第九卷 4 作戰·泰坦尼克
在從醫院回家的路上。
多多湖在醫院車站乘上巴士回了家。
似乎是做了某種決定一般，只見她帶著一臉嚴肅的表情。
被留下來的八雲和市古，稍微探望了一下真留美後，便騎自行車穿過坡道，向山下的廣闊街道駛去。
來到市區。
雖然有找過劍，但哪都不見人影。
「稍微休息一下吧」
「……好」
兩個人無言的到甜甜圈店落腳。
他們不知道具體該聊什麼。
八雲不知道該怎麼向市古搭話，他既沒有經驗也沒有知識可以用來應對現在這種情況。
他們坐在二樓的窗邊座位，點了咖啡，但八雲只喝了一口。
感覺什麼都吞不下去。
這期間，市古不停小聲地說「對不起」。
「……本打算靠那些話讓小劍回心轉意。作為最後的手段。但卻起了反效果……我真是笨蛋」
「不是市古同學的錯。劍一開始就打算為了『與屋』和我分手」
「……對不起」
眼淚又從市古的眼裡流了出來。
「……我，做了很過分的事」
「別介意」
「……說不定，我就是為了要破壞你們的關係，才那樣說的」
「別說了」
「但是。我背叛了！不管是對小劍，還是對與同學……在最關鍵的時刻，做了那種事。一直假裝朋友關係。為什麼我會，做那麼可怕的事」
八雲輕輕摸了摸膽怯著的市古的頭。
如此受傷、如此瑟瑟發抖的市古，讓人不忍直視。
恐怕沒有人比我還遲鈍了，真的就跟水母一樣，八雲想。
「我還以為，市古同學喜歡涼牙」
「……如果是那樣，該有多好……」
「那傢伙也跟劍一樣不坦率，可市古同學對他來說很特別。他常說，雖然因為劍的關係得了女性恐懼症，但唯獨對市古同學的感覺不同」
「……已經，回不去了吧。我們。小劍和與同學也是」
「剛才我也說過了，不是市古同學的錯。那是劍的覺悟。為了保護『與屋』……恐怕，不管是誰都無法讓她回心轉意」
不對，如果我說一句「不分手」，或者說一句「喜歡你」的話……事到如今八雲才意識到這種可能性，但為時已晚。
「……我背叛、傷害了小劍。為什麼……我會做這麼過分的事」
「別說了。那也沒辦法。人的感情不是靠自己的意志就能壓抑的。也怪我太遲鈍了。總是沉迷於水槽中的世界，不明白人心很敏感的道理」
「……對不起」
市古止不住地哭。
八雲喜歡市古，但那是當做妹妹一樣的喜歡。
可是，市古和小百合不同。
不是真的妹妹。
一直以來，市古都為自己懷抱著不能有的感情而痛苦著。
但即使如此，她也笑容不斷。
為別人拼命的程度遠勝於為自己……。
今天也是這樣。
把自己拋在「圈」外，守護八雲與劍的關係。
八雲不知道該如何回答市古的心意，也不知道該怎麼回報她。
「我和劍總是吵架，好幾次吵到要分手。每次都被市古同學幫助。從沒考慮過市古同學的感覺，也從沒想像過。總是受到市古同學的照顧」
光是說出這句話，就已經竭盡全力了。
兩個人都默默地向劍的手機發送簡訊。
結果不出所料。
沒有回覆。
「不行。電話也打不通」
「……已經不想再和我們說話了吧」
這時，就在八雲的身旁，
「嗨！怎麼了，你們倆這組合很少見嘛，玩修羅場嗎！」
充血的眼睛，閃亮的犬牙，一張青白色臉頰的動畫迷——前1年A班的「茄子」（原名那須）以一身戰壕大衣的姿態亂入進來。為什麼都春天了還要穿戰壕大衣呢，實在讓人摸不著頭腦。
「呃。這對組合是什麼情況？話說茄子，為什麼二話不說就加入進去了？」
和茄子一起來到店裡的，是前1年A班的班長妻夫木摘。雖然外表是開朗的辣妹系班長，但也有歷女這複雜的一面。她穿著一身很有春季氣息的時尚服裝，難道正在和那須約會嗎。
「不好意思啊，班長，本大爺的主業是戀愛的丘比特·救世軍！現在發現這裡有兩位正在等待本大爺的少男少女！所以便混入其中，緊急開辦臨時受歡迎道場！」
「啊~啊。搞什麼嘛，真是的~。難得來看大場面戰國電影『無謀之城』，真是浪費」
妻夫木一邊慪氣，一邊一屁股坐在市古旁邊。
「所以，你們在玩什麼修羅場？平時總跟你們在一起的人斬戰國武士少女去哪了？」
「與，難道你真在搞三角關係！？這很不妙耶！三次元的三角關係炸彈爆炸的話，根本不能復位重來！我不會說你什麼，不如趁這機會換個二次元女友吧！單方面的愛很棒喲！哪怕變成三角關係也不會引發紛爭喲？這就是世界和平之道！」
「等等茄子。你又把那個叫『愛相減』的遊戲帶出來了？好噁心，難以置信。我幫你泡泡水把數據搞壞」
「等等班長！」
「不~等~！」
自春假以來，這兩人的關係似乎變得很親密。
雖然不清楚是不是在交往，但能看出來的是，茄子還是一如既往的調調，而且他們的關係不錯。
八雲和市古稍微說明了一下情況。
流鏑馬半次郎回國。
「與屋」搬遷的事。
劍和涼牙的婚約。
半次郎提出如果八雲和劍分手，「與屋」就能得救。
答覆的最後期限，是下一個滿月的夜晚。
八雲近期必須決定是否去美國留學。
被逼上絕路的劍選擇了保護「與屋」，市古為了讓她回心轉意，反而讓事態更加混亂。
多多湖對劍曖昧的態度感到憤怒，與她絕交。
劍不再與八雲和市古聯繫。恐怕今後也一樣。
由於妻夫木是個不講理的大嘴巴，所以他們兩人每講一分鐘，就要提醒她「保密」，最後花了不少時間才講完來龍去脈。
「嘿~」
「哼~」
「嚯~」
妻夫木眨眨眼聽完了他們的講述，得出了一個極其精簡的結論。她這個人一直都是Going my way。
「重點就是，水母同學被武士妹甩了，然後被啾啾告白，這不挺好的嗎。這樣一來店也能保住，順勢交往也是可喜可賀。你們有什麼想不開的？」
