第二卷 悲痛傳 第4話「看穿滿地陷阱！夜間校舍里的戰鬥」
0
重要的並不是勝利。
而是即使敗北也能獲得利益的戰術。
1
少年空空作為『戰士』的特性是什麼。
能舉出各種回答吧——冷靜的判斷力、不流露感情的精神力、不同情任何敵人的同情心、不管身處怎樣的困境都要從中脫身的意志、毫不猶豫的做出賭博的魄力、不拘束於過去……這麼列舉下去就沒完沒了了。地球撲滅軍認為他『大有問題』,卻依然對他評價很高，因此這也是理所當然的。
那麼反過來說。
反過來說，少年空空作為『戰士』的缺點是什麼——如果他不能成為一流的『戰士』，那『缺了些』的部分到底是因為什麼，怎樣形成的呢？雖說他最後一定能脫身，但每次有情況發生的時候他都落入了危機，又是為什麼呢。
地球撲滅軍上層，首腦陣——空空和『篝火』所說的『上層』中，確實存在反對空空的勢力，用他們的話來說，『他的活躍不過是擅長處理因自己的錯誤而陷入的危機罷了，這簡直該稱為自導自演』。那麼，空空為什麼會一直保持著用棒球來說就是『因為起步晚才總有精彩表現的野手』的立場呢？
儘管這麼盼望平穩的生活。
為什麼他卻無法維持這份平穩呢。
當然有各種原因，能舉出近乎無窮之數吧——但實際上，並不需要一一列舉出來那些原因。實際比較起來的話，只有一項原因卓然出群，沒有別的原因能夠追上它。
明白了當的原因。
明白了當的缺點。
空空空，他有一個無法掩飾的缺點——那既是他作為『戰士』的缺點，同時也是作為『人』的缺點。
他有著顯著的欠缺。
要說的話，就是『解開誤解的能力』——因此。
面對魔法少女『Pathos』，別人也許不需要戰鬥，甚至可以協同作戰，但他卻無法避免這場戰鬥。
2
「呼、呼、呼、呼、呼、呼、呼、呼、呼、呼、呼、呼——」
少年空空上的私立中學已經不存在於這個世界上，已經不存在於任何地方。它消失了、燒毀了廢校了——空空在電視裡見過它化為黑炭的樣子。
對於十三歲的空空來說，至今為止學校就是現實的代名詞，但是那時，空空的現實就如同教學校一般燃燒不見了——所以反而像是現下這樣，到了今日卻向這一奔跑在沒見過的中學走廊里的現實，怎麼說呢，反而像是奇幻。
也許比魔法還要奇幻。
就算不是那樣，午夜的校舍也是個不可思議的、令人情緒高漲的東西，就算是空空也沒能完全克制住這份不可思議的高揚情緒。但是當然，不是時候，現在不是時候。
現在他在戰鬥。
而且還是——同『魔法少女』戰鬥。
那是在發出慘叫的慌亂狀態中，卻把『破壞丸』粉碎掉的實力者，空空正在同她戰鬥——現在並不是在夜晚的校舍中興奮的時候，現在只得盡全力，全神貫注的奔跑。
跑得太快，空空感覺腳不聽使喚一般，可是他並沒有在這裡依靠奇怪的、不熟悉的魔法之力，浮在校舍中逃竄的選項。
在室外還好，但空空還沒有盲目到會在有很多遮擋物和障礙物的室內進行不習慣的飛行——那麼逃到室外看似不錯，但在只有在對手是普通人類的時候才奏效。
對手是「魔法少女」。
使用魔法的女孩子。
就算是在同一賽場上競賽，她也不是能夠超越的對手。如果空空要取得優勢，那就只有發起混戰——至少只能是在難以使用魔法的賽場上戰鬥，在開闊的場所戰鬥簡直荒謬至極。
非常歡迎遮擋物和障礙物。
不如說正是希望有它們，空空才逃進了校舍之中。
「呼、呼、呼、呼——」
走廊里迴蕩著空空的腳步聲和喘息聲——即使不是受過訓練的人，也完全能夠發現空空逃走的路線。但是雖然空空的喘息聲響徹，他的精神卻沒有混亂。
他的精神反而如往常一樣。
確實在『破壞丸』被破壞時他感到了震驚——雖然他的氣息被攪亂了，但他現在只是採取了平常、有效跟上速度的呼吸方法。
雖然說是不管怎樣都無所謂——但硬是要點明他的心情的話，說是怎樣更好的話，空空甚至覺得她立即追來比較好。雖說是『逃進』，但空空到底還是為了戰鬥才逃進了校舍里。
空空並沒有作為被狩獵一方的打算。
這是戰鬥，同時也是機會。
根據空空的推測，她稱為『Metaphor』的就是證——登淀證吧。和空空被稱呼『醜惡』這個別名一樣，當然不是本名，可以認為那是代號一樣的東西——同樣可以猜測到她叫做『Pathos』。
在這場遊戲中，『Metaphor』和『Pathos』——而且如果完全相信她說的話，還有『另外三個人』——似乎締結了同盟之類的關係。
大概證說的地盤就是這種意義吧——為了把遊戲通關，為了從四國中脫逃，彼此決定區域，進行戶外考察，是這種感覺嗎？
不管怎麼說，那樣的話她『們』就應該共有了相當多的情報。
剛剛空空猛然砍了過去——但是現在『破壞丸』諷刺地遭到了破壞，更諷刺的使得空空有了『活捉』這一選項。把『Pathos』活捉，問出情報這一選項——
「說真的，希望能像差點和證做到的那樣，能夠和她共同戰鬥就最好了，但是到底會怎樣呢——」
雖然也不是不知道，雖然也不是不知道那個『最好的狀況』，可是他明白自己，明白自身的缺點——缺少解開誤會的能力。他明白現在不可能向那位少女一一解釋。
至少最開始不應該砍向她——雖然空空不是沒有這麼想過，但事到如今才去想也沒有用了。不如說連想都不願想。一旦想到這說不定是被不認識的人看到女裝的樣子而害羞的反射性行為，空空就覺得後悔也是無用的了。
「真是的，那孩子是怎麼怎麼看待我的啊——」
不，也不想考慮這件事。對方也許比起敵人，更覺得自己是個變態，神經病。這種事他不想考慮，無法想像。所以現在應該考慮的是別的事情。
別的事情。
是怎麼才能活捉那個少女『Pathos』。
不，這時候能否活捉她是次要的——最壞的情況是就算沒法活捉她也沒關係。是怎麼才能和那個能破壞『破壞丸』的敵人戰鬥，然後勝利。
「她好像說了魔杖『Synecdoche』吧……是作為魔法少女的武器的，魔手杖嗎？雖然只是聽說，最近出現了很多像是手機模樣的變身道具……」
空空這方面的認識稍稍有點陳舊。
然而那和現實中的魔法少女打扮、裝束一樣，是絕對和平同盟發下來的物資吧——總而言之估計那肯定也是魔法的產物。
「『Synecdoche』是指……」
雖然儘管空空空是中學一年級的學生，還是喜愛出門的運動系少年，受其文學家的父親影響他的用詞很是豐富，可是他的英文比較差。
專門術語更是不好。
因為或許聽說過『Synecdoche』這個術語，空空努力的回想——記得是一種比喻。
「『比喻』……也就是『Metaphor』麼……嗯，那說起『Pathos』的話……」
不巧的是，空空想不出來了，雖然知道『帕盧斯（Pulse）』，但pathos應該不是它的變體，看來是沒有聽說過吧。
『Pathos』和『Metaphor』，有什麼共通之處呢？作為魔法少女的代號，哪個代號都缺了點可愛勁……但是作為英雄，空空自己取了『古羅特斯庫』的代號，可能也說不上是有品味。
而且拿著『Synecdoche』的不是『Metaphor』而是『Pathos』，真是反常，太奇怪了。
「
哈……」
當爬上了台階，到達校舍最頂層時，空空也停下了腳步——他馬上調整好了呼吸。回過頭去看，還是沒有『Pathos』追來了的跡象。不，如果她是飛行而來，並不一定會聽到腳步聲或者呼吸聲，但是用普通的思維來想，在室內的話，幾米的短距離飛行也還好，如果是長距離，應該不會是飛著追來。
不管怎樣，從對方看來，現在的空空都是瓮中之鱉——可是跟猜想的一樣，『Pathos』並沒有急性子的來追瓮中之鱉。
空空勉強躲過了以碎掉了『破壞丸』的勢頭痛打回來的手杖『Synecdoche』，然後毫不猶豫逃進校舍內，可是她卻沒有立即來追空空。
想追來的話明明能追來。
但她沒有追——而是冷靜地應對。
「雖然從那孩子發出了悲鳴來看，她也許是個普通的女孩子……但看來不是。儘管理所當然，不過確實能看出她是受過訓練的戰士。」
證也同樣。
話雖如此，不過空空完全沒和證戰鬥過，所以無法準確的判定她的戰鬥能力有多厲害——但是至少可以判定『Pathos』很強。
明顯很強。
並不是因為她破壞了『破碎丸』——大概只是因為空空想用科學的力量戰鬥，她卻在用魔法的力量——從她第二擊，瞄準空空的第二擊，就可以深深的感到。
那一擊的毫不留情。
還不如說是，給人一種習慣了的感覺。
那一擊並沒把戰鬥當一回事，也沒有把戰鬥當作特殊狀況，而是把戰鬥當成日常生活的人做出的行為——地球撲滅軍中這類的戰士也不多。原本持有『破壞丸』的『那個人』，雖然擁有『萬剮』的綽號，但每當戰鬥時依然要攝取『精神穩定劑』。不攝取的話，她就無法保持心中的平衡。
在空空直接認識的人中，硬要說的話『火達磨』可以算作是習慣戰鬥的戰士。但他其實比起習慣戰鬥更多的是習慣殺戮。再加上他是會因為戰鬥而熱情高漲的類型，所以他也跟『Pathos』不是一類人。
「她要是遵循感情衝動，毫無顧忌的追過來的話，反而能成為一場輕鬆的戰鬥呢……但是也沒辦法，我老是遇到這種情況。只能動真格的戰鬥啊。」
空空放下了背包。
現在沒了『破壞丸』，只能準備別的武器來戰鬥了——他基本上沒有什麼空手戰鬥的技能。他雖然沒有預想過如此輕易地就失去了『破壞丸』的狀況，不過為了在大太刀派不上用場的情況下進行戰鬥，空空當然帶來了其他的物資。
但是別的物資能否對連『破壞丸』都不當一回事的『Pathos』造成傷害十分值得懷疑就是了……可空空很是擅長應用武器。問題果然還是在那個手杖『Synecdoche』上啊……
「手杖……把對方想成是用棒術的人就可以了吧。這樣想比較方便戰鬥吧。不過那個東西比起手杖更消失螢光棒啊……」
不過螢光棒不可能破壞大太刀。
雖然不太明白原理……但如果那個秘密就是魔法的話，普通的戰鬥方法是贏不了的吧。按『Pathos』的說法，『Metaphor』似乎也有什麼攻擊手段——攻擊魔法？——『Metaphor』到底有什麼手段，『Metaphor』曾經有什麼手段，十分遺憾，空空並不知曉。
至少證沒有拿著那種長得像螢光棒的手杖……是因為她有不同形狀的武器，還是在她的屍體爆炸時一同消失了呢？
「唔……首先是這邊嗎。」
空空說道。
他從拿下來的背包中取出了選中的物資——那是一把手斧。
叫做『切斷王』。
過去隸屬於地球撲滅軍的『戀愛諮詢』瀨伐井鉈美曾使用過這把武器——這把充滿威脅的武器的性能和『破壞丸』差不多，只要投擲出去，不管投擲得有多偏離靶心，它都會自動修正軌道，命中率幾乎為百分之百。如果『破壞丸』是自動殺戮機器，『切斷王』硬要說的話，就是自動瞄準機器嗎——
「雖說面對『魔法少女』時依靠『戀愛諮詢』很是諷刺……要不要試試呢，魔法對科學。」
空空一邊說道，一邊舉起了手斧。
然後他從校舍的頂層，望向窗外——不。
望向窗上的玻璃。
3
實際上，比起空空心懷的警惕，魔法少女『Pathos』——本名秘秘木疏，作為戰士並不熟練。說起實戰經驗，還是半年間在地球撲滅軍中不斷以怪人為敵戰鬥的空空經驗更豐富一些。
但是正因為如此，她才沒有大意。
她毫未給空空以可乘之機。
當她看到坐在貨櫃上的空空空時——也就是看到穿著登淀證的服裝的少年時，她自然是以為出現了不得了的變態而發出了悲鳴。但是現在她已經不覺得，那個似乎和自己同歲的少年只是個變態，不用說，當然也不再覺得他是個不得了的變態。
他揮刀砍來時動作中透著的那股自然——也有這個原因。
空空看過疏熟練的動作後，判斷到她是個習慣了戰鬥的戰士。和空空一樣，疏也從他自然的動作中判斷出他是個多少接受過一些戰鬥訓練的少年。
本來那不過是藉助了自動殺戮機器『破壞丸』的力量——不同於外形與實際效果有巨大差異的魔法手杖『Synecdoche』，『破壞丸』看起來只是一把大太刀，所以才會產生這種誤會。
但對疏來說，重要不在這裡。
不管是自然的動作還是不自然的實力，終歸只是一把被她的『Synecdoche』粉碎了的刀——現在這一點已經不值得警惕。所以疏警惕空空的理由不如說是在那之後，他迴避開了『Synecdoche』的攻擊。
「…………」
迴避。
雖說如此，魔杖『Synecdoche』絕不是必中的武器——沒有這種特性。所以能夠躲開的人就能躲開——像破壞了『破壞丸』一樣，在本質上，『Synecdoche』的本領在擊中對方之後才是發揮出來。
但是雖然這麼說，他應該是第一次見識到的魔杖的攻擊，而且他自己的刀剛剛被粉碎，真的能躲開嗎？也不可能是從『Metaphor』那裡聽說了『Synecdoche』的情報——
「但是那孩子穿的絕對是『Metaphor』的服裝，不會錯。難道是那孩子打倒了『Metaphor』，從她那裡奪走了衣裝……？」
產生了更大的誤解。
但是空空沒法迴避這個誤解。
空空內心期望的最好的情況是疏遵循衝動追過來，但那個最好的情況，因為各種各樣的誤解而沒能實現。
對於逃進了校舍的空空——砸碎玻璃，竄入最近的校舍中的空空，疏採用了悠然的步調追了過去。
「移動到校舍里的理由……大概是這個吧」
疏說著，收起了手杖『Synecdoche』。
收起，這麼形容只是因為沒有別的詞語可以加以描述，大多數人會認為這個現象是『忽然消失了』吧。簡直像是從一開始就沒有存在過那種道具。
像魔法一樣『忽然』消失了。
這是個極為脫離現實的動作，但是疏卻做得很是順手，就像這是理所當然的行為一般——跟證飛上天空一樣，是已經習慣了的動作。
「在連星光都沒有的漆黑校舍中，這種螢光棒一樣的手杖，就會像指揮交通的指引燈一樣顯眼……他的計劃就是當我單手拿著手杖追過去時，潛伏在某處，以『Synecdoche』的亮光為目標，趁黑偷襲啊……他真是能在那一瞬間考慮到這一步啊。」
疏確認了空空弄碎、闖入的玻璃，但是她並沒有像是做出從玻璃的破口處追過去之類的不小心的行為，而是去尋找正式的入口。她比證大一歲，十四歲，正是上中學也不奇怪的年齡，但那並不意味著她上的是這所學校，當然，她哪裡的中學也沒上。所以她並不知道校舍的出入口在哪——但是她覺得完全沒有慌張的必要。
不急著追過去的話，確實會讓那個少年逃掉，但是如果因此而掉進了對方的陷阱里，就本末倒置了。不可大意。對方不僅僅是變態，也不是不得了的變態，而且也不僅僅是中學生。
他是戰士。
並不是因為他握著日本刀才這麼想，也不是因為他躲開了『Synecdoche』的第一次攻擊才這麼想——而是因為做為大前提來說，能活在現今的四國的人類本來就不會『普通』。
最開始或許還有『普通』的人類——但遊戲開始了一段時間後的現在，還生存著的人類不管怎麼說都是不普通的『特別』的人。
『她們自己』也包含在其中。
她們被寄予了只要精神不鬆懈下來，不管以『什麼』為對手都不會失敗的『力量』——在這裡，在這種地方，就算是發生了萬一，也不能挫敗。
「……『Metaphor』是發生了萬一才挫敗的嗎？……手段那麼厲害啊，那孩子。那樣的話也有乾脆迴避深追的選擇……小心謹慎一些，和『剩下三個人』會合後再來處理那孩子什麼的……」
在思考的時候，疏來到了校舍的出入口。
雖說是夜晚的校舍，但出入口並沒有上鎖——一定是因為放學後值夜人員上鎖之前，『遊戲』就開始了吧。
「接下來怎麼辦啊——」
疏在門口說著像是很迷茫的台詞，但她絕對沒有停下腳步的意思，進入了校舍內。那可能也是自信的表現吧，但那同時也是不得不做出的判斷。
她有不在這裡等待和『另外三個人』會合的理由。這對空空來說是很幸運的事——對手人數必定是越少越好。一下子和四個未知的魔法少女交手，就算是他也做不到。
原本空空的戰鬥技巧就基本是為以怪人『地球陣』為對手而磨練的，絕對不是用來打倒人類的技法，更絕不會能以魔法少女為敵。
所以理所當然的——以『Pathos』一人為對手很有利什麼的，一對一的話空空就處於優勢方什麼的，完全沒有這麼一回事。
疏在校舍里前進——走著。她沒有飛，用兩條腿走著，步調一致。雖然絕對不快，但要說的話，她不但沒有觀察著周圍，採取警戒著，也沒有心神戰慄。
「如果不是因為喜歡女裝，那那個孩子穿著『Metaphor』的衣裝，就是說他多少知道了些『魔法』的事情吧……但是難以認為他完全知曉了衣裝的使用方法。又不可能是『Metaphor』告訴他的……也不可能是自學的。他頂多是理解了『飛行方法』的程度吧。」
這對她來說是很理所當然的推測，但同時也是她充滿了期望的預測。如果那個少年能發揮『Metaphor』的魔法的真正本領——老實說，不可能戰勝他。
如果有人懷有惡意的使用『Metaphor』的魔法的話，就不會有如今四國的遊戲了。必須在那個少年意識到之前結束掉他。
不，不是結束掉他。
活捉那個少年，如果他的真正身份是屬於某處的組織，那關於他的背景，特別是和登淀證是什麼關係，知道多少她的魔法——必須要問出來。
但是在這種情況下，生擒對她來說並不是絕對條件——情況進展到只能殺了他的時候，就只能殺了他了。而且就算成功活捉了他，最終也只能殺了他吧。
「哎，非要說的話，不管是馬上殺了他還是之後再殺了他，都不想傷到衣裝呢……」
空空空。秘秘木疏。
兩人的計劃中都想要活捉對方，問出情報。在這方面，兩人不可思議的完全一致。
4
在四國香川縣高松市的校舍內，上司空空正要開始和魔法少女戰鬥，與此同時，地球撲滅軍第九機動室副室長『篝火』完全不知曉這些情況，但是她準確的覺察到了他陷入了危機。
那也是自然的。
不管怎麼說，他通知登陸的聯絡中斷了——如果遲鈍到這都感覺不到異樣，大概是不可能在那個空空空的手下活過來的。
但是如果這麼把事情報告給『上層』，如此墨守成規的話，也不可能在空空空的手下活過來——雖然有『看準氣氛』這種詞語，但她卻稱之為『看準形勢』。她覺得如果是空空，那麼即使自己不插手，他也能自己做些什麼，做到些什麼吧。這可以乾脆說成著是棄之不顧都可以做到的信賴——那麼不安定的少年，就算被捧為了，真正以『相信』的原本意義相信他的，實際上，地球撲滅軍中如今可能只有她一個。
不。
雖說如此，但也並不意味著她就絕對可以說是少年空空空的同伴——實際上在她的任務中，『上層』交給她的『管理以及監視空空空』的部分是不可動搖、最為優先的，而且她也跟『上層』報告過了很多次對空空不利的情報。
這是任務，也是工作，所以是理所應當的。
然而，她也並非是夾在空空和地球撲滅軍間左右為難，也沒有採取中立的態度。她是在以她的價值觀、世界觀為基準，以她自己的行動方式和地球戰鬥著。
為了戰勝地球。
至少她覺得為了撲滅地球，少年空空空的力量就是不可缺少——因此，她才沒有就這樣把現狀報告給『上層』。
雖然就算用她的情報網，也無法了解到不明室想要投用的『新兵器』是什麼東西，但大大咧咧的投放那種東西，大概正在現場孤軍奮戰的上司恐怕就會變成死者，事情發展成這樣可就不好了。
所以現在應該保持沉默、靜靜觀察。
雖說如此，也需要思考。
空空打來的電話忽然中斷，之後也沒有再打來，然後這邊也無法聯絡到他，無論怎樣也不想否認眼前的狀況。
打倒了她所使用的『炎血』的上一個主人『火達摩』的『醜惡』空空空，應該不會亂來——總之正因為地點是在這個信息化社會中，斷絕了一切信息的四國，情況就變得更無法預測了。
