第五章 人馬騎士篇 第十九話 萊西亞拉騎操士學園，震撼 (3)
列斯塔爾的期間，派出兩機試圖打倒古耶爾。
低聲呼嘯著的金屬塊破空飛過。古耶爾將雷電連枷的尖端當成*鎖分銅一般揮舞。既然以護腕發射的機關已經曝光，就無法期望它作為暗器奏效了，迪特里希將其改當為大範圍的攻擊武器。見金屬塊從旁邊打來，茲瓦機微微退一下閃開，一拉開距離便用背面武裝反擊。古耶爾作勢閃避.藉機揮劍砍向伊多拉機。伊多拉機將盾舉在身前抵擋，接著吃下古耶爾的背面武裝『風之刃』射出的真空波。抱身短的風之刃雖然射程不長，在近距離的運用卻很靈活。其法彈狀似細長短劍，威力也不大，但擁有命中率高的特點。(譯註：一種日本的傅統武具，形態為一條鐵鏈兩端各系一個球型鐵錘。類似中國兵器流星錘。)
古耶爾舉起雙劍，逼近失去平衡的伊多拉機，茲瓦機沒打算讓他得逞，發射法彈妨礙他的去路。因此古耶爾放棄接近，卻在迴避前送出一發收起的雷電連枷當作回禮。加速飛翔的金屬塊掠過伊多拉機的頭側，給予背面武裝痛擊。
整隊阿爾馮斯遭逢意料之外的苦戰。其中雖然有茲瓦機在一開始的奇襲中失去一半視野，以及伊多拉機還需分神提防鈍鋼色的特列斯塔爾等諸多原因，不過最大的失算，或許是他們低估了古耶爾的戰鬥能力『風之刃』、雷電連枷，還有長劍等，古耶爾靈活運用多種類的武裝保持對自己有利的距離，伺機發則攻勢。獨待的戰法讓他們疲於應付。
鈍鋼色特列斯塔爾的獨特進氣聲從他們背後傅來。不曉得什麼股原因，對方沒有使出高速欺
近，反而逼得阿爾馮斯時刻不得掉以輕心，進一步渙散了集中力。惡性循環——觀眾們都認為阿爾馮斯屈居下風，艾爾機的表現便是如此令人印象深刻。
「亞蒂，從背後繞過去攻擊！開始掉頭！」
「瞭解——讓他們見識小澤的腳上功夫！」
人馬騎士澤多爾各揚蹄刨起演習場上的塵土，飛馳而出，在戰場上踏出節奏輕快的轟嗚聲。自驅散了阿爾馮斯第二小隊後，再度展開攻擊。接下來已沒有艾爾機支援。畢竟他們也深知，魔導噴射推進器的消耗有多驚人。
澤多爾各的馬體部分，擁有與可動式追加裝甲構造相同的可動裝甲，它的體積讓澤多爾各比一般機體多了一倍以上的重量。而為了維持騎兵最講求的機動性，輕量化設計還是不可或缺的。對此，澤多爾各減輕了全身裝甲的重量。採用可動裝甲，則是為了有效提升被犧牲的防禦力，這種做法只有雙人駕駛的澤多爾各才應付得來。此外，他還發現可動裝甲除了防禦以外的另一種重要利用方法， 就是移動時扮演『法碼』的角色。
亞蒂用力一蹬踏板，展現豪邁的操縱技巧，澤多爾各維持著原本的速度直接開始迴旋。強烈的重量與速度產生離心力，幾乎要帶著機體繞上一大圈軌道。奇德讓上半身傾斜，同時啟動所有的可動裝甲與之拉扯，成功實現了驚人的重心控制。澤多爾各展現出以騎兵的外觀讓人難以置信的機動操作，撲向還在重整旗鼓的阿爾馮斯。
進入直線奔馳的澤多爾各，在移動中打開一部分的腰間裝甲，從裡面出現一支像是千斤頂的大型輔助腕。澤多爾各把一隻手裡的斧槍放到輔助腕上，並牢牢固定住。這是一種叫做『蘭斯·雷斯特』的裝置，用來輔助騎槍突擊。固定的斧槍尖端瞄淮了第二小隊，兩者的距離轉眼間縮小。
即使來者只有一騎騎兵，但那等同幻晶騎士的巨大身軀給人相當沉重的壓迫感。那樣的攻擊不同於決鬥級魔獸，而是加載了駕駛員的氣勢。面對如此攻擊，第二小隊的傑克斯和尤夫舉起長槍嚴陣以待。剩下的一架菲利亞機，則在鈍鋼色騎士：開始的攻擊後就此沉寂下來，或許是跌倒的衝擊令騎操士失去意識了。他們緊盯著逼近的騎兵，慢慢拉開距離，以免波及倒地的菲利亞機。
「尤夫，你覺得我們的槍有辦法擋下那個嗎？」
「很難，不過，傑克斯，我有個提議。」
他們在短短几秒內交換寥寥數語，然後立即迎向前，接著冷不防丟掉長槍。預測長槍將是對抗人馬騎士的重要手段的觀眾們，皆為這出乎意料的行動譁然。減輕裝備的他們火速拉開彼此間的距離，意圖一目瞭然。
「一邊是誘餌？還是要夾擊？」
「差不多就是那樣吧，那瞄淮右邊囉！」
澤多爾各稍微修正了前進方向，一頭沖嚮往右側移動的尤夫機。
「尤夫……抱歉了！我不會放過這個機會！！」
沒被攻擊的傑克斯機猛地發射背面武裝，猛烈的程度似乎完全顧不得會耗盡魔力儲蓄量。法彈群尖銳呼嘯著，堵住澤多爾各的去路，朝它沒有防備的側面直擊——結果沒有得逞。澤多爾各謹慎地舉起左臂上的長盾，彈開了如暴雨般落下的法彈。穿過盾牌的法彈則由後方的可動裝甲嚴密防禦。它甚至沒有減緩速度，繼續剛才的衝鋒。別說一般的幻晶騎士了，就連決鬥級魔獸也會對從旁而來的攻擊感到畏縮。對敵人那深不可測的性能，傑克斯開始感受到一種近似恐懼的情緒。
另一方面，被盯上的尤夫機看上去並沒有特別感到意外，只淡然採取下一個行動。他飛快退開機體，閃過騎槍突擊。座機加達托亞·達修靈敏的反應速度與優異腳力，讓他千鈞一髮地逃過突擊的致命威脅。橫著跳開的尤夫機連起身的時間也不願浪費，直接展開了背面武裝。既然澤多爾各的下一次突擊需要再度迴轉，在它背對自己的現在就是絕佳的反擊機會。
這時，他敏銳的耳朵捕捉到某種爆炸聲——像在狹窄的地方發射空氣彈時的那種模糊噪音，繼而是破空而來的飛行聲。直覺感到有危險的尤夫當下停止攻擊，讓機體更往後退——他的行動不可能再快了，只可惜依然晚了一步。一陣突如其來的衝擊向他襲來。
與尤夫機擦身而過之後，澤多爾各從身後發射了某個東西』。那是名為牽引索的裝備。它原本是用來搬運貨物所用，具有和鋼索錨相同的結構——藉由噴發壓縮大氣產生的加速能力，以及結晶肌肉的可動式鍬形構造。亞蒂操縱下的牽引索自在飛翔著，一口咬住尤夫機的腳部。
澤多爾各身後的卷線裝罝全速收回纜繩，鬆弛的纜繩一下子便緊繃起來。原本就作為拖拽用途的牽引索具有足夠強度，猛力拉扯尤夫機的腳，緊咬不放，害他以滑壘一般的姿勢被扯向
空中。澤多爾各可怕的動力根本沒把一架幻晶騎土的重量放在眼裡，尤夫機無從抵抗，就道樣被拖行著，帶起一片煙塵。
「糟了，站不起來.速度太快了，不過……」
被拖在地上的尤夫仍試著反擊。他啟動背面武裝，想勉強撐起上半身。可惜這一切努力只是徒勞，從機體上傳來的只有壓扁零件摩擦的怪聲。在他被絆倒、拖行在地面上時，一連串撞擊似乎讓背面武裝的結構產生了故障。
「萬事休矣……嗎？」
澤多爾各拖著尤夫機次迥旋移動。這次劃出的大幅度軌道讓他離心力作用下被甩了出去。牽引索一鬆開它緊纏不放的腿部，尤夫機就這樣愈滾愈遠，最後倒在地上一動也不動了。
「這可不是鬧著玩的啊……」
束手無策，只能眼睜睜看著同伴倒下的傑克斯反倒看開了，還悠哉地露出苦笑。對方具備了豐富的裝備，已經不只是單純的騎兵，更別說是魔獸那樣的程度能相比的了。再加上那副巨大身軀，纏鬥起起來勢必會令自己陷人不利。他明白自己沒有勝算，儘管如此，他也絲毫無意退讓，反而生起堂堂正正打到最後一刻的心境。他強行校正.機體姿勢，俐落地舉起盾與劍從正面迎戰。
不曉得澤多爾各有何打算，只見它也停止衝刺，淮備回應傑克斯機的近身戰邀請——至於傑克斯的加達托亞·達修倒下，則是在經過一陣激烈的你來我往之後不久的事。
