第一卷 第六幕 附魔
「附魔？」
「咦？你都沒發現嗎？」
事情的開端是午後裘德對我說的一句話。
看來我的髮飾似乎具有附魔效果。
想當然爾，我在日本從來沒看過具有附魔效果的物品，自然不會察覺到。
「你知道是什麼樣的效果嗎？」
「我看不出來，就是憑感覺發現上面有附魔效果，而且也和聖的魔力產生反應了。」
「反應？這也看得出來嗎？」
「嗯，不過要經過一番訓練就是了。」
「原來如此啊。」
我詢問裘德詳細情形之後，才知道必須使用「鑑定」這種魔法才能知道附魔的效果。
會使用鑑定魔法的人非常稀少，一般市井裡只有在大商會才找得到人才，宮廷魔導師之中也僅數人而已。
順道一提，鑑定魔法的等級夠高的話，還可以用在人身上。
只不過若未得到對方的同意，魔法便有可能遭到彈回，特別是對方的等級比較高的情況下，幾乎是一定會遭到彈回。
接下來說說附魔。
聽說可以在武器、防具和飾品等道具上賦予魔法。
進行附魔的前提是道具必須要有寶石之類的東西來當作核，將魔法賦予核之後，道具就會擁有附魔效果。
當然也可以將已經附魔完畢的核鑲嵌進道具。
擁有附魔效果的道具會和人的魔力產生反應，進而發揮出效果。
因此，有在練習感知魔力的人就分辨得出道具是否具有附魔效果。
裘德就讀王立學園的時候曾經受過訓練，現在也為了幫忙家族事業而沒有中斷過訓練。
真是上進呢。
「總覺得很有趣耶。」
「什麼很有趣？」
「附魔啊。」
「咦？你不會是想說你也要試試看吧？」
「哎呀，你真懂我呢。」
裘德的表情看起來莫名抗拒，我就故意笑咪咪地看著他。
幹嘛露出那種臉啊？
附魔這種技術又不存在於日本，我當然會想體驗看看啊。
「附魔並不是說做就能做的事情。」
「是哦？」
「光是核的價位就不便宜了。」
雖然很多素材都可以拿來當作核，但幾乎都是些寶石、稀有礦石，這類體積小小卻要價不菲的東西。
而且必須會使用魔法才能進行附魔，導致擁有這項技術的人也很有限。
因此道具在經過附魔後，價格往往會連翻好幾倍變成天價。
聽好了，是天價哦。
然後呢，我的髮飾具有附魔效果。
………………
…………
……
「你們在聊什麼呀？」
當我正在沉思髮飾價值多少錢的時候，碰巧經過的所長就這麼問道。
「在說關於附魔的事情。」
「附魔？」
「裘德說我的髮飾有附魔效果，我就對附魔起了一點興趣。」
「是哦。」
儘管所長一臉鎮定的模樣，其實他一定老早就察覺到髮飾有附魔效果了吧。
因為他聽到「我的髮飾」的時候，眼中出現了一絲波動。
不過，所長和莉姿都沒有提及價格的事情，會不會是以貴族的標準而言，這個髮飾還不算高價的物品呢？
雖然我不知道店裡的飾品有沒有附魔效果，但畢竟都說有的話會到天價的程度了，應該就是沒有附魔效果吧。
想到這裡，我已經嚇到不敢去探究我的髮飾價值多少錢了。
我該怎麼回禮才好呢……？
當我又要抱頭苦思的時候，所長就說出一個出人意表的提議。
「要不要試試看呢？」
「咦？」
「附魔啊，你不是很有興趣嗎？」
聽到所長這麼提議，我和一旁的裘德都愣住了。
咦？附魔是說做就能做的事情嗎？
我望向身旁的裘德。而他好像看出我的疑問，朝我連連搖了搖頭。
「我自有辦法，要不要試試？」
「要！」
難得所長給了機會，我就直爽地答應了。
畢竟我真的很有興趣嘛。
於是，所長就把我帶到宮廷魔導師團的隊舍了。
呃，我們是來做附魔的對吧？
啊，是因為跟魔法有關嗎？
既然都叫做魔導師團了，周遭當然幾乎都是穿著長袍的人，我和所長身在其中倒有點像是異類。
說起來，我被召喚過來的時候，周遭的人們也是穿著這身長袍。
看來這裡的人應該都參加過儀式吧。
宮廷魔導師團的隊舍和研究所之間隔著相當遙遠的距離，所以我和所長是搭乘馬車過來的。
這裡絕對比第三騎士團的隊舍還要遠，要是用走的就太累人了。
至於裘德呢，所長命令他留在研究所里。
所長說工作優先，不過我就沒關係嗎？
真是謎一般的標準。
「聖，過來。」
「好的。」
我站在房間門口打量著室內的模樣，先一步進去的所長就向我招了招手。
這個房間和研究所一樣設置著工作檯，所長人在房間中央的工作檯前面。
工作檯的另一邊則站著一個身穿長袍的人，應該也是魔導師。
我對著面露些許緊張神色的魔導師鞠了一躬，說了聲：「麻煩您了。」結果他也趕緊向我鞠躬了。
奇怪，他好像很怕我的樣子耶。
「那麼，我開始說明附魔的相關事項。」
魔導師露出有點僵硬的笑容，開始為我講解附魔的作法。
為什麼要僵著一張臉呢？
算了，就算在意也沒有用。
我看到工作檯的側邊擺著一個分成許多格子的盒子。
形形色色的小顆寶石和礦石依照種類放在不同的格子裡。
要進行附魔的時候，就將這個小小顆的核放在手中，腦中想著要賦予核什麼樣的效果，然後用魔力照射核。
進行附魔的人本身擁有的各屬性魔法，會影響到能賦予的附魔效果。比如說，使用火屬性魔法的人，就能賦予出現火的效果；擁有水屬性魔法的人，就能賦予出現水的效果。
至於提升攻擊力或防禦力這類俗稱輔助型的效果，則必須擁有聖屬性魔法。
魔導師還告訴我：「輔助型的話，我推薦您使用這邊的素材。」似乎是不同的效果有各自適合搭配的素材。
「您打算賦予什麼樣的效果呢？」
「我想想……」
選什麼好呢？
輔助型……輔助型……
「屬性魔法無效化可以嗎？」
「魔法無效化啊……」
我想了想，腦海中突然閃過在西邊森林出沒的沙羅曼達。
聽說那是會噴火的蜥蜴，我在想，也許可以做出一個抵抗其火焰的東西。
魔導師思考了一下，說道：「可能沒辦法達到無效化的效果。但減輕的話，應該是沒有問題的。」
這樣啊。
那麼，我就往減輕的方向去思考吧。
「那就減輕吧。」
「既然如此，那這邊的寶石應該不錯。」
魔導師選出一個適合當核的素材，我接過來後，用雙手包覆住。
其實素材本身只有直徑三公厘左右的大小，因此雙手合起來的話，就看不見裡面的素材了。
我就維持這個姿勢，在腦中想像要賦予的效果，並用魔力進行照射。
反正都要做，那就不要局限於火屬性，乾脆對全魔法都有減輕效果好了。
這樣的話，應該提高魔法抵抗就可以了吧？
嗯，感覺可行哦。
我就在腦中想像著這樣的效果，同時用魔力照射著核。
啪嘰一聲。
………………
碎、碎掉了嗎？
嗯，碎掉了。
肯定碎掉了。
手掌感覺到一瞬間的衝擊，我戰戰兢兢地窺看一眼掌間，發現自己想得沒錯，裡面的素材就這麼壯烈犧牲，碎成了兩半。
我正在煩惱該如何是好的時候，魔導師就問道：「請問發生什麼事了嗎？」
「呃，好像碎掉了。」
保持沉默也無濟於事，所以我又戰戰兢兢地將事實說出來，然後給他看碎掉的素材，他「咦？」了
一聲，表情相當震驚。
聽到他的驚呼，周遭的魔導師都紛紛往我們看了過來。
咦？現在是怎樣？好可怕。
不要看我啊。
包含所長在內，周遭的人都定在原地，魔導師定定地看著我的手掌，口中喃喃說道：「真的碎掉了。」
說完這句話後，他也跟大家一樣定在了原地。
不是吧，誰來都好啊，拜託救救這個局面吧。
「要賦予的效果是減輕屬性魔法嗎？」
這時候，背後響起了一道宛如神諭般的嗓音，我轉頭一看，赫然看到一位眼鏡菁英大人，他擁有一頭柔順的銀髮以及似曾相識的灰藍色眼眸。
我之所以忍不住用「大人」來稱呼他，可能是因為他渾身散發出一股冷冽的氣質，而且他剛才那道打破僵局的聲音，簡直就像是從天而降的神諭。
眼鏡菁英大人沒怎麼搭理我的目光，拿起我手上的素材仔細地端詳著。
「真的只有減輕屬性魔法嗎？」
「啊，不是的……」
他用毫無溫度的眼神瞥了我一眼，我便自然而然地挺直了背脊。
