第八章 亡國的王女篇 第三十三話 銀鳳旗飄揚 (4)
接到嚴令，這項作業必須最優先進行。
甲羅武德王國的防衛戰術與秘密策畫中的新型飛空船，削弱了新生克沙佩加王國的勢頭，使得戰況僵持不下，異形的氣息在幕後蠢蠢欲動。只為了打倒鬼神而被創造出來的『魔獸』， 僻化的時刻一分一秒地接近了。
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西方歷一二八二年，夏天的腳步將近的時節。
在新生克沙佩加王國發生了復興王國這麼充滿戲劇性的變化後，此地緊繃的形勢逐漸放緩，慢慢出現改變的徵兆。新生王國的王牌——銀鳳騎士團的騎士團長艾爾涅斯帝，便是在這個時期秘密召集眾人舉行會議。
「……感謝各位前來。事不宜遲，就讓我來說明甲羅武德軍的黑騎士和飛空船的調查結果吧。」
果不其然，這個會議不是用來討論戰略的。可悲的是，夢想家對戰爭的去向一點都不感興趣，只專注於眼前的玩具。只見他抱著一疊足以成為殺人鈍器的厚重紙張，莫名興高采烈地準備進行說明。
「唉，看你熱情地東摸西摸那些殘骸。已經調查完了啊！？」
被他找來的人之中，以老大為首的銀鳳騎士團騎操鍛造師們早已見怪不怪，可是新生克沙佩加王國的鍛造師們就沒辦法那麼冷靜了。他們露出難以形容的微妙表情。看著眼前這名嬌小的少年。神秘的新兵器——飛空船從首戰就讓克沙佩加王國吃足了苦頭。這種利用完全未知的技術讓船浮起來的兵器充滿謎團，誰也沒想到居然能在這這麼短的時間內解開謎底。更令人困惑的是，艾爾居然還想光明正大地解釋給他們聽。就算銀鳳騎士團是可靠的夥伴，依舊不改他們是從他國調借來的兵力的事實。像這樣把足以左右戰局的技術愫報輕而易舉地公開，究竟是否適當？至少在他們的常識里是應該隱匿的情報。
艾爾不顧他們的困惑，如實地將他埋首研究殘骸的結果公諸於眾人面前。
「飛空船確實充滿許多謎團，不過因為我們手邊有實物，而且也幸運地發現了解開謎底的鑰匙……嗯，雖然想儘快說明有關船的事情，不過還是先從他們的主力——黑騎士狄蘭托開始說起吧。」
艾爾一副要哼起歌來的樣子轉向黑板，根據紙上密密麻麻的調查內容，在所有人眼前寫出概要。
「狄蘭托就如它外観所見一般，是相當重量型的機種。裡面的構造大致有我們熟悉的魔力儲存式裝甲、背面武裝及繩索型結晶肌肉等等。連接用的部分也有許多眼熟的構造……看來他們真的非常仔細地模仿『特列斯塔爾』的技術呢。要說獨自研發的部分，大概就是發揮重量級機體的優勢，做成高輸出力機種的這點吧。」
「哼！真讓人一肚子火，不過這些也是之前就料想到的事了。」
老大板起臉、盤起雙臂。回想起做為這些技術源頭的特列斯塔爾是怎麼被奪走的過程，實在是沒什麼美好的回憶。
「是的，但有一件事很不可思議。使用繩索型強化出力的話，魔力消耗就會變得劇烈，應該很不利績航力才對。我們當初也不少苦頭。但是，狄蘭托卻能夠撐過一段相當長的時間。所以說，這其中必定有什麼機關。」
「續航力的問題真的是教人一個頭兩個大，我根本不覺得那隨隨便便就能搞定啊。」
看著望向遠方的銀鳳騎士團鍛造師們，艾爾也只能回以苦笑。這裡就不用重複他們從特列斯塔爾開始，到完成卡迪托雷一路走來的路程有多麼艱辛了吧，而甲羅武德王國的技術人員們甚至做到了銀鳳騎士團都沒辦法達成的偉業。
接著，艾爾又在黑板上畫出某個奇妙的裝置圖。
「這裡則採用了他們獨創的技術。我找到了像這樣與魔力轉換爐直接連結的裝置。調查過內部以後，發現構造很單純，只是在核心部位裝上『源素晶石』而已。這個裝置連接著銀線神經，並且由魔導演算機控制，然後我就稍微調查了一下演算機的內容。」
雖然聽到艾爾說著與『稍微』這個副詞不太符合的大事情，但是現場已經沒有人想吐槽了。
「如果啟動這個裝置，內部的源素晶石就會產生反應，製造出高濃度的乙太，然後就可將這些乙太直接送進魔力轉換爐中。我想想……就假設這個裝置叫作『源素供給器』吧。」
「喂，那個……」
鍛造師們的臉上很快浮現理解的神色，同時也摻雜了些許的苦澀。
「想必各位都知道，源素晶石這礦物正如其名，可以稱作『乙太的團塊』。如果挖出來放著不管的話，就會溶解到周圍的乙太內而消滅，所以過去一直都認為沒什麼用途。但是，他們似乎找到了絕佳的使用方法。利用這個精製出高濃度的乙太，再注入魔力轉換爐中，就能暫時性地產生極為大量的魔力。真是有趣的技術，甲羅武德王國也有想法獨特的能人存在呢！」
看著拍手發出啪啪啪聲音，稍稍獻上掌聲的艾爾，在場眾人不禁無力地垂下肩膀。
「真是的。稱讚敵人幹什麼啊？少年。」
「我稱讚的不是敵人，而是『技術人員』。雖然，『使甩者』的確是敵人沒錯，但我不認為『發明者』也是。不管怎麼說，好東西就是好東西。他花了這麼多的巧思做出來，已經足夠為他獻上掌聲了！……對於他不是友方這點，我也感到很惋惜就是了。」
見艾爾露出悠哉的笑容，老大他們頂多覺得受不了，克沙佩加的鍛造師們則不禁發出啤吟。從他們的立場來看，開發出新技術，導致祖國為之受苦就是敵人。對他只會有痛恨，絕對不可能給予讚賞。反觀銀鳳騎士團長自己設計的新型幻晶騎士被人奪走，又被利用那些技術的敵人反咬一口後，還能找出敵人值得表揚的優點，說不定就是率領銀鳳騎士團這個以技術力與戰鬥能力著稱強騎士團之人，所擁有的氣度也說不定。他們紛紛懷抱著近似敬畏的心情看待艾爾。
看著四周的人佩服地發出感嘆，老大實在很想提醒他們『這無關什麼氣度，他只是對幻晶騎士以外的事沒興趣而已』，但最後還是把實話往肚子裡吞，僅僅擺出一副受不了的樣子。既然老大沒有戳破假象，表示他姑且有在察言觀色。
然後，艾爾以『話又說回來』為開場白，改變了有些偏離正題的現場氣氛。
「……這個源素供給器也不是那麼萬能的東西。」
「啊？什麼意思？聽起來不就是能解決『東方樣式』續航力問題的夢幻裝置嗎？」
見老大不解地偏著頭，艾爾露出有點困擾的曖昧表情。
「應該要說是……『毒』才對吧？魔力轉換爐原本就是以混在空氣中稀太做為運轉能量為前提所設計。如果對它輸入極高濃度的乙太，會對爐子造成極大的負擔，太常使用更會導致爐體劣化。」
「喂喂！魔力轉換爐可是幻晶騎士最貴重的零件！是要『用完就丟』嗎！？也太浪費了吧？可惡，怎麼做都不好辦啊。」
「嗯，所以真的只能當做緊急手段，我猜他們實際上也不太想用這個裝置吧。」
銀鳳騎士團的騎士，以及新生王國獲得其協助做出來的新型幻晶騎士，是藉由刻意壓低輸出力，並保留多餘的魔力儲蓄量來解決續航問題。
不過，相同的運作機制並不足以提供甲羅武德強化輸出力的黑騎士所需，所以才會加上這種奇特的裝置。這把雙面刃以劣化等同幻晶騎士心臟的魔力轉換爐為代價，用來長時間維持動力。
「開場白就說到這裡，接下來進入正題，是關於他們的新兵器『飛空難』調查結果。不僅是讓如此廉大的船體飛上天空的未知技術，我們對於它的構造也有許多新發現。」
在場所有人的表情轉為嚴肅。飛空船是甲羅武德王國派出的史上第一種實用航空兵器，其未知的秘辛即將在他們瞧前揭曉。艾爾無視旁人的動搖，自顧自地用粉筆在黑板上喀喀詠地輕快書寫著。上面畫出的每一道白線都陸績將未知變成已知，那幅光景帶給所有人一種難以形容的異樣感覺。
「整體構造說起來比較簡單。船體大半是由木材和金屬構成，做工不是那麼複雜。從外觀上也看來，它是利用船帆乘風前進的。到這裡應該都是沿用水上船隻的技術，所以奇怪的就只有『浮在空中』這一點而已。」
終於抵達謎團的核心了，有人忍不住大聲咽了口口水。