竭盡全力揮下分外強烈的一擊碰撞，亞尼斯的達修和艾德加的白色特列斯塔爾連忙退後拉開距離，兩架機體上響起劇烈的吸排氣聲，運轉產生的熱氣從裝甲上冉冉升起。他們深深吐出一口氣,分不淸這場戰鬥已經持續了多久。雖然寶際上只過了一段很短的時間，但過於緊湊的過程混淆兩人的時間感。
亞尼斯盯著幻像投影機上的白色騎士，暗自給予讚賞。真是不得了的對手，他的劍術就算在阿爾馬斯之中也算得上頂尖。亞尼斯好久沒碰上使出全力也打不倒的對手了。當然，他在之前的戰鬥中也絲毫沒放水，
何況，他一開始甚至不打算使出全力。白色騎士擺明是著重防禦的機體，想打敗他勢必得花上一番工夫，原本只想牽制他的行動就好，卻在幾次交鋒的過程中不由得認真起來。
這個對手很『結實』，這並不單純指機體防禦正因為
重視防守，在戰鬥中經常淪為被動抵抗的一方。不斷承受攻擊會造成沉重的壓力，半吊子的士兵早就承受不住了，但白色騎士卻頂住了亞尼斯所有激烈的攻擊，並且伺機還以顏色，奉還連他都感到毛骨悚然的反擊。從白色騎士的表現，可以看出騎操士擁有鋼鐵一般的強韌意志。兼具技術和精神力，這樣的騎操士如何不教人欽佩呢？因此即使氣喘如牛，亞尼斯還是露出了快活無比的笑容。
「好騎士，真是可惜了……」
「好強，真是可惜了……」
艾德加一邊調整與達修之間的距離，自知臉上的表情變得愈發嚴峻。與他單挑的加達托亞.達修，兩者的戰鬥呈現勢均力敵的狀態。儘管互相發起勇猛攻擊，但都止於輕傷，遲遲無法給予關鍵性的一擊。艾德加非常清楚，自己的座機用可動式追加裝甲取代了背面武裝，也就欠缺了相應的攻擊力。但就算把這一點列人考量，對手卻還是能不斷發動猛攻，技術之高可見一斑。達修的駕駛很有兩把刷子，每一擊沉重、犀利且絲毫不給人可乘之機。如果艾德加的特列斯塔爾沒有加重防禦，他很懷疑自己是否能撐到現在。他沒有把握，但又加深了心中的確信。
「……不愧是改造型，對方機體的動作更流暢。」
單純是機體特性的問題。持列斯塔爾雖在最大動力上更勝一籌，操縱也相對困難；反觀加 達托亞，達修則更重視操縱性能而犧牲了部分動力。在雙方逼近極限的戰鬥中，這樣的問題逐漸顯現出無法忽視的差距，對方不是能靠蠻力硬碰硬的對手。相對於要控制機體，避免使力過度的艾德加，對方所有的攻擊都是流暢且毫無保留的，他已經不只一次對自己這台絆手絆腳的機體感到鬱悶了。
還有另一個問題對我方極為不利，那就是特列斯塔爾劇烈的魔力消耗。姑且不論短期決戰，在雙方勢均力敵的這場戰鬥中，本來就對艾德加是壓倒性地不利。屬於魔力消耗裝備的可動式追加裝甲，使得情況更加惡化。特列斯塔爾的魔力儲蓄量只剩下不到三成了，這樣下去，可以肯定艾德加是先投降的那一個。他需要一個轉機，一個打破現狀的轉機。
雙方持續對持。艾德加在腦海一角思考著，不管最後是誰贏，他都要建議艾爾以後至少做一架操縱性能比較好的機體。唯有這一點他不會退讓。
紅色騎士往後退了一步，又一步。運作機體的結晶肌肉奏出有些悲傷的音色，幾乎要消失
在喧囂的戰場上，朝對手伸出的手臂在途中垂下，似乎已經失去了動力。
「好吧，古耶爾肚子空了，動不了啊。」
迪特里希的聲音很輕，但是表情卻絕不能用愉快來形容。在艾德加和亞尼斯戰鬥的期間，他則帶著紅色騎士和阿爾馮斯的兩架達修上演激烈的武打場面。攻擊型的古耶爾若不攻擊，便無法打退對手，但持續運作卻又鐵定會比艾德加早一步耗盡魔力儲蓄量。
話是這麼說，也不代表他會乖乖就範。
「真不甘心，想同時對付兩架仍然太勉強，我還是修行不夠。」
古耶爾的進氣裝置發出瀕臨極限的悲嗚。儘管魔力轉換爐維持最大運轉，還是完全趕不上魔力的消耗，甚至不曉得能不能讓古耶爾使出最後一擊。迪特里希依然看不到逆轉形勢的手段。
事實上，阿爾馮斯的兩人同樣也感到鬱悶，因為就算他們兩架一起上，結果直到對方耗盡魔力為止都沒辦法擊倒。豈止如此，茲瓦機和伊多拉的損傷也在不斷增加，紅色騎士的攻擊性能確實驚人，如果是一對一戰鬥的話——他們想到這點，臉上的表情怎麼樣也無法鬆懈下來。
「……這傢伙我來給他最後一擊，伊多拉，你去支援隊長。」
「瞭解，就算他快倒了也不能大意啊。」
「我知道……機體傷害不是那麼簡單就能忘得了的。」
茲瓦機慢慢走向古耶爾，伊多拉則瞄淮了白色特列斯塔爾。
「嗯，實在是束手無策了，不過，也別以為我會乖乖就範啊。」
迪特里希決定好殘存魔力的用途——發射雷電連枷和風之刃，妨礙阿爾馮斯的去路。即使他倒下會讓艾德加處於劣勢，他還是打算儘量多爭取一點時間。爭取到時間之後，就能做另一項賭注——賭他們的團長早一步回歸戰線。
隔了一拍之後，所有人同時動了起來。
茲瓦從古耶爾完全無視自己的行動，察覺到它企圖做最後的垂死掙扎：伊多拉展開背面武裝，手指扣在扳機上；迪特里希剛要行動，就發現了逼近他們背後的『那個』——一切彷佛同時發生，接著是一陣激烈爆炸聲在他們背後響起。那理應是阿爾馮斯最為恐懼、警戒的聲音，卻在與紅、白色騎士激戰的時候疏忽了——疏忽了那一位得要全神貫注才能應付的對手。
負責警戒的伊多拉大吃一驚，反射性地轉向聲音的方向。出現在他眼前的是覆蓋了整個幻像投影機熒幕的黯淡金屬光芒。在伊多拉反應過來以前，那個就抵達了伊多拉機前。
那個是——使出俐落膝擊的鈍鋼色特列斯塔爾。
咔沙一我，伊多拉機的頭部發出像是把紙揉成一團的聲音被踢碎了。幻晶騎士的頭部為了保護眼球水晶這項重要零件，覆蓋了堅固的頭盔，但碰上機體中承受最大負擔的腿部——尤其是最堅固的膝部裝甲，依然是不堪一擊。
等待魔力儲蓄量回復的艾爾跑到極近距離後，靠著魔導噴射推進器的爆發性加速縮短剩下的一步。將巨人全部的重量與速度集中在一點，使出致命的空中膝擊。艾爾狠狠的一腳，讓或許是有史以來頭一次吞下敗仗的伊多拉機旋轉著飛到空中。
周圍所有人都被艾爾無比強烈的攻擊嚇得要命。剎那間，時間彷佛停止了一般-亞尼斯機趁此空檔衝上前，迅速縮短他和艾德加機的距離，極為勉強地進行攻擊。
順勢而來的突擊快如閃電。慢了一步的艾德加逼不得已，只好舉劍格擋，雙方激烈交鋒。結晶肌肉發出尖叫，達修和特列斯塔爾都卯足了勁想壓倒對方，這讓彼此腳邊的地面陷了下去，可見巨人的力量有多麼龐大。雙方引發的熱氣讓周圍空氣彷佛密度增加一般，景色模糊起來。慢慢地，白色特列斯塔爾開始壓過達修，在最大動力上還是特列斯塔爾的裝備要更勝一籌。達修的劍被逼退，姿勢逐漸變得彆扭。
然而，極限卻在此時到來。
特列斯塔爾的力道突然減輕。強勁有力的雙腿彎曲，結晶肌肉發出的噪音也轉為低沉、無力。達修收回劍。白色特列斯塔爾雙膝跪地，維持著拄劍於地的姿勢就此沉寂。
同樣失去動力的還有古耶爾。
擋在迪待里希面前直到最後一刻的茲瓦機展開突擊。古耶爾把剩下的一切貫注到一發風之刃、雷電連枷還有劍的多重攻擊上試圖抵擋。真空風刃打掉茲瓦機手裡的盾，他卻毫不在乎地滑進雷電連枷的射程內，一記猛揮幾乎要打掉古耶爾的劍。古耶爾已經失去抵擋的餘力了，只見紅色騎士踉蹌了幾步，最後倒臥在地。
一直靜靜注視著場上戰鬥的安布羅斯，便是在這個瞬間起身。
「到此為止！雙方收劍！！」
