第五章 人馬騎士篇 第十九話 萊西亞拉騎操士學園，震撼 (2)
方響起吸入大量空氣的獨特聲音，突然出現的怪聲嚇得附近森林的鳥兒同時飛上天空。
在一段距離外的奇德、亞蒂和巴特森的注，加達托亞先壓低姿勢，然後很快跑了起來。躍動的結晶肌肉，高達十公尺的龐大身軀輕快地奔馳，沒多久便到達足夠的速度。
接下來是測試的重頭戲。艾爾露出大膽的笑容，將操縱杆周圍增設的按紐一齊壓下，瞬間，世界的角度切換了。
『管筒』的內部呈現兩個漏鬥合起來的形狀，前半部刻有壓縮空氣的紋章術式，吸入、壓縮空氣，再送進中間變細的部分；後半則刻著接下來發動的紋章術式，是為了顯現具指向性的爆炸魔法。雁縮的空氣團塊將因此化為猛烈的爆炎噴射氣流。
——運用大氣壓縮推進』使壓縮空氣炸開，更進一步以爆炎魔法加壓爆炸，利用兩者合併所產生的高速噴射流的反動推進器，就是這種管子——艾爾命名為『魔導噴射推進器』的原理。
最初顯現的是耀眼紅光，然後是機體背後拖曳著長長的火焰尾巴，遲了一些才爆發出震耳欲聾的轟鳴。
被催動的魔導噴射推進器毫無停滯，猛烈地露出它的本性。經壓縮的空氣團塊接連燦發膨脹，強烈噴射的氣流產生的反作用力賦予加達托亞壓倒性的加速度。不，那已經無法簡單稱作加速，只能用『狂飆』來形容了。
『噢、噢噢噢噢噢噢噢噢噢！？動——力全——開！？」
遠遠超越製作者艾爾預測的激烈推進力，拉著加達托亞展開明顯異常的加速。沉重的慣性壓到他嬌小的身軀上，控制就變得沒那麼精細了。期間魔導噴射推進器仍忠實地順從自身描繪的術式，瘋狂地持續噴湧出推力。
就在道樣永無止境的加速中，忽然間有道小小的亂流托起加達托亞的機體。姿勢稍微失去平衡、身體微微浮起，照理說應該很快就會被重力拉回地面，但加達托亞上裝備的『猛獸』卻以他擊倒性的推力克服了重力。艾爾正迷失了慣性的方向，為偏離軌道感到焦急中，還來不及應對，機體便開始起飛，航向自由的天空。道樣的飛翔完全沒把空氣動力學之類的特性放在眼裡，僅僅靠爆發的推進力維持。艾爾傾盡全力，想設法控制機體不要有如被捲入狂風中的落葉一般被颳走，只可惜，他光是竭力保持不要在空中分解就已經分身乏術了。
加達托亞那拖曳著耀眼火焰、飛向空中的姿態，如同逆向墜落的流星。一種不同於目睹艾爾慘狀的奇妙感動，讓奇德、亞蒂和巴特森張大嘴，整個人看傻了眼。
事態的發展震撼力十足，卻突然宣告收場。這是由於魔導演算機代替慌了手腳的艾爾，忠實地執行了自己的工作。劇烈消耗的魔力儲蓄量在枯竭以前啟動了安全裝置，強制停止供給魔力。緊接著，托起加達托亞的爆炎突如其來地停止了，同時失去推進力的機體就在空氣摩擦和重力的引導下開始墜落。
「嗚哇啊啊啊啊啊咿——啊！！」
諷刺的是，停止的魔導噴射推進器讓艾爾終於有餘力再度掌握機體控制。速度暫且不論，能在爬升得太高以前停止推進器，只能說是不幸中的大幸。瀕死的機體好不容易才在解體前回到地面。然而，它只是勉強著地，勢不可擋的速度幾乎沒減弱。剎車讓機體的雙腳迸出猛烈火花，地面有如被銼刀刮過般逐漸遭削去外裝，這樣下去腳部很快會到達極限。察覺到這一點的艾爾讓機體向前撲倒,然後用前滾翻的原理在地面上滾動，藉此分散掉衝擊。
儘管魔導噴射推進器隨著加達托亞的每一次滾動折斷扭曲、四處飛散，但他巳經無暇顧及 那種事了，加達托亞就這麼連續滾V了好幾百公尺.最後總算減緩速度，呈大字型趴在地上』停止了動作。
「……艾爾還活著嗎？」
「嘎！？剛才那樣很不妙吧！快去幫他！！」
直到附近恢復平靜後好一會兒，三個童年玩伴才回神過來。
醒過來的艾爾，與一張顛倒過來凝視持他的熟悉臉龐對上眼。
「艾爾……你總算醒了，還好嗎？」
他環顧四周，旁邊是變成一團廢鐵的加達托亞，然後注意到頭部下方是亞蒂的大腿。看來他是枕在亞蒂的腿上睡著了。艾爾搖搖還有些昏沉的腦袋，亞蒂輕輕撥開他頰上的頭髮。
「亞蒂……我、沒事……不過，唔唔，不行。這個裝備不行……駁回！……是不至於要廢棄，但需要重做。」
「艾爾，你也稍微反省一下。」
被擔心的人一臉不高興地埋怨，就連艾爾也沒得反駁。他坐起身，尷尬地轉移視線，一旁加達托亞的慘狀便映入眼中。雖說好歹留下了人型，不過外裝壓扁凹陷，腿部裝甲也是搖搖欲墜，還因為摩擦生熱使一部分的零件被焊接成一團。它已經完全沒辦法使用，變得殘破不堪了。暴走到這種地步只以昏迷收場，完全是他平日的訓練和個人能力所賜，一般人請勿模仿。
發現他醒過來後，正在收拾散落一地的零件的奇德和巴特森走回來。
「喔，沒事吧，艾爾？真是好險，要是晚一步停止推進器.你搞不好會變成星星哦？」
「……不對，是它『自己停止了』這個超級大胃王一口氣燒光，大半的魔力儲蓄量，最後還給我擅自停止！！是啊.就是這樣。不行，完全失敗了！！」
「欸，艾爾你冷靜點！好了好了，彆氣彆氣。」
亞蒂努力制止想起了當時情況而失去理智的艾爾，他掙扎片刻，然後很快地平靜下來。轉向背後，那裡有一條長長划過地間的痕跡。他們再次為了艾爾的平安無事鬆了口氣。
『曖.艾爾，要不要放棄？再怎麼說都太危險了。」
亞蒂發自內心地擔心艾爾，並嘗試說服他——可惜的是，艾爾終究是艾爾。從她懷裡抬起頭時，他的表情已經完全恢復了以往對興趣的熱情。
「好，反省完畢。我的確太過急躁了，必須再分階段進行測試。首先是術式規模與輸出的檢驗，然後也得配合狀況，磨合新的控制結構才行。魔力消耗的問題也還沒解決，不過還是暫時和輸出一起限制吧……不，針對機體擬對策會有辦法嗎？」
腦中或許正逐漸構築出新的設計圖吧。看他那副差點引起覓大意外卻毫不退縮的樣子，奇德和巴特森不由得拾頭望天。這傢伙真的沒救了。艾爾就這麼沉吟了好一會兒』接著突然像 想出什麼好主意似地轉頭看向三人。
「順便問一下，你們也要開看看嗎？」
「誰要開啊！！」
三人的回答在森林中迴響。
附帶一提，之後看到艾爾開著破破爛爛的加達托亞歸來，銀鳳騎士團的所有成員一時都以為遭遇敵人突襲，還進入了備戰狀態。
萊西亞拉騎操士學園的工房一隅.擺著幾張明顯是倉促趕工而成的桌椅。桌上還放著同樣也是趕工做出來的立牌，上面潦草地寫著『騎士團長』。艾爾一個人孤伶伶地坐在那個位子上，誠惶誠恐地環視在場眾人。
「我一定要待在道里嗎？」
「噢，坐著吧，團長大人」
「是啊，有你在，大家神經繃得比較緊嘛。」
「沒錯，所謂的團長就要像這樣穩重才對。」
「是說，你闖了那麼大的禍還沒學乖呀……」
圍繞在他周圍的自不必說，是銀鳳騎士團引以為傲的矮人族騎操鍛造師隊長，以及鍛鍊有素的騎操士們。他們渾身散發壓迫感，直挺挺地站在一旁，強迫艾爾留在位子上。
「你們太過分了……」
「白痴！誰知道要是沒看著你.你又會幹出什麼好事啊！」
艾爾用怨恨的目光仰望身旁的機體，眼前是那架破爛不堪的加達托亞。經過那場名為魔導噴射推進器測試的悲慘意外後，雖然還能獨力步行，但鑑定的結果卻近乎報銷，處於嚴禁使用的狀態——嚴禁的對象主要足騎士團長就是了。再者，這個人說要做動作測試，卻毀了一架幻晶騎士，因此他不僅要被騎士團每個人教訓』，還得像這樣專心『做團長的工作』。
「別擔心，我也有在好好反省，你看，我都完成了改良設計了。」
「有完沒完啊！這樣哪裡像在反省的樣子！？給我乖乖待在這裡！！」
老大一把搶過艾爾理直氣壯地不知從哪拿出來的設計圖。他們的騎士團長天賦奇才，又有滿腔熱情.基本上會做出類似隻身對抗魔獸或單挑幻晶騎士等等脫離常識的舉動，但這大多是靠強大到犯規般的能力辦到的，因此沒有人曾試圖阻止。那麼，一旦失敗的話會發生什麼事。
——對於自行引發大慘
劇的艾爾，眾人只能抱頭傷透了腦筋。
「唔，好吧，我懂了。我最近就先幫忙做些簡單的工作吧。」
好不容易完成了改良設計的艾爾顯得很不滿，但或許是因為引發意外而感到尷尬吧，只好乖乖開始幫忙。
「……不能讓艾爾閒下來，總之先來完成澤多爾各吧。我記得還有很多其他的裝備，就讓新生負責那邊的設計。總之不准他多管閒事。」
現階段他們沒有更好的處理方法。為了不讓騎士團長惹出更大的麻煩，大家懷著一股奇妙的緊張感行動了起來。
另一方面，此時的克努特·迪斯寇德公爵收到了一份報告。其內容為：「銀鳳騎士團長試圖駕駛幻晶騎士飛天，失敗。」聽聞報告的克努特自然是傷透了腦筋。
「……艾爾涅斯帝那小子，明明有過卡札德修事變那樣的前例，當真完全不打算把新設計藏好嗎！」
「您看怎麼樣？是否要不著痕跡地提醒艾爾涅斯帝閣下？」
前來報告的藍鷹騎士團員——諾拉面無表情地低語。不過，訓練有素的她完全沒提出建議，可看出她心裡其實也很受不了。對此，克努特深深嘆了口氣，只略微沉思一番便揮揮手。
「……不，算了，銀鳳騎士團會設法善後吧，而且那小子做的東西早晚會流通到全國各地。目前你就專注在排除『外來』的動向上。」
「可以嗎？」
「那種人遇到瓶頸只會興沖沖地挑戰，卻會被一些瑣事影響，很快就沒了幹勁……以前陛下也是這樣。」
看他眺望著遠方喃喃自語的身影，想必是喚醒了腦海中的昔日光景吧。懂得察言觀色的諾拉決定不要深入追究，
「就讓他放手去做，反正定會做出成果。我們只能幫他準備好環境……」
對雖然疲憊，但態度仍顯堅決的克努特，諾拉規規矩矩地行了個禮，應諾稱是。
無論對誰來說都算幸運的是，這段期間什麼事也沒發生.平靜地過去了。艾爾老實地進行各種裝備的設計，沒再做出什麼會引起大爆炸的事情。
一開始很警戒的團員們也因埋首於各自的忙碌中而轉移了注意力。第二次事件使趁著這個機會，悄悄向他們逼近了。
「啊，艾德加學長，請等一下。」
有個聲音叫住了一如往常地準備的往訓練新生的艾德加，他轉向熟悉的淸脆嗓音傅來的方向。不出所料，站在那裡的人止是艾爾。只不過和平常不一樣的是，他雙手抱著大量的短劍，然後突然將其中一把遞給艾德加。
「請收下。」
「怎麼啦？短劍……真少見，銀制的嗎？」
艾德加仔細端詳收下的短劍，上頭刻有精美裝飾，像是儀式用的禮器而且材質還是純銀。銀雖然是金屬的一種，硬度卻遠遠不及鋼鐵，不太適合當作武器原料。
「姑且也能當成武器使用，但它另有用途。請跟我來一下。」
在他開口發問前，艾爾便朝一架加達托亞走了過去。艾德加掩飾不了詫異的神色，不過還是跟了上去。相信去了就會知道。
兩人來到平凡無奇的加達托亞駕駛座前。自從在卡札德修事變中失去厄爾坎伯後，大多是駕駛著加達托亞的艾德加已經很熟悉這個地方了。他依照艾爾的指示就座，熟練地準備啟動機體。
拉緊皮革制的固定帶調整操縱捍和踏板的位置，接著操作調整輸出的控制杆，好讓休眠中的魔力轉換爐輪出提升到驅動狀態。異狀就是在這時發生的。照理說，轉換爐的震動應該會隨著控制杆的動作傳過來才對，可這次卻完全聽不見進氣裝置從四周吸收以太的呼嘯聲轉換爐依舊處於休眠狀態。轉換爐啟動失敗——對累積一定駕駛經驗的艾德加來說，這樣的異常事態還是頭一遭。
就連他也急了，試圖冷靜地重覆啟動程序，無奈不管嘗試幾次，結果依然相同,他就是無法催動轉換爐和機體。每重覆一次，心中的焦躁愈是節節高升。此時，他總算想起了前提條件——要他來這裡的，就是目前正坐在開啟的胸部裝甲上，臉上露出淘氣笑容的騎士團長。
「……喂，艾爾涅斯帝，你該不會動了什麼手腳吧？」
少年拍起小手，言外之意是表示「你猜對了」。這是上次受到責備的艾爾一點小小的報復。他兀自樂了好一會兒，然後對盤起胳膊瞪著自己的艾德加微微低下頭。
「是的，對不起。請別那麼生氣，我現在就揭曉答案。唉，請看腳下.有一道溝槽對吧？請把剛才給你的短劍刺進去看看。」
艾德加仍帶著不痛快的表情，依艾爾所言將短劍刺入溝槽。當銀劍完全沒入時，發出一種像是什麼東西咬合住的聲音，繼而是某些裝置的啟動聲。不久，從座位下傳來有力的低吟，是熟悉的幻晶騎士心跳聲。魔力轉換爐總算開始提升輸出動力，進人驅動狀態了。
「這震動……太好了，轉換爐發動了啊。剛才明明完全沒動靜……不，等等，是這樣啊，艾爾涅斯帝，這把短劍是『鑰匙』對吧？」
「答對了。我說過了吧？『會準備好不讓幻晶騎上被搶走的機關』。這就是那個成果……命名為，『紋章式認證裝置』。」
面對嗤嗤笑著的艾爾，艾德加只能深深嘆氣，同時舉起雙手。
「艾爾涅斯帝……我真的嚇到了。惡作劇沒關係，不過請你做得更溫和一點吧，這對心臟很不好。這是怎樣的結構？難道不管插哪一種劍都能動？」
「怎麼會，如果不用那把短劍，這台加達托亞根本連動都不會動。它雖然是劍的形狀-可 是裡面『鑄進』了某個紋章術式。另外，這個溝槽里也有與之對應的紋章術式。若組合得不正確的話，轉換爐就不會發動，連帶的魔導演算機也不會有反應。」
轉換爐不提供魔力.控制動作的魔力演算機又沒有反應的話，自然無法啟動幻晶騎士。是為防備賊人設計的魔法術式，這與產生魔法的術式不同，單靠推測就想解開它的理論構造是極為困難的。換句話說，只要這把銀劍『鑰匙』不被奪走就能防止這台加達托亞被搶。
艾德加試著將銀劍拔掉，結果轉換爐再次回到休眠狀態，魔導演算機也完全沒了反應。剛才的惡作劇先不說，這次他是真心感到佩服。
「順便問一下，吧鑰匙做成銀劍有什麼含義嗎？」
『刻劃紋章術式需要一定程度的面積，但刻在板子上又沒意思，於是就想時髦一下看看。紋章術式和『銀』的融合效率很好.何況我們又是銀鳳騎士團，我就引用了名稱，使用銀來製作短劍。」
艾德加仔細端詳短劍。確實，要是有了這個裝置,當初在卡札德修至少能阻止其中一個悲劇發生——那架被奪走的機體』掠過他的腦海。他祈禱似地舉起短劍，然後慎重地收進鞘里。
『紋章式認證裝罝』——這個幻晶騎士的防竊裝置才剛發表不久便瞬間普及開來，並在之 後沿襲使用銀制短劍的形式當作實際標淮。至於『銀色短劍』本身成為騎操士身分的固定代名詞，則是不久之後的事。
被禁止進行他視若生命的魔導噴射推進器的開發，似乎讓艾爾累積比預期中還多的怨氣。除了持續研究紋章式認證裝置，不久後艾爾便將過剩精力投入各式各樣的裝備研發之中。
話雖如此.就箅他的進展再多，沒有製作者也沒辦法實際完成。澤多爾各的完工近在眼前，一些鍛造師的手邊閒了下來，而開始上手的新生們也成為戰力，因此轉而投入這些裝備的開發。這些幻晶騎士的追加裝備被稱為『選擇裝備』。
這麼一來，接下來變忙的就是進行裝備測試的騎操士們了。由於裝上種類繁多的選擇裝備，他們坐上毫無一致性且風格混雜的加達托亞，陸續踏上幻晶騎士用的訓練場，準備進行調校測試。而艾德加和海薇的身影也在其中。
「艾德加，準備好了嗎？要從正面上囉。」
兩架加達托亞正面對峙，兩機之中.海薇駕駛的加違托亞舉起了劍。雖然只用了單手-卻是教人無法從正面進攻的謹慎姿；艾德加駕駛的加達托亞只微微頷首，既不移動，甚至不採取防禦。
海薇機是加達托亞的原型；艾德加的機上則裝了陌生的裝備。追加裝甲覆蓋了從背後到雙肩附近的部位。這是將形狀各異的裝甲板，以類似輔助腕的裝置組成的防禦裝備——可動式追加裝甲的模型機。儘管只是將死板的金屬組裝在一起，卻很適合外觀原本就很粗獷的加達托亞，調和出穩重的氛圍。
「好，隨時可以開始。」
一收到信號，海薇機立即從正面朝艾德加機砍了過去。訓練用的鈍劍來勢洶洶地揮下。面對
她瞄淮頭部的攻擊，駕駛座上的艾德加先衡量足夠的距離後，才打開操縱杆上增設的開關。
接收啟動命令的可動式追加裝甲迅速變形，伴隨輕微的運轉聲移動到保護頭、肩部的上方位置。海薇機揮下的劍撞到呈傾斜配置的裝甲上，迸出火花的同時從表面滑下。可動式追加裝甲以強化魔法彌補脆弱的可動部位，就算遭受直接攻擊也是不痛不癢.展現出強大的防禦能力。
「幹得不錯嘛。那麼，接下來試試強一點的攻擊。」
「不不，等一下，要先檢查結果……消耗不少魔力啊，因為是模型機……或者是因為這防禦動作是意料之外的魔力大胃王嗎？而且防禦能力本身雖是足夠了，用起來卻不太順手，得告訴艾爾涅斯帝才行……好，久等了，也試試從其他方向攻過來吧。」
結構上，發動強化魔法會加劇防禦的魔力消耗，因此設計時捨棄了長時間阻擋攻擊的功能，轉而以四兩撥千金的方式，使攻擊偏向。所以事先輸入的動作模組，也多是微傾的姿勢。
海薇機使出好幾次猛刺攻擊，結果無一不被架開，打偏了方向。她莫名地興奮起來，不知不覺中開始使出真本事。雖然艾德加機使用了防禦裝備，但這畢竟還是幻晶騎士之間的較勁，一有閃失就會釀成大禍，不過他們倆都不甚在意。海薇『相信』艾德加會巧妙地擋開，而艾德加也回應了她的期待。彼此間的某稱信賴關係讓一開始測試裝備所展開的攻擊逐漸演變成如同模擬戰鬥的對打。
「……總覺得，那邊變得很恐怖呢。」
在進入對戰狀態的那兩架機體不遠處，迪特里希也在進行其他裝備的測試。海薇最近似乎對艾德加愈來愈不客氣了，展現出來的結果似乎就是那樣猛烈的攻擊，事態益加恐怖。他先祝福艾德加一切順利，接著讓紅色幻晶騎士轉向沉默的標靶。
「好，那我也來……！」
瞬間閃現出氣勢.古耶爾順從迪特里希的操縱，像要出拳似地揮出手臂。乍看之下沒有追加什麼裝備，而且更奇怪的是，揮出的拳頭與他瞄準的標靶有段相當長的距離。手臂既然不會突然伸長，自然也打不到標靶，只徒然停留在半空中，實在讓人搞不清楚他剛才的氣勢是怎麼回事。
可是，他並非無緣無故地做出這個動作。當揮出的手臂達到最高速的瞬間，一個金屬塊』從拳頭下的護腕高速射出，狀似兩個底部合併的圓錐體。不過，速度卻致命性地不足，這樣的攻擊能奏效嗎？
這時，金屬塊後方突然產生一連串壓縮空氣的爆炸，其反作用力讓金屬塊開始加速，接著發出沉重的呼嘯聲刺中標靶，覆蓋簡易金屬罩的標靶喀噠喀噠地搖晃起來。有相當重量的金屬撞擊並不算輕，可見它作為打擊武器也有一定程度的效果。不過，這個武器現在才要發揮它的真正威力。
確認中彈的迪特里希扣下操縱杆下增設的扳機，古耶爾手腕內部追加的『裝置』接收到命令和魔力，便順從本身制定的術式顯現戰術級魔法。仔細一看，金屬塊後方延伸出一條編入金屬線與銀線神經的纜線.連結到護腕內部。這條纜線在傳導魔力的同時，還具有普通金屬的性質，那就是導電性。
從手腕內部裝置產生電擊魔法，其威力足以與天雷匹敵。電流通過纜線大量流向標靶，使標靶發熟而噴濺出火花，最後爆裂開來。
這個武器名為『雷電連枷』，是結合了大型化鋼索錨和魔導裝備的最新銳直接電擊武器。
「哇，真夠嚇人的！這武器有夠惡毒，不過我挺喜歡的。」
艾爾提案的雷電連枷，在選擇裝備之中也算與眾不同的類型。它不像可動式追加裝甲或背面武裝那樣的外置裝備，而是內建型的設計。曲於魔導兵裝的組成特性，過去從未採用在幻晶騎士內部置入魔導兵裝的結構。刻在銀板上的紋章術式本體不僅缺乏持久性，到了戰術級魔法的層級還會占用相常龐大的空間，總之就是個笨重且脆弱的零件。把這種東西放到機體裡.只能說增加了一個弱點，絕不是作為格鬥兵器的幻晶騎士所追求的。
而且電擊系魔法的術式又比爆炎系更為複雜』這表示紋章術式的規模也更加龐大。說穿了.跟發射出去就會飛向敵人的爆炎比起來，電擊還需要誘導功能的術式。
然而『雷電連枷』具體解決了問題，也就是應用了鋼索錨。先將金屬制纜線打進目標當成導電體，再誘導電擊，如此便能完全省下術式中與誘導有關的部分，不僅實現了魔導兵裝的小型化，並成功改良為內建型。
話雖如此，這也只有身為格鬥機型且配備了大型裝甲的古耶爾才辦得到的把戲。舉例來
說，若是應用在加達托亞上，就需要大規模的換裝作業，實際效益並不高。
「手腕動作還是有點重……不過能隱藏起來，這點讓人愛不釋手呢。」
雷電連枷這種內建型裝備的最大優勢，在於從外表上難以辨別這一點。再者-由於魔導兵裝部位有強韌的護腕裝甲保護，和手持式相比更不易被破壞。在纏鬥中出其不意發動的強力電擊兵裝，算是相當惡毒的裝備。
除了可動式追加裝甲和雷電連枷，他們還設計、測試了更多的選擇裝備，只可惜多數以失敗吿終。但是，他們藉由自我檢討並不斷進行改進，使得這些裝備的完成度穩定提升。
於是在這段期間，一些裝上了各式古怪裝備的加達托亞，開始在萊西亞拉學園市附近頻繁出沒。
「好——要開始例行檢查嘍。首先是動作確認……一號爐、二號爐輸出穩定。輸出分配的刻度看這度數還在安全範圍內吧。」
奇德熟練地逐一確認駕駛座上的儀表。期間，魔力轉換爐發出的低吟充滿了整個駕駛艙，聲音從原來的細不可聞慢慢變大，一度響亮到足以撼動空間，接著又沉靜下來，維持在一個穩定的程度。
「魔導演算機應答完成——！結晶肌肉的張力也沒問題……好，小澤，張開眼睛——！！」
接著是亞蒂朝氣蓬勃的喊聲，而駕駛座前方的牆壁開始發出耀眼光芒。不對，耀眼只是錯覺，是因為他們的眼睛習慣了直到上一秒為止的黑喑。那面牆！幻象投影機上顯現出深多爾各的眼球水晶捕捉到的光景——像往常一樣在遠處圍觀的鍛造師們，以及為了以防萬一正在待機的加達托亞部隊。
澤多爾各曾有過因為魔力供給不足而無法順利運作的時期。對此，他們提出了搭載複數的魔力轉換爐這樣史無前例的解決方法。工程的規模相當浩大，不過在鍛造師們的努力之下，終於順利完成了改造。
最近，奇德和亞蒂又開始了動作測試的每一天。
「今天要再增加一點速度跑跑看對吧？呵呵，小澤也差不多該拿出真本事囉！」
「聽說只要這個順利達成.接下來就是檢查細節了。那麼，拜託你了。」