「飛空船的機能中心與魔力轉換爐完全不同，有個獨特的『動力爐』我可是把之前搶來的船都徹底研究過一番了呢，這件事各位也知道吧，可惜還是找不出原因。後來我在仔細調查了黑騎士的過程中，發現了一個有趣的事實。」
艾爾「叩！」一聲敲了敲黑板，他所指的位置上畫著剛剛才介
紹個的裝置。
「狄蘭託身上也有裝這個源素供給器。就是這個裝置和飛空船的動力爐直接連在一起，而且，銀線紳經大量連結在上面。它的機能就像剛剛說明的一樣……所以這應該就是核心本身了，至少證明了飛空船的動力爐『需要大量高濃度的乙太』這件事。」
「……你的結論是什麼？」
「讓飛空船浮起來的動力不是魔力，而是『乙太本身的作用』，其中肯定有什麼秘密。有人發現了我們所不知道的原理啊。」
艾爾高興地呵呵笑著。
「好，預習到這裡很完美了，接下來就用搶來的飛空船實際操作看看吧！」
克沙佩加的鍛造師們哆嗦了一下，一股不安的情緒在他們之間蔓延開來。敵方旗艦在米謝利耶的攻防戰中毫無損傷地被擄獲。照理說該調查的應該都已經徹底調查完畢了才對。事實上，根據從一起被俘虜的敵軍口中問出來的情報，他們也大致掌握了操縱方式，只不過船到現在為止都還沒有升空過。無論是誰都把船當成瘟神一般的存在，不肯去實行飛上天空這種未知的挑戰。
「……哼，做就做吧。天空有什麼好怕的？不管怎樣，少年跟我們都是命運共同體，怎麼能因為這點小事就退縮！！」
第一個站起來的是老大。他雙臂環胸，用力點點頭。站起來聲援艾爾似乎需要做好相當的覺悟，額頭上微微冒出的冷汗如實表達出他的心情。隨後，銀鳳騎士團也勇敢地全員響應。
「很好！那麼大家就一起飛吧！沒問題的，我常常開伊迦爾卡飛到天上，很好玩喔。」
「你那震薦觀又天不怕地不怕的個性，我只有現在才覺得有點羨慕……」
有這種感覺的不只老大，更是在場所有人最真實的心聲。
「仔細瞧瞧還真大啊，光看大小簡直比得上旅團級魔獸了嘛。這種東西竟然可以浮在空中……」
幾天之後，在一艘飛空船面前，老大感觸良多地這麼嘀咕。這艘過去曾屬於甲羅武德王國侵略軍的旗艦，是艾爾和伊迦爾卡直接打進去才到手的，這還是頭一艘擄獲時幾乎沒有損傷的飛空船。
內部足夠容納幻晶騎士的飛空船，當然具備了相應的大小。老大重新打量眼前這個龐然巨物，對船浮在空中這樣不可思議的現象，甚至產生一種感動的情緒。聽見老大的感想，用雙手手指做出四角形方框，對準飛空船欣賞的艾爾轉過頭說道：
「的確，尤其令人驚訝的是——它的飛行能力全部是靠『源素浮揚器』提供的。」
「那東西和魔力轉化爐完全不同，只靠乙太運作啊……好吧，大家褰不多就定位了，開始吧。」
老大屏住呼吸，刻意擺出鎮定灑脫的態度乘上船艦。裡面有很多銀鳳騎士團的團員正在進行各自的作業。人人都專注於手頭上的工作，似乎要藉此壓抑對飛上天空這種未知體驗的感受。只有艾爾還是一副滿心期待、雀躍不已的樣子，興致盎然地抬頭仰望船體中心的那個裝置。
「飛空船的核心機構，源素浮揚器……呵呵呵，原理到底是什麼呢？」
「喂，不要弄壞了喔。不對，你別去碰它。聽好，絕對不準輕舉妄動！」
老大對用指尖拂過機器的表面，陶醉低語的艾爾發出怒吼。源素浮揚器的外觀像是一個巨大的燈籠，中央用玻璃罩了起來，可以看見內部的構造，大小甚至可以容納幻晶騎士。目前沒有在遍作，裡頭空無一物。
不久後，對四處下達指令的老大提高嗓門喊道：
「很好，差不多要開始啟動測試了！這玩意兒原本就飛得起來，我看應該沒有問題，但畢竟還是沒看過的東西，所有人都給我打起精神上吧。」
團員們神情緊張地回應這聲呼喊，各自就定位。
「啟動源素供給器，注入高純度乙太！」
操作控制台後，源素浮揚器便微微震動著甦醒。啟動的排氣裝置將內部空氣抽出後，再由源素供給器將高純度的乙太慢慢送進內部。進入內部的乙太隨即發出淡淡的光芒，向中央聚攏，並在周圍形成浮揚力場。
團員們都屏氣凝神地注視著從機器內部流瀉而出的七彩光芒。這時，所有人突然感受到一股地面往上浮起的奇妙感覺，向窗外確認的團員忍不住高聲叫道：
「離、離開地面了！真的浮起來了！」
「……停止源素供給器，讓浮揚器內部維持在穩定狀態。先試飛一下就好，不需要飛得太高。」
艾爾迅速下達指示後，團員們隨即關閉源素供給器。只要沒有外界影響，源素浮揚器似乎就會維持安定狀態，不會再提升高度。飛空船就這麼停在距離地面幾公尺的高度上。
在這段期間，完全一語不發、兩腳穩踏地板的老大，緩緩呼出一 口氣後，慢慢撫過鬍子。
「這麼大的船真的浮起來了……聽是有聽過，但是實際體驗後還真是非比尋常啊。」
「嗯。能夠將這種未知的機能實用化，實在令人佩服。好好玩呢。」
繼承了地球知識的艾爾對於巨大航空器並不陌生。那裡有利用氣體浮力的飛船，又或是利用機翼產生升力的飛機。可是對於在這個世界土生土長的老大而言，就是聽都沒聽過的存在了。
由於素浮揚器在運轉時幾乎不會發出聲音，飛空船內部因此陷入一片莫名的寂靜。漸漸的，這樣的沉寂也被打破，船艙內開始騷動起來。團員們有的貼在窗口，有的人則是忐忑不安地來回走動，各自確認著情況。
「總之先下錨，就這樣停駐吧。船的構造和乙太的效果等等，要調查的事情還有一大堆……接下來可有得忙了呢。」
因為獲得了完整可運作的飛空船，他們對其中運用的技術以及對乙太的瞭解，將會有長足的進步。
以這初次的飛行測試為開端，在之後反覆進行測試的過程中，銀鳳騎士團員們也逐漸習慣了飛行和操作。甚至不久後便展開了名為調查飛行的速度極限測試，或者想嘗試顛倒飛行，結果搞得差點墜機等等，把傳承自團長的機器狂傻勁發揮得淋漓盡致。與此同時，艾爾則精力充沛地對船體結構展開調查。
「這樣史無前例的飛行機械真的做得非常好，巧妙沿用了水上船隻的技術。但是反過來說，發明者似乎太求好心切了，不能否定其中有過度拘泥於水上船隻技術的部分，最大的缺點就是推進力不足吧。這艘船是使用起風裝置——一種挪用自魔導兵裝的裝置來產生風，然後靠著船帆乘風前進。」
「哦？意思是除了能飛在天上以外，就只是一艘普通帆船啊。」
「對，而且上面又載了幻晶騎士，使重量變得更重。飛空船出乎意料地緩慢，多虧如此，當時伊迦爾卡才能輕易追上。如果想要保有一定速度的話，我想至少也需要魔導噴射推進器那種程度的推力才行。」
「說這傢伙飛太慢的，我看這個世界上就只有你和伊迦爾卡了吧。而且就算裝上推進器，伊迦爾卡以外的機體也沒有足夠的縻力儲蓄量啊。」
聰見老大道麼抱怨，艾爾也點頭同意。
「那樣的確有困難。龐大的魔力儲蓄量和魔力轉換爐供給的輸出力是不可或缺的，雖然說靠現有的設備並非沒有辦法……」
艾爾閉上一隻眼睛，沉浸在自己的思緒中這麼說。老大聽著聽著，腦中也隱約猜到了解決方案。
他『銀鳳騎士畫的鍛造師隊隊長』頭銜可不是叫假的，在過去累積起來的經驗中，早已有了答案。
「……唉，不是沒有辦法啦。但是有必要『做到那種程度』嗎？」
「這只是其中一種可能性。還可以從各方面考慮，看有沒有其他辦法。」
艾爾天馬行空地沉浸在各種想像里，進入半夢半醒的狀態。看他那副模樣，老大還是只能受不了地聳聳肩。
第五卷 第四十話 飛龍的胎動
西方歷一二八二年，季節流轉，時序正逐漸進入秋天。
在新生王國的王都馮塔尼耶，拉斯佩德城裡的某間會議廳中，女王埃莉諾望著在座的諸位貴族這麼問：
「目前的戰況怎麼樣了呢？」
「是，啟稟陛下。首先是新型機雷馮提亞，其建造與前線布署幾乎都已完成，我方的戰力正逐漸增加……只不過，這陣子敵方的動向也有變化，使得我方完全沒有進展。」
欲收復國土的新生克沙佩加王國，以及阻擋其進軍的甲羅武德王國之間，雙方都沒有大動作，結果只能任憑時間白白流逝。新生王國雖然之後又發動了幾次攻擊，卻都被黑騎士堅硬的鎧甲擋了回來。