雖然就算是她也想不到，現在空空室長竟然身穿魔法少女的服裝，但是那也不意味著她把空空想作了超人——即使是他那種人，該死的時候也會死吧。
故而也會有不得不做出決斷的時候吧——但她不想看錯那個『時候』。緊要關頭到來時，她也有不惜無視命令，自己前去四國的打算——但也許會有隻有自己身於本部，才可能做到的事，所以不能輕易地做下決定。
那麼在空空有了聯絡，或是沒有，不管何時都能採取行動才是在現狀下自己的工作。『篝火』這麼考慮著，所以這晚——『大聲悲鳴』發生後整整一周年的夜晚，三分之一的地球人類死亡的那晚後的周年祭，她準備在和往常一樣的時間和往常一樣上床睡覺。
說起來，雖然在外人看來她只是想睡覺，但是為了她的名譽，話說在前面，她並不是不擔心空空，也不打算儘自己的職分——她絕對不是只考慮到保養肌膚。證據就是她把插在了充電插座的手機放到了枕邊，沒有無視恰好她在剛睡著時打來的電話，而是按下了接聽按鍵。
深夜的電話。
當然不是空空室長打來的。
就算是『篝火』也無從得知空空拿去四國的通信設施，由於僅限於現在的四國的『規則』，破碎成了碎片，之後就湮滅了——但是就算不能得知這麼多，從來電顯示上也能知道對方不是自己的上司，但她還是不得不忍住睡意接聽。也就是說，這是就算冒著在通話中錯過空空的電話的風險也不得不接聽的人打來的電話。
「您好，我是『篝火』。」
『呀，並生小姐。』
那個人是個不顧自己報上的是代號，特意、故意稱呼自己的本名的人——絕對不是她擅長對付的人。話說回來，沒有擅長對付那個人的人類吧——不如說自己倒是處理得相對應手。
『篝火』嘆了一口氣，提起精神。
「我是『篝火』。」
她重複了一遍。
「您有什麼事情嗎，不明室室長——左右左危博士。」
『唔，我有事找你哦——自然是關於你的上司。』
對方的聲音像是洞察了一切。
真是沒變啊。
和讓『篝火』繼承『火達摩』的人體改造時一樣，讓人感到她是全能的——她的人格像是對自己和自己的行為，不報任何疑問一樣。
她這種人格從她的語言中就能體會出來。
左博士不可能沒有察覺到她給別人帶來多大的厭惡感——但她似乎不想改變自己的舉止。不過，她的前夫和女兒死去的時候，別說人格了，就連面色都毫不改變，所以也不可能會因為別人的反應而改變自己吧。
『照我的猜想，他也該斷絕通信了，對吧？』
「我無法回答這種質問，我沒有權限，想知道的話就通過『上層』傳達給您怎樣，左博士。」
『篝火』職業性的回答了她套話般的質問。既然是那個左博士問的問題，不用說也不可能只是無意義的套話吧——應該還有後招。
雖說她過去和『篝火』有過交情，但也絕對說不上關係很好。從她的立場來看，這樣不通過『上層』，直接聯絡『篝火』的行為風險甚高。一般想來，這舉動說不上是很聰明——但她卻『如此』做，就是說她打這通電話自有她的高明之處。
難道她是從把空空送到了四國的直升飛機飛行員那裡聽到了什麼嗎？他和不明室有關嗎？不，不應該——儘管空空似乎直
到最後都沒有信賴他，但『篝火』對飛行員的選定已做到了萬無一失。因為他是『篝火』自己選擇的人選，所以這方面肯定沒有差錯——簡單來說就是空空也沒信任『篝火』，但是先不管那些，他和不明室不會有牽連。
作為地球撲滅軍的陰影部分的不明室，在它的存在因為空空的『活躍』而被揭發之前，幾乎沒有人知道。充滿謎團的部門不明室，確實是暗黑的組織。就算是經那個部門改造了的『篝火』看來，也不知道它的真面目，真是個瘮人的部門——但是它在地球撲滅軍內部絕對沒有什麼巨大的權利，或是說值得誇耀的影響力。
不如說常被硬推一些骯髒的工作和棘手的事情，從『上層』的角度來看，可以說不明室是擔負了隨時都可以捨去的『蜥蜴尾』般的職責——可以說因此不明室才毫無躊躇地熱衷於亂來的人體實驗和違背倫理的活動。
知道不明室這個部門的人會畏懼不明室的存在，但不會無所反抗的唯諾順從——只要不使用暴力的手段，那個飛行員就不會供出空空的情報。
不過，拋開這些，從『篝火』聽到的話來看，空空似乎本來就沒對直升飛機的飛行員透露任何情報，不管是『之後的打算』還是其他什麼……
她雖然也被上司的秘密主義吸引過，但也感到過厭煩。
就是這種感覺。
『不通過「上層」也是為了你好哦，並生小姐。』
「為了我好？」
首先『篝火』知道當有人說『為了你好』的時候，對方的意思和言語上的意義並不相同，況且這還是左博士的言語。
就算如此，這樣反問的話，比起懷有疑問，首先是因為厭惡感——但那個令人不愉快的對手好不理會這些厭惡感，說道：
『我覺得我和你的利害關係是一致的。』
她說。
『希望你不要受無聊的個人感情所支配，依照總體來判斷。我是這麼期望的。』
「…………」
雖說世界無奇不有，地球撲滅軍人才諸多，但敢跟『篝火』建議『不要感情用事』的人，也就只有左博士這等人了吧。
於是忽然，『篝火』對左博士的代號到底是什麼產生了興趣。只要所屬於地球撲滅軍，不管品階有多高還是有多低，應該都會被定下代號——這麼說來，『篝火』從沒聽過左博士的代號，而且也沒聽過有誰用左博士的代號稱呼過她。
不管是誰都一樣，沒有例外。
稱她為左博士。
「你一邊說利害關係一致，又一邊說不要受個人感情所支配——你真是跟過去一樣的雙重標準呢。我要順從哪邊的忠告才好呢？」
『能夠同時實行兩個矛盾的命題的科學技術才能帶來進化——可以的話真希望你也能如此。不過我並不需要說些什麼，因為你就在如此做。』
「？什麼意思？」
『嗯？我覺得你對待空空室長就是用的這種態度，難道錯了嗎？對你來說，空空室長是應該尊敬的上司的同時——不也是應該懷恨的敵人嗎？』
「……您在說什麼，我完全不明白。」
雖然是對著電話，可能沒有意義——『篝火』面不改色，毫無停頓的如此答道。
其實是因為左博士並沒有說中，『篝火』才這麼回答的。
然而，雖然左博士沒有說中，『篝火』卻做出了超出必要的毅然態度。這是因為她覺得左博士獨創且獨善其身的對話術，可能會捏造出原本沒有的感情。
在世界上出乎意料的有很多擅長在別人內心誘發出實際上並沒有的惡意的人，怎麼說呢，像是煽動和辟路的達人一樣，左博士在那些人之中也算是技術拔群的。和她關係不薄的『篝火』持有著這樣的觀點。
確實。
說起關係不薄，並非只是左博士，空空室長和『篝火』也有著不淺的因緣——左博士揪住這點加以攻擊，怎麼能忍。
『呵呵，你的精神還是跟過去一樣的剛毅啊。不過如果你精神不這樣就擔任不起那個英雄的保姆了吧。還是說像你這種人也喜歡孩子？』
「孩子很可愛呢。」
『篝火』實話實說的回答道。
糊弄她沒有意義，同時也想要避免亂敷衍後左博士趁機讓這個話題進展下去。
「左博士。如果您對我，或是對空空室長有什麼要求的話，請直截了當的說出來行嗎——若是在我能回答的範圍內的提問的話，我會真摯的進行回答。」
『你嘴上這麼說，其實卻是想單方面套出情報。我對你的這種計謀很有好感。正因為你這樣，我才想提出直接跟你的交易呢……』
「我洗耳恭聽您想要提出的交易的內容本身。請簡短的描述，我很困。」
很困，這也是實話。
她的態度這麼不客氣的原因，除了厭惡感，就只是單純的很想睡覺。
「但是關於內容，當我判斷有必要的時候，就不得不報告給『上層』，那樣的話可別生我的氣。」
『你真死腦筋，我對你這方面沒有好感。』
被人說沒有好感卻感到高興也是個少有的體驗。不過這種感覺說不定也是左博士有意操縱的，不能大意。
左博士的專業就是將感情或其他任何東西數值化並隨意操縱。
『不過你是不會對「上層」報告的哦，這點是肯定的。』
左博士奇怪的咬定道。
『但是這事不能在電話里說——總之你先聽我說就好，明天一起吃個早飯吧？那時候我就可以告訴你了。』
「早飯嗎。」
如果真是重要的事，重要的交易的話，不是應該現在馬上見面，聽聽她的說法嗎？雖然『篝火』這麼想，但一想到說不定這種感情變化或許也順應了她的計劃，就難以漫不經心地答應她的提案了。
因為對方是個不知道在對話的哪處就藏有圈套的人。
「我知道了——我明天早上有空。地點是……」
至少見面的地點要由自己提案。
她打算選擇一個就算是被埋伏了也沒關係的安全地點見面——反過來說，見面地點對左博士來說是不利、吃虧的，但是她卻二話不說同意了。
這反倒奇怪了。
這歸根結底來說就像是猜拳時的互相揣度，不能做到準確的預測，只會越考慮越疑神疑鬼——不如說左博士那邊的目的就是讓『篝火』變得疑神疑鬼，但就算如此，在『篝火』的處境上，只要能有所期望，就要期望萬全。
這真是充滿壓力的工作，也是令人不快的會面。
但是就算如此，比起不清楚四國的現狀，只是等待著空空發來的聯絡和事態的進展來說好多了——『篝火』是這麼想的。強行讓自己這麼認為。如果不這麼想她根本無法去見那個人。
「……但是，事先聲明，左博士。」
最後為了慎重起見——像是為了叮囑她一般，『篝火』說道。
「如果是想商量往四國投入『新兵器』的事的話，我可不奉陪哦。」
『哇哦，你消息真靈通，已經聽說「新兵器」了啊。』
左博士一點也不驚訝地說道。
她當然沒有犯就這麼把『新兵器』的名字泄漏給『篝火』的錯誤——『篝火』也沒有期待對方這麼愚蠢就是了。
但是相應的，『篝火』變得更在意了。
『不明室』想要進行實驗的那個『新兵器』到底是什麼——如果那是能讓四國沉沒的東西的話，不管是什麼都不能讓它投入使用。
如果明天的會面中提到了這個話題，『篝火』反而不得不全身心的將其阻止。
『請放心吧，不會發生你擔心的那些事哦，並生小姐——說起來，我設想的事情發展，差不多就像你所期望的發展那樣吧。』
「……是嗎」
『篝火』糊弄道，她呆呆的點著頭，搪塞著——但是先不管左博士的人格問題，她很稀奇的，對於『篝火』來說很是吃驚意外的，說了正確的話。當然因為是左博士，她並不一定是說出了自己的真實情感，但至少作為結果，她說的話——要說的話，就是她的『預言』說中了。
這之後的發展，並沒有發生『篝火』畏懼的事情——而且也不能否認她的願望實現了。可是『篝火』——冰上並生有沒有希望實現自己的願望又是另一回事了。
然後。
左博士準備好的『篝火』的發展，是不是真的會實現——和左博士一起吃明天的早飯，有沒有積極的意義，可以說是跟今夜，『篝火』一覺睡到天亮是時候，上司空空空能不能在同魔法少女的戰鬥中倖存下來，有很大關係——關於上司是否能倖存，完全不是『篝火』能夠插手的事。
只有相信了。
他是和『火達摩』——原放火魔的弟弟一對一戰鬥，並勝利了的戰士，只有相信他了。
就算他完全不相信自己。
5
魔法少女『Pathos』終於爬完了樓梯，到達了頂層——至此都沒有發現空空空的氣息。沒有襲擊『Pathos』的氣息，也沒有藏起來的氣息。如果就這樣，他也不在頂層的話，就是說他從屋頂或者窗戶，總之就是使用衣裝的飛行力逃走了——但是如果真是這樣，對於魔法少女『Pathos』秘秘木疏，可以說是最合心意的故事展開。
雖然對方穿著『Metaphor』的衣裝逃走難以讓人高興，但如果他是不打算戰鬥就想要跑掉的性格的話，一定會在不久的將來觸碰到禁止事項，丟了性命吧。
他會連倒斃路邊都做不到，而是爆炸而死吧。
只是如果那個女裝少年是跟疏想像的一樣的人的話——跟疏想像的一樣的戰士的話，那他應該也正虎視眈眈地想要活捉疏。
像是疏也想要活捉對手一樣。
隱藏在某處。
……被捉住後一定會很危險。
確實，疏有得到了服裝，她是被選上的『魔法少女』，但是那絕對不意味著她接受過忍耐拷問的訓練——如果被利器或鈍器威脅的話，她會吐露出所有知道的情報吧。如果是『Metaphor』的性格的話，不，如果是『Metaphor』的性質的話，或許能經受住拷問——但是『Pathos』做不到。
然後按疏的考慮，對方是個會像攔路搶劫一樣，奪走『Metaphor』的衣裝，毫無憐憫之心的男人——如果自己被活捉，就算是告訴他自己知道的所有情報，他也不會放過自己。
雖說對方的目的是活捉，但那絕不是值得樂觀的事情——實際上他大概會跟把自己玩弄至死。少女覺得，那樣的話還不如他索性一狠心殺了自己才好。
這也是誤解。
極度的誤解。
空空也沒有攔路搶劫一樣，奪走登淀證的衣裝，不如說兩人間的關係其實更像是較為友好。雖然有盾牌什麼的計劃，但至少空空對她沒有抱有惡意——空空確實不論對女生還是對任何人都毫不姑息，但是就算之後他成功活捉了疏，也不會做些像是玩弄至死的舉動吧。
他肯定不會去做那種徒勞無益的舉動。
他會為了問出情報而做些分內的『努力』，但是他也不是殺人鬼——反而為了遊戲通關，他會把能夠使用『魔法』的疏看作是有利用價值的夥伴，期望她能協同作戰的可能性，是最高的。
最高過。
可惜，那種可能性已經消失了。
它因為兩人間產生的誤解而告終了——空空空和秘秘木疏，英雄和魔法少女兩人，不會和解。兩人不會在戰鬥結束後互相理解，攜手挑戰遊戲。
人們總是說人這個字是互相支持才成立的，但實際上並不是並不如此，那個形狀是把一個人站立的姿勢原封不動的照搬成字——到頭來，不僅是這兩個人之間，或許所謂的協同作戰的概念本身，就無法在人類間成立。
沒能和登淀證統一戰線。
也沒能和秘秘木疏統一戰線。
或許直到最終都被強迫著孤獨且孤立的戰鬥著的空空空，也不是很特殊、特別——不管怎麼說，當疏到達頂層的時候，第一次感到了空空的氣息。
不，說是氣息，不如說是痕跡。
而且那痕跡還很是露骨——不打算隱藏。
「……這是什麼。他打算幹什麼？」
走廊上散落滿了一層——玻璃。
爬完樓梯，在一直通向校舍另一側樓梯的走廊上，散落著無窮無盡的碎裂的玻璃碎片。相對的，應該是因為這個，玻璃窗還有教室的窗戶都被敲碎了。
這些玻璃碎片的狀況像是用手斧雜亂無規的敲碎一般——沒有一片完好的玻璃窗。很難認為它們是正常碎裂的，這些明顯是那個少年乾的吧。
「…………？」
他自暴自棄，然後在這裡暴走了嗎——但是如果把這當成自暴自棄的結果的話，存有可疑的地方。不管是用手斧還是用什麼，就算是往昔的不良學生，在走廊上一邊走一邊來回敲碎所有的玻璃——應該也不會變成現在這樣。
因為如果是從校舍內部，也就是說向著校舍外砸玻璃窗的話，玻璃碎片必然會向校舍外撒落——即使是教室的窗戶，破碎的玻璃也應該往教室那邊落下，而不是走廊這邊。
至少不會變成像這樣玻璃的碎碴鋪滿了走廊才對。又不是單純的懸疑小說，玻璃碎片也不會全都四濺在外面——可是所有的玻璃碎片都落到走廊那邊，現實中更不存在。
如果存在的話，就是有意圖的。明顯是那個女裝少年的意圖——
「……不是那孩子搞的鬼才怪呢。真是幹了些很是費事兒還麻煩的事情啊……從教室里側把玻璃砸碎也就算了，若是把手伸到校舍外，從外側向內側砸碎玻璃什麼的……得花多少功夫啊。」
很難認為他是習慣了這項工作。
這項工作又花時間，在他砸碎玻璃的時候估計也受了不少擦傷吧——那個女裝少年就算如此也把這層走廊上鋪滿了砸碎的玻璃、
「…………」
那樣的話，真想知道他的目的。
一般來說這應該是為了迎擊疏而做的準備。得知疏沒有立馬追上逃跑的空空之後——得知依仗著手杖的光來突襲的戰略成了一場空之後，那麼他就會想著應該有多餘的時間來製造戰場，他準備的戰場就是校舍頂層的這個走廊吧。
「他沒有逃走……能很清楚的看出來那個孩子想要在這跟我決一勝負啊……」
他沒有逃走——早就知道了，他不會順著疏的意思逃走。明明要是像疏希望的那樣觸犯了某些禁止事項死掉就好了。但是不對，在那種情況下，『Metaphor』的衣裝也會消失——不過疏也覺得，如果那種東西穿在了別人身上了，還不如消失比較好。
當然，疏還是打算活捉他後，如果能從他那獲得情報，再處理掉——不想把它拿著當做備份。雖然她害怕被活捉後被玩弄至死，但是關於這件事疏也不太能說別人，她也不打算讓空空活著重歸自由——她打算處理的不只是『Metaphor』的衣裝。
雖說兩個人都意圖都是活捉對方。
該做的事情果然還是廝殺。
「儘管實際上並不是該幹這種事的時候啊……」
空空也抱有同樣的想法。
關於現在所處的並不是死亡遊戲而是逃脫遊戲這點，疏也和『Metaphor』有同樣的意見——那樣的話玩家間的廝殺和爭鬥本來就沒有意義。
就算沒有意義，這個遊戲的真髓還是廝殺和爭鬥——由於某個理由。
「他大概是外部的人吧……放在外面的那個貨櫃的規格，也不像是四國的……算了，一會也把那些事問出來就好了吧——但是。」
她重新看了看腳邊。
鋪了滿地的玻璃——按一般的情況來思考的話，這是戰鬥時撒的撒菱吧。
但是如果是光著腳扭打，扳倒對方也就算了，可疏好好的穿著鞋子，那個女裝少年自然也規矩的穿著鞋子。而且他穿的還是『Metaphor』的鞋子。
又不是踩了玻璃就會壞掉的廉價涼鞋——這麼走在走廊上沒有任何障礙。雖然如果摔倒了的話還是會受傷吧——但是視野里沒有看到能絆倒人的大小的玻璃。
「…………」
可是如果就這麼無視掉這些碎碴前進的話，心裡就總感覺不爽。這到底是是不是那麼簡單的計謀呢。就算他的作戰方法這麼幼稚，但他在不斷砸著玻璃的時候也不會覺察到嗎——所以應該考慮到對方是有更深遠的計謀。
說實話，就算什麼也不明白，只要想到這是敵人幹的，僅僅踩上這些玻璃都會感覺心裡不爽——不是因為『內疚』，而是之後很可能就得心揣一項不安因素而戰鬥了。
「——到這裡。」
到這裡。
作戰方案就是讓她想到這裡嗎？
總覺得心裡不爽，總感到不安，就避開這個走廊——不再想追蹤，想放棄，想撤退——讓她這樣想，就是那個女裝少年設置的陷阱嗎？
這到底是瞬間的花招，還是拼死的花招呢……
可是就算如此，如果就這麼結束的話自己也會感到失望的——在普通的生活中這是個值得他費那些工夫的有效陷阱，可放在如今的四國就不一樣了。
在如今充滿了荒謬陷阱的四國，這花招也太過淺薄，可以說在疏的面前沒有一絲一毫的意義。
他以為到底時到今日疏、疏她們體驗過了多少『內心不安』和『不安』
啊——與之相比，走在這條走廊上的程度，只能說是毫不痛癢。
但是這麼說來那個女裝少年也應該體會過幾次四國的陷阱，很難想像到他會認為這種程度的陷阱會對疏這種對手起作用——難道這是個上不上當都無所謂的花招嗎。
「也就是說應該考慮到他還設計了第二層第三層等等更多的花招嘛……我要是不安得回過頭不再追下去就算了，但是如果我繼續前進的話，也有可以對付這樣情況的準備，什麼的——不對。」
等等。
然後疏終於察覺到了空空的意圖。至少她察覺到了能讓她覺得說得通的女裝少年的意圖。那個女裝少年到底想要怎樣誘導疏的想法呢——疏注意到了那個意圖。
「那孩子——想讓我飛啊。」
那個孩子身著『Metaphor』的衣裝。
只要他不是對女裝感興趣，對可愛的服裝感興趣的男孩子，那他就應該是有目的的穿著那件衣服——他很明顯是為了使用『魔法』吧。
他知道了為了使用最能理解的，基本中的基本的『魔法』：『空中飛行』，必須要穿那個衣服——那他一定會知道穿著同樣的衣裝的疏也是『會飛的人』，是魔法少女。
當然，這是早就知道了的事情，是基本前提——因此疏在爬樓梯的時候最警惕的就是對方『飛』來，展開立體攻擊。但是對方展開的卻不是這種積極的行動。
他反而想讓疏——『飛』起來？