感覺像是老師和學生一樣。
「你原本打算賦予什麼效果？」
「那個，呃……我是想說，要是提高魔法抵抗的話，就不用管什麼屬性了，所以……」
「既然如此，就超出這個素材的負荷範圍了。」
說完，眼鏡菁英大人又從桌上的素材盒裡挑選其他素材。
他挑到的是直徑約莫五至六公厘大小的黑色寶石。
比剛才的寶石大了一倍左右耶，使用這麼大的素材沒問題嗎？
這種大小的價格應該也很可觀吧？
我不禁看向魔導師，只見他一樣露出了訝異的神色。
順帶一提，所長也是相同的表情。
「真的可以嗎？」
我來回看著素材和眼鏡菁英大人的臉龐，並開口向他確認。而他則點點頭，把素材遞給我。
我接過素材，和剛才一樣用雙手包覆住，一邊祈禱著提高魔法抵抗，一邊用魔力進行照射。
素材瞬間發出微熱，但立刻就消退了。
順利完成附魔了嗎？
我戰戰兢兢地攤開合起來的手掌，發現這次的素材並沒有裂開，保持原狀地躺在我手中。
看起來一點變化都沒有，令人懷疑附魔是否真的成功了。
當我盯著素材看的時候，眼鏡菁英大人還是和剛才一樣拿走我手上的素材。
「『鑑定』。」
他和緩地詠唱起據說很少人會使用的鑑定魔法。
我曾經聽聞宮廷魔導師團這裡也有幾人會使用鑑定魔法，看來眼鏡菁英大人就是其中一人。
真是厲害啊。
我目不轉睛地看著。而眼鏡菁英大人在宛如天降神諭似的登場後，原本始終如同戴著能樂面具般面無表情，此時嘴角卻突然揚起一抹幾不可察的弧度。
他很快就斂起微笑，恢復成原本的一號表情，接著說道：「成功了。」
聽到這句話，周遭的魔導師都「哦哦！」地掀起一片歡呼聲。
太好了，這次成功了。
我鬆了口氣後，馬上又有其他素材遞到我眼前。
我循著那隻手看過去，果然是眼鏡菁英大人，於是疑惑地歪起頭。而他則開口說：「下一個是……」
咦？還有下一個嗎？
總之我先接了過來，這個素材和一開始使用的差不多大。
「減輕毒的效果。」
「好的。」
那種不由分說的語氣，讓我不自覺地乖乖點了點頭。
這次要確實按照他的要求來進行附魔。
眼鏡菁英大人的判斷很正確，這個素材經歷整個附魔過程也保持完好無缺。
附魔完成後，我攤開手掌，眼鏡菁英大人就拿起核並施展鑑定魔法。
他要求的效果應該順利地賦予在核上了，只見他滿意地點點頭，接著把下一樣素材遞到我眼前。
我接過來後，他就直接告訴我要賦予什麼樣的效果。
乖乖地按照眼鏡菁英大人的要求完成附魔後，他似乎對順利的進展感到很愉快，便接二連三地把素材遞給我。
而我也一個接一個地將他指定的效果賦予在素材上。
他對完成附魔的核施展鑑定魔法，確認每一個核都被賦予上正確的效果。
然後不斷重複著這樣的過程。
雖然說附魔並不是多費力的工作。
不過，做這麼多要幹嘛呢？
他一開始的指示都是減輕毒或屬性魔法等減輕型的效果，但不知何時開始混入一些毒無效或麻痹無效等無效型的效果。到了最後，儘管只說要做減輕型的核，卻還是在他的要求之下做了具有兩種附魔效果的核。
雖然我的MP在途中終究還是不夠用了，不過當我發現的時候，中級MP藥水已經神不知鬼不覺地擺在我面前了。
似乎是一直默默關注著我們一連串舉動的魔導師拿過來的。
足足拿了五瓶……
雖然分量很多，可是我全部都喝完了。
休息時順便喝的。
是說，藥水不知為何並不會產生飽足感，無論多少瓶我都喝得下。
不過這分量還是很多。
真的很多。
而且我在喝的時候，旁邊還有人正拿著素材在等我。
我可是一口氣喝光整瓶藥水，直接灌到底。
「請問，我們要持續做到什麼時候呢？」
做完不知道第幾次的附魔之後，我覺得差不多該回研究所了，便問眼鏡菁英大人何時可以結束。
附魔完後彷佛上了輸送帶般被遞過去的核，目前正一顆一顆井然有序地排列在他面前。
眼鏡菁英大人看著這些素材的數量，微微地點了點頭後，從牆邊上鎖的柜子里拿出一個特別大的素材。
那是大小超過一公分的透明寶石。
該不會是鑽石吧？
看到他拿出那麼大的素材，周遭有幾個魔導師都不禁吞了吞口水。
所長，你嘴巴張得開開的耶。
「這是最後一次了。狀態異常無效、魔法攻擊無效和物理攻擊無效。」
咦，三個？
而且全部都是無效型？
我聽了很訝異，周遭的魔導師也都很震驚的模樣。
看到他們的表情，我很想說：「眼睛瞪那麼大，小心眼珠子掉下來啊。」
總之，我按照他的指示去思考了，可是魔法攻擊無效和物理攻擊無效似乎沒辦法兩者兼具。
唔嗯，如果換成魔法抵抗上升和物理防禦上升，感覺就可以一次賦予三種效果了。
「魔法攻擊無效和物理攻擊無效好像沒辦法兼具，換成魔法抵抗上升和物理防禦上升的話，應該就沒問題了。」
「是嗎？那就換吧。」
他同意了我的提議，於是我將狀態異常無效、魔法抵抗上升和物理防禦上升的效果賦予在素材上。
掌心感受到的熱度比以往都還要高，也花了很長一段時間，不過好像順利完成附魔了。
我將附魔完畢的核交給眼鏡菁英大人後，他就開始朝核施展鑑定魔法，確認是否具有附魔效果。
見他微微勾起嘴角，看來素材上確實有他要的效果。
原本在旁邊屏息關注的魔導師們突然之間都喧嚷了起來。
我安心地呼出一口氣，所長就朝我說：「辛苦你了。」
嗯，心中總有一股莫名的緊張感，讓我比平常工作結束後還要更累一點。
真想趕快回研究所泡杯茶來喝喝。
「這是今天的車馬費。」
正當我打算和所長一起離開嘈雜的宮廷魔導師團的隊舍時，眼鏡菁英大人就把黑色的寶石遞給我。
那是我一開始做的提高魔法抵抗的寶石。
說是車馬費……這個寶石用買的話應該要價不菲吧。
真的可以收下嗎？
「沒關係嗎？」
「無妨，這是你應得的回饋。」
「這樣啊。」
既然他說沒關係，我就心懷感激地收下了。
掌心上的寶石似乎閃耀出一瞬間的光彩。
◆
在宮廷魔導師團做完附魔之核之後，過了一個星期。
其他研究員說所長叫我過去。而我走進所長室便看到了意想不到的人物。
是眼鏡菁英大人。
「……打擾了。」
「聖也坐下吧。」
在所長催促之下，我就在他身邊坐了下來，然後他開始說明找我過來的原因。
前幾天，宮廷魔導師團獲得大量附魔之核的事情不知道從哪裡走漏了風聲，騎士團得知此事後，便委託他們幫忙籌措核。
騎士團想要的，當然是經過附魔的核。
問題就出在這裡。騎士團的委託內容之中包含了宮廷魔導師團現有人手做不出來的東西。
我原本覺得如果做不出來的話，就直接拒絕就好了，但由於宮廷魔導師團擁有那款委託的現貨，所以沒辦法推辭。
嗯，宮廷魔導師團的附魔之核是出自我之手。
我一個星期前製造的許多種核之中，其中有一種核是他們做不出來的。
聽說眼鏡菁英大人一開始是拒絕了。
但是，騎士團不知從哪裡得知宮廷魔導師團有現貨，所以不相信他們做不出來。
所謂的宮廷魔導師團，就是這個國家會使用魔法的人之中最為優秀的一群人，如果說這些核是從外面訂購的，也沒有人會相信。
畢竟宮廷魔導師團做不出來的東西，沒道理一般商店的人就做得出來。
因此，一籌莫展的眼鏡菁英大人才會在今天來到研究所，請身為製作者的我幫忙處理騎士團的委託。
「我知道這件事本來不該麻煩你，但你願意協助我們嗎？」
「我是覺得沒關係啦……」
本來就是我自己要去宮廷魔導師團做附魔之核的，所以這件事我也有一點責任，要幫忙當然是沒問題。不過，我目前隸屬於研究所，如果去做不屬於工作範疇的事情，應該要先獲得所長的同意才行。
啊，他該不會要我結束研究所的工作後再去幫忙吧？
我瞄了所長一眼。而眼鏡菁英大人察覺到我的反應後，也看向了所長。
所長難得皺起眉頭，陷入思考了一下，但最後還是嘆了口氣，點頭答允。
「下不為例，而且報酬當然不可少。」
