第三卷 第二章 冰室同學與海與我愛你
從今天起終於要開始打工了。
學生會的活動結束後，下午我跟砂城會合一塊前往打工的地點石山動物園。今天的最高溫竟來到三十七度，破了今年最熱的紀錄，晨間新聞也強調一定要注意紫外線。待會要在比我體溫還高的室外空氣中進行不習慣的作業，一想到這裡，我這個室內派就不禁有點害怕。
抵達動物園後首先前往辦公室，我在那邊跟砂城暫時分開，由職員花了將近一小時為我簡單說明園內的規定，之後我領到一件用英文寫著「石山動物園工作人員」的黃色T恤，等換好衣服才移動到實際的工作現場。
至於我的工作地點，是在中央廣場賣日式雞蛋糕的攤位，當然砂城也跟我一塊。
「喂，宅島，是這裡啦，這裡。」
正當還不確定位置的我在廣場上四處張望時，先一步抵達攤位的砂城朝氣蓬勃地朝我揮手並呼喊我的名字。
「喔，謝啦，砂城。」
這個攤位感覺跟祭典的攤販幾乎沒兩樣。真要說不同之處，頂多就是因為這裡是動物園的關係，烤出來的雞蛋糕呈現兔子或小熊等動物的臉部造型。至於商品名稱也取名為動物雞蛋糕。哦？攤位里裝有簡易的空調設備，真是太好了。
砂城似乎已經跟前一班交接完畢，攤位上只有她一個人。這麼說來，負責帶我的人就是她嘍？這跟我們平時的立場剛好相反，讓人有種既新鮮又不可思議的感覺。
眼前的砂城穿著工作人員T恤與牛仔褲，外面再套上一條圍裙，頭上則纏了頭巾。這種裝扮配上她好勝的氣質更顯得有模有樣，感覺好像人氣餐廳里獨自一人照顧整個外場的招牌女服務生。
「來，這是給宅島用的圍裙跟頭巾。」
砂城把同樣的配件遞給我，讓我也穿戴在身上。總覺得最近跟圍裙很有緣啊。
「嗯，算是勉強及格吧。總覺得很像是不起眼的窮學生呢。」
「抱歉啊，我這個人就是這麼不起眼。不過像砂城一樣不論怎麼打扮基本上都很好看的人，其實也不多就是了。」
我嘴裡雖然這麼說，腦袋裡卻浮現出大量的人選，好比冰室啦、相澤啦、柴啦──還有南娜也算吧？這麼一想，突然覺得我四周的人們外貌水準都好高啊……真羨慕那些穿什麼都好看的人種。
「穿、穿這樣被誇好看，我可是一點都開心不起來。我說宅島啊，你這麼隨便誇獎女孩子的外表──鐵定不是真心誠意的吧？真是差勁透了。」
砂城用力吐出舌頭，以很不講道理的理由修理我。
「呃，是你自己先提起外表的話題還怪我，這樣會不會太狠了？」
「好啦、好啦──那麼首先，我會趁還沒有客人上門時，將雞蛋糕的作法教你一遍，你可以照著我說的步驟操作嗎？」
「了解。那麼一切就拜託你了，前輩。」
「前、前輩？」
「對啊，我應該沒叫錯吧？砂城去年就已經來這裡打工了，所以毫無疑問是我職場上的前輩啊。實際上你也負責指導我不是嗎？」
「這樣啊，我竟然變成宅島的前輩了啊？哎呀，我是前輩耶。」
砂城似乎極為滿意的樣子，嘴角還咧開笑意。
「不過要是砂城今年留級──我只是假設一下，那麼下回就變成我是你的前輩（學長）了──我開玩笑的。」
「嗄？那件事不是得靠宅島努力幫我過關嗎？是說你一定要加油喔。」
為、為什麼啊？
「總、總之先別討論學校的事了──宅島難得有機會站在被教的立場，必須讓你好好體驗一下當學生的感受！準備好了沒？我要讓你知道你平常是多麼嚴厲的小老師。」
「喂，是你自己說不要討論關於學校的事耶……」
於是我的雞蛋糕研習課程開始了。
話雖如此，在照著流程跑過一遍後，我覺得只要有做過章魚燒或鬆餅的經驗，這項作業其實並不怎麼辛苦。也是啦，畢竟是交給學生去做的短期打工。
最令我震驚且啞口無言的是，為了要一口氣調好雞蛋糕用的麵糊，攤位所使用的容器竟跟學校里也很常見的巨大垃圾桶一模一樣。
先將大量專用麵粉、牛奶與雞蛋等材料放入容器，接著再用像是拿電鑽改造成的機器攪拌到麵糊變得蓬鬆。的確，這種容器有蓋子又能裝大量材料，的確很適合用來調麵糊，當然也從未被拿去使用在原本的用途上──只不過，難道就不能改用其他容器嗎？不然至少把那個眼熟的水藍色外殼換成別的顏色吧？
「唔，宅島的學習能力太強了，真沒意思。你稍微笨手笨腳一點反而比較可愛……教你感覺一點成就感都沒有。」
從上工開始過了大約三小時吧？眼見我已經不需要提點也能自行做出雞蛋糕，砂城不悅地鼓著臉頰這麼說道。居然因為工作上手而捱罵，這真是讓人萬萬沒想到啊。
「因為做的事情跟校慶園遊會的攤位其實差不了多少啊。平常客人的數量大概就這麼多嗎？」
就連初次上工的我也覺得只是稍微有點忙而已，假使熟練以後一定會覺得更輕鬆吧。像現在我就沒事可做。
「嗯～這個嘛，去年的平日下午也差不多像現在這樣。畢竟我們放假的時候，社會上的其他人可是正在上班呢。不過周末相對就會忙得半死，你可要做好心理準備喔。尖峰時間可是就算有兩個人也快應付不過來呢。啊，還有，像是盂蘭盆節之類的，上班族放連假時會攜家帶眷一起過來，那個時候也會超忙的。」
「真的假的……我會先做好覺悟的。」
「啊，對了、對了，我剛好想起來，上頭說要你先寫好八月希望排班的日期。來，這是給宅島的表格。」
接著，砂城把一張寫著排班意願表的紙遞過來。
「好，謝謝。反正現在剛好有空，我就趁現在填一下吧。」
我靠著鐵板，蹲在攤位里開始填我想要的排班日期。
「上頭希望我們儘量排周末的班，還有就是剛才我提到的盂蘭盆節那段時間。沒辦法，他們就是為此才請短期工讀生的，所以想逃也逃不掉喔。」
「了解。唔……要排周末啊？我記得我好像有其他行程。」
啊，至少有一個行程是確定的。如果我沒記錯，那項活動應該是在周末才對。雖然聽方才砂城所言，這項工作在假日會變得超累的，但周末跟盂蘭盆節的時薪好像也會調漲五十圓──嗯，就沖著這點多拚一下吧。
啊，說起時薪。
「對了，打工薪水幾時會入帳啊？」
「嗯，我想想看──我記得跟正職一樣是二十號結帳，然後二十五號發薪。簡單來說就是今天起到八月二十號這段期間的工資會在八月二十五號入帳，剩下的天數則會在九月份──總之，當你快忘記時薪水就會進來了啦。」
「原來如此啊。那麼言歸正傳，關於排班的事──」
正當我準備跟砂城討論休假的事情時，顧客上門了。
「歡迎光──？」
正打算招呼客人的砂城，說話聲很不自然地僵住了。
「哎呀，你們兩位看起來很閒呢。」
散發出透明感的冷淡聲音。
那毫無疑問是冰室的說話聲。
「哦？冰室，難不成你是特地來探我們的班──」
我努力按捺湧上心頭的喜悅，帶著半戲謔的笑容站起身並轉身朝向冰室──
結果一看到冰室的模樣，我頓時全身僵住。
冰、冰室她……竟是一身完全出乎我意料的打扮？
「我只是恰好有事得到這附近處理，又比預定的時間早到，想說沒事可做就順道進來逛逛而已。可以請你不要做出『難不成是來見我──』這種令人不愉快的誤解嗎？」（那當然嘍！像這種可能會被最大情敵超車的危險時刻，我怎麼可能有空去辦其他事嘛，真是的！）
「是、是嗎……好吧，不管怎樣，只要你願意來我就很高興。」
我努力擠出微笑應對神情冷漠的冰室。
冰室來訪這件事一半令我喜悅，另一半則是混雜著害臊、羞恥以及困惑，讓我面紅耳赤到無法恢復正常──其中所有的原因，都出自冰室身上現在所穿的服裝。
我、我說啊……這究竟是怎麼一回事？
「咦？耶？那、那是──不、不可能啊，騙人的吧……？」
一旁的砂城也臉頰抽搐，一副不知該如何處理眼前情況的模樣。
冰室涼葉今天的便服穿搭就是這麼有震撼力。
那並非以前那種冰室風格的打扮（說得含蓄一點就是很老土）──但如果硬要問我她今天這樣是不是比較正常，我也會立刻予以否定。
沒錯，萬萬沒想到今天冰室
竟然作起平時砂城的裝扮──也就是辣妹風的時尚。
完全裸露肩膀的上衣，經過破損處理的牛仔短褲。如此新潮的裝扮完全突顯出冰室那一身白皙細嫩的傲人肌膚，害我忍不住直咽口水。很抱歉我用這麼下流的方式形容──但她真的好誘人啊。
一言以蔽之，她給人的印象就是甜美辣妹路線。要是被本校學生之類的熟面孔撞見，對方一定會跟如今的砂城一樣吃驚，還以為冰室來了個暑假大變身，甚至會在她背後見到和她交往的男人身影──就算產生這樣的妄想也不奇怪吧？唔嗯，不知為何我心情有點複雜。
這、這種時候應該吐槽……對吧？我超想知道是什麼原因讓冰室變成這樣。
不過……就跟換上打工服裝的砂城一樣，冰室亦屬於不論穿什麼都好看的人種，所以她現在這身裝扮簡直是完美極了──
「如果要問我OK不OK，這種路線我完全可以接受。」
糟糕！我在興奮混亂下，一不小心就泄漏了內心的感想。砂城從一旁投來蘊藏千言萬語的目光，令人有些難受。
理所當然地，冰室也沒有漏聽我剛才那番話。
「嗄……我幾時請教過閣下的感想了？拜託你千萬不要搞錯啊。」
就像這樣，她以摻雜著侮蔑的辛辣口吻嘆了口氣，但實際上……
（太──太棒啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！驚喜作戰大成功，超級成功。田島同學幫我挑衣服當然也不錯，但還是自己選的衣服被誇獎更教人開心啊～嘿嘿嘿。呵呵，田島同學真是的，竟然臉紅成這樣。田島同學畢竟也是個男人，自然會喜歡這種性感的衣服了。呵呵──啊啊，這都多虧了大鳥同學的協助。感謝，真是太感謝了！）
誰、誰是大鳥同學啊？服飾店的店員嗎？
「……我、我說冰室，那、那個……或許是我多管閒事啦，但你穿這樣走在街上，老實說一定有很多人對你投來色眯眯的目光吧？冰室應該也會對這種情況感到有些不愉快吧？」
「嗄？所以你到底想說什麼？」
「我、我的意思是……穿這樣的衣服還是不太妥當──況且你想想，太陽那麼大會被曬傷的。冰室的肌膚如此白嫩，到時恐怕不只會曬傷，還會曬出其他毛病哩。」
「呵呵，你就老實承認『最不愉快的人就是我』不就得了？笨蛋──」
心情極佳的冰室這麼冷笑道。或許是亢奮過頭了吧？就連毒舌的辛辣程度都減弱了，最後補上的那句「笨蛋──」簡直可愛死了。
「但話說回來，不必田島同學開口…………如、如此令人害臊的打扮，我當然只會為了某個特別的對象穿……」
冰室紅著臉羞赧地說道，這可是她完全出於真心的爆炸性發言。
由於冰室將感情顯露在臉上是很罕見的事，就連砂城看了也瞠目結舌、啞口無言。
「是、是這樣嗎……」
心跳聲激昂地鼓動著。我感覺自己的臉頰發燙，連話都沒法好好說了。
「對了，田島同學，動物園的辦公室在哪裡啊？」
「嗄？只要從那裡往右走就會到了……啊，難不成你撿到了別人遺失的物品？」
「不，不是那樣的。我只是想以君島學園的學生代表身分過去打個招呼而已。因為平常廢島同學就很會給人添麻煩，而最清楚這點的人就是我了。」（田島同學，那些職員當中一定有人看到你們一塊打工，就會作出『這兩個人搞不好正在交往喔？』這種令人不愉快的聯想。因此，我要過去致意以解除這種誤會。告訴他們我是田島的妻子，還請各位多多照顧我那優秀的丈夫。）
我是很開心啦……但你的致意也會讓人誤會吧？
「原、原來如此。不過，我建議你今天還是不要去比較好，因為就連我這個生手都看得出來那些職員很忙。」
「……是嗎？既然這樣我還是打消念頭比較好呢。真是遺憾啊。」
「先不管那個了，冰室，既然都來了，你要不要品嘗一下？我請客，吃完再請你提供一下感想吧。」
「哦？也就是說你要找我幫忙處理剩飯嘍？好吧，既然是免費的，我就勉為其難地接受吧……雖然我其實一點也不想吃。」（能享用田島同學親手做的料理真教人開心啊，但免費贈送怎麼行呢！我一定會付錢的，這樣對你的業績才有貢獻。呃，我現在手邊只有五千圓紙鈔，這樣應該夠吧？）
呃，這一袋只要三百圓而已，我會找你四千七百圓的！
我將雞蛋糕裝入紙袋，然後遞給冰室。
冰室接過後從中取出一個，像是要細細品味般緩慢地咀嚼。我現在心裡這種七上八下的感覺，大概就跟等待料理大賽結果出爐的廚師是一樣的心情吧？我緊張到額頭上都冒出冷汗了。
「……就是日式雞蛋糕的味道嘛。」
「那、那還用說嗎……」
雖然我只是烤了日式雞蛋糕，可以的話還是想聽她說一句很好吃，不過冰室並沒有理會大失所望的我，只是將紙袋折起來封住剩餘的食物，塞進自己帶來的包包里。
或許是我的心情都寫在臉上了，砂城露出一副無趣的表情注視著冰室的舉動。
「那麼，我差不多該走了，告辭。」（我記得動物園平日都是五點關門對吧？來嘛、來嘛，如果不趕快約我，我就真的要回去嘍？開玩笑的啦。）
冰室淡然地說完後轉身就想走，但我卻注意到她用意味深長的眼神不停窺視著我。
唉，這個人真是的，口是心非的樣子好可愛啊。
「那、那個，冰室！其實再過一會我就可以下班了……所以，如果你要處理的事不會很麻煩的話，等一下要不要跟我──」
暗爽在心底的我興高采烈地開口。
但就在這時──
「啊！已經這麼晚啦？宅島，我來教你怎麼收攤，你可要專心學起來喔。」
砂城忽然大聲地催促我。
「好、好的，那就麻煩你了……」
「事情就是這樣，冰室同學，我們還有工作要忙，況且你自己等一下也沒空吧？」
「是、是啊，沒錯。那當然，因為我還有事嘛……那麼再見。」
冰室這麼說完就馬上離開了。
察覺到她的背影被失落氛圍所籠罩的，鐵定只有我一人。
真是有點可惜啊。
♡
呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊，冰室同學竟然作出一身像是要一決勝負的打扮耶耶耶耶耶耶耶？
見到冷不防現身在我們攤位的冰室同學，我不禁瞠目結舌，同時在心中發出悽厲的慘叫聲。
「咦？耶？那、那是──不、不可能啊，騙人的吧……？」
不、不妙，過於衝擊的事實使我的臉頰肌肉開始痙攣，連話都說不好了。
冷冷冷、冷靜一點，快冷靜下來啊我。總之先深呼吸一口氣，深呼吸。嘶，哈──嘶，哈──呼。
好不容易恢復正常的我，決定還是先仔細觀察一下冰室同學的打扮再說──真是大膽的改造啊。明明脫離了她原本清純的形象卻還是很適合她，簡直看了就火大。
「如果要問我OK不OK，這種路線我完全可以接受。」
唔，身旁的宅島都滿臉通紅了，真想狠狠揍他一拳。
「嗄……我幾時請教過閣下的感想了？拜託你千萬不要搞錯啊。」
「…………」
這個人不留情面的死性依舊不改耶。
即便冰室同學擺出漠不關心的態度，宅島還是不脫一臉喜色。好吧，我懂、我懂，巧遇自己喜歡的對象確實會使人心情大好，就像我上次也在TSUTAYA──不對，現在先別管我的事！
不過宅島啊……老實說冰室同學會穿成這樣的理由──其實是為了讓她的心上人注意她啊啊啊啊啊啊！
冰室同學之所以會變成這樣，原因完完全全出在我們（雖然其實只有亞輝教她）身上……當然，她這身打扮的目的是為了吸引她愛慕對象的目光──嗯，看來她等一下要去約會幾乎是可以確定的事了。
這種事情我當然不能告訴宅島。他能夠在冰室同學去處理事情之前──也就是去約會之前跟她巧遇，可算是不幸中的大幸。假使是在約會途中遇到……那場面簡直置身地獄啊。
我擔心冰室同學會把「約會」這個詞說溜嘴，於是在一旁緊張地偷聽兩人的對話。
「……我、我說冰室，那、那個……或許是我多管閒事啦，但你穿這樣走在街上，老實說一定有很多人對你投來色眯眯的目光吧？冰室應該也會對這種情況感到有些不愉快吧？」
宅島的表情苦澀，言外之意似乎是想說「我很不愉快」。
既、既然
那樣，宅島也可以對我提出忠告啊？只要是宅島的意見，我一定會認真採納的。
「呵呵，你就老實承認『最不愉快的人就是我』不就得了？笨蛋──」
冰室同學聽了宅島的話後，很難得表現出亢奮的情緒。看來，她對待會的約會似乎相當期待。
好、好吧，她能夠像這樣自始至終都擺出「對宅島沒興趣」的態度，坦白說我個人是覺得很開心──
「但話說回來，不必田島同學開口…………如、如此令人害臊的打扮，我當然只會為了某個特別的對象穿……」
「？」
冰、冰室同學竟然在我眼前擺出扭扭捏捏的害羞模樣。
我驚訝得嘴巴都合不攏了。
唔、唔哇啊啊啊啊啊啊啊，不能讓宅島見到這樣的她啊啊啊啊啊！
某個特別的對象……？絕對是她等一下要去約會的那個意中人吧？畢竟她整張臉都羞紅了。
我知道你很期待，但還是希望你能自重一點。因為喜歡你的人就站在你面前耶！
比起生氣，更擔心宅島感受的我，膽戰心驚地窺伺他臉上的表情。
然而宅島那傢伙卻只有一瞬間瞪大眼睛，很快又跟冰室同學開心地聊了起來。咦？你怎麼會一點都沒察覺到冰室同學是因為待會要跟那個特別的某人見面，才會特地作這身打扮啦！拜託你不要一臉祥和好不好！
不過不知道是不是因為宅島只顧著念書的關係，他似乎對女孩子的心情十分遲鈍呢。不管是我的心意還是冰室同學這種舉動都完全沒注意到。雖說這樣其實也沒關係。
我不悅地微微鼓起臉頰，靜觀宅島與冰室同學的互動。他請她吃自己親手做的雞蛋糕，拚命表現自我。反觀冰室始終是一副隨便怎樣都好的淡漠態度，而且只吃了一個就把剩下的收起來了。
不過如果是我遇到同樣的情況，大概也會做一樣的事情吧……但是我的理由跟冰室同學不同，我是因為這是意中人送我的雞蛋糕，所以覺得當場一口氣吃完太可惜了。
「那麼，我差不多該走了，告辭。」
為了結束與宅島的對話，冰室這麼說完便轉過身。
然而，宅島彷佛下定決心似的輕輕點頭後又開口說：
「那、那個，冰室！其實再過一會我就可以下班了……所以，如果你要處理的事不會很麻煩的話，等一下要不要跟我──」
等一下！他鐵定是打算待會約她去哪裡吧？不、不行啦啊啊，宅島，冰室同學待會要處理的事情，其實是約會啊！約會！你絕對會被拒絕的啦啊啊啊！
大感驚愕的我，回過神時已經採取行動了。
「啊──！已經這麼晚啦？宅島，我來教你怎麼收攤，你可要專心學起來喔。」
因為那樣宅島實在太悲慘了，所以我決定讓冰室同學待會要去約會的真相埋葬在黑暗中。
「好、好的，那就麻煩你了……」
「事情就是這樣，冰室同學，我們還有工作要忙，況且你自己等一下也沒空吧？」
「是、是啊，沒錯。那當然，因為我還有事嘛……那麼再見。」
我瞪了冰室同學一眼，示意她不要多嘴後，她就逕自快步離去了。
那個混蛋，等一下約會最好失敗。不、不對，以我的立場而言應該希望她約會成功才對──啊，我搞不懂了啦！
「那個，砂城，收攤應該從哪裡開始著手啊？」
「……首先──」
「首先？」
「首先，對不起啦啊啊啊啊啊！宅島啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
要不是昨天亞輝向冰室介紹我們平常會去的服飾店，並告訴她最近的流行趨勢，冰室也不會像那樣大變身。假使她今天的約會對象因為這樣而跟她交往──那麼昨天也在場的我就太對不起宅島了，一定要向他賠不是才行。
「嗄？呃，怎麼了……？」
……唉，也難怪他會做出這種反應了。不能說出真相這一點也非常抱歉。
後來，我就向宅島說明攤位打烊要做的工作，一邊跟他一塊動手收拾。像是清點今天的營業額、處理庫存和清潔鐵板等等。
「很好，接下來只要把裝了現金的袋子交給辦公室就結束了。」
全部收拾好之後，我呼地輕吐一口氣。真是的，今天比想像中還累啊。
「了解。啊，對了，還有這個排班表，我把能上班的日子都圈起來了。」
對喔，還要繳交這個表格，我都忘得一乾二淨了。
「好好好，讓我看看喔──嗯？這個八月初的周末沒有圈起來，就表示你無法上班吧？你那兩天有什麼事嗎？」
「是啊，那個周末有學生會的活動，就是去幫一年級的野外夏令營勘查場地。呃，不過說穿了，那個行程就跟普通的旅行一樣啦。因為住宿場所跟去年不同，已經不是住小木屋了，而是換成普通的旅館。而且聽說那邊還附設溫泉，用走的就可以去海水浴場……話說，我這兩天不排班沒問題嗎？」
「啊，只有一次完全不要緊啦，再說我也打算休那時候。對了，你們晚上會住在哪裡啊？」
哦？要跟冰室同學在外頭過夜是嗎？算了，反正還有柴跟相澤在，而且房間當然也是男女分開住，只是我還是覺得很不爽。話說回來，相澤那傢伙才剛被拒絕竟然還有心情參加，不會覺得很尷尬嗎？
「這個嘛，應該是叫做山下溫泉。」
「哦？是山下溫泉啊？」
──不對，等一下？
回應宅島的同時，我突然暗地感到困惑。
我聽過那間旅館，而且還是昨天才──
咦咦？騙人的吧，真的假的……？
這、這間旅館──
哦哦！跟我們昨天抽到頭獎的那間旅館是同一間！