亞蒂再度握緊操縱杆，慢慢加強踩在踏板上的力量.隨即讓澤多爾各站了起來。兩具魔力轉換爐猛烈地反覆進氣、排氣；全身裝中互楠摩擦，響起一陣鏗鏘的噪音.馬從靜坐在地的姿勢起身，同時發出結晶肌肉收縮的尖銳聲響。像是在沉重地擊打地面的腳步一步、兩步地踏穩，撐起起巨大驅體，它的動作強勁有力，完全沒有不穩定的跡象。固定機體的鎖鏈嗆啷嗆啷地解開，將這隻龐然大物從縛縛中解放出來。
兩人的操作很穩定。他們運用艾爾親自傳授的直接控制，並藉助特製的魔導演算機，使人馬騎士完全臣服於他們之下。這極為異常的人馬型機體，加上前所未見的雙座駕駛方法，換成『一般的』騎操士，八成沒辦法這麼輕易上手吧。唯有這組特例——應該感謝兩人對既有的幻晶騎士沒有任何概念所賜。
站起來的澤多爾各稍微動了動身體，像是在確認情況.檢查完成，確認一切正常後便緩緩邁開步伐。這架機體擁有超過一般機體擁有一倍以上的重量，腳步的沉重度自是非比尋常，大地隨著它的每一步搖晃。它就這麼在眾人的注目下走向工房出口。
終於，它的身影躍入陽光下。
未經塗裝的暗鐵色外殼，額上突出的獨角在陽光下反射出燦爛光芒。那人馬合一的形象就有如將「雄偉矯健」這個詞實體化一般。
可是，感人的和平時光也只到此為止，從澤多爾各的擴聲器中突然流出危險的笑聲，讓所有聽到的人腦中掠過某種不樣的想像，而就像要印證他們的預測一般，澤多爾各的後腳開始刨挖地面，就像一匹眼看就要起跑的馬。
「嗯呵呵呵，全速前進——！！」
「嗚哇餵混帳！！你好歹也考慮一下地點注意四周之類的嗚喔喔喔啊啊啊全員避難——雙胞胎對幻晶騎上沒有概念確實是優點，但就結果而言，沒有概念也絕不代表
全是好事。他們毫不猶豫地『從工房』全力狂奔而出。在大吃一驚的鍛造師們慌忙走避時，澤多爾各便如
同真正的馬一般跑了起來，拋下目瞪口呆的團員，以迅雷不及掩耳之勢揚長而去。
「很危險欸！混帳東西！！啊啊，可惡，那兩個小鬼果然是少年的朋友！！全都一個樣子！」
「嗯嗯，全速奔跑在動作上也沒什麼問題。做得很好。」
「喂，艾爾，我覺得現在該關注的不是這個欸——」
瞄了一眼大小矮人族仰望天空的姿勢.澤多爾各一門氣衝刺到學園市外。
裝備著感覺不到疲累的結晶肌肉與供給龐大魔力的雙發轉換爐，澤多爾各毫不減速地不停奔跑著，周遭景色如風般向後掠過的光景，令兩人掩飾不住興奮的神情。
「好厲害好厲害！小澤好快！」
「哈哈！真痛快！太強了，澤多爾各！！好，就道樣在森林跑一圈吧！！」
「贊成！！」
如此盡情奔馳之後歸來的奇德和亞蒂，被老大的鐵拳伺候一頓。
第三卷 第二十二話 展示新型機
西方歷一二七八年，季節迎來秋天。
自日出後不久，一列馬車出現在朝霧朦朧的西弗雷梅維拉大道上。
這列商隊多數是滿載貨物的運送用貨車，周圍還可見到巨大的人影。他們是在弗雷梅維拉王國活動的商人與其護衛戰力——『商騎士團』。在弗雷梅維拉王國，即使是商人，也需要幻晶騎士的護衛。也因此，那帶著多名幻晶騎士往來各地，有如騎上團一般的光景便有了商騎士團』這樣的俗稱。
基本上，所謂的商人都是非常早起且精力充沛的。這是基於他們行動愈是迅速，就愈有更充裕的時間做更多生意此一信念所致。這一點就算在這個早晚常有濃霧的季節也不改變。
「……什麼……？有東西，快停下來！」
當商騎士團在濃霧瀰漫的街道上緩步前行時——走在最前方的護衛幻晶騎士冷不防高聲提出警告。
商隊遵從他的指示迅速停下。這些聘來作為獲衛的騎操士通常擅于于感知風吹草動，他們察覺有異狀，那肯定是有什麼不尋常的事發生了。
護衛機上的騎操士不敢大意，機體手臂伸向腰間配劍，因為他們視野太過模糊，取而代之，的是豎起耳朵仔細傾聽。
商騎士團的停止讓周遭一下子陷入寂靜。這時，從遠方傅來某棟來西發出的聲音。
護衛機上的騎操士微微蹙眉。
他的耳朵判斷那是馬蹄聲，但奇妙的是，從距離來看，那聲音未免也太大了。簡直像『巨大無比且體重出奇沉重的馬』在奔跑一般。
不久，從霧中隱約可見龐然大物移動的身影。
某個東西發出陣陣像是馬蹄的轟然巨響奔跑著。光從影子無從判斷它的真面目，但護衛們仍將其暫時定位成魔獸，拔劍準備作戰。他們護住身後的馬車，迂迴繞行著，努力思考如何脫身。也難怪他們如此判斷，畢竟從霧裡浮現的影子大得足以與幻晶騎士匹敵。即使不瞭解這種『類似馬的某種東西』，但覺得敵人肯定是『決鬥級魔獸』。
就在護衛機上前，打算爭取時間讓馬車掉頭時，魔獸大概也注意到他們的存在了。它發出巨響放慢速度，然後彷佛與他們對峙似地停下腳步。
護衛機的騎操士們緊張得咽了咽口水。即使在朦朧的霧中，也能看出對方的外型像匹馬，再想到它的動作想必相當敏捷，很可能會甩開護衛機先去攻擊馬車。
然而，這份緊張感並沒有持續很久。正以為那隻魔獸打算僵持不下時，它卻乾脆地轉過身「啡啡——！」
魔獸拋下目瞪口呆的護衛們，留下一陣尖銳又嬌滴滴的嘶鳴揚長而去。總覺得有種莫名其妙被擺了一道的心情。即使如此，他們仍不敢鬆一口氣，護衛不敢大意地持續警戒著。直到完全聽不見馬蹄聲為止，他們才重新上路，趕往下一個城鎮。
以這起事件為始，陸續有人在西弗雷梅維拉大道上遇見神秘魔獸。隨著次數增加，關於那隻像馬的奇妙魔獸的謠言也迅速在沿路城鎮傳開了，就連銀鳳騎士團所在的萊西亞拉學園市也不例外。
「最近到處都聽得到那個謠言呢，說有隻像馬的神秘魔獸出現了。」
「嗯，我們變成名人了！」
「不對.等一下，他們不知道是『我們』，所以不算出名吧？」
「是嗎？不是差不多？」
三名少年，少女隱身於蓊鬱的森林裡.其中兩人搖曳著黑髮大聲鬥嘴，而另一名矮了一截的人影起身制止，紫色頭髮在風中飄揚
「怎麼說呢總之現在時機正好，試完了，而且也無法再瞞下去了，淮備收尾吧。」
他們站的地方既不是地面，也不是樹上，而足將巨大身軀塞進林木間的金屬塊上。
依固定流程製作的鎧甲，它的巨大顯示了它幻晶騎士的身分。尤其它的體積超過一般幻晶騎士，更怪的是，下半身居然是馬的形狀。簡言之，他們腳下踩的正是『大道魔獸』的真面目。
「終於要做了嗎？」
「對，為了執行陛下的命令……去讓他們嚇破膽吧。」
之後.盛極一時的『大道魔獸』謠言有如退潮般逐漸平息。人們不再為之議論紛紛。等到這個謠言捲土重來，又是呈現另一個完全不同的形式了。
來歷不明的魔獸謠言在西弗雷梅維拉大道一帶傳得沸沸揚揚，同一時期.王都坎庫寧以南的『要塞都市杜佛爾』則靜靜地籠罩在熱氣中。杜佛爾不愧是國內的幻晶騎士開發大本營——國立機操開發研究工房的根據地，市內存在許多幻晶騎士的相關設施。
開發工房區合計設有三區，廣大倉庫區則貯藏了從開發到製造所需材料，此外還有用作幻晶騎士動作測試的訓練場等。訓練場的規模更號稱是國內數一數二。而現在，十幾架幻晶騎士正屹立在場上，它們就是那些熱氣的來源，也可說是這個都市存在意義的象徵，
訓練場算是比較正統的石造建築——一個四面同樣由石牆包圍的長方形空間，牆上有一些座位，旁邊還附設了符合需求的鍛造場。機體統一的幻晶騎士們就這樣坐鎮於訓練場中央。由結晶與金屬構成的巨人們各自維持單膝跪地的姿勢，沉默地等待主人的命令。
建造的機體多半不講究裝飾外形，這大概要算是這個國家的風氣。它們沒什麼明顯特徵，堅持以持久度優先的堅固結構，醞釀近似加達托亞的氛圍。只不過，整體來看又與加達托亞有明顧不同之處。鎧甲形狀更加光滑流暢，接縫和分割部分也看得出下了苦功，給人一種俐落、洗鍊的印象。也難怪看起來覺得相似，畢竟是以加達托亞為原型，並採用特列斯塔爾的技術做成的次世代制式量產機——這些便是先行模型機『加達托亞·達修』。
國機研的第一開發工房長蓋斯卡,約翰森百感交集地望著一字排開的加達托亞·達修，它們看上去像是加達托亞的親戚，不過內容物幾乎可說是天差地遠。除了沿用部分金屬骨架，其他都是新造的，可以沿用的部位頂多兩成，這也淸楚顯示他們國機研的鍛造師們經歷了多少變遷與苦難才走到這一步，
如加達托亞·達修繼承了特列斯塔爾的所有新機能——也就是繩索型結晶肌肉、魔力儲存式裝甲，以及背面武裝.
當然，它不只搭載了新功能，不光是把全身的肌肉換成繩索型結晶肌肉這麼簡單，而是仔細調整了位置與分量。蓋斯卡等人發現肌肉輸出動力的提升雖然會增強攻擊力，但同時也會對操縱性能帶來負面影響，簡單來說，特列斯塔爾的動力太強，才會導致操縱容易失控的問題。
因此他們減少了肌肉分量，使達修機的動力維持在比既有機體高上三成左右的程度。
既然肌肉減少，機體也就多少空出了一些容量。他們以魔力儲存式裝甲取代了大半機體裝來補充，進一步改善了特列斯塔爾時懸而未決的魔力消耗與儲蓄量問題。
不僅如此，抑制輸出的肌肉組成在國機研鍛造師們幾乎可謂執念的不斷調整下，達修機的操縱性能更是有了戲劇性的進步。
如今，達修機終於擺脫新型機揮之不去『悍馬』惡名，成長為類似加達托亞的溫馴機體，大幅改善了過去特列斯塔爾存在的大部分缺點。
按部就班進行作業的蓋斯卡和鍛造師們，直到最後都有個地方讓他們傷透了腦筋。令人意外的是都是在特列斯塔爾時期已達到完成階段的背面武裝。
說穿了，至今的要素都著重於強化既有的幻晶騎士但
背面武裝不同。這種裝備既與眾不同且神秘，又因為已臻完備而讓人無從下手改造。原本光是為了解析『艾爾涅斯帝出品』的魔導演算機就一個頭兩個大了，他們唯一能做的，就只有哭著直接複製而已。達修背上裝著兩支魔導兵裝『火焰騎槍』，其結構和動作控制都是模仿特列斯塔爾，也是讓鍛造師們稍嫌不滿的部分——最後一點小小的不滿。總之火焰騎槍流暢地動作，達到成功量產的目標。
強大動力、強化過的裝甲、各式最新技術.以及可說是弗雷梅維拉王國特色的溫馴性能，加達托亞.達修眞可說是國立機操開發研究工房技術之集大成，甫一公開便讓包含第一開發工房在內的許多人深感滿足與自信，就連公認心胸狹窄的蓋斯卡都是一副雀躍不已的樣子，其他人就不用多說了吧。
若是現在的加達托亞·達修，肯定能採用為次世代量產機。能親眼見證時隔一百年的新型機誕生，對所有鍛造師而都是至高無上的榮譽。他們毫不懷疑達修今後的活躍，以及國機研的大好前景。
在某幢遠離開發工房的建築物里，有個人影正眺望著訓練場上的加達托亞·達修。他是國機研的所長歐法.布洛姆達爾。
室內還有另一人。不曉得是因為歐法緘口不語，抑或是來者靜默等待的緣故.這裡的氣氛不同於激動狂熱的訓練場上，顯得遙遠而寂靜。歐法放下窗簾，縮著肩膀坐到房裡那張氣派的桌子後方。
「這樣的好日子，應該一起慶祝才是。」
「『衛使』閣下不參加嗎？」
「不了，那樣的喧囂對我們的『耳朵太過嚴酷。何況一直蓋著偽裝也太辛苦了，」
按部就班進行作業的蓋斯卡和鍛造師們，直到最後都有個地方讓他們傷透了腦筋。令人意外的是，那是在特列斯塔爾時期已達到完成階段的背面武裝。
交該的期間，另一人靜靜地佇立在房間的正中央。他們的氣質有些相似，可能是因為五官也可能呈因為兩者相同的細緻金髮給人這種印象——再不然就是那對長耳朵了。看上去能收集聲波的耳朵，在那樣嘈雜的環境中一定很辛苦。
「好.既然知道了我們對手的近況，就不能再這樣悠哉下去了。我好歹也是這個組織的最高長官。」
另一名男性頭一次表露明顯情緒，那是困惑。
「衛使閣下當真認為這倆……謠傅的『大道魔獸』是那個嗎？」
「我明白你的困惑，可以的話我也很想懷疑，但在這時期『以萊西亞拉為中心』傳出來歷不明的魔獸謠言……想教人不懷疑都難。」
歐法細長的眼睛同樣承載者滿滿的困惑，苦笑著這麼說。
「從朱兔騎士團把加達托亞送進萊西亞拉，已經過了一段相當長的時間。新型機的原型……是叫特列斯塔爾嗎？我不認為製作者到現在都沒有任何動作。哎，如果謠言屬實，那他們真的是做了很可怕的東西。」
一股難以形容的感覺爬上歐法的背脊。光是從至今為止搜集到的情報，就能知道這個騎士團的一切有多麼違反常理了，由『大道魔獸』的真面目便足以印證這一點。
「既然如此，我想沒有必要按兵不動了。先下手為強不是比較好嗎？」
歐法像是要趕走如影隨形的惡寒，搖頭否認男子的疑問。
「不，我們什麼都不會做。對了，之後也請你別忘了繼續收集情報。」
「這樣好嗎？當初那麼懷疑，現在卻什麼都不做。」
「就因為當初那麼懷疑』啊。雖然我不是騎士，但身為服侍陛下的一員，妨礙陛下找樂子就叫做不識趣。只不過有點對不起蓋斯卡就是了。」
他煩惱片刻，接著拍手道：
「對了，好，可以幫我淮備啟動『阿爾馮斯』嗎？」
「啊，阿爾馮斯是嗎？意思是，您打算和他們戰一場？」
「是為了愼重起見。他們似乎比我們快了好幾步。既然追不上的部分再怎麼掙扎也沒用，就用這個來彌補吧。」
「……我明白了。」
男子行了一禮，安靜地退出房間。歐法在自己的桌上沉思了好一會兒，然後像是下定某種決心，心不甘情不願地站起來。
「好吧，再不露個臉，大概又要說我懶得出門了。有立場要顧的人真辛苦。」
他拿下掛在旁邊的頭巾，纏繞在大半頭部上遮住耳朵，淮備好了以後，才踏著厭煩的沉重腳步走向工房。
事情的起因，是一封來自國王的命令。
「『朕想確認報告書上的新型機性能，因此將於王都坎庫寧舉辦非公開的展示會日程如下……』」
國機研的人們聽到這消息。自然是得意洋洋地答應下來。加達托亞.達修的性能優於過去的制式量產機。雖然很難單鈍地做比較，但綜合攻守方面的數據來看，他們有把握達修機能發揮高出一倍的性能。事實上這也並非誇人其辭。逹修機有應對大部分難題的能力，要戰鬥也不成問題。儘管應該不至於跟騎士國長專用機對上，不過真要打起來，如果雙方數量相當的話，達修機還是有足夠的勝算。
他們帶著成功的把握，送出了一個中隊(十架）的加達托亞·達修。
王都坎庫寧。
這個城市利用歐比涅山地的和緩斜坡形成天然屏障，留有濃厚的要塞風格。守護這座都市的騎士團被稱為，『近衛騎士團』他們是保護城市的騎士團之一,卻被視為國王直屬的特例。
在坎庫寧，設有他們專用的設備，郊外的演習場也是其中之一，國機研試做的幻晶騎士部隊便是朝著那裡前進。
演習場中央是一塊平整的地面，四周圍繞著觀眾席，呈現碗狀。其中一角特別高的是貴賓席，上頭可以見到國王安布羅斯的身影。由於是非公開的展示，在場人數並不多，喬基姆·塞拉帝侯爵與克努特.迪斯寇德公爵也在座。
「國機研做的新型機是嗎……」
「是啊，聽說是以那個模型機為基礎做出來的。詳情接下來就會知道，不過光是聽個大概，也知道性能遠遠超越加逹托亞了。」
他們望著陸續進入演習場的陌生機體。
加達托亞.達修的動作流暢，感覺不到一絲僵硬。看過動不動就失控的特列斯塔爾後，可知這是相當大的進步。喬基姆大方地對國機研給予讚賞。
在他們四周，觀眾們紛紛對新型機展開熱烈討論。就算只有事先聽說的性能，也足夠挑起他們的興趣了。
「哦……這就是新型啊。以加達托亞為基礎，同時擁有如卡迪亞利亞一般的強大外形。再看看那背上的魔導兵裝！據說不必手持就能發射？」
「不只如此，聽說還和朱兔騎士團那個力量巨大的『海曼沃特』不分高下。」
「咦！那一位在我國也以力量強大著稱真是後生可畏。」
沸騰的觀眾席完全沒有平息下來的跡象。喬基姆環視那些臉孔，忽然發現其中沒有某個應該在場的人物。
「迪斯寇德公爵，『他們』為什麼不在這裡？歸根究柢，他們好歹也為新型機出了一份力，我不認為陛下會忘了……」
喬基姆不得不中斷話頭，因為隔壁的克努特突然按住前額抬頭望天。他發揮強大的自制力，苦澀地勉強擠出回答：
「……這點你很快就會知道。」
光憑這句話，喬基姆便有十足把握接下來不會發生什麼好事。
弗雷梅維拉王國國王安布羅斯·塔哈沃·弗雷梅維拉，從貴賓席中央俯視演習場上並列的幻晶騎士。
「……成果便是如此。您覺得怎麼樣，陛下？我國著名的制式量產機——加達托亞的新姿態。加達托亞.達修和以往的機型比起來，在各方面都略勝一籌。能做出如此優秀的成果，我國立機操開發研究工房所有人員皆以此為榮。」
「嗯，不愧是我國騎操鍛造師的最高峰，不負第一把交椅之名，做得好。」
聽完隨侍一旁的國機研所長歐法·布洛姆達爾的一番解說，安布羅斯露出笑容。他身後的
蓋斯卡卻是聽得膽戰心驚。
「莫怪汝等這麼有自信。那麼，這次展示，朕還找來足足以讓它們好好表現的『對手』。」
安布羅斯發出意味深長的低笑，而歐法只能回以苦笑。先不提早就調查淸楚的歐法，其他人聽到安布羅斯這麼說，頂多只會認為是要讓近衛騎士團跟他們來場模擬戰。
「對了，汝等做出那個的原型，是來自於學生的機體吧？想不想見見那些製作者們？』周遭的人們開始感到疑惑，
事態的發展似乎變得有些詭異。他們思考著，或許是雙方對話牛頭不對馬嘴。陛下這番話簡直像在說對手是——
「那位的意思似乎是要來場比賽，讓不同背景的人才帶上各自的作品，互相切磋。」
從某處傳來陣陣馬蹄聲，那是蹄鐵踩踏大地的聲音。不過，那音量就一般的馬而言未免太沉重、太響亮了。
「把門打開！『他們』很快就會到了！曾為新型機打下基礎之人，奉朕的命令成立新騎士團的人們啊！」
近衛騎士團的卡迪亞利亞有了動作，將演習場大門敞開。巨大的門寬得足以容納五架幻晶騎士並列行走，而在對面能看見某個東西揚起煙塵猛衝過來。不間斷的馬蹄聲根本沒打算停下。眾人屏氣凝神，注視著門對面究竟會出現什麼東西。
安布羅斯舉起手，高聲宣布他們的名字。
「來吧……銀鳳騎士團！」
「『那個』現身的瞬間，全場驚叫的和聲撼動了大地。」
「什麼……！！那、那是什麼東西！？」
觀眾席、待機工房等在場的所有人皆驚叫出聲並站了起來。至於站不起來的人，只是因為嚇得雙腿發軟而已。『那個』威風凜凜地帶著一連串驁天動地的轟鳴與漫天煙塵穿過大門。奪走眾人目光的『那個』既是人，也是馬，是一匹比得上決鬥級魔獸的巨馬。軀幹位置有幻晶騎士的肩膀那麼高，底下支撐的粗壯四肢像是蘊含了無限力量。現在，那重量相當驚人的巨大身軀正踏著節奏輕快的轟鳴聲前進。最讓在場觀眾驚奇不已的，就是原本該是馬頭的部位居然長出了『人型的上半身』。
將人與馬結合的異形產物。理應只存在於神話中，不同於魔獸的新種『魔物』。
因震驚過度而停止了思考的他們也終於恢復冷靜，同時理解它的真面目。覆蓋人馬騎士的鋼鐵鎧甲、額上突出的獨角，以及鎧甲組成的俊美造型，在在顯示出它絕非天然產物，而是人力創造出來的藝術品。右手持有長斧槍，另一手則拿著上下較長，前端尖銳的奇怪盾牌。人們一時無法相信眼前光景，最後得到一個結論——那是人造的產物。
居然和幻晶騎士一樣，是『人造的巨人』。
一股不同以往的戰慄竄過背脊，他們接著注意到人馬騎士拖曳著某個東西。那不明物體隱沒在煙塵中，是做工堅固，由鋼筋與木材組成的貨車，上面還載著用布料覆蓋的巨人物體。足以媲美決鬥級魔獸的巨大人馬騎士拖著的貨物。所有人幾乎是同時產生同樣的聯想——那果然是幻晶騎士吧。
「呵呵，呵哈哈哈哈……好樣的，艾爾涅斯帝！這才是朕看上的人才！真是出乎意料，居然做到這種程度！有趣、真是太有趣！！」
將眾人拉回現實的，是王朗聲大笑的聲音。他們這才想起國王最初的發言——新型機的創始者，新成立的騎士團，銀鳳騎上團的存在。他們知道，這已經不是國機研推出新型機的等級能比擬——就在今天，歷史將會改變。
觀眾席上的驚呼聲此起彼落，駕駛人馬騎士『澤多爾各』的奇德和亞蒂是一概不知。他們循著既定的程序，著手進行抵達之後的作業。
「卸下貨車吧，先讓連接處進入緩衝狀態。」
「動作術式進人最終階段！收起牽引索，保持距離剎車！！」
遠處的觀眾或許看不清楚，現在澤多爾各分開了與貨車連結的四條纜繩，收回本體裡。貨車的剎車接著啟動.速度隨即慢了下來。車輪附近迸發出火花，摩擦產生的尖銳噪音響徹四周。同時，與輔助腕搭在一起的連結處逐漸展開，緩緩拉開澤多爾各和貨車的距離。馬車開始減速，落在澤多爾各的後面，將其連結處拉伸到長度的極限。
「距離0k，最後分離！」
連結處的結構正好與輔助腕相同。前端的固定部分一一脫離澤多爾各，並在最後的命令下，折迭收起，回到貨車旁。仍維持鎖定的剎車裝置讓貨車慢下來，在一片煙塵中很快停住了。
原本紋風不動的『貨物們』便是在停車後不久有了動靜。固定貨物的鋼索輕輕發出噹噹聲彈開，徹底恢復自由之身的貨物——巨人們從跪立的姿勢伸展開來站起身。
鮮艷的緋紅色鎧甲沐浴在日光下，如斗蓬般掀開為,防塵而覆上的布罩。這架裝飾華麗的機體看起來很陌生，背上有著狀似寬刃短劍的魔導兵裝，腰上配戴四把劍。在它身後站起來的則是一身耀眼鈍白裝甲的機體，外表怎麼看都像試作機型，既不對稱又粗糙，但結實的體格想必伴隨著極大的輸出動力，至於最後一架，它和方才提到的鈍白機體是同型機，卻連塗漆也沒有，呈現出原本的綱鐵色澤。要說哪裡不一樣.頂多只有雙肩上朝向外側、以階梯式疊起多層裝甲的大型裝甲。
三架幻晶騎士從貨車上站起來的同時，澤多爾各繞了個大圈放慢速度。同時，那架鈍鋼色機體走向前，迎接踏著步伐歸來的澤多爾各。
演習場在不知不覺間變得鴉雀無聲，靜得連根針掉在地下都能得見，氣氛益發緊繃。所有人的目光皆集中在人馬騎士和那三架並列的騎士上。
三架騎士來到貴賓席前方，然後採取待機姿勢，屈膝跪下。從開啟的胸部裝甲中現身的，是名年紀尚輕、頂多算是青年的騎操士；駕駛鋼色騎士的則是還帶有一絲年幼氣息的少年。觀眾席上的眾人只能僵在位子上，已經不曉得該如何反應了。一片寂靜中，一道壓縮空氣的噴發聲尖銳地響起。只見屈膝跪下的人馬騎士也打開了駕駛艙。與其說腰，更像人型部位連接處的稍後方，相當於馬背處的裝甲大大敞開，從裡面出來的又是一對年輕的少年少女，而且不知為何有兩人。
確認所有人都到齊齊.駕駛鋼色騎士的少年便代表全員向前，優美地行了個騎士禮.