一連串迅速的銅鑼聲隨即響起。聲音打破喧譁，傳到戰場上騎士的耳中，正要以倖存戰力決一勝負的雙方在慢了一拍之後紛紛收劍，場上一切都回歸靜止。
「雙方機體不分軒輊，都表現得非常好！朕也見識到了你們各自的優缺點！！果然厲害，兩者都值得大為稱讚！！」
觀眾給予仍站在戰場上的騎士們熱烈掌聲。或許是大腦跟不上突然的結束訊號，不見騎士們歡呼出勝利的凱歌，只帶著大夢初醒般的心情杵在原地。
得救的說不定是我們——亞尼斯確認情況後，在心裡暗自嘀咕著。數量上，雙方都剩下兩架機體，不過，以兩架達修機對上倖存的澤多爾各和鈍色騎士，簡直有勇無謀。亞尼斯自己都沒有必勝的把握，而在打倒銀鳳騎士團的兩架機體的過程中，阿爾馮斯就有四架無法行動了。耗損率之高，完全是他們的失敗，可以想見觀眾們也是這麼認為。像這樣故意混淆結束，八成是由於某些政治因素，雖然亞尼斯對此並不感興趣就是了。
演習場附設的工房裡走出待命的幻晶騎士，逐一回收場上無法動彈的機體。阿爾瑪斯方的加達托亞·達修更是一副破破爛爛的慘相。亞尼斯不由得擔心起裡頭的夥伴。
這時，他面前沉寂下來的白色騎士微微動了。大概是經過一段時間後，恢復了魔力儲蓄量吧。它維持拄劍於地的姿勢放下手臂，胸口裝甲緩緩開啟。看到對面的騎操士走出駕駛艙，亞尼斯自己也離開機體。
艾德加與亞尼斯眼中映入彼此的身影。雙方
不分先後，同時向對方致上最敬禮。
忽然間，他們倆都不曉得該說什麼好。該說的都已經在剛才的交手中，用劍表達得一清二楚了，也不認為事到如今還有用言語交談的必要，只需確認彼此的長相——想是這麼想，亞尼斯還是開口道：
「這次是我方比較有利。如果下次有機會，希望還能用同樣的機體拜會你的身手。」
艾德加有些驚訝，不過還是很快地搖頭。
不，我無意用機體當作藉口。還有其他戰鬥方式可以保存魔力，之所以辦不到全是被你的實力影響的。光維持守勢是撐不下去的這次敗北是由於我的不成熟，結果也顯而易見。
亞尼斯輕輕笑了，因為對戰對手那死板的樣子令他聯想起遙遠往昔的某個人。
「哈哈，別那麼拘謹，放輕鬆點。只把眼光放在前方的話可是會錯失某些事物的。」
「……感謝的忠告，但是不要緊，我的朋友總是會幫我注意死角。」
我不是那個意思啊。亞尼斯在心中苦笑，用曖味的及情就此帶過了。
「該不會我就是負責死角的吧？」
迪特里希盤腿坐在倒臥的古耶爾上，一臉不情願似地嘟囔。
「艾德加的死角？那種東西太多了，根本是防不勝防耶。」
這時，一道影子帶著沉重的腳步聲從迪特里希的頭頂上落下。他轉過頭，眼前是鈍網色的特列斯塔爾和澤多爾各。
「對不起，我沒趕上。果然太亂來了嗎？」
「沒錯。不過啊，跟對方打了一場，也把自己的缺點看得一清二楚。」
由於加達托亞·達修和特列斯塔爾的性能不相上下，因此更突顯出特列斯塔爾的缺點。迪特里希盤起手臂，思考了一會兒，然後下定決心說出他的想法。
「喂，艾爾涅斯帝，先不說澤多爾各，特列斯塔爾還有點太粗糙了。雖然它原本就是模型機，所以也無可奈何啦。但我想陛下對達修的評價大概也比較高……」
「是的，找也這麼認為，嗯——這麼一來，要完成量產機的話，是我們拿走達修機比較好呢，或是把現有的裝備交給國機研比較好？」
特列斯塔爾暴露出重大缺陷，本來擔心艾爾會消沉沮喪的迪特里希，對他那若無其事的態度似乎覺得掃興。
「……不會不甘心嗎？」
「嗯——？特列斯塔爾是輸了沒錯，可是無所謂，畢竟達修也算特列斯塔爾的改造型嘛。
我只單純覺得佩服哦，就算不是我做的，不過好東西就是好東西。就是這樣，我去跟陛下交涉看看，看能不能討幾架來研究。」
「……啊啊，嗯，這樣啊。也對，不愧是我們家團長。還有艾德加的機體也差不多該好好調整一下了吧？」
迪特里希支著下巴撐在膝蓋上，忽然覺得怎樣都隨便了。
「這個嘛……量產機開發快到最後階段了。一旦完成，國內的幻晶騎士就會陸績汰換掉。到時候再把大家的機體淮備好也不遲。」
一陣帶著沙塵的風吹過演習場。艾爾微微眯起眼，然後站起身環顧眾人。
「我們差不多也該撤離了。迪學長，你能動嗎？」
「可以，魔力也恢復一些了，只是走路的話應該沒問題。」
「不然我們，起拖著你走吧，要抓著腳就是了。」
「不必了。都好不容易存活下來了，用拖的會壞掉啦。」
就這樣你一言我一語的，銀鳳騎士團也開始移動了。
在演習場附設的維修工房裡，蓋斯卡·約翰森望著修理中的加達托亞·達修，一邊深深地嘆了口氣。閉上眼，剛才的對戰依舊曆歷在目。新型機之間的激烈較量,前所未見的各式裝備，還有操縱的騎操士們——這些令都耀眼得令人目不暇接。他並不在乎比賽的結果.諸多技術在戰鬥中發光發熱，而其中原理才是他最關心的事。雖然一連串事態讓他驚訝連連，但那也是為他所樂見的，完全不成問題。
在今天的相遇之前，他心中一直激盪著不滿情緒。
他身為一名鍛造師，一向為能在國立機操開發研究工房開發機體深感自豪，然而，這樣的熱忱也在一成不變的日子裡逐漸磨滅了。幻晶騎士的開發曠日費時，新型機的誕生通常間隔數百年，他們所做的努力都要等到下下個世代才能開花結果，能夠親眼見證那一刻的人非常幸運。但是，無法親眼見證的人呢？
起初是登上了頂尖技術人員——光榮的工房長地位，但是從什麼時候開始鬧起彆扭的？因
為沒有其他值得保護的事物，等他注意到時，已經成了戀棧權位的人了。到頭來，他更忍受不了位居國機研之首的「小伙子』爬到自己頭上來。
直到發生了某件晴天霹靂的大事。
那就是一直以為幾百年後才會誕生的新型機出現了。
突然展開的那項計畫點燃了沉澱在心底的願望——完成新型機，然後帶著那項功績登上國機研之首的位子。冷靜想想，這樣的想法實在是膚淺又空洞，而他連這一點都不明白，可以想見當時的自己目光是多麼地狹隘。只不過，一想到加達托亞·達修的誕生，又覺得那樣的執著未必是白費的。
在將加達托亞·達修呈現給御前的舞台上——『他』現身了。率領著人馬騎士，攜帶一身眾多裝備。
歸根究底，就連蓋斯卡賭上一切的加達托亞·達修都是出自他的構想。一開始是混亂，然後錯亂，最後狂亂，打破局面的還是因為『他』的一句話。那個少根筋的天才不拘泥於常識，隨心所欲，沒有一絲迷惘，只一心一意埋首在製作幻晶騎士上。追逐火熱太陽的蓋斯卡這才發現，自己所憧憬的不過是海市蜃樓罷了。
他睜開閉上的眼睛，慢慢活動僵硬的身體，舉起自己那雙滿布皺紋的手凝視著。儘管有多加鍛鍊，手心卻已刻上了許多滄桑歲月的痕跡。
即使再拿起鐵錘，也沒辦法像往常一般有力了吧。可是，他還有累積至今的經驗與知識，只要活用這些，就能到達更高境界。加達托亞·達修的存在已經證明了這一點。好好指揮部下，傳承技術吧，這麼一來，說不定他們也能邁向更高、更遠的目標。
蓋斯卡第一次覺得感謝——感謝自己坐在國機研開發工房之首的位子上。
「……臭小子……要我輸給你們還早得很啊……」
無意中泄漏出的心聲，帶著和過去開口時完全不同的音色。
第三卷 第二十三話 畢業日
西方歷一二八〇年，春天。
位於萊西亞拉騎操士學園中央的鐘樓響起，清脆的鐘聲迴蕩在校園裡，又慢慢被吸入萬里無雲的晴空中。
那並非宣告上課開始和結束的短促鐘聲，悠長的音色表示今天是特別的日子。這一天，學園將舉行舉業典禮。
