第二十一卷 第一章: 狂亂 – Welcome_to_GD_Paradise!!
Part 1
十二月，深夜。然而威斯敏斯特大教堂的墓地卻意外地沒有籠罩在淒冷陰鬱的寒意中。
取而代之的是爆炸與閃光。
頭戴巫女帽身著色彩亮麗的舊式蘇格蘭軍裝的黃金黎明的首領薩穆爾·林德爾·麥克奎格·馬瑟斯的圍巾在風中飄揚，漂浮在他身邊的火之杖、水之杯、風之刃和地之盤這四樣象徵武器造成了超自然的現象……或者說本該如此。
「轟」
一聲悶響。
目前變成了銀髮少女的亞雷斯塔·克勞利用腳狠狠踩著一根已經被折斷的柵欄的碎片戳透了埋在地下的天然氣輸送管（大概是因為天然氣屬於清潔能源的緣故，現如今已經大量普及），可燃氣體順著破裂的開口泄露而出。
其結果就是一場完全普通的爆炸，帶著明確的惡念與殺意。
強烈的光和熱仿佛洪水一般席捲向馬瑟斯一眾。燃氣被精確操作著的風控制著密度和流向，根本來不及躲閃。敵方的眾多身影就這樣被籠罩在了一片焦熱之中。
然而。
可以說並不是什麼意料之外。
「僅僅如此嗎？」
語氣里甚至不帶有一絲驚訝，厚厚的火牆就像是被水打濕的紙張一樣被輕易撕開。站在旋渦中心的馬瑟斯的身上甚至連一處焦黑的痕跡也沒有。
原本他們的目的，是利用馬瑟斯的身體，來阻止科隆尊。
利用……嗎？
然而局勢卻發生了不可預料的大逆轉。眼前的這個原目標甚至是比科隆尊還要可怕的角色，甚至有可能他才是這一切的幕後真兇。
「面對我這個黃金黎明的首領你在抱有什麼期待啊？」
「在我投身學習魔法之前，我就是個對科學抱有極大好奇心的小男孩啊。」
亞雷斯塔笑著說道。
她毫不在乎現在她的態度是否傲慢無禮，她也不關心此前的一刻她還像個受驚的孩子那般瑟瑟發抖。虛張聲勢也好，陰謀詭計也罷，總之目前她所需要做的就是在雙腿凝聚力量，重新站起來面對這個不可饒恕的敵人。
挫折與失敗都是她的食糧。
『人類』說的話，和她是否有實現那些言語的能力無關。
「我啊，要是不親自驗證那些聽來的迷信謠言的話就渾身難受呢。啊啊，直到今日我還偶爾會在夢中回憶起我曾幹過的熊事兒。比如，就為了驗證貓是不是真的有九條命，我就毫無理由地用了各種手段屠殺同一隻貓。」
「……」
「和那同理哦，娶了某隻詭異貓咪當老婆的馬瑟斯喲。只要我看到了理解不透的東西，就一定會反覆實驗觀察現象的。我就是這麼建立起的整個科學側的世界以及學園都市。某一次的攻擊是否奏效什麼的根本無關緊要，無論是成功的結果還是失敗的結果統統都可以被歸類於『大數據』的範疇里。當你注意到的時候就已經涼了，你會被徹底圈住，無從防備。」
可愛的嘴唇繼續說著。
敗者終將復活。和這些魔法精英不同的是，這個『人類』無論失敗多少次，也不會被打倒。
「我所需要的僅僅是『量』。來啊，繼續聊啊馬瑟斯，下一個攻擊要來了哦。」
一隻拳頭倏地突到了男人的臉前。
借著昏暗的夜色和明亮的火光之間的突然轉變而暫時混淆了馬瑟斯視覺的瞬間，名為上條當麻的刺蝟頭少年徑直跑到他面前揮拳對準了那張臉的正中央。
「寒與濕，水啊，在我面前展示你真正的樣子。」
幻想殺手逼近的一瞬間，馬瑟斯熟練地施展了魔法。
就像玻璃打碎的聲音。
突然阻隔的魔法偏移了拳頭原本的方向，就像是打入水箱的子彈扭曲了彈道一樣。
也許是因上一代那個姿態不同的幻想殺手而丟了性命的經歷給了他經驗吧。
「什——」
「接著：熱與干。」
上條因突如其來的狀況一時無法調整姿態，馬瑟斯側身一扭就輕易地躲過了拳擊。然而他的動作卻並不像是步伐移動的效果。上條猛然注意到定在空中的火之杖此刻的形態更像是蓄勢待發的刺劍。
「火啊，在我面前展示你真正的樣子。」
就像是象徵比賽開始的號令聲，魔杖的末端噴射出橙色的火光直直射向上條。然而少年的拳頭方才揮空還來不及重整態勢，而且姑且不論這是根披覆魔法的火之杖，就算它只是根普通的木棒，以這般速度突刺的話也足以貫穿少年毫無防備的眼睛或喉嚨。
少年無暇想像接下來的情況。
然而就在這同一瞬間，學園都市的第一位，一方通行，從旁側給了馬瑟斯的顴骨結結實實的一拳。
第一次有效攻擊。
舊式蘇格蘭軍裝的裙擺和圍巾和斗篷被甩的老長，馬瑟斯一頭撞向了滿是墓碑的墓地深處。這場景簡直就像是小型飛機的墜落事故一般。煙塵飛揚於空中，雖然還沒看到結果，但一方通行已經咂了咂舌。
現場感覺不到擔憂的氣氛。
那些站在方尖塔頂上仿佛報喪的烏鴉一樣的破格魔法師們絲毫沒有打算干預的跡象。
「到底，怎麼回事……？」
這句話完全沒有探究科學理論的感覺。
他的語氣更像是遭遇了難以理解的災厄一般。
「我剛剛那一拳可是用上了能破壞全身血管和神經的反射啊。所以到底是我搞砸了還是說我腦子裡的人體結構不適用於這個男人？」
「呀咧呀咧。」
一個身影緩緩立起。
他完全沒有受到損傷。甚至連脖子都沒有扭到一下。一方通行的反射幾乎能瞬間殺死任何一個有血液循環和神經系統的生物，但完全沒躲閃被直接命中的馬瑟斯吃了這一招後卻完好無損。這樣的場景不由得令人感覺他剛剛被打飛也像是配合這幾個人玩什麼遊戲一樣，就像是陪小孩子胡鬧的相撲選手佯裝倒地。究竟是誰在試探誰——問題的答案瞬間曖昧不清了起來。
先用光手牌的一方會被吞噬。
馬瑟斯微笑著拉低了圍巾，仿佛很享受這場遊戲一般說道。
「我的父母是在歐洲全境傳播卡巴拉的教義、分裂了東西方的魔法體系、利用蠅之王的力量驅鬼的混帳東西。科學？學園都市？這些拐彎抹角的東西我一點興趣也沒有。餵菜鳥，你是忘了科隆尊的味道了嗎？要不要我現在就在這兒把她召喚來啊？恐懼永遠也不可能消失的，所以顫抖吧、蜷縮吧，還要感謝我吧，要知道在恐懼的作用下整個世界都會變得面目全非喲。」
「別理他，」亞雷斯塔搖了搖手指，「這老傢伙一向睜眼說瞎話，說自己是高地人的後裔格蘭斯特拉伯爵什麼什麼的，你們用不著聽他滿嘴胡言……還有啊，你是不是忘了我說過的話了啊馬瑟斯？每一次失敗或者成功都是無關緊要的，最後積攢而成的大數據終將把你困住、徹底卸下你所有的防備哦。」
簡直就像是為了填補這一小段平靜的空隙，黏糊糊的巨大聲響自天空的另一邊傳來。不，其實那些肉塊脂肪、手腳數量怪異的生物、巨大的金屬昆蟲、精巧至極的人偶山谷之類的怪物們，其實有一個共同的名字可以稱呼。
「克勞利狂潮！？」
「嘛，雖然確實是我把它們引到這兒來的，但是就算如此我也沒法控制它們呀。慢慢和它們斗去吧，馬瑟斯。」
儘管上條喊出了那個名字，但馬瑟斯的目光卻始終未從亞雷斯塔身上移開一分一毫。他苦惱地嘆了口氣，便用火之杖戳了戳地面。
屋頂上的魔法師們立刻有了反應。
真的……
真的是這股「狂潮」將這個魔法王國英格蘭逼到了絕境嗎？
克勞利狂潮。
事到如今，就連這個名字也讓人感覺不確定。
它們曾經的姿態的痕跡也蕩然無存。
這根本稱不上是戰鬥。這是單方面的屠殺，就像割草，死神揮舞的不是劍也不是矛而是鐮刀，那是不會給予對手一丁點反抗機會的收割生命的利器。力量上的絕對差異不由得讓人聯想到這樣的場景。
無數的塔羅牌……在空中翻飛……高塔……引來了雷光而崩塌。
嘶嘶。
手持的油燈……搖曳著巨大的花火……狂熱。
嘶嘶嘶。
黑與白的指揮棒……演奏著魔法的爆炸……
嘶嘶嘶嘶嘶。
咚咚咚咚！踐踏於地面的舞步……伴隨著節奏畫出了無數的十字架。
嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶！！
准不朽的身體……純粹肉搏的互毆……
嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶！！
黑匣子開開合合
……隨機的魔法……不可計數……
嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶！！
「……」
上條當麻目睹著眼前的一切。
他試圖比照著記憶，來理解眼前的狀況。
但是，毫無作用。
完全無法跟上的場景就像純粹的暴力壓迫著他。
他僅能辨認出一個事實：那就是在這場混戰中沒有哪個魔法師能夠出類拔萃脫穎而出。他們一齊造就了一場八音迭奏的盛大演出。
黃金黎明。
在此爭論誰才是最強已經沒意義了。「協作」這一概念自然而然地浮現在腦海。血與肉，內臟和腸子，還有其他什麼上條根本不想要看清楚的東西像是雨點一樣砸到地上。上條幾乎忘記了呼吸，然而亞雷斯塔——她才本該是這場騷動中的頭號目標——卻突然一把抓住他的兜帽把他拽回了現實。看來這貨對於展現她在日本學會的萌之力的風采的行為還蠻有自信的。
一道閃光幾乎擦著上條的邊飛過，緊接著被打中的威斯敏斯特大教堂的一柱尖塔就被削沒了尖兒。克勞利狂潮的血肉傾瀉而下，天花板被壓得支離破碎。
難道黃金黎明到此的目的不是保護英格蘭嗎？
還是說這些傢伙都是一旦脫了韁就再也管不住的野馬、
或者是他們才是暗地裡秘密統治著這個國家的主人？
「（這些只是作為煙幕彈，咱們只需要變得存在缺失就好。）」
「啊？啥？」
「（我才不指望這些東西能給我在這兒取勝呢。我解釋了不止一次了吧，現階段我們的目的是收集數據。智慧型手機真是個了不起的發明，感謝那些玩happy的撒幣們，我輕輕鬆鬆就把這些黃金黎明的魔法記錄下來啦。已經沒時間去確保馬瑟斯的遺骸了，講真格的，現在咱們已經沒什麼繼續呆在這個發霉的墓地的理由了。）
「你以為我會讓你們逃走嗎？」
一個低沉的聲音穿透諸多噪聲傳來。
不遠的附近，馬瑟斯就像是想要他們能聽的更清楚一點似的再次重複道。
「你以為我會讓你們逃走嗎？」
亞雷斯塔搖了搖手指回應著，接著指向了某個方向。
上條順著亞雷斯塔指示的方向望去，當他看清那個人影時，立刻喊出了聲。
「一方通行、就拜託你了！！」
「切。」
僅一聲咂舌，接著就爆發了一場爆炸。學園都市的第一位利用向量操作的能力掀翻了墓地的地面，接著那白色的身影左手拎著亞雷斯塔右手提起上條。
「熱與干。」
馬瑟斯很快就發動了襲擊。
火之杖旋轉著焚燒了沿途的克勞利狂潮並且帶著巨大的火焰席捲了方才上條他們立足的場所。石牆也好、鐵柵欄也罷，幾乎所有的一切都灰飛煙滅。和其他魔法師一樣，看來這個馬瑟斯也不怎麼注意保護不列顛的歷史文化遺產。這位黃金黎明的首領的斗篷在暴風中劇烈地抽打著，鬼知道他這次的攻擊到底動用了幾分力。不過勉強躲過這次攻擊還是給他們爭取了空隙，被一方通行拎著的亞雷斯塔搖了搖手指，緊接著如潮水般的大批克勞利狂潮就擁擠進了她和馬瑟斯之間的空隙，形成了一堵厚厚的隔牆。
光是逃離威斯敏斯特大教堂就快要了命。
「行了差不多已經夠遠了，省點電吧你。」
「他可是救了你的命，你就這態度跟他說話？」
反而是上條替代一方通行懟了她，白色怪物本身倒是懶得吵架，他簡單地問了個最關鍵的問題。
「總共就那些？」
把手上的兩個人丟到布滿銀沙的倫敦的街道上後，一方通行拄著他那根現代設計風格的拐杖用下巴指了指威斯敏斯特大教堂的方向。
「要是那樣的話，估計也就撐不到15分鐘了。」
「不，我不這麼認為。不管怎麼說，想要用魔法來對付黃金黎明的那群老妖精們本就是不可能的事兒。而且，克勞利狂潮死的越多，根據整合的效果我的力量相應的就會越強……但是，光是那樣還不足以應對馬瑟斯。他能靠完美地控制四大基本元素摧毀這世上的一切。和那種超常生物對嗆無異於用手電筒抵抗太陽。」
「力量的差距就那麼大嗎？」
「啊啊，不過，我們也沒必要慌張。」
他們現在被名為黃金黎明的魔法結社全力追殺，銀髮少女理應比任何人都知道狀況的危險，但她卻一副輕鬆的姿態，不由得令身邊的另兩人有點生氣。
當你習慣了失敗，你就會懂得如何能更快地重振旗鼓。
難以想像眼前的魔法師和剛剛那個在威斯敏斯特大教堂的墓地瑟瑟發抖的連眼球都直打顫的少女是同一人。這種自我管控的能力和上條當麻有種似是而非的感覺。
「是你建議我用科學的力量來對抗魔法，是你推動我前進，鼓勵我繼續，如果你還願意繼續跟隨我的話，我會很感激的……而且你是對的。我把這世界分裂成了科學與魔法兩個陣營並持續爭鬥了一個多世紀，現在是時候以我統括理事長亞雷斯塔獨一無二的技術體系摧毀黃金黎明了。」
站在上條肩膀上的奧帝努斯輕輕踢了踢他的臉頰提醒他不要被感情左右了思考。
「（那個亞雷斯塔不是說過要是你們想下車就可以隨時滾蛋不必顧忌她的嗎？看看，她現在對你的期待值已經不一樣了。）」
計劃依然未知，但是光是那個臭名昭著的亞雷斯塔也會參與其中就足夠引起警惕了，但是這個刺蝟頭少年到底意識到了沒有呢？
與此同時，銀髮少女毫不遮掩惡意地笑道。
「不管接下來咱要幹啥，我都傾向於預先準備。而且我們現在的所在地也是比剛才那個腐爛的墓地好得多的作為科學實驗和DIY的絕佳場地哦。」
「？」
上條皺了皺眉，見狀，亞雷斯塔則像個頑皮的孩子那樣微笑著解釋道。
「往北走一點就是知名的皮卡迪利廣場了喲。也就是、超大型的購物中心哦☆」
「……」
「……」
「喂喂你們兩個，」亞雷斯塔提問道，「難道你們不覺得，購物中心什麼的，不就是殭屍潮里近乎完美的反擊據點嗎？」
Part 2
「寒與干。」
伴隨著柔軟物體破裂的聲音，地之盤在馬瑟斯的頭頂展開了。不，更確切地說，那瓷器一樣的東西像是雨傘一樣撐在了他的頭頂。
片刻之後暗紅的陣雨侵染了威斯敏斯特大教堂的每一個角落。不消說，這些都是克勞利狂潮的殘骸。不管數量有多少，克勞利也不過是克勞利而已：頂多也就是黃金黎明的一隻菜鳥。他們本就沒有和這班紛繁複雜頗為傳奇的終極魔法師們站在同等舞台上對抗的資本。
然而還是沒有一滴血污浸染蘇格蘭軍裝的布料，這也是蘇格蘭貴族的驕傲。
「熱與干，接著熱與濕。」
馬瑟斯把法杖戳到地上，對著眼前像是致命沼澤一樣朝著他蔓延的暗紅色污物低語道。接著火焰就從他的身上蔓延出去，迅速撩過幾乎被完全污染的墓地。漂浮的匕首在他身邊形成了一道保護圈，就是灰塵也無法通過這道風的壁壘。什麼都不剩了，但也沒什麼值得驚訝的，因為對他來說這不過是和撣掉衣服上的灰塵一樣簡單的事。
魔法師們相繼降落到地面。
他們每一個都有足夠的能力消滅片刻之前差點統治了夜晚的克勞利狂潮，但是卻沒一個人關心他們每人消滅了其中多少。
他們中的某些人更像是在參加一場大家都拿著符合身份的象徵武器按照命令使用詛咒施展行動的魔法的舞會。
這是黃金黎明的本質，也是基礎。
他們所有的成果都將奉獻給他們的首領。
「……如何？」
單膝跪地低頭拜首的男人問道。他的名字是愛德華·貝利奇。他身著一襲沒有迷彩的綠色軍裝，到處掛著裝有繃帶和消毒劑的小袋子，看上去頗像個醫生。幾遍在這個怪人叢生的黃金黎明，他也是屈指可數的幾個被馬瑟斯絕對信賴的人之一。
換句話說，他們的首領並不是那個在遠東之地被某個菜鳥封印起來的大惡魔。他們所效忠的對象永遠只有一人。
「我奉行絕不留手主義。」
他簡單的說道。
無需解釋，黃金黎明的成員們就都懂得他的意思。不過更確切地說，應該是能留在黃金黎明的人就是那些能跟得上他馬瑟斯的暴脾氣節奏的傢伙們，當然還有一部分人是追隨謹慎到近乎偏執的威斯科特的。
換句話說，管他亞雷斯塔·克勞利有什麼七十二變的本事也是難以在這個群體中立足的。矛盾早在他們宣稱「一般人的犧牲也是魔法不可分割的一部分」之前就已經確立。
「速戰速決，我的獵犬們。趕他們出來，然後我會把他們獵殺殆盡。」
得到許可的一剎那就有好幾個成員無視重力躍過屋頂，這根本就不像是期待公平競爭的人的行為。他們就像是被籠子關住饑渴許久的大狗，終於被賜予了久違的肉。
貝利奇依然保持著在主人腳邊跪地的姿態，靜靜說道。
「他們可不是什麼優秀的獵犬呢。恐怕在他們為您奉上獵物之前就已經把獵物殺死了也說不定。我想，恐怕都不需要五分鐘吧。」
這不是虛張聲勢，也不是迎合主人而拍的馬屁。他是真的如此確信。
然而不知為何，遮掩在圍巾後的馬瑟斯的嘴角卻大大上揚。
「我看未必。」
Part 3
被這場血雨所影響到的並非只有身處威斯敏斯特大教堂墓地里的黃金黎明魔法師們。
「到底……發生了什麼？」
穿著寬鬆T恤和牛仔褲、頂著一隻亂七八糟的掃把頭的高大男人喃喃道。他的著裝風格乍眼一看就是普通的街頭風格，但是仔細觀察就會發現這裡那裡都暗含著十字架的標誌。
建宮齋宇。
天草式十字淒教的代理教皇。
這之前天草式的成員們都被安排在多佛海岸陣線抵禦克勞利狂潮的入侵，但是隨著戰線崩毀，他們不得不撤離到倫敦。儘管恐怕實際上根本沒有獲勝的希望，但他們還是在此地集結試圖再次反擊。
然而。
「克勞利狂潮全都……消失了？？」
眼前是已經被埃及風格混淆了的倫敦，五和努力地試圖理清目前的狀況，同時謹慎地舉起了拼接式的長槍。
那群怪物的狂潮就好像被突然吸入了黑洞。
清教會到底隱瞞了多少詭計？
「不管怎麼說，我們現在有必要確認一下情況。」
「克勞利狂潮似乎全都集中向了距此地往北5公里處的某個地方。大約是聖詹姆斯公園或者威斯敏斯特大教堂附近的區域吧。」
現在就說危機已經過去未免為時太早。
因為現在的狀況無異於明知腳下的土地里埋藏著炸彈卻不知炸彈具體的方位。
更何況，聖詹姆斯公園就在白金漢宮的對面。
他們誠然不知道那裡情況如何，但也正是因為如此才必須要趕去確認。如果克勞利狂潮甚至比那更可怕的危機盤踞在那裡，那麼他們的行為就無異於飛蛾撲火自取滅亡。但是，倘若首都倫敦面臨了如此的危險，他們就不能坐視不管。
戰爭，升級了。
一方做了什麼的話，另一方就絕對不能被落下。這便是這個世界的真理。
面對怒濤的克勞利狂潮，清教會也不是沒可能投放某些駭人的對策。畢竟是國家危急存亡之秋，保不齊他們也會孤注一擲地動用到就連他們自己也無法安全掌控的武器。
現在是異常狀態。
在前線與克勞利狂潮對峙過後，建宮和一眾天草式成員都十分清楚那場災難的恐怖之處。那些怪物絕不可能因為一場奇蹟而被輕易消滅，就算是身邊這些詭狀異形的埃及象徵也做不到。要對付他們就需要更加規格外的武器才可以，必須有常人永遠也無法企及的經驗才有可能。
所以現在是什麼情況？
無情湧入首都的克勞利狂潮仿佛被吸進了黑洞一樣消失的一乾二淨。它們如何才能像這樣徹底消失的？光說是「奇蹟」根本解釋不了。能造就如此劇變結果的原因想必是更加殘酷的事實。
「……走吧。」
建宮齋宇握緊了那把近乎兩米長度的焰形劍，「前進吧，各位。也許此行前去就是深淵，但我們不能置之不理。我們必須調查清楚現在的狀況，如有必要我們還要控制住事態的發展。請教會有很大可能性已經徹底淪陷，當務之急就是確認還有多少市民沒能完成撤離，儘可能保護他們——」
「啊哦~好不容易撿回來的性命這麼輕易地就再送出去是不是不太好呀？」
耳邊突然傳來的柔聲細語打斷了建宮的聲音，這聲音距離之近以至於建宮甚至能感受到那股香甜的氣息。
「！？」
然而耳語者又已經閃現到了身後。
建宮猛地迴轉身軀利用離心力甩動大劍橫劈過去。
咚！擊打到什麼東西的沉重感傳到雙手。
但是他的攻擊並沒有打到那個耳語的女人。女人退後了一步，同時有某個人上前一步。那個人近乎是毫不猶豫地就用自己的脖子替女人擋下了那致命一擊。
這彰顯著騎士精神的姿態看上去是那麼詭異。
這兩人之間的搭配是那麼的不協調。
如此不自然的情景不禁令建宮的面孔因恐懼而變形。
「什——」
「吶吶，威斯科特？」
轟轟轟轟轟！
一聲鈍響截斷了建宮的思緒，接著他眼前就看到一陣明亮的閃光，隨即整個人就朝後飛了出去。牛深和諫早設法接住了他。
這是，用來封口信函的蠟印。
難道是某種通過信件來加強意念的手段？
就像是七根蠟燭啊、傳統人偶的故事啊什麼什麼例子，蠟燭在魔法的世界裡是一種十分常見的材料。
那女人身著一襲沒有過多修飾的長裙，戴著一枚沒有過多裝飾的單片眼鏡，整體的形象就好像是古老圖冊書里的家庭女老師。唯一奇怪的地方大概當屬被擱置在她雙肩上一黑一白的兩支棍。目測她年齡最多不超過20歲，但是她對老人說話的語氣卻像對同齡人一般沒那麼拘謹。
「是現代西方體系的魔法師誒，也就是克勞利的傑作咯？」
「……嘁，那個異端邪說。」
更駭人的情況出現了。
從老人那裡傳來了濕噠噠的聲音。
老人穿著一件看上去很像是醫生的厚外套。正常來說像剛剛的那次攻擊理論上不該傷到他的脖子和臉，只要他有那麼一絲的防衛本能，就該伸出手去阻擋剛剛的攻擊來保護自身的要害才對。然而老人的身上卻全無那種防衛本能的痕跡。但是儘管他的頸椎和動脈都遭到了致命性的傷害，老人的臉上卻依舊掛著從容的微笑，他輕輕地把劍從他的傷口上挪開。
「啊啊、啊啊，還不壞還不壞。是個善良的年輕人呢。」
「威斯科特，剛剛那一下你死了沒？」
「沒呢，安妮。要是他真的想動手殺我的話我的腦袋早該搬家了。看這速度和重量，我的頸椎理論上不可能停住他的劍。所以看起來是這個年輕人主動收起了力量避免直接殺了我。雖然他這劍是雙刃劍式，但我猜有一面應該被他銼鈍了吧。不過在這種情況下，這些做法只會增加痛苦呢。」
「聽聽，敬業的驗屍官大人，真高興看到你這麼興致勃勃地分析自己的死亡情況啊。」
威斯科特，驗屍官，准不朽。
以及安妮。
某個魔法結社的名字躍上了建宮的腦海。
先不論是真是假，光是這兩個人就足夠叫人消受不起了。更別提要是他倆也只是組團出現的一部分的話，鬼知道後面還有多少這樣的存在等著呢？
「要是馬瑟斯那傢伙能完全控制住那隻惡魔的話我們也用不著幹這苦差事了。」
「醒醒，要是叫那個精神病掌控了科隆尊的話才更有我們好受的。」
越是聽著這兩人的交談，建宮就越覺得自己全身都在滲出難受的汗水。當然，一般來講越是有名的名字就越是容易被拿來當幌子騙人，但是真的會有人自願承擔起與此相應的危險嗎？
「怎、怎麼辦才好？建宮大人！？」
五和舉起了拼接式的長矛，然而接下來她的動作卻不自然地定住了。
帶著單片眼鏡的古樸風格女教師眯了眯眼睛。
她輕輕點了點肩膀上擱置的一黑一白兩支棍，讚揚了少女的決定。
「很好，正確的判斷。」她笑道，「要是你的矛剛剛對準我了的話，你現在就已經死了。」
「嗚！！」
這句話令五和解除了她的限制。
她粉碎了恐懼的連鎖踏步走出建宮的身後，把長槍的尖刺送到了那個單片眼鏡女人的臉前。
與此同時這個自稱安妮·霍尼曼的女人卻並沒有突然一拳頭或者一腳攻擊向五和，也沒聽她默念什麼咒語，她只是把將一黑一白的兩支棍按到地面並立起。
然後她低語道。
「對象轉移：威斯科特。」
這是一瞬間的事情。
除了五和的槍，附近天草式成員的劍、槍、斧、錘、杖和鎖鏈和其他一些亂七八糟的武器幾乎同時從兩側湧來意圖保護少女。
然而攻擊卻只發生了一次。
威斯科特指尖上的蠟閃耀著光輝，直至變軟。
那究竟是用來封鎖信件秘密的蠟印、還是用來製作詛咒玩偶的原材料呢？
不管是哪一種，閃光造成了物理上的傷害，正中五和的小腹。
「！？」
所有人的武器悉數折斷，少女甚至來不及用長槍做出反應。
儘管被老人直擊腹部，五和仍設法看清了某些東西。黑白色的棍是門柱，就在這一瞬間，她看到安妮的背後有什麼仿佛有什麼東西在搖曳不定，乍一看像是直徑比她還高的肥皂泡。等等，那個奇詭的雪花球里究竟展現了怎樣的畫面？如果那兩支棍代表的是雅斤和博阿茲的話，那豈不是所羅門神殿？
雖然還無法起身，指尖也止不住顫抖，但五和還是掙扎著把她的發現說給同伴聽。只有這樣才可能最大限度地給與同伴逃生的機會。
「祭……壇……」
「阿拉，」
「……全都是是黃金黎明的儀式場的東西。白色和黑色的門柱、東方之旗與西方之旗、依靠這些象徵顯現的古代神廟。你的魔法最有可能是提供強化效果的儀式魔法。沒錯，你是伴舞者，你對個人的成就感沒有興趣，你戰鬥的方式就是強化其他人的力量。」
「絕佳，真是太棒了。黃金黎明的本質和基礎就是如同舞台表演一般的魔法的配合。嘻嘻嘻，馬瑟斯的命令什麼的，我才不關心呢。」
安妮·霍尼曼不是唯一的敵人。
威廉·韋恩·威斯科特也是敵人之一。
老人已經可以再次自由行動了。
用漂亮的手法拔出脖子裡的劍刃，老人把焰形劍丟到了一邊。
傷口已經開始癒合了。
「撿起來。」
他指了指他的腳邊。
那語氣的傲慢完全壓制了言語中的慈祥，給人的感覺就好像他在要求建宮跪在地上給他舔鞋子一樣。
「死於徒手是不是讓你感到很難堪，嗯？那就撿起你託付了生命的劍，年輕人，這世上沒有比這效果更好的安魂藥了。」
「吶，威斯科特，接下來咱倆該幹嘛？」
「由你決定，安妮。我沒興趣演什麼獨角戲，而且我從中也撈不到任何好處嘛。而且如果沒有你的伴舞，我也不敢保證我能『漂亮』地解決掉這群後生小輩啊。」
他說這話的語氣簡直就跟「我不太會料理魚所以你來幫幫我嘛」的感覺差不多。
此刻建宮齋宇所考慮的只有可能性。接下來他們可能會再面對多少人？面對這樣的傢伙他能送走多少人？建宮齋宇的這條命要怎麼用、才能最大限度地保全剩餘天草式同伴的安全？
然而。
名為安妮的魔法師突然掩嘴大笑起來，打碎了建宮近乎悲壯的決意。力量從她的雙肩溜走，就像是過度膨脹的氣球漏氣了一樣。
「你知道嗎威斯科特，咱還是別鬧了。他們確實很相似，但還不夠強。要是他們能再厲害點兒的話或許就有能力在超出主線劇情範圍外的威脅里保護自己了。」
然而這些話，根本不足以令建宮、五和以及其他人感到心安。
要知道這兩個傢伙也有可能是在撒謊，更何況他們現在說的和一分鐘前說的東西簡直大相逕庭。
換句話說，沒準再過一分鐘他們就又可能變了卦。
「你確定？這些孩子用的魔法無不散發著克勞利的惡臭啊。」
「我承認這的確有些迷惑性，但是最近的魔法師們大體都是這個樣子。而且這其中大部分人都和那個敗家玩意兒沒什麼聯繫，就算欺負他們恐怕也不會影響到那個傢伙一分一毫。這些孩子很顯然不是我們的目標。你看他們多乖。而且在這個層面上，我覺得他們還遠遠稱不上是專家啊。充其量也就是『幼兒園裡的壞東西』罷了。而且要說那個男人所帶來的影響最深的東西，首當其衝的還是科學和學園都市才對吧。」
建宮齋宇就像是被擺在案板上的魚肉。
而這兩人交談的結果將直接影響他的命運。
而他，卻什麼也做不了。
一團亂麻。
現在的狀況，理解不了。同伴的安全，無法確保。今後的事態，無從知曉。建宮無法想像真的會有什麼樣的存在能控制得了眼前的安妮和威斯科特。
「滾。」
安妮直截了當地吐出了一個冷冰冰的詞。
誰在保護什麼這件事已經無關緊要，現在的情況就跟蹺蹺板一樣，每分每秒都搖擺不定。誰也無法保證下一秒會發生什麼，就好像好不容易找到了地雷探測器探測到了腳下地雷的方位後，又被告知那些地雷可以在地下任意移動。未來的發展全部都是由那兩人的心血來潮決定的，一不小心觸犯了他們的話，也許下個瞬間就會被吹到天的那一邊去。
「你的能力著實叫人失望，但我不會責備你，畢竟你這樣做的原因在於你的善良。而且咱們都是保衛英格蘭的戰友嘛，取你性命也是無端浪費的行為。去郊外呆著，告訴其他人克勞利狂潮已經過去了，你、你們就把自己當做幸運的象徵向世人展示吧，呵呵，哈哈哈哈，對了對了，就跟四葉草啊勝利女神之類的東西一樣哦。」
「您——」
他的聲音近乎嘶啞。
但建宮齋宇仍用盡最後的勇氣問出了問題。
「您二位到底是……何方神聖？」
「這個問題，你認真的？」
家庭女教師臉上的表情就像是聽到「為什麼太陽每天從東邊升起」這個愚蠢的問題一樣。
