺，最後則是自由選擇。自由選擇的部分需要特別注意，是先到先選，然後騎著選好的交通工具往終點前進。好不好騎或許因人而異，但若只剩下平時不常見的交通工具……那就悲慘了。
佑麒也是第一次看到這種比賽，所以，直到看完一年級學生的兩組之後，才明白比賽的全貌。
「終於要輪到月光學長了。」
他興奮到忘了自己與小林之間的不愉快，跟旁邊的小林搭話。
「……喔。」
意興闌珊的回答總比無視來得好。佑麒轉念想著。
站在起跑線上的月光學長，看起來跟平常的月光學長有點不同。如果被問到是哪裡不同，又很難說得上來，該怎麼說，就是有種比平常瘦弱、孤單的感覺——
（對喔。）
佑麒這時發現，那是日光學長不在旁邊的關係。平時習慣看到兩個人站在一起，所以兩人不在一起就覺得不安。當然，這是看的人自己，內心的感想罷了。
「各就各位，預備。」
終於，二年級的第一組在槍聲響起的同時一齊開跑。最初的交通工具是腳踏車。可別認為腳踏車很簡單喔，並排的六台腳踏車前方放著桌子，選手們首先必須到桌上拿鑰匙。因為不是自己的腳踏車，所以很難猜中鑰匙與車子的配對。一旦知道預測錯誤的時候，真正的鑰匙已經在其他選手手裡了。在命中之前都得不停將鑰匙插進腳踏車的鑰匙孔里確認。
因為這樣，連月光學長也陷入苦戰，最後跨上的命中注定對象，是一台前後都有籃子的淑女車。身高兩公尺的巨漢一騎上去，淑女車看起來就跟三輪車一樣。
結果，觀眾們這時突然發現一件事。說起來，真正的三輪車不就在前面嗎！
月光，你該如何是好？淑女車都已經讓你寸步難行，這下子完蛋了。
不過，拋下腳踏車（實際上有把腳架立起來停好）的月光學長，一坐上三輪車的坐墊就無視於踏板的存在，用自己的腳踢著地面前進。他並不是用腳把三輪車夾起來跑，三個輪子不但都碰到地面，而且都各自轉動著，所以被認定這樣算是用騎的；也就是說，只要能騎在上面向前進就可以了。敵人們發現這件事的時候，下一個交通工具已經出現了。
想順利踩好高蹺是需要技巧的。不對，如果要說什麼技巧，騎腳踏車當然也同樣需要技巧，但若講到雙方在日常生活里的使用頻率啦、普及程度啦，兩者在根本上就差很多。會騎腳踏車但不會踩高蹺的高中男生很普通，但很少聽到相反的情況。
不過，真不傀是班級代表，沒有一個選手不會踩高蹺。說起來，記得有學生在放學之後，踩著高蹺在校園裡走來走去，那大概就是這個項目的自主練習吧。月光學長似乎因為竹棒與身高比較之下太短，所以把手太低而陷入苦戰，但除此之外，他就像穿了高腳木屐一樣輕快地踩著高蹺。
可是中途發生了意外，月光學長右邊高蹺的踏腳部分無法承受體重，結果鬆脫掉了下來。但是月光學長沒有氣餒，他放棄右邊的高蹺，用左邊一根單腳跳著前進，右邊那根高蹺則是像扁擔般扛在肩上。嘿咻、嘿咻。這麼做的是一個身高兩公尺的壯漢，所以魄力也不一樣。位居領先地位的敵人們之所以加快速度，與其說不想被超越，應該說想逃跑的心情比較強烈才對。
來到自由選擇的區域，這裡有六樣物品等著選手的到來。
這裡有滑輪鞋、滑板車、滑板、彈簧單高蹺、單輪車，然後雖然沒下雪卻有滑雪板。在這個時候，月光學長是第四名。選擇交通工具是依照先到先選的方式。
「是我的話，我應該會選滑板車或是滑板。」
論速度或許是滑輪鞋比較快，不過穿鞋子似乎得花不少時間。說到滑雪板，那應該是對晚到選手的懲罰吧。
「我會選單輪車，我小學的時候騎過。」
佑麒沒想到自言自語居然會有人回應，往聲音的方向一看，發現愛莉絲就站在旁邊。A班與B班的加油席在一起，所以會這樣一點也不奇怪；尤其來到一年級學生所在的加油席後方，這裡沒有隔開班別的繩子，所以彼此的界線並不明確。
「加油——月光學長——」
愛莉絲用手做出擴音器的形狀大聲加油。佑麒差點要跟著一起做，但他既不是月光學長的烏帽子子，也沒有與他同班，所以忍了下來。
有兩名選手幾乎同時進入自由選擇區。
「啊——」
怎麼會這樣！兩人竟然都直直奔向滑板車，互不相讓。就在他們互爭的時候，先前第三名的選手已經踩上滑板往前沖。兩人這時回過神來，但月光學長已經騎著單輪車唰地通過他們身邊，就這樣超越滑板，以雙手筆直伸向兩側的漂亮姿勢抵達終點，順利獲得第一名。
「哇——太棒了——」
愛莉絲興奮地蹦跳著，佑麒也受到影響，將自己身在B班的事情忘掉，與他興高采烈拉著手。
話說回來，人還真是不可貌相。他直到現在都不曉得月光學長會騎單輪車。哎呀，其實只是佑麒不知道罷了，藥師寺兄弟或許還隱藏了很多驚人的特技與才能。
交通工具競速之後，登場的是名為『花之舞』的表演。
這是花寺學院高中的傳統舞蹈，每年都是由二年級學生演出。表演者穿著成套的運動服，只有右手臂從肩膀部位脫掉露出短袖T恤，也就是那種穿和服時露出一邊肩膀的形式。據說以前是穿真正的和服跳舞，後來才演變成這種服裝，不過不曉得這個說法的真假。還聽說這種舞蹈本來叫做『花寺之舞』，但這也是未經確認的訊息。也就是說，雖然有這些傳統，但是關於其演變等一切知識都沒有傳遞給學生們，只有舞蹈留了下來。若補充說明，就連作曲者、編舞者都是不詳。
既然取了『花之舞』這個名稱，手上當然拿了櫻花的樹枝。那當然是人造花，不過一人拿著一枝開滿櫻花的樹枝，使男校的一角像花圃般華麗。仔細一看，櫻花不是只有這些，全員都在耳朵上方髮際位置插了開著兩、三朵花的小樹枝。當中還有因為頭髮剪太短或剃光頭讓樹枝插不穩，於是用頭帶壓住的人。
佑麒看著在入場門排隊的二年級學生：心裡開始有點不安，想著自己明年是否也得跳這種舞。不過別說跳舞了，問題是自己能不能忍受這樣的服裝。同樣要做跳舞裝扮的話，像安來節泥鰍舞那種丑角他倒覺得無所謂。
二年級的學生們好像從第一學期的尾聲，就開始利用體育課的時間練習這段舞蹈。因為有義務全員參加，所以學生會成員的安德烈學長、日光·月光學長，還有藍波學長理所當然都在這個集團當中。
舞者們入場並依班別散開之後，『花之舞』的曲子莊嚴地放了出來。一開始是靜，然後慢慢變成動，一陣狂舞之後，再度恢復寂靜並收尾。
眾人手中的櫻花樹枝，本來呈現出原本的櫻花樹枝面貌，但隨著曲子的進行，時而看來像扇子，後來又變成武器朝人揮舞下去。激烈交鋒不斷上演的場面，就是當中最棒的部分。明明是樹枝，卻讓人覺得看到了刀劍。