學園裡四處可見別著代表畢業證明的『徽章』的學生。
他們不管是年齡、學系都不相同。不只萊西亞拉騎操士學園，弗雷梅維拉王國的教育自由度很高，沒有修完全部教育課程的畢業生也是大有人在。
這個典禮不分初等、中等或是高等部，就在今天，歡送所有即將離開學校的人們。
其中，有個聚集了萊西亞拉騎操士學園中等部畢業生的團體。
他們所受的待遇和其他畢業生有點不同。依據這個世界的風俗，一般將滿十五歲的人親為成年，中等部三年級今年正好迎接十五歲，因此中等部的畢業典禮也就和成人式有著相同的意義。
「真的發生了很多事，而且很多事情的方向也變得很奇怪，不過還是順利畢業了呢。」
「沒想到為所欲為地幹了那麼多好事，學校還肯發給我們畢業證書。」
「感覺像叫我們快滾呢——」
「是說從中途開始就沒什麼認真上課的記憶。」
這些中等部畢業生里還有個格外醒目的集團：由一名坐鎮中央的矮小少年，及矮人族少年，還有站在兩旁的高個子雙胞胎組成的凹凸四重奏——艾爾涅斯帝、巴特森、阿奇德和亞黛爾楚的童年玩伴軍團，或可稱銀鳳騎士團長與他的小夥伴們。他們今年也將成年。
也難怪即將畢業的他們會這樣百感交集。
回想起來，在學時的他們簡直是為所欲為到了無法無天的地步，實在不能說是正經的好學生。去上八竿子打不著關係的課還只是開始而已，之後還突然開始製造新型機，任意使用學園的器材，最後甚至占領了整個學系（而且還是高等部)。這樣
的例子多到不勝枚舉。
應該是創校以來未曾有過的問題兒童軍團吧。
「的確，才這個年紀就讓我率領一支騎士團，這也算是特例了，而且中途還反過來指導幻晶甲冑的使用方法……」
雖然是問題兒童，但是交出的成果卻是無可比擬的。
其中最重大的成就，或許要算發明了幻晶甲冑這種作業機械，並使之普及。幻晶甲冑的存在影響範圍廣大，涉及各領域。也多虧如此。不僅在萊西亞拉騎操士學園，全國各地的教育機構其教育內容也會有所革新。
於是，各地紛紛爭搶『發明人』的銀鳳騎士團作為指導人員,讓即將畢業的他們巳經搞不懂自己到底是學生還是老師了。
正因為他們情況特殊，畢業也成了校方對這群『留在學園裡也拿他們沒轍』的麻煩人物妥協的結果。
畢業典禮平安無事地進行，接著就是由在校生目送畢業生從正門走出校外畫下句點。
從明天起，畢業生們就要分道揚鑣，走向各自的人生道路了。
有人回顧在學時的生活，也有人對未來感到不安，他們懷抱著各自的感傷，緩緩走向大門。這時，不曉得從什麼地方響起沉重的腳步聲。
不必尋找聲音來源，那個幻晶騎士集團就在不遠處出現了。典禮上沒有的流程讓在場所有人露出困惑的表情。
面對困惑的眾人，部隊散開，從正門到廣場間等間距一字排開。
騎士們打直背脊，以漂亮的姿勢列隊，用一絲不亂的動作面對彼此。緊接著，所有騎士們同時拔出腰間配劍，
右手持劍，鞘留在左手上，然後高舉起劍與對面交錯，再靜靜收回到頭部前方。全機擺出對著劍祈禱的姿勢靜止下來，就此開出一條幻晶騎士用劍架起的『道路』。
一名附近的幻晶騎士發出聲音，對著不知如何是好的畢業生們說：
「恭喜各位學弟妹畢業。雖然我們不久後也將離開這個地方，不過至少今天讓我們送各位一程吧。」
眼前光景宛如排列雕像的迴廊般莊嚴。往年沒有的流程讓畢業生們高興地漲紅了臉，陸續穿過鋼鐵的巨人騎士們開出的通道。想必今年的畢業典禮將在許多人心中留下深刻的印象。
不必說，駕駛這些幻晶騎士的就是銀鳳騎士團成員。
他們會採取這樣的特別行動，原因在畢業生隊伍的尾端慢慢走著的——露出滿臉笑容，哼著歌邁出步伐的團長身上。亞蒂也露出一張差不多的笑臉，和艾爾手牽著手並排走著，後面不遠的奇德和巴特森則把胸膛挺得老高，一樣笑嘻嘻地跟在後面。
就這樣，他們六年來波瀾萬丈的學園生活在此畫下句點。
才穿過學園正門，艾爾就回過頭。騎操士學園的廣大校地在門對面沿伸開來。他感觸良多地高聲道：「萊西亞拉騎操士學園，過去受到你諸多照顧了那麼……銀鳳騎士團，撤收！！」
接到團長命令，團員們的行動非常迅速。
幻晶騎土們同時開始移動，不只如此，後面還跟著馬車。剩下的團員坐上那些馬車，並將他們使用的各種工具一併放上去。這些行李，說是銀鳳騎士團的所有家當也不為過，而這其實也是他們移防的一環。
隨著團長畢業，銀鳳騎士團正式與萊西亞拉騎操士學園分離，作為獨立組織展開正式的活
動。預定將以萊西亞拉學園市近郊新建的『奧維西要塞』為據點，並在國內各地大肆活躍。
這一天，在雙重意義上成了他們啟程的日子。
這裡是分隔大陸西側諸國與弗雷梅維拉王國的高山峻岭『歐比涅山地』。
大陸兩側有人稱『東西街道』的道路連結，在崇山峻岭中沿著比較容易行走的山谷而建。
道路本身修建得相當完備.無奈由於原本的地勢險要，通行往來還是相當費勁。
一隊馬車正在東西街道上前進。
這列車隊領著護衛的幻晶騎士，規模不小。他們不是商人，帶上的物資很少，貨車上頂多只有旅行所需的必備品。中央有輛比其他車輛都大的馬車。
那輛車裝飾樸素，不過建造得相當堅固，可以知道裡面的乘客身分不低。
一行人莊嚴肅穆地前進，但是剛越過山頂，那輛大馬車裡就有一道粗暴的聲音喝止車夫。
「喂，把馬車停下來！！」
停車的旗子隨即揮下，馬車陸續停止，護衛的幻晶騎士也各自就定位，站在能保護全體的位置上。明明是心血來潮的行動，但所有人的行動卻是無懈可擊，可見在旅途中這樣的事大概發生過好幾次了。
車體搖晃了一下，裡面乘客走下了馬車。
他穿著一身作工精緻，不吝使用昂貴布料的高級服飾。遺憾的是，他的體格似乎太過優秀了些。男子身高將近兩公尺，還練就一身結實壯碩的體魄，活脫就是野性、粗暴等形容詞的化身。這樣整潔淸爽的服裝跟他原有的魄力顯得不相襯。在旁人眼裡看來，甚至還醞釀出一股怪模怪樣的氛圍。
但本人對此倒是一點也不在乎。
他大大吸了口氣，像是在品味充滿胸腔里的空氣似地緩緩吐了出來。結實的肌肉隨著肺部膨脹而鼓起，使潔白無瑕的襯衫發出緊繃的聲音。說來悲哀，為了他量身訂做的服裝，在他壯觀的肌肉麵前也有如風中殘燭般脆弱。
「空氣真好！偉大歐比涅的空氣如此清新怡人。待在那樣狹窄的城堡里實在令人發悶。」
山間的風吹亂他一頭不經修飾的頭髮。混入一絲紅色的金髮有如獅子鬃毛般豪邁伸展
「所言甚是，殿下。這傢伙也在說情況比平時更好呢。」
隨侍在後的護衛幻晶騎士模仿他做了個深呼吸，魔力轉換爐的進氣聲高亢地響起。
「哈哈，沒錯吧！噢噢！看啊，找懷念的故鄉！！」
從山峰到山腳是一片綠色風景，其間點綴著像是城鎮的突兀之色。王都坎庫寧和中央的王城——雪勒貝爾城就在那裡，更遙遠的彼方甚至能隠約見到小小的萊西亞拉學園市。
「噢，美好的弗雷梅維拉。那麼殿下，既然近在眼前了，就讓我們趕緊進入坎庫寧吧。」 「別那么小氣，我可是一直窩在那個無聊的小地方！不先活動活動身體，等到了城裡又動不了啦。」
他才剛伸展四肢，胸前的紐扣就「蹦」的一聲飛了出去。那聽起來也很像縫製這件衣服的王都工匠的慘叫。
「唉呀，這衣服貴成這樣還這麼脆弱。雖然是別人送的，但我到現在還是搞不懂克沙佩加的流行風格啊。」