「他叫威廉·韋恩·威斯科特，我叫安妮·伊莉莎白·弗雷德里克·霍尼曼。你既然身處這個領域卻還不認識我倆的大名的話，那可不得不說你就是一隻『井底之蛙』呢。」
能說的都已經說完了。
接下來不管發生什麼就都不關他們倆事兒。
「有時候你真挺壞的你知道嗎？」威斯科特說道。
「再怎麼的也比你強，」安妮反唇相譏，「你才是最壞的壞蛋。」
一聲輕響。
安妮拾起一黑一白兩支棍——雅斤和博阿茲——放回到肩膀的位置上。
倫敦已步入深夜。姑且不管倫敦被那些埃及元素攪和的面目全非這件事，威斯科特和安妮享受著深夜二人漫步的過程。
他們的角色，就是扮演「幼兒園裡的壞東西」。
母親會給孩子編造鬼怪精靈的故事來警醒孩子。比如要是有小孩試圖大大咧咧地闖入禁區，母親就會像剛剛的這兩人那樣警告他們嚇唬他們。要是撞到壞東西可就不得了啦，但卻能有效地阻止孩子們接近危險的事物。
不要靠近河流，一定遠離沼澤。在廚房和火爐前千萬要小心。天黑之前要回家。不要跟陌生人講話。
有時候警告可以很簡單，也不必要全盤托出那些不遵守警告的孩子後來怎樣了。
單片眼鏡的安妮用一黑一白兩支棍當中白色的那支點了點臉頰。
「那個該死的蘇格蘭控，這時候想起他們那些妖精物語啦？我就知道馬瑟斯那傢伙不會給咱們安排什麼好活兒。」
「你這結論還是下的太過草率了。我們黃金黎明還有那個詩人在呢，忘了嗎？」
「要是有人能打掃乾淨場地的話咱們就能更輕鬆啊。」
「現在整個國家都處在存亡邊緣，無論是什麼樣的人都面臨著同等的壓力，你要說掃清場地什麼的，根本就沒完沒了，安妮。如果我們無法推測出他們接下來會往哪裡去的話，總會有他們誤闖進我們不想要他們闖進去的地方的風險的。」
「我很好奇那個科隆尊現在在幹嘛。要是我們能控制住她的話，我打賭肯定夠給那個馬瑟斯一點兩點顏色看看。」
「幹嘛要做那種火中取栗的傻事兒呢？那種事大可以交給更適合調查那些東西的專家來做——也就是，馬瑟斯。」
「……」
「安妮呀，你想什麼臉上就都會體現出來這一點可是你的一個壞毛病喲。」
安妮·霍尼曼會有這樣對威斯科特以及其他黃金黎明的成員頤氣指使的態度也是有歷史原因的。確實她本身對神秘學也有點興趣，但真的促使她加入黃金黎明的原因其實是她的摯友米娜·馬瑟斯。安妮很富有，甚至前期她一直是黃金黎明結社重要的資金來源之一。因此她著實不喜歡那個馬瑟斯。她的目的是支持她好朋友的生活，結果那些錢卻全被那個馬瑟斯拿去用來搞魔法學研究和翻譯原典。那個男人是個徹底的無業游民，而且是
個和「正常」社會幾乎完全脫節的死宅，光憑他一個人的本事怕是根本養不起老婆，但是那傢伙卻又每次都一副很拽的樣子跑來找她要錢。雖然都說愛情使人盲目，但自己最好的朋友怎麼就瞎了眼嫁給這麼個混蛋也是安妮·霍尼曼研究了一生的課題。
所以安妮現在才會選擇跟著威斯科特。
無論如何自己也無法忍受和那個馬瑟斯一同工作。所以和這個馬瑟斯的老對手在一起反而更舒服一點。
而且至少，相比那個馬瑟斯，他們也更像正常人一點。
「要記住現在馬瑟斯手裡掌管著所有的『牌』，反抗他太明顯的話，就是你也很容易就會被『淘汰』的。」
「我又不是想說那個……我就是、就是覺得只有馬瑟斯和亞雷斯塔被冠以『無法掌控的惡獸』之類的名號真是太不公平了。要知道在這裡保持正常人的思維可是超級辛苦的哇。要不是因為我們所有人，黃金黎明也不會有那樣的成就對吧？為什麼那個人就不肯和我們分享那份榮譽呢？」
「……」
「還有啊威斯科特，你打算什麼時候從二號神廟卸任？也許是他馬瑟斯勢力更強些，但我們反對勢力也是股勢力啊。唉，都過了一個多世紀了怎麼啥都沒變啊？」
亞瑟·愛德華·偉特那小子很理智，但能力卻略顯不足。克勞利這小子雖然鬼點子層出不窮，但卻是個比馬瑟斯病的還嚴重的瘋子。
「馬瑟斯是真把我們當成外人看待。我真是難以想像他會叫我們這個級別的魔法師來幹這種驅散人群的工作、這是0=0那種嘍囉的活才對嘛！」
「分配工作的時候我可沒聽你這麼抱怨啊，小姐。」
「我又不傻。作為一個頭腦正常的人和那種魔法瘋子硬碰硬一點好處也沒有。我可知道那個馬瑟斯有多瘋，所以總得有人來維持秩序嘛。蘇格蘭倒是另說，不過我可不覺得那傢伙會對全英格蘭的人都能態度和善。」
「啊啊，倫敦確實是給過他不太好的生活體驗嘛。」
「我是無法忍受那種除了魔法就幹啥也不行的男人啦。那傢伙簡直就像是一場自然災難，就像是殯葬業的從業者為了不失業就開始殺人一樣荒謬。」
克勞利狂潮的退散在某種意義上會導致人們緊繃的精神一下子放鬆。
因此，對誘惑的抵抗也會變得鬆懈。
就像是渴盼秘密知識的蠢才，總有居民會忍不住扒開窗縫窺探外界的空氣。
換句話說，這對兒搭檔的工作量又開始增加了。
一個一個地警告普通民眾著實是相當麻煩的工作。
「吶吶，威斯科特，你作為一個驗屍官，應該清楚怎麼把人開膛破肚的對吧？」
「這種說法我不太喜歡就是了。」
「哎呀哎呀沒事啦只要有人跟你白紙黑字簽協議讓你隨便切――反正也是工作之外――那不就沒事了。」安妮慫恿道，「咋樣，這次我就當被害人而你就來扮演屠夫，廚刀也好剃鬚刀也罷兇器隨你挑選，吶吶，這樣一個詭異的夜晚，你不覺得和一個完美的殺手簡直是絕配嗎？」
「哈哈哈，因為開膛手傑克其實自己就是個警察、所以不管發現了多少具屍體他也始終不會被繩之以法是嗎！？……這種說法可不好笑哦，小姐。」
Part 4
銀髮少女亞雷斯塔橫拿著智慧型手機重播著方才她錄下的影像。
「約翰·威廉·布羅迪-英尼斯嗎。各各他十字、等臂十字、金字塔十字、馬爾他十字……是用來指代軍隊布陣的陣型轉換嗎？也就是說基礎的效果是集結、引導、分散力量咯？換句話說給他的時間越長，他能操縱的力量就會越強唄。」
少女低頭嘟囔著，看起來她好像完全沒有給上條和一方通行解釋解釋的意思。
「羅伯特·威廉姆·佛爾金。他身邊飛舞的那些卡片好像不是塔羅牌啊，難道是使用自在法操縱精神的靈裝嗎？不過看上去他自己的精神力好像沒什麼提升，換句話說那些東西是用來迷惑他人精神的道具。我想想啊，他們大概是打算組合攻擊，這邊把敵人的精神抽離那邊就趁機攻擊毫無防備的肉體。雖然很少有人會用這麼東方式的戰術，但我猜能和他合作的傢伙應該就是布羅迪-英尼斯。」
他們是和她一樣的黃金黎明的魔法師。
因此比起尋找什麼全新的概念，亞雷斯塔更著重於比對其中與她自己不盡相同的理解方式。
「愛德華·貝利奇。魔法藥學家，要不是有他這個『保險』在我想剩下那群人也不可能這麼毫無顧忌就投入到對抗克勞利狂潮的戰鬥中吧。那傢伙的反光鏡具有將毒素『導出』的能力，從而達到治療的效果。聽著也比較像是那傢伙會去使用的系統。」
看到這裡，亞雷斯塔突然暫停了畫面。
緊接著她的臉上浮現出的，算是冷嘲的笑容嗎？
「安妮·霍尼曼呀。那兩根黑色和白色的棍難道是雅斤和博阿茲嗎？原來如此，她的魔法主要用於調整強化他人而不是直接攻擊啊。倒是想知道她能用那兩根棍子搞出多少所羅門神殿的倒影。不過還真是意外呢，我是真沒想到那個安妮竟然會老老實實聽從馬瑟斯的命令。」
威廉·韋恩·威斯科特，伊薩爾·瑞卡迪，內塔·佛納里歐……亞雷斯塔把錄下的視頻截取成小段備註好名稱分類保存起來，感覺重要的還被她貼上了標籤特別關注。上條是不太能理解她是按照什麼判斷的重要與否的，就是覺得那些被他打入冷宮的傢伙們有點可憐。不過考慮到黃金黎明可是有著上百個魔法師這個情況，看來這個工作光是一晚上恐怕還完成不了。
雖然每個個體都值得研究，但同時他們也是個整體。
他們是全世界最偉大的魔法結社。
她是在觀察誰是掌控整個結社動作的關鍵人物嗎？很有可能，畢竟那是她熟悉了大半輩子的魔法結社。但是同時她也不能忽視任何一匹隨時可以從陰影里躍出踹她一腳的黑馬一樣的存在。一著不慎滿盤皆輸這樣的情況她亞雷斯塔誠然是吃過不少的虧。
就在這時。
咣噹噹地，傳來了金屬撞擊的聲響。
皮卡迪利廣場附近布滿了知名的商店，其中就有一家專司經營五金產品的大型超市。
雖然那家店的後門是一扇厚厚的鐵門，但那些埃及象徵的殘留物還是輕而易舉地破門而入了，搞得到處都是石塊和粗壯的建築殘骸。少年們找來繩子掛在路燈頂端吊起了某個鬼知道裝著什麼玩意兒的的古埃及石棺，接著在石棺中央綁上了另一根短繩當做把手。
就像是寺廟裡用來撞鐘的鐘杵。
雙手抓著短繩來迴蕩了幾次石棺就像鞦韆一樣大幅搖擺起來。這場景叫人有點想起那種人民起義用粗木樁撞倒宮殿的大門然後洶湧而入的畫面。接著石棺就重重地撞了上去推開了新世界的大門。
夜賊上條當麻為成功的結果感到了苦惱。
「得，上條先生愈發感覺前途灰暗了。」
「當你開始不把這些事情看的特殊的時候你就算離開安全範圍了，人類，試著改過自新重回社會吧。」
身為戰爭與破壞之神的奧帝努斯對正在眼前進行時的破壞行為似乎沒太多想法。不過她這种放任自流一般的寬大態度倒是令少年擔心起自己有可能已經越跑越偏了，青少年的心理甚至開始渴望叫她臭罵他一頓。誰曾想到此時此刻茵蒂克絲那損害頭皮的啃咬行為竟會如此地引人懷念。
鐵門被無情突破的瞬間，商店裡就開始警鈴大作，不過已經不會有人在意這種事了。反正也不會有警衛跑過來抓人，這個自動運行的玩意兒愛怎麼叫喚就怎麼叫喚。但是吵吵鬧鬧的總叫人煩躁，銀髮少女亞雷斯塔隨手抓起一根鐵條掰成合適的角度三下兩下地就破壞掉了那個噪聲製造機。
「講道理咱們該拆幾個貨架充當柵欄，不過，嘛，應該也起不到什麼作用就是了。畢竟那群傢伙們的話管它是牆還是天花板的都能當做不存在就是了。
「那我們他媽的進來搞防禦工事還有個屁用！？你個沙雕亞雷斯塔！！」
「看來接二連三的震驚導致你的用語都暫時降格到惡俗等級了啊，不過別擔心，咱們來這兒可不是為了防禦的。」
看來上條的粗話對於這個惡俗玩笑愛好者來說毫無影響。也許對付她那顆已經腐爛發臭的內心更需要一些特殊的手段，就像是治癒魔法對殭屍類魔物有殺傷特效一樣。
「我不會依賴魔法的。」
亞雷斯塔很清楚她的對手是誰、
但這位嗜血成性的統括理事長的臉上卻掛著可怕的微笑。
「我來此處的目的是要為狩獵馬瑟斯那個老東西做準備。」
「別開玩笑了。」
一方通行吐槽道，「你能拿這堆五金店裡的垃圾做什
麼？光憑鏈鋸和打釘槍怎麼可能對他們造成傷害。」
第一位把手放上了他那纖細的脖子上，雖然因為這樣那樣那樣這樣的理由總之他是不得已才跟著一起來的，但現在他的動作則是在暗示或許叫他一個人上反而能更快地解決掉那些敵人。
亞雷斯塔為愛徒的暴脾氣嘆了口氣。
「省著點電。」
「……」
「我知道你已經饑渴難耐，小鬼。很抱歉，我破壞了『成年人什麼都辦得到』的幻想，但是現在的狀況就是我沒時間給你們上成人的第一堂課了。我們很忙，所以拜託你給我忍著。待會兒一邊幹活我會一邊給你們講解的。」
銀髮少女毫無顧忌地抓起購物筐就走進了賣場大門。聽起來就像是年輕的太太在超商購買晚飯的食材一般的場景，然而實際畫面卻是在一片黑燈瞎火中一個精力旺盛的少女在看上去就很危險的工具堆里橫衝直撞。
「首先回答你的問題，普通的武器確實沒多大用處，但是我們可以按比例擴增。飛機、坦克、鐵絲網、迫擊炮，第一次世界大戰上有很多這樣的新型武器嶄露頭角，殺害了眾多生命，以至於它們的設計者也因負罪深重而想要自殺。為了證明我的預言是準確的，當時我真的很仔細觀察過這一切，所以在這方面信我准沒錯。喂，你們知道讓士兵最害怕的、而且因其殘酷的殺傷力而很快就被明令禁止投入使用的武器是什麼嗎？」
瞬間就知道了答案的奧帝努斯和一方通行同時「嘖」了一聲。
上條恐怕是在場唯一一個不知道正確答案的傢伙。雖然某種意義上，或許不知道這個問題的答案才更健康一點。
無論如何，一手拿著焊槍一手拎著油桶的亞雷斯塔隨即就給出了答案。
「就是毒氣。最有名的當屬芥子氣了吧，不過咱的目標可用不著那麼高，在這兒我們就能簡單地弄到某種氣體。舉個例子，第一次世界大戰最初用到的毒氣氯氣，那種氣體光用某些清潔劑就能大量調出哦。而且那也是貨真價實的戰爭兵器哦。」
「……」
「然後，在第二次世界大戰中被稱為惡魔的武器的兇器——地毯式轟炸使用的凝固汽油彈，這個其實也可以靠日常用品拼湊而成的。此外像是現代坦克戰中會使用到的可擊穿裝甲的一體式彈頭最初也是因一位主婦無意間被捲入微波爆炸事故後將其原理轉移運用而造就的產物。雖然『技術不是殺人兇器』這類的說辭也是大有歷史，但是只要你仔細觀察就會發現，其實軍用和民用技術之間的壁壘不過一紙之隔。要不要我再繼續講解英式足球和雷達之間的關聯或者微波爐門和隱形戰鬥機之間的聯繫？」
「夠了。你舉的這些例子無非是想增加說服力而已，換句話說你自己也在擔心這到底夠不夠。」
第一位打斷道。
他並不是那種喜歡粉飾事實的人。
「那群傢伙真的是那種會被軍事史上出現過的一般兵器殺死的存在嗎？開著坦克碾過他們的身體這樣的結局什麼的，我是想像不到。」
「哈哈哈，別擔心會有那種情況發生啦。要說自製武器什麼的你大可放心我呀，要知道我也曾經當過軍情局的特工來著的，噹噹~當~當☆」
「等等、什麼局！？」
上條驚叫一聲。
雖然記不清那是代號005還是006，不過上條腦海中突然浮現出某個穿著一襲黑色燕尾服穿行世界的瀟灑特工的形象。
「因為我的生活習慣的關係我經常突然消失又突然出現的緣故吧，所以有些魔法研究者還蠻認真地研究過這種事。像是說我乾的那些荒唐事都是為了引導報紙報導內容的風向好以此向我的敵人和戰友傳遞情報什麼什麼的。嘛，事實隨你所想。」銀髮少女咯咯笑道，「不管怎麼說，一個全新的武器帶來的影響絕對是不同的。或許他們都是傳說級別的魔法師，但也不意味著他們就完全不食人間煙火。光是拿現有的槍和炸彈或許還不足以令他們驚慌。」
亞雷斯塔又抓了更多東西丟進她的購物筐，眨了眨眼睛。粗金屬管、用來連接煤氣罐和瓦斯爐的橡膠管、鑽頭、圓鋸、空氣壓縮機……看起來她好像已經重拾自信。
「也就是說我們必須得讓他們看到超出現代戰爭範圍外的東西。而可換武器什麼的剛好是我的專長。你們難道忘了嗎？我是學園都市的統括理事長，掌管著創造了你們超能力者的學園都市的全部科技。就算是沒有書庫的輔助，我也是能輕鬆製造出比魔法還要殘酷的次世代兵器的喲。」
Part 5
想像一下運動會或者文化祭時候的場景。
當人們需要為某件事做準備的時候，難免會陷入忙碌和喧囂。
在這種情況下人們的眼睛無暇關注每一處角落，就會出現大量的盲區。
「出來，Qliphah Puzzle 545。」
那邊的亞雷斯塔和上條正忙著給管子切割鑽孔，這邊的一方通行則悄默聲地躲進了被自動販賣機遮蔽形成的陰暗角落。
有什麼東西從暗影里爬了出來。
那是由一堆本該分開收納在自動售貨機旁排成一排的垃圾分類箱裡的食品包裝袋、空罐頭瓶、紙袋子和其它亂七八糟的垃圾拼湊在一起的混合物體。接著這些混合物就像是被磁鐵吸附的鐵釘一樣開始匯聚塑形，逐漸地有了一個幼女左右的大小。
伴隨著一聲低啞的爆破聲，半透明的輪廓由內而外地顯露出來。
「嘻嘻、嘻嘻嘻、嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻。」
單看外表的話，她看上去就像個少女。
然而她全身的比例都超出平衡。嬌小的身軀卻擁有過度的曲線，天然的大眼睛卻搭配著明顯人造感覺的鼻子。不過要說最引人注目的當屬她那像水母一樣軟趴趴散開的彩虹色的頭髮、從背後長出的蠑螈色翅膀和那條從屁股後面伸出來的粗粗的布滿吸盤的觸手尾巴吧。
她是由蘿拉=科隆尊人為製造的惡魔。
在她被亞雷斯塔·克勞利打的瀕死之際，學園都市的第一位出手救了她。於是現在她成了一方通行的秘密幫手。
Qliphah Puzzle 545所穿著的「寒酸連衣裙」準確來說就是用膠帶和圖釘拼接起來的褪色英國報紙。數不清的英文字母在其表面舞蹈，構成了一篇又一篇聳人聽聞的報紙文章。
『學園都市人體實驗恐慌！！』『克隆技術該被國際社會禁止嗎？』『第一位』『使用人體細胞作為原材料的人類製造工廠』『無視複製人人權』『新商機的可能性』『關於複製人作為消耗品和廉價勞動力的相關設想』……
『嘻嘻、嘻嘻，你呼喚妾身這個惡魔想做什麼？』
「……首先，那些讓人煩躁的廢話是什麼意思？」
『妾身呀，是那種會占據人身的惡魔。能擁有肉體的惡魔或許只有夢魔和魅魔了吧。沒有肉體，很容易消耗殆盡。所以當妾身現形就需要『開門』。或者你可以叫那個過程為，『分娩』什麼的。』
不過第一位問那個問題本來就沒想要答案。
「算了，我的第一個命令是：給我收拾乾淨這堆爛攤子。」
『嗚呼，簡直就像是叫人家把為你慶祝而撒出的彩紙收拾乾淨一樣，真是麻煩的命令。難道妾身出生時就頭頂著一顆『一輩子遇到的淨是些超S』兆頭的星星嗎？』
不過雖然嘴上這麼抱怨著，Qliphah Puzzle 545倒是蠻樂意地四肢著地開始收拾起東西來，同時意義不明地衝著一方通行的方向撅著屁股搖尾巴。……畢竟她就是那種天生就會想勾起人內心邪惡和欲望的存在，所以擺出這種性癖動作什麼的算是她的一種習性。
是的。
大概在亞雷斯塔的眼中那件皺巴巴的報紙連衣裙上顯現的內容就完全不一樣。那些東西或許會根據觀察者的不同而發生改變。
物質主義、不安、貪慾、色情、醜惡、殘酷、無情、拒絕、愚鈍，以及無神論。
邪惡之樹的隱喻指向了這世間的全部邪惡。
一方通行暗暗地咂了咂舌。
……這個小動作似乎在表明，他在剛剛這種試圖緩和氣氛的活動後也依然感到些許緊張。
這頭惡魔的聲線有時似糖果般甜美，有時又會像老巫婆那樣嘶啞地大笑。這或許也是她身為能叫人精神崩潰的惡魔的特質，聽她說話就好像在聽一張已經磨損的時不時會發出刺耳破音的CD一樣。
『嘻嘻嘻。妾身衷心地希望你不要老是喊那個惡魔的名字。』
「哦，那你希望我叫你什麼？」
『你何必老是那種嚇人的語氣呀？說真的，只要能讓妾身知道你在呼喚妾身，那用什麼說法妾身都不在意呀：密友呀、眷屬呀、小淘氣呀或者搭檔呀親愛的呀妾身都能接
受的喲☆』
「……」
『好嘛好嘛，忘了你是那種開不得玩笑的人了。所以，你召喚妾身出來到底是為了什麼？你的力量幾乎是無與倫比的強大，你叫妾身出來恐怕不是為了戰鬥的吧？』
「我需要確認一些情況的真實性。」
『懂了懂了。嘻嘻嘻。』
彩虹少女笑的像個老巫婆，接著用食指抵住纖細的下巴。
——就像是即將說出危險的知識的預警動作。
『妾身對黃金黎明做過一番研究。所以妾身敢肯定，那亞雷斯塔·克勞利所言不虛。你應該也知道這一點的對吧？比起聽克勞利說的那些話，你似乎更在意比對通曉魔法的奧帝努斯和門外漢上條當麻的不同的反應。你在觀察他們兩個有沒有從那些話語裡發現到什麼東西。』
這惡魔並不是徹頭徹尾的白痴——一方通行如是判斷到。
那個亞雷斯塔在那幢無窗大樓里蝸居了漫長的歲月，所以想從那傢伙的面部表情推測真相什麼的感覺並不可行。因此儘管她是處在聚光燈下的人物，但一方通行需要放重心的點並不應該在她身上。
但是作為一頭惡魔的控制者，看到手下的惡魔有如此的高智商表現卻也不是什麼值得慶賀的事。
「馬瑟斯和科隆尊，哪個才是大BOSS？」
『就目前來講妾身的答案是馬瑟斯。考慮到他們倆的影響的話。』
「你說亞雷斯塔所言不虛，那軍情局的事也是真的了？」
『噗噗噗噗☆你猜猜看呀？』
惡魔掩嘴而笑。
同樣地，她也把這個真相留待一方通行自己想像。
「有些事我不能理解。」一方通行切到了下一個話題。
『難道你想要妾身教導你像是把生命力轉換成魔力那種基礎性的知識嗎？不過在你學會之前，亞雷斯塔或者上條就可能因為注意到你沒影了而找過來喲。』
「不是那種事。我不能理解的是為什麼她沒有糊弄我們。難道是因為我們在她無助的時候跟上來的緣故？要是這種小事就能磨平她的稜角，我才不信她能經營學園都市這麼多年。所以其中肯定有更多理由。」
『嘻嘻嘻，至少，不會是因為你喲。』
「……」
一方通行靠著自動販賣機思忖片刻。
「她是不是還想利用『那隻右手』做什麼事？」
『妾身原本覺得會和惡魔簽訂契約的傢伙都只注重效率和實用性呢，不過你好像還要更單純一點。你似乎，還把她當做學園都市的統括理事長呀，但是這個亞雷斯塔已經不再有那個身份，可以自由行動了喲。』
當然，這些惡魔的建言一方通行並不打算完全接受。
沒有任何證據能證明她的話是對的，而且，她畢竟是一頭惡魔。
「話說回來，除了統括理事長什麼的還有其他東西，你對科學一側的知識異常豐富啊。你到底對那個亞雷斯塔了解多少？」
『妾身只擁有能夠輔助妾身辯識敵人的信息喲。妾身，Qliphah Puzzle 545，是作為蘿拉（=科隆尊）在失去對世界掌控的狀況下自動運行的克勞利殺手而被創造出來的。換句話說，擊殺克勞利就是妾身存在的全部意義。』
「……」
一方通行想到了某個人。
被稱為「番外個體」的某個被創造用來擊殺他的軍用複製人。即便她無法活著完成殺死一方通行的任務，她也會以自己的死亡為代價給一方通行造成精神上的重創。
「真是悲哀，」一方通行喃喃道，「想法是多麼相似。」
『妾身不知道你說著這話的時候在想什麼，但是，他們想法相似這種事有那麼值得驚訝嗎？要知道克勞利、科隆尊、馬瑟斯原本也是一個世界的人，只是後來他們才分道揚鑣走向了不同的領域。』
「絕不可能就這麼簡單，」第一位的怪物說道，「雖然不知道究竟是科隆尊還是馬瑟斯，但是能有這種齷齪思想的混帳絕不可能止步於表面上的進攻……接下來，肯定還會有更髒的東西等著我們吧。」
Part 6
黃金黎明已滲透到倫敦的夜色中。
一個穿著點綴了粉紅亮點的白色百褶裙的少女翻飛在黑暗的天空。虧得那件好似白色花朵的花瓣頭飾和芭蕾舞演員一般的服飾的襯托，這個留著一頭短短的紅髮、肌膚雪白剔透、身形玲瓏纖細的少女的身姿也顯得不那麼瘦削。要是脫了那雙鞋底厚厚的鞋子，少女的身高怕是還不足150厘米吧。這一切不僅叫人聯想到那些用誇張的皮毛和羽翼虛張聲勢的小動物的形象。
少女名為迪翁·福春。黃金黎明的魔法師。
套在顏色鮮亮的長筒襪里的雙腿以近乎危險的方式跨越著一間又一間屋頂，而在她旁邊還有另兩人在以相同的速度齊頭跟進。亞瑟·愛德華·韋特，馬甲外套和寬鬆長褲的打扮以及掛在腰間的滑尺和纏在脖子上的捲尺讓他看起來像是個裁縫。而約翰·威廉姆·布羅迪-英尼斯則因為一身黑色的禮服看上去像是個法務人員。
在精通塔羅牌的韋特面前，沒人能徹底地隱瞞蹤跡。
過程如何並不重要。
只需知道韋特所說的必然是事實就可以了。
「皮卡迪利廣場的露天購物中心。順便，尊貴的小姐，您的後背可否交由在下來守護呢？」
「要不要老夫來打頭陣，讓我們兩個護花使者一前一後地保護你呀？對於英國紳士來說沒有比被楚楚可憐的小妹妹拉著衣角更能激發鬥志的了，哈哈哈！」
「十分感動，但我拒絕。」
少女甚至都沒正眼瞧她的同伴便如此回應。
「科學側？別逗我笑了，能殺死我的只有我家親愛的喲。」
她從五層樓高的屋頂一躍而下。
目標所在的購物中心就在這裡。墜落過程中福春摸出她一直帶在身邊的黑匣子。匣子表面光滑，體積差不多有能塞進一隻足球的大小。通常這個團體都是相互協作地施展魔法，不過這次這個少女卻在最後關頭臨添一筆。
在短裙因風力而掀起幾乎就要被窺見秘密領域的瞬間，她把一枚久經使用的薔薇十字勳章丟入匣中，仿佛要把那勳章咬爛嚼碎一般死死扣緊了匣蓋。
「翻譯、簡化，重塑再造！！」
不過其實哪怕是迪翁·福春本人也不知道接下來會有怎樣的魔法會出現。雖然她聲稱她只是把繁冗低效的古老咒語重塑再造成更高效可用的全新魔咒，但經她手完成的原典甚至以黃金黎明的防禦能力都難以處理，因此結社裡也有些魔法師表示她根本就是私加了太多原版根本就沒涵蓋的內容。可以說這位福春同志一上戰場，鬼都不知道倒霉的將會是敵方還是友方。
但唯有一件事可以確信：那就是迪翁·福春向來都是以這種方式獲得勝利。
因為就連福春本人也無法預測她的魔法所能帶來的後果，所以這著實是一種可以毀滅任何神機妙算或預先準備的絕技。就好像兩軍對峙之際突然天降暴雨甚至火山噴發，管那個菜鳥克勞利在購物中心裡搞了什麼名堂都躲不過這場突如其來的駭人災難。
即便是現在，正從五層樓頂躍下任憑那條芭蕾舞裙隨風飄揚的她也毫無把握接下來她所施展的魔法能保護她免於死傷。
「喂喂小姐您真的不需要幫忙嗎！？那可是足有五樓高哦！！」
「我說了：十分感動，但我拒絕。」
12月的夜空之中，福春淡淡地回復道。
呼呼呼呼呼！！熊熊的烈火從黑匣中噴薄而出，福春的短髮和花瓣頭飾被熱風吹散飄逸。就好像噴射器一般，爆破的反衝力偏轉了芭蕾裙少女墜落的軌跡，她在空中短暫滯留，漂浮了一段路程，經過了一條難以置信的路徑後安全地降落到地面上。
這一切都不是她的計劃，所有的計劃都將失去意義。
迪翁·福春所能依靠的僅僅是她的抽籤運。
那正是迪翁·福春最強的武器。因此她才會創造出這樣一個不可預測的無形怪物來協助她戰鬥。這種不公平的感受就像是某人單純靠著運氣就戰勝了被灌輸了所有對手的牌風習慣資料同時特別設計了AI專為打麻將取勝而製造出的超級電腦一樣。那是連亞瑟·愛德華·韋特的塔羅也無法完全預測結果的荒謬。
這場舞台表演的儀式對她而言是第二位的，她向來習慣在最後關頭臨添一筆。揮舞著升騰而起的火焰巨錘，她把目標對準了購物中心的第二層樓。
「要上了喲、克勞利！！！！！！」
假如這流星一般的攻擊真的命中了目標，別說是購物中心、就連整個皮卡迪利廣場都會被夷為平地不復存在了吧。
沒錯，假如她真的命中目標了的話。
隨之出現的既不是鉛造炮彈也不是雷射鐳射。
伴隨著一聲連空間本身都要被扭曲的爆炸巨響，有什麼東西擊中了還在空中墜落的她。
Part 7
「命中目標，下一發準備裝填。別小瞧老娘所創造的名為科學的幻想啊。」
黑暗的購物中心深處，亞雷斯塔在離窗口有一段距離的位置用什麼東西瞄準著前方的目標。那東西乍一看就像是一面鑲釘盾牌，不過細看就會發現那些所謂的「釘」其實都是加粗加厚的管笛，從後面看去還會看到接在盾牌背面紮成捆的橡膠軟管。
亞雷斯塔在常用於工業切割用的乙烷液壓氣罐和空氣壓縮機間肆意狂笑。
拄著現代設計風格拐杖的一方通行苦惱地嘆了口氣，上條當麻則如亞雷斯塔所願般滿臉驚呆地發出了疑問。
「等等等等、我只不過是按你要求地扭開開關理清膠管來著的，怎麼那個少女就突然被吹飛了啊！？」
「只不過是用通過管道的可燃氣體產生了大量的噪音而已哦。」
老師都喜歡那些會問出一籮筐問題的學生。銀髮少女一邊用像是自行車把手一樣的控制器控制著每個膠管張開閉合的狀況一邊回答道。
「具體點說，這其中的原理就是利用不同的橡膠軟管將乙烷、氧氣和氫氣同時噴射到某一個點上進行引爆，其速度可達到9.8馬赫……喂喂現在可不是張著嘴瞪著眼發呆的時候啊。我問你啊，所謂音速指的是聲音在空氣里的傳播速度，那麼如果我們強迫它以幾乎是那個速度十倍左右的速度傳播的話，會發生什麼情況呢？」
聲音會變成致命的武器。
除此之外，就像工業上常用的可以切割鋼板的水切割機可以通過向高壓水中添加人造鑽石粉塵或者其他固體研磨劑的方式來大大增強水流本身的切割能力一樣，空氣也能夠擁有類似的效果。
萌少女神明（！？）在上條的肩膀上傲慢地盤起雙腿開口道。
