第十五卷 行間二

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  「嗯,就是這裡了……」

  這地方比學校體育館還要大四倍有餘。

  一個身穿廉價西服和白大褂的女人一邊張望著寬闊的空間,一邊嘆氣道。

  木原唯一。

  掛在高不可及的天花板上面的無數石英燈完全驅逐了夜晚的黑暗。然而,雖然這個空間的照明比中午還要亮,裡面卻沒有暖氣設備,十二月的嚴寒無情地滲透開來。

  即使是室內也還是會呼出白色的水汽,然而唯一卻好像正樂在其中。實際上,這樣好像會加速她的思考。

  整個寬闊的空間就好像是空難調查現場。

  破爛不堪的金屬部件被有秩序地排列起來,每一塊的旁邊都設有一張字母數字牌。而那些部件則是絕不會落入一般市民手中的軍用武器。為發出雷射的激發棒,巨大的飛彈容器,反碉堡鑽頭,火焰或液氮噴射器的噴嘴,各種各樣的裝甲和火箭助推器等。

  全部集結起來的話,就是對魔術式驅動鎧。

  就連木原唯一也沒能完全掌握這套過於獨特的武器系統,它的持有者已經不在了。

  「你是想知道【這個】嗎,唯一醬?」

  在她一旁的少女,木原圓周歪著頭。

  少女是利用智慧型手機,掌上終端以及掌上遊戲機的屏幕來模擬其他木原的專家。如果有心的話,她有可能接近一個木原唯一所不熟悉的木原腦幹。

  唯一笑道。

  「雖然我還是不敢想像老師被幹掉了,但是事實就是如此。我會對把他變成那樣的混蛋降下適合的復仇。這是不會改變的……但是既然能打敗老師,那對方的力量恐怕十分誇張。要是我在開打的現場才去思考原理,肯定會被一擊秒殺的,真是讓人頭疼。」

  沒錯。

  木原唯一是一個徹頭徹尾的研究員,因此她不會求神拜佛也不相信因果報應。當時發生了什麼?她會挖掘出所有的情報,在與敵人衝突前構思好必勝計劃。

  暗示有兩個。

  首先,對魔術式驅動鎧上面有著怎麼看也不像是來自這個世界的爪痕。

  第二。

  對魔術式驅動鎧本身。

  知己知彼百戰百勝。僅僅從一個角度去調查無法得出正規的分析。必須要獲得與那一戰相關的所有細節,因此唯一必須得無禮地撕去恩師的神秘面紗。

  「那個,唯一醬,是不是在腦幹醬的硬碟或雲端存儲中沒有找到線索呢?你來求我幫忙,應該是加密太繁瑣的緣故吧」

  「嗯……」

  不知為何,身穿廉價西服和白大褂的女人稍微猶豫了一下,然後尷尬地抓了抓臉頰。

  「……我是打開來看了,但是裡面只有杜賓犬的虛擬手辦,一連串大白熊犬的連結,一張第十五學區的土佐犬電子握手票,還有一鍵下訂的聖伯納犬抱枕數據。嗯,我覺得繼續深挖下去就多少有點違背浪漫了……」

  「?」

  兩人在廢墟的小山之間穿插,然後終於抵達了遼闊空間的中央。

  這個地方什麼也沒有。

  又或者說,那應該是黃金獵犬本來所鎮守的位置。

  「好了,準備開始了嗎?」

  「好是好了……」

  木原圓周流露出了少見的猶豫。

  廉價西服白大褂的女人皺了皺眉後,嬌小的少女繼續說道。

  「唯一醬,你不會生氣吧?」

  「我怎麼會生氣?」

  「因為,從剛才開始你就露出一副很可怕的表情啊。」

  「啊啊。」

  唯一放鬆了肩膀。

  不過,那只是在她看來。

  「不用擔心,只是因為在我面前的人說不定會知道我所不知道的老師的一面,所以我有點焦躁。但那只是你的技能,所以你沒做錯什麼,不是嗎?」

  圓周好像無法理解這種人性的細膩之處,她歪了歪頭。

  總而言之,許可已經下達了,於是少女抓住了掛在脖子上的大量終端之一。小小的屏幕上出現了複雜的波形。

  「嗯,嗯。」

  少女低吟著意義不明的話。

  「我明白了,如果是腦幹醬就會這樣做……」

  瞳孔放大的木原圓周盯著屏幕,與此同時,不規則的抽搐竄過了她的身體。唯一輕輕支撐著正在大幅抽搐的嬌小少女。

  以看上去溫柔,實際上卻十分強硬的態勢,唯一甜蜜地在圓周的耳邊低語。

  「你看到什麼了?」

  「啊……啊啊……啊啊啊……」

  「圓周醬。」

  唯一咬住了少女的耳垂,輕輕地撫摸著她的背。母親撫摸嬰兒的背是會刺激到副交感神經,使其發出鎮靜的信號。然而唯一的意圖卻不是這樣。她的手指彎成爪狀,往那副身體刻入不適的信號,無情地阻礙著圓周向那個宛如恍惚夢境的世界啟程。