「抱歉。」
眼鏡菁英大人的臉上依舊毫無情緒起伏。但我看到他略為垂下眼眸說話的模樣，與之前在宮廷魔導師團見到的時候不同，便覺得他是真的感到很抱歉。
接著，我和所長以及眼鏡菁英大人討論過後，決定從明天起，我暫時要在宮廷魔導師團工作了。
隔天早上，我打點好一切後，來到外頭就看到宮廷魔導師團已經派馬車過來了。
聽所長說，馬車是眼鏡菁英大人為我準備的。
從現在開始到完成委託之前，每天都會派馬車來接送我。
研究所距離宮廷魔導師團很遠，有馬車接送真的是幫了大忙。
隨著馬車搖晃之下抵達宮廷魔導師團後，便發現眼鏡菁英大人特地來到門口迎接我。
「早安。」
「你帶的東西真多。」
招呼都沒好好打，他看到我雙手抱著的箱子，劈頭第一句話就是狐疑地指出這點。
「這些是MP藥水，先預備著比較好吧？」
眼鏡菁英大人似乎接受了我的解釋，只見他點了點頭，作勢要接過我的箱子。
「啊，我可以自己拿沒關係。」
「沒必要讓女人自己拿重物。」
雖然箱子並沒有很重，不過他還是從我手中搶走箱子，快步朝裡面走去。
而我則小跑步地追上他。
我跟著他的腳步來到前陣子進行附魔的房間，一進去就看到裡面的魔導師們已在忙著進行附魔。
「咦？宮廷魔導師團的上班時間比研究所還要早嗎？」
「沒有這回事。」
我原本是預計抵達宮廷魔導師團的隊舍的時候，正好也快到研究所的上班時間，結果來了才發現魔導師們已經在工作了，讓我有點慌張。
根據眼鏡菁英大人的說法，他們平常的上班時間和研究所一樣，只不過這次騎士團的委託數量太多了，大家才會一大早就來工作。
那我是不是從明天開始也要早點來比較好？我這麼一問之後，他就說我是來幫忙的，按今天的時間來就好。
「交貨的期限很短嗎？」
「他們說要趕在下次出征之前交貨。」
我忽然想到期限的問題便問了一下，結果對比於委託的數量，交貨的期限顯得相當短。
眼鏡菁英大人在說明這些事情的時候，太陽穴的青筋微微凸了起來，模樣相當可怕，我就決定裝作沒注意到了。
我工作的地方位於房間的最裡面。
事前準備似乎有其他魔導師幫我打點好了，工作桌上備齊了核的素材。
眼鏡菁英大人幫我搬過來的MP藥水箱就擺在腳邊，於是我立刻開始進行附魔。
一開始要先看看情況，所以眼鏡菁英大人也站在我旁邊。
「發出委託的是第三騎士團嗎？」
「不是……是第一騎士團。」
需要我進行附魔的核只有一種，做完剛開始的幾次之後便熟練了起來，所以一邊交談一邊進行附魔也沒問題。
雖然工作可以埋頭默默做就好，但旁邊就站著一個人，不說話總覺得有點尷尬，正好我有問題想問他，就開口問問看了。
眼鏡菁英大人和所長昨天都只提到騎士團而已，讓我有點好奇是哪一個騎士團委託的。
由於我和第一騎士團不曾有過交集，就用眼角餘光瞥了瞥眼鏡菁英大人，發現他滿臉不快的神情。
是交情不好的騎士團嗎？
「抱歉，我已經下過封口令了，但不知從哪裡走漏了風聲。」
他用壓低到極點的沉鬱嗓音喃喃說道，我頓時感到背脊竄起一股涼意。
好像不只我有這種反應，周遭正在工作的魔導師們同樣臉色都不太好看。
隱隱約約感覺到連氣溫也下降了，是我的錯覺嗎？
「不一定呀，可能是我們研究所的人不小心講出去的，畢竟有研究員知道我來這裡進行附魔的事情。」
「連附魔的內容都知道嗎？」
「啊，這倒是不可能……」
我原本是想改變這種冷颼颼的氣氛，結果弄巧成拙了。
當初在談附魔的事情時，裘德也在場，我才會這麼說。但所長禁止我將詳細的附魔內容說出去，整個研究所就只有我和所長知情。
這麼一來，既然騎士團會來委託只有我才做得出來的附魔之核，就表示極有可能是當時在場的某個魔導師泄漏出去的。
昨天眼鏡菁英大人來研究所的時候，所長之所以會繃著一張臉，可能就是知曉這一點的緣故吧。
由於氣氛變得更冷了，我覺得還是不要再聊下去比較好，就埋頭默默地做工作。
不久之後，眼鏡菁英大人好像認為我一個人也沒問題，便從我身邊離開。
周遭的氣氛突然舒緩了下來。
不過，我被分配到的數量不少，所以我沒有和其他人閒聊，一顆接一顆地默默做下去，時間就在不知不覺間來到了中午。
可能是太專注的緣故，我並沒有聽到正午的鐘聲，直到眼鏡菁英大人來叫我，我才終於發現已經中午了。
「你不去餐廳嗎？」
「咦？」
經他這麼一提醒，我環顧周遭，其他人都早已前往王宮的餐廳了。
「已經中午了嗎？」
「對。」
我有個壞習慣，就是只要專注地做一件事，便會聽不到周遭的聲音。
我表示自己有從研究所帶三明治過來，眼鏡菁英大人就說他也要在隊舍吃午餐，於是我們便一起用餐了。
上次進行附魔的時候，眼鏡菁英大人只會說最簡明扼要的重點，我原本還在擔心一起吃午餐會不會很尷尬，不過他這次好像有顧慮到我的心情，會跟我閒聊幾句。
幸好眼鏡菁英大人拋出的話題都是彼此工作上的事情，所以我們聊得還算愉快。
要是換成現在流行的服飾或小點心的話，我應該會完全跟不上話題。
對不起，我就是很不像女生。
平平淡淡地吃完午餐後，我再次回到工作崗位。
我每隔一段時間就會喝MP藥水小憩片刻，一直到下班時間為止，我已經做完八成左右的委託數量。
照這個進度，明天應該就能結束了。
我呼出一口氣後，眼鏡菁英大人就來看我的狀況了。
「已經做完這麼多了啊？」
「是的。」
看到我完成附魔的數量，他驚訝得稍微睜大雙眼，然後拿起其中幾個素材進行鑑定。
檢查是否有確實附魔成功也是相當重
要的一件事。
他隨機抽查的素材似乎都沒有問題，因此我今天的工作就結束了。
「做得很好，明天也拜託你了。」
他好像對今天的成果感到很滿意，在肯定我的表現時，不僅嘴角揚起淺淺的弧度，連眉目之間都溫和了不少，相較於平常面無表情的模樣，兩者的落差讓我吃了一驚。
周遭的人們似乎也受到不小的震撼，瞬間掀起了一陣騷動。
但有點遺憾的是，聽到周遭的騷動後，眼鏡菁英大人立刻就斂起了微笑。
然後，隔天我們繼續進行附魔作業，讓宮廷魔導師團得以順利地完成第一騎士團的委託。
◆
我敲了敲所長室的門。
裡頭立刻傳來回應，我說聲「打擾了」便開門入內，只見所長正坐在位子上閱讀文件。
「不好意思，我有件事想找您商量，您現在方便嗎？」
「可以啊，什麼事？」
所長從文件中抬起目光，往我看了過來。
我想找他商量的事情，其實是我需要一些東西，想請他幫忙訂購。
「這些東西，可以請您幫我訂嗎？」
說著，我將紙條遞給所長。
所長看了紙上的內容後，露出不解的神情。
他會有這樣的反應也很正常。
畢竟上面寫的東西看起來都和工作無關。
「砂糖、蜂蜜還有檸檬啊，你到底要用來做什麼呢？」
「我打算做點心。」
「點心？」
沒錯，紙條上寫的正是點心的材料。
老實說，我原本還在擔心這個世界沒有那些材料，但問過裘德後，確定這個世界也有，於是我就打算久違地來做做點心。
我還在念書的時候，經常都會在老家做點心。
不過，出社會後就再也沒做過了。
「點心是個人用途，所以費用我會出，只是想問能不能跟餐廳的食材一起進貨。」
「個人用途？只做給自己吃嗎？」
這次是出於個人因素才會有做點心的計畫，因此我會自己出錢，但所長在意的好像並不是這一點。
其實，我並不是打算只做給自己吃就是了。
難道所長也想吃嗎？
那我懂了。
我之後再請餐廳的廚師幫忙，連同研究員們的份也一併做吧。
「這樣的話，紙條上的材料分量就不夠用了。」
「那麼，你就在餐廳食材的訂購單里補上需要的材料，寫完再拿來給我吧。」
「真的可以嗎？蜂蜜和砂糖應該都滿貴的吧。」
「不必擔心費用。」
「我只會出自己的那一份哦。」