我們怎麼可能那麼爽快地轉換心情，八雲補充道。
「這可不是遊戲呀！」
「咦？你討厭啾啾嗎？」
「首先，啾啾是誰？」
「就是我旁邊這位市古柚那妹妹的綽號。剛取的！」
非常貼切喲，班長，茄子在一旁點讚。
妻夫木說著「對吧」，仰起上半身，露出一臉的愉悅。
「還是說怎麼，啾啾討厭這樣？」
「……（驚）」
市古縮起身子。
「不、不討厭……但是，問題不在這吧？」
「那在哪。是否要成為情侶，不就是看喜不喜歡嗎？」
「喜歡也分等級和種類的吧……」
「哈哈~。也就是說，水母同學現在還對武士妹有留戀，就算被甩也不願放棄，對吧？」
妻夫木眨眨眼，毫不留情地把這句令氣氛尷尬、一般人都不會選擇說出口的話說了出來。但這份灑脫很難讓人敬佩。
「……你就不能換個說法嗎？」
「不能。人選擇的路通常只有一條！是要順勢和啾啾交往，還是做好粉身碎骨的覺悟，再次挑戰武士妹，水母同學只能二選一吧？你想怎麼辦？」
「這……」
八雲從沒有喜歡或是單戀劍以外的異性的經驗，所以很困擾。
他不討厭市古。
但只是把她當做第二個妹妹。
如果劍毫無與自己交往的打算的話，說不定就應該回應市古的好意。
但是，這樣好嗎。說到底，市古本來就不是期待這樣的結局才自爆的。
而且，即使有半次郎這面無可撼動的高牆，即使「與屋」面臨被擊潰的危機，即使真留美病倒，八雲也不會捨棄對劍的愛意。
唯獨這份強烈的感
情，難以抹消……。
「……不能一被甩就淡然接受！又不是換座位。我不是這種輕浮的性格……」
「啊~啊~，真是舉棋不定呢~。茄子？我不是很能理解這種食草系男生的心理，你來讓他做決定吧♪」
「是啊。本大的提案只有一條。打開二次元的大門吧，與！只要你多買幾盤『愛相減』，想腳踏兩隻船或是三隻船都隨你的意，雖然我心裡只有凜凜子！」
「慢著慢著。你提的什麼建議呀。你的心理完全就是暗黑大陸！」
「呵呵呵……班長。男人就是為夢而生的。不像你們女人這樣現實。男人的心中擁有一對巨大的翅膀……為自由而生的翅膀……所以，不會被地球的重力所束縛。二次元是浩瀚無垠的」
「能不能不要再稱呼我『班長』了。我已經決定2年級絕對不當班長了。而且小栗才是班長人設吧。畢竟是眼鏡娘……」
茄子和妻夫木都太我行我素了，身為當事人的八雲和市古完全插不上嘴。
「聽好了，與！男人不能吊著兩個女孩子！做決定吧！而且，一旦決定就不要後悔！不管多有勇無謀都要悶著頭突擊！與其後悔沒有做，不如做了之後再後悔！……快回想起來。那些攻略神級Gal『上級生』最終女主角的日子。那份在高潮劇情前忘記存檔，結果迎來Game Over時的悲傷……本大爺現在回想起來都會『嗚哇啊啊啊啊』地狂叫！」
好歡樂的人呀，市古難得露出笑容，雖然是苦笑。
「難道不是奇怪的人嗎？這傢伙，有時候走著走著就會抱頭悲鳴。問他怎麼了，他居然帶著哭腔說『腦子裡閃回出了那次選錯選項的黑歷史』？明明身旁就有個人類女孩子，居然還在思考這種事？是不是哪裡壞掉了？」
「呃……這，應該說他是一個表里如一的人呢」
「沒錯！本大爺表里如一！與，你也像我這樣吧！不要對自己的內心說謊！喜歡的話就老老實實說出來！」
「但是，對方卻是一個『表里相反的女孩』。而且這阻礙超大的。都這個年代了，居然還有人說什麼繼承本家，明治時代來的人嗎。就算我站在水母同學的立場上也會猶豫的~」
妻夫木說。
「也是！流鏑馬劍就是個超傲嬌角色！但是，既然這種屬性成立，那靠本大爺的遊戲知識，要攻略簡直易如反掌！」
「又把遊戲和現實混為一談。你別以為攻略一百部遊戲就能受歡迎。怪噁心的」
「啥！本大爺攻略的Galgame可遠不止一百部！話說，啾啾市古柚那打算怎麼辦？事到如今你要放棄嗎？」
「……我」
「來，對自己誠實一點！不要留下遺憾！青春沒有第二次！如果對現實絕望的話，可以隨時投身於乙女遊戲！Come on！」
「為什麼你連乙女遊戲都涉獵了？好噁心！」
「班長你少囉嗦！化身閉月羞花的少女被紙片人帥哥奉承，也是二次元的樂趣之一！」
「莫名其妙。你這好球區也太廣了吧，你是猴子嗎？」
「庫庫庫。我化身為少女的這份想法只限定於二次元，你放心吧」
「像你這種一臉殺人鬼樣貌的乙女遊戲迷什麼的，真心為你的將來感到不安」
話說回來，妻夫木再次說道。
「水母同學居然能獨占我們學校的美女，很受歡迎嘛。我還以為精通歷史的石切清麿大人才是更受歡迎的時代驕子，好意外~♪」
不……我不管怎麼選擇都無法說服劍的父親，無法踏出下一步……八雲嘀咕著說。
「說到底，要我捨棄劍和『與屋』其中一方，根本就是不可能的」
「與，現在下結論還為時過早！如果是後宮Galgame，也有覺醒超力戰勝岳父，在拯救『與屋』的同時還將兩位美女入手的後宮結局喲？」
「茄子，這裡是現實。這裡是日本」
「知道。本大爺來想想計策吧！稍微給本大爺一點時間！」
「難道我也要參加？難得的春假，還想去旅行的說~」
茄子立馬向他的死黨細山田（通稱胖志）發了簡訊。雖然他名叫細山田，但體格肥……不對，應該說是體格結實。有一種說法是，他是因為吸走了茄子的血才會這麼壯。所以茄子平時的氣色才會這麼差。
等待了三分鐘之後。
細山田迅速發來了長文簡訊。
上面記述著細山田靈光一閃的作戰方案。
茄子一個人讀完了簡訊，豎起食指。
「好——，救世軍春假出擊！此次行動名為『作戰·泰坦尼克』！」