櫻花樹看似在戰爭之中全數滅絕，這場舞蹈就在暗喻樹林之間萌生出小小新芽的場景中結束。
太精彩了。
會場響起如雷貫耳的掌聲，佑麒也忘情地拍著手。服裝這種事怎樣都無所謂，一想到自己明年也要跳這場舞，他的胸中就熱了起來。
像這樣觀賞學長們的舞蹈表演，一年級學生們明年也會更奮力吧。可是，這麼精彩的表演只有學生們觀賞實在太可惜了，應該也要請學生們的家人來參觀。但若立場換成是自己要表演，佑麒覺得還是會有點不想叫父母明年來參觀。
嗶——在哨聲響起之前，也有學生倒在地上動彈不得。這是一場相當耗體力的舞蹈。
輕快的音樂響起，退場。
（奇怪？）
應該要在比賽與表演之間串場的廣播一直沒有動靜，是麥克風故障了嗎？佑麒看往廣播席，也有很多學生們跟他一樣看過去。這時，好不容易才發現自己受到注目的播音員開口說話。
『失、失禮了，以上是由二年級學生帶來的「花之舞」。』
坐在麥克風前面的人，是丹羽。
『因為實在太精彩了，我也不禁忘了工作，沉浸在表演的餘韻之中。』
對了，他好像說過，有段時間是二年級與三年級連續全員參加，所以他在那個空檔有機會出場。現在似乎就是那個他掌握天下的時間。但是由於『花之舞』太過精彩，才會在難得的舞台上頓了一下。
『接下來是三年級的賽跑。一年級與二年級的各位，請盡情欣賞學長們英姿吧。』
說到這裡，丹羽似乎覺得剛才的講法有點不恰當，所以在被叮嚀之前立刻補上其他話。
『——抱歉。』
不過，他以『可是』這個詞接了下去。
『各位一定都很期待看到社團的學長奮力奔跑的模樣吧，請務必大聲為選手加油。』
也不曉得他是開了嗓或想開了，開始擅自講些與運動會進行無關的話。
『啊～～對了，大家心目中應該也有雖然沒互動卻很憧憬的學長吧。就趁這個機會為對方加油，跨越班級啦、源氏與平氏的差別吧！旁邊的人如果聽到意外的加油聲，就請裝作沒聽見吧。啊，節目進行負責人同來了，串場的一年級學生要在這裡向各位告別了。這個單元是由今天一直出狀況的丹羽為大家獻上，再見。』
他逃跑似地從椅子下來，把座位讓給學長。
（那小子……）
佑麒輕輕笑了出來。
——挺有一套的嘛。
對佑麒而言，要說三年級學生里他認識的人，那就是柏木學長。這也是當然的嘛，怎麼可以把烏帽子親忘掉。
可是，就算自己是他的烏帽子子、就算丹羽再怎麼煽動，在B班的區域為A班的柏木學長加油不知道會怎樣。平常他雖然不會嫉妒別班，但看到這種時候能正大光明加油的愛莉絲，他有點羨慕。
就在他煩惱的時候，下一組就是最後一組了。輪到高挑的柏木學長跑步。
「加……」
佑麒試著喊出來的時候，耳邊傳來音量大到幾乎將他聲音消除的巨響。
「——之君——！」
「嗚哇！」
幾乎刺破耳膜的巨大聲音，讓他不禁向後仰。仔細一看，站在那裡的不就是結束舞蹈表演回到這裡的安德烈學長嗎！他好像已經將樹枝收到某個地方，但頭髮上還插著一排花朵。他本人大概也沒發現忘了把花拿下來。
「——之君——！」
看樣子，他喊的應該是「光之君」。
不過，既然同樣B班的安德烈學長都大聲加油，那他就不必客氣了。
「柏木學長——」
佑麒也不服輸地扯開喉嚨。
大聲叫出來，戚覺真舒服。
「光之君——！」
高田的低沉聲音從C班揚起。其他還傳來「學生會長」、「柏木學長」等等呼聲。班別根本無關緊要。
「原來如此。」
柏木學長是所有學生們崇拜的對象。佑麒身為一名學生，就算為他加油也完全沒問題。
得到眾多聲援的柏木學長，一如期待以壓倒性的差距抵達終點得到第一名。
「——優學長——！」
極度感動的安德烈學長，喊叫著柏木學長的名字。
然而，關於插在頭髮上的花，佑麒認為他本人完全沒注意到這回事。
7
木桶賽跑，就像字面一樣是使用木桶的比賽。
距離起跑點大約二十公尺的位置，立著與人數相同的木桶。桶子的形狀是中間沒有鼓起來的
日式木桶，而且大小相當大。若要問為什麼，因為要塞一個人進去嘛。
以槍聲為信號朝桶子飛奔而去的選手，首先將桶子放倒爬進去，接下來以老鼠轉滾輪的方式，拚命擺動四肢翻轉桶子。雖然桶口與桶底的大小是幾乎相同的圓筒狀，但因為多少有一些歪斜，而且桶子上還有桶圈，所以很難順利地直線前進。選手們除了會在中途走出桶子修正軌道之外，要做的就只有不顧一切往前進。接近跑道轉彎處的時候，平衡木像是擋住去路般橫放在前面。從這裡開始要走出桶子，這回要用手抱起桶子向前移動。首先是第一關，要通過平衡木非常困難。跑道轉彎結束之後也放了平衡木，越過去之後的最後衝刺區，是要從外而滾動木桶前往終點。這就是木桶賽跑的全貌。
這是個既需要力氣也需要體力的比賽，而且意外地花時間。
高田在第二組登場。
在最初要進入桶子的地方，他似乎因為不習慣這項運動而有點不知所措，不過競爭對手一樣都是一年級學生，所以沒人參加過這種比賽，況且好像也沒有人在家裡擁有自己的木桶，大家不是中途停住就是撞在一起，沒有人順利地前進。儘管如此，大家依舊想盡辦法來到平衡木前，高田是第二個抱起木桶的。
不過，這可是能輕鬆塞進一個人的木桶，所以具有一定的重量。然而，高田毫無障礙地抱起木桶跨過平衡木。平時鍛鏈的成果出來了。當他跨過最後一根平衡木之後，就朝著終點筆直滾動木桶。
「不錯喔，高田——！」
佑麒不禁像柏木學長比賽的時候那樣叫了出來，可是這次沒有人與他同調。
「不要做那種丟臉的事啦。」
小林小聲說道。
「有什麼關係，幫朋友加油又怎樣。」
第一名，是第一名耶。當然會高興吧。
「被你當成朋友，就連小鐵也會覺得困擾啦。」
「你說什麼——？」
事情也有分成「可以講」與「不該講」這兩種。佑麒認為，不管小林對他有什麼想法都是小林的自由，但有如高田的發言人似地講出「困擾」這個詞，這樣就太超過了。
在那之後，兩人就進行著「把話收同去」、「不要」的爭執。彼此間的氣氛險惡到似乎只要有個小小的爆發點就會變成互打。會有人介入這兩人之間嗎——？出現了。
「喂，要吵架去別地方吵。」
在前面觀戰的安德烈學長走了過來，用左右兩隻手抓住佑麒與小林的頭，將他們拉開。
「你們吵死了，而且很擋路。」
接著，他扭著身體穿過兩人之間的縫隙。後來不知道發生什麼事，有越來越多人跟著安德烈學長往這裡走來。
「哇哇哇。」
總之，先做出受到攻擊時用手護住前方的姿勢，可是涌過來的人群全都從佑麒與小林旁邊通過，朝後面走去。