「奉陛下之命，銀鳳騎士團長艾爾涅斯帝·埃切貝里亞，同第一中隊長艾德加·C·布蘭雪、第二中隊長迪特里希·庫尼茲，以及最新銳的人馬騎士澤多爾各集結在此。」
銀紫色頭髮飄揚，艾爾抬起頭，露出滿臉笑容。怎麼看都像是個得意地炫耀玩具的孩子，雖說他外表上幾乎就是個孩子沒錯。
「辛苦了，艾爾涅斯帝。朕看了就知道，你又帶了很多有趣的玩意兒過來啊。朕要仔細問問，這些又是什麼東西。」
見兩人發出不祥的呵呵笑聲，周圍的人們臉上都是一副難以形容的表情。這與立場完全無關，只是在場沒有任何人能插嘴干涉這兩人的對話罷了。
結合了人與馬的異形機體在燦然日光下反射出光芒，傲然地在演習場上奔馳。質量巨大的鐵蹄敲響大地，每一步皆有如雷鳴，震動了觀眾席上眾人的耳膜。人們忘了眨眼，只目不轉晴地凝視著雖屬人類操縱的最強、最大兵器幻晶騎土-卻與人型相距甚遠的人馬騎士——澤多爾各。
關注澤多爾各的自然不只觀眾們。站在同一座演習場上的加達托亞·達修的騎操士們也瞪著澤多爾各，興味盎然地研究起來。
「看啊，茲瓦，真不得了，馬形的幻晶騎士欸。」
「難怪『衛使』閣下把我們找來……『徒人』也不容小覷呢。」
「說的沒錯，但衛使閣下被擺了一道嗎？這別說是我們的新型機發表會，簡直對方的舞台嘛。
聽見身旁機體發出呵呵的訕笑聲，他也盤起胳膊，瞪著幻像投影機上的人馬騎士。
「很難說……會把我們找來表示不只是被擺一道吧。重要的是，最好趁現在開始思考怎麼對付那玩意兒，不是嗎？」
「還以為抽到下下簽了，但不知為什麼呢……好像愈來愈有意思了。」
加達托亞·達修的眼球水晶熠熠生輝，只顧著拼命地形成影像，不放過人馬騎士的任何一舉一動。騎操士們彷佛已遠離喧鬧的觀眾席。該關注的是敵人姿態，該知道的是敵人動靜。這場戰鬥悄無聲息，卻又確實地揭開了序幕。
亂鬨鬨的觀眾席無從知曉騎操士們的緊張。在場來賓多是王公貴族，他們的好奇心全集中從演習場上那架一枝獨秀的異形機體上，當然還有做出那隻怪物的銀鳳騎士團。儘管有名為國機研的組織存在，卻還是成立了新集團——國王的意向才是這群人關注的焦點。
一般騎士團或許不會令他們如此好奇。大約在一年前，曾發生過來自外部的大規模攻擊，這這件事他們也有所耳聞。如果是為了避免重蹈覆轍，增加|、兩個騎上團也不足為奇。不過，銀鳳騎士團卻不能以常理論之。
襲擊者、新型機，還有新的騎士團。他們身處於這些片段組成的龐大遊戲裡。那麼，下一張牌會顯示出什麼？主導權掌握在他們的王手上，因此他們側耳傾聽，不敢錯過任何動向
。
震驚的情緒有如激烈雷陣雨，來得快，去得也快-只余寂靜和冰涼的空氣，這並非漠不關心，而是因為眾人即使滿心好奇，卻又不能當面質問國王，只好保持沉默，飄蕩在貴賓席
中的便是這般獨特的氣氛。安市羅斯微笑著眺望奔跑的潭多爾各，而後突然將視線轉身旁的歐法。
「朕瞧你不怎麼驚訝啊。」
「絕無此事。臣雖早已聽聞萊西亞拉附近有可怕的魔獸出沒，卻沒料到那居然是新型的幻晶騎士。此情此景確是令臣感到驚恐萬分啊。」
歐法眯起的小眼睛裡瞬間掠過複雜色彩，卻又在旁人察覺以前很快地消失了。他恢復平日的惺惺作態垂下頭，那不為所動的態度在這樣渾濁躁動的氛圍中反倒顯得突兀，甚至可以說異常。
「你的消息還是一樣靈通。『阿爾馮斯』都帶來了嗎？」
安布羅斯沉聲問道。歐法只用眼神回答，輕輕點頭。
「新型機也是如此，朕很想趁這機會試試『他們』有多少能耐。可別以為他們只是乳臭未乾的小鬼，好歹也經麼過不少大風大浪。」
這番幾乎像說給自己聽的低語，甚至不曉得有沒有傳到近在一旁的歐法耳里，如果他的『耳朵』不是那種模樣，或許就會漏聽了吧。
「朕認為，這樣的對手對你們來說正合適，做得好，舞台似乎都淮備好了。」
「這是臣的榮幸。」
歐法這回深深低下頭。
「在那之前，得解釋他們的來歷才行啊……」
安布羅斯的低語沒有針對任何人。不久，從貴賓席門口傳來一陣敲門聲，宣告銀鳳騎士團的到來。房裡一下子充滿壓抑的氣息，所有人的視線一齊集中到門板上。
經常上油的門扉平緩地打開，沒發出任何一絲摩擦聲。柔軟的地毯在來者的腳步下微微凹陷。方才報上名號的銀鳳騎上團——騎士團長艾爾涅斯帝·埃切只里亞，第一中隊長艾德加·C·布蘭雪，以及第二中隊長迪特里希.庫尼茲到場了。
列席的貴族們將幾乎脫口而出的呻吟勉強吞了回去。平時在這種場合，他們早就開始從外表開始品頭論足了。走在兩旁的年輕人——艾德加和迪特里希還好說，從裝備與經過鍛鍊的體格上來看，的確是優秀的騎士，但也看不出他們擁有超乎一般騎操士的價值。
問題在於他們的長官艾爾涅斯帝身上。第一印象是『年幼、矮小』.銀紫色的中長發隨著每一次步伐輕輕搖曳，少女般的端整容貌與嬌小身材很相襯。就算介紹他是哪戶人家的千金小姐，也幾乎讓人信以為真，而過居然是國王直屬的騎士團長，真是最惡劣的玩笑了。在場沒有任何一個人具有能拔擢他的優秀眼光。
即使沐浴在沉重得幾乎將人壓倒的視線中，也不見他有退縮的模樣。那雙黑白分明的大眼
反而直勾勾地看向國王，眼底蘊含著堅定意志。
「臣依陛下吩咐，將最新銳模型機『澤多爾各』，以及搭載選擇裝備的加達托亞貝斯·特列斯塔爾帶來了。」
「辛苦了。」
對話的內容更進一步激起了旁人的好奇心。他說的『澤多爾各』八成是指剛才的人馬騎士吧，那是挺教人感興趣沒錯，不過另一個名詞『選擇裝備』究竟是什麼？他還藏著什麼沒秀出來嗎——可以說，他們這時已經完全中了國王的圈套了。國機研亮出底牌，然而對方卻還留了一手，場面的主導權在誰手上，這點顯而易見。
安布羅斯對周圍的興奮與困惑是瞭若指掌，他自己也沒把握是否能好好隱藏住嘴角的笑意，王再也忍不住惡作劇的心，欣喜之情幾乎要撐破胸口。接下來是答案揭曉』的時間，同時也將決定國機研與銀鳳騎士團往後的立場。這麼大張旗鼓的炫耀並不是想惡作劇——不，大概也有那麼一點想做——但這些終究是為了之後的討論作布局。現況已經呈現一面倒的局勢。
諸位，這孩子就是艾爾涅斯帝·埃切貝里亞……既是萊西亞拉騎操士學園長勞里之孫，亦是新機型，以及人馬騎士的設計者。而今，朕命他擔任銀鳳騎士團團團長。
原本該是這樣的——
「……你、就是的孩子設計了那個嗎……！！」
——直到這個男人插嘴打斷國王發言為止。
國機研第一開發工房長——蓋斯卡·約翰森粗暴地抓亂摻雜了白髮的頭髮，睜大布滿血絲的眼走上前。一眼便能看出他的精神狀態很不穩定，這點從他膽敢打斷頂頭上司——國壬說話這點看來，也是一目瞭然。
「不對……不對吧！！那、那種東西一般不可能動起來。一定、一定有什麼內幕，有人告訴
你的嗎？不，是某人做出來的吧！？不對，不可能做出來。什麼了那又是怎麼事……！？」
他眼裡已經看不見周遭狀況，嘴裡一陣碎念，一邊朝艾爾不斷逼近。親眼見到他如此失態，安布羅斯難得露出困惑的神情。
(噢，藥下得太猛烈了嗎……本想讓他產生對抗意識就好了。)
安布羅斯煩惱片刻，不曉得出聲制止是否有用，但看到蓋斯卡徹底陷入混亂的模樣，又覺得這樣下去無法溝通，索性放棄。正欲下令命人制伏他時，卻和欲言又止的艾爾對上視線。好奇的安布羅斯合上張到一半的嘴巴，同樣只用眼神表示允許。
艾爾轉身，面對喊著些言不及義的話、胡亂嚷嚷的蓋斯卡。在他兩旁，艾德加和迪特里希繃緊全身神經，就怕出了什麼萬一。就算矮人族再怎麼以力量見長，依然敵不過現役的兩名騎操士。
「澤多爾各搭載了兩具魔力轉換爐。」
兩人之間的距離伸手可及，艾爾這句低語確實傳進了蓋斯卡耳里。他「咕！」地吐出意義不明的一聲，僵住原地停止了動作。與此同時，歐法也罕見地睜大眼，流露出吃驚的神情。隔了一拍之後，周遭的人們才明白艾爾這句話的意思，驚訝的情緒隨即有如漣漪般渲染開來。
「您知道這是為什麼嗎？」
艾爾微偏著頭問，臉上綻開笑容。相對的，蓋斯卡仍維持著愚蠢的姿勢杵在原地，好一會兒後才恢復過來。
「那、那是……這、這樣啊，過於巨大，只有一個爐的話撐不了……做到那個程才」
蓋斯卡喃喃自語著，理性的光芒總算回到他眼中。回答問題，需要的正是『理論』。不論看上去如何奇妙，憑藉技術做出來的東西都能用理論與知識來解讀。『擁有兩顆心臟的人馬怪物』——這個事實給清醒過來的他帶來劇烈衝擊，不過隨即有更多的疑問和求知慾如洪水般湧上心頭。
「沒錯，那樣就能維持形體不過。只有這樣也不會動。還不夠，你、你還做了其他手腳吧？」
「這個嘛.當然也採用了很多不同的點了……唉，對了，我用設針圖來說明吧。艾德加學長、迪學長，麻煩你們了。」
艾德加懷著事到如今已經看開一切的覺悟，默默打開旁邊的行李箱。迪特里希也無言地著手組裝帶來的木架，準備好簡易黑板。艾爾迅速地貼上幾張圖紙，然後露出猶如美麗花朵綻放般的滿面笑容。
「我來為各位解說！首先是基礎結構……」
「喂，給我慢著，這呆子，別無視朕擅自進行。」
在簡報開始前一秒慌忙喊停的當然是安布羅斯。不小心被牽著走的眾人，也因為這句話回過神來。
「也請陛下聽我一言！沒關係，要解釋給各位聽的資料我都準備好了，讓我們一字不漏、按部就班地……！！」
「哪裡沒關係了？之後朕會好好聽你說，還不快把那些收起來。」
艾德加和迪特里希依舊沉默，俐落地收起木架和圖紙。艾爾則深感惋惜地看著。
「蓋斯卡，你也退下。」
「……！！啊，啊啊，十分抱歉……居然如此失態……」
「哎呀，看來藥效太強了些。算了，既然你恢復理智，就先聽好。」
見蓋斯卡忽然跪倒在地，簡直要把頭往地上磕的模樣，安布羅斯敷衍地回應。
「噗、呼呼、呵呵呵……」
大概是沒忍住吧。對一旁終於揚起的笑聲，安布羅斯輕嘆了口氣，緩緩回頭。
「歐法，連你也是嗎？」
「臣深感抱歉。哎呀，我還在想會是怎樣的孩子呢，沒想到如此有趣……更何況，能讓陛下啞口無言的人才，可不是每天都能見到的。」
安布羅斯對笑著低下頭的歐法同樣滿不在乎地回應。直到剛才為止的緊張感已經散去，一股和緩氣氛油然
而生。
安布羅斯振作起精神，淸淸喉嚨轉換在場氛圍。
「也對，按順序來比較好吧。說起來，這件事的開端就在於艾爾涅斯帝由於興趣』使然，而做出幻晶騎士……」
好像聽見當中混入一個極其不自然的名詞，不過被輕輕帶過了。
「後續發展想必諸位也知道，就是新型機的搶奪事件。不曉得被哪來的鼠輩打聽到了消息，新型機被奪走固然令人遺憾，幸虧製作者本人平安無啦，因此朕下令組成銀鳳騎士團。這既是以這小子的發明打造幻晶騎士的騎士團,同時也兼任他的護衛戰力。」
聽到幻晶騎士團成立的原委，眾人起初點頭表示埋解，卻隨即想到某個問題。
「這樣我明白了，陛下，但既然是騎士團，加入我國機研旗下不也很好嗎？臣以為，將銀鳳騎士團當作單鈍的護衛戰力也不是問題。」
對歐法切中核心的提問，安布羅斯含糊地應了一聲，然後看向艾爾。艾德加拿著的行李箱不知何時換到艾爾懷裡，迫不及待地等著出場機會。安布羅斯用眼神制止他，有些猶豫著不知如何開口。
「畢竟這小子還是個孩子。朕一開始是擔心你們能否接受……現在倒懷疑直接把他扔進國機研會不會才是正確的。」
所有人聽到這裡，都覺得莫名地有說服力。
「這次看到雙方做出的幻晶騎士，朕覺得維持各自獨立也不錯。這小子可是朕叫他做『騎士』，卻做出騎馬的怪胎，朕不打算讓他加入正式組織。而且，對你們而言，這小子的『作品』也是很好的刺激吧？」
國王的眼神讓垂頭喪氣的蓋斯卡畏縮了。
「……是！誠如陛下所言……」
「這也是其一，不過還有其他理出。這小子的作品有趣歸有趣……用起來卻很不順手。蓋斯卡，你們改造前的新型機是什麼樣子？」
「是，這個……裝上了強力的肌肉組織與鏟時代裝置，是極為強而有力的機體。不過，唉……在操縱上有困難，是匹消耗驚人、難以駕馭的烈馬。」
聞言，艾德加和迪特里希暗地裡頻頻點頭。
「朕想也是。那架澤多爾各機八成也不是用什么正經方法駕駛的。」
「怎麼會呢，只不過弄了個『雙人駕駛』而已。」
「……那樣哪裡普通了？哎，你們也看到了，艾爾涅斯帝的作品雖然有諸多優點，但又不夠成熟。怎麼說呢，就像是寶石的原石吧。若是未經雕琢，便無法發揮它的真正價值，而擁有雕琢技術的。除了國機研以外不做第二人想。」
歐法像如願以值似地打蛇隨棍上。
「那麼陛下，您的意思是往後他們試做的新型機.將交由我們『調整』為其他人也能使用嗎？」
「老實說就是這麼回事。拜託你啦，歐法。」
包含他在內.貴賓席上的人們一齊低下頭。如此，銀鳳騎士團的存在總算為世人所知，而艾爾涅斯帝的名字也透過當日的列席者之口，開始在弗雷梅維拉王國的貴族間悄悄傳了開來。
這名字還附帶了注意事項：「銀鳳騎士團團長艾爾涅斯帝.埃切貝里亞不僅擁有有驚人的開發能力，更是個難以想像的幻晶騎士愛好者。」
而就在討論結束之後不久
「那麼諸位，既然知道了他們的來麼，接下期待的就是那個人馬騎士了吧。接下來將舉行國機研與銀鳳騎士團的模擬戰，雙方請做好淮備。」
銀鳳騎士團在安布羅斯的命令下走向演習場，期間還能聽見一起移動的蓋斯卡和艾爾滔滔不絕的討論聲在走廊上迴響。追根究柢，蓋斯長也算是個老練的技術人員，對未知技術的渴望比誰都強烈。碰上一聊到興趣就說個沒完沒了的艾爾，在抵達工房前自然不可能停下來。
此時的觀眾席上已不見最初的激動情緒，紛紛就雙方組織竭盡全力做出的機體力量展開激烈辯論，根本就和看熱鬧沒什麼兩樣了。
一片安穩的氣氛中，留在貴賓席上的歐法思考著國機研今後的走向。站在國機研的立場，剛巧那一絲等於是被抽掉了新型機開發這項重要業務。乍看之下是相當大的打擊，不過換個角度想想，道對他們來說也算一筆不錯的交易。
那個有些難以駕馭的孩子是負責開發新型機的焦點，也是國王直屬的騎士團長。換句話說，國王打算親自牽著韁繩。從剛才在一旁觀察的結果便知道，那孩子雖有才能，個人風格卻非常強烈。那樣的燙手山芋與其放在自己身邊，交給國王肯定要好得多。再者，既然他的作品有多數問題尚待解決，就還有國機研施展的機會，他們的地位依舊無可取代。話雖如此，一想到要怎麼對部下說明歐法還是有些提不起勁。
歐法不動聲色地陷入無止境的思考中。即使如此，靈敏的耳朵也沒錯過呼喚他的聲音。他抬起頭，轉向隔壁的國王。
「歐法，在不久的將來，朕將帶著他前往『鄉』。」
果然——隱約有了預感的歐法可以理解這個決定的用意，他努力繼續板著臉孔。
「陛下對那孩子期待甚高呢。」
「成果綽綽有餘了何況也做了約定——『用足夠功績交換魔導轉換爐的機密』。朕身為國王，可不能言而無信。
歐法閉了閉眼，思考應該採取的行動。安布羅斯絕不是趕鴨子上架，甚至可說用這樣的態度對待臣下，反而顯得太過謹慎了些。
「既然陛下開了金口，臣會以『衛使』身份轉達給『鄉』，但做決定的是『大老』縱然是陛下旨意，還是希望您能遵從『法』」。
「朕當然明白，不過見了那麼有趣的傢伙，大老也不會拒絕吧。」
歐法僅用一個曖昧的笑容回答。兩人轉頭望向演習場上開始散開的部隊，作為談話結束的象徵。
現在開始，進行國機研與銀鳳騎士團的模擬戰。為了平衡戰力，銀鳳騎士團方派出一個騎士小隊（三架)及騎馬一騎！國機研則是派出兩個騎士小隊(六架）！！」
在歡呼聲襯托下，安布羅斯高聲宣告對戰規定。在演習場內布陣的部隊中，迪待里希興味索然地都囔著，和熱鬧的觀眾席呈明顯對比。
「澤多爾各被視為三架騎士機的戦力呢，一騎馬等於三名步兵……這比例也適用於幻晶騎士嗎？」
「誰知道。國機研現在的新型機是我方機體的改良版本，而且有三架……坦白講，形勢很不利。」
銀鳳騎士團的主戰力有迪特里希駕駛的改造型古耶爾，以及艾德加和艾爾駕駛的特列斯塔爾——以加達托亞為基礎改新組裝而成。說起來，即使這三架的外表是南轅北轍，但內容還是跟持列斯塔爾差不多。相反的，國機研那邊的加達托亞.達修則是以特列斯塔爾為基礎全面改造的模型機。相較之下.國機研方的性能自然更加優秀。
「好期待喔！那麼難控制的特列斯塔爾到底變得多『聽話』呢？操作似乎經過大幅改良……對了.等一下請他們讓我開看看吧！」
「……啊啊，嗯，你這麼貫徹自我本色，真是太讓我羨慕了。」
見艾爾不自覺說出離題的感想，迪特里希嘆息著搖頭。
「算了，反正我們也改變了不少。」
臂圍稍微大上一圈的的古耶爾，披上裝甲斗篷的艾德加機，還有多了神秘追加裝甲的艾爾機，其實就連他們的機體也不再是原來的特列斯塔爾，如今都各門都搭載了第一流的選擇裝備，並且經過強化.