這作戰名一聽就要打水漂，妻夫木吐槽道，但茄子則自娛自樂地表示「嘻嘻、嘻嘻嘻。本大爺對這樣一波三折的戀愛燃起來了。強行立起倒下的旗簡直太棒了！這就是男人的浪漫！」。
八雲和市古不明白茄子葫蘆里賣的什麼藥，大眼瞪小眼地對望著。
雖然完全是被順勢推上賊船，但這氣氛也不容他們反抗。
「時間有限，現在立刻進入作戰第一階段！總之，你們現在就開始交往！明白嗎！立刻！三十秒後開始約會！同時，我們全力散布『與換了女朋友』的流言蜚語！」
「哦哦~，聽起來好有趣？散布八卦的事就交給我吧！」
「咦，等等？」
「請請請請等一下！」
「救世軍不等人！不獻媚！不回頭！」
「趕緊給小栗發簡訊♪ 乾脆直接在推特上說吧？求轉發~♪」
「啊哇哇。請你們住手~！為什麼要這樣做？噫噫噫噫噫」
為什麼會變成這樣？八雲和市古都陷入混亂。
※
電車向西行駛了一個小時。
八雲和市古被要求前往鴻之島水族館。
細山田靈光一閃的『作戰·泰坦尼克』有兩個階段，其流程異常複雜。
第一階段是製造八雲和市古開始交往的事實，將謠言散布於劍的周圍。
但僅僅只是謠言，會缺乏說服力，所以便要求他們兩個去鴻之島水族館，由茄子使用遠攝鏡頭拍下決定性的證據。
第二階段，聽到流言的劍必定會十分後悔，茄子他們的佯攻部隊便看準這個時機，深夜突擊流鏑馬宅。
當然，半次郎肯定會迎擊。
佯攻部隊一邊吸引半次郎，一邊戰略性撤退。
流鏑馬宅的防衛瞬間解除。
（目前，還並沒有確定解除防衛的具體操作，到時候再說）
八雲就趁這個空隙突入流鏑馬宅，去到劍的身邊。
如果是事先聽到關於市古的流言的劍，說不定會改變心意。總之，率領實行部隊的茄子表示，讓流鏑馬劍的內心產生劇烈動搖是整個作戰的關鍵。
「如果作戰失敗了怎麼辦？我不覺得能這麼簡單就進入流鏑馬宅……這個作戰漏洞百出」（八雲）
「對呀。就算能進去，但萬一是搬起石頭砸自己的腳怎麼辦？從小劍的性格來看，我感覺很有可能起反效果」（市古）
「到時候，就那樣吧。你們當真開始交往不就行了？」（茄子）
「沒錯。雖說契機是假裝，但就這樣假戲真做不也是一種命運嗎？」（妻夫木）
……
綜上所述，他們兩個人現在正在鴻之島水族館的室外舞台觀看海獅表演。
「……明明媽媽都住院了，我還在這裡做這種事。雖然感覺是被茄子他們慫恿的」
「總總總之，請喝茶！」
「市古同學。你在往我褲子上倒茶」
「哈哇哇。對不起，我太緊張了！」
「看著海洋生物，就感覺被治癒了。如果人類也像它們一樣生活，就不會有這麼多煩惱了吧……」
「對、對、對呀。但是，現在才開始像海獅和海豹一樣生活是不可能的，所以……不如回家吧？」
「不。我感覺待在這裡才能整理思緒。這麼短的時間內經歷了這麼多事，我的腦子很亂……」
「說的也是，那就待著吧。我也要冷靜一下。至少在逛水族館期間，要真正地享受！」
「就這麼辦」
這座水族館，不管是對八雲還是對市古來說，都充滿了回憶。
「在這裡和劍約會的時候，我告訴劍海豚其實是很腹黑的動物，當時就被她凶了。那時候，我和劍是在約克夏的命令下強行交往的」
「不愧是精明強幹的編輯」
「……現在，也是類似的情況。我沒有主見……真的就像水母一樣」
「沒那回事」
「『雖說契機是假裝，但就這樣假戲真做不也是一種命運』、嗎……說的也沒錯。如果我在認識劍之前先遇到市古同學的話，說不定會度過完全不同的一年」
「這這這這，不會有那種事的！」
「市古同學。茶。茶漏了」
「對對對不起！因為我很在意會被從什麼地方拍照……！」
「待在室外的時候就是最佳時機，這話指的應該就是現在吧？」
「有、有、有命令說讓我們『握手』」
「和約克夏的作戰完全一樣……同一個套路會讓劍上當嗎？」
「既然第一次行，第二次肯定也行」
兩人害羞地握起了手。
市古雖然覺得這樣不好，但還是抑制不住胸口的狂跳。
像這樣和八雲待在一起，就覺得很放心。
但是八雲卻心不在焉。
他滿腦子都是小劍——市古明白這一點。
胸口好痛。
「……誤以為小劍被二階堂先生奪走的那次，也是在這座水族館呢」
「的確是個驚為天人的帥哥。藝人跟我們果然不一樣。話說電影差不多該完成了吧？」
「這樣下去，就算電影完成……也不能大家一起去看」
「……是啊……劍還會繼續寫小說嗎」
「伯父可能不會讓她寫。不過應該沒辦法叫停電影企劃」
「我在想，劍是不是已經寫不了了。當初約克夏強行要我和劍交往，就是因為劍陷入低潮期。自那以後過了不到一年，劍也應該有所成長才對」
「我認為，正是因為和與同學相遇，小劍的才能才開花結果。在此之前肯定是對著牆壁自言自語，僅憑著才能專心致志地寫書。和與同學相遇後，小劍才第一次抱有了『想給這個人看自己的文章』的想法。文風才明顯改變」
「市古同學真的是姬宮美櫻的粉絲呢」
「是的。很喜歡」
市古的臉上自然地綻放出笑容。
「我很喜歡小劍，也很喜歡與同學。但是，帶著溫柔的眼瞳凝望小劍的與同學才是最閃耀的。我喜歡小劍，也喜歡對小劍溫柔的與同學……」
所以，如果這次的作戰不順利的話，我會很頭疼。就像是做了小偷闖空門一樣的事。對你們都很抱歉。
說到這，又想哭了，對話也就此停止。
「我一定會讓作戰成功的。但是……市古同學沒關係嗎」
「……沒關係」
「真的……？」
「真的。啊，差不多該去看水母了吧」
怎麼可能是真的。
市古對自己站在舞台上感到既困惑又痛苦。