「所以你才要用物理手段磨碎那些鈦合金螺釘對嗎，你這蛇蠍女人。你在槍管里添加了這種特殊的研磨劑好提高衝擊波的威力，對吧？」
「就將它命名為『極超音速衝擊波壓縮打擊炮（Super Sonic Striker，簡稱S.S.S.）』好了。集束的攻擊就是S.S.S.長槍――」
接著亞雷斯塔就釋放了第二發攻擊。儘管不明所以，但那個紅髮少女肯定是已經理解到這是某種投射武器了。她以一種像是要一頭撞進看不見的牆壁那樣的姿勢用單手護住臉，同時借著匣中火焰的力量閃到旁側，然而……
「――擴散的攻擊就是S.S.S.壁壘。」
第三發攻擊擊中少女的身軀。這堵看不到的牆直把少女推到完全相反的方向，接著少女就被重重鑲嵌進對面建築的牆壁里。而且這還沒完，黑匣子中的火焰熄滅了，失去了支撐的芭蕾舞少女從近乎三層樓高的地方摔向地面，風掀起了她無力的裙擺。
「啊！！」上條發出了尖叫。
「蠢貨、你沒時間同情敵人了。」
第一位毫不在意的樣子。而亞雷斯塔則因剛剛那記如她所願的漂亮打擊而囂張地叩了下舌。
「就和馬瑟斯一樣。我需要更多的情報。」
紅髮少女從相當的高空墜落，但她還是用雙手支撐起身體憑藉著那雙包裹在亮色褲襪的兩條美腿的力量站了起來。要知道她可是直接摔到了瀝青路面上，中間半點緩衝沒有。鬼知道那9.8馬赫的音爆彈對她來說算是什麼！？
第四發攻擊稍後即至。
音波長槍再次命中她的身軀，芭蕾裙少女又一次被打進了對面的牆壁中。就在第五發攻擊發射之際，少女捧起她的黑匣子，有什麼像是透明雨傘一樣的東西從中出現抵禦了音波長槍的攻勢。
她這就已經適應了嗎？
「終於準備好一起攻擊了嗎？現在開始才要見識到黃金黎明結社真正的力量了哦。」
說時遲那時快，一聲震碎玻璃的尖銳聲響迎面而來。要知道敵人可是全世界最偉大的魔法結社，而且誰也不曾保證襲擊而來的只有那個少女一人。還有其他的攻擊者。儘管知道這一點，但上條還是不湊到窗邊親眼看一下情況就渾身難受。
「嗚、嗚啊、她好像只防住了最後一擊啊，但是她受到的傷害怎麼好像不怎麼大的樣子！？還、還是說那也是因為她手裡拿著的黑匣子的緣故！？」
「我知道了，輪廓差不多已經浮現在眼前，現在這種奇怪的感覺恐怕就是揭開問題真面目的關鍵所在——也就是馬瑟斯和這群傢伙是如何從那場戰爭中死裡逃生的真相。」
看來亞雷斯塔並不打算就此放過這個只讓同伴跟在身後的噩夢般的少女，這次她乾脆把整台設備移出了窗外。
也包括那支裝滿了工業切割用燃燒氣體的乙烷氣罐，換句話說，就是一枚一旦操作不得當就隨時可能發生爆炸的炸彈。
一方通行似乎並不想在這種情況下浪費他的能力。一手拄著拐杖的他用另一隻手捂住了一邊的耳朵。
片刻之後遠超日常校園生活中所能見到的等級的強大火光就竄空而起，即便是躲在室內，上條也能感受到灼熱的衝擊。但現在還不是鬆一口氣的時候，要知道那個帶著浮空匣子的少女可是接連吃了好幾發神秘次世代兵器的攻擊卻依然能雙腳站立的怪物，光是這一次突如其來的爆炸能否取她性命著實令人生疑。
上條唯一能做的就是拼命躲在亞雷斯塔的背後。
「所有的魔法都遵循某一套系統。它們之所以顯得神秘莫測僅僅是因為你不清楚它們背後隱藏的規律。」
「你想說什麼？」一方通行問道。
「這可不像她呀。迪翁·福春一直都只仰仗著她從匣子裡隨機獲取的武器，像這樣一條咒語用到死的做法對她來說真的很奇怪。用這種半死不活一樣的姿態嚇唬人什麼的是威斯科特的風格。」
回答是回答了，但是她似乎沒有進一步進行解釋的打算。大概也就只有在無窗大樓里一度切身體會過那段歷史的上條當麻才能認出那些名字吧。
「迪翁……」
敷衍了事地回答了一方通行的提問過後亞雷斯塔突然嘶啞地大笑起來，儘管她應該清楚此時此刻她們才是應該逃跑的一方。
「對了她是迪翁·福春！！哈哈、這麼說的話，待會就是撞上瑞卡迪來殺我也不是什麼奇怪的情況了啊！？」
那是，近乎崩壞的笑聲。不過緊接著亞雷斯塔就把手揣進了短裙口袋中。雖然她在購物中心到處都布置了次世代兵器，但為了方便轉移位置，她用可作為凝固汽油彈原材料的固態汽油和高溫燃燒彈會使用到的鋁鐵合金粗暴地組合出了手工炸彈。不過對於黃金黎明來說，此等規模的兇器也不過只是煙霧彈的水平。
不過下一個瞬間，亞雷斯塔的腦袋就垂直滾落下來。
不，確切地說，她的腦袋是被什麼利器切掉了。
就像是被劊子手用斧頭砍下了頭顱。
誰能想到實際上的兇器其實只是一枚小小的卡片？
卡片上顯示著天罰的閃電劈中高塔的畫面。
其寓意象徵著毀滅與突變。
「失禮了。」
脖子上纏著裁縫用的捲尺、腰上掛著裁縫用的滑尺的中年男子從被斬首的少女身後走出。
「殺你太簡單了以至於在下甚至都沒機會介紹一下自己，在下名為亞瑟·愛德華·韋——」
「耍你太簡單了你個**。」
男子甚至還沒來得及發出驚訝的感嘆。
一隻纖細的手就狠狠打上了亞瑟·愛德華·韋特的臉。不，準確來說打臉並不是重點，那隻手上其實拿著一隻打點滴時常見的厚塑膠袋。毫無疑問那東西被直接灌進了男子的口中。
那隻死亡之手的主人正是亞雷斯塔·克勞利。
韋特的視線不禁追了回來，接著他看到那個銀髮少女的身影已經不知何時站到他的正前方。
「你知道羅夏墨跡試驗嗎？人在看到無數的星辰或者沙塵的幻影的時候啊，會不自覺地看成他們心中所期待的事物的輪廓喲，例如在銀河裡啊沙市蜃樓里啊看到的人臉什麼的。有種說法還說之所以水晶球擁有解決難題的魔力就是因為人們在陰暗的環境裡盯著水晶球表面和內部的劃痕和暈影的時候看到了自己的內心。所以那些預言家才要代代相傳久經使用的吃飯寶貝。換句話說啊，要想達成誘導的目的就不能截斷所有的信息，你必須要留下一點點點的提示。喂喂你有在聽嗎？」
但是那個魔法師真的還有時間琢磨明白亞雷斯塔說的那些話語的含義嗎？
爆炸產生的白光並非完全是鎂燃燒的效果。
氧化鐵和鋁發生反應的瞬間會
釋放出最高可達3000℃的高溫，單從溫度上來說足以媲美史提爾·瑪格努斯的獵殺魔女之王，但在持續性和可操作性上就略輸一籌。但是不管怎樣，在身體裡產生這般化學反應可不是鬧著玩的情況。
火舌從男子的眼窩、嘴巴、鼻孔和渾身上下所有的孔噴出，眼看著好端端的男人變成了燃燒的火柱，上條嚇得不能自已。
「哇、哇啊啊啊啊！哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！？？？」
「別叫啦，也別找滅火器啦，當務之急是趕緊去下一個攻擊點，那玩意兒不過就是個煙霧彈而已。」
「啥啥啥？」
「如果要是真相，哪怕是最讓人不悅的情況，我也會順從地接受。難道你這就忘了馬瑟斯和福春那倆怪物是什麼樣啦？要是這種程度的傷害就能殺死他們的話，那我們也不至於陷入這種絕境了啊。」
規格外的怪物們尚未展露出全貌。
想想超能力者的第一位一方通行還有精通魔法的亞雷斯塔，儘管正常情況下傷到這樣的兩個人也是極其困難的事，但要是挨了刀子吃了槍子的話也就算是他倆也是會像普通人一樣感覺到痛苦的。像這樣即便整個身體都被破壞卻依然能眼睛都不眨一下的存在，在上條的記憶里也就唯有拿到弩的那一刻、處在完全狀態下的那位魔神奧帝努斯。
而這樣的情況並非只在黃金的首領馬瑟斯和那個手持黑匣的迪翁身上會出現。對他們來說這並不是什麼稀奇的事。
難道他們全員都能做到如此地步嗎？
黃金黎明竟恐怖如斯。
「噓-」
突然傳來了金屬鞋底扣在地板上的腳步聲，肩膀上的妖精對著少年的耳朵低語道。
「（趴下，人類。）」
「……所以又有垃圾過來了哈？到底還要我節約電力到什麼時候啊，混帳。」
與其等著敵人殺過來還不如自己先殺過去。
一方通行的態度很明顯。
聲音的來源大概在三層或四層的位置，某個每隔一段距離就有燈光點起甚至幾乎能照亮整個購物中心的地方。感覺有點像港口的倉庫或者說學校的室內體育館。聲音就來自於在那個地方架起的縱橫交錯的金屬框架。
咚、咚咚、咚，噠。
有什麼像是火花一樣的東西。
也許是類似踢踏舞舞鞋那樣的，在鞋底加入了某些堅硬材質。
每一步，都能看到有什麼橙色的光點漂浮在頭頂上空的位置。從形狀來看好像是十字架。有些縱橫等長，有些則很是扭曲，有些看上去就像是一個指著四個方向的箭頭的組合，各種不同的十字架標誌像是天象儀一般漂浮在夜空之中。
對手不是那種沉默地追逐獵物的獵人。他在故意地使用腳步聲和壓力去誘導獵物自己踏入火線的範疇。
儘管並沒有燈光直接打到他身上，上條他們也只能看到一個在黑暗中舞蹈著的人影，但亞雷斯塔還是低聲念出了某個名字。
「約翰·威廉·布羅迪-英尼斯。」
亦是黃金黎明的魔法師。所以這位難道也是個可以單槍匹馬地推翻亞雷斯塔經營了一個多世紀的現代西方魔法體系的恐怖對手嗎？
然而觀察片刻之後，銀髮少女得出了結論。
「不對，他之所以會跳出來完全是為了替代韋特。目的只是拖延時間。黃金黎明的基礎和本質向來都是舞台表演般協作的儀式魔法，然而這次的成果卻並非要奉獻給馬瑟斯。――『假面舞會女士』，哪怕歷經了那麼多事之後你還依然全身心地侍奉著她嗎？還真是條忠心耿耿獵犬啊！！」
Part 8
在坐落於皮卡迪利廣場露天購物中心西南方向約3公里處的海德公園，公園內蛇紋湖中一座小島之上。
少有的距離白金漢宮僅有2公里距離的場所。
一個女人和兩個男人的身影立在那裡。
幾乎每一個黃金黎明的魔法師都有一段堪稱傳奇甚至神話般的歷史，同時這個魔法結社內也誕生了例如某個驗屍官、某個天才作家之類在外界社會也是聲名顯赫的角色。不過，與之相對的是，這個結社裡也存在與之相反名聲堪稱臭名昭著那樣的存在。
比如因意見相左而導致結社內部分裂的威廉·韋恩·威斯科特和薩穆爾·林德爾·麥克奎格·馬瑟斯這兩人。也比如那個更加激化矛盾直至徹底毀了整個結社的亞雷斯塔·克勞利。
以及。
另一個大大加強了結社的影響力、你絕對不能忘記了的「那個女人」。
假面舞會女士。
令此人名聲大噪的原因在於此人敢於把聞所未聞見所未見尚在開發中的象徵武器戴在身上參加毫無魔法元素的『表世界』的舞會的那種毫無常識可言的荒唐。某種意義上說，這位女士是比亞雷斯塔·克勞利還要瘋狂的傢伙。
「3公里的距離依然還是很危險的。」
單膝跪在她腳邊的男人輕聲細語道。
身著一件大肆彰顯著她曼妙曲線的華麗的紅色禮服、用僅僅露出雙眼和嘴巴的假面掩蓋了迷人面容的假面舞會女士以凌駕的姿態立於前方，深曉自己地位應該如何的兩位男士則保持著單膝跪地的姿勢低下頭顱婉轉地表示著自己的關心。
「此處尚在危險區域內，女士，意外的情況很可能傷害到您寶貴的身體。雖然我等尚未見識克勞利所謂『科學』之物究竟有何等威力，但亦不值得為此等小事冒險。」
然而假面舞會女士對此僅僅嗤之以鼻。
她不像亞雷斯塔·克勞利。她才不會管那所謂的魔法副作用。哪怕有無辜的人甚至她忠誠的僕從就因為那個影響而被炸成碎片，她也依然會作為一個魔法師優先考量自己的目的。
唯有不介意這一點的人才有資格追隨她。
如果說威斯科特和馬瑟斯是黃金黎明「主要部分」的領導人，那麼這位女士便是黃金黎明「深層組織」的女帝。她創造了哪怕在黃金黎明內部也需要經過進一步審核才能加入的Sphere。就好像龐大帝國內專由持某一獨特意見的精英構建的官僚集體。規模雖小，影響力卻不容小覷。
跪地男子中的一人身穿厚厚的長袖襯衫搭配看上去很休閒的舊式網秋褲，他的名字是弗雷德里克·加德納。單手提著一盞老舊的油燈，他說道。
「……來自我等兄弟的報告稱，開火，完畢。」
「准。」
簡單的一個字。
假面舞會女士輕輕一個響指，這個小小的集團就開始了移動。以假面舞會女士和她的兩位魔法師僕從構成了一個陣型，然而這個陣型卻並非三角。
第四個角空缺著。
一根魔杖被插在小島的土中頂替了那個使用扭曲銀杖的人的應在的位置。
「結果，阿倫那傢伙到最後也沒能完成啊。說起來，那傢伙究竟跑哪兒去了？」
這句話，含有著不可忽視的信息。
假面舞會女士。
查爾斯·羅切、弗雷德里克·李·加德納，以及阿倫·本內特。
有個名字你一定沒有忘記。
阿倫·本內特，亞雷斯塔·克勞利唯一認同的導師，同時也是他最好的朋友。然而在這位假面舞會女士的眼中，阿倫·本內特也不過只是她的一個僕從。
有用，但還不值得投入感情的，不過是棋子而已的棋子。
「就開始無聊的猜字謎吧——一字一數皆遊戲，一曲一橫添神秘，百變莫測在形意。」
和黃金黎明風格的那種複合公式式的咒語略有不同。
假面舞會女士口中流轉的咒語更似童謠。看似簡單的歌詞講究著字句珠璣，別具一番傳統的深沉和歷史的厚重感。
只要稍微回顧一番歷史，
你就會發現這位假面舞會女士用她的美貌與學識造就了怎樣的成就。
她將經典濃縮成特定存在肉眼可見的等級。
（阿倫，你不在還真是無趣呢。所有的一切都精確地按照我的想法在運行，這些只會聽話的僕從給不了我一絲一毫的新意。他們最多也不過只能成為我本身個性的延伸罷了。）
「『神之藥（拉斐爾）』守護的帝星，現在要撼動你的身形，縱使有眾多混淆的命名，所有星雲歸屬同一株根莖。四界的表層直至世界的邊境，所有的元素盡在我手心，無論如何也無法分離，唯有智者方能看清。」
簡而言之，
她用完全不同於黃金黎明風格的方式喚出了水星之靈。
「Taphthartharath行星之靈，離開你運行的軌跡，降臨至我的行星。」
實際上，並沒有真實存在的形體。
只是
因自身的重壓而逐漸分崩離析的巨大能量，在自我摧毀的同時墜落向了皮卡迪利廣場的購物中心。
Part 9
萬物，灰飛煙滅。
然而，
某處的某人說了某句話。
「嘻嘻嘻，任務完成☆」
Part 10
炸裂的瞬間。
其實就是上條本人也不清楚自己為何而尖叫。
猶如雷閃的衝擊到來的一剎那，某個畫面烙印上了上條的視網膜：一方通行才抬手去摸他項圈的開關，亞雷斯塔就一把拽住他的手臂把他拉倒在地。
「趴下！！！！！！」
聲音抵達他鼓膜的瞬間，時間的流速便恢復到正常。
亞雷斯塔判斷上條是可以理解狀況她說什麼就做什麼的，因此她第一時間照料的是很可能需要一段時間來理解狀況的一方通行。
爆炸席捲了身邊的一切。貨架、牆壁、天花板無一不是支離破碎漫天遍野，這狀況與其說是爆炸還不如說是遭遇了一場毀滅的旋風，簡直就像是巨大的龍捲被強行擠壓成一個點後瞬間釋放了全部的能量。
但是。
正因如此，少年更加不解。
幻想殺手也好，一方通行也罷，他們誰都沒做過什麼。他們只是咬緊牙關趴在地上，但是不知是什麼原因，他們的血和肉都還好好地留在身體上，既沒有被撕成碎片也沒有當場去世。
「水星的象徵，水星之靈Taphthartharath嗎。」
趴在學園都市第一位上面的銀髮少女拍掉身上的建築碎片道出了那個名字。
「……能不能給我說人話解釋一下？」
下面的一方通行問道。
「不過這次的情況倒是和鍊金術中鹽啊硫磺啊水銀啊什麼的關係一樣。並不是真的把繞著太陽轉圈的那個水星挪過來了，而是利用某些被注入能量的符號和標誌來控制它們。你應該能聽懂我在講什麼的吧，上條當麻。」
「？」
一個很嚴肅的問題。
就是為什麼這群天才就是不能理解他們說的話其實別人根本就聽不懂只能鴨子聽雷一臉茫然？
「那個和占星術一樣啦。星體在浩瀚宇宙中的真實位置其實無關緊要，我們只需要理解其在地球上被觀測到的排列中蘊含的意義。嘛，鑑於你對現代西方魔法也算有廣泛的經驗，我說『四大元素』你可能會更熟悉。不過這其中的基本思想是一致的。要是把以諾算進來的話就會變得很複雜，不過單論這次的情況就只是風元素。比如你用十進位和十六進位數石頭，實際上石頭的數量並沒有改變，你只不過是通過另一種角度來看待問題罷了。凡謂人者皆為星辰嘛。」
「？？？」
糟糕了啊。
上條當麻如是想到。
統括理事長覺得他懂，奧帝努斯也沒給他進一步解釋，學園都市的第一位則正在用一種「既然你聽懂了那就交給你了」的眼神盯著他看。
這種情況下要是他說「哎呀其實人家不懂了啦」怕不是要被當場打死。
亞雷斯碳很明顯是那種一旦被冷落就會寂寞而死的類型，她似乎已經把上條當麻視為在無窗大樓里分享了她記憶的可敬對手兼好朋友。然而此時此刻，上條卻根本無法扮演類似上個世紀很流行的那種丈夫一說「你懂，就那個」就能立馬回應「我懂，就那個」的賢惠老婆。
他從未感受過如此的絕望。
「簡單來說那個所使用的能量歸根結底還是地球自己的能量。地脈啊龍脈啊什麼的你應該也聽說過吧，剛剛那個攻擊看起來是來自於天上但實際上卻是完全相反的，其實呢是從地底下發出直竄到天空。就像是移動中的車輪，有時候人眼看到以一定速度旋轉的車輪時會產生車輪在往反方向旋轉的錯覺。或者咱再說簡單點，幼兒園孩子也能理解的程度，他們以夜空作為背景板放置了一個虛構的水星，然後從地球朝著那個虛擬的水星發射了某種元素的能量以使之動搖。現在懂了這一切和我們在地球上觀測事物這件事之間的聯繫了嗎？如果在被這種錯覺影響下使用幻想殺手或者向量操作進行反擊的話反而會造成反效果。無論你怎麼抵抗最終也只能加強對方的效果和精準度。隨隨便便動手的話就跟伸手去摸供電軌道這樣的行為一樣蠢的沒邊。」
「嗯……嗯！你說的對啊，我也是這麼想的。我剛剛也打算這麼說來著的哈哈哈！！」
上條當麻強忍著哭出來的衝動滿臉堆笑強壓著顫抖沙啞著嗓音說道。畢竟那個一方通行可不是可以輕易開玩笑的人，在那雙隨時可能殺死人的目光的注視下他怎可能說出「我也不懂哇」這樣的話呢！？
他只能硬著頭皮裝到死。
不過看起來很順利！只要他自己不想著刨根問底理解通透的話他就不會被殺掉了！！
然而肩膀上的小小理解者已經看穿了一切，惱怒地給出了建言。
畢竟在身為魔神之外，她也是欺騙的神靈。
「人類啊，你知道人是如何一步步開始討厭學數學和做菜的嗎？當課堂的速度超出他們的理解能力，有一部分人就會開始裝懂，然後擅自跳過課本上最為複雜的那一部分。但是啊，一堂課不懂的話就會堂堂課不懂，唯一解決問題的方法就是原路返回最初遇到不懂的地方把它琢磨明白。所以你要是在現在裝懂的話以後就更有你受的了，長痛不如短痛，趁著傷口還不深給我咬緊牙關挺過來。」
「……呃。」
「你們日本也有一句諺語吧：說謊是做賊的第一步。……雖然你的道路由你自己選擇，但我勸你還是聽你老祖宗留下來的名言警句吧。我會陪著你道歉的，好不好？」
刺蝟頭高中生少年決定痛改前非重頭做人。
佯裝聰明什麼的對他來說也一直都是徒勞無功。
更何況這位小小的理解者還說了她願意陪他一起道歉，上條淚眼婆娑――聽了這種話，不哭簡直不是人。
「我是笨蛋，我向你們道歉，但我真的就是個笨蛋。所以請告訴我吧！！雖然我不知道那些個魔法知識在其他場合有沒有用但是、現在、就在這兒，我要是不好好學習天天向上的話就會死，所以請教我吧！……啊等等，不對，怎麼突然感覺就是學了也是個死，要是腦子裡塞滿這種知識一年後我估計也離死不遠了、臥槽！！」
「切，」一方通行撇嘴道，「我可真沒想到，跟學識和能力無關，不能學習新知識的傢伙才是真正的笨蛋，嗯？」
「來來幫我找找這兒有沒有能留下永久印記的玩意兒，」亞雷斯塔趁火打劫，「為了紀念這值得紀念的一刻，讓我來給你腦門上寫個『笨蛋』咋樣？」
雖然嘴上這麼說著，但亞雷斯塔卻露出了一副被拋棄的孩子的表情……才怪。趁著少年不注意的時候她還是給少年身上摁了個永久印記的「笨蛋」標籤。
不管怎麼說。
「只要我們像平時一樣，能量就只會從高的地方沉降到低的地方。既然他們是把水星的象徵從十個整體中剝離好創造一個避雷針來引導這份能量的話，我們就只需要同樣遵守這個規則就好。吶，要是不想讓打到避雷針上的雷劈到自己的話那要怎麼辦才好？很簡單，什麼也不做，這就是最完美的應對方式。」
「你，就算變成美少女但也還是變態美少女的變態。」奧帝努斯指名道，「別得意忘形，我推這傢伙一把只是為了讓事情順利進行下去，但是我告訴你，我才是唯一一個有權利羞辱他的人。」
「……」
「還有你，半男不女的那個。你那副不爽的表情是什麼意思？」
科學和魔法本質上沒有明確的區分。
就跟踏入了高壓電線影響的領域時一個道理，任何意圖躲避的舉措只會帶來傷害。
只要按兵不動，就是安全的。
亞雷斯塔的答案是正確的。但是她又是如何知道的這個正確答案的呢？
她的思緒飄到了某個角色那裡。
某根扭曲的白銀之杖。
倘若阿倫·本內特不曾作為假面舞會女士的一名僕從，那麼就算是亞雷斯塔恐怕也無法輕易破解這個難題。首先，假面舞會女士所使用的星靈召喚術來自於黃金黎明結社最古老的那些資料，確切點說，就是沒有被馬瑟斯獨特的方法論所染指的內容。而亞雷斯塔和馬瑟斯又都是那種比較專注於開發新東西的類型，所以實際上亞雷斯塔很容易著了這種東西的道。倘若百年之前她沒有從那位老人口中得知這方面的內容，她可能就無法及時做出正確的反應而被炸成了碎片了吧。雖然很奇怪，但是值得慶幸。
這一切，歸功於某個人類所認可的那唯一一位老師，和親友。
銀髮少女露出了一絲不被察覺的微笑。
（老對頭好像永遠也甩不乾淨，老朋友卻也是一樣的啊。）
「假面舞會女士那個賤人，會出現這種異變就是因為她老是依賴這種沒什麼準頭的炸彈。算了，那個女的一直就有幹什麼都要極盡奢華極盡誇張的壞毛病，然後轉眼之間又徹底失去興趣了。」
亞雷斯塔這才從第一位身上下來。
上條環顧四周。
滿眼是一片恐怖的畫面。那個巨大的購物中心哪裡去了？簡直比熊孩子暴力拆箱的結果還要糟糕，就像是誰拿了一把工具刀直接把盒削成了一個鏤空立方體一樣。天花板沒了，牆壁也沒了，除了斷壁殘垣，放眼放去就只剩下建築碎渣形成的荒漠。
上條不禁吞了吞口水。
「……到底發生了什麼？那個叫什麼什麼韋什麼的……還有另一個人怎麼樣了？話說，叫威廉的傢伙也太多了吧。先不管這個，剛剛這邊還有黃金黎明的魔法師在的吧，對吧！？」
「一個叫亞瑟·愛德華·韋特，另一個叫約翰·威廉·布羅迪-英尼斯。還有個被你完全遺忘了的美少女迪翁·福春。可能沒露面的還有好幾個吧。那個假面舞會女士可從不會吝惜犧牲，講真他們現在是死是活還真是個未知數。」
然而這一連串名字沒一個是上條聽了就能想起來「啊是那傢伙啊」的。
這堆西方人的名字穿成串送進耳朵里對他來說簡直跟天書一樣，感覺就像是一不小心開啟了硬核難度。
「切。」
「一方通行同學？請問您介不介意解釋一下您剛剛那聲『切』所表達的含義是什麼呢？這不公平，你表現的好像是早已看穿一切似的樣子但你又真的搞懂了嗎？我說你剛剛開始就一直一聲不吭瞎跟著點頭啊！！」
看來我們的上條似乎並沒從剛剛避雷針的案例中學得什麼。沉默也是一種態度，尤其在你徹底理解明白狀況之前，選擇不去說沒頭沒腦的話保持沉默方才是最佳選擇。但上條的靈魂等同於一個在外國度假卻只懂得日語的老太太，他單純地認為一旦停止說話他就會死。而且不知為何上條有一種不好的幻覺，那就是一旦他獲得了哪怕一丁點權威可以發言的話，其他人就會像在聽校長講話的學生那樣在下面交頭接耳嗡嗡一片，直到結束。
上條又朝著更遠的地方伸了伸脖子，這時他才注意到受害的並非是整個購物中心。
受到衝擊的其實僅僅只有這一棟建築，當然次生災害什麼的還是有擴散一點的。像是碎石啊碎玻璃啊什麼的散落的到處都是，周圍有些窗戶被打破，百葉窗被折損，也有些石牆甚至混凝土牆還倒塌了。萬幸的是現在還是深夜而且整座城市都處於高度戒嚴狀態，要是剛好趕上集會或者展覽而導致街上到處都是行人遊客的話那結果真就是不堪設想了。
這時，那個整個人生都好像一個並不可笑的玩笑一樣的人的嘴角勾起了邪惡的弧度。
「不過這樣一來，我們的生死對他們來說也成了個未知數啦。誒嘿嘿，他們也比較可能認為我們被假面舞會女士的星靈攻擊打的灰飛煙滅了吧。」
「這有什麼值得高興的你個黃段子愛好者！？這頂多只會導致他們撤退然後我們就再也抓不著他們尾巴了，現在我們已經什麼也做不了了不是嗎！？」
「對，就是這樣。你必須學會把你的優勢利用為優勢。你要想啊，這麼大規模的破壞，黃金黎明就是確認屍體也得花上一點時間。所以現在正是我們行動的好時機。剛剛好我就有一個想去調查的地點。」
「哪兒？」
「邊走邊說。你也不想浪費這個寶貴的喘息時間吧。歡迎，上條當麻君，歡迎來到這個霧與魔法與黃金之都。」
霧與，
魔法與，
黃金之都。
聽到這句話，有什麼東西方才躍上上條的腦海。在那幢無窗大樓之中，他曾親歷那場布萊斯街戰爭，直到終結。
「啊對了、布萊斯街！那不是發生在幻想世界的故事、而是真實地發生在真實的倫敦！所以那個地方肯定還在那裡，你說過那裡是黃金黎明重要的儀式場和軍火庫來著的吧？只要我們能到那裡去或許就能找到什麼強力的――」
「抱歉，沒有。」
銀髮少女果斷地給出了否定答案。
難道是因為觸發了某種鄉愁，所以她臉上才會浮現出那樣憂傷的神色嗎？
「伊西斯-烏拉尼亞。雖然它的代號是第三個，但實際上卻是我們黃金黎明所構建的第一處神廟。……雖然也不過只是個附屬品而已。它就是一個你隨處可見的發了霉的石制公寓樓。比起在武力上壓制敵人，我更想找辦法了解我們的對手。而且不管怎樣，中途插班是很難看懂隨堂筆記的。不如就讓我們倒轉時鐘、從最開始的地方從頭去了解一下呢？」
Part 11
所以，為什麼這座由黃金黎明所構建的第一處神廟卻會被冠以「第三個」的名號呢？
「這是威斯科特的把戲。」
穿行於夜色的倫敦之中，銀髮少女亞雷斯塔如是解釋道。城市依舊處於高度戒嚴的狀態之中，可以看到這裡那裡的捲簾門都死死關閉著，有些百葉窗上還殘留著被什麼東西撞出來的凹痕。或許是因為『伊西斯·德默忒爾』——最後的神威混淆靈裝也被摧毀了的緣故吧，已經不再有存在必要的埃及石塊悉數化為灰燼融入了霧都渾濁的空氣中。
此刻的靜謐卻震耳欲聾。
克勞利狂潮的威脅已經褪去。雖然這無疑算是一件好事，但相應地也證明了能在眨眼之間就把它們撕成碎片的黃金黎明的魔法師們是有多麼強悍。要知道即便是在有神威混淆這種靈裝的加持下，常規的（？）清教勢力也徹底敗下陣來，而那個結社卻輕易地就做到了這一切。
時代再次變革。
古希臘與古埃及的混淆神威散去了形體，萬物被重新鍍上『黃金』的色彩。
「威斯科特希望讓黃金黎明看上去不是什麼來路不明突然興起的組織，他希望讓它看上去像是某個延續過去薔薇十字會的傳統的繼承者。也就是說，他想讓黃金黎明看起來像是一個新的分支。因此他佯裝向德國的總部寄去了一封信件，同時也偽造了一封總部授權在不列顛成立分社的回信。這兩封交互郵件後來被稱為『斯普倫格爾的信函』。因為在那個時候，德國已經有了兩座神廟，所以那老頭為了不違背他自己虛構出來的設定，就把我們在倫敦建立的第一座神廟稱呼為第三個。」
「……」
「安娜·斯普倫格爾，誰也不曾真正見過的只存在於信件中的傳說人物。聽起來是不是很荒謬可笑？但這就是我們生活的世界的現實。比如說，要是我現在爆料說實際上存在一個迷之『第0位超能力者』什麼的話是不是很刺激？類似這種的實際上並不存在的高層角色就是擁有此等離奇的吸引力和可信度。就算沒有任何證據表明它們真的存在，你也會覺得你不知道這一切僅僅是因為你經歷的少。我說的再直白點吧，雖然這個詞真正的含義用在這種狀況下並不太合適，不過……其實就是你們現在所說的『中二病』，這種病症早在100年前其實就廣為流行了。只不過那時候的人們所偏愛的是平日很少能接觸到的充滿神秘感的德語名字。差不多就是如此。」