所有人都過去之後，佑麒確認他們都是二年級學生，才想到他們是要進行賽跑的準備，只不過剛好經過這裡罷了。兩人立刻尷尬地將手放下。
「他不是來罵人的喔？」
「是你的錯吧。」
現在互推責任也無濟於事啊，而且……
「啊！」
日光學長的木桶賽跑就接在高田那組之後，佑麒完全漏看了。
「真的漏了！笨蛋——」
就算後侮、就算抱頭，時間也不會卷回去。
之後聽愛莉絲的敘述，日光學長的木桶賽跑精彩到可以傳頌後世。
兩公尺高的巨大身體與其說是蹲進桶子裡，不如說是好不容易才塞進去，而且沒有絲毫挪動身體的空隙。所以他使出了在裡面以翻筋斗前進的絕招。其實他去年也用過同樣的手法，但因為第一次出場，簡直可以用發生事故來形容當時的狀況。不過今年是第二年參加，他已經記住了訣竅，所以方向控制得還算可以，滾動的速度也很快。接下來，抱著愛莉絲走路的訓練發揮效果，他輕鬆抱起木桶，維持著從一開始的領先並第一個抵達終點。
或許因為在這裡的奮力表現消耗掉了太多體力，他在後來的賽跑當中得到了六個人當中第六名的糟糕結果。下一組的月光學長得到了第一名，所以有著相同DNA、幾乎同樣體格的他如果不疲累的話，絕對可以得到前幾名。
安德烈學長、藍波學長也以穩當的跑法獲勝，得以在肩膀貼上「1」的貼紙。因為如此，全校學生再度了解學生會的成員不只頭腦好，運動神經也很棒。
便當一如要求裝著飯糰＆炸雞。哇喔！
只有這樣的話蔬菜攝取量會不夠，所以媽媽還加了鹽水煮花椰菜與炒牛蒡絲油豆皮卷。平時用的便當盒與飯糰的形狀不合，所以放三明治的午餐盒很難得地在今天登場了。嗯——與平常不一樣，感覺真好。
我媽媽還滿會做菜的，而且，如果像她指定菜色或遇到特別的日子（例如家人的生日啦、結婚紀念日等等），她就會特別努力。雖然她個性上比較容易焦躁，是個有點粗心的人，不過關於料理這方面很少失敗。看，今天也相當成功。跟著沾光的姊姊心情也很好。——佑麒心想。
「路上小心，加油喔。」
「喔！」
在福澤家女性們的目送之下，佑麒比平常稍微提早離開家門。說他是不是有點緊張？嗯，大概就是這麼回事吧。
雖然還有很多問題沒解決，總之今天是上高中以來第一個運動會，不好好享受怎麼行。
抵達一年B班教室的時候，學生人數還很零落。
「不對，好像不是。」
雖然沒看到人，但可以看見好幾張桌子上面放著脫掉的制服與書包。是換穿體育服去晨練了吧。他們大部分應該都是參加「起勁項目」的傢伙。
佑麒也迅速換裝。
今天早上一樣會有廣播朝會與教師指導時間，所以他奮力忍住想立刻衝去操場的情緒。話雖如此，也無法什麼都不做在原地發呆，於是決定先來個當下就能做的伸展運動，這時運動會執行委員宮木與佐佐本，各抱著一個紙箱走了進來。
「早啊，要我幫忙什麼嗎？」
他熱心地跑了過去，可是……
「不，不用了，這是我們的工作。」
宮木冷淡拒絕，從抱的紙箱裡拿出一條綠色頭帶。
「這是什麼？」
「B班的代表色。」
「為什麼不行？」
這是日光學長覺得有幫助而做的鍛鏈，所以做相同的練習應該不會吃虧啊。
「為什麼喔……因為，那天我跟小鐵是敵人嘛。」
「啊，對喔。」
就算是為了運動會鍛鏈，但要是反過來幫到敵人或求助於敵人就太奇怪了。就這層意義來說，就算正式比賽五天後才舉行，不過運動會或許已經展開了。
不過呢，看看跟佑麒同班、同樣無歸屬，還預計參加同一種比賽的小林最近那副模樣，就算身邊有同一陣線的人，也不知道究竟能依賴對方多少。
「可是，小林到底想怎樣？」
佑麒低喃。
愛莉絲最近沒去社團，都在幫忙學生會的工作。二年級的學長們就算沒有休息，也儘量在學生會出現。然而小林卻說他有事。如果真有事，那他今天早上怎麼不先說一聲。
「不要管他了，叛逆期啦。」
愛莉絲聳了個肩。
「叛逆期啊——」
高田躺到地上，這次他開始鍛鏈腹肌。
「這也不一定吧？叛逆期不是只有一陣子嗎？但那傢伙本來就喜歡鬧彆扭，或許只是露出本性。」
「本性……」
大概真的是這樣。上高中的第一天遇見小林時，他對佑麒的態度就算恭維也算不上友好。跟安德烈學長決勝負的那天也是，他在佑麒進入學生會的前一刻還語帶諷刺。不過卻忽然自稱為佑麒的「朋友」，而且不知何時變成了「同伴」。
「不過啊，不管是難相處的少年，或是跟現在一樣的輕浮少年，我都可以接受。」
高田一邊呼呼吐氣，一邊挺起上半身。聽到這句話，佑麒忍不住跑了過去。
「高田，你真是個好傢夥！」
他抱住了高田。
糟糕，我做了平常不會做的事。正當佑麒這麼想的時候，愛莉絲從兩人上方撲抱過來。
「我也這麼覺得！」
不只如此，三人還如同在世界盃或奧運獲得優勝的選手們一樣，撲成了歪七扭八的丸子。
就在他們像一窩小狗狗般在地上興奮打鬧了一會兒之後，眼前不知何時出現了他們之外的室內鞋。
「你們——」
三人以這個聲音為BGM，將視線從腳開始向上滑動，最後看見的那張臉，有著以長瀏海遮住一邊眼睛的特徵。
他將包包用力放到桌上，開始脫掉立領制服。
這傢伙什麼意思嘛！佑麒一邊想，一邊坐回自己的椅子。儘管被嫌礙事，朋友換衣服的時候自己依舊佇立在旁，他有點無法接受這樣的情景。
同學陸續集中到教室里。不只剛到校的學生們，早就換好體育服離開教室的學生們也回來了。
好幾個學生在佑麒旁邊的座位喧鬧起來。他們在討論頭帶要水平地從前額綁起來，還是從頭部前方往耳後斜斜地綁住。
（怎樣都好吧。）
佑麒想要不經意地加入討論，但因為在意後面的小林所以作罷。
不，不對。
其實，他想跟小林一起討論這些話題。
2
天氣雖然稱不上大晴天，卻也是清爽的秋日晴空。
晨拜結束，早晨的教師指導時間結束之後，他就來到戶外。
單手拿著念珠吟唱三皈依文的同時，佑麒思考著。就算宣言著「我皈依佛、我皈依僧、我皈依法」，釋迦牟尼也不會特別關照B班吧。因為，全校學生都跟他一樣進行了晨拜。運動會的舞台是大操場。正面跑道的外圍是觀賞席兼等待區。
直線跑道的前方搭了三個帳篷。說是帳篷，但其實是只有骨架撐著屋頂的簡易棚子。
正中間的帳篷是後援會與PTA代表等客人的貴賓席。校長與教務主任等人好像也會在那裡觀賞，陪伴客人們＆負責解說，但因為運動會是在平日進行，所以似乎也不必準備很多座位。