「此外，他們不再派出飛空船的集團，而是再次運用單艦的游擊戰術。我方的物資運送也因此受到影響，情況實在不容樂觀。」
再加上，如同之前報告過一般，他們進一步加強了飛空船上的法擊戰特化型機體裝載，所以單艦的戰鬥能力也不容小覷。新生王國和甲羅武德王國之間擁有的力量原本就相差甚遠。隨著戰況陷入膠著，差距益發難以彌補。
「銀鳳騎士團又怎麼樣了？」
「是。他們如同之前一般在前線活躍著，可惜即使藉助他們的力量，依然難以突破敵人的防禦，目前正在尋求有效方法。」
聽見充滿苦惱的報告內容，埃莉諾不禁垂下頭。缺乏經驗的她在這樣的場合提不出有益的建言。縱使想拜託擔任輔佐的馬蒂娜，可是她也不能說對軍事十分瞭解。硬要說的話，埃姆里思還比較適合處理這方面的事情。結果埃莉諾也只能把話聽一聽，然後點頭示意而已。
「我明白了，期待各位接下來繼續努力。」
「遵命！」
女王給出算是可靠的回應，克沙佩加貴族們紛紛展開行動。事實上，各地的貴族和騎士們莫不傾盡全力於收復國土，但不能否定的是，他們的努力並沒帶來什麼成果。
◆
新生克沙佩加王國西部國境線，沿著由泛克謝爾大道分出來的其中一條小幹道建立起一座要塞都市。說是小幹道，不過也鋪設得相當完備，足夠讓馬車甚至是幻晶騎士通行。換句話說，這個地方要拿來當作對抗甲羅武德王國的最前線之一，可說綽綽有餘。
「開門！開——門！」
高舉新生王國旗幟的一個騎兵部隊抵達了要塞都市，機械式城門伴隨著深沉的巨響隨即抬起。別說單憑人力，連幻晶騎士也無法輕易抬起堅固厚重的吊橋式城門。藉由流過都市邊河川設置的巨大水車群作為動力，才能勉強運作。
騎兵隊穿過開啟的城門，向市區走近。城門內側不與市區相連，還要經過一道被城牆圍起來的低洼處。守護城門的雷馮提亞小隊用犀利的目光注視著騎兵的一舉一動，雖然他們舉著新生王國的旗幟，但不保證真的是這邊的人。騎兵脫下皮革制的輕頭盔，接受相貌檢查後才允 放行，往更內部前進。
「……什麼！？甲羅武德派出騎士到前線？」
管理要塞都市的小貴族『拉迪斯勞瑪斯奇亞蘭男爵』突然接到報告而沉下臉來。經過甲羅武德王國的大肅清行動之後，克沙佩加王國內的上級貴族已經寥寥無幾，現在支撐著新生王國的都是他們這些中小貴族。
由於甲羅武德王國轉為重視防守，在他受封的最前線這裡，雙方依舊持續對峙。新生王國軍不敢大意，派出大量哨兵持續警戒，近期內接到了幾個幻晶騎士部隊向前行進的消息。
「唔，那些傢伙好久沒有出征了啊。厭倦了關在城裡的生活嗎？」
甲羅武德軍一直持續著顯而易見的防衛戰術，卻事到如今才突然改變做法，也難怪男爵會感到驚訝了。是打算做什麼嘗試，或者不需要繼續堅持防禦了？這麼突然採取不同的行動，想必有相應的原因。
「敵人的規模呢？」
「是。確認到的大約有一個中隊。」
「中隊？人數不多啊……不只是強行偵查嗎？」
「看起來沒有放慢行進速度的跡象，而且直接朝著這座城市前進，行動也不顧忌會被周園看見。」
愈來愈搞不懂了。只憑一個中隊，根本不可能打下這個頗具規模的要塞都市。若是遇去只有雷斯瓦恩特的時期就算了，他們現在可是接收了最先進的機型——雷馮提亞，不會那麼簡單被甲羅武德的狄蘭托給打敗。
「搞不懂，但是不管他們打什麼鬼主意，最好還是將來襲的敵人排除。」
在疑惑得不到解答的情況下，男爵仍然做出了迎戰的決斷。不論原因為何，也沒理由故意讓敵人接近我方據點。以期萬全，他派遣多出一倍的戦力，命令兩個中隊出擊。
城門發出了沉重的摩擦聲開啟，由雷馮提亞組成的兩個中隊踏著宏亮的腳步聲出征了。他們聯合偵查的騎兵部隊，持續掌握敵軍的位置一面前進。這時，他們兵分兩路，對敵人採取包圍的陣勢。
「沒看到伏兵，也不是飛空船主導的奇襲……？」
除了支援迎擊部隊的隊伍，還有其他偵查騎兵向四面八方散開。他們不停地來回奔走，提防是否有敵人的增援或別動隊，但目前尚未接到發現的消息。另外，他們也準備好面對已經習以為常的空中襲擊，在要塞都市裡布署塔之騎士，隨時監控上空的狀況，不過那裡也沒有動靜。道座城市身為最前線的其中一個據點，防禦力可說是綽綽有餘了。
「不對勁。甲羅武德軍當真會用這麼一點戰力進攻這裡嗎？」
儘管後方陣地的疑惑益發強烈，出發迎擊的部隊依然慢慢靠近敵軍，眼看就要互相接觸了。
「展開背面武裝，盾牌預備——！我們要先發制人丨」
他們的作戰非常單純，就是先與一方部隊接觸，隔了一段時間差後，再由繞到後方的另一支部隊從背後突襲。帶頭的部隊依照預定擺出戰鬥態勢，沒多久，黑色的巨人騎士便從稀疏的林木之間現身了。高大健壯的身形醞釀出一股壓迫感。甲羅武德軍以狄蘭托為中心，是相當標準的編組。
「半吊子的法擊打不穿他們的鎧甲！放棄牽制，用近身戰解決……唔，什麼！？」
逐漸提升接近速度的雷馮提亞隊從敵人的動作中察覺到情況不對勁。有一架幻晶騎士走在最前面，看起來實在不像有考慮到陣形，把隊友甩在後方沖了出來。
「那是什麼？誘餌……不可能吧。甲羅武德的騎士連怎麼合作都不會嗎？」
「不知道。不是特別自大，就是亂了陣腳。不管怎樣，單騎打頭陣絕非明智之舉，先把這傢伙打倒了再說吧！」
雖然多少有些被挫了銳氣，該做的事情還是一樣。將背面武裝轉向前方的雷馮提亞隊，看著那架敵機單槍匹馬地直衝而來。
「這傢伙……是什麼東西！？全身『一堆劍』，真是亂七八糟的裝備。」
那個騎士的標準體型不同於黑騎士，這一點在甲羅武德軍中算是少見。不過，吸引他們注意力的並不在這裡，而是它所持有的裝備。正如『一堆劍』字面上的意思，敵方不知道是怎麼想的，竟然將大量不必要的劍配置在全身上下，外貌極為異常。
「既然只有劍，就不需要客氣了。讓它成為法擊下的亡魂吧！」
重量級的黑騎士行進速度緩慢。由於『一堆劍』靠著腳程沖在前方，就不能指望後方的支援。話雖這麼說，雷馮提亞隊也不必手下留情。舉起的背面武裝接二連三發射出耀眼的紅色炎彈，伴障著高亢的聲響，暴風雨般法擊所形成的火焰之牆就這麼朝『一堆劍』逼近。
對此，『一堆劍』的反應則和它的裝備一樣不尋常。面對如此充滿殺意的粗暴歡迎，仍然沒放慢腳步，舞動雙手已出鞘的劍，從正面沖了過來。
發動攻擊的雷瑪提亞不禁屏住氣息，隨即懷疑起自己的眼睛。令人吃驚的是，『一堆劍』居然用彷佛看穿所有法擊似的動作閃躲開了，只有躲不開的才用劍精準地格擋。這些動作都維持在最小幅度，對原本奔跑的速度絲毫沒有影響。
「太亂來了！好吧，前衛準備格鬥！」
儘管為敵人異常的身手感到動搖，雷馮提亞隊依然迅速做出反應。就算它成功躲開法擊，還是不改寡不敵眾的事實。在前衛的三架雷馮提亞收起背面武裝，然後舉起盾與劍面對『一堆劍J。
腳步聲的間隔變得急促，支撐幻晶騎士運轉的結晶質肌肉奏出強而有力的音調，消耗的大量魔力轉化為破壞力——彼此之間的接觸只有一瞬間。下一秒，新生王國的騎士們再次懷疑起自己的眼睛。只見雷馮提亞的手臂隨著盾牌飛到空中，軀體則迸散出結晶碎片並逐漸傾倒。相對之下，『一堆劍』甚至沒有放慢奔跑的勢頭，一躍撲向它的下一個獵物。
「什、這傢伙！？好……好強……！」
憑著只能用巧妙精湛來形容的身手，『一堆劍』又接著打倒了第二、第三架雷馮提亞。每一架甚至都來不及舉劍交鋒，就被一刀解決了。『一堆劍』藉由精確地攻擊裝甲接縫部位，破壞內部裝置。因為它的手法太過迅雷不及掩耳，就連在近處目睹整個過程的人，都沒辦法正確理解發生了什麼事。事到如今，新生王國軍才總算明白『一堆劍』單騎衝鋒的原因。面對它非凡的身手，他們又感受到一股不同於和黑騎士對峙時的壓迫感。