頭獎獎品是溫泉旅館的雙人招待券。對方說除了預約滿檔的盂蘭盆節那幾天外，其他每天都有空房間，於是我對預定要一起去的亞輝說，等我打工的班表決定好了再跟她聯絡。
難、難不成，這就是能量石帶來的效果……？
我想起掛在錢包上的能量石，用力咽下一口唾液。
假使真的是托它的福提升了戀愛運──好，那我也要加把勁！
「宅島，你很期待野外夏令營的場勘吧？」
我當場緊握拳頭下定決心，咧嘴對宅島笑道。
「嗯？我是期待沒錯啦……不過砂城為什麼也很期待的樣子？」
宅島投來狐疑的目光。
嗯，也難怪他會如此了。不過這件事是當天才會揭曉的驚喜，嘻嘻嘻。
◆
從那之後，每天都過著差不多的生活。
平日上午在學校努力處理學生會的業務，下午如果有排班就去打工，沒排班的話就寫寫暑假作業或複習之前的功課，有時也會陪冰室出門購物，偶爾到家庭餐廳陪砂城念書──說起來過得還挺充實的。
該說是過得太充實的緣故嗎……說來丟臉，關於戀來祭那件事至今依然毫無進展。我太忙了──其實這完全就是藉口，畢竟我跟冰室明明有那麼多碰面的機會……等到回想起來時，才驚覺已來到八月，真的非設法解決不可了……
「下車吧，已經到了喔。」
停止行駛的巴士發出「噗咻」一聲打開車門的同時，冰室出聲說道。她的語氣還是一如往常地缺乏起伏，但卻很罕見地搶先走下車，由此可見她其實迫不及待。至少看在剛才在巴士里聽了她許多毒舌批評（以及內心的甜言蜜語）的我眼裡是如此。
我跟其他學生會的成員也跟在冰室的後頭陸續下車。
沒錯，今天就要展開兩天一夜的野外夏令營場勘──更正，是學生會的慰勞旅行。
「唔哇，這間旅館好棒喔。」
環視眼前的旅館一遍後，相澤發出欣喜的聲音。
「這種等級的旅館，感覺住一晚隨便都要好幾萬耶……喂，我們真的可以住這種地方嗎？而且還不用花錢……」
雖是以場勘的名義前來，但畢竟也有慰勉大家處理學生會業務的意味在，因此所住的豪華旅館跟之前的夏令營相比可說是天壤之別。柴會變得畏縮也是可以理解的。
「那還用問嗎，當然可以了，柴同學。付款手續早就已經辦好了，關於住宿費這一點你完全不必擔心。」
「是、是嗎？不過，既然這是要獎勵大家第一學期參與學生會的辛勞，雖然現在才這麼說已經太遲了，但是像我這種幾乎沒露面的人總覺得很過意不去啊……」
沒想到柴這傢伙也有正直的一面啊。
「哎呀，那種事你不必在意。像是打掃義工，此外還有分配社團特別預算等，你不是也幫了不少忙
嗎？你也是學生會優秀的一員……跟那邊那個不起眼的眼鏡仔不同。」
冰室意有所指地瞥了我一眼。
「喂喂喂，不要勉強把我插進對話里當總結啦，少了最後那句不是更好聽嗎？再說，假使我不算學生會的成員之一，那我今天一起來的理由是什麼？」
「這個嘛，硬要說的話，你應該算學生會成員（暫定）吧，也就是所謂的候補人員。」（事實上，是我的男朋友才對！吶，這才是最重要的職位吧？呀哈！）
就連前面毒舌的部分都已經變成半開玩笑了，看來她真的非常興奮。
最有力的證據就是，她的嘴角不自覺向上咧開──嗯，我的女朋友（暫定）真是可愛極了。
附帶一提，今天參與的就只有我們四個高中生。當然這也算是學校的活動之一，照理說應該要有老師帶隊才是──結果這部分好像被冰室巧妙地處理掉了。冰室的心之聲（討厭啦，約會帶朋友同行就算了，如果再加上老師或監護人之類，那不是太奇怪了嗎？）是這麼表示的。由於對此我沒有太大的異議，所以決定不深入追究。
進入旅館後，冰室說要辦理入住手續便前往櫃檯那邊。
我們三人則在大廳一張四人座的桌邊坐下等冰室回來。
可是──這下怎麼辦呢？
「…………」
「呵呵呵，好期待溫泉啊。」
「…………」
總覺得好尷尬……
我對令我感到尷尬的最大原因，也就是相澤偷偷瞥了一眼──她正滿臉笑咪咪地哼著歌……出來旅行很開心這一點我可以理解，但在這種情況下露出笑容……她到底在想什麼？如果只有我在場也就罷了，但柴也在她面前耶……
沒錯，我曾被她──相澤波琉告白過，而我拒絕了她。那件事就發生在暑假前夕。
然而，那次告白對相澤而言只是單純的幌子，她真正的意圖完全不在此──達成目標的相澤，跟我和冰室之間絲毫沒留下芥蒂，而且還變成真正的朋友……但問題在於，柴對這些複雜的隱情一點也不曉得。
柴喜歡相澤，而他加入學生會的理由就是為了跟相澤變得更親近……在這樣的情況下，柴得知了相澤對我告白的事，當然最後的結果他也已經曉得了。只不過，他並不知道相澤的真正用意為何。是因為這個原因嗎？最後連在巴士上大家都是分開來坐。
接著我迅速瞥了柴一眼。站在柴的角度，現況就是跟他喜歡的女生，以及拒絕過那個女生的男生，三人共聚一堂。唔……他的表情極為複雜啊。再補充一點，那個拒絕他心上人的男生，本身所單戀的對象也參加了這次的旅行──如此複雜的關係足以掀起一陣又一陣的波瀾，把愉快的旅行完全搞砸。要說這是修羅場也不為過。
然而，上述完全是以柴的視角來看，實際情況則是截然不同。
嗯，因為那件事之後我就沒有跟柴好好聊過了，一直很想找個時間與他開誠布公地談談。然而屆時，我得對相澤的真正用意避而不談，感覺又是一個難題……
正當我在苦惱時，一個說話聲朝正在等待的我們傳來。
「咦？這不是宅島他們嗎！為什麼大家會跑來這裡？真是超巧的耶！」
但是，這個開朗且充滿了驚訝的說話聲，跟我們正在等待的冰室相差甚遠──我忍不住朝聲音的方向回過頭。
「咦咦？為什麼你會在這裡？」
盤在頭頂的秀髮整體充滿躍動感，髮型乍看就像是一顆鳳梨。至於容貌也相當秀麗，其中惹人憐愛的下垂眼最具個人特色──
萬萬沒想到出現在眼前的，竟是砂城的朋友亞輝同學。
你是跟家人來這裡旅行的嗎？就在我想開口詢問時──
「亞輝你真是的，你把錢包忘在洗手間了啦！」
另一位金髮少女一邊這麼嘆息一邊現身。跟她四目相交時，我整個人瞬間凍結了。
「啊……嗨！宅島，沒想到會在這種地方遇到你，真是太巧了。」
那位少女──砂城微微舉起手，用極不自然的平坦語調冷淡地回應道。她的態度跟剛才先現身的亞輝同學完全不同，簡直就像她早就知道會和我們在旅行目的地相遇一樣──啊啊，原來是這麼回事啊？
「砂城早就知道了吧？關於我們的旅行恰好撞地點這件事。」
難怪上回我跟她提到旅行的事時，她會露出意味深長的笑容。
「呵呵呵～沒錯。你被嚇到的樣子讓我非常滿意，雖說遇到的時機太唐突了，連我自己都有點驚訝，但總之給你驚喜的目的算是超級成功！」
砂城擺出勝利的手勢並促狹地一笑。
「怎麼？阿雅早就知道啦？真是的，為什麼這麼有趣的事，之前要對我保密嘛～」
「哈哈哈，真抱歉啊，亞輝。應該說我覺得表現出真實的反應比較有趣吧──對、對了，不是有句話說『要騙敵人的話，就要連自己人也順便騙一下』嗎？」
「喂，砂城……如果按照你那種說法，就不是什麼謀士，而單純只是棘手的危險分子了。那句話應該是『要騙敵人得先騙過自己人』才對。」
「咦，是喔……好啦，別管那種細微末節的事了。是說都已經來度假區了，就不要提到課業了啦。宅島你這人真不會看場合耶。」
這、這傢伙真是不講理啊。
見到砂城一臉埋怨我很差勁的表情，我不禁沉下臉來。就在這時，後方突然傳來「咚」的一聲，像是重物摔落的聲響。
「跟、跟蹤狂……」
我回頭一看，原來是冰室的旅行袋掉下去所發出的聲音。她口中好像還喃喃說了些什麼……
「你好啊，砂城同學。我一直覺得最近我們經常巧遇，真沒想到就連在這種地方都能碰到你。所謂的巧合還真是一種恐怖的東西啊。」
冰室面帶微笑地走向砂城並這麼說道，但我總覺得她身上散發出劍拔弩張的氣息……難道是我的錯覺嗎？
「啊，對了、對了。我問你們，這間旅館是不是超貴的啊？剛才我們在旅館門口還在聊這件事，不曉得實際上到底要多少錢耶？」
不知是否沒察覺到冰室的反應，相澤突然想到似的對砂城她們問道。
「呵呵呵，我說小波啊──鏘鏘，公布答案！其實我們是免費來這裡住宿的！因為阿雅抽中溫泉了。」
「抽中溫泉？」
這種過於省略的回答方式，令柴露出狐疑的表情。
「沒錯。就是那個在車站前舉辦的摸獎活動，阿雅抽到了這裡的雙人溫泉招待券喔。所以阿雅就將另一個名額分享給我，帶我來啦。是說那可是頭獎喔，頭獎！啊，對了，中獎那天剛好就是在南娜店裡巧遇冰室同學的日子耶。」
「拜託你，亞輝！那種多餘的資訊不需要講出來啦。」
「哦……原來是這樣啊？好了，站在這裡聊太久也沒意思。既然難得來旅行，就別浪費時間了。來，大家快把行李放到房間裡，然後馬上前往海邊吧。」
冰室這麼說完，就迅速朝電梯的方向走去。
「哼嗯──那我們也比照辦理吧。宅島，待會見嘍。」
「好，再見。」
「嗯？」
「怎麼了，亞輝？來啊，不要站在那邊發呆，我們趕快把入住手續辦完吧。」
「呃，不知道為什麼我剛才總覺得哪裡不太對勁。好吧，算了。」
瞬間愣住的亞輝同學快步趕到走向櫃檯的砂城身邊。「真是的，都怪亞輝一進門就說什麼『人家想上廁所！你陪我去。』害我們到現在都還沒辦好入住手續。」我最後聽見砂城這麼無奈地說道。
我們搭乘電梯，前往客房樓層。
「我們的房間是303跟304這兩間房。」
在304號房門口停下腳步的冰室這麼說道。
「那麼，我跟相澤同學就住這個房間，你們男生去住那邊的303號房吧。準備好之後就去海水浴場集合。」
聽完冰室的吩咐，我們點點頭回答「明白了」。
最後冰室又補上一句「啊啊，對了，要帶去海邊的東西和占場地的事情就拜託你們了。」然後就跟相澤一塊進入自己的房間。
我跟柴也進入我們的房間。
房間為純正日式風格，空間寬敞到只給兩個人使用感覺太浪費的程度。每次待在榻榻米房裡，我就會有一種說不上來的安全感，這恐怕是日本人的基因所致吧……不，我想外國人一定也覺得住和室很舒服。
「呼～總之平安抵達目的地，可以先暫時喘口氣了。」
我將全身重量一股腦壓在和室椅的靠背上，並大大伸了個懶腰。
然而跟整個人澈底鬆懈下來的我不同，柴露
出了嚴峻的表情。
「……田島，老實說今天我一直在等跟你獨處的時機，想要跟你好好談一下……」
說到這裡柴暫時打住，以認真的表情在我對面坐下。
難不成你要告白──在如此嚴肅的氣氛下，我實在沒法開這種玩笑，甚至也不自覺地端正坐姿。
「該怎麼說……我想你已經大致猜到了……我想談的內容是什麼……那個，就是關於相澤的事。」
「啊，是啊，果然還是那件事……」
「但話說回來，我要先強調一點，就是我並沒有想要批評田島的意思。反而你在那種情況下還能保持對冰室的一往情深，真是讓我湧現無比的敬意。若換作是我，大概已經投入相澤的懷抱了吧。」
「是、是嗎……你這樣當面說什麼尊敬的，我實在覺得怪不自在啊。」
不過柴啊，你會那麼做只是因為你喜歡相澤吧……？跟我所遇到的，被不是心上人的女生告白……情況完全不一樣。
「因此，該說是田島帶給了我勇氣嗎──我決定繼續努力、絕不放棄。那麼關於之前說好的……也就是我們的同盟關係，希望田島可以繼續在各方面助我一臂之力。拜託你了，田島，我也會全力幫你跟冰室的事加油的。」
「好、好的……如果柴覺得這樣可以，那我也沒什麼問題……應該吧。」
該說我不擅長應付體育社團成員那種過度熱血的性格嗎？回神時我才發現自己已經被柴的熱情所震懾，不知不覺點頭了。至於所謂的同盟，是指不久之前我跟柴約定好要幫忙彼此戀情的承諾。
在各方面協助……嗯，我想只要在柴的背後稍微推一把應該就行了。就算是目前對戀愛沒興趣的相澤，遲早有一天也會──這種可能性並不是沒有。
「太感謝你了，田島。嗯，冷靜想想，我跟田島的處境並沒有太大的差距啊。因為剛才冰室還是一副完全沒把田島放在眼裡的感覺。」
「哈哈，就是啊……」
「關於這點，我已經多少掌握住相澤的喜好了，所以老實說我算是領先你一步。」
「嗄？你的意思是指？」
「既然相澤喜歡你，就代表功課好的人是她的菜吧？因此，我決定從第二學期起好好用功。首先第一關就是第二學期初的期中會考，只要能讓自己的名字出現在前幾名的欄位里，就能充分展現出我跟第一學期有多大的不同。」
「是、是嗎……那你好好加油吧。如果是念書的事我也可以教你。」
這個決心是怎麼回事？難道他認為我除了功課好以外就沒有其他任何魅力了？這種說法還真讓我一時無法接受……不過既然他本人充滿了鬥志，那我也沒意見。就算是搞錯狀況好了，成績能提升也算好事一樁。
「好，屆時就麻煩你了。」
不管怎樣，看到柴依然積極奮發，我不禁鬆了口氣。
「那麼，我們就按照冰室剛才所吩咐的，趕緊換好衣服去占場地吧。最好趁她們抵達之前，把該帶去海邊的東西都準備好。」
「好，就這麼辦。藉由這種小地方幫自己加分可是很重要的。」
雖然我那句話並沒有那個用意就是了。
我一邊換泳褲，一邊無奈地暗自聳肩。
◆◆◆
這是怎麼回事嘛，討～厭～死～了！
在泳裝外披上一件連帽衫、跟相澤同學一塊離開房間前往海灘的我，心中情緒一點也不平靜。
雖然那已經是幾十分鐘前所發生的事了，但直到現在我心中的煩躁依舊不見平息。
沒錯，就拿穿上泳裝後在海邊發生的事情當作比喻好了，那種感覺就像自己才剛跳進海里準備盡情游泳，卻突然目擊到巨大水母一樣。就算換個地方游泳，那傢伙的存在還是會讓人心中充滿恐懼，無法全心全意享受游泳的樂趣。我目前的心境正是如此。
虧我好不容易利用野外夏令營的場勘，找到和田島同學在活動預定地附近的海灘一塊享受海水浴之樂的藉口──
結果為什麼會變成這樣？我跟田島同學開心愉悅的度假之旅──不是應該照我的計畫進行嗎……我到底是倒了什麼楣才會在這種地方撞見砂城同學啦啊啊啊啊啊啊啊！
沒錯，照之前相澤同學假告白那次砂城同學極度動搖的反應來判斷，已經可以毫無疑問地確定她喜歡田島同學了。光是這樣我就不能輕忽大意，更何況現在砂城同學還擁有跟田島同學一塊打工這種讓我超級不安又嫉妒的時間可以利用──田、田島同學，我相信你跟她之間一定不會有什麼。
此外，上回我在南娜算命館遇見砂城同學時，應該已將我對田島同學的強烈情感確實傳達給她知道了才對──
好吧，光是那樣還是無法讓她放棄這點我也很清楚。假、假使我們的立場對調，我也有絕對的自信不會就此認輸。
話說回來，面對這種絕不可能出現的巧合，起初我不由得懷疑是她刻意跟蹤我們，不過聽了抽獎的事以後，看來這還真的只是巧遇而已。
唔，不過隨手抽獎就能抽到溫泉之旅，還可以跟自己喜歡的對象相遇，這種劇情發展簡直就跟漫畫一樣，我果然還是很難接受這種事啊──什麼嘛，難道掌管戀愛的神明大人比較偏愛她嗎？
這種行為簡直是犯規！犯、規、啦！
我滿懷不快地走向電梯。
就在這時──
「嗯？」
「喔，是砂城同學你們啊！看你們這身打扮，應該也是要去海邊吧？」
「沒錯。哦？原來小波你們也住這層樓啊？」
「……唉。」
砂城同學她們把坦克背心套在泳裝外，我忍不住在她們面前嘆了口氣。
「怎麼回事？你那個厭惡的表情。你是不是有話想對我說？」
有，我當然有很多話想說。只可惜我說不出口「你這傢伙絕對是喜歡上田島同學了吧？」之類的話。
「都巧遇到這種離譜的程度了，因為傻眼而嘆一、兩聲氣也是很正常的吧？」
「啊～對了，說到巧遇啊，阿雅不是說抽到這趟旅行當天，剛好在南娜店裡遇到冰室同學嗎？」
「嗯，是啊。」
「那個時候南娜對我說『去海邊就會有美好的回憶』，搞不好就是指這次的旅行喔？不過如果真是那樣，阿雅向南娜買的能量石也會為阿雅帶來美好的戀情──想必也有這種可能性喔。唉呀，早知道我那天就算心疼荷包也要買一顆才對。」
大鳥同學咯咯地笑道。
「……喔，原來如此啊。」
肯、肯定是那玩意兒惹的禍！真、真是的，南娜她明明有那麼棒的道具，為什麼都不向我推銷呢？那東西的庇佑效果簡直太驚人了，等這趟旅行結束我就馬上去買。沒錯，還可以當成讓戀來祭成功的幸運物！
「不過啊，亞輝，這麼一來你在海邊邂逅的對象，不就變成柴了嗎？」
「啊，照這種發展好像真有可能哩。阿柴喔──唔，他長得是很帥，算起來是我可以接受的型，不過總覺得他好像有點靠不住耶～」
「我大概懂你的意思。」
在等電梯時，大鳥同學她們聊起了戀愛八卦，連相澤同學也一臉愉悅地加入討論。至於我，則站在稍遠處豎耳傾聽。偷、偷聽一下有什麼關係嘛，我又不討厭戀愛八卦。
「這麼說來，宅島同學也算是候補人選嘍？畢竟我也跟他在海邊巧遇了呀。」
「不，我覺得田島同學那邊比較困難耶，因為他對冰室同學的熱情太驚人了。」
相澤同學說得好。呵呵，待會請你吃冰淇淋吧。
「嗯，這話由實際失戀過的人說出來感覺特別沉重……話說真是抱歉，我不該在提起這個話題後還說這種話，不過我看小波你好像已經沒事了耶？」
「嗯，我已經沒事了。畢竟他實在是專情到無懈可擊的地步，我也算是輸得心服口服吧。而且也多虧他的專情，我才能像現在這樣很快就把那件事拋到腦後。」
相澤同學露出毫無半點陰霾的笑容。其實別說什麼拋諸腦後了，她根本打從一開始就沒放任何感情進去。也許是因為相澤同學並沒有真的談過戀愛，她似乎完全沒有察覺要真的做到她剛才那番發言是多麼困難的一件事。
「是、是喔……你已經全都拋開了啊？從你的表情看來好像真的沒事了。」
最好的證據就是，連砂城同學都為相澤同學的發言驚訝到臉頰抽搐了。
「儘管如此，我暫時還是不想找新對象。」
相澤同學以脆弱的表情這麼說道，大鳥同學聽了便抱住她說：「小波，假使之後你有了新戀情，我一定會全力幫你加油。」她還真會演啊。
「……那你的情況又是如何
？」
不理會摟摟抱抱的大鳥同學她們，砂城同學以冷淡的態度對我問道。
「啥……什麼意思？」
「別裝蒜了。就是你來我們打工地點之後所發生的事啊。」
什麼？在那之後……我就直接回家了呀？畢竟我已經獲得了滿意的結果。真要說有什麼問題，那就是隔天我的脖子四周都被曬得紅通通的，簡直痛死我了。雖然現在已經恢復正常了，不過前陣子要對田島同學隱瞞這件事可是害我煞費苦心……
總而言之，正當我準備開口，想要老實回答「我直接回家了」時──
原本在跟相澤同學聊天的大鳥同學，突然插入我們的對話。
「對了、對了，我聽阿雅說了喔，冰室同學。你在我推薦的服飾店買了衣服，並穿去跟喜歡的人碰面了對吧？我好好奇結果到底怎麼樣了耶。」
這麼說來，我還沒向她道謝呢。
「是的，以結果而言非常成功。對方也因為我大膽變身而極度動搖，甚至變得滿臉通紅呢。感覺我這招算是正中紅心……關於這點非常感謝你。」
我是那種很怕曬的膚質，所以經常穿那種衣服恐怕有點困難，但能弄懂田島同學的喜好已是一大收穫。嗯嗯，況且就算沒法到戶外，在室內約會的時候穿就完全OK。真希望田島同學可以邀請我去他家拜訪呀，呵呵！
──然而老實說，有個理由讓我無法高舉雙手歡呼……
那就是砂城同學能夠主動去魅惑自己的意中人──也就是說，我領悟到砂城同學能夠配合田島同學的喜好來打扮自己！她、她還真是擁有極大的優勢啊。
因、因此我也要趁這個機會大膽地展現自己一下。請不要覺得我這個人很邪惡，畢竟戀愛就是一場戰爭！
「托你的福，我與對方交往想必也是指日可待了。」
…………沒錯。事實上豈止是指日可待，要不是我自己搞砸過好多次機會、被扣了不少分，現在根本就不必進入延長賽……田島同學，我真是對不起你啊啊啊！
「哦～是這樣啊。」
砂城同學擺出冷漠的表情，好像一點都不在乎的樣子。
不過，我可沒有看漏她剛才偷偷緊握拳頭的反應。她的意思大概是就算我遙遙領先，她也不會放棄吧？相澤同學你看到了嗎？這才是真正的戀愛。
這不是很好嗎？我十二萬分地能夠理解你的心情……我就正面接受在海灘一決勝負的挑戰吧！
我要緊黏在田島同學身邊寸步不離，完全不留下任何破綻。這招就叫做──
阻擋戰術！阻──擋──！
◆
「呼，差不多就這樣了吧？」
在盛夏陽光的直接曝曬下，作業告一段落的我用手背擦拭掉不斷滴下的汗水，站在終於完工的據點前喘了口氣。
方才我和柴先一步到達海邊，在等待冰室她們抵達的同時占好了位置並攤開沙灘墊，然後在墊子上架好遮陽傘與野餐桌。我們剛剛才結束這些準備工作。
然而，冰室她們到現在都還未現身。
因為沒什麼事可做，我只好望著大海發呆。唔，發呆了一會，我開始覺得這算什麼野外夏令營的場勘，說是濱海夏令營的場勘還比較貼近事實……好吧，既然明天的確會實際去勘查場地（但只是隨便看一下），而且還必須針對勘查結果繳交心得報告，因此場勘的要素依然存在於我們的行程中。