前方左邊的帳篷是救護帳篷。雖然名為救護，但這裡進行的是簡單的擦傷、割傷、撞傷等程度的治療，稱為重傷的部分就不在醫治的範圍。也就是說，想像成平時的保健室出差來這裡就可以了。
前方右邊是廣播席。進退場的播音啦、實況和呼叫等都是從這裡播送出去。
另外立了兩道把三座帳篷夾在中間似的門，也就是進場門與退場門。這兩道門就設置在跑道即將彎曲的位置。
從進場門到退場門之間的帳篷反方向範圍，是屬於學生們的區域。這裡分成六個區塊，各個班別從一年級到三年級都集中在這裡。雖然這是理所當然，不過這裡沒有放椅子。前方鋪了大張的塑膠墊，所以就坐在地上，後面的人則是站著看。
看見這塊場地的時候，佑麒心裡其實很失望。
為了讓人知道哪個班別的位置在哪裡，所以區塊的後面設置了看板，可是——
「居然只在綠色底色上面用白色寫了個B字。」
他懷疑是不是前後放反了，忍不住繞去看板後面。可是看板這種東西前後的形式差異很大，看了之後才知道並沒有放反。
隔壁的A班與另一側的C班幾乎也是一樣簡單，只不過差在顏色與文字不同罷了。A班是粉紅底搭上白色的A，C班是黃色底搭上黑色的C。
跟其他地方比較或許不對，但說到加油席後面的看板，不都是畫著魄力十足的圖案，或者由受歡迎的動畫角色擺出姿勢之類的？就算只寫出文字，至少也該將「斗」與「必勝」等等積極的印象放到前面啊。
佑麒原本預定離開花寺學院去念其他的高中，所以國中時從很多學校那裡拿了入學簡章。那些學校都是棒球興盛的學校，全都在運動上投注不少心力，但他看了刊在小冊子上的運動會照片之後，就有了「高中的運動會就是這樣」的印象。精神奕奕的學生們在精心製作的看板前進行應援團合戰，這才是運動會該有的樣子。
（那個……該不會……）
來到那個地方之後：心裡的不安慢慢變成確信。
「喂，把前面讓給學長。」
二年級學生將位子分開。座位是照三年級、二年級、一年級的順序決定的。
（哎呀——）
他不是因為自己的位子在後面而覺得頭痛，而是看見先到的三年級學生占據了跑道邊緣的位置。
那個位置不是應該空出來給應援團嗎？不管要在加油席上帶頭打三三七拍子或大聲聲援、使用樂器讓聲音能傳遞給出場選手，這裡都是最佳位置啊。
不只B班，照例排在兩旁的鄰居也是同樣的狀態。
（這是怎麼回事？）
這樣就不能進行加油合戰了。
「……宮木。」
運動會執行委員正好經過面前，所以佑
麒把他叫住。
「嗯？」
宮木抱著他今天早上拿到教室、裡面裝了接力棒等物品的箱子。
「呃，沒事，辛苦了。」
佑麒改變主意，在胸前輕輕揮了一下手。忙碌的宮木說了句「是嗎」就從他面前走過去，但又轉過頭來說道：
「確認B班的位置之後，就依照班別去跑道內側集合喔。我想你應該知道才對，我們是沒有入場儀式的。」
「了解。」
佑麒回以笑容並走了起來。
仔細想想，宮木與佐佐本部沒有拿加油用品到教室來，就連接力棒與綁帶這種不是很重的東西，都只因為是一年級學生而被命令幫忙搬。
如果將一個個問號串連起來，答案有時也會自己浮現。
花寺學院高中的運動會不只沒有入場儀式，也不會有各隊的加油合戰。
3
『各位同學，請到操場中央集合。』
透過麥克風傳出來的聲音，呼喚著穿了體育服的學生們。那不是丹羽，是平常中午廣播DJ的聲音。他應該是廣播社的明星社員吧。
佑麒環視周圍想看看丹羽在做什麼，結果發現他正在調整設置在操場內側，也就是放在朝會台上的麥克風。現在無法擔任需要用到聲音的工作，但他應該正期待著那個二年級與三年級學生都不在的瞬間吧。
「福澤，不要發呆。」
他注視丹羽的時候，有人從背後叮嚀他。
「哇，安德烈學長，您怎麼會在這裡？」
佑麒回頭，心裡覺得有點焦急。
「我在這裡有什麼好奇怪的。」
「……您說的沒錯。」
安德烈學長與佑麒一樣屬於B班。雖然因為瀏海太長有點看不清楚，但仔細一瞧，他頭上的確綁著綠色帶子。
「今天請您多多指教。」
佑麒一鞠躬，安德烈學長就一臉厭煩地用手指挖著耳朵。
「你說這種話，我也無能為力。」
「什麼——我們都是B班不是嗎？同心協力一起加油嘛。」
相對於佑麒熱情地握著拳頭，奮力想說服人，安德烈學長則是相當冷淡。
「我告訴你，我們又沒有參加同樣的比賽，哪有可能同心協力。你要說就應該去跟小林說吧。」
說完之後，安德烈學長四處張望。
「那個小林他在哪裡？」
「他有來，不過——」
「不過什麼？」
「我最近好像跟他合不來。」
佑麒說了之後，心想自己好像把不必要的消息講了出去。對方是安德烈學長，他一定會說「活該」之類的話，然後一笑置之。
「喔——所以你們才分開行動啊。」
可是，安德烈學長並沒有笑。
「這種事情也會發生啊。一直感情好到黏在一起才奇怪。」
「是這樣嗎？」
「順著同伴的腳步隨波逐流的確很輕鬆啦。」
難道是因為自己太鑽牛角尖，才無法跟周圍的人融洽相處？
他是自願這麼做的嗎？如此一來，愛莉絲說的「叛逆期」或許沒錯。
「我們會有再度和樂相處的一天嗎？」
「我不知道。」
安德烈學長斷然丟下問題。這個人生問題商量窗口，似乎不會出現明快的解答。
「因為這是與人有關的問題，而且跟你們兩個都有關。」
「……原來如此。」
不管只有對方改變或是只有佑麒這邊改變，會變的時候就是會變，不會變的時候就是不會變。就是這麼一回事。
小林終於來到B班的集合地點，他看見安德烈學長後，低頭說了句：「您好。」
他沒有說「請您多多指教」，也沒有說「讓我們同心協力一起加油」。
「先走了。」
安德烈學長拍拍佑麒的肩膀，往後面走去。B班是一學年一列，由三列排成。雖然就在隔壁那一列，但因為佑麒在班上算是身高比較矮，所以個子較高的安德烈學長是站在後面。
小林則是隔了兩個人站在佑麒後方。
佑麒心想，不曉得自己能不能再長高一點。
4
之所以沒有入場儀式，是因為幾乎沒有客人來參觀嗎？
儘管也不是完全沒客人，可是當學生進入操場之後，就呈現出各處人數三三兩兩的狀況。要學生們在這種場面排著隊伍繞操場一圈，不只會覺得有點丟臉，看的人也有同樣的感覺吧。聽說就是因為這樣，入場儀式才會不知在何時省略掉了。佑麒覺得這個假設應該沒有錯到哪裡去。
在零星的客人當中，百分之九十以上是附近居民，而且絕大多數的人都屬於可以被稱為爺爺、奶奶的年齡層。