「哦哦，我說敵人啊！你們也做了新鎧甲，要是坐在上頭的人笨手笨腳，不是很無趣嗎？」
明明獲得了壓倒性的戰果，但是『一堆劍』反而還發出了不滿的抱怨。刻意使用揚聲器的挑爨舉動雖然令新生王國軍感到氣憤，但在親眼目睹實力的差距後，還是戒心更勝一籌。
那個被稱作『一堆劍』、裝備怪異武器的騎士——『劍客』的駕駛座上，古斯塔沃再次放話道：
「唉——懷念那隻紅色的，跟你們打一點都不來勁啊！」劍客每走一步，扛在肩上的劍就隨之鏗鏘作響。而它每踏出一步，雷馮提亞也不由得往後退，他們完全被區區一架敵機壓了過去。注意到這一點的新生王國軍下定決心，轉而往前進。近身格鬥的實力差距太過懸殊，於是他們交錯運用法擊和近戰，打算採取多重攻擊的手法。
「哦？什麼嘛，還要繼續歡迎我嗎？哈哈！很好很好，我最喜歡這樣啦。可惜時間到了……黑騎士，展開兩翼。從外側包圍，把他們壓扁吧！」
劍客過於強大的存在感，使得新生王國的騎士們放鬆了對其它黑騎士的警惕。踏進戰場的狄蘭托穿過停住腳步的劍客身旁，朝著雷馮提亞逐漸逼近。雙方機體都具備東方樣式的技術，在性能方面也是不相上下。正因如此，劍客打倒雷馮提亞所造成的數量差距就顯得更加致命。被迫面對不利的情勢，新生王國軍一口氣被逼到絕境。
這時，新生王國軍的別動隊正好抵達了。眼見先鋒部隊在理應沒花上多少時間的夾擊戰術發動前就陷入困境，他們為了拯救同胞而加快腳步。
「啊啊——？原來你們打算夾擊喔。也對啦，數量差距很重要嘛！！」
劍客再度單騎沖向前，闖進別動隊的正中央。之後的發展仍然相同，每當劍客劍光一閃，就有新生國王軍的雷馮提亞被劈開、砍倒在地。期待造成致命打擊的背面武裝亦無用武之地，一靠近就被摧毀於驚人的劍技之下。接連四架機體成為劍下亡魂，使別動隊呈現半毀的狀態。
另一方面，儘管創下輝煌戰果，但駕駛座上的古斯塔沃竟難掩煩躁地說：
「不行啊。你們當真是騎士嗎？連稻草人都算不上h無聊也要有個限度啊。」
他對新生王國軍的興趣正急速褪去，一副嫌剩下的對手很麻煩的樣子，只敷衍了事地命令黑騎士追擊。於是這時候已經解決了前鋒部隊的黑騎士，踏著重量級的步伐朝別動隊靠近。
「可惡……這些傢伙太強了……！我們打不過他們……撤退，大家撤退！！」
面對步步逼近的黑鐵騎士，倖存的別動隊選擇了後退。一架劍客就毀掉將近一半的部隊，他們的戰力太不利了。假如對方追上，就只有全滅一途，但不知為何，甲羅武德軍似乎不打算趕盡殺絕。就算黑騎士有行動緩慢的問題，可是連劍客都動也不動。
看到撤回要塞都市的部隊所受的損害，瑪斯奇亞蘭男爵忿忿地咬緊牙關。他們派出了加倍的戰力迎擊，絕對沒有低估敵人的力量。只不過，敵人的力量似乎遠遠超乎想像。
「那些像伙是何等精銳啊！可惡，派出足夠人數大概還打得過不過最好還是避免多餘的損耗。好吧，雖然讓人火大……」
他放棄進一步迎擊，決定在要塞都市進行守城戰。這裡還保留著一個營規模的戰力，就算 敵軍派出增援也守得住——他是如此相信的。
（不過……敵人也發動攻撃了，難道會這樣無意義地折返？）
心中仍懷抱著疑慮的新生王國軍，在要塞都市周圍做好了迎戰準備。將防衛部隊配置於都市前方，塔之騎士負責城牆上的守備。看見遠方新生王國軍的動向，古斯塔沃操縱的劍客靈巧地聳聳肩。
「喔，太久沒大鬧一場，一下子沒掌握好力道啊。原本只打算稍微試探一下，把敵人引出洞來。唉～～要躲就儘量躲吧。嗯？看樣子，要塞前方差不多有三個中隊。喂，準備狼煙，要三堆。」
聽到古斯塔沃的指示，部下們迅速著手準備。
「好啦，老爸，輪到你出場了。」
森林中冒出裊裊細煙，瑪斯奇亞蘭男爵也在城牆上看到了這景象。
「那是……給後援部隊的信號嗎？來的恐怕會是飛空船，全體做好對空戰準備！！別讓他們輕易攻破這座要塞都市。」
聽到號令，塔之騎士將魔導兵裝對準了天空。他們也有好幾次跟飛空船交手的經驗，準備得足夠充分了。片刻寂靜過後，他們的預感成真了——但是只猜對了一半。
「那是……什麼？」
黑影從雲縫間飛來。看見落在地面上的巨大影子滑行似地逐漸接近，在要塞都市前方展開的迎擊部隊，臉上浮現緊張的神色。
「果然是飛空船。不過，難道他們以為單憑一艘船能夠對付……！？」
此時，他們終於察覺不對勁，史無前例的航空兵器『飛空船』在侵略克沙佩加王國時首次登場。新生王國軍已經與之對峙過無數次，對它的機能也理解漸深。其中還有在運轉狀態下被擄獲的機體，因此他們不可能錯認飛空船的外型。只不過，出現在眼前的船卻不是那麼回事。他們之前遇到的飛空船皆呈現將一般船隻上下顛倒過來、浮在空中的外型，這樣的認知並沒有錯。實際上，甲羅武德軍所擁有的飛空船大部分也都是那種形狀。
但是，眼前單槍匹馬朝著他們飛來的船則是例外。船的中心部大大鼓起，那裡是唯一保留了船隻樣貌的部分。從中心延伸出去的細長船頭與船尾，怎麼看都不符合船的印象。左右揚起的帆乘著風鼓起，狹長船帆展開的模樣簡直就像蝙蝠的翅膀。船體被閃耀鋼鐵光澤的裝甲所覆蓋，這些裝甲就如同幻晶騎士的外裝一般複雜地重合堆疊，形成『可動部位』。沒錯，就是可動部位。證據就是當那艘船發現地上的新生主國軍後，便立刻『扭動全身』改變方向，開始向他們降落。
隨著距離靠近，船身的細節也顯得更加清楚。新生王國軍不禁倒抽了口氣，逼近的異形飛船已經稱不上是『船』了。若是要正確描述的話，不如說是——
「那是……飛空船？不過很奇怪……簡直像遠古時代滅絕的魔獸……『龍』啊！甲羅武德的傢伙到底想幹嘛？難不成瘋了嗎！？」
在人類起源的西方諸國之地，大型魔獸已經滅絕多時。當人類靠幻晶騎士統治這片土地的同時，也驅逐了大部分的魔獸。不只是『龍』，對於西方諸國而言，魔獸已經算是傳說中的存在，但是出現在這裡的飛空船，其恐怖身姿卻足以喚起這段記憶。
多羅提歐馬多尼斯瞪著要塞都市以及在前方布陣的新生王國軍，沉聲道：
「新生王國軍的要塞都市……大約是一個營的規模吧。當成最初的獵物再好不過了，想必可以充分發揮力量。高加索卿，讓我好好測試一下吧！」
這艘船模仿傳說中『龍』的姿態，完全看不出船原本的痕跡，但基本的構造還是以飛空船為基礎。模仿龍首的細長船頭和飛空船一樣，埋著幻晶騎士的半身『騎士像』。由於提升了與龍首的一體化，從旁看來就呈現出可稱為『半人半龍的騎士』般詭異的模樣。多羅提歐就坐在這個『龍騎士像』的駕駿座上，他的周圍有著通往船體各處的傳聲管，其中一個正好傳來部下的報告聲：
「確認地面展開中的新生王國軍隊，似乎正準備迎擊。」
「降低高度，先施放法擊！」
多羅提歐朝傳聲管大喝著下達命令，在船體中央操作源素浮揚器的部下們覆誦命令後，著手進行操作。
「開始下降！源素浮揚器，開始稀釋……比乙太高度，下降至對地十五。進入對地戰鬥高度！」
「好，收起帆翼，停止起風裝置。從現在開始進入高速戰鬥型態！」
緊接著，船身左右張開的船帆有了變化。帆翼內部的金屬骨架與起風裝置相連，具備骨骼結構的帆翼，形狀確實和蝙蝠翅膀很相似，乘著風鼓漲起來的船帆摺疊收起。
「帆翼收納完成！高速戰鬥型態準備完成！」
「要上了，引燃『魔導噴射推進器』，之後繼續維持戰鬥動力！」
至今為止，為飛空船提供推力的都是一種被稱作起風裝置、產生風力的魔導兵裝。但由於這艘船比以往的型號更為巨大且重裝甲化，船體重量也隨之增加，光靠風力已經無法提供足夠的動能。假使推動了，也會變得非常緩慢。為了解決這點所採用的就是奧拉西歐高加索做出來的新型推進器——也就是魔導噴射推進器。
爆炎的戰術級魔法發出巨響，狂暴烈焰產生出符合巨大船體所需的推力。不過，魔導噴射推進器有個缺點，那就是運轉時會