想著想著，我不自覺陷入了短暫的沉思時光。
正當我在發愣時，一直注意旅館那邊的柴發出了喜悅的呼聲。
「喔！相澤她們好像來了！」
柴穿著海灘褲，展現出一身雄偉的肌肉。跟他站在一塊，身為室內派、身材乾巴巴的我，和他之間的體格差距可說是一目了然，這讓我有點難過。好吧，這也是他每天努力鍛鍊的成果，我沒資格抱怨就是了。
我也站到柴身邊，準備迎接冰室她們抵達。冰室她會換上什麼樣的泳裝呢……糟糕，我的心跳開始加速了。
然而，我冷不防想起冰室她那種獨樹一格的服裝品味，於是心中帶著一抹不安，擔心地緊盯著冰室她們，一共有四名少女在泳裝外面套上衣服朝這邊走來。看來砂城她們也一塊來了。
「唔喔～是海～好藍，超級藍的。決定了！別管什麼認識男生了，我要先好好游個過癮再說！」
其中一人興奮地大喊並沖了出去。那人是亞輝同學。
亞輝同學一邊脫掉身上的坦克背心，一邊朝這邊跑過來，在經過我們身旁時，直接將衣服一扔，喊了聲：「背心，幫我顧好！」就消失在海水裡了。真不愧是砂城的同伴，作風超級大膽的。
「啊～真是的，亞輝也太衝動了。雖然可以理解她的興奮，但她那樣絕對撐不了太久的，況且她連防曬乳都還沒擦呢。」
在我們面前停下腳步的砂城聳肩嘆息。然而亞輝同學對她的擔憂感覺毫不在意，只見驚呼「水好冰喔！」的她從海里朝這邊揮手，一面大喊：「阿雅也快來嘛，快點！」
「唉，亞輝真是的，我知道了啦。」
砂城這麼苦笑道──然、然後竟然就直接在我們面前開始脫上衣。
「「？」」
我和柴瞠目結舌，視線緊黏在砂城身上無法移開。這種景象已經有點像脫衣舞秀了。在一陣劇烈搖晃後出來見光的豐滿雙峰，以及褪去衣服時發出的嬌媚「嘿咻」聲，在在令我的思考停擺──
「呼……」
砂城脫下坦克背心吐了一口氣，她的模樣──只能說非常驚人。身著藍色比基尼的她，除了擁有碩大飽滿的胸部外，鼠蹊部位隱藏不了的線條更是不斷散發出異樣的性感氣息──
「──餵？難、難道你們兩個一直站得那麼近看我脫衣服喔？」
砂城察覺到我們兩個動也不動地死盯著她，不禁滿臉通紅起來，而對於她的這番質問，我們只是默默無言地微微點頭。
「──唔！宅島，你真是噁心死了！」
咦，為什麼只罵我？難道是人帥真好、人丑性騷擾的緣故嗎？
「算了～剛才的事我就寬宏大量一次吧。再說反正遲早都會被你們看到……我說……你覺得我怎麼樣啊？」
「嗄？什麼怎麼樣……？」
「唉，此時此刻我會這麼問你，當然是想知道你對泳衣的感想吧？拜託別故意讓我說出來好嗎？宅島一點都不會察言觀色，真是差勁透了！」
「原、原來是這樣啊……既然這樣，那我覺得還滿好看的……或者應該說，我又再度體認到『砂城果然是個大美女』這項事實……」
不知為何我突然害臊起來，忍不住把目光別開。
「……是喔，那我也去亞輝那邊了。」
我原本以為砂城慣用的那句「真噁心」又要冒出口了，結果她卻直接轉身背對我並用平坦的語調這麼答道，隨即往大海走去……難不成，我的感言完全不符合她的期待，所以惹她生氣了？這麼說來，之前在動物園我說她穿那樣「很好看」時，她好像也不太高興……
「喔，阿雅，你終於來啦──等等，阿雅你怎麼了，你的臉超紅的耶？難不成已經中暑了？而且你的嘴角還不停顫抖，看樣子好像很嚴重……我記得小學上游泳課時，經常看到有人出現這樣的症狀，所以一定是中暑沒錯。幸好你嘴唇還沒發紫就是了。」
「吵、吵死了！我沒事，別管我啦！」
人家常說三個女孩子抵得過一百隻鴨子，但我看那兩人如此吵鬧，應該只要兩個女孩子就夠了吧。
就在這時，我才總算察覺到有兩道輕蔑的視線從我身旁不斷刺過來，好像在罵著「男生真低級」。我隔壁先一步感受到視線存在的柴，露出困惑的表情不知所措。
「吶，冰室同學，就跟先前我在換泳裝時說的一模一樣吧？」
「身心健全的男生會忍不住盯著女生的大胸部看……沒錯，即便是在自己喜歡的女生面前也是一樣──是的，果然正如相澤同學所言，色島同學最低級了。」
冰室跟相澤假裝在說悄悄話，實際上卻用我們兩個男生可以聽見的聲調。
（唔，我覺得田島同學既然是個身心健全的男生，那麼這也是有點莫可奈何的事，只有一點點喔。不過啊，剛才你那是怎麼回事？根本是死盯著不放嘛，死、盯、著！而且還對砂城同學說出那種令我羨慕的話──真是的！田島同學你這個大笨蛋啊啊啊啊啊啊啊！）
她表面上那種彷佛冰河時期的輕蔑眼神及足以令我結凍的語氣，狠狠刺進我的心臟；至於心之聲則是猛烈噴發出嫉妒的怒火，嚇得我渾身冒汗。
強烈的罪惡感襲來，我無言以對。
然而對話如果就這樣結束，那就太糟了。雖說剛才那件事就好
比突發的恐攻事件，但我有一瞬間完全忘了冰室的存在，也是無可否認的事實。
總之我還是道個歉吧。
「那、那個……該怎麼說，總之，對不起……」
「哎呀，為什麼你非得向我道歉不可呢？我又不是田島同學的女朋友，我實在不懂你的用意耶。你想怎麼樣隨你自己高興就好了不是嗎？況且，我雖然譴責了你，但並沒有特別生氣啊。」（哼，田島同學你這個大色狼，笨蛋～笨蛋～）
冰室迅速擺出冷若冰霜的表情並轉身背對我，然後她直接把連帽衫的拉煉往下拉，簡直就像在重現剛剛砂城的場面一般，當場變裝成泳裝。
我的心臟怦通怦通地狂跳。
「…………」
冰室面無表情，扭扭捏捏地玩弄著指尖，很顯然在等我發表感想。
不是我要說，她的模樣簡直就是天使。那一身雪白且帶有荷葉邊的比基尼打扮，散發出絲毫不輸給這盛夏艷陽的耀眼光輝，再搭配上冰室與生俱來的冷漠氣質，給人一種心平氣和又渾身舒暢的清涼感。
「…………」
我被震懾到連感想都說不出口了。
當人見到至高無上的藝術品時，所有的行動能力都會被剝奪，只能愣愣地站在原地緊盯不放，這是我以前在電視上看到的一段話……這話果然一點也沒錯。神明大人感謝禰，這真的是──太棒了啊！
話雖如此，冰室一定還在等待我的感想，所以我非回答一下不可。
「冰室……」
「…………」
「那個……該怎麼說，能跟你交往的傢伙完全可算是人生勝利組啊，我愈發有這樣的感慨了──」
啊～真是的，我整個腦袋過熱沸騰，連話都沒法好好說出口。但隨口誇獎她可愛又總覺得不太對勁──
「呵呵。」
在語無倫次的我面前，冰室露出非常愉悅的笑容。
「現在的你，露出了一臉足以讓我打心底發笑的滑稽表情呢。好吧，反正那件事跟敗島同學是無緣了，而且你能欣賞我穿泳裝的模樣也僅限今天而已。」（討厭啦，田島同學你在胡說什麼啦，你明明就是那個勝利組呀。而、而且還有啊……你、你想想，我們不久後就要變成男女朋友了，到時候，你知道的，要露出更多身體給你看的機會還多得是呢……所、所以，你光是看到泳裝就快要昏倒的反應，讓我有點困擾呢……）
這番吞吞吐吐的心之聲，讓我聯想起滿臉羞紅的冰室。
喂喂喂喂喂，在這種情境下做出此番發言不太好吧？我可沒自信能繼續維持理性──不，正確來說她並沒有說出口──
我的腦內陷入前所未有的大混亂。在這種情況下依然緊盯著冰室泳裝模樣不放的我，忍不住用力咽下一大口唾液。
「看吧，又往胸部那邊瞄了。你真低級耶，田島同學。」
結果這時，相澤再度對我冷眼相待。
「這、這回情況不一樣吧？因為我看的對象，呃……是我喜歡的人啊……」
我拚命從喉嚨里擠出話來辯解。
不過老實說多謝相澤的幫助，剛才她的吐槽讓我終於有恢復理智的感覺。
「唔，可是身為被田島同學拒絕的人，我的心情有點複雜耶──該怎麼說，這就是所謂的少女心啦，少女心！討厭～」
相澤氣呼呼地用力把臉別開。不不不，沒那回事吧？因為打從一開始你就對我沒興趣啊。拜託你，柴也在這裡耶，在這種情境下請謹慎發言、避免誤會好嗎……！
「呿！可惡，真希望老天爺讓全世界的女人都消失，直到我的胸部達到巨乳的標準為止──」
相澤自暴自棄地用力踢飛海灘的沙子，並說起這種聳動的話……不過原來如此啊，自從來到海邊後相澤之所以一直不開心，原因全都跟胸部有關啊？
「拜託不要許那種愚蠢的願望，相澤同學。假使真如你所願，那麼存活下來的女性除了你以外，就幾乎都是國中生以下的小女孩了。以那種方式站上頂點，相澤同學真的能打從心底感到喜悅嗎？」
喂，冰室，請不要對朋友毫不留情地進行言語攻擊。
「竟然說那麼過分的話？討厭，冰室同學是大笨蛋！好啊，沒關係，等回去以後，我要下詛咒讓田島同學以後只愛貧乳！」
「為何你的矛頭會瞄準田島啊？」
柴的這番吐槽非常有道理。
「…………」
短短一瞬間，冰室繃著一張臉好像在說這樣她會很困擾。看來她是那種會認真看待這種玩笑話的類型，真教人意外。不過這種純真的一面，也是冰室的可愛之處就是了。
只不過……也因為她的那種性格，冰室也將義無反顧地全力參與那帶有魔咒的戀來祭──啊啊，說真的我該怎麼辦才好……
「那麼，我也去泡泡海水吧。柴同學要不要一起來？」
「啊，好啊，那當然。」
相澤會主動邀柴真教人意外。正當我愕然地望著相澤的臉龐時，她在臨走之際對我偷偷附耳說道：
「這是之前的賠禮喔。」
看來她是為了針對假告白的騷動一事向我致歉，才會好心製造我和冰室獨處的機會。相澤，幹得好啊！
「……呼，終於可以稍微喘口氣了。」
冰室嘆息道，進到豎起遮陽傘的沙灘墊上抱膝坐下。
「冰室不去海里玩嗎？」
「嗯，我就免了。去海里玩水會耗費太多體力害我累個半死，只要像這樣吹吹海風、享受海水的氣味，體驗一下海邊的氛圍，我就非常滿足了。」
「是嗎……那麼，我也這麼做好了。」
我在冰室身邊坐下。儘管這張沙灘墊擁有能輕鬆容納三～四人並排而坐的寬度，但是冰室並不排斥我刻意坐在她身邊，看來她欣喜的心情表露無遺。
接著有好一會，我們彼此都默默無語。我靜靜地凝視海平面，遠眺砂城她們在海中戲水的景象。光是這麼做，就讓我的心中感到極為充實。
甜蜜的片刻。我想，冰室此時的心境一定跟我一樣吧？這樣的獨處時光令人開心極了，真希望今天一整天都保持這樣。
然而遺憾的是，我不可能永遠維持這般寧靜。至少有件事，我非得趁現在這個機會處理掉不可。
沒錯，就是那個至今仍在悶燒、始終困擾著我的問題──戀來祭。
雖然這件事有好一陣子都沒有進展了，但方才我擺好東西後獨自遠眺大海時，腦中無預警冒出一個可以順利取消戀來祭約會的好點子。
我曾在電視上聽某個偉人說過，換一個陌生的場所轉換心情，偶爾能幫助人們產生意料外的嶄新想法，這個道理真是一點也不錯。
「……那個，我說冰室啊。」
「哎呀，什麼事？」
「呃，能聊聊關於戀來祭那天的事嗎？」
「……嗄？」
「你還記得吧？一開始，我曾說我那天有事。」
「我的確記得你好像這麼說過……」
察覺到氣氛變得不太對勁，冰室對我露出訝異的目光。
「那件事可能又沒法排開了──如果我這麼說的話，不知道你會怎麼樣？」
「嗄……不，我不會怎麼樣啊。既然如此，取消我們之間的約定不就得了？我對此一點都不在乎。」（不、不行啦，人家絕對不要。什麼取消約定，這太過分了吧！況且，你也還沒有確定那件事是不是真的會撞期吧？既然這樣，把它封印起來，牢牢蓋上蓋子並用繩子綁住，一定要堅持阻止它死灰復燃！）
「啊～老實說我原先安排好的行程，是跟我母親一起去旅行。」
這是騙人的。之前我對冰室說戀來祭那天已經有安排時，她的心之聲誤以為我是要去家族旅行，所以我現在只是拿出來借用一下罷了。
然而，我媽曾抱怨難得的暑假應該要全家出去玩一趟才對──這點可是千真萬確的事。我剛剛突然冒出來的主意就是這個。「說起旅行，我母親曾表示可以配合我的行程一起出門玩，但要選什麼時候成行才好呢？」剛剛對著大海發呆時，我冷不防想到可以編造這樣的說詞。
換句話說就是弄假成真。這次的作戰策略，就是把戀來祭當天掉包成真正的旅遊行程，並邀請冰室一起參加。
接下來──
「所以，如果冰室也方便的話，你要不要一起來？」
實際上，既然冰室當初的心之聲曾經表示「未來會成為家族的我應該要一起跟去才對」，感覺她非常想參加，因此這招一定會奏效！
「咦？我也一起去？」
「是啊，我誠摯邀請你──不過話說回來，最重要的旅遊地點還沒敲定就是了。」
……反正只要排在那天就好，剩下的事只要聯絡我媽，請她規劃一下就好。
「可是，田島同學跟家人去旅行，我在的話會很礙事吧？」
「會嗎？但那種情況發生的可能性──我覺得很低。」
我家是只有媽媽的單親家庭，而我又是獨生子，因此所謂全家人一起去旅行，事實上就只有兩個人。此外……我自己說好像有點怪怪的，但我媽對我多少有點保護過頭，所以冰室一塊來參加，非但不會讓我媽討厭，反而還會把她當成未來的家人開心地舉雙手贊成，並且毫無疑問會對她照顧到無微不至，甚至是讓人厭煩的地步……這部分要請冰室忍耐一下了。
「這個嘛……」
冰室在苦惱幾秒鐘後，終於露出清新爽朗的笑容這麼表示：
「當然，我也不是不能去啦。」（我要去，我絕對要去！）
哦、哦哦哦……
「──是這樣的，其實我本來就有此意……沒錯，比起去逛祭典的三流攤位，家族旅行的確算是大大升等呢。」（先等一下啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！田島同學，不是那樣的，剛才那並不是我真正的本意啊啊啊啊啊啊啊！）
太好了。看來這個話題可以繼續推進下去。
「好吧。既然你那麼說了，只要令堂許可的話，請務必讓我同行。」
冰室以淡然但語速略快的口氣說道，同時我的眼角餘光注意到她正用力抓著沙灘墊、一副努力鼓起勇氣的模樣，這樣的她真的好可愛。
成就感與充實感合而為一，令我無法抑止嘴角的笑意。
幹得好，幹得太好了。感覺希望應該相當大喔！
「這樣啊！我好開心喔。那我馬上問我母親行程的事情。」
我高高興興地站起身，自行李中取出手機傳LINE給我媽。
『關於之前提過的家族旅行，安排在八月最後一個星期六好不好？』
然後，我媽可能正在滑手機吧，才見到已讀的字樣出現，接著她馬上就回訊給我。
『真抱歉！』
咦？
『那天是舉行戀來祭的日子吧？老實說，媽媽我得以學校家長會的成員身分去祭典幫忙擺攤才行。』
拜託別鬧了好嗎……
我陷入絕望了。正當我茫然地望著手機螢幕，訊息下方又跳出了貓咪跪地道歉的貼圖──這下慘了，作為與地方交流的一環，君島學園在每年的戀來祭都會派老師和家長會成員一起去擺攤，我竟然把這事忘得一乾二凈……
之後我媽又傳了『啊，因為要開擺攤的會議，下回我會去愛斗的學校拜訪，屆時請多指教嘍♪』的訊息過來──這個待會再回吧，現在先以冰室那邊為優先。
「……真抱歉，剛才讓你那麼期待都是我不好。我母親說，那天家長會要去祭典擺攤所以不能出門玩，這事我全忘了。」
我返回冰室身旁，垂頭喪氣地對她這麼說道。
「呵呵，真不愧是大家公認最會忘東忘西的糊塗島同學啊。好吧，作為對你的懲罰，當天你必須請我吃令堂那個攤位所賣的食物才算扯平，當然這完全得由田島同學出錢才行喔。」
冰室冷笑道。啊啊，又回到要去參加祭典的規劃了……
「我、我知道啦，那就這麼說定了。」
我姑且許下承諾。作戰失敗了，得想想其他辦法才行。
輕嘆口氣後，我再度坐回冰室身邊。
「哎呀，你還想跟我待在一起嗎？」（希望你今天能一直陪在我身旁，嘿嘿嘿。）
隨後，冰室對我白了一眼。
「只要田島同學留在這裡，其他男生就會很難接近這邊，這會造成我的困擾耶。」（田島同學、田島同學，我現在非常幸福。因此今天就請你一直保持這樣吧，嘿嘿。）
「怎麼？難道你留在沙灘上的目的，就是要等別人來搭訕嗎？」
「我也是凡人，當然偶爾也會有想被異性討好的時候啊……不過說真的，我才不想跟陌生人走呢。只是想捉弄一下對方，看對方會做出什麼好玩的反應。」（很好，這麼一來田島同學就會因為沒有安全感而不敢讓我離開視線了，我真是個大謀略家啊。啊，不過，要是受到無謂的誤解可就不妙了，我還是好好說清楚自己並沒有興趣被搭訕吧，嗯嗯。）
…………
「是嗎？既然這樣的話──嘿咻！」
突然很想惡作劇一下的我，冷淡地說完就站起身。
結果，冰室驚訝地猛眨眼睛。
「你、你要上哪去？」
「我口好渴，想去海之家（註：日本海邊販賣小吃與飲料並提供遊客稍事休息的店家）買一些喝的。既然冰室有那個需要，那我剛好可以離開。」
我邊說邊遠眺大約位於三百公尺外的海之家。我口渴是事實。
沒想到，冰室也倏地站起來。
「慢、慢著。如果你要買飲料的話，那我也要去。我要順便買其他人的份。沒錯，包含砂城同學她們在內，一共要買六人份才夠。」
看來，冰室似乎打算把自己剛才的發言當作沒發生過。
她穿回連帽衫，準備要跟我走，不過我卻拒絕了她。
「不，你不必去了。想買什麼東西就跟我說吧，我一個人去買就可以了。」
「咦…………？」
冰室那對細長的眼眸睜得好大。
「因為冰室如果也離開，就沒人幫大家看行李了，那樣實在不太好。」
「啊，原來是這樣。」
冰室點點頭，安心地輕輕吐了口氣。好、好可愛……
「也對，你說的沒錯。看來是我一時糊塗了。」（討厭，不准再像剛才那樣嚇人！我還以為你是因為生氣才拒絕讓我同行，搞得人家一瞬間心臟跳得好快。）
「嗯，其實我也是不想讓冰室去啦。」
「……這話什麼意思？」
「我記得，冰室不是都會儘量避免日曬嗎？你應該是屬於皮膚比較敏感，稍微被曬一下就會紅腫的類型吧？就連剛才只是要去一下海之家，你都會確實套上連帽衫。」
「為什麼你會知道……？」
「之前你不是用一身辣妹打扮，出現在我打工的地方嗎？結果隔天在學生會，我就看到你一直拚命遮掩自己被曬傷的痕跡。很抱歉，因為你的動作實在是太明顯了。」
實際上我會察覺到這件事，都是因為她的心之聲很在意曬傷的緣故啦。
肌膚敏感的人好像就算塗了防曬乳也還是會被曬到刺痛，況且冰室為了跟我創造夏日的回憶，似乎已準備好多少要承擔一些風險了，既然如此，理解她的意圖並努力不讓她勉強自己，是身為朋友──不，是兩情相悅的對象所應盡的義務。
我在心底說著「沒錯，就是這樣」一面用力點頭。
「唉……其實我根本沒打算遮掩啊。是說，你還真的很仔細注意我耶，感覺好噁心。說真的，你那樣讓我很不愉快。」（我、我還以為自己已經很拚命遮掩了，怎麼還是被看到了呢？好丟臉、好丟臉啊──不過，田島同學如此關心我，把我看得那麼重要，真教人高興。討厭，人家最最最喜歡田島同學了♡）
如此嘆氣的冰室，雖然乍看下態度冷淡，但仔細觀察可以發現她害羞到兩隻耳朵都變紅了──
如果不警覺一點，恐怕連我也會滿臉通紅。說什麼「最喜歡」，根本是犯規啊！
「……好吧，我知道了。那麼包括我的份在內，就請你幫大家買果汁吧。」
「好，包在我身上。」
「對了，我跟田島同學喝一樣的就好。呵呵，看你挑哪種飲料就可以測出你的品味如何。啊，不過禁止買茶喔。茶雖然保險，但太無趣了。」
「了解。不過，既然你全權交給我處理，不論我買什麼都禁止抱怨──就算我這麼說也不行嗎？」
「哎呀，那就要視你的品味而定了。另外……」
「嗯？」
「剛才我說想被人討好的事，單純只是玩笑話，所以……如果你當真的話，我會非常困擾的。」
「放心吧，我知道。那我走嘍。」
說完我就轉身背對冰室。
「啊，還有──」
「嗯？又有什麼事？」
「請你快去快回。那個……因為我一個人很無聊。」
「好，我會的。」
我對她那寂寞雙眸中隱含的真正心意用力點頭，然後就往海之家走去。
懷著心中幾乎要滿溢的喜悅。
啊啊，戀來祭的事又失敗了，但我還是要積極面對才行。
世上有句話說事不過三。
好，下回我一定要成功！
◆
相澤被搭訕了……
我在海之家的門口撞見了那樣的場面。
「平胸又個子嬌小的我，在海邊不會有被搭訕的危險性。貧乳萬歲，大獲全勝！」
相澤在巴士上曾自嘲地這麼說，不過她擁有不遜於偶像明星的容貌，正常情況下應該不會被男人放過才對。
「一下子就好，陪我們玩玩嘛。」「對啊、對啊。吶，告訴我你的名字嘛，我覺得你真的超可愛的。」
「呃、呃……那個……」
面對死纏爛打、看起來像是大學生的搭訕客們，相澤一臉困窘。
這時要是柴能夠英雄救美的話，搞不好就能一舉逆轉情勢。心裡這麼想的我，東張西望試著尋找柴的身影。
──然而，我卻發現柴正在遠處，無憂無慮地跟亞輝同學在海里比賽游泳……真是沒救了。
沒辦法了，只好由我出手相助。
「不好意思！」
我提高音量介入他們，一把抓起相澤的手臂往自己拉過來。