學生的家人大概占不到一成。無法出席並非因為運動會在平日舉辦，而是因為學生說「不要來」吧。理由就是佑麒也說過的「都已經是高中生了」這句話。班上也有很多同學沒告訴家人今天是運動會就出門了。
『現在請教務主任進行開場宣書。』
估算學生們整隊完畢之後，廣播席開始播音。接著，一臉嚴肅的教務主任，從與學生們面對
面站成一列的教職員當中走出來，站到朝會台上。
『那麼——我在這裡宣布，第——』
嗶——
『——屆花寺學院高——』
嗶——咿嗚嗚嗚。
『——動會，在此——』
嗶——咿嗡。
『開——』
嗡。
「嗶——嗡嗶——嗡」的聲音是麥克風的雜音。難得的開場宣言只聽得見大約三分之二。可是，已經說過一次的宣言還會再說一次嗎？而且別管這個了，在這種嚴肅場面聽到「嗶——嗡嗶——嗡」聲，學生們不管再怎麼忍耐，都無法壓住從地底湧出的爆笑岩漿，造成各處不斷噴火。
『丹羽，你這個笨蛋。』
廣播社明星忍不住說出的這句話，透過麥克風響徹在操場之中。這個時候，他一定發現最後兩個字正是自己現在該承擔的詞，所以沮喪地垂下了肩膀。
不過，廣播社至今默默無聞的丹羽，卻因為這句話一躍成名。為了這種事情受到注目或許不是丹羽的本意，但人生就是這樣——只是他現在沒時間思考這些人生哲學，而是忙著調整音響。
『失、失禮了，謝謝教務主任。』
重新打起精神，廣播社的二年級學生繼續引導開幕式進行。讓人同情的是教務主任，雖然現場狀況是個完美的不完全燃燒，但也不能對機器出狀況有所抱怨，只能歪著頭下台。希望他不要被取個嗶嗡主任之類的綽號。
『校歌齊唱——』
鏘鏘——鏘～鏘、鏘——
『花寺學院校歌，第一首』的前奏在絕佳時機放了出來。
順帶一提，花寺學院有三首校歌，高中大多是唱第一首。但這並非輕視第二、第三首校歌，而是依照典禮有時也需要齊唱另外兩首，所以三首校歌都必須記住。
從幼稚園開始就讀花寺的佑麒，當然全部都會唱。高田與愛莉絲雖有所抱怨，但因為還得記住經歌抄的歌曲和祈拜用語，所以半途進入花寺的學生真的十分辛苦。
『恭請校長致詞。』
校歌齊唱結束之後，就由校長向大家說話。與一臉嚴肅的教務主任有著極端差異，頂著笑咪咪惠比須臉的校長登上朝會台，首先說了一句話。
『麥克風測試、麥克風測試。』
「……」
——什麼？
全校學生根本沒想到校長居然會說「麥克風測試」，所以笑浪掀起之前頓了兩秒鐘。但也因為晚了幾秒，所以浪潮也特別大。轟——唰！
『思——狀況不錯。丹羽同學，謝謝你的調整。』
校長完全是來這裡逗大家笑的。佑麒從以前就發覺他是個開朗的人，但今天第一次看到他這麼不按牌理出牌。或許是教務主任的嗶嗡事件成了契機，才讓他拋開規範。
『結婚典禮的演講與校長的致詞最好短一點。我就遵照前輩們說的格言，在這裡做結尾吧。』
所謂的前輩到底是誰啊。——當學生們各自在心裡吐槽的時候，校長深深吸了一口氣，然後……
『各位加油——完畢。』
學生們與教職員們在一瞬間都不知道發生了什麼事。因為這段話實在太短了，說不定也有人沒聽見。
（各位加油——只有這樣嗎？）
好像只有這樣。
校長很快就從朝會台走下來，而且也沒有喊安可的氣息。
『接、接下來，學生會會長致詞。』
隨即有一名學生從三年A班後面出來，快步走向朝會台。不用說也知道那是柏木學長。他是A班，所以綁著粉紅色的帶子。
學長上台之後，首先先沉穩地環視全校學生，然後才對著麥克風開口說話。
『各位同學們。』
一瞬間，氣氛繃緊了起來。
『今天天氣很好，可說是舉行運動會的大好日子。』
不愧是深具魅力的學生會會長，吸引了大家的目光。到處都看不見東張西望的學生。
『——雖然我原本打算這樣致詞，不過現在決定仿效校長，把內容縮短一點。』
他上台的時間已經是校長博得笑聲之後了。與其試著得到掌聲，不如趕快結束才是上策。柏木學長大概是這麼判斷的吧。
『重要的不是勝敗。不過……聽好了，可別輸羅。我要說的只有這樣。希望大家全力以赴。』
嗚喔——。以歡聲回應的學生們，真的明白柏木學長的意思了嗎？不是只因為被他發出的氣勢震懾，才會無條件地說出「我追隨您」嗎？
重要的不是勝敗，不過，可別輸羅。
雖然覺得這句話聽起來很有道理，但佑麒仔細一想卻又互相矛盾。
選手宣誓是由二年級的學生進行。理所當然地，比「嗶嗡」、「麥克風測試」與「嗚喔——」還更激動的演出並沒有出現，宣誓毫無滯礙地結束了。
收音機體操直到第二段完整結束。目前還沒辦法站到麥克風前面的丹羽，一定戰戰兢兢到無法說出「收音機體操要開始羅——」這個點子。
『各位選手，接下來請從退場門退場。一年級學生退場之後，請到入場門集合，賽跑即將展開。』
場中放起了輕快的音樂。雖然不知道曲名，不過這是經常在運動會播放的歌。各班配合著曲調快速退場，一年級學生則在廣播社的指示之下，以離開時的輕快腳步到入場門集合。
競賽終於要開始了。
5
除了一年級、二年級、三年級學生交互穿梭之外，退場門還得把要去加油席的人與要去入場門的人分開，這裡的幕後舞台事實上沒有好好整頓交通，所以擁擠不堪。然而，學生們依舊陸續退場當中，所以就滯留在退場門前。
「反正馬上就要出去了，我們根本不用退場吧？」
佑麒聽見熟悉聲音而回頭，看到高田就走在他後面。
「啊，早啊。」
「喔——小麒。」
黃色帶子是C班的代表色。
「嗯，首先要來個步伐練習是嗎。」
高田離開同班同學的集團，來到佑麒旁邊。
「步伐練習？高田你還真是老神在在。」
「難道你一開始就要全力衝刺啊？」
高田瞪大眼睛。還只是競賽的序盤，就要全力奔馳嗎？或者，參加這場賽跑就像義務罷了，為什麼要這麼奮力？不曉得高田是哪種意思，不過對佑麒來說都沒有差別。
「當然啊。」
佑麒笑著點頭。賽跑或許是冷淡的競技，但他決定「要在嚴苛的環境中燃燒熱情」。
「是嗎。沒錯，你這點真的很棒。」
「很棒嗎？」
「是啊，讓我有點想要模仿了。我也全力來跑吧。」
說完後，高田如同踩一下就發動的機車般開始奔跑。雖然沒有「噗嚕嚕嚕、噗嚕嚕嚕」的聲音，卻不斷分開人群向前奔馳。
「喂，不是現在，是要在賽跑的時候跑吧。」
儘管佑麒說了這句話，但高田只顧著向前跑，一定沒有聽見。可是，高田這點很棒。佑麒這麼想著。
賽跑是全員參加的競賽。