像這種時候亞雷斯塔著實嚴厲又冷酷。然而在她自己的人生中也無數次因為同樣的理由而失敗，所以她不能像是沒事人那樣毫無顧忌地一笑了之。畢竟教訓他人的話語最後也終究可能會用在自己頭上。
上條回頭看了看學園都市的第一位。
吊車尾的小笨蛋決定在此刻對班裡最優秀的第一名發起反動。
「如何呀？是不是一句也聽不懂呀，嗯？」
「……你憑什麼一副很自豪的樣子說這種話？」
「木哈哈哈！因為像我這種預先有過一些經驗的都完全聽不懂她在說什麼，所以像你這種完全沒接觸過的就更不可能聽明白她在說什麼伊西絲烏拉尼亞嘰里呱啦了！！我打賭你那張漂亮臉蛋後面的大腦里除了問號還是問號什麼別的東西都沒有噠！！」
「嗯，差不多。」
「……誒？等、等等，什麼？你你你怎麼能就這麼承認了呢！？這豈不搞的好像我才是壞人一樣了嗎！？」
「伊西斯-烏拉尼亞是吧……和之前那個伊西斯-德墨忒爾好像不是同一回事兒，我覺得我需要補充一些缺失的信息。你剛剛說他們是想偽裝成從德國的秘密團體分支出來的樣子來的吧，不過講真的『黃金黎明』這個名字在我聽來一點也不德意志。不過，姑且不論那個德國秘密團體是否真的存在，他們實際上只不過是想從那個名義里沾點光罷了，對吧？換句話說他們實際上根本就沒有所謂忠心之類的東西存在吧。」
「…………………………………………………………………………………
…………………………………………………………………………………」
「（人類啊，不要沮喪。無論你顯露出的內在是多麼醜惡不堪，我都永遠是你的理解者，我親愛的屑。）」
理解者的話語是那樣的溫柔。
然而此時此刻上條當麻卻只能咬著嘴唇強忍著顫抖。
是的，因為缺少必要的信息而無法理解狀況的話並不能稱為是笨蛋，只能說是你沒有建立好相應的基礎。那麼對那些吸收信息的能力比混凝土塊吸水性還差的人要如何來稱呼呢？有什麼稱呼可以用來形容那種就算解釋通透卻還是二丈和尚摸不著頭腦的傢伙們呢？就算是笨蛋應該也知道答案是什麼了。
「（還有啊，當一個笨蛋試圖以嘲笑其他笨蛋笨蛋的方式來安慰自己不是唯一的笨蛋的時候就證明他就是個笨蛋到無可救藥的笨蛋。你就不會先想著怎麼讓自己更優秀一點嗎你這笨蛋？）」
「奧帝努斯，你根本就沒打算小聲說這些話的吧！！再說下去我的靈魂就要徹底灰飛煙滅了啊！？還是說你終於覺得把我徹底廢了再回爐重造的話反而更快些！？」
上條嘴裡哼唧著「呃呃呃呃」同時像是鴕鳥一樣捂著耳朵開始逃避現實。見狀，奧帝努斯輕輕嘆了口氣。
「（你聰不聰明什麼的早就無關緊要了，考試成績拯救不了任何人的心。你最愚蠢的地方就在於你還不理解我會永遠陪在你身邊為你講解你所有不能理解的事的這個事實。我說啊，你怎麼就是學不會動用你可動用的所有資源呢？你啊真是一直在幹著在這個人人手機都有計算器功能的年代偏要堅持靠不怎麼地的心算來算數學題那樣的事。真的，我說真的，你怎麼就老忘了依賴我這個魔法、戰爭、破壞之神的智慧了呢？碎碎念碎碎念）」
然而完全捂住耳朵的上條並沒有聽到這位小小的理解者孩子氣地撅著嘴巴嘟囔的這些話，看來他不僅僅是笨蛋，還是那種很不幸的笨蛋。
「到了。」
銀髮少女停下腳步，看向了某棟建築。
即便上條有在無窗大樓里的經歷，但若不是亞雷斯塔給他指出來的話他可能就會這樣錯過了也說不定。怎麼看都不過是一個坐落在再平凡不過的街道上的再平凡不過的公寓，然而就是它。上條下巴都快掉了下來，距離他的「初次拜訪」已經度過了一個世紀之久，這些無需擔心地震傷害的歐式石制建築身上的時間痕跡是那樣不同。要知道在日本能保存一個世紀之久的建築也就只剩某些神社和廟宇了，而且那些看似是被歷史保存下來的茅草屋實際上也是經歷過多次大修，別說屋頂，就是牆壁也都是頻繁更換過。
就像久經風霜的歷史名畫，哪怕你用以修補的油彩再恰當不過，也永遠不可能確實地再現畫家初次完成作品時的真實色彩。所以當面對面地感受著這些真實地保留至今的古老建築的原貌時，那種震撼確實難以言表。
「就是這裡，伊西斯-烏拉尼亞神廟。」
亞雷斯塔的心中想必也是有著某種騷動。
即便是上條當麻也感受到了某種類似從龍宮城夢遊歸來後的那種奇異的時代變遷感。
「馬瑟斯，威斯科特，還有其他人，可能一直未放棄這個地方吧。」
「啊、喂喂喂！」
看亞雷斯塔毫無顧忌便踏進了正門，上條才慢吞吞跟上了她。是的，這裡是黃金黎明的起始之處，對於他們而言是類似聖地的存在，所以像這樣大大咧咧闖進來真的合適嗎？上條不禁回憶起他在威斯敏斯特大教堂的陰影中看到的那些人影，光是視覺上的印象就足以他背後一陣寒顫。因為說實在的，那些人根本就沒把上條他們看作是值得一戰的敵人。
Part 12
在亞雷斯塔·克勞利與上條當麻闖入那間石制公寓的同時。
在一方通行腳邊，一堆廢紙和落葉逐漸聚集，就像是想強行擠在這個時刻露臉一般匯聚成形。
伴隨著一聲頗為有力的爆破，半透明的惡魔由內而外地現出真身。
『你膽子還真是不小呢，嘻嘻嘻。』
「給我收拾乾淨。」
『真快的學習速度呀。妾身還以為你一輩子也學不會怎麼開玩笑，結果這麼一會兒你就學會如何在最完美的時間吐槽了呀！！』
她笑的前仰後合四肢著地，看著她很快就搞得滿身是泥可憐兮兮，第一位的怪物不由得惱火地嘆了口氣。
「……在我沒叫你出來的時候不要擅自出現。我不想讓他們見到你。」
『啊啦嘛，您能意識到妾身是您的王牌這一點還真是叫妾身高興。』
Qliphah Puzzle 545以一種完全違反重力的方式翻轉了身體，報紙連衣裙被她甩在身後翻成了新月一般的弧度。
她倒吊著漂浮在半空。
這副姿態，是否也是在勾引一方通行內心深處的什麼東西？
『妾身完全按照你的命令去做了，不過到底算不算成功呢？』
「我們不是活下來了麼。」
『雖然，但是。』
她最原初的意義便是為戰爭帶來瘋狂。
她本身便是能夠使人變得狂熱的氣氛。
因此一方通行給Qliphah Puzzle 545下達的命令可以說十分簡單。
『算啦就那樣吧。『不想被準備完全的敵人突然襲擊，所以想辦法令他們積極地發起攻勢』――哪裡有正常人會下這種命令的呀！嘻嘻嘻、嘻嘻嘻嘻嘻、嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻☆』
敵人有多強並無關緊要。
自他們投入戰場的那一刻起，他們就無法逃脫QliphahPuzzle 545能力的影響。越是強大、越是靠近戰場中心，他們對於殺戮的意願就會變得越強。就像越是靠近地球中心感受到的熱量和壓力就會越大的道理一樣。除非他們像奧索拉·阿奎納拒絕『伊西斯-德默忒爾』那般經由自己的意志選擇停戰，否則他們就不可能擺脫這種消極情緒帶來的影響。
一方通行不打算完全迴避這些。
他也沒讓她去做她不可能完成的事。
只要不是一擊致命，那麼一方通行就能藉此撥快降臨到他們頭頂的定時炸彈的時鐘。
……這或許就是擁有著向量操作能力的、可以『反射』任何攻擊的一方通行的獨特戰法。
倘若黃金黎明的魔法師們沒有受到Qliphah Puzzle 545的影響的話，會發生什麼呢？
如果那發星靈打擊按正常的計劃冷靜地準備好後再突然釋放的話會怎樣呢？儘管上條當麻好像已經決定把自己的命託付在那個銀髮少女的手上了，但學園都市的第一位卻依然有所顧忌。
他不能忘了，那個統括理事長大人的一生之中就沒有一件事是稱心如意一帆風順的。
自信滿滿地迎接攻擊然後被瞬間打臉什麼的情況……在她身上發生實在太平常不過。
「切，幼稚。」
『那麼，現在如何？』
「那個亞雷斯塔說的差不多都是真的，她沒在虛張聲勢。既然你也知道這一點了那你就不該繼續待在附近亂晃。」
『是啦是啦。而且在房間裡的話他們可能會察覺到妾身的存在也說不定。比起在寬闊的室外，狹窄的空間會讓人精神更加敏銳嘛。』
「你現在很閒是吧。而且你愈發讓我煩躁了，所以現在我要給你下另一條命令。」
『遵旨，遵旨。對妾身來說這種感覺才是平常的呀。所以接下來您打算叫您卑微的奴婢去哪兒幹啥呢？』
「……哈？你不抱怨的嗎？」
『雖然妾身也很喜歡在契約之外胡鬧，但妾身好歹是個惡魔呀。可以說妾身生來就是為了工作，妾身可是工作狂喲。妾身越是努力工作好人就越會沉淪，這就是妾身存在的意義哩。所以你想讓妾身做什麼呢？？？』
「那個統括理事長腦子裡可能還在編織什麼惡臭不堪的『計劃』，所以說不定時候她可能會殺掉某個身為危險又不安定的因素的傢伙。雖然我知道他也一起來了英國，但我不知道他是否跟著來到倫敦了。憑藉倫敦這一路的線索你可以辦到這件事的對吧？有過切身經歷的我很清楚，這很奇怪，因為那傢伙的存在就好像消失了一樣……所以他存在的必要是什麼？他就像是電子遊戲裡的一個尚未有任何表現的bug，但說不定什麼時間就能使整個程序瞬間崩盤。他徹底隱藏起來了。他就像是那種只有你向前回述才有可能注意到的位於原始碼上的錯誤，雖然暫時無關緊要，但如果忽視不管，他就很可能變成一個難以收拾的大麻煩。」
『？』
對一方通行來說，像這樣記住某個人的名字什麼的著實很不尋常。
尤其那個某人還不過只是個Level 0。
「濱面仕上。我命令你去把他找出來，看看那傢伙到底在搞什麼。」
Part 13
接連爬上幾段樓梯，亞雷斯塔終於拐進了某一樓層的走廊。筆直狹窄的走廊里既沒有地方躲也沒有地方藏，等距離排列著一模一樣的房門。亞雷斯塔徑直走到其中一扇看起來並無什麼特別之處的房門之前，毫不猶豫地大力把門撞開。
那樣子似乎像是在宣告她也有權利直呼「我回來了」一樣。
接著。
接著。
接著。
「這是什麼鬼……？」跟在瘦小的少女身後朝著房間裡撇去一眼的上條當麻嘟囔著。
沒有人造光源，徹徹底底黑咕隆咚的房間。
上條敢打保票說這個眼前這個房間和他在無窗大樓里看到的那個完全一致，無論是桌子的擺向還是架子的位置甚至連窗簾的圖案都是一模一樣的。這裡是威斯科特、馬瑟斯和亞雷斯塔的起點，他們曾經聚在這裡消磨時間，為了魔法這種荒謬的話題爭論不休。這個毫無特色可言的場所，卻是每當提及黃金黎明時必須談到的地點。
然而。
有隱約的光點在漆黑的房間裡沉浮，看上去好像只是反射了月光的灰塵。這一切都不是幻覺，亞雷斯塔咂了下舌接著掏出了手機，打開背面的閃光燈照亮了房間裡面。
她點亮了這個被囚禁在過去的房間。
所有東西都覆蓋上了厚厚的灰塵。漂浮在空氣中的細微粒子在月光的照射下閃閃發光，就好像在電影院看到的漂浮在投射光線路徑里的塵埃一樣。
很明顯，這裡已經很久沒人使用過了。
鋪在桌子和架子上用來防塵的塑料布恐怕是最後殘存的人類干涉的痕跡。所有的照明設備都被拆除，但也只是為了預防電路老化造成短路引發火災。滿是灰塵的地板上沒有任何足跡。這裡作為黃金黎明的聖地被保留了下來，但也僅此而已。完全沒有威斯科特、馬瑟斯還有其他人駐足的痕跡。
「……」
「難道他們的重心轉移到布萊斯街了？還是說他們在別的地方又建立新的基地了？」
上條歪著腦袋思考。如果馬瑟斯他們說的都不是騙人的，那就相當於他們在布萊斯街那場戰爭後已經於歷史的陰影里潛伏了一個多世紀之久。他們避開了清教會和學園都市的眼線，他們有充足的時間來籌集資金創建一個同（由亞雷斯塔蓄意分裂而成的）科學側與魔法側並列的第三勢力。雖然這裡是他們的聖地，但畢竟也已經過了一個多世紀，所以就算他們有了新的據點也不足為奇。要知道在城市的發展進程中，哪怕是廟宇和神社也很可能會遷址換新。
然而亞雷斯塔卻沒那麼快得出結論。
她就好像在審閱某人突然送過來要她簽字的合同那樣謹慎地思考著。銀髮少女的目光快速掠過眼前的一切，拼接起到目前為止獲得的全部信息。終於，她輕輕地開口道。
「等等，難道說——」
Part 14
倫敦，已是深夜。
「是這裡嗎？是的，就是這裡喲。」
「真的？」
有兩位少女。一個是穿著好似金邊白瓷茶杯一樣配色修女服的茵蒂克絲，另一個是穿著比基尼連帽衫外加天線兔耳朵的烏丸府蘭。雖然趁著神威混淆和克勞利狂潮造成的騷動她倆總算是溜進了戒備森嚴的首都，然而接下來的一系列狀況卻又使她們再次丟掉了目標。她們在找那個刺蝟頭高中生少年上條當麻，雖然她們一度找到了單獨走失的他，不過現在，她們又一次失去了他的行蹤。
但她們也不會原地等待。
形勢在向消極的方向加速。儘管茵蒂克絲這次並沒有處在事件的中心，但一路以來看到的徵兆也告訴著她即將可能到來的不詳。牆壁和地面上殘留著黏糊糊的殘骸，但是她可以確定地判斷這些絕不可能是奧索拉·阿奎納在神威混淆靈裝加持下造成的結果。雖然『伊西絲-德默忒爾』的威力不可小覷，但即便是那個靈裝也絕不可能讓克勞利狂潮毫無抵抗痕跡地就被消滅，那些東西還沒有如此大的戰力優勢。就算當真是那東西擊退了敵軍，恐怕倫敦也早已經隨之淹沒在腐爛植物的海洋里了。所以肯定有什麼，有什麼更加「友好」的力量做到了這一切。
「肯定，發生了什麼事。」
茵蒂克絲顯得很緊張，若是稍不留神或許她會忍不住咬指甲。
這場戰爭的起因究竟是什麼？
哪裡是中心？是誰在掌控？
茵蒂克絲一度認為答案是亞雷斯塔，並且她也一直跟著她一直到遭遇神威混淆。然而現在，她迷惘了。
她需要冷靜下來，再次從更廣闊的視野來俯瞰局勢。
她需要追上狀況，並且預知問題。
「現在，與其像沒頭蒼蠅一樣浪費時間去找當麻，我們更該著手我們知道我們能做到的事。上次我們追上他的時候我幾乎一點忙也幫不上，誰又知道下次再見到他的時候我又會被落下多遠。所以我必須著手準備了，好在每一次見到他的時候，我都能夠給他提供切實有效的建議。」
所以這算不算是另一種形式的成長呢？
她受夠了總是盲目地追趕在少年身後、等她追趕上了、一切卻都已結束、於是自己就只能對著少年發脾氣這樣循環往復的狀況。既然現在也找不到他，那麼除了找他之外她還能做什麼呢？少女沒有為自己的一事無成自怨自艾，在現在這種絕對稱不上是好的狀況下，她能夠做到什麼呢？這便是名為茵蒂克絲的這名少女目前所需要著眼的問題。
與此同時，兔耳朵天線的少女調整了下身後背著的大背包的位置，看著她們面前的高大建築物提問道。
「所以我們現在才要來這裡麼？」
「沒錯，就是這裡，大英博物館。」
雖然正常情況下，『書籍』都會被收藏在大英圖書館，但實際上也會有一些例外。而且並不像是深夜的學校或是醫院那樣寂靜無人，相反地，此刻的大英博物館聚集了一大批精神飽滿的修女——她們是原隸屬羅馬正教的雅尼斯部隊。
「咦？這不是那位禁書目錄嗎？這種時候我是該說『歡迎』……還是『歡迎回家』才對呢？」
扎了一頭鉛筆粗細的小短辮的紅髮修女雅尼斯·桑提斯對茵蒂克絲的突然造訪感到十分驚訝。
「你們在這裡做什麼呢？」
「像我們這樣的局外人並沒有接到任何直接下達的命令，當然他們可能以為我們已經集體陣亡了吧。所以我們正在檢查倫敦的受損情況以及重新估量傷害狀況。」
說著話的雅尼斯的神色卻顯得稍有緩和，或許是因為實際上的損傷情況比她們原本預估的要低許多吧。
雖然是好事，但是……
「嗯——那個——請問接下來我還能為各位做些什麼？現在大家已經都吃過飯了——」
「奧索拉修女請不要動！臨時拼湊的修女服要裂開啦！！」
然而還是晚了一步。這位看上去永遠一副脫線模樣（而且還很性感的）美人剛一登台亮相，她身上那件臨時拼湊的修女服就像是花瓣凋零一般飄落四散。月光照耀下的她的胴體，若是叫波提切利看到怕不是會汲取到靈感當場畫一幅新·《維納斯的誕生》。
完美的好似從壁畫中走出的伊人兒單手撫上臉頰歪著腦袋發出了疑問。
「今晚這是什麼風把您也給吹來了呀？」
「把後面修繕室的鑰匙給我。」
茵蒂克絲就像是討要零花錢好去商店買糖果的小孩一樣把手伸出，這就讓（全裸的）奧索拉更加疑惑了。
「嗯……可是，茵蒂克絲，您擁有著完全記憶能力，所以您應該已經完全記憶了這裡的文檔資料了呀？請原諒我的無禮，但是我真不覺得您現在還有閱覽它們的必要。」
茵蒂克絲認同地點了點頭。
「如果單說文本的話確實是那樣。」
「？」
「現在情況變得複雜了，所以我想儘可能地收集更多的情報。我需要重新理順所有的線索，我必須了解在倫敦都發生了什麼……不，是全世界。如果我不搞清楚的話，我就無法給當麻提供任何建議了。」
Part 15
沒有應答。
無論等了多久，反饋的報告都沒有送達。
「夠了。」
半毀的威斯敏斯特大教堂墓地深處，某人簡短的說出了結論。
在語氣的末尾，些許地流露出了某種失望的情緒。
馬瑟斯簡單的兩個字卻讓愛德華·貝利奇的肩膀猛地一震。忠誠的藥師依舊恭敬地單膝跪地，但他卻已經辜負了他主人的期待。這個事實就像一團無形的業火燃燒了他的整個身軀。
「不、這不可能。肯定是搜索屍體的難度超出了預期所以才會用這麼久……沒錯、這肯定不可能的！！」
「夠了。」
馬瑟斯再次重複了一遍他說過的話。
貝利奇本能地察覺到了他的意思，這一次他保持沉默，不再負隅抵抗。男人所抵達的『蠅之王』之名不僅能用來排除外敵，也能夠用以清理門戶，他只是在愚弄貝利奇以檢測他的忠心。
儘管已經收起了那股足以令人崩潰的壓力，但馬瑟斯還是自顧自地繼續說道。
「亞雷斯塔·克勞利還活著。別忘了，我們在說的那個人，可是個即便在我派科隆尊取他性命後卻依然存活的頑強傢伙啊。」
「嗚-」
結果一清二楚。
是誰在剛剛信心滿滿地表示那亞雷斯塔不消五分鐘就能被解決？
結果別說是解決，甚至在購物中心的廢墟里連那人的屍體都沒有找到，更是讓他的主人提前得出了這樣的結論。對於貝利奇來說，這是何等的羞恥和侮辱。
但黃金黎明的首領並不在意。
或許正是他這種可以割捨人類情緒的能力使他可以宣稱自己是黃金黎明的領導人吧。畢竟不見得就只有威斯科特和馬瑟斯在窺伺那個位置。
貝利奇因恥辱感而焦頭爛額，但馬瑟斯已經開始分析起人為原因。
（哼，歸根結底是假面舞會女士過於提前的草率攻擊導致了這種結果，所以無所謂了。那個庸俗的**和她該死的Sphere，要不是她為了創建她自己的小小遊樂場而割裂了我的黃金黎明的話，我們也不至於變得這般支離破碎。）
他對這樣的結局早有預料，所以他並不會對此抱有疑問。
但是未能完成任務的貝利奇會被如何對待，誰也不知道。
「亞雷斯塔絕不可能這麼輕易地被幹掉。」
薩穆爾·林德爾·麥克奎格·馬瑟斯俯下身軀，和跪在地上的男人目光持平。他輕輕抬了抬巫女帽的帽沿，像是要點撥一番這個無法接受自己的失誤的愚者那樣在他的耳邊低語。
然而接下來從他口中吐出的話語，卻令貝利奇感到比被殺還要痛苦的痛苦。
「（因為那個亞雷斯塔永遠都是我排名第一位的學生，是我傾囊相授的弟子啊。）」
即便是這種時候，馬瑟斯也完全不想著寬慰自己的下屬。
即便他們已經死了，他也會毫不手軟地繼續施以懲罰。如果發現了略有可塑之才，他便會冷酷地把他們丟下山谷，只保留那些有能力靠著自己再度爬上來的精英。所以他才會被認為是黃金黎明最可怕的存在，是獨裁者，是暴君。對於毫無希望的平凡之人，他只會不管不顧，放任自流，隨便他自生自滅。
然而。
在他的認知里，卻還是有一人，僅有的一個人，在這個星球上――會激起他極其強烈的欲望。
儘管那所激起的，是難以遏制的憤怒與仇恨。
行間一
薩穆爾·林德爾·麥克奎格·馬瑟斯究竟是何許人也？
稍微查閱一番歷史文獻你便會獲得一份令人印象深刻的成就清單。其中當屬重點的，一是「是全世界最偉大的魔法結社的創始人之一」，二是「翻譯了例如《卡巴拉詳解》《亞伯拉罕魔法秘術》《所羅門之匙》等諸多魔法原典」。原本的魔法原典不僅晦澀難懂，記錄在原典中的知識還會腐蝕讀者的靈魂，而馬瑟斯卻想辦法使它們變得通俗易懂人人皆可閱讀。這直接成了推動了以卡巴拉為中心的魔法文化在歐洲廣泛傳播的導火索。即便是某原典圖書館·魔法禁書目錄，也將他的通俗譯本羅列在與《金枝》、《法之書》等原典同等高度的位置。
然而。
可能很少有人知道，除了重頭戲的魔法原典，這位馬瑟斯也曾翻譯過別的什麼東西。
「喂喂，你又搞的亂七八糟了。」
某位優雅的夫人發出了略有惱怒的聲音，不過這不能怪她：看看這滿地的法文報紙以及濺在那上面的藍色紫色的顏料，還有那處在最顯眼位置上的差不多有托盤大小的軟木板。用刀子切開的軟木被一層一層地貼在軟木板上，形成了丘陵和山谷。乍眼一看上去就像是某種立體模型。
男人確實是個頗有天賦的作家和翻譯家，然而在天才畫家的米娜眼中，此刻男人的所作所為頂多就是個試著在美術課上組建自己小小花園的淘氣小孩。
「我一直就喜歡不來象棋。」
「你是說以諾棋？」
「米娜，我說的是整個『象棋』這個類別！大家都說這是把戰爭簡略的智慧遊戲，但是這世界上哪有雙方兵力物資完全等同的戰爭嘛！？更別讓我提地形！要知道超過一半的戰爭一開始就是由地形決定勝負了！！」
「對對對，好好好，不過你打算一直這麼混日子混下去嗎？到月底前我們可就只剩下驚愕的9英鎊可用了哦。請問您介不介意我諮詢您一個問題：靠精神食糧度日什麼的是否可行？還有請問您那隻心靈之眼到底要往哪裡看才能看到咱家特色空心三明治中間夾著的餡料？」
「夠了，米娜。你要知道工作並不能使我們的錢包富足。要如何充實你的生命取決於你的眼界有多高。在這個超量索取的時代真的是只有極少極少的人還有學習的欲望。」
「好了好了我知道了。難怪你這次沒有『喂喂餵』或者『你你你』地叫我而是用了我的名字。我謝謝你了。但我還是要提醒你一句：這個月可是還有整整十五天才能過去呢。」
「米娜，萬不得已的時候我可以把我自己從肉體剝離出來進行一場夢幻的星辰之旅——到了那種時候，我能拜託你照顧好我的肉體嗎？」
「如果你是指因為飢餓而兩眼冒金星那樣的情況的話根本就不叫星辰之旅。還有，練點實用瑜伽什麼的抑制你肉體器官的活動豈不是更有效率嗎？」
「我討厭東方那些的毫無意義的東西！我是告訴不了你那些玩意兒是不是真的有效，但是你看看那群把魔法結社和亂X沙龍弄混淆的屁孩，光是在前面加個『印度』或者『西藏』什麼的字眼就能糊弄他們相信！他們就是想借著例如『這是東方流行的秘法』一類的理由好公然吸食Y片和群X濫X。多麼荒謬。那些自稱魔法師的傢伙肯定把印度和西藏想像成什麼離奇的幻想世界了。而且我敢打賭就那群傢伙恐怕連真正的經書是用什麼語言寫的都不知道！！」
名叫馬瑟斯的這位怪誕的天才是個只要能像這樣在這種事情上燃燒起他的正義之心就能得到滿足的傢伙。他似乎完全忽視了此刻他的妻子更在意的是他們即將因為窮困而餓死的這件事。
畢竟，魔法師就是個魔法師。何況馬瑟斯不像威斯科特那樣還有個身為驗屍官的社會角色，所以他註定不可能過上手頭寬裕的生活。而且他還有個壞毛病就是他經常會控制不住自己投入到某些怪事的欲望。
「我對印度的印象倒還不錯，他們那兒好像有很多咱們可能一輩子也不可能想去喝的茶？」
「別去想那些我們不可能得到的東西，米娜。」
當然，到目前為止還沒有任何公開的文檔資料表明這個馬瑟斯還有做立體模型或者發明屬於自己的一套象棋規則的愛好。
對於他來說，這些不過是幫助他排遣無聊的手段罷了。
「在挖掘複雜的戰壕迷宮之前，你先需要的是水。水的概念必須要明確才行。雖然不幸的是西洋棋嚴重匱乏投射武器的概念，但這依然會大大影響士兵的行進路徑。煤炭取代了船隻的帆，石油把汽車變成了戰爭工具。現在早就不是風主導戰場的時代，能控制了水的人才能控制住戰爭。尤其在英格蘭和法蘭西這兩個國家之間。聽著，米娜，為了讓我們在即將到來的嶄新時代依舊處在魔法領域的前端，你說我們最需要控制什麼？就是這裡，你將要學到什麼才是真正的關鍵所在。從古至今，大海就一直向著被選擇者敞開胸懷呀。」
「哦，所以我的自稱高地人後裔的丈夫現在要準備去當海盜啦？」
馬瑟斯清了清嗓子。
軍事。
早在翻譯《卡巴拉詳解》這本魔法書籍之前，馬瑟斯就曾翻譯過一本法國的軍事手冊。
「你覺得這很幼稚？」
「像你這樣的文科生會比較注重囤積知識，而像我這樣的藝術生則更看重一瞬的直覺。像是透視啊紋理啊光線的細節什麼的都可以過後補齊，但最開始你必須要發現你的核心。無法確實自己准軸的傢伙甚至連畫筆都沒法抬起。」
這位總是陪伴在他身邊的這個女人是他為數不多的理解者之一，同時也是能為未被上天賜予藝術方面恩寵的他提供強有力的藝術方面支持的搭檔。她不僅僅是一個學徒。在馬瑟斯致力於將失落的智慧以文字形式復原的同時，米娜就用更為直觀的圖形來幫助
和支持他。
倘若在過去的發展歷程中個人電腦始終未能放棄那種最原始的在黑屏上滾動文本的顯示方式，恐怕至今也不能像現在這樣普及。不消說，桌面圖標和滑鼠的出現使得電腦的入門門檻大大降低，以至於任何人都能直觀地使用它們。
像這樣的想法早在一個世紀以前就已經開始嘗試過了。要不是亞雷斯塔最終阻止了這一切，恐怕他們就能成功地研究出將圖解和理論完美結合直觀展現的系統了。換句話說，魔法就可能會像現如今的電腦和智能機一般普及到全世界的任何一個角落。
「我——」
女人在擺滿了亂七八糟的奇怪書籍的書架前徘徊了幾圈，最終挑出了其中的一本。
那是馬瑟斯在身為魔法師以外的面貌，所翻譯的那本法國軍事手冊。
「——我喜歡你在翻譯這個時候的筆觸。雖然外圍很是毛糙，但你所用的措辭卻有種溫暖的感覺。」
「你確定？這可是一本教人怎麼最有效率地殺人的書，你應該知道的。」
「這取決於你要如何使用它。」
她是屬於他的『理解者』。
她既不像那個在結社裡和他競爭影響力角逐權力的威斯科特，也不像那個在魔法理論研究方面能和他分庭抗禮的亞雷斯塔·克勞利。她其實就像上條當麻身邊那個小小的神明一樣，就算他再怎麼在表面上對她無禮甚至強迫，她也永遠不會誤解他隱藏在彆扭脾氣背後的真實情感（當然馬瑟斯也已經意識到這是個問題，但他就是改不了）。
「如果這本書真的只為那些在戰場上大殺四方的專家而作，那麼根本就不需要被解釋的如此詳盡以至於所有人都能毫無障礙地閱讀。它同時也是一本用以了解鄰國戰法以備萬一之時的預習材料——要是這樣來看，你說說這本書究竟是想為誰而作的呢？」
「……你唯一的缺點就是喜歡把所有的東西都往美好的方面想，這可是個壞毛病。」
「安妮也這麼說過我。啊啊對了，就是在我告訴她我打算嫁給你的時候。」
偶爾她就是會口無遮攔地說出這種大實話。
但她並不是在瞧不起他。
薩穆爾·林德爾·麥克奎格·馬瑟斯有著十分孩子氣的一面。他會想穿著蘇格蘭式的軍裝，會盯著古老的地圖想像著在那裡發生的戰爭，在這個熱兵器普及的時代幻想著冷兵器亂舞的刀光劍影，同時看到一台巨炮也會使他的眼睛閃閃發光。但是更加重要的是，一旦他對某事產生了興趣他就無法控制住自己投入其中的欲望的這個部分。好像這也是像他這種在某些領域頗具天賦的天才們的一種共性。一旦談及到他關於魔法的研究，這個男人就立刻變得遙不可及且凶神惡煞，別說是別的魔法結社，就算在他自己的結社也是沒人敢惹。而這顆炸彈卻在那場布萊斯街戰爭中以最糟糕的形式引爆了。
他不僅僅是一個怪人。
有時正是在和經濟利益不掛鉤的情況下你才能更加深入地鑽研某些愛好。
如果丟掉他那異乎尋常的魔法才能，叫他光用他的軍事才能來指揮團隊壓倒外敵的話又會怎樣呢？
那種情況下的他又會有多大的威脅呢？如果你真的想知道答案的話，那麼就看看黃金黎明的樣子吧。
如果你有那個膽子的話。