「誰要你出錢了？」
「該不會是要從研究費里……」
「你想太多了。」
所長傻眼地嘆了口氣。
可是裘德跟我說，蜂蜜和砂糖這種甜味食材在這個世界相當珍貴，以致價格也非常可觀。
如果連同研究員們的份也算進去的話，就要花上一筆不小的金額去訂購那種高級食材。
餐廳應該有固定的食材預算，不可能把做點心的花費算在那裡面，既然如此，我能想到的也只有挪用研究費了。
啊！
難道所長要自掏腰包嗎？
「好啦，你就別在意這一點了。」
當我正在煩惱材料費用的來源在哪裡的時候，所長彷佛看透我的想法似的露出苦笑，然後揮了揮手，示意我可以離開了。
幾天後，我拜託所長訂購的材料順利送達了。
假日早上，我就占據著廚房一角處理大量的材料。
廚師當然也有跟我一起做，畢竟一個人做所有人的份太辛苦了。
以前提到做點心的事情時，他就請我一定要教他點心的作法，因此也正好藉這個機會教他。
對了，都忘了說，餐廳的廚師從原本的一人增加到五人了。
這五個人並不是天天都在，而是以輪班的形式每天安排三個人來餐廳。
聽說是因為連王宮那邊都耳聞研究所的餐廳很好吃，便派王宮餐廳的廚師過來學習廚藝。
也因為這樣，我才能從早上就開始和廚師一起努力做點心。
我們做的是簡單的餅乾和蜂蜜檸檬磅蛋糕。
雖然我沒有把作法記得很清楚，不過好像都做對了。
太好了，謝天謝地。
從烤箱裡拿出來的磅蛋糕呈現出漂亮的烤色。
正好其他廚師在準備午餐，我就請他們試吃看看，結果反應很不錯。
由於烤箱飄出陣陣香味，在準備午餐的廚師們不斷偷偷瞧著我們這裡。
看他們很好奇的樣子，我就請他們試吃了。
既然試吃過後的反應也很好，我們就將剩下的蛋糕和餅乾放涼，然後分裝成數小份放進籃子裡，一切就大功告成了。
我請廚師們幫忙將點心發給所長和研究員們，自己則往第三騎士團隊捨出發囉！
嗯，覺得我情緒很亢奮？
這是因為不這樣壯壯膽的話，我就不敢過去啊。
今天是為了某個目的才會來到第三騎士團的隊舍。
我打算送禮物給團長，當作髮夾的回禮。
自從前陣子裘德告訴我附魔的事情後，我就一直感到很煩惱，覺得這份禮實在太貴重了。
就算對方再怎麼對我有好……好感，也不能就這樣白白收下來。
於是，正好前陣子去做附魔素材的時候獲得了一顆核，便加工製成送禮用的飾品。
我想過很多方案，最後還是選擇了項煉。
戴戒指不便於握劍，然後我記得他沒有在戴耳夾或耳環，做成項煉的話，應該不會造成任何妨礙。
雖然我不知道項煉的形狀對這個世界來說正不正常，不過為了讓男性戴起來也不會顯得很怪，便決定做成軍牌造型項煉。
軍牌正中央刻著十字架的形狀，核就鑲嵌在十字架的中間。
連我都覺得這個設計普通到沒什麼好挑剔的。
我當然沒辦法自己做出這條項煉，是在外面訂做的。
店家則是所長介紹的。
他還一直對我露出曖昧的竊笑。
然後呢，我覺得只帶著項煉過去莫名令人害羞，於是多補了餅乾和磅蛋糕。
直接把整個籃子遞給他，應該就沒問題了。
於是，我抵達了團長的辦公室。
守門的騎士看到我後，並沒有把我當成可疑人士，而是親切地朝我微微一笑，馬上就進去通報了。
我都還來不及表明身分，他怎麼就直接去通報了呢？
我也不記得有先從研究所派快馬通知團長。
一定是那件事造成的。我想起自己經常和團長共乘一匹馬的事情。
開始傳出流言後，雖然我心知這樣不太好，但想拒絕也拒絕不了，直到現在，只要他邀我的話，我還是會跟他共乘一匹馬。
嗚嗚……
「打擾了。」
在門口都還沒做好心理準備，騎士就幫我開了門，我走進去後，看到團長和平常一樣坐在辦公桌前處理文件。
騎士團也並不是都在出征或訓練，高層們還有堆積如山的文件要處理。
「今天怎麼來了呢？」
「我做了點心，來分送一些給您。」
我說出事先想好的說詞，團長立刻露出了溫柔和煦的表情。
嗯，抱歉，我無法直視。
問我為什麼？
拜託就別問了！
我將帶來的籃子遞給團長後，他把為了遮掩而蓋在籃子上的布巾掀開，看了看裡面的東西。
乍看之下，籃子裡只放了小包小包的餅乾和磅蛋糕。
其實角落處還塞著一個項煉盒子，那是我故意用餅乾埋起來，好讓他不會馬上發現。
「看起來很好吃，那就來享用吧。」
看到裡面的餅乾和磅蛋糕後，團長就拿著籃子站了起來。
他的工作正好告一段落嗎？
既然沒有打擾到他就好了。
那麼，已經將籃子順利送達了，我也該回去了。
當我正要跟他告別時，他就彷佛要打斷這句話似的問了聲：「你要不要喝杯茶呢？」
不是啊，那個，我就是想在他發現項煉之前回去的說……
………………
笑意盈盈的團長用充滿期待的眼神看我，我實在招架不住啊……
只好宣告敗北，照他
說的在會客沙發坐了下來。
…………
請問，為什麼要坐在我旁邊呢？
對面也有沙發不是嗎？
坐在三人座沙發似乎是個不智的決定，因為團長也在我旁邊坐了下來。
雖然這麼近的距離讓我有點慌，不過並不會像以前一樣很想逃離現場了，果然是習慣了共乘一匹馬時的那種距離感嗎？
習慣真是可怕的一件事。
該怎麼說呢？總覺得我最近愈來愈無處可逃了。
不久之後，茶就送來了，空氣中飄進一股紅茶的香氣。
似乎是門口那位幫我通報的騎士很貼心地請侍女泡茶送來這裡。
擺在我面前的紅茶呈現出琥珀色，是我來這邊之後很難得能喝到的高級品。
我喝了一口，澀味恰到好處，非常好入口。
真不愧是王宮的紅茶。
使用的茶葉都是上等貨。
侍女不知何故還送來了分裝用的盤子，我就從籃子中取出餅乾和磅蛋糕，遞給團長。
難道守門的騎士察覺到我帶了點心過來嗎？
啊，應該是聞到香味才發現的吧。
「雖然我平常不太吃甜食，不過這個真好吃。」
「太好了。」
團長出乎意料地喜歡降低甜度的餅乾，吃了一口就綻放出笑容。
看到他喜歡我做的點心，我覺得很高興。
於是我也跟著露出了微笑，團長看到之後，臉上的笑意更濃了。
帥哥的微笑具有非常大的殺傷力。
我感覺到自己的臉龐微微發熱了起來。
不行不行，再直視下去會出事的。
「對了，我剛才開始便一直很在意這個……」
吃完點心正在喝紅茶的時候，團長就從籃子裡拿出項煉的盒子。
我不由得被嗆了一下，幸好沒有把紅茶噴出來，真是太值得鼓勵了。
欸，我可是特地藏起來的，你為什麼要注意到？
「似乎是具有附魔效果的物品，裡面裝著什麼呢？」
「呃……」
我飄忽著眼神，思考著要怎麼跟他說明。
唔──────
不行，我想不出來。
我偷偷瞄了團長一眼，發現他看著我的眼神似乎夾雜了些許期待。
「那個也是要送您的，是髮夾的回禮。」
想破頭也想不到什麼好的藉口，所以我就老實地回答了。
團長聽到後，臉上的笑意又更深了，他問：「我可以打開嗎？」我便點了點頭。
「前陣子，我去宮廷魔導師團進行附魔，當時就做了這顆核……」
默默地等待團長打開盒子實在很難熬，所以我就開始講起自己做出這顆核的經過。
至於團長呢，他打開盒子看到裡面的項煉後，眼睛立刻睜大了。
「這顆核具有魔法抵抗的效果，您出征的時候可以順便戴著……」
我說明的時候，感覺到自己的臉龐滾燙了起來。
實在太難為情了，因此我的視線從團長身上移開，往其他方向飄了過去，結果發現的時候已經來不及了。
我感覺到右手被人觸碰，於是轉回視線，就看到團長執起了我的手。
他並沒有特意放慢動作，可是在我眼中就好像進入了慢動作模式一樣。
我看到團長低垂的睫毛，內心還悠悠哉哉地想著「睫毛好長」，當然這絕對是在逃避現實。
接著，被執起的指尖處傳來一陣柔軟的觸感。
嘴唇從我指尖移開後，團長投注的熱烈視線。
我的記憶就到這裡了。
對於之後是怎麼回到研究所的，我並沒有什麼印象。