如果這並不是在戰鬥之中，而是在某處的道路上移動，因為某些事故的原因，道路像這樣一樣變得亂七八糟的話，疏一定會（當然避諱他人眼光是必要的前提）藉助衣裝的力量，以魔法之力浮游、飛行，迴避在這種地方下腳吧。
這就是——在引誘她那樣做。
這麼想的話就沒有可疑的地方了。
實際上不這麼做的話，疏也不會想要在室內飛行吧——所謂『飛行』的行為，不論是依靠電動機還是依靠魔法，都是由很大風險的。如果輕率加速，只要撞到牆壁上就很可能會受重傷。
比方說『Metaphor』在室外飛行的時候也會留心的在機動車車道，而且還是在車道的中心線上飛行——當然她會看準了沒有車行駛的時間帶才飛，說起來她為什麼會有這種習慣，就是因為這麼做是最安全的。
雖說她是魔法少女，但當然，她從本質上來說並不是魔女。
這終究只是服裝的力量，同時，任何人穿上衣裝都可以——就連那孩子那樣的男性都可以——使用魔法。這種泛用性的另一方面也包含了因為操縱失誤而產生的失控。
不僅僅是飛行。
手杖『Synecdoche』也同樣——使用時不得不計劃萬全。不管是在室內還是屋內，雖然不是絕對不能飛——雖然有這種自信，但是只要不是什麼特殊的情況，就不會飛。這對她『們』來說是理所當然的事。
……當然，就跟萬事一樣，是有例外情況的。
「如果是『Pumpkin』的話，就會毫不在意的在這裡使用魔法吧……但是那是因為那孩子的魔法的隱秘性異常的高——那麼接下來。」
看透了敵人一切的策略。
不，很難說是看透了一切——還不明白敵人『讓她飛』是有什麼打算。
但是總之如果他是對『飛著』的她設置了陷阱的話，處理也很簡單。不飛行就好，只要這麼做就可以。
稍稍推測的話，他是想用什麼手段，把在走廊上直線的以一定速度飛行的疏摔到沾滿了玻璃的地板上什麼的……或者是使飛行時的風壓捲起地面上的玻璃，用那些玻璃來轉而攻擊疏什麼的……大概就是這種計謀吧。
或者也說不定是在走廊的正中間設置鋼絲，像蜘蛛獲取獵物那樣，捕捉飛行中的疏的作戰。這在黑暗之中是個效果還不錯的作戰。
「…………」
雖然這麼說，就算這麼說，就此放棄追蹤他，爬下已經登上來的台階也是不可能選擇的選項——既然設了圈套，那麼按照悖論來說，已經可以肯定那個女裝少年一定是埋伏在了頂層的某處。那麼現在就是迴避陷阱然後抓拿他的大好機會。
與其說是以防萬一，不如說是不成功也無妨。
姑且先摸黑按下走廊一端的電燈按鈕吧——綁當、綁當、綁當，來回按了好幾次，電燈也沒有反應。至此為止的樓層都跟這層的情況一樣，似乎是從斷路器那裡切掉了電源。
反正那個女裝少年本來就是為了利用黑暗才逃到校舍里的，所以電燈開不開也是理所當然的……疏也不是沒有還異國『為什麼他知道斷路器的位置呢』，因為就算現在考慮也沒有辦法，所以以後在思考吧。
這件事在之後拷問他的時候問出來就可以了。
現在去找斷路器然後接上電燈的方法也不是行不通，但是那裡也有可能被毫無紕漏地設置了圈套——因此疏判斷在此一決勝負才是良策。
但是這也是當然的事情，原本就像她的直覺一樣，她雖說不會後退，雖說不會飛行，但她步伐和心情都沒有因為鞋底很厚，而能夠不在意的踩在玻璃上走路。
陷阱設置了第二層和第三層。
那樣的話也不能確保沒有第四層——這麼考慮的話就更加沒完沒了了，就到此為止吧，但是暫且先應付到第三層的陷阱好了。
疏打開了最近的教室的門。
冒著踩一腳玻璃的風險——和校舍入口的門一樣，教室沒有鎖上。是因為也是在鎖上門之前遊戲就開始了呢，還是因為那個女裝少年藏進了裡面呢。
如果之前全都是他的策略，疏這邊也暫且做好了應對的準備，她小心著，就算敵人忽然從門後撲來，也能躲開。
「…………」
但是門背後沒有任何人。
這樣的話，保持警戒的自己反而像是笨蛋一樣——不如說自己簡直像是在畏懼那個女裝少年一樣。
不能這樣，不能這樣。
因為兩方都想活捉對方，不知何時就誤會了起來——那是不對的。不管怎麼說，那個女裝少年都是邊被追邊戰鬥，自己則是邊追邊戰鬥。
自己是狩獵方。
對方是被狩獵方。
迷失了兩人間的關係，不知何時就會產生一種被他設置的圈套或陷阱逼的走投無路的錯覺——使疏陷入這種心情，說不定才是他令人意外的目的。
「真是愚蠢……如果真是那樣，他也太愚蠢了。趕快收拾掉好了……就用這些玻璃來拷問他吧。那樣的話……」
她一邊這麼說著，一邊進入了教室。
因為教室沖向月亮的方向吧，教室要比走廊里亮堂——在校舍里走動的時候，就連眼睛也適應起了黑暗。疏確認著女裝少年沒有藏在桌子和教師桌的底下，鬆了一口氣了。
鬆了一口氣。
她完全沒有意識到這『一口氣』才是她至今追趕著的對手、被追趕被狩獵的對手——空空空的目的，鬆了一口氣。
辛苦地用手斧『切斷王』，在走廊上撒滿玻璃，讓疏以為這裡有各種圈套，陷入疑神疑鬼中——在承受了某種過多的壓力後，讓她松『一口氣』。
不論是陷阱還是什麼，都是如此。
在事情結束的瞬間，將事情判斷為結束的瞬間才是空空最大的目的——空空空以人類為敵時大多都這樣，讓對手以為自己『贏了』，讓對手確信自己的勝利，再反轉局勢。
在地球撲滅軍中有人嘲諷空空是自己招來危機，才導致他能大顯身手——但是關於這點，如果要替他辯護的話，那就是：他推測到了之後會大顯身手完成大逆轉後，會理所當然的故意讓自己陷入危機。
雖說算不上裝死——但是他很擅長裝敗。這一點往往可以說是他高明地利用了自己像是不治之症一般的缺點：『不擅長解開誤會』。所以誤解才會變得越來越深。
「那麼就開始打掃打掃——」
疏——魔法少女『Pathos』念叨著，踩著心情清爽的步伐，走向裝了掃除用具的柜子。然後毫無警戒心的打開了柜子。
如果她的警戒心沒有中途停止。
那她就能很輕易的料想到空空空藏在了柜子裡面吧——就算她料想不到空空還攥著手斧。
6
要說為什麼她進入教室，打開掃除用具里的柜子，那是為了『打掃』——所謂『打掃』，並不是她要收拾名為空空空的女裝少年的一種比喻。
是字面意義上的打掃。
換言之就是『走廊的掃除』。
不過當然，並不是真正意義上的做掃除——並不是在這個學校里擠滿學生的時候，放學後會進行的掃除。她不是想做真正的掃除，而是想用一把掃帚，或者最多兩把，在自己前
進的路上一邊掃一邊走。
玻璃不過就是玻璃。
把它往旁邊掃掃就好——疏是這麼考慮的，假如自己不是魔法少女的話，而且無論如何都要走過這個走廊的話，該如何是好呢？
她脫下衣服後身份就不再是魔法少女，這樣的她馬上就做出了回答——那麼就不得不打掃這些玻璃了。
如果有理由猶豫的話，那就是因為會有直接碰到銳利的玻璃碎片這等程度的危險，所以用掃帚去掃是理所當然的結論。
當然，儘管這是正確的做法，但是手邊並沒有掃帚。不過這裡是學校——無論是誰都知道每個教室都準備了掃除用具。
秘秘木疏也是知道的。
所以她為了拿掃帚而進入了最近的教室——如果她沒有解除警戒心，如果直到最後的最後，都保持著登上頂層時的緊張感的話，
『這個儲物櫃裡，說不定藏著女裝少年。』
會產生這樣的想法也說不定。
反過來說，解除掉她的警戒心，才是空空應做的工作，才是他的戰鬥方式。單純的就勞動力來說是相當龐大的工作，但就算如此，僅僅在走廊里散布了玻璃就能使之成立，英雄空空空，這手法真是不辱其名。
藏進這種狹窄的，會發出咯吱咯吱響的，進去後就無法挪窩的地方，如果一步走錯的話，結果很可能就變成自己只進不出了——用左在存的話來說就是賭博，但這場賭博，空空取得了漂亮的勝利。
如果從秘秘木疏的角度來分析她的敗因的話，對，就是她解除了警戒心，鬆了『一口氣』，更具體的說，還是因為她『識破』了空空在走廊上撒滿玻璃的騙局吧。她絕對沒有多疑，也沒有自取滅亡。其實空空並不只是做了表面功夫，他也真的布下了第二層第三層陷阱。
他布下了細細的鋼絲，調鬆了天花板的螢光燈，如果疏想用了魔法，也就是『飛行』來繞開玻璃的話，就會勾到金屬絲，螢光燈會受到衝擊落下來。空空也設置了讓她露出破綻的陷阱。
但這並不是以發動為目的的陷阱，而是為了讓她迴避掉的而設的陷阱——如果她能想到『看穿了他全部的騙局反而不自然』，沒準就能注意到那些陷阱的目的都是讓她迴避掉也說不定。
但是這是在四國。
出乎意料的，就像空空所想的一樣，在現在的四國——她太過習慣於迴避陷阱。因此理所當然的，做出了最恰當的行動來迴避空空設下的陷阱。
對於躲開最初的攻擊，逃進校舍內的空空，她並沒有立刻追擊，在收起粉碎了『破壞丸』、發著光很可能成為目標的手杖後，她準備完全、冷靜地開始追蹤空空。空空從她的舉動讀出她的本性，然後進行設想，採取措施，就如同疏所設想的一樣——不對，女裝少年，他比疏所設想的更是個熟練的戰士。
這是事實。
「好危險，真是的——」
然後另一方面。
如果從空空空的角度來分析他的敗因的話，對，只能說是他把問題看得太單純，把這件事當作了理所當然而沒有試砍。
雖然他贏了賭局，卻在和秘秘木疏的——不對，和魔法少女的戰鬥中吃了敗仗。
試砍。
沒有對手斧『切斷王』進行試砍的理由是空空果然對這把武器的信賴度很高——不可能有這把武器對付不了的人類，不知不覺空空就深信了這件事。
明明不久前『破碎丸』才被粉碎掉。
明明絕對沒有忘記。
明明應該切身地接受了那個現實。
可是——空空認定了那只是那支魔法手杖『Synecdoche』的厲害之處。就算不是那樣，空空絲毫沒有考慮過——像『切斷王』這般野蠻的利刃也無法穿過那個會賦予穿衣人魔力的可愛服裝。
從掃除用櫥櫃中揮下『切斷王』——想要用它如其名地切斷魔法少女的一根胳膊，但是『切斷王』卻沒有一點點撕開那層布的纖維，驟然停下了。
感覺簡直是手斧砍到了鋼鐵之壁上。
斧柄沒有斷反而不可思議——可能是空空的臂力、握力比把他擋回來的勢頭弱了幾分。無論說他再怎麼鍛鍊，哪怕他是運動少年，他都還只是十三歲——手腕麻痹了，手斧從他的手裡掉了下來。
相反的，疏卻一副悠然的樣子。
不，因為敵人藏在了意料之外的地方，捉住了自己放鬆警惕的一瞬襲來，疏一臉受打擊的表情——但是那最多是精神受了衝擊，肉體上完全沒受任何傷害。
就算是穿著擁有絕世防禦力的盔甲，受到攻擊也不可能一臉無所謂。就如同即使是最尖端的防彈背心，實際上被子彈打中的話，就算不會被貫穿，但也抹消不掉衝擊力。
魔法少女的衣裝無論在物理上有多堅韌，空空也使足了力氣——然後他揮下了飽含地球撲滅軍科學之力一擊，砍向疏的肩膀，對方不可能鎖骨無恙，連跌都不跌倒。
也就是說。
那並不是單純的防禦力。
並不是物理上的防禦力。
那是因魔法力而產生的防禦——跟人在天上飛一樣，無視常理，褻瀆科學，愚弄人類，奇幻的虛構的防禦。
「…………」
空空在這個狀況下，進行了推演。
他在思考有沒有能從這種情況下逆轉局勢的方法——毫不放棄的思考著。但是這樣一來，他為了執行策略而藏身的掃除用柜子就成為決定性的枷鎖。
超過了瓮中之鱉，成了困獸。
自己設的圈套，卻套中了自己——檢討一下的話，果然錯誤、敗因還是決定性的在於沒有在用手斧揮下一擊時進行試砍——魔法少女衣裝不僅就在他的身邊，他都穿在了身上，理應確認一下它的質地是否可以裁斷等等。但是就算疏忽了檢查，如果瞄準沒有穿著衣裝的頭部或露出來的膝蓋周圍，或許會產生效果。
考慮到可以再得到一套完好無損的服裝樣品這個優點的話，空空應該沒有別的選擇，肯定要這樣做才對——可是他為什麼沒有這樣做呢？為什麼砍了有衣服的地方呢？
這恐怕是作為自動瞄準機器的手斧自行定下的瞄準點吧。不過假如，作為第三方進行的主觀願望推測，少年空空不想直接用利刃砍向同齡女孩的頭部或露出的皮膚的話——如果那種存在於童話般的夢境裡的假設是事實的話，那就沒有比這更諷刺的事了。
在此隱約窺視到的空空空的人性，卻成了他此時敗北了的理由。
沒有。
無論怎麼推演——無論在頭腦中反覆進行多少試錯，也沒有在這個情況下生還的手段。空空一邊看著眼前的魔法少女，慢悠悠地不知從何處拿出手杖『Synecdoche』，一邊這麼想到。
不。
生還的手段只有一個。
獨獨只有一個——那麼做的話，就只能從現在的情況下生還，那以後沒有任何保證，只能熬過現在的情況。
「我投降。」
在狹窄的柜子里。
空空空費勁地舉起了雙手。
「是你贏了。」
「我知道。」
魔法少女一邊點頭，一邊舉起手杖『Synecdoche』——它像螢光棒一樣閃耀著綺麗的光芒，為昏暗的教室染上了色彩，但是空空沒有功夫來感受這些綺麗的光芒。
他只是沒有表情，沒有表情地。
誠實地說出了自己的願望。
「能不能饒我一命？」
「跟我們說了這種台詞的傢伙，」
她揮下了手杖。
螢光棒的光芒划過了一條弧線。
「沒有人活到現在。」
7
史上最不上心的求饒過後，空空的記憶就由此中斷了——然後在他恢復意識後，情況並未發生好轉，雖然這麼說，也並未惡化。
雖然在現時的四國，情況也許不可能更加惡化了，但是總之，光有自己還沒有喪命的活著這點，對於空空來說就算是一種寬慰了。
未發生變化的不只是情況，地點也是——由於各間教室的構造都一樣，所以沒法斷言，但是也沒有特地搬運昏倒了的空空的理由吧，所以這間教室一定還是放了空空用來埋伏疏的掃除用柜子的那間教室。記得是三年一班。
空空後知後覺地想著：雖說是別的學校的別的教室，但竟然踏入了三年級的教室，我還真有勇氣——這像是他的風格，只聽這句話，甚至會覺得他從容不迫。
確實。
至少這不是在無人的教室，被綁在椅子上的少年該想的事情。
「…………」
無人。
毆打空空的那個戴眼鏡的魔法少女去哪了呢——儘管她總不可能是回家去
了。
覺察到的時候，空空發現了左側頭部的疼痛感——仿佛是疼痛的遺留物什麼的。雖然除非仔細去感受，否則真是感覺不到這種程度的疼痛……大概可以推測到是用手杖『Synecdoche』毆打所造成。
是在受到衝擊而昏迷的期間，被綁在了椅子上嗎……視野範圍內的，把空空綁在椅子上的繩子，也是件不思議的物品。說起來，根本就找不到繩結。
空空平時並不缺乏柔韌性，只要繩結不是在正後方，扭扭身體就應該能看到，但是哪都找不到——就算纏住身子的繩子在背後的死角，但綁住空空的腳和椅子腿的繩子，也的確找不到繩結。
怎麼說呢，這個繩子好像從最開始就是這個形狀，然後為了把空空固定住才存在在世上——它把空空的整張手都和身體綁在了一起，雖然指尖可以些許活動，但是看起來完全無法解開繩子。
解開也好怎麼也好，但連應該解開的繩結都不存在。
「…………」
但是椅子並沒有固定在地板上，所以似乎還是可以和椅子一起移動。雖然得一邊做著難看的跳躍一邊移動吧——但是空空並不認為那個魔法少女會放過節奏這麼緩慢的移動方式。
啊啊不對，飛就可以了吧，但空空剛一這麼想到，就立馬察覺到了那是不可能的——看來在空空昏迷的時候，那件衣裝、登淀證的紀念品，已經被脫掉了。
怪不得這麼涼颼颼的。
一般在發現被綁起來之前，會更先發現衣服被脫了吧——不過對於那個眼鏡魔法少女來說，脫掉空空身上所有的衣物，也是理所當然的處置吧。
空空看了一眼掛在教室里的時鐘，已經過了深夜十二點。
似乎是迎來了在四國停留的兩天。
這樣下去要迎來第三天似乎很難呢——在深夜的教室，幾乎全裸，被綁在椅子上，到底是什麼懲罰遊戲呢，真是窮途末路了。但是反過來說，現狀只是被剝光衣服、捆綁了起來，還不能稱之為是件大壞事。
內褲沒有被搶走就該心懷感激了——更別說從立場上來看，以空空做的那些事，就算在昏迷的時候被砍下手臂也沒有什麼可抱怨的。以牙還牙，以眼還眼，以手臂還手臂。這麼五體健全地醒過來可以說是奇蹟了。
最多是腦袋稍稍有點疼，這簡直是奇蹟中的奇蹟——只是這麼說來也有奇怪之處。明明被那把擁有能夠破碎『破壞丸』的威力的手杖『Synecdoche』打了，卻只受了這麼點傷，真的會有這種情況嗎？
莫非是證的紀念品、魔法少女的衣裝的防禦力的效果嗎——雖然空空這麼想，但是被打的是頭，那是露出的部位。就算那件衣裝再怎麼產生了超常的力量，也很難想像在沒有被覆蓋的部位也產生了防禦力。另外那服裝連『切斷王』的一擊都完全沒有產生效果，如果防禦力，那空空就不可能暈過去。
這樣看來，也就是說那個眼睛魔法少女攻擊空空的時候，『手下留情』了——她說著那樣的台詞，卻沒有打算打死空空。
「…………」
當然那並不是因為她被空空的懇求，毫不上心的懇求，毫不上心的求饒所動搖——話又說回來，把那稱為懇求或是求饒什麼的，難以讓別人認同。
從一開始，她就想要活捉空空——在某種程度上已經預料到了，她也是和空空一樣，把捉拿敵人放在了第一位。
儘管空空也是以此為前提而設置了圈套……
「但是如果那是可以控制效果輕重的武器的話，還真是方便呢……不僅擁有破壞『破壞丸』的威力，還能夠把威力控制為把人打暈的程度……」
『破壞丸』完全沒有把握輕重的辦法，而『切斷王』雖說不是完全不能把握，但還是威力過大。空空主要使用這兩把武器戰鬥，從他的視點來看，甚至羨慕起了『Synecdoche』在實戰中的便利性。
當然，那也是魔法的產物吧。
證也能做到同樣的事嗎——被『Pathos』寄予了希望的證，她的『攻擊魔法』到底是什麼呢。如果能夠知道的話，就可以在這個逃脫遊戲中取得更大的優勢了——這樣下去就要在和逃脫遊戲沒有關係的地方喪命了。
不。
但是他還活著。
空空空還活著——在活著的時候，不管發生什麼情況，是穿了什麼奇異的衣裝，還是被扒掉衣服綁了起來，他都會繼續戰鬥。
若說那是精神強悍的話，那空空空就是世界上屈指可數幾個強大的人之一。
「……在那孩子打開柜子前，是不是說了要拷問我什麼的啊……活捉我的目的必然是為了從我這問出情報嗎……」
確實。
從她的角度來看，想從空空嘴裡問出的事情數也數不過來吧——首先她很想知道他和登淀證間發生了什麼，發生過了什麼、經歷了什麼事，空空才穿上了她的衣裝吧。就算誠實地說，誠實地回答，她也不像是會相信呢……說起來，不管是真話還是謊言，到底講述什麼理由，才能合理地解釋十三歲的少年穿著女孩子的可愛衣服呢？
「…………」
但是就算不說證、拋開證的事，她大概也有想從空空嘴裡問出來的事情——想知道證的事頂多是因為她個人的感情問題，但現下的四國充斥著沒有感情的事情。
雖然那時驚訝的感情更勝了一籌，記憶不是特別清晰——但眼睛魔法少女出現在操場上，在黑暗中把空空誤解成了證的時候，她好像說了類似於『正在收集規則』之類的台詞。
規則的收集。
也就是說，她，她和證——還有那『另外三個人』的魔法少女，是不是正在分頭調查四國中，逃脫遊戲的禁止事項呢？
收集齊所有的規則的話，不僅就能確保絕對安全，還能從這裡逃脫——她們的目的不就是這個嗎？
證說過，協同作戰十分重要——她就在付諸行動。
她並不是獨狼，說起來她明確地說過。
『那個』就是指『這個』嗎。
不，不管是從她們有統一的衣裝的角度來看，還是從眼睛魔法少女的言語上來看，從遊戲開始以前，她們就都是熟人、夥伴、互相協助的關係。這麼判斷才妥當——這樣一來，在她看來，空空就和她結有『殺死夥伴之仇』。
「假若……」
一想到假若之後要被綁在椅子上，解釋產生了的無數的誤解，到底要花費多少力氣，空空就感到不耐煩了。不對，若是很努力很努力、努力得瘋狂到死，就算萬一解開了所有誤解——唯獨空空憑著自己的意志砍向她的事實無法抹銷。那是事實。而且在這兩次里，第一次砍向她時空空完全懷著殺意。