「欸、欸.那我們要怎麼做？」
「要跟那三架打嗎？」
從身後的澤多爾各上傅來雙胞胎的聲音。這台澤多爾各雖是銀鳳騎士團的最強戰力，卻也是最不穩定的要素。畢竟這是雙胞胎初次上陣.很難預料會發生什麼事態。
「這個嘛……要打安全牌，還是要……」
「關於這件事，艾德加學長，迪學長，能不能請你們稍微亂來一下？」
兩人在駕駛座上露出無畏的笑容，聽著他們團長的指示。
響亮的喇叭聲從演習場上雙方並列的部隊間穿過，並敲響了宣告戰鬥開始的銅鑼，緊接著傳來盛大的歡呼聲。
「戰鬥，開始——！！」
以此為信號，震撼大地的巨人騎士隨即衝上前去。銀鳳騎士團率先展開行動。三架騎士奔跑著，澤多爾各配合他們的速度跟隨在後。至於國機研方——駕駛加達托亞·逹修的騎士集團『阿爾馮斯』，他們的隊長亞尼斯看到銀鳳騎士團的動作，哼了一聲。
「打算同時突擊嗎……？也罷，都在預料之中。
擺出槍壁陣，前進。」
兩個小隊排出並列陣式，全員舉起盾和長柄槍緩步前進。這陣形擺明了是針對形似騎兵的澤多爾各，亦是對付高突擊力魔獸的慣用手段。即使槍尖未開鋒，但猛力伸出的長柄槍依然具備足夠威力嚇阻敵人。
銀鳳騎士團加速靠近，部隊後方的澤多爾各更以單騎從旁拉開距離，開始疾馳，淮備追過 三架前鋒機體。
「第二小隊往右，維持槍壁陣形。第一小隊淮備戰鬥！！」
澤多爾各開始衝鋒，阿爾馮斯部隊也隨即兵分兩路——分為架起長槍迎戰澤多爾各的部隊，以及捨棄長槍，與騎士戰鬥的部隊。長柄槍對衝進我方陣營的敵人有效，但對上擅長近身戰的騎士反倒不利。阿爾馮斯的兩支小隊各司其職，活用了數量上的優勢。
觀看雙方動向的多數群眾，也認為戰況已清楚分成步兵之間的衝突與對騎兵戰——直到下一秒，銀鳳騎士團的一架騎士機有了異常舉動為止。
「魔導噴射推進器，啟動……從積層配罝展開，進行進氣壓縮……」
突然，一陣異於歡呼和隆隆腳步聲的怪聲開始在場內響起。迅速聚集的空氣捲起漩渦，發出一種獨持的尖銳噪音，比魔力轉換爐的進氣聲更要強上數倍。這是從一台銀鳳騎士團的機體上發出的。
金屬質地裸露的鈍鋼色機體，其肩上和腰間追加的裝甲鏗鏘鏗鏘地改變配置，藉由支撐裝甲的可動裝置轉向正後方。在階梯狀迭起的裝甲內側，板狀閥門逐漸開啟，使重迭的裝甲內部呈現中空，裡頭刻著密密麻麻的紋章術式。
見狀，困惑的情緒在觀眾群中擴散開來。為何移動裝甲？耶樣不是會暴露該保護的部位嗎？沒有人知道那不斷發出怪聲的裝置有何用途。不過，如此可疑的行動自然會讓阿爾馮斯心生警戒。
「那是……什麼？」
「他在集中空氣……是發射空氣彈的魔導兵裝嗎？好像是某種新兵器……搞不懂。」
「茲瓦、伊多拉，提高警惕以防有東西飛過來。差不多到射程內了，我們也用魔導兵裝反擊。」
沒有持長槍的第一小隊啟動加達托亞·達修上的背面武裝，舉起長槍的第二小隊也啟動了背面武裝。高速移動的澤多爾各正單槍匹馬地衡鋒，眼看就要進入魔導兵裝的有效射程內了。怪事就在戰火即將點燃的前一刻發生了。鈍鋼色騎士彎曲膝蓋，放低身子蓄勢待發。直接控制下的機體，如實反應出騎操士——艾爾的意思，毫不保留地發揮繩索型結晶肌肉的力量。機體一個踏步蹬向地面，在拔腿奔跑的瞬間，身上噴出了赤紅火焰，追加裝甲拖曳著長長的火焰尾巴，伴隨著火光和爆炸聲，賦予正淮備加速的機體非比尋常的推進力。有人類五倍大小，
由金屬與結晶構成的龐然大物如同法彈般射出.爆發出壓倒性的速度。
火焰尾羽只出現了極短時間了，在鈍鋼色騎士正要踏出第二步時化為熱浪，模糊了機體後方的空間，並於踩下第二步的瞬間，再次顯現火焰。當然，騎士藉此獲得了更大推動力。
「傑克斯——！！小心！往你耶邊……！！」
眾人還在為眼前未知的光景感到驚慌失措，第一小隊長，亞尼斯卻第一個察覺到了。鈍鋼色騎士的的速度已可謂異常，甚至超過打頭陣的澤多爾各，逼近阿爾馮斯部隊。沒錯，也就是，『持槍的第二小隊』。
「這……這傢伙是怎麼搞的!?」
「用槍來不及！射擊！！」
面對速度堪比法彈的鈍鋼色騎士，注意力全放在澤多爾各上的第二小隊反應慢了一拍。即使如此，他們仍立即發射魔導兵裝，試圖迎戰。儘管事發突然，飛翔的法彈依然對淮了鈍鋼色騎士，足以證明他們本事高超。
第二小隊小隊長傑克斯還末恢復鎮定，問他腦中某個冷靜的部分已肯定對手會功虧一簣。
那異常快速的奇襲確實值得讚賞，不過在那樣的速度下，不可能躲得過攻擊。敵人將因為自己的速度自取滅亡。
遺憾的是，鈍鋼色騎士的表現超乎他的想像。它的騎操土艾爾以優越的身體條件，將大半訓練時間花在如何對應高速戰鬥上，磨練出的反射神經與壓倒性的演算能力，讓機體能在極短的瞬間做出反應。
鈍鋼色騎士肩上的追加裝甲，又可稱之為魔導噴射推進器的裝備噴射口一齊轉向側面，接連發出短促的爆炸聲與閃亮火光。被側向施力的機體轉眼間使硬生生改變了前進方向。
「啊？」
敵人的動作讓第二小隊跌破眼鏡。早已鎖定的法擊反倒害了他們，法彈只直接穿過鈍鋼色騎士旁邊的空間，連邊都沒擦著。
「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
白刃一閃而過，鈍鋼色騎士一通過第二小隊左翼便揮刀砍下，速度無人可及的斬擊發揮出能對抗決鬥級魔獸衝撞的威力。這時，左手持盾的配置救了位在左側的菲利亞機，但強大衝擊仍將他的盾牌彈飛出去，使菲利亞機失去平衡，往後慢慢倒下。
「菲利亞！糟了，我來擋住它，尤夫你到後」
傑克斯，敵人不只有那個，不要輕舉妄動。
同袍的提醒讓傑克斯想起他們原本對峙的對象。人馬騎士躲在發出隆隆爆炸聲的鈍鋼色騎士後方，這時已逼近眼前。塵土翻騰，來勢洶洶的騎兵朝他們沖了過來。被騎士攻擊而亂了陣腳的第二小隊是沒辦法迎擊的——傑克斯迅速做出如此判斷，輕喊了聲：「閃開！」後勉強避開。尤夫機也毫不遲疑地採取相同行動。
澤多爾各就這樣穿過他們閃避的空間，並於擦身而過的同時朝他們揮舞左手拿著的長盾，尤夫機同樣以盾格擋，將傷害降到最低。
趁這個空檔，飛馳而過的鈍鋼色騎士試著讓機體停下來。它踩穩雙腳，一邊將魔導噴射推進器轉向前方。這回的噴射不只有一瞬間，而持續了一段較長的時間，藉由逆向推進力抵銷掉原本的速度。漫天煙塵中，散發出熱浪的鈍鋼色騎士停止了動作，當它緩緩回過頭來，看到的是敗象畢露的第二小隊。
「開、開玩笑的吧……！？」
第二小隊的慘狀與導致這一切的鈍鋼色騎士，讓第一小隊完全失去戰意。他們很快淮備前往救援，卻被亞尼斯攔了下來。
「冷靜！剰下的騎士正在逼近，現任上救第二小隊，我們背後也會被攻擊啊！」
這話令他們想起還有另外兩架『步兵』鈍鋼色騎士過於招搖的攻擊完全引開了他們的注意力。
「我們也馬上前進。這裡是二對三，儘快打倒那兩架！傑克斯他們沒那麼簡單被幹掉，挨過剛才那一頓後，他們應該會加強防守。」
語氣里有幾分焦躁，不過三架達修機依然開始奔跑，轉眼間便縮短了和銀鳳騎士團之間的距離。
「伊多拉，小心那台鈍鋼色的！如果又聽到那個聲音就優先迎擊！！」
由亞尼斯機、茲瓦機帶頭，騎士奔跑著發射背面武裝；對方銀鳳騎士團的紅、白兩機之中，則由白色騎士上前迎戰。還以為蜂擁而至的法彈會擊中它時，白色騎士肩膀附近的裝甲動了。動作輔助腕集中裝甲到前方，並架起盾牌。呈現完全防禦型態的白色騎士沒有放慢速度，彈回了所有法彈。
「所以那也不是普通機體啊……」
「鈍鋼色的沒有動，只能趁現在上了。那個怪裝甲也未必能蓋住全身！」
阿爾馮斯的三架機體繼續射擊施加壓力，踏入劍的攻擊範圍內。這回換紅色騎士從白色騎士的影子裡竄了出來——沒有盾，是攻擊型的重裝機。它舉起手，作勢揮刀砍向茲瓦機。茲瓦預料將會舉劍交鋒.於是擺好架勢——殊不知，某個從敵人護腕飛出的東西帶著爆炸聲，朝他射了過來。茲瓦機躲不開這意料之外的偷襲，被金屬塊直接砸中臉部。衝擊似乎影響到了眼球水晶，使駕駛座里的幻像投影機有一半的影像扭曲了。
「這些傢伙到底有多少怪裝備！！」
趁著茲瓦機退縮的空檔，紅色騎士把矛頭指向伊多拉，使勁將他推了回去，一旁的亞尼斯機則對上白色騎士，同樣暫時拉開了距離。
「打……不倒啊！」
亞尼斯暗自咬牙，數量上雖然是阿爾馮斯占優勢，但具有特殊攻防性能的紅、白兩機卻相常難纏。這時，他們背後再度傅來吸入大量空氣的異響，鈍鋼色騎士動了起來。
「這下危險了……伊多拉，你守後面。茲瓦，你行嗎？」
「可以，動作沒有影響！這筆帳一定要討回來……要上了！」
阿爾馮斯再度擺開攻勢。紅與白的騎士也開始淮備迎擊他們的突襲。
時間回溯到戰鬥開始之前。在演習場的紅褐色地面上，兩股同樣擁有新銳幻晶騎士的勢力，一語不發，卻又不厭其煩地持續對峙。
在銀鳳騎士團的陣地中央，可以看到比其他幻晶騎士高出一個頭的人馬騎士澤多爾各。它開放的視野中，映出巨人騎士加達托亞·逹修整肅的模樣，它們的鎧甲比加達托亞更為洗鍊俐落。戰鬥即將揭開序幕。
澤多爾各駕駛座上的奇德和亞蒂都是一副坐立難安的模樣。他們感受到一種不同於過去用幻晶甲冑戰鬥時的緊張。現在想想，當時只是拼了命地打，根本沒在想什麼戰術，不講求任何
禮貌規矩。相反的，在這次模擬戰鬥中，他們身負展現澤多爾各力量的重大使命。兩者間巨大的差距並非三言兩語所能形容。
根據艾德加的說明，敵方戰力有六架機體，澤多爾各被視為等同三架的戦力，這表示他們必須漂亮地贏過對手才行。儘管演習場和觀眾席之間好段相當長的距離，雙胞胎還是有種奇妙的錯覺，仿佛場內的視線全集中到自己身上了。
在緊張情緒不由自主地升高的情況下，艾爾依然故我地說道：
我有個不情之請，艾德加學長，迪學長，能不能請你們稍微亂來一下？」
澤多爾各的戰鬥方式，怎麼會和拜託他們兩人亂來有關？不過他平時就是這樣，說話總是沒頭沒腦的。
你會特意開口，就是想到了什麼點子吧。說來聽聽。」
很簡單。首先，我們讓己方的特列斯塔爾部隊和澤多爾各分頭試探對方的反應。他們或許會兵分兩路，畢竟對付特列斯塔爾和澤多爾各所需的戰術截然不同他們八成會視我們的行動隨機應變。」
白、紅色機體與人馬騎士點頭。到道里都還在預料範圍內，對方應也是如此推測。
「站在我方立場，若想讓澤多爾各發揮速度優勢，也得讓它單獨行動才行。話雖如此，如果依照規則對上三架機體，澤多爾各的速度再快也必定陷入苦戰……所以，一開始先用出其不意的手段，安排一人先行對付迎擊澤多爾各的戰力。」
「我聽懂了，這表示你要自告奮勇嗎？」
艾德加機扭過頭，艾爾駕駛的特列斯塔爾進人視野中——雙肩和腰上搭載了和裝甲一體化的可動式魔導噴射推進器。這種改造型的魔導噴射推進器還搭載了複數小型化的推進器，使輸出調整更為容易。可動式設計更實現了全方位的機動性能，是相當具威脅性的裝備。不過相對的，那刁鑽至極的動作控制已不是簡單一句「給駕駛帶來負擔」就能形容的程度。事實上，它已經變成除艾爾之外沒有人能駕馭的瑕疵品。
「是的，我會全力發揮出機動性能，藉由奇襲擾亂澤多爾各那邊的戰力，再回到騎士間的戰鬥……我想這不必多說，那段期間騎上方的戰力會減弱許多，希望艾德加學長和迪學長能撐到我回來為止。」
對方八成也想像不到這樣強硬的作戰方式吧，只有裝備了魔導噴射推進器的艾爾才辦得到，也是故意打破戰力平衡的一種奇策。畢竟雙方數量的差距仍大，此戰太過強人所難了。
「好吧，我會全力以赴。」
「既然是騎士團長閣下的命令……」
艾德加和迪特里希彼此對看了一眼，立即答應下來。國立機操開發研究工房謹制的先行模型機加達托亞·達修絕不容小覷。就算他們一口答應下來，負擔應該也沒沒看上去那般輕鬆。「這是所謂的一馬當先嗎？意思是只要跟在艾爾後面沖就好了嗎？」
「交給我們！讓他們瞧瞧小澤的速度！！」
放下心的反倒是雙胞胎。他們見識過魔導噴射推進器的威力，一想到對方嚇破膽的反應就忍不住竊笑。
「大家狀況不錯，那就讓他們大吃一驚吧！」
「哎，在你回來以前，我會躲在艾德加後面。拜託在他倒下前解決啊。」
「迪，你……」
亞蒂嘻嘻笑著，一股輕鬆的氣氛油然而生。奇德和亞蒂的緊張情緒都在不知不覺中消失了。雖然艾爾還是像平常一樣異想天開，但能穩穩制住他的艾德加和迪特里希也在，再沒有比他們更值得信賴的夥伴了。
擺出橫列陣型的特列斯塔爾和古耶爾互相使了個眼色。他們倆早就敏銳地察覺到艾爾會安排強攻戰術的理由了。說來說去他們還是學長，更是身經百戰的戰士，撇開艾爾這樣的特例不談，他們明白協助新兵在首戰旗開得勝，也是他們的任務之一。當士氣高漲的他們結束作戰會議，宣布戰鬥開始的高亢喇叭聲也正好響起。
「那麼，我們走吧。」
坐鎮中央的人馬騎士開玩笑地發出「啡啡」聲問答。宣告開始的銅鑼一響起，銀鳳騎士團便一齊沖了出去。
現在，艾爾涅斯帝正在鈍鋼色特列斯塔爾的駕駛座上.嘆了口氣。
「嗯，我是想過沒錯，不過沒想到魔力儲儲蓄量真的徹底用光了呢。」
艾爾和他鈍鋼色的夥伴依照作戰，實行了利用魔導噴射推進器的高速奇襲。雖成功打倒一架敵機，大大打擊對方士氣，但逞強的下場就是犧牲了龐大的魔力。
「加速還好，問題果然出在減速上呢。為了避免『重蹈覆轍』，還是需要推進器……」有鑑於上次的『流星事件』，艾爾領悟了讓魔導噴射推進器長時間運作的危險性。為了彌補缺點，他發明配合機體奔跑的短時間噴射這種更有效率的加速方式，但這也只適用於加速的情況，減速仍舊只能靠蠻力。何況在這極端空曠的演習場上，連一點能利用來減速的東西都沒有。魔導噴射推進器的反向噴射導致劇烈的魔力消耗，令原本就消耗量驚人的特列斯塔爾負擔更是雪上加霜。結果理所當然的，魔力用盡的艾爾機動作也遲緩下來。
「雖然是情有可原，不過殘存魔力只剩兩成……已經無法使出同樣的攻擊了吧。」
艾爾機太深入敵陣，位置遠遠離開了戰場，跑回去勢必得花上一些時間。魔導噴射推進器再次開始進氣，空氣打著漩流灌入，那特殊的噪音更煽動了場上緊張的氣氛。
「跑不起來了。如果不用走的恢復魔力，就這樣重回戰線也很危險。」
鈍鋼色特列斯塔爾奏出響亮的進氣聲，朝著戰場踏步前進。
阿爾馮斯的隊長——亞尼斯駕駛的加達托亞·達修使勁揮起劍，艾德加的白色特列斯塔爾以盾格擋.並看淮攻擊後的空隙反擊，銳利突刺出的劍勢卻被亞尼斯機抽回來的劍揮開了。
兩機拉開距離，但亞尼斯機卻沒用背面武裝攻擊，因為他明白，面對裝備了可動式追加裝甲的艾德加機，法彈只會盡數被彈開，效果不大。因此兩架幻晶騎士回到基本戰鬥的型態，持續著劍與盾的交鋒。不過那樣的戰鬥也毫不遜色，雙方你來我往依然激烈。
氣勢如虹的斬擊和穿插著假動作的連續進攻，教人看得眼花撩亂。每一次碰撞都迸發出火花，劍與盾的每一次交鋒產生的衝擊波撼動大地。亞尼斯和艾德加道兩個人在技巧以及膽識上確實難分高下，揮舞的長劍攻勢愈發凌歷，緊接著對方的下一次攻勢也是毫不相讓。在群眾屏氣凝神的注視下，兩機的戰門愈演愈烈。
迪特里希根本無暇關注艾德加那邊的戰況。他和他的古耶爾前方有兩架達修——茲瓦機和伊多拉機攔在面前，不持盾，特化成攻擊機型的古耶爾守備力相對薄弱.考慮到這一點的阿
爾瑪斯，便趁亞尼斯機牽制住白色特
在一段距離外的奇德、亞蒂和巴特森的注，加達托亞先壓低姿勢，然後很快跑了起來。躍動的結晶肌肉，高達十公尺的龐大身軀輕快地奔馳，沒多久便到達足夠的速度。
接下來是測試的重頭戲。艾爾露出大膽的笑容，將操縱杆周圍增設的按紐一齊壓下，瞬間，世界的角度切換了。
『管筒』的內部呈現兩個漏鬥合起來的形狀，前半部刻有壓縮空氣的紋章術式，吸入、壓縮空氣，再送進中間變細的部分；後半則刻著接下來發動的紋章術式，是為了顯現具指向性的爆炸魔法。雁縮的空氣團塊將因此化為猛烈的爆炎噴射氣流。
——運用大氣壓縮推進』使壓縮空氣炸開，更進一步以爆炎魔法加壓爆炸，利用兩者合併所產生的高速噴射流的反動推進器，就是這種管子——艾爾命名為『魔導噴射推進器』的原理。
最初顯現的是耀眼紅光，然後是機體背後拖曳著長長的火焰尾巴，遲了一些才爆發出震耳欲聾的轟鳴。
被催動的魔導噴射推進器毫無停滯，猛烈地露出它的本性。經壓縮的空氣團塊接連燦發膨脹，強烈噴射的氣流產生的反作用力賦予加達托亞壓倒性的加速度。不，那已經無法簡單稱作加速，只能用『狂飆』來形容了。
『噢、噢噢噢噢噢噢噢噢噢！？動——力全——開！？」
遠遠超越製作者艾爾預測的激烈推進力，拉著加達托亞展開明顯異常的加速。沉重的慣性壓到他嬌小的身軀上，控制就變得沒那麼精細了。期間魔導噴射推進器仍忠實地順從自身描繪的術式，瘋狂地持續噴湧出推力。
就在道樣永無止境的加速中，忽然間有道小小的亂流托起加達托亞的機體。姿勢稍微失去平衡、身體微微浮起，照理說應該很快就會被重力拉回地面，但加達托亞上裝備的『猛獸』卻以他擊倒性的推力克服了重力。艾爾正迷失了慣性的方向，為偏離軌道感到焦急中，還來不及應對，機體便開始起飛，航向自由的天空。道樣的飛翔完全沒把空氣動力學之類的特性放在眼裡，僅僅靠爆發的推進力維持。艾爾傾盡全力，想設法控制機體不要有如被捲入狂風中的落葉一般被颳走，只可惜，他光是竭力保持不要在空中分解就已經分身乏術了。
加達托亞那拖曳著耀眼火焰、飛向空中的姿態，如同逆向墜落的流星。一種不同於目睹艾爾慘狀的奇妙感動，讓奇德、亞蒂和巴特森張大嘴，整個人看傻了眼。
事態的發展震撼力十足，卻突然宣告收場。這是由於魔導演算機代替慌了手腳的艾爾，忠實地執行了自己的工作。劇烈消耗的魔力儲蓄量在枯竭以前啟動了安全裝置，強制停止供給魔力。緊接著，托起加達托亞的爆炎突如其來地停止了，同時失去推進力的機體就在空氣摩擦和重力的引導下開始墜落。
「嗚哇啊啊啊啊啊咿——啊！！」
諷刺的是，停止的魔導噴射推進器讓艾爾終於有餘力再度掌握機體控制。速度暫且不論，能在爬升得太高以前停止推進器，只能說是不幸中的大幸。瀕死的機體好不容易才在解體前回到地面。然而，它只是勉強著地，勢不可擋的速度幾乎沒減弱。剎車讓機體的雙腳迸出猛烈火花，地面有如被銼刀刮過般逐漸遭削去外裝，這樣下去腳部很快會到達極限。察覺到這一點的艾爾讓機體向前撲倒,然後用前滾翻的原理在地面上滾動，藉此分散掉衝擊。
儘管魔導噴射推進器隨著加達托亞的每一次滾動折斷扭曲、四處飛散，但他巳經無暇顧及 那種事了，加達托亞就這麼連續滾V了好幾百公尺.最後總算減緩速度，呈大字型趴在地上』停止了動作。
「……艾爾還活著嗎？」
「嘎！？剛才那樣很不妙吧！快去幫他！！」
直到附近恢復平靜後好一會兒，三個童年玩伴才回神過來。
醒過來的艾爾，與一張顛倒過來凝視持他的熟悉臉龐對上眼。
「艾爾……你總算醒了，還好嗎？」
他環顧四周，旁邊是變成一團廢鐵的加達托亞，然後注意到頭部下方是亞蒂的大腿。看來他是枕在亞蒂的腿上睡著了。艾爾搖搖還有些昏沉的腦袋，亞蒂輕輕撥開他頰上的頭髮。
「亞蒂……我、沒事……不過，唔唔，不行。這個裝備不行……駁回！……是不至於要廢棄，但需要重做。」
「艾爾，你也稍微反省一下。」
被擔心的人一臉不高興地埋怨，就連艾爾也沒得反駁。他坐起身，尷尬地轉移視線，一旁加達托亞的慘狀便映入眼中。雖說好歹留下了人型，不過外裝壓扁凹陷，腿部裝甲也是搖搖欲墜，還因為摩擦生熱使一部分的零件被焊接成一團。它已經完全沒辦法使用，變得殘破不堪了。暴走到這種地步只以昏迷收場，完全是他平日的訓練和個人能力所賜，一般人請勿模仿。