由A到F各班依照身高順序一次派出一人，每次共六人進行100公尺競賽。只要成績進入第一到第三名，就能依照名次獲得分數—也就是第一名五分、第二名三分、第三名一分這種形式。
「小麒。」
佑麒在入場門前等待沒多久，愛莉絲就來了。兩人身高都不算高，應該算是嬌小，所以排在前面。
「粉紅色很適合你嘛。」
「啊，嗯，謝謝你。」
愛莉絲伸手觸碰像發箍一樣把頭髮固定的頭帶，然後呵呵地笑著。其實他本來似乎是想像打蝴蝶結那樣，把打結的部分挪到上方，但這樣不但顯眼，而且會讓人覺得奇怪，所以就沒有這麼做。這倒也是啦，不是所有二年級與三年級的學長們都很寬大，不這麼做才是明智之舉。
從入場門進入操場內側之後，選手們被安排蹲在起跑點前方不遠處，以維持隊伍的整齊。雙手抱膝坐下也可以。緊接著，第一組先站到起跑線上，第二組為了準備而站起來。因為一個學年有三十多組要進行賽跑，所以若不迅速進行就會花太多時間。
那麼，儘管愛莉絲和佑麒兩人都是小不點，但因為在班上的順序不同，所以沒有分在同一組跑．順帶一提，愛莉絲是第二組，佑麒是第四組。
第二組的愛莉絲已經就位。擺出蹲姿起跑姿勢。儘管他的個子小，可是身材很瘦，所以跟一起跑的其他五人比較之下，腳看起來很長。雖然暑假補課的時候多少有曬到太陽，不過皮膚還是比其他人白很多。雖然這也不該佩服，不過以前源氏的二年級學生們就是因此才想捉弄愛莉絲啊。佑麒總覺得他明白理由了。
砰！大家在槍聲響起後一齊開跑。
跑起來的姿勢沒有多餘動作，愛莉絲就像一頭野生的鹿。
愛莉絲十分美麗。
佑麒覺得那超越了男女之類的界線，單就人類而言他十分美麗。
「喂，福澤。」
有人從後面戳他，所以他才回過神來，發現應該在自己左右兩邊的學生不見了。
「要準備了。」
「啊。」
愛莉絲那組已經結束，第三組站上了起跑線。下一個就輪到自己這組。
「對不起！」
佑麒急忙與一起跑的學生會合時，正要開始抽籤。l00公尺賽跑會經過轉彎處，所以要用抽籤決定跑道。
六根類似竹籤的物體從執行委員抱的箱子裡露出來。方式是一人拿住一根然後同時抽出來，就會看見竹籤前端貼著寫了①到⑥數字的紙。晚到的佑麒只能抽起最後一根。可是就算第一個選，也不一定會抽中好跑道。抽籤就是這樣。
「是④啊……」
內側是①，外側是⑥，所以④是在正中間。所謂正中間，就是很普通，不會有時喜時悲的戲劇出現。不過佑麒本來就沒考慮過內側跑道好，還是外側跑道好。他是那種「都可以啦」的人，所以種明或許就隨便將④分配給了他。
但說到跑步，可不能用那種「都可以啦」的態度敷衍了事。
「各就各位。」
他從左邊進入第四跑道，走向起跑位置。將雙手緊貼著白線邊緣放好之後，再決定腳的位置。
「預備——」
高高抬起臀部，將體重往前移。
砰！
只要腳向前跨出一步，就會陷入忘我狀態。
他感受到了風。
咻、咻、咻。
他可以抓到前方那些外側跑道的傢伙們。
咻、咻。感覺真好。
接著，來到終點。
越過終點線時，他擺出了勝利的姿勢。
「好，第一名。」
執行委員在佑麒T恤的肩膀附近，貼了張寫著「1」的貼紙。
「到第一名的旗子那邊排隊等。」
佑麒把視線轉向他指的地方，看見了從1到3的旗子。
「不要拖拖拉拉的，好了，快去。」
「是、是！」
因為陸續有選手抵達終點，對方似乎無法一個個引導選手過去。佑麒急忙跑向旗子。
各個旗子後面都坐著已經跑完的三個人，從第四名到第六名，被統一安排坐在其他地方。
「小麒，你好厲害。」
愛莉絲是第二名，他稍微探出身體，朝坐到第一名旗子後方的佑麒說話。
「你很拚命嘛。」
愛莉絲就像自己的事情那樣替佑麒感到高興。要是在各方面招來誤解就不好了，所以佑麒無法說出「你剛才真美麗」這句話，只有「嗯」一聲點頭露出笑容。
就在這時，小林跑完走過旗子附近。
「喔——」
為了這種事情認真跑步真是愚蠢。雖然他沒有這麼說，卻很明顯流露出那種視線。一如預料，他直直走向第四名到第六名等待的區域，在那裡蹲了下來。
在賽跑之前就過度使用力量的高田，得
到的是第二名。
6
一年級學生的賽跑結束後，再來就是交通工具競速。
三個學年都要從各班派出兩名代表出場。佑麒回到B班的區域，他暫時沒有上場的預定，所以可以好好觀戰。
他也很期待兩名同班同學的活躍表現，不過月光學長會在這個項目出場。由於班別不同，所以他們也算是敵人，但佑麒心想，他就只在心裡幫月光學長加油吧。必須注意別叫出聲音才行。
交通工具競速，跟字面上的意思一樣，是交通工具的賽跑。
六個人一齊開跑，繞操場四分之三圈就抵達終點，但路途上會在各重點位置擺放交通工具，必須使用那些交通工具來前進。主要的規則就是這樣。一班有兩個人，然後因為有三個學年，所以總共有六組。相較之下似乎比較快結束，但因為不像一般賽跑只是跑步就好，所以其實很耗費時間。前進的時候是這樣，更換交通工具時更是麻煩。
看看交通工具的列表，從起跑點依序是腳踏車、三輪車、高蹺，最後則是自由選擇。自由選擇的部分需要特別注意，是先到先選，然後騎著選好的交通工具往終點前進。好不好騎或許因人而異，但若只剩下平時不常見的交通工具……那就悲慘了。
佑麒也是第一次看到這種比賽，所以，直到看完一年級學生的兩組之後，才明白比賽的全貌。
「終於要輪到月光學長了。」
他興奮到忘了自己與小林之間的不愉快，跟旁邊的小林搭話。
「……喔。」
意興闌珊的回答總比無視來得好。佑麒轉念想著。
站在起跑線上的月光學長，看起來跟平常的月光學長有點不同。如果被問到是哪裡不同，又很難說得上來，該怎麼說，就是有種比平常瘦弱、孤單的感覺——
（對喔。）
佑麒這時發現，那是日光學長不在旁邊的關係。平時習慣看到兩個人站在一起，所以兩人不在一起就覺得不安。當然，這是看的人自己，內心的感想罷了。
「各就各位，預備。」
終於，二年級的第一組在槍聲響起的同時一齊開跑。最初的交通工具是腳踏車。可別認為腳踏車很簡單喔，並排的六台腳踏車前方放著桌子，選手們首先必須到桌上拿鑰匙。因為不是自己的腳踏車，所以很難猜中鑰匙與車子的配對。一旦知道預測錯誤的時候，真正的鑰匙已經在其他選手手裡了。在命中之前都得不停將鑰匙插進腳踏車的鑰匙孔里確認。
因為這樣，連月光學長也陷入苦戰，最後跨上的命中注定對象，是一台前後都有籃子的淑女車。身高兩公尺的巨漢一騎上去，淑女車看起來就跟三輪車一樣。
