第九卷 ⑦ 總有一天，由比濱結衣——
一回到家，我立刻倒到沙發上。
在那之後，一行人默默地回去社辦，懷著難以言喻的尷尬與難為情，各自道別離去。
雪之下以歸還鑰匙為由，第一個離開社辦，我也恨不得趕快離開現場，快步走向腳踏車停放處，由比濱則匆匆往公車站牌跑去。回想起來，我們好像僅簡短交談一、兩句，便迅速解散。
今天發生的事情在腦海清晰重現。
我竟然說出那麼丟臉的話……
唔喔喔喔喔喔——超想死的！讓我死了算了！明天超不想去學校啊啊啊啊啊——白痴！白痴！我這個大白痴！嗚啊啊啊啊啊啊啊！
我在沙發上滾來滾去，不斷在心中吶喊，發出低沉的呻吟。這張沙發沒有多大，所以我大概滾了三圈半，便咕咚一聲摔到地上。
家貓小雪被突如其來的聲響嚇到，從原本窩的暖被桌里衝出來，繞著客廳跑好幾圈，接著一溜煙地逃出去。
小雪跑來跑去的模樣相當有活力，超乎我原本的想像。仔細想想，其實滿有道理的，畢竟獵豹也是貓科動物，獵人則是某部作者常常外出取材的漫畫。
如此這般，我想著一堆有的沒的東西，整個人趴在地毯上。
「……好想死。」
我小聲地嘟噥。
不堪回首的往事重現腦海時，人們會經歷兩個階段。第一階段是帶有破壞衝動的狂亂狀態，第二階段是被憂鬱吞噬的消沉狀態。
我狂亂地扭動身體，接著像斷了線的人偶，瞬間停下動作，在兩者之間不斷反覆。這像極了仿佛已經死掉，湊近一看又擠出力氣繼續掙扎的蟬。我果然跟昆蟲沒什麼兩樣。
重新面對自己，經歷一陣痛苦後，我產生些許死心的念頭，大大地吐一口氣，把身體翻過來。這時，我跟正好走進客廳，目睹一切而傻眼的小町對上視線。
「……哥哥，怎麼了嗎？」
她半驚恐、半無奈地開口。但是，不論自己的妹妹再可愛，現在的我實在提不起勁搭理。我把臉撇到一邊，有氣無力地回答：
「不要管我。哥哥有點陷入認同危機。」
小町聽了，誇張地嘆一口氣。
「哥哥啊——」
聽到小町正經地叫自己，我扭動脖子看過去。她半閉上眼睛，把嘴巴彎成八字型，用滑稽的表情大放厥詞。
「你說啥？認同？整天把個性掛在嘴上的傢伙，才是最沒有個性。動不動就會改變的話，還叫什麼個性？」
她的表情滑稽歸滑稽，說出的話倒是有幾分道理。喂，那句話未免太中肯，我都忍不住要贊成啦！雖然表情跟口氣都讓我有點不爽。
「我說小町，你不覺得自己的語氣很狂妄嗎？還有，你的表情也很奇怪。」
為了勸戒小町突然狂妄起來的態度，我好聲好氣地這麼說道。她似乎不滿意被我說表情很奇怪，額頭冒出青筋，氣沖沖地反駁：
「……這是在模仿哥哥！」
「一點也不像……」
說是這麼說，我從來沒注意過自己的特徵。難道我的言行這麼讓人火大？第一次從客觀視點觀察自己，這項事實讓我大受衝擊。真正的我不是應該更知性、更沉著，再帶一點虛無感？難道我蠟了嗚？
奇怪，這該不會是真的吧……我受到打擊，開始發出沉吟。小町則走過來，坐到沙發上。
「雖然不知道這次又怎麼了，現在要哥哥改掉彆扭的性格，也是不可能的。哥哥早就是一個廢物了。廢～物。」
她一還說，一邊用腳逗弄倒在地上的我，如同真的把我當成廢棄物。玩到一半，她忽然停下動作，在大腿上撐起自己的臉，輕輕地笑著看過來。
「不過，小町很喜歡這樣的哥哥喔！啊，這句話是幫自己大加分用的！」
小町這麼說道，再用無懈可擊的笑容作結。我懂我懂，這種掩飾害羞的方式，簡直跟某人如出一轍。
「……那真是謝謝啊，我也超喜歡這樣的自己。這句話是幫自己大加分用的。」
「什麼跟什麼……」
小町露出被打敗的表情，我不予理會，逕自爬起身體。
如今總算下定決心。明天的這個時候，我八成也會想起今天的事，丟臉得滿地打滾；即使到了更久的將來，這段記憶偶然浮現在腦海時，我還是會湧起強烈的破壞衝動吧。
不過，我不介意如此。造就現在這個受小町喜愛的我的，正是那些過去。不要隨隨便便把一個人的回憶說成傷痛，這可是我充滿魅力的地方。知不知道！
我相信，我一定會喜歡上這個充滿魅力的自己。
×××
窩在家裡鬼混一整晚，勉強接受現實後的隔天。
我在同樣的時間起床、吃早餐、騎腳踏車去學校。
隨著學校逐漸接近，我卻騎得越來越慢，最後落得在遲到前一刻趕進教室，勉強安全上壘。
……好吧，果然還是不可能。要是我能過個一夜便揮別昨天發生的事，還會生得一副這種個性？
我暗自在心中嘀咕，趴在桌上遲遲不想起來。由於實在太過丟臉，今天我一定要特別提防由比濱接近。
由比濱似乎也多少有些在意，從早上的導師時間到之後的課程，我們好幾次不小心對上視線。
每當這個時候，我總是迅速別開視線，開始裝睡。
到底是怎樣、到底是怎樣……
我把頭靠在攤開的筆記本上，不斷反覆這一句話，氣勢之猛烈宛如睡覺時被鬼壓床而拚命念佛。即使到了下課時間，我一定晃去自動販賣機或洗手間，中午也躲去老地方打著哆嗦吃午餐。
儘管如此，過去總是覺的停滯不前的時鐘，今天卻以驚人的效率快速轉動。
才一轉眼，最後一堂課也結束。
這一刻終究來臨了。
要是我繼續東摸西摸，待會兒由比濱跟三浦聊完天，搞不好會來問要不要一起去社辦。我不太希望那樣的情況發生，因為，感覺……有點難為情。
由比濱不知是注意到我的態度，或者出於其他因素，一整天都沒過來找我。只不過，放學時間後還是另當別論。
最好在她真的過來之前，趕快離開教室。
坦白說，我今天的腳步之沉重，甚至超越國中時告白被拒絕的隔天。回想起來，當時的我已經猜到其他人會有什麼反應，所以心情上多少輕鬆一些。通常在這種情況下，大家不是整整取笑我好幾天，便是維持平常對待我的方式，裝做什麼都沒發生，暗示「這根本沒有什麼啦！」不過，那些人其實個個都在苦笑，一看就知道心裡想的完全不是那麼回事。至於完全無視的情況，我則很少見到。
如果是這種預測得到的反應，我還覺得輕鬆許多。
可是，我完全預測不到，那兩個人會出現什麼反應。
我一邊走一邊思考，不知不覺便來到社辦門口。奇怪，社辦跟教室離這麼近嗎？自己明明走得不快……而且，過去走在往社辦的路上時，我會看看沿途窗外的風景，今天則完全無心觀賞。
我呆站在門口，嘆一口氣，萌生回去的念頭。不過，昨天是由我自己提出委託，現在當然不存在「反悔」這個選項。
我做好覺悟，拉開社辦大門。
大門沒有上鎖，高掛在天空的太陽曬進室內，窗簾也完全敞開。裡面積了不少未使用的課桌椅，供大家使用的一張桌子和三把椅子倒是沒有改變。雪之下坐在其中一把椅子上。
她從手中的書抬起頭，用跟往常一樣的平靜神情開口。
「你好。」
「啊，喔。」
她表現得遠比我所想像的普通，反而讓我一時不知怎麼反應。冷靜下來想想，周遭的人絲毫不以為意，只有自己緊張兮兮的情況也不是沒有。此一症狀即為典型的自我意識過剩。
我稍微放下心，坐到斜對角的座位，從書包里拿出文庫本，翻開夾著書籤的那一頁，卻發現自己對先前的內容毫無印象。往回翻個幾頁，總算找到有印象的段落。
看來今天終於能夠好好閱讀。
我跟雪之下皆不發一語，任憑時間靜靜地流過，社辦內僅偶爾發出翻頁和清喉嚨的聲音。不過，隨著清喉嚨的次數增加，不免開始讓人在意。我看向發出聲音的地方，雪之下又清了清喉嚨，開口：
「今天——」
這幾個字的聲音尖了一些。為了掩飾過去，她再度輕咳一下，稍微往這裡瞄過來，隨即發現我也在看著她，於是立刻別開視線。
「……關於今天的會議，是不是應該先說明時間跟地點？」
對喔，差點忘記。我委託侍奉社協助聖誕節的活動，當然要把相關細節說明清楚。自己來到社辦後，卻一直沒掌握開口的
時機。不過，還有一個人沒到場，現在還是先等她出現。
「的確……等由比濱來了再說吧。」
「……也好，省得到時候再說一次。」
她的視線落回手中的文庫本，輕聲說道，接著再也不開口。我同樣沒有什麼要說的，看來沉默的時間又要持續好一會兒。
才剛這麼想，社辦大門便「磅」地大力開啟。
「嗨囉！」
由比濱神采奕奕地打招呼，走進社辦。
「……嗯。」
「你好。」
我們打招呼後，由比濱滿意地露出笑容，走向自己的專屬座位。接著，她稍微想了一下，將椅子拉近雪之下。看來那把椅子真的比我想像的輕很多。
她調整好位子，發出「嘿嘿」的傻笑就座。
「……太近了。」
雪之下低聲抱怨，稍微把椅子拉遠。結果，由比濱又把自己的椅子靠過去。
「由比濱同學……能不能請你離開一點？」
雪之下委婉地要求，由比濱的臉蒙上陰影。她把椅子拉開一點後，雙手放上大腿，低下頭。
「啊……對、對喔……」
「我不是那個意思……」
見到由比濱的反應，雪之下想說什麼，但最後又閉上嘴巴。
她們之前仍舊存在些許不自然。我光是在這裡看著，便覺得好累。
好吧，畢竟之前空泛的對話持續了好一陣子，昨天又才爭吵過，要她們立刻恢復以前的親密關係，的確強人所難。儘管說得好像自己是個局外人，但我其實也不曉得該怎麼應對。
雖然目前尚未得出正確答案，我還是想相信，社辦多少恢復了生氣，不再是之前那個冷冰冰的空間。總而言之，現在必須先解決自己該做的事。
不出所料，為了找到機會對她們開口，我不知道清了多少次喉嚨。
×××
大略說明聖誕節活動的概要與目前狀況後，我們準時前往公民會館。
從社辦到前往公民會館的路上，大家只談論跟活動有關的話題。單純以使用的字數而言，先前徒具表面的對話很明顯熱烈許多。
我牽著腳踏車在前面帶路，雪之下跟由比濱跟在後面。抵達目的地時，一色已經出現在門口。今天她照樣很有耐心地在這裡等待。
停好腳踏車後，我們往一色所在的地方走去。一色也注意到這裡，露出驚訝的表情，視線在我們三個人間來回穿梭。
「結衣學姐跟，雪之下學姐……發、發生什麼事了嗎？」
「喔，我請她們來幫忙。」
我用最簡潔的方式說明完，隨即走進公民會館。一色點點頭，跟了上來，雪之下與由比濱依序走在後面。
「是這樣啊……啊！我是說，非常感謝兩位來幫忙！」
一色對由比濱和雪之下展現燦爛的笑容，由比濱也笑著用「嗨囉」回應。
「多多指教囉，伊呂波！」
走在她身旁的雪之下隨之點頭。
「聽說你們的情況很不樂觀。」
「就是說啊～」
一色回答的同時，將手上的購物袋遞給我，我也二話不說，接下袋子。這個人習慣得真快。
在這個瞬間，由比濱跟雪之下停下腳步。
「……」
「……」
由於後面的腳步聲冷不防地消失，我回頭查看。只見由比濱露出呆愣的表情、雪之下用帶有寒意的視線，瞅著我手上的袋子。
「怎麼啦……」
「沒什麼。」
「沒錯沒錯，沒有什麼。」
雪之下把臉撇到一旁，由比濱「啊哈哈」地笑起來，輕輕在胸前揮手，表示沒事。
我承受著讓人渾身不對勁的視線爬上樓梯。由比濱好奇地東張西望，不時發出驚嘆；雪之下則對這裡不感興趣，一個勁兒地往前走。
一行人終於來到開會用的講習室。
「大家辛苦了——」
一色一派輕鬆地打招呼入內，我們跟在她的後面。接著，眾人的目光立刻集中到雪之下跟由比濱身上。
一色快步走到玉繩身邊，對他說了一些話，玉繩也滿意地大大點頭。我可以輕易猜到，她八成是去報告人手增加的好消息。
我利用這段時間，把沉甸甸的購物袋放到空座位上，迅速打開。雪之下、由比濱和其他學生會幹部也來幫忙。
由比濱裝飲料裝到一半時，輕輕地「啊」了一聲。我順著她的視線看過去，發現是折本。折本也睜大眼睛，看著我們三個人。
哎呀，我竟然把折本的存在忘得一乾二淨……開始有點擔心現在雙方再見到面，她會有什麼樣的反應。
不過，折本並沒有走過來，只是稍微對這裡點頭，由比濱也連忙鞠躬致意，雪之下則只是盯著她看。
沒辦法，她們對彼此八成沒有什麼好印象……我連自己這群人的距離感都掌握不好，實在沒辦法再顧慮到折本。老實說，我的腦袋快被堆積如山的問題塞到爆炸。
「總之，先坐下吧……」
我對由比濱和雪之下說道。
「啊，嗯。」
「好。」
兩人點頭同意。我坐上自己的固定座位，由比濱坐到隔壁，雪之下選擇一色常坐的位子。能夠自然而然地坐到上座，雪之下小姐果然很不簡單。
一色回來時，露出為難的表情。
「咦，我的位子……」
她在雪之下的附近晃來晃去，口中念念有詞，不知如何是好。雪之下注意到她，準備站起身。
「啊，不好意思，原來座位是固定的。」
「啊！哪裡哪裡，沒有關係沒有關係！我去坐那邊，那邊比較讓人靜得下心。」
一色將雪之下按回座位，自己坐到副會長隔壁的空座位。
全員就座後，玉繩也走到相當於會議主席的位子坐下，掀開MacBook Air，環視在場所有人。
「大家都到齊了吧？那麼，我們開始囉。」
玉繩宣布開會，所有人一起鞠躬說：「請多指教」。
今天一定會決定聖誕節活動的內容……吧？之前我已經對他千叮嚀萬交代，再加上昨天又休會一天，今天再不決定的話，活動真的很有可能開天窗。
首先發言的當然還是玉繩。接著，他向自己的學生會示意，開始發資料。
「經過之前的brainstorm，我自己稍微構思了一下，做成這份resume。請大家先閱讀看看。」
原來昨天暫停開會，是為了做這個東西。
摘要報告的標題是「聖誕節音樂會」，底下羅列出企劃的內容。與其說是摘要報告，我覺得更像企劃書……不過，這個不是重點，姑且繼續往下看。
音樂會的主題是「串起我們的這一刻」，包含各式各樣的表演節目，總共分成古典、搖滾樂團、爵士、讚美詩、聖誕頌歌五個部分，每個部分之間又穿插以聖誕佳音為主題的戲劇和音樂劇。這可以說是將音樂和表演的協同作用發揮到最大，橫跨所有類別的豪華節目。
……大略掃過一逼後，我又花時間從頭仔細看一次。不過，資料上的內容當然沒有任何不同。
喂喂喂，這根本只是個四不像，連折衷方案都稱不上好不好？雖然所有人的意見的確都在裡面。
原先議事錄里的「管弦樂團」在這裡變成「古典樂」，大概這樣比較有氣勢磅磚的感覺吧。不僅如此，看似沒有什麼不同的「讚美詩」跟「聖誕頌歌」，也被刻意做出區隔，所以兩者真的不一樣嗎……至於其他部分，則是直接把原本的內容搬過來，乍看之下是一份有模有樣的企劃書。
然而，百分之百採納所有意見的結果，便是活動規模大得誇張，十之八九無法實現。
「怎麼樣？」
玉繩對全場的人間道，底下紛紛發出「嗯——好像不錯」、「感覺很有趣」、「一定很熱鬧」的感想。儘管反應顯得很正面，若問是否所有人都贊成這個企劃，又不是這麼一回事。