發現他醒過來後，正在收拾散落一地的零件的奇德和巴特森走回來。
「喔，沒事吧，艾爾？真是好險，要是晚一步停止推進器.你搞不好會變成星星哦？」
「……不對，是它『自己停止了』這個超級大胃王一口氣燒光，大半的魔力儲蓄量，最後還給我擅自停止！！是啊.就是這樣。不行，完全失敗了！！」
「欸，艾爾你冷靜點！好了好了，彆氣彆氣。」
亞蒂努力制止想起了當時情況而失去理智的艾爾，他掙扎片刻，然後很快地平靜下來。轉向背後，那裡有一條長長划過地間的痕跡。他們再次為了艾爾的平安無事鬆了口氣。
『曖.艾爾，要不要放棄？再怎麼說都太危險了。」
亞蒂發自內心地擔心艾爾，並嘗試說服他——可惜的是，艾爾終究是艾爾。從她懷裡抬起頭時，他的表情已經完全恢復了以往對興趣的熱情。
「好，反省完畢。我的確太過急躁了，必須再分階段進行測試。首先是術式規模與輸出的檢驗，然後也得配合狀況，磨合新的控制結構才行。魔力消耗的問題也還沒解決，不過還是暫時和輸出一起限制吧……不，針對機體擬對策會有辦法嗎？」
腦中或許正逐漸構築出新的設計圖吧。看他那副差點引起覓大意外卻毫不退縮的樣子，奇德和巴特森不由得拾頭望天。這傢伙真的沒救了。艾爾就這麼沉吟了好一會兒』接著突然像 想出什麼好主意似地轉頭看向三人。
「順便問一下，你們也要開看看嗎？」
「誰要開啊！！」
三人的回答在森林中迴響。
附帶一提，之後看到艾爾開著破破爛爛的加達托亞歸來，銀鳳騎士團的所有成員一時都以為遭遇敵人突襲，還進入了備戰狀態。
萊西亞拉騎操士學園的工房一隅.擺著幾張明顯是倉促趕工而成的桌椅。桌上還放著同樣也是趕工做出來的立牌，上面潦草地寫著『騎士團長』。艾爾一個人孤伶伶地坐在那個位子上，誠惶誠恐地環視在場眾人。
「我一定要待在道里嗎？」
「噢，坐著吧，團長大人」
「是啊，有你在，大家神經繃得比較緊嘛。」
「沒錯，所謂的團長就要像這樣穩重才對。」
「是說，你闖了那麼大的禍還沒學乖呀……」
圍繞在他周圍的自不必說，是銀鳳騎士團引以為傲的矮人族騎操鍛造師隊長，以及鍛鍊有素的騎操士們。他們渾身散發壓迫感，直挺挺地站在一旁，強迫艾爾留在位子上。
「你們太過分了……」
「白痴！誰知道要是沒看著你.你又會幹出什麼好事啊！」
艾爾用怨恨的目光仰望身旁的機體，眼前是那架破爛不堪的加達托亞。經過那場名為魔導噴射推進器測試的悲慘意外後，雖然還能獨力步行，但鑑定的結果卻近乎報銷，處於嚴禁使用的狀態——嚴禁的對象主要足騎士團長就是了。再者，這個人說要做動作測試，卻毀了一架幻晶騎士，因此他不僅要被騎士團每個人教訓』，還得像這樣專心『做團長的工作』。
「別擔心，我也有在好好反省，你看，我都完成了改良設計了。」
「有完沒完啊！這樣哪裡像在反省的樣子！？給我乖乖待在這裡！！」
老大一把搶過艾爾理直氣壯地不知從哪拿出來的設計圖。他們的騎士團長天賦奇才，又有滿腔熱情.基本上會做出類似隻身對抗魔獸或單挑幻晶騎士等等脫離常識的舉動，但這大多是靠強大到犯規般的能力辦到的，因此沒有人曾試圖阻止。那麼，一旦失敗的話會發生什麼事。
——對於自行引發大慘
劇的艾爾，眾人只能抱頭傷透了腦筋。
「唔，好吧，我懂了。我最近就先幫忙做些簡單的工作吧。」
好不容易完成了改良設計的艾爾顯得很不滿，但或許是因為引發意外而感到尷尬吧，只好乖乖開始幫忙。
「……不能讓艾爾閒下來，總之先來完成澤多爾各吧。我記得還有很多其他的裝備，就讓新生負責那邊的設計。總之不准他多管閒事。」
現階段他們沒有更好的處理方法。為了不讓騎士團長惹出更大的麻煩，大家懷著一股奇妙的緊張感行動了起來。
另一方面，此時的克努特·迪斯寇德公爵收到了一份報告。其內容為：「銀鳳騎士團長試圖駕駛幻晶騎士飛天，失敗。」聽聞報告的克努特自然是傷透了腦筋。
「……艾爾涅斯帝那小子，明明有過卡札德修事變那樣的前例，當真完全不打算把新設計藏好嗎！」
「您看怎麼樣？是否要不著痕跡地提醒艾爾涅斯帝閣下？」
前來報告的藍鷹騎士團員——諾拉面無表情地低語。不過，訓練有素的她完全沒提出建議，可看出她心裡其實也很受不了。對此，克努特深深嘆了口氣，只略微沉思一番便揮揮手。
「……不，算了，銀鳳騎士團會設法善後吧，而且那小子做的東西早晚會流通到全國各地。目前你就專注在排除『外來』的動向上。」
「可以嗎？」
「那種人遇到瓶頸只會興沖沖地挑戰，卻會被一些瑣事影響，很快就沒了幹勁……以前陛下也是這樣。」
看他眺望著遠方喃喃自語的身影，想必是喚醒了腦海中的昔日光景吧。懂得察言觀色的諾拉決定不要深入追究，
「就讓他放手去做，反正定會做出成果。我們只能幫他準備好環境……」
對雖然疲憊，但態度仍顯堅決的克努特，諾拉規規矩矩地行了個禮，應諾稱是。
無論對誰來說都算幸運的是，這段期間什麼事也沒發生.平靜地過去了。艾爾老實地進行各種裝備的設計，沒再做出什麼會引起大爆炸的事情。
一開始很警戒的團員們也因埋首於各自的忙碌中而轉移了注意力。第二次事件使趁著這個機會，悄悄向他們逼近了。
「啊，艾德加學長，請等一下。」
有個聲音叫住了一如往常地準備的往訓練新生的艾德加，他轉向熟悉的淸脆嗓音傅來的方向。不出所料，站在那裡的人止是艾爾。只不過和平常不一樣的是，他雙手抱著大量的短劍，然後突然將其中一把遞給艾德加。
「請收下。」
「怎麼啦？短劍……真少見，銀制的嗎？」
艾德加仔細端詳收下的短劍，上頭刻有精美裝飾，像是儀式用的禮器而且材質還是純銀。銀雖然是金屬的一種，硬度卻遠遠不及鋼鐵，不太適合當作武器原料。
「姑且也能當成武器使用，但它另有用途。請跟我來一下。」
在他開口發問前，艾爾便朝一架加達托亞走了過去。艾德加掩飾不了詫異的神色，不過還是跟了上去。相信去了就會知道。
兩人來到平凡無奇的加達托亞駕駛座前。自從在卡札德修事變中失去厄爾坎伯後，大多是駕駛著加達托亞的艾德加已經很熟悉這個地方了。他依照艾爾的指示就座，熟練地準備啟動機體。
拉緊皮革制的固定帶調整操縱捍和踏板的位置，接著操作調整輸出的控制杆，好讓休眠中的魔力轉換爐輪出提升到驅動狀態。異狀就是在這時發生的。照理說，轉換爐的震動應該會隨著控制杆的動作傳過來才對，可這次卻完全聽不見進氣裝置從四周吸收以太的呼嘯聲轉換爐依舊處於休眠狀態。轉換爐啟動失敗——對累積一定駕駛經驗的艾德加來說，這樣的異常事態還是頭一遭。
就連他也急了，試圖冷靜地重覆啟動程序，無奈不管嘗試幾次，結果依然相同,他就是無法催動轉換爐和機體。每重覆一次，心中的焦躁愈是節節高升。此時，他總算想起了前提條件——要他來這裡的，就是目前正坐在開啟的胸部裝甲上，臉上露出淘氣笑容的騎士團長。
「……喂，艾爾涅斯帝，你該不會動了什麼手腳吧？」
少年拍起小手，言外之意是表示「你猜對了」。這是上次受到責備的艾爾一點小小的報復。他兀自樂了好一會兒，然後對盤起胳膊瞪著自己的艾德加微微低下頭。
「是的，對不起。請別那麼生氣，我現在就揭曉答案。唉，請看腳下.有一道溝槽對吧？請把剛才給你的短劍刺進去看看。」
艾德加仍帶著不痛快的表情，依艾爾所言將短劍刺入溝槽。當銀劍完全沒入時，發出一種像是什麼東西咬合住的聲音，繼而是某些裝置的啟動聲。不久，從座位下傳來有力的低吟，是熟悉的幻晶騎士心跳聲。魔力轉換爐總算開始提升輸出動力，進人驅動狀態了。
「這震動……太好了，轉換爐發動了啊。剛才明明完全沒動靜……不，等等，是這樣啊，艾爾涅斯帝，這把短劍是『鑰匙』對吧？」
「答對了。我說過了吧？『會準備好不讓幻晶騎上被搶走的機關』。這就是那個成果……命名為，『紋章式認證裝置』。」
面對嗤嗤笑著的艾爾，艾德加只能深深嘆氣，同時舉起雙手。
「艾爾涅斯帝……我真的嚇到了。惡作劇沒關係，不過請你做得更溫和一點吧，這對心臟很不好。這是怎樣的結構？難道不管插哪一種劍都能動？」
「怎麼會，如果不用那把短劍，這台加達托亞根本連動都不會動。它雖然是劍的形狀-可 是裡面『鑄進』了某個紋章術式。另外，這個溝槽里也有與之對應的紋章術式。若組合得不正確的話，轉換爐就不會發動，連帶的魔導演算機也不會有反應。」
轉換爐不提供魔力.控制動作的魔力演算機又沒有反應的話，自然無法啟動幻晶騎士。是為防備賊人設計的魔法術式，這與產生魔法的術式不同，單靠推測就想解開它的理論構造是極為困難的。換句話說，只要這把銀劍『鑰匙』不被奪走就能防止這台加達托亞被搶。
艾德加試著將銀劍拔掉，結果轉換爐再次回到休眠狀態，魔導演算機也完全沒了反應。剛才的惡作劇先不說，這次他是真心感到佩服。
「順便問一下，吧鑰匙做成銀劍有什麼含義嗎？」
『刻劃紋章術式需要一定程度的面積，但刻在板子上又沒意思，於是就想時髦一下看看。紋章術式和『銀』的融合效率很好.何況我們又是銀鳳騎士團，我就引用了名稱，使用銀來製作短劍。」
艾德加仔細端詳短劍。確實，要是有了這個裝置,當初在卡札德修至少能阻止其中一個悲劇發生——那架被奪走的機體』掠過他的腦海。他祈禱似地舉起短劍，然後慎重地收進鞘里。
『紋章式認證裝罝』——這個幻晶騎士的防竊裝置才剛發表不久便瞬間普及開來，並在之 後沿襲使用銀制短劍的形式當作實際標淮。至於『銀色短劍』本身成為騎操士身分的固定代名詞，則是不久之後的事。
被禁止進行他視若生命的魔導噴射推進器的開發，似乎讓艾爾累積比預期中還多的怨氣。除了持續研究紋章式認證裝置，不久後艾爾便將過剩精力投入各式各樣的裝備研發之中。
話雖如此.就箅他的進展再多，沒有製作者也沒辦法實際完成。澤多爾各的完工近在眼前，一些鍛造師的手邊閒了下來，而開始上手的新生們也成為戰力，因此轉而投入這些裝備的開發。這些幻晶騎士的追加裝備被稱為『選擇裝備』。
這麼一來，接下來變忙的就是進行裝備測試的騎操士們了。由於裝上種類繁多的選擇裝備，他們坐上毫無一致性且風格混雜的加達托亞，陸續踏上幻晶騎士用的訓練場，準備進行調校測試。而艾德加和海薇的身影也在其中。
「艾德加，準備好了嗎？要從正面上囉。」
兩架加達托亞正面對峙，兩機之中.海薇駕駛的加違托亞舉起了劍。雖然只用了單手-卻是教人無法從正面進攻的謹慎姿；艾德加駕駛的加達托亞只微微頷首，既不移動，甚至不採取防禦。
海薇機是加達托亞的原型；艾德加的機上則裝了陌生的裝備。追加裝甲覆蓋了從背後到雙肩附近的部位。這是將形狀各異的裝甲板，以類似輔助腕的裝置組成的防禦裝備——可動式追加裝甲的模型機。儘管只是將死板的金屬組裝在一起，卻很適合外觀原本就很粗獷的加達托亞，調和出穩重的氛圍。
「好，隨時可以開始。」
一收到信號，海薇機立即從正面朝艾德加機砍了過去。訓練用的鈍劍來勢洶洶地揮下。面對
她瞄淮頭部的攻擊，駕駛座上的艾德加先衡量足夠的距離後，才打開操縱杆上增設的開關。
接收啟動命令的可動式追加裝甲迅速變形，伴隨輕微的運轉聲移動到保護頭、肩部的上方位置。海薇機揮下的劍撞到呈傾斜配置的裝甲上，迸出火花的同時從表面滑下。可動式追加裝甲以強化魔法彌補脆弱的可動部位，就算遭受直接攻擊也是不痛不癢.展現出強大的防禦能力。
「幹得不錯嘛。那麼，接下來試試強一點的攻擊。」
「不不，等一下，要先檢查結果……消耗不少魔力啊，因為是模型機……或者是因為這防禦動作是意料之外的魔力大胃王嗎？而且防禦能力本身雖是足夠了，用起來卻不太順手，得告訴艾爾涅斯帝才行……好，久等了，也試試從其他方向攻過來吧。」
結構上，發動強化魔法會加劇防禦的魔力消耗，因此設計時捨棄了長時間阻擋攻擊的功能，轉而以四兩撥千金的方式，使攻擊偏向。所以事先輸入的動作模組，也多是微傾的姿勢。
海薇機使出好幾次猛刺攻擊，結果無一不被架開，打偏了方向。她莫名地興奮起來，不知不覺中開始使出真本事。雖然艾德加機使用了防禦裝備，但這畢竟還是幻晶騎士之間的較勁，一有閃失就會釀成大禍，不過他們倆都不甚在意。海薇『相信』艾德加會巧妙地擋開，而艾德加也回應了她的期待。彼此間的某稱信賴關係讓一開始測試裝備所展開的攻擊逐漸演變成如同模擬戰鬥的對打。
「……總覺得，那邊變得很恐怖呢。」
在進入對戰狀態的那兩架機體不遠處，迪特里希也在進行其他裝備的測試。海薇最近似乎對艾德加愈來愈不客氣了，展現出來的結果似乎就是那樣猛烈的攻擊，事態益加恐怖。他先祝福艾德加一切順利，接著讓紅色幻晶騎士轉向沉默的標靶。
「好，那我也來……！」
瞬間閃現出氣勢.古耶爾順從迪特里希的操縱，像要出拳似地揮出手臂。乍看之下沒有追加什麼裝備，而且更奇怪的是，揮出的拳頭與他瞄準的標靶有段相當長的距離。手臂既然不會突然伸長，自然也打不到標靶，只徒然停留在半空中，實在讓人搞不清楚他剛才的氣勢是怎麼回事。
可是，他並非無緣無故地做出這個動作。當揮出的手臂達到最高速的瞬間，一個金屬塊』從拳頭下的護腕高速射出，狀似兩個底部合併的圓錐體。不過，速度卻致命性地不足，這樣的攻擊能奏效嗎？
這時，金屬塊後方突然產生一連串壓縮空氣的爆炸，其反作用力讓金屬塊開始加速，接著發出沉重的呼嘯聲刺中標靶，覆蓋簡易金屬罩的標靶喀噠喀噠地搖晃起來。有相當重量的金屬撞擊並不算輕，可見它作為打擊武器也有一定程度的效果。不過，這個武器現在才要發揮它的真正威力。
確認中彈的迪特里希扣下操縱杆下增設的扳機，古耶爾手腕內部追加的『裝置』接收到命令和魔力，便順從本身制定的術式顯現戰術級魔法。仔細一看，金屬塊後方延伸出一條編入金屬線與銀線神經的纜線.連結到護腕內部。這條纜線在傳導魔力的同時，還具有普通金屬的性質，那就是導電性。
從手腕內部裝置產生電擊魔法，其威力足以與天雷匹敵。電流通過纜線大量流向標靶，使標靶發熟而噴濺出火花，最後爆裂開來。
這個武器名為『雷電連枷』，是結合了大型化鋼索錨和魔導裝備的最新銳直接電擊武器。
「哇，真夠嚇人的！這武器有夠惡毒，不過我挺喜歡的。」
艾爾提案的雷電連枷，在選擇裝備之中也算與眾不同的類型。它不像可動式追加裝甲或背面武裝那樣的外置裝備，而是內建型的設計。曲於魔導兵裝的組成特性，過去從未採用在幻晶騎士內部置入魔導兵裝的結構。刻在銀板上的紋章術式本體不僅缺乏持久性，到了戰術級魔法的層級還會占用相常龐大的空間，總之就是個笨重且脆弱的零件。把這種東西放到機體裡.只能說增加了一個弱點，絕不是作為格鬥兵器的幻晶騎士所追求的。
而且電擊系魔法的術式又比爆炎系更為複雜』這表示紋章術式的規模也更加龐大。說穿了.跟發射出去就會飛向敵人的爆炎比起來，電擊還需要誘導功能的術式。
然而『雷電連枷』具體解決了問題，也就是應用了鋼索錨。先將金屬制纜線打進目標當成導電體，再誘導電擊，如此便能完全省下術式中與誘導有關的部分，不僅實現了魔導兵裝的小型化，並成功改良為內建型。
話雖如此，這也只有身為格鬥機型且配備了大型裝甲的古耶爾才辦得到的把戲。舉例來
說，若是應用在加達托亞上，就需要大規模的換裝作業，實際效益並不高。
「手腕動作還是有點重……不過能隱藏起來，這點讓人愛不釋手呢。」
雷電連枷這種內建型裝備的最大優勢，在於從外表上難以辨別這一點。再者-由於魔導兵裝部位有強韌的護腕裝甲保護，和手持式相比更不易被破壞。在纏鬥中出其不意發動的強力電擊兵裝，算是相當惡毒的裝備。
除了可動式追加裝甲和雷電連枷，他們還設計、測試了更多的選擇裝備，只可惜多數以失敗吿終。但是，他們藉由自我檢討並不斷進行改進，使得這些裝備的完成度穩定提升。
於是在這段期間，一些裝上了各式古怪裝備的加達托亞，開始在萊西亞拉學園市附近頻繁出沒。
「好——要開始例行檢查嘍。首先是動作確認……一號爐、二號爐輸出穩定。輸出分配的刻度看這度數還在安全範圍內吧。」
奇德熟練地逐一確認駕駛座上的儀表。期間，魔力轉換爐發出的低吟充滿了整個駕駛艙，聲音從原來的細不可聞慢慢變大，一度響亮到足以撼動空間，接著又沉靜下來，維持在一個穩定的程度。
「魔導演算機應答完成——！結晶肌肉的張力也沒問題……好，小澤，張開眼睛——！！」
接著是亞蒂朝氣蓬勃的喊聲，而駕駛座前方的牆壁開始發出耀眼光芒。不對，耀眼只是錯覺，是因為他們的眼睛習慣了直到上一秒為止的黑喑。那面牆！幻象投影機上顯現出深多爾各的眼球水晶捕捉到的光景——像往常一樣在遠處圍觀的鍛造師們，以及為了以防萬一正在待機的加達托亞部隊。
澤多爾各曾有過因為魔力供給不足而無法順利運作的時期。對此，他們提出了搭載複數的魔力轉換爐這樣史無前例的解決方法。工程的規模相當浩大，不過在鍛造師們的努力之下，終於順利完成了改造。
最近，奇德和亞蒂又開始了動作測試的每一天。
「今天要再增加一點速度跑跑看對吧？呵呵，小澤也差不多該拿出真本事囉！」
「聽說只要這個順利達成.接下來就是檢查細節了。那麼，拜託你了。」
亞蒂再度握緊操縱杆，慢慢加強踩在踏板上的力量.隨即讓澤多爾各站了起來。兩具魔力轉換爐猛烈地反覆進氣、排氣；全身裝中互楠摩擦，響起一陣鏗鏘的噪音.馬從靜坐在地的姿勢起身，同時發出結晶肌肉收縮的尖銳聲響。像是在沉重地擊打地面的腳步一步、兩步地踏穩，撐起起巨大驅體，它的動作強勁有力，完全沒有不穩定的跡象。固定機體的鎖鏈嗆啷嗆啷地解開，將這隻龐然大物從縛縛中解放出來。
兩人的操作很穩定。他們運用艾爾親自傳授的直接控制，並藉助特製的魔導演算機，使人馬騎士完全臣服於他們之下。這極為異常的人馬型機體，加上前所未見的雙座駕駛方法，換成『一般的』騎操士，八成沒辦法這麼輕易上手吧。唯有這組特例——應該感謝兩人對既有的幻晶騎士沒有任何概念所賜。
站起來的澤多爾各稍微動了動身體，像是在確認情況.檢查完成，確認一切正常後便緩緩邁開步伐。這架機體擁有超過一般機體擁有一倍以上的重量，腳步的沉重度自是非比尋常，大地隨著它的每一步搖晃。它就這麼在眾人的注目下走向工房出口。
終於，它的身影躍入陽光下。
未經塗裝的暗鐵色外殼，額上突出的獨角在陽光下反射出燦爛光芒。那人馬合一的形象就有如將「雄偉矯健」這個詞實體化一般。
可是，感人的和平時光也只到此為止，從澤多爾各的擴聲器中突然流出危險的笑聲，讓所有聽到的人腦中掠過某種不樣的想像，而就像要印證他們的預測一般，澤多爾各的後腳開始刨挖地面，就像一匹眼看就要起跑的馬。
「嗯呵呵呵，全速前進——！！」
「嗚哇餵混帳！！你好歹也考慮一下地點注意四周之類的嗚喔喔喔啊啊啊全員避難——雙胞胎對幻晶騎上沒有概念確實是優點，但就結果而言，沒有概念也絕不代表
全是好事。他們毫不猶豫地『從工房』全力狂奔而出。在大吃一驚的鍛造師們慌忙走避時，澤多爾各便如
同真正的馬一般跑了起來，拋下目瞪口呆的團員，以迅雷不及掩耳之勢揚長而去。
「很危險欸！混帳東西！！啊啊，可惡，那兩個小鬼果然是少年的朋友！！全都一個樣子！」
「嗯嗯，全速奔跑在動作上也沒什麼問題。做得很好。」
「喂，艾爾，我覺得現在該關注的不是這個欸——」
瞄了一眼大小矮人族仰望天空的姿勢.澤多爾各一門氣衝刺到學園市外。
裝備著感覺不到疲累的結晶肌肉與供給龐大魔力的雙發轉換爐，澤多爾各毫不減速地不停奔跑著，周遭景色如風般向後掠過的光景，令兩人掩飾不住興奮的神情。