結果，觀眾們這時突然發現一件事。說起來，真正的三輪車不就在前面嗎！
月光，你該如何是好？淑女車都已經讓你寸步難行，這下子完蛋了。
不過，拋下腳踏車（實際上有把腳架立起來停好）的月光學長，一坐上三輪車的坐墊就無視於踏板的存在，用自己的腳踢著地面前進。他並不是用腳把三輪車夾起來跑，三個輪子不但都碰到地面，而且都各自轉動著，所以被認定這樣算是用騎的；也就是說，只要能騎在上面向前進就可以了。敵人們發現這件事的時候，下一個交通工具已經出現了。
想順利踩好高蹺是需要技巧的。不對，如果要說什麼技巧，騎腳踏車當然也同樣需要技巧，但若講到雙方在日常生活里的使用頻率啦、普及程度啦，兩者在根本上就差很多。會騎腳踏車但不會踩高蹺的高中男生很普通，但很少聽到相反的情況。
不過，真不傀是班級代表，沒有一個選手不會踩高蹺。說起來，記得有學生在放學之後，踩著高蹺在校園裡走來走去，那大概就是這個項目的自主練習吧。月光學長似乎因為竹棒與身高比較之下太短，所以把手太低而陷入苦戰，但除此之外，他就像穿了高腳木屐一樣輕快地踩著高蹺。
可是中途發生了意外，月光學長右邊高蹺的踏腳部分無法承受體重，結果鬆脫掉了下來。但是月光學長沒有氣餒，他放棄右邊的高蹺，用左邊一根單腳跳著前進，右邊那根高蹺則是像扁擔般扛在肩上。嘿咻、嘿咻。這麼做的是一個身高兩公尺的壯漢，所以魄力也不一樣。位居領先地位的敵人們之所以加快速度，與其說不想被超越，應該說想逃跑的心情比較強烈才對。
來到自由選擇的區域，這裡有六樣物品等著選手的到來。
這裡有滑輪鞋、滑板車、滑板、彈簧單高蹺、單輪車，然後雖然沒下雪卻有滑雪板。在這個時候，月光學長是第四名。選擇交通工具是依照先到先選的方式。
「是我的話，我應該會選滑板車或是滑板。」
論速度或許是滑輪鞋比較快，不過穿鞋子似乎得花不少時間。說到滑雪板，那應該是對晚到選手的懲罰吧。
「我會選單輪車，我小學的時候騎過。」
佑麒沒想到自言自語居然會有人回應，往聲音的方向一看，發現愛莉絲就站在旁邊。A班與B班的加油席在一起，所以會這樣一點也不奇怪；尤其來到一年級學生所在的加油席後方，這裡沒有隔開班別的繩子，所以彼此的界線並不明確。
「加油——月光學長——」
愛莉絲用手做出擴音器的形狀大聲加油。佑麒差點要跟著一起做，但他既不是月光學長的烏帽子子，也沒有與他同班，所以忍了下來。
有兩名選手幾乎同時進入自由選擇區。
「啊——」
怎麼會這樣！兩人竟然都直直奔向滑板車，互不相讓。就在他們互爭的時候，先前第三名的選手已經踩上滑板往前沖。兩人這時回過神來，但月光學長已經騎著單輪車唰地通過他們身邊，就這樣超越滑板，以雙手筆直伸向兩側的漂亮姿勢抵達終點，順利獲得第一名。
「哇——太棒了——」
愛莉絲興奮地蹦跳著，佑麒也受到影響，將自己身在B班的事情忘掉，與他興高采烈拉著手。
話說回來，人還真是不可貌相。他直到現在都不曉得月光學長會騎單輪車。哎呀，其實只是佑麒不知道罷了，藥師寺兄弟或許還隱藏了很多驚人的特技與才能。
交通工具競速之後，登場的是名為『花之舞』的表演。
這是花寺學院高中的傳統舞蹈，每年都是由二年級學生演出。表演者穿著成套的運動服，只有右手臂從肩膀部位脫掉露出短袖T恤，也就是那種穿和服時露出一邊肩膀的形式。據說以前是穿真正的和服跳舞，後來才演變成這種服裝，不過不曉得這個說法的真假。還聽說這種舞蹈本來叫做『花寺之舞』，但這也是未經確認的訊息。也就是說，雖然有這些傳統，但是關於其演變等一切知識都沒有傳遞給學生們，只有舞蹈留了下來。若補充說明，就連作曲者、編舞者都是不詳。
既然取了『花之舞』這個名稱，手上當然拿了櫻花的樹枝。那當然是人造花，不過一人拿著一枝開滿櫻花的樹枝，使男校的一角像花圃般華麗。仔細一看，櫻花不是只有這些，全員都在耳朵上方髮際位置插了開著兩、三朵花的小樹枝。當中還有因為頭髮剪太短或剃光頭讓樹枝插不穩，於是用頭帶壓住的人。
佑麒看著在入場門排隊的二年級學生：心裡開始有點不安，想著自己明年是否也得跳這種舞。不過別說跳舞了，問題是自己能不能忍受這樣的服裝。同樣要做跳舞裝扮的話，像安來節泥鰍舞那種丑角他倒覺得無所謂。
二年級的學生們好像從第一學期的尾聲，就開始利用體育課的時間練習這段舞蹈。因為有義務全員參加，所以學生會成員的安德烈學長、日光·月光學長，還有藍波學長理所當然都在這個集團當中。
舞者們入場並依班別散開之後，『花之舞』的曲子莊嚴地放了出來。一開始是靜，然後慢慢變成動，一陣狂舞之後，再度恢復寂靜並收尾。
眾人手中的櫻花樹枝，本來呈現出原本的櫻花樹枝面貌，但隨著曲子的進行，時而看來像扇子，後來又變成武器朝人揮舞下去。激烈交鋒不斷上演的場面，就是當中最棒的部分。明明是樹枝，卻讓人覺得看到了刀劍。
櫻花樹看似在戰爭之中全數滅絕，這場舞蹈就在暗喻樹林之間萌生出小小新芽的場景中結束。
太精彩了。
會場響起如雷貫耳的掌聲，佑麒也忘情地拍著手。服裝這種事怎樣都無所謂，一想到自己明年也要跳這場舞，他的胸中就熱了起來。
像這樣觀賞學長們的舞蹈表演，一年級學生們明年也會更奮力吧。可是，這麼精彩的表演只有學生們觀賞實在太可惜了，應該也要請學生們的家人來參觀。但若立場換成是自己要表演，佑麒覺得還是會有點不想叫父母明年來參觀。
嗶——在哨聲響起之前，也有學生倒在地上動彈不得。這是一場相當耗體力的舞蹈。
輕快的音樂響起，退場。
（奇怪？）
應該要在比賽與表演之間串場的廣播一直沒有動靜，是麥克風故障了嗎？佑麒看往廣播席，也有很多學生們跟他一樣看過去。這時，好不容易才發現自己受到注目的播音員開口說話。
『失、失禮了，以上是由二年級學生帶來的「花之舞」。』
坐在麥克風前面的人，是丹羽。
『因為實在太精彩了，我也不禁忘了工作，沉浸在表演的餘韻之中。』
對了，他好像說過，有段時間是二年級與三年級連續全員參加，所以他在那個空檔有機會出場。現在似乎就是那個他掌握天下的時間。但是由於『花之舞』太過精彩，才會在難得的舞台上頓了一下。
『接下來是三年級的賽跑。一年級與二年級的各位，請盡情欣賞學長們英姿吧。』
說到這裡，丹羽似乎覺得剛才的講法有點不恰當，所以在被叮嚀之前立刻補上其他話。