「這女孩是跟我們一起來的。」
我板起臉孔這麼說道，男子們便「啐」地咂舌一聲，轉頭離去。
「呼……真謝謝你，田島同學，多虧你救了我。我最不擅長應付那種人了。」
「真是無妄之災啊，相澤。」
我放開她的手臂，這麼苦笑道。
「不過，為什麼你會跑來這裡呢？」
「呃，這個嘛，我本來是跟砂城同學一塊去洗手間的……但我從洗手間出來，發現她好像已經先走了，然後正當我打算自己回去時，就遇到了剛才那些人。」
「原來如此。」
這麼說來，剛才在海里的確實只有亞輝同學跟柴。不過，砂城應該不是那種會自己先走的無情傢伙，會不會她也遇到了什麼事？事實上，自從她把東西放好後，我就再也沒碰到她。
「不過，田島同學真的很可靠呢。嗯，冰室同學真是個幸福的女生啊。」
「哈哈哈，就算只是客套話，我聽了也很開心喔。」
「哎呀，我才沒說客套話呢。因為我也很羨慕啊──咦，奇怪？」
相澤突然用手按著自己的胸口，整個人僵住了。
「嗯？羨慕？我羨慕？是這樣嗎？」
「呃，拜託，你問我我問誰啊……」
相澤露出一臉覺得不可思議的表情。她之所以會覺得很不對勁，恐怕是平常從我身上完全感覺不出任何男性魅力的緣故吧？我知道相澤對戀愛這件事漠不關心，也能理解她為什麼會這樣，然而見到她當著我的面煩惱，我果然還是會有點動搖。
「唔，也罷。那麼我要回大家那邊去嘍。」
「好。啊，對了，我現在要去買大家的飲料，等一下麻煩你跟其他人說一聲，叫他們要記得回來喝飲料喔。」
「我知道了～」
相澤以不輸給陽光的燦爛笑容點點頭，然後就小碎步跑走了。
那麼，我就繼續跑腿吧。
◆
「──媽、媽媽！」
「就說了，我不是你媽媽。真是的……怎麼除了叫媽媽就不會說別的話？再繼續這樣下去，不論過多久都找不到你媽媽啦。」
「……？媽、媽媽！」
「唉，好啦、好啦，別哭了。看你的年紀，我還以為已經聽得懂話了，唉……」
「…………你在做什麼啊，砂城？」
「宅、宅島？」
「哎呀，很抱歉在你開心的時候打斷你，那我就先告辭了。」
「慢著，給我等一下啊，宅島！我這樣子叫開心──根本沒那回事好嗎！真是的，居然在我陷入為難時開那種無聊的玩笑，真是太不夠意思了，宅島有夠差勁。」
「抱、抱歉。我沒想到你會那麼生氣……」
在交抱雙臂、滿臉怒意的砂城面前，我乖乖地低頭道歉。
她腳邊有個年約三～四歲、身穿泳裝的小妹妹，正哭喪著臉緊抱住砂城的大腿不肯放手。
我本來準備在生意超好的海之家前面排隊，結果這回卻在遠方偶然發現砂城正手忙腳亂地拚命安撫一名泫然欲泣的小孩。
「所以，事情怎麼會變成這樣？」
「宅島你聽我說，我本來跟相澤一起去洗手間，結果我先上好出來等她，就遇到這個小妹妹突然抱住我大哭起來。」
換言之就是走失的孩子吧？
「我原本以為附近應該會有一個正在找孩子的母親，所以就稍微繞了一下，可是卻完全找不著……而且不論問這孩子什麼，她都只會叫『媽媽』而已，還有我明明沒有對她發脾氣，她卻一下子就哇哇大哭……」
「大概是因為她年紀太小，一陷入恐慌就連話都說不清楚了吧。」
原來如此，她是因為陪這孩子一起四處找媽媽才會跟相澤走散啊？
「總之，附近應該有海水浴場工作人員的帳篷，先把她帶過去吧。他們應該知道怎麼處理走失的孩子才對。」
「我才不要那樣！把這孩子丟給別人撒手不管，我總覺得心裡有點怪怪的。該怎麼說，感覺很官僚作風。」
「呃，你恐怕誤解官僚作風的意思了。」
「總之，就算帶去那邊也不能保證事情可以立刻獲得解決。在等待的那段期間，這孩子一定還是會像現在這樣怕得半死，我覺得她那樣太可憐了。」
砂城口氣激動，真心誠意地這麼說。真是的，她這個人果真人不可貌相，內心真是既純真又善良，不過這正是砂城的優點。
「嗯，你說的確實也有道理。既然這樣，我也來幫這孩子找她母親吧。」
我無奈地這麼表示後，砂城的雙眼彷佛在吶喊「謝謝宅島啊啊啊」般閃閃發光。
我隨即蹲下身子，配合小女孩的視線高度開口說：
「你好呀。」
和孩子接觸時，首先必須跟對方保持同樣的視線高度。這是跟幼稚園小朋友拉近距離的技巧之一，是我不久前在幼稚園幫忙時學到的秘訣。真沒想到會有派上用場的時候，人生中會需要什麼真的很難預料啊。
結果，小女孩儘管依然膽怯地抓著砂城的腿，還是輕輕點頭回應我。
「你是不是跟媽媽走散了啊？」
小女孩再度微微點頭。
「你會說自己的名字嗎？」
我指著自己的臉，歪頭問道。用字遣詞也儘量配合幼兒的程度。
這時，小女孩雖然有點猶豫，但終究還是開口了。
「米、米迦勒……」
……我幾乎可以猜到這個名字的漢字怎麼寫了，典故恐怕是出自那位大天使吧？
「是嗎，原來你叫米迦勒啊？能說出自己的名字，你好厲害喔。」
我笑著輕輕摸了摸小女孩的頭，結果米迦勒也嘿嘿嘿地笑出聲音，並把抓住砂城大腿的手放開。很好，看來她大致解除戒心了。
「媽媽的長相，你記得嗎？」
「嗯。」
「很好，那你坐在大哥哥的肩膀上，我們一起去找媽媽吧。」
我半強迫地抱起米迦勒，讓她坐在我肩上。起初她有點畏懼，但很快就習慣這種姿勢，並對跟平時不同的視野感到興奮，甚至東張西望起來。沒多久──
「媽媽！」
她指著某個方向大聲叫道，於是我們立刻趕往那邊尋找可能的目標。
結果出現在那邊的是──
「──真的非常感謝你們！」
米迦勒的媽媽牽著女兒的手向我們深深一鞠躬，砂城跟我連忙尷尬地回答：「哪裡、哪裡。」
之後，我們便揮手目送朝這邊揮手說「掰掰～」的米迦勒，與那對母女道別。
「哎呀，能順利解決這件事真是太好了。真不愧是宅島，你真可靠。」
砂城咧嘴露出耀眼的笑容對我這麼說道。
「唔，總之幸好一下就找到了。」
不過啊……我們尋獲的那位母親給人的印象實在太強烈。
我總算理解為何砂城之前一直找不到人了。並不是因為不知道對方的長相，而是肯定打從一開始就沒把對方視為可能的對象。
畢竟米迦勒的媽媽──一言以蔽之，看起來就跟國中生沒兩樣，正是所謂的金髮蘿莉巨乳幼妻屬性。
「不過啊，事到如今問這個雖然有點太遲了，但為什麼那孩子一看到我就賴著我喊『媽媽』呢？」
「對、對啊，為什麼呢……」
我們身高明明差那麼多──砂城又笑著補上一句，不過我在她面前也只能望向遠方裝傻。
十
之八九是因為發色跟胸部大，才讓小女孩感覺她很有媽媽的味道吧？但這話還是不要說出來比較好。
「喂，宅島──」
「嗯？」
「我叫砂城雅！」
「…………嗄？」
「來嘛、來嘛，不要傻傻站在那邊不動，我能清楚說出自己的名字，你應該要像剛才一樣誇獎我好棒、好厲害，並且摸摸我的頭才對。」
情緒超嗨的砂城這麼說完，就彎腰向我伸出腦袋。
這個動作簡直就像寫真女星故意強調自己的胸部一樣，刺激感太強烈了。
像剛才一樣……也就是我對小妹妹做過的動作吧？
「來吧，宅島，快點、快點──」
這是某種對菜鳥的惡作劇嗎？我儘管感到困惑，還是決定配合砂城的要求。
「你、你真的要我那麼做？」
「討厭啦，我不是已經說過了嗎？」
「那，我要開始嘍。」
用力咽下一口唾液後，我下定決心摸了幾下砂城的頭。只見她眯起眼睛，「嗯」地發出感覺好像很舒服的聲音。該怎麼說呢？我總覺得自己好像正在做什麼虧心事……
「喂，你的手法比我想像中還要高明耶，難不成宅島你其實很習慣摸女生？」
恢復站姿的砂城對我投來狐疑的視線。
「怎麼可能啊。什麼叫做我很習慣摸女生啦。」
「哈哈哈，開玩笑，開玩笑的啦。」
砂城豪邁大笑後「呼」地吐了口氣調整呼吸，然後──她重新直視我的臉龐。
「宅島，我現在真的非常開心，覺得能跟你在一起真是太棒了。我非常感激能夠在這趟旅程中和你巧遇。」
「呃……我應該說謝謝你嗎？」
「嗯，這個嘛，真要說起來，應該道謝的人總覺得是我才對。哈，倘若這都是託了那顆石頭的福，那麼三千圓這個價格實在是太便宜了。」
「嗄？什麼叫做託了那顆石頭的福？」
「嗯，這個嘛──不、告、訴、你。」
砂城在淡桃色的嘴唇前豎起食指，露出小惡魔般的笑容，渾身散發出令我突然很想忘卻時間、就這樣一直凝視她的魅惑氣息。
◆
之後，我和說要幫忙的砂城一起去海之家購買所有人要喝的飲料，然後返回冰室留守的沙灘墊……然而接連發生意料之外的事件害我這趟去了太久，再加上被冰室擅自視為情敵的砂城也跟我一起行動，因此我一回去就遭受心情不悅的冰室展開毒舌＋真心話的雙重嫉妒攻擊。雖說惹人生氣後不該如此輕佻，但氣呼呼的冰室很可愛這點是毫無疑問的。
後來很幸運地托太陽被烏雲遮住的福，冰室也稍微可以不必擔心被曬傷，能夠跟大家一塊玩沙灘排球與到海里玩水，盡情地在海水浴場裡嬉戲。
返回旅館後，我們先去泡溫泉，然後換上浴衣跟砂城她們一塊到宴會廳享用晚餐。似乎是砂城對旅館人員說：「這些人是我的朋友──」請對方通融，我們才能跟她們享用一樣的服務。
天黑後雖然也發生了許多事，但如果問我印象最深刻的是哪件事──那肯定不是泡澡或吃飯，而是挑選浴衣的過程。
事情發生在從海邊返回旅館的時候──
這間旅館為了吸引年輕人，特別提供讓顧客穿上喜歡的浴衣在旅館內自由活動的服務。既然難得有這個機會，我們當然要利用一下了──
就像換泳裝的時候一樣，最先換好浴衣的我跟柴必須等待那群女生。
「久等啦。」
結果第一個現身的是亞輝同學。
「兩位帥哥看看我嘛。怎麼樣、怎麼樣？我很可愛吧？」
亞輝同學讓身上這襲下襬較短、以黑色為基調的浴衣飄動，帶著促狹的笑容說道。
「是啊，感覺還滿不錯的。」
「唉，只有感覺不錯而已喔？既然要誇我，怎麼不說很可愛、很漂亮那種我比較想聽的感想呢？」
亞輝同學喜孜孜地湊近說出感想的柴。對喔，他們兩人是同班同學，可能平常交情就很好了吧。
「他們兩個從在海邊的時候氣氛就很不錯呢。田島同學覺得呢？」
「這個嘛……嗯，至少我可以肯定柴不會希望相澤有這種想法──咦，相澤？」
她、她是什麼時候溜到我背後的……
「嘿嘿，田島同學，你好遲鈍喔。」
相澤臉上浮現惡作劇成功的笑容，而且她因為選了全白的浴衣，因此故意將雙手向下垂、擺出幽靈般的姿勢。
「所以，你覺得如何，田島同學？我穿這樣好看嗎？」
「喔，你不必擔心，非常好看喔。」
嗯，就連柴都欲言又止地不停瞥向相澤這邊。
「好，那麼田島同學的這句『非常好看』我就收下啦。等一下你可得為冰室同學準備更好聽的讚美詞喔。」
相澤浮現滿面笑容。
「呃，剛剛是因為相澤問我浴衣好不好看，所以我才──可惡，原來你是在套我的話啊……」
「哦？這下我倒是很期待宅島會對我說些什麼。」
這麼說道並一邊走來的人，是不知為何眼神冷淡的砂城。
「先說好喔，禁止你說『很好看』。當然『感覺不錯』也算同類項。」
「什麼同類項……你只是想拿我之前教你的數學專有名詞說嘴而已吧？我想想喔──紅色感覺很有砂城的風格，我覺得挺不錯的。嗯，之前一塊打工的時候我就這麼覺得了，砂城挑選服裝的品味真是非常高明啊。」
「哦？原來如此。這套浴衣可以突顯我的個人風格啊？」
砂城意味深長地這麼強調我的感言，並以耀武揚威的表情向旁邊瞥了一眼。
而在那裡的人是冰室。
「……好吧，那我也姑且聽聽田島同學的感想好了。」
凝視著我不放的冰室令我啞口無言。
我完全找不出恰當的詞彙，那是因為此時的冰室──
竟然穿著跟砂城相同款式的浴衣！
這是怎麼回事？她們兩人的喜好根本不一樣吧？難不成這和上次冰室來探班時的打扮和砂城相似一事有關？
這種時候隨便扯謊絕非上策，嗯，我還是老實說出內心的感想吧。
「……冰室向來都給人一種冷靜的印象，因此我覺得藍色系之類的顏色應該比較適合你。啊，不過這也只是我個人的想法罷了。」
「所以，冰室同學，他的意思就是我比較可愛啦。」
喂喂喂，砂城，我又沒那麼說！
「是嗎？算了，反正你怎麼想都不關我的事。」
冰室面無表情地這麼說完便快步離去。
（田島同學你真是個大笨蛋啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！）
自那之後有好一陣子，冰室的心情一直都很差。
果然失敗的經驗總是會比其他事留下更鮮明的記憶。
冰室……我真的很抱歉。
──將溫泉跟晚餐等旅館內的服務都體驗過一輪後，我們換上當成睡衣穿的浴衣。
因為大家都覺得現在睡覺還太早，於是便聚在一塊，而且不知為何還將地點選在我跟柴的房間。
「好，那麼來玩那個吧，就是我愛你遊戲。」
在漫無目的的閒聊中，亞輝同學突然毫無預警地提出這個主意。
「嗯～好像不錯耶，感覺很有趣的樣子。」
「什麼是我愛你遊戲？」
「那個我知道喔，是去年冬天那陣子在學校很流行的遊戲吧？」
「我只聽說過名稱而已。田島呢？」
「呃……我跟冰室一樣完全沒聽過。」
這個詞彙我是第一次聽到，於是砂城便代表其他人為我們說明。
「所謂的我愛你遊戲啊，就是由其中一方說『我愛你』，而另一方回答『再一次』，像這樣不斷重複，最後先害羞的人就輸了。規則很簡單吧？」
「原來如此。至少我可以理解這是現充們專屬的遊戲了。」
「是喔……我根本不知道這種遊戲曾在學校流行過。身為學生會長，了解一下同學們之間流行的事物也不是什麼壞事。好，那我們來玩吧。」
嗯？剛才冰室那傢伙，眼睛好像瞬間發出了閃光，是我的錯覺嗎……
公認最可能抗拒的冰室都欣然接受了，那就算全場一致通過了。
「太好了，那麼，我去準備一下。」
亞輝同學這麼說完便衝出房間，不過幾分鐘後又帶著「從旅館工作人員那裡借來的免洗筷跟筷子桶」回來，並
將跟我們人數相等的單支筷子放進筷子桶里。她想到什麼就去做的行動力真是驚人。
「那麼，現在這裡的每根筷子上都寫了我們的名字。等一下我會陸續抽出兩根，先被抽到的人就是說『我愛你』的那一方喔。」
老實說，我想極力避免第一個上場。畢竟，在這麼多觀眾面前說我愛你真是超級丟臉的，而且就算這只是玩遊戲，感覺門檻也太高了吧？
「先等一下。第一組直接抽籤決定沒關係，但接下來的組合就由獲勝的人抽，你們認為如何？」
真、真教人意外啊，冰室竟然會作出這樣的提議。為什麼她一副躍躍欲試的樣子？
「好啊，那么正式開始嘍？值得紀念的第一組──喔！是阿雅──還有阿柴。」
該怎麼說，這真是難以評論的組合啊。
於是砂城跟柴面對面而坐，開始玩我愛你遊戲。
「柴，我愛你。」
「……再一次。」
「我愛你喔，健成。」
「再、再來一次。」
面對歪著腦袋、緩緩傾訴愛意的砂城，難以招架的柴忍不住將視線移開，最後被漂亮地秒殺了。
「好弱，阿柴，你弱爆了。」
「喂，直接叫我的名字算犯規吧？」
滿臉通紅的柴不禁提高音量，同時視線偷偷往相澤那邊瞥過去。見到一派輕鬆自在的相澤似乎很享受這個遊戲，柴露出了難以言喻的表情。柴……你不要在意啦。
至於砂城，看到柴這樣的反應後一副恍然大悟的樣子──然後不知為何又擺出尷尬的表情，不停窺伺我這邊。難不成砂城她在察覺到柴此刻對相澤的心意後，感到非常過意不去？可是她為什麼要看我呢？
「──嗯～那麼，接著由獲勝的我抽籤。呃，簽筒呢──」
「在這裡，砂城同學。」
「嗯，謝謝──天啊，怎麼又是我？然後，我要說我愛你的對象是──？」
原本還興沖沖抽籤的砂城，整個人突然僵住，抽出的筷子應聲掉在地上。等找回在地上滾動的筷子，我們才看清楚砂城的交戰對手是誰。
是我。
我不想玩了──恐怕容不得我臨陣脫逃吧？
「拜託你手下留情啊，砂城。」
我苦笑著這麼說道，但不知為何砂城卻一派乖巧地跪坐，還微微低下頭，默默無言地輕輕點頭。
於是我跟砂城的我愛你遊戲便開始了。
「…………………………我投降。」
「咦？」
遊戲才鳴槍起跑幾秒鐘，砂城就很乾脆地向我來了個九十度鞠躬。
雖然我覺得好不真實，但看來好像是我贏了？
「真是的，阿雅你認真一點啦。你明明很擅長玩這個遊戲啊。」
「不、不是那樣啦，我是怕我開無雙的話，大家會覺得這個遊戲很無聊。像這樣冷不防來個意外的發展，才能帶給大家驚喜嘛。」
「剛才那的確是意想不到的結果呢。嗯，砂城同學，你的演技十分精彩喔。」
「就、就是說嘛，真不愧是相澤，能看出我的用意。」
砂城笑咪咪地說道。
那麼接下來我抽到的組合是──相澤跟冰室。
兩人直接若無其事地展開對戰，而且雙方的情緒都很淡然。
「我愛──不，我不行了。實際玩了才發現比想像中丟臉耶，這個遊戲。」
你來我往幾回合以後，始終保持撲克臉的冰室獲得勝利。
嗯，果然這個遊戲不論怎麼看，都是說我愛你的那方壓倒性地不利啊。
「那我來抽籤嘍──哎呀，是田島同學。那麼被田島同學說我愛你的倒楣鬼是誰呢──唉……是我呢。」
冰室深～深地嘆了口氣。不過能察覺出她嘴角略微上揚的人，現場肯定只有我。
相澤跟亞輝同學都因為想看好戲而雙眼發亮，柴則對我送來同情的目光。那些人當中，唯獨砂城一副很無趣地臭著一張臉。
我覺得超級難為情，更何況我偏偏還是說我愛你的那一方。羞恥與緊張感令我的掌心冒汗，這跟說再一次的那方等級完全不同啊！真虧砂城她們有辦法經常玩這種遊戲。
如果可以的話，我真想逃之夭夭。不過，這對剛才努力參與的柴實在太不好意思了──嗯，我也加油吧。
我與冰室面對面而坐，公開上演對她的告白。
「冰室，我愛你。」
「再一次。唉……這根本就是地獄嘛。」（是天堂！最美妙的時光降臨了，很好、很好，非常好──真是棒呆了啊啊啊啊啊啊！）
可、可不可以暫時不要讓我聽到心之聲啊……
「冰室，我愛你。」
「再一次。呼……我突然覺得全身發冷了。就算我不會因為害羞而輸掉，但為了自己的健康著想，或許還是趕快投降比較好。」（太太太糟了啦，只要我稍微一個不留神，嘴角似乎就會上揚。一、一定要忍耐住才行，畢竟只要忍耐得越久，這個獎勵時間就會延續越久！）
真希望心之聲害羞這一點也能列入評分。
「我愛你喔，冰室。」
「再一次。呵，就算換個說法，我的心也不會起半點漣漪啦，田島同學。」（人家、人家也愛你喔，田島同學♡）
餵、喂，防禦方也進行我愛你攻擊根本是犯規吧！
「……我、我放棄。」
面紅耳赤的我，將視線從始終保持冷靜的冰室臉上移開。既然我能聽見她的心之聲，我從一開始就毫無半點勝算。
「太輕鬆了，真沒意思。那麼換下一組──哎呀，又是我……呼，要聽的人是田島同學喔。」
冰室將寫有我名字的免洗筷當成什麼髒東西一樣，滿臉厭惡地秀出來。
砂城一副有話想說的模樣瞪著冰室。抱歉，砂城，你別看她外表這樣，其實她心裡可是興高采烈啊。
攻守交換後再度進行挑戰。
「我愛你。」
「再一次。」
「我愛你。」
「……再一次。」
「我愛你喔，田島同學。」
「…………再一次。」
雖、雖然很努力忍耐到現在……但她的每一記攻擊都好比重量級拳擊手般沉重，老實說，我快撐不住了。
因為她說的這個「我愛你」──後面沒有任何心之聲，這就表示這些全部都是冰室的真心話──
我、我既高興又害羞，簡直快死掉了。
至於冰室，則是一副反正有遊戲當藉口，就算說出真心話也無所謂的悠哉表情──這根本是一面倒的比賽嘛。
「唉……即便是玩遊戲，要我說謊心底還是很難受的。」（呵呵，這些都是蘊藏我真心真意的甜言蜜語。田島同學你要好好吞下去喔，想多來幾碗都沒問題。）
不、不行，我輸了，我再也吃不下了。
「投、投降……」
「是嗎？太好了，我終於可以從這場鬧劇中獲得解放了。」（哎呀，虧人家還想再多享受一下下。唔，真遺憾啊。）
冰室在滿臉通紅表示認輸的我面前，露出鬆了一口氣的模樣。
之後，冰室因為不想連玩四場，於是就把自己的筷子從簽筒里拿出來。
那瞬間，我察覺到一件事。那就是冰室能夠在筷子插在筷子桶里的狀態下，確定哪枝是自己的並直接抽出來。
恐怕是事先在免洗筷上弄出痕跡作為記號吧。現在回想起來，提議由勝利者抽下一場的人是冰室，後來把簽交給砂城的也是冰室。我猜她就是趁那個空檔動手腳的吧。
只要冰室贏了一次，接下來就可以隨她的意，進行我倆的我愛你遊戲了。
她大概是太過心滿意足才會被我看出破綻。不過感覺除了我以外，其他人都沒發現這點，那我就將這個秘密藏在心中吧。
說真的，她發自內心的「我愛你」讓我非常高興。
在那之後，我愛你遊戲又持續了好幾輪、出現過各種組合才結束。偶爾也會出現柴對相澤、冰室對砂城這種氣氛尷尬的陣容。
包括第二天勘查夏令營場地的行程在內，這真是一趟愉快的旅行。
──但話雖如此。