「好厲害好厲害！小澤好快！」
「哈哈！真痛快！太強了，澤多爾各！！好，就道樣在森林跑一圈吧！！」
「贊成！！」
如此盡情奔馳之後歸來的奇德和亞蒂，被老大的鐵拳伺候一頓。
第三卷 第二十二話 展示新型機
西方歷一二七八年，季節迎來秋天。
自日出後不久，一列馬車出現在朝霧朦朧的西弗雷梅維拉大道上。
這列商隊多數是滿載貨物的運送用貨車，周圍還可見到巨大的人影。他們是在弗雷梅維拉王國活動的商人與其護衛戰力——『商騎士團』。在弗雷梅維拉王國，即使是商人，也需要幻晶騎士的護衛。也因此，那帶著多名幻晶騎士往來各地，有如騎上團一般的光景便有了商騎士團』這樣的俗稱。
基本上，所謂的商人都是非常早起且精力充沛的。這是基於他們行動愈是迅速，就愈有更充裕的時間做更多生意此一信念所致。這一點就算在這個早晚常有濃霧的季節也不改變。
「……什麼……？有東西，快停下來！」
當商騎士團在濃霧瀰漫的街道上緩步前行時——走在最前方的護衛幻晶騎士冷不防高聲提出警告。
商隊遵從他的指示迅速停下。這些聘來作為獲衛的騎操士通常擅于于感知風吹草動，他們察覺有異狀，那肯定是有什麼不尋常的事發生了。
護衛機上的騎操士不敢大意，機體手臂伸向腰間配劍，因為他們視野太過模糊，取而代之，的是豎起耳朵仔細傾聽。
商騎士團的停止讓周遭一下子陷入寂靜。這時，從遠方傅來某棟來西發出的聲音。
護衛機上的騎操士微微蹙眉。
他的耳朵判斷那是馬蹄聲，但奇妙的是，從距離來看，那聲音未免也太大了。簡直像『巨大無比且體重出奇沉重的馬』在奔跑一般。
不久，從霧中隱約可見龐然大物移動的身影。
某個東西發出陣陣像是馬蹄的轟然巨響奔跑著。光從影子無從判斷它的真面目，但護衛們仍將其暫時定位成魔獸，拔劍準備作戰。他們護住身後的馬車，迂迴繞行著，努力思考如何脫身。也難怪他們如此判斷，畢竟從霧裡浮現的影子大得足以與幻晶騎士匹敵。即使不瞭解這種『類似馬的某種東西』，但覺得敵人肯定是『決鬥級魔獸』。
就在護衛機上前，打算爭取時間讓馬車掉頭時，魔獸大概也注意到他們的存在了。它發出巨響放慢速度，然後彷佛與他們對峙似地停下腳步。
護衛機的騎操士們緊張得咽了咽口水。即使在朦朧的霧中，也能看出對方的外型像匹馬，再想到它的動作想必相當敏捷，很可能會甩開護衛機先去攻擊馬車。
然而，這份緊張感並沒有持續很久。正以為那隻魔獸打算僵持不下時，它卻乾脆地轉過身「啡啡——！」
魔獸拋下目瞪口呆的護衛們，留下一陣尖銳又嬌滴滴的嘶鳴揚長而去。總覺得有種莫名其妙被擺了一道的心情。即使如此，他們仍不敢鬆一口氣，護衛不敢大意地持續警戒著。直到完全聽不見馬蹄聲為止，他們才重新上路，趕往下一個城鎮。
以這起事件為始，陸續有人在西弗雷梅維拉大道上遇見神秘魔獸。隨著次數增加，關於那隻像馬的奇妙魔獸的謠言也迅速在沿路城鎮傳開了，就連銀鳳騎士團所在的萊西亞拉學園市也不例外。
「最近到處都聽得到那個謠言呢，說有隻像馬的神秘魔獸出現了。」
「嗯，我們變成名人了！」
「不對.等一下，他們不知道是『我們』，所以不算出名吧？」
「是嗎？不是差不多？」
三名少年，少女隱身於蓊鬱的森林裡.其中兩人搖曳著黑髮大聲鬥嘴，而另一名矮了一截的人影起身制止，紫色頭髮在風中飄揚
「怎麼說呢總之現在時機正好，試完了，而且也無法再瞞下去了，淮備收尾吧。」
他們站的地方既不是地面，也不是樹上，而足將巨大身軀塞進林木間的金屬塊上。
依固定流程製作的鎧甲，它的巨大顯示了它幻晶騎士的身分。尤其它的體積超過一般幻晶騎士，更怪的是，下半身居然是馬的形狀。簡言之，他們腳下踩的正是『大道魔獸』的真面目。
「終於要做了嗎？」
「對，為了執行陛下的命令……去讓他們嚇破膽吧。」
之後.盛極一時的『大道魔獸』謠言有如退潮般逐漸平息。人們不再為之議論紛紛。等到這個謠言捲土重來，又是呈現另一個完全不同的形式了。
來歷不明的魔獸謠言在西弗雷梅維拉大道一帶傳得沸沸揚揚，同一時期.王都坎庫寧以南的『要塞都市杜佛爾』則靜靜地籠罩在熱氣中。杜佛爾不愧是國內的幻晶騎士開發大本營——國立機操開發研究工房的根據地，市內存在許多幻晶騎士的相關設施。
開發工房區合計設有三區，廣大倉庫區則貯藏了從開發到製造所需材料，此外還有用作幻晶騎士動作測試的訓練場等。訓練場的規模更號稱是國內數一數二。而現在，十幾架幻晶騎士正屹立在場上，它們就是那些熱氣的來源，也可說是這個都市存在意義的象徵，
訓練場算是比較正統的石造建築——一個四面同樣由石牆包圍的長方形空間，牆上有一些座位，旁邊還附設了符合需求的鍛造場。機體統一的幻晶騎士們就這樣坐鎮於訓練場中央。由結晶與金屬構成的巨人們各自維持單膝跪地的姿勢，沉默地等待主人的命令。
建造的機體多半不講究裝飾外形，這大概要算是這個國家的風氣。它們沒什麼明顯特徵，堅持以持久度優先的堅固結構，醞釀近似加達托亞的氛圍。只不過，整體來看又與加達托亞有明顧不同之處。鎧甲形狀更加光滑流暢，接縫和分割部分也看得出下了苦功，給人一種俐落、洗鍊的印象。也難怪看起來覺得相似，畢竟是以加達托亞為原型，並採用特列斯塔爾的技術做成的次世代制式量產機——這些便是先行模型機『加達托亞·達修』。
國機研的第一開發工房長蓋斯卡,約翰森百感交集地望著一字排開的加達托亞·達修，它們看上去像是加達托亞的親戚，不過內容物幾乎可說是天差地遠。除了沿用部分金屬骨架，其他都是新造的，可以沿用的部位頂多兩成，這也淸楚顯示他們國機研的鍛造師們經歷了多少變遷與苦難才走到這一步，
如加達托亞·達修繼承了特列斯塔爾的所有新機能——也就是繩索型結晶肌肉、魔力儲存式裝甲，以及背面武裝.
當然，它不只搭載了新功能，不光是把全身的肌肉換成繩索型結晶肌肉這麼簡單，而是仔細調整了位置與分量。蓋斯卡等人發現肌肉輸出動力的提升雖然會增強攻擊力，但同時也會對操縱性能帶來負面影響，簡單來說，特列斯塔爾的動力太強，才會導致操縱容易失控的問題。
因此他們減少了肌肉分量，使達修機的動力維持在比既有機體高上三成左右的程度。
既然肌肉減少，機體也就多少空出了一些容量。他們以魔力儲存式裝甲取代了大半機體裝來補充，進一步改善了特列斯塔爾時懸而未決的魔力消耗與儲蓄量問題。
不僅如此，抑制輸出的肌肉組成在國機研鍛造師們幾乎可謂執念的不斷調整下，達修機的操縱性能更是有了戲劇性的進步。
如今，達修機終於擺脫新型機揮之不去『悍馬』惡名，成長為類似加達托亞的溫馴機體，大幅改善了過去特列斯塔爾存在的大部分缺點。
按部就班進行作業的蓋斯卡和鍛造師們，直到最後都有個地方讓他們傷透了腦筋。令人意外的是都是在特列斯塔爾時期已達到完成階段的背面武裝。
說穿了，至今的要素都著重於強化既有的幻晶騎士但
背面武裝不同。這種裝備既與眾不同且神秘，又因為已臻完備而讓人無從下手改造。原本光是為了解析『艾爾涅斯帝出品』的魔導演算機就一個頭兩個大了，他們唯一能做的，就只有哭著直接複製而已。達修背上裝著兩支魔導兵裝『火焰騎槍』，其結構和動作控制都是模仿特列斯塔爾，也是讓鍛造師們稍嫌不滿的部分——最後一點小小的不滿。總之火焰騎槍流暢地動作，達到成功量產的目標。
強大動力、強化過的裝甲、各式最新技術.以及可說是弗雷梅維拉王國特色的溫馴性能，加達托亞.達修眞可說是國立機操開發研究工房技術之集大成，甫一公開便讓包含第一開發工房在內的許多人深感滿足與自信，就連公認心胸狹窄的蓋斯卡都是一副雀躍不已的樣子，其他人就不用多說了吧。
若是現在的加達托亞·達修，肯定能採用為次世代量產機。能親眼見證時隔一百年的新型機誕生，對所有鍛造師而都是至高無上的榮譽。他們毫不懷疑達修今後的活躍，以及國機研的大好前景。
在某幢遠離開發工房的建築物里，有個人影正眺望著訓練場上的加達托亞·達修。他是國機研的所長歐法.布洛姆達爾。
室內還有另一人。不曉得是因為歐法緘口不語，抑或是來者靜默等待的緣故.這裡的氣氛不同於激動狂熱的訓練場上，顯得遙遠而寂靜。歐法放下窗簾，縮著肩膀坐到房裡那張氣派的桌子後方。
「這樣的好日子，應該一起慶祝才是。」
「『衛使』閣下不參加嗎？」
「不了，那樣的喧囂對我們的『耳朵太過嚴酷。何況一直蓋著偽裝也太辛苦了，」
按部就班進行作業的蓋斯卡和鍛造師們，直到最後都有個地方讓他們傷透了腦筋。令人意外的是，那是在特列斯塔爾時期已達到完成階段的背面武裝。
交該的期間，另一人靜靜地佇立在房間的正中央。他們的氣質有些相似，可能是因為五官也可能呈因為兩者相同的細緻金髮給人這種印象——再不然就是那對長耳朵了。看上去能收集聲波的耳朵，在那樣嘈雜的環境中一定很辛苦。
「好.既然知道了我們對手的近況，就不能再這樣悠哉下去了。我好歹也是這個組織的最高長官。」
另一名男性頭一次表露明顯情緒，那是困惑。
「衛使閣下當真認為這倆……謠傅的『大道魔獸』是那個嗎？」
「我明白你的困惑，可以的話我也很想懷疑，但在這時期『以萊西亞拉為中心』傳出來歷不明的魔獸謠言……想教人不懷疑都難。」
歐法細長的眼睛同樣承載者滿滿的困惑，苦笑著這麼說。
「從朱兔騎士團把加達托亞送進萊西亞拉，已經過了一段相當長的時間。新型機的原型……是叫特列斯塔爾嗎？我不認為製作者到現在都沒有任何動作。哎，如果謠言屬實，那他們真的是做了很可怕的東西。」
一股難以形容的感覺爬上歐法的背脊。光是從至今為止搜集到的情報，就能知道這個騎士團的一切有多麼違反常理了，由『大道魔獸』的真面目便足以印證這一點。
「既然如此，我想沒有必要按兵不動了。先下手為強不是比較好嗎？」
歐法像是要趕走如影隨形的惡寒，搖頭否認男子的疑問。
「不，我們什麼都不會做。對了，之後也請你別忘了繼續收集情報。」
「這樣好嗎？當初那麼懷疑，現在卻什麼都不做。」
「就因為當初那麼懷疑』啊。雖然我不是騎士，但身為服侍陛下的一員，妨礙陛下找樂子就叫做不識趣。只不過有點對不起蓋斯卡就是了。」
他煩惱片刻，接著拍手道：
「對了，好，可以幫我淮備啟動『阿爾馮斯』嗎？」
「啊，阿爾馮斯是嗎？意思是，您打算和他們戰一場？」
「是為了愼重起見。他們似乎比我們快了好幾步。既然追不上的部分再怎麼掙扎也沒用，就用這個來彌補吧。」
「……我明白了。」
男子行了一禮，安靜地退出房間。歐法在自己的桌上沉思了好一會兒，然後像是下定某種決心，心不甘情不願地站起來。
「好吧，再不露個臉，大概又要說我懶得出門了。有立場要顧的人真辛苦。」
他拿下掛在旁邊的頭巾，纏繞在大半頭部上遮住耳朵，淮備好了以後，才踏著厭煩的沉重腳步走向工房。
事情的起因，是一封來自國王的命令。
「『朕想確認報告書上的新型機性能，因此將於王都坎庫寧舉辦非公開的展示會日程如下……』」
國機研的人們聽到這消息。自然是得意洋洋地答應下來。加達托亞.達修的性能優於過去的制式量產機。雖然很難單鈍地做比較，但綜合攻守方面的數據來看，他們有把握達修機能發揮高出一倍的性能。事實上這也並非誇人其辭。逹修機有應對大部分難題的能力，要戰鬥也不成問題。儘管應該不至於跟騎士國長專用機對上，不過真要打起來，如果雙方數量相當的話，達修機還是有足夠的勝算。
他們帶著成功的把握，送出了一個中隊(十架）的加達托亞·達修。
王都坎庫寧。
這個城市利用歐比涅山地的和緩斜坡形成天然屏障，留有濃厚的要塞風格。守護這座都市的騎士團被稱為，『近衛騎士團』他們是保護城市的騎士團之一,卻被視為國王直屬的特例。
在坎庫寧，設有他們專用的設備，郊外的演習場也是其中之一，國機研試做的幻晶騎士部隊便是朝著那裡前進。
演習場中央是一塊平整的地面，四周圍繞著觀眾席，呈現碗狀。其中一角特別高的是貴賓席，上頭可以見到國王安布羅斯的身影。由於是非公開的展示，在場人數並不多，喬基姆·塞拉帝侯爵與克努特.迪斯寇德公爵也在座。
「國機研做的新型機是嗎……」
「是啊，聽說是以那個模型機為基礎做出來的。詳情接下來就會知道，不過光是聽個大概，也知道性能遠遠超越加逹托亞了。」
他們望著陸續進入演習場的陌生機體。
加達托亞.達修的動作流暢，感覺不到一絲僵硬。看過動不動就失控的特列斯塔爾後，可知這是相當大的進步。喬基姆大方地對國機研給予讚賞。
在他們四周，觀眾們紛紛對新型機展開熱烈討論。就算只有事先聽說的性能，也足夠挑起他們的興趣了。
「哦……這就是新型啊。以加達托亞為基礎，同時擁有如卡迪亞利亞一般的強大外形。再看看那背上的魔導兵裝！據說不必手持就能發射？」
「不只如此，聽說還和朱兔騎士團那個力量巨大的『海曼沃特』不分高下。」
「咦！那一位在我國也以力量強大著稱真是後生可畏。」
沸騰的觀眾席完全沒有平息下來的跡象。喬基姆環視那些臉孔，忽然發現其中沒有某個應該在場的人物。
「迪斯寇德公爵，『他們』為什麼不在這裡？歸根究柢，他們好歹也為新型機出了一份力，我不認為陛下會忘了……」
喬基姆不得不中斷話頭，因為隔壁的克努特突然按住前額抬頭望天。他發揮強大的自制力，苦澀地勉強擠出回答：
「……這點你很快就會知道。」
光憑這句話，喬基姆便有十足把握接下來不會發生什麼好事。
弗雷梅維拉王國國王安布羅斯·塔哈沃·弗雷梅維拉，從貴賓席中央俯視演習場上並列的幻晶騎士。
「……成果便是如此。您覺得怎麼樣，陛下？我國著名的制式量產機——加達托亞的新姿態。加達托亞.達修和以往的機型比起來，在各方面都略勝一籌。能做出如此優秀的成果，我國立機操開發研究工房所有人員皆以此為榮。」
「嗯，不愧是我國騎操鍛造師的最高峰，不負第一把交椅之名，做得好。」
聽完隨侍一旁的國機研所長歐法·布洛姆達爾的一番解說，安布羅斯露出笑容。他身後的
蓋斯卡卻是聽得膽戰心驚。
「莫怪汝等這麼有自信。那麼，這次展示，朕還找來足足以讓它們好好表現的『對手』。」
安布羅斯發出意味深長的低笑，而歐法只能回以苦笑。先不提早就調查淸楚的歐法，其他人聽到安布羅斯這麼說，頂多只會認為是要讓近衛騎士團跟他們來場模擬戰。
「對了，汝等做出那個的原型，是來自於學生的機體吧？想不想見見那些製作者們？』周遭的人們開始感到疑惑，
事態的發展似乎變得有些詭異。他們思考著，或許是雙方對話牛頭不對馬嘴。陛下這番話簡直像在說對手是——
「那位的意思似乎是要來場比賽，讓不同背景的人才帶上各自的作品，互相切磋。」
從某處傳來陣陣馬蹄聲，那是蹄鐵踩踏大地的聲音。不過，那音量就一般的馬而言未免太沉重、太響亮了。
「把門打開！『他們』很快就會到了！曾為新型機打下基礎之人，奉朕的命令成立新騎士團的人們啊！」
近衛騎士團的卡迪亞利亞有了動作，將演習場大門敞開。巨大的門寬得足以容納五架幻晶騎士並列行走，而在對面能看見某個東西揚起煙塵猛衝過來。不間斷的馬蹄聲根本沒打算停下。眾人屏氣凝神，注視著門對面究竟會出現什麼東西。
安布羅斯舉起手，高聲宣布他們的名字。
「來吧……銀鳳騎士團！」
「『那個』現身的瞬間，全場驚叫的和聲撼動了大地。」
「什麼……！！那、那是什麼東西！？」
觀眾席、待機工房等在場的所有人皆驚叫出聲並站了起來。至於站不起來的人，只是因為嚇得雙腿發軟而已。『那個』威風凜凜地帶著一連串驁天動地的轟鳴與漫天煙塵穿過大門。奪走眾人目光的『那個』既是人，也是馬，是一匹比得上決鬥級魔獸的巨馬。軀幹位置有幻晶騎士的肩膀那麼高，底下支撐的粗壯四肢像是蘊含了無限力量。現在，那重量相當驚人的巨大身軀正踏著節奏輕快的轟鳴聲前進。最讓在場觀眾驚奇不已的，就是原本該是馬頭的部位居然長出了『人型的上半身』。
將人與馬結合的異形產物。理應只存在於神話中，不同於魔獸的新種『魔物』。
因震驚過度而停止了思考的他們也終於恢復冷靜，同時理解它的真面目。覆蓋人馬騎士的鋼鐵鎧甲、額上突出的獨角，以及鎧甲組成的俊美造型，在在顯示出它絕非天然產物，而是人力創造出來的藝術品。右手持有長斧槍，另一手則拿著上下較長，前端尖銳的奇怪盾牌。人們一時無法相信眼前光景，最後得到一個結論——那是人造的產物。
居然和幻晶騎士一樣，是『人造的巨人』。
一股不同以往的戰慄竄過背脊，他們接著注意到人馬騎士拖曳著某個東西。那不明物體隱沒在煙塵中，是做工堅固，由鋼筋與木材組成的貨車，上面還載著用布料覆蓋的巨人物體。足以媲美決鬥級魔獸的巨大人馬騎士拖著的貨物。所有人幾乎是同時產生同樣的聯想——那果然是幻晶騎士吧。
「呵呵，呵哈哈哈哈……好樣的，艾爾涅斯帝！這才是朕看上的人才！真是出乎意料，居然做到這種程度！有趣、真是太有趣！！」
將眾人拉回現實的，是王朗聲大笑的聲音。他們這才想起國王最初的發言——新型機的創始者，新成立的騎士團，銀鳳騎上團的存在。他們知道，這已經不是國機研推出新型機的等級能比擬——就在今天，歷史將會改變。
觀眾席上的驚呼聲此起彼落，駕駛人馬騎士『澤多爾各』的奇德和亞蒂是一概不知。他們循著既定的程序，著手進行抵達之後的作業。
「卸下貨車吧，先讓連接處進入緩衝狀態。」
「動作術式進人最終階段！收起牽引索，保持距離剎車！！」
遠處的觀眾或許看不清楚，現在澤多爾各分開了與貨車連結的四條纜繩，收回本體裡。貨車的剎車接著啟動.速度隨即慢了下來。車輪附近迸發出火花，摩擦產生的尖銳噪音響徹四周。同時，與輔助腕搭在一起的連結處逐漸展開，緩緩拉開澤多爾各和貨車的距離。馬車開始減速，落在澤多爾各的後面，將其連結處拉伸到長度的極限。
「距離0k，最後分離！」
連結處的結構正好與輔助腕相同。前端的固定部分一一脫離澤多爾各，並在最後的命令下，折迭收起，回到貨車旁。仍維持鎖定的剎車裝置讓貨車慢下來，在一片煙塵中很快停住了。
原本紋風不動的『貨物們』便是在停車後不久有了動靜。固定貨物的鋼索輕輕發出噹噹聲彈開，徹底恢復自由之身的貨物——巨人們從跪立的姿勢伸展開來站起身。
鮮艷的緋紅色鎧甲沐浴在日光下，如斗蓬般掀開為,防塵而覆上的布罩。這架裝飾華麗的機體看起來很陌生，背上有著狀似寬刃短劍的魔導兵裝，腰上配戴四把劍。在它身後站起來的則是一身耀眼鈍白裝甲的機體，外表怎麼看都像試作機型，既不對稱又粗糙，但結實的體格想必伴隨著極大的輸出動力，至於最後一架，它和方才提到的鈍白機體是同型機，卻連塗漆也沒有，呈現出原本的綱鐵色澤。要說哪裡不一樣.頂多只有雙肩上朝向外側、以階梯式疊起多層裝甲的大型裝甲。
三架幻晶騎士從貨車上站起來的同時，澤多爾各繞了個大圈放慢速度。同時，那架鈍鋼色機體走向前，迎接踏著步伐歸來的澤多爾各。
演習場在不知不覺間變得鴉雀無聲，靜得連根針掉在地下都能得見，氣氛益發緊繃。所有人的目光皆集中在人馬騎士和那三架並列的騎士上。
三架騎士來到貴賓席前方，然後採取待機姿勢，屈膝跪下。從開啟的胸部裝甲中現身的，是名年紀尚輕、頂多算是青年的騎操士；駕駛鋼色騎士的則是還帶有一絲年幼氣息的少年。觀眾席上的眾人只能僵在位子上，已經不曉得該如何反應了。一片寂靜中，一道壓縮空氣的噴發聲尖銳地響起。只見屈膝跪下的人馬騎士也打開了駕駛艙。與其說腰，更像人型部位連接處的稍後方，相當於馬背處的裝甲大大敞開，從裡面出來的又是一對年輕的少年少女，而且不知為何有兩人。
確認所有人都到齊齊.駕駛鋼色騎士的少年便代表全員向前，優美地行了個騎士禮.