「咦？你都沒發現嗎？」
事情的開端是午後裘德對我說的一句話。
看來我的髮飾似乎具有附魔效果。
想當然爾，我在日本從來沒看過具有附魔效果的物品，自然不會察覺到。
「你知道是什麼樣的效果嗎？」
「我看不出來，就是憑感覺發現上面有附魔效果，而且也和聖的魔力產生反應了。」
「反應？這也看得出來嗎？」
「嗯，不過要經過一番訓練就是了。」
「原來如此啊。」
我詢問裘德詳細情形之後，才知道必須使用「鑑定」這種魔法才能知道附魔的效果。
會使用鑑定魔法的人非常稀少，一般市井裡只有在大商會才找得到人才，宮廷魔導師之中也僅數人而已。
順道一提，鑑定魔法的等級夠高的話，還可以用在人身上。
只不過若未得到對方的同意，魔法便有可能遭到彈回，特別是對方的等級比較高的情況下，幾乎是一定會遭到彈回。
接下來說說附魔。
聽說可以在武器、防具和飾品等道具上賦予魔法。
進行附魔的前提是道具必須要有寶石之類的東西來當作核，將魔法賦予核之後，道具就會擁有附魔效果。
當然也可以將已經附魔完畢的核鑲嵌進道具。
擁有附魔效果的道具會和人的魔力產生反應，進而發揮出效果。
因此，有在練習感知魔力的人就分辨得出道具是否具有附魔效果。
裘德就讀王立學園的時候曾經受過訓練，現在也為了幫忙家族事業而沒有中斷過訓練。
真是上進呢。
「總覺得很有趣耶。」
「什麼很有趣？」
「附魔啊。」
「咦？你不會是想說你也要試試看吧？」
「哎呀，你真懂我呢。」
裘德的表情看起來莫名抗拒，我就故意笑咪咪地看著他。
幹嘛露出那種臉啊？
附魔這種技術又不存在於日本，我當然會想體驗看看啊。
「附魔並不是說做就能做的事情。」
「是哦？」
「光是核的價位就不便宜了。」
雖然很多素材都可以拿來當作核，但幾乎都是些寶石、稀有礦石，這類體積小小卻要價不菲的東西。
而且必須會使用魔法才能進行附魔，導致擁有這項技術的人也很有限。
因此道具在經過附魔後，價格往往會連翻好幾倍變成天價。
聽好了，是天價哦。
然後呢，我的髮飾具有附魔效果。
………………
…………
……
「你們在聊什麼呀？」
當我正在沉思髮飾價值多少錢的時候，碰巧經過的所長就這麼問道。
「在說關於附魔的事情。」
「附魔？」
「裘德說我的髮飾有附魔效果，我就對附魔起了一點興趣。」
「是哦。」
儘管所長一臉鎮定的模樣，其實他一定老早就察覺到髮飾有附魔效果了吧。
因為他聽到「我的髮飾」的時候，眼中出現了一絲波動。
不過，所長和莉姿都沒有提及價格的事情，會不會是以貴族的標準而言，這個髮飾還不算高價的物品呢？
雖然我不知道店裡的飾品有沒有附魔效果，但畢竟都說有的話會到天價的程度了，應該就是沒有附魔效果吧。
想到這裡，我已經嚇到不敢去探究我的髮飾價值多少錢了。
我該怎麼回禮才好呢……？
當我又要抱頭苦思的時候，所長就說出一個出人意表的提議。
「要不要試試看呢？」
「咦？」
「附魔啊，你不是很有興趣嗎？」
聽到所長這麼提議，我和一旁的裘德都愣住了。
咦？附魔是說做就能做的事情嗎？
我望向身旁的裘德。而他好像看出我的疑問，朝我連連搖了搖頭。
「我自有辦法，要不要試試？」
「要！」
難得所長給了機會，我就直爽地答應了。
畢竟我真的很有興趣嘛。
於是，所長就把我帶到宮廷魔導師團的隊舍了。
呃，我們是來做附魔的對吧？
啊，是因為跟魔法有關嗎？
既然都叫做魔導師團了，周遭當然幾乎都是穿著長袍的人，我和所長身在其中倒有點像是異類。
說起來，我被召喚過來的時候，周遭的人們也是穿著這身長袍。
看來這裡的人應該都參加過儀式吧。
宮廷魔導師團的隊舍和研究所之間隔著相當遙遠的距離，所以我和所長是搭乘馬車過來的。
這裡絕對比第三騎士團的隊舍還要遠，要是用走的就太累人了。
至於裘德呢，所長命令他留在研究所里。
所長說工作優先，不過我就沒關係嗎？
真是謎一般的標準。
「聖，過來。」
「好的。」
我站在房間門口打量著室內的模樣，先一步進去的所長就向我招了招手。
這個房間和研究所一樣設置著工作檯，所長人在房間中央的工作檯前面。
工作檯的另一邊則站著一個身穿長袍的人，應該也是魔導師。
我對著面露些許緊張神色的魔導師鞠了一躬，說了聲：「麻煩您了。」結果他也趕緊向我鞠躬了。
奇怪，他好像很怕我的樣子耶。
「那麼，我開始說明附魔的相關事項。」
魔導師露出有點僵硬的笑容，開始為我講解附魔的作法。
為什麼要僵著一張臉呢？
算了，就算在意也沒有用。
我看到工作檯的側邊擺著一個分成許多格子的盒子。
形形色色的小顆寶石和礦石依照種類放在不同的格子裡。
要進行附魔的時候，就將這個小小顆的核放在手中，腦中想著要賦予核什麼樣的效果，然後用魔力照射核。
進行附魔的人本身擁有的各屬性魔法，會影響到能賦予的附魔效果。比如說，使用火屬性魔法的人，就能賦予出現火的效果；擁有水屬性魔法的人，就能賦予出現水的效果。
至於提升攻擊力或防禦力這類俗稱輔助型的效果，則必須擁有聖屬性魔法。
魔導師還告訴我：「輔助型的話，我推薦您使用這邊的素材。」似乎是不同的效果有各自適合搭配的素材。
「您打算賦予什麼樣的效果呢？」
「我想想……」
選什麼好呢？
輔助型……輔助型……
「屬性魔法無效化可以嗎？」
「魔法無效化啊……」
我想了想，腦海中突然閃過在西邊森林出沒的沙羅曼達。
聽說那是會噴火的蜥蜴，我在想，也許可以做出一個抵抗其火焰的東西。
魔導師思考了一下，說道：「可能沒辦法達到無效化的效果。但減輕的話，應該是沒有問題的。」
這樣啊。
那麼，我就往減輕的方向去思考吧。
「那就減輕吧。」
「既然如此，那這邊的寶石應該不錯。」
魔導師選出一個適合當核的素材，我接過來後，用雙手包覆住。
其實素材本身只有直徑三公厘左右的大小，因此雙手合起來的話，就看不見裡面的素材了。
我就維持這個姿勢，在腦中想像要賦予的效果，並用魔力進行照射。
反正都要做，那就不要局限於火屬性，乾脆對全魔法都有減輕效果好了。
這樣的話，應該提高魔法抵抗就可以了吧？
嗯，感覺可行哦。
我就在腦中想像著這樣的效果，同時用魔力照射著核。
啪嘰一聲。
………………
碎、碎掉了嗎？
嗯，碎掉了。
肯定碎掉了。
手掌感覺到一瞬間的衝擊，我戰戰兢兢地窺看一眼掌間，發現自己想得沒錯，裡面的素材就這麼壯烈犧牲，碎成了兩半。
我正在煩惱該如何是好的時候，魔導師就問道：「請問發生什麼事了嗎？」
「呃，好像碎掉了。」
保持沉默也無濟於事，所以我又戰戰兢兢地將事實說出來，然後給他看碎掉的素材，他「咦？」了
一聲，表情相當震驚。
聽到他的驚呼，周遭的魔導師都紛紛往我們看了過來。
咦？現在是怎樣？好可怕。
不要看我啊。
包含所長在內，周遭的人都定在原地，魔導師定定地看著我的手掌，口中喃喃說道：「真的碎掉了。」
說完這句話後，他也跟大家一樣定在了原地。
不是吧，誰來都好啊，拜託救救這個局面吧。
「要賦予的效果是減輕屬性魔法嗎？」
這時候，背後響起了一道宛如神諭般的嗓音，我轉頭一看，赫然看到一位眼鏡菁英大人，他擁有一頭柔順的銀髮以及似曾相識的灰藍色眼眸。
我之所以忍不住用「大人」來稱呼他，可能是因為他渾身散發出一股冷冽的氣質，而且他剛才那道打破僵局的聲音，簡直就像是從天而降的神諭。
眼鏡菁英大人沒怎麼搭理我的目光，拿起我手上的素材仔細地端詳著。
「真的只有減輕屬性魔法嗎？」
「啊，不是的……」
他用毫無溫度的眼神瞥了我一眼，我便自然而然地挺直了背脊。