消耗大量的魔力，因此不能經常使用。這艘船採用在巡航時使用帆翼，而在戰鬥時才切換成魔導噴射推進器的混合系統。
從收起翅膀的巨龍背後，噴出帶著熱浪的火焰。這隻龐然大物和保護本體的裝甲加起來的巨大質量獲得了劇烈推力，開始加速。模仿古代巨龍形象的異形飛船，挾帶雷霆萬鈞之勢，朝著新生王國軍露出獠牙。船首里的多羅提歐以布滿血絲的雙眼瞪著幻象投影機。這場戰鬥其實就是所謂的『試刀』，必須證明這艘船和他自己是否強大到足夠打倒殺死主君的異形騎士。
「這就是完全戰鬥型飛空船……『飛龍戰艦【維維爾】』！就讓我瞧瞧你的力量吧！」
看見飛龍戰艦收起翅膀開始加速，一股不安的情緒在新生王國軍中擴散開來。他們是制定了一套對付飛空船的戰術沒錯，可萬萬沒想到朝著這裡直撲而來的卻是模仿飛龍的對手。瑪斯奇亞蘭男爵趕緊向不知所措的騎士們下達指示。
「唔，那種東西不過是唬人的！塔之騎士隊，準備法擊！！敢靠近就把它打下來！！」
聽到傳令的部隊指揮官強壓住動搖放聲大吼，士兵們儘管還沒恢復鎮定，也一齊朝著天空發動了法擊。期間，飛龍戰艦仍是全速朝密集組成的陣形正中央沖了過去，掠過幻晶騎士的頭頂，下降到幾乎要碰到地表的高度。從船體各處『長出來』的法擊戰特化型機體安岐羅沙開始朝地面猛烈發射法擊。這些法擊戰特化型機體比單純放在飛空船上的方式更進一步，進化成與船體合而為一的固定火炮。
「可恨的甲羅武德，這也太邪門了……！那根本超越了傳說中的魔獸，失去主將讓他們發瘋了嗎！？」
那麼做的確很有效率，不過從船體各處凸出、好像長出了幻晶騎士上半身的外觀，帶給新生王國軍的騎士們一種難以言喻的厭惡感。不僅如此，法擊戰特化型機體熾烈的火力更對地面部隊造成不小的傷害。畢竟就算船只有一艘，長出來的法擊戰特化型機體卻超過一架。
「哦哦哦！？不可能，敵船只有一艘，怎麼可能放出這麼強的法擊！？」
相對的，塔之騎士發射的法擊似乎效果有限。飛龍戰艦擁有『超乎外觀』的裝甲防繁力，挨上幾發法彈也能將之彈飛。飛龍戰艦一邊往地面猛烈開火，一邊從新生王國軍頭上飛過，接著又馬上掉頭。戰艦看似笨重，卻能像生物一般擺動船首與船尾，做出比起普通飛空船還要靈活許多的迴轉動作。它的動作已經完全超過船這項工具的領域了，硬要說的話，應該更接近幻晶騎士才對。
結束第一回合的攻防後，飛龍戰鑒幾乎還是毫無損傷，反觀新生王國軍卻遭受嚴重的損害。對結果感到滿意的多羅提歐，很快發出下一道攻擊指令：
「就這樣直接測試『格鬥戰』。展開『格鬥用龍腳』從正面進攻，提升推力！」
收到他的指示，船體下方一個像是巨大手臂的部位開始伸展開來，那是大小超過幻晶騎士的龐大龍爪。它才是飛龍戰艦與普通飛空船最大的相異之處，從船上就能夠直接發起攻擊的近戰格鬥武裝『格鬥用龍腳』。
「怪、怪物飛回來了！」
「怎、怎麼可能那麼快！那真的是飛空船嗎……！？不管了，快點掉頭！瞄準快靠近的時候，這次一定要把它打下來！！」
來勢洶洶的飛龍，再次撲向手忙腳亂改變方向的迎擊部隊。它從幻晶騎士的頭上飛過，同時張開了格鬥用龍腳前端巨大兇惡的爪子。由魔導噴射推進器所產生的速度加上船體壓倒性的重量，使龍爪以秋風掃落葉之勢摧毀了地上的幻晶騎士。
「可惡！怎麼可能？船居然有爪子！？」
「該死，那麼輕易地就把雷瑪提亞……！？難道那真的是龍的化身嗎！？」
距離遠的用法擊清理掉，近的就用龍腳摧毀。飛龍戰艦所到之處，身後只剩下一堆雷馮提亞的殘骸狼狽地散落。雙方的速度也是相差懸殊，新生王國軍甚至沒有奮力一搏的機會就潰敗了。這時，穿過敵陣的飛龍戰艦，它的爪子上剛好抓到一架雷馮提亞。
「啊、啊啊啊！誰、誰來救救……」
下一秒，雷馮提亞就咕嚓一聲被捏得稀巴爛。格鬥用龍腳不光巨大而已，內部更布滿大量繩索型結晶肌肉，具備符合其龐大體積的強大肌肉力量，甚至能夠靠蠻力捏碎堅朝的戰鬥兵器幻晶騎士。勢不可擋的龍爪在新生王國軍的正中央劃下一條清晰可見的破壞痕跡。
「不行……讓幻晶騎士回到要塞都市內！這樣下去全都會變成那傢伙的餌食……龍爪也不至於突破要塞城牆！」
親眼見識到敵人無可匹敵的威力，男爵只能下令撤退。
「唔，打算進行守城戰嗎？必須教教他們，那些小伎倆在我們飛龍面前都是白費工夫。」
多羅提歐對充分讓敵軍見識到威力的格鬥用龍腳感到滿意，終於要發動最後一擊了。
「將比乙太高度提升到對地三十。」
「收到，開始向源素浮揚器內注入乙太，濃度上升！」
給予敵軍致命性的傷害後，飛龍戰艦一邊提升高度一邊盤旋，準備放出致命攻擊。它瞄準的目標不是幻晶騎士，而是這座要塞都市本身。
「船首，準備發射『龍炎擊咆』，射擊預備！」
那個從飛龍戰艦前伸出、模仿龍頭部的細長船首大大張開雙顎。其兇惡的外型就活像是龍的嘴，有如交錯利牙的裝甲張開，露出通往船首內部的漆黑口腔。龐大的魔力接著流入口腔內部的紋章術式，在口腔深處燃起火焰，愈是向前火勢就愈強烈，最後化為熾熱猛烈的火焰激流噴向地面。
「龍的……火焰！怎……怎麼可能……！？」
脫離名為幻晶騎士的框架，正因為是飛龍戰艦才能實現的超級巨大魔導兵裝『龍炎擊咆』。它其實是連續使用大規模的爆炎魔法所產生的業火噴流，從上空往要塞都市奔騰流瀉的火焰，發揮出對城兵器的強大威力。
經烈火肆虐的城牆上出現了地獄般的光景。就算是由鋼鐵包覆的幻晶騎士，操縱者也是騎操士——人類。雷斯瓦恩特維多那名為華爾披風的防禦裝甲在其面前也顯得不堪一擊，狂暴的火焰燒毀外裝，裡面的人類不是被烤熟，就是直接燒成了焦炭。一次噴流攻擊就殲滅了保護城牆的部隊，燒焦的維多倒得滿地都是，有些熔化到一半的還蠢動著，九死一生逃出火焰范圔的人開始倉皇潰逃。維多這種法擊戰特化型機體，行動比黑騎士更加遲緩，因此成了飛龍火焰的犧牲品。
讓敵人知道城牆有多麼不堪一擊的飛龍戦鑒翻身掉頭，接著直接把矛頭對準城塞內的都市。逃進城裡的雷馮提亞部隊無一倖免，建築物起火燃燒。無論城牆或是石造建築都禁不住熾熱的火焰嘖射攻擊。經遇飛龍戦鑒來回幾次的掃射之後，那裡剩下的就只有化作焦土的城市了。
「……這力量……真是超乎想像啊。」
飛龍戰鑒是這個世界上首次登場的大規模據點攻擊武器。它所展現的壯烈戰果，就連下令動手的多羅提歐也不禁為之戦僳。
「接下來就交給地面部隊收拾善後，我們先回航吧。」
殲滅敵軍的飛龍戰艦停止導噴射推進器的火焰，並再次拉升高度。當上升到足夠高度、速度減緩下來後，又將收起的帆翼展開，進入使用起風裝置的巡航模式。他們悠然地回到空中，將戰場拋在腦後。
飛龍戰鑒巨大的身軀即使擅長大范園的殲滅作戰，卻不適合執行瑣碎的掃蕩。他們已經損耗了對方相當的戦力，可以說圓滿達成任務了吧。
「真是驚人……擁有如此強大的力量，就算是鬼神也無法全身而退。卡特莉娜殿下，我定會為殿下報一箭之仇。」
飛空船的創造者——奧拉西歐高加索從史無前例的視角研發,也非飛空船，也非幻晶騎士的新世代兵器，就是這或許該稱作人造魔獸的『飛龍戰鑒』。巨大的帆翼迎風飄揚，詭異的黑影消失在雲間。
不久，與飛龍擦身而過的劍客和黑騎士部隊抵達了要塞都市。古斯塔沃在仍燃燒著的要塞都市裡巡視過一圈，然後抱怨道：
「老爸，你把都市燒得精光，我們也不能用啊。龍的確是比想像中還強啦，不過可得想想用途才行。」
面對這座已緩無法發揮據點機能的要塞都市，這下他也不知該如何是好了。
◆
首戰告捷的飛龍戰鑒，意氣風發地在往戴凡高特的航路上前進。這場戰鬥雖然幾乎沒有受到損害，畢竟還是初次出征。已經預定之後要接受維修整備，以防故障。
飛龍戰鑒的創造者奧拉西歐在港口迎接歸來的多羅提歐及其部下，他大大
張開雙臂，用全身上下表達歡迎之意。