啊啊，說真的──關於戀來祭的問題，我下一步到底該怎麼走啊……
學生會的活動結束後，下午我跟砂城會合一塊前往打工的地點石山動物園。今天的最高溫竟來到三十七度，破了今年最熱的紀錄，晨間新聞也強調一定要注意紫外線。待會要在比我體溫還高的室外空氣中進行不習慣的作業，一想到這裡，我這個室內派就不禁有點害怕。
抵達動物園後首先前往辦公室，我在那邊跟砂城暫時分開，由職員花了將近一小時為我簡單說明園內的規定，之後我領到一件用英文寫著「石山動物園工作人員」的黃色T恤，等換好衣服才移動到實際的工作現場。
至於我的工作地點，是在中央廣場賣日式雞蛋糕的攤位，當然砂城也跟我一塊。
「喂，宅島，是這裡啦，這裡。」
正當還不確定位置的我在廣場上四處張望時，先一步抵達攤位的砂城朝氣蓬勃地朝我揮手並呼喊我的名字。
「喔，謝啦，砂城。」
這個攤位感覺跟祭典的攤販幾乎沒兩樣。真要說不同之處，頂多就是因為這裡是動物園的關係，烤出來的雞蛋糕呈現兔子或小熊等動物的臉部造型。至於商品名稱也取名為動物雞蛋糕。哦？攤位里裝有簡易的空調設備，真是太好了。
砂城似乎已經跟前一班交接完畢，攤位上只有她一個人。這麼說來，負責帶我的人就是她嘍？這跟我們平時的立場剛好相反，讓人有種既新鮮又不可思議的感覺。
眼前的砂城穿著工作人員T恤與牛仔褲，外面再套上一條圍裙，頭上則纏了頭巾。這種裝扮配上她好勝的氣質更顯得有模有樣，感覺好像人氣餐廳里獨自一人照顧整個外場的招牌女服務生。
「來，這是給宅島用的圍裙跟頭巾。」
砂城把同樣的配件遞給我，讓我也穿戴在身上。總覺得最近跟圍裙很有緣啊。
「嗯，算是勉強及格吧。總覺得很像是不起眼的窮學生呢。」
「抱歉啊，我這個人就是這麼不起眼。不過像砂城一樣不論怎麼打扮基本上都很好看的人，其實也不多就是了。」
我嘴裡雖然這麼說，腦袋裡卻浮現出大量的人選，好比冰室啦、相澤啦、柴啦──還有南娜也算吧？這麼一想，突然覺得我四周的人們外貌水準都好高啊……真羨慕那些穿什麼都好看的人種。
「穿、穿這樣被誇好看，我可是一點都開心不起來。我說宅島啊，你這麼隨便誇獎女孩子的外表──鐵定不是真心誠意的吧？真是差勁透了。」
砂城用力吐出舌頭，以很不講道理的理由修理我。
「呃，是你自己先提起外表的話題還怪我，這樣會不會太狠了？」
「好啦、好啦──那麼首先，我會趁還沒有客人上門時，將雞蛋糕的作法教你一遍，你可以照著我說的步驟操作嗎？」
「了解。那麼一切就拜託你了，前輩。」
「前、前輩？」
「對啊，我應該沒叫錯吧？砂城去年就已經來這裡打工了，所以毫無疑問是我職場上的前輩啊。實際上你也負責指導我不是嗎？」
「這樣啊，我竟然變成宅島的前輩了啊？哎呀，我是前輩耶。」
砂城似乎極為滿意的樣子，嘴角還咧開笑意。
「不過要是砂城今年留級──我只是假設一下，那麼下回就變成我是你的前輩（學長）了──我開玩笑的。」
「嗄？那件事不是得靠宅島努力幫我過關嗎？是說你一定要加油喔。」
為、為什麼啊？
「總、總之先別討論學校的事了──宅島難得有機會站在被教的立場，必須讓你好好體驗一下當學生的感受！準備好了沒？我要讓你知道你平常是多麼嚴厲的小老師。」
「喂，是你自己說不要討論關於學校的事耶……」
於是我的雞蛋糕研習課程開始了。
話雖如此，在照著流程跑過一遍後，我覺得只要有做過章魚燒或鬆餅的經驗，這項作業其實並不怎麼辛苦。也是啦，畢竟是交給學生去做的短期打工。
最令我震驚且啞口無言的是，為了要一口氣調好雞蛋糕用的麵糊，攤位所使用的容器竟跟學校里也很常見的巨大垃圾桶一模一樣。
先將大量專用麵粉、牛奶與雞蛋等材料放入容器，接著再用像是拿電鑽改造成的機器攪拌到麵糊變得蓬鬆。的確，這種容器有蓋子又能裝大量材料，的確很適合用來調麵糊，當然也從未被拿去使用在原本的用途上──只不過，難道就不能改用其他容器嗎？不然至少把那個眼熟的水藍色外殼換成別的顏色吧？
「唔，宅島的學習能力太強了，真沒意思。你稍微笨手笨腳一點反而比較可愛……教你感覺一點成就感都沒有。」
從上工開始過了大約三小時吧？眼見我已經不需要提點也能自行做出雞蛋糕，砂城不悅地鼓著臉頰這麼說道。居然因為工作上手而捱罵，這真是讓人萬萬沒想到啊。
「因為做的事情跟校慶園遊會的攤位其實差不了多少啊。平常客人的數量大概就這麼多嗎？」
就連初次上工的我也覺得只是稍微有點忙而已，假使熟練以後一定會覺得更輕鬆吧。像現在我就沒事可做。
「嗯～這個嘛，去年的平日下午也差不多像現在這樣。畢竟我們放假的時候，社會上的其他人可是正在上班呢。不過周末相對就會忙得半死，你可要做好心理準備喔。尖峰時間可是就算有兩個人也快應付不過來呢。啊，還有，像是盂蘭盆節之類的，上班族放連假時會攜家帶眷一起過來，那個時候也會超忙的。」
「真的假的……我會先做好覺悟的。」
「啊，對了、對了，我剛好想起來，上頭說要你先寫好八月希望排班的日期。來，這是給宅島的表格。」
接著，砂城把一張寫著排班意願表的紙遞過來。
「好，謝謝。反正現在剛好有空，我就趁現在填一下吧。」
我靠著鐵板，蹲在攤位里開始填我想要的排班日期。
「上頭希望我們儘量排周末的班，還有就是剛才我提到的盂蘭盆節那段時間。沒辦法，他們就是為此才請短期工讀生的，所以想逃也逃不掉喔。」
「了解。唔……要排周末啊？我記得我好像有其他行程。」
啊，至少有一個行程是確定的。如果我沒記錯，那項活動應該是在周末才對。雖然聽方才砂城所言，這項工作在假日會變得超累的，但周末跟盂蘭盆節的時薪好像也會調漲五十圓──嗯，就沖著這點多拚一下吧。
啊，說起時薪。
「對了，打工薪水幾時會入帳啊？」
「嗯，我想想看──我記得跟正職一樣是二十號結帳，然後二十五號發薪。簡單來說就是今天起到八月二十號這段期間的工資會在八月二十五號入帳，剩下的天數則會在九月份──總之，當你快忘記時薪水就會進來了啦。」
「原來如此啊。那麼言歸正傳，關於排班的事──」
正當我準備跟砂城討論休假的事情時，顧客上門了。
「歡迎光──？」
正打算招呼客人的砂城，說話聲很不自然地僵住了。
「哎呀，你們兩位看起來很閒呢。」
散發出透明感的冷淡聲音。
那毫無疑問是冰室的說話聲。
「哦？冰室，難不成你是特地來探我們的班──」
我努力按捺湧上心頭的喜悅，帶著半戲謔的笑容站起身並轉身朝向冰室──
結果一看到冰室的模樣，我頓時全身僵住。
冰、冰室她……竟是一身完全出乎我意料的打扮？
「我只是恰好有事得到這附近處理，又比預定的時間早到，想說沒事可做就順道進來逛逛而已。可以請你不要做出『難不成是來見我──』這種令人不愉快的誤解嗎？」（那當然嘍！像這種可能會被最大情敵超車的危險時刻，我怎麼可能有空去辦其他事嘛，真是的！）
「是、是嗎……好吧，不管怎樣，只要你願意來我就很高興。」
我努力擠出微笑應對神情冷漠的冰室。
冰室來訪這件事一半令我喜悅，另一半則是混雜著害臊、羞恥以及困惑，讓我面紅耳赤到無法恢復正常──其中所有的原因，都出自冰室身上現在所穿的服裝。
我、我說啊……這究竟是怎麼一回事？
「咦？耶？那、那是──不、不可能啊，騙人的吧……？」
一旁的砂城也臉頰抽搐，一副不知該如何處理眼前情況的模樣。
冰室涼葉今天的便服穿搭就是這麼有震撼力。
那並非以前那種冰室風格的打扮（說得含蓄一點就是很老土）──但如果硬要問我她今天這樣是不是比較正常，我也會立刻予以否定。
沒錯，萬萬沒想到今天冰室
竟然作起平時砂城的裝扮──也就是辣妹風的時尚。
完全裸露肩膀的上衣，經過破損處理的牛仔短褲。如此新潮的裝扮完全突顯出冰室那一身白皙細嫩的傲人肌膚，害我忍不住直咽口水。很抱歉我用這麼下流的方式形容──但她真的好誘人啊。
一言以蔽之，她給人的印象就是甜美辣妹路線。要是被本校學生之類的熟面孔撞見，對方一定會跟如今的砂城一樣吃驚，還以為冰室來了個暑假大變身，甚至會在她背後見到和她交往的男人身影──就算產生這樣的妄想也不奇怪吧？唔嗯，不知為何我心情有點複雜。
這、這種時候應該吐槽……對吧？我超想知道是什麼原因讓冰室變成這樣。
不過……就跟換上打工服裝的砂城一樣，冰室亦屬於不論穿什麼都好看的人種，所以她現在這身裝扮簡直是完美極了──
「如果要問我OK不OK，這種路線我完全可以接受。」
糟糕！我在興奮混亂下，一不小心就泄漏了內心的感想。砂城從一旁投來蘊藏千言萬語的目光，令人有些難受。
理所當然地，冰室也沒有漏聽我剛才那番話。
「嗄……我幾時請教過閣下的感想了？拜託你千萬不要搞錯啊。」
就像這樣，她以摻雜著侮蔑的辛辣口吻嘆了口氣，但實際上……
（太──太棒啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！驚喜作戰大成功，超級成功。田島同學幫我挑衣服當然也不錯，但還是自己選的衣服被誇獎更教人開心啊～嘿嘿嘿。呵呵，田島同學真是的，竟然臉紅成這樣。田島同學畢竟也是個男人，自然會喜歡這種性感的衣服了。呵呵──啊啊，這都多虧了大鳥同學的協助。感謝，真是太感謝了！）
誰、誰是大鳥同學啊？服飾店的店員嗎？
「……我、我說冰室，那、那個……或許是我多管閒事啦，但你穿這樣走在街上，老實說一定有很多人對你投來色眯眯的目光吧？冰室應該也會對這種情況感到有些不愉快吧？」
「嗄？所以你到底想說什麼？」
「我、我的意思是……穿這樣的衣服還是不太妥當──況且你想想，太陽那麼大會被曬傷的。冰室的肌膚如此白嫩，到時恐怕不只會曬傷，還會曬出其他毛病哩。」
「呵呵，你就老實承認『最不愉快的人就是我』不就得了？笨蛋──」
心情極佳的冰室這麼冷笑道。或許是亢奮過頭了吧？就連毒舌的辛辣程度都減弱了，最後補上的那句「笨蛋──」簡直可愛死了。
「但話說回來，不必田島同學開口…………如、如此令人害臊的打扮，我當然只會為了某個特別的對象穿……」
冰室紅著臉羞赧地說道，這可是她完全出於真心的爆炸性發言。
由於冰室將感情顯露在臉上是很罕見的事，就連砂城看了也瞠目結舌、啞口無言。
「是、是這樣嗎……」
心跳聲激昂地鼓動著。我感覺自己的臉頰發燙，連話都沒法好好說了。
「對了，田島同學，動物園的辦公室在哪裡啊？」
「嗄？只要從那裡往右走就會到了……啊，難不成你撿到了別人遺失的物品？」
「不，不是那樣的。我只是想以君島學園的學生代表身分過去打個招呼而已。因為平常廢島同學就很會給人添麻煩，而最清楚這點的人就是我了。」（田島同學，那些職員當中一定有人看到你們一塊打工，就會作出『這兩個人搞不好正在交往喔？』這種令人不愉快的聯想。因此，我要過去致意以解除這種誤會。告訴他們我是田島的妻子，還請各位多多照顧我那優秀的丈夫。）
我是很開心啦……但你的致意也會讓人誤會吧？
「原、原來如此。不過，我建議你今天還是不要去比較好，因為就連我這個生手都看得出來那些職員很忙。」
「……是嗎？既然這樣我還是打消念頭比較好呢。真是遺憾啊。」
「先不管那個了，冰室，既然都來了，你要不要品嘗一下？我請客，吃完再請你提供一下感想吧。」
「哦？也就是說你要找我幫忙處理剩飯嘍？好吧，既然是免費的，我就勉為其難地接受吧……雖然我其實一點也不想吃。」（能享用田島同學親手做的料理真教人開心啊，但免費贈送怎麼行呢！我一定會付錢的，這樣對你的業績才有貢獻。呃，我現在手邊只有五千圓紙鈔，這樣應該夠吧？）
呃，這一袋只要三百圓而已，我會找你四千七百圓的！
我將雞蛋糕裝入紙袋，然後遞給冰室。
冰室接過後從中取出一個，像是要細細品味般緩慢地咀嚼。我現在心裡這種七上八下的感覺，大概就跟等待料理大賽結果出爐的廚師是一樣的心情吧？我緊張到額頭上都冒出冷汗了。
「……就是日式雞蛋糕的味道嘛。」
「那、那還用說嗎……」
雖然我只是烤了日式雞蛋糕，可以的話還是想聽她說一句很好吃，不過冰室並沒有理會大失所望的我，只是將紙袋折起來封住剩餘的食物，塞進自己帶來的包包里。
或許是我的心情都寫在臉上了，砂城露出一副無趣的表情注視著冰室的舉動。
「那麼，我差不多該走了，告辭。」（我記得動物園平日都是五點關門對吧？來嘛、來嘛，如果不趕快約我，我就真的要回去嘍？開玩笑的啦。）
冰室淡然地說完後轉身就想走，但我卻注意到她用意味深長的眼神不停窺視著我。
唉，這個人真是的，口是心非的樣子好可愛啊。
「那、那個，冰室！其實再過一會我就可以下班了……所以，如果你要處理的事不會很麻煩的話，等一下要不要跟我──」
暗爽在心底的我興高采烈地開口。
但就在這時──
「啊！已經這麼晚啦？宅島，我來教你怎麼收攤，你可要專心學起來喔。」
砂城忽然大聲地催促我。
「好、好的，那就麻煩你了……」
「事情就是這樣，冰室同學，我們還有工作要忙，況且你自己等一下也沒空吧？」
「是、是啊，沒錯。那當然，因為我還有事嘛……那麼再見。」
冰室這麼說完就馬上離開了。
察覺到她的背影被失落氛圍所籠罩的，鐵定只有我一人。
真是有點可惜啊。
♡
呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊，冰室同學竟然作出一身像是要一決勝負的打扮耶耶耶耶耶耶耶？
見到冷不防現身在我們攤位的冰室同學，我不禁瞠目結舌，同時在心中發出悽厲的慘叫聲。
「咦？耶？那、那是──不、不可能啊，騙人的吧……？」
不、不妙，過於衝擊的事實使我的臉頰肌肉開始痙攣，連話都說不好了。
冷冷冷、冷靜一點，快冷靜下來啊我。總之先深呼吸一口氣，深呼吸。嘶，哈──嘶，哈──呼。
好不容易恢復正常的我，決定還是先仔細觀察一下冰室同學的打扮再說──真是大膽的改造啊。明明脫離了她原本清純的形象卻還是很適合她，簡直看了就火大。
「如果要問我OK不OK，這種路線我完全可以接受。」
唔，身旁的宅島都滿臉通紅了，真想狠狠揍他一拳。
「嗄……我幾時請教過閣下的感想了？拜託你千萬不要搞錯啊。」
「…………」
這個人不留情面的死性依舊不改耶。
即便冰室同學擺出漠不關心的態度，宅島還是不脫一臉喜色。好吧，我懂、我懂，巧遇自己喜歡的對象確實會使人心情大好，就像我上次也在TSUTAYA──不對，現在先別管我的事！
不過宅島啊……老實說冰室同學會穿成這樣的理由──其實是為了讓她的心上人注意她啊啊啊啊啊啊！
冰室同學之所以會變成這樣，原因完完全全出在我們（雖然其實只有亞輝教她）身上……當然，她這身打扮的目的是為了吸引她愛慕對象的目光──嗯，看來她等一下要去約會幾乎是可以確定的事了。
這種事情我當然不能告訴宅島。他能夠在冰室同學去處理事情之前──也就是去約會之前跟她巧遇，可算是不幸中的大幸。假使是在約會途中遇到……那場面簡直置身地獄啊。
我擔心冰室同學會把「約會」這個詞說溜嘴，於是在一旁緊張地偷聽兩人的對話。
「……我、我說冰室，那、那個……或許是我多管閒事啦，但你穿這樣走在街上，老實說一定有很多人對你投來色眯眯的目光吧？冰室應該也會對這種情況感到有些不愉快吧？」
宅島的表情苦澀，言外之意似乎是想說「我很不愉快」。
既、既然
那樣，宅島也可以對我提出忠告啊？只要是宅島的意見，我一定會認真採納的。
「呵呵，你就老實承認『最不愉快的人就是我』不就得了？笨蛋──」
冰室同學聽了宅島的話後，很難得表現出亢奮的情緒。看來，她對待會的約會似乎相當期待。
好、好吧，她能夠像這樣自始至終都擺出「對宅島沒興趣」的態度，坦白說我個人是覺得很開心──
「但話說回來，不必田島同學開口…………如、如此令人害臊的打扮，我當然只會為了某個特別的對象穿……」
「？」
冰、冰室同學竟然在我眼前擺出扭扭捏捏的害羞模樣。
我驚訝得嘴巴都合不攏了。
唔、唔哇啊啊啊啊啊啊啊，不能讓宅島見到這樣的她啊啊啊啊啊！
某個特別的對象……？絕對是她等一下要去約會的那個意中人吧？畢竟她整張臉都羞紅了。
我知道你很期待，但還是希望你能自重一點。因為喜歡你的人就站在你面前耶！
比起生氣，更擔心宅島感受的我，膽戰心驚地窺伺他臉上的表情。
然而宅島那傢伙卻只有一瞬間瞪大眼睛，很快又跟冰室同學開心地聊了起來。咦？你怎麼會一點都沒察覺到冰室同學是因為待會要跟那個特別的某人見面，才會特地作這身打扮啦！拜託你不要一臉祥和好不好！
不過不知道是不是因為宅島只顧著念書的關係，他似乎對女孩子的心情十分遲鈍呢。不管是我的心意還是冰室同學這種舉動都完全沒注意到。雖說這樣其實也沒關係。
我不悅地微微鼓起臉頰，靜觀宅島與冰室同學的互動。他請她吃自己親手做的雞蛋糕，拚命表現自我。反觀冰室始終是一副隨便怎樣都好的淡漠態度，而且只吃了一個就把剩下的收起來了。
不過如果是我遇到同樣的情況，大概也會做一樣的事情吧……但是我的理由跟冰室同學不同，我是因為這是意中人送我的雞蛋糕，所以覺得當場一口氣吃完太可惜了。
「那麼，我差不多該走了，告辭。」
為了結束與宅島的對話，冰室這麼說完便轉過身。
然而，宅島彷佛下定決心似的輕輕點頭後又開口說：
「那、那個，冰室！其實再過一會我就可以下班了……所以，如果你要處理的事不會很麻煩的話，等一下要不要跟我──」
等一下！他鐵定是打算待會約她去哪裡吧？不、不行啦啊啊，宅島，冰室同學待會要處理的事情，其實是約會啊！約會！你絕對會被拒絕的啦啊啊啊！
大感驚愕的我，回過神時已經採取行動了。
「啊──！已經這麼晚啦？宅島，我來教你怎麼收攤，你可要專心學起來喔。」
因為那樣宅島實在太悲慘了，所以我決定讓冰室同學待會要去約會的真相埋葬在黑暗中。
「好、好的，那就麻煩你了……」
「事情就是這樣，冰室同學，我們還有工作要忙，況且你自己等一下也沒空吧？」
「是、是啊，沒錯。那當然，因為我還有事嘛……那麼再見。」
我瞪了冰室同學一眼，示意她不要多嘴後，她就逕自快步離去了。
那個混蛋，等一下約會最好失敗。不、不對，以我的立場而言應該希望她約會成功才對──啊，我搞不懂了啦！
「那個，砂城，收攤應該從哪裡開始著手啊？」
「……首先──」
「首先？」
「首先，對不起啦啊啊啊啊啊！宅島啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
要不是昨天亞輝向冰室介紹我們平常會去的服飾店，並告訴她最近的流行趨勢，冰室也不會像那樣大變身。假使她今天的約會對象因為這樣而跟她交往──那麼昨天也在場的我就太對不起宅島了，一定要向他賠不是才行。
「嗄？呃，怎麼了……？」
……唉，也難怪他會做出這種反應了。不能說出真相這一點也非常抱歉。
後來，我就向宅島說明攤位打烊要做的工作，一邊跟他一塊動手收拾。像是清點今天的營業額、處理庫存和清潔鐵板等等。
「很好，接下來只要把裝了現金的袋子交給辦公室就結束了。」
全部收拾好之後，我呼地輕吐一口氣。真是的，今天比想像中還累啊。
「了解。啊，對了，還有這個排班表，我把能上班的日子都圈起來了。」
對喔，還要繳交這個表格，我都忘得一乾二淨了。
「好好好，讓我看看喔──嗯？這個八月初的周末沒有圈起來，就表示你無法上班吧？你那兩天有什麼事嗎？」
「是啊，那個周末有學生會的活動，就是去幫一年級的野外夏令營勘查場地。呃，不過說穿了，那個行程就跟普通的旅行一樣啦。因為住宿場所跟去年不同，已經不是住小木屋了，而是換成普通的旅館。而且聽說那邊還附設溫泉，用走的就可以去海水浴場……話說，我這兩天不排班沒問題嗎？」
「啊，只有一次完全不要緊啦，再說我也打算休那時候。對了，你們晚上會住在哪裡啊？」
哦？要跟冰室同學在外頭過夜是嗎？算了，反正還有柴跟相澤在，而且房間當然也是男女分開住，只是我還是覺得很不爽。話說回來，相澤那傢伙才剛被拒絕竟然還有心情參加，不會覺得很尷尬嗎？
「這個嘛，應該是叫做山下溫泉。」
「哦？是山下溫泉啊？」
──不對，等一下？
回應宅島的同時，我突然暗地感到困惑。
我聽過那間旅館，而且還是昨天才──
咦咦？騙人的吧，真的假的……？
這、這間旅館──
哦哦！跟我們昨天抽到頭獎的那間旅館是同一間！