發完牢騷，弗雷梅維拉王國第一王子.里奧塔莫思的次男『埃姆里思.耶爾.弗雷梅維拉』便再度坐上馬車。
低聲呼嘯著的金屬塊破空飛過。古耶爾將雷電連枷的尖端當成*鎖分銅一般揮舞。既然以護腕發射的機關已經曝光，就無法期望它作為暗器奏效了，迪特里希將其改當為大範圍的攻擊武器。見金屬塊從旁邊打來，茲瓦機微微退一下閃開，一拉開距離便用背面武裝反擊。古耶爾作勢閃避.藉機揮劍砍向伊多拉機。伊多拉機將盾舉在身前抵擋，接著吃下古耶爾的背面武裝『風之刃』射出的真空波。抱身短的風之刃雖然射程不長，在近距離的運用卻很靈活。其法彈狀似細長短劍，威力也不大，但擁有命中率高的特點。(譯註：一種日本的傅統武具，形態為一條鐵鏈兩端各系一個球型鐵錘。類似中國兵器流星錘。)
古耶爾舉起雙劍，逼近失去平衡的伊多拉機，茲瓦機沒打算讓他得逞，發射法彈妨礙他的去路。因此古耶爾放棄接近，卻在迴避前送出一發收起的雷電連枷當作回禮。加速飛翔的金屬塊掠過伊多拉機的頭側，給予背面武裝痛擊。
整隊阿爾馮斯遭逢意料之外的苦戰。其中雖然有茲瓦機在一開始的奇襲中失去一半視野，以及伊多拉機還需分神提防鈍鋼色的特列斯塔爾等諸多原因，不過最大的失算，或許是他們低估了古耶爾的戰鬥能力『風之刃』、雷電連枷，還有長劍等，古耶爾靈活運用多種類的武裝保持對自己有利的距離，伺機發則攻勢。獨待的戰法讓他們疲於應付。
鈍鋼色特列斯塔爾的獨特進氣聲從他們背後傅來。不曉得什麼股原因，對方沒有使出高速欺
近，反而逼得阿爾馮斯時刻不得掉以輕心，進一步渙散了集中力。惡性循環——觀眾們都認為阿爾馮斯屈居下風，艾爾機的表現便是如此令人印象深刻。
「亞蒂，從背後繞過去攻擊！開始掉頭！」
「瞭解——讓他們見識小澤的腳上功夫！」
人馬騎士澤多爾各揚蹄刨起演習場上的塵土，飛馳而出，在戰場上踏出節奏輕快的轟嗚聲。自驅散了阿爾馮斯第二小隊後，再度展開攻擊。接下來已沒有艾爾機支援。畢竟他們也深知，魔導噴射推進器的消耗有多驚人。
澤多爾各的馬體部分，擁有與可動式追加裝甲構造相同的可動裝甲，它的體積讓澤多爾各比一般機體多了一倍以上的重量。而為了維持騎兵最講求的機動性，輕量化設計還是不可或缺的。對此，澤多爾各減輕了全身裝甲的重量。採用可動裝甲，則是為了有效提升被犧牲的防禦力，這種做法只有雙人駕駛的澤多爾各才應付得來。此外，他還發現可動裝甲除了防禦以外的另一種重要利用方法， 就是移動時扮演『法碼』的角色。
亞蒂用力一蹬踏板，展現豪邁的操縱技巧，澤多爾各維持著原本的速度直接開始迴旋。強烈的重量與速度產生離心力，幾乎要帶著機體繞上一大圈軌道。奇德讓上半身傾斜，同時啟動所有的可動裝甲與之拉扯，成功實現了驚人的重心控制。澤多爾各展現出以騎兵的外觀讓人難以置信的機動操作，撲向還在重整旗鼓的阿爾馮斯。
進入直線奔馳的澤多爾各，在移動中打開一部分的腰間裝甲，從裡面出現一支像是千斤頂的大型輔助腕。澤多爾各把一隻手裡的斧槍放到輔助腕上，並牢牢固定住。這是一種叫做『蘭斯·雷斯特』的裝置，用來輔助騎槍突擊。固定的斧槍尖端瞄淮了第二小隊，兩者的距離轉眼間縮小。
即使來者只有一騎騎兵，但那等同幻晶騎士的巨大身軀給人相當沉重的壓迫感。那樣的攻擊不同於決鬥級魔獸，而是加載了駕駛員的氣勢。面對如此攻擊，第二小隊的傑克斯和尤夫舉起長槍嚴陣以待。剩下的一架菲利亞機，則在鈍鋼色騎士：開始的攻擊後就此沉寂下來，或許是跌倒的衝擊令騎操士失去意識了。他們緊盯著逼近的騎兵，慢慢拉開距離，以免波及倒地的菲利亞機。
「尤夫，你覺得我們的槍有辦法擋下那個嗎？」
「很難，不過，傑克斯，我有個提議。」
他們在短短几秒內交換寥寥數語，然後立即迎向前，接著冷不防丟掉長槍。預測長槍將是對抗人馬騎士的重要手段的觀眾們，皆為這出乎意料的行動譁然。減輕裝備的他們火速拉開彼此間的距離，意圖一目瞭然。
「一邊是誘餌？還是要夾擊？」
「差不多就是那樣吧，那瞄淮右邊囉！」
澤多爾各稍微修正了前進方向，一頭沖嚮往右側移動的尤夫機。
「尤夫……抱歉了！我不會放過這個機會！！」
沒被攻擊的傑克斯機猛地發射背面武裝，猛烈的程度似乎完全顧不得會耗盡魔力儲蓄量。法彈群尖銳呼嘯著，堵住澤多爾各的去路，朝它沒有防備的側面直擊——結果沒有得逞。澤多爾各謹慎地舉起左臂上的長盾，彈開了如暴雨般落下的法彈。穿過盾牌的法彈則由後方的可動裝甲嚴密防禦。它甚至沒有減緩速度，繼續剛才的衝鋒。別說一般的幻晶騎士了，就連決鬥級魔獸也會對從旁而來的攻擊感到畏縮。對敵人那深不可測的性能，傑克斯開始感受到一種近似恐懼的情緒。
另一方面，被盯上的尤夫機看上去並沒有特別感到意外，只淡然採取下一個行動。他飛快退開機體，閃過騎槍突擊。座機加達托亞·達修靈敏的反應速度與優異腳力，讓他千鈞一髮地逃過突擊的致命威脅。橫著跳開的尤夫機連起身的時間也不願浪費，直接展開了背面武裝。既然澤多爾各的下一次突擊需要再度迴轉，在它背對自己的現在就是絕佳的反擊機會。
這時，他敏銳的耳朵捕捉到某種爆炸聲——像在狹窄的地方發射空氣彈時的那種模糊噪音，繼而是破空而來的飛行聲。直覺感到有危險的尤夫當下停止攻擊，讓機體更往後退——他的行動不可能再快了，只可惜依然晚了一步。一陣突如其來的衝擊向他襲來。
與尤夫機擦身而過之後，澤多爾各從身後發射了某個東西』。那是名為牽引索的裝備。它原本是用來搬運貨物所用，具有和鋼索錨相同的結構——藉由噴發壓縮大氣產生的加速能力，以及結晶肌肉的可動式鍬形構造。亞蒂操縱下的牽引索自在飛翔著，一口咬住尤夫機的腳部。
澤多爾各身後的卷線裝罝全速收回纜繩，鬆弛的纜繩一下子便緊繃起來。原本就作為拖拽用途的牽引索具有足夠強度，猛力拉扯尤夫機的腳，緊咬不放，害他以滑壘一般的姿勢被扯向
空中。澤多爾各可怕的動力根本沒把一架幻晶騎土的重量放在眼裡，尤夫機無從抵抗，就道樣被拖行著，帶起一片煙塵。
「糟了，站不起來.速度太快了，不過……」
被拖在地上的尤夫仍試著反擊。他啟動背面武裝，想勉強撐起上半身。可惜這一切努力只是徒勞，從機體上傳來的只有壓扁零件摩擦的怪聲。在他被絆倒、拖行在地面上時，一連串撞擊似乎讓背面武裝的結構產生了故障。
「萬事休矣……嗎？」
澤多爾各拖著尤夫機次迥旋移動。這次劃出的大幅度軌道讓他離心力作用下被甩了出去。牽引索一鬆開它緊纏不放的腿部，尤夫機就這樣愈滾愈遠，最後倒在地上一動也不動了。
「這可不是鬧著玩的啊……」
束手無策，只能眼睜睜看著同伴倒下的傑克斯反倒看開了，還悠哉地露出苦笑。對方具備了豐富的裝備，已經不只是單純的騎兵，更別說是魔獸那樣的程度能相比的了。再加上那副巨大身軀，纏鬥起起來勢必會令自己陷人不利。他明白自己沒有勝算，儘管如此，他也絲毫無意退讓，反而生起堂堂正正打到最後一刻的心境。他強行校正.機體姿勢，俐落地舉起盾與劍從正面迎戰。
不曉得澤多爾各有何打算，只見它也停止衝刺，淮備回應傑克斯機的近身戰邀請——至於傑克斯的加達托亞·達修倒下，則是在經過一陣激烈的你來我往之後不久的事。