「哈哈，馬多尼斯卿，結果如何呢？飛龍戰艦的力量。看您的樣子，想必是獲得了相當不錯的戰果。」
「正是如此。我們才剛把自稱新生克沙佩加王國的殘黨用龍炎燒了個精光，它的威力實在驚人！姑且這麼說吧，真是幹得漂亮。」
看著他點頭回應，奧拉西歐感到非常滿意。以往的飛空船只能藉由運送或裝載幻晶騎士參與戰鬥，稱得上武器的裝置只有『飛礫之雨』。即使如此，那也是十分具有劃時代意義的武器了，但由於敵人的對空裝備發展得太快，結果凸顯出飛空船在戰場上攻擊力不足的缺點。於 是，飛龍戰艦本身便被賦予了強大的戰鬥能力。設計成專門用來戰鬥的這艘船，正是奧拉西歐心目中『天空霸者』的完整型態。
「那太好了。這樣似乎就能隨心所欲、不受任何人阻礙地在天空遨遊……那麼，請跟我來。卡特莉娜殿下也引頸期盼著卿帶回的好消息。」
等不及而跑來港口的奧拉西歐，還順便接下了傳令的任務。帶領多羅提歐等人前往謁見廳的路上，他們熱烈討論起飛龍戰艦的表現。
「有了飛龍戰艦的力量，幻晶騎士根本不足為懼。即使碰上鬼神也不至於會輸……遺憾的是，不能為幫助克里斯托瓦爾殿下所用。如果在米謝利耶的攻防前完成的話……不，現在說這些也無濟於事了。」
「唔。怎麼說呢，這艘船原本就是為了『對付飛空船』而設計出來的。」
他漫不經心地說出這番詰，讓多羅提歐大感驚訝。畢竟創造出飛空船的男人，居然想著要怎麼和飛空船戰鬥。
「真想不到，閣下到底想和誰作戰？」
「雖然飛空船現在還算是我們的專利，但也已經泄漏到新生王國那裡了。事先計劃怎麼怎麼對付它不為過吧？配得上天空霸者的稱號、戰鬥用特化型的飛空船如何裝備必要的裝甲與火力，這個問題實在不好解決。維持船的模樣不行，也不是要做成幻晶騎士。所以我就從某個管道稍微接受了一點薰陶，模仿魔獸的機械構造。」
「真是了不起的決心啊。不過聽你的口氣……難不成，飛龍從很久之前就存在了？」
面對多羅提歐變得有些尖銳的質問，奧拉西歐搔著一頭亂髮，臉上露出敷衍的笑容回答：
「是啊，不過呢，實體船做是做出來了，但還是不行，不是太重了無法順利運作，就是對遠距離攻擊一點防備也沒有，最後也只能打入冷宮。」
在他表情曖味不明的臉龐上，只有眼中閃耀著強烈光芒，其中蘊含著身為飛空船創造者的堅定自信。
「可惜鋼翼騎士團受到了幾近全滅的損害，從中學到的教訓和經驗真的幫我解決了不少缺點。發明強力推進器，以及增設法擊戰特化型機體，這艘飛龍戰艦才終於重生為最強的船啊。」
「……沒有那場戰役，就沒有這艘船嗎？」
奧拉西歐說得非常有道理，多羅提歐的語氣中不免有一絲沮喪。
「那麼飛龍的使命就從現在開始履行，我必定會藉著這艘船的力量為殿下報仇。」
他振奮起險些消沉下去的心情。多羅提歐活著的目的只有一個，就是鎖定心中仇敵的身影。這時，走在前面的奧拉西歐停下腳步。他臉上掛著淺笑，回過頭來說：
「這個嘛，關於飛龍有多少能耐，現在也不必多說什麼了。可是，我只是假設一下喔——當你碰上那個傳聞中的鬼神……萬一連飛龍都力有未逮的話……」
多羅提歐的目光變得炯炯有神。身經百戰的老兵含有怒意的眼神被奧拉西歐巧妙躲開，他臉上的笑意加深、詭異地扭曲。
「那麼請飛得更高、更遙遠吧。無邊無際，不受任何拘束。這片天空將會守護王者，並且 給予力量。」
「好吧，我會把你的忠告記在心上。」
多羅提歐只留下這句話，便穿過奧拉西歐身邊，快步走向謁見廳。奧拉西歐則在他身後吐露出明知傳達不到的低語：
「是的，只有我的飛龍能到達高遠的天空。不論那個鬼神發揮多少力量、不論它的身軀中蘊含多少瘋狂，尚未理解世界之理就想一步登天者，都會被世界吞噬而死……」
他低沉的笑聲不斷迴蕩在走廊上。
第五卷 第四十一話 鬼神與飛龍相遇
「喂喂……這到底是怎麼回事？」
看著攤開在眼前的地圓，埃姆里思不禁沉吟出聲。圖上大範圍地遍布好幾個墨水還沒乾透的無情×記號。
馮塔尼耶連績接到急報。×記號所表示的，就是在極短期失去的前線要寨數量。
「甲羅武德軍突然轉守為攻。哼，真令人不快……不過，這暫且不談。問題是受災的規模非同小可！而且每個要塞都市讀布署了雷馮提亞和維多！」
這些失去的要塞都配置了足夠數量的最新型機體。即使甲羅武德軍大舉入侵，也不至於那麼簡單被攻陷。令人百思不得其解的疑點，讓他們備受動搖。
「甲羅武德那些傢伙派出了相當數量的大軍嗎？或者，從這種不特定的攻擊對象來看，也可能是飛空船所為……話雖這麼說，多加入幾艘船也不會動搖現在的克沙佩加，真搞不懂。」
歷經多場戰役，克沙佩加軍對飛空船戰鬥的經驗值也有所提升。甲羅武德王國的飛空船配合黑騎士這樣的基本戰術，已經得不到什麼戰果了。此外，從最新報告得知的游擊戰術，也並不適用於攻打據點。
「米謝利耶一役獲勝之後，我們應該振作起來了才對。事實上，這個新生王國也復興到這一步了，然而我國依然蒙受威脅。我認為，這是極其嚴重的事態。」
馬蒂娜充滿緊張感的一番話，讓埃莉諾的表情籠罩上一層陰霾。
「被襲擊的要塞都受到可說是全毀的損害……聽說能夠活下來並且逃跑的人只有少數。」
儘管腦袋理解這是戰爭，犧牲無可避免，但她心中仍有些無法釋懷。見她神色抑鬱，身邊的人都猶豫著要不要問清楚詳情。
在這樣消沉的氣氛中，只有一個人不客氣地開口追問，那就是艾爾。
「既然有人生還，不就可以知道某些關於敵方戰術的線索嗎？如果不搞清楚這一點，我想災害可能還會再擴大。」
「……！有、有的……根據他們一致的說法，有艘彷佛傳說中的『龍』那樣……怪異的飛空船來襲。龍吐出火焰，將要塞……燒毀殆盡。」
敵人來勢洶洶，遭受攻擊的要塞皆幾近全毀。當然，我方也有仔細調查過原因，可是從倖存者口中聽來的，不是被模仿傳說中的龍而建的船攻擊，就是龍噴火把城市燒掉了等等模稜兩可的回答。得到這種只能認為是倖存者們精神錯亂的答案，讓新生王國的高層們傷透腦筋。
對此，銀鳳騎士團同樣感到困惑。艾爾盤起雙臂，陷入沉思。
「這表示可以肯定敵人派出了新型的飛空船。不過，呃，就算模仿龍……會一下子就變強嗎？」
「噴出火焰是使用了魔導兵裝？那就是裝載了法擊戰特化型機體的飛空船吧。」
「有魔導兵裝強到能夠燒毀城市嗎？假設真的有，那種東西八成會消耗太多魔力，比伊迦爾卡還派不上用場。」
不只艾爾，連迪特里希和艾德加都不約而同地抱著雙臂搖頭。精明如銀鳳騎士團，也不可能光憑這些情報推斷出敵人的真面目。
「我們缺少情報。暫時不要胡亂預測，先假定對方擁有傳聞中的能力，再來處理這個情況吧。」
「哼！沒錯，既然都是敵人，把他們全都打倒就對了。與其鑽牛角尖，不如採取行動！」
「我認為，少爺應該多煩惱一下比較好。」
顯得幹勁十足的人不只埃姆里思，迪特里希、艾德加和海薇也進入了戰鬥思考模式，他們臉上看不到對神秘威脅的恐懼。一旁的艾爾輕撫過地圖開口：
「雖然不清楚這個敵人用了什麼方法，從陷落的要塞位置來看，至少他們沒有突然進攻後方的意思。到前線去的話，早晚會碰上吧。我會讓銀鳳騎士團做號出征的準備。」
「艾爾涅斯帝先生願意親自前往嗎？」
見艾爾等人果斷地決定行動，埃莉諾猶豫地問道。神秘且強大的敵人現身，如果最強的銀鳳騎士團願意一探究竟，可以說求之不得。
「站在我們的立場是很值得感謝的提案……可是太危險了，真的好嗎？」
「因為最適合應付這種來歷不明對手的人選，大概就是我們了。雖然不能保
證解決，好歹能抓住機會。」
銀鳳騎士團的成員和艾爾一同點頭。埃莉諾也挺直了背脊站好，然後說：
「現在只能仰賴你們的好意了，預祝銀鳳騎士團的各位武運昌隆。」
「哼，經過那樣的慘敗還有這樣的餘力，該說再弱好歹也是大國嗎？好，埃莉諾，放心交給我！看我們挫挫他們的銳氣！」