頭獎獎品是溫泉旅館的雙人招待券。對方說除了預約滿檔的盂蘭盆節那幾天外，其他每天都有空房間，於是我對預定要一起去的亞輝說，等我打工的班表決定好了再跟她聯絡。
難、難不成，這就是能量石帶來的效果……？
我想起掛在錢包上的能量石，用力咽下一口唾液。
假使真的是托它的福提升了戀愛運──好，那我也要加把勁！
「宅島，你很期待野外夏令營的場勘吧？」
我當場緊握拳頭下定決心，咧嘴對宅島笑道。
「嗯？我是期待沒錯啦……不過砂城為什麼也很期待的樣子？」
宅島投來狐疑的目光。
嗯，也難怪他會如此了。不過這件事是當天才會揭曉的驚喜，嘻嘻嘻。
◆
從那之後，每天都過著差不多的生活。
平日上午在學校努力處理學生會的業務，下午如果有排班就去打工，沒排班的話就寫寫暑假作業或複習之前的功課，有時也會陪冰室出門購物，偶爾到家庭餐廳陪砂城念書──說起來過得還挺充實的。
該說是過得太充實的緣故嗎……說來丟臉，關於戀來祭那件事至今依然毫無進展。我太忙了──其實這完全就是藉口，畢竟我跟冰室明明有那麼多碰面的機會……等到回想起來時，才驚覺已來到八月，真的非設法解決不可了……
「下車吧，已經到了喔。」
停止行駛的巴士發出「噗咻」一聲打開車門的同時，冰室出聲說道。她的語氣還是一如往常地缺乏起伏，但卻很罕見地搶先走下車，由此可見她其實迫不及待。至少看在剛才在巴士里聽了她許多毒舌批評（以及內心的甜言蜜語）的我眼裡是如此。
我跟其他學生會的成員也跟在冰室的後頭陸續下車。
沒錯，今天就要展開兩天一夜的野外夏令營場勘──更正，是學生會的慰勞旅行。
「唔哇，這間旅館好棒喔。」
環視眼前的旅館一遍後，相澤發出欣喜的聲音。
「這種等級的旅館，感覺住一晚隨便都要好幾萬耶……喂，我們真的可以住這種地方嗎？而且還不用花錢……」
雖是以場勘的名義前來，但畢竟也有慰勉大家處理學生會業務的意味在，因此所住的豪華旅館跟之前的夏令營相比可說是天壤之別。柴會變得畏縮也是可以理解的。
「那還用問嗎，當然可以了，柴同學。付款手續早就已經辦好了，關於住宿費這一點你完全不必擔心。」
「是、是嗎？不過，既然這是要獎勵大家第一學期參與學生會的辛勞，雖然現在才這麼說已經太遲了，但是像我這種幾乎沒露面的人總覺得很過意不去啊……」
沒想到柴這傢伙也有正直的一面啊。
「哎呀，那種事你不必在意。像是打掃義工，此外還有分配社團特別預算等，你不是也幫了不少忙
嗎？你也是學生會優秀的一員……跟那邊那個不起眼的眼鏡仔不同。」
冰室意有所指地瞥了我一眼。
「喂喂喂，不要勉強把我插進對話里當總結啦，少了最後那句不是更好聽嗎？再說，假使我不算學生會的成員之一，那我今天一起來的理由是什麼？」
「這個嘛，硬要說的話，你應該算學生會成員（暫定）吧，也就是所謂的候補人員。」（事實上，是我的男朋友才對！吶，這才是最重要的職位吧？呀哈！）
就連前面毒舌的部分都已經變成半開玩笑了，看來她真的非常興奮。
最有力的證據就是，她的嘴角不自覺向上咧開──嗯，我的女朋友（暫定）真是可愛極了。
附帶一提，今天參與的就只有我們四個高中生。當然這也算是學校的活動之一，照理說應該要有老師帶隊才是──結果這部分好像被冰室巧妙地處理掉了。冰室的心之聲（討厭啦，約會帶朋友同行就算了，如果再加上老師或監護人之類，那不是太奇怪了嗎？）是這麼表示的。由於對此我沒有太大的異議，所以決定不深入追究。
進入旅館後，冰室說要辦理入住手續便前往櫃檯那邊。
我們三人則在大廳一張四人座的桌邊坐下等冰室回來。
可是──這下怎麼辦呢？
「…………」
「呵呵呵，好期待溫泉啊。」
「…………」
總覺得好尷尬……
我對令我感到尷尬的最大原因，也就是相澤偷偷瞥了一眼──她正滿臉笑咪咪地哼著歌……出來旅行很開心這一點我可以理解，但在這種情況下露出笑容……她到底在想什麼？如果只有我在場也就罷了，但柴也在她面前耶……
沒錯，我曾被她──相澤波琉告白過，而我拒絕了她。那件事就發生在暑假前夕。
然而，那次告白對相澤而言只是單純的幌子，她真正的意圖完全不在此──達成目標的相澤，跟我和冰室之間絲毫沒留下芥蒂，而且還變成真正的朋友……但問題在於，柴對這些複雜的隱情一點也不曉得。
柴喜歡相澤，而他加入學生會的理由就是為了跟相澤變得更親近……在這樣的情況下，柴得知了相澤對我告白的事，當然最後的結果他也已經曉得了。只不過，他並不知道相澤的真正用意為何。是因為這個原因嗎？最後連在巴士上大家都是分開來坐。
接著我迅速瞥了柴一眼。站在柴的角度，現況就是跟他喜歡的女生，以及拒絕過那個女生的男生，三人共聚一堂。唔……他的表情極為複雜啊。再補充一點，那個拒絕他心上人的男生，本身所單戀的對象也參加了這次的旅行──如此複雜的關係足以掀起一陣又一陣的波瀾，把愉快的旅行完全搞砸。要說這是修羅場也不為過。
然而，上述完全是以柴的視角來看，實際情況則是截然不同。
嗯，因為那件事之後我就沒有跟柴好好聊過了，一直很想找個時間與他開誠布公地談談。然而屆時，我得對相澤的真正用意避而不談，感覺又是一個難題……
正當我在苦惱時，一個說話聲朝正在等待的我們傳來。
「咦？這不是宅島他們嗎！為什麼大家會跑來這裡？真是超巧的耶！」
但是，這個開朗且充滿了驚訝的說話聲，跟我們正在等待的冰室相差甚遠──我忍不住朝聲音的方向回過頭。
「咦咦？為什麼你會在這裡？」
盤在頭頂的秀髮整體充滿躍動感，髮型乍看就像是一顆鳳梨。至於容貌也相當秀麗，其中惹人憐愛的下垂眼最具個人特色──
萬萬沒想到出現在眼前的，竟是砂城的朋友亞輝同學。
你是跟家人來這裡旅行的嗎？就在我想開口詢問時──
「亞輝你真是的，你把錢包忘在洗手間了啦！」
另一位金髮少女一邊這麼嘆息一邊現身。跟她四目相交時，我整個人瞬間凍結了。
「啊……嗨！宅島，沒想到會在這種地方遇到你，真是太巧了。」
那位少女──砂城微微舉起手，用極不自然的平坦語調冷淡地回應道。她的態度跟剛才先現身的亞輝同學完全不同，簡直就像她早就知道會和我們在旅行目的地相遇一樣──啊啊，原來是這麼回事啊？
「砂城早就知道了吧？關於我們的旅行恰好撞地點這件事。」
難怪上回我跟她提到旅行的事時，她會露出意味深長的笑容。
「呵呵呵～沒錯。你被嚇到的樣子讓我非常滿意，雖說遇到的時機太唐突了，連我自己都有點驚訝，但總之給你驚喜的目的算是超級成功！」
砂城擺出勝利的手勢並促狹地一笑。
「怎麼？阿雅早就知道啦？真是的，為什麼這麼有趣的事，之前要對我保密嘛～」
「哈哈哈，真抱歉啊，亞輝。應該說我覺得表現出真實的反應比較有趣吧──對、對了，不是有句話說『要騙敵人的話，就要連自己人也順便騙一下』嗎？」
「喂，砂城……如果按照你那種說法，就不是什麼謀士，而單純只是棘手的危險分子了。那句話應該是『要騙敵人得先騙過自己人』才對。」
「咦，是喔……好啦，別管那種細微末節的事了。是說都已經來度假區了，就不要提到課業了啦。宅島你這人真不會看場合耶。」
這、這傢伙真是不講理啊。
見到砂城一臉埋怨我很差勁的表情，我不禁沉下臉來。就在這時，後方突然傳來「咚」的一聲，像是重物摔落的聲響。
「跟、跟蹤狂……」
我回頭一看，原來是冰室的旅行袋掉下去所發出的聲音。她口中好像還喃喃說了些什麼……
「你好啊，砂城同學。我一直覺得最近我們經常巧遇，真沒想到就連在這種地方都能碰到你。所謂的巧合還真是一種恐怖的東西啊。」
冰室面帶微笑地走向砂城並這麼說道，但我總覺得她身上散發出劍拔弩張的氣息……難道是我的錯覺嗎？
「啊，對了、對了。我問你們，這間旅館是不是超貴的啊？剛才我們在旅館門口還在聊這件事，不曉得實際上到底要多少錢耶？」
不知是否沒察覺到冰室的反應，相澤突然想到似的對砂城她們問道。
「呵呵呵，我說小波啊──鏘鏘，公布答案！其實我們是免費來這裡住宿的！因為阿雅抽中溫泉了。」
「抽中溫泉？」
這種過於省略的回答方式，令柴露出狐疑的表情。
「沒錯。就是那個在車站前舉辦的摸獎活動，阿雅抽到了這裡的雙人溫泉招待券喔。所以阿雅就將另一個名額分享給我，帶我來啦。是說那可是頭獎喔，頭獎！啊，對了，中獎那天剛好就是在南娜店裡巧遇冰室同學的日子耶。」
「拜託你，亞輝！那種多餘的資訊不需要講出來啦。」
「哦……原來是這樣啊？好了，站在這裡聊太久也沒意思。既然難得來旅行，就別浪費時間了。來，大家快把行李放到房間裡，然後馬上前往海邊吧。」
冰室這麼說完，就迅速朝電梯的方向走去。
「哼嗯──那我們也比照辦理吧。宅島，待會見嘍。」
「好，再見。」
「嗯？」
「怎麼了，亞輝？來啊，不要站在那邊發呆，我們趕快把入住手續辦完吧。」
「呃，不知道為什麼我剛才總覺得哪裡不太對勁。好吧，算了。」
瞬間愣住的亞輝同學快步趕到走向櫃檯的砂城身邊。「真是的，都怪亞輝一進門就說什麼『人家想上廁所！你陪我去。』害我們到現在都還沒辦好入住手續。」我最後聽見砂城這麼無奈地說道。
我們搭乘電梯，前往客房樓層。
「我們的房間是303跟304這兩間房。」
在304號房門口停下腳步的冰室這麼說道。
「那麼，我跟相澤同學就住這個房間，你們男生去住那邊的303號房吧。準備好之後就去海水浴場集合。」
聽完冰室的吩咐，我們點點頭回答「明白了」。
最後冰室又補上一句「啊啊，對了，要帶去海邊的東西和占場地的事情就拜託你們了。」然後就跟相澤一塊進入自己的房間。
我跟柴也進入我們的房間。
房間為純正日式風格，空間寬敞到只給兩個人使用感覺太浪費的程度。每次待在榻榻米房裡，我就會有一種說不上來的安全感，這恐怕是日本人的基因所致吧……不，我想外國人一定也覺得住和室很舒服。
「呼～總之平安抵達目的地，可以先暫時喘口氣了。」
我將全身重量一股腦壓在和室椅的靠背上，並大大伸了個懶腰。
然而跟整個人澈底鬆懈下來的我不同，柴露
出了嚴峻的表情。
「……田島，老實說今天我一直在等跟你獨處的時機，想要跟你好好談一下……」
說到這裡柴暫時打住，以認真的表情在我對面坐下。
難不成你要告白──在如此嚴肅的氣氛下，我實在沒法開這種玩笑，甚至也不自覺地端正坐姿。
「該怎麼說……我想你已經大致猜到了……我想談的內容是什麼……那個，就是關於相澤的事。」
「啊，是啊，果然還是那件事……」
「但話說回來，我要先強調一點，就是我並沒有想要批評田島的意思。反而你在那種情況下還能保持對冰室的一往情深，真是讓我湧現無比的敬意。若換作是我，大概已經投入相澤的懷抱了吧。」
「是、是嗎……你這樣當面說什麼尊敬的，我實在覺得怪不自在啊。」
不過柴啊，你會那麼做只是因為你喜歡相澤吧……？跟我所遇到的，被不是心上人的女生告白……情況完全不一樣。
「因此，該說是田島帶給了我勇氣嗎──我決定繼續努力、絕不放棄。那麼關於之前說好的……也就是我們的同盟關係，希望田島可以繼續在各方面助我一臂之力。拜託你了，田島，我也會全力幫你跟冰室的事加油的。」
「好、好的……如果柴覺得這樣可以，那我也沒什麼問題……應該吧。」
該說我不擅長應付體育社團成員那種過度熱血的性格嗎？回神時我才發現自己已經被柴的熱情所震懾，不知不覺點頭了。至於所謂的同盟，是指不久之前我跟柴約定好要幫忙彼此戀情的承諾。
在各方面協助……嗯，我想只要在柴的背後稍微推一把應該就行了。就算是目前對戀愛沒興趣的相澤，遲早有一天也會──這種可能性並不是沒有。
「太感謝你了，田島。嗯，冷靜想想，我跟田島的處境並沒有太大的差距啊。因為剛才冰室還是一副完全沒把田島放在眼裡的感覺。」
「哈哈，就是啊……」
「關於這點，我已經多少掌握住相澤的喜好了，所以老實說我算是領先你一步。」
「嗄？你的意思是指？」
「既然相澤喜歡你，就代表功課好的人是她的菜吧？因此，我決定從第二學期起好好用功。首先第一關就是第二學期初的期中會考，只要能讓自己的名字出現在前幾名的欄位里，就能充分展現出我跟第一學期有多大的不同。」
「是、是嗎……那你好好加油吧。如果是念書的事我也可以教你。」
這個決心是怎麼回事？難道他認為我除了功課好以外就沒有其他任何魅力了？這種說法還真讓我一時無法接受……不過既然他本人充滿了鬥志，那我也沒意見。就算是搞錯狀況好了，成績能提升也算好事一樁。
「好，屆時就麻煩你了。」
不管怎樣，看到柴依然積極奮發，我不禁鬆了口氣。
「那麼，我們就按照冰室剛才所吩咐的，趕緊換好衣服去占場地吧。最好趁她們抵達之前，把該帶去海邊的東西都準備好。」
「好，就這麼辦。藉由這種小地方幫自己加分可是很重要的。」
雖然我那句話並沒有那個用意就是了。
我一邊換泳褲，一邊無奈地暗自聳肩。
◆◆◆
這是怎麼回事嘛，討～厭～死～了！
在泳裝外披上一件連帽衫、跟相澤同學一塊離開房間前往海灘的我，心中情緒一點也不平靜。
雖然那已經是幾十分鐘前所發生的事了，但直到現在我心中的煩躁依舊不見平息。
沒錯，就拿穿上泳裝後在海邊發生的事情當作比喻好了，那種感覺就像自己才剛跳進海里準備盡情游泳，卻突然目擊到巨大水母一樣。就算換個地方游泳，那傢伙的存在還是會讓人心中充滿恐懼，無法全心全意享受游泳的樂趣。我目前的心境正是如此。
虧我好不容易利用野外夏令營的場勘，找到和田島同學在活動預定地附近的海灘一塊享受海水浴之樂的藉口──
結果為什麼會變成這樣？我跟田島同學開心愉悅的度假之旅──不是應該照我的計畫進行嗎……我到底是倒了什麼楣才會在這種地方撞見砂城同學啦啊啊啊啊啊啊啊！
沒錯，照之前相澤同學假告白那次砂城同學極度動搖的反應來判斷，已經可以毫無疑問地確定她喜歡田島同學了。光是這樣我就不能輕忽大意，更何況現在砂城同學還擁有跟田島同學一塊打工這種讓我超級不安又嫉妒的時間可以利用──田、田島同學，我相信你跟她之間一定不會有什麼。
此外，上回我在南娜算命館遇見砂城同學時，應該已將我對田島同學的強烈情感確實傳達給她知道了才對──
好吧，光是那樣還是無法讓她放棄這點我也很清楚。假、假使我們的立場對調，我也有絕對的自信不會就此認輸。
話說回來，面對這種絕不可能出現的巧合，起初我不由得懷疑是她刻意跟蹤我們，不過聽了抽獎的事以後，看來這還真的只是巧遇而已。
唔，不過隨手抽獎就能抽到溫泉之旅，還可以跟自己喜歡的對象相遇，這種劇情發展簡直就跟漫畫一樣，我果然還是很難接受這種事啊──什麼嘛，難道掌管戀愛的神明大人比較偏愛她嗎？
這種行為簡直是犯規！犯、規、啦！
我滿懷不快地走向電梯。
就在這時──
「嗯？」
「喔，是砂城同學你們啊！看你們這身打扮，應該也是要去海邊吧？」
「沒錯。哦？原來小波你們也住這層樓啊？」
「……唉。」
砂城同學她們把坦克背心套在泳裝外，我忍不住在她們面前嘆了口氣。
「怎麼回事？你那個厭惡的表情。你是不是有話想對我說？」
有，我當然有很多話想說。只可惜我說不出口「你這傢伙絕對是喜歡上田島同學了吧？」之類的話。
「都巧遇到這種離譜的程度了，因為傻眼而嘆一、兩聲氣也是很正常的吧？」
「啊～對了，說到巧遇啊，阿雅不是說抽到這趟旅行當天，剛好在南娜店裡遇到冰室同學嗎？」
「嗯，是啊。」
「那個時候南娜對我說『去海邊就會有美好的回憶』，搞不好就是指這次的旅行喔？不過如果真是那樣，阿雅向南娜買的能量石也會為阿雅帶來美好的戀情──想必也有這種可能性喔。唉呀，早知道我那天就算心疼荷包也要買一顆才對。」
大鳥同學咯咯地笑道。
「……喔，原來如此啊。」
肯、肯定是那玩意兒惹的禍！真、真是的，南娜她明明有那麼棒的道具，為什麼都不向我推銷呢？那東西的庇佑效果簡直太驚人了，等這趟旅行結束我就馬上去買。沒錯，還可以當成讓戀來祭成功的幸運物！
「不過啊，亞輝，這麼一來你在海邊邂逅的對象，不就變成柴了嗎？」
「啊，照這種發展好像真有可能哩。阿柴喔──唔，他長得是很帥，算起來是我可以接受的型，不過總覺得他好像有點靠不住耶～」
「我大概懂你的意思。」
在等電梯時，大鳥同學她們聊起了戀愛八卦，連相澤同學也一臉愉悅地加入討論。至於我，則站在稍遠處豎耳傾聽。偷、偷聽一下有什麼關係嘛，我又不討厭戀愛八卦。
「這麼說來，宅島同學也算是候補人選嘍？畢竟我也跟他在海邊巧遇了呀。」
「不，我覺得田島同學那邊比較困難耶，因為他對冰室同學的熱情太驚人了。」
相澤同學說得好。呵呵，待會請你吃冰淇淋吧。
「嗯，這話由實際失戀過的人說出來感覺特別沉重……話說真是抱歉，我不該在提起這個話題後還說這種話，不過我看小波你好像已經沒事了耶？」
「嗯，我已經沒事了。畢竟他實在是專情到無懈可擊的地步，我也算是輸得心服口服吧。而且也多虧他的專情，我才能像現在這樣很快就把那件事拋到腦後。」
相澤同學露出毫無半點陰霾的笑容。其實別說什麼拋諸腦後了，她根本打從一開始就沒放任何感情進去。也許是因為相澤同學並沒有真的談過戀愛，她似乎完全沒有察覺要真的做到她剛才那番發言是多麼困難的一件事。
「是、是喔……你已經全都拋開了啊？從你的表情看來好像真的沒事了。」
最好的證據就是，連砂城同學都為相澤同學的發言驚訝到臉頰抽搐了。
「儘管如此，我暫時還是不想找新對象。」
相澤同學以脆弱的表情這麼說道，大鳥同學聽了便抱住她說：「小波，假使之後你有了新戀情，我一定會全力幫你加油。」她還真會演啊。
「……那你的情況又是如何
？」
不理會摟摟抱抱的大鳥同學她們，砂城同學以冷淡的態度對我問道。
「啥……什麼意思？」
「別裝蒜了。就是你來我們打工地點之後所發生的事啊。」
什麼？在那之後……我就直接回家了呀？畢竟我已經獲得了滿意的結果。真要說有什麼問題，那就是隔天我的脖子四周都被曬得紅通通的，簡直痛死我了。雖然現在已經恢復正常了，不過前陣子要對田島同學隱瞞這件事可是害我煞費苦心……
總而言之，正當我準備開口，想要老實回答「我直接回家了」時──
原本在跟相澤同學聊天的大鳥同學，突然插入我們的對話。
「對了、對了，我聽阿雅說了喔，冰室同學。你在我推薦的服飾店買了衣服，並穿去跟喜歡的人碰面了對吧？我好好奇結果到底怎麼樣了耶。」
這麼說來，我還沒向她道謝呢。
「是的，以結果而言非常成功。對方也因為我大膽變身而極度動搖，甚至變得滿臉通紅呢。感覺我這招算是正中紅心……關於這點非常感謝你。」
我是那種很怕曬的膚質，所以經常穿那種衣服恐怕有點困難，但能弄懂田島同學的喜好已是一大收穫。嗯嗯，況且就算沒法到戶外，在室內約會的時候穿就完全OK。真希望田島同學可以邀請我去他家拜訪呀，呵呵！
──然而老實說，有個理由讓我無法高舉雙手歡呼……
那就是砂城同學能夠主動去魅惑自己的意中人──也就是說，我領悟到砂城同學能夠配合田島同學的喜好來打扮自己！她、她還真是擁有極大的優勢啊。
因、因此我也要趁這個機會大膽地展現自己一下。請不要覺得我這個人很邪惡，畢竟戀愛就是一場戰爭！
「托你的福，我與對方交往想必也是指日可待了。」
…………沒錯。事實上豈止是指日可待，要不是我自己搞砸過好多次機會、被扣了不少分，現在根本就不必進入延長賽……田島同學，我真是對不起你啊啊啊！
「哦～是這樣啊。」
砂城同學擺出冷漠的表情，好像一點都不在乎的樣子。
不過，我可沒有看漏她剛才偷偷緊握拳頭的反應。她的意思大概是就算我遙遙領先，她也不會放棄吧？相澤同學你看到了嗎？這才是真正的戀愛。
這不是很好嗎？我十二萬分地能夠理解你的心情……我就正面接受在海灘一決勝負的挑戰吧！
我要緊黏在田島同學身邊寸步不離，完全不留下任何破綻。這招就叫做──
阻擋戰術！阻──擋──！
◆
「呼，差不多就這樣了吧？」
在盛夏陽光的直接曝曬下，作業告一段落的我用手背擦拭掉不斷滴下的汗水，站在終於完工的據點前喘了口氣。
方才我和柴先一步到達海邊，在等待冰室她們抵達的同時占好了位置並攤開沙灘墊，然後在墊子上架好遮陽傘與野餐桌。我們剛剛才結束這些準備工作。
然而，冰室她們到現在都還未現身。
因為沒什麼事可做，我只好望著大海發呆。唔，發呆了一會，我開始覺得這算什麼野外夏令營的場勘，說是濱海夏令營的場勘還比較貼近事實……好吧，既然明天的確會實際去勘查場地（但只是隨便看一下），而且還必須針對勘查結果繳交心得報告，因此場勘的要素依然存在於我們的行程中。