但如果在八雲面前痛哭流涕的話，溫柔的八雲一定不會放著不管。
如果被八雲溫柔對待，就算心裡不想，也會難以抗拒。
雖然總算是努力讓自己露出笑臉，但內心的悲傷感卻無法抑制。
為自己背叛劍而傷心。
也為沒有把八雲的心從劍身上取回來而傷心。
更為自己沒有早一步登上舞台而傷心。
明明只要三個人在一起，就已經很幸福了。
自己果然無法成為故事的主人公嗎。
還是說，跳上舞台的時機搞錯了。
就仿佛以無證駕駛的身份，無視信號燈穿過十字路口一樣……。
就仿佛因為太慌張，所以將剎車與油門搞錯一樣。
在認清什麼時候才應該向對方傳達自己的心意之前，究竟要經歷多少的失敗、犧牲和後悔呢。
真的會有那麼一天，能將自己的心意分享給大家，並毫無躊躇、堂堂正正地說出「我喜歡你」嗎。
最重要的是……自己明明是在父愛中長大的，為什麼會這麼懦弱呢。
劍一直在心中與流鏑馬半次郎這個怪物戰鬥，為什麼平時只會發愣的自己，偏偏在這種時候無視信號燈呢。
遲鈍也要有個度吧，市古想。
但是，不能讓八雲看到自己的這份悲傷。不能再讓八雲擔心了。
「與同學。你看，有新的水母展示」
所以，市古帶著笑容遊覽水族館的展位。
這天，直到最後，八雲都在溫柔對待市古。
但這份溫柔令市古很難受。
甚至希望被他責備『為什麼要在那種時候說那種話』。
因為，今天的八雲讓她明白，他是真的把自己當成妹妹。
※
「我回來了。爸爸」
市古回到家時，已經是這一天的晚上七點過。
因為早上一大早就去了真留美所在的醫院，所有外出了一整天。
本來不得不因為插畫工作而在家閉關的，但劍沒有交稿，所以市古的工作也暫停了。
鹿之助穿著一般的便服等著市古回家。
平時都很樂天開朗的鹿之助，唯獨在今晚很緊張，這一點連市古都能看出來。
「咦？爸爸，工作呢？」
「今天請假了，不用擔心。我現在想知道的是那件傳聞的事」
「傳聞是指……我和與同學的？那是故意製造的流言，連爸爸都聽說了嗎。這也太快了吧？」
「故意製造的？」
「……對」
市古一邊在廚房做晚飯，一邊把她和八雲在水族館約會的來龍去脈向鹿之助解釋了。
而且，還儘量不把感情表露在臉上。
她不希望鹿之助為她擔心更多。
「是這樣啊。你不打算就順著這個節奏和他正式交往嗎？」
「沒有。與同學不會因為這點事就變心。他不是那種輕浮的人」
「是嗎……」
「雖然和與同學一起相處很有趣，但沒有小劍在果然不行」
「如果她以後就這樣和八雲同學完全分手的話，搶過來不也行嗎。反正都到這一步了」
請不要說這種話，市古對父親喝止道。
「……如果這樣做，小劍會怎麼看我……」
「但提出和八雲同學分手的就是她吧？」
「不對。那不是真心話。是為了保護『與屋』！爸爸連這都不懂嗎！？」
「……抱歉。也是。我一不小心就優先考慮你的事了。希望這個作戰能順利」
把做好的料理都端上桌後，市古又嘀咕道。
「我感覺，小劍肯定不會回心轉意」
「……」
「為了『與屋』，也是……為了我。如果我沒多嘴的話」
「別責怪自己。柚那你一直很努力。今天不也是嗎？」
「爸爸……我……可能已經到極限了。我也想像小劍那樣戀愛……但是，對象卻是與同學」
「好了。今天就不要想這事了。只會往壞處想。趁飯菜涼之前趕緊吃吧」
鹿之助抱起市古的肩，安慰著讓她冷靜下來。
光是像這樣突然被父親溫柔對待，市古就感到無法原諒自己。
「小劍和我很像。就像姐妹一樣。不管是我還是她，都無法想像自己被別人愛的樣子。但是……我明明被爸爸這麼愛著。卻是個膽小鬼。小劍和我不同！小劍的父親從來沒教過她怎麼去愛人喲？真正需要與同學的，是小劍。我從一開始就明白這一點了！」
「你是個好孩子。只不過是比別人晚熟一點而已。我是個沒用的父親，讓你從小一直吃苦。明明是父親，卻總讓女兒擔心。就因為這樣，才使得你的人生比別人更晚起步。錯在我」
為什麼，會覺得自己沒有資格呢。
為什麼，會說出無法想像自己是主人公這種話呢。
明明一直都和愛自己的家人生活在一起。
市古在鹿之助的懷中啜泣。
「……爸爸……！」
「你媽媽死的時候，我被打擊得像個廢人，整天把自己關在屋裡。那時候拯救我的，就是你。本來，應該由我支持失去母親的你。都怪我，讓你養成了優先考慮別人的幸福，而不是自己的幸福的壞習慣。所以別再怪自己了」
「……爸爸。我該怎麼辦……！」
「你是個心地善良的好孩子。和你媽媽很像。錯都在大人身上。為了自己方便，而把孩子呼來喚去……」
不知過了多久。
鹿之助懷中的市古，哭累之後便睡著了。
鹿之助輕輕地把市古小小的身體放進被窩裡，離開了房間。
「大人的問題，得由大人來解決」
目的地，是真留美所在的山腰上的醫院。
在和半次郎對決
前，希望能和真留美見一面。
自己也沒有守護「與屋」的力量。
但即使如此，也想見她，告訴她自己會「守護與屋」。
讓很容易心生退卻之情的鹿之助鼓起勇氣的，一直都是女性。
不管是亡妻，還是幼小的女兒，甚至是獨自一人撫養孩子們的真留美。
但是這次，必須反過來。
失去妻子時，自己心碎了。
丟掉了工作，整天尋死覓活。
多虧了女兒艱辛地拯救，自己才能活到今天。
現在，正是回報女兒的時刻。
若是感謝女兒。
若是愛女兒。
就不得不行動。
否則，就不僅是個不合格的父親，也是個不合格的人，鹿之助一邊喘著氣爬上坡道，一邊如此告訴自己。
到達醫院後，不顧護士「探病時間已經結束了」的阻攔，奔向病房。