因為一支軍隊，當你被他們當做是敵人看待之時，他們在你眼前的姿態就將會變得完全不一樣。
十二月，深夜。然而威斯敏斯特大教堂的墓地卻意外地沒有籠罩在淒冷陰鬱的寒意中。
取而代之的是爆炸與閃光。
頭戴巫女帽身著色彩亮麗的舊式蘇格蘭軍裝的黃金黎明的首領薩穆爾·林德爾·麥克奎格·馬瑟斯的圍巾在風中飄揚，漂浮在他身邊的火之杖、水之杯、風之刃和地之盤這四樣象徵武器造成了超自然的現象……或者說本該如此。
「轟」
一聲悶響。
目前變成了銀髮少女的亞雷斯塔·克勞利用腳狠狠踩著一根已經被折斷的柵欄的碎片戳透了埋在地下的天然氣輸送管（大概是因為天然氣屬於清潔能源的緣故，現如今已經大量普及），可燃氣體順著破裂的開口泄露而出。
其結果就是一場完全普通的爆炸，帶著明確的惡念與殺意。
強烈的光和熱仿佛洪水一般席捲向馬瑟斯一眾。燃氣被精確操作著的風控制著密度和流向，根本來不及躲閃。敵方的眾多身影就這樣被籠罩在了一片焦熱之中。
然而。
可以說並不是什麼意料之外。
「僅僅如此嗎？」
語氣里甚至不帶有一絲驚訝，厚厚的火牆就像是被水打濕的紙張一樣被輕易撕開。站在旋渦中心的馬瑟斯的身上甚至連一處焦黑的痕跡也沒有。
原本他們的目的，是利用馬瑟斯的身體，來阻止科隆尊。
利用……嗎？
然而局勢卻發生了不可預料的大逆轉。眼前的這個原目標甚至是比科隆尊還要可怕的角色，甚至有可能他才是這一切的幕後真兇。
「面對我這個黃金黎明的首領你在抱有什麼期待啊？」
「在我投身學習魔法之前，我就是個對科學抱有極大好奇心的小男孩啊。」
亞雷斯塔笑著說道。
她毫不在乎現在她的態度是否傲慢無禮，她也不關心此前的一刻她還像個受驚的孩子那般瑟瑟發抖。虛張聲勢也好，陰謀詭計也罷，總之目前她所需要做的就是在雙腿凝聚力量，重新站起來面對這個不可饒恕的敵人。
挫折與失敗都是她的食糧。
『人類』說的話，和她是否有實現那些言語的能力無關。
「我啊，要是不親自驗證那些聽來的迷信謠言的話就渾身難受呢。啊啊，直到今日我還偶爾會在夢中回憶起我曾幹過的熊事兒。比如，就為了驗證貓是不是真的有九條命，我就毫無理由地用了各種手段屠殺同一隻貓。」
「……」
「和那同理哦，娶了某隻詭異貓咪當老婆的馬瑟斯喲。只要我看到了理解不透的東西，就一定會反覆實驗觀察現象的。我就是這麼建立起的整個科學側的世界以及學園都市。某一次的攻擊是否奏效什麼的根本無關緊要，無論是成功的結果還是失敗的結果統統都可以被歸類於『大數據』的範疇里。當你注意到的時候就已經涼了，你會被徹底圈住，無從防備。」
可愛的嘴唇繼續說著。
敗者終將復活。和這些魔法精英不同的是，這個『人類』無論失敗多少次，也不會被打倒。
「我所需要的僅僅是『量』。來啊，繼續聊啊馬瑟斯，下一個攻擊要來了哦。」
一隻拳頭倏地突到了男人的臉前。
借著昏暗的夜色和明亮的火光之間的突然轉變而暫時混淆了馬瑟斯視覺的瞬間，名為上條當麻的刺蝟頭少年徑直跑到他面前揮拳對準了那張臉的正中央。
「寒與濕，水啊，在我面前展示你真正的樣子。」
幻想殺手逼近的一瞬間，馬瑟斯熟練地施展了魔法。
就像玻璃打碎的聲音。
突然阻隔的魔法偏移了拳頭原本的方向，就像是打入水箱的子彈扭曲了彈道一樣。
也許是因上一代那個姿態不同的幻想殺手而丟了性命的經歷給了他經驗吧。
「什——」
「接著：熱與干。」
上條因突如其來的狀況一時無法調整姿態，馬瑟斯側身一扭就輕易地躲過了拳擊。然而他的動作卻並不像是步伐移動的效果。上條猛然注意到定在空中的火之杖此刻的形態更像是蓄勢待發的刺劍。
「火啊，在我面前展示你真正的樣子。」
就像是象徵比賽開始的號令聲，魔杖的末端噴射出橙色的火光直直射向上條。然而少年的拳頭方才揮空還來不及重整態勢，而且姑且不論這是根披覆魔法的火之杖，就算它只是根普通的木棒，以這般速度突刺的話也足以貫穿少年毫無防備的眼睛或喉嚨。
少年無暇想像接下來的情況。
然而就在這同一瞬間，學園都市的第一位，一方通行，從旁側給了馬瑟斯的顴骨結結實實的一拳。
第一次有效攻擊。
舊式蘇格蘭軍裝的裙擺和圍巾和斗篷被甩的老長，馬瑟斯一頭撞向了滿是墓碑的墓地深處。這場景簡直就像是小型飛機的墜落事故一般。煙塵飛揚於空中，雖然還沒看到結果，但一方通行已經咂了咂舌。
現場感覺不到擔憂的氣氛。
那些站在方尖塔頂上仿佛報喪的烏鴉一樣的破格魔法師們絲毫沒有打算干預的跡象。
「到底，怎麼回事……？」
這句話完全沒有探究科學理論的感覺。
他的語氣更像是遭遇了難以理解的災厄一般。
「我剛剛那一拳可是用上了能破壞全身血管和神經的反射啊。所以到底是我搞砸了還是說我腦子裡的人體結構不適用於這個男人？」
「呀咧呀咧。」
一個身影緩緩立起。
他完全沒有受到損傷。甚至連脖子都沒有扭到一下。一方通行的反射幾乎能瞬間殺死任何一個有血液循環和神經系統的生物，但完全沒躲閃被直接命中的馬瑟斯吃了這一招後卻完好無損。這樣的場景不由得令人感覺他剛剛被打飛也像是配合這幾個人玩什麼遊戲一樣，就像是陪小孩子胡鬧的相撲選手佯裝倒地。究竟是誰在試探誰——問題的答案瞬間曖昧不清了起來。
先用光手牌的一方會被吞噬。
馬瑟斯微笑著拉低了圍巾，仿佛很享受這場遊戲一般說道。
「我的父母是在歐洲全境傳播卡巴拉的教義、分裂了東西方的魔法體系、利用蠅之王的力量驅鬼的混帳東西。科學？學園都市？這些拐彎抹角的東西我一點興趣也沒有。餵菜鳥，你是忘了科隆尊的味道了嗎？要不要我現在就在這兒把她召喚來啊？恐懼永遠也不可能消失的，所以顫抖吧、蜷縮吧，還要感謝我吧，要知道在恐懼的作用下整個世界都會變得面目全非喲。」
「別理他，」亞雷斯塔搖了搖手指，「這老傢伙一向睜眼說瞎話，說自己是高地人的後裔格蘭斯特拉伯爵什麼什麼的，你們用不著聽他滿嘴胡言……還有啊，你是不是忘了我說過的話了啊馬瑟斯？每一次失敗或者成功都是無關緊要的，最後積攢而成的大數據終將把你困住、徹底卸下你所有的防備哦。」
簡直就像是為了填補這一小段平靜的空隙，黏糊糊的巨大聲響自天空的另一邊傳來。不，其實那些肉塊脂肪、手腳數量怪異的生物、巨大的金屬昆蟲、精巧至極的人偶山谷之類的怪物們，其實有一個共同的名字可以稱呼。
「克勞利狂潮！？」
「嘛，雖然確實是我把它們引到這兒來的，但是就算如此我也沒法控制它們呀。慢慢和它們斗去吧，馬瑟斯。」
儘管上條喊出了那個名字，但馬瑟斯的目光卻始終未從亞雷斯塔身上移開一分一毫。他苦惱地嘆了口氣，便用火之杖戳了戳地面。
屋頂上的魔法師們立刻有了反應。
真的……
真的是這股「狂潮」將這個魔法王國英格蘭逼到了絕境嗎？
克勞利狂潮。
事到如今，就連這個名字也讓人感覺不確定。
它們曾經的姿態的痕跡也蕩然無存。
這根本稱不上是戰鬥。這是單方面的屠殺，就像割草，死神揮舞的不是劍也不是矛而是鐮刀，那是不會給予對手一丁點反抗機會的收割生命的利器。力量上的絕對差異不由得讓人聯想到這樣的場景。
無數的塔羅牌……在空中翻飛……高塔……引來了雷光而崩塌。
嘶嘶。
手持的油燈……搖曳著巨大的花火……狂熱。
嘶嘶嘶。
黑與白的指揮棒……演奏著魔法的爆炸……
嘶嘶嘶嘶嘶。
咚咚咚咚！踐踏於地面的舞步……伴隨著節奏畫出了無數的十字架。
嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶！！
准不朽的身體……純粹肉搏的互毆……
嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶！！
黑匣子開開合合
……隨機的魔法……不可計數……
嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶！！
「……」
上條當麻目睹著眼前的一切。
他試圖比照著記憶，來理解眼前的狀況。
但是，毫無作用。
完全無法跟上的場景就像純粹的暴力壓迫著他。
他僅能辨認出一個事實：那就是在這場混戰中沒有哪個魔法師能夠出類拔萃脫穎而出。他們一齊造就了一場八音迭奏的盛大演出。
黃金黎明。
在此爭論誰才是最強已經沒意義了。「協作」這一概念自然而然地浮現在腦海。血與肉，內臟和腸子，還有其他什麼上條根本不想要看清楚的東西像是雨點一樣砸到地上。上條幾乎忘記了呼吸，然而亞雷斯塔——她才本該是這場騷動中的頭號目標——卻突然一把抓住他的兜帽把他拽回了現實。看來這貨對於展現她在日本學會的萌之力的風采的行為還蠻有自信的。
一道閃光幾乎擦著上條的邊飛過，緊接著被打中的威斯敏斯特大教堂的一柱尖塔就被削沒了尖兒。克勞利狂潮的血肉傾瀉而下，天花板被壓得支離破碎。
難道黃金黎明到此的目的不是保護英格蘭嗎？
還是說這些傢伙都是一旦脫了韁就再也管不住的野馬、
或者是他們才是暗地裡秘密統治著這個國家的主人？
「（這些只是作為煙幕彈，咱們只需要變得存在缺失就好。）」
「啊？啥？」
「（我才不指望這些東西能給我在這兒取勝呢。我解釋了不止一次了吧，現階段我們的目的是收集數據。智慧型手機真是個了不起的發明，感謝那些玩happy的撒幣們，我輕輕鬆鬆就把這些黃金黎明的魔法記錄下來啦。已經沒時間去確保馬瑟斯的遺骸了，講真格的，現在咱們已經沒什麼繼續呆在這個發霉的墓地的理由了。）
「你以為我會讓你們逃走嗎？」
一個低沉的聲音穿透諸多噪聲傳來。
不遠的附近，馬瑟斯就像是想要他們能聽的更清楚一點似的再次重複道。
「你以為我會讓你們逃走嗎？」
亞雷斯塔搖了搖手指回應著，接著指向了某個方向。
上條順著亞雷斯塔指示的方向望去，當他看清那個人影時，立刻喊出了聲。
「一方通行、就拜託你了！！」
「切。」
僅一聲咂舌，接著就爆發了一場爆炸。學園都市的第一位利用向量操作的能力掀翻了墓地的地面，接著那白色的身影左手拎著亞雷斯塔右手提起上條。
「熱與干。」
馬瑟斯很快就發動了襲擊。
火之杖旋轉著焚燒了沿途的克勞利狂潮並且帶著巨大的火焰席捲了方才上條他們立足的場所。石牆也好、鐵柵欄也罷，幾乎所有的一切都灰飛煙滅。和其他魔法師一樣，看來這個馬瑟斯也不怎麼注意保護不列顛的歷史文化遺產。這位黃金黎明的首領的斗篷在暴風中劇烈地抽打著，鬼知道他這次的攻擊到底動用了幾分力。不過勉強躲過這次攻擊還是給他們爭取了空隙，被一方通行拎著的亞雷斯塔搖了搖手指，緊接著如潮水般的大批克勞利狂潮就擁擠進了她和馬瑟斯之間的空隙，形成了一堵厚厚的隔牆。
光是逃離威斯敏斯特大教堂就快要了命。
「行了差不多已經夠遠了，省點電吧你。」
「他可是救了你的命，你就這態度跟他說話？」
反而是上條替代一方通行懟了她，白色怪物本身倒是懶得吵架，他簡單地問了個最關鍵的問題。
「總共就那些？」
把手上的兩個人丟到布滿銀沙的倫敦的街道上後，一方通行拄著他那根現代設計風格的拐杖用下巴指了指威斯敏斯特大教堂的方向。
「要是那樣的話，估計也就撐不到15分鐘了。」
「不，我不這麼認為。不管怎麼說，想要用魔法來對付黃金黎明的那群老妖精們本就是不可能的事兒。而且，克勞利狂潮死的越多，根據整合的效果我的力量相應的就會越強……但是，光是那樣還不足以應對馬瑟斯。他能靠完美地控制四大基本元素摧毀這世上的一切。和那種超常生物對嗆無異於用手電筒抵抗太陽。」
「力量的差距就那麼大嗎？」
「啊啊，不過，我們也沒必要慌張。」
他們現在被名為黃金黎明的魔法結社全力追殺，銀髮少女理應比任何人都知道狀況的危險，但她卻一副輕鬆的姿態，不由得令身邊的另兩人有點生氣。
當你習慣了失敗，你就會懂得如何能更快地重振旗鼓。
難以想像眼前的魔法師和剛剛那個在威斯敏斯特大教堂的墓地瑟瑟發抖的連眼球都直打顫的少女是同一人。這種自我管控的能力和上條當麻有種似是而非的感覺。
「是你建議我用科學的力量來對抗魔法，是你推動我前進，鼓勵我繼續，如果你還願意繼續跟隨我的話，我會很感激的……而且你是對的。我把這世界分裂成了科學與魔法兩個陣營並持續爭鬥了一個多世紀，現在是時候以我統括理事長亞雷斯塔獨一無二的技術體系摧毀黃金黎明了。」
站在上條肩膀上的奧帝努斯輕輕踢了踢他的臉頰提醒他不要被感情左右了思考。
「（那個亞雷斯塔不是說過要是你們想下車就可以隨時滾蛋不必顧忌她的嗎？看看，她現在對你的期待值已經不一樣了。）」
計劃依然未知，但是光是那個臭名昭著的亞雷斯塔也會參與其中就足夠引起警惕了，但是這個刺蝟頭少年到底意識到了沒有呢？
與此同時，銀髮少女毫不遮掩惡意地笑道。
「不管接下來咱要幹啥，我都傾向於預先準備。而且我們現在的所在地也是比剛才那個腐爛的墓地好得多的作為科學實驗和DIY的絕佳場地哦。」
「？」
上條皺了皺眉，見狀，亞雷斯塔則像個頑皮的孩子那樣微笑著解釋道。
「往北走一點就是知名的皮卡迪利廣場了喲。也就是、超大型的購物中心哦☆」
「……」
「……」
「喂喂你們兩個，」亞雷斯塔提問道，「難道你們不覺得，購物中心什麼的，不就是殭屍潮里近乎完美的反擊據點嗎？」
Part 2
「寒與干。」
伴隨著柔軟物體破裂的聲音，地之盤在馬瑟斯的頭頂展開了。不，更確切地說，那瓷器一樣的東西像是雨傘一樣撐在了他的頭頂。
片刻之後暗紅的陣雨侵染了威斯敏斯特大教堂的每一個角落。不消說，這些都是克勞利狂潮的殘骸。不管數量有多少，克勞利也不過是克勞利而已：頂多也就是黃金黎明的一隻菜鳥。他們本就沒有和這班紛繁複雜頗為傳奇的終極魔法師們站在同等舞台上對抗的資本。
然而還是沒有一滴血污浸染蘇格蘭軍裝的布料，這也是蘇格蘭貴族的驕傲。
「熱與干，接著熱與濕。」
馬瑟斯把法杖戳到地上，對著眼前像是致命沼澤一樣朝著他蔓延的暗紅色污物低語道。接著火焰就從他的身上蔓延出去，迅速撩過幾乎被完全污染的墓地。漂浮的匕首在他身邊形成了一道保護圈，就是灰塵也無法通過這道風的壁壘。什麼都不剩了，但也沒什麼值得驚訝的，因為對他來說這不過是和撣掉衣服上的灰塵一樣簡單的事。
魔法師們相繼降落到地面。
他們每一個都有足夠的能力消滅片刻之前差點統治了夜晚的克勞利狂潮，但是卻沒一個人關心他們每人消滅了其中多少。
他們中的某些人更像是在參加一場大家都拿著符合身份的象徵武器按照命令使用詛咒施展行動的魔法的舞會。
這是黃金黎明的本質，也是基礎。
他們所有的成果都將奉獻給他們的首領。
「……如何？」
單膝跪地低頭拜首的男人問道。他的名字是愛德華·貝利奇。他身著一襲沒有迷彩的綠色軍裝，到處掛著裝有繃帶和消毒劑的小袋子，看上去頗像個醫生。幾遍在這個怪人叢生的黃金黎明，他也是屈指可數的幾個被馬瑟斯絕對信賴的人之一。
換句話說，他們的首領並不是那個在遠東之地被某個菜鳥封印起來的大惡魔。他們所效忠的對象永遠只有一人。
「我奉行絕不留手主義。」
他簡單的說道。
無需解釋，黃金黎明的成員們就都懂得他的意思。不過更確切地說，應該是能留在黃金黎明的人就是那些能跟得上他馬瑟斯的暴脾氣節奏的傢伙們，當然還有一部分人是追隨謹慎到近乎偏執的威斯科特的。
換句話說，管他亞雷斯塔·克勞利有什麼七十二變的本事也是難以在這個群體中立足的。矛盾早在他們宣稱「一般人的犧牲也是魔法不可分割的一部分」之前就已經確立。
「速戰速決，我的獵犬們。趕他們出來，然後我會把他們獵殺殆盡。」
得到許可的一剎那就有好幾個成員無視重力躍過屋頂，這根本就不像是期待公平競爭的人的行為。他們就像是被籠子關住饑渴許久的大狗，終於被賜予了久違的肉。
貝利奇依然保持著在主人腳邊跪地的姿態，靜靜說道。
「他們可不是什麼優秀的獵犬呢。恐怕在他們為您奉上獵物之前就已經把獵物殺死了也說不定。我想，恐怕都不需要五分鐘吧。」
這不是虛張聲勢，也不是迎合主人而拍的馬屁。他是真的如此確信。
然而不知為何，遮掩在圍巾後的馬瑟斯的嘴角卻大大上揚。
「我看未必。」
Part 3
被這場血雨所影響到的並非只有身處威斯敏斯特大教堂墓地里的黃金黎明魔法師們。
「到底……發生了什麼？」
穿著寬鬆T恤和牛仔褲、頂著一隻亂七八糟的掃把頭的高大男人喃喃道。他的著裝風格乍眼一看就是普通的街頭風格，但是仔細觀察就會發現這裡那裡都暗含著十字架的標誌。
建宮齋宇。
天草式十字淒教的代理教皇。
這之前天草式的成員們都被安排在多佛海岸陣線抵禦克勞利狂潮的入侵，但是隨著戰線崩毀，他們不得不撤離到倫敦。儘管恐怕實際上根本沒有獲勝的希望，但他們還是在此地集結試圖再次反擊。
然而。
「克勞利狂潮全都……消失了？？」
眼前是已經被埃及風格混淆了的倫敦，五和努力地試圖理清目前的狀況，同時謹慎地舉起了拼接式的長槍。
那群怪物的狂潮就好像被突然吸入了黑洞。
清教會到底隱瞞了多少詭計？
「不管怎麼說，我們現在有必要確認一下情況。」
「克勞利狂潮似乎全都集中向了距此地往北5公里處的某個地方。大約是聖詹姆斯公園或者威斯敏斯特大教堂附近的區域吧。」
現在就說危機已經過去未免為時太早。
因為現在的狀況無異於明知腳下的土地里埋藏著炸彈卻不知炸彈具體的方位。
更何況，聖詹姆斯公園就在白金漢宮的對面。
他們誠然不知道那裡情況如何，但也正是因為如此才必須要趕去確認。如果克勞利狂潮甚至比那更可怕的危機盤踞在那裡，那麼他們的行為就無異於飛蛾撲火自取滅亡。但是，倘若首都倫敦面臨了如此的危險，他們就不能坐視不管。
戰爭，升級了。
一方做了什麼的話，另一方就絕對不能被落下。這便是這個世界的真理。
面對怒濤的克勞利狂潮，清教會也不是沒可能投放某些駭人的對策。畢竟是國家危急存亡之秋，保不齊他們也會孤注一擲地動用到就連他們自己也無法安全掌控的武器。
現在是異常狀態。
在前線與克勞利狂潮對峙過後，建宮和一眾天草式成員都十分清楚那場災難的恐怖之處。那些怪物絕不可能因為一場奇蹟而被輕易消滅，就算是身邊這些詭狀異形的埃及象徵也做不到。要對付他們就需要更加規格外的武器才可以，必須有常人永遠也無法企及的經驗才有可能。
所以現在是什麼情況？
無情湧入首都的克勞利狂潮仿佛被吸進了黑洞一樣消失的一乾二淨。它們如何才能像這樣徹底消失的？光說是「奇蹟」根本解釋不了。能造就如此劇變結果的原因想必是更加殘酷的事實。
「……走吧。」
建宮齋宇握緊了那把近乎兩米長度的焰形劍，「前進吧，各位。也許此行前去就是深淵，但我們不能置之不理。我們必須調查清楚現在的狀況，如有必要我們還要控制住事態的發展。請教會有很大可能性已經徹底淪陷，當務之急就是確認還有多少市民沒能完成撤離，儘可能保護他們——」
「啊哦~好不容易撿回來的性命這麼輕易地就再送出去是不是不太好呀？」
耳邊突然傳來的柔聲細語打斷了建宮的聲音，這聲音距離之近以至於建宮甚至能感受到那股香甜的氣息。
「！？」
然而耳語者又已經閃現到了身後。
建宮猛地迴轉身軀利用離心力甩動大劍橫劈過去。
咚！擊打到什麼東西的沉重感傳到雙手。
但是他的攻擊並沒有打到那個耳語的女人。女人退後了一步，同時有某個人上前一步。那個人近乎是毫不猶豫地就用自己的脖子替女人擋下了那致命一擊。
這彰顯著騎士精神的姿態看上去是那麼詭異。
這兩人之間的搭配是那麼的不協調。
如此不自然的情景不禁令建宮的面孔因恐懼而變形。
「什——」
「吶吶，威斯科特？」
轟轟轟轟轟！
一聲鈍響截斷了建宮的思緒，接著他眼前就看到一陣明亮的閃光，隨即整個人就朝後飛了出去。牛深和諫早設法接住了他。
這是，用來封口信函的蠟印。
難道是某種通過信件來加強意念的手段？
就像是七根蠟燭啊、傳統人偶的故事啊什麼什麼例子，蠟燭在魔法的世界裡是一種十分常見的材料。
那女人身著一襲沒有過多修飾的長裙，戴著一枚沒有過多裝飾的單片眼鏡，整體的形象就好像是古老圖冊書里的家庭女老師。唯一奇怪的地方大概當屬被擱置在她雙肩上一黑一白的兩支棍。目測她年齡最多不超過20歲，但是她對老人說話的語氣卻像對同齡人一般沒那麼拘謹。
「是現代西方體系的魔法師誒，也就是克勞利的傑作咯？」
「……嘁，那個異端邪說。」
更駭人的情況出現了。
從老人那裡傳來了濕噠噠的聲音。
老人穿著一件看上去很像是醫生的厚外套。正常來說像剛剛的那次攻擊理論上不該傷到他的脖子和臉，只要他有那麼一絲的防衛本能，就該伸出手去阻擋剛剛的攻擊來保護自身的要害才對。然而老人的身上卻全無那種防衛本能的痕跡。但是儘管他的頸椎和動脈都遭到了致命性的傷害，老人的臉上卻依舊掛著從容的微笑，他輕輕地把劍從他的傷口上挪開。
「啊啊、啊啊，還不壞還不壞。是個善良的年輕人呢。」
「威斯科特，剛剛那一下你死了沒？」
「沒呢，安妮。要是他真的想動手殺我的話我的腦袋早該搬家了。看這速度和重量，我的頸椎理論上不可能停住他的劍。所以看起來是這個年輕人主動收起了力量避免直接殺了我。雖然他這劍是雙刃劍式，但我猜有一面應該被他銼鈍了吧。不過在這種情況下，這些做法只會增加痛苦呢。」
「聽聽，敬業的驗屍官大人，真高興看到你這麼興致勃勃地分析自己的死亡情況啊。」
威斯科特，驗屍官，准不朽。
以及安妮。
某個魔法結社的名字躍上了建宮的腦海。
先不論是真是假，光是這兩個人就足夠叫人消受不起了。更別提要是他倆也只是組團出現的一部分的話，鬼知道後面還有多少這樣的存在等著呢？
「要是馬瑟斯那傢伙能完全控制住那隻惡魔的話我們也用不著幹這苦差事了。」
「醒醒，要是叫那個精神病掌控了科隆尊的話才更有我們好受的。」
越是聽著這兩人的交談，建宮就越覺得自己全身都在滲出難受的汗水。當然，一般來講越是有名的名字就越是容易被拿來當幌子騙人，但是真的會有人自願承擔起與此相應的危險嗎？
「怎、怎麼辦才好？建宮大人！？」
五和舉起了拼接式的長矛，然而接下來她的動作卻不自然地定住了。
帶著單片眼鏡的古樸風格女教師眯了眯眼睛。
她輕輕點了點肩膀上擱置的一黑一白兩支棍，讚揚了少女的決定。
「很好，正確的判斷。」她笑道，「要是你的矛剛剛對準我了的話，你現在就已經死了。」
「嗚！！」
這句話令五和解除了她的限制。
她粉碎了恐懼的連鎖踏步走出建宮的身後，把長槍的尖刺送到了那個單片眼鏡女人的臉前。
與此同時這個自稱安妮·霍尼曼的女人卻並沒有突然一拳頭或者一腳攻擊向五和，也沒聽她默念什麼咒語，她只是把將一黑一白的兩支棍按到地面並立起。
然後她低語道。
「對象轉移：威斯科特。」
這是一瞬間的事情。
除了五和的槍，附近天草式成員的劍、槍、斧、錘、杖和鎖鏈和其他一些亂七八糟的武器幾乎同時從兩側湧來意圖保護少女。
然而攻擊卻只發生了一次。
威斯科特指尖上的蠟閃耀著光輝，直至變軟。
那究竟是用來封鎖信件秘密的蠟印、還是用來製作詛咒玩偶的原材料呢？
不管是哪一種，閃光造成了物理上的傷害，正中五和的小腹。
「！？」
所有人的武器悉數折斷，少女甚至來不及用長槍做出反應。
儘管被老人直擊腹部，五和仍設法看清了某些東西。黑白色的棍是門柱，就在這一瞬間，她看到安妮的背後有什麼仿佛有什麼東西在搖曳不定，乍一看像是直徑比她還高的肥皂泡。等等，那個奇詭的雪花球里究竟展現了怎樣的畫面？如果那兩支棍代表的是雅斤和博阿茲的話，那豈不是所羅門神殿？
雖然還無法起身，指尖也止不住顫抖，但五和還是掙扎著把她的發現說給同伴聽。只有這樣才可能最大限度地給與同伴逃生的機會。
「祭……壇……」
「阿拉，」
「……全都是是黃金黎明的儀式場的東西。白色和黑色的門柱、東方之旗與西方之旗、依靠這些象徵顯現的古代神廟。你的魔法最有可能是提供強化效果的儀式魔法。沒錯，你是伴舞者，你對個人的成就感沒有興趣，你戰鬥的方式就是強化其他人的力量。」
「絕佳，真是太棒了。黃金黎明的本質和基礎就是如同舞台表演一般的魔法的配合。嘻嘻嘻，馬瑟斯的命令什麼的，我才不關心呢。」
安妮·霍尼曼不是唯一的敵人。
威廉·韋恩·威斯科特也是敵人之一。
老人已經可以再次自由行動了。
用漂亮的手法拔出脖子裡的劍刃，老人把焰形劍丟到了一邊。
傷口已經開始癒合了。
「撿起來。」
他指了指他的腳邊。
那語氣的傲慢完全壓制了言語中的慈祥，給人的感覺就好像他在要求建宮跪在地上給他舔鞋子一樣。
「死於徒手是不是讓你感到很難堪，嗯？那就撿起你託付了生命的劍，年輕人，這世上沒有比這效果更好的安魂藥了。」
「吶，威斯科特，接下來咱倆該幹嘛？」
「由你決定，安妮。我沒興趣演什麼獨角戲，而且我從中也撈不到任何好處嘛。而且如果沒有你的伴舞，我也不敢保證我能『漂亮』地解決掉這群後生小輩啊。」
他說這話的語氣簡直就跟「我不太會料理魚所以你來幫幫我嘛」的感覺差不多。
此刻建宮齋宇所考慮的只有可能性。接下來他們可能會再面對多少人？面對這樣的傢伙他能送走多少人？建宮齋宇的這條命要怎麼用、才能最大限度地保全剩餘天草式同伴的安全？
然而。
名為安妮的魔法師突然掩嘴大笑起來，打碎了建宮近乎悲壯的決意。力量從她的雙肩溜走，就像是過度膨脹的氣球漏氣了一樣。
「你知道嗎威斯科特，咱還是別鬧了。他們確實很相似，但還不夠強。要是他們能再厲害點兒的話或許就有能力在超出主線劇情範圍外的威脅里保護自己了。」
然而這些話，根本不足以令建宮、五和以及其他人感到心安。
要知道這兩個傢伙也有可能是在撒謊，更何況他們現在說的和一分鐘前說的東西簡直大相逕庭。
換句話說，沒準再過一分鐘他們就又可能變了卦。
「你確定？這些孩子用的魔法無不散發著克勞利的惡臭啊。」
「我承認這的確有些迷惑性，但是最近的魔法師們大體都是這個樣子。而且這其中大部分人都和那個敗家玩意兒沒什麼聯繫，就算欺負他們恐怕也不會影響到那個傢伙一分一毫。這些孩子很顯然不是我們的目標。你看他們多乖。而且在這個層面上，我覺得他們還遠遠稱不上是專家啊。充其量也就是『幼兒園裡的壞東西』罷了。而且要說那個男人所帶來的影響最深的東西，首當其衝的還是科學和學園都市才對吧。」
建宮齋宇就像是被擺在案板上的魚肉。
而這兩人交談的結果將直接影響他的命運。
而他，卻什麼也做不了。
一團亂麻。
現在的狀況，理解不了。同伴的安全，無法確保。今後的事態，無從知曉。建宮無法想像真的會有什麼樣的存在能控制得了眼前的安妮和威斯科特。
「滾。」
安妮直截了當地吐出了一個冷冰冰的詞。
誰在保護什麼這件事已經無關緊要，現在的情況就跟蹺蹺板一樣，每分每秒都搖擺不定。誰也無法保證下一秒會發生什麼，就好像好不容易找到了地雷探測器探測到了腳下地雷的方位後，又被告知那些地雷可以在地下任意移動。未來的發展全部都是由那兩人的心血來潮決定的，一不小心觸犯了他們的話，也許下個瞬間就會被吹到天的那一邊去。
「你的能力著實叫人失望，但我不會責備你，畢竟你這樣做的原因在於你的善良。而且咱們都是保衛英格蘭的戰友嘛，取你性命也是無端浪費的行為。去郊外呆著，告訴其他人克勞利狂潮已經過去了，你、你們就把自己當做幸運的象徵向世人展示吧，呵呵，哈哈哈哈，對了對了，就跟四葉草啊勝利女神之類的東西一樣哦。」
「您——」
他的聲音近乎嘶啞。
但建宮齋宇仍用盡最後的勇氣問出了問題。
「您二位到底是……何方神聖？」
「這個問題，你認真的？」
家庭女教師臉上的表情就像是聽到「為什麼太陽每天從東邊升起」這個愚蠢的問題一樣。