「奉陛下之命，銀鳳騎士團長艾爾涅斯帝·埃切貝里亞，同第一中隊長艾德加·C·布蘭雪、第二中隊長迪特里希·庫尼茲，以及最新銳的人馬騎士澤多爾各集結在此。」
銀紫色頭髮飄揚，艾爾抬起頭，露出滿臉笑容。怎麼看都像是個得意地炫耀玩具的孩子，雖說他外表上幾乎就是個孩子沒錯。
「辛苦了，艾爾涅斯帝。朕看了就知道，你又帶了很多有趣的玩意兒過來啊。朕要仔細問問，這些又是什麼東西。」
見兩人發出不祥的呵呵笑聲，周圍的人們臉上都是一副難以形容的表情。這與立場完全無關，只是在場沒有任何人能插嘴干涉這兩人的對話罷了。
結合了人與馬的異形機體在燦然日光下反射出光芒，傲然地在演習場上奔馳。質量巨大的鐵蹄敲響大地，每一步皆有如雷鳴，震動了觀眾席上眾人的耳膜。人們忘了眨眼，只目不轉晴地凝視著雖屬人類操縱的最強、最大兵器幻晶騎土-卻與人型相距甚遠的人馬騎士——澤多爾各。
關注澤多爾各的自然不只觀眾們。站在同一座演習場上的加達托亞·達修的騎操士們也瞪著澤多爾各，興味盎然地研究起來。
「看啊，茲瓦，真不得了，馬形的幻晶騎士欸。」
「難怪『衛使』閣下把我們找來……『徒人』也不容小覷呢。」
「說的沒錯，但衛使閣下被擺了一道嗎？這別說是我們的新型機發表會，簡直對方的舞台嘛。
聽見身旁機體發出呵呵的訕笑聲，他也盤起胳膊，瞪著幻像投影機上的人馬騎士。
「很難說……會把我們找來表示不只是被擺一道吧。重要的是，最好趁現在開始思考怎麼對付那玩意兒，不是嗎？」
「還以為抽到下下簽了，但不知為什麼呢……好像愈來愈有意思了。」
加達托亞·達修的眼球水晶熠熠生輝，只顧著拼命地形成影像，不放過人馬騎士的任何一舉一動。騎操士們彷佛已遠離喧鬧的觀眾席。該關注的是敵人姿態，該知道的是敵人動靜。這場戰鬥悄無聲息，卻又確實地揭開了序幕。
亂鬨鬨的觀眾席無從知曉騎操士們的緊張。在場來賓多是王公貴族，他們的好奇心全集中從演習場上那架一枝獨秀的異形機體上，當然還有做出那隻怪物的銀鳳騎士團。儘管有名為國機研的組織存在，卻還是成立了新集團——國王的意向才是這群人關注的焦點。
一般騎士團或許不會令他們如此好奇。大約在一年前，曾發生過來自外部的大規模攻擊，這這件事他們也有所耳聞。如果是為了避免重蹈覆轍，增加|、兩個騎上團也不足為奇。不過，銀鳳騎士團卻不能以常理論之。
襲擊者、新型機，還有新的騎士團。他們身處於這些片段組成的龐大遊戲裡。那麼，下一張牌會顯示出什麼？主導權掌握在他們的王手上，因此他們側耳傾聽，不敢錯過任何動向
。
震驚的情緒有如激烈雷陣雨，來得快，去得也快-只余寂靜和冰涼的空氣，這並非漠不關心，而是因為眾人即使滿心好奇，卻又不能當面質問國王，只好保持沉默，飄蕩在貴賓席
中的便是這般獨特的氣氛。安市羅斯微笑著眺望奔跑的潭多爾各，而後突然將視線轉身旁的歐法。
「朕瞧你不怎麼驚訝啊。」
「絕無此事。臣雖早已聽聞萊西亞拉附近有可怕的魔獸出沒，卻沒料到那居然是新型的幻晶騎士。此情此景確是令臣感到驚恐萬分啊。」
歐法眯起的小眼睛裡瞬間掠過複雜色彩，卻又在旁人察覺以前很快地消失了。他恢復平日的惺惺作態垂下頭，那不為所動的態度在這樣渾濁躁動的氛圍中反倒顯得突兀，甚至可以說異常。
「你的消息還是一樣靈通。『阿爾馮斯』都帶來了嗎？」
安布羅斯沉聲問道。歐法只用眼神回答，輕輕點頭。
「新型機也是如此，朕很想趁這機會試試『他們』有多少能耐。可別以為他們只是乳臭未乾的小鬼，好歹也經麼過不少大風大浪。」
這番幾乎像說給自己聽的低語，甚至不曉得有沒有傳到近在一旁的歐法耳里，如果他的『耳朵』不是那種模樣，或許就會漏聽了吧。
「朕認為，這樣的對手對你們來說正合適，做得好，舞台似乎都淮備好了。」
「這是臣的榮幸。」
歐法這回深深低下頭。
「在那之前，得解釋他們的來歷才行啊……」
安布羅斯的低語沒有針對任何人。不久，從貴賓席門口傳來一陣敲門聲，宣告銀鳳騎士團的到來。房裡一下子充滿壓抑的氣息，所有人的視線一齊集中到門板上。
經常上油的門扉平緩地打開，沒發出任何一絲摩擦聲。柔軟的地毯在來者的腳步下微微凹陷。方才報上名號的銀鳳騎上團——騎士團長艾爾涅斯帝·埃切只里亞，第一中隊長艾德加·C·布蘭雪，以及第二中隊長迪特里希.庫尼茲到場了。
列席的貴族們將幾乎脫口而出的呻吟勉強吞了回去。平時在這種場合，他們早就開始從外表開始品頭論足了。走在兩旁的年輕人——艾德加和迪特里希還好說，從裝備與經過鍛鍊的體格上來看，的確是優秀的騎士，但也看不出他們擁有超乎一般騎操士的價值。
問題在於他們的長官艾爾涅斯帝身上。第一印象是『年幼、矮小』.銀紫色的中長發隨著每一次步伐輕輕搖曳，少女般的端整容貌與嬌小身材很相襯。就算介紹他是哪戶人家的千金小姐，也幾乎讓人信以為真，而過居然是國王直屬的騎士團長，真是最惡劣的玩笑了。在場沒有任何一個人具有能拔擢他的優秀眼光。
即使沐浴在沉重得幾乎將人壓倒的視線中，也不見他有退縮的模樣。那雙黑白分明的大眼
反而直勾勾地看向國王，眼底蘊含著堅定意志。
「臣依陛下吩咐，將最新銳模型機『澤多爾各』，以及搭載選擇裝備的加達托亞貝斯·特列斯塔爾帶來了。」
「辛苦了。」
對話的內容更進一步激起了旁人的好奇心。他說的『澤多爾各』八成是指剛才的人馬騎士吧，那是挺教人感興趣沒錯，不過另一個名詞『選擇裝備』究竟是什麼？他還藏著什麼沒秀出來嗎——可以說，他們這時已經完全中了國王的圈套了。國機研亮出底牌，然而對方卻還留了一手，場面的主導權在誰手上，這點顯而易見。
安布羅斯對周圍的興奮與困惑是瞭若指掌，他自己也沒把握是否能好好隱藏住嘴角的笑意，王再也忍不住惡作劇的心，欣喜之情幾乎要撐破胸口。接下來是答案揭曉』的時間，同時也將決定國機研與銀鳳騎士團往後的立場。這麼大張旗鼓的炫耀並不是想惡作劇——不，大概也有那麼一點想做——但這些終究是為了之後的討論作布局。現況已經呈現一面倒的局勢。
諸位，這孩子就是艾爾涅斯帝·埃切貝里亞……既是萊西亞拉騎操士學園長勞里之孫，亦是新機型，以及人馬騎士的設計者。而今，朕命他擔任銀鳳騎士團團團長。
原本該是這樣的——
「……你、就是的孩子設計了那個嗎……！！」
——直到這個男人插嘴打斷國王發言為止。
國機研第一開發工房長——蓋斯卡·約翰森粗暴地抓亂摻雜了白髮的頭髮，睜大布滿血絲的眼走上前。一眼便能看出他的精神狀態很不穩定，這點從他膽敢打斷頂頭上司——國壬說話這點看來，也是一目瞭然。
「不對……不對吧！！那、那種東西一般不可能動起來。一定、一定有什麼內幕，有人告訴
你的嗎？不，是某人做出來的吧！？不對，不可能做出來。什麼了那又是怎麼事……！？」
他眼裡已經看不見周遭狀況，嘴裡一陣碎念，一邊朝艾爾不斷逼近。親眼見到他如此失態，安布羅斯難得露出困惑的神情。
(噢，藥下得太猛烈了嗎……本想讓他產生對抗意識就好了。)
安布羅斯煩惱片刻，不曉得出聲制止是否有用，但看到蓋斯卡徹底陷入混亂的模樣，又覺得這樣下去無法溝通，索性放棄。正欲下令命人制伏他時，卻和欲言又止的艾爾對上視線。好奇的安布羅斯合上張到一半的嘴巴，同樣只用眼神表示允許。
艾爾轉身，面對喊著些言不及義的話、胡亂嚷嚷的蓋斯卡。在他兩旁，艾德加和迪特里希繃緊全身神經，就怕出了什麼萬一。就算矮人族再怎麼以力量見長，依然敵不過現役的兩名騎操士。
「澤多爾各搭載了兩具魔力轉換爐。」
兩人之間的距離伸手可及，艾爾這句低語確實傳進了蓋斯卡耳里。他「咕！」地吐出意義不明的一聲，僵住原地停止了動作。與此同時，歐法也罕見地睜大眼，流露出吃驚的神情。隔了一拍之後，周遭的人們才明白艾爾這句話的意思，驚訝的情緒隨即有如漣漪般渲染開來。
「您知道這是為什麼嗎？」
艾爾微偏著頭問，臉上綻開笑容。相對的，蓋斯卡仍維持著愚蠢的姿勢杵在原地，好一會兒後才恢復過來。
「那、那是……這、這樣啊，過於巨大，只有一個爐的話撐不了……做到那個程才」
蓋斯卡喃喃自語著，理性的光芒總算回到他眼中。回答問題，需要的正是『理論』。不論看上去如何奇妙，憑藉技術做出來的東西都能用理論與知識來解讀。『擁有兩顆心臟的人馬怪物』——這個事實給清醒過來的他帶來劇烈衝擊，不過隨即有更多的疑問和求知慾如洪水般湧上心頭。
「沒錯，那樣就能維持形體不過。只有這樣也不會動。還不夠，你、你還做了其他手腳吧？」
「這個嘛.當然也採用了很多不同的點了……唉，對了，我用設針圖來說明吧。艾德加學長、迪學長，麻煩你們了。」
艾德加懷著事到如今已經看開一切的覺悟，默默打開旁邊的行李箱。迪特里希也無言地著手組裝帶來的木架，準備好簡易黑板。艾爾迅速地貼上幾張圖紙，然後露出猶如美麗花朵綻放般的滿面笑容。
「我來為各位解說！首先是基礎結構……」
「喂，給我慢著，這呆子，別無視朕擅自進行。」
在簡報開始前一秒慌忙喊停的當然是安布羅斯。不小心被牽著走的眾人，也因為這句話回過神來。
「也請陛下聽我一言！沒關係，要解釋給各位聽的資料我都準備好了，讓我們一字不漏、按部就班地……！！」
「哪裡沒關係了？之後朕會好好聽你說，還不快把那些收起來。」
艾德加和迪特里希依舊沉默，俐落地收起木架和圖紙。艾爾則深感惋惜地看著。
「蓋斯卡，你也退下。」
「……！！啊，啊啊，十分抱歉……居然如此失態……」
「哎呀，看來藥效太強了些。算了，既然你恢復理智，就先聽好。」
見蓋斯卡忽然跪倒在地，簡直要把頭往地上磕的模樣，安布羅斯敷衍地回應。
「噗、呼呼、呵呵呵……」
大概是沒忍住吧。對一旁終於揚起的笑聲，安布羅斯輕嘆了口氣，緩緩回頭。
「歐法，連你也是嗎？」
「臣深感抱歉。哎呀，我還在想會是怎樣的孩子呢，沒想到如此有趣……更何況，能讓陛下啞口無言的人才，可不是每天都能見到的。」
安布羅斯對笑著低下頭的歐法同樣滿不在乎地回應。直到剛才為止的緊張感已經散去，一股和緩氣氛油然
而生。
安布羅斯振作起精神，淸淸喉嚨轉換在場氛圍。
「也對，按順序來比較好吧。說起來，這件事的開端就在於艾爾涅斯帝由於興趣』使然，而做出幻晶騎士……」
好像聽見當中混入一個極其不自然的名詞，不過被輕輕帶過了。
「後續發展想必諸位也知道，就是新型機的搶奪事件。不曉得被哪來的鼠輩打聽到了消息，新型機被奪走固然令人遺憾，幸虧製作者本人平安無啦，因此朕下令組成銀鳳騎士團。這既是以這小子的發明打造幻晶騎士的騎士團,同時也兼任他的護衛戰力。」
聽到幻晶騎士團成立的原委，眾人起初點頭表示埋解，卻隨即想到某個問題。
「這樣我明白了，陛下，但既然是騎士團，加入我國機研旗下不也很好嗎？臣以為，將銀鳳騎士團當作單鈍的護衛戰力也不是問題。」
對歐法切中核心的提問，安布羅斯含糊地應了一聲，然後看向艾爾。艾德加拿著的行李箱不知何時換到艾爾懷裡，迫不及待地等著出場機會。安布羅斯用眼神制止他，有些猶豫著不知如何開口。
「畢竟這小子還是個孩子。朕一開始是擔心你們能否接受……現在倒懷疑直接把他扔進國機研會不會才是正確的。」
所有人聽到這裡，都覺得莫名地有說服力。
「這次看到雙方做出的幻晶騎士，朕覺得維持各自獨立也不錯。這小子可是朕叫他做『騎士』，卻做出騎馬的怪胎，朕不打算讓他加入正式組織。而且，對你們而言，這小子的『作品』也是很好的刺激吧？」
國王的眼神讓垂頭喪氣的蓋斯卡畏縮了。
「……是！誠如陛下所言……」
「這也是其一，不過還有其他理出。這小子的作品有趣歸有趣……用起來卻很不順手。蓋斯卡，你們改造前的新型機是什麼樣子？」
「是，這個……裝上了強力的肌肉組織與鏟時代裝置，是極為強而有力的機體。不過，唉……在操縱上有困難，是匹消耗驚人、難以駕馭的烈馬。」
聞言，艾德加和迪特里希暗地裡頻頻點頭。
「朕想也是。那架澤多爾各機八成也不是用什么正經方法駕駛的。」
「怎麼會呢，只不過弄了個『雙人駕駛』而已。」
「……那樣哪裡普通了？哎，你們也看到了，艾爾涅斯帝的作品雖然有諸多優點，但又不夠成熟。怎麼說呢，就像是寶石的原石吧。若是未經雕琢，便無法發揮它的真正價值，而擁有雕琢技術的。除了國機研以外不做第二人想。」
歐法像如願以值似地打蛇隨棍上。
「那麼陛下，您的意思是往後他們試做的新型機.將交由我們『調整』為其他人也能使用嗎？」
「老實說就是這麼回事。拜託你啦，歐法。」
包含他在內.貴賓席上的人們一齊低下頭。如此，銀鳳騎士團的存在總算為世人所知，而艾爾涅斯帝的名字也透過當日的列席者之口，開始在弗雷梅維拉王國的貴族間悄悄傳了開來。
這名字還附帶了注意事項：「銀鳳騎士團團長艾爾涅斯帝.埃切貝里亞不僅擁有有驚人的開發能力，更是個難以想像的幻晶騎士愛好者。」
而就在討論結束之後不久
「那麼諸位，既然知道了他們的來麼，接下期待的就是那個人馬騎士了吧。接下來將舉行國機研與銀鳳騎士團的模擬戰，雙方請做好淮備。」
銀鳳騎士團在安布羅斯的命令下走向演習場，期間還能聽見一起移動的蓋斯卡和艾爾滔滔不絕的討論聲在走廊上迴響。追根究柢，蓋斯長也算是個老練的技術人員，對未知技術的渴望比誰都強烈。碰上一聊到興趣就說個沒完沒了的艾爾，在抵達工房前自然不可能停下來。
此時的觀眾席上已不見最初的激動情緒，紛紛就雙方組織竭盡全力做出的機體力量展開激烈辯論，根本就和看熱鬧沒什麼兩樣了。
一片安穩的氣氛中，留在貴賓席上的歐法思考著國機研今後的走向。站在國機研的立場，剛巧那一絲等於是被抽掉了新型機開發這項重要業務。乍看之下是相當大的打擊，不過換個角度想想，道對他們來說也算一筆不錯的交易。
那個有些難以駕馭的孩子是負責開發新型機的焦點，也是國王直屬的騎士團長。換句話說，國王打算親自牽著韁繩。從剛才在一旁觀察的結果便知道，那孩子雖有才能，個人風格卻非常強烈。那樣的燙手山芋與其放在自己身邊，交給國王肯定要好得多。再者，既然他的作品有多數問題尚待解決，就還有國機研施展的機會，他們的地位依舊無可取代。話雖如此，一想到要怎麼對部下說明歐法還是有些提不起勁。
歐法不動聲色地陷入無止境的思考中。即使如此，靈敏的耳朵也沒錯過呼喚他的聲音。他抬起頭，轉向隔壁的國王。
「歐法，在不久的將來，朕將帶著他前往『鄉』。」
果然——隱約有了預感的歐法可以理解這個決定的用意，他努力繼續板著臉孔。
「陛下對那孩子期待甚高呢。」
「成果綽綽有餘了何況也做了約定——『用足夠功績交換魔導轉換爐的機密』。朕身為國王，可不能言而無信。
歐法閉了閉眼，思考應該採取的行動。安布羅斯絕不是趕鴨子上架，甚至可說用這樣的態度對待臣下，反而顯得太過謹慎了些。
「既然陛下開了金口，臣會以『衛使』身份轉達給『鄉』，但做決定的是『大老』縱然是陛下旨意，還是希望您能遵從『法』」。
「朕當然明白，不過見了那麼有趣的傢伙，大老也不會拒絕吧。」
歐法僅用一個曖昧的笑容回答。兩人轉頭望向演習場上開始散開的部隊，作為談話結束的象徵。
現在開始，進行國機研與銀鳳騎士團的模擬戰。為了平衡戰力，銀鳳騎士團方派出一個騎士小隊（三架)及騎馬一騎！國機研則是派出兩個騎士小隊(六架）！！」
在歡呼聲襯托下，安布羅斯高聲宣告對戰規定。在演習場內布陣的部隊中，迪待里希興味索然地都囔著，和熱鬧的觀眾席呈明顯對比。
「澤多爾各被視為三架騎士機的戦力呢，一騎馬等於三名步兵……這比例也適用於幻晶騎士嗎？」
「誰知道。國機研現在的新型機是我方機體的改良版本，而且有三架……坦白講，形勢很不利。」
銀鳳騎士團的主戰力有迪特里希駕駛的改造型古耶爾，以及艾德加和艾爾駕駛的特列斯塔爾——以加達托亞為基礎改新組裝而成。說起來，即使這三架的外表是南轅北轍，但內容還是跟持列斯塔爾差不多。相反的，國機研那邊的加達托亞.達修則是以特列斯塔爾為基礎全面改造的模型機。相較之下.國機研方的性能自然更加優秀。
「好期待喔！那麼難控制的特列斯塔爾到底變得多『聽話』呢？操作似乎經過大幅改良……對了.等一下請他們讓我開看看吧！」
「……啊啊，嗯，你這麼貫徹自我本色，真是太讓我羨慕了。」
見艾爾不自覺說出離題的感想，迪特里希嘆息著搖頭。
「算了，反正我們也改變了不少。」
臂圍稍微大上一圈的的古耶爾，披上裝甲斗篷的艾德加機，還有多了神秘追加裝甲的艾爾機，其實就連他們的機體也不再是原來的特列斯塔爾，如今都各門都搭載了第一流的選擇裝備，並且經過強化.