可是，鹿之助卻在那遇到了意料之外的人。
多多湖在醫院車站乘上巴士回了家。
似乎是做了某種決定一般，只見她帶著一臉嚴肅的表情。
被留下來的八雲和市古，稍微探望了一下真留美後，便騎自行車穿過坡道，向山下的廣闊街道駛去。
來到市區。
雖然有找過劍，但哪都不見人影。
「稍微休息一下吧」
「……好」
兩個人無言的到甜甜圈店落腳。
他們不知道具體該聊什麼。
八雲不知道該怎麼向市古搭話，他既沒有經驗也沒有知識可以用來應對現在這種情況。
他們坐在二樓的窗邊座位，點了咖啡，但八雲只喝了一口。
感覺什麼都吞不下去。
這期間，市古不停小聲地說「對不起」。
「……本打算靠那些話讓小劍回心轉意。作為最後的手段。但卻起了反效果……我真是笨蛋」
「不是市古同學的錯。劍一開始就打算為了『與屋』和我分手」
「……對不起」
眼淚又從市古的眼裡流了出來。
「……我，做了很過分的事」
「別介意」
「……說不定，我就是為了要破壞你們的關係，才那樣說的」
「別說了」
「但是。我背叛了！不管是對小劍，還是對與同學……在最關鍵的時刻，做了那種事。一直假裝朋友關係。為什麼我會，做那麼可怕的事」
八雲輕輕摸了摸膽怯著的市古的頭。
如此受傷、如此瑟瑟發抖的市古，讓人不忍直視。
恐怕沒有人比我還遲鈍了，真的就跟水母一樣，八雲想。
「我還以為，市古同學喜歡涼牙」
「……如果是那樣，該有多好……」
「那傢伙也跟劍一樣不坦率，可市古同學對他來說很特別。他常說，雖然因為劍的關係得了女性恐懼症，但唯獨對市古同學的感覺不同」
「……已經，回不去了吧。我們。小劍和與同學也是」
「剛才我也說過了，不是市古同學的錯。那是劍的覺悟。為了保護『與屋』……恐怕，不管是誰都無法讓她回心轉意」
不對，如果我說一句「不分手」，或者說一句「喜歡你」的話……事到如今八雲才意識到這種可能性，但為時已晚。
「……我背叛、傷害了小劍。為什麼……我會做這麼過分的事」
「別說了。那也沒辦法。人的感情不是靠自己的意志就能壓抑的。也怪我太遲鈍了。總是沉迷於水槽中的世界，不明白人心很敏感的道理」
「……對不起」
市古止不住地哭。
八雲喜歡市古，但那是當做妹妹一樣的喜歡。
可是，市古和小百合不同。
不是真的妹妹。
一直以來，市古都為自己懷抱著不能有的感情而痛苦著。
但即使如此，她也笑容不斷。
為別人拼命的程度遠勝於為自己……。
今天也是這樣。
把自己拋在「圈」外，守護八雲與劍的關係。
八雲不知道該如何回答市古的心意，也不知道該怎麼回報她。
「我和劍總是吵架，好幾次吵到要分手。每次都被市古同學幫助。從沒考慮過市古同學的感覺，也從沒想像過。總是受到市古同學的照顧」
光是說出這句話，就已經竭盡全力了。
兩個人都默默地向劍的手機發送簡訊。
結果不出所料。
沒有回覆。
「不行。電話也打不通」
「……已經不想再和我們說話了吧」
這時，就在八雲的身旁，
「嗨！怎麼了，你們倆這組合很少見嘛，玩修羅場嗎！」
充血的眼睛，閃亮的犬牙，一張青白色臉頰的動畫迷——前1年A班的「茄子」（原名那須）以一身戰壕大衣的姿態亂入進來。為什麼都春天了還要穿戰壕大衣呢，實在讓人摸不著頭腦。
「呃。這對組合是什麼情況？話說茄子，為什麼二話不說就加入進去了？」
和茄子一起來到店裡的，是前1年A班的班長妻夫木摘。雖然外表是開朗的辣妹系班長，但也有歷女這複雜的一面。她穿著一身很有春季氣息的時尚服裝，難道正在和那須約會嗎。
「不好意思啊，班長，本大爺的主業是戀愛的丘比特·救世軍！現在發現這裡有兩位正在等待本大爺的少男少女！所以便混入其中，緊急開辦臨時受歡迎道場！」
「啊~啊。搞什麼嘛，真是的~。難得來看大場面戰國電影『無謀之城』，真是浪費」
妻夫木一邊慪氣，一邊一屁股坐在市古旁邊。
「所以，你們在玩什麼修羅場？平時總跟你們在一起的人斬戰國武士少女去哪了？」
「與，難道你真在搞三角關係！？這很不妙耶！三次元的三角關係炸彈爆炸的話，根本不能復位重來！我不會說你什麼，不如趁這機會換個二次元女友吧！單方面的愛很棒喲！哪怕變成三角關係也不會引發紛爭喲？這就是世界和平之道！」
「等等茄子。你又把那個叫『愛相減』的遊戲帶出來了？好噁心，難以置信。我幫你泡泡水把數據搞壞」
「等等班長！」
「不~等~！」
自春假以來，這兩人的關係似乎變得很親密。
雖然不清楚是不是在交往，但能看出來的是，茄子還是一如既往的調調，而且他們的關係不錯。
八雲和市古稍微說明了一下情況。
流鏑馬半次郎回國。
「與屋」搬遷的事。
劍和涼牙的婚約。
半次郎提出如果八雲和劍分手，「與屋」就能得救。
答覆的最後期限，是下一個滿月的夜晚。
八雲近期必須決定是否去美國留學。
被逼上絕路的劍選擇了保護「與屋」，市古為了讓她回心轉意，反而讓事態更加混亂。
多多湖對劍曖昧的態度感到憤怒，與她絕交。
劍不再與八雲和市古聯繫。恐怕今後也一樣。
由於妻夫木是個不講理的大嘴巴，所以他們兩人每講一分鐘，就要提醒她「保密」，最後花了不少時間才講完來龍去脈。
「嘿~」
「哼~」
「嚯~」
妻夫木眨眨眼聽完了他們的講述，得出了一個極其精簡的結論。她這個人一直都是Going my way。
「重點就是，水母同學被武士妹甩了，然後被啾啾告白，這不挺好的嗎。這樣一來店也能保住，順勢交往也是可喜可賀。你們有什麼想不開的？」