「他叫威廉·韋恩·威斯科特，我叫安妮·伊莉莎白·弗雷德里克·霍尼曼。你既然身處這個領域卻還不認識我倆的大名的話，那可不得不說你就是一隻『井底之蛙』呢。」
能說的都已經說完了。
接下來不管發生什麼就都不關他們倆事兒。
「有時候你真挺壞的你知道嗎？」威斯科特說道。
「再怎麼的也比你強，」安妮反唇相譏，「你才是最壞的壞蛋。」
一聲輕響。
安妮拾起一黑一白兩支棍——雅斤和博阿茲——放回到肩膀的位置上。
倫敦已步入深夜。姑且不管倫敦被那些埃及元素攪和的面目全非這件事，威斯科特和安妮享受著深夜二人漫步的過程。
他們的角色，就是扮演「幼兒園裡的壞東西」。
母親會給孩子編造鬼怪精靈的故事來警醒孩子。比如要是有小孩試圖大大咧咧地闖入禁區，母親就會像剛剛的這兩人那樣警告他們嚇唬他們。要是撞到壞東西可就不得了啦，但卻能有效地阻止孩子們接近危險的事物。
不要靠近河流，一定遠離沼澤。在廚房和火爐前千萬要小心。天黑之前要回家。不要跟陌生人講話。
有時候警告可以很簡單，也不必要全盤托出那些不遵守警告的孩子後來怎樣了。
單片眼鏡的安妮用一黑一白兩支棍當中白色的那支點了點臉頰。
「那個該死的蘇格蘭控，這時候想起他們那些妖精物語啦？我就知道馬瑟斯那傢伙不會給咱們安排什麼好活兒。」
「你這結論還是下的太過草率了。我們黃金黎明還有那個詩人在呢，忘了嗎？」
「要是有人能打掃乾淨場地的話咱們就能更輕鬆啊。」
「現在整個國家都處在存亡邊緣，無論是什麼樣的人都面臨著同等的壓力，你要說掃清場地什麼的，根本就沒完沒了，安妮。如果我們無法推測出他們接下來會往哪裡去的話，總會有他們誤闖進我們不想要他們闖進去的地方的風險的。」
「我很好奇那個科隆尊現在在幹嘛。要是我們能控制住她的話，我打賭肯定夠給那個馬瑟斯一點兩點顏色看看。」
「幹嘛要做那種火中取栗的傻事兒呢？那種事大可以交給更適合調查那些東西的專家來做——也就是，馬瑟斯。」
「……」
「安妮呀，你想什麼臉上就都會體現出來這一點可是你的一個壞毛病喲。」
安妮·霍尼曼會有這樣對威斯科特以及其他黃金黎明的成員頤氣指使的態度也是有歷史原因的。確實她本身對神秘學也有點興趣，但真的促使她加入黃金黎明的原因其實是她的摯友米娜·馬瑟斯。安妮很富有，甚至前期她一直是黃金黎明結社重要的資金來源之一。因此她著實不喜歡那個馬瑟斯。她的目的是支持她好朋友的生活，結果那些錢卻全被那個馬瑟斯拿去用來搞魔法學研究和翻譯原典。那個男人是個徹底的無業游民，而且是
個和「正常」社會幾乎完全脫節的死宅，光憑他一個人的本事怕是根本養不起老婆，但是那傢伙卻又每次都一副很拽的樣子跑來找她要錢。雖然都說愛情使人盲目，但自己最好的朋友怎麼就瞎了眼嫁給這麼個混蛋也是安妮·霍尼曼研究了一生的課題。
所以安妮現在才會選擇跟著威斯科特。
無論如何自己也無法忍受和那個馬瑟斯一同工作。所以和這個馬瑟斯的老對手在一起反而更舒服一點。
而且至少，相比那個馬瑟斯，他們也更像正常人一點。
「要記住現在馬瑟斯手裡掌管著所有的『牌』，反抗他太明顯的話，就是你也很容易就會被『淘汰』的。」
「我又不是想說那個……我就是、就是覺得只有馬瑟斯和亞雷斯塔被冠以『無法掌控的惡獸』之類的名號真是太不公平了。要知道在這裡保持正常人的思維可是超級辛苦的哇。要不是因為我們所有人，黃金黎明也不會有那樣的成就對吧？為什麼那個人就不肯和我們分享那份榮譽呢？」
「……」
「還有啊威斯科特，你打算什麼時候從二號神廟卸任？也許是他馬瑟斯勢力更強些，但我們反對勢力也是股勢力啊。唉，都過了一個多世紀了怎麼啥都沒變啊？」
亞瑟·愛德華·偉特那小子很理智，但能力卻略顯不足。克勞利這小子雖然鬼點子層出不窮，但卻是個比馬瑟斯病的還嚴重的瘋子。
「馬瑟斯是真把我們當成外人看待。我真是難以想像他會叫我們這個級別的魔法師來幹這種驅散人群的工作、這是0=0那種嘍囉的活才對嘛！」
「分配工作的時候我可沒聽你這麼抱怨啊，小姐。」
「我又不傻。作為一個頭腦正常的人和那種魔法瘋子硬碰硬一點好處也沒有。我可知道那個馬瑟斯有多瘋，所以總得有人來維持秩序嘛。蘇格蘭倒是另說，不過我可不覺得那傢伙會對全英格蘭的人都能態度和善。」
「啊啊，倫敦確實是給過他不太好的生活體驗嘛。」
「我是無法忍受那種除了魔法就幹啥也不行的男人啦。那傢伙簡直就像是一場自然災難，就像是殯葬業的從業者為了不失業就開始殺人一樣荒謬。」
克勞利狂潮的退散在某種意義上會導致人們緊繃的精神一下子放鬆。
因此，對誘惑的抵抗也會變得鬆懈。
就像是渴盼秘密知識的蠢才，總有居民會忍不住扒開窗縫窺探外界的空氣。
換句話說，這對兒搭檔的工作量又開始增加了。
一個一個地警告普通民眾著實是相當麻煩的工作。
「吶吶，威斯科特，你作為一個驗屍官，應該清楚怎麼把人開膛破肚的對吧？」
「這種說法我不太喜歡就是了。」
「哎呀哎呀沒事啦只要有人跟你白紙黑字簽協議讓你隨便切――反正也是工作之外――那不就沒事了。」安妮慫恿道，「咋樣，這次我就當被害人而你就來扮演屠夫，廚刀也好剃鬚刀也罷兇器隨你挑選，吶吶，這樣一個詭異的夜晚，你不覺得和一個完美的殺手簡直是絕配嗎？」
「哈哈哈，因為開膛手傑克其實自己就是個警察、所以不管發現了多少具屍體他也始終不會被繩之以法是嗎！？……這種說法可不好笑哦，小姐。」
Part 4
銀髮少女亞雷斯塔橫拿著智慧型手機重播著方才她錄下的影像。
「約翰·威廉·布羅迪-英尼斯嗎。各各他十字、等臂十字、金字塔十字、馬爾他十字……是用來指代軍隊布陣的陣型轉換嗎？也就是說基礎的效果是集結、引導、分散力量咯？換句話說給他的時間越長，他能操縱的力量就會越強唄。」
少女低頭嘟囔著，看起來她好像完全沒有給上條和一方通行解釋解釋的意思。
「羅伯特·威廉姆·佛爾金。他身邊飛舞的那些卡片好像不是塔羅牌啊，難道是使用自在法操縱精神的靈裝嗎？不過看上去他自己的精神力好像沒什麼提升，換句話說那些東西是用來迷惑他人精神的道具。我想想啊，他們大概是打算組合攻擊，這邊把敵人的精神抽離那邊就趁機攻擊毫無防備的肉體。雖然很少有人會用這麼東方式的戰術，但我猜能和他合作的傢伙應該就是布羅迪-英尼斯。」
他們是和她一樣的黃金黎明的魔法師。
因此比起尋找什麼全新的概念，亞雷斯塔更著重於比對其中與她自己不盡相同的理解方式。
「愛德華·貝利奇。魔法藥學家，要不是有他這個『保險』在我想剩下那群人也不可能這麼毫無顧忌就投入到對抗克勞利狂潮的戰鬥中吧。那傢伙的反光鏡具有將毒素『導出』的能力，從而達到治療的效果。聽著也比較像是那傢伙會去使用的系統。」
看到這裡，亞雷斯塔突然暫停了畫面。
緊接著她的臉上浮現出的，算是冷嘲的笑容嗎？
「安妮·霍尼曼呀。那兩根黑色和白色的棍難道是雅斤和博阿茲嗎？原來如此，她的魔法主要用於調整強化他人而不是直接攻擊啊。倒是想知道她能用那兩根棍子搞出多少所羅門神殿的倒影。不過還真是意外呢，我是真沒想到那個安妮竟然會老老實實聽從馬瑟斯的命令。」
威廉·韋恩·威斯科特，伊薩爾·瑞卡迪，內塔·佛納里歐……亞雷斯塔把錄下的視頻截取成小段備註好名稱分類保存起來，感覺重要的還被她貼上了標籤特別關注。上條是不太能理解她是按照什麼判斷的重要與否的，就是覺得那些被他打入冷宮的傢伙們有點可憐。不過考慮到黃金黎明可是有著上百個魔法師這個情況，看來這個工作光是一晚上恐怕還完成不了。
雖然每個個體都值得研究，但同時他們也是個整體。
他們是全世界最偉大的魔法結社。
她是在觀察誰是掌控整個結社動作的關鍵人物嗎？很有可能，畢竟那是她熟悉了大半輩子的魔法結社。但是同時她也不能忽視任何一匹隨時可以從陰影里躍出踹她一腳的黑馬一樣的存在。一著不慎滿盤皆輸這樣的情況她亞雷斯塔誠然是吃過不少的虧。
就在這時。
咣噹噹地，傳來了金屬撞擊的聲響。
皮卡迪利廣場附近布滿了知名的商店，其中就有一家專司經營五金產品的大型超市。
雖然那家店的後門是一扇厚厚的鐵門，但那些埃及象徵的殘留物還是輕而易舉地破門而入了，搞得到處都是石塊和粗壯的建築殘骸。少年們找來繩子掛在路燈頂端吊起了某個鬼知道裝著什麼玩意兒的的古埃及石棺，接著在石棺中央綁上了另一根短繩當做把手。
就像是寺廟裡用來撞鐘的鐘杵。
雙手抓著短繩來迴蕩了幾次石棺就像鞦韆一樣大幅搖擺起來。這場景叫人有點想起那種人民起義用粗木樁撞倒宮殿的大門然後洶湧而入的畫面。接著石棺就重重地撞了上去推開了新世界的大門。
夜賊上條當麻為成功的結果感到了苦惱。
「得，上條先生愈發感覺前途灰暗了。」
「當你開始不把這些事情看的特殊的時候你就算離開安全範圍了，人類，試著改過自新重回社會吧。」
身為戰爭與破壞之神的奧帝努斯對正在眼前進行時的破壞行為似乎沒太多想法。不過她這种放任自流一般的寬大態度倒是令少年擔心起自己有可能已經越跑越偏了，青少年的心理甚至開始渴望叫她臭罵他一頓。誰曾想到此時此刻茵蒂克絲那損害頭皮的啃咬行為竟會如此地引人懷念。
鐵門被無情突破的瞬間，商店裡就開始警鈴大作，不過已經不會有人在意這種事了。反正也不會有警衛跑過來抓人，這個自動運行的玩意兒愛怎麼叫喚就怎麼叫喚。但是吵吵鬧鬧的總叫人煩躁，銀髮少女亞雷斯塔隨手抓起一根鐵條掰成合適的角度三下兩下地就破壞掉了那個噪聲製造機。
「講道理咱們該拆幾個貨架充當柵欄，不過，嘛，應該也起不到什麼作用就是了。畢竟那群傢伙們的話管它是牆還是天花板的都能當做不存在就是了。
「那我們他媽的進來搞防禦工事還有個屁用！？你個沙雕亞雷斯塔！！」
「看來接二連三的震驚導致你的用語都暫時降格到惡俗等級了啊，不過別擔心，咱們來這兒可不是為了防禦的。」
看來上條的粗話對於這個惡俗玩笑愛好者來說毫無影響。也許對付她那顆已經腐爛發臭的內心更需要一些特殊的手段，就像是治癒魔法對殭屍類魔物有殺傷特效一樣。
「我不會依賴魔法的。」
亞雷斯塔很清楚她的對手是誰、
但這位嗜血成性的統括理事長的臉上卻掛著可怕的微笑。
「我來此處的目的是要為狩獵馬瑟斯那個老東西做準備。」
「別開玩笑了。」
一方通行吐槽道，「你能拿這堆五金店裡的垃圾做什
麼？光憑鏈鋸和打釘槍怎麼可能對他們造成傷害。」
第一位把手放上了他那纖細的脖子上，雖然因為這樣那樣那樣這樣的理由總之他是不得已才跟著一起來的，但現在他的動作則是在暗示或許叫他一個人上反而能更快地解決掉那些敵人。
亞雷斯塔為愛徒的暴脾氣嘆了口氣。
「省著點電。」
「……」
「我知道你已經饑渴難耐，小鬼。很抱歉，我破壞了『成年人什麼都辦得到』的幻想，但是現在的狀況就是我沒時間給你們上成人的第一堂課了。我們很忙，所以拜託你給我忍著。待會兒一邊幹活我會一邊給你們講解的。」
銀髮少女毫無顧忌地抓起購物筐就走進了賣場大門。聽起來就像是年輕的太太在超商購買晚飯的食材一般的場景，然而實際畫面卻是在一片黑燈瞎火中一個精力旺盛的少女在看上去就很危險的工具堆里橫衝直撞。
「首先回答你的問題，普通的武器確實沒多大用處，但是我們可以按比例擴增。飛機、坦克、鐵絲網、迫擊炮，第一次世界大戰上有很多這樣的新型武器嶄露頭角，殺害了眾多生命，以至於它們的設計者也因負罪深重而想要自殺。為了證明我的預言是準確的，當時我真的很仔細觀察過這一切，所以在這方面信我准沒錯。喂，你們知道讓士兵最害怕的、而且因其殘酷的殺傷力而很快就被明令禁止投入使用的武器是什麼嗎？」
瞬間就知道了答案的奧帝努斯和一方通行同時「嘖」了一聲。
上條恐怕是在場唯一一個不知道正確答案的傢伙。雖然某種意義上，或許不知道這個問題的答案才更健康一點。
無論如何，一手拿著焊槍一手拎著油桶的亞雷斯塔隨即就給出了答案。
「就是毒氣。最有名的當屬芥子氣了吧，不過咱的目標可用不著那麼高，在這兒我們就能簡單地弄到某種氣體。舉個例子，第一次世界大戰最初用到的毒氣氯氣，那種氣體光用某些清潔劑就能大量調出哦。而且那也是貨真價實的戰爭兵器哦。」
「……」
「然後，在第二次世界大戰中被稱為惡魔的武器的兇器——地毯式轟炸使用的凝固汽油彈，這個其實也可以靠日常用品拼湊而成的。此外像是現代坦克戰中會使用到的可擊穿裝甲的一體式彈頭最初也是因一位主婦無意間被捲入微波爆炸事故後將其原理轉移運用而造就的產物。雖然『技術不是殺人兇器』這類的說辭也是大有歷史，但是只要你仔細觀察就會發現，其實軍用和民用技術之間的壁壘不過一紙之隔。要不要我再繼續講解英式足球和雷達之間的關聯或者微波爐門和隱形戰鬥機之間的聯繫？」
「夠了。你舉的這些例子無非是想增加說服力而已，換句話說你自己也在擔心這到底夠不夠。」
第一位打斷道。
他並不是那種喜歡粉飾事實的人。
「那群傢伙真的是那種會被軍事史上出現過的一般兵器殺死的存在嗎？開著坦克碾過他們的身體這樣的結局什麼的，我是想像不到。」
「哈哈哈，別擔心會有那種情況發生啦。要說自製武器什麼的你大可放心我呀，要知道我也曾經當過軍情局的特工來著的，噹噹~當~當☆」
「等等、什麼局！？」
上條驚叫一聲。
雖然記不清那是代號005還是006，不過上條腦海中突然浮現出某個穿著一襲黑色燕尾服穿行世界的瀟灑特工的形象。
「因為我的生活習慣的關係我經常突然消失又突然出現的緣故吧，所以有些魔法研究者還蠻認真地研究過這種事。像是說我乾的那些荒唐事都是為了引導報紙報導內容的風向好以此向我的敵人和戰友傳遞情報什麼什麼的。嘛，事實隨你所想。」銀髮少女咯咯笑道，「不管怎麼說，一個全新的武器帶來的影響絕對是不同的。或許他們都是傳說級別的魔法師，但也不意味著他們就完全不食人間煙火。光是拿現有的槍和炸彈或許還不足以令他們驚慌。」
亞雷斯塔又抓了更多東西丟進她的購物筐，眨了眨眼睛。粗金屬管、用來連接煤氣罐和瓦斯爐的橡膠管、鑽頭、圓鋸、空氣壓縮機……看起來她好像已經重拾自信。
「也就是說我們必須得讓他們看到超出現代戰爭範圍外的東西。而可換武器什麼的剛好是我的專長。你們難道忘了嗎？我是學園都市的統括理事長，掌管著創造了你們超能力者的學園都市的全部科技。就算是沒有書庫的輔助，我也是能輕鬆製造出比魔法還要殘酷的次世代兵器的喲。」
Part 5
想像一下運動會或者文化祭時候的場景。
當人們需要為某件事做準備的時候，難免會陷入忙碌和喧囂。
在這種情況下人們的眼睛無暇關注每一處角落，就會出現大量的盲區。
「出來，Qliphah Puzzle 545。」
那邊的亞雷斯塔和上條正忙著給管子切割鑽孔，這邊的一方通行則悄默聲地躲進了被自動販賣機遮蔽形成的陰暗角落。
有什麼東西從暗影里爬了出來。
那是由一堆本該分開收納在自動售貨機旁排成一排的垃圾分類箱裡的食品包裝袋、空罐頭瓶、紙袋子和其它亂七八糟的垃圾拼湊在一起的混合物體。接著這些混合物就像是被磁鐵吸附的鐵釘一樣開始匯聚塑形，逐漸地有了一個幼女左右的大小。
伴隨著一聲低啞的爆破聲，半透明的輪廓由內而外地顯露出來。
「嘻嘻、嘻嘻嘻、嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻。」
單看外表的話，她看上去就像個少女。
然而她全身的比例都超出平衡。嬌小的身軀卻擁有過度的曲線，天然的大眼睛卻搭配著明顯人造感覺的鼻子。不過要說最引人注目的當屬她那像水母一樣軟趴趴散開的彩虹色的頭髮、從背後長出的蠑螈色翅膀和那條從屁股後面伸出來的粗粗的布滿吸盤的觸手尾巴吧。
她是由蘿拉=科隆尊人為製造的惡魔。
在她被亞雷斯塔·克勞利打的瀕死之際，學園都市的第一位出手救了她。於是現在她成了一方通行的秘密幫手。
Qliphah Puzzle 545所穿著的「寒酸連衣裙」準確來說就是用膠帶和圖釘拼接起來的褪色英國報紙。數不清的英文字母在其表面舞蹈，構成了一篇又一篇聳人聽聞的報紙文章。
『學園都市人體實驗恐慌！！』『克隆技術該被國際社會禁止嗎？』『第一位』『使用人體細胞作為原材料的人類製造工廠』『無視複製人人權』『新商機的可能性』『關於複製人作為消耗品和廉價勞動力的相關設想』……
『嘻嘻、嘻嘻，你呼喚妾身這個惡魔想做什麼？』
「……首先，那些讓人煩躁的廢話是什麼意思？」
『妾身呀，是那種會占據人身的惡魔。能擁有肉體的惡魔或許只有夢魔和魅魔了吧。沒有肉體，很容易消耗殆盡。所以當妾身現形就需要『開門』。或者你可以叫那個過程為，『分娩』什麼的。』
不過第一位問那個問題本來就沒想要答案。
「算了，我的第一個命令是：給我收拾乾淨這堆爛攤子。」
『嗚呼，簡直就像是叫人家把為你慶祝而撒出的彩紙收拾乾淨一樣，真是麻煩的命令。難道妾身出生時就頭頂著一顆『一輩子遇到的淨是些超S』兆頭的星星嗎？』
不過雖然嘴上這麼抱怨著，Qliphah Puzzle 545倒是蠻樂意地四肢著地開始收拾起東西來，同時意義不明地衝著一方通行的方向撅著屁股搖尾巴。……畢竟她就是那種天生就會想勾起人內心邪惡和欲望的存在，所以擺出這種性癖動作什麼的算是她的一種習性。
是的。
大概在亞雷斯塔的眼中那件皺巴巴的報紙連衣裙上顯現的內容就完全不一樣。那些東西或許會根據觀察者的不同而發生改變。
物質主義、不安、貪慾、色情、醜惡、殘酷、無情、拒絕、愚鈍，以及無神論。
邪惡之樹的隱喻指向了這世間的全部邪惡。
一方通行暗暗地咂了咂舌。
……這個小動作似乎在表明，他在剛剛這種試圖緩和氣氛的活動後也依然感到些許緊張。
這頭惡魔的聲線有時似糖果般甜美，有時又會像老巫婆那樣嘶啞地大笑。這或許也是她身為能叫人精神崩潰的惡魔的特質，聽她說話就好像在聽一張已經磨損的時不時會發出刺耳破音的CD一樣。
『嘻嘻嘻。妾身衷心地希望你不要老是喊那個惡魔的名字。』
「哦，那你希望我叫你什麼？」
『你何必老是那種嚇人的語氣呀？說真的，只要能讓妾身知道你在呼喚妾身，那用什麼說法妾身都不在意呀：密友呀、眷屬呀、小淘氣呀或者搭檔呀親愛的呀妾身都能接
受的喲☆』
「……」
『好嘛好嘛，忘了你是那種開不得玩笑的人了。所以，你召喚妾身出來到底是為了什麼？你的力量幾乎是無與倫比的強大，你叫妾身出來恐怕不是為了戰鬥的吧？』
「我需要確認一些情況的真實性。」
『懂了懂了。嘻嘻嘻。』
彩虹少女笑的像個老巫婆，接著用食指抵住纖細的下巴。
——就像是即將說出危險的知識的預警動作。
『妾身對黃金黎明做過一番研究。所以妾身敢肯定，那亞雷斯塔·克勞利所言不虛。你應該也知道這一點的對吧？比起聽克勞利說的那些話，你似乎更在意比對通曉魔法的奧帝努斯和門外漢上條當麻的不同的反應。你在觀察他們兩個有沒有從那些話語裡發現到什麼東西。』
這惡魔並不是徹頭徹尾的白痴——一方通行如是判斷到。
那個亞雷斯塔在那幢無窗大樓里蝸居了漫長的歲月，所以想從那傢伙的面部表情推測真相什麼的感覺並不可行。因此儘管她是處在聚光燈下的人物，但一方通行需要放重心的點並不應該在她身上。
但是作為一頭惡魔的控制者，看到手下的惡魔有如此的高智商表現卻也不是什麼值得慶賀的事。
「馬瑟斯和科隆尊，哪個才是大BOSS？」
『就目前來講妾身的答案是馬瑟斯。考慮到他們倆的影響的話。』
「你說亞雷斯塔所言不虛，那軍情局的事也是真的了？」
『噗噗噗噗☆你猜猜看呀？』
惡魔掩嘴而笑。
同樣地，她也把這個真相留待一方通行自己想像。
「有些事我不能理解。」一方通行切到了下一個話題。
『難道你想要妾身教導你像是把生命力轉換成魔力那種基礎性的知識嗎？不過在你學會之前，亞雷斯塔或者上條就可能因為注意到你沒影了而找過來喲。』
「不是那種事。我不能理解的是為什麼她沒有糊弄我們。難道是因為我們在她無助的時候跟上來的緣故？要是這種小事就能磨平她的稜角，我才不信她能經營學園都市這麼多年。所以其中肯定有更多理由。」
『嘻嘻嘻，至少，不會是因為你喲。』
「……」
一方通行靠著自動販賣機思忖片刻。
「她是不是還想利用『那隻右手』做什麼事？」
『妾身原本覺得會和惡魔簽訂契約的傢伙都只注重效率和實用性呢，不過你好像還要更單純一點。你似乎，還把她當做學園都市的統括理事長呀，但是這個亞雷斯塔已經不再有那個身份，可以自由行動了喲。』
當然，這些惡魔的建言一方通行並不打算完全接受。
沒有任何證據能證明她的話是對的，而且，她畢竟是一頭惡魔。
「話說回來，除了統括理事長什麼的還有其他東西，你對科學一側的知識異常豐富啊。你到底對那個亞雷斯塔了解多少？」
『妾身只擁有能夠輔助妾身辯識敵人的信息喲。妾身，Qliphah Puzzle 545，是作為蘿拉（=科隆尊）在失去對世界掌控的狀況下自動運行的克勞利殺手而被創造出來的。換句話說，擊殺克勞利就是妾身存在的全部意義。』
「……」
一方通行想到了某個人。
被稱為「番外個體」的某個被創造用來擊殺他的軍用複製人。即便她無法活著完成殺死一方通行的任務，她也會以自己的死亡為代價給一方通行造成精神上的重創。
「真是悲哀，」一方通行喃喃道，「想法是多麼相似。」
『妾身不知道你說著這話的時候在想什麼，但是，他們想法相似這種事有那麼值得驚訝嗎？要知道克勞利、科隆尊、馬瑟斯原本也是一個世界的人，只是後來他們才分道揚鑣走向了不同的領域。』
「絕不可能就這麼簡單，」第一位的怪物說道，「雖然不知道究竟是科隆尊還是馬瑟斯，但是能有這種齷齪思想的混帳絕不可能止步於表面上的進攻……接下來，肯定還會有更髒的東西等著我們吧。」
Part 6
黃金黎明已滲透到倫敦的夜色中。
一個穿著點綴了粉紅亮點的白色百褶裙的少女翻飛在黑暗的天空。虧得那件好似白色花朵的花瓣頭飾和芭蕾舞演員一般的服飾的襯托，這個留著一頭短短的紅髮、肌膚雪白剔透、身形玲瓏纖細的少女的身姿也顯得不那麼瘦削。要是脫了那雙鞋底厚厚的鞋子，少女的身高怕是還不足150厘米吧。這一切不僅叫人聯想到那些用誇張的皮毛和羽翼虛張聲勢的小動物的形象。
少女名為迪翁·福春。黃金黎明的魔法師。
套在顏色鮮亮的長筒襪里的雙腿以近乎危險的方式跨越著一間又一間屋頂，而在她旁邊還有另兩人在以相同的速度齊頭跟進。亞瑟·愛德華·韋特，馬甲外套和寬鬆長褲的打扮以及掛在腰間的滑尺和纏在脖子上的捲尺讓他看起來像是個裁縫。而約翰·威廉姆·布羅迪-英尼斯則因為一身黑色的禮服看上去像是個法務人員。
在精通塔羅牌的韋特面前，沒人能徹底地隱瞞蹤跡。
過程如何並不重要。
只需知道韋特所說的必然是事實就可以了。
「皮卡迪利廣場的露天購物中心。順便，尊貴的小姐，您的後背可否交由在下來守護呢？」
「要不要老夫來打頭陣，讓我們兩個護花使者一前一後地保護你呀？對於英國紳士來說沒有比被楚楚可憐的小妹妹拉著衣角更能激發鬥志的了，哈哈哈！」
「十分感動，但我拒絕。」
少女甚至都沒正眼瞧她的同伴便如此回應。
「科學側？別逗我笑了，能殺死我的只有我家親愛的喲。」
她從五層樓高的屋頂一躍而下。
目標所在的購物中心就在這裡。墜落過程中福春摸出她一直帶在身邊的黑匣子。匣子表面光滑，體積差不多有能塞進一隻足球的大小。通常這個團體都是相互協作地施展魔法，不過這次這個少女卻在最後關頭臨添一筆。
在短裙因風力而掀起幾乎就要被窺見秘密領域的瞬間，她把一枚久經使用的薔薇十字勳章丟入匣中，仿佛要把那勳章咬爛嚼碎一般死死扣緊了匣蓋。
「翻譯、簡化，重塑再造！！」
不過其實哪怕是迪翁·福春本人也不知道接下來會有怎樣的魔法會出現。雖然她聲稱她只是把繁冗低效的古老咒語重塑再造成更高效可用的全新魔咒，但經她手完成的原典甚至以黃金黎明的防禦能力都難以處理，因此結社裡也有些魔法師表示她根本就是私加了太多原版根本就沒涵蓋的內容。可以說這位福春同志一上戰場，鬼都不知道倒霉的將會是敵方還是友方。
但唯有一件事可以確信：那就是迪翁·福春向來都是以這種方式獲得勝利。
因為就連福春本人也無法預測她的魔法所能帶來的後果，所以這著實是一種可以毀滅任何神機妙算或預先準備的絕技。就好像兩軍對峙之際突然天降暴雨甚至火山噴發，管那個菜鳥克勞利在購物中心裡搞了什麼名堂都躲不過這場突如其來的駭人災難。
即便是現在，正從五層樓頂躍下任憑那條芭蕾舞裙隨風飄揚的她也毫無把握接下來她所施展的魔法能保護她免於死傷。
「喂喂小姐您真的不需要幫忙嗎！？那可是足有五樓高哦！！」
「我說了：十分感動，但我拒絕。」
12月的夜空之中，福春淡淡地回復道。
呼呼呼呼呼！！熊熊的烈火從黑匣中噴薄而出，福春的短髮和花瓣頭飾被熱風吹散飄逸。就好像噴射器一般，爆破的反衝力偏轉了芭蕾裙少女墜落的軌跡，她在空中短暫滯留，漂浮了一段路程，經過了一條難以置信的路徑後安全地降落到地面上。
這一切都不是她的計劃，所有的計劃都將失去意義。
迪翁·福春所能依靠的僅僅是她的抽籤運。
那正是迪翁·福春最強的武器。因此她才會創造出這樣一個不可預測的無形怪物來協助她戰鬥。這種不公平的感受就像是某人單純靠著運氣就戰勝了被灌輸了所有對手的牌風習慣資料同時特別設計了AI專為打麻將取勝而製造出的超級電腦一樣。那是連亞瑟·愛德華·韋特的塔羅也無法完全預測結果的荒謬。
這場舞台表演的儀式對她而言是第二位的，她向來習慣在最後關頭臨添一筆。揮舞著升騰而起的火焰巨錘，她把目標對準了購物中心的第二層樓。
「要上了喲、克勞利！！！！！！」
假如這流星一般的攻擊真的命中了目標，別說是購物中心、就連整個皮卡迪利廣場都會被夷為平地不復存在了吧。
沒錯，假如她真的命中目標了的話。
隨之出現的既不是鉛造炮彈也不是雷射鐳射。
伴隨著一聲連空間本身都要被扭曲的爆炸巨響，有什麼東西擊中了還在空中墜落的她。
Part 7
「命中目標，下一發準備裝填。別小瞧老娘所創造的名為科學的幻想啊。」
黑暗的購物中心深處，亞雷斯塔在離窗口有一段距離的位置用什麼東西瞄準著前方的目標。那東西乍一看就像是一面鑲釘盾牌，不過細看就會發現那些所謂的「釘」其實都是加粗加厚的管笛，從後面看去還會看到接在盾牌背面紮成捆的橡膠軟管。
亞雷斯塔在常用於工業切割用的乙烷液壓氣罐和空氣壓縮機間肆意狂笑。
拄著現代設計風格拐杖的一方通行苦惱地嘆了口氣，上條當麻則如亞雷斯塔所願般滿臉驚呆地發出了疑問。
「等等等等、我只不過是按你要求地扭開開關理清膠管來著的，怎麼那個少女就突然被吹飛了啊！？」
「只不過是用通過管道的可燃氣體產生了大量的噪音而已哦。」
老師都喜歡那些會問出一籮筐問題的學生。銀髮少女一邊用像是自行車把手一樣的控制器控制著每個膠管張開閉合的狀況一邊回答道。
「具體點說，這其中的原理就是利用不同的橡膠軟管將乙烷、氧氣和氫氣同時噴射到某一個點上進行引爆，其速度可達到9.8馬赫……喂喂現在可不是張著嘴瞪著眼發呆的時候啊。我問你啊，所謂音速指的是聲音在空氣里的傳播速度，那麼如果我們強迫它以幾乎是那個速度十倍左右的速度傳播的話，會發生什麼情況呢？」
聲音會變成致命的武器。
除此之外，就像工業上常用的可以切割鋼板的水切割機可以通過向高壓水中添加人造鑽石粉塵或者其他固體研磨劑的方式來大大增強水流本身的切割能力一樣，空氣也能夠擁有類似的效果。
萌少女神明（！？）在上條的肩膀上傲慢地盤起雙腿開口道。
「所以你才要用物理手段磨碎那些鈦合金螺釘對嗎，你這蛇蠍女人。你在槍管里添加了這種特殊的研磨劑好提高衝擊波的威力，對吧？」