他們只敢用曖昧的語句提出消極的肯定，恐怕是出於先前腦力激盪時，被要求不能否定他人意見的緣故。另外一個可能，是沒有一個人在認真思考。
可是這樣一來，大家永遠也討論不出結論。最好想辦法指出實際上不可行的部分，暗示他們刪減活動內容。
「我覺得規模有點過大。還有，這裡有人會演奏音樂嗎？」
「嗯。那麼，把outsourcing也列入考慮。」
玉繩似乎早已料到這個問題，眼睛眨也不眨地回答。
「古典和爵士樂演奏者，可以從負責私人表
演的派遣公司尋找；樂團的話，我們學校應該找得到人；戲劇跟音樂劇，也可以請戲劇社來幫忙；至於聖誕頌歌……找教會吧？」
原來他的方針是「通通丟給they」。這樣還算是我們自己的活動嗎……
人力外包本身沒有什麼不好。與其貿然接下自己不擅長、較為專業的工作，老實地請擅長此道的人幫忙，才是明智的選擇。只要不排斥這種方法，便沒有什麼問題。
剩下的問題，是這個計畫到底有沒有可能實現。我在腦中算著日期，說：
「那麼，跟派遣公司敲定時間了沒？」
我不認為到了活動前夕才提出委託，對方會爽快地一口答應。進入聖誕節檔期，那些表演者肯定也忙得要命。
「接下來會跟他們談。」
不對吧，不先跟他們確認怎麼行……這只是在牆上畫一個大餅，而且是擬人化成萌系角色「麻薯兔（巨乳）」程度的大餅（注36 麻薯兔為日本醫美品牌Dr.Ci: Labo的GG角色，原名為「もちみちゃん」。日文「餅」之發音亦為「もち」。）喔！
我的內心想法大概都顯示在臉上，於是玉繩補充：
「我希望先取得大家的consensus，一同建立grand design，再決定要排除哪些部分。」
「幹線……甘地？」
由比濱聽得滿頭問號。不過，當前的要務是阻止情況惡化下去，那些字眼留待之後再解釋。
我決定換一個方向切入。
「還有，這些內容符合高中生的形象嗎？我總覺得已經偏離當初的企劃宗旨。」
「所以說是『這一刻』啊。我想顛覆大家imprint在高中生的stereotype，展現當今高中生的image。」
「硬布丁……里歐……美姬？」
由比濱的頭上冒出更多問號。好好好，晚一點會教你……等一下，image你總該知道吧？
不管怎麼樣，先把由比濱擱在一邊，回到眼前的問題。眼前的問題當然就是玉繩，雖然我放大絕招「認清現實吧」，應該能直接結束這個回合，但是對這個根本不看現實一眼的傢伙來說，恐怕不會起什麼作用。
現在我能做的，頂多是點出教人無可奈何的現實高牆與困難，委婉地讓他打消念頭。
為此，我已經準備好對策。
我拿出之前給玉繩看過的試算表，這張表整理出外聘演奏家舉辦音樂會所需的各項經費。我一一檢視這些數字，向他提問：
「先假設我們決定聘請外面的表演者，這些預算從哪裡來？」
根據當時的計算，請一名演奏者表演一小時的費用約為三～四萬日元，若同時聘請古典樂和爵士樂的演奏者，數字便要乘二。要是再增加更多演奏者，費用當然會繼續攀升。而且不要忘記，請聖歌隊的費用得另外計算，這也不是一筆小錢。如果真的要完全依照這個計畫，現有的預算絕對不夠。
然而，玉繩的回答仍然是那一句：
「我們現在開會，就是要討論如何讓計畫實現。」
聽到這裡，我實在沒辦法再說什麼。
玉繩提出的企劃本身並非不可行，前提是有充分的時間、人力，以及預算。
可是，現在的我們嚴重欠缺這三大要素。
我不再開口，其他也沒有人提出反對意見。於是，大家開始討論如何籌措資金，讓音樂會得以實現。
等到預算部分固定下來，還是會開始刪減表演內容吧。只不過，當他們想到要這麼做的時候，時間早已所剩無幾，所以只好繼續刪減內容。
我輕易想見這樣的未來，暗自嘆一口氣。
×××
會議結束後，我已是精疲力竭。
今天依然沒決定好表演內容，必須留待下次繼續討論。聖誕節已經剩下不到一個星期，明天又是星期六。火燒眉毛的時候，假日只會造成更嚴重的時間損失。
一旁的雪之下也快受不了。她頭痛似地輕押太陽穴，嘆一口氣，詢問：
「比想像的還嚴重……之前你們開會都是那個樣子？」
「……是啊。」
老實說，之前的情況更慘不忍睹。今天的會議至少出現了具體名詞，這已經算相當大的進步。回想起前幾天的慘況，我不禁發出一聲冷笑。
「每個人各講各的，光是看著便覺得焦躁。」
「是啊……根本沒有好好聽別人說話的意思。」
雪之下不悅地說道，由比濱疲累地點點頭。不過，玉繩並非她們形容的那樣。我整整觀察了他好幾天，所以清楚這一點。
「若只是不聽別人說話，可能還比較好……那個人是只把話聽一半，便把對方的想法硬加進去，才使局面越來越失控。」
「唉……沒錯。」
一色的同意里夾雜著嘆息。
由比濱想改變沉重的氣氛，重新打起精神，看向我這裡。
「那麼，我們要怎麼做？」
「……不知道。」
我真的不知道該怎麼做。本來以為今天若真能完全敲定活動內容，之後加緊腳步全力趕工，說不定的確有辦法做出什麼。原本抱持些許期待，最後仍然是一場空。
接下來該怎麼辦？正當我苦苦思索時，雪之下轉過來盯著這裡，兀自低喃：
「……原來你也有不知道的事。」
「這是在諷刺我嗎？我不知道的事可多了。」
我跟以前一樣，反射性地回嘴。雪之下聞言，頓時接不下話。
「我、我不是那個意思……」
她把臉別開，稍微咬住嘴唇，視線垂到地上。
如果是之前，這樣的一來一往根本沒有什麼，現在卻忽然變得生硬。我失去了彼此間原有的距離感。
這樣的氣氛頗為難受，我搔搔頭，開口：
「……抱歉。現在到底該怎麼做，我真的沒有概念……」
「……我沒有要責備你。」
雪之下小聲說道，眼睛始終看著地面。
由比濱在一旁看著，戰戰兢兢地打圓場：
「好、好啦。不管怎麼樣，先從我們能做的事情開始思考。如何？」
「的確。」
經她這麼說，雪之下才抬起頭，輕輕盤起雙臂，將一隻手抵住下顎，進入思考模式。理出頭緒後，她緩緩提出自己的想法。
「我認為，第一步必須讓活動回歸至可行的範圍。」
「嗯～～可是，現在那個情況……」
一色回想起先前的會議。以目前的風向看來，提議縮小活動規模是不可能被接受的。雪之下實際看過會議情況，大概也這麼認為，點點頭後繼續說：
「那麼，就一定得想辦法增加預算。若是外聘演奏家，便得支付他們費用；即使是由學生樂團演出，也得提供時間和場地讓他們練習。音樂教室是其中一個選擇，沒有辦法的話，就必須付費租借外面的團練室。」
我這才想到，不只活動當天要花錢，籌備期間發生的費用也必須列入考慮。
「那樣的話，預算還會持續增加……」
不僅如此，由於內容尚未完全定案，目前無法估計出較為確切的數字。這下真的束手無策了。
在我思考的同時，雪之下也繼續整理自己的思路。
「另外還要決定如何籌措費用。一種方法是向學校申請經費，一種方法是大家共同平攤，雖然還有尋找贊助商的方案，但是以時間上來說，可能很困難。」
「是啊，已經剩不到一個星期。」
時間比我想像的更加緊迫。即使大家在會議上討論出活動內容，目前的計畫依舊很難付諸實現。
要是不想辦法改造那樣的會議方式，根本沒辦法進行之後的事情。
「以現實面而言，應當由學生會的預算支出。但是看了這份企劃書跟活動計畫，我實在不覺得有辦法通過……」
雪之下看著玉繩在會議上發放的資料，用紅筆在上面塗塗寫寫，還畫了一大堆線。最後，那張資料滿是她的刪改和註記，變得一片滿江紅。
「哇……」由比濱投以她尊敬的目光，一色也吃了一驚，浮現夾雜恐懼的敬畏視線。
我可以了解一色的心情。能在這麼短的時間內點出問題，並且提出改善的方法，的確很不簡單。若要論實務經驗，總武高中恐怕沒有人能出其右。
然而，就算是這樣的雪之下，也沒辦法三兩下想出解決之道。她在自己寫的註記上畫一個大叉，輕輕嘆一口氣。
「不過，應該不是這個問題，另外還有什麼更根本的……」
她本人不太滿意自己的結論，但是對我們來
說，已經往前邁進了一大步。至少現在的我們不再無事可做。
「總之，先用你的方法試試看。所以現在要做的是跟學校交涉，確認能不能讓我們追加預算。」
我從座位上站起時，發現雪之下略顯不安地抬頭看過來。她難得露出沒有自信的樣子，我不禁心生疑惑。
「……怎、怎麼了？」
她把臉別開，回答：
「沒事……只是以為，這種方法你早就想過了。」
「沒有，我還沒想出具體方案。」
「是嗎……那便無妨。」
她說完後，也站起身。
不管怎麼樣，現在要先想辦法生出經費。明明是聖誕節活動，碰到的第一個關卡就是金錢，這個世界未免太欠缺夢想。
×××
我們把看管小學生和更新議事錄的工作交給其他人，跟一色回到學校。平冢老師被指派監督這次的聖誕節活動，所以當前有一堆事情得跟她討論。
走進教職員辦公室，來到平冢老師的座位，看到她正在寫什麼東西。這幅景象真是稀奇，我自己來的時候，這個人不是在吃東西，就是在看動畫……
「老師。」
平冢老師聽到我的聲音，把頭抬起。她看見我跟身後的雪之下和由比濱，嘴角泛起微笑。
「看來你完成了我的作業，比企谷。」
由比濱眨眨眼睛，露出不解的表情。
「作業？」
「現代文又沒有出作業。」
她聽到我這麼說，才放下心來。我說老師，不要說得那麼曖昧，讓人誤會好嗎？
「呼，太好了。害我嚇了一大跳。」
平冢老師愉快地笑笑，把椅子轉過來面向我們。
「那麼，你們有什麼事？」
「一色同學，請你說明。」
「咦？我來說明嗎？」
一色絲毫沒料到自己會被點名，大大地吃了一驚。
「你不是負責人嗎？」
「唔……」
在雪之下銳利的視線下，她立刻發出呻吟。我開始思考是不是該出手幫忙，不過，一色先往前站了一步，開口：
「其實，我們有一點事情，想跟老師商量……」
「嗯，說吧。」
她將整個籌備過程的來龍去脈、目前提出的企劃案，以及當前的經費問題說了一遍。途中有什麼遺漏或沒說清楚的部分，則由我跟雪之下補充。
解釋得差不多後，平冢老師靠上椅背，翹起一隻腳。
「所以，你們認為預算是第一要務嗎……」
「是。」
我應聲後，老師也「嗯」地頷首，告訴我們：
「看樣子，你們並不了解聖誕節究竟為何物。」
「咦？」
我露出不解的表情，平冢老師這時似乎想到什麼，敲了一下手心。
「我就讓你們見識見識。」
她抓起放在桌旁的皮包，在裡面翻找一陣，然後拿出某樣東西。
「鏘鏘——」
原來是好幾張從未看過的紙片。那些紙片滿布凹折過的痕跡，仔細一看，好像是什麼地方的入場券。
「得士尼樂園的門票兌換券……」
雪之下一眼便認出來。經她那麼說，我再張大眼睛仔細看，發現上面的確印著小小的貓熊強尼。
原來如此，得士尼樂園的門票兌換券長這個樣子……順帶一提，得士尼樂園被大家譽為「夢之國度」，所以他們的門票不稱為門票，而是「護照」。這種小細節真是講究。
「哇……」
由比濱看著老師高高舉起的兌換券，發出一陣低呼。
「請問，這是什麼意思？而且還有四張……」
老師聽了她的疑問，拿著兌換券的手倏地落下，「哈」地笑了一聲。我有種不好的預感。
「這個啊，是之前參加婚禮在續攤上抽到的，而且連中兩次……所以我也被主持人連說兩次『玩一趟不夠的話，可以玩第二趟喔』……」
我差點抑止不住自己的淚水。
等一下！這是什麼意思？既然是平冢老師，她一定會自己去四次後，開始發現得士尼樂園其實滿有趣的，於是自掏腰包再去第五次對不對！搞不好到了第六次，連我都跟著一起去了。我是說真的，拜託快來人把她娶走，否則真的會非常不妙。
我強忍淚水看著平冢老師，結果不知在什麼時候，她的口中多出一根香菸，還把濾嘴咬個不停。
「這幾張票讓你們去觀摩。那裡的聖誕節很有氣氛，應該能帶來一些幫助。而且……你們也能放鬆一下心情。」
老師對我們露出微笑。
有道理，反正我們現在也無事可做，去一趟得士尼樂園取材兼放鬆心情，也不完全算是浪費時間。
但真要說的話，把這幾張兌換券賣掉換錢不是更實際——才剛這麼想，一旁的由比濱跟一色立刻發出「喔喔——」的歡呼。看到她們的反應，我便沒辦法把這句話說出口。
「真的可以嗎？謝謝老師～」
儘管一色相當興奮，我卻高興不起來，嘴巴不小心說出不想去的理由。
「為什麼要挑這種人擠人的時候……」
「的確，我也不太喜歡……」
雪之下也不喜歡人多和吵吵鬧鬧的地方，點頭贊同我的意見。
相反地，在場也有人正好喜歡熱鬧。例如由比濱，她就對我們的反應很不滿意。
「咦——有什麼關係，一起去嘛～」
「別小看冬天的得士尼樂園，臨海地區的風可是冷得要命。」
「人又多，又得在隊伍里排很久。」
我跟雪之下提出反對的理由，由比濱依然不投降。
「嗯……啊！可是有貓熊強尼喔！『貓熊強尼獵竹記』！之前看DVD的時候，你不是也說可以去？」
雪之下對貓熊強尼這個關鍵字產生反應，用極不自然、如同脖子生鏽般的動作把臉扭開。
「……那裡隨時都能去，沒必要挑人最多的時候。」
由比濱抓准機會，加緊腳步說服她。
「別這麼說嘛！到了聖誕節不是會變成聖誕主題？像『幽靈校園』不就是嗎？」
「不對，今年的『貓熊強尼獵竹記』維持一般造型，之前也沒有哪一年特別改變過。那本來就是特別注重世界觀的遊樂設施。」
雪之下的眼睛忽然亮起來，用比以往嚴厲的口氣反駁回去。她肯定是不能忍受由比濱對貓熊強尼一知半解……
由比濱被她的氣勢嚇到說不出話，一色往後退了幾步，平冢老師則興味盎然地看著。雖然我知道雪之下喜歡貓熊強尼，仍同樣有點被她嚇著，下意識地低喃：
「你還真清楚……」
「這只是基本常識。」
雪之下嘴巴上這麼說，還是把臉轉向一邊。她大概也對自己那麼激動感到不好意思，臉頰逐漸染成紅色。話說回來，那是哪個國家的基本常識？夢之國嗎？
完全被駁倒的由比濱還是不死心，拉拉雪之下的袖子央求：
「去嘛——」
「絕對不要。」
由於貓熊強尼幫了倒忙，雪之下的態度轉趨強硬，由比濱的聲音也越來越弱。她把捏住袖口的手握得更緊。
「……人家想跟小雪乃一起去嘛。最近一直沒有機會，現在好不容易……」
聽到這裡，雪之下倏地垂下頭。
在此之前，她一向對由比濱的央求沒什麼招架之力，今天卻只是猶豫，不知道該怎麼應對。
……事情果然沒有這麼簡單。
我深切感受到，失去的事物不會復返。
雪之下、由比濱和我，都無法拿捏彼此的距離感。
天啊，這群人也太難搞了吧——好啦，我承認最難搞的就是我自己。既然當初是我把局面變成這樣，現在便應該盡到收拾的責任。
我搔搔頭，搬出所有關於得士尼樂園的知識。