竭盡全力揮下分外強烈的一擊碰撞，亞尼斯的達修和艾德加的白色特列斯塔爾連忙退後拉開距離，兩架機體上響起劇烈的吸排氣聲，運轉產生的熱氣從裝甲上冉冉升起。他們深深吐出一口氣,分不淸這場戰鬥已經持續了多久。雖然寶際上只過了一段很短的時間，但過於緊湊的過程混淆兩人的時間感。
亞尼斯盯著幻像投影機上的白色騎士，暗自給予讚賞。真是不得了的對手，他的劍術就算在阿爾馬斯之中也算得上頂尖。亞尼斯好久沒碰上使出全力也打不倒的對手了。當然，他在之前的戰鬥中也絲毫沒放水，
何況，他一開始甚至不打算使出全力。白色騎士擺明是著重防禦的機體，想打敗他勢必得花上一番工夫，原本只想牽制他的行動就好，卻在幾次交鋒的過程中不由得認真起來。
這個對手很『結實』，這並不單純指機體防禦正因為
重視防守，在戰鬥中經常淪為被動抵抗的一方。不斷承受攻擊會造成沉重的壓力，半吊子的士兵早就承受不住了，但白色騎士卻頂住了亞尼斯所有激烈的攻擊，並且伺機還以顏色，奉還連他都感到毛骨悚然的反擊。從白色騎士的表現，可以看出騎操士擁有鋼鐵一般的強韌意志。兼具技術和精神力，這樣的騎操士如何不教人欽佩呢？因此即使氣喘如牛，亞尼斯還是露出了快活無比的笑容。
「好騎士，真是可惜了……」
「好強，真是可惜了……」
艾德加一邊調整與達修之間的距離，自知臉上的表情變得愈發嚴峻。與他單挑的加達托亞.達修，兩者的戰鬥呈現勢均力敵的狀態。儘管互相發起勇猛攻擊，但都止於輕傷，遲遲無法給予關鍵性的一擊。艾德加非常清楚，自己的座機用可動式追加裝甲取代了背面武裝，也就欠缺了相應的攻擊力。但就算把這一點列人考量，對手卻還是能不斷發動猛攻，技術之高可見一斑。達修的駕駛很有兩把刷子，每一擊沉重、犀利且絲毫不給人可乘之機。如果艾德加的特列斯塔爾沒有加重防禦，他很懷疑自己是否能撐到現在。他沒有把握，但又加深了心中的確信。
「……不愧是改造型，對方機體的動作更流暢。」
單純是機體特性的問題。持列斯塔爾雖在最大動力上更勝一籌，操縱也相對困難；反觀加 達托亞，達修則更重視操縱性能而犧牲了部分動力。在雙方逼近極限的戰鬥中，這樣的問題逐漸顯現出無法忽視的差距，對方不是能靠蠻力硬碰硬的對手。相對於要控制機體，避免使力過度的艾德加，對方所有的攻擊都是流暢且毫無保留的，他已經不只一次對自己這台絆手絆腳的機體感到鬱悶了。
還有另一個問題對我方極為不利，那就是特列斯塔爾劇烈的魔力消耗。姑且不論短期決戰，在雙方勢均力敵的這場戰鬥中，本來就對艾德加是壓倒性地不利。屬於魔力消耗裝備的可動式追加裝甲，使得情況更加惡化。特列斯塔爾的魔力儲蓄量只剩下不到三成了，這樣下去，可以肯定艾德加是先投降的那一個。他需要一個轉機，一個打破現狀的轉機。
雙方持續對持。艾德加在腦海一角思考著，不管最後是誰贏，他都要建議艾爾以後至少做一架操縱性能比較好的機體。唯有這一點他不會退讓。
紅色騎士往後退了一步，又一步。運作機體的結晶肌肉奏出有些悲傷的音色，幾乎要消失
在喧囂的戰場上，朝對手伸出的手臂在途中垂下，似乎已經失去了動力。
「好吧，古耶爾肚子空了，動不了啊。」
迪特里希的聲音很輕，但是表情卻絕不能用愉快來形容。在艾德加和亞尼斯戰鬥的期間，他則帶著紅色騎士和阿爾馮斯的兩架達修上演激烈的武打場面。攻擊型的古耶爾若不攻擊，便無法打退對手，但持續運作卻又鐵定會比艾德加早一步耗盡魔力儲蓄量。
話是這麼說，也不代表他會乖乖就範。
「真不甘心，想同時對付兩架仍然太勉強，我還是修行不夠。」
古耶爾的進氣裝置發出瀕臨極限的悲嗚。儘管魔力轉換爐維持最大運轉，還是完全趕不上魔力的消耗，甚至不曉得能不能讓古耶爾使出最後一擊。迪特里希依然看不到逆轉形勢的手段。
事實上，阿爾馮斯的兩人同樣也感到鬱悶，因為就算他們兩架一起上，結果直到對方耗盡魔力為止都沒辦法擊倒。豈止如此，茲瓦機和伊多拉的損傷也在不斷增加，紅色騎士的攻擊性能確實驚人，如果是一對一戰鬥的話——他們想到這點，臉上的表情怎麼樣也無法鬆懈下來。
「……這傢伙我來給他最後一擊，伊多拉，你去支援隊長。」
「瞭解，就算他快倒了也不能大意啊。」
「我知道……機體傷害不是那麼簡單就能忘得了的。」
茲瓦機慢慢走向古耶爾，伊多拉則瞄淮了白色特列斯塔爾。
「嗯，實在是束手無策了，不過，也別以為我會乖乖就範啊。」
迪特里希決定好殘存魔力的用途——發射雷電連枷和風之刃，妨礙阿爾馮斯的去路。即使他倒下會讓艾德加處於劣勢，他還是打算儘量多爭取一點時間。爭取到時間之後，就能做另一項賭注——賭他們的團長早一步回歸戰線。
隔了一拍之後，所有人同時動了起來。
茲瓦從古耶爾完全無視自己的行動，察覺到它企圖做最後的垂死掙扎：伊多拉展開背面武裝，手指扣在扳機上；迪特里希剛要行動，就發現了逼近他們背後的『那個』——一切彷佛同時發生，接著是一陣激烈爆炸聲在他們背後響起。那理應是阿爾馮斯最為恐懼、警戒的聲音，卻在與紅、白色騎士激戰的時候疏忽了——疏忽了那一位得要全神貫注才能應付的對手。
負責警戒的伊多拉大吃一驚，反射性地轉向聲音的方向。出現在他眼前的是覆蓋了整個幻像投影機熒幕的黯淡金屬光芒。在伊多拉反應過來以前，那個就抵達了伊多拉機前。
那個是——使出俐落膝擊的鈍鋼色特列斯塔爾。
咔沙一我，伊多拉機的頭部發出像是把紙揉成一團的聲音被踢碎了。幻晶騎士的頭部為了保護眼球水晶這項重要零件，覆蓋了堅固的頭盔，但碰上機體中承受最大負擔的腿部——尤其是最堅固的膝部裝甲，依然是不堪一擊。
等待魔力儲蓄量回復的艾爾跑到極近距離後，靠著魔導噴射推進器的爆發性加速縮短剩下的一步。將巨人全部的重量與速度集中在一點，使出致命的空中膝擊。艾爾狠狠的一腳，讓或許是有史以來頭一次吞下敗仗的伊多拉機旋轉著飛到空中。
周圍所有人都被艾爾無比強烈的攻擊嚇得要命。剎那間，時間彷佛停止了一般-亞尼斯機趁此空檔衝上前，迅速縮短他和艾德加機的距離，極為勉強地進行攻擊。
順勢而來的突擊快如閃電。慢了一步的艾德加逼不得已，只好舉劍格擋，雙方激烈交鋒。結晶肌肉發出尖叫，達修和特列斯塔爾都卯足了勁想壓倒對方，這讓彼此腳邊的地面陷了下去，可見巨人的力量有多麼龐大。雙方引發的熱氣讓周圍空氣彷佛密度增加一般，景色模糊起來。慢慢地，白色特列斯塔爾開始壓過達修，在最大動力上還是特列斯塔爾的裝備要更勝一籌。達修的劍被逼退，姿勢逐漸變得彆扭。
然而，極限卻在此時到來。
特列斯塔爾的力道突然減輕。強勁有力的雙腿彎曲，結晶肌肉發出的噪音也轉為低沉、無力。達修收回劍。白色特列斯塔爾雙膝跪地，維持著拄劍於地的姿勢就此沉寂。
同樣失去動力的還有古耶爾。
擋在迪待里希面前直到最後一刻的茲瓦機展開突擊。古耶爾把剩下的一切貫注到一發風之刃、雷電連枷還有劍的多重攻擊上試圖抵擋。真空風刃打掉茲瓦機手裡的盾，他卻毫不在乎地滑進雷電連枷的射程內，一記猛揮幾乎要打掉古耶爾的劍。古耶爾已經失去抵擋的餘力了，只見紅色騎士踉蹌了幾步，最後倒臥在地。
一直靜靜注視著場上戰鬥的安布羅斯，便是在這個瞬間起身。
「到此為止！雙方收劍！！」
一連串迅速的銅鑼聲隨即響起。聲音打破喧譁，傳到戰場上騎士的耳中，正要以倖存戰力決一勝負的雙方在慢了一拍之後紛紛收劍，場上一切都回歸靜止。