「就將它命名為『極超音速衝擊波壓縮打擊炮（Super Sonic Striker，簡稱S.S.S.）』好了。集束的攻擊就是S.S.S.長槍――」
接著亞雷斯塔就釋放了第二發攻擊。儘管不明所以，但那個紅髮少女肯定是已經理解到這是某種投射武器了。她以一種像是要一頭撞進看不見的牆壁那樣的姿勢用單手護住臉，同時借著匣中火焰的力量閃到旁側，然而……
「――擴散的攻擊就是S.S.S.壁壘。」
第三發攻擊擊中少女的身軀。這堵看不到的牆直把少女推到完全相反的方向，接著少女就被重重鑲嵌進對面建築的牆壁里。而且這還沒完，黑匣子中的火焰熄滅了，失去了支撐的芭蕾舞少女從近乎三層樓高的地方摔向地面，風掀起了她無力的裙擺。
「啊！！」上條發出了尖叫。
「蠢貨、你沒時間同情敵人了。」
第一位毫不在意的樣子。而亞雷斯塔則因剛剛那記如她所願的漂亮打擊而囂張地叩了下舌。
「就和馬瑟斯一樣。我需要更多的情報。」
紅髮少女從相當的高空墜落，但她還是用雙手支撐起身體憑藉著那雙包裹在亮色褲襪的兩條美腿的力量站了起來。要知道她可是直接摔到了瀝青路面上，中間半點緩衝沒有。鬼知道那9.8馬赫的音爆彈對她來說算是什麼！？
第四發攻擊稍後即至。
音波長槍再次命中她的身軀，芭蕾裙少女又一次被打進了對面的牆壁中。就在第五發攻擊發射之際，少女捧起她的黑匣子，有什麼像是透明雨傘一樣的東西從中出現抵禦了音波長槍的攻勢。
她這就已經適應了嗎？
「終於準備好一起攻擊了嗎？現在開始才要見識到黃金黎明結社真正的力量了哦。」
說時遲那時快，一聲震碎玻璃的尖銳聲響迎面而來。要知道敵人可是全世界最偉大的魔法結社，而且誰也不曾保證襲擊而來的只有那個少女一人。還有其他的攻擊者。儘管知道這一點，但上條還是不湊到窗邊親眼看一下情況就渾身難受。
「嗚、嗚啊、她好像只防住了最後一擊啊，但是她受到的傷害怎麼好像不怎麼大的樣子！？還、還是說那也是因為她手裡拿著的黑匣子的緣故！？」
「我知道了，輪廓差不多已經浮現在眼前，現在這種奇怪的感覺恐怕就是揭開問題真面目的關鍵所在——也就是馬瑟斯和這群傢伙是如何從那場戰爭中死裡逃生的真相。」
看來亞雷斯塔並不打算就此放過這個只讓同伴跟在身後的噩夢般的少女，這次她乾脆把整台設備移出了窗外。
也包括那支裝滿了工業切割用燃燒氣體的乙烷氣罐，換句話說，就是一枚一旦操作不得當就隨時可能發生爆炸的炸彈。
一方通行似乎並不想在這種情況下浪費他的能力。一手拄著拐杖的他用另一隻手捂住了一邊的耳朵。
片刻之後遠超日常校園生活中所能見到的等級的強大火光就竄空而起，即便是躲在室內，上條也能感受到灼熱的衝擊。但現在還不是鬆一口氣的時候，要知道那個帶著浮空匣子的少女可是接連吃了好幾發神秘次世代兵器的攻擊卻依然能雙腳站立的怪物，光是這一次突如其來的爆炸能否取她性命著實令人生疑。
上條唯一能做的就是拼命躲在亞雷斯塔的背後。
「所有的魔法都遵循某一套系統。它們之所以顯得神秘莫測僅僅是因為你不清楚它們背後隱藏的規律。」
「你想說什麼？」一方通行問道。
「這可不像她呀。迪翁·福春一直都只仰仗著她從匣子裡隨機獲取的武器，像這樣一條咒語用到死的做法對她來說真的很奇怪。用這種半死不活一樣的姿態嚇唬人什麼的是威斯科特的風格。」
回答是回答了，但是她似乎沒有進一步進行解釋的打算。大概也就只有在無窗大樓里一度切身體會過那段歷史的上條當麻才能認出那些名字吧。
「迪翁……」
敷衍了事地回答了一方通行的提問過後亞雷斯塔突然嘶啞地大笑起來，儘管她應該清楚此時此刻她們才是應該逃跑的一方。
「對了她是迪翁·福春！！哈哈、這麼說的話，待會就是撞上瑞卡迪來殺我也不是什麼奇怪的情況了啊！？」
那是，近乎崩壞的笑聲。不過緊接著亞雷斯塔就把手揣進了短裙口袋中。雖然她在購物中心到處都布置了次世代兵器，但為了方便轉移位置，她用可作為凝固汽油彈原材料的固態汽油和高溫燃燒彈會使用到的鋁鐵合金粗暴地組合出了手工炸彈。不過對於黃金黎明來說，此等規模的兇器也不過只是煙霧彈的水平。
不過下一個瞬間，亞雷斯塔的腦袋就垂直滾落下來。
不，確切地說，她的腦袋是被什麼利器切掉了。
就像是被劊子手用斧頭砍下了頭顱。
誰能想到實際上的兇器其實只是一枚小小的卡片？
卡片上顯示著天罰的閃電劈中高塔的畫面。
其寓意象徵著毀滅與突變。
「失禮了。」
脖子上纏著裁縫用的捲尺、腰上掛著裁縫用的滑尺的中年男子從被斬首的少女身後走出。
「殺你太簡單了以至於在下甚至都沒機會介紹一下自己，在下名為亞瑟·愛德華·韋——」
「耍你太簡單了你個**。」
男子甚至還沒來得及發出驚訝的感嘆。
一隻纖細的手就狠狠打上了亞瑟·愛德華·韋特的臉。不，準確來說打臉並不是重點，那隻手上其實拿著一隻打點滴時常見的厚塑膠袋。毫無疑問那東西被直接灌進了男子的口中。
那隻死亡之手的主人正是亞雷斯塔·克勞利。
韋特的視線不禁追了回來，接著他看到那個銀髮少女的身影已經不知何時站到他的正前方。
「你知道羅夏墨跡試驗嗎？人在看到無數的星辰或者沙塵的幻影的時候啊，會不自覺地看成他們心中所期待的事物的輪廓喲，例如在銀河裡啊沙市蜃樓里啊看到的人臉什麼的。有種說法還說之所以水晶球擁有解決難題的魔力就是因為人們在陰暗的環境裡盯著水晶球表面和內部的劃痕和暈影的時候看到了自己的內心。所以那些預言家才要代代相傳久經使用的吃飯寶貝。換句話說啊，要想達成誘導的目的就不能截斷所有的信息，你必須要留下一點點點的提示。喂喂你有在聽嗎？」
但是那個魔法師真的還有時間琢磨明白亞雷斯塔說的那些話語的含義嗎？
爆炸產生的白光並非完全是鎂燃燒的效果。
氧化鐵和鋁發生反應的瞬間會
釋放出最高可達3000℃的高溫，單從溫度上來說足以媲美史提爾·瑪格努斯的獵殺魔女之王，但在持續性和可操作性上就略輸一籌。但是不管怎樣，在身體裡產生這般化學反應可不是鬧著玩的情況。
火舌從男子的眼窩、嘴巴、鼻孔和渾身上下所有的孔噴出，眼看著好端端的男人變成了燃燒的火柱，上條嚇得不能自已。
「哇、哇啊啊啊啊！哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！？？？」
「別叫啦，也別找滅火器啦，當務之急是趕緊去下一個攻擊點，那玩意兒不過就是個煙霧彈而已。」
「啥啥啥？」
「如果要是真相，哪怕是最讓人不悅的情況，我也會順從地接受。難道你這就忘了馬瑟斯和福春那倆怪物是什麼樣啦？要是這種程度的傷害就能殺死他們的話，那我們也不至於陷入這種絕境了啊。」
規格外的怪物們尚未展露出全貌。
想想超能力者的第一位一方通行還有精通魔法的亞雷斯塔，儘管正常情況下傷到這樣的兩個人也是極其困難的事，但要是挨了刀子吃了槍子的話也就算是他倆也是會像普通人一樣感覺到痛苦的。像這樣即便整個身體都被破壞卻依然能眼睛都不眨一下的存在，在上條的記憶里也就唯有拿到弩的那一刻、處在完全狀態下的那位魔神奧帝努斯。
而這樣的情況並非只在黃金的首領馬瑟斯和那個手持黑匣的迪翁身上會出現。對他們來說這並不是什麼稀奇的事。
難道他們全員都能做到如此地步嗎？
黃金黎明竟恐怖如斯。
「噓-」
突然傳來了金屬鞋底扣在地板上的腳步聲，肩膀上的妖精對著少年的耳朵低語道。
「（趴下，人類。）」
「……所以又有垃圾過來了哈？到底還要我節約電力到什麼時候啊，混帳。」
與其等著敵人殺過來還不如自己先殺過去。
一方通行的態度很明顯。
聲音的來源大概在三層或四層的位置，某個每隔一段距離就有燈光點起甚至幾乎能照亮整個購物中心的地方。感覺有點像港口的倉庫或者說學校的室內體育館。聲音就來自於在那個地方架起的縱橫交錯的金屬框架。
咚、咚咚、咚，噠。
有什麼像是火花一樣的東西。
也許是類似踢踏舞舞鞋那樣的，在鞋底加入了某些堅硬材質。
每一步，都能看到有什麼橙色的光點漂浮在頭頂上空的位置。從形狀來看好像是十字架。有些縱橫等長，有些則很是扭曲，有些看上去就像是一個指著四個方向的箭頭的組合，各種不同的十字架標誌像是天象儀一般漂浮在夜空之中。
對手不是那種沉默地追逐獵物的獵人。他在故意地使用腳步聲和壓力去誘導獵物自己踏入火線的範疇。
儘管並沒有燈光直接打到他身上，上條他們也只能看到一個在黑暗中舞蹈著的人影，但亞雷斯塔還是低聲念出了某個名字。
「約翰·威廉·布羅迪-英尼斯。」
亦是黃金黎明的魔法師。所以這位難道也是個可以單槍匹馬地推翻亞雷斯塔經營了一個多世紀的現代西方魔法體系的恐怖對手嗎？
然而觀察片刻之後，銀髮少女得出了結論。
「不對，他之所以會跳出來完全是為了替代韋特。目的只是拖延時間。黃金黎明的基礎和本質向來都是舞台表演般協作的儀式魔法，然而這次的成果卻並非要奉獻給馬瑟斯。――『假面舞會女士』，哪怕歷經了那麼多事之後你還依然全身心地侍奉著她嗎？還真是條忠心耿耿獵犬啊！！」
Part 8
在坐落於皮卡迪利廣場露天購物中心西南方向約3公里處的海德公園，公園內蛇紋湖中一座小島之上。
少有的距離白金漢宮僅有2公里距離的場所。
一個女人和兩個男人的身影立在那裡。
幾乎每一個黃金黎明的魔法師都有一段堪稱傳奇甚至神話般的歷史，同時這個魔法結社內也誕生了例如某個驗屍官、某個天才作家之類在外界社會也是聲名顯赫的角色。不過，與之相對的是，這個結社裡也存在與之相反名聲堪稱臭名昭著那樣的存在。
比如因意見相左而導致結社內部分裂的威廉·韋恩·威斯科特和薩穆爾·林德爾·麥克奎格·馬瑟斯這兩人。也比如那個更加激化矛盾直至徹底毀了整個結社的亞雷斯塔·克勞利。
以及。
另一個大大加強了結社的影響力、你絕對不能忘記了的「那個女人」。
假面舞會女士。
令此人名聲大噪的原因在於此人敢於把聞所未聞見所未見尚在開發中的象徵武器戴在身上參加毫無魔法元素的『表世界』的舞會的那種毫無常識可言的荒唐。某種意義上說，這位女士是比亞雷斯塔·克勞利還要瘋狂的傢伙。
「3公里的距離依然還是很危險的。」
單膝跪在她腳邊的男人輕聲細語道。
身著一件大肆彰顯著她曼妙曲線的華麗的紅色禮服、用僅僅露出雙眼和嘴巴的假面掩蓋了迷人面容的假面舞會女士以凌駕的姿態立於前方，深曉自己地位應該如何的兩位男士則保持著單膝跪地的姿勢低下頭顱婉轉地表示著自己的關心。
「此處尚在危險區域內，女士，意外的情況很可能傷害到您寶貴的身體。雖然我等尚未見識克勞利所謂『科學』之物究竟有何等威力，但亦不值得為此等小事冒險。」
然而假面舞會女士對此僅僅嗤之以鼻。
她不像亞雷斯塔·克勞利。她才不會管那所謂的魔法副作用。哪怕有無辜的人甚至她忠誠的僕從就因為那個影響而被炸成碎片，她也依然會作為一個魔法師優先考量自己的目的。
唯有不介意這一點的人才有資格追隨她。
如果說威斯科特和馬瑟斯是黃金黎明「主要部分」的領導人，那麼這位女士便是黃金黎明「深層組織」的女帝。她創造了哪怕在黃金黎明內部也需要經過進一步審核才能加入的Sphere。就好像龐大帝國內專由持某一獨特意見的精英構建的官僚集體。規模雖小，影響力卻不容小覷。
跪地男子中的一人身穿厚厚的長袖襯衫搭配看上去很休閒的舊式網秋褲，他的名字是弗雷德里克·加德納。單手提著一盞老舊的油燈，他說道。
「……來自我等兄弟的報告稱，開火，完畢。」
「准。」
簡單的一個字。
假面舞會女士輕輕一個響指，這個小小的集團就開始了移動。以假面舞會女士和她的兩位魔法師僕從構成了一個陣型，然而這個陣型卻並非三角。
第四個角空缺著。
一根魔杖被插在小島的土中頂替了那個使用扭曲銀杖的人的應在的位置。
「結果，阿倫那傢伙到最後也沒能完成啊。說起來，那傢伙究竟跑哪兒去了？」
這句話，含有著不可忽視的信息。
假面舞會女士。
查爾斯·羅切、弗雷德里克·李·加德納，以及阿倫·本內特。
有個名字你一定沒有忘記。
阿倫·本內特，亞雷斯塔·克勞利唯一認同的導師，同時也是他最好的朋友。然而在這位假面舞會女士的眼中，阿倫·本內特也不過只是她的一個僕從。
有用，但還不值得投入感情的，不過是棋子而已的棋子。
「就開始無聊的猜字謎吧——一字一數皆遊戲，一曲一橫添神秘，百變莫測在形意。」
和黃金黎明風格的那種複合公式式的咒語略有不同。
假面舞會女士口中流轉的咒語更似童謠。看似簡單的歌詞講究著字句珠璣，別具一番傳統的深沉和歷史的厚重感。
只要稍微回顧一番歷史，
你就會發現這位假面舞會女士用她的美貌與學識造就了怎樣的成就。
她將經典濃縮成特定存在肉眼可見的等級。
（阿倫，你不在還真是無趣呢。所有的一切都精確地按照我的想法在運行，這些只會聽話的僕從給不了我一絲一毫的新意。他們最多也不過只能成為我本身個性的延伸罷了。）
「『神之藥（拉斐爾）』守護的帝星，現在要撼動你的身形，縱使有眾多混淆的命名，所有星雲歸屬同一株根莖。四界的表層直至世界的邊境，所有的元素盡在我手心，無論如何也無法分離，唯有智者方能看清。」
簡而言之，
她用完全不同於黃金黎明風格的方式喚出了水星之靈。
「Taphthartharath行星之靈，離開你運行的軌跡，降臨至我的行星。」
實際上，並沒有真實存在的形體。
只是
因自身的重壓而逐漸分崩離析的巨大能量，在自我摧毀的同時墜落向了皮卡迪利廣場的購物中心。
Part 9
萬物，灰飛煙滅。
然而，
某處的某人說了某句話。
「嘻嘻嘻，任務完成☆」
Part 10
炸裂的瞬間。
其實就是上條本人也不清楚自己為何而尖叫。
猶如雷閃的衝擊到來的一剎那，某個畫面烙印上了上條的視網膜：一方通行才抬手去摸他項圈的開關，亞雷斯塔就一把拽住他的手臂把他拉倒在地。
「趴下！！！！！！」
聲音抵達他鼓膜的瞬間，時間的流速便恢復到正常。
亞雷斯塔判斷上條是可以理解狀況她說什麼就做什麼的，因此她第一時間照料的是很可能需要一段時間來理解狀況的一方通行。
爆炸席捲了身邊的一切。貨架、牆壁、天花板無一不是支離破碎漫天遍野，這狀況與其說是爆炸還不如說是遭遇了一場毀滅的旋風，簡直就像是巨大的龍捲被強行擠壓成一個點後瞬間釋放了全部的能量。
但是。
正因如此，少年更加不解。
幻想殺手也好，一方通行也罷，他們誰都沒做過什麼。他們只是咬緊牙關趴在地上，但是不知是什麼原因，他們的血和肉都還好好地留在身體上，既沒有被撕成碎片也沒有當場去世。
「水星的象徵，水星之靈Taphthartharath嗎。」
趴在學園都市第一位上面的銀髮少女拍掉身上的建築碎片道出了那個名字。
「……能不能給我說人話解釋一下？」
下面的一方通行問道。
「不過這次的情況倒是和鍊金術中鹽啊硫磺啊水銀啊什麼的關係一樣。並不是真的把繞著太陽轉圈的那個水星挪過來了，而是利用某些被注入能量的符號和標誌來控制它們。你應該能聽懂我在講什麼的吧，上條當麻。」
「？」
一個很嚴肅的問題。
就是為什麼這群天才就是不能理解他們說的話其實別人根本就聽不懂只能鴨子聽雷一臉茫然？
「那個和占星術一樣啦。星體在浩瀚宇宙中的真實位置其實無關緊要，我們只需要理解其在地球上被觀測到的排列中蘊含的意義。嘛，鑑於你對現代西方魔法也算有廣泛的經驗，我說『四大元素』你可能會更熟悉。不過這其中的基本思想是一致的。要是把以諾算進來的話就會變得很複雜，不過單論這次的情況就只是風元素。比如你用十進位和十六進位數石頭，實際上石頭的數量並沒有改變，你只不過是通過另一種角度來看待問題罷了。凡謂人者皆為星辰嘛。」
「？？？」
糟糕了啊。
上條當麻如是想到。
統括理事長覺得他懂，奧帝努斯也沒給他進一步解釋，學園都市的第一位則正在用一種「既然你聽懂了那就交給你了」的眼神盯著他看。
這種情況下要是他說「哎呀其實人家不懂了啦」怕不是要被當場打死。
亞雷斯碳很明顯是那種一旦被冷落就會寂寞而死的類型，她似乎已經把上條當麻視為在無窗大樓里分享了她記憶的可敬對手兼好朋友。然而此時此刻，上條卻根本無法扮演類似上個世紀很流行的那種丈夫一說「你懂，就那個」就能立馬回應「我懂，就那個」的賢惠老婆。
他從未感受過如此的絕望。
「簡單來說那個所使用的能量歸根結底還是地球自己的能量。地脈啊龍脈啊什麼的你應該也聽說過吧，剛剛那個攻擊看起來是來自於天上但實際上卻是完全相反的，其實呢是從地底下發出直竄到天空。就像是移動中的車輪，有時候人眼看到以一定速度旋轉的車輪時會產生車輪在往反方向旋轉的錯覺。或者咱再說簡單點，幼兒園孩子也能理解的程度，他們以夜空作為背景板放置了一個虛構的水星，然後從地球朝著那個虛擬的水星發射了某種元素的能量以使之動搖。現在懂了這一切和我們在地球上觀測事物這件事之間的聯繫了嗎？如果在被這種錯覺影響下使用幻想殺手或者向量操作進行反擊的話反而會造成反效果。無論你怎麼抵抗最終也只能加強對方的效果和精準度。隨隨便便動手的話就跟伸手去摸供電軌道這樣的行為一樣蠢的沒邊。」
「嗯……嗯！你說的對啊，我也是這麼想的。我剛剛也打算這麼說來著的哈哈哈！！」
上條當麻強忍著哭出來的衝動滿臉堆笑強壓著顫抖沙啞著嗓音說道。畢竟那個一方通行可不是可以輕易開玩笑的人，在那雙隨時可能殺死人的目光的注視下他怎可能說出「我也不懂哇」這樣的話呢！？
他只能硬著頭皮裝到死。
不過看起來很順利！只要他自己不想著刨根問底理解通透的話他就不會被殺掉了！！
然而肩膀上的小小理解者已經看穿了一切，惱怒地給出了建言。
畢竟在身為魔神之外，她也是欺騙的神靈。
「人類啊，你知道人是如何一步步開始討厭學數學和做菜的嗎？當課堂的速度超出他們的理解能力，有一部分人就會開始裝懂，然後擅自跳過課本上最為複雜的那一部分。但是啊，一堂課不懂的話就會堂堂課不懂，唯一解決問題的方法就是原路返回最初遇到不懂的地方把它琢磨明白。所以你要是在現在裝懂的話以後就更有你受的了，長痛不如短痛，趁著傷口還不深給我咬緊牙關挺過來。」
「……呃。」
「你們日本也有一句諺語吧：說謊是做賊的第一步。……雖然你的道路由你自己選擇，但我勸你還是聽你老祖宗留下來的名言警句吧。我會陪著你道歉的，好不好？」
刺蝟頭高中生少年決定痛改前非重頭做人。
佯裝聰明什麼的對他來說也一直都是徒勞無功。
更何況這位小小的理解者還說了她願意陪他一起道歉，上條淚眼婆娑――聽了這種話，不哭簡直不是人。
「我是笨蛋，我向你們道歉，但我真的就是個笨蛋。所以請告訴我吧！！雖然我不知道那些個魔法知識在其他場合有沒有用但是、現在、就在這兒，我要是不好好學習天天向上的話就會死，所以請教我吧！……啊等等，不對，怎麼突然感覺就是學了也是個死，要是腦子裡塞滿這種知識一年後我估計也離死不遠了、臥槽！！」
「切，」一方通行撇嘴道，「我可真沒想到，跟學識和能力無關，不能學習新知識的傢伙才是真正的笨蛋，嗯？」
「來來幫我找找這兒有沒有能留下永久印記的玩意兒，」亞雷斯塔趁火打劫，「為了紀念這值得紀念的一刻，讓我來給你腦門上寫個『笨蛋』咋樣？」
雖然嘴上這麼說著，但亞雷斯塔卻露出了一副被拋棄的孩子的表情……才怪。趁著少年不注意的時候她還是給少年身上摁了個永久印記的「笨蛋」標籤。
不管怎麼說。
「只要我們像平時一樣，能量就只會從高的地方沉降到低的地方。既然他們是把水星的象徵從十個整體中剝離好創造一個避雷針來引導這份能量的話，我們就只需要同樣遵守這個規則就好。吶，要是不想讓打到避雷針上的雷劈到自己的話那要怎麼辦才好？很簡單，什麼也不做，這就是最完美的應對方式。」
「你，就算變成美少女但也還是變態美少女的變態。」奧帝努斯指名道，「別得意忘形，我推這傢伙一把只是為了讓事情順利進行下去，但是我告訴你，我才是唯一一個有權利羞辱他的人。」
「……」
「還有你，半男不女的那個。你那副不爽的表情是什麼意思？」
科學和魔法本質上沒有明確的區分。
就跟踏入了高壓電線影響的領域時一個道理，任何意圖躲避的舉措只會帶來傷害。
只要按兵不動，就是安全的。
亞雷斯塔的答案是正確的。但是她又是如何知道的這個正確答案的呢？
她的思緒飄到了某個角色那裡。
某根扭曲的白銀之杖。
倘若阿倫·本內特不曾作為假面舞會女士的一名僕從，那麼就算是亞雷斯塔恐怕也無法輕易破解這個難題。首先，假面舞會女士所使用的星靈召喚術來自於黃金黎明結社最古老的那些資料，確切點說，就是沒有被馬瑟斯獨特的方法論所染指的內容。而亞雷斯塔和馬瑟斯又都是那種比較專注於開發新東西的類型，所以實際上亞雷斯塔很容易著了這種東西的道。倘若百年之前她沒有從那位老人口中得知這方面的內容，她可能就無法及時做出正確的反應而被炸成了碎片了吧。雖然很奇怪，但是值得慶幸。
這一切，歸功於某個人類所認可的那唯一一位老師，和親友。
銀髮少女露出了一絲不被察覺的微笑。
（老對頭好像永遠也甩不乾淨，老朋友卻也是一樣的啊。）
「假面舞會女士那個賤人，會出現這種異變就是因為她老是依賴這種沒什麼準頭的炸彈。算了，那個女的一直就有幹什麼都要極盡奢華極盡誇張的壞毛病，然後轉眼之間又徹底失去興趣了。」
亞雷斯塔這才從第一位身上下來。
上條環顧四周。
滿眼是一片恐怖的畫面。那個巨大的購物中心哪裡去了？簡直比熊孩子暴力拆箱的結果還要糟糕，就像是誰拿了一把工具刀直接把盒削成了一個鏤空立方體一樣。天花板沒了，牆壁也沒了，除了斷壁殘垣，放眼放去就只剩下建築碎渣形成的荒漠。
上條不禁吞了吞口水。
「……到底發生了什麼？那個叫什麼什麼韋什麼的……還有另一個人怎麼樣了？話說，叫威廉的傢伙也太多了吧。先不管這個，剛剛這邊還有黃金黎明的魔法師在的吧，對吧！？」
「一個叫亞瑟·愛德華·韋特，另一個叫約翰·威廉·布羅迪-英尼斯。還有個被你完全遺忘了的美少女迪翁·福春。可能沒露面的還有好幾個吧。那個假面舞會女士可從不會吝惜犧牲，講真他們現在是死是活還真是個未知數。」
然而這一連串名字沒一個是上條聽了就能想起來「啊是那傢伙啊」的。
這堆西方人的名字穿成串送進耳朵里對他來說簡直跟天書一樣，感覺就像是一不小心開啟了硬核難度。
「切。」
「一方通行同學？請問您介不介意解釋一下您剛剛那聲『切』所表達的含義是什麼呢？這不公平，你表現的好像是早已看穿一切似的樣子但你又真的搞懂了嗎？我說你剛剛開始就一直一聲不吭瞎跟著點頭啊！！」
看來我們的上條似乎並沒從剛剛避雷針的案例中學得什麼。沉默也是一種態度，尤其在你徹底理解明白狀況之前，選擇不去說沒頭沒腦的話保持沉默方才是最佳選擇。但上條的靈魂等同於一個在外國度假卻只懂得日語的老太太，他單純地認為一旦停止說話他就會死。而且不知為何上條有一種不好的幻覺，那就是一旦他獲得了哪怕一丁點權威可以發言的話，其他人就會像在聽校長講話的學生那樣在下面交頭接耳嗡嗡一片，直到結束。
上條又朝著更遠的地方伸了伸脖子，這時他才注意到受害的並非是整個購物中心。
受到衝擊的其實僅僅只有這一棟建築，當然次生災害什麼的還是有擴散一點的。像是碎石啊碎玻璃啊什麼的散落的到處都是，周圍有些窗戶被打破，百葉窗被折損，也有些石牆甚至混凝土牆還倒塌了。萬幸的是現在還是深夜而且整座城市都處於高度戒嚴狀態，要是剛好趕上集會或者展覽而導致街上到處都是行人遊客的話那結果真就是不堪設想了。
這時，那個整個人生都好像一個並不可笑的玩笑一樣的人的嘴角勾起了邪惡的弧度。
「不過這樣一來，我們的生死對他們來說也成了個未知數啦。誒嘿嘿，他們也比較可能認為我們被假面舞會女士的星靈攻擊打的灰飛煙滅了吧。」
「這有什麼值得高興的你個黃段子愛好者！？這頂多只會導致他們撤退然後我們就再也抓不著他們尾巴了，現在我們已經什麼也做不了了不是嗎！？」
「對，就是這樣。你必須學會把你的優勢利用為優勢。你要想啊，這麼大規模的破壞，黃金黎明就是確認屍體也得花上一點時間。所以現在正是我們行動的好時機。剛剛好我就有一個想去調查的地點。」
「哪兒？」
「邊走邊說。你也不想浪費這個寶貴的喘息時間吧。歡迎，上條當麻君，歡迎來到這個霧與魔法與黃金之都。」
霧與，
魔法與，
黃金之都。
聽到這句話，有什麼東西方才躍上上條的腦海。在那幢無窗大樓之中，他曾親歷那場布萊斯街戰爭，直到終結。
「啊對了、布萊斯街！那不是發生在幻想世界的故事、而是真實地發生在真實的倫敦！所以那個地方肯定還在那裡，你說過那裡是黃金黎明重要的儀式場和軍火庫來著的吧？只要我們能到那裡去或許就能找到什麼強力的――」
「抱歉，沒有。」
銀髮少女果斷地給出了否定答案。
難道是因為觸發了某種鄉愁，所以她臉上才會浮現出那樣憂傷的神色嗎？
「伊西斯-烏拉尼亞。雖然它的代號是第三個，但實際上卻是我們黃金黎明所構建的第一處神廟。……雖然也不過只是個附屬品而已。它就是一個你隨處可見的發了霉的石制公寓樓。比起在武力上壓制敵人，我更想找辦法了解我們的對手。而且不管怎樣，中途插班是很難看懂隨堂筆記的。不如就讓我們倒轉時鐘、從最開始的地方從頭去了解一下呢？」
Part 11
所以，為什麼這座由黃金黎明所構建的第一處神廟卻會被冠以「第三個」的名號呢？
「這是威斯科特的把戲。」
穿行於夜色的倫敦之中，銀髮少女亞雷斯塔如是解釋道。城市依舊處於高度戒嚴的狀態之中，可以看到這裡那裡的捲簾門都死死關閉著，有些百葉窗上還殘留著被什麼東西撞出來的凹痕。或許是因為『伊西斯·德默忒爾』——最後的神威混淆靈裝也被摧毀了的緣故吧，已經不再有存在必要的埃及石塊悉數化為灰燼融入了霧都渾濁的空氣中。
此刻的靜謐卻震耳欲聾。
克勞利狂潮的威脅已經褪去。雖然這無疑算是一件好事，但相應地也證明了能在眨眼之間就把它們撕成碎片的黃金黎明的魔法師們是有多麼強悍。要知道即便是在有神威混淆這種靈裝的加持下，常規的（？）清教勢力也徹底敗下陣來，而那個結社卻輕易地就做到了這一切。
時代再次變革。
古希臘與古埃及的混淆神威散去了形體，萬物被重新鍍上『黃金』的色彩。
「威斯科特希望讓黃金黎明看上去不是什麼來路不明突然興起的組織，他希望讓它看上去像是某個延續過去薔薇十字會的傳統的繼承者。也就是說，他想讓黃金黎明看起來像是一個新的分支。因此他佯裝向德國的總部寄去了一封信件，同時也偽造了一封總部授權在不列顛成立分社的回信。這兩封交互郵件後來被稱為『斯普倫格爾的信函』。因為在那個時候，德國已經有了兩座神廟，所以那老頭為了不違背他自己虛構出來的設定，就把我們在倫敦建立的第一座神廟稱呼為第三個。」
「……」
「安娜·斯普倫格爾，誰也不曾真正見過的只存在於信件中的傳說人物。聽起來是不是很荒謬可笑？但這就是我們生活的世界的現實。比如說，要是我現在爆料說實際上存在一個迷之『第0位超能力者』什麼的話是不是很刺激？類似這種的實際上並不存在的高層角色就是擁有此等離奇的吸引力和可信度。就算沒有任何證據表明它們真的存在，你也會覺得你不知道這一切僅僅是因為你經歷的少。我說的再直白點吧，雖然這個詞真正的含義用在這種狀況下並不太合適，不過……其實就是你們現在所說的『中二病』，這種病症早在100年前其實就廣為流行了。只不過那時候的人們所偏愛的是平日很少能接觸到的充滿神秘感的德語名字。差不多就是如此。」