最好不要小看我對千葉的了解。我可是一提到千葉，腦筋便動得特別快的男人，對東京得士尼樂園亦是如此。一旦進入跟我一樣的境界，聽到「得士尼樂園在東京還是千葉」的問題時，甚至會想都不想地把聲音拉高八度回答：「當然是夢之國囉，HAHA♪」順便告訴你，這題的標準答案是千葉。
在腦中翻箱倒櫃一陣後，我想到一個好點子。
「紀念品。」
「咦？」
雪之下不太理解我的意思。
「他們應該會推出貓熊強尼的應景商品吧？我正在打算，要不要去那邊挑個什麼送
給小町……」
如果只是一般商品，我敢說雪之下早已收集齊全；改用季節限定和挑選禮物的名義，應該多少能夠說服她。
由比濱領會我的用意，立刻露出開心的表情。
「啊，聽起來真不錯！大家一起去選吧！」
她雙手握住雪之下，雪之下也終於放棄抵抗，無奈地垂下肩膀。
「……既然你那麼說，我也只好奉陪了。」
「嗯！」
雪之下的嘴角微微揚起，看著由比濱天真無邪的笑容。接著，她又把臉轉過來，換上認真的神情詢問：
「小町喜歡貓熊強尼？」
「咦？嗯……嗯。」
「我從來不知道呢。那麼，幫她挑禮物可能不太容易……」
她似乎找到喜歡貓熊強尼的同好，顯得有點開心。
不妙，幫小町挑禮物只是我隨便編的理由……今天回家後，最好趕快要小町惡補一下貓熊強尼的知識。不，不會有問題的，既然是小町，她一定有辦法見招拆招！哥哥相信你！雖然雪之下出題考你的話，可能會答錯而聽上半天的說教，你一定可以的！
我先默默地在心裡向小町道歉。這時，旁邊傳來某人的低吟。我看過去，原來是一色癟起鴨子嘴，眯起眼睛盯著我們。
「你有什麼事？」
「什～麼～也～沒～有～」
她一臉無趣地撇開臉，但又馬上想到什麼，把臉轉回來。
「所以說，要我們四個人去嗎？」
我這才想到，老師給了我們四張票，自然是四個人一起去。這樣想想，只有我一個人是男的，到時候想必會非常辛苦……最好在來得及的時候趕快抽身。我用眼神向平冢老師示意，她卻咧嘴一笑。
「這樣也好，你們正好可以取材。」
「等一下，可是……」
我正要說下去時，雪之下交疊手臂，拋出另一個問題。
「我有全年通行護照，所以要少算我一張。」
全年通行護照？你是說真的嗎？這個人到底多常去得士尼樂園……悠悠哉哉得士尼日和？米安～
一色聽到這個消息，立刻變得有精神。
「啊，那麼！要不要再多找一個人？順便平衡一下男女人數～」
見到她的笑容，我瞬間產生不好的預感。
「你打算找誰……」
「秘·密。」
一色豎起食指，故做神秘地對我眨眼。那副模樣也未免太讓人受不了。不過多虧如此，我也更加篤定她心裡想的是什麼人。
×××
翌日，星期六，我一早便離開家門。
今天一行人要赴得士尼樂園取材。大家約在舞濱站集合，從這裡搭電車過去，大約二十分鐘，千葉人唯有這個時候比較吃香。還有啊，其他地方的人常常羨慕：「千葉縣民都在得士尼樂園舉辦成年禮對吧？」我必須說，這僅限於得士尼樂園所在的浦安市，跟千葉縣其他廣大的居民沒有關係。
想著想著，搖晃的電車窗外開始看得到得士尼園區。
我忍不住發出「喔……」的低呼。雖然自身不是很有興趣，看到粉白色的城堡、冒煙活火山造型的遊樂設施時，心情還是不免高漲起來。
電車抵達舞濱站後，我踩著興奮的腳步下車。這一站以得士尼的音樂做為發車提示音，時鐘的造型也很特別。人還沒有離開車站，便先感染上歡樂的氣氛，不論再怎麼不願意，也會產生「馬上就要去得士尼樂園玩」的心情。
我帶著歡愉的心穿過剪票口，很快來到集合地點，張望四周尋找其他人。
「嗨囉，自閉男——」
別在學校以外的地方那樣叫我行不行……我連看都不用看，便曉得發出聲音的人是由比濱。她戴著縫有絨球的針織帽，朝這裡大大揮手。
由比濱大概興奮得忘記寒冷，脫掉米色大衣拿在手裡，上半身穿著長版針織毛衣，圍一條長圍巾、套著連指手套，看起來相當保暖；下半身則是迷你裙配內搭褲，感覺還是有點涼意，不過跟腳上厚實的短靴平衡之後，似乎沒有什麼問題。
至於站在一旁的雪之下，她穿著白色大衣，將領口豎起來避寒，戴黑色絨毛手套，頸部的花呢格紋圍巾看起來也很保暖；下半身的百褶裙有點短，不過在黑色緊身褲與長靴的輔助下，好像也不怎麼冷。
「喔，你們到得真早。」
我走向她們所在的導覽圖前。
「提早五分鐘到達是最基本的禮儀。」
雪之下極其自然地說道，由比濱也點頭附和。
「嗯，沒錯，小雪乃很早就到了。本來以為自己已經很早出發，但還是比不上她。」
「……我不想搭到滿滿都是人的電車。」
雪之下把臉撇到一邊，在白色大衣襯托下，顯得格外烏黑的長髮跟著飄動。
我能明顯感受到，她一定超期待今天的得士尼樂園之行……
總而言之，目前已經有三個人到場。
「那麼，剩下一色了。」
「喔，伊呂波在那邊。」
由比濱指向車站內的便利商店，一色正好從裡面走出，她的後面跟著另一個人——葉山隼人。
……果然跟我想的一樣。如果她找的人不是葉山，便不叫一色伊呂波。那個人八成去向葉山又是哭鬧又是糾纏，用盡各種方法把他約出來。
所以今天是我們五個人一起行動嗎……
才剛這麼想，我又看到三浦接著走出便利商店，而且後面還有戶部跟海老名。
我揉揉眼睛，確認是不是自己看錯。
由比濱與雪之下 ←可以理解
一色跟葉山 ←好吧，可以理解
三浦、戶部、海老名 ←啥？
這是怎麼回事，未免太出乎意料……
「等一下，為什麼連那些人也來了？」
我把頭轉回來，要求她們說明。雪之下也挪動視線看向由比濱，由比濱的肩膀顫了一下。
「這、這個……」
她別開視線，撥弄起頭上代替丸子的絨球。
「因、因為我們原本也打算出來玩……而、而且，我也不能只顧著伊呂波啊！人家當夾心餅乾也很辛苦耶！」
雪之下見她那麼為難，不禁輕嘆一口氣。
連我也想嘆一口氣，但是在此之前，有一件重要的事必須說清楚。我看著頭痛不已的由比濱，告訴她：
「不要自作主張帶那麼多人來。你顧得好他們嗎？」
「可、可以啦！」
由比濱猛然抬起頭回答，雪之下也開口：
「那就沒什麼關係，反正我們各自玩各自的。」
「小雪乃……」
由比濱感動地看著雪之下。不過，你是不是搞錯什麼了？她不過是講明「跟我無關」而已喔……
「或許吧……」
說著說著，我想到另一件事。這點最好也先提醒她一下。
「還有你啊……別把不必要的負擔攬在身上，只想著顧別人。」
「啊，嗯……我、我知道。」
她垂下頭，臉上蒙上一層陰影。
現在的我們不夠成熟，不足以插手外人的那些事情。這樣的我們只會犯下一堆錯誤。所以，我認為應該好好把這一點講清楚，
由比濱依舊盯著地面，搔著針織帽思考。我能從她的樣子看出她已經明白。
「……好吧，人來了都來了，剛好叫他們幫忙取材跟攝影。」
說是這麼說，我並不對他們抱持多少指望。但由比濱至少把臉抬了起來。
「嗯，也對……」
她勉強擠出笑容，雪之下看了，用手梳一下頭髮，泛起微笑對她說：
「要取材的話，最好先決定好大致的路線。」
由比濱聽了，立刻露出笑容。
「啊，沒錯！第一個要玩什麼？」
「嗯……那個吧。」
我望向進站停靠的京葉線電車。
「電車？你才剛到就想回去了？」
瞎扯到這裡，一色等人與我們會合。
「學長，早安！」
「喔。」
我簡單回應後，她身旁的葉山也用溫和的微笑打招呼。
「……嗨。」
「喔……」
雖然交談在一瞬間內結束，交錯的視線仍足以彌補空白的部分。我凝視葉山的笑容，想窺見潛藏其中之物，葉山同樣凝視過來，仿佛想看出什麼所以然。
這時，我的背脊忽然竄過一陣寒意。
有殺氣！不對，難道是腐氣？總之，有一種詭異的氣
氛就對了。我轉過頭，看見海老名嘴巴張開，笑得口水快流出來。不過，她一跟我對上視線，馬上收起腐氣，開朗地對我揮手。
「哈囉哈囉～」
「啊？怎麼自閉鬼也在？」
三浦從海老名的後面探出頭，看著這裡說道。一旁的戶部聽了，立刻爆出笑聲。
「哇哈哈哈哈！自閉鬼也太好笑了吧！人家明明是比企鵝的說——」
我怎麼覺得兩個都不對……
「既然大家到齊了，我們走吧！」
一色環視所有人後如此宣布，我們一起往得士尼樂園前進。
首先排進售票處的隊伍，將門票兌換券換成通行護照，持護照進入園區。
一行人走到類似廣場的地方，不禁為眼前的景象發出驚嘆。
從大門口看向廣場的正面，那裡矗立著一棵高大的聖誕樹，其間裝點五光十色的燈飾；中央大街上排著一棟又一棟的西式建築，後方盡頭處則是那座著名的粉白色城堡。
整個園區布置得充滿聖誕節氣息，自己仿佛置身於聖誕節的電影場景，腦海也忽地浮現好幾部電影，但是不知為何，第一個浮現的是《小鬼當家2》，真是太奇怪了，我明明看過不少影片才是……
此行的目的之一是取材，於是我從禦寒夾克里取出數位相機，隨手拍幾張照片。
同一時間，女生們興奮地尖叫，迫不及待地加入與巨大聖誕樹合照的隊伍。雪之下猶豫了一下，還是跟著排進隊伍，站在由比濱旁邊。她似乎對此不太習慣。至於男生部分，因為葉山的關係，我當然只能乖乖地陪他們排隊。
這群女生已經夠聒噪了，戶部竟然比她們更聒噪。他排在女生之後，一個勁兒地對聖誕樹大呼小叫。
「哇喔——超大的——整個人都興奮起來了！」
葉山一臉苦笑地看著他。
經過一陣等待，終於輪到我們。這裡有園區的工作人員幫忙拍照，所以不需要由我負責。
大家拍一張大合照後，女生們合拍一張，葉山、三浦、一色合拍一張，雪之下跟由比濱再合拍一張。各式各樣的變化讓我想起數學的排列組合。
拍得差不多後，總算要前往下一個地方。這時，由比濱單手拿著手機靠過來。
「抱歉久等了！」
她身旁的雪之下光是拍照便消耗不少體力，「呼」地吐一口氣。怎麼，難道她的靈魂真的被相機吸走？
由比濱一把拉住雪之下的手，又揪住我的圍巾，使我腳步一個踉蹌。她的臉湊得好近。另一邊的雪之下跟我一樣，露出反應不及的表情。
下一刻，我聽到兩陣快門聲，一個來自由比濱的手機，另一個來自站在遠處的海老名。
「結衣——我拍到囉——」
「好，謝謝——」
由比濱接過海老名的數位相機，按著按鈕確認照片。
「……由比濱同學。」
「不准偷拍……」
我跟雪之下紛紛出言譴責，雪之下甚至有些不悅，連眉毛都往上吊。由比濱本人則是一派輕鬆地說：
「先說的話，你們又不會答應。」
「我是沒差。」
真要說的話，我比較希望她事先說一聲，讓我做好心理準備，拍出來的照片可能還好看一些。像我現在就很擔心，不知剛才那張照片的自己是否剛好臉紅。
「……這也不代表你可以擅自拍其他人。」
雪之下嘆一口氣，由比濱才明白自己不對，露出愧疚的表情。
「對、對不起，下次我一定會先說的。」
「……沒有下一次。」
雪之下的臉上掛著笑容，話音卻很冰冷。她丟下這句話，隨即快步離去。
「哇！對不起啦！等等我嘛，小雪乃——」
由比濱趕緊追過去，雪之下逐漸放慢腳步，兩個人才拉近距離。
我走在兩步之後的地方，默默看著她們。
這一刻，她們之間始終掌握不好的距離感，終於回到往日那般。
×××
「宇宙太空山」是得士尼樂園三大知名雲霄飛車之一，簡稱「宇宙山」。
一行人來到這座巨蛋型建築物前，準備排進隊伍。唯獨雪之下盤起雙臂，把頭偏到一邊。
「這裡沒什麼聖誕節的感覺，可能不具參考價值……」
雪之下的行事風格一板一眼，她絲毫沒忘記今天來這裡的目的，是為迫在眼前的聖誕節活動取材，尋找可做為參考的東西。
不過，她身旁的由比濱沒考慮那麼多，指著巨蛋型建築的一角說：
「啊，可是你看，那邊掛了聖誕花圈！所以我們排隊吧！」
「那種花圈不是到處都有……」
由比濱指的聖誕花圈大概是園內的統一造型，的確走到哪裡都看得到。她只是想搭宇宙山，才硬是編出這麼牽強的理由。
好吧，平冢老師都要我們放鬆一下了，來玩一玩也沒什麼不好。
由比濱露出小狗乞憐般的眼神，雪之下終於舉白旗投降，嘆一口氣說道：
「……唉，陪你搭一次吧。」
排在前面的一色也轉過頭，告訴她們：
「有什麼關係，這麼多遊樂設施，我們大概也只能坐一次。」
「真的嗎？」
「嗯，因為我希望多走走看看。」
我懂了，原來是這個意思。我可以了解。
今天的行程是由一色規劃。
一行人拍完照後，搭乘加勒比海盜之王，順著人潮取得黑雷山的快速通行券，接著抵達目前的明日世界區。待會兒大概又會繞去其他區域。
許多千葉人在得士尼樂園的遊玩路線上，有一種莫名的堅持，他們會根據目的規劃出最有效率的路線。這是區分經驗老到的遊客與外地遊客的方法，說不定也是擁有地利之便的千葉人特有之思考模式。
由於雪之下不再堅持己見，一行人加入等待搭乘宇宙山的隊伍。
葉山集團排在前頭，雪之下、由比濱排在最後。宇宙山的列車為二列式座位，所以隊伍也自然分成左右兩列。
「小雪乃，我們一起坐！」
「嗯，好……不過，這樣有什麼值得參考的嗎？」
看來這兩個人早已決定好要一起坐。
儘管不知道是否跟過去一模一樣，她們的關係還滿融洽的。
同一時間，前面的情況宛如一幅地獄繪卷。
隊伍應該呈二路縱隊排列，卻偏偏有個地方三個人擠在一起。
葉山被夾在三浦跟一色的中間，兩位女生皆卯起勁跟他說話，還不時用眼神互相牽制。
我排在他們後方，無從得知葉山的表情，但還是多少猜得到，他大概正露出為難的笑容。
在得士尼樂園效果的加持下，三浦跟葉山連日來的尷尬氣氛消失無蹤。
後面的另一個男生不斷念念有訶。
「我要怎麼做，我要怎麼做？」
戶部嘀咕了半天，最後終於鼓起勇氣，用力把頭抬起，加入前面的葉山三人組。
「隼人——我們一起坐吧！」
話音剛落，三浦與一色立即投以他銳利的目光。
「戶部，你喔……」
「戶部學長，不要來亂好嗎♪」
三浦皺起眉頭，毫不客氣地瞪他一眼；一色雖然維持笑容，說出的話卻很傷人。
天啊，那裡簡直冷得像南極，連我都感受到寒意
然而，戶部這次沒有退縮，他雙手一拍，向兩位女生拜託。
「不是啦～我是真的有點……宇宙山那麼恐怖，所以拜託一下啦～」
「「啊？」」
一色與三浦發出完美的和聲，nice coupling（注37 出自動畫《BUDDY COMPLEX》之用語。）！戶部被她們的反應嚇得發出怪叫，這時，終於有人伸出援手。
「好啊，我們一起坐。」
「隼人……」
戶部緊緊摟住葉山，他的情緒之激動，感覺隨時會說出「喔，我的摯友——（注38 《多啦A夢》中胖虎的知名台詞，經常用於對自己好的人。原文為「心の友」。）」。