感覺像是老師和學生一樣。
「你原本打算賦予什麼效果？」
「那個，呃……我是想說，要是提高魔法抵抗的話，就不用管什麼屬性了，所以……」
「既然如此，就超出這個素材的負荷範圍了。」
說完，眼鏡菁英大人又從桌上的素材盒裡挑選其他素材。
他挑到的是直徑約莫五至六公厘大小的黑色寶石。
比剛才的寶石大了一倍左右耶，使用這麼大的素材沒問題嗎？
這種大小的價格應該也很可觀吧？
我不禁看向魔導師，只見他一樣露出了訝異的神色。
順帶一提，所長也是相同的表情。
「真的可以嗎？」
我來回看著素材和眼鏡菁英大人的臉龐，並開口向他確認。而他則點點頭，把素材遞給我。
我接過素材，和剛才一樣用雙手包覆住，一邊祈禱著提高魔法抵抗，一邊用魔力進行照射。
素材瞬間發出微熱，但立刻就消退了。
順利完成附魔了嗎？
我戰戰兢兢地攤開合起來的手掌，發現這次的素材並沒有裂開，保持原狀地躺在我手中。
看起來一點變化都沒有，令人懷疑附魔是否真的成功了。
當我盯著素材看的時候，眼鏡菁英大人還是和剛才一樣拿走我手上的素材。
「『鑑定』。」
他和緩地詠唱起據說很少人會使用的鑑定魔法。
我曾經聽聞宮廷魔導師團這裡也有幾人會使用鑑定魔法，看來眼鏡菁英大人就是其中一人。
真是厲害啊。
我目不轉睛地看著。而眼鏡菁英大人在宛如天降神諭似的登場後，原本始終如同戴著能樂面具般面無表情，此時嘴角卻突然揚起一抹幾不可察的弧度。
他很快就斂起微笑，恢復成原本的一號表情，接著說道：「成功了。」
聽到這句話，周遭的魔導師都「哦哦！」地掀起一片歡呼聲。
太好了，這次成功了。
我鬆了口氣後，馬上又有其他素材遞到我眼前。
我循著那隻手看過去，果然是眼鏡菁英大人，於是疑惑地歪起頭。而他則開口說：「下一個是……」
咦？還有下一個嗎？
總之我先接了過來，這個素材和一開始使用的差不多大。
「減輕毒的效果。」
「好的。」
那種不由分說的語氣，讓我不自覺地乖乖點了點頭。
這次要確實按照他的要求來進行附魔。
眼鏡菁英大人的判斷很正確，這個素材經歷整個附魔過程也保持完好無缺。
附魔完成後，我攤開手掌，眼鏡菁英大人就拿起核並施展鑑定魔法。
他要求的效果應該順利地賦予在核上了，只見他滿意地點點頭，接著把下一樣素材遞到我眼前。
我接過來後，他就直接告訴我要賦予什麼樣的效果。
乖乖地按照眼鏡菁英大人的要求完成附魔後，他似乎對順利的進展感到很愉快，便接二連三地把素材遞給我。
而我也一個接一個地將他指定的效果賦予在素材上。
他對完成附魔的核施展鑑定魔法，確認每一個核都被賦予上正確的效果。
然後不斷重複著這樣的過程。
雖然說附魔並不是多費力的工作。
不過，做這麼多要幹嘛呢？
他一開始的指示都是減輕毒或屬性魔法等減輕型的效果，但不知何時開始混入一些毒無效或麻痹無效等無效型的效果。到了最後，儘管只說要做減輕型的核，卻還是在他的要求之下做了具有兩種附魔效果的核。
雖然我的MP在途中終究還是不夠用了，不過當我發現的時候，中級MP藥水已經神不知鬼不覺地擺在我面前了。
似乎是一直默默關注著我們一連串舉動的魔導師拿過來的。
足足拿了五瓶……
雖然分量很多，可是我全部都喝完了。
休息時順便喝的。
是說，藥水不知為何並不會產生飽足感，無論多少瓶我都喝得下。
不過這分量還是很多。
真的很多。
而且我在喝的時候，旁邊還有人正拿著素材在等我。
我可是一口氣喝光整瓶藥水，直接灌到底。
「請問，我們要持續做到什麼時候呢？」
做完不知道第幾次的附魔之後，我覺得差不多該回研究所了，便問眼鏡菁英大人何時可以結束。
附魔完後彷佛上了輸送帶般被遞過去的核，目前正一顆一顆井然有序地排列在他面前。
眼鏡菁英大人看著這些素材的數量，微微地點了點頭後，從牆邊上鎖的柜子里拿出一個特別大的素材。
那是大小超過一公分的透明寶石。
該不會是鑽石吧？
看到他拿出那麼大的素材，周遭有幾個魔導師都不禁吞了吞口水。
所長，你嘴巴張得開開的耶。
「這是最後一次了。狀態異常無效、魔法攻擊無效和物理攻擊無效。」
咦，三個？
而且全部都是無效型？
我聽了很訝異，周遭的魔導師也都很震驚的模樣。
看到他們的表情，我很想說：「眼睛瞪那麼大，小心眼珠子掉下來啊。」
總之，我按照他的指示去思考了，可是魔法攻擊無效和物理攻擊無效似乎沒辦法兩者兼具。
唔嗯，如果換成魔法抵抗上升和物理防禦上升，感覺就可以一次賦予三種效果了。
「魔法攻擊無效和物理攻擊無效好像沒辦法兼具，換成魔法抵抗上升和物理防禦上升的話，應該就沒問題了。」
「是嗎？那就換吧。」
他同意了我的提議，於是我將狀態異常無效、魔法抵抗上升和物理防禦上升的效果賦予在素材上。
掌心感受到的熱度比以往都還要高，也花了很長一段時間，不過好像順利完成附魔了。
我將附魔完畢的核交給眼鏡菁英大人後，他就開始朝核施展鑑定魔法，確認是否具有附魔效果。
見他微微勾起嘴角，看來素材上確實有他要的效果。
原本在旁邊屏息關注的魔導師們突然之間都喧嚷了起來。
我安心地呼出一口氣，所長就朝我說：「辛苦你了。」
嗯，心中總有一股莫名的緊張感，讓我比平常工作結束後還要更累一點。
真想趕快回研究所泡杯茶來喝喝。
「這是今天的車馬費。」
正當我打算和所長一起離開嘈雜的宮廷魔導師團的隊舍時，眼鏡菁英大人就把黑色的寶石遞給我。
那是我一開始做的提高魔法抵抗的寶石。
說是車馬費……這個寶石用買的話應該要價不菲吧。
真的可以收下嗎？
「沒關係嗎？」
「無妨，這是你應得的回饋。」
「這樣啊。」
既然他說沒關係，我就心懷感激地收下了。
掌心上的寶石似乎閃耀出一瞬間的光彩。
◆
在宮廷魔導師團做完附魔之核之後，過了一個星期。
其他研究員說所長叫我過去。而我走進所長室便看到了意想不到的人物。
是眼鏡菁英大人。
「……打擾了。」
「聖也坐下吧。」
在所長催促之下，我就在他身邊坐了下來，然後他開始說明找我過來的原因。
前幾天，宮廷魔導師團獲得大量附魔之核的事情不知道從哪裡走漏了風聲，騎士團得知此事後，便委託他們幫忙籌措核。
騎士團想要的，當然是經過附魔的核。
問題就出在這裡。騎士團的委託內容之中包含了宮廷魔導師團現有人手做不出來的東西。
我原本覺得如果做不出來的話，就直接拒絕就好了，但由於宮廷魔導師團擁有那款委託的現貨，所以沒辦法推辭。
嗯，宮廷魔導師團的附魔之核是出自我之手。
我一個星期前製造的許多種核之中，其中有一種核是他們做不出來的。
聽說眼鏡菁英大人一開始是拒絕了。
但是，騎士團不知從哪裡得知宮廷魔導師團有現貨，所以不相信他們做不出來。
所謂的宮廷魔導師團，就是這個國家會使用魔法的人之中最為優秀的一群人，如果說這些核是從外面訂購的，也沒有人會相信。
畢竟宮廷魔導師團做不出來的東西，沒道理一般商店的人就做得出來。
因此，一籌莫展的眼鏡菁英大人才會在今天來到研究所，請身為製作者的我幫忙處理騎士團的委託。
「我知道這件事本來不該麻煩你，但你願意協助我們嗎？」
「我是覺得沒關係啦……」
本來就是我自己要去宮廷魔導師團做附魔之核的，所以這件事我也有一點責任，要幫忙當然是沒問題。不過，我目前隸屬於研究所，如果去做不屬於工作範疇的事情，應該要先獲得所長的同意才行。
啊，他該不會要我結束研究所的工作後再去幫忙吧？
我瞄了所長一眼。而眼鏡菁英大人察覺到我的反應後，也看向了所長。
所長難得皺起眉頭，陷入思考了一下，但最後還是嘆了口氣，點頭答允。
「下不為例，而且報酬當然不可少。」