想著想著，我不自覺陷入了短暫的沉思時光。
正當我在發愣時，一直注意旅館那邊的柴發出了喜悅的呼聲。
「喔！相澤她們好像來了！」
柴穿著海灘褲，展現出一身雄偉的肌肉。跟他站在一塊，身為室內派、身材乾巴巴的我，和他之間的體格差距可說是一目了然，這讓我有點難過。好吧，這也是他每天努力鍛鍊的成果，我沒資格抱怨就是了。
我也站到柴身邊，準備迎接冰室她們抵達。冰室她會換上什麼樣的泳裝呢……糟糕，我的心跳開始加速了。
然而，我冷不防想起冰室她那種獨樹一格的服裝品味，於是心中帶著一抹不安，擔心地緊盯著冰室她們，一共有四名少女在泳裝外面套上衣服朝這邊走來。看來砂城她們也一塊來了。
「唔喔～是海～好藍，超級藍的。決定了！別管什麼認識男生了，我要先好好游個過癮再說！」
其中一人興奮地大喊並沖了出去。那人是亞輝同學。
亞輝同學一邊脫掉身上的坦克背心，一邊朝這邊跑過來，在經過我們身旁時，直接將衣服一扔，喊了聲：「背心，幫我顧好！」就消失在海水裡了。真不愧是砂城的同伴，作風超級大膽的。
「啊～真是的，亞輝也太衝動了。雖然可以理解她的興奮，但她那樣絕對撐不了太久的，況且她連防曬乳都還沒擦呢。」
在我們面前停下腳步的砂城聳肩嘆息。然而亞輝同學對她的擔憂感覺毫不在意，只見驚呼「水好冰喔！」的她從海里朝這邊揮手，一面大喊：「阿雅也快來嘛，快點！」
「唉，亞輝真是的，我知道了啦。」
砂城這麼苦笑道──然、然後竟然就直接在我們面前開始脫上衣。
「「？」」
我和柴瞠目結舌，視線緊黏在砂城身上無法移開。這種景象已經有點像脫衣舞秀了。在一陣劇烈搖晃後出來見光的豐滿雙峰，以及褪去衣服時發出的嬌媚「嘿咻」聲，在在令我的思考停擺──
「呼……」
砂城脫下坦克背心吐了一口氣，她的模樣──只能說非常驚人。身著藍色比基尼的她，除了擁有碩大飽滿的胸部外，鼠蹊部位隱藏不了的線條更是不斷散發出異樣的性感氣息──
「──餵？難、難道你們兩個一直站得那麼近看我脫衣服喔？」
砂城察覺到我們兩個動也不動地死盯著她，不禁滿臉通紅起來，而對於她的這番質問，我們只是默默無言地微微點頭。
「──唔！宅島，你真是噁心死了！」
咦，為什麼只罵我？難道是人帥真好、人丑性騷擾的緣故嗎？
「算了～剛才的事我就寬宏大量一次吧。再說反正遲早都會被你們看到……我說……你覺得我怎麼樣啊？」
「嗄？什麼怎麼樣……？」
「唉，此時此刻我會這麼問你，當然是想知道你對泳衣的感想吧？拜託別故意讓我說出來好嗎？宅島一點都不會察言觀色，真是差勁透了！」
「原、原來是這樣啊……既然這樣，那我覺得還滿好看的……或者應該說，我又再度體認到『砂城果然是個大美女』這項事實……」
不知為何我突然害臊起來，忍不住把目光別開。
「……是喔，那我也去亞輝那邊了。」
我原本以為砂城慣用的那句「真噁心」又要冒出口了，結果她卻直接轉身背對我並用平坦的語調這麼答道，隨即往大海走去……難不成，我的感言完全不符合她的期待，所以惹她生氣了？這麼說來，之前在動物園我說她穿那樣「很好看」時，她好像也不太高興……
「喔，阿雅，你終於來啦──等等，阿雅你怎麼了，你的臉超紅的耶？難不成已經中暑了？而且你的嘴角還不停顫抖，看樣子好像很嚴重……我記得小學上游泳課時，經常看到有人出現這樣的症狀，所以一定是中暑沒錯。幸好你嘴唇還沒發紫就是了。」
「吵、吵死了！我沒事，別管我啦！」
人家常說三個女孩子抵得過一百隻鴨子，但我看那兩人如此吵鬧，應該只要兩個女孩子就夠了吧。
就在這時，我才總算察覺到有兩道輕蔑的視線從我身旁不斷刺過來，好像在罵著「男生真低級」。我隔壁先一步感受到視線存在的柴，露出困惑的表情不知所措。
「吶，冰室同學，就跟先前我在換泳裝時說的一模一樣吧？」
「身心健全的男生會忍不住盯著女生的大胸部看……沒錯，即便是在自己喜歡的女生面前也是一樣──是的，果然正如相澤同學所言，色島同學最低級了。」
冰室跟相澤假裝在說悄悄話，實際上卻用我們兩個男生可以聽見的聲調。
（唔，我覺得田島同學既然是個身心健全的男生，那麼這也是有點莫可奈何的事，只有一點點喔。不過啊，剛才你那是怎麼回事？根本是死盯著不放嘛，死、盯、著！而且還對砂城同學說出那種令我羨慕的話──真是的！田島同學你這個大笨蛋啊啊啊啊啊啊啊！）
她表面上那種彷佛冰河時期的輕蔑眼神及足以令我結凍的語氣，狠狠刺進我的心臟；至於心之聲則是猛烈噴發出嫉妒的怒火，嚇得我渾身冒汗。
強烈的罪惡感襲來，我無言以對。
然而對話如果就這樣結束，那就太糟了。雖說剛才那件事就好
比突發的恐攻事件，但我有一瞬間完全忘了冰室的存在，也是無可否認的事實。
總之我還是道個歉吧。
「那、那個……該怎麼說，總之，對不起……」
「哎呀，為什麼你非得向我道歉不可呢？我又不是田島同學的女朋友，我實在不懂你的用意耶。你想怎麼樣隨你自己高興就好了不是嗎？況且，我雖然譴責了你，但並沒有特別生氣啊。」（哼，田島同學你這個大色狼，笨蛋～笨蛋～）
冰室迅速擺出冷若冰霜的表情並轉身背對我，然後她直接把連帽衫的拉煉往下拉，簡直就像在重現剛剛砂城的場面一般，當場變裝成泳裝。
我的心臟怦通怦通地狂跳。
「…………」
冰室面無表情，扭扭捏捏地玩弄著指尖，很顯然在等我發表感想。
不是我要說，她的模樣簡直就是天使。那一身雪白且帶有荷葉邊的比基尼打扮，散發出絲毫不輸給這盛夏艷陽的耀眼光輝，再搭配上冰室與生俱來的冷漠氣質，給人一種心平氣和又渾身舒暢的清涼感。
「…………」
我被震懾到連感想都說不出口了。
當人見到至高無上的藝術品時，所有的行動能力都會被剝奪，只能愣愣地站在原地緊盯不放，這是我以前在電視上看到的一段話……這話果然一點也沒錯。神明大人感謝禰，這真的是──太棒了啊！
話雖如此，冰室一定還在等待我的感想，所以我非回答一下不可。
「冰室……」
「…………」
「那個……該怎麼說，能跟你交往的傢伙完全可算是人生勝利組啊，我愈發有這樣的感慨了──」
啊～真是的，我整個腦袋過熱沸騰，連話都沒法好好說出口。但隨口誇獎她可愛又總覺得不太對勁──
「呵呵。」
在語無倫次的我面前，冰室露出非常愉悅的笑容。
「現在的你，露出了一臉足以讓我打心底發笑的滑稽表情呢。好吧，反正那件事跟敗島同學是無緣了，而且你能欣賞我穿泳裝的模樣也僅限今天而已。」（討厭啦，田島同學你在胡說什麼啦，你明明就是那個勝利組呀。而、而且還有啊……你、你想想，我們不久後就要變成男女朋友了，到時候，你知道的，要露出更多身體給你看的機會還多得是呢……所、所以，你光是看到泳裝就快要昏倒的反應，讓我有點困擾呢……）
這番吞吞吐吐的心之聲，讓我聯想起滿臉羞紅的冰室。
喂喂喂喂喂，在這種情境下做出此番發言不太好吧？我可沒自信能繼續維持理性──不，正確來說她並沒有說出口──
我的腦內陷入前所未有的大混亂。在這種情況下依然緊盯著冰室泳裝模樣不放的我，忍不住用力咽下一大口唾液。
「看吧，又往胸部那邊瞄了。你真低級耶，田島同學。」
結果這時，相澤再度對我冷眼相待。
「這、這回情況不一樣吧？因為我看的對象，呃……是我喜歡的人啊……」
我拚命從喉嚨里擠出話來辯解。
不過老實說多謝相澤的幫助，剛才她的吐槽讓我終於有恢復理智的感覺。
「唔，可是身為被田島同學拒絕的人，我的心情有點複雜耶──該怎麼說，這就是所謂的少女心啦，少女心！討厭～」
相澤氣呼呼地用力把臉別開。不不不，沒那回事吧？因為打從一開始你就對我沒興趣啊。拜託你，柴也在這裡耶，在這種情境下請謹慎發言、避免誤會好嗎……！
「呿！可惡，真希望老天爺讓全世界的女人都消失，直到我的胸部達到巨乳的標準為止──」
相澤自暴自棄地用力踢飛海灘的沙子，並說起這種聳動的話……不過原來如此啊，自從來到海邊後相澤之所以一直不開心，原因全都跟胸部有關啊？
「拜託不要許那種愚蠢的願望，相澤同學。假使真如你所願，那麼存活下來的女性除了你以外，就幾乎都是國中生以下的小女孩了。以那種方式站上頂點，相澤同學真的能打從心底感到喜悅嗎？」
喂，冰室，請不要對朋友毫不留情地進行言語攻擊。
「竟然說那麼過分的話？討厭，冰室同學是大笨蛋！好啊，沒關係，等回去以後，我要下詛咒讓田島同學以後只愛貧乳！」
「為何你的矛頭會瞄準田島啊？」
柴的這番吐槽非常有道理。
「…………」
短短一瞬間，冰室繃著一張臉好像在說這樣她會很困擾。看來她是那種會認真看待這種玩笑話的類型，真教人意外。不過這種純真的一面，也是冰室的可愛之處就是了。
只不過……也因為她的那種性格，冰室也將義無反顧地全力參與那帶有魔咒的戀來祭──啊啊，說真的我該怎麼辦才好……
「那麼，我也去泡泡海水吧。柴同學要不要一起來？」
「啊，好啊，那當然。」
相澤會主動邀柴真教人意外。正當我愕然地望著相澤的臉龐時，她在臨走之際對我偷偷附耳說道：
「這是之前的賠禮喔。」
看來她是為了針對假告白的騷動一事向我致歉，才會好心製造我和冰室獨處的機會。相澤，幹得好啊！
「……呼，終於可以稍微喘口氣了。」
冰室嘆息道，進到豎起遮陽傘的沙灘墊上抱膝坐下。
「冰室不去海里玩嗎？」
「嗯，我就免了。去海里玩水會耗費太多體力害我累個半死，只要像這樣吹吹海風、享受海水的氣味，體驗一下海邊的氛圍，我就非常滿足了。」
「是嗎……那麼，我也這麼做好了。」
我在冰室身邊坐下。儘管這張沙灘墊擁有能輕鬆容納三～四人並排而坐的寬度，但是冰室並不排斥我刻意坐在她身邊，看來她欣喜的心情表露無遺。
接著有好一會，我們彼此都默默無語。我靜靜地凝視海平面，遠眺砂城她們在海中戲水的景象。光是這麼做，就讓我的心中感到極為充實。
甜蜜的片刻。我想，冰室此時的心境一定跟我一樣吧？這樣的獨處時光令人開心極了，真希望今天一整天都保持這樣。
然而遺憾的是，我不可能永遠維持這般寧靜。至少有件事，我非得趁現在這個機會處理掉不可。
沒錯，就是那個至今仍在悶燒、始終困擾著我的問題──戀來祭。
雖然這件事有好一陣子都沒有進展了，但方才我擺好東西後獨自遠眺大海時，腦中無預警冒出一個可以順利取消戀來祭約會的好點子。
我曾在電視上聽某個偉人說過，換一個陌生的場所轉換心情，偶爾能幫助人們產生意料外的嶄新想法，這個道理真是一點也不錯。
「……那個，我說冰室啊。」
「哎呀，什麼事？」
「呃，能聊聊關於戀來祭那天的事嗎？」
「……嗄？」
「你還記得吧？一開始，我曾說我那天有事。」
「我的確記得你好像這麼說過……」
察覺到氣氛變得不太對勁，冰室對我露出訝異的目光。
「那件事可能又沒法排開了──如果我這麼說的話，不知道你會怎麼樣？」
「嗄……不，我不會怎麼樣啊。既然如此，取消我們之間的約定不就得了？我對此一點都不在乎。」（不、不行啦，人家絕對不要。什麼取消約定，這太過分了吧！況且，你也還沒有確定那件事是不是真的會撞期吧？既然這樣，把它封印起來，牢牢蓋上蓋子並用繩子綁住，一定要堅持阻止它死灰復燃！）
「啊～老實說我原先安排好的行程，是跟我母親一起去旅行。」
這是騙人的。之前我對冰室說戀來祭那天已經有安排時，她的心之聲誤以為我是要去家族旅行，所以我現在只是拿出來借用一下罷了。
然而，我媽曾抱怨難得的暑假應該要全家出去玩一趟才對──這點可是千真萬確的事。我剛剛突然冒出來的主意就是這個。「說起旅行，我母親曾表示可以配合我的行程一起出門玩，但要選什麼時候成行才好呢？」剛剛對著大海發呆時，我冷不防想到可以編造這樣的說詞。
換句話說就是弄假成真。這次的作戰策略，就是把戀來祭當天掉包成真正的旅遊行程，並邀請冰室一起參加。
接下來──
「所以，如果冰室也方便的話，你要不要一起來？」
實際上，既然冰室當初的心之聲曾經表示「未來會成為家族的我應該要一起跟去才對」，感覺她非常想參加，因此這招一定會奏效！
「咦？我也一起去？」
「是啊，我誠摯邀請你──不過話說回來，最重要的旅遊地點還沒敲定就是了。」
……反正只要排在那天就好，剩下的事只要聯絡我媽，請她規劃一下就好。
「可是，田島同學跟家人去旅行，我在的話會很礙事吧？」
「會嗎？但那種情況發生的可能性──我覺得很低。」
我家是只有媽媽的單親家庭，而我又是獨生子，因此所謂全家人一起去旅行，事實上就只有兩個人。此外……我自己說好像有點怪怪的，但我媽對我多少有點保護過頭，所以冰室一塊來參加，非但不會讓我媽討厭，反而還會把她當成未來的家人開心地舉雙手贊成，並且毫無疑問會對她照顧到無微不至，甚至是讓人厭煩的地步……這部分要請冰室忍耐一下了。
「這個嘛……」
冰室在苦惱幾秒鐘後，終於露出清新爽朗的笑容這麼表示：
「當然，我也不是不能去啦。」（我要去，我絕對要去！）
哦、哦哦哦……
「──是這樣的，其實我本來就有此意……沒錯，比起去逛祭典的三流攤位，家族旅行的確算是大大升等呢。」（先等一下啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！田島同學，不是那樣的，剛才那並不是我真正的本意啊啊啊啊啊啊啊！）
太好了。看來這個話題可以繼續推進下去。
「好吧。既然你那麼說了，只要令堂許可的話，請務必讓我同行。」
冰室以淡然但語速略快的口氣說道，同時我的眼角餘光注意到她正用力抓著沙灘墊、一副努力鼓起勇氣的模樣，這樣的她真的好可愛。
成就感與充實感合而為一，令我無法抑止嘴角的笑意。
幹得好，幹得太好了。感覺希望應該相當大喔！
「這樣啊！我好開心喔。那我馬上問我母親行程的事情。」
我高高興興地站起身，自行李中取出手機傳LINE給我媽。
『關於之前提過的家族旅行，安排在八月最後一個星期六好不好？』
然後，我媽可能正在滑手機吧，才見到已讀的字樣出現，接著她馬上就回訊給我。
『真抱歉！』
咦？
『那天是舉行戀來祭的日子吧？老實說，媽媽我得以學校家長會的成員身分去祭典幫忙擺攤才行。』
拜託別鬧了好嗎……
我陷入絕望了。正當我茫然地望著手機螢幕，訊息下方又跳出了貓咪跪地道歉的貼圖──這下慘了，作為與地方交流的一環，君島學園在每年的戀來祭都會派老師和家長會成員一起去擺攤，我竟然把這事忘得一乾二凈……
之後我媽又傳了『啊，因為要開擺攤的會議，下回我會去愛斗的學校拜訪，屆時請多指教嘍♪』的訊息過來──這個待會再回吧，現在先以冰室那邊為優先。
「……真抱歉，剛才讓你那麼期待都是我不好。我母親說，那天家長會要去祭典擺攤所以不能出門玩，這事我全忘了。」
我返回冰室身旁，垂頭喪氣地對她這麼說道。
「呵呵，真不愧是大家公認最會忘東忘西的糊塗島同學啊。好吧，作為對你的懲罰，當天你必須請我吃令堂那個攤位所賣的食物才算扯平，當然這完全得由田島同學出錢才行喔。」
冰室冷笑道。啊啊，又回到要去參加祭典的規劃了……
「我、我知道啦，那就這麼說定了。」
我姑且許下承諾。作戰失敗了，得想想其他辦法才行。
輕嘆口氣後，我再度坐回冰室身邊。
「哎呀，你還想跟我待在一起嗎？」（希望你今天能一直陪在我身旁，嘿嘿嘿。）
隨後，冰室對我白了一眼。
「只要田島同學留在這裡，其他男生就會很難接近這邊，這會造成我的困擾耶。」（田島同學、田島同學，我現在非常幸福。因此今天就請你一直保持這樣吧，嘿嘿。）
「怎麼？難道你留在沙灘上的目的，就是要等別人來搭訕嗎？」
「我也是凡人，當然偶爾也會有想被異性討好的時候啊……不過說真的，我才不想跟陌生人走呢。只是想捉弄一下對方，看對方會做出什麼好玩的反應。」（很好，這麼一來田島同學就會因為沒有安全感而不敢讓我離開視線了，我真是個大謀略家啊。啊，不過，要是受到無謂的誤解可就不妙了，我還是好好說清楚自己並沒有興趣被搭訕吧，嗯嗯。）
…………
「是嗎？既然這樣的話──嘿咻！」
突然很想惡作劇一下的我，冷淡地說完就站起身。
結果，冰室驚訝地猛眨眼睛。
「你、你要上哪去？」
「我口好渴，想去海之家（註：日本海邊販賣小吃與飲料並提供遊客稍事休息的店家）買一些喝的。既然冰室有那個需要，那我剛好可以離開。」
我邊說邊遠眺大約位於三百公尺外的海之家。我口渴是事實。
沒想到，冰室也倏地站起來。
「慢、慢著。如果你要買飲料的話，那我也要去。我要順便買其他人的份。沒錯，包含砂城同學她們在內，一共要買六人份才夠。」
看來，冰室似乎打算把自己剛才的發言當作沒發生過。
她穿回連帽衫，準備要跟我走，不過我卻拒絕了她。
「不，你不必去了。想買什麼東西就跟我說吧，我一個人去買就可以了。」
「咦…………？」
冰室那對細長的眼眸睜得好大。
「因為冰室如果也離開，就沒人幫大家看行李了，那樣實在不太好。」
「啊，原來是這樣。」
冰室點點頭，安心地輕輕吐了口氣。好、好可愛……
「也對，你說的沒錯。看來是我一時糊塗了。」（討厭，不准再像剛才那樣嚇人！我還以為你是因為生氣才拒絕讓我同行，搞得人家一瞬間心臟跳得好快。）
「嗯，其實我也是不想讓冰室去啦。」
「……這話什麼意思？」
「我記得，冰室不是都會儘量避免日曬嗎？你應該是屬於皮膚比較敏感，稍微被曬一下就會紅腫的類型吧？就連剛才只是要去一下海之家，你都會確實套上連帽衫。」
「為什麼你會知道……？」
「之前你不是用一身辣妹打扮，出現在我打工的地方嗎？結果隔天在學生會，我就看到你一直拚命遮掩自己被曬傷的痕跡。很抱歉，因為你的動作實在是太明顯了。」
實際上我會察覺到這件事，都是因為她的心之聲很在意曬傷的緣故啦。
肌膚敏感的人好像就算塗了防曬乳也還是會被曬到刺痛，況且冰室為了跟我創造夏日的回憶，似乎已準備好多少要承擔一些風險了，既然如此，理解她的意圖並努力不讓她勉強自己，是身為朋友──不，是兩情相悅的對象所應盡的義務。
我在心底說著「沒錯，就是這樣」一面用力點頭。
「唉……其實我根本沒打算遮掩啊。是說，你還真的很仔細注意我耶，感覺好噁心。說真的，你那樣讓我很不愉快。」（我、我還以為自己已經很拚命遮掩了，怎麼還是被看到了呢？好丟臉、好丟臉啊──不過，田島同學如此關心我，把我看得那麼重要，真教人高興。討厭，人家最最最喜歡田島同學了♡）
如此嘆氣的冰室，雖然乍看下態度冷淡，但仔細觀察可以發現她害羞到兩隻耳朵都變紅了──
如果不警覺一點，恐怕連我也會滿臉通紅。說什麼「最喜歡」，根本是犯規啊！
「……好吧，我知道了。那麼包括我的份在內，就請你幫大家買果汁吧。」
「好，包在我身上。」
「對了，我跟田島同學喝一樣的就好。呵呵，看你挑哪種飲料就可以測出你的品味如何。啊，不過禁止買茶喔。茶雖然保險，但太無趣了。」
「了解。不過，既然你全權交給我處理，不論我買什麼都禁止抱怨──就算我這麼說也不行嗎？」
「哎呀，那就要視你的品味而定了。另外……」
「嗯？」
「剛才我說想被人討好的事，單純只是玩笑話，所以……如果你當真的話，我會非常困擾的。」
「放心吧，我知道。那我走嘍。」
說完我就轉身背對冰室。
「啊，還有──」
「嗯？又有什麼事？」
「請你快去快回。那個……因為我一個人很無聊。」
「好，我會的。」
我對她那寂寞雙眸中隱含的真正心意用力點頭，然後就往海之家走去。
懷著心中幾乎要滿溢的喜悅。
啊啊，戀來祭的事又失敗了，但我還是要積極面對才行。
世上有句話說事不過三。
好，下回我一定要成功！
◆
相澤被搭訕了……
我在海之家的門口撞見了那樣的場面。
「平胸又個子嬌小的我，在海邊不會有被搭訕的危險性。貧乳萬歲，大獲全勝！」
相澤在巴士上曾自嘲地這麼說，不過她擁有不遜於偶像明星的容貌，正常情況下應該不會被男人放過才對。
「一下子就好，陪我們玩玩嘛。」「對啊、對啊。吶，告訴我你的名字嘛，我覺得你真的超可愛的。」
「呃、呃……那個……」
面對死纏爛打、看起來像是大學生的搭訕客們，相澤一臉困窘。
這時要是柴能夠英雄救美的話，搞不好就能一舉逆轉情勢。心裡這麼想的我，東張西望試著尋找柴的身影。
──然而，我卻發現柴正在遠處，無憂無慮地跟亞輝同學在海里比賽游泳……真是沒救了。
沒辦法了，只好由我出手相助。
「不好意思！」
我提高音量介入他們，一把抓起相澤的手臂往自己拉過來。