像這種時候亞雷斯塔著實嚴厲又冷酷。然而在她自己的人生中也無數次因為同樣的理由而失敗，所以她不能像是沒事人那樣毫無顧忌地一笑了之。畢竟教訓他人的話語最後也終究可能會用在自己頭上。
上條回頭看了看學園都市的第一位。
吊車尾的小笨蛋決定在此刻對班裡最優秀的第一名發起反動。
「如何呀？是不是一句也聽不懂呀，嗯？」
「……你憑什麼一副很自豪的樣子說這種話？」
「木哈哈哈！因為像我這種預先有過一些經驗的都完全聽不懂她在說什麼，所以像你這種完全沒接觸過的就更不可能聽明白她在說什麼伊西絲烏拉尼亞嘰里呱啦了！！我打賭你那張漂亮臉蛋後面的大腦里除了問號還是問號什麼別的東西都沒有噠！！」
「嗯，差不多。」
「……誒？等、等等，什麼？你你你怎麼能就這麼承認了呢！？這豈不搞的好像我才是壞人一樣了嗎！？」
「伊西斯-烏拉尼亞是吧……和之前那個伊西斯-德墨忒爾好像不是同一回事兒，我覺得我需要補充一些缺失的信息。你剛剛說他們是想偽裝成從德國的秘密團體分支出來的樣子來的吧，不過講真的『黃金黎明』這個名字在我聽來一點也不德意志。不過，姑且不論那個德國秘密團體是否真的存在，他們實際上只不過是想從那個名義里沾點光罷了，對吧？換句話說他們實際上根本就沒有所謂忠心之類的東西存在吧。」
「…………………………………………………………………………………
…………………………………………………………………………………」
「（人類啊，不要沮喪。無論你顯露出的內在是多麼醜惡不堪，我都永遠是你的理解者，我親愛的屑。）」
理解者的話語是那樣的溫柔。
然而此時此刻上條當麻卻只能咬著嘴唇強忍著顫抖。
是的，因為缺少必要的信息而無法理解狀況的話並不能稱為是笨蛋，只能說是你沒有建立好相應的基礎。那麼對那些吸收信息的能力比混凝土塊吸水性還差的人要如何來稱呼呢？有什麼稱呼可以用來形容那種就算解釋通透卻還是二丈和尚摸不著頭腦的傢伙們呢？就算是笨蛋應該也知道答案是什麼了。
「（還有啊，當一個笨蛋試圖以嘲笑其他笨蛋笨蛋的方式來安慰自己不是唯一的笨蛋的時候就證明他就是個笨蛋到無可救藥的笨蛋。你就不會先想著怎麼讓自己更優秀一點嗎你這笨蛋？）」
「奧帝努斯，你根本就沒打算小聲說這些話的吧！！再說下去我的靈魂就要徹底灰飛煙滅了啊！？還是說你終於覺得把我徹底廢了再回爐重造的話反而更快些！？」
上條嘴裡哼唧著「呃呃呃呃」同時像是鴕鳥一樣捂著耳朵開始逃避現實。見狀，奧帝努斯輕輕嘆了口氣。
「（你聰不聰明什麼的早就無關緊要了，考試成績拯救不了任何人的心。你最愚蠢的地方就在於你還不理解我會永遠陪在你身邊為你講解你所有不能理解的事的這個事實。我說啊，你怎麼就是學不會動用你可動用的所有資源呢？你啊真是一直在幹著在這個人人手機都有計算器功能的年代偏要堅持靠不怎麼地的心算來算數學題那樣的事。真的，我說真的，你怎麼就老忘了依賴我這個魔法、戰爭、破壞之神的智慧了呢？碎碎念碎碎念）」
然而完全捂住耳朵的上條並沒有聽到這位小小的理解者孩子氣地撅著嘴巴嘟囔的這些話，看來他不僅僅是笨蛋，還是那種很不幸的笨蛋。
「到了。」
銀髮少女停下腳步，看向了某棟建築。
即便上條有在無窗大樓里的經歷，但若不是亞雷斯塔給他指出來的話他可能就會這樣錯過了也說不定。怎麼看都不過是一個坐落在再平凡不過的街道上的再平凡不過的公寓，然而就是它。上條下巴都快掉了下來，距離他的「初次拜訪」已經度過了一個世紀之久，這些無需擔心地震傷害的歐式石制建築身上的時間痕跡是那樣不同。要知道在日本能保存一個世紀之久的建築也就只剩某些神社和廟宇了，而且那些看似是被歷史保存下來的茅草屋實際上也是經歷過多次大修，別說屋頂，就是牆壁也都是頻繁更換過。
就像久經風霜的歷史名畫，哪怕你用以修補的油彩再恰當不過，也永遠不可能確實地再現畫家初次完成作品時的真實色彩。所以當面對面地感受著這些真實地保留至今的古老建築的原貌時，那種震撼確實難以言表。
「就是這裡，伊西斯-烏拉尼亞神廟。」
亞雷斯塔的心中想必也是有著某種騷動。
即便是上條當麻也感受到了某種類似從龍宮城夢遊歸來後的那種奇異的時代變遷感。
「馬瑟斯，威斯科特，還有其他人，可能一直未放棄這個地方吧。」
「啊、喂喂喂！」
看亞雷斯塔毫無顧忌便踏進了正門，上條才慢吞吞跟上了她。是的，這裡是黃金黎明的起始之處，對於他們而言是類似聖地的存在，所以像這樣大大咧咧闖進來真的合適嗎？上條不禁回憶起他在威斯敏斯特大教堂的陰影中看到的那些人影，光是視覺上的印象就足以他背後一陣寒顫。因為說實在的，那些人根本就沒把上條他們看作是值得一戰的敵人。
Part 12
在亞雷斯塔·克勞利與上條當麻闖入那間石制公寓的同時。
在一方通行腳邊，一堆廢紙和落葉逐漸聚集，就像是想強行擠在這個時刻露臉一般匯聚成形。
伴隨著一聲頗為有力的爆破，半透明的惡魔由內而外地現出真身。
『你膽子還真是不小呢，嘻嘻嘻。』
「給我收拾乾淨。」
『真快的學習速度呀。妾身還以為你一輩子也學不會怎麼開玩笑，結果這麼一會兒你就學會如何在最完美的時間吐槽了呀！！』
她笑的前仰後合四肢著地，看著她很快就搞得滿身是泥可憐兮兮，第一位的怪物不由得惱火地嘆了口氣。
「……在我沒叫你出來的時候不要擅自出現。我不想讓他們見到你。」
『啊啦嘛，您能意識到妾身是您的王牌這一點還真是叫妾身高興。』
Qliphah Puzzle 545以一種完全違反重力的方式翻轉了身體，報紙連衣裙被她甩在身後翻成了新月一般的弧度。
她倒吊著漂浮在半空。
這副姿態，是否也是在勾引一方通行內心深處的什麼東西？
『妾身完全按照你的命令去做了，不過到底算不算成功呢？』
「我們不是活下來了麼。」
『雖然，但是。』
她最原初的意義便是為戰爭帶來瘋狂。
她本身便是能夠使人變得狂熱的氣氛。
因此一方通行給Qliphah Puzzle 545下達的命令可以說十分簡單。
『算啦就那樣吧。『不想被準備完全的敵人突然襲擊，所以想辦法令他們積極地發起攻勢』――哪裡有正常人會下這種命令的呀！嘻嘻嘻、嘻嘻嘻嘻嘻、嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻☆』
敵人有多強並無關緊要。
自他們投入戰場的那一刻起，他們就無法逃脫QliphahPuzzle 545能力的影響。越是強大、越是靠近戰場中心，他們對於殺戮的意願就會變得越強。就像越是靠近地球中心感受到的熱量和壓力就會越大的道理一樣。除非他們像奧索拉·阿奎納拒絕『伊西斯-德默忒爾』那般經由自己的意志選擇停戰，否則他們就不可能擺脫這種消極情緒帶來的影響。
一方通行不打算完全迴避這些。
他也沒讓她去做她不可能完成的事。
只要不是一擊致命，那麼一方通行就能藉此撥快降臨到他們頭頂的定時炸彈的時鐘。
……這或許就是擁有著向量操作能力的、可以『反射』任何攻擊的一方通行的獨特戰法。
倘若黃金黎明的魔法師們沒有受到Qliphah Puzzle 545的影響的話，會發生什麼呢？
如果那發星靈打擊按正常的計劃冷靜地準備好後再突然釋放的話會怎樣呢？儘管上條當麻好像已經決定把自己的命託付在那個銀髮少女的手上了，但學園都市的第一位卻依然有所顧忌。
他不能忘了，那個統括理事長大人的一生之中就沒有一件事是稱心如意一帆風順的。
自信滿滿地迎接攻擊然後被瞬間打臉什麼的情況……在她身上發生實在太平常不過。
「切，幼稚。」
『那麼，現在如何？』
「那個亞雷斯塔說的差不多都是真的，她沒在虛張聲勢。既然你也知道這一點了那你就不該繼續待在附近亂晃。」
『是啦是啦。而且在房間裡的話他們可能會察覺到妾身的存在也說不定。比起在寬闊的室外，狹窄的空間會讓人精神更加敏銳嘛。』
「你現在很閒是吧。而且你愈發讓我煩躁了，所以現在我要給你下另一條命令。」
『遵旨，遵旨。對妾身來說這種感覺才是平常的呀。所以接下來您打算叫您卑微的奴婢去哪兒幹啥呢？』
「……哈？你不抱怨的嗎？」
『雖然妾身也很喜歡在契約之外胡鬧，但妾身好歹是個惡魔呀。可以說妾身生來就是為了工作，妾身可是工作狂喲。妾身越是努力工作好人就越會沉淪，這就是妾身存在的意義哩。所以你想讓妾身做什麼呢？？？』
「那個統括理事長腦子裡可能還在編織什麼惡臭不堪的『計劃』，所以說不定時候她可能會殺掉某個身為危險又不安定的因素的傢伙。雖然我知道他也一起來了英國，但我不知道他是否跟著來到倫敦了。憑藉倫敦這一路的線索你可以辦到這件事的對吧？有過切身經歷的我很清楚，這很奇怪，因為那傢伙的存在就好像消失了一樣……所以他存在的必要是什麼？他就像是電子遊戲裡的一個尚未有任何表現的bug，但說不定什麼時間就能使整個程序瞬間崩盤。他徹底隱藏起來了。他就像是那種只有你向前回述才有可能注意到的位於原始碼上的錯誤，雖然暫時無關緊要，但如果忽視不管，他就很可能變成一個難以收拾的大麻煩。」
『？』
對一方通行來說，像這樣記住某個人的名字什麼的著實很不尋常。
尤其那個某人還不過只是個Level 0。
「濱面仕上。我命令你去把他找出來，看看那傢伙到底在搞什麼。」
Part 13
接連爬上幾段樓梯，亞雷斯塔終於拐進了某一樓層的走廊。筆直狹窄的走廊里既沒有地方躲也沒有地方藏，等距離排列著一模一樣的房門。亞雷斯塔徑直走到其中一扇看起來並無什麼特別之處的房門之前，毫不猶豫地大力把門撞開。
那樣子似乎像是在宣告她也有權利直呼「我回來了」一樣。
接著。
接著。
接著。
「這是什麼鬼……？」跟在瘦小的少女身後朝著房間裡撇去一眼的上條當麻嘟囔著。
沒有人造光源，徹徹底底黑咕隆咚的房間。
上條敢打保票說這個眼前這個房間和他在無窗大樓里看到的那個完全一致，無論是桌子的擺向還是架子的位置甚至連窗簾的圖案都是一模一樣的。這裡是威斯科特、馬瑟斯和亞雷斯塔的起點，他們曾經聚在這裡消磨時間，為了魔法這種荒謬的話題爭論不休。這個毫無特色可言的場所，卻是每當提及黃金黎明時必須談到的地點。
然而。
有隱約的光點在漆黑的房間裡沉浮，看上去好像只是反射了月光的灰塵。這一切都不是幻覺，亞雷斯塔咂了下舌接著掏出了手機，打開背面的閃光燈照亮了房間裡面。
她點亮了這個被囚禁在過去的房間。
所有東西都覆蓋上了厚厚的灰塵。漂浮在空氣中的細微粒子在月光的照射下閃閃發光，就好像在電影院看到的漂浮在投射光線路徑里的塵埃一樣。
很明顯，這裡已經很久沒人使用過了。
鋪在桌子和架子上用來防塵的塑料布恐怕是最後殘存的人類干涉的痕跡。所有的照明設備都被拆除，但也只是為了預防電路老化造成短路引發火災。滿是灰塵的地板上沒有任何足跡。這裡作為黃金黎明的聖地被保留了下來，但也僅此而已。完全沒有威斯科特、馬瑟斯還有其他人駐足的痕跡。
「……」
「難道他們的重心轉移到布萊斯街了？還是說他們在別的地方又建立新的基地了？」
上條歪著腦袋思考。如果馬瑟斯他們說的都不是騙人的，那就相當於他們在布萊斯街那場戰爭後已經於歷史的陰影里潛伏了一個多世紀之久。他們避開了清教會和學園都市的眼線，他們有充足的時間來籌集資金創建一個同（由亞雷斯塔蓄意分裂而成的）科學側與魔法側並列的第三勢力。雖然這裡是他們的聖地，但畢竟也已經過了一個多世紀，所以就算他們有了新的據點也不足為奇。要知道在城市的發展進程中，哪怕是廟宇和神社也很可能會遷址換新。
然而亞雷斯塔卻沒那麼快得出結論。
她就好像在審閱某人突然送過來要她簽字的合同那樣謹慎地思考著。銀髮少女的目光快速掠過眼前的一切，拼接起到目前為止獲得的全部信息。終於，她輕輕地開口道。
「等等，難道說——」
Part 14
倫敦，已是深夜。
「是這裡嗎？是的，就是這裡喲。」
「真的？」
有兩位少女。一個是穿著好似金邊白瓷茶杯一樣配色修女服的茵蒂克絲，另一個是穿著比基尼連帽衫外加天線兔耳朵的烏丸府蘭。雖然趁著神威混淆和克勞利狂潮造成的騷動她倆總算是溜進了戒備森嚴的首都，然而接下來的一系列狀況卻又使她們再次丟掉了目標。她們在找那個刺蝟頭高中生少年上條當麻，雖然她們一度找到了單獨走失的他，不過現在，她們又一次失去了他的行蹤。
但她們也不會原地等待。
形勢在向消極的方向加速。儘管茵蒂克絲這次並沒有處在事件的中心，但一路以來看到的徵兆也告訴著她即將可能到來的不詳。牆壁和地面上殘留著黏糊糊的殘骸，但是她可以確定地判斷這些絕不可能是奧索拉·阿奎納在神威混淆靈裝加持下造成的結果。雖然『伊西絲-德默忒爾』的威力不可小覷，但即便是那個靈裝也絕不可能讓克勞利狂潮毫無抵抗痕跡地就被消滅，那些東西還沒有如此大的戰力優勢。就算當真是那東西擊退了敵軍，恐怕倫敦也早已經隨之淹沒在腐爛植物的海洋里了。所以肯定有什麼，有什麼更加「友好」的力量做到了這一切。
「肯定，發生了什麼事。」
茵蒂克絲顯得很緊張，若是稍不留神或許她會忍不住咬指甲。
這場戰爭的起因究竟是什麼？
哪裡是中心？是誰在掌控？
茵蒂克絲一度認為答案是亞雷斯塔，並且她也一直跟著她一直到遭遇神威混淆。然而現在，她迷惘了。
她需要冷靜下來，再次從更廣闊的視野來俯瞰局勢。
她需要追上狀況，並且預知問題。
「現在，與其像沒頭蒼蠅一樣浪費時間去找當麻，我們更該著手我們知道我們能做到的事。上次我們追上他的時候我幾乎一點忙也幫不上，誰又知道下次再見到他的時候我又會被落下多遠。所以我必須著手準備了，好在每一次見到他的時候，我都能夠給他提供切實有效的建議。」
所以這算不算是另一種形式的成長呢？
她受夠了總是盲目地追趕在少年身後、等她追趕上了、一切卻都已結束、於是自己就只能對著少年發脾氣這樣循環往復的狀況。既然現在也找不到他，那麼除了找他之外她還能做什麼呢？少女沒有為自己的一事無成自怨自艾，在現在這種絕對稱不上是好的狀況下，她能夠做到什麼呢？這便是名為茵蒂克絲的這名少女目前所需要著眼的問題。
與此同時，兔耳朵天線的少女調整了下身後背著的大背包的位置，看著她們面前的高大建築物提問道。
「所以我們現在才要來這裡麼？」
「沒錯，就是這裡，大英博物館。」
雖然正常情況下，『書籍』都會被收藏在大英圖書館，但實際上也會有一些例外。而且並不像是深夜的學校或是醫院那樣寂靜無人，相反地，此刻的大英博物館聚集了一大批精神飽滿的修女——她們是原隸屬羅馬正教的雅尼斯部隊。
「咦？這不是那位禁書目錄嗎？這種時候我是該說『歡迎』……還是『歡迎回家』才對呢？」
扎了一頭鉛筆粗細的小短辮的紅髮修女雅尼斯·桑提斯對茵蒂克絲的突然造訪感到十分驚訝。
「你們在這裡做什麼呢？」
「像我們這樣的局外人並沒有接到任何直接下達的命令，當然他們可能以為我們已經集體陣亡了吧。所以我們正在檢查倫敦的受損情況以及重新估量傷害狀況。」
說著話的雅尼斯的神色卻顯得稍有緩和，或許是因為實際上的損傷情況比她們原本預估的要低許多吧。
雖然是好事，但是……
「嗯——那個——請問接下來我還能為各位做些什麼？現在大家已經都吃過飯了——」
「奧索拉修女請不要動！臨時拼湊的修女服要裂開啦！！」
然而還是晚了一步。這位看上去永遠一副脫線模樣（而且還很性感的）美人剛一登台亮相，她身上那件臨時拼湊的修女服就像是花瓣凋零一般飄落四散。月光照耀下的她的胴體，若是叫波提切利看到怕不是會汲取到靈感當場畫一幅新·《維納斯的誕生》。
完美的好似從壁畫中走出的伊人兒單手撫上臉頰歪著腦袋發出了疑問。
「今晚這是什麼風把您也給吹來了呀？」
「把後面修繕室的鑰匙給我。」
茵蒂克絲就像是討要零花錢好去商店買糖果的小孩一樣把手伸出，這就讓（全裸的）奧索拉更加疑惑了。
「嗯……可是，茵蒂克絲，您擁有著完全記憶能力，所以您應該已經完全記憶了這裡的文檔資料了呀？請原諒我的無禮，但是我真不覺得您現在還有閱覽它們的必要。」
茵蒂克絲認同地點了點頭。
「如果單說文本的話確實是那樣。」
「？」
「現在情況變得複雜了，所以我想儘可能地收集更多的情報。我需要重新理順所有的線索，我必須了解在倫敦都發生了什麼……不，是全世界。如果我不搞清楚的話，我就無法給當麻提供任何建議了。」
Part 15
沒有應答。
無論等了多久，反饋的報告都沒有送達。
「夠了。」
半毀的威斯敏斯特大教堂墓地深處，某人簡短的說出了結論。
在語氣的末尾，些許地流露出了某種失望的情緒。
馬瑟斯簡單的兩個字卻讓愛德華·貝利奇的肩膀猛地一震。忠誠的藥師依舊恭敬地單膝跪地，但他卻已經辜負了他主人的期待。這個事實就像一團無形的業火燃燒了他的整個身軀。
「不、這不可能。肯定是搜索屍體的難度超出了預期所以才會用這麼久……沒錯、這肯定不可能的！！」
「夠了。」
馬瑟斯再次重複了一遍他說過的話。
貝利奇本能地察覺到了他的意思，這一次他保持沉默，不再負隅抵抗。男人所抵達的『蠅之王』之名不僅能用來排除外敵，也能夠用以清理門戶，他只是在愚弄貝利奇以檢測他的忠心。
儘管已經收起了那股足以令人崩潰的壓力，但馬瑟斯還是自顧自地繼續說道。
「亞雷斯塔·克勞利還活著。別忘了，我們在說的那個人，可是個即便在我派科隆尊取他性命後卻依然存活的頑強傢伙啊。」
「嗚-」
結果一清二楚。
是誰在剛剛信心滿滿地表示那亞雷斯塔不消五分鐘就能被解決？
結果別說是解決，甚至在購物中心的廢墟里連那人的屍體都沒有找到，更是讓他的主人提前得出了這樣的結論。對於貝利奇來說，這是何等的羞恥和侮辱。
但黃金黎明的首領並不在意。
或許正是他這種可以割捨人類情緒的能力使他可以宣稱自己是黃金黎明的領導人吧。畢竟不見得就只有威斯科特和馬瑟斯在窺伺那個位置。
貝利奇因恥辱感而焦頭爛額，但馬瑟斯已經開始分析起人為原因。
（哼，歸根結底是假面舞會女士過於提前的草率攻擊導致了這種結果，所以無所謂了。那個庸俗的**和她該死的Sphere，要不是她為了創建她自己的小小遊樂場而割裂了我的黃金黎明的話，我們也不至於變得這般支離破碎。）
他對這樣的結局早有預料，所以他並不會對此抱有疑問。
但是未能完成任務的貝利奇會被如何對待，誰也不知道。
「亞雷斯塔絕不可能這麼輕易地被幹掉。」
薩穆爾·林德爾·麥克奎格·馬瑟斯俯下身軀，和跪在地上的男人目光持平。他輕輕抬了抬巫女帽的帽沿，像是要點撥一番這個無法接受自己的失誤的愚者那樣在他的耳邊低語。
然而接下來從他口中吐出的話語，卻令貝利奇感到比被殺還要痛苦的痛苦。
「（因為那個亞雷斯塔永遠都是我排名第一位的學生，是我傾囊相授的弟子啊。）」
即便是這種時候，馬瑟斯也完全不想著寬慰自己的下屬。
即便他們已經死了，他也會毫不手軟地繼續施以懲罰。如果發現了略有可塑之才，他便會冷酷地把他們丟下山谷，只保留那些有能力靠著自己再度爬上來的精英。所以他才會被認為是黃金黎明最可怕的存在，是獨裁者，是暴君。對於毫無希望的平凡之人，他只會不管不顧，放任自流，隨便他自生自滅。
然而。
在他的認知里，卻還是有一人，僅有的一個人，在這個星球上――會激起他極其強烈的欲望。
儘管那所激起的，是難以遏制的憤怒與仇恨。
行間一
薩穆爾·林德爾·麥克奎格·馬瑟斯究竟是何許人也？
稍微查閱一番歷史文獻你便會獲得一份令人印象深刻的成就清單。其中當屬重點的，一是「是全世界最偉大的魔法結社的創始人之一」，二是「翻譯了例如《卡巴拉詳解》《亞伯拉罕魔法秘術》《所羅門之匙》等諸多魔法原典」。原本的魔法原典不僅晦澀難懂，記錄在原典中的知識還會腐蝕讀者的靈魂，而馬瑟斯卻想辦法使它們變得通俗易懂人人皆可閱讀。這直接成了推動了以卡巴拉為中心的魔法文化在歐洲廣泛傳播的導火索。即便是某原典圖書館·魔法禁書目錄，也將他的通俗譯本羅列在與《金枝》、《法之書》等原典同等高度的位置。
然而。
可能很少有人知道，除了重頭戲的魔法原典，這位馬瑟斯也曾翻譯過別的什麼東西。
「喂喂，你又搞的亂七八糟了。」
某位優雅的夫人發出了略有惱怒的聲音，不過這不能怪她：看看這滿地的法文報紙以及濺在那上面的藍色紫色的顏料，還有那處在最顯眼位置上的差不多有托盤大小的軟木板。用刀子切開的軟木被一層一層地貼在軟木板上，形成了丘陵和山谷。乍眼一看上去就像是某種立體模型。
男人確實是個頗有天賦的作家和翻譯家，然而在天才畫家的米娜眼中，此刻男人的所作所為頂多就是個試著在美術課上組建自己小小花園的淘氣小孩。
「我一直就喜歡不來象棋。」
「你是說以諾棋？」
「米娜，我說的是整個『象棋』這個類別！大家都說這是把戰爭簡略的智慧遊戲，但是這世界上哪有雙方兵力物資完全等同的戰爭嘛！？更別讓我提地形！要知道超過一半的戰爭一開始就是由地形決定勝負了！！」
「對對對，好好好，不過你打算一直這麼混日子混下去嗎？到月底前我們可就只剩下驚愕的9英鎊可用了哦。請問您介不介意我諮詢您一個問題：靠精神食糧度日什麼的是否可行？還有請問您那隻心靈之眼到底要往哪裡看才能看到咱家特色空心三明治中間夾著的餡料？」
「夠了，米娜。你要知道工作並不能使我們的錢包富足。要如何充實你的生命取決於你的眼界有多高。在這個超量索取的時代真的是只有極少極少的人還有學習的欲望。」
「好了好了我知道了。難怪你這次沒有『喂喂餵』或者『你你你』地叫我而是用了我的名字。我謝謝你了。但我還是要提醒你一句：這個月可是還有整整十五天才能過去呢。」
「米娜，萬不得已的時候我可以把我自己從肉體剝離出來進行一場夢幻的星辰之旅——到了那種時候，我能拜託你照顧好我的肉體嗎？」
「如果你是指因為飢餓而兩眼冒金星那樣的情況的話根本就不叫星辰之旅。還有，練點實用瑜伽什麼的抑制你肉體器官的活動豈不是更有效率嗎？」
「我討厭東方那些的毫無意義的東西！我是告訴不了你那些玩意兒是不是真的有效，但是你看看那群把魔法結社和亂X沙龍弄混淆的屁孩，光是在前面加個『印度』或者『西藏』什麼的字眼就能糊弄他們相信！他們就是想借著例如『這是東方流行的秘法』一類的理由好公然吸食Y片和群X濫X。多麼荒謬。那些自稱魔法師的傢伙肯定把印度和西藏想像成什麼離奇的幻想世界了。而且我敢打賭就那群傢伙恐怕連真正的經書是用什麼語言寫的都不知道！！」
名叫馬瑟斯的這位怪誕的天才是個只要能像這樣在這種事情上燃燒起他的正義之心就能得到滿足的傢伙。他似乎完全忽視了此刻他的妻子更在意的是他們即將因為窮困而餓死的這件事。
畢竟，魔法師就是個魔法師。何況馬瑟斯不像威斯科特那樣還有個身為驗屍官的社會角色，所以他註定不可能過上手頭寬裕的生活。而且他還有個壞毛病就是他經常會控制不住自己投入到某些怪事的欲望。
「我對印度的印象倒還不錯，他們那兒好像有很多咱們可能一輩子也不可能想去喝的茶？」
「別去想那些我們不可能得到的東西，米娜。」
當然，到目前為止還沒有任何公開的文檔資料表明這個馬瑟斯還有做立體模型或者發明屬於自己的一套象棋規則的愛好。
對於他來說，這些不過是幫助他排遣無聊的手段罷了。
「在挖掘複雜的戰壕迷宮之前，你先需要的是水。水的概念必須要明確才行。雖然不幸的是西洋棋嚴重匱乏投射武器的概念，但這依然會大大影響士兵的行進路徑。煤炭取代了船隻的帆，石油把汽車變成了戰爭工具。現在早就不是風主導戰場的時代，能控制了水的人才能控制住戰爭。尤其在英格蘭和法蘭西這兩個國家之間。聽著，米娜，為了讓我們在即將到來的嶄新時代依舊處在魔法領域的前端，你說我們最需要控制什麼？就是這裡，你將要學到什麼才是真正的關鍵所在。從古至今，大海就一直向著被選擇者敞開胸懷呀。」
「哦，所以我的自稱高地人後裔的丈夫現在要準備去當海盜啦？」
馬瑟斯清了清嗓子。
軍事。
早在翻譯《卡巴拉詳解》這本魔法書籍之前，馬瑟斯就曾翻譯過一本法國的軍事手冊。
「你覺得這很幼稚？」
「像你這樣的文科生會比較注重囤積知識，而像我這樣的藝術生則更看重一瞬的直覺。像是透視啊紋理啊光線的細節什麼的都可以過後補齊，但最開始你必須要發現你的核心。無法確實自己准軸的傢伙甚至連畫筆都沒法抬起。」
這位總是陪伴在他身邊的這個女人是他為數不多的理解者之一，同時也是能為未被上天賜予藝術方面恩寵的他提供強有力的藝術方面支持的搭檔。她不僅僅是一個學徒。在馬瑟斯致力於將失落的智慧以文字形式復原的同時，米娜就用更為直觀的圖形來幫助
和支持他。
倘若在過去的發展歷程中個人電腦始終未能放棄那種最原始的在黑屏上滾動文本的顯示方式，恐怕至今也不能像現在這樣普及。不消說，桌面圖標和滑鼠的出現使得電腦的入門門檻大大降低，以至於任何人都能直觀地使用它們。
像這樣的想法早在一個世紀以前就已經開始嘗試過了。要不是亞雷斯塔最終阻止了這一切，恐怕他們就能成功地研究出將圖解和理論完美結合直觀展現的系統了。換句話說，魔法就可能會像現如今的電腦和智能機一般普及到全世界的任何一個角落。
「我——」
女人在擺滿了亂七八糟的奇怪書籍的書架前徘徊了幾圈，最終挑出了其中的一本。
那是馬瑟斯在身為魔法師以外的面貌，所翻譯的那本法國軍事手冊。
「——我喜歡你在翻譯這個時候的筆觸。雖然外圍很是毛糙，但你所用的措辭卻有種溫暖的感覺。」
「你確定？這可是一本教人怎麼最有效率地殺人的書，你應該知道的。」
「這取決於你要如何使用它。」
她是屬於他的『理解者』。
她既不像那個在結社裡和他競爭影響力角逐權力的威斯科特，也不像那個在魔法理論研究方面能和他分庭抗禮的亞雷斯塔·克勞利。她其實就像上條當麻身邊那個小小的神明一樣，就算他再怎麼在表面上對她無禮甚至強迫，她也永遠不會誤解他隱藏在彆扭脾氣背後的真實情感（當然馬瑟斯也已經意識到這是個問題，但他就是改不了）。
「如果這本書真的只為那些在戰場上大殺四方的專家而作，那麼根本就不需要被解釋的如此詳盡以至於所有人都能毫無障礙地閱讀。它同時也是一本用以了解鄰國戰法以備萬一之時的預習材料——要是這樣來看，你說說這本書究竟是想為誰而作的呢？」
「……你唯一的缺點就是喜歡把所有的東西都往美好的方面想，這可是個壞毛病。」
「安妮也這麼說過我。啊啊對了，就是在我告訴她我打算嫁給你的時候。」
偶爾她就是會口無遮攔地說出這種大實話。
但她並不是在瞧不起他。
薩穆爾·林德爾·麥克奎格·馬瑟斯有著十分孩子氣的一面。他會想穿著蘇格蘭式的軍裝，會盯著古老的地圖想像著在那裡發生的戰爭，在這個熱兵器普及的時代幻想著冷兵器亂舞的刀光劍影，同時看到一台巨炮也會使他的眼睛閃閃發光。但是更加重要的是，一旦他對某事產生了興趣他就無法控制住自己投入其中的欲望的這個部分。好像這也是像他這種在某些領域頗具天賦的天才們的一種共性。一旦談及到他關於魔法的研究，這個男人就立刻變得遙不可及且凶神惡煞，別說是別的魔法結社，就算在他自己的結社也是沒人敢惹。而這顆炸彈卻在那場布萊斯街戰爭中以最糟糕的形式引爆了。
他不僅僅是一個怪人。
有時正是在和經濟利益不掛鉤的情況下你才能更加深入地鑽研某些愛好。
如果丟掉他那異乎尋常的魔法才能，叫他光用他的軍事才能來指揮團隊壓倒外敵的話又會怎樣呢？
那種情況下的他又會有多大的威脅呢？如果你真的想知道答案的話，那麼就看看黃金黎明的樣子吧。
如果你有那個膽子的話。
因為一支軍隊，當你被他們當做是敵人看待之時，他們在你眼前的姿態就將會變得完全不一樣。