怎麼會想跟這種對手統一戰線呢？
而且對手還是個女裝少年，就更加不可能協同作戰了。
「哎呀，四國還真是波瀾萬丈呢……」
雖然這件事可能毫不關乎四國，但是含著把責任推諉給別人的意思，空空如此念叨道——念叨，然後他開始思考。
今後要怎麼辦。
用將棋來描述現在的狀況，就是已經有百分之九十會被將死——不如說是百分之百會被將死，從旁人來看，戰局就像是『那個孩子怎麼還不投降？』，但只要活著，他就想要活下去。毫不放棄。
就算被扒個半裸，被神秘繩子捆綁在椅子上，空空還是四肢完好，手指沒被掰斷，眼睛沒被挖下來，舌頭沒被拔掉，不還是很健康嗎。
當然，並不知道健康能維持到什麼時候——至少空空從那個窮途末路的柜子里，活著逃脫了出來。
那麼根據之後故事的展開，他也有倖存下來的機會。
雖然完全看不到路線，但是就算如此——度過了那道難關，就不是死胡同。
其實空空空當時採取的行動——舉著手求饒的行動——雖然完全感覺不到他作為英雄的自尊，但卻大大的改變了勝負的流向。
說起勝負的流向什麼的，或許多少有些超自然，但是以本來就很超自然的魔法少女為對手的話，超自然的東西也很重要吧——當時如果極力反抗，拼死掙扎，展示出即使手斧掉落也要空手對抗的氣概的話，秘秘木疏或許覺得危險，用手杖『Synecdoche』幹掉他。
不知道收集情報在四國到底有多重要，但是不管怎樣，究竟還是沒有比自己的生命更重要的事情——因為給了她絕對的好處，所以她對空空空手下留情了。
她在勝負面前，手下留情了。
因為空空使她——妥協了。
反過來說，如果疏想要讓自己的勝利變得萬無一失、堅如磐石的話，就會像對付『破碎丸』一樣粉碎空空的腦門。可是無關她的熟練度，人類對勝負的執著都不是很徹底。
如果是她
的『夥伴』、『同志』的『五位魔法少女』中有人可以達到這個程度的話，那就只有『Pumpkin』了——不過，『Pathos』到底需不需要那樣徹底，還要取決於之後。
如果在之後的發展中，能從空空空嘴裡問出了有用的情報的話，而那些情報如果對攻略遊戲有所幫助的話，那『Pathos』就要比『Pumpkin』聰明得多——過了一會兒。
秘秘木疏回到了教室里。
空空沉默地看著她走了回來——雖然空空考慮過裝腔作勢的說些「歡迎回來」之類的，讓她覺得自己被囚禁著還綽綽有餘的台詞，但是為了避免不小心刺激到她，空空還是沉默地看著她走了回來。
「啊呀，已經醒了啊。」
她這麼說道。
她手裡的手杖『斯奈庫多斯』正像提燈一樣發著光——她已經沒有在黑暗中藏身的意義了，所以才這麼明目張胆的拿著光源。
「我去找斷路器了……因為電燈開不開。但是我不知道它在哪啊。你是怎麼扳掉斷路器的？你事先調查了這間學校了嗎？」
「……沒有調查什麼的哦。」
空空回答道。
如果不說些裝腔作勢的話，還是有直到最後都行使沉默權的方法，但是在到處都無法動彈的情況下的現在，只能在和敵人的交談中找到突破口了。
交談。
空空最不擅長的事情之一……
「只是偶爾發現的……經過的時候發現的。斷路器在設計上和建築物融為了一體，所以很難被注意到，但我上的學校也使用了同一款式，看了一眼就知道那是斷路器。不過如果找不到斷路器的話，我就會把這兒那兒的燈泡砍碎就是了……」
「……唔。」
魔法少女像是接受了一樣點點頭。
「我沒上過這麼普通的學校，所以不知道哪個是斷路器——學校什麼的，對我來說是漫畫或者動畫裡的世界。」
「…………」
雖然空空想吐槽道魔法少女才更是漫畫或者動畫裡出現的角色，但估計是擊不中她的要害吧。對登淀證來說，魔法或者魔法少女，當然還有飛行，都是日常常識。跟證一樣，對這個少女來說，那邊的世界才是理所當然的世界吧。
「不管怎樣，先不說我，你真是讓人意外呢……怎麼說呢，像你這種人居然有普通地去上普通學校的經驗……難道你比你看上去的要年長很多嗎？」
「我十三歲哦。」
「十三歲？」
疏當然顯得很意外。
在教室里，綁了空空的椅子周圍，擺了很多別的桌子和椅子。疏從那堆障礙物里抽出了一把椅子——一副驚訝了的表情。
「你別想撒謊哦。為了你好，也為了我好。」
「我說真的呢。你幾歲？」
「你覺得你是處於可以提問的立場嗎？」
「不是，但是我覺得這點事兒你還是會告訴我的。」
「十四歲。」
空空也並不是真的覺得『這點事兒你還是會告訴我的』，所以對方輕易的就回答時，反是輪到了空空驚訝起來——但是他並沒有表現出來。空空平時就沒有什麼情緒起伏，他刻意保持無表情的話，除了相當高明的人之外，別人無法從他的表情上看出他的情緒。
至少對手眼睛魔法少女看起來並不精於察言觀色，她微妙的改變了一下螢光棒的角度，輕輕的摸了摸自己的眼鏡。
如果她是想要看到空空的反應，而動搖空空的話，那就完全失敗了——但是讓對方此時經歷失敗的話，從空空的角度來看，無法說是個好條件。
「……我啊。」
她把抽出來的椅子的防止位置確定在了離空空稍微遠了一點的地方，然後就坐了下來——她在空空的正對面翹起了腿。對不知道人類座下時翹腿的意義的空空來說，那就像在是威脅一樣。
這麼說來，登淀證也是隨便環著胳膊，擺著傲慢架子的人——說不定眼前的她有翹腿的習慣。
「我叫做秘秘木疏，是隸屬於四國、絕對和平聯盟的魔法少女。我比你大一歲，不過你可以叫我疏。年級或者年齡什麼的，對我來說——而且就算我不這樣，在現下的四國，那些東西也毫無價值了。」
「…………」
她報上了姓名。
這是危險的兆頭。
如果她——疏想要締結友好關係，而向自己挑明身份的話，那是相當可喜的消息，但是現在不可能出現那種情況。
不能那麼樂觀。
不可能那麼樂觀。
反而應當覺得她是想擺出和空空締結友好關係的姿態，然後從他嘴裡套出情報——從兩人的立場、立場關係上來看，無論告訴了空空多少情報，多少最高機密，只要最終奪走空空生命的話，就可以成功讓他閉嘴了。
這不過是不用擔心泄漏的情報提供罷了。
從空空的角度來看，這讓他深深的體會到之後『交流』的情況會有多苛刻——但是不能讓她看出自己深有體會後的反應。
裝作感覺愚鈍。
裝作就算採取轉彎抹角的戰略也沒用，或是不值得採取哪種戰略的愚笨俘虜——在設下了那麼多陷阱的現在，這種抵抗大概也無效了，不過在這種情況下幾乎所有抵抗都無效。
那樣的話就應該做盡所有沒有損失的事情。
「哦。疏。」
他這樣說。
面對剛剛報上名字的女生就直呼其名，空空感到難堪，但他努力忍下了。
「我是空空空，地球撲滅軍第九機動室的室長。」
「室長？你說室長？」
疏表現出了露骨的驚愕。
證對此理解道『地球撲滅軍的話可能啊』，但是疏似乎無法那樣接受——她並沒有斷定空空是在說謊，但還是充滿了懷疑地瞪向這邊。
「我知道地球撲滅軍，但是……怎麼？難道你是想如果假裝背後有龐大的組織的話，就可以耗過之後的會議？」
「不，我完全……沒有那麼想過。」
總覺得，有種像是惹前輩生氣了的感覺。
空空成長在男性社會的棒球部，所以沒有過被女前輩這麼叱責的經驗——不過硬是說的話花屋，花屋瀟能算作是『女前輩』吧，但空空跟她的關係比起說是前輩後輩，不如說惡友。
從她名字的讀音也可以進行想像，但提起花屋聯想起的還是登淀證，秘秘木疏跟他曾經的惡友反而是正相反的類型——至少花屋和疏，根本不可能成為朋友。
……不對，等等啊。
即使如此，跟花屋有著相似性格的證、和疏是有著同為『魔法少女』的羈絆的同伴——是這樣嗎？那樣的話……
「而且啊……空空空？そらからくう？什麼啊，那是？是你的名字嗎？還是代號啊？」
「……………………」
連名字都被懷疑了。
不過也沒什麼，已經習慣了……從小的時候開始就一直被這麼說，所以已經被說習慣了。
在這點上拼命解釋這是自己的本名也太不像樣子了，所以空空冷靜地說：
「我的代號是『醜惡』。」
以此來代替解釋。
「這名字在地球撲滅軍里挺有名的，你沒聽過嗎？」
雖然有危險，但空空還是試著故弄玄虛的說道——她似乎知道地球撲滅軍本身，所以說不準這個名字也流傳過來了，空空寄予著一縷希望說，但疏的反應卻是：
「沒有。」
沒有上鉤。
這樣看來故弄玄虛的空空反而像是笨蛋一樣。索性說空空是降格了也可以。
「『醜惡』啊，不過也不是不能夠理解呢……有著脫下、奪走女孩子的衣服、自己穿上的興趣的人，很難說是紳士。」
「…………」
『醜惡』的由來是使用的物資的名字，跟我的嗜好和興趣沒有任何關係，儘管空空想這麼說，但是如果對這點吐槽的話就會感覺說得太多，所以空空選擇了保持沉默。
雖然疏的說法懷有惡意，但她說的基本符合事實。空空就是脫下、奪走了女孩子的衣服、然後自己穿上了。
「不過啊……雖然你穿著裙子，但是衣服下面的身體卻像是受了很多鍛鍊呢。我以為那都是很柔軟的肌肉，可事實上卻很緊繃……你不也分出了好幾塊腹肌嗎。」
「算是吧……」
空空曖昧地回答道。
在交談中這樣做不好，但即使知道，他也還是採取了曖昧的回答。原本作為棒球少年的空空，確實比普通的十三歲少年鍛鍊的要多。後來因為參加了地球撲滅軍，沒法去學校或者參加社團了，他就把難
以打發的時間全部用來做肌肉訓練了。所以這半年裡，空空的身體變得越來越緊繃。他也不是總會接到任務，所以待機時間說多也挺多的——可以使用集萃了科學之精的物資戰鬥，所以不是必須要有肌肉，這樣一來鍛鍊身體就像是他的興趣一樣。只是他倒覺得自己是難以長肌肉的體質，所以被表揚了體格，心情變得有些複雜。
不過反正疏也並不是認真的從心底表揚他吧……
「那麼……不過不管怎樣，稱呼同年代的男孩子為『醜惡』的話，我的內心也會受到譴責的，所以不管是假名還是真名，我就叫你空空吧。沒關係吧？」
「唔……請自便。」
「那麼，空空。」
疏說道。
雖說是理所當然，疏的說話方式始終散發著絕不接近空空的溫度——一絲一毫也沒有感情流露的樣子。至少她和證不同，看上去不會給空空做美味的烏龍麵。
「我話先說在前面……儘管我覺得你是知道的。我只是利用了這件衣裝才能夠使用魔法，沒有像你那樣鍛鍊身體，也並沒有接受特殊的訓練，我只是個普通的女孩子。」
「…………」
空空也覺得自己沒有接受過能稱為特殊的訓練，只是因為他隸屬於地球撲滅軍，從一般人看來就已經像是受了特殊訓練，所以沒有反駁。
這麼說來，雖然隸屬於絕對和平聯盟的她、還有使用魔法戰鬥的她，足以算是接受了特殊訓練，可是空空想那樣找茬妨礙對話也不好。
雖然不知道時至今日改善印象還有沒有意義，但也沒必要就此打斷對方的話，不讓她說到最後，刻意給她一個壞印象。
疏繼續說：
「我想說的是：我根本不知道任何能夠從俘虜那裡有效率的問出情報的訣竅——因此我只能摸索著自學，用外行人生疏的手法，不靈活不恰當地追問你。」
她一邊說道，一邊從懷裡拿出了玻璃碎片。空空在走廊上撒下了碎片——她從中選取了合手大小的。
她說過。空空深深地記得。
她說過，要用那些玻璃——進行拷問。
她並不只是口頭上說說，還打算實行——那樣的話，她剛剛把綁在椅子上的空空放在一邊，離開這間教室，就是去找合適的玻璃去了吧。
不對，那樣的話時間也用得太久了……雖然會有不同大小的玻璃碎片，但是就算不這麼講究，它們也都是差不多的。
用途是拷問的話，那就更是如此。
「不管你多鍛鍊肌肉，也並不是不會被尖玻璃刺穿吧？」
「的確呢……跟你穿的服裝不同呢。」
空空接受了對方的發言而回答道。
他若無其事的想要套出她穿的、她們穿的衣服的情報。
「那把手斧應該比玻璃還要鋒利很多吧……還是用甚至可能卷刃的力度。是用什麼素材製造的呢，那個衣服？」
疏撲哧一聲露出了笑容。
然後她什麼也沒有回答——她似乎是不想回答意圖顯而易見的提問——這樣的話，剛剛空空的發言就暴露出了空空並沒有多少關於衣裝的情報的事情。
大意了。
無論如何，裝作不知道，裝傻充愣的提問也不能改變防守態勢了吧，空空想道，但這種事情早已經在『切斷王』瞄準了她肩膀上的衣服的時刻，就暴露了。
空空不精通於魔法。
那對疏來說已經是前提了。
那樣的話……就來試試說些無知的提問吧。
「想從我這裡問出情報的話，哪用依賴那種玻璃，使使魔法不就行了，讓我說出真相的魔法或是讀心的魔法什麼的，你不會嗎？」
「我會的話就不會做這麼粗魯的事了啊。如果有那麼便利的魔法的話。你跟『Metaphor』接觸過的話不就明白了嗎？魔法絕不是萬能的。反而是只能用在限定用途上。」
「…………」
就算她這麼說，空空和證之間關於魔法的討論恐怕沒有疏認為的那麼多——因此空空得知，他比疏想像得還要不精通於魔法。
空空思考怎樣才能利用這種不讓人愉快的誤解——一時間想不出什麼。不知應該表現出明白還是不明白的樣子，他只得露出了中間的表情。
「我想讓你知道的是，我絕對不會因為一時興起、興致勃勃地干出這種事情。老實說，提不起精神呢。我的魔法並不是用來欺負男孩子的——是應該為了保護人類，打倒地球而使用的。」
「……這點上我也跟你一樣哦。明白的說，我沒有和魔法少女戰鬥的空閒富裕時間。」
雖然這麼說，但像是想要和地球戰鬥的志向，使命感，空空很是欠缺，但他不會說出來。
如果話不投機就麻煩了。
「你隸屬於絕對和平聯盟，我隸屬於地球撲滅軍的話，並不是不可能締結同盟對吧？」
儘管有些早，但空空還是用這個時機投入了炸彈。之所以這樣，是因為有必要在真格的拷問開始前提出這個建議——如果她以為自己是痛的不行才迫不得已這麼提出的話，可就苦惱了。
當然她不同意也沒什麼，但……。
「你要不要和我一起打倒地球？」
「我會打倒地球，但才不要跟你一起……如果你真的隸屬於地球撲滅軍的話，就更是了。」
「？」
雖說空空早就預料到疏會不屑一顧地刻薄地拒絕，但她後面那句話卻讓人在意。她的話像是在說絕對和平聯盟和地球撲滅軍勢不兩立一樣……。
「為什麼？目的相同的話，不就應該一同戰鬥嗎？」
空空故意裝作天真無邪的少年問道。這世間有很多組織，就算目的相同也產生了對立，就算是空空這種人也經常聽說這種事，但還是想聽她嘴裡說出來的說明。
地球撲滅軍和絕對和平聯盟的關係。
「你覺得你是處於可以提問的立場嗎？」
疏重複了剛剛的話。
「請不要說什麼因為坐著所以沒有立場之類的話哦，拜託了……我最討厭無聊的冷笑話了。」
「……我知道了。」
雖然空空其實沒說，也沒說的打算，更別說是想都沒想到，但他沒有能論辯立場或坐場。他點了點頭。
結果疏也沒再提起關於兩個組織間的關係，但從她的態度上來觀察，絕對不是什麼友好的關係——這樣啊。
確實『那個人』跟絕對和平同盟間的關係是個人性質的——而且那時為了從地球撲滅軍手下保護自己，還跟絕對和平同盟進行了聯絡。『那件事』只有在業界第二的絕對和平聯盟，跟第一的地球撲滅軍對立時才能成立。
這麼考慮的話就能接受了。
雖然能夠接受，但是這樣的話，登淀證的態度就更成了個謎了——就算空空隸屬於地球撲滅軍，她也沒有什麼反應。
莫非她也跟『那個人』一樣，在個人層面上了解地球撲滅軍，並認為跟空空在個人層面上共同戰鬥也沒關係吧——只是個性上，證更沒有拘泥，可能是因為她的性格是人們常說的心直口快。
但是這麼說來的話，面前的魔法少女似乎就有『拘泥』的性格——這樣的話，說實在的，空空說出了所屬組織的名稱是個特大失敗。
雖然他沒有說自己有龐大組織的背景，然後威脅對方的計劃，但因為證考慮過和自己走上共同戰鬥的道路，或許萬一疏也一樣——他是這麼想的，但卻出現了一萬分之九千九百九十九的狀況。
出現了應該出現的狀況。
「嗖。」
疏悠悠地將握在手裡的玻璃碎片往空空這邊扔了過來——銳利的玻璃碎片。她看起來真的沒有受過訓練，她那個姿勢讓人連恭維話都說不出來，而且控球能力也亂七八糟。
玻璃碎片連擦都沒擦過空空的身子，就落到了地板上，它也沒碎掉，不知往哪滾了過去。
「…………」
「請不要放下心來哦。你製造出來的碎片還有很多呢。」
她一邊說著，一邊拿出了更多的碎片。
在她把那麼危險的東西收在衣服里時，空空就覺得她可以說是欠缺危機管理意識，但是那件連『切斷王』的斬擊都能平安吃下的服裝里，說不定是個藏進沒有刀鞘的刀子都沒問題的安全收納位置。
「雖然現在碰巧沒扔准，但是下一擲說不定就能碰巧扔准哦。說實話，不管用什麼魔法，我都會覺得再靠近你就有危險……」
「你這麼警惕我啊。不，其實你是討厭我了吧。」
「我沒有打算要跟你產生個人情感……」
她一邊說著，一邊扔出了第二片玻璃。
那片玻璃經過了空空腦袋的上面，擊中
了他背後的牆壁，然後這回它碎掉了——莫非她是故意扔偏的嗎。
「我啊……我們都還沒有什麼實戰經驗，所以沒有什麼看人的眼光……就算這樣，我還是知道誰是絕對不能接近的人的。」
「什麼，這世上還那種傢伙存在啊，作為參考，告訴我吧，誰啊？」
「……我也討厭無聊的交談。」
她扔出了第三片玻璃，這次落到了空空腳邊。
跟脫掉了他身上的衣裝一樣，腳上的鞋子也被脫掉了，所以雖說沒有扔中他，玻璃碎片掉在腳邊，然後碎掉了的事實，還是限制了空空日後的行動——首先，帶同椅子一起撲向疏的選項沒了。不過本來疏就害怕有這種事發生，而跟被綁著的空空保持了一定距離，不會靠近他……
「也讓你看了我的失控球……那麼我進入正題了。」
疏說道。
『我的失控球』的說法，讓空空有點在意——就好像除了疏以外還有失控球一樣，但是可能只是斷章取義。
「空空。空空空。你說還是不說真話，現在都無所謂——只是請不要沉默。如果你想用沉默來回答我的質問的話，我就會向你扔玻璃。你每沉默一次，我就扔一片玻璃。」
「…………」
空空沉默的聽著她的宣言，然後「啊」的注意到了。
「知道了。」
他回答道。
疏也不會忽然把這次沉默計算在內，不過以防萬一。
「……就算你回答了，也並不意味著我不會扔玻璃——你的回答不管是真的還是假的，只要我判斷是假的話，就會扔玻璃。你每說一次謊話，我就扔兩片玻璃。」
「……這個，怎麼說呢。情報的準確度反而會下降哦。比起誠實的回答，我更會說些迎合你的話啊……」
「如果你像剛才那樣沒回答也沒沉默，扯些沒必要的話，我就會判斷為你是在拖延時間或者妨礙我，作為懲罰，向你扔三片玻璃。話先說在前面,空空。這麼晚了我很困。我是強壓著睡意來詢問你的，所以我想儘可能的花短一些的時間——明白了吧？」
「但是啊……反正不管我怎麼誠實的回答，最後你都要殺了我吧？」
這可能也會被算作拖延時間，但是卻是必須問的——算撒謊也好，也想聽她說如果自己老實的回答了她所有的質問就饒自己一命。想讓她許下承諾。如果她說的明擺著是謊言的話，只要讓她說出口，就能藉此來展開話題。空空是這麼計劃的，但是——
「嗯。」
秘秘木疏輕而易舉的就首肯了。
「我會殺了你的。我剛剛說過。不過至少你可以在接受拷問的時候多活一會……你擁有越多的有效情報，就越能活得久哦。我期待著你的誠實作答。」
那麼質問就開始了。
第一個問題。
或許真的是困了，她結束了前言就立刻開始提問。她舉起碎玻璃。
「『Metaphor』——小證還平安嗎？」
那是。
不管怎麼回答，都恐怕不會平安無事結束的問題。
8
然後，空空空還有秘秘木疏都還沒注意到。