從表面上看起來，葉山的確很善良，但是從整體觀察，會發現事實並非如此。葉山才是真正得救的人，三浦與一色也因此找到下台階。
戶部真是個好人……在劇場版里一定會變成超級大好人。
我欽佩地看著戶部，他加入葉山那群人後，海老名隨著往後退一格。她的嘴角泛起笑意。
「戶部真辛苦呢。」
儘管不到事
不關己的程度，海老名很明顯在自己和他們之間畫出界線。現在的她是否跟畢業旅行的時候一樣，沒有任何改變？她是否仍抱持，我們在那一瞬間產生的共同想法？
我想知道答案，於是脫口問她：
「是啊……你何不幫幫他？」
海老名猶豫了一下，看向自己的腳邊。
「嗯……」
這個反應僅維持短短几秒鐘，她很快地抬起頭，鏡片閃過一陣光芒。
「呵呵呵，這種時候更要由你幫他吧。戶部×八幡感覺如何？對了，如果只是畫傳單，說不定還趕得上冬季comike！」
「拜託別鬧了……」
「還不是因為你先說了奇怪的話。」
海老名的語調冷淡下來，再加上站在背光處，我無法窺見她鏡片後方的眼神。
「跟我們比起來，你還有更要緊的事才對吧。」
「……」
這句話指的是什麼，不用問便相當清楚，所以我什麼也答不出來。海老名也明白這一點，但還是故意開起玩笑。
「像是葉山之類的！」
「不可能，絕對。」
我想也不想便否定，她則愉快地笑起來。接著，她收起笑容，壓低音量對我說：
「……那個時候，很對不起。」
「啊？」
海老名忽然轉變話題，讓我摸不著頭緒。她用後面的人聽不到的細微聲音，進一步詢問：
「你們變得那麼尷尬，是不是那件事的關係？」
「……不是。」
我知道我們早晚會演變成這個局面。畢業旅行的那個夜晚，不過是一個觸發點。這是我的選擇所造成，而非海老名的責任。
「那就好。」
「你們的氣氛沒有不尋常嗎？」
「……嗯，多虧你的幫忙。」
海老名用手指輕輕調整眼鏡，雖然她的眼鏡看起來沒有歪。
在此之後，我們兩人沒有再說什麼，只是靜靜地排在隊伍里。
說出口的話不見得全是事實。
接受海老名的委託後，我明白了這個道理。
如今我又明白，即使自己認為已經很清楚，仍然有可能遺漏什麼。
我想，海老名姬菜又說了一個小小的謊。
×××
搭乘宇宙山後，我走起路來像個醉漢。在宇宙山內高速穿梭迴旋時，還沒有什麼感覺，但是列車一回到搭乘處，失去的重力感頓時襲來。這就是G Reconquista（注39 富野由悠季擔任導演的作品名。）……
其他人也處於類似情況中，只是程度輕重各不相同。一色不但走得東倒西歪，還發出「嗚嗚……」的呻吟。
這時，某個人一把握住她的手。
「啊，謝謝……」
一色露出燦爛的笑容，向對方道謝，那個人卻不耐煩地嘆一口氣。
「我說你啊，還好吧？」
「啊，原來是三浦學姐……」
知道是誰後，一色的笑容倏地黯淡下來。三浦見狀，連忙遞上礦泉水。
「咦，你的臉色很差耶！要不要喝水？」
「我沒事……謝謝，學姐……」
她一愣一愣地道謝，接下礦泉水。
……三浦真是好人。
一色肯定希望握住自己的人是葉山。只是很可惜，在有著老媽子性格的三浦面前，這一招不可能管用。
三浦照顧著搖搖晃晃的一色，一行人繼續往前走。
宇宙山這一帶儘是最受歡迎的遊樂設施，所以人潮相當擁擠。另一個人同樣走得搖搖晃晃，由比濱再也看不下去，終於開口。
「小雪乃，你沒事吧？」
「我沒事……只是受不了這麼多人……」
這樣真的算沒事嗎……雖然我能體會她的感覺。身處在擁擠的人潮時，我也會產生強烈的厭惡。
我忍不住開始擔心，雪之下能不能撐過之後的行程。不過，到達下一個目的地時，她已經完全復原。
沒錯，聰明的你一定知道答案了！接下來要搭乘的，就是「貓熊強尼獵竹記」！
如同雪之下昨天所言，當整座遊樂園充滿聖誕節的氣氛時，唯有「貓熊強尼獵竹記」我行我素，不加任何應景的裝飾，如同在說「聖誕節不關我的事，我只在乎過年！」總而言之，這裡很明顯沒有參考價值，但雪之下這次二話不說，乖乖地排進隊伍里。好啦，我沒有意見……
隊伍形成長長的人龍，不過不打緊，只要使出看家本領「放空腦袋」，這點時間根本不算什麼。
往前移動到溫暖的室內後，我稍微鬆一口氣。
「那麼，大家要怎麼坐？」
由比濱才問完，一色跟三浦馬上進入備戰狀態。儘管一色虧欠三浦一次人情，她似乎不打算就此把葉山拱手讓出。戶部見了，也再次做好準備。
好在，他這次的擔心是多餘的。
「貓熊強尼獵竹記」的車廂為葫蘆型，一次可供三到四個人乘坐。
因此，葉山、一色、三浦共乘一個車廂，剩下的人再另外想辦法。不過，在得出答案之前，便輪到我們搭乘。
「我們上去吧。」
雪之下對由比濱說道。
「嗯。」
由比濱站到她的身旁。
想想也是。今天雪之下跟由比濱形影不離，「貓熊強尼獵竹記」當然也會坐同一個車廂。
照這樣看來，我便得跟海老名和戶部一起坐……討厭啦，感覺超尷尬的～即使不是真的有意思，對方好歹也算告白過的對象跟情敵。無所不知的雪基百科，「貓熊強尼獵竹記」可不可以一個人坐——我正要開口詢問時，雪之下已經大步走進車廂。
由比濱接著要上去時，突然轉過頭，快步跑過來，拉住我的袖子，然後低著頭往前拉。
「快、快點啊。」
「咦，可是我要跟戶部——」
其實我壓根兒不想跟戶部一起坐，嘴巴還是自己動了起來。
「快啦，後面的人還在等。」
她都這麼說了，我也不得不乖乖坐上車廂。車廂門關上後，工作人員大姐姐向我們揮手，祝福我們有一段美好的貓熊強尼世界之旅。
車廂緩緩駛向黑暗，紅色與橙色的燈光隨即躍入眼帘。在燈光的照射下，由比濱低垂的臉頰染成紅色。她抬起眼睛看過來，使我有點不好意思。
車廂內依序是雪之下、由比濱、我，我儘可能窩在最邊上，由比濱也稍微跟我保持距離，這使雪之下的空間受到擠壓。
「……好擠。」
她嘟噥道。
「啊，對不起。」
由比濱往這裡靠過來，我也努力地把身體靠向外側。經過這樣的一來一往，我跟由比濱的距離沒什麼改變。
車廂繼續前進，來到一片大熒幕前面。
大熒幕上有貓熊強尼跑來跑去，四周也滿是貓熊強尼的玩偶，在狹小的空間內擺動身體。
車廂也配合貓熊強尼的路線，在空間內到處繞行。
「喔——做得真不錯。」
「安靜。」
我只是發表一下感想，立刻被雪之下制止。
竟然不准其他人說話……她到底看得多專心……
我閉上嘴巴後，車廂強烈晃動造成的身體接觸，讓人變得格外在意，我的心臟好像快承受不住了。
結果，我從中途開始放空腦袋，不再想任何事情，也不把四周的景物放在心上。
×××
一離開「貓熊強尼獵竹記」，便是貓熊強尼的販賣店。
先一步出來的葉山等人已經在販賣店門口等候，在我們之後搭乘的海老名跟戶部也很快跟上。
「啊～～貓熊強尼真是太棒了～～」
戶部得以享受一段與海老名獨處的旅程，洋溢幸福的笑容，雪之下的臉上同樣散發晶亮的光澤。
她心滿意足地舒一口氣，看來是真的相當樂在其中。
「你看，那邊就是貓熊強尼的商店，要去看看嗎？」
由比濱戳著我的背詢問，我沒有把頭轉過去，而是看向那間商店。
「嗯……」
既然之前用這個理由說服雪之下，現在就應該兌現承諾，去挑選小町的聖誕節禮物。
「抱歉，我進去買點東西。」
我對葉山等人說道，一色聽了，發出「噗嗤」的笑聲。
「咦？學長，你要在這裡買什麼？」
「……給妹妹的禮物。」
這個人在興奮什麼……不需要你好心提醒，我也很清楚自己跟貓
熊強尼一點也不搭。
「嗯。那麼，我們呢？」
葉山詢問其他人，三浦將視線從商店移向出口。
「我跳過。」
海老名聽了，用眼神勸戒她。
「優美子，你確定？」
「不覺得那隻貓熊的眼睛一點也不可愛嗎？我比較想看貓咪歷險記的梅莉。」
「貓咪歷險記」的梅莉同樣是很受女生歡迎的得士尼角色之一。我沒記錯的話，好像是粉紅色的。
三浦女王對貓熊強尼沒興趣，而是選擇更有小女生風格的貓咪角色，太故意了！這個人果然很喜歡粉紅色。順帶一提，我也很喜歡粉紅色。
我在內心為三浦感到佩服，另一個人卻散發強烈的寒氣。不用說也知道，那個人當然是雪之下，她用寒冰般的視線盯著三浦，看起來氣得要命。要是不趕快想點辦法，她一定會花上三十分鐘把三浦完全駁倒，弄得對方哭哭啼啼。
正當我著急得不知所措時，一色已經踏入店內，拿起手邊的玩偶。
「會嗎～但我覺得很可愛啊～對不對，葉山學長？」
她明明是問葉山，雪之下卻也滿意地閉上眼睛，點頭如搗蒜。只不過，我看一色不是真的覺得貓熊強尼很可愛，而是想藉此表現自己可愛的一面罷了。
但也多虧如此，雪之下總算消了火氣，不再散發懾人的寒意。
「我們幾個不買的話，乾脆先去排午餐吧。搞不好現在已經很多人了。」
戶部彈一下手指，這麼提議。雖然那般舉動看了就煩，他的提議倒是很好。戶部真是個好人，可惜煩了一點。
可是，我們在這裡買東酉，然後讓他們先幫忙排隊，總覺得有點說不過去。於是，我向他確認一次。
「……沒關係嗎？」
「唉——呀，有什麼關係！你不是要幫妹妹挑禮物嗎？慢慢挑吧，不用急。」
「抱歉啦。」
我輕輕低頭答謝，戶部立刻揮揮手，要我不用介意。
「沒什麼沒什麼～隼人，我們走吧——」
「好。」
葉山回答後，跟著戶部走出販賣店。葉山離開的話，三浦跟一色自然不會留下來，海老名似乎也對貓熊強尼沒什麼興趣，對我們說一聲「待會兒見」，跟上葉山等人的腳步。
剩下我、雪之下和由比濱留在店裡。
雪之下取下圍巾，摺疊整齊，對我們說：
「那麼，開始挑選小町的禮物吧。」
「喔，太好了。如果有什麼推薦的，記得告訴我。」
「好，我先大略看一下。」
雪之下說完，馬上熟練地物色起各種商品。要挑選貓熊強尼的商品做禮物的話，拜託這個人准沒錯。只不過，她好像認真過頭……也罷，畢竟這次是由我提出請求，當然沒什麼好抱怨。
但是，就這樣把事情通通交給雪之下也說不過去，我自己也到處看看好了。首先從最近的架子開始，我盯著聖誕老人裝扮的貓熊強尼細細打量，由比濱也靠了過來。
「我也來幫忙選。」
「麻煩了。老實說，以我的眼光挑選，恐怕選不出什麼好東西。」
「不過，我想小町還是會很高興。」
「不可能。如果是自己家人送的禮物，她可是一點也不留情。」
「是喔……這樣的話，可得好好挑選才行。」
由比濱說完，也看起玩偶、毛毯、手套布偶、鑰匙圈等各種商品。不是我在說，貓熊強尼的商品也太多了吧……光是一個玩偶，種類便多到數不清。
「送給小町的禮物……你沒有問過她想要什麼嗎？」
她用好奇的眼神看著手套布偶，同時這麼問道。
「我有問過，但她回答圖書禮券跟禮物卡之類的東西……」
「啊……啊哈哈……」
由比濱尷尬地笑了笑。聽到別人想要禮券時她就已經出現這樣的反應，小町第三個想要的白色家電，我更是說不出口。
她好像很喜歡那個布偶，套在手上把玩好一陣子，還「嘿」的一聲抓住我的手。好啦好啦，很可愛很可愛，但也很煩又礙事還很丟臉。真的很丟臉啦，趕快放開好嗎？
才剛甩開纏在手上的布偶，由比濱又把它湊到我面前搖來扭去。
我跟這隻貓熊大眼瞪小眼，她用奇怪的聲音說道：
「……這位自閉男先生，你聖誕節想得到什麼？」
由比濱大概是在模仿貓熊強尼的聲音，可惜一點也不像。而且，「自閉男先生」是什麼奇怪的叫法？未免也太滑稽。我聽了笑也不是，不笑也不是。
「我啊——」
話即將說出口之際，之前的事情忽地浮現腦海，使我反射性地咬住舌頭。
由比濱歪起頭看過來，不解我為何突然閉上嘴巴。接著，她大概也察覺到原因，輕輕地「啊」了一聲。
她的臉頰逐漸漲成紅色。
我們肯定都回想起，當時自己說過的話。
我感覺到強烈的難為情，忍不住用右手捂住臉頰跟嘴角，把臉別到一邊。
「沒什麼想要的……」
「這、這樣啊……」
由比濱也急忙脫下布偶，放回原本的架子。
兩個人就這麼默默地看著商品好一會兒。在此同時，一大群旅行團的遊客擠進販賣店內。由比濱看著他們說：
「這裡的人真多。」
「現在本來就是旺季。虧他們想挑這種時候來人擠人，要是換成我，可以的話真不想再來一趟……」
我看著擁擠的店內，下意識地嘆一口氣。每年到了聖誕節期間，遊樂園便人滿為患，不管走到什麼地方，只看得到黑壓壓的一片，什麼都還沒玩到便先累垮。
「不過……我還想再來。」由比濱撫摸著貓熊強尼的大型布偶，斷斷續續地說道。
「你家離這裡又不遠，想來的話隨時可以來啊。」
「我不是這個意思……」
她投過來打探的眼神，我的胸口頓時刺痛一下，同時回想起校慶那天，隨口答應她的約定。校慶過後，緊接著是畢業旅行、學生會選舉等一連串的活動，日子忙得要命，那項約定也被我遺忘在腦海的某個角落。
由比濱主動踏近的那一步，在距離感上產生多大的改變？
我拿起她摸的那隻大型玩偶，看著那兩顆眼珠，開口：
「嗯……我不怎麼想在這種時候來得士尼樂園。旁邊那個新建的怎麼樣？」
「咦？」
由比濱抬頭看過來。
「如果這邊的人不多，倒也無所謂。」
連我都覺得一定有更好的表達方式，但若要深究下去，我僅能回答：只在此山中，雲深不知處。
儘管如此，由比濱仍然小聲回應：
「……那邊，應該，不會，很吵。」
「……是嗎？」
「嗯……」
她盯著地面，點點頭。
我側眼觀察她的反應，拍一下玩偶的頭，隨即走向另一個架子。
「……改天看看吧。」
「嗯，好！」
由比濱的聲音恢復開朗，跟上我的腳步。
「那麼，選什麼好呢——」
先前的話題暫且告一段落，未完的部分等要履行諾言時再說。我懶洋洋地看起其他商品，不一會兒，由比濱興奮地出聲：
「啊！你看這個怎麼樣？」
我回過頭，看見她的頭上多出一個狗耳朵造型的發箍，其中一隻耳朵垂了下來。那好像同樣是貓熊強尼動畫的角色。
由比濱不待我的意見，自個兒對著鏡子發出「哇——」的驚嘆。
「啊，這個應該很適合小雪乃。小雪乃——」
雪之下聽到她的呼喚，捧著一大堆貓熊強尼的商品出現。
「不知道小町喜歡哪一個？」
她看著懷裡滿滿的貓熊強尼，一副下不了決定的模樣。呃，我說……不必認真到那個程度沒關係……
由比濱站到雪之下的面前，背後藏著另一個發箍。
「小雪乃。」
「什麼事？」
雪之下還沒弄清楚狀況，由比濱「嘿」的一聲，把背後的貓耳發箍掛到她的頭上。那大概也是貓熊強尼動畫裡的角色。雪之下仍然一臉不解的表情。
接著，由比濱迅速站到她的身旁。
「快點快點，幫我們拍照！」
「咦？喔。」
這樣應該算是試戴，不用買下來吧……我一邊想著，一邊舉起相機，按下快門。