『——抱歉。』
不過，他以『可是』這個詞接了下去。
『各位一定都很期待看到社團的學長奮力奔跑的模樣吧，請務必大聲為選手加油。』
也不曉得他是開了嗓或想開了，開始擅自講些與運動會進行無關的話。
『啊～～對了，大家心目中應該也有雖然沒互動卻很憧憬的學長吧。就趁這個機會為對方加油，跨越班級啦、源氏與平氏的差別吧！旁邊的人如果聽到意外的加油聲，就請裝作沒聽見吧。啊，節目進行負責人同來了，串場的一年級學生要在這裡向各位告別了。這個單元是由今天一直出狀況的丹羽為大家獻上，再見。』
他逃跑似地從椅子下來，把座位讓給學長。
（那小子……）
佑麒輕輕笑了出來。
——挺有一套的嘛。
對佑麒而言，要說三年級學生里他認識的人，那就是柏木學長。這也是當然的嘛，怎麼可以把烏帽子親忘掉。
可是，就算自己是他的烏帽子子、就算丹羽再怎麼煽動，在B班的區域為A班的柏木學長加油不知道會怎樣。平常他雖然不會嫉妒別班，但看到這種時候能正大光明加油的愛莉絲，他有點羨慕。
就在他煩惱的時候，下一組就是最後一組了。輪到高挑的柏木學長跑步。
「加……」
佑麒試著喊出來的時候，耳邊傳來音量大到幾乎將他聲音消除的巨響。
「——之君——！」
「嗚哇！」
幾乎刺破耳膜的巨大聲音，讓他不禁向後仰。仔細一看，站在那裡的不就是結束舞蹈表演回到這裡的安德烈學長嗎！他好像已經將樹枝收到某個地方，但頭髮上還插著一排花朵。他本人大概也沒發現忘了把花拿下來。
「——之君——！」
看樣子，他喊的應該是「光之君」。
不過，既然同樣B班的安德烈學長都大聲加油，那他就不必客氣了。
「柏木學長——」
佑麒也不服輸地扯開喉嚨。
大聲叫出來，戚覺真舒服。
「光之君——！」
高田的低沉聲音從C班揚起。其他還傳來「學生會長」、「柏木學長」等等呼聲。班別根本無關緊要。
「原來如此。」
柏木學長是所有學生們崇拜的對象。佑麒身為一名學生，就算為他加油也完全沒問題。
得到眾多聲援的柏木學長，一如期待以壓倒性的差距抵達終點得到第一名。
「——優學長——！」
極度感動的安德烈學長，喊叫著柏木學長的名字。
然而，關於插在頭髮上的花，佑麒認為他本人完全沒注意到這回事。
7
木桶賽跑，就像字面一樣是使用木桶的比賽。
距離起跑點大約二十公尺的位置，立著與人數相同的木桶。桶子的形狀是中間沒有鼓起來的
日式木桶，而且大小相當大。若要問為什麼，因為要塞一個人進去嘛。
以槍聲為信號朝桶子飛奔而去的選手，首先將桶子放倒爬進去，接下來以老鼠轉滾輪的方式，拚命擺動四肢翻轉桶子。雖然桶口與桶底的大小是幾乎相同的圓筒狀，但因為多少有一些歪斜，而且桶子上還有桶圈，所以很難順利地直線前進。選手們除了會在中途走出桶子修正軌道之外，要做的就只有不顧一切往前進。接近跑道轉彎處的時候，平衡木像是擋住去路般橫放在前面。從這裡開始要走出桶子，這回要用手抱起桶子向前移動。首先是第一關，要通過平衡木非常困難。跑道轉彎結束之後也放了平衡木，越過去之後的最後衝刺區，是要從外而滾動木桶前往終點。這就是木桶賽跑的全貌。
這是個既需要力氣也需要體力的比賽，而且意外地花時間。
高田在第二組登場。
在最初要進入桶子的地方，他似乎因為不習慣這項運動而有點不知所措，不過競爭對手一樣都是一年級學生，所以沒人參加過這種比賽，況且好像也沒有人在家裡擁有自己的木桶，大家不是中途停住就是撞在一起，沒有人順利地前進。儘管如此，大家依舊想盡辦法來到平衡木前，高田是第二個抱起木桶的。
不過，這可是能輕鬆塞進一個人的木桶，所以具有一定的重量。然而，高田毫無障礙地抱起木桶跨過平衡木。平時鍛鏈的成果出來了。當他跨過最後一根平衡木之後，就朝著終點筆直滾動木桶。
「不錯喔，高田——！」
佑麒不禁像柏木學長比賽的時候那樣叫了出來，可是這次沒有人與他同調。
「不要做那種丟臉的事啦。」
小林小聲說道。
「有什麼關係，幫朋友加油又怎樣。」
第一名，是第一名耶。當然會高興吧。
「被你當成朋友，就連小鐵也會覺得困擾啦。」
「你說什麼——？」
事情也有分成「可以講」與「不該講」這兩種。佑麒認為，不管小林對他有什麼想法都是小林的自由，但有如高田的發言人似地講出「困擾」這個詞，這樣就太超過了。
在那之後，兩人就進行著「把話收同去」、「不要」的爭執。彼此間的氣氛險惡到似乎只要有個小小的爆發點就會變成互打。會有人介入這兩人之間嗎——？出現了。
「喂，要吵架去別地方吵。」
在前面觀戰的安德烈學長走了過來，用左右兩隻手抓住佑麒與小林的頭，將他們拉開。
「你們吵死了，而且很擋路。」
接著，他扭著身體穿過兩人之間的縫隙。後來不知道發生什麼事，有越來越多人跟著安德烈學長往這裡走來。
「哇哇哇。」
總之，先做出受到攻擊時用手護住前方的姿勢，可是涌過來的人群全都從佑麒與小林旁邊通過，朝後面走去。
所有人都過去之後，佑麒確認他們都是二年級學生，才想到他們是要進行賽跑的準備，只不過剛好經過這裡罷了。兩人立刻尷尬地將手放下。
「他不是來罵人的喔？」
「是你的錯吧。」
現在互推責任也無濟於事啊，而且……
「啊！」
日光學長的木桶賽跑就接在高田那組之後，佑麒完全漏看了。
「真的漏了！笨蛋——」
就算後侮、就算抱頭，時間也不會卷回去。
之後聽愛莉絲的敘述，日光學長的木桶賽跑精彩到可以傳頌後世。
兩公尺高的巨大身體與其說是蹲進桶子裡，不如說是好不容易才塞進去，而且沒有絲毫挪動身體的空隙。所以他使出了在裡面以翻筋斗前進的絕招。其實他去年也用過同樣的手法，但因為第一次出場，簡直可以用發生事故來形容當時的狀況。不過今年是第二年參加，他已經記住了訣竅，所以方向控制得還算可以，滾動的速度也很快。接下來，抱著愛莉絲走路的訓練發揮效果，他輕鬆抱起木桶，維持著從一開始的領先並第一個抵達終點。
或許因為在這裡的奮力表現消耗掉了太多體力，他在後來的賽跑當中得到了六個人當中第六名的糟糕結果。下一組的月光學長得到了第一名，所以有著相同DNA、幾乎同樣體格的他如果不疲累的話，絕對可以得到前幾名。
安德烈學長、藍波學長也以穩當的跑法獲勝，得以在肩膀貼上「1」的貼紙。因為如此，全校學生再度了解學生會的成員不只頭腦好，運動神經也很棒。