校舍外即將迫近的危機。
重要的並不是勝利。
而是即使敗北也能獲得利益的戰術。
1
少年空空作為『戰士』的特性是什麼。
能舉出各種回答吧——冷靜的判斷力、不流露感情的精神力、不同情任何敵人的同情心、不管身處怎樣的困境都要從中脫身的意志、毫不猶豫的做出賭博的魄力、不拘束於過去……這麼列舉下去就沒完沒了了。地球撲滅軍認為他『大有問題』,卻依然對他評價很高，因此這也是理所當然的。
那麼反過來說。
反過來說，少年空空作為『戰士』的缺點是什麼——如果他不能成為一流的『戰士』，那『缺了些』的部分到底是因為什麼，怎樣形成的呢？雖說他最後一定能脫身，但每次有情況發生的時候他都落入了危機，又是為什麼呢。
地球撲滅軍上層，首腦陣——空空和『篝火』所說的『上層』中，確實存在反對空空的勢力，用他們的話來說，『他的活躍不過是擅長處理因自己的錯誤而陷入的危機罷了，這簡直該稱為自導自演』。那麼，空空為什麼會一直保持著用棒球來說就是『因為起步晚才總有精彩表現的野手』的立場呢？
儘管這麼盼望平穩的生活。
為什麼他卻無法維持這份平穩呢。
當然有各種原因，能舉出近乎無窮之數吧——但實際上，並不需要一一列舉出來那些原因。實際比較起來的話，只有一項原因卓然出群，沒有別的原因能夠追上它。
明白了當的原因。
明白了當的缺點。
空空空，他有一個無法掩飾的缺點——那既是他作為『戰士』的缺點，同時也是作為『人』的缺點。
他有著顯著的欠缺。
要說的話，就是『解開誤解的能力』——因此。
面對魔法少女『Pathos』，別人也許不需要戰鬥，甚至可以協同作戰，但他卻無法避免這場戰鬥。
2
「呼、呼、呼、呼、呼、呼、呼、呼、呼、呼、呼、呼——」
少年空空上的私立中學已經不存在於這個世界上，已經不存在於任何地方。它消失了、燒毀了廢校了——空空在電視裡見過它化為黑炭的樣子。
對於十三歲的空空來說，至今為止學校就是現實的代名詞，但是那時，空空的現實就如同教學校一般燃燒不見了——所以反而像是現下這樣，到了今日卻向這一奔跑在沒見過的中學走廊里的現實，怎麼說呢，反而像是奇幻。
也許比魔法還要奇幻。
就算不是那樣，午夜的校舍也是個不可思議的、令人情緒高漲的東西，就算是空空也沒能完全克制住這份不可思議的高揚情緒。但是當然，不是時候，現在不是時候。
現在他在戰鬥。
而且還是——同『魔法少女』戰鬥。
那是在發出慘叫的慌亂狀態中，卻把『破壞丸』粉碎掉的實力者，空空正在同她戰鬥——現在並不是在夜晚的校舍中興奮的時候，現在只得盡全力，全神貫注的奔跑。
跑得太快，空空感覺腳不聽使喚一般，可是他並沒有在這裡依靠奇怪的、不熟悉的魔法之力，浮在校舍中逃竄的選項。
在室外還好，但空空還沒有盲目到會在有很多遮擋物和障礙物的室內進行不習慣的飛行——那麼逃到室外看似不錯，但在只有在對手是普通人類的時候才奏效。
對手是「魔法少女」。
使用魔法的女孩子。
就算是在同一賽場上競賽，她也不是能夠超越的對手。如果空空要取得優勢，那就只有發起混戰——至少只能是在難以使用魔法的賽場上戰鬥，在開闊的場所戰鬥簡直荒謬至極。
非常歡迎遮擋物和障礙物。
不如說正是希望有它們，空空才逃進了校舍之中。
「呼、呼、呼、呼——」
走廊里迴蕩著空空的腳步聲和喘息聲——即使不是受過訓練的人，也完全能夠發現空空逃走的路線。但是雖然空空的喘息聲響徹，他的精神卻沒有混亂。
他的精神反而如往常一樣。
確實在『破壞丸』被破壞時他感到了震驚——雖然他的氣息被攪亂了，但他現在只是採取了平常、有效跟上速度的呼吸方法。
雖然說是不管怎樣都無所謂——但硬是要點明他的心情的話，說是怎樣更好的話，空空甚至覺得她立即追來比較好。雖說是『逃進』，但空空到底還是為了戰鬥才逃進了校舍里。
空空並沒有作為被狩獵一方的打算。
這是戰鬥，同時也是機會。
根據空空的推測，她稱為『Metaphor』的就是證——登淀證吧。和空空被稱呼『醜惡』這個別名一樣，當然不是本名，可以認為那是代號一樣的東西——同樣可以猜測到她叫做『Pathos』。
在這場遊戲中，『Metaphor』和『Pathos』——而且如果完全相信她說的話，還有『另外三個人』——似乎締結了同盟之類的關係。
大概證說的地盤就是這種意義吧——為了把遊戲通關，為了從四國中脫逃，彼此決定區域，進行戶外考察，是這種感覺嗎？
不管怎麼說，那樣的話她『們』就應該共有了相當多的情報。
剛剛空空猛然砍了過去——但是現在『破壞丸』諷刺地遭到了破壞，更諷刺的使得空空有了『活捉』這一選項。把『Pathos』活捉，問出情報這一選項——
「說真的，希望能像差點和證做到的那樣，能夠和她共同戰鬥就最好了，但是到底會怎樣呢——」
雖然也不是不知道，雖然也不是不知道那個『最好的狀況』，可是他明白自己，明白自身的缺點——缺少解開誤會的能力。他明白現在不可能向那位少女一一解釋。
至少最開始不應該砍向她——雖然空空不是沒有這麼想過，但事到如今才去想也沒有用了。不如說連想都不願想。一旦想到這說不定是被不認識的人看到女裝的樣子而害羞的反射性行為，空空就覺得後悔也是無用的了。
「真是的，那孩子是怎麼怎麼看待我的啊——」
不，也不想考慮這件事。對方也許比起敵人，更覺得自己是個變態，神經病。這種事他不想考慮，無法想像。所以現在應該考慮的是別的事情。
別的事情。
是怎麼才能活捉那個少女『Pathos』。
不，這時候能否活捉她是次要的——最壞的情況是就算沒法活捉她也沒關係。是怎麼才能和那個能破壞『破壞丸』的敵人戰鬥，然後勝利。
「她好像說了魔杖『Synecdoche』吧……是作為魔法少女的武器的，魔手杖嗎？雖然只是聽說，最近出現了很多像是手機模樣的變身道具……」
空空這方面的認識稍稍有點陳舊。
然而那和現實中的魔法少女打扮、裝束一樣，是絕對和平同盟發下來的物資吧——總而言之估計那肯定也是魔法的產物。
「『Synecdoche』是指……」
雖然儘管空空空是中學一年級的學生，還是喜愛出門的運動系少年，受其文學家的父親影響他的用詞很是豐富，可是他的英文比較差。
專門術語更是不好。
因為或許聽說過『Synecdoche』這個術語，空空努力的回想——記得是一種比喻。
「『比喻』……也就是『Metaphor』麼……嗯，那說起『Pathos』的話……」
不巧的是，空空想不出來了，雖然知道『帕盧斯（Pulse）』，但pathos應該不是它的變體，看來是沒有聽說過吧。
『Pathos』和『Metaphor』，有什麼共通之處呢？作為魔法少女的代號，哪個代號都缺了點可愛勁……但是作為英雄，空空自己取了『古羅特斯庫』的代號，可能也說不上是有品味。
而且拿著『Synecdoche』的不是『Metaphor』而是『Pathos』，真是反常，太奇怪了。
「
哈……」
當爬上了台階，到達校舍最頂層時，空空也停下了腳步——他馬上調整好了呼吸。回過頭去看，還是沒有『Pathos』追來了的跡象。不，如果她是飛行而來，並不一定會聽到腳步聲或者呼吸聲，但是用普通的思維來想，在室內的話，幾米的短距離飛行也還好，如果是長距離，應該不會是飛著追來。
不管怎樣，從對方看來，現在的空空都是瓮中之鱉——可是跟猜想的一樣，『Pathos』並沒有急性子的來追瓮中之鱉。
空空勉強躲過了以碎掉了『破壞丸』的勢頭痛打回來的手杖『Synecdoche』，然後毫不猶豫逃進校舍內，可是她卻沒有立即來追空空。
想追來的話明明能追來。
但她沒有追——而是冷靜地應對。
「雖然從那孩子發出了悲鳴來看，她也許是個普通的女孩子……但看來不是。儘管理所當然，不過確實能看出她是受過訓練的戰士。」
證也同樣。
話雖如此，不過空空完全沒和證戰鬥過，所以無法準確的判定她的戰鬥能力有多厲害——但是至少可以判定『Pathos』很強。
明顯很強。
並不是因為她破壞了『破碎丸』——大概只是因為空空想用科學的力量戰鬥，她卻在用魔法的力量——從她第二擊，瞄準空空的第二擊，就可以深深的感到。
那一擊的毫不留情。
還不如說是，給人一種習慣了的感覺。
那一擊並沒把戰鬥當一回事，也沒有把戰鬥當作特殊狀況，而是把戰鬥當成日常生活的人做出的行為——地球撲滅軍中這類的戰士也不多。原本持有『破壞丸』的『那個人』，雖然擁有『萬剮』的綽號，但每當戰鬥時依然要攝取『精神穩定劑』。不攝取的話，她就無法保持心中的平衡。
在空空直接認識的人中，硬要說的話『火達磨』可以算作是習慣戰鬥的戰士。但他其實比起習慣戰鬥更多的是習慣殺戮。再加上他是會因為戰鬥而熱情高漲的類型，所以他也跟『Pathos』不是一類人。
「她要是遵循感情衝動，毫無顧忌的追過來的話，反而能成為一場輕鬆的戰鬥呢……但是也沒辦法，我老是遇到這種情況。只能動真格的戰鬥啊。」
空空放下了背包。
現在沒了『破壞丸』，只能準備別的武器來戰鬥了——他基本上沒有什麼空手戰鬥的技能。他雖然沒有預想過如此輕易地就失去了『破壞丸』的狀況，不過為了在大太刀派不上用場的情況下進行戰鬥，空空當然帶來了其他的物資。
但是別的物資能否對連『破壞丸』都不當一回事的『Pathos』造成傷害十分值得懷疑就是了……可空空很是擅長應用武器。問題果然還是在那個手杖『Synecdoche』上啊……
「手杖……把對方想成是用棒術的人就可以了吧。這樣想比較方便戰鬥吧。不過那個東西比起手杖更消失螢光棒啊……」
不過螢光棒不可能破壞大太刀。
雖然不太明白原理……但如果那個秘密就是魔法的話，普通的戰鬥方法是贏不了的吧。按『Pathos』的說法，『Metaphor』似乎也有什麼攻擊手段——攻擊魔法？——『Metaphor』到底有什麼手段，『Metaphor』曾經有什麼手段，十分遺憾，空空並不知曉。
至少證沒有拿著那種長得像螢光棒的手杖……是因為她有不同形狀的武器，還是在她的屍體爆炸時一同消失了呢？
「唔……首先是這邊嗎。」
空空說道。
他從拿下來的背包中取出了選中的物資——那是一把手斧。
叫做『切斷王』。
過去隸屬於地球撲滅軍的『戀愛諮詢』瀨伐井鉈美曾使用過這把武器——這把充滿威脅的武器的性能和『破壞丸』差不多，只要投擲出去，不管投擲得有多偏離靶心，它都會自動修正軌道，命中率幾乎為百分之百。如果『破壞丸』是自動殺戮機器，『切斷王』硬要說的話，就是自動瞄準機器嗎——
「雖說面對『魔法少女』時依靠『戀愛諮詢』很是諷刺……要不要試試呢，魔法對科學。」
空空一邊說道，一邊舉起了手斧。
然後他從校舍的頂層，望向窗外——不。
望向窗上的玻璃。
3
實際上，比起空空心懷的警惕，魔法少女『Pathos』——本名秘秘木疏，作為戰士並不熟練。說起實戰經驗，還是半年間在地球撲滅軍中不斷以怪人為敵戰鬥的空空經驗更豐富一些。
但是正因為如此，她才沒有大意。
她毫未給空空以可乘之機。
當她看到坐在貨櫃上的空空空時——也就是看到穿著登淀證的服裝的少年時，她自然是以為出現了不得了的變態而發出了悲鳴。但是現在她已經不覺得，那個似乎和自己同歲的少年只是個變態，不用說，當然也不再覺得他是個不得了的變態。
他揮刀砍來時動作中透著的那股自然——也有這個原因。
空空看過疏熟練的動作後，判斷到她是個習慣了戰鬥的戰士。和空空一樣，疏也從他自然的動作中判斷出他是個多少接受過一些戰鬥訓練的少年。
本來那不過是藉助了自動殺戮機器『破壞丸』的力量——不同於外形與實際效果有巨大差異的魔法手杖『Synecdoche』，『破壞丸』看起來只是一把大太刀，所以才會產生這種誤會。
但對疏來說，重要不在這裡。
不管是自然的動作還是不自然的實力，終歸只是一把被她的『Synecdoche』粉碎了的刀——現在這一點已經不值得警惕。所以疏警惕空空的理由不如說是在那之後，他迴避開了『Synecdoche』的攻擊。
「…………」
迴避。
雖說如此，魔杖『Synecdoche』絕不是必中的武器——沒有這種特性。所以能夠躲開的人就能躲開——像破壞了『破壞丸』一樣，在本質上，『Synecdoche』的本領在擊中對方之後才是發揮出來。
但是雖然這麼說，他應該是第一次見識到的魔杖的攻擊，而且他自己的刀剛剛被粉碎，真的能躲開嗎？也不可能是從『Metaphor』那裡聽說了『Synecdoche』的情報——
「但是那孩子穿的絕對是『Metaphor』的服裝，不會錯。難道是那孩子打倒了『Metaphor』，從她那裡奪走了衣裝……？」
產生了更大的誤解。
但是空空沒法迴避這個誤解。
空空內心期望的最好的情況是疏遵循衝動追過來，但那個最好的情況，因為各種各樣的誤解而沒能實現。
對於逃進了校舍的空空——砸碎玻璃，竄入最近的校舍中的空空，疏採用了悠然的步調追了過去。
「移動到校舍里的理由……大概是這個吧」
疏說著，收起了手杖『Synecdoche』。
收起，這麼形容只是因為沒有別的詞語可以加以描述，大多數人會認為這個現象是『忽然消失了』吧。簡直像是從一開始就沒有存在過那種道具。
像魔法一樣『忽然』消失了。
這是個極為脫離現實的動作，但是疏卻做得很是順手，就像這是理所當然的行為一般——跟證飛上天空一樣，是已經習慣了的動作。
「在連星光都沒有的漆黑校舍中，這種螢光棒一樣的手杖，就會像指揮交通的指引燈一樣顯眼……他的計劃就是當我單手拿著手杖追過去時，潛伏在某處，以『Synecdoche』的亮光為目標，趁黑偷襲啊……他真是能在那一瞬間考慮到這一步啊。」
疏確認了空空弄碎、闖入的玻璃，但是她並沒有像是做出從玻璃的破口處追過去之類的不小心的行為，而是去尋找正式的入口。她比證大一歲，十四歲，正是上中學也不奇怪的年齡，但那並不意味著她上的是這所學校，當然，她哪裡的中學也沒上。所以她並不知道校舍的出入口在哪——但是她覺得完全沒有慌張的必要。
不急著追過去的話，確實會讓那個少年逃掉，但是如果因此而掉進了對方的陷阱里，就本末倒置了。不可大意。對方不僅僅是變態，也不是不得了的變態，而且也不僅僅是中學生。
他是戰士。
並不是因為他握著日本刀才這麼想，也不是因為他躲開了『Synecdoche』的第一次攻擊才這麼想——而是因為做為大前提來說，能活在現今的四國的人類本來就不會『普通』。
最開始或許還有『普通』的人類——但遊戲開始了一段時間後的現在，還生存著的人類不管怎麼說都是不普通的『特別』的人。
『她們自己』也包含在其中。
她們被寄予了只要精神不鬆懈下來，不管以『什麼』為對手都不會失敗的『力量』——在這裡，在這種地方，就算是發生了萬一，也不能挫敗。
「……『Metaphor』是發生了萬一才挫敗的嗎？……手段那麼厲害啊，那孩子。那樣的話也有乾脆迴避深追的選擇……小心謹慎一些，和『剩下三個人』會合後再來處理那孩子什麼的……」
在思考的時候，疏來到了校舍的出入口。
雖說是夜晚的校舍，但出入口並沒有上鎖——一定是因為放學後值夜人員上鎖之前，『遊戲』就開始了吧。
「接下來怎麼辦啊——」
疏在門口說著像是很迷茫的台詞，但她絕對沒有停下腳步的意思，進入了校舍內。那可能也是自信的表現吧，但那同時也是不得不做出的判斷。
她有不在這裡等待和『另外三個人』會合的理由。這對空空來說是很幸運的事——對手人數必定是越少越好。一下子和四個未知的魔法少女交手，就算是他也做不到。
原本空空的戰鬥技巧就基本是為以怪人『地球陣』為對手而磨練的，絕對不是用來打倒人類的技法，更絕不會能以魔法少女為敵。
所以理所當然的——以『Pathos』一人為對手很有利什麼的，一對一的話空空就處於優勢方什麼的，完全沒有這麼一回事。
疏在校舍里前進——走著。她沒有飛，用兩條腿走著，步調一致。雖然絕對不快，但要說的話，她不但沒有觀察著周圍，採取警戒著，也沒有心神戰慄。
「如果不是因為喜歡女裝，那那個孩子穿著『Metaphor』的衣裝，就是說他多少知道了些『魔法』的事情吧……但是難以認為他完全知曉了衣裝的使用方法。又不可能是『Metaphor』告訴他的……也不可能是自學的。他頂多是理解了『飛行方法』的程度吧。」
這對她來說是很理所當然的推測，但同時也是她充滿了期望的預測。如果那個少年能發揮『Metaphor』的魔法的真正本領——老實說，不可能戰勝他。
如果有人懷有惡意的使用『Metaphor』的魔法的話，就不會有如今四國的遊戲了。必須在那個少年意識到之前結束掉他。
不，不是結束掉他。
活捉那個少年，如果他的真正身份是屬於某處的組織，那關於他的背景，特別是和登淀證是什麼關係，知道多少她的魔法——必須要問出來。
但是在這種情況下，生擒對她來說並不是絕對條件——情況進展到只能殺了他的時候，就只能殺了他了。而且就算成功活捉了他，最終也只能殺了他吧。
「哎，非要說的話，不管是馬上殺了他還是之後再殺了他，都不想傷到衣裝呢……」
空空空。秘秘木疏。
兩人的計劃中都想要活捉對方，問出情報。在這方面，兩人不可思議的完全一致。
4
在四國香川縣高松市的校舍內，上司空空正要開始和魔法少女戰鬥，與此同時，地球撲滅軍第九機動室副室長『篝火』完全不知曉這些情況，但是她準確的覺察到了他陷入了危機。
那也是自然的。
不管怎麼說，他通知登陸的聯絡中斷了——如果遲鈍到這都感覺不到異樣，大概是不可能在那個空空空的手下活過來的。
但是如果這麼把事情報告給『上層』，如此墨守成規的話，也不可能在空空空的手下活過來——雖然有『看準氣氛』這種詞語，但她卻稱之為『看準形勢』。她覺得如果是空空，那麼即使自己不插手，他也能自己做些什麼，做到些什麼吧。這可以乾脆說成著是棄之不顧都可以做到的信賴——那麼不安定的少年，就算被捧為了，真正以『相信』的原本意義相信他的，實際上，地球撲滅軍中如今可能只有她一個。
不。
雖說如此，但也並不意味著她就絕對可以說是少年空空空的同伴——實際上在她的任務中，『上層』交給她的『管理以及監視空空空』的部分是不可動搖、最為優先的，而且她也跟『上層』報告過了很多次對空空不利的情報。
這是任務，也是工作，所以是理所應當的。
然而，她也並非是夾在空空和地球撲滅軍間左右為難，也沒有採取中立的態度。她是在以她的價值觀、世界觀為基準，以她自己的行動方式和地球戰鬥著。
為了戰勝地球。
至少她覺得為了撲滅地球，少年空空空的力量就是不可缺少——因此，她才沒有就這樣把現狀報告給『上層』。
雖然就算用她的情報網，也無法了解到不明室想要投用的『新兵器』是什麼東西，但大大咧咧的投放那種東西，大概正在現場孤軍奮戰的上司恐怕就會變成死者，事情發展成這樣可就不好了。
所以現在應該保持沉默、靜靜觀察。
雖說如此，也需要思考。
空空打來的電話忽然中斷，之後也沒有再打來，然後這邊也無法聯絡到他，無論怎樣也不想否認眼前的狀況。
打倒了她所使用的『炎血』的上一個主人『火達摩』的『醜惡』空空空，應該不會亂來——總之正因為地點是在這個信息化社會中，斷絕了一切信息的四國，情況就變得更無法預測了。
雖然就算是她也想不到，現在空空室長竟然身穿魔法少女的服裝，但是那也不意味著她把空空想作了超人——即使是他那種人，該死的時候也會死吧。