「抱歉在您拿出幹勁的時候插嘴，不過要請少爺留在這裡。」
埃姆里思維持著舉起手臂的姿勢滑了一跤，隨後瞪大眼睛，回過頭來。
「什麼！？喂，銀色團長，都到這一步了，沒有人這樣的吧？我要跟金獅子一起粉碎那些傢伙的野心！」
埃姆里思齜牙咧嘴，絲毫不隱藏旺盛的鬥志，但艾爾乾脆地搖頭，否定了第二王子任性的要求。
「我們不清楚敵方的飛龍有多厲害。不過從之前受災的程度來看，應該免不了一場激戰。少爺，請想想您的立場，而且雖然可能性不高，他們的下一個目標或許就是馮塔尼耶，總不能讓這座城市和陛下身邊的防禁太薄弱吧。」
儘管埃姆里思有段時間仍發出「唔唔唔唔唔」的呻吟聲做最後抵抗，最後還是讓步，決定留在馮塔尼耶。艾爾接著轉向奇德說道：
「你也跟少爺一起留在這裡。」
「艾爾！我也是銀鳳騎士團的一員吧 ,怎麼可以不把我算進去？」
也許是心理作用，看到艾爾調侃的笑容，奇德吐楚一口不滿的嘆息。艾爾湊近他耳邊悄聲道：
「你有個很重要的秘密任務。萬一馮塔尼耶被攻擊，怎麼也無法挽回頹勢的話……你就駕駛澤多林布爾，務必確保少爺和陛下安全逃脫。」
奇德神色嚴峻地瞪著艾爾。
「那樣做……艾莉先不說，感覺少爺會拚命抵抗耶。」
「這件事只有你能辦到，奇德」
他對被銀鳳騎士團留在後方雖然有意見，不過艾爾一本正經地這麼說服他，實在拒絕不了。結果,兩人彈任女王的護衛留在馮塔尼耶，銀鳳騎士團則趕赴前線。
目送著為了準備而告辭的艾爾等人，埃莉諾輕聲說道：
「我覺得，我們太依賴銀鳳騎士團的各位了。即使是邦交國，理應主動出面對抗敵人的是我們才對……不，還是說，我們至今仍無力對抗嗎？」
「是團長說要去的，你不必放在心上。」
但奇德的安慰也無法化解她沉重的心情。
銀鳳騎士團前往工房做出擊的準備。
「好啦，艾爾涅斯帝，我看你好像很有幹勁的樣子……可以讓我聽聽真心話吧。你在打什麼鬼主意？」
途中，迪特里希望著艾爾比自己低了一截的頭頂這麼問。他的視線里之所以充滿疑惑，全是拜至今為止累積的經驗所賜。
「是啊，敵方技術的分析作業也告一段落了，我現在心情非常愉快，所以想是時候讓伊迦爾卡出來走走了。」
「艾爾，幻晶騎士不是家裡養的狗，不用帶出去散步喔。」
見艾爾一本正經地點頭，海薇受不了地輕拍他的腦袋。兩人身後的迪特里希忍不仰頭望天。
「我就猜是這麼回事……你是認真的嗎？」
雖然早就預料到了，艾爾那一如往常的我行我素作風，還是讓身邊的人不禁嘆息。他們也不得不奉陪團長的興趣。
「話是這麼說，既然要出動，應該有勝算吧？」
「看情況吧。先把手頭上有的魔導飛槍全部帶去，再來就是直接硬碰硬了。」
「艾爾涅斯帝，就算我們的目的是幫助同盟國，那種程度的策略不會太亂來了嗎？」
一直漫不經心地聽著他們閒聊的艾德加，一聽到有關騎士團作戰的話題，就露出嚴肅的表情加入對話。艾爾先以「這麼說也沒錯」作為開場白，接著說：「不過，你放心就這樣交給新生王國處理嗎？實際上，我方已經受到很大的損害，可是到現在連敵人的真面目都還不清楚。 遺憾的是，他們光是要習慣新型機就竭盡全力了。」
艾德加沉吟出聲。這一點，一同並肩作戰的他也很明白。
「追根究柢，飛空船就像是甲羅武德軍的優勢象徵。就像我們創造出東方樣式一樣，他們搶先做出更高階的船也不奇怪。雖然比我預期中快，好像也很強的樣子。從據點毀壞的情況看來，這種新型飛空船大概具有大範圍的攻擊火力，派出大軍進攻反而不利。既然如此，就用數戰力打倒巨大而且棘手的敵人——這樣的戰術不是我們最擅長的嗎？」
說著說著，一行人抵達了工房。出現在眼前的是成排的銀鳳騎士團幻晶騎士。迪特里希望著那些被騎操鍛造師們調整到最佳狀態、彷佛迫不及待地準備出擊的巨人兵器群，臉上浮現凶暴的笑容
「……我也並非不瞭解艾爾涅斯帝的心情啦。」
艾德加僅是微微挑眉，似乎無意反駁。
「我們有第三中隊這樣的輕裝陣容在。何況，就算考慮到操作魔導飛槍，他們絕對也是適任人選。」
「交給我們吧。不管要到哪裡，我和第三中隊都會平安把大家送達目的地。」
在這樣你一言我一語的期間，他們來到工房的中央區域。這時，艾爾輕輕揮著手，高聲說道：
「各位——請過來集合一下——」
然後他隨便找了一塊黑板，向所有人簡單說明情況：
「……事情就是這樣。銀鳳騎士團將以最高戰鬥水準出征。至於出征的地點，敵人是像這樣沿著前線一個個攻陷據點，但是他們的行動神出鬼沒，無法預測下次襲擊目標，所以我們要兵分兩路探查。」
艾爾在攤開的地圖上依序畫出各自的進攻預定路線。他指著北側的路線。轉向大家說：
「第一中隊和第三中隊組成聯隊。從聽到的情報中唯一可以肯定的是——來襲的是一艘強大的飛空船。第三中隊的構成以『藍2號』裝備為主，第一中隊請準備好應對全域戰鬥。」
艾德加與海薇用力點頭。他們背後的老大沉默地揚揚下巴，然後就有幾名鍛造師跑去準備了。
「唔？那第二中隊【我們】就是徒步移動了嗎？還有騎士團長【艾爾涅斯帝】要怎麼辦？」
看著另一條路徑的迪特里希偏著頭問。
「迪學長那邊由我同行，對空攻擊力的不足就靠伊迦爾卡來彌補。」
「那可是綽綽有餘啊。」
「還有我！我要跟艾爾一起走！！」
在聳肩的迪特里希身旁，亞蒂高高地舉起手強力主張。這回換成迪特里希和艾爾面面相覷。
「……就是這樣，我和亞蒂跟第二中隊一起行動。」
「瞭解。」
一決定好部隊編組，艾爾又轉向所有人開口：
「有第三中隊在，第一中隊的機動性會比全體來得高。不曉得哪一邊會先碰上目標，應該只能走一步算一步吧。所以，艾德加學長，萬一敵人強大到應付不了的程度，最壞的情況，請無論如何都要逃脫，並且把情報帶回來。」
「我懂，我們最拿手的可不是只有亂來啊。」
艾德加輪流看向艾爾和迪特里希，然後點點頭。臉上擺明了寫著「我還比較擔心你們」幾個字。
「嗯。這邊少了第三中隊，行進速度會慢了點。不過只要打倒敵人，就不會有任何問題。」
「既然不清楚敵人的全貌，就不能保證一定會裸吧？你好歹也是中隊長，最好想想備案……」
中隊長們【艾徳加和迪】之間的對話逐漸變成說教，一旁的艾爾環顧四周，告訴大家結論：
「剩下的就是安排輜重部隊了，一準備好就出發吧。」
第三中隊的澤多林布爾踏著沉重響亮的馬蹄聲，排成一列集結就位，重裝防禦的卡迪托雷陸續乘上人馬身後拖曳的貨車。如果運送幻晶騎士一支中隊的數量，憑第三中隊的運輸能力還應付得來。其餘的澤多林布爾裝備好垂直投射式連發投槍器，並在背後放著備用的魔導飛槍，轉為對空攻擊模式。
在這列隊伍的旁邊，只有一架澤多林布爾停放在較遠處，那是亞蒂的座機。這邊的機體上也搭載了對空攻擊用的裝備，但由於編組問題，貨車上一半的空間被用來載送一般物資。
此時，做好準備的第二中隊也現身了。看到跟澤多林布爾一樣全副武裝等待的伊迦爾卡，古拉林德靈活地做出聳肩的動作。
「就算跟
艾爾涅斯帝和伊迦爾卡一起，少了第三中隊還是會降低對空攻擊的威力吧？我把我們隊上的幾架換成投槍戰特化型機體了。」
第二中隊裡約有一半的機體沒有背面武裝，換上了軌道腕裝備，用來對應魔導飛槍的發射。因為垂直投射式連發投槍器對普通的幻晶騎士來說太大了，所以用單獨—架機體裝備發射裝置，這種形式的幻晶騎士特別被稱作投槍戰特化型機體。艾爾看了看周圍完成準備的各中隊，點點頭說：
「唉呀，這樣如果對手只是普通飛空船，就算幾艘一起攻過來，好歹也能應付一下吧。」
「迪，不能掉以輕心，這和狩獵魔獸很像。理解對手、攻擊弱點，然後打倒它。貿然出擊的話，會被摧毀的反而是我們。」
「也就是飛在天上，具有高度智能的魔獸嗎？真討厭……」