我們怎麼可能那麼爽快地轉換心情，八雲補充道。
「這可不是遊戲呀！」
「咦？你討厭啾啾嗎？」
「首先，啾啾是誰？」
「就是我旁邊這位市古柚那妹妹的綽號。剛取的！」
非常貼切喲，班長，茄子在一旁點讚。
妻夫木說著「對吧」，仰起上半身，露出一臉的愉悅。
「還是說怎麼，啾啾討厭這樣？」
「……（驚）」
市古縮起身子。
「不、不討厭……但是，問題不在這吧？」
「那在哪。是否要成為情侶，不就是看喜不喜歡嗎？」
「喜歡也分等級和種類的吧……」
「哈哈~。也就是說，水母同學現在還對武士妹有留戀，就算被甩也不願放棄，對吧？」
妻夫木眨眨眼，毫不留情地把這句令氣氛尷尬、一般人都不會選擇說出口的話說了出來。但這份灑脫很難讓人敬佩。
「……你就不能換個說法嗎？」
「不能。人選擇的路通常只有一條！是要順勢和啾啾交往，還是做好粉身碎骨的覺悟，再次挑戰武士妹，水母同學只能二選一吧？你想怎麼辦？」
「這……」
八雲從沒有喜歡或是單戀劍以外的異性的經驗，所以很困擾。
他不討厭市古。
但只是把她當做第二個妹妹。
如果劍毫無與自己交往的打算的話，說不定就應該回應市古的好意。
但是，這樣好嗎。說到底，市古本來就不是期待這樣的結局才自爆的。
而且，即使有半次郎這面無可撼動的高牆，即使「與屋」面臨被擊潰的危機，即使真留美病倒，八雲也不會捨棄對劍的愛意。
唯獨這份強烈的感
情，難以抹消……。
「……不能一被甩就淡然接受！又不是換座位。我不是這種輕浮的性格……」
「啊~啊~，真是舉棋不定呢~。茄子？我不是很能理解這種食草系男生的心理，你來讓他做決定吧♪」
「是啊。本大的提案只有一條。打開二次元的大門吧，與！只要你多買幾盤『愛相減』，想腳踏兩隻船或是三隻船都隨你的意，雖然我心裡只有凜凜子！」
「慢著慢著。你提的什麼建議呀。你的心理完全就是暗黑大陸！」
「呵呵呵……班長。男人就是為夢而生的。不像你們女人這樣現實。男人的心中擁有一對巨大的翅膀……為自由而生的翅膀……所以，不會被地球的重力所束縛。二次元是浩瀚無垠的」
「能不能不要再稱呼我『班長』了。我已經決定2年級絕對不當班長了。而且小栗才是班長人設吧。畢竟是眼鏡娘……」
茄子和妻夫木都太我行我素了，身為當事人的八雲和市古完全插不上嘴。
「聽好了，與！男人不能吊著兩個女孩子！做決定吧！而且，一旦決定就不要後悔！不管多有勇無謀都要悶著頭突擊！與其後悔沒有做，不如做了之後再後悔！……快回想起來。那些攻略神級Gal『上級生』最終女主角的日子。那份在高潮劇情前忘記存檔，結果迎來Game Over時的悲傷……本大爺現在回想起來都會『嗚哇啊啊啊啊』地狂叫！」
好歡樂的人呀，市古難得露出笑容，雖然是苦笑。
「難道不是奇怪的人嗎？這傢伙，有時候走著走著就會抱頭悲鳴。問他怎麼了，他居然帶著哭腔說『腦子裡閃回出了那次選錯選項的黑歷史』？明明身旁就有個人類女孩子，居然還在思考這種事？是不是哪裡壞掉了？」
「呃……這，應該說他是一個表里如一的人呢」
「沒錯！本大爺表里如一！與，你也像我這樣吧！不要對自己的內心說謊！喜歡的話就老老實實說出來！」
「但是，對方卻是一個『表里相反的女孩』。而且這阻礙超大的。都這個年代了，居然還有人說什麼繼承本家，明治時代來的人嗎。就算我站在水母同學的立場上也會猶豫的~」
妻夫木說。
「也是！流鏑馬劍就是個超傲嬌角色！但是，既然這種屬性成立，那靠本大爺的遊戲知識，要攻略簡直易如反掌！」
「又把遊戲和現實混為一談。你別以為攻略一百部遊戲就能受歡迎。怪噁心的」
「啥！本大爺攻略的Galgame可遠不止一百部！話說，啾啾市古柚那打算怎麼辦？事到如今你要放棄嗎？」
「……我」
「來，對自己誠實一點！不要留下遺憾！青春沒有第二次！如果對現實絕望的話，可以隨時投身於乙女遊戲！Come on！」
「為什麼你連乙女遊戲都涉獵了？好噁心！」
「班長你少囉嗦！化身閉月羞花的少女被紙片人帥哥奉承，也是二次元的樂趣之一！」
「莫名其妙。你這好球區也太廣了吧，你是猴子嗎？」
「庫庫庫。我化身為少女的這份想法只限定於二次元，你放心吧」
「像你這種一臉殺人鬼樣貌的乙女遊戲迷什麼的，真心為你的將來感到不安」
話說回來，妻夫木再次說道。
「水母同學居然能獨占我們學校的美女，很受歡迎嘛。我還以為精通歷史的石切清麿大人才是更受歡迎的時代驕子，好意外~♪」
不……我不管怎麼選擇都無法說服劍的父親，無法踏出下一步……八雲嘀咕著說。
「說到底，要我捨棄劍和『與屋』其中一方，根本就是不可能的」
「與，現在下結論還為時過早！如果是後宮Galgame，也有覺醒超力戰勝岳父，在拯救『與屋』的同時還將兩位美女入手的後宮結局喲？」
「茄子，這裡是現實。這裡是日本」
「知道。本大爺來想想計策吧！稍微給本大爺一點時間！」
「難道我也要參加？難得的春假，還想去旅行的說~」
茄子立馬向他的死黨細山田（通稱胖志）發了簡訊。雖然他名叫細山田，但體格肥……不對，應該說是體格結實。有一種說法是，他是因為吸走了茄子的血才會這麼壯。所以茄子平時的氣色才會這麼差。
等待了三分鐘之後。
細山田迅速發來了長文簡訊。
上面記述著細山田靈光一閃的作戰方案。
茄子一個人讀完了簡訊，豎起食指。
「好——，救世軍春假出擊！此次行動名為『作戰·泰坦尼克』！」