故而也會有不得不做出決斷的時候吧——但她不想看錯那個『時候』。緊要關頭到來時，她也有不惜無視命令，自己前去四國的打算——但也許會有隻有自己身於本部，才可能做到的事，所以不能輕易地做下決定。
那麼在空空有了聯絡，或是沒有，不管何時都能採取行動才是在現狀下自己的工作。『篝火』這麼考慮著，所以這晚——『大聲悲鳴』發生後整整一周年的夜晚，三分之一的地球人類死亡的那晚後的周年祭，她準備在和往常一樣的時間和往常一樣上床睡覺。
說起來，雖然在外人看來她只是想睡覺，但是為了她的名譽，話說在前面，她並不是不擔心空空，也不打算儘自己的職分——她絕對不是只考慮到保養肌膚。證據就是她把插在了充電插座的手機放到了枕邊，沒有無視恰好她在剛睡著時打來的電話，而是按下了接聽按鍵。
深夜的電話。
當然不是空空室長打來的。
就算是『篝火』也無從得知空空拿去四國的通信設施，由於僅限於現在的四國的『規則』，破碎成了碎片，之後就湮滅了——但是就算不能得知這麼多，從來電顯示上也能知道對方不是自己的上司，但她還是不得不忍住睡意接聽。也就是說，這是就算冒著在通話中錯過空空的電話的風險也不得不接聽的人打來的電話。
「您好，我是『篝火』。」
『呀，並生小姐。』
那個人是個不顧自己報上的是代號，特意、故意稱呼自己的本名的人——絕對不是她擅長對付的人。話說回來，沒有擅長對付那個人的人類吧——不如說自己倒是處理得相對應手。
『篝火』嘆了一口氣，提起精神。
「我是『篝火』。」
她重複了一遍。
「您有什麼事情嗎，不明室室長——左右左危博士。」
『唔，我有事找你哦——自然是關於你的上司。』
對方的聲音像是洞察了一切。
真是沒變啊。
和讓『篝火』繼承『火達摩』的人體改造時一樣，讓人感到她是全能的——她的人格像是對自己和自己的行為，不報任何疑問一樣。
她這種人格從她的語言中就能體會出來。
左博士不可能沒有察覺到她給別人帶來多大的厭惡感——但她似乎不想改變自己的舉止。不過，她的前夫和女兒死去的時候，別說人格了，就連面色都毫不改變，所以也不可能會因為別人的反應而改變自己吧。
『照我的猜想，他也該斷絕通信了，對吧？』
「我無法回答這種質問，我沒有權限，想知道的話就通過『上層』傳達給您怎樣，左博士。」
『篝火』職業性的回答了她套話般的質問。既然是那個左博士問的問題，不用說也不可能只是無意義的套話吧——應該還有後招。
雖說她過去和『篝火』有過交情，但也絕對說不上關係很好。從她的立場來看，這樣不通過『上層』，直接聯絡『篝火』的行為風險甚高。一般想來，這舉動說不上是很聰明——但她卻『如此』做，就是說她打這通電話自有她的高明之處。
難道她是從把空空送到了四國的直升飛機飛行員那裡聽到了什麼嗎？他和不明室有關嗎？不，不應該——儘管空空似乎直
到最後都沒有信賴他，但『篝火』對飛行員的選定已做到了萬無一失。因為他是『篝火』自己選擇的人選，所以這方面肯定沒有差錯——簡單來說就是空空也沒信任『篝火』，但是先不管那些，他和不明室不會有牽連。
作為地球撲滅軍的陰影部分的不明室，在它的存在因為空空的『活躍』而被揭發之前，幾乎沒有人知道。充滿謎團的部門不明室，確實是暗黑的組織。就算是經那個部門改造了的『篝火』看來，也不知道它的真面目，真是個瘮人的部門——但是它在地球撲滅軍內部絕對沒有什麼巨大的權利，或是說值得誇耀的影響力。
不如說常被硬推一些骯髒的工作和棘手的事情，從『上層』的角度來看，可以說不明室是擔負了隨時都可以捨去的『蜥蜴尾』般的職責——可以說因此不明室才毫無躊躇地熱衷於亂來的人體實驗和違背倫理的活動。
知道不明室這個部門的人會畏懼不明室的存在，但不會無所反抗的唯諾順從——只要不使用暴力的手段，那個飛行員就不會供出空空的情報。
不過，拋開這些，從『篝火』聽到的話來看，空空似乎本來就沒對直升飛機的飛行員透露任何情報，不管是『之後的打算』還是其他什麼……
她雖然也被上司的秘密主義吸引過，但也感到過厭煩。
就是這種感覺。
『不通過「上層」也是為了你好哦，並生小姐。』
「為了我好？」
首先『篝火』知道當有人說『為了你好』的時候，對方的意思和言語上的意義並不相同，況且這還是左博士的言語。
就算如此，這樣反問的話，比起懷有疑問，首先是因為厭惡感——但那個令人不愉快的對手好不理會這些厭惡感，說道：
『我覺得我和你的利害關係是一致的。』
她說。
『希望你不要受無聊的個人感情所支配，依照總體來判斷。我是這麼期望的。』
「…………」
雖說世界無奇不有，地球撲滅軍人才諸多，但敢跟『篝火』建議『不要感情用事』的人，也就只有左博士這等人了吧。
於是忽然，『篝火』對左博士的代號到底是什麼產生了興趣。只要所屬於地球撲滅軍，不管品階有多高還是有多低，應該都會被定下代號——這麼說來，『篝火』從沒聽過左博士的代號，而且也沒聽過有誰用左博士的代號稱呼過她。
不管是誰都一樣，沒有例外。
稱她為左博士。
「你一邊說利害關係一致，又一邊說不要受個人感情所支配——你真是跟過去一樣的雙重標準呢。我要順從哪邊的忠告才好呢？」
『能夠同時實行兩個矛盾的命題的科學技術才能帶來進化——可以的話真希望你也能如此。不過我並不需要說些什麼，因為你就在如此做。』
「？什麼意思？」
『嗯？我覺得你對待空空室長就是用的這種態度，難道錯了嗎？對你來說，空空室長是應該尊敬的上司的同時——不也是應該懷恨的敵人嗎？』
「……您在說什麼，我完全不明白。」
雖然是對著電話，可能沒有意義——『篝火』面不改色，毫無停頓的如此答道。
其實是因為左博士並沒有說中，『篝火』才這麼回答的。
然而，雖然左博士沒有說中，『篝火』卻做出了超出必要的毅然態度。這是因為她覺得左博士獨創且獨善其身的對話術，可能會捏造出原本沒有的感情。
在世界上出乎意料的有很多擅長在別人內心誘發出實際上並沒有的惡意的人，怎麼說呢，像是煽動和辟路的達人一樣，左博士在那些人之中也算是技術拔群的。和她關係不薄的『篝火』持有著這樣的觀點。
確實。
說起關係不薄，並非只是左博士，空空室長和『篝火』也有著不淺的因緣——左博士揪住這點加以攻擊，怎麼能忍。
『呵呵，你的精神還是跟過去一樣的剛毅啊。不過如果你精神不這樣就擔任不起那個英雄的保姆了吧。還是說像你這種人也喜歡孩子？』
「孩子很可愛呢。」
『篝火』實話實說的回答道。
糊弄她沒有意義，同時也想要避免亂敷衍後左博士趁機讓這個話題進展下去。
「左博士。如果您對我，或是對空空室長有什麼要求的話，請直截了當的說出來行嗎——若是在我能回答的範圍內的提問的話，我會真摯的進行回答。」
『你嘴上這麼說，其實卻是想單方面套出情報。我對你的這種計謀很有好感。正因為你這樣，我才想提出直接跟你的交易呢……』
「我洗耳恭聽您想要提出的交易的內容本身。請簡短的描述，我很困。」
很困，這也是實話。
她的態度這麼不客氣的原因，除了厭惡感，就只是單純的很想睡覺。
「但是關於內容，當我判斷有必要的時候，就不得不報告給『上層』，那樣的話可別生我的氣。」
『你真死腦筋，我對你這方面沒有好感。』
被人說沒有好感卻感到高興也是個少有的體驗。不過這種感覺說不定也是左博士有意操縱的，不能大意。
左博士的專業就是將感情或其他任何東西數值化並隨意操縱。
『不過你是不會對「上層」報告的哦，這點是肯定的。』
左博士奇怪的咬定道。
『但是這事不能在電話里說——總之你先聽我說就好，明天一起吃個早飯吧？那時候我就可以告訴你了。』
「早飯嗎。」
如果真是重要的事，重要的交易的話，不是應該現在馬上見面，聽聽她的說法嗎？雖然『篝火』這麼想，但一想到說不定這種感情變化或許也順應了她的計劃，就難以漫不經心地答應她的提案了。
因為對方是個不知道在對話的哪處就藏有圈套的人。
「我知道了——我明天早上有空。地點是……」
至少見面的地點要由自己提案。
她打算選擇一個就算是被埋伏了也沒關係的安全地點見面——反過來說，見面地點對左博士來說是不利、吃虧的，但是她卻二話不說同意了。
這反倒奇怪了。
這歸根結底來說就像是猜拳時的互相揣度，不能做到準確的預測，只會越考慮越疑神疑鬼——不如說左博士那邊的目的就是讓『篝火』變得疑神疑鬼，但就算如此，在『篝火』的處境上，只要能有所期望，就要期望萬全。
這真是充滿壓力的工作，也是令人不快的會面。
但是就算如此，比起不清楚四國的現狀，只是等待著空空發來的聯絡和事態的進展來說好多了——『篝火』是這麼想的。強行讓自己這麼認為。如果不這麼想她根本無法去見那個人。
「……但是，事先聲明，左博士。」
最後為了慎重起見——像是為了叮囑她一般，『篝火』說道。
「如果是想商量往四國投入『新兵器』的事的話，我可不奉陪哦。」
『哇哦，你消息真靈通，已經聽說「新兵器」了啊。』
左博士一點也不驚訝地說道。
她當然沒有犯就這麼把『新兵器』的名字泄漏給『篝火』的錯誤——『篝火』也沒有期待對方這麼愚蠢就是了。
但是相應的，『篝火』變得更在意了。
『不明室』想要進行實驗的那個『新兵器』到底是什麼——如果那是能讓四國沉沒的東西的話，不管是什麼都不能讓它投入使用。
如果明天的會面中提到了這個話題，『篝火』反而不得不全身心的將其阻止。
『請放心吧，不會發生你擔心的那些事哦，並生小姐——說起來，我設想的事情發展，差不多就像你所期望的發展那樣吧。』
「……是嗎」
『篝火』糊弄道，她呆呆的點著頭，搪塞著——但是先不管左博士的人格問題，她很稀奇的，對於『篝火』來說很是吃驚意外的，說了正確的話。當然因為是左博士，她並不一定是說出了自己的真實情感，但至少作為結果，她說的話——要說的話，就是她的『預言』說中了。
這之後的發展，並沒有發生『篝火』畏懼的事情——而且也不能否認她的願望實現了。可是『篝火』——冰上並生有沒有希望實現自己的願望又是另一回事了。
然後。
左博士準備好的『篝火』的發展，是不是真的會實現——和左博士一起吃明天的早飯，有沒有積極的意義，可以說是跟今夜，『篝火』一覺睡到天亮是時候，上司空空空能不能在同魔法少女的戰鬥中倖存下來，有很大關係——關於上司是否能倖存，完全不是『篝火』能夠插手的事。
只有相信了。
他是和『火達摩』——原放火魔的弟弟一對一戰鬥，並勝利了的戰士，只有相信他了。
就算他完全不相信自己。
5
魔法少女『Pathos』終於爬完了樓梯，到達了頂層——至此都沒有發現空空空的氣息。沒有襲擊『Pathos』的氣息，也沒有藏起來的氣息。如果就這樣，他也不在頂層的話，就是說他從屋頂或者窗戶，總之就是使用衣裝的飛行力逃走了——但是如果真是這樣，對於魔法少女『Pathos』秘秘木疏，可以說是最合心意的故事展開。
雖然對方穿著『Metaphor』的衣裝逃走難以讓人高興，但如果他是不打算戰鬥就想要跑掉的性格的話，一定會在不久的將來觸碰到禁止事項，丟了性命吧。
他會連倒斃路邊都做不到，而是爆炸而死吧。
只是如果那個女裝少年是跟疏想像的一樣的人的話——跟疏想像的一樣的戰士的話，那他應該也正虎視眈眈地想要活捉疏。
像是疏也想要活捉對手一樣。
隱藏在某處。
……被捉住後一定會很危險。
確實，疏有得到了服裝，她是被選上的『魔法少女』，但是那絕對不意味著她接受過忍耐拷問的訓練——如果被利器或鈍器威脅的話，她會吐露出所有知道的情報吧。如果是『Metaphor』的性格的話，不，如果是『Metaphor』的性質的話，或許能經受住拷問——但是『Pathos』做不到。
然後按疏的考慮，對方是個會像攔路搶劫一樣，奪走『Metaphor』的衣裝，毫無憐憫之心的男人——如果自己被活捉，就算是告訴他自己知道的所有情報，他也不會放過自己。
雖說對方的目的是活捉，但那絕不是值得樂觀的事情——實際上他大概會跟把自己玩弄至死。少女覺得，那樣的話還不如他索性一狠心殺了自己才好。
這也是誤解。
極度的誤解。
空空也沒有攔路搶劫一樣，奪走登淀證的衣裝，不如說兩人間的關係其實更像是較為友好。雖然有盾牌什麼的計劃，但至少空空對她沒有抱有惡意——空空確實不論對女生還是對任何人都毫不姑息，但是就算之後他成功活捉了疏，也不會做些像是玩弄至死的舉動吧。
他肯定不會去做那種徒勞無益的舉動。
他會為了問出情報而做些分內的『努力』，但是他也不是殺人鬼——反而為了遊戲通關，他會把能夠使用『魔法』的疏看作是有利用價值的夥伴，期望她能協同作戰的可能性，是最高的。
最高過。
可惜，那種可能性已經消失了。
它因為兩人間產生的誤解而告終了——空空空和秘秘木疏，英雄和魔法少女兩人，不會和解。兩人不會在戰鬥結束後互相理解，攜手挑戰遊戲。
人們總是說人這個字是互相支持才成立的，但實際上並不是並不如此，那個形狀是把一個人站立的姿勢原封不動的照搬成字——到頭來，不僅是這兩個人之間，或許所謂的協同作戰的概念本身，就無法在人類間成立。
沒能和登淀證統一戰線。
也沒能和秘秘木疏統一戰線。
或許直到最終都被強迫著孤獨且孤立的戰鬥著的空空空，也不是很特殊、特別——不管怎麼說，當疏到達頂層的時候，第一次感到了空空的氣息。
不，說是氣息，不如說是痕跡。
而且那痕跡還很是露骨——不打算隱藏。
「……這是什麼。他打算幹什麼？」
走廊上散落滿了一層——玻璃。
爬完樓梯，在一直通向校舍另一側樓梯的走廊上，散落著無窮無盡的碎裂的玻璃碎片。相對的，應該是因為這個，玻璃窗還有教室的窗戶都被敲碎了。
這些玻璃碎片的狀況像是用手斧雜亂無規的敲碎一般——沒有一片完好的玻璃窗。很難認為它們是正常碎裂的，這些明顯是那個少年乾的吧。
「…………？」
他自暴自棄，然後在這裡暴走了嗎——但是如果把這當成自暴自棄的結果的話，存有可疑的地方。不管是用手斧還是用什麼，就算是往昔的不良學生，在走廊上一邊走一邊來回敲碎所有的玻璃——應該也不會變成現在這樣。
因為如果是從校舍內部，也就是說向著校舍外砸玻璃窗的話，玻璃碎片必然會向校舍外撒落——即使是教室的窗戶，破碎的玻璃也應該往教室那邊落下，而不是走廊這邊。
至少不會變成像這樣玻璃的碎碴鋪滿了走廊才對。又不是單純的懸疑小說，玻璃碎片也不會全都四濺在外面——可是所有的玻璃碎片都落到走廊那邊，現實中更不存在。
如果存在的話，就是有意圖的。明顯是那個女裝少年的意圖——
「……不是那孩子搞的鬼才怪呢。真是幹了些很是費事兒還麻煩的事情啊……從教室里側把玻璃砸碎也就算了，若是把手伸到校舍外，從外側向內側砸碎玻璃什麼的……得花多少功夫啊。」
很難認為他是習慣了這項工作。
這項工作又花時間，在他砸碎玻璃的時候估計也受了不少擦傷吧——那個女裝少年就算如此也把這層走廊上鋪滿了砸碎的玻璃、
「…………」
那樣的話，真想知道他的目的。
一般來說這應該是為了迎擊疏而做的準備。得知疏沒有立馬追上逃跑的空空之後——得知依仗著手杖的光來突襲的戰略成了一場空之後，那麼他就會想著應該有多餘的時間來製造戰場，他準備的戰場就是校舍頂層的這個走廊吧。
「他沒有逃走……能很清楚的看出來那個孩子想要在這跟我決一勝負啊……」
他沒有逃走——早就知道了，他不會順著疏的意思逃走。明明要是像疏希望的那樣觸犯了某些禁止事項死掉就好了。但是不對，在那種情況下，『Metaphor』的衣裝也會消失——不過疏也覺得，如果那種東西穿在了別人身上了，還不如消失比較好。
當然，疏還是打算活捉他後，如果能從他那獲得情報，再處理掉——不想把它拿著當做備份。雖然她害怕被活捉後被玩弄至死，但是關於這件事疏也不太能說別人，她也不打算讓空空活著重歸自由——她打算處理的不只是『Metaphor』的衣裝。
雖說兩個人都意圖都是活捉對方。
該做的事情果然還是廝殺。
「儘管實際上並不是該幹這種事的時候啊……」
空空也抱有同樣的想法。
關於現在所處的並不是死亡遊戲而是逃脫遊戲這點，疏也和『Metaphor』有同樣的意見——那樣的話玩家間的廝殺和爭鬥本來就沒有意義。
就算沒有意義，這個遊戲的真髓還是廝殺和爭鬥——由於某個理由。
「他大概是外部的人吧……放在外面的那個貨櫃的規格，也不像是四國的……算了，一會也把那些事問出來就好了吧——但是。」
她重新看了看腳邊。
鋪了滿地的玻璃——按一般的情況來思考的話，這是戰鬥時撒的撒菱吧。
但是如果是光著腳扭打，扳倒對方也就算了，可疏好好的穿著鞋子，那個女裝少年自然也規矩的穿著鞋子。而且他穿的還是『Metaphor』的鞋子。
又不是踩了玻璃就會壞掉的廉價涼鞋——這麼走在走廊上沒有任何障礙。雖然如果摔倒了的話還是會受傷吧——但是視野里沒有看到能絆倒人的大小的玻璃。
「…………」
可是如果就這麼無視掉這些碎碴前進的話，心裡就總感覺不爽。這到底是是不是那麼簡單的計謀呢。就算他的作戰方法這麼幼稚，但他在不斷砸著玻璃的時候也不會覺察到嗎——所以應該考慮到對方是有更深遠的計謀。
說實話，就算什麼也不明白，只要想到這是敵人幹的，僅僅踩上這些玻璃都會感覺心裡不爽——不是因為『內疚』，而是之後很可能就得心揣一項不安因素而戰鬥了。
「——到這裡。」
到這裡。
作戰方案就是讓她想到這裡嗎？
總覺得心裡不爽，總感到不安，就避開這個走廊——不再想追蹤，想放棄，想撤退——讓她這樣想，就是那個女裝少年設置的陷阱嗎？
這到底是瞬間的花招，還是拼死的花招呢……
可是就算如此，如果就這麼結束的話自己也會感到失望的——在普通的生活中這是個值得他費那些工夫的有效陷阱，可放在如今的四國就不一樣了。
在如今充滿了荒謬陷阱的四國，這花招也太過淺薄，可以說在疏的面前沒有一絲一毫的意義。
他以為到底時到今日疏、疏她們體驗過了多少『內心不安』和『不安』
啊——與之相比，走在這條走廊上的程度，只能說是毫不痛癢。
但是這麼說來那個女裝少年也應該體會過幾次四國的陷阱，很難想像到他會認為這種程度的陷阱會對疏這種對手起作用——難道這是個上不上當都無所謂的花招嗎。
「也就是說應該考慮到他還設計了第二層第三層等等更多的花招嘛……我要是不安得回過頭不再追下去就算了，但是如果我繼續前進的話，也有可以對付這樣情況的準備，什麼的——不對。」
等等。
然後疏終於察覺到了空空的意圖。至少她察覺到了能讓她覺得說得通的女裝少年的意圖。那個女裝少年到底想要怎樣誘導疏的想法呢——疏注意到了那個意圖。
「那孩子——想讓我飛啊。」
那個孩子身著『Metaphor』的衣裝。
只要他不是對女裝感興趣，對可愛的服裝感興趣的男孩子，那他就應該是有目的的穿著那件衣服——他很明顯是為了使用『魔法』吧。
他知道了為了使用最能理解的，基本中的基本的『魔法』：『空中飛行』，必須要穿那個衣服——那他一定會知道穿著同樣的衣裝的疏也是『會飛的人』，是魔法少女。
當然，這是早就知道了的事情，是基本前提——因此疏在爬樓梯的時候最警惕的就是對方『飛』來，展開立體攻擊。但是對方展開的卻不是這種積極的行動。
他反而想讓疏——『飛』起來？