「雙方機體不分軒輊，都表現得非常好！朕也見識到了你們各自的優缺點！！果然厲害，兩者都值得大為稱讚！！」
觀眾給予仍站在戰場上的騎士們熱烈掌聲。或許是大腦跟不上突然的結束訊號，不見騎士們歡呼出勝利的凱歌，只帶著大夢初醒般的心情杵在原地。
得救的說不定是我們——亞尼斯確認情況後，在心裡暗自嘀咕著。數量上，雙方都剩下兩架機體，不過，以兩架達修機對上倖存的澤多爾各和鈍色騎士，簡直有勇無謀。亞尼斯自己都沒有必勝的把握，而在打倒銀鳳騎士團的兩架機體的過程中，阿爾馮斯就有四架無法行動了。耗損率之高，完全是他們的失敗，可以想見觀眾們也是這麼認為。像這樣故意混淆結束，八成是由於某些政治因素，雖然亞尼斯對此並不感興趣就是了。
演習場附設的工房裡走出待命的幻晶騎士，逐一回收場上無法動彈的機體。阿爾瑪斯方的加達托亞·達修更是一副破破爛爛的慘相。亞尼斯不由得擔心起裡頭的夥伴。
這時，他面前沉寂下來的白色騎士微微動了。大概是經過一段時間後，恢復了魔力儲蓄量吧。它維持拄劍於地的姿勢放下手臂，胸口裝甲緩緩開啟。看到對面的騎操士走出駕駛艙，亞尼斯自己也離開機體。
艾德加與亞尼斯眼中映入彼此的身影。雙方
不分先後，同時向對方致上最敬禮。
忽然間，他們倆都不曉得該說什麼好。該說的都已經在剛才的交手中，用劍表達得一清二楚了，也不認為事到如今還有用言語交談的必要，只需確認彼此的長相——想是這麼想，亞尼斯還是開口道：
「這次是我方比較有利。如果下次有機會，希望還能用同樣的機體拜會你的身手。」
艾德加有些驚訝，不過還是很快地搖頭。
不，我無意用機體當作藉口。還有其他戰鬥方式可以保存魔力，之所以辦不到全是被你的實力影響的。光維持守勢是撐不下去的這次敗北是由於我的不成熟，結果也顯而易見。
亞尼斯輕輕笑了，因為對戰對手那死板的樣子令他聯想起遙遠往昔的某個人。
「哈哈，別那麼拘謹，放輕鬆點。只把眼光放在前方的話可是會錯失某些事物的。」
「……感謝的忠告，但是不要緊，我的朋友總是會幫我注意死角。」
我不是那個意思啊。亞尼斯在心中苦笑，用曖味的及情就此帶過了。
「該不會我就是負責死角的吧？」
迪特里希盤腿坐在倒臥的古耶爾上，一臉不情願似地嘟囔。
「艾德加的死角？那種東西太多了，根本是防不勝防耶。」
這時，一道影子帶著沉重的腳步聲從迪特里希的頭頂上落下。他轉過頭，眼前是鈍網色的特列斯塔爾和澤多爾各。
「對不起，我沒趕上。果然太亂來了嗎？」
「沒錯。不過啊，跟對方打了一場，也把自己的缺點看得一清二楚。」
由於加達托亞·達修和特列斯塔爾的性能不相上下，因此更突顯出特列斯塔爾的缺點。迪特里希盤起手臂，思考了一會兒，然後下定決心說出他的想法。
「喂，艾爾涅斯帝，先不說澤多爾各，特列斯塔爾還有點太粗糙了。雖然它原本就是模型機，所以也無可奈何啦。但我想陛下對達修的評價大概也比較高……」
「是的，找也這麼認為，嗯——這麼一來，要完成量產機的話，是我們拿走達修機比較好呢，或是把現有的裝備交給國機研比較好？」
特列斯塔爾暴露出重大缺陷，本來擔心艾爾會消沉沮喪的迪特里希，對他那若無其事的態度似乎覺得掃興。
「……不會不甘心嗎？」
「嗯——？特列斯塔爾是輸了沒錯，可是無所謂，畢竟達修也算特列斯塔爾的改造型嘛。
我只單純覺得佩服哦，就算不是我做的，不過好東西就是好東西。就是這樣，我去跟陛下交涉看看，看能不能討幾架來研究。」
「……啊啊，嗯，這樣啊。也對，不愧是我們家團長。還有艾德加的機體也差不多該好好調整一下了吧？」
迪特里希支著下巴撐在膝蓋上，忽然覺得怎樣都隨便了。
「這個嘛……量產機開發快到最後階段了。一旦完成，國內的幻晶騎士就會陸績汰換掉。到時候再把大家的機體淮備好也不遲。」
一陣帶著沙塵的風吹過演習場。艾爾微微眯起眼，然後站起身環顧眾人。
「我們差不多也該撤離了。迪學長，你能動嗎？」
「可以，魔力也恢復一些了，只是走路的話應該沒問題。」
「不然我們，起拖著你走吧，要抓著腳就是了。」
「不必了。都好不容易存活下來了，用拖的會壞掉啦。」
就這樣你一言我一語的，銀鳳騎士團也開始移動了。
在演習場附設的維修工房裡，蓋斯卡·約翰森望著修理中的加達托亞·達修，一邊深深地嘆了口氣。閉上眼，剛才的對戰依舊曆歷在目。新型機之間的激烈較量,前所未見的各式裝備，還有操縱的騎操士們——這些令都耀眼得令人目不暇接。他並不在乎比賽的結果.諸多技術在戰鬥中發光發熱，而其中原理才是他最關心的事。雖然一連串事態讓他驚訝連連，但那也是為他所樂見的，完全不成問題。
在今天的相遇之前，他心中一直激盪著不滿情緒。
他身為一名鍛造師，一向為能在國立機操開發研究工房開發機體深感自豪，然而，這樣的熱忱也在一成不變的日子裡逐漸磨滅了。幻晶騎士的開發曠日費時，新型機的誕生通常間隔數百年，他們所做的努力都要等到下下個世代才能開花結果，能夠親眼見證那一刻的人非常幸運。但是，無法親眼見證的人呢？
起初是登上了頂尖技術人員——光榮的工房長地位，但是從什麼時候開始鬧起彆扭的？因
為沒有其他值得保護的事物，等他注意到時，已經成了戀棧權位的人了。到頭來，他更忍受不了位居國機研之首的「小伙子』爬到自己頭上來。
直到發生了某件晴天霹靂的大事。
那就是一直以為幾百年後才會誕生的新型機出現了。
突然展開的那項計畫點燃了沉澱在心底的願望——完成新型機，然後帶著那項功績登上國機研之首的位子。冷靜想想，這樣的想法實在是膚淺又空洞，而他連這一點都不明白，可以想見當時的自己目光是多麼地狹隘。只不過，一想到加達托亞·達修的誕生，又覺得那樣的執著未必是白費的。
在將加達托亞·達修呈現給御前的舞台上——『他』現身了。率領著人馬騎士，攜帶一身眾多裝備。
歸根究底，就連蓋斯卡賭上一切的加達托亞·達修都是出自他的構想。一開始是混亂，然後錯亂，最後狂亂，打破局面的還是因為『他』的一句話。那個少根筋的天才不拘泥於常識，隨心所欲，沒有一絲迷惘，只一心一意埋首在製作幻晶騎士上。追逐火熱太陽的蓋斯卡這才發現，自己所憧憬的不過是海市蜃樓罷了。
他睜開閉上的眼睛，慢慢活動僵硬的身體，舉起自己那雙滿布皺紋的手凝視著。儘管有多加鍛鍊，手心卻已刻上了許多滄桑歲月的痕跡。
即使再拿起鐵錘，也沒辦法像往常一般有力了吧。可是，他還有累積至今的經驗與知識，只要活用這些，就能到達更高境界。加達托亞·達修的存在已經證明了這一點。好好指揮部下，傳承技術吧，這麼一來，說不定他們也能邁向更高、更遠的目標。
蓋斯卡第一次覺得感謝——感謝自己坐在國機研開發工房之首的位子上。
「……臭小子……要我輸給你們還早得很啊……」
無意中泄漏出的心聲，帶著和過去開口時完全不同的音色。
第三卷 第二十三話 畢業日
西方歷一二八〇年，春天。
位於萊西亞拉騎操士學園中央的鐘樓響起，清脆的鐘聲迴蕩在校園裡，又慢慢被吸入萬里無雲的晴空中。
那並非宣告上課開始和結束的短促鐘聲，悠長的音色表示今天是特別的日子。這一天，學園將舉行舉業典禮。
學園裡四處可見別著代表畢業證明的『徽章』的學生。