這作戰名一聽就要打水漂，妻夫木吐槽道，但茄子則自娛自樂地表示「嘻嘻、嘻嘻嘻。本大爺對這樣一波三折的戀愛燃起來了。強行立起倒下的旗簡直太棒了！這就是男人的浪漫！」。
八雲和市古不明白茄子葫蘆里賣的什麼藥，大眼瞪小眼地對望著。
雖然完全是被順勢推上賊船，但這氣氛也不容他們反抗。
「時間有限，現在立刻進入作戰第一階段！總之，你們現在就開始交往！明白嗎！立刻！三十秒後開始約會！同時，我們全力散布『與換了女朋友』的流言蜚語！」
「哦哦~，聽起來好有趣？散布八卦的事就交給我吧！」
「咦，等等？」
「請請請請等一下！」
「救世軍不等人！不獻媚！不回頭！」
「趕緊給小栗發簡訊♪ 乾脆直接在推特上說吧？求轉發~♪」
「啊哇哇。請你們住手~！為什麼要這樣做？噫噫噫噫噫」
為什麼會變成這樣？八雲和市古都陷入混亂。
※
電車向西行駛了一個小時。
八雲和市古被要求前往鴻之島水族館。
細山田靈光一閃的『作戰·泰坦尼克』有兩個階段，其流程異常複雜。
第一階段是製造八雲和市古開始交往的事實，將謠言散布於劍的周圍。
但僅僅只是謠言，會缺乏說服力，所以便要求他們兩個去鴻之島水族館，由茄子使用遠攝鏡頭拍下決定性的證據。
第二階段，聽到流言的劍必定會十分後悔，茄子他們的佯攻部隊便看準這個時機，深夜突擊流鏑馬宅。
當然，半次郎肯定會迎擊。
佯攻部隊一邊吸引半次郎，一邊戰略性撤退。
流鏑馬宅的防衛瞬間解除。
（目前，還並沒有確定解除防衛的具體操作，到時候再說）
八雲就趁這個空隙突入流鏑馬宅，去到劍的身邊。
如果是事先聽到關於市古的流言的劍，說不定會改變心意。總之，率領實行部隊的茄子表示，讓流鏑馬劍的內心產生劇烈動搖是整個作戰的關鍵。
「如果作戰失敗了怎麼辦？我不覺得能這麼簡單就進入流鏑馬宅……這個作戰漏洞百出」（八雲）
「對呀。就算能進去，但萬一是搬起石頭砸自己的腳怎麼辦？從小劍的性格來看，我感覺很有可能起反效果」（市古）
「到時候，就那樣吧。你們當真開始交往不就行了？」（茄子）
「沒錯。雖說契機是假裝，但就這樣假戲真做不也是一種命運嗎？」（妻夫木）
……
綜上所述，他們兩個人現在正在鴻之島水族館的室外舞台觀看海獅表演。
「……明明媽媽都住院了，我還在這裡做這種事。雖然感覺是被茄子他們慫恿的」
「總總總之，請喝茶！」
「市古同學。你在往我褲子上倒茶」
「哈哇哇。對不起，我太緊張了！」
「看著海洋生物，就感覺被治癒了。如果人類也像它們一樣生活，就不會有這麼多煩惱了吧……」
「對、對、對呀。但是，現在才開始像海獅和海豹一樣生活是不可能的，所以……不如回家吧？」
「不。我感覺待在這裡才能整理思緒。這麼短的時間內經歷了這麼多事，我的腦子很亂……」
「說的也是，那就待著吧。我也要冷靜一下。至少在逛水族館期間，要真正地享受！」
「就這麼辦」
這座水族館，不管是對八雲還是對市古來說，都充滿了回憶。
「在這裡和劍約會的時候，我告訴劍海豚其實是很腹黑的動物，當時就被她凶了。那時候，我和劍是在約克夏的命令下強行交往的」
「不愧是精明強幹的編輯」
「……現在，也是類似的情況。我沒有主見……真的就像水母一樣」
「沒那回事」
「『雖說契機是假裝，但就這樣假戲真做不也是一種命運』、嗎……說的也沒錯。如果我在認識劍之前先遇到市古同學的話，說不定會度過完全不同的一年」
「這這這這，不會有那種事的！」
「市古同學。茶。茶漏了」
「對對對不起！因為我很在意會被從什麼地方拍照……！」
「待在室外的時候就是最佳時機，這話指的應該就是現在吧？」
「有、有、有命令說讓我們『握手』」
「和約克夏的作戰完全一樣……同一個套路會讓劍上當嗎？」
「既然第一次行，第二次肯定也行」
兩人害羞地握起了手。
市古雖然覺得這樣不好，但還是抑制不住胸口的狂跳。
像這樣和八雲待在一起，就覺得很放心。
但是八雲卻心不在焉。
他滿腦子都是小劍——市古明白這一點。
胸口好痛。
「……誤以為小劍被二階堂先生奪走的那次，也是在這座水族館呢」
「的確是個驚為天人的帥哥。藝人跟我們果然不一樣。話說電影差不多該完成了吧？」
「這樣下去，就算電影完成……也不能大家一起去看」
「……是啊……劍還會繼續寫小說嗎」
「伯父可能不會讓她寫。不過應該沒辦法叫停電影企劃」
「我在想，劍是不是已經寫不了了。當初約克夏強行要我和劍交往，就是因為劍陷入低潮期。自那以後過了不到一年，劍也應該有所成長才對」
「我認為，正是因為和與同學相遇，小劍的才能才開花結果。在此之前肯定是對著牆壁自言自語，僅憑著才能專心致志地寫書。和與同學相遇後，小劍才第一次抱有了『想給這個人看自己的文章』的想法。文風才明顯改變」
「市古同學真的是姬宮美櫻的粉絲呢」
「是的。很喜歡」
市古的臉上自然地綻放出笑容。
「我很喜歡小劍，也很喜歡與同學。但是，帶著溫柔的眼瞳凝望小劍的與同學才是最閃耀的。我喜歡小劍，也喜歡對小劍溫柔的與同學……」
所以，如果這次的作戰不順利的話，我會很頭疼。就像是做了小偷闖空門一樣的事。對你們都很抱歉。
說到這，又想哭了，對話也就此停止。
「我一定會讓作戰成功的。但是……市古同學沒關係嗎」
「……沒關係」
「真的……？」
「真的。啊，差不多該去看水母了吧」
怎麼可能是真的。
市古對自己站在舞台上感到既困惑又痛苦。
但如果在八雲面前痛哭流涕的話，溫柔的八雲一定不會放著不管。