「這女孩是跟我們一起來的。」
我板起臉孔這麼說道，男子們便「啐」地咂舌一聲，轉頭離去。
「呼……真謝謝你，田島同學，多虧你救了我。我最不擅長應付那種人了。」
「真是無妄之災啊，相澤。」
我放開她的手臂，這麼苦笑道。
「不過，為什麼你會跑來這裡呢？」
「呃，這個嘛，我本來是跟砂城同學一塊去洗手間的……但我從洗手間出來，發現她好像已經先走了，然後正當我打算自己回去時，就遇到了剛才那些人。」
「原來如此。」
這麼說來，剛才在海里的確實只有亞輝同學跟柴。不過，砂城應該不是那種會自己先走的無情傢伙，會不會她也遇到了什麼事？事實上，自從她把東西放好後，我就再也沒碰到她。
「不過，田島同學真的很可靠呢。嗯，冰室同學真是個幸福的女生啊。」
「哈哈哈，就算只是客套話，我聽了也很開心喔。」
「哎呀，我才沒說客套話呢。因為我也很羨慕啊──咦，奇怪？」
相澤突然用手按著自己的胸口，整個人僵住了。
「嗯？羨慕？我羨慕？是這樣嗎？」
「呃，拜託，你問我我問誰啊……」
相澤露出一臉覺得不可思議的表情。她之所以會覺得很不對勁，恐怕是平常從我身上完全感覺不出任何男性魅力的緣故吧？我知道相澤對戀愛這件事漠不關心，也能理解她為什麼會這樣，然而見到她當著我的面煩惱，我果然還是會有點動搖。
「唔，也罷。那麼我要回大家那邊去嘍。」
「好。啊，對了，我現在要去買大家的飲料，等一下麻煩你跟其他人說一聲，叫他們要記得回來喝飲料喔。」
「我知道了～」
相澤以不輸給陽光的燦爛笑容點點頭，然後就小碎步跑走了。
那麼，我就繼續跑腿吧。
◆
「──媽、媽媽！」
「就說了，我不是你媽媽。真是的……怎麼除了叫媽媽就不會說別的話？再繼續這樣下去，不論過多久都找不到你媽媽啦。」
「……？媽、媽媽！」
「唉，好啦、好啦，別哭了。看你的年紀，我還以為已經聽得懂話了，唉……」
「…………你在做什麼啊，砂城？」
「宅、宅島？」
「哎呀，很抱歉在你開心的時候打斷你，那我就先告辭了。」
「慢著，給我等一下啊，宅島！我這樣子叫開心──根本沒那回事好嗎！真是的，居然在我陷入為難時開那種無聊的玩笑，真是太不夠意思了，宅島有夠差勁。」
「抱、抱歉。我沒想到你會那麼生氣……」
在交抱雙臂、滿臉怒意的砂城面前，我乖乖地低頭道歉。
她腳邊有個年約三～四歲、身穿泳裝的小妹妹，正哭喪著臉緊抱住砂城的大腿不肯放手。
我本來準備在生意超好的海之家前面排隊，結果這回卻在遠方偶然發現砂城正手忙腳亂地拚命安撫一名泫然欲泣的小孩。
「所以，事情怎麼會變成這樣？」
「宅島你聽我說，我本來跟相澤一起去洗手間，結果我先上好出來等她，就遇到這個小妹妹突然抱住我大哭起來。」
換言之就是走失的孩子吧？
「我原本以為附近應該會有一個正在找孩子的母親，所以就稍微繞了一下，可是卻完全找不著……而且不論問這孩子什麼，她都只會叫『媽媽』而已，還有我明明沒有對她發脾氣，她卻一下子就哇哇大哭……」
「大概是因為她年紀太小，一陷入恐慌就連話都說不清楚了吧。」
原來如此，她是因為陪這孩子一起四處找媽媽才會跟相澤走散啊？
「總之，附近應該有海水浴場工作人員的帳篷，先把她帶過去吧。他們應該知道怎麼處理走失的孩子才對。」
「我才不要那樣！把這孩子丟給別人撒手不管，我總覺得心裡有點怪怪的。該怎麼說，感覺很官僚作風。」
「呃，你恐怕誤解官僚作風的意思了。」
「總之，就算帶去那邊也不能保證事情可以立刻獲得解決。在等待的那段期間，這孩子一定還是會像現在這樣怕得半死，我覺得她那樣太可憐了。」
砂城口氣激動，真心誠意地這麼說。真是的，她這個人果真人不可貌相，內心真是既純真又善良，不過這正是砂城的優點。
「嗯，你說的確實也有道理。既然這樣，我也來幫這孩子找她母親吧。」
我無奈地這麼表示後，砂城的雙眼彷佛在吶喊「謝謝宅島啊啊啊」般閃閃發光。
我隨即蹲下身子，配合小女孩的視線高度開口說：
「你好呀。」
和孩子接觸時，首先必須跟對方保持同樣的視線高度。這是跟幼稚園小朋友拉近距離的技巧之一，是我不久前在幼稚園幫忙時學到的秘訣。真沒想到會有派上用場的時候，人生中會需要什麼真的很難預料啊。
結果，小女孩儘管依然膽怯地抓著砂城的腿，還是輕輕點頭回應我。
「你是不是跟媽媽走散了啊？」
小女孩再度微微點頭。
「你會說自己的名字嗎？」
我指著自己的臉，歪頭問道。用字遣詞也儘量配合幼兒的程度。
這時，小女孩雖然有點猶豫，但終究還是開口了。
「米、米迦勒……」
……我幾乎可以猜到這個名字的漢字怎麼寫了，典故恐怕是出自那位大天使吧？
「是嗎，原來你叫米迦勒啊？能說出自己的名字，你好厲害喔。」
我笑著輕輕摸了摸小女孩的頭，結果米迦勒也嘿嘿嘿地笑出聲音，並把抓住砂城大腿的手放開。很好，看來她大致解除戒心了。
「媽媽的長相，你記得嗎？」
「嗯。」
「很好，那你坐在大哥哥的肩膀上，我們一起去找媽媽吧。」
我半強迫地抱起米迦勒，讓她坐在我肩上。起初她有點畏懼，但很快就習慣這種姿勢，並對跟平時不同的視野感到興奮，甚至東張西望起來。沒多久──
「媽媽！」
她指著某個方向大聲叫道，於是我們立刻趕往那邊尋找可能的目標。
結果出現在那邊的是──
「──真的非常感謝你們！」
米迦勒的媽媽牽著女兒的手向我們深深一鞠躬，砂城跟我連忙尷尬地回答：「哪裡、哪裡。」
之後，我們便揮手目送朝這邊揮手說「掰掰～」的米迦勒，與那對母女道別。
「哎呀，能順利解決這件事真是太好了。真不愧是宅島，你真可靠。」
砂城咧嘴露出耀眼的笑容對我這麼說道。
「唔，總之幸好一下就找到了。」
不過啊……我們尋獲的那位母親給人的印象實在太強烈。
我總算理解為何砂城之前一直找不到人了。並不是因為不知道對方的長相，而是肯定打從一開始就沒把對方視為可能的對象。
畢竟米迦勒的媽媽──一言以蔽之，看起來就跟國中生沒兩樣，正是所謂的金髮蘿莉巨乳幼妻屬性。
「不過啊，事到如今問這個雖然有點太遲了，但為什麼那孩子一看到我就賴著我喊『媽媽』呢？」
「對、對啊，為什麼呢……」
我們身高明明差那麼多──砂城又笑著補上一句，不過我在她面前也只能望向遠方裝傻。
十
之八九是因為發色跟胸部大，才讓小女孩感覺她很有媽媽的味道吧？但這話還是不要說出來比較好。
「喂，宅島──」
「嗯？」
「我叫砂城雅！」
「…………嗄？」
「來嘛、來嘛，不要傻傻站在那邊不動，我能清楚說出自己的名字，你應該要像剛才一樣誇獎我好棒、好厲害，並且摸摸我的頭才對。」
情緒超嗨的砂城這麼說完，就彎腰向我伸出腦袋。
這個動作簡直就像寫真女星故意強調自己的胸部一樣，刺激感太強烈了。
像剛才一樣……也就是我對小妹妹做過的動作吧？
「來吧，宅島，快點、快點──」
這是某種對菜鳥的惡作劇嗎？我儘管感到困惑，還是決定配合砂城的要求。
「你、你真的要我那麼做？」
「討厭啦，我不是已經說過了嗎？」
「那，我要開始嘍。」
用力咽下一口唾液後，我下定決心摸了幾下砂城的頭。只見她眯起眼睛，「嗯」地發出感覺好像很舒服的聲音。該怎麼說呢？我總覺得自己好像正在做什麼虧心事……
「喂，你的手法比我想像中還要高明耶，難不成宅島你其實很習慣摸女生？」
恢復站姿的砂城對我投來狐疑的視線。
「怎麼可能啊。什麼叫做我很習慣摸女生啦。」
「哈哈哈，開玩笑，開玩笑的啦。」
砂城豪邁大笑後「呼」地吐了口氣調整呼吸，然後──她重新直視我的臉龐。
「宅島，我現在真的非常開心，覺得能跟你在一起真是太棒了。我非常感激能夠在這趟旅程中和你巧遇。」
「呃……我應該說謝謝你嗎？」
「嗯，這個嘛，真要說起來，應該道謝的人總覺得是我才對。哈，倘若這都是託了那顆石頭的福，那麼三千圓這個價格實在是太便宜了。」
「嗄？什麼叫做託了那顆石頭的福？」
「嗯，這個嘛──不、告、訴、你。」
砂城在淡桃色的嘴唇前豎起食指，露出小惡魔般的笑容，渾身散發出令我突然很想忘卻時間、就這樣一直凝視她的魅惑氣息。
◆
之後，我和說要幫忙的砂城一起去海之家購買所有人要喝的飲料，然後返回冰室留守的沙灘墊……然而接連發生意料之外的事件害我這趟去了太久，再加上被冰室擅自視為情敵的砂城也跟我一起行動，因此我一回去就遭受心情不悅的冰室展開毒舌＋真心話的雙重嫉妒攻擊。雖說惹人生氣後不該如此輕佻，但氣呼呼的冰室很可愛這點是毫無疑問的。
後來很幸運地托太陽被烏雲遮住的福，冰室也稍微可以不必擔心被曬傷，能夠跟大家一塊玩沙灘排球與到海里玩水，盡情地在海水浴場裡嬉戲。
返回旅館後，我們先去泡溫泉，然後換上浴衣跟砂城她們一塊到宴會廳享用晚餐。似乎是砂城對旅館人員說：「這些人是我的朋友──」請對方通融，我們才能跟她們享用一樣的服務。
天黑後雖然也發生了許多事，但如果問我印象最深刻的是哪件事──那肯定不是泡澡或吃飯，而是挑選浴衣的過程。
事情發生在從海邊返回旅館的時候──
這間旅館為了吸引年輕人，特別提供讓顧客穿上喜歡的浴衣在旅館內自由活動的服務。既然難得有這個機會，我們當然要利用一下了──
就像換泳裝的時候一樣，最先換好浴衣的我跟柴必須等待那群女生。
「久等啦。」
結果第一個現身的是亞輝同學。
「兩位帥哥看看我嘛。怎麼樣、怎麼樣？我很可愛吧？」
亞輝同學讓身上這襲下襬較短、以黑色為基調的浴衣飄動，帶著促狹的笑容說道。
「是啊，感覺還滿不錯的。」
「唉，只有感覺不錯而已喔？既然要誇我，怎麼不說很可愛、很漂亮那種我比較想聽的感想呢？」
亞輝同學喜孜孜地湊近說出感想的柴。對喔，他們兩人是同班同學，可能平常交情就很好了吧。
「他們兩個從在海邊的時候氣氛就很不錯呢。田島同學覺得呢？」
「這個嘛……嗯，至少我可以肯定柴不會希望相澤有這種想法──咦，相澤？」
她、她是什麼時候溜到我背後的……
「嘿嘿，田島同學，你好遲鈍喔。」
相澤臉上浮現惡作劇成功的笑容，而且她因為選了全白的浴衣，因此故意將雙手向下垂、擺出幽靈般的姿勢。
「所以，你覺得如何，田島同學？我穿這樣好看嗎？」
「喔，你不必擔心，非常好看喔。」
嗯，就連柴都欲言又止地不停瞥向相澤這邊。
「好，那麼田島同學的這句『非常好看』我就收下啦。等一下你可得為冰室同學準備更好聽的讚美詞喔。」
相澤浮現滿面笑容。
「呃，剛剛是因為相澤問我浴衣好不好看，所以我才──可惡，原來你是在套我的話啊……」
「哦？這下我倒是很期待宅島會對我說些什麼。」
這麼說道並一邊走來的人，是不知為何眼神冷淡的砂城。
「先說好喔，禁止你說『很好看』。當然『感覺不錯』也算同類項。」
「什麼同類項……你只是想拿我之前教你的數學專有名詞說嘴而已吧？我想想喔──紅色感覺很有砂城的風格，我覺得挺不錯的。嗯，之前一塊打工的時候我就這麼覺得了，砂城挑選服裝的品味真是非常高明啊。」
「哦？原來如此。這套浴衣可以突顯我的個人風格啊？」
砂城意味深長地這麼強調我的感言，並以耀武揚威的表情向旁邊瞥了一眼。
而在那裡的人是冰室。
「……好吧，那我也姑且聽聽田島同學的感想好了。」
凝視著我不放的冰室令我啞口無言。
我完全找不出恰當的詞彙，那是因為此時的冰室──
竟然穿著跟砂城相同款式的浴衣！
這是怎麼回事？她們兩人的喜好根本不一樣吧？難不成這和上次冰室來探班時的打扮和砂城相似一事有關？
這種時候隨便扯謊絕非上策，嗯，我還是老實說出內心的感想吧。
「……冰室向來都給人一種冷靜的印象，因此我覺得藍色系之類的顏色應該比較適合你。啊，不過這也只是我個人的想法罷了。」
「所以，冰室同學，他的意思就是我比較可愛啦。」
喂喂喂，砂城，我又沒那麼說！
「是嗎？算了，反正你怎麼想都不關我的事。」
冰室面無表情地這麼說完便快步離去。
（田島同學你真是個大笨蛋啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！）
自那之後有好一陣子，冰室的心情一直都很差。
果然失敗的經驗總是會比其他事留下更鮮明的記憶。
冰室……我真的很抱歉。
──將溫泉跟晚餐等旅館內的服務都體驗過一輪後，我們換上當成睡衣穿的浴衣。
因為大家都覺得現在睡覺還太早，於是便聚在一塊，而且不知為何還將地點選在我跟柴的房間。
「好，那麼來玩那個吧，就是我愛你遊戲。」
在漫無目的的閒聊中，亞輝同學突然毫無預警地提出這個主意。
「嗯～好像不錯耶，感覺很有趣的樣子。」
「什麼是我愛你遊戲？」
「那個我知道喔，是去年冬天那陣子在學校很流行的遊戲吧？」
「我只聽說過名稱而已。田島呢？」
「呃……我跟冰室一樣完全沒聽過。」
這個詞彙我是第一次聽到，於是砂城便代表其他人為我們說明。
「所謂的我愛你遊戲啊，就是由其中一方說『我愛你』，而另一方回答『再一次』，像這樣不斷重複，最後先害羞的人就輸了。規則很簡單吧？」
「原來如此。至少我可以理解這是現充們專屬的遊戲了。」
「是喔……我根本不知道這種遊戲曾在學校流行過。身為學生會長，了解一下同學們之間流行的事物也不是什麼壞事。好，那我們來玩吧。」
嗯？剛才冰室那傢伙，眼睛好像瞬間發出了閃光，是我的錯覺嗎……
公認最可能抗拒的冰室都欣然接受了，那就算全場一致通過了。
「太好了，那麼，我去準備一下。」
亞輝同學這麼說完便衝出房間，不過幾分鐘後又帶著「從旅館工作人員那裡借來的免洗筷跟筷子桶」回來，並
將跟我們人數相等的單支筷子放進筷子桶里。她想到什麼就去做的行動力真是驚人。
「那麼，現在這裡的每根筷子上都寫了我們的名字。等一下我會陸續抽出兩根，先被抽到的人就是說『我愛你』的那一方喔。」
老實說，我想極力避免第一個上場。畢竟，在這麼多觀眾面前說我愛你真是超級丟臉的，而且就算這只是玩遊戲，感覺門檻也太高了吧？
「先等一下。第一組直接抽籤決定沒關係，但接下來的組合就由獲勝的人抽，你們認為如何？」
真、真教人意外啊，冰室竟然會作出這樣的提議。為什麼她一副躍躍欲試的樣子？
「好啊，那么正式開始嘍？值得紀念的第一組──喔！是阿雅──還有阿柴。」
該怎麼說，這真是難以評論的組合啊。
於是砂城跟柴面對面而坐，開始玩我愛你遊戲。
「柴，我愛你。」
「……再一次。」
「我愛你喔，健成。」
「再、再來一次。」
面對歪著腦袋、緩緩傾訴愛意的砂城，難以招架的柴忍不住將視線移開，最後被漂亮地秒殺了。
「好弱，阿柴，你弱爆了。」
「喂，直接叫我的名字算犯規吧？」
滿臉通紅的柴不禁提高音量，同時視線偷偷往相澤那邊瞥過去。見到一派輕鬆自在的相澤似乎很享受這個遊戲，柴露出了難以言喻的表情。柴……你不要在意啦。
至於砂城，看到柴這樣的反應後一副恍然大悟的樣子──然後不知為何又擺出尷尬的表情，不停窺伺我這邊。難不成砂城她在察覺到柴此刻對相澤的心意後，感到非常過意不去？可是她為什麼要看我呢？
「──嗯～那麼，接著由獲勝的我抽籤。呃，簽筒呢──」
「在這裡，砂城同學。」
「嗯，謝謝──天啊，怎麼又是我？然後，我要說我愛你的對象是──？」
原本還興沖沖抽籤的砂城，整個人突然僵住，抽出的筷子應聲掉在地上。等找回在地上滾動的筷子，我們才看清楚砂城的交戰對手是誰。
是我。
我不想玩了──恐怕容不得我臨陣脫逃吧？
「拜託你手下留情啊，砂城。」
我苦笑著這麼說道，但不知為何砂城卻一派乖巧地跪坐，還微微低下頭，默默無言地輕輕點頭。
於是我跟砂城的我愛你遊戲便開始了。
「…………………………我投降。」
「咦？」
遊戲才鳴槍起跑幾秒鐘，砂城就很乾脆地向我來了個九十度鞠躬。
雖然我覺得好不真實，但看來好像是我贏了？
「真是的，阿雅你認真一點啦。你明明很擅長玩這個遊戲啊。」
「不、不是那樣啦，我是怕我開無雙的話，大家會覺得這個遊戲很無聊。像這樣冷不防來個意外的發展，才能帶給大家驚喜嘛。」
「剛才那的確是意想不到的結果呢。嗯，砂城同學，你的演技十分精彩喔。」
「就、就是說嘛，真不愧是相澤，能看出我的用意。」
砂城笑咪咪地說道。
那麼接下來我抽到的組合是──相澤跟冰室。
兩人直接若無其事地展開對戰，而且雙方的情緒都很淡然。
「我愛──不，我不行了。實際玩了才發現比想像中丟臉耶，這個遊戲。」
你來我往幾回合以後，始終保持撲克臉的冰室獲得勝利。
嗯，果然這個遊戲不論怎麼看，都是說我愛你的那方壓倒性地不利啊。
「那我來抽籤嘍──哎呀，是田島同學。那麼被田島同學說我愛你的倒楣鬼是誰呢──唉……是我呢。」
冰室深～深地嘆了口氣。不過能察覺出她嘴角略微上揚的人，現場肯定只有我。
相澤跟亞輝同學都因為想看好戲而雙眼發亮，柴則對我送來同情的目光。那些人當中，唯獨砂城一副很無趣地臭著一張臉。
我覺得超級難為情，更何況我偏偏還是說我愛你的那一方。羞恥與緊張感令我的掌心冒汗，這跟說再一次的那方等級完全不同啊！真虧砂城她們有辦法經常玩這種遊戲。
如果可以的話，我真想逃之夭夭。不過，這對剛才努力參與的柴實在太不好意思了──嗯，我也加油吧。
我與冰室面對面而坐，公開上演對她的告白。
「冰室，我愛你。」
「再一次。唉……這根本就是地獄嘛。」（是天堂！最美妙的時光降臨了，很好、很好，非常好──真是棒呆了啊啊啊啊啊啊！）
可、可不可以暫時不要讓我聽到心之聲啊……
「冰室，我愛你。」
「再一次。呼……我突然覺得全身發冷了。就算我不會因為害羞而輸掉，但為了自己的健康著想，或許還是趕快投降比較好。」（太太太糟了啦，只要我稍微一個不留神，嘴角似乎就會上揚。一、一定要忍耐住才行，畢竟只要忍耐得越久，這個獎勵時間就會延續越久！）
真希望心之聲害羞這一點也能列入評分。
「我愛你喔，冰室。」
「再一次。呵，就算換個說法，我的心也不會起半點漣漪啦，田島同學。」（人家、人家也愛你喔，田島同學♡）
餵、喂，防禦方也進行我愛你攻擊根本是犯規吧！
「……我、我放棄。」
面紅耳赤的我，將視線從始終保持冷靜的冰室臉上移開。既然我能聽見她的心之聲，我從一開始就毫無半點勝算。
「太輕鬆了，真沒意思。那麼換下一組──哎呀，又是我……呼，要聽的人是田島同學喔。」
冰室將寫有我名字的免洗筷當成什麼髒東西一樣，滿臉厭惡地秀出來。
砂城一副有話想說的模樣瞪著冰室。抱歉，砂城，你別看她外表這樣，其實她心裡可是興高采烈啊。
攻守交換後再度進行挑戰。
「我愛你。」
「再一次。」
「我愛你。」
「……再一次。」
「我愛你喔，田島同學。」
「…………再一次。」
雖、雖然很努力忍耐到現在……但她的每一記攻擊都好比重量級拳擊手般沉重，老實說，我快撐不住了。
因為她說的這個「我愛你」──後面沒有任何心之聲，這就表示這些全部都是冰室的真心話──
我、我既高興又害羞，簡直快死掉了。
至於冰室，則是一副反正有遊戲當藉口，就算說出真心話也無所謂的悠哉表情──這根本是一面倒的比賽嘛。
「唉……即便是玩遊戲，要我說謊心底還是很難受的。」（呵呵，這些都是蘊藏我真心真意的甜言蜜語。田島同學你要好好吞下去喔，想多來幾碗都沒問題。）
不、不行，我輸了，我再也吃不下了。
「投、投降……」
「是嗎？太好了，我終於可以從這場鬧劇中獲得解放了。」（哎呀，虧人家還想再多享受一下下。唔，真遺憾啊。）
冰室在滿臉通紅表示認輸的我面前，露出鬆了一口氣的模樣。
之後，冰室因為不想連玩四場，於是就把自己的筷子從簽筒里拿出來。
那瞬間，我察覺到一件事。那就是冰室能夠在筷子插在筷子桶里的狀態下，確定哪枝是自己的並直接抽出來。
恐怕是事先在免洗筷上弄出痕跡作為記號吧。現在回想起來，提議由勝利者抽下一場的人是冰室，後來把簽交給砂城的也是冰室。我猜她就是趁那個空檔動手腳的吧。
只要冰室贏了一次，接下來就可以隨她的意，進行我倆的我愛你遊戲了。
她大概是太過心滿意足才會被我看出破綻。不過感覺除了我以外，其他人都沒發現這點，那我就將這個秘密藏在心中吧。
說真的，她發自內心的「我愛你」讓我非常高興。
在那之後，我愛你遊戲又持續了好幾輪、出現過各種組合才結束。偶爾也會出現柴對相澤、冰室對砂城這種氣氛尷尬的陣容。
包括第二天勘查夏令營場地的行程在內，這真是一趟愉快的旅行。
──但話雖如此。
啊啊，說真的──關於戀來祭的問題，我下一步到底該怎麼走啊……