如果這並不是在戰鬥之中，而是在某處的道路上移動，因為某些事故的原因，道路像這樣一樣變得亂七八糟的話，疏一定會（當然避諱他人眼光是必要的前提）藉助衣裝的力量，以魔法之力浮游、飛行，迴避在這種地方下腳吧。
這就是——在引誘她那樣做。
這麼想的話就沒有可疑的地方了。
實際上不這麼做的話，疏也不會想要在室內飛行吧——所謂『飛行』的行為，不論是依靠電動機還是依靠魔法，都是由很大風險的。如果輕率加速，只要撞到牆壁上就很可能會受重傷。
比方說『Metaphor』在室外飛行的時候也會留心的在機動車車道，而且還是在車道的中心線上飛行——當然她會看準了沒有車行駛的時間帶才飛，說起來她為什麼會有這種習慣，就是因為這麼做是最安全的。
雖說她是魔法少女，但當然，她從本質上來說並不是魔女。
這終究只是服裝的力量，同時，任何人穿上衣裝都可以——就連那孩子那樣的男性都可以——使用魔法。這種泛用性的另一方面也包含了因為操縱失誤而產生的失控。
不僅僅是飛行。
手杖『Synecdoche』也同樣——使用時不得不計劃萬全。不管是在室內還是屋內，雖然不是絕對不能飛——雖然有這種自信，但是只要不是什麼特殊的情況，就不會飛。這對她『們』來說是理所當然的事。
……當然，就跟萬事一樣，是有例外情況的。
「如果是『Pumpkin』的話，就會毫不在意的在這裡使用魔法吧……但是那是因為那孩子的魔法的隱秘性異常的高——那麼接下來。」
看透了敵人一切的策略。
不，很難說是看透了一切——還不明白敵人『讓她飛』是有什麼打算。
但是總之如果他是對『飛著』的她設置了陷阱的話，處理也很簡單。不飛行就好，只要這麼做就可以。
稍稍推測的話，他是想用什麼手段，把在走廊上直線的以一定速度飛行的疏摔到沾滿了玻璃的地板上什麼的……或者是使飛行時的風壓捲起地面上的玻璃，用那些玻璃來轉而攻擊疏什麼的……大概就是這種計謀吧。
或者也說不定是在走廊的正中間設置鋼絲，像蜘蛛獲取獵物那樣，捕捉飛行中的疏的作戰。這在黑暗之中是個效果還不錯的作戰。
「…………」
雖然這麼說，就算這麼說，就此放棄追蹤他，爬下已經登上來的台階也是不可能選擇的選項——既然設了圈套，那麼按照悖論來說，已經可以肯定那個女裝少年一定是埋伏在了頂層的某處。那麼現在就是迴避陷阱然後抓拿他的大好機會。
與其說是以防萬一，不如說是不成功也無妨。
姑且先摸黑按下走廊一端的電燈按鈕吧——綁當、綁當、綁當，來回按了好幾次，電燈也沒有反應。至此為止的樓層都跟這層的情況一樣，似乎是從斷路器那裡切掉了電源。
反正那個女裝少年本來就是為了利用黑暗才逃到校舍里的，所以電燈開不開也是理所當然的……疏也不是沒有還異國『為什麼他知道斷路器的位置呢』，因為就算現在考慮也沒有辦法，所以以後在思考吧。
這件事在之後拷問他的時候問出來就可以了。
現在去找斷路器然後接上電燈的方法也不是行不通，但是那裡也有可能被毫無紕漏地設置了圈套——因此疏判斷在此一決勝負才是良策。
但是這也是當然的事情，原本就像她的直覺一樣，她雖說不會後退，雖說不會飛行，但她步伐和心情都沒有因為鞋底很厚，而能夠不在意的踩在玻璃上走路。
陷阱設置了第二層和第三層。
那樣的話也不能確保沒有第四層——這麼考慮的話就更加沒完沒了了，就到此為止吧，但是暫且先應付到第三層的陷阱好了。
疏打開了最近的教室的門。
冒著踩一腳玻璃的風險——和校舍入口的門一樣，教室沒有鎖上。是因為也是在鎖上門之前遊戲就開始了呢，還是因為那個女裝少年藏進了裡面呢。
如果之前全都是他的策略，疏這邊也暫且做好了應對的準備，她小心著，就算敵人忽然從門後撲來，也能躲開。
「…………」
但是門背後沒有任何人。
這樣的話，保持警戒的自己反而像是笨蛋一樣——不如說自己簡直像是在畏懼那個女裝少年一樣。
不能這樣，不能這樣。
因為兩方都想活捉對方，不知何時就誤會了起來——那是不對的。不管怎麼說，那個女裝少年都是邊被追邊戰鬥，自己則是邊追邊戰鬥。
自己是狩獵方。
對方是被狩獵方。
迷失了兩人間的關係，不知何時就會產生一種被他設置的圈套或陷阱逼的走投無路的錯覺——使疏陷入這種心情，說不定才是他令人意外的目的。
「真是愚蠢……如果真是那樣，他也太愚蠢了。趕快收拾掉好了……就用這些玻璃來拷問他吧。那樣的話……」
她一邊這麼說著，一邊進入了教室。
因為教室沖向月亮的方向吧，教室要比走廊里亮堂——在校舍里走動的時候，就連眼睛也適應起了黑暗。疏確認著女裝少年沒有藏在桌子和教師桌的底下，鬆了一口氣了。
鬆了一口氣。
她完全沒有意識到這『一口氣』才是她至今追趕著的對手、被追趕被狩獵的對手——空空空的目的，鬆了一口氣。
辛苦地用手斧『切斷王』，在走廊上撒滿玻璃，讓疏以為這裡有各種圈套，陷入疑神疑鬼中——在承受了某種過多的壓力後，讓她松『一口氣』。
不論是陷阱還是什麼，都是如此。
在事情結束的瞬間，將事情判斷為結束的瞬間才是空空最大的目的——空空空以人類為敵時大多都這樣，讓對手以為自己『贏了』，讓對手確信自己的勝利，再反轉局勢。
在地球撲滅軍中有人嘲諷空空是自己招來危機，才導致他能大顯身手——但是關於這點，如果要替他辯護的話，那就是：他推測到了之後會大顯身手完成大逆轉後，會理所當然的故意讓自己陷入危機。
雖說算不上裝死——但是他很擅長裝敗。這一點往往可以說是他高明地利用了自己像是不治之症一般的缺點：『不擅長解開誤會』。所以誤解才會變得越來越深。
「那麼就開始打掃打掃——」
疏——魔法少女『Pathos』念叨著，踩著心情清爽的步伐，走向裝了掃除用具的柜子。然後毫無警戒心的打開了柜子。
如果她的警戒心沒有中途停止。
那她就能很輕易的料想到空空空藏在了柜子裡面吧——就算她料想不到空空還攥著手斧。
6
要說為什麼她進入教室，打開掃除用具里的柜子，那是為了『打掃』——所謂『打掃』，並不是她要收拾名為空空空的女裝少年的一種比喻。
是字面意義上的打掃。
換言之就是『走廊的掃除』。
不過當然，並不是真正意義上的做掃除——並不是在這個學校里擠滿學生的時候，放學後會進行的掃除。她不是想做真正的掃除，而是想用一把掃帚，或者最多兩把，在自己前
進的路上一邊掃一邊走。
玻璃不過就是玻璃。
把它往旁邊掃掃就好——疏是這麼考慮的，假如自己不是魔法少女的話，而且無論如何都要走過這個走廊的話，該如何是好呢？
她脫下衣服後身份就不再是魔法少女，這樣的她馬上就做出了回答——那麼就不得不打掃這些玻璃了。
如果有理由猶豫的話，那就是因為會有直接碰到銳利的玻璃碎片這等程度的危險，所以用掃帚去掃是理所當然的結論。
當然，儘管這是正確的做法，但是手邊並沒有掃帚。不過這裡是學校——無論是誰都知道每個教室都準備了掃除用具。
秘秘木疏也是知道的。
所以她為了拿掃帚而進入了最近的教室——如果她沒有解除警戒心，如果直到最後的最後，都保持著登上頂層時的緊張感的話，
『這個儲物櫃裡，說不定藏著女裝少年。』
會產生這樣的想法也說不定。
反過來說，解除掉她的警戒心，才是空空應做的工作，才是他的戰鬥方式。單純的就勞動力來說是相當龐大的工作，但就算如此，僅僅在走廊里散布了玻璃就能使之成立，英雄空空空，這手法真是不辱其名。
藏進這種狹窄的，會發出咯吱咯吱響的，進去後就無法挪窩的地方，如果一步走錯的話，結果很可能就變成自己只進不出了——用左在存的話來說就是賭博，但這場賭博，空空取得了漂亮的勝利。
如果從秘秘木疏的角度來分析她的敗因的話，對，就是她解除了警戒心，鬆了『一口氣』，更具體的說，還是因為她『識破』了空空在走廊上撒滿玻璃的騙局吧。她絕對沒有多疑，也沒有自取滅亡。其實空空並不只是做了表面功夫，他也真的布下了第二層第三層陷阱。
他布下了細細的鋼絲，調鬆了天花板的螢光燈，如果疏想用了魔法，也就是『飛行』來繞開玻璃的話，就會勾到金屬絲，螢光燈會受到衝擊落下來。空空也設置了讓她露出破綻的陷阱。
但這並不是以發動為目的的陷阱，而是為了讓她迴避掉的而設的陷阱——如果她能想到『看穿了他全部的騙局反而不自然』，沒準就能注意到那些陷阱的目的都是讓她迴避掉也說不定。
但是這是在四國。
出乎意料的，就像空空所想的一樣，在現在的四國——她太過習慣於迴避陷阱。因此理所當然的，做出了最恰當的行動來迴避空空設下的陷阱。
對於躲開最初的攻擊，逃進校舍內的空空，她並沒有立刻追擊，在收起粉碎了『破壞丸』、發著光很可能成為目標的手杖後，她準備完全、冷靜地開始追蹤空空。空空從她的舉動讀出她的本性，然後進行設想，採取措施，就如同疏所設想的一樣——不對，女裝少年，他比疏所設想的更是個熟練的戰士。
這是事實。
「好危險，真是的——」
然後另一方面。
如果從空空空的角度來分析他的敗因的話，對，只能說是他把問題看得太單純，把這件事當作了理所當然而沒有試砍。
雖然他贏了賭局，卻在和秘秘木疏的——不對，和魔法少女的戰鬥中吃了敗仗。
試砍。
沒有對手斧『切斷王』進行試砍的理由是空空果然對這把武器的信賴度很高——不可能有這把武器對付不了的人類，不知不覺空空就深信了這件事。
明明不久前『破碎丸』才被粉碎掉。
明明絕對沒有忘記。
明明應該切身地接受了那個現實。
可是——空空認定了那只是那支魔法手杖『Synecdoche』的厲害之處。就算不是那樣，空空絲毫沒有考慮過——像『切斷王』這般野蠻的利刃也無法穿過那個會賦予穿衣人魔力的可愛服裝。
從掃除用櫥櫃中揮下『切斷王』——想要用它如其名地切斷魔法少女的一根胳膊，但是『切斷王』卻沒有一點點撕開那層布的纖維，驟然停下了。
感覺簡直是手斧砍到了鋼鐵之壁上。
斧柄沒有斷反而不可思議——可能是空空的臂力、握力比把他擋回來的勢頭弱了幾分。無論說他再怎麼鍛鍊，哪怕他是運動少年，他都還只是十三歲——手腕麻痹了，手斧從他的手裡掉了下來。
相反的，疏卻一副悠然的樣子。
不，因為敵人藏在了意料之外的地方，捉住了自己放鬆警惕的一瞬襲來，疏一臉受打擊的表情——但是那最多是精神受了衝擊，肉體上完全沒受任何傷害。
就算是穿著擁有絕世防禦力的盔甲，受到攻擊也不可能一臉無所謂。就如同即使是最尖端的防彈背心，實際上被子彈打中的話，就算不會被貫穿，但也抹消不掉衝擊力。
魔法少女的衣裝無論在物理上有多堅韌，空空也使足了力氣——然後他揮下了飽含地球撲滅軍科學之力一擊，砍向疏的肩膀，對方不可能鎖骨無恙，連跌都不跌倒。
也就是說。
那並不是單純的防禦力。
並不是物理上的防禦力。
那是因魔法力而產生的防禦——跟人在天上飛一樣，無視常理，褻瀆科學，愚弄人類，奇幻的虛構的防禦。
「…………」
空空在這個狀況下，進行了推演。
他在思考有沒有能從這種情況下逆轉局勢的方法——毫不放棄的思考著。但是這樣一來，他為了執行策略而藏身的掃除用柜子就成為決定性的枷鎖。
超過了瓮中之鱉，成了困獸。
自己設的圈套，卻套中了自己——檢討一下的話，果然錯誤、敗因還是決定性的在於沒有在用手斧揮下一擊時進行試砍——魔法少女衣裝不僅就在他的身邊，他都穿在了身上，理應確認一下它的質地是否可以裁斷等等。但是就算疏忽了檢查，如果瞄準沒有穿著衣裝的頭部或露出來的膝蓋周圍，或許會產生效果。
考慮到可以再得到一套完好無損的服裝樣品這個優點的話，空空應該沒有別的選擇，肯定要這樣做才對——可是他為什麼沒有這樣做呢？為什麼砍了有衣服的地方呢？
這恐怕是作為自動瞄準機器的手斧自行定下的瞄準點吧。不過假如，作為第三方進行的主觀願望推測，少年空空不想直接用利刃砍向同齡女孩的頭部或露出的皮膚的話——如果那種存在於童話般的夢境裡的假設是事實的話，那就沒有比這更諷刺的事了。
在此隱約窺視到的空空空的人性，卻成了他此時敗北了的理由。
沒有。
無論怎麼推演——無論在頭腦中反覆進行多少試錯，也沒有在這個情況下生還的手段。空空一邊看著眼前的魔法少女，慢悠悠地不知從何處拿出手杖『Synecdoche』，一邊這麼想到。
不。
生還的手段只有一個。
獨獨只有一個——那麼做的話，就只能從現在的情況下生還，那以後沒有任何保證，只能熬過現在的情況。
「我投降。」
在狹窄的柜子里。
空空空費勁地舉起了雙手。
「是你贏了。」
「我知道。」
魔法少女一邊點頭，一邊舉起手杖『Synecdoche』——它像螢光棒一樣閃耀著綺麗的光芒，為昏暗的教室染上了色彩，但是空空沒有功夫來感受這些綺麗的光芒。
他只是沒有表情，沒有表情地。
誠實地說出了自己的願望。
「能不能饒我一命？」
「跟我們說了這種台詞的傢伙，」
她揮下了手杖。
螢光棒的光芒划過了一條弧線。
「沒有人活到現在。」
7
史上最不上心的求饒過後，空空的記憶就由此中斷了——然後在他恢復意識後，情況並未發生好轉，雖然這麼說，也並未惡化。
雖然在現時的四國，情況也許不可能更加惡化了，但是總之，光有自己還沒有喪命的活著這點，對於空空來說就算是一種寬慰了。
未發生變化的不只是情況，地點也是——由於各間教室的構造都一樣，所以沒法斷言，但是也沒有特地搬運昏倒了的空空的理由吧，所以這間教室一定還是放了空空用來埋伏疏的掃除用柜子的那間教室。記得是三年一班。
空空後知後覺地想著：雖說是別的學校的別的教室，但竟然踏入了三年級的教室，我還真有勇氣——這像是他的風格，只聽這句話，甚至會覺得他從容不迫。
確實。
至少這不是在無人的教室，被綁在椅子上的少年該想的事情。
「…………」
無人。
毆打空空的那個戴眼鏡的魔法少女去哪了呢——儘管她總不可能是回家去
了。
覺察到的時候，空空發現了左側頭部的疼痛感——仿佛是疼痛的遺留物什麼的。雖然除非仔細去感受，否則真是感覺不到這種程度的疼痛……大概可以推測到是用手杖『Synecdoche』毆打所造成。
是在受到衝擊而昏迷的期間，被綁在了椅子上嗎……視野範圍內的，把空空綁在椅子上的繩子，也是件不思議的物品。說起來，根本就找不到繩結。
空空平時並不缺乏柔韌性，只要繩結不是在正後方，扭扭身體就應該能看到，但是哪都找不到——就算纏住身子的繩子在背後的死角，但綁住空空的腳和椅子腿的繩子，也的確找不到繩結。
怎麼說呢，這個繩子好像從最開始就是這個形狀，然後為了把空空固定住才存在在世上——它把空空的整張手都和身體綁在了一起，雖然指尖可以些許活動，但是看起來完全無法解開繩子。
解開也好怎麼也好，但連應該解開的繩結都不存在。
「…………」
但是椅子並沒有固定在地板上，所以似乎還是可以和椅子一起移動。雖然得一邊做著難看的跳躍一邊移動吧——但是空空並不認為那個魔法少女會放過節奏這麼緩慢的移動方式。
啊啊不對，飛就可以了吧，但空空剛一這麼想到，就立馬察覺到了那是不可能的——看來在空空昏迷的時候，那件衣裝、登淀證的紀念品，已經被脫掉了。
怪不得這麼涼颼颼的。
一般在發現被綁起來之前，會更先發現衣服被脫了吧——不過對於那個眼鏡魔法少女來說，脫掉空空身上所有的衣物，也是理所當然的處置吧。
空空看了一眼掛在教室里的時鐘，已經過了深夜十二點。
似乎是迎來了在四國停留的兩天。
這樣下去要迎來第三天似乎很難呢——在深夜的教室，幾乎全裸，被綁在椅子上，到底是什麼懲罰遊戲呢，真是窮途末路了。但是反過來說，現狀只是被剝光衣服、捆綁了起來，還不能稱之為是件大壞事。
內褲沒有被搶走就該心懷感激了——更別說從立場上來看，以空空做的那些事，就算在昏迷的時候被砍下手臂也沒有什麼可抱怨的。以牙還牙，以眼還眼，以手臂還手臂。這麼五體健全地醒過來可以說是奇蹟了。
最多是腦袋稍稍有點疼，這簡直是奇蹟中的奇蹟——只是這麼說來也有奇怪之處。明明被那把擁有能夠破碎『破壞丸』的威力的手杖『Synecdoche』打了，卻只受了這麼點傷，真的會有這種情況嗎？
莫非是證的紀念品、魔法少女的衣裝的防禦力的效果嗎——雖然空空這麼想，但是被打的是頭，那是露出的部位。就算那件衣裝再怎麼產生了超常的力量，也很難想像在沒有被覆蓋的部位也產生了防禦力。另外那服裝連『切斷王』的一擊都完全沒有產生效果，如果防禦力，那空空就不可能暈過去。
這樣看來，也就是說那個眼睛魔法少女攻擊空空的時候，『手下留情』了——她說著那樣的台詞，卻沒有打算打死空空。
「…………」
當然那並不是因為她被空空的懇求，毫不上心的懇求，毫不上心的求饒所動搖——話又說回來，把那稱為懇求或是求饒什麼的，難以讓別人認同。
從一開始，她就想要活捉空空——在某種程度上已經預料到了，她也是和空空一樣，把捉拿敵人放在了第一位。
儘管空空也是以此為前提而設置了圈套……
「但是如果那是可以控制效果輕重的武器的話，還真是方便呢……不僅擁有破壞『破壞丸』的威力，還能夠把威力控制為把人打暈的程度……」
『破壞丸』完全沒有把握輕重的辦法，而『切斷王』雖說不是完全不能把握，但還是威力過大。空空主要使用這兩把武器戰鬥，從他的視點來看，甚至羨慕起了『Synecdoche』在實戰中的便利性。
當然，那也是魔法的產物吧。
證也能做到同樣的事嗎——被『Pathos』寄予了希望的證，她的『攻擊魔法』到底是什麼呢。如果能夠知道的話，就可以在這個逃脫遊戲中取得更大的優勢了——這樣下去就要在和逃脫遊戲沒有關係的地方喪命了。
不。
但是他還活著。
空空空還活著——在活著的時候，不管發生什麼情況，是穿了什麼奇異的衣裝，還是被扒掉衣服綁了起來，他都會繼續戰鬥。
若說那是精神強悍的話，那空空空就是世界上屈指可數幾個強大的人之一。
「……在那孩子打開柜子前，是不是說了要拷問我什麼的啊……活捉我的目的必然是為了從我這問出情報嗎……」
確實。
從她的角度來看，想從空空嘴裡問出的事情數也數不過來吧——首先她很想知道他和登淀證間發生了什麼，發生過了什麼、經歷了什麼事，空空才穿上了她的衣裝吧。就算誠實地說，誠實地回答，她也不像是會相信呢……說起來，不管是真話還是謊言，到底講述什麼理由，才能合理地解釋十三歲的少年穿著女孩子的可愛衣服呢？
「…………」
但是就算不說證、拋開證的事，她大概也有想從空空嘴裡問出來的事情——想知道證的事頂多是因為她個人的感情問題，但現下的四國充斥著沒有感情的事情。
雖然那時驚訝的感情更勝了一籌，記憶不是特別清晰——但眼睛魔法少女出現在操場上，在黑暗中把空空誤解成了證的時候，她好像說了類似於『正在收集規則』之類的台詞。
規則的收集。
也就是說，她，她和證——還有那『另外三個人』的魔法少女，是不是正在分頭調查四國中，逃脫遊戲的禁止事項呢？
收集齊所有的規則的話，不僅就能確保絕對安全，還能從這裡逃脫——她們的目的不就是這個嗎？
證說過，協同作戰十分重要——她就在付諸行動。
她並不是獨狼，說起來她明確地說過。
『那個』就是指『這個』嗎。
不，不管是從她們有統一的衣裝的角度來看，還是從眼睛魔法少女的言語上來看，從遊戲開始以前，她們就都是熟人、夥伴、互相協助的關係。這麼判斷才妥當——這樣一來，在她看來，空空就和她結有『殺死夥伴之仇』。
「假若……」
一想到假若之後要被綁在椅子上，解釋產生了的無數的誤解，到底要花費多少力氣，空空就感到不耐煩了。不對，若是很努力很努力、努力得瘋狂到死，就算萬一解開了所有誤解——唯獨空空憑著自己的意志砍向她的事實無法抹銷。那是事實。而且在這兩次里，第一次砍向她時空空完全懷著殺意。