在那之後，一行人默默地回去社辦，懷著難以言喻的尷尬與難為情，各自道別離去。
雪之下以歸還鑰匙為由，第一個離開社辦，我也恨不得趕快離開現場，快步走向腳踏車停放處，由比濱則匆匆往公車站牌跑去。回想起來，我們好像僅簡短交談一、兩句，便迅速解散。
今天發生的事情在腦海清晰重現。
我竟然說出那麼丟臉的話……
唔喔喔喔喔喔——超想死的！讓我死了算了！明天超不想去學校啊啊啊啊啊——白痴！白痴！我這個大白痴！嗚啊啊啊啊啊啊啊！
我在沙發上滾來滾去，不斷在心中吶喊，發出低沉的呻吟。這張沙發沒有多大，所以我大概滾了三圈半，便咕咚一聲摔到地上。
家貓小雪被突如其來的聲響嚇到，從原本窩的暖被桌里衝出來，繞著客廳跑好幾圈，接著一溜煙地逃出去。
小雪跑來跑去的模樣相當有活力，超乎我原本的想像。仔細想想，其實滿有道理的，畢竟獵豹也是貓科動物，獵人則是某部作者常常外出取材的漫畫。
如此這般，我想著一堆有的沒的東西，整個人趴在地毯上。
「……好想死。」
我小聲地嘟噥。
不堪回首的往事重現腦海時，人們會經歷兩個階段。第一階段是帶有破壞衝動的狂亂狀態，第二階段是被憂鬱吞噬的消沉狀態。
我狂亂地扭動身體，接著像斷了線的人偶，瞬間停下動作，在兩者之間不斷反覆。這像極了仿佛已經死掉，湊近一看又擠出力氣繼續掙扎的蟬。我果然跟昆蟲沒什麼兩樣。
重新面對自己，經歷一陣痛苦後，我產生些許死心的念頭，大大地吐一口氣，把身體翻過來。這時，我跟正好走進客廳，目睹一切而傻眼的小町對上視線。
「……哥哥，怎麼了嗎？」
她半驚恐、半無奈地開口。但是，不論自己的妹妹再可愛，現在的我實在提不起勁搭理。我把臉撇到一邊，有氣無力地回答：
「不要管我。哥哥有點陷入認同危機。」
小町聽了，誇張地嘆一口氣。
「哥哥啊——」
聽到小町正經地叫自己，我扭動脖子看過去。她半閉上眼睛，把嘴巴彎成八字型，用滑稽的表情大放厥詞。
「你說啥？認同？整天把個性掛在嘴上的傢伙，才是最沒有個性。動不動就會改變的話，還叫什麼個性？」
她的表情滑稽歸滑稽，說出的話倒是有幾分道理。喂，那句話未免太中肯，我都忍不住要贊成啦！雖然表情跟口氣都讓我有點不爽。
「我說小町，你不覺得自己的語氣很狂妄嗎？還有，你的表情也很奇怪。」
為了勸戒小町突然狂妄起來的態度，我好聲好氣地這麼說道。她似乎不滿意被我說表情很奇怪，額頭冒出青筋，氣沖沖地反駁：
「……這是在模仿哥哥！」
「一點也不像……」
說是這麼說，我從來沒注意過自己的特徵。難道我的言行這麼讓人火大？第一次從客觀視點觀察自己，這項事實讓我大受衝擊。真正的我不是應該更知性、更沉著，再帶一點虛無感？難道我蠟了嗚？
奇怪，這該不會是真的吧……我受到打擊，開始發出沉吟。小町則走過來，坐到沙發上。
「雖然不知道這次又怎麼了，現在要哥哥改掉彆扭的性格，也是不可能的。哥哥早就是一個廢物了。廢～物。」
她一還說，一邊用腳逗弄倒在地上的我，如同真的把我當成廢棄物。玩到一半，她忽然停下動作，在大腿上撐起自己的臉，輕輕地笑著看過來。
「不過，小町很喜歡這樣的哥哥喔！啊，這句話是幫自己大加分用的！」
小町這麼說道，再用無懈可擊的笑容作結。我懂我懂，這種掩飾害羞的方式，簡直跟某人如出一轍。
「……那真是謝謝啊，我也超喜歡這樣的自己。這句話是幫自己大加分用的。」
「什麼跟什麼……」
小町露出被打敗的表情，我不予理會，逕自爬起身體。
如今總算下定決心。明天的這個時候，我八成也會想起今天的事，丟臉得滿地打滾；即使到了更久的將來，這段記憶偶然浮現在腦海時，我還是會湧起強烈的破壞衝動吧。
不過，我不介意如此。造就現在這個受小町喜愛的我的，正是那些過去。不要隨隨便便把一個人的回憶說成傷痛，這可是我充滿魅力的地方。知不知道！
我相信，我一定會喜歡上這個充滿魅力的自己。
×××
窩在家裡鬼混一整晚，勉強接受現實後的隔天。
我在同樣的時間起床、吃早餐、騎腳踏車去學校。
隨著學校逐漸接近，我卻騎得越來越慢，最後落得在遲到前一刻趕進教室，勉強安全上壘。
……好吧，果然還是不可能。要是我能過個一夜便揮別昨天發生的事，還會生得一副這種個性？
我暗自在心中嘀咕，趴在桌上遲遲不想起來。由於實在太過丟臉，今天我一定要特別提防由比濱接近。
由比濱似乎也多少有些在意，從早上的導師時間到之後的課程，我們好幾次不小心對上視線。
每當這個時候，我總是迅速別開視線，開始裝睡。
到底是怎樣、到底是怎樣……
我把頭靠在攤開的筆記本上，不斷反覆這一句話，氣勢之猛烈宛如睡覺時被鬼壓床而拚命念佛。即使到了下課時間，我一定晃去自動販賣機或洗手間，中午也躲去老地方打著哆嗦吃午餐。
儘管如此，過去總是覺的停滯不前的時鐘，今天卻以驚人的效率快速轉動。
才一轉眼，最後一堂課也結束。
這一刻終究來臨了。
要是我繼續東摸西摸，待會兒由比濱跟三浦聊完天，搞不好會來問要不要一起去社辦。我不太希望那樣的情況發生，因為，感覺……有點難為情。
由比濱不知是注意到我的態度，或者出於其他因素，一整天都沒過來找我。只不過，放學時間後還是另當別論。
最好在她真的過來之前，趕快離開教室。
坦白說，我今天的腳步之沉重，甚至超越國中時告白被拒絕的隔天。回想起來，當時的我已經猜到其他人會有什麼反應，所以心情上多少輕鬆一些。通常在這種情況下，大家不是整整取笑我好幾天，便是維持平常對待我的方式，裝做什麼都沒發生，暗示「這根本沒有什麼啦！」不過，那些人其實個個都在苦笑，一看就知道心裡想的完全不是那麼回事。至於完全無視的情況，我則很少見到。
如果是這種預測得到的反應，我還覺得輕鬆許多。
可是，我完全預測不到，那兩個人會出現什麼反應。
我一邊走一邊思考，不知不覺便來到社辦門口。奇怪，社辦跟教室離這麼近嗎？自己明明走得不快……而且，過去走在往社辦的路上時，我會看看沿途窗外的風景，今天則完全無心觀賞。
我呆站在門口，嘆一口氣，萌生回去的念頭。不過，昨天是由我自己提出委託，現在當然不存在「反悔」這個選項。
我做好覺悟，拉開社辦大門。
大門沒有上鎖，高掛在天空的太陽曬進室內，窗簾也完全敞開。裡面積了不少未使用的課桌椅，供大家使用的一張桌子和三把椅子倒是沒有改變。雪之下坐在其中一把椅子上。
她從手中的書抬起頭，用跟往常一樣的平靜神情開口。
「你好。」
「啊，喔。」
她表現得遠比我所想像的普通，反而讓我一時不知怎麼反應。冷靜下來想想，周遭的人絲毫不以為意，只有自己緊張兮兮的情況也不是沒有。此一症狀即為典型的自我意識過剩。
我稍微放下心，坐到斜對角的座位，從書包里拿出文庫本，翻開夾著書籤的那一頁，卻發現自己對先前的內容毫無印象。往回翻個幾頁，總算找到有印象的段落。
看來今天終於能夠好好閱讀。
我跟雪之下皆不發一語，任憑時間靜靜地流過，社辦內僅偶爾發出翻頁和清喉嚨的聲音。不過，隨著清喉嚨的次數增加，不免開始讓人在意。我看向發出聲音的地方，雪之下又清了清喉嚨，開口：
「今天——」
這幾個字的聲音尖了一些。為了掩飾過去，她再度輕咳一下，稍微往這裡瞄過來，隨即發現我也在看著她，於是立刻別開視線。
「……關於今天的會議，是不是應該先說明時間跟地點？」
對喔，差點忘記。我委託侍奉社協助聖誕節的活動，當然要把相關細節說明清楚。自己來到社辦後，卻一直沒掌握開口的
時機。不過，還有一個人沒到場，現在還是先等她出現。
「的確……等由比濱來了再說吧。」
「……也好，省得到時候再說一次。」
她的視線落回手中的文庫本，輕聲說道，接著再也不開口。我同樣沒有什麼要說的，看來沉默的時間又要持續好一會兒。
才剛這麼想，社辦大門便「磅」地大力開啟。
「嗨囉！」
由比濱神采奕奕地打招呼，走進社辦。
「……嗯。」
「你好。」
我們打招呼後，由比濱滿意地露出笑容，走向自己的專屬座位。接著，她稍微想了一下，將椅子拉近雪之下。看來那把椅子真的比我想像的輕很多。
她調整好位子，發出「嘿嘿」的傻笑就座。
「……太近了。」
雪之下低聲抱怨，稍微把椅子拉遠。結果，由比濱又把自己的椅子靠過去。
「由比濱同學……能不能請你離開一點？」
雪之下委婉地要求，由比濱的臉蒙上陰影。她把椅子拉開一點後，雙手放上大腿，低下頭。
「啊……對、對喔……」
「我不是那個意思……」
見到由比濱的反應，雪之下想說什麼，但最後又閉上嘴巴。
她們之前仍舊存在些許不自然。我光是在這裡看著，便覺得好累。
好吧，畢竟之前空泛的對話持續了好一陣子，昨天又才爭吵過，要她們立刻恢復以前的親密關係，的確強人所難。儘管說得好像自己是個局外人，但我其實也不曉得該怎麼應對。
雖然目前尚未得出正確答案，我還是想相信，社辦多少恢復了生氣，不再是之前那個冷冰冰的空間。總而言之，現在必須先解決自己該做的事。
不出所料，為了找到機會對她們開口，我不知道清了多少次喉嚨。
×××
大略說明聖誕節活動的概要與目前狀況後，我們準時前往公民會館。
從社辦到前往公民會館的路上，大家只談論跟活動有關的話題。單純以使用的字數而言，先前徒具表面的對話很明顯熱烈許多。
我牽著腳踏車在前面帶路，雪之下跟由比濱跟在後面。抵達目的地時，一色已經出現在門口。今天她照樣很有耐心地在這裡等待。
停好腳踏車後，我們往一色所在的地方走去。一色也注意到這裡，露出驚訝的表情，視線在我們三個人間來回穿梭。
「結衣學姐跟，雪之下學姐……發、發生什麼事了嗎？」
「喔，我請她們來幫忙。」
我用最簡潔的方式說明完，隨即走進公民會館。一色點點頭，跟了上來，雪之下與由比濱依序走在後面。
「是這樣啊……啊！我是說，非常感謝兩位來幫忙！」
一色對由比濱和雪之下展現燦爛的笑容，由比濱也笑著用「嗨囉」回應。
「多多指教囉，伊呂波！」
走在她身旁的雪之下隨之點頭。
「聽說你們的情況很不樂觀。」
「就是說啊～」
一色回答的同時，將手上的購物袋遞給我，我也二話不說，接下袋子。這個人習慣得真快。
在這個瞬間，由比濱跟雪之下停下腳步。
「……」
「……」
由於後面的腳步聲冷不防地消失，我回頭查看。只見由比濱露出呆愣的表情、雪之下用帶有寒意的視線，瞅著我手上的袋子。
「怎麼啦……」
「沒什麼。」
「沒錯沒錯，沒有什麼。」
雪之下把臉撇到一旁，由比濱「啊哈哈」地笑起來，輕輕在胸前揮手，表示沒事。
我承受著讓人渾身不對勁的視線爬上樓梯。由比濱好奇地東張西望，不時發出驚嘆；雪之下則對這裡不感興趣，一個勁兒地往前走。
一行人終於來到開會用的講習室。
「大家辛苦了——」
一色一派輕鬆地打招呼入內，我們跟在她的後面。接著，眾人的目光立刻集中到雪之下跟由比濱身上。
一色快步走到玉繩身邊，對他說了一些話，玉繩也滿意地大大點頭。我可以輕易猜到，她八成是去報告人手增加的好消息。
我利用這段時間，把沉甸甸的購物袋放到空座位上，迅速打開。雪之下、由比濱和其他學生會幹部也來幫忙。
由比濱裝飲料裝到一半時，輕輕地「啊」了一聲。我順著她的視線看過去，發現是折本。折本也睜大眼睛，看著我們三個人。
哎呀，我竟然把折本的存在忘得一乾二淨……開始有點擔心現在雙方再見到面，她會有什麼樣的反應。
不過，折本並沒有走過來，只是稍微對這裡點頭，由比濱也連忙鞠躬致意，雪之下則只是盯著她看。
沒辦法，她們對彼此八成沒有什麼好印象……我連自己這群人的距離感都掌握不好，實在沒辦法再顧慮到折本。老實說，我的腦袋快被堆積如山的問題塞到爆炸。
「總之，先坐下吧……」
我對由比濱和雪之下說道。
「啊，嗯。」
「好。」
兩人點頭同意。我坐上自己的固定座位，由比濱坐到隔壁，雪之下選擇一色常坐的位子。能夠自然而然地坐到上座，雪之下小姐果然很不簡單。
一色回來時，露出為難的表情。
「咦，我的位子……」
她在雪之下的附近晃來晃去，口中念念有詞，不知如何是好。雪之下注意到她，準備站起身。
「啊，不好意思，原來座位是固定的。」
「啊！哪裡哪裡，沒有關係沒有關係！我去坐那邊，那邊比較讓人靜得下心。」
一色將雪之下按回座位，自己坐到副會長隔壁的空座位。
全員就座後，玉繩也走到相當於會議主席的位子坐下，掀開MacBook Air，環視在場所有人。
「大家都到齊了吧？那麼，我們開始囉。」
玉繩宣布開會，所有人一起鞠躬說：「請多指教」。
今天一定會決定聖誕節活動的內容……吧？之前我已經對他千叮嚀萬交代，再加上昨天又休會一天，今天再不決定的話，活動真的很有可能開天窗。
首先發言的當然還是玉繩。接著，他向自己的學生會示意，開始發資料。
「經過之前的brainstorm，我自己稍微構思了一下，做成這份resume。請大家先閱讀看看。」
原來昨天暫停開會，是為了做這個東西。
摘要報告的標題是「聖誕節音樂會」，底下羅列出企劃的內容。與其說是摘要報告，我覺得更像企劃書……不過，這個不是重點，姑且繼續往下看。
音樂會的主題是「串起我們的這一刻」，包含各式各樣的表演節目，總共分成古典、搖滾樂團、爵士、讚美詩、聖誕頌歌五個部分，每個部分之間又穿插以聖誕佳音為主題的戲劇和音樂劇。這可以說是將音樂和表演的協同作用發揮到最大，橫跨所有類別的豪華節目。
……大略掃過一逼後，我又花時間從頭仔細看一次。不過，資料上的內容當然沒有任何不同。
喂喂喂，這根本只是個四不像，連折衷方案都稱不上好不好？雖然所有人的意見的確都在裡面。
原先議事錄里的「管弦樂團」在這裡變成「古典樂」，大概這樣比較有氣勢磅磚的感覺吧。不僅如此，看似沒有什麼不同的「讚美詩」跟「聖誕頌歌」，也被刻意做出區隔，所以兩者真的不一樣嗎……至於其他部分，則是直接把原本的內容搬過來，乍看之下是一份有模有樣的企劃書。
然而，百分之百採納所有意見的結果，便是活動規模大得誇張，十之八九無法實現。
「怎麼樣？」
玉繩對全場的人間道，底下紛紛發出「嗯——好像不錯」、「感覺很有趣」、「一定很熱鬧」的感想。儘管反應顯得很正面，若問是否所有人都贊成這個企劃，又不是這麼一回事。
他們只敢用曖昧的語句提出消極的肯定，恐怕是出於先前腦力激盪時，被要求不能否定他人意見的緣故。另外一個可能，是沒有一個人在認真思考。