「抱歉。」
眼鏡菁英大人的臉上依舊毫無情緒起伏。但我看到他略為垂下眼眸說話的模樣，與之前在宮廷魔導師團見到的時候不同，便覺得他是真的感到很抱歉。
接著，我和所長以及眼鏡菁英大人討論過後，決定從明天起，我暫時要在宮廷魔導師團工作了。
隔天早上，我打點好一切後，來到外頭就看到宮廷魔導師團已經派馬車過來了。
聽所長說，馬車是眼鏡菁英大人為我準備的。
從現在開始到完成委託之前，每天都會派馬車來接送我。
研究所距離宮廷魔導師團很遠，有馬車接送真的是幫了大忙。
隨著馬車搖晃之下抵達宮廷魔導師團後，便發現眼鏡菁英大人特地來到門口迎接我。
「早安。」
「你帶的東西真多。」
招呼都沒好好打，他看到我雙手抱著的箱子，劈頭第一句話就是狐疑地指出這點。
「這些是MP藥水，先預備著比較好吧？」
眼鏡菁英大人似乎接受了我的解釋，只見他點了點頭，作勢要接過我的箱子。
「啊，我可以自己拿沒關係。」
「沒必要讓女人自己拿重物。」
雖然箱子並沒有很重，不過他還是從我手中搶走箱子，快步朝裡面走去。
而我則小跑步地追上他。
我跟著他的腳步來到前陣子進行附魔的房間，一進去就看到裡面的魔導師們已在忙著進行附魔。
「咦？宮廷魔導師團的上班時間比研究所還要早嗎？」
「沒有這回事。」
我原本是預計抵達宮廷魔導師團的隊舍的時候，正好也快到研究所的上班時間，結果來了才發現魔導師們已經在工作了，讓我有點慌張。
根據眼鏡菁英大人的說法，他們平常的上班時間和研究所一樣，只不過這次騎士團的委託數量太多了，大家才會一大早就來工作。
那我是不是從明天開始也要早點來比較好？我這麼一問之後，他就說我是來幫忙的，按今天的時間來就好。
「交貨的期限很短嗎？」
「他們說要趕在下次出征之前交貨。」
我忽然想到期限的問題便問了一下，結果對比於委託的數量，交貨的期限顯得相當短。
眼鏡菁英大人在說明這些事情的時候，太陽穴的青筋微微凸了起來，模樣相當可怕，我就決定裝作沒注意到了。
我工作的地方位於房間的最裡面。
事前準備似乎有其他魔導師幫我打點好了，工作桌上備齊了核的素材。
眼鏡菁英大人幫我搬過來的MP藥水箱就擺在腳邊，於是我立刻開始進行附魔。
一開始要先看看情況，所以眼鏡菁英大人也站在我旁邊。
「發出委託的是第三騎士團嗎？」
「不是……是第一騎士團。」
需要我進行附魔的核只有一種，做完剛開始的幾次之後便熟練了起來，所以一邊交談一邊進行附魔也沒問題。
雖然工作可以埋頭默默做就好，但旁邊就站著一個人，不說話總覺得有點尷尬，正好我有問題想問他，就開口問問看了。
眼鏡菁英大人和所長昨天都只提到騎士團而已，讓我有點好奇是哪一個騎士團委託的。
由於我和第一騎士團不曾有過交集，就用眼角餘光瞥了瞥眼鏡菁英大人，發現他滿臉不快的神情。
是交情不好的騎士團嗎？
「抱歉，我已經下過封口令了，但不知從哪裡走漏了風聲。」
他用壓低到極點的沉鬱嗓音喃喃說道，我頓時感到背脊竄起一股涼意。
好像不只我有這種反應，周遭正在工作的魔導師們同樣臉色都不太好看。
隱隱約約感覺到連氣溫也下降了，是我的錯覺嗎？
「不一定呀，可能是我們研究所的人不小心講出去的，畢竟有研究員知道我來這裡進行附魔的事情。」
「連附魔的內容都知道嗎？」
「啊，這倒是不可能……」
我原本是想改變這種冷颼颼的氣氛，結果弄巧成拙了。
當初在談附魔的事情時，裘德也在場，我才會這麼說。但所長禁止我將詳細的附魔內容說出去，整個研究所就只有我和所長知情。
這麼一來，既然騎士團會來委託只有我才做得出來的附魔之核，就表示極有可能是當時在場的某個魔導師泄漏出去的。
昨天眼鏡菁英大人來研究所的時候，所長之所以會繃著一張臉，可能就是知曉這一點的緣故吧。
由於氣氛變得更冷了，我覺得還是不要再聊下去比較好，就埋頭默默地做工作。
不久之後，眼鏡菁英大人好像認為我一個人也沒問題，便從我身邊離開。
周遭的氣氛突然舒緩了下來。
不過，我被分配到的數量不少，所以我沒有和其他人閒聊，一顆接一顆地默默做下去，時間就在不知不覺間來到了中午。
可能是太專注的緣故，我並沒有聽到正午的鐘聲，直到眼鏡菁英大人來叫我，我才終於發現已經中午了。
「你不去餐廳嗎？」
「咦？」
經他這麼一提醒，我環顧周遭，其他人都早已前往王宮的餐廳了。
「已經中午了嗎？」
「對。」
我有個壞習慣，就是只要專注地做一件事，便會聽不到周遭的聲音。
我表示自己有從研究所帶三明治過來，眼鏡菁英大人就說他也要在隊舍吃午餐，於是我們便一起用餐了。
上次進行附魔的時候，眼鏡菁英大人只會說最簡明扼要的重點，我原本還在擔心一起吃午餐會不會很尷尬，不過他這次好像有顧慮到我的心情，會跟我閒聊幾句。
幸好眼鏡菁英大人拋出的話題都是彼此工作上的事情，所以我們聊得還算愉快。
要是換成現在流行的服飾或小點心的話，我應該會完全跟不上話題。
對不起，我就是很不像女生。
平平淡淡地吃完午餐後，我再次回到工作崗位。
我每隔一段時間就會喝MP藥水小憩片刻，一直到下班時間為止，我已經做完八成左右的委託數量。
照這個進度，明天應該就能結束了。
我呼出一口氣後，眼鏡菁英大人就來看我的狀況了。
「已經做完這麼多了啊？」
「是的。」
看到我完成附魔的數量，他驚訝得稍微睜大雙眼，然後拿起其中幾個素材進行鑑定。
檢查是否有確實附魔成功也是相當重
要的一件事。
他隨機抽查的素材似乎都沒有問題，因此我今天的工作就結束了。
「做得很好，明天也拜託你了。」
他好像對今天的成果感到很滿意，在肯定我的表現時，不僅嘴角揚起淺淺的弧度，連眉目之間都溫和了不少，相較於平常面無表情的模樣，兩者的落差讓我吃了一驚。
周遭的人們似乎也受到不小的震撼，瞬間掀起了一陣騷動。
但有點遺憾的是，聽到周遭的騷動後，眼鏡菁英大人立刻就斂起了微笑。
然後，隔天我們繼續進行附魔作業，讓宮廷魔導師團得以順利地完成第一騎士團的委託。
◆
我敲了敲所長室的門。
裡頭立刻傳來回應，我說聲「打擾了」便開門入內，只見所長正坐在位子上閱讀文件。
「不好意思，我有件事想找您商量，您現在方便嗎？」
「可以啊，什麼事？」
所長從文件中抬起目光，往我看了過來。
我想找他商量的事情，其實是我需要一些東西，想請他幫忙訂購。
「這些東西，可以請您幫我訂嗎？」
說著，我將紙條遞給所長。
所長看了紙上的內容後，露出不解的神情。
他會有這樣的反應也很正常。
畢竟上面寫的東西看起來都和工作無關。
「砂糖、蜂蜜還有檸檬啊，你到底要用來做什麼呢？」
「我打算做點心。」
「點心？」
沒錯，紙條上寫的正是點心的材料。
老實說，我原本還在擔心這個世界沒有那些材料，但問過裘德後，確定這個世界也有，於是我就打算久違地來做做點心。
我還在念書的時候，經常都會在老家做點心。
不過，出社會後就再也沒做過了。
「點心是個人用途，所以費用我會出，只是想問能不能跟餐廳的食材一起進貨。」
「個人用途？只做給自己吃嗎？」
這次是出於個人因素才會有做點心的計畫，因此我會自己出錢，但所長在意的好像並不是這一點。
其實，我並不是打算只做給自己吃就是了。
難道所長也想吃嗎？
那我懂了。
我之後再請餐廳的廚師幫忙，連同研究員們的份也一併做吧。
「這樣的話，紙條上的材料分量就不夠用了。」
「那麼，你就在餐廳食材的訂購單里補上需要的材料，寫完再拿來給我吧。」
「真的可以嗎？蜂蜜和砂糖應該都滿貴的吧。」
「不必擔心費用。」
「我只會出自己的那一份哦。」