他們不管是年齡、學系都不相同。不只萊西亞拉騎操士學園，弗雷梅維拉王國的教育自由度很高，沒有修完全部教育課程的畢業生也是大有人在。
這個典禮不分初等、中等或是高等部，就在今天，歡送所有即將離開學校的人們。
其中，有個聚集了萊西亞拉騎操士學園中等部畢業生的團體。
他們所受的待遇和其他畢業生有點不同。依據這個世界的風俗，一般將滿十五歲的人親為成年，中等部三年級今年正好迎接十五歲，因此中等部的畢業典禮也就和成人式有著相同的意義。
「真的發生了很多事，而且很多事情的方向也變得很奇怪，不過還是順利畢業了呢。」
「沒想到為所欲為地幹了那麼多好事，學校還肯發給我們畢業證書。」
「感覺像叫我們快滾呢——」
「是說從中途開始就沒什麼認真上課的記憶。」
這些中等部畢業生里還有個格外醒目的集團：由一名坐鎮中央的矮小少年，及矮人族少年，還有站在兩旁的高個子雙胞胎組成的凹凸四重奏——艾爾涅斯帝、巴特森、阿奇德和亞黛爾楚的童年玩伴軍團，或可稱銀鳳騎士團長與他的小夥伴們。他們今年也將成年。
也難怪即將畢業的他們會這樣百感交集。
回想起來，在學時的他們簡直是為所欲為到了無法無天的地步，實在不能說是正經的好學生。去上八竿子打不著關係的課還只是開始而已，之後還突然開始製造新型機，任意使用學園的器材，最後甚至占領了整個學系（而且還是高等部)。這樣
的例子多到不勝枚舉。
應該是創校以來未曾有過的問題兒童軍團吧。
「的確，才這個年紀就讓我率領一支騎士團，這也算是特例了，而且中途還反過來指導幻晶甲冑的使用方法……」
雖然是問題兒童，但是交出的成果卻是無可比擬的。
其中最重大的成就，或許要算發明了幻晶甲冑這種作業機械，並使之普及。幻晶甲冑的存在影響範圍廣大，涉及各領域。也多虧如此。不僅在萊西亞拉騎操士學園，全國各地的教育機構其教育內容也會有所革新。
於是，各地紛紛爭搶『發明人』的銀鳳騎士團作為指導人員,讓即將畢業的他們巳經搞不懂自己到底是學生還是老師了。
正因為他們情況特殊，畢業也成了校方對這群『留在學園裡也拿他們沒轍』的麻煩人物妥協的結果。
畢業典禮平安無事地進行，接著就是由在校生目送畢業生從正門走出校外畫下句點。
從明天起，畢業生們就要分道揚鑣，走向各自的人生道路了。
有人回顧在學時的生活，也有人對未來感到不安，他們懷抱著各自的感傷，緩緩走向大門。這時，不曉得從什麼地方響起沉重的腳步聲。
不必尋找聲音來源，那個幻晶騎士集團就在不遠處出現了。典禮上沒有的流程讓在場所有人露出困惑的表情。
面對困惑的眾人，部隊散開，從正門到廣場間等間距一字排開。
騎士們打直背脊，以漂亮的姿勢列隊，用一絲不亂的動作面對彼此。緊接著，所有騎士們同時拔出腰間配劍，
右手持劍，鞘留在左手上，然後高舉起劍與對面交錯，再靜靜收回到頭部前方。全機擺出對著劍祈禱的姿勢靜止下來，就此開出一條幻晶騎士用劍架起的『道路』。
一名附近的幻晶騎士發出聲音，對著不知如何是好的畢業生們說：
「恭喜各位學弟妹畢業。雖然我們不久後也將離開這個地方，不過至少今天讓我們送各位一程吧。」
眼前光景宛如排列雕像的迴廊般莊嚴。往年沒有的流程讓畢業生們高興地漲紅了臉，陸續穿過鋼鐵的巨人騎士們開出的通道。想必今年的畢業典禮將在許多人心中留下深刻的印象。
不必說，駕駛這些幻晶騎士的就是銀鳳騎士團成員。
他們會採取這樣的特別行動，原因在畢業生隊伍的尾端慢慢走著的——露出滿臉笑容，哼著歌邁出步伐的團長身上。亞蒂也露出一張差不多的笑臉，和艾爾手牽著手並排走著，後面不遠的奇德和巴特森則把胸膛挺得老高，一樣笑嘻嘻地跟在後面。
就這樣，他們六年來波瀾萬丈的學園生活在此畫下句點。
才穿過學園正門，艾爾就回過頭。騎操士學園的廣大校地在門對面沿伸開來。他感觸良多地高聲道：「萊西亞拉騎操士學園，過去受到你諸多照顧了那麼……銀鳳騎士團，撤收！！」
接到團長命令，團員們的行動非常迅速。
幻晶騎土們同時開始移動，不只如此，後面還跟著馬車。剩下的團員坐上那些馬車，並將他們使用的各種工具一併放上去。這些行李，說是銀鳳騎士團的所有家當也不為過，而這其實也是他們移防的一環。
隨著團長畢業，銀鳳騎士團正式與萊西亞拉騎操士學園分離，作為獨立組織展開正式的活
動。預定將以萊西亞拉學園市近郊新建的『奧維西要塞』為據點，並在國內各地大肆活躍。
這一天，在雙重意義上成了他們啟程的日子。
這裡是分隔大陸西側諸國與弗雷梅維拉王國的高山峻岭『歐比涅山地』。
大陸兩側有人稱『東西街道』的道路連結，在崇山峻岭中沿著比較容易行走的山谷而建。
道路本身修建得相當完備.無奈由於原本的地勢險要，通行往來還是相當費勁。
一隊馬車正在東西街道上前進。
這列車隊領著護衛的幻晶騎士，規模不小。他們不是商人，帶上的物資很少，貨車上頂多只有旅行所需的必備品。中央有輛比其他車輛都大的馬車。
那輛車裝飾樸素，不過建造得相當堅固，可以知道裡面的乘客身分不低。
一行人莊嚴肅穆地前進，但是剛越過山頂，那輛大馬車裡就有一道粗暴的聲音喝止車夫。
「喂，把馬車停下來！！」
停車的旗子隨即揮下，馬車陸續停止，護衛的幻晶騎士也各自就定位，站在能保護全體的位置上。明明是心血來潮的行動，但所有人的行動卻是無懈可擊，可見在旅途中這樣的事大概發生過好幾次了。
車體搖晃了一下，裡面乘客走下了馬車。
他穿著一身作工精緻，不吝使用昂貴布料的高級服飾。遺憾的是，他的體格似乎太過優秀了些。男子身高將近兩公尺，還練就一身結實壯碩的體魄，活脫就是野性、粗暴等形容詞的化身。這樣整潔淸爽的服裝跟他原有的魄力顯得不相襯。在旁人眼裡看來，甚至還醞釀出一股怪模怪樣的氛圍。
但本人對此倒是一點也不在乎。
他大大吸了口氣，像是在品味充滿胸腔里的空氣似地緩緩吐了出來。結實的肌肉隨著肺部膨脹而鼓起，使潔白無瑕的襯衫發出緊繃的聲音。說來悲哀，為了他量身訂做的服裝，在他壯觀的肌肉麵前也有如風中殘燭般脆弱。
「空氣真好！偉大歐比涅的空氣如此清新怡人。待在那樣狹窄的城堡里實在令人發悶。」
山間的風吹亂他一頭不經修飾的頭髮。混入一絲紅色的金髮有如獅子鬃毛般豪邁伸展
「所言甚是，殿下。這傢伙也在說情況比平時更好呢。」
隨侍在後的護衛幻晶騎士模仿他做了個深呼吸，魔力轉換爐的進氣聲高亢地響起。
「哈哈，沒錯吧！噢噢！看啊，找懷念的故鄉！！」
從山峰到山腳是一片綠色風景，其間點綴著像是城鎮的突兀之色。王都坎庫寧和中央的王城——雪勒貝爾城就在那裡，更遙遠的彼方甚至能隠約見到小小的萊西亞拉學園市。
「噢，美好的弗雷梅維拉。那麼殿下，既然近在眼前了，就讓我們趕緊進入坎庫寧吧。」 「別那么小氣，我可是一直窩在那個無聊的小地方！不先活動活動身體，等到了城裡又動不了啦。」
他才剛伸展四肢，胸前的紐扣就「蹦」的一聲飛了出去。那聽起來也很像縫製這件衣服的王都工匠的慘叫。
「唉呀，這衣服貴成這樣還這麼脆弱。雖然是別人送的，但我到現在還是搞不懂克沙佩加的流行風格啊。」
發完牢騷，弗雷梅維拉王國第一王子.里奧塔莫思的次男『埃姆里思.耶爾.弗雷梅維拉』便再度坐上馬車。