如果被八雲溫柔對待，就算心裡不想，也會難以抗拒。
雖然總算是努力讓自己露出笑臉，但內心的悲傷感卻無法抑制。
為自己背叛劍而傷心。
也為沒有把八雲的心從劍身上取回來而傷心。
更為自己沒有早一步登上舞台而傷心。
明明只要三個人在一起，就已經很幸福了。
自己果然無法成為故事的主人公嗎。
還是說，跳上舞台的時機搞錯了。
就仿佛以無證駕駛的身份，無視信號燈穿過十字路口一樣……。
就仿佛因為太慌張，所以將剎車與油門搞錯一樣。
在認清什麼時候才應該向對方傳達自己的心意之前，究竟要經歷多少的失敗、犧牲和後悔呢。
真的會有那麼一天，能將自己的心意分享給大家，並毫無躊躇、堂堂正正地說出「我喜歡你」嗎。
最重要的是……自己明明是在父愛中長大的，為什麼會這麼懦弱呢。
劍一直在心中與流鏑馬半次郎這個怪物戰鬥，為什麼平時只會發愣的自己，偏偏在這種時候無視信號燈呢。
遲鈍也要有個度吧，市古想。
但是，不能讓八雲看到自己的這份悲傷。不能再讓八雲擔心了。
「與同學。你看，有新的水母展示」
所以，市古帶著笑容遊覽水族館的展位。
這天，直到最後，八雲都在溫柔對待市古。
但這份溫柔令市古很難受。
甚至希望被他責備『為什麼要在那種時候說那種話』。
因為，今天的八雲讓她明白，他是真的把自己當成妹妹。
※
「我回來了。爸爸」
市古回到家時，已經是這一天的晚上七點過。
因為早上一大早就去了真留美所在的醫院，所有外出了一整天。
本來不得不因為插畫工作而在家閉關的，但劍沒有交稿，所以市古的工作也暫停了。
鹿之助穿著一般的便服等著市古回家。
平時都很樂天開朗的鹿之助，唯獨在今晚很緊張，這一點連市古都能看出來。
「咦？爸爸，工作呢？」
「今天請假了，不用擔心。我現在想知道的是那件傳聞的事」
「傳聞是指……我和與同學的？那是故意製造的流言，連爸爸都聽說了嗎。這也太快了吧？」
「故意製造的？」
「……對」
市古一邊在廚房做晚飯，一邊把她和八雲在水族館約會的來龍去脈向鹿之助解釋了。
而且，還儘量不把感情表露在臉上。
她不希望鹿之助為她擔心更多。
「是這樣啊。你不打算就順著這個節奏和他正式交往嗎？」
「沒有。與同學不會因為這點事就變心。他不是那種輕浮的人」
「是嗎……」
「雖然和與同學一起相處很有趣，但沒有小劍在果然不行」
「如果她以後就這樣和八雲同學完全分手的話，搶過來不也行嗎。反正都到這一步了」
請不要說這種話，市古對父親喝止道。
「……如果這樣做，小劍會怎麼看我……」
「但提出和八雲同學分手的就是她吧？」
「不對。那不是真心話。是為了保護『與屋』！爸爸連這都不懂嗎！？」
「……抱歉。也是。我一不小心就優先考慮你的事了。希望這個作戰能順利」
把做好的料理都端上桌後，市古又嘀咕道。
「我感覺，小劍肯定不會回心轉意」
「……」
「為了『與屋』，也是……為了我。如果我沒多嘴的話」
「別責怪自己。柚那你一直很努力。今天不也是嗎？」
「爸爸……我……可能已經到極限了。我也想像小劍那樣戀愛……但是，對象卻是與同學」
「好了。今天就不要想這事了。只會往壞處想。趁飯菜涼之前趕緊吃吧」
鹿之助抱起市古的肩，安慰著讓她冷靜下來。
光是像這樣突然被父親溫柔對待，市古就感到無法原諒自己。
「小劍和我很像。就像姐妹一樣。不管是我還是她，都無法想像自己被別人愛的樣子。但是……我明明被爸爸這麼愛著。卻是個膽小鬼。小劍和我不同！小劍的父親從來沒教過她怎麼去愛人喲？真正需要與同學的，是小劍。我從一開始就明白這一點了！」
「你是個好孩子。只不過是比別人晚熟一點而已。我是個沒用的父親，讓你從小一直吃苦。明明是父親，卻總讓女兒擔心。就因為這樣，才使得你的人生比別人更晚起步。錯在我」
為什麼，會覺得自己沒有資格呢。
為什麼，會說出無法想像自己是主人公這種話呢。
明明一直都和愛自己的家人生活在一起。
市古在鹿之助的懷中啜泣。
「……爸爸……！」
「你媽媽死的時候，我被打擊得像個廢人，整天把自己關在屋裡。那時候拯救我的，就是你。本來，應該由我支持失去母親的你。都怪我，讓你養成了優先考慮別人的幸福，而不是自己的幸福的壞習慣。所以別再怪自己了」
「……爸爸。我該怎麼辦……！」
「你是個心地善良的好孩子。和你媽媽很像。錯都在大人身上。為了自己方便，而把孩子呼來喚去……」
不知過了多久。
鹿之助懷中的市古，哭累之後便睡著了。
鹿之助輕輕地把市古小小的身體放進被窩裡，離開了房間。
「大人的問題，得由大人來解決」
目的地，是真留美所在的山腰上的醫院。
在和半次郎對決
前，希望能和真留美見一面。
自己也沒有守護「與屋」的力量。
但即使如此，也想見她，告訴她自己會「守護與屋」。
讓很容易心生退卻之情的鹿之助鼓起勇氣的，一直都是女性。
不管是亡妻，還是幼小的女兒，甚至是獨自一人撫養孩子們的真留美。
但是這次，必須反過來。
失去妻子時，自己心碎了。
丟掉了工作，整天尋死覓活。
多虧了女兒艱辛地拯救，自己才能活到今天。
現在，正是回報女兒的時刻。
若是感謝女兒。
若是愛女兒。
就不得不行動。
否則，就不僅是個不合格的父親，也是個不合格的人，鹿之助一邊喘著氣爬上坡道，一邊如此告訴自己。
到達醫院後，不顧護士「探病時間已經結束了」的阻攔，奔向病房。
可是，鹿之助卻在那遇到了意料之外的人。