「欸、欸.那我們要怎麼做？」
「要跟那三架打嗎？」
從身後的澤多爾各上傅來雙胞胎的聲音。這台澤多爾各雖是銀鳳騎士團的最強戰力，卻也是最不穩定的要素。畢竟這是雙胞胎初次上陣.很難預料會發生什麼事態。
「這個嘛……要打安全牌，還是要……」
「關於這件事，艾德加學長，迪學長，能不能請你們稍微亂來一下？」
兩人在駕駛座上露出無畏的笑容，聽著他們團長的指示。
響亮的喇叭聲從演習場上雙方並列的部隊間穿過，並敲響了宣告戰鬥開始的銅鑼，緊接著傳來盛大的歡呼聲。
「戰鬥，開始——！！」
以此為信號，震撼大地的巨人騎士隨即衝上前去。銀鳳騎士團率先展開行動。三架騎士奔跑著，澤多爾各配合他們的速度跟隨在後。至於國機研方——駕駛加達托亞·逹修的騎士集團『阿爾馮斯』，他們的隊長亞尼斯看到銀鳳騎士團的動作，哼了一聲。
「打算同時突擊嗎……？也罷，都在預料之中。
擺出槍壁陣，前進。」
兩個小隊排出並列陣式，全員舉起盾和長柄槍緩步前進。這陣形擺明了是針對形似騎兵的澤多爾各，亦是對付高突擊力魔獸的慣用手段。即使槍尖未開鋒，但猛力伸出的長柄槍依然具備足夠威力嚇阻敵人。
銀鳳騎士團加速靠近，部隊後方的澤多爾各更以單騎從旁拉開距離，開始疾馳，淮備追過 三架前鋒機體。
「第二小隊往右，維持槍壁陣形。第一小隊淮備戰鬥！！」
澤多爾各開始衝鋒，阿爾馮斯部隊也隨即兵分兩路——分為架起長槍迎戰澤多爾各的部隊，以及捨棄長槍，與騎士戰鬥的部隊。長柄槍對衝進我方陣營的敵人有效，但對上擅長近身戰的騎士反倒不利。阿爾馮斯的兩支小隊各司其職，活用了數量上的優勢。
觀看雙方動向的多數群眾，也認為戰況已清楚分成步兵之間的衝突與對騎兵戰——直到下一秒，銀鳳騎士團的一架騎士機有了異常舉動為止。
「魔導噴射推進器，啟動……從積層配罝展開，進行進氣壓縮……」
突然，一陣異於歡呼和隆隆腳步聲的怪聲開始在場內響起。迅速聚集的空氣捲起漩渦，發出一種獨持的尖銳噪音，比魔力轉換爐的進氣聲更要強上數倍。這是從一台銀鳳騎士團的機體上發出的。
金屬質地裸露的鈍鋼色機體，其肩上和腰間追加的裝甲鏗鏘鏗鏘地改變配置，藉由支撐裝甲的可動裝置轉向正後方。在階梯狀迭起的裝甲內側，板狀閥門逐漸開啟，使重迭的裝甲內部呈現中空，裡頭刻著密密麻麻的紋章術式。
見狀，困惑的情緒在觀眾群中擴散開來。為何移動裝甲？耶樣不是會暴露該保護的部位嗎？沒有人知道那不斷發出怪聲的裝置有何用途。不過，如此可疑的行動自然會讓阿爾馮斯心生警戒。
「那是……什麼？」
「他在集中空氣……是發射空氣彈的魔導兵裝嗎？好像是某種新兵器……搞不懂。」
「茲瓦、伊多拉，提高警惕以防有東西飛過來。差不多到射程內了，我們也用魔導兵裝反擊。」
沒有持長槍的第一小隊啟動加達托亞·達修上的背面武裝，舉起長槍的第二小隊也啟動了背面武裝。高速移動的澤多爾各正單槍匹馬地衡鋒，眼看就要進入魔導兵裝的有效射程內了。怪事就在戰火即將點燃的前一刻發生了。鈍鋼色騎士彎曲膝蓋，放低身子蓄勢待發。直接控制下的機體，如實反應出騎操士——艾爾的意思，毫不保留地發揮繩索型結晶肌肉的力量。機體一個踏步蹬向地面，在拔腿奔跑的瞬間，身上噴出了赤紅火焰，追加裝甲拖曳著長長的火焰尾巴，伴隨著火光和爆炸聲，賦予正淮備加速的機體非比尋常的推進力。有人類五倍大小，
由金屬與結晶構成的龐然大物如同法彈般射出.爆發出壓倒性的速度。
火焰尾羽只出現了極短時間了，在鈍鋼色騎士正要踏出第二步時化為熱浪，模糊了機體後方的空間，並於踩下第二步的瞬間，再次顯現火焰。當然，騎士藉此獲得了更大推動力。
「傑克斯——！！小心！往你耶邊……！！」
眾人還在為眼前未知的光景感到驚慌失措，第一小隊長，亞尼斯卻第一個察覺到了。鈍鋼色騎士的的速度已可謂異常，甚至超過打頭陣的澤多爾各，逼近阿爾馮斯部隊。沒錯，也就是，『持槍的第二小隊』。
「這……這傢伙是怎麼搞的!?」
「用槍來不及！射擊！！」
面對速度堪比法彈的鈍鋼色騎士，注意力全放在澤多爾各上的第二小隊反應慢了一拍。即使如此，他們仍立即發射魔導兵裝，試圖迎戰。儘管事發突然，飛翔的法彈依然對淮了鈍鋼色騎士，足以證明他們本事高超。
第二小隊小隊長傑克斯還末恢復鎮定，問他腦中某個冷靜的部分已肯定對手會功虧一簣。
那異常快速的奇襲確實值得讚賞，不過在那樣的速度下，不可能躲得過攻擊。敵人將因為自己的速度自取滅亡。
遺憾的是，鈍鋼色騎士的表現超乎他的想像。它的騎操土艾爾以優越的身體條件，將大半訓練時間花在如何對應高速戰鬥上，磨練出的反射神經與壓倒性的演算能力，讓機體能在極短的瞬間做出反應。
鈍鋼色騎士肩上的追加裝甲，又可稱之為魔導噴射推進器的裝備噴射口一齊轉向側面，接連發出短促的爆炸聲與閃亮火光。被側向施力的機體轉眼間使硬生生改變了前進方向。
「啊？」
敵人的動作讓第二小隊跌破眼鏡。早已鎖定的法擊反倒害了他們，法彈只直接穿過鈍鋼色騎士旁邊的空間，連邊都沒擦著。
「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
白刃一閃而過，鈍鋼色騎士一通過第二小隊左翼便揮刀砍下，速度無人可及的斬擊發揮出能對抗決鬥級魔獸衝撞的威力。這時，左手持盾的配置救了位在左側的菲利亞機，但強大衝擊仍將他的盾牌彈飛出去，使菲利亞機失去平衡，往後慢慢倒下。
「菲利亞！糟了，我來擋住它，尤夫你到後」
傑克斯，敵人不只有那個，不要輕舉妄動。
同袍的提醒讓傑克斯想起他們原本對峙的對象。人馬騎士躲在發出隆隆爆炸聲的鈍鋼色騎士後方，這時已逼近眼前。塵土翻騰，來勢洶洶的騎兵朝他們沖了過來。被騎士攻擊而亂了陣腳的第二小隊是沒辦法迎擊的——傑克斯迅速做出如此判斷，輕喊了聲：「閃開！」後勉強避開。尤夫機也毫不遲疑地採取相同行動。
澤多爾各就這樣穿過他們閃避的空間，並於擦身而過的同時朝他們揮舞左手拿著的長盾，尤夫機同樣以盾格擋，將傷害降到最低。
趁這個空檔，飛馳而過的鈍鋼色騎士試著讓機體停下來。它踩穩雙腳，一邊將魔導噴射推進器轉向前方。這回的噴射不只有一瞬間，而持續了一段較長的時間，藉由逆向推進力抵銷掉原本的速度。漫天煙塵中，散發出熱浪的鈍鋼色騎士停止了動作，當它緩緩回過頭來，看到的是敗象畢露的第二小隊。
「開、開玩笑的吧……！？」
第二小隊的慘狀與導致這一切的鈍鋼色騎士，讓第一小隊完全失去戰意。他們很快淮備前往救援，卻被亞尼斯攔了下來。
「冷靜！剰下的騎士正在逼近，現任上救第二小隊，我們背後也會被攻擊啊！」
這話令他們想起還有另外兩架『步兵』鈍鋼色騎士過於招搖的攻擊完全引開了他們的注意力。
「我們也馬上前進。這裡是二對三，儘快打倒那兩架！傑克斯他們沒那麼簡單被幹掉，挨過剛才那一頓後，他們應該會加強防守。」
語氣里有幾分焦躁，不過三架達修機依然開始奔跑，轉眼間便縮短了和銀鳳騎士團之間的距離。
「伊多拉，小心那台鈍鋼色的！如果又聽到那個聲音就優先迎擊！！」
由亞尼斯機、茲瓦機帶頭，騎士奔跑著發射背面武裝；對方銀鳳騎士團的紅、白兩機之中，則由白色騎士上前迎戰。還以為蜂擁而至的法彈會擊中它時，白色騎士肩膀附近的裝甲動了。動作輔助腕集中裝甲到前方，並架起盾牌。呈現完全防禦型態的白色騎士沒有放慢速度，彈回了所有法彈。
「所以那也不是普通機體啊……」
「鈍鋼色的沒有動，只能趁現在上了。那個怪裝甲也未必能蓋住全身！」
阿爾馮斯的三架機體繼續射擊施加壓力，踏入劍的攻擊範圍內。這回換紅色騎士從白色騎士的影子裡竄了出來——沒有盾，是攻擊型的重裝機。它舉起手，作勢揮刀砍向茲瓦機。茲瓦預料將會舉劍交鋒.於是擺好架勢——殊不知，某個從敵人護腕飛出的東西帶著爆炸聲，朝他射了過來。茲瓦機躲不開這意料之外的偷襲，被金屬塊直接砸中臉部。衝擊似乎影響到了眼球水晶，使駕駛座里的幻像投影機有一半的影像扭曲了。
「這些傢伙到底有多少怪裝備！！」
趁著茲瓦機退縮的空檔，紅色騎士把矛頭指向伊多拉，使勁將他推了回去，一旁的亞尼斯機則對上白色騎士，同樣暫時拉開了距離。
「打……不倒啊！」
亞尼斯暗自咬牙，數量上雖然是阿爾馮斯占優勢，但具有特殊攻防性能的紅、白兩機卻相常難纏。這時，他們背後再度傅來吸入大量空氣的異響，鈍鋼色騎士動了起來。
「這下危險了……伊多拉，你守後面。茲瓦，你行嗎？」
「可以，動作沒有影響！這筆帳一定要討回來……要上了！」
阿爾馮斯再度擺開攻勢。紅與白的騎士也開始淮備迎擊他們的突襲。
時間回溯到戰鬥開始之前。在演習場的紅褐色地面上，兩股同樣擁有新銳幻晶騎士的勢力，一語不發，卻又不厭其煩地持續對峙。
在銀鳳騎士團的陣地中央，可以看到比其他幻晶騎士高出一個頭的人馬騎士澤多爾各。它開放的視野中，映出巨人騎士加達托亞·逹修整肅的模樣，它們的鎧甲比加達托亞更為洗鍊俐落。戰鬥即將揭開序幕。
澤多爾各駕駛座上的奇德和亞蒂都是一副坐立難安的模樣。他們感受到一種不同於過去用幻晶甲冑戰鬥時的緊張。現在想想，當時只是拼了命地打，根本沒在想什麼戰術，不講求任何
禮貌規矩。相反的，在這次模擬戰鬥中，他們身負展現澤多爾各力量的重大使命。兩者間巨大的差距並非三言兩語所能形容。
根據艾德加的說明，敵方戰力有六架機體，澤多爾各被視為等同三架的戦力，這表示他們必須漂亮地贏過對手才行。儘管演習場和觀眾席之間好段相當長的距離，雙胞胎還是有種奇妙的錯覺，仿佛場內的視線全集中到自己身上了。
在緊張情緒不由自主地升高的情況下，艾爾依然故我地說道：
我有個不情之請，艾德加學長，迪學長，能不能請你們稍微亂來一下？」
澤多爾各的戰鬥方式，怎麼會和拜託他們兩人亂來有關？不過他平時就是這樣，說話總是沒頭沒腦的。
你會特意開口，就是想到了什麼點子吧。說來聽聽。」
很簡單。首先，我們讓己方的特列斯塔爾部隊和澤多爾各分頭試探對方的反應。他們或許會兵分兩路，畢竟對付特列斯塔爾和澤多爾各所需的戰術截然不同他們八成會視我們的行動隨機應變。」
白、紅色機體與人馬騎士點頭。到道里都還在預料範圍內，對方應也是如此推測。
「站在我方立場，若想讓澤多爾各發揮速度優勢，也得讓它單獨行動才行。話雖如此，如果依照規則對上三架機體，澤多爾各的速度再快也必定陷入苦戰……所以，一開始先用出其不意的手段，安排一人先行對付迎擊澤多爾各的戰力。」
「我聽懂了，這表示你要自告奮勇嗎？」
艾德加機扭過頭，艾爾駕駛的特列斯塔爾進人視野中——雙肩和腰上搭載了和裝甲一體化的可動式魔導噴射推進器。這種改造型的魔導噴射推進器還搭載了複數小型化的推進器，使輸出調整更為容易。可動式設計更實現了全方位的機動性能，是相當具威脅性的裝備。不過相對的，那刁鑽至極的動作控制已不是簡單一句「給駕駛帶來負擔」就能形容的程度。事實上，它已經變成除艾爾之外沒有人能駕馭的瑕疵品。
「是的，我會全力發揮出機動性能，藉由奇襲擾亂澤多爾各那邊的戰力，再回到騎士間的戰鬥……我想這不必多說，那段期間騎上方的戰力會減弱許多，希望艾德加學長和迪學長能撐到我回來為止。」
對方八成也想像不到這樣強硬的作戰方式吧，只有裝備了魔導噴射推進器的艾爾才辦得到，也是故意打破戰力平衡的一種奇策。畢竟雙方數量的差距仍大，此戰太過強人所難了。
「好吧，我會全力以赴。」
「既然是騎士團長閣下的命令……」
艾德加和迪特里希彼此對看了一眼，立即答應下來。國立機操開發研究工房謹制的先行模型機加達托亞·達修絕不容小覷。就算他們一口答應下來，負擔應該也沒沒看上去那般輕鬆。「這是所謂的一馬當先嗎？意思是只要跟在艾爾後面沖就好了嗎？」
「交給我們！讓他們瞧瞧小澤的速度！！」
放下心的反倒是雙胞胎。他們見識過魔導噴射推進器的威力，一想到對方嚇破膽的反應就忍不住竊笑。
「大家狀況不錯，那就讓他們大吃一驚吧！」
「哎，在你回來以前，我會躲在艾德加後面。拜託在他倒下前解決啊。」
「迪，你……」
亞蒂嘻嘻笑著，一股輕鬆的氣氛油然而生。奇德和亞蒂的緊張情緒都在不知不覺中消失了。雖然艾爾還是像平常一樣異想天開，但能穩穩制住他的艾德加和迪特里希也在，再沒有比他們更值得信賴的夥伴了。
擺出橫列陣型的特列斯塔爾和古耶爾互相使了個眼色。他們倆早就敏銳地察覺到艾爾會安排強攻戰術的理由了。說來說去他們還是學長，更是身經百戰的戰士，撇開艾爾這樣的特例不談，他們明白協助新兵在首戰旗開得勝，也是他們的任務之一。當士氣高漲的他們結束作戰會議，宣布戰鬥開始的高亢喇叭聲也正好響起。
「那麼，我們走吧。」
坐鎮中央的人馬騎士開玩笑地發出「啡啡」聲問答。宣告開始的銅鑼一響起，銀鳳騎士團便一齊沖了出去。
現在，艾爾涅斯帝正在鈍鋼色特列斯塔爾的駕駛座上.嘆了口氣。
「嗯，我是想過沒錯，不過沒想到魔力儲儲蓄量真的徹底用光了呢。」
艾爾和他鈍鋼色的夥伴依照作戰，實行了利用魔導噴射推進器的高速奇襲。雖成功打倒一架敵機，大大打擊對方士氣，但逞強的下場就是犧牲了龐大的魔力。
「加速還好，問題果然出在減速上呢。為了避免『重蹈覆轍』，還是需要推進器……」有鑑於上次的『流星事件』，艾爾領悟了讓魔導噴射推進器長時間運作的危險性。為了彌補缺點，他發明配合機體奔跑的短時間噴射這種更有效率的加速方式，但這也只適用於加速的情況，減速仍舊只能靠蠻力。何況在這極端空曠的演習場上，連一點能利用來減速的東西都沒有。魔導噴射推進器的反向噴射導致劇烈的魔力消耗，令原本就消耗量驚人的特列斯塔爾負擔更是雪上加霜。結果理所當然的，魔力用盡的艾爾機動作也遲緩下來。
「雖然是情有可原，不過殘存魔力只剩兩成……已經無法使出同樣的攻擊了吧。」
艾爾機太深入敵陣，位置遠遠離開了戰場，跑回去勢必得花上一些時間。魔導噴射推進器再次開始進氣，空氣打著漩流灌入，那特殊的噪音更煽動了場上緊張的氣氛。
「跑不起來了。如果不用走的恢復魔力，就這樣重回戰線也很危險。」
鈍鋼色特列斯塔爾奏出響亮的進氣聲，朝著戰場踏步前進。
阿爾馮斯的隊長——亞尼斯駕駛的加達托亞·達修使勁揮起劍，艾德加的白色特列斯塔爾以盾格擋.並看淮攻擊後的空隙反擊，銳利突刺出的劍勢卻被亞尼斯機抽回來的劍揮開了。
兩機拉開距離，但亞尼斯機卻沒用背面武裝攻擊，因為他明白，面對裝備了可動式追加裝甲的艾德加機，法彈只會盡數被彈開，效果不大。因此兩架幻晶騎士回到基本戰鬥的型態，持續著劍與盾的交鋒。不過那樣的戰鬥也毫不遜色，雙方你來我往依然激烈。
氣勢如虹的斬擊和穿插著假動作的連續進攻，教人看得眼花撩亂。每一次碰撞都迸發出火花，劍與盾的每一次交鋒產生的衝擊波撼動大地。亞尼斯和艾德加道兩個人在技巧以及膽識上確實難分高下，揮舞的長劍攻勢愈發凌歷，緊接著對方的下一次攻勢也是毫不相讓。在群眾屏氣凝神的注視下，兩機的戰門愈演愈烈。
迪特里希根本無暇關注艾德加那邊的戰況。他和他的古耶爾前方有兩架達修——茲瓦機和伊多拉機攔在面前，不持盾，特化成攻擊機型的古耶爾守備力相對薄弱.考慮到這一點的阿
爾瑪斯，便趁亞尼斯機牽制住白色特