可是這樣一來，大家永遠也討論不出結論。最好想辦法指出實際上不可行的部分，暗示他們刪減活動內容。
「我覺得規模有點過大。還有，這裡有人會演奏音樂嗎？」
「嗯。那麼，把outsourcing也列入考慮。」
玉繩似乎早已料到這個問題，眼睛眨也不眨地回答。
「古典和爵士樂演奏者，可以從負責私人表
演的派遣公司尋找；樂團的話，我們學校應該找得到人；戲劇跟音樂劇，也可以請戲劇社來幫忙；至於聖誕頌歌……找教會吧？」
原來他的方針是「通通丟給they」。這樣還算是我們自己的活動嗎……
人力外包本身沒有什麼不好。與其貿然接下自己不擅長、較為專業的工作，老實地請擅長此道的人幫忙，才是明智的選擇。只要不排斥這種方法，便沒有什麼問題。
剩下的問題，是這個計畫到底有沒有可能實現。我在腦中算著日期，說：
「那麼，跟派遣公司敲定時間了沒？」
我不認為到了活動前夕才提出委託，對方會爽快地一口答應。進入聖誕節檔期，那些表演者肯定也忙得要命。
「接下來會跟他們談。」
不對吧，不先跟他們確認怎麼行……這只是在牆上畫一個大餅，而且是擬人化成萌系角色「麻薯兔（巨乳）」程度的大餅（注36 麻薯兔為日本醫美品牌Dr.Ci: Labo的GG角色，原名為「もちみちゃん」。日文「餅」之發音亦為「もち」。）喔！
我的內心想法大概都顯示在臉上，於是玉繩補充：
「我希望先取得大家的consensus，一同建立grand design，再決定要排除哪些部分。」
「幹線……甘地？」
由比濱聽得滿頭問號。不過，當前的要務是阻止情況惡化下去，那些字眼留待之後再解釋。
我決定換一個方向切入。
「還有，這些內容符合高中生的形象嗎？我總覺得已經偏離當初的企劃宗旨。」
「所以說是『這一刻』啊。我想顛覆大家imprint在高中生的stereotype，展現當今高中生的image。」
「硬布丁……里歐……美姬？」
由比濱的頭上冒出更多問號。好好好，晚一點會教你……等一下，image你總該知道吧？
不管怎麼樣，先把由比濱擱在一邊，回到眼前的問題。眼前的問題當然就是玉繩，雖然我放大絕招「認清現實吧」，應該能直接結束這個回合，但是對這個根本不看現實一眼的傢伙來說，恐怕不會起什麼作用。
現在我能做的，頂多是點出教人無可奈何的現實高牆與困難，委婉地讓他打消念頭。
為此，我已經準備好對策。
我拿出之前給玉繩看過的試算表，這張表整理出外聘演奏家舉辦音樂會所需的各項經費。我一一檢視這些數字，向他提問：
「先假設我們決定聘請外面的表演者，這些預算從哪裡來？」
根據當時的計算，請一名演奏者表演一小時的費用約為三～四萬日元，若同時聘請古典樂和爵士樂的演奏者，數字便要乘二。要是再增加更多演奏者，費用當然會繼續攀升。而且不要忘記，請聖歌隊的費用得另外計算，這也不是一筆小錢。如果真的要完全依照這個計畫，現有的預算絕對不夠。
然而，玉繩的回答仍然是那一句：
「我們現在開會，就是要討論如何讓計畫實現。」
聽到這裡，我實在沒辦法再說什麼。
玉繩提出的企劃本身並非不可行，前提是有充分的時間、人力，以及預算。
可是，現在的我們嚴重欠缺這三大要素。
我不再開口，其他也沒有人提出反對意見。於是，大家開始討論如何籌措資金，讓音樂會得以實現。
等到預算部分固定下來，還是會開始刪減表演內容吧。只不過，當他們想到要這麼做的時候，時間早已所剩無幾，所以只好繼續刪減內容。
我輕易想見這樣的未來，暗自嘆一口氣。
×××
會議結束後，我已是精疲力竭。
今天依然沒決定好表演內容，必須留待下次繼續討論。聖誕節已經剩下不到一個星期，明天又是星期六。火燒眉毛的時候，假日只會造成更嚴重的時間損失。
一旁的雪之下也快受不了。她頭痛似地輕押太陽穴，嘆一口氣，詢問：
「比想像的還嚴重……之前你們開會都是那個樣子？」
「……是啊。」
老實說，之前的情況更慘不忍睹。今天的會議至少出現了具體名詞，這已經算相當大的進步。回想起前幾天的慘況，我不禁發出一聲冷笑。
「每個人各講各的，光是看著便覺得焦躁。」
「是啊……根本沒有好好聽別人說話的意思。」
雪之下不悅地說道，由比濱疲累地點點頭。不過，玉繩並非她們形容的那樣。我整整觀察了他好幾天，所以清楚這一點。
「若只是不聽別人說話，可能還比較好……那個人是只把話聽一半，便把對方的想法硬加進去，才使局面越來越失控。」
「唉……沒錯。」
一色的同意里夾雜著嘆息。
由比濱想改變沉重的氣氛，重新打起精神，看向我這裡。
「那麼，我們要怎麼做？」
「……不知道。」
我真的不知道該怎麼做。本來以為今天若真能完全敲定活動內容，之後加緊腳步全力趕工，說不定的確有辦法做出什麼。原本抱持些許期待，最後仍然是一場空。
接下來該怎麼辦？正當我苦苦思索時，雪之下轉過來盯著這裡，兀自低喃：
「……原來你也有不知道的事。」
「這是在諷刺我嗎？我不知道的事可多了。」
我跟以前一樣，反射性地回嘴。雪之下聞言，頓時接不下話。
「我、我不是那個意思……」
她把臉別開，稍微咬住嘴唇，視線垂到地上。
如果是之前，這樣的一來一往根本沒有什麼，現在卻忽然變得生硬。我失去了彼此間原有的距離感。
這樣的氣氛頗為難受，我搔搔頭，開口：
「……抱歉。現在到底該怎麼做，我真的沒有概念……」
「……我沒有要責備你。」
雪之下小聲說道，眼睛始終看著地面。
由比濱在一旁看著，戰戰兢兢地打圓場：
「好、好啦。不管怎麼樣，先從我們能做的事情開始思考。如何？」
「的確。」
經她這麼說，雪之下才抬起頭，輕輕盤起雙臂，將一隻手抵住下顎，進入思考模式。理出頭緒後，她緩緩提出自己的想法。
「我認為，第一步必須讓活動回歸至可行的範圍。」
「嗯～～可是，現在那個情況……」
一色回想起先前的會議。以目前的風向看來，提議縮小活動規模是不可能被接受的。雪之下實際看過會議情況，大概也這麼認為，點點頭後繼續說：
「那麼，就一定得想辦法增加預算。若是外聘演奏家，便得支付他們費用；即使是由學生樂團演出，也得提供時間和場地讓他們練習。音樂教室是其中一個選擇，沒有辦法的話，就必須付費租借外面的團練室。」
我這才想到，不只活動當天要花錢，籌備期間發生的費用也必須列入考慮。
「那樣的話，預算還會持續增加……」
不僅如此，由於內容尚未完全定案，目前無法估計出較為確切的數字。這下真的束手無策了。
在我思考的同時，雪之下也繼續整理自己的思路。
「另外還要決定如何籌措費用。一種方法是向學校申請經費，一種方法是大家共同平攤，雖然還有尋找贊助商的方案，但是以時間上來說，可能很困難。」
「是啊，已經剩不到一個星期。」
時間比我想像的更加緊迫。即使大家在會議上討論出活動內容，目前的計畫依舊很難付諸實現。
要是不想辦法改造那樣的會議方式，根本沒辦法進行之後的事情。
「以現實面而言，應當由學生會的預算支出。但是看了這份企劃書跟活動計畫，我實在不覺得有辦法通過……」
雪之下看著玉繩在會議上發放的資料，用紅筆在上面塗塗寫寫，還畫了一大堆線。最後，那張資料滿是她的刪改和註記，變得一片滿江紅。
「哇……」由比濱投以她尊敬的目光，一色也吃了一驚，浮現夾雜恐懼的敬畏視線。
我可以了解一色的心情。能在這麼短的時間內點出問題，並且提出改善的方法，的確很不簡單。若要論實務經驗，總武高中恐怕沒有人能出其右。
然而，就算是這樣的雪之下，也沒辦法三兩下想出解決之道。她在自己寫的註記上畫一個大叉，輕輕嘆一口氣。
「不過，應該不是這個問題，另外還有什麼更根本的……」
她本人不太滿意自己的結論，但是對我們來
說，已經往前邁進了一大步。至少現在的我們不再無事可做。
「總之，先用你的方法試試看。所以現在要做的是跟學校交涉，確認能不能讓我們追加預算。」
我從座位上站起時，發現雪之下略顯不安地抬頭看過來。她難得露出沒有自信的樣子，我不禁心生疑惑。
「……怎、怎麼了？」
她把臉別開，回答：
「沒事……只是以為，這種方法你早就想過了。」
「沒有，我還沒想出具體方案。」
「是嗎……那便無妨。」
她說完後，也站起身。
不管怎麼樣，現在要先想辦法生出經費。明明是聖誕節活動，碰到的第一個關卡就是金錢，這個世界未免太欠缺夢想。
×××
我們把看管小學生和更新議事錄的工作交給其他人，跟一色回到學校。平冢老師被指派監督這次的聖誕節活動，所以當前有一堆事情得跟她討論。
走進教職員辦公室，來到平冢老師的座位，看到她正在寫什麼東西。這幅景象真是稀奇，我自己來的時候，這個人不是在吃東西，就是在看動畫……
「老師。」
平冢老師聽到我的聲音，把頭抬起。她看見我跟身後的雪之下和由比濱，嘴角泛起微笑。
「看來你完成了我的作業，比企谷。」
由比濱眨眨眼睛，露出不解的表情。
「作業？」
「現代文又沒有出作業。」
她聽到我這麼說，才放下心來。我說老師，不要說得那麼曖昧，讓人誤會好嗎？
「呼，太好了。害我嚇了一大跳。」
平冢老師愉快地笑笑，把椅子轉過來面向我們。
「那麼，你們有什麼事？」
「一色同學，請你說明。」
「咦？我來說明嗎？」
一色絲毫沒料到自己會被點名，大大地吃了一驚。
「你不是負責人嗎？」
「唔……」
在雪之下銳利的視線下，她立刻發出呻吟。我開始思考是不是該出手幫忙，不過，一色先往前站了一步，開口：
「其實，我們有一點事情，想跟老師商量……」
「嗯，說吧。」
她將整個籌備過程的來龍去脈、目前提出的企劃案，以及當前的經費問題說了一遍。途中有什麼遺漏或沒說清楚的部分，則由我跟雪之下補充。
解釋得差不多後，平冢老師靠上椅背，翹起一隻腳。
「所以，你們認為預算是第一要務嗎……」
「是。」
我應聲後，老師也「嗯」地頷首，告訴我們：
「看樣子，你們並不了解聖誕節究竟為何物。」
「咦？」
我露出不解的表情，平冢老師這時似乎想到什麼，敲了一下手心。
「我就讓你們見識見識。」
她抓起放在桌旁的皮包，在裡面翻找一陣，然後拿出某樣東西。
「鏘鏘——」
原來是好幾張從未看過的紙片。那些紙片滿布凹折過的痕跡，仔細一看，好像是什麼地方的入場券。
「得士尼樂園的門票兌換券……」
雪之下一眼便認出來。經她那麼說，我再張大眼睛仔細看，發現上面的確印著小小的貓熊強尼。
原來如此，得士尼樂園的門票兌換券長這個樣子……順帶一提，得士尼樂園被大家譽為「夢之國度」，所以他們的門票不稱為門票，而是「護照」。這種小細節真是講究。
「哇……」
由比濱看著老師高高舉起的兌換券，發出一陣低呼。
「請問，這是什麼意思？而且還有四張……」
老師聽了她的疑問，拿著兌換券的手倏地落下，「哈」地笑了一聲。我有種不好的預感。
「這個啊，是之前參加婚禮在續攤上抽到的，而且連中兩次……所以我也被主持人連說兩次『玩一趟不夠的話，可以玩第二趟喔』……」
我差點抑止不住自己的淚水。
等一下！這是什麼意思？既然是平冢老師，她一定會自己去四次後，開始發現得士尼樂園其實滿有趣的，於是自掏腰包再去第五次對不對！搞不好到了第六次，連我都跟著一起去了。我是說真的，拜託快來人把她娶走，否則真的會非常不妙。
我強忍淚水看著平冢老師，結果不知在什麼時候，她的口中多出一根香菸，還把濾嘴咬個不停。
「這幾張票讓你們去觀摩。那裡的聖誕節很有氣氛，應該能帶來一些幫助。而且……你們也能放鬆一下心情。」
老師對我們露出微笑。
有道理，反正我們現在也無事可做，去一趟得士尼樂園取材兼放鬆心情，也不完全算是浪費時間。
但真要說的話，把這幾張兌換券賣掉換錢不是更實際——才剛這麼想，一旁的由比濱跟一色立刻發出「喔喔——」的歡呼。看到她們的反應，我便沒辦法把這句話說出口。
「真的可以嗎？謝謝老師～」
儘管一色相當興奮，我卻高興不起來，嘴巴不小心說出不想去的理由。
「為什麼要挑這種人擠人的時候……」
「的確，我也不太喜歡……」
雪之下也不喜歡人多和吵吵鬧鬧的地方，點頭贊同我的意見。
相反地，在場也有人正好喜歡熱鬧。例如由比濱，她就對我們的反應很不滿意。
「咦——有什麼關係，一起去嘛～」
「別小看冬天的得士尼樂園，臨海地區的風可是冷得要命。」
「人又多，又得在隊伍里排很久。」
我跟雪之下提出反對的理由，由比濱依然不投降。
「嗯……啊！可是有貓熊強尼喔！『貓熊強尼獵竹記』！之前看DVD的時候，你不是也說可以去？」
雪之下對貓熊強尼這個關鍵字產生反應，用極不自然、如同脖子生鏽般的動作把臉扭開。
「……那裡隨時都能去，沒必要挑人最多的時候。」
由比濱抓准機會，加緊腳步說服她。
「別這麼說嘛！到了聖誕節不是會變成聖誕主題？像『幽靈校園』不就是嗎？」
「不對，今年的『貓熊強尼獵竹記』維持一般造型，之前也沒有哪一年特別改變過。那本來就是特別注重世界觀的遊樂設施。」
雪之下的眼睛忽然亮起來，用比以往嚴厲的口氣反駁回去。她肯定是不能忍受由比濱對貓熊強尼一知半解……
由比濱被她的氣勢嚇到說不出話，一色往後退了幾步，平冢老師則興味盎然地看著。雖然我知道雪之下喜歡貓熊強尼，仍同樣有點被她嚇著，下意識地低喃：
「你還真清楚……」
「這只是基本常識。」
雪之下嘴巴上這麼說，還是把臉轉向一邊。她大概也對自己那麼激動感到不好意思，臉頰逐漸染成紅色。話說回來，那是哪個國家的基本常識？夢之國嗎？
完全被駁倒的由比濱還是不死心，拉拉雪之下的袖子央求：
「去嘛——」
「絕對不要。」
由於貓熊強尼幫了倒忙，雪之下的態度轉趨強硬，由比濱的聲音也越來越弱。她把捏住袖口的手握得更緊。
「……人家想跟小雪乃一起去嘛。最近一直沒有機會，現在好不容易……」
聽到這裡，雪之下倏地垂下頭。
在此之前，她一向對由比濱的央求沒什麼招架之力，今天卻只是猶豫，不知道該怎麼應對。
……事情果然沒有這麼簡單。
我深切感受到，失去的事物不會復返。
雪之下、由比濱和我，都無法拿捏彼此的距離感。
天啊，這群人也太難搞了吧——好啦，我承認最難搞的就是我自己。既然當初是我把局面變成這樣，現在便應該盡到收拾的責任。
我搔搔頭，搬出所有關於得士尼樂園的知識。