「誰要你出錢了？」
「該不會是要從研究費里……」
「你想太多了。」
所長傻眼地嘆了口氣。
可是裘德跟我說，蜂蜜和砂糖這種甜味食材在這個世界相當珍貴，以致價格也非常可觀。
如果連同研究員們的份也算進去的話，就要花上一筆不小的金額去訂購那種高級食材。
餐廳應該有固定的食材預算，不可能把做點心的花費算在那裡面，既然如此，我能想到的也只有挪用研究費了。
啊！
難道所長要自掏腰包嗎？
「好啦，你就別在意這一點了。」
當我正在煩惱材料費用的來源在哪裡的時候，所長彷佛看透我的想法似的露出苦笑，然後揮了揮手，示意我可以離開了。
幾天後，我拜託所長訂購的材料順利送達了。
假日早上，我就占據著廚房一角處理大量的材料。
廚師當然也有跟我一起做，畢竟一個人做所有人的份太辛苦了。
以前提到做點心的事情時，他就請我一定要教他點心的作法，因此也正好藉這個機會教他。
對了，都忘了說，餐廳的廚師從原本的一人增加到五人了。
這五個人並不是天天都在，而是以輪班的形式每天安排三個人來餐廳。
聽說是因為連王宮那邊都耳聞研究所的餐廳很好吃，便派王宮餐廳的廚師過來學習廚藝。
也因為這樣，我才能從早上就開始和廚師一起努力做點心。
我們做的是簡單的餅乾和蜂蜜檸檬磅蛋糕。
雖然我沒有把作法記得很清楚，不過好像都做對了。
太好了，謝天謝地。
從烤箱裡拿出來的磅蛋糕呈現出漂亮的烤色。
正好其他廚師在準備午餐，我就請他們試吃看看，結果反應很不錯。
由於烤箱飄出陣陣香味，在準備午餐的廚師們不斷偷偷瞧著我們這裡。
看他們很好奇的樣子，我就請他們試吃了。
既然試吃過後的反應也很好，我們就將剩下的蛋糕和餅乾放涼，然後分裝成數小份放進籃子裡，一切就大功告成了。
我請廚師們幫忙將點心發給所長和研究員們，自己則往第三騎士團隊捨出發囉！
嗯，覺得我情緒很亢奮？
這是因為不這樣壯壯膽的話，我就不敢過去啊。
今天是為了某個目的才會來到第三騎士團的隊舍。
我打算送禮物給團長，當作髮夾的回禮。
自從前陣子裘德告訴我附魔的事情後，我就一直感到很煩惱，覺得這份禮實在太貴重了。
就算對方再怎麼對我有好……好感，也不能就這樣白白收下來。
於是，正好前陣子去做附魔素材的時候獲得了一顆核，便加工製成送禮用的飾品。
我想過很多方案，最後還是選擇了項煉。
戴戒指不便於握劍，然後我記得他沒有在戴耳夾或耳環，做成項煉的話，應該不會造成任何妨礙。
雖然我不知道項煉的形狀對這個世界來說正不正常，不過為了讓男性戴起來也不會顯得很怪，便決定做成軍牌造型項煉。
軍牌正中央刻著十字架的形狀，核就鑲嵌在十字架的中間。
連我都覺得這個設計普通到沒什麼好挑剔的。
我當然沒辦法自己做出這條項煉，是在外面訂做的。
店家則是所長介紹的。
他還一直對我露出曖昧的竊笑。
然後呢，我覺得只帶著項煉過去莫名令人害羞，於是多補了餅乾和磅蛋糕。
直接把整個籃子遞給他，應該就沒問題了。
於是，我抵達了團長的辦公室。
守門的騎士看到我後，並沒有把我當成可疑人士，而是親切地朝我微微一笑，馬上就進去通報了。
我都還來不及表明身分，他怎麼就直接去通報了呢？
我也不記得有先從研究所派快馬通知團長。
一定是那件事造成的。我想起自己經常和團長共乘一匹馬的事情。
開始傳出流言後，雖然我心知這樣不太好，但想拒絕也拒絕不了，直到現在，只要他邀我的話，我還是會跟他共乘一匹馬。
嗚嗚……
「打擾了。」
在門口都還沒做好心理準備，騎士就幫我開了門，我走進去後，看到團長和平常一樣坐在辦公桌前處理文件。
騎士團也並不是都在出征或訓練，高層們還有堆積如山的文件要處理。
「今天怎麼來了呢？」
「我做了點心，來分送一些給您。」
我說出事先想好的說詞，團長立刻露出了溫柔和煦的表情。
嗯，抱歉，我無法直視。
問我為什麼？
拜託就別問了！
我將帶來的籃子遞給團長後，他把為了遮掩而蓋在籃子上的布巾掀開，看了看裡面的東西。
乍看之下，籃子裡只放了小包小包的餅乾和磅蛋糕。
其實角落處還塞著一個項煉盒子，那是我故意用餅乾埋起來，好讓他不會馬上發現。
「看起來很好吃，那就來享用吧。」
看到裡面的餅乾和磅蛋糕後，團長就拿著籃子站了起來。
他的工作正好告一段落嗎？
既然沒有打擾到他就好了。
那麼，已經將籃子順利送達了，我也該回去了。
當我正要跟他告別時，他就彷佛要打斷這句話似的問了聲：「你要不要喝杯茶呢？」
不是啊，那個，我就是想在他發現項煉之前回去的說……
………………
笑意盈盈的團長用充滿期待的眼神看我，我實在招架不住啊……
只好宣告敗北，照他
說的在會客沙發坐了下來。
…………
請問，為什麼要坐在我旁邊呢？
對面也有沙發不是嗎？
坐在三人座沙發似乎是個不智的決定，因為團長也在我旁邊坐了下來。
雖然這麼近的距離讓我有點慌，不過並不會像以前一樣很想逃離現場了，果然是習慣了共乘一匹馬時的那種距離感嗎？
習慣真是可怕的一件事。
該怎麼說呢？總覺得我最近愈來愈無處可逃了。
不久之後，茶就送來了，空氣中飄進一股紅茶的香氣。
似乎是門口那位幫我通報的騎士很貼心地請侍女泡茶送來這裡。
擺在我面前的紅茶呈現出琥珀色，是我來這邊之後很難得能喝到的高級品。
我喝了一口，澀味恰到好處，非常好入口。
真不愧是王宮的紅茶。
使用的茶葉都是上等貨。
侍女不知何故還送來了分裝用的盤子，我就從籃子中取出餅乾和磅蛋糕，遞給團長。
難道守門的騎士察覺到我帶了點心過來嗎？
啊，應該是聞到香味才發現的吧。
「雖然我平常不太吃甜食，不過這個真好吃。」
「太好了。」
團長出乎意料地喜歡降低甜度的餅乾，吃了一口就綻放出笑容。
看到他喜歡我做的點心，我覺得很高興。
於是我也跟著露出了微笑，團長看到之後，臉上的笑意更濃了。
帥哥的微笑具有非常大的殺傷力。
我感覺到自己的臉龐微微發熱了起來。
不行不行，再直視下去會出事的。
「對了，我剛才開始便一直很在意這個……」
吃完點心正在喝紅茶的時候，團長就從籃子裡拿出項煉的盒子。
我不由得被嗆了一下，幸好沒有把紅茶噴出來，真是太值得鼓勵了。
欸，我可是特地藏起來的，你為什麼要注意到？
「似乎是具有附魔效果的物品，裡面裝著什麼呢？」
「呃……」
我飄忽著眼神，思考著要怎麼跟他說明。
唔──────
不行，我想不出來。
我偷偷瞄了團長一眼，發現他看著我的眼神似乎夾雜了些許期待。
「那個也是要送您的，是髮夾的回禮。」
想破頭也想不到什麼好的藉口，所以我就老實地回答了。
團長聽到後，臉上的笑意又更深了，他問：「我可以打開嗎？」我便點了點頭。
「前陣子，我去宮廷魔導師團進行附魔，當時就做了這顆核……」
默默地等待團長打開盒子實在很難熬，所以我就開始講起自己做出這顆核的經過。
至於團長呢，他打開盒子看到裡面的項煉後，眼睛立刻睜大了。
「這顆核具有魔法抵抗的效果，您出征的時候可以順便戴著……」
我說明的時候，感覺到自己的臉龐滾燙了起來。
實在太難為情了，因此我的視線從團長身上移開，往其他方向飄了過去，結果發現的時候已經來不及了。
我感覺到右手被人觸碰，於是轉回視線，就看到團長執起了我的手。
他並沒有特意放慢動作，可是在我眼中就好像進入了慢動作模式一樣。
我看到團長低垂的睫毛，內心還悠悠哉哉地想著「睫毛好長」，當然這絕對是在逃避現實。
接著，被執起的指尖處傳來一陣柔軟的觸感。
嘴唇從我指尖移開後，團長投注的熱烈視線。
我的記憶就到這裡了。
對於之後是怎麼回到研究所的，我並沒有什麼印象。