  圓周的意識無處可逃,只能在那副嬌小的軀體內反覆狂奔,她的肩膀和腰間又抽搐了幾次,然後終於再次回到了現實。

  少女吐出了發病一般的微弱呼吸。

  「我……我不明白。」

  「……」

  「但是我知道類似的感覺。這和……當我想要潛入加群醬的時候是一樣的。」

  「哦,這樣啊。」

  唯一露出笑容,放開了圓周的背。

  木原加群,又名貝魯西。

  明明是木原的一員卻將手伸向超脫科學的技術,簡直是異端之中的異端。在東歐的巴格吉成事件最後,唯一獲得了些許關於加群對木原病理採取的自殺式戰術的情報碎片。

  構思平復巴格吉城騷亂的計劃藍圖的人正是木原唯一,因此理事會無法禁止她瀏覽記錄了當時的情況的數據。

  「哈……哈……」

  全身脫力後又失去了木原同胞的支撐後,少女無力地跌倒在地。

  眼神濕潤的她抬頭望向唯一,仍然勉強地說出了幾句話。

  「但是這和加群醬又有點不同。在腦幹醬『裡面』並沒有無法讀取的亂碼文件。更像是雖然有連結,但是大意地瀏覽就會將人送到完全不同的地方。令腦幹醬變得特殊的源頭肯定在他的『外面』……」

  (果然如此。)

  唯一露出了溫暖的微笑,然而她的大腦卻冷漠地運轉著。

  (所以明明沒有懲罰的必要,卻還是將木原圓周隔離在那個少管所裡面。某個人……某個和老師同等級的人擔心這一切被解碼。)

  雖然木原圓周並不是騙術專家,但是要讓她把那個監獄當成豪華酒店一樣蹲在裡面,同時還讓她以為這一切都是自己的想法,想必十分困難。幕後主使的某人完美地做到了。就好像讓當事人把【殺人般密集的行程表】和【我是被周圍的人所需要的存在】這兩個概念搞混一樣。

  唯一的嫌疑人列表很短。

  而上面只有一個人與木原這個品牌有任何實際關聯。

  (……『原型制御』。是那個理事長大人啊。)

  「我……」

  臉部潮紅,喘著粗氣的圓周拼命擠出話來。

  「我有給唯一醬派上用場嗎?這個樣子……真的可以……?」

  「嗯,不用擔心。」

  (我只是想要從他人那裡確認這不是一般的木原可以分析的東西而已。)

  唯一支撐著倒在地上的少女的背部,溫柔地將她抱在懷中,然後在這名同是木原,額頭上滲出汗水的同胞耳邊低語道。

  她甜蜜地,溫柔地,熱情地低語道。

  「我說啊,圓周醬。你要是那麼擔心的話,模擬我……模擬木原唯一不就更省事了嗎?」

  「嗯,嗯。我明白了。唯一姐姐會……!?」

  圓周沒能說完。

  這次,就好像支撐的細線斷掉了一樣,少女的頭垂了下去。看到她完全失去意識後,木原唯一就好像丟掉玩厭了的人偶的孩子似的放開手。

  唯一的表情還是沒有變化。

  (哎呀哎呀。難道說我也和老師一樣,往【對面】踏出了一步嗎?)

  「那麼。」

  唯一低語道。

  為了理清思緒,她離開了巨大的室內空間。她毫不猶豫地轉身背向那個她心愛的黃金獵犬,木原腦幹曾經身處的空位。

  留戀是有的。遺憾是有的。

  然而唯一不覺得有背負在身上的必要。在離去之前,他就是這樣說的:

  已經不需要當學生了。超越我吧,成為其他人不可企及的唯一。(註:這是一語雙關)

  「……」

  唯一來到外面。

  她將手伸向白大褂的口袋,拿出了一個細長的方形盒子。裡面是

  一排高級雪茄。她用門牙咬掉了前端,然後將雪茄放在唇間,但是沒有點火。不過,這樣就足以聞到令人舒暢的香味了。

  現在是十二月了。

  深夜時分,唯一正站在一座造紙廠外面。嚴格來說,這個大盒子在正式文件上是這樣登記的。木原腦幹在全二十三個學區裡面都有對術式驅動鎧的備用武器,這就是那些倉庫之一。

  唯一挨在牆壁上,晃了晃嘴邊的粗雪茄,然後仰望著夜空。

  (……這樣幾乎就能確定老師所依賴的是什麼【力量】了。)