最好不要小看我對千葉的了解。我可是一提到千葉，腦筋便動得特別快的男人，對東京得士尼樂園亦是如此。一旦進入跟我一樣的境界，聽到「得士尼樂園在東京還是千葉」的問題時，甚至會想都不想地把聲音拉高八度回答：「當然是夢之國囉，HAHA♪」順便告訴你，這題的標準答案是千葉。
在腦中翻箱倒櫃一陣後，我想到一個好點子。
「紀念品。」
「咦？」
雪之下不太理解我的意思。
「他們應該會推出貓熊強尼的應景商品吧？我正在打算，要不要去那邊挑個什麼送
給小町……」
如果只是一般商品，我敢說雪之下早已收集齊全；改用季節限定和挑選禮物的名義，應該多少能夠說服她。
由比濱領會我的用意，立刻露出開心的表情。
「啊，聽起來真不錯！大家一起去選吧！」
她雙手握住雪之下，雪之下也終於放棄抵抗，無奈地垂下肩膀。
「……既然你那麼說，我也只好奉陪了。」
「嗯！」
雪之下的嘴角微微揚起，看著由比濱天真無邪的笑容。接著，她又把臉轉過來，換上認真的神情詢問：
「小町喜歡貓熊強尼？」
「咦？嗯……嗯。」
「我從來不知道呢。那麼，幫她挑禮物可能不太容易……」
她似乎找到喜歡貓熊強尼的同好，顯得有點開心。
不妙，幫小町挑禮物只是我隨便編的理由……今天回家後，最好趕快要小町惡補一下貓熊強尼的知識。不，不會有問題的，既然是小町，她一定有辦法見招拆招！哥哥相信你！雖然雪之下出題考你的話，可能會答錯而聽上半天的說教，你一定可以的！
我先默默地在心裡向小町道歉。這時，旁邊傳來某人的低吟。我看過去，原來是一色癟起鴨子嘴，眯起眼睛盯著我們。
「你有什麼事？」
「什～麼～也～沒～有～」
她一臉無趣地撇開臉，但又馬上想到什麼，把臉轉回來。
「所以說，要我們四個人去嗎？」
我這才想到，老師給了我們四張票，自然是四個人一起去。這樣想想，只有我一個人是男的，到時候想必會非常辛苦……最好在來得及的時候趕快抽身。我用眼神向平冢老師示意，她卻咧嘴一笑。
「這樣也好，你們正好可以取材。」
「等一下，可是……」
我正要說下去時，雪之下交疊手臂，拋出另一個問題。
「我有全年通行護照，所以要少算我一張。」
全年通行護照？你是說真的嗎？這個人到底多常去得士尼樂園……悠悠哉哉得士尼日和？米安～
一色聽到這個消息，立刻變得有精神。
「啊，那麼！要不要再多找一個人？順便平衡一下男女人數～」
見到她的笑容，我瞬間產生不好的預感。
「你打算找誰……」
「秘·密。」
一色豎起食指，故做神秘地對我眨眼。那副模樣也未免太讓人受不了。不過多虧如此，我也更加篤定她心裡想的是什麼人。
×××
翌日，星期六，我一早便離開家門。
今天一行人要赴得士尼樂園取材。大家約在舞濱站集合，從這裡搭電車過去，大約二十分鐘，千葉人唯有這個時候比較吃香。還有啊，其他地方的人常常羨慕：「千葉縣民都在得士尼樂園舉辦成年禮對吧？」我必須說，這僅限於得士尼樂園所在的浦安市，跟千葉縣其他廣大的居民沒有關係。
想著想著，搖晃的電車窗外開始看得到得士尼園區。
我忍不住發出「喔……」的低呼。雖然自身不是很有興趣，看到粉白色的城堡、冒煙活火山造型的遊樂設施時，心情還是不免高漲起來。
電車抵達舞濱站後，我踩著興奮的腳步下車。這一站以得士尼的音樂做為發車提示音，時鐘的造型也很特別。人還沒有離開車站，便先感染上歡樂的氣氛，不論再怎麼不願意，也會產生「馬上就要去得士尼樂園玩」的心情。
我帶著歡愉的心穿過剪票口，很快來到集合地點，張望四周尋找其他人。
「嗨囉，自閉男——」
別在學校以外的地方那樣叫我行不行……我連看都不用看，便曉得發出聲音的人是由比濱。她戴著縫有絨球的針織帽，朝這裡大大揮手。
由比濱大概興奮得忘記寒冷，脫掉米色大衣拿在手裡，上半身穿著長版針織毛衣，圍一條長圍巾、套著連指手套，看起來相當保暖；下半身則是迷你裙配內搭褲，感覺還是有點涼意，不過跟腳上厚實的短靴平衡之後，似乎沒有什麼問題。
至於站在一旁的雪之下，她穿著白色大衣，將領口豎起來避寒，戴黑色絨毛手套，頸部的花呢格紋圍巾看起來也很保暖；下半身的百褶裙有點短，不過在黑色緊身褲與長靴的輔助下，好像也不怎麼冷。
「喔，你們到得真早。」
我走向她們所在的導覽圖前。
「提早五分鐘到達是最基本的禮儀。」
雪之下極其自然地說道，由比濱也點頭附和。
「嗯，沒錯，小雪乃很早就到了。本來以為自己已經很早出發，但還是比不上她。」
「……我不想搭到滿滿都是人的電車。」
雪之下把臉撇到一邊，在白色大衣襯托下，顯得格外烏黑的長髮跟著飄動。
我能明顯感受到，她一定超期待今天的得士尼樂園之行……
總而言之，目前已經有三個人到場。
「那麼，剩下一色了。」
「喔，伊呂波在那邊。」
由比濱指向車站內的便利商店，一色正好從裡面走出，她的後面跟著另一個人——葉山隼人。
……果然跟我想的一樣。如果她找的人不是葉山，便不叫一色伊呂波。那個人八成去向葉山又是哭鬧又是糾纏，用盡各種方法把他約出來。
所以今天是我們五個人一起行動嗎……
才剛這麼想，我又看到三浦接著走出便利商店，而且後面還有戶部跟海老名。
我揉揉眼睛，確認是不是自己看錯。
由比濱與雪之下 ←可以理解
一色跟葉山 ←好吧，可以理解
三浦、戶部、海老名 ←啥？
這是怎麼回事，未免太出乎意料……
「等一下，為什麼連那些人也來了？」
我把頭轉回來，要求她們說明。雪之下也挪動視線看向由比濱，由比濱的肩膀顫了一下。
「這、這個……」
她別開視線，撥弄起頭上代替丸子的絨球。
「因、因為我們原本也打算出來玩……而、而且，我也不能只顧著伊呂波啊！人家當夾心餅乾也很辛苦耶！」
雪之下見她那麼為難，不禁輕嘆一口氣。
連我也想嘆一口氣，但是在此之前，有一件重要的事必須說清楚。我看著頭痛不已的由比濱，告訴她：
「不要自作主張帶那麼多人來。你顧得好他們嗎？」
「可、可以啦！」
由比濱猛然抬起頭回答，雪之下也開口：
「那就沒什麼關係，反正我們各自玩各自的。」
「小雪乃……」
由比濱感動地看著雪之下。不過，你是不是搞錯什麼了？她不過是講明「跟我無關」而已喔……
「或許吧……」
說著說著，我想到另一件事。這點最好也先提醒她一下。
「還有你啊……別把不必要的負擔攬在身上，只想著顧別人。」
「啊，嗯……我、我知道。」
她垂下頭，臉上蒙上一層陰影。
現在的我們不夠成熟，不足以插手外人的那些事情。這樣的我們只會犯下一堆錯誤。所以，我認為應該好好把這一點講清楚，
由比濱依舊盯著地面，搔著針織帽思考。我能從她的樣子看出她已經明白。
「……好吧，人來了都來了，剛好叫他們幫忙取材跟攝影。」
說是這麼說，我並不對他們抱持多少指望。但由比濱至少把臉抬了起來。
「嗯，也對……」
她勉強擠出笑容，雪之下看了，用手梳一下頭髮，泛起微笑對她說：
「要取材的話，最好先決定好大致的路線。」
由比濱聽了，立刻露出笑容。
「啊，沒錯！第一個要玩什麼？」
「嗯……那個吧。」
我望向進站停靠的京葉線電車。
「電車？你才剛到就想回去了？」
瞎扯到這裡，一色等人與我們會合。
「學長，早安！」
「喔。」
我簡單回應後，她身旁的葉山也用溫和的微笑打招呼。
「……嗨。」
「喔……」
雖然交談在一瞬間內結束，交錯的視線仍足以彌補空白的部分。我凝視葉山的笑容，想窺見潛藏其中之物，葉山同樣凝視過來，仿佛想看出什麼所以然。
這時，我的背脊忽然竄過一陣寒意。
有殺氣！不對，難道是腐氣？總之，有一種詭異的氣
氛就對了。我轉過頭，看見海老名嘴巴張開，笑得口水快流出來。不過，她一跟我對上視線，馬上收起腐氣，開朗地對我揮手。
「哈囉哈囉～」
「啊？怎麼自閉鬼也在？」
三浦從海老名的後面探出頭，看著這裡說道。一旁的戶部聽了，立刻爆出笑聲。
「哇哈哈哈哈！自閉鬼也太好笑了吧！人家明明是比企鵝的說——」
我怎麼覺得兩個都不對……
「既然大家到齊了，我們走吧！」
一色環視所有人後如此宣布，我們一起往得士尼樂園前進。
首先排進售票處的隊伍，將門票兌換券換成通行護照，持護照進入園區。
一行人走到類似廣場的地方，不禁為眼前的景象發出驚嘆。
從大門口看向廣場的正面，那裡矗立著一棵高大的聖誕樹，其間裝點五光十色的燈飾；中央大街上排著一棟又一棟的西式建築，後方盡頭處則是那座著名的粉白色城堡。
整個園區布置得充滿聖誕節氣息，自己仿佛置身於聖誕節的電影場景，腦海也忽地浮現好幾部電影，但是不知為何，第一個浮現的是《小鬼當家2》，真是太奇怪了，我明明看過不少影片才是……
此行的目的之一是取材，於是我從禦寒夾克里取出數位相機，隨手拍幾張照片。
同一時間，女生們興奮地尖叫，迫不及待地加入與巨大聖誕樹合照的隊伍。雪之下猶豫了一下，還是跟著排進隊伍，站在由比濱旁邊。她似乎對此不太習慣。至於男生部分，因為葉山的關係，我當然只能乖乖地陪他們排隊。
這群女生已經夠聒噪了，戶部竟然比她們更聒噪。他排在女生之後，一個勁兒地對聖誕樹大呼小叫。
「哇喔——超大的——整個人都興奮起來了！」
葉山一臉苦笑地看著他。
經過一陣等待，終於輪到我們。這裡有園區的工作人員幫忙拍照，所以不需要由我負責。
大家拍一張大合照後，女生們合拍一張，葉山、三浦、一色合拍一張，雪之下跟由比濱再合拍一張。各式各樣的變化讓我想起數學的排列組合。
拍得差不多後，總算要前往下一個地方。這時，由比濱單手拿著手機靠過來。
「抱歉久等了！」
她身旁的雪之下光是拍照便消耗不少體力，「呼」地吐一口氣。怎麼，難道她的靈魂真的被相機吸走？
由比濱一把拉住雪之下的手，又揪住我的圍巾，使我腳步一個踉蹌。她的臉湊得好近。另一邊的雪之下跟我一樣，露出反應不及的表情。
下一刻，我聽到兩陣快門聲，一個來自由比濱的手機，另一個來自站在遠處的海老名。
「結衣——我拍到囉——」
「好，謝謝——」
由比濱接過海老名的數位相機，按著按鈕確認照片。
「……由比濱同學。」
「不准偷拍……」
我跟雪之下紛紛出言譴責，雪之下甚至有些不悅，連眉毛都往上吊。由比濱本人則是一派輕鬆地說：
「先說的話，你們又不會答應。」
「我是沒差。」
真要說的話，我比較希望她事先說一聲，讓我做好心理準備，拍出來的照片可能還好看一些。像我現在就很擔心，不知剛才那張照片的自己是否剛好臉紅。
「……這也不代表你可以擅自拍其他人。」
雪之下嘆一口氣，由比濱才明白自己不對，露出愧疚的表情。
「對、對不起，下次我一定會先說的。」
「……沒有下一次。」
雪之下的臉上掛著笑容，話音卻很冰冷。她丟下這句話，隨即快步離去。
「哇！對不起啦！等等我嘛，小雪乃——」
由比濱趕緊追過去，雪之下逐漸放慢腳步，兩個人才拉近距離。
我走在兩步之後的地方，默默看著她們。
這一刻，她們之間始終掌握不好的距離感，終於回到往日那般。
×××
「宇宙太空山」是得士尼樂園三大知名雲霄飛車之一，簡稱「宇宙山」。
一行人來到這座巨蛋型建築物前，準備排進隊伍。唯獨雪之下盤起雙臂，把頭偏到一邊。
「這裡沒什麼聖誕節的感覺，可能不具參考價值……」
雪之下的行事風格一板一眼，她絲毫沒忘記今天來這裡的目的，是為迫在眼前的聖誕節活動取材，尋找可做為參考的東西。
不過，她身旁的由比濱沒考慮那麼多，指著巨蛋型建築的一角說：
「啊，可是你看，那邊掛了聖誕花圈！所以我們排隊吧！」
「那種花圈不是到處都有……」
由比濱指的聖誕花圈大概是園內的統一造型，的確走到哪裡都看得到。她只是想搭宇宙山，才硬是編出這麼牽強的理由。
好吧，平冢老師都要我們放鬆一下了，來玩一玩也沒什麼不好。
由比濱露出小狗乞憐般的眼神，雪之下終於舉白旗投降，嘆一口氣說道：
「……唉，陪你搭一次吧。」
排在前面的一色也轉過頭，告訴她們：
「有什麼關係，這麼多遊樂設施，我們大概也只能坐一次。」
「真的嗎？」
「嗯，因為我希望多走走看看。」
我懂了，原來是這個意思。我可以了解。
今天的行程是由一色規劃。
一行人拍完照後，搭乘加勒比海盜之王，順著人潮取得黑雷山的快速通行券，接著抵達目前的明日世界區。待會兒大概又會繞去其他區域。
許多千葉人在得士尼樂園的遊玩路線上，有一種莫名的堅持，他們會根據目的規劃出最有效率的路線。這是區分經驗老到的遊客與外地遊客的方法，說不定也是擁有地利之便的千葉人特有之思考模式。
由於雪之下不再堅持己見，一行人加入等待搭乘宇宙山的隊伍。
葉山集團排在前頭，雪之下、由比濱排在最後。宇宙山的列車為二列式座位，所以隊伍也自然分成左右兩列。
「小雪乃，我們一起坐！」
「嗯，好……不過，這樣有什麼值得參考的嗎？」
看來這兩個人早已決定好要一起坐。
儘管不知道是否跟過去一模一樣，她們的關係還滿融洽的。
同一時間，前面的情況宛如一幅地獄繪卷。
隊伍應該呈二路縱隊排列，卻偏偏有個地方三個人擠在一起。
葉山被夾在三浦跟一色的中間，兩位女生皆卯起勁跟他說話，還不時用眼神互相牽制。
我排在他們後方，無從得知葉山的表情，但還是多少猜得到，他大概正露出為難的笑容。
在得士尼樂園效果的加持下，三浦跟葉山連日來的尷尬氣氛消失無蹤。
後面的另一個男生不斷念念有訶。
「我要怎麼做，我要怎麼做？」
戶部嘀咕了半天，最後終於鼓起勇氣，用力把頭抬起，加入前面的葉山三人組。
「隼人——我們一起坐吧！」
話音剛落，三浦與一色立即投以他銳利的目光。
「戶部，你喔……」
「戶部學長，不要來亂好嗎♪」
三浦皺起眉頭，毫不客氣地瞪他一眼；一色雖然維持笑容，說出的話卻很傷人。
天啊，那裡簡直冷得像南極，連我都感受到寒意
然而，戶部這次沒有退縮，他雙手一拍，向兩位女生拜託。
「不是啦～我是真的有點……宇宙山那麼恐怖，所以拜託一下啦～」
「「啊？」」
一色與三浦發出完美的和聲，nice coupling（注37 出自動畫《BUDDY COMPLEX》之用語。）！戶部被她們的反應嚇得發出怪叫，這時，終於有人伸出援手。
「好啊，我們一起坐。」
「隼人……」
戶部緊緊摟住葉山，他的情緒之激動，感覺隨時會說出「喔，我的摯友——（注38 《多啦A夢》中胖虎的知名台詞，經常用於對自己好的人。原文為「心の友」。）」。