怎麼會想跟這種對手統一戰線呢？
而且對手還是個女裝少年，就更加不可能協同作戰了。
「哎呀，四國還真是波瀾萬丈呢……」
雖然這件事可能毫不關乎四國，但是含著把責任推諉給別人的意思，空空如此念叨道——念叨，然後他開始思考。
今後要怎麼辦。
用將棋來描述現在的狀況，就是已經有百分之九十會被將死——不如說是百分之百會被將死，從旁人來看，戰局就像是『那個孩子怎麼還不投降？』，但只要活著，他就想要活下去。毫不放棄。
就算被扒個半裸，被神秘繩子捆綁在椅子上，空空還是四肢完好，手指沒被掰斷，眼睛沒被挖下來，舌頭沒被拔掉，不還是很健康嗎。
當然，並不知道健康能維持到什麼時候——至少空空從那個窮途末路的柜子里，活著逃脫了出來。
那麼根據之後故事的展開，他也有倖存下來的機會。
雖然完全看不到路線，但是就算如此——度過了那道難關，就不是死胡同。
其實空空空當時採取的行動——舉著手求饒的行動——雖然完全感覺不到他作為英雄的自尊，但卻大大的改變了勝負的流向。
說起勝負的流向什麼的，或許多少有些超自然，但是以本來就很超自然的魔法少女為對手的話，超自然的東西也很重要吧——當時如果極力反抗，拼死掙扎，展示出即使手斧掉落也要空手對抗的氣概的話，秘秘木疏或許覺得危險，用手杖『Synecdoche』幹掉他。
不知道收集情報在四國到底有多重要，但是不管怎樣，究竟還是沒有比自己的生命更重要的事情——因為給了她絕對的好處，所以她對空空空手下留情了。
她在勝負面前，手下留情了。
因為空空使她——妥協了。
反過來說，如果疏想要讓自己的勝利變得萬無一失、堅如磐石的話，就會像對付『破碎丸』一樣粉碎空空的腦門。可是無關她的熟練度，人類對勝負的執著都不是很徹底。
如果是她
的『夥伴』、『同志』的『五位魔法少女』中有人可以達到這個程度的話，那就只有『Pumpkin』了——不過，『Pathos』到底需不需要那樣徹底，還要取決於之後。
如果在之後的發展中，能從空空空嘴裡問出了有用的情報的話，而那些情報如果對攻略遊戲有所幫助的話，那『Pathos』就要比『Pumpkin』聰明得多——過了一會兒。
秘秘木疏回到了教室里。
空空沉默地看著她走了回來——雖然空空考慮過裝腔作勢的說些「歡迎回來」之類的，讓她覺得自己被囚禁著還綽綽有餘的台詞，但是為了避免不小心刺激到她，空空還是沉默地看著她走了回來。
「啊呀，已經醒了啊。」
她這麼說道。
她手裡的手杖『斯奈庫多斯』正像提燈一樣發著光——她已經沒有在黑暗中藏身的意義了，所以才這麼明目張胆的拿著光源。
「我去找斷路器了……因為電燈開不開。但是我不知道它在哪啊。你是怎麼扳掉斷路器的？你事先調查了這間學校了嗎？」
「……沒有調查什麼的哦。」
空空回答道。
如果不說些裝腔作勢的話，還是有直到最後都行使沉默權的方法，但是在到處都無法動彈的情況下的現在，只能在和敵人的交談中找到突破口了。
交談。
空空最不擅長的事情之一……
「只是偶爾發現的……經過的時候發現的。斷路器在設計上和建築物融為了一體，所以很難被注意到，但我上的學校也使用了同一款式，看了一眼就知道那是斷路器。不過如果找不到斷路器的話，我就會把這兒那兒的燈泡砍碎就是了……」
「……唔。」
魔法少女像是接受了一樣點點頭。
「我沒上過這麼普通的學校，所以不知道哪個是斷路器——學校什麼的，對我來說是漫畫或者動畫裡的世界。」
「…………」
雖然空空想吐槽道魔法少女才更是漫畫或者動畫裡出現的角色，但估計是擊不中她的要害吧。對登淀證來說，魔法或者魔法少女，當然還有飛行，都是日常常識。跟證一樣，對這個少女來說，那邊的世界才是理所當然的世界吧。
「不管怎樣，先不說我，你真是讓人意外呢……怎麼說呢，像你這種人居然有普通地去上普通學校的經驗……難道你比你看上去的要年長很多嗎？」
「我十三歲哦。」
「十三歲？」
疏當然顯得很意外。
在教室里，綁了空空的椅子周圍，擺了很多別的桌子和椅子。疏從那堆障礙物里抽出了一把椅子——一副驚訝了的表情。
「你別想撒謊哦。為了你好，也為了我好。」
「我說真的呢。你幾歲？」
「你覺得你是處於可以提問的立場嗎？」
「不是，但是我覺得這點事兒你還是會告訴我的。」
「十四歲。」
空空也並不是真的覺得『這點事兒你還是會告訴我的』，所以對方輕易的就回答時，反是輪到了空空驚訝起來——但是他並沒有表現出來。空空平時就沒有什麼情緒起伏，他刻意保持無表情的話，除了相當高明的人之外，別人無法從他的表情上看出他的情緒。
至少對手眼睛魔法少女看起來並不精於察言觀色，她微妙的改變了一下螢光棒的角度，輕輕的摸了摸自己的眼鏡。
如果她是想要看到空空的反應，而動搖空空的話，那就完全失敗了——但是讓對方此時經歷失敗的話，從空空的角度來看，無法說是個好條件。
「……我啊。」
她把抽出來的椅子的防止位置確定在了離空空稍微遠了一點的地方，然後就坐了下來——她在空空的正對面翹起了腿。對不知道人類座下時翹腿的意義的空空來說，那就像在是威脅一樣。
這麼說來，登淀證也是隨便環著胳膊，擺著傲慢架子的人——說不定眼前的她有翹腿的習慣。
「我叫做秘秘木疏，是隸屬於四國、絕對和平聯盟的魔法少女。我比你大一歲，不過你可以叫我疏。年級或者年齡什麼的，對我來說——而且就算我不這樣，在現下的四國，那些東西也毫無價值了。」
「…………」
她報上了姓名。
這是危險的兆頭。
如果她——疏想要締結友好關係，而向自己挑明身份的話，那是相當可喜的消息，但是現在不可能出現那種情況。
不能那麼樂觀。
不可能那麼樂觀。
反而應當覺得她是想擺出和空空締結友好關係的姿態，然後從他嘴裡套出情報——從兩人的立場、立場關係上來看，無論告訴了空空多少情報，多少最高機密，只要最終奪走空空生命的話，就可以成功讓他閉嘴了。
這不過是不用擔心泄漏的情報提供罷了。
從空空的角度來看，這讓他深深的體會到之後『交流』的情況會有多苛刻——但是不能讓她看出自己深有體會後的反應。
裝作感覺愚鈍。
裝作就算採取轉彎抹角的戰略也沒用，或是不值得採取哪種戰略的愚笨俘虜——在設下了那麼多陷阱的現在，這種抵抗大概也無效了，不過在這種情況下幾乎所有抵抗都無效。
那樣的話就應該做盡所有沒有損失的事情。
「哦。疏。」
他這樣說。
面對剛剛報上名字的女生就直呼其名，空空感到難堪，但他努力忍下了。
「我是空空空，地球撲滅軍第九機動室的室長。」
「室長？你說室長？」
疏表現出了露骨的驚愕。
證對此理解道『地球撲滅軍的話可能啊』，但是疏似乎無法那樣接受——她並沒有斷定空空是在說謊，但還是充滿了懷疑地瞪向這邊。
「我知道地球撲滅軍，但是……怎麼？難道你是想如果假裝背後有龐大的組織的話，就可以耗過之後的會議？」
「不，我完全……沒有那麼想過。」
總覺得，有種像是惹前輩生氣了的感覺。
空空成長在男性社會的棒球部，所以沒有過被女前輩這麼叱責的經驗——不過硬是說的話花屋，花屋瀟能算作是『女前輩』吧，但空空跟她的關係比起說是前輩後輩，不如說惡友。
從她名字的讀音也可以進行想像，但提起花屋聯想起的還是登淀證，秘秘木疏跟他曾經的惡友反而是正相反的類型——至少花屋和疏，根本不可能成為朋友。
……不對，等等啊。
即使如此，跟花屋有著相似性格的證、和疏是有著同為『魔法少女』的羈絆的同伴——是這樣嗎？那樣的話……
「而且啊……空空空？そらからくう？什麼啊，那是？是你的名字嗎？還是代號啊？」
「……………………」
連名字都被懷疑了。
不過也沒什麼，已經習慣了……從小的時候開始就一直被這麼說，所以已經被說習慣了。
在這點上拼命解釋這是自己的本名也太不像樣子了，所以空空冷靜地說：
「我的代號是『醜惡』。」
以此來代替解釋。
「這名字在地球撲滅軍里挺有名的，你沒聽過嗎？」
雖然有危險，但空空還是試著故弄玄虛的說道——她似乎知道地球撲滅軍本身，所以說不準這個名字也流傳過來了，空空寄予著一縷希望說，但疏的反應卻是：
「沒有。」
沒有上鉤。
這樣看來故弄玄虛的空空反而像是笨蛋一樣。索性說空空是降格了也可以。
「『醜惡』啊，不過也不是不能夠理解呢……有著脫下、奪走女孩子的衣服、自己穿上的興趣的人，很難說是紳士。」
「…………」
『醜惡』的由來是使用的物資的名字，跟我的嗜好和興趣沒有任何關係，儘管空空想這麼說，但是如果對這點吐槽的話就會感覺說得太多，所以空空選擇了保持沉默。
雖然疏的說法懷有惡意，但她說的基本符合事實。空空就是脫下、奪走了女孩子的衣服、然後自己穿上了。
「不過啊……雖然你穿著裙子，但是衣服下面的身體卻像是受了很多鍛鍊呢。我以為那都是很柔軟的肌肉，可事實上卻很緊繃……你不也分出了好幾塊腹肌嗎。」
「算是吧……」
空空曖昧地回答道。
在交談中這樣做不好，但即使知道，他也還是採取了曖昧的回答。原本作為棒球少年的空空，確實比普通的十三歲少年鍛鍊的要多。後來因為參加了地球撲滅軍，沒法去學校或者參加社團了，他就把難
以打發的時間全部用來做肌肉訓練了。所以這半年裡，空空的身體變得越來越緊繃。他也不是總會接到任務，所以待機時間說多也挺多的——可以使用集萃了科學之精的物資戰鬥，所以不是必須要有肌肉，這樣一來鍛鍊身體就像是他的興趣一樣。只是他倒覺得自己是難以長肌肉的體質，所以被表揚了體格，心情變得有些複雜。
不過反正疏也並不是認真的從心底表揚他吧……
「那麼……不過不管怎樣，稱呼同年代的男孩子為『醜惡』的話，我的內心也會受到譴責的，所以不管是假名還是真名，我就叫你空空吧。沒關係吧？」
「唔……請自便。」
「那麼，空空。」
疏說道。
雖說是理所當然，疏的說話方式始終散發著絕不接近空空的溫度——一絲一毫也沒有感情流露的樣子。至少她和證不同，看上去不會給空空做美味的烏龍麵。
「我話先說在前面……儘管我覺得你是知道的。我只是利用了這件衣裝才能夠使用魔法，沒有像你那樣鍛鍊身體，也並沒有接受特殊的訓練，我只是個普通的女孩子。」
「…………」
空空也覺得自己沒有接受過能稱為特殊的訓練，只是因為他隸屬於地球撲滅軍，從一般人看來就已經像是受了特殊訓練，所以沒有反駁。
這麼說來，雖然隸屬於絕對和平聯盟的她、還有使用魔法戰鬥的她，足以算是接受了特殊訓練，可是空空想那樣找茬妨礙對話也不好。
雖然不知道時至今日改善印象還有沒有意義，但也沒必要就此打斷對方的話，不讓她說到最後，刻意給她一個壞印象。
疏繼續說：
「我想說的是：我根本不知道任何能夠從俘虜那裡有效率的問出情報的訣竅——因此我只能摸索著自學，用外行人生疏的手法，不靈活不恰當地追問你。」
她一邊說道，一邊從懷裡拿出了玻璃碎片。空空在走廊上撒下了碎片——她從中選取了合手大小的。
她說過。空空深深地記得。
她說過，要用那些玻璃——進行拷問。
她並不只是口頭上說說，還打算實行——那樣的話，她剛剛把綁在椅子上的空空放在一邊，離開這間教室，就是去找合適的玻璃去了吧。
不對，那樣的話時間也用得太久了……雖然會有不同大小的玻璃碎片，但是就算不這麼講究，它們也都是差不多的。
用途是拷問的話，那就更是如此。
「不管你多鍛鍊肌肉，也並不是不會被尖玻璃刺穿吧？」
「的確呢……跟你穿的服裝不同呢。」
空空接受了對方的發言而回答道。
他若無其事的想要套出她穿的、她們穿的衣服的情報。
「那把手斧應該比玻璃還要鋒利很多吧……還是用甚至可能卷刃的力度。是用什麼素材製造的呢，那個衣服？」
疏撲哧一聲露出了笑容。
然後她什麼也沒有回答——她似乎是不想回答意圖顯而易見的提問——這樣的話，剛剛空空的發言就暴露出了空空並沒有多少關於衣裝的情報的事情。
大意了。
無論如何，裝作不知道，裝傻充愣的提問也不能改變防守態勢了吧，空空想道，但這種事情早已經在『切斷王』瞄準了她肩膀上的衣服的時刻，就暴露了。
空空不精通於魔法。
那對疏來說已經是前提了。
那樣的話……就來試試說些無知的提問吧。
「想從我這裡問出情報的話，哪用依賴那種玻璃，使使魔法不就行了，讓我說出真相的魔法或是讀心的魔法什麼的，你不會嗎？」
「我會的話就不會做這麼粗魯的事了啊。如果有那麼便利的魔法的話。你跟『Metaphor』接觸過的話不就明白了嗎？魔法絕不是萬能的。反而是只能用在限定用途上。」
「…………」
就算她這麼說，空空和證之間關於魔法的討論恐怕沒有疏認為的那麼多——因此空空得知，他比疏想像得還要不精通於魔法。
空空思考怎樣才能利用這種不讓人愉快的誤解——一時間想不出什麼。不知應該表現出明白還是不明白的樣子，他只得露出了中間的表情。
「我想讓你知道的是，我絕對不會因為一時興起、興致勃勃地干出這種事情。老實說，提不起精神呢。我的魔法並不是用來欺負男孩子的——是應該為了保護人類，打倒地球而使用的。」
「……這點上我也跟你一樣哦。明白的說，我沒有和魔法少女戰鬥的空閒富裕時間。」
雖然這麼說，但像是想要和地球戰鬥的志向，使命感，空空很是欠缺，但他不會說出來。
如果話不投機就麻煩了。
「你隸屬於絕對和平聯盟，我隸屬於地球撲滅軍的話，並不是不可能締結同盟對吧？」
儘管有些早，但空空還是用這個時機投入了炸彈。之所以這樣，是因為有必要在真格的拷問開始前提出這個建議——如果她以為自己是痛的不行才迫不得已這麼提出的話，可就苦惱了。
當然她不同意也沒什麼，但……。
「你要不要和我一起打倒地球？」
「我會打倒地球，但才不要跟你一起……如果你真的隸屬於地球撲滅軍的話，就更是了。」
「？」
雖說空空早就預料到疏會不屑一顧地刻薄地拒絕，但她後面那句話卻讓人在意。她的話像是在說絕對和平聯盟和地球撲滅軍勢不兩立一樣……。
「為什麼？目的相同的話，不就應該一同戰鬥嗎？」
空空故意裝作天真無邪的少年問道。這世間有很多組織，就算目的相同也產生了對立，就算是空空這種人也經常聽說這種事，但還是想聽她嘴裡說出來的說明。
地球撲滅軍和絕對和平聯盟的關係。
「你覺得你是處於可以提問的立場嗎？」
疏重複了剛剛的話。
「請不要說什麼因為坐著所以沒有立場之類的話哦，拜託了……我最討厭無聊的冷笑話了。」
「……我知道了。」
雖然空空其實沒說，也沒說的打算，更別說是想都沒想到，但他沒有能論辯立場或坐場。他點了點頭。
結果疏也沒再提起關於兩個組織間的關係，但從她的態度上來觀察，絕對不是什麼友好的關係——這樣啊。
確實『那個人』跟絕對和平同盟間的關係是個人性質的——而且那時為了從地球撲滅軍手下保護自己，還跟絕對和平同盟進行了聯絡。『那件事』只有在業界第二的絕對和平聯盟，跟第一的地球撲滅軍對立時才能成立。
這麼考慮的話就能接受了。
雖然能夠接受，但是這樣的話，登淀證的態度就更成了個謎了——就算空空隸屬於地球撲滅軍，她也沒有什麼反應。
莫非她也跟『那個人』一樣，在個人層面上了解地球撲滅軍，並認為跟空空在個人層面上共同戰鬥也沒關係吧——只是個性上，證更沒有拘泥，可能是因為她的性格是人們常說的心直口快。
但是這麼說來的話，面前的魔法少女似乎就有『拘泥』的性格——這樣的話，說實在的，空空說出了所屬組織的名稱是個特大失敗。
雖然他沒有說自己有龐大組織的背景，然後威脅對方的計劃，但因為證考慮過和自己走上共同戰鬥的道路，或許萬一疏也一樣——他是這麼想的，但卻出現了一萬分之九千九百九十九的狀況。
出現了應該出現的狀況。
「嗖。」
疏悠悠地將握在手裡的玻璃碎片往空空這邊扔了過來——銳利的玻璃碎片。她看起來真的沒有受過訓練，她那個姿勢讓人連恭維話都說不出來，而且控球能力也亂七八糟。
玻璃碎片連擦都沒擦過空空的身子，就落到了地板上，它也沒碎掉，不知往哪滾了過去。
「…………」
「請不要放下心來哦。你製造出來的碎片還有很多呢。」
她一邊說著，一邊拿出了更多的碎片。
在她把那麼危險的東西收在衣服里時，空空就覺得她可以說是欠缺危機管理意識，但是那件連『切斷王』的斬擊都能平安吃下的服裝里，說不定是個藏進沒有刀鞘的刀子都沒問題的安全收納位置。
「雖然現在碰巧沒扔准，但是下一擲說不定就能碰巧扔准哦。說實話，不管用什麼魔法，我都會覺得再靠近你就有危險……」
「你這麼警惕我啊。不，其實你是討厭我了吧。」
「我沒有打算要跟你產生個人情感……」
她一邊說著，一邊扔出了第二片玻璃。
那片玻璃經過了空空腦袋的上面，擊中
了他背後的牆壁，然後這回它碎掉了——莫非她是故意扔偏的嗎。
「我啊……我們都還沒有什麼實戰經驗，所以沒有什麼看人的眼光……就算這樣，我還是知道誰是絕對不能接近的人的。」
「什麼，這世上還那種傢伙存在啊，作為參考，告訴我吧，誰啊？」
「……我也討厭無聊的交談。」
她扔出了第三片玻璃，這次落到了空空腳邊。
跟脫掉了他身上的衣裝一樣，腳上的鞋子也被脫掉了，所以雖說沒有扔中他，玻璃碎片掉在腳邊，然後碎掉了的事實，還是限制了空空日後的行動——首先，帶同椅子一起撲向疏的選項沒了。不過本來疏就害怕有這種事發生，而跟被綁著的空空保持了一定距離，不會靠近他……
「也讓你看了我的失控球……那麼我進入正題了。」
疏說道。
『我的失控球』的說法，讓空空有點在意——就好像除了疏以外還有失控球一樣，但是可能只是斷章取義。
「空空。空空空。你說還是不說真話，現在都無所謂——只是請不要沉默。如果你想用沉默來回答我的質問的話，我就會向你扔玻璃。你每沉默一次，我就扔一片玻璃。」
「…………」
空空沉默的聽著她的宣言，然後「啊」的注意到了。
「知道了。」
他回答道。
疏也不會忽然把這次沉默計算在內，不過以防萬一。
「……就算你回答了，也並不意味著我不會扔玻璃——你的回答不管是真的還是假的，只要我判斷是假的話，就會扔玻璃。你每說一次謊話，我就扔兩片玻璃。」
「……這個，怎麼說呢。情報的準確度反而會下降哦。比起誠實的回答，我更會說些迎合你的話啊……」
「如果你像剛才那樣沒回答也沒沉默，扯些沒必要的話，我就會判斷為你是在拖延時間或者妨礙我，作為懲罰，向你扔三片玻璃。話先說在前面,空空。這麼晚了我很困。我是強壓著睡意來詢問你的，所以我想儘可能的花短一些的時間——明白了吧？」
「但是啊……反正不管我怎麼誠實的回答，最後你都要殺了我吧？」
這可能也會被算作拖延時間，但是卻是必須問的——算撒謊也好，也想聽她說如果自己老實的回答了她所有的質問就饒自己一命。想讓她許下承諾。如果她說的明擺著是謊言的話，只要讓她說出口，就能藉此來展開話題。空空是這麼計劃的，但是——
「嗯。」
秘秘木疏輕而易舉的就首肯了。
「我會殺了你的。我剛剛說過。不過至少你可以在接受拷問的時候多活一會……你擁有越多的有效情報，就越能活得久哦。我期待著你的誠實作答。」
那麼質問就開始了。
第一個問題。
或許真的是困了，她結束了前言就立刻開始提問。她舉起碎玻璃。
「『Metaphor』——小證還平安嗎？」
那是。
不管怎麼回答，都恐怕不會平安無事結束的問題。
8
然後，空空空還有秘秘木疏都還沒注意到。
校舍外即將迫近的危機。