  從數字上來看,問題好像是無法證實的,但那只是因為缺少了解答所需的情報,邏輯的跳躍。正是是錯誤的出處。

  只需要一一分析就好。

  不管看起來是多麼嚴峻不可解的問題。答案一直就在眾人眼前,只不過是那個時代的人看不見而已。萬有引力在公元前就存在。相對論在宇宙開始存在的那一刻起就建立好了。然而當時的人們卻看不見,因為他們以為世界是被一頭大象或大龜背在身上,又或者以為宇宙是圍繞地球轉的。

  這並不是只在理論上存在的悖論,也不是文字遊戲。

  既然是實際存在的現象,那麼誰也不能獨占這些理論或是法則。

  在眾人面前,技術和知識都是平等的。

  (那麼,屠殺了老師的【力量】的上里翔流,他的攻擊手段,效果,條件和有效距離又是什麼……?能否通過與娘娘和奈芙蒂斯,這群被老師冠以『魔神』這個詞來警戒的人的行動規律作比較,得出答案?)

  正在沉思的唯一聽到了某個聲音。

  她轉過頭後,看到在用來偽裝該設施的叉車和木箱子後面,有一個對她投去膽怯視線的少女。少女手裡抓著一根寵物用的狗繩,然而她腳邊的並不是普通狗。大概是因為宿舍規定吧,在搖擺尾巴的是一隻小型機器狗。

  「那、那個……姐姐,看你穿的白大褂,你是保健所的人嗎?」

  少女戰戰兢兢地打開話匣子。

  她實在不應該多管的。

  「……那隻金色的狗狗,在哪裡?」

  對此,木原唯一露出了燦爛的笑容。

  一瞬之後。

  深夜的都市中爆發出藍白色的電火花。

  少女的身子往一旁傾斜,然後倒在了柏油路上。唯一從白大褂的口袋掏出了一部類似電擊槍的裝置,然而實際上並不是電擊槍。利用增幅迴路放出高強度的脈衝,從遠處擊毀電路板以及解鎖,然而她進一步改造成對人用了。

  簡單來說,它可以隨便抹消十米內的任何人的短期記憶。

  破壞儲存在腦神經裡面的電子信號,變得無法讀取。

  在某種意義上,這是最邪惡的非致死武器。

  「要像對脖子來一記手刀或者肚子來一拳那樣,不對大腦造成實際傷害還真是困難。」

  木原唯一併非朝著倒下的少女,而是朝著那隻缺乏感應危機的寵物機器狗走去。她把狗撿起來,插入一根纜線然後讀取了內存記憶。看起來並不是那種將記錄下來的信息無線存到雲盤的類型。不過唯一也沒有在擔心這個,畢竟如果狗發出了電磁波或者紅外信號的話,就能預先得到警告了。

  篡改了一部分圖像記錄後,木原唯一慢慢呼出一口氣。

  按下關機鍵後,她把機器寵物放下了。

  不分男女老幼將所有證人滅口要更快。那樣可以降低記憶或記錄得到修復的風險。最重要的是,那樣才更像木原。

  然而唯一沒有那樣做。

  她咂了咂舌,拿出手機撥通了某個電話。

  「嗯,嗯。案例C發生了,採取對策4。我已經解決了【眼睛】,你就不需要管了。請專注在二十分鐘內撤除現場的一切並消除所有痕跡。下一個候選地點就交給你了,但要在三小時內回到原來的崗位上,別忘了設置普通以上的安保等級。還有,別做得太招搖。惹人耳目只會造成反效果。」

  世上並沒有完美的安保這回事。

  所以唯一併沒有築起最堅固的屏障來引人注目,而是專注於混入背景,那樣一開始就不會被盯上。

  當然,感到意外的部下詢問了這樣做的理由。

  雖然對方也不指望能顛覆她的決定就是了。

  「也對……」

  木原唯一沒怎麼去較真思考。

  她只是俯視著就像死了一樣躺在柏油路上的少女和機器寵物。在她腦中浮現的,大概是那個宿舍規定了不允許養寵物的少女,還有稍微讓這個普通人的渺小夢想化為現實的黃金獵犬。

  然後,嘴裡叼著沒有點火的雪茄的木原毫不猶豫的答道。

  「因為,那大概就是浪漫吧。」

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