從表面上看起來，葉山的確很善良，但是從整體觀察，會發現事實並非如此。葉山才是真正得救的人，三浦與一色也因此找到下台階。
戶部真是個好人……在劇場版里一定會變成超級大好人。
我欽佩地看著戶部，他加入葉山那群人後，海老名隨著往後退一格。她的嘴角泛起笑意。
「戶部真辛苦呢。」
儘管不到事
不關己的程度，海老名很明顯在自己和他們之間畫出界線。現在的她是否跟畢業旅行的時候一樣，沒有任何改變？她是否仍抱持，我們在那一瞬間產生的共同想法？
我想知道答案，於是脫口問她：
「是啊……你何不幫幫他？」
海老名猶豫了一下，看向自己的腳邊。
「嗯……」
這個反應僅維持短短几秒鐘，她很快地抬起頭，鏡片閃過一陣光芒。
「呵呵呵，這種時候更要由你幫他吧。戶部×八幡感覺如何？對了，如果只是畫傳單，說不定還趕得上冬季comike！」
「拜託別鬧了……」
「還不是因為你先說了奇怪的話。」
海老名的語調冷淡下來，再加上站在背光處，我無法窺見她鏡片後方的眼神。
「跟我們比起來，你還有更要緊的事才對吧。」
「……」
這句話指的是什麼，不用問便相當清楚，所以我什麼也答不出來。海老名也明白這一點，但還是故意開起玩笑。
「像是葉山之類的！」
「不可能，絕對。」
我想也不想便否定，她則愉快地笑起來。接著，她收起笑容，壓低音量對我說：
「……那個時候，很對不起。」
「啊？」
海老名忽然轉變話題，讓我摸不著頭緒。她用後面的人聽不到的細微聲音，進一步詢問：
「你們變得那麼尷尬，是不是那件事的關係？」
「……不是。」
我知道我們早晚會演變成這個局面。畢業旅行的那個夜晚，不過是一個觸發點。這是我的選擇所造成，而非海老名的責任。
「那就好。」
「你們的氣氛沒有不尋常嗎？」
「……嗯，多虧你的幫忙。」
海老名用手指輕輕調整眼鏡，雖然她的眼鏡看起來沒有歪。
在此之後，我們兩人沒有再說什麼，只是靜靜地排在隊伍里。
說出口的話不見得全是事實。
接受海老名的委託後，我明白了這個道理。
如今我又明白，即使自己認為已經很清楚，仍然有可能遺漏什麼。
我想，海老名姬菜又說了一個小小的謊。
×××
搭乘宇宙山後，我走起路來像個醉漢。在宇宙山內高速穿梭迴旋時，還沒有什麼感覺，但是列車一回到搭乘處，失去的重力感頓時襲來。這就是G Reconquista（注39 富野由悠季擔任導演的作品名。）……
其他人也處於類似情況中，只是程度輕重各不相同。一色不但走得東倒西歪，還發出「嗚嗚……」的呻吟。
這時，某個人一把握住她的手。
「啊，謝謝……」
一色露出燦爛的笑容，向對方道謝，那個人卻不耐煩地嘆一口氣。
「我說你啊，還好吧？」
「啊，原來是三浦學姐……」
知道是誰後，一色的笑容倏地黯淡下來。三浦見狀，連忙遞上礦泉水。
「咦，你的臉色很差耶！要不要喝水？」
「我沒事……謝謝，學姐……」
她一愣一愣地道謝，接下礦泉水。
……三浦真是好人。
一色肯定希望握住自己的人是葉山。只是很可惜，在有著老媽子性格的三浦面前，這一招不可能管用。
三浦照顧著搖搖晃晃的一色，一行人繼續往前走。
宇宙山這一帶儘是最受歡迎的遊樂設施，所以人潮相當擁擠。另一個人同樣走得搖搖晃晃，由比濱再也看不下去，終於開口。
「小雪乃，你沒事吧？」
「我沒事……只是受不了這麼多人……」
這樣真的算沒事嗎……雖然我能體會她的感覺。身處在擁擠的人潮時，我也會產生強烈的厭惡。
我忍不住開始擔心，雪之下能不能撐過之後的行程。不過，到達下一個目的地時，她已經完全復原。
沒錯，聰明的你一定知道答案了！接下來要搭乘的，就是「貓熊強尼獵竹記」！
如同雪之下昨天所言，當整座遊樂園充滿聖誕節的氣氛時，唯有「貓熊強尼獵竹記」我行我素，不加任何應景的裝飾，如同在說「聖誕節不關我的事，我只在乎過年！」總而言之，這裡很明顯沒有參考價值，但雪之下這次二話不說，乖乖地排進隊伍里。好啦，我沒有意見……
隊伍形成長長的人龍，不過不打緊，只要使出看家本領「放空腦袋」，這點時間根本不算什麼。
往前移動到溫暖的室內後，我稍微鬆一口氣。
「那麼，大家要怎麼坐？」
由比濱才問完，一色跟三浦馬上進入備戰狀態。儘管一色虧欠三浦一次人情，她似乎不打算就此把葉山拱手讓出。戶部見了，也再次做好準備。
好在，他這次的擔心是多餘的。
「貓熊強尼獵竹記」的車廂為葫蘆型，一次可供三到四個人乘坐。
因此，葉山、一色、三浦共乘一個車廂，剩下的人再另外想辦法。不過，在得出答案之前，便輪到我們搭乘。
「我們上去吧。」
雪之下對由比濱說道。
「嗯。」
由比濱站到她的身旁。
想想也是。今天雪之下跟由比濱形影不離，「貓熊強尼獵竹記」當然也會坐同一個車廂。
照這樣看來，我便得跟海老名和戶部一起坐……討厭啦，感覺超尷尬的～即使不是真的有意思，對方好歹也算告白過的對象跟情敵。無所不知的雪基百科，「貓熊強尼獵竹記」可不可以一個人坐——我正要開口詢問時，雪之下已經大步走進車廂。
由比濱接著要上去時，突然轉過頭，快步跑過來，拉住我的袖子，然後低著頭往前拉。
「快、快點啊。」
「咦，可是我要跟戶部——」
其實我壓根兒不想跟戶部一起坐，嘴巴還是自己動了起來。
「快啦，後面的人還在等。」
她都這麼說了，我也不得不乖乖坐上車廂。車廂門關上後，工作人員大姐姐向我們揮手，祝福我們有一段美好的貓熊強尼世界之旅。
車廂緩緩駛向黑暗，紅色與橙色的燈光隨即躍入眼帘。在燈光的照射下，由比濱低垂的臉頰染成紅色。她抬起眼睛看過來，使我有點不好意思。
車廂內依序是雪之下、由比濱、我，我儘可能窩在最邊上，由比濱也稍微跟我保持距離，這使雪之下的空間受到擠壓。
「……好擠。」
她嘟噥道。
「啊，對不起。」
由比濱往這裡靠過來，我也努力地把身體靠向外側。經過這樣的一來一往，我跟由比濱的距離沒什麼改變。
車廂繼續前進，來到一片大熒幕前面。
大熒幕上有貓熊強尼跑來跑去，四周也滿是貓熊強尼的玩偶，在狹小的空間內擺動身體。
車廂也配合貓熊強尼的路線，在空間內到處繞行。
「喔——做得真不錯。」
「安靜。」
我只是發表一下感想，立刻被雪之下制止。
竟然不准其他人說話……她到底看得多專心……
我閉上嘴巴後，車廂強烈晃動造成的身體接觸，讓人變得格外在意，我的心臟好像快承受不住了。
結果，我從中途開始放空腦袋，不再想任何事情，也不把四周的景物放在心上。
×××
一離開「貓熊強尼獵竹記」，便是貓熊強尼的販賣店。
先一步出來的葉山等人已經在販賣店門口等候，在我們之後搭乘的海老名跟戶部也很快跟上。
「啊～～貓熊強尼真是太棒了～～」
戶部得以享受一段與海老名獨處的旅程，洋溢幸福的笑容，雪之下的臉上同樣散發晶亮的光澤。
她心滿意足地舒一口氣，看來是真的相當樂在其中。
「你看，那邊就是貓熊強尼的商店，要去看看嗎？」
由比濱戳著我的背詢問，我沒有把頭轉過去，而是看向那間商店。
「嗯……」
既然之前用這個理由說服雪之下，現在就應該兌現承諾，去挑選小町的聖誕節禮物。
「抱歉，我進去買點東西。」
我對葉山等人說道，一色聽了，發出「噗嗤」的笑聲。
「咦？學長，你要在這裡買什麼？」
「……給妹妹的禮物。」
這個人在興奮什麼……不需要你好心提醒，我也很清楚自己跟貓
熊強尼一點也不搭。
「嗯。那麼，我們呢？」
葉山詢問其他人，三浦將視線從商店移向出口。
「我跳過。」
海老名聽了，用眼神勸戒她。
「優美子，你確定？」
「不覺得那隻貓熊的眼睛一點也不可愛嗎？我比較想看貓咪歷險記的梅莉。」
「貓咪歷險記」的梅莉同樣是很受女生歡迎的得士尼角色之一。我沒記錯的話，好像是粉紅色的。
三浦女王對貓熊強尼沒興趣，而是選擇更有小女生風格的貓咪角色，太故意了！這個人果然很喜歡粉紅色。順帶一提，我也很喜歡粉紅色。
我在內心為三浦感到佩服，另一個人卻散發強烈的寒氣。不用說也知道，那個人當然是雪之下，她用寒冰般的視線盯著三浦，看起來氣得要命。要是不趕快想點辦法，她一定會花上三十分鐘把三浦完全駁倒，弄得對方哭哭啼啼。
正當我著急得不知所措時，一色已經踏入店內，拿起手邊的玩偶。
「會嗎～但我覺得很可愛啊～對不對，葉山學長？」
她明明是問葉山，雪之下卻也滿意地閉上眼睛，點頭如搗蒜。只不過，我看一色不是真的覺得貓熊強尼很可愛，而是想藉此表現自己可愛的一面罷了。
但也多虧如此，雪之下總算消了火氣，不再散發懾人的寒意。
「我們幾個不買的話，乾脆先去排午餐吧。搞不好現在已經很多人了。」
戶部彈一下手指，這麼提議。雖然那般舉動看了就煩，他的提議倒是很好。戶部真是個好人，可惜煩了一點。
可是，我們在這裡買東酉，然後讓他們先幫忙排隊，總覺得有點說不過去。於是，我向他確認一次。
「……沒關係嗎？」
「唉——呀，有什麼關係！你不是要幫妹妹挑禮物嗎？慢慢挑吧，不用急。」
「抱歉啦。」
我輕輕低頭答謝，戶部立刻揮揮手，要我不用介意。
「沒什麼沒什麼～隼人，我們走吧——」
「好。」
葉山回答後，跟著戶部走出販賣店。葉山離開的話，三浦跟一色自然不會留下來，海老名似乎也對貓熊強尼沒什麼興趣，對我們說一聲「待會兒見」，跟上葉山等人的腳步。
剩下我、雪之下和由比濱留在店裡。
雪之下取下圍巾，摺疊整齊，對我們說：
「那麼，開始挑選小町的禮物吧。」
「喔，太好了。如果有什麼推薦的，記得告訴我。」
「好，我先大略看一下。」
雪之下說完，馬上熟練地物色起各種商品。要挑選貓熊強尼的商品做禮物的話，拜託這個人准沒錯。只不過，她好像認真過頭……也罷，畢竟這次是由我提出請求，當然沒什麼好抱怨。
但是，就這樣把事情通通交給雪之下也說不過去，我自己也到處看看好了。首先從最近的架子開始，我盯著聖誕老人裝扮的貓熊強尼細細打量，由比濱也靠了過來。
「我也來幫忙選。」
「麻煩了。老實說，以我的眼光挑選，恐怕選不出什麼好東西。」
「不過，我想小町還是會很高興。」
「不可能。如果是自己家人送的禮物，她可是一點也不留情。」
「是喔……這樣的話，可得好好挑選才行。」
由比濱說完，也看起玩偶、毛毯、手套布偶、鑰匙圈等各種商品。不是我在說，貓熊強尼的商品也太多了吧……光是一個玩偶，種類便多到數不清。
「送給小町的禮物……你沒有問過她想要什麼嗎？」
她用好奇的眼神看著手套布偶，同時這麼問道。
「我有問過，但她回答圖書禮券跟禮物卡之類的東西……」
「啊……啊哈哈……」
由比濱尷尬地笑了笑。聽到別人想要禮券時她就已經出現這樣的反應，小町第三個想要的白色家電，我更是說不出口。
她好像很喜歡那個布偶，套在手上把玩好一陣子，還「嘿」的一聲抓住我的手。好啦好啦，很可愛很可愛，但也很煩又礙事還很丟臉。真的很丟臉啦，趕快放開好嗎？
才剛甩開纏在手上的布偶，由比濱又把它湊到我面前搖來扭去。
我跟這隻貓熊大眼瞪小眼，她用奇怪的聲音說道：
「……這位自閉男先生，你聖誕節想得到什麼？」
由比濱大概是在模仿貓熊強尼的聲音，可惜一點也不像。而且，「自閉男先生」是什麼奇怪的叫法？未免也太滑稽。我聽了笑也不是，不笑也不是。
「我啊——」
話即將說出口之際，之前的事情忽地浮現腦海，使我反射性地咬住舌頭。
由比濱歪起頭看過來，不解我為何突然閉上嘴巴。接著，她大概也察覺到原因，輕輕地「啊」了一聲。
她的臉頰逐漸漲成紅色。
我們肯定都回想起，當時自己說過的話。
我感覺到強烈的難為情，忍不住用右手捂住臉頰跟嘴角，把臉別到一邊。
「沒什麼想要的……」
「這、這樣啊……」
由比濱也急忙脫下布偶，放回原本的架子。
兩個人就這麼默默地看著商品好一會兒。在此同時，一大群旅行團的遊客擠進販賣店內。由比濱看著他們說：
「這裡的人真多。」
「現在本來就是旺季。虧他們想挑這種時候來人擠人，要是換成我，可以的話真不想再來一趟……」
我看著擁擠的店內，下意識地嘆一口氣。每年到了聖誕節期間，遊樂園便人滿為患，不管走到什麼地方，只看得到黑壓壓的一片，什麼都還沒玩到便先累垮。
「不過……我還想再來。」由比濱撫摸著貓熊強尼的大型布偶，斷斷續續地說道。
「你家離這裡又不遠，想來的話隨時可以來啊。」
「我不是這個意思……」
她投過來打探的眼神，我的胸口頓時刺痛一下，同時回想起校慶那天，隨口答應她的約定。校慶過後，緊接著是畢業旅行、學生會選舉等一連串的活動，日子忙得要命，那項約定也被我遺忘在腦海的某個角落。
由比濱主動踏近的那一步，在距離感上產生多大的改變？
我拿起她摸的那隻大型玩偶，看著那兩顆眼珠，開口：
「嗯……我不怎麼想在這種時候來得士尼樂園。旁邊那個新建的怎麼樣？」
「咦？」
由比濱抬頭看過來。
「如果這邊的人不多，倒也無所謂。」
連我都覺得一定有更好的表達方式，但若要深究下去，我僅能回答：只在此山中，雲深不知處。
儘管如此，由比濱仍然小聲回應：
「……那邊，應該，不會，很吵。」
「……是嗎？」
「嗯……」
她盯著地面，點點頭。
我側眼觀察她的反應，拍一下玩偶的頭，隨即走向另一個架子。
「……改天看看吧。」
「嗯，好！」
由比濱的聲音恢復開朗，跟上我的腳步。
「那麼，選什麼好呢——」
先前的話題暫且告一段落，未完的部分等要履行諾言時再說。我懶洋洋地看起其他商品，不一會兒，由比濱興奮地出聲：
「啊！你看這個怎麼樣？」
我回過頭，看見她的頭上多出一個狗耳朵造型的發箍，其中一隻耳朵垂了下來。那好像同樣是貓熊強尼動畫的角色。
由比濱不待我的意見，自個兒對著鏡子發出「哇——」的驚嘆。
「啊，這個應該很適合小雪乃。小雪乃——」
雪之下聽到她的呼喚，捧著一大堆貓熊強尼的商品出現。
「不知道小町喜歡哪一個？」
她看著懷裡滿滿的貓熊強尼，一副下不了決定的模樣。呃，我說……不必認真到那個程度沒關係……
由比濱站到雪之下的面前，背後藏著另一個發箍。
「小雪乃。」
「什麼事？」
雪之下還沒弄清楚狀況，由比濱「嘿」的一聲，把背後的貓耳發箍掛到她的頭上。那大概也是貓熊強尼動畫裡的角色。雪之下仍然一臉不解的表情。
接著，由比濱迅速站到她的身旁。
「快點快點，幫我們拍照！」
「咦？喔。」
這樣應該算是試戴，不用買下來吧……我一邊想著，一邊舉起相機，按下快門。