算不上是閒聊的互相道別過後，銀鳳騎士團便離開馮塔尼耶出征了。面對接連破壞要塞的神秘敵人『龍』，即使他們擁有再高的戰鬥能力，行動時也不得不提高警覺。中隊兵分兩路，各自沿預定的路線，朝著尚且安好的要塞前進。
艾爾和第二中隊的幻晶騎士部隊徒步朝西邁進。
幻晶騎士擁有人類六倍高的巨大身軀，所以步伐也相應寬大。移動速度雖比一般徒步來得快上許多，但還是遠遠不及以人馬騎士為主的第三中隊。與第三中隊一同行動的第一中隊，在他們移動的這段期間搞不好已經巡視過好幾個據點了。
最後，他們終於抵達了目的地附近。四周是地勢和緩的丘陵地帶，地利不站在任何一方。硬要說的話，這是有利大軍移動的地形，對防禦方而言反而不適合。追根究柢，這裡也算是克沙佩加王國內的一個地區，本來就不屬於最前線。
「換句話說，人馬騎士可以在這裡到處奔馳吧。」
「還有飛空船也能自由地飛來飛去。」
「在沒有掩蔽的場所戰鬥或許有點麻煩，大家提高警覺。」
艾爾等人這麼交談著，往前邁進，亞蒂的澤多林布爾也配合第二中隊的腳步慢慢跟在後頭。緊接著，一直保持安靜的她突然讓澤多林布爾舉起長槍。
「……吶，艾爾，你看那個！那該不會是……」
沿著她長槍尖端所指的方向看過去，就能看到遠處升起的一道細煙。那道煙究竟代表了什麼意思，根本想都不用想。
「竟然……一下子就中大獎了呢。我們最好快點趕過去。」
「我同意，騎士團長。第二中隊，前方的戰鬥在等著我們。前進！！」
第二中隊完全不考慮保留實力，開始全速行進。後方的伊迦爾卡催動原本處於休眠狀態的大型轉換爐『皇之心臟』，進氣裝置為了核心爐的運轉而猛烈運作，開始發出有如魔獸咆哮的聲音。轉換到戰鬥狀態的伊迦爾卡一啟動全身的魔導噴射推進器，就拖著爆炎的尾羽衝上天空了。
前進的第二中隊越過丘陵後，要塞都市的全貌便進入他們的視野。灰色石壁聳立於稀疏的林地之間，石壁將藍天切割開來的空景中，有個物體扭動著緩緩移動。和要塞都市對照之下，可以推測它的體積相當巨大。
「那、那是什麼！？難不成那就是新型飛空船！？形狀比想像中更奇怪，竟然與龍相似到這個 地步！」
那個東西大大展開左右兩翼，捲起翻騰起伏的氣流，擺動粗長的尾巴，如同蛇一般抬起脖子，那怎麼看都是魔獣——而且身形儼然是『龍屬』。同時，那也絕不可能是魔獸。外裝明顯經由人手打造設計而成，像是翅膀的部位鋪上了帆布，更別說全身各處都長出幻晶騎士了，怎麼看都不是自然界的產物。
「喂！快看。嘴、它把『嘴巴』張開了！！」
古拉林德旁邊的卡迪托雷指著說。順著它所指的方向看去，在上空旋繞那『像龍一樣的東西』,正朝要塞都市張開它巨大的雙顎。
下一秒，血紅刺眼的火焰噴流從漆黑的口腔中傾瀉而出。幻晶騎士的魔導兵裝所遠遠不及的超大規模爆炎，如豪雨般往城塞灑落。用來防禦敵人的堅固城牆面對傾盆而下的火焰毫無招架之力，豈止如此，因為被城牆圍住，更使得內部慘遭火焰盡情蹂躪。
「可恨的甲羅武德，竟然創造出那種怪物！……嗯？那是……這下不妙。」
親眼目睹城塞陷入火海的整個過程，就連素來以英勇著稱的第二中隊也是目瞪口呆，其中只有迪特里希眼尖地注意到變化——從熊熊燃燒的都市裡四散奔逃的士兵和幻晶騎士，以及受不了高溫炙烤而逃出來的新生克沙佩加王國軍。
「有倖存者！必須……去救他們。」
剎那間，往昔記憶掠過迪特里希的視野。訓練中的學生們被巨大的師團級魔獸攻擊，巨人騎士挺身而出，守護從象徵死亡的強大魔獸面前驚慌逃竄的孩子們。他絕對不會忘記自己的原點，當時的景象與眼前正在發生的慘劇竟是如此相似。
「……！怎麼能讓這種事再次發生！！」
古拉林德毫不猶豫地沖向前，身後的第二中隊也隨即與進。無須交談，他們之間也能夠心意相通。
然而，到要塞都市還有好一段令人焦急的距離。不僅在法擊的射程跑離以外，連魔導飛槍的銀線神經誘導也抵達不了，必須靠得更近才能對那隻龐然大物展開攻擊。只能奔跑靠近的現狀，讓迪特里希忍不住咬牙切齒。
期間，在空中遨遊的機械龍轉過身，正在鎖定地面的下一個獵物。與飛空船的速度比起來，幻晶騎士奔跑的速度簡直和停止沒兩樣，根本無路可逃。巨大的龍爪伸向地面，模仿傳說中的巨獸姿態，散發從天而降的殺意。
「該死！！」
古拉林德伸出的手抓不到任何東西。
就在他以為龍爪即將撕裂可憐的新生王國軍時，一把燃著朱色火焰的長槍橫空飛過。強力的轟炎長槍遠遠凌駕普通的法彈，威力甚至超過戰術級魔法，射程距離也很驚人。原本從容地盡情蹂躪戰場的飛龍，第一次轉向迴避。眼見火焰長槍一支支飛來，它放棄了對地面的攻擊,在空中翻身離去。
「銃裝劍，是艾爾涅斯帝啊！緊要關頭幸好有你……」
高亢的爆炸聲在新生王國軍的頭上響起。拖曳著爆炎尾巴的伊迦爾卡在上空盤旋，確認地上的人們遠離龍的摧殘後，再回到第二中隊的上方。鬼神減弱魔導噴射推進器的動力，降落到地上。
「迪學長！請你集合倖存的部隊，指揮他們逃離這裡。對方有飛空船的速度，加上那近乎魔獸的攻擊力，待在這個戰場上，他們會沒命的！」
聽見艾爾立即下達撤退的指示，迪一時答不上話來，卻又很快點頭回應：
「……明白了。讓部隊撤退，當然，那個要塞也放棄吧。傳令下去！先派出快馬，叫後方據點準備接收。考慮到最壞的情況，還要準備好面對最大級的對空戰鬥！！」
同行的騎兵依照迪特里希的指示急忙飛馳而出。就在他們準備的期間，在空中泅泳的飛龍 再度朝地上怒目而視。彷佛回應它似地，伊迦爾卡也啟動了魔導噴射推進器，擺明了就是要迎戰。
幻晶騎士【伊迦爾卡】所對戰的無一不是艾爾的獵物。有巨人兵器【機器人】戰鬥的地方，他就不會選擇後退。明知問了也是白問，迪特里希還是忍不住朝他的背影說：
「要去嗎？」
「不能讓它把注意力放在地上，只能在空中戰鬥來引開它了。在這裡做得到道件事的，就只有我和伊迦爾卡了吧。」
迪特里希用力咬緊牙關。又是這樣，又只能眼睜睜看著艾爾涅斯帝正面迎戰敵人。他明白自己的實力，也很清楚自己根本不可能加入飛空巨龍與鬼神的戰鬥。
「收到啦，騎士團長。地上的事不用擔心，你就盡情把那條龍好好痛扁一頓。」
「謝謝學長。呵呵，看來這需要伊迦爾卡全力以赴呢……」
隨著爆炸聲響一口氣提高，伊迦爾卡的身影往上空愈飛愈高。鬼神就那樣化為一道流星，直直朝著飛龍而去。
「好了，從這個世界出現飛空船的時候，就預測到武裝船……『戰艦』的登場了，不過那真是超乎想像，簡直可以稱作巨大機動兵器。演變的方向還能夠理解，沒想到竟然一下子變得如此強大，是不是有什麼原因？」
在伊迦爾卡的駕駛座上，艾爾全身竄過一陣戰慄。那不可能是恐懼，當然是出於對『巨大對戰人型兵器【伊迦爾卡】』這樣的構想而生的狂喜。
「呵呵呵，拿你來當對手正好。我的伊迦爾卡可不會那麼簡單輸掉！！」
伊迦爾卡飛上天
後，新生王國軍隨即逃到第二中隊附近。古拉林德站在部隊的最前方大吼著發號施令，好不容易才維持了秩序。
「到這邊集合，快點撤退……！這樣下去，我們只會變成騎士團長的累贅。」
據點被燒毀、瀕臨全滅的新生王國軍別無選擇。他們遵循第二中隊的指揮，開始整隊並撤退。不曉得伊迦爾卡能夠失控到什麼程度，但是必須在它爭取到的時間內，儘快將新生王國軍送到安全地帶。
「好，第二中隊。我們護送他們……不對，慢著，那是什麼信號！？」
忽然間，觀察飛龍動向的迪特里希驚訝地大叫出聲。因為在那艘模仿龍的船上各處正點起強烈的燈光。那些光以固定頻率閃爍，明顯是用來傳達某些訊息。
至於答案，不用多久就明朗了。
幾艘飛空船越過熊熊燃燒的要塞都市而來。那些並不是戰艦，而是一般的運輸船型飛空船。
「是別動隊！派出追兵了嗎？這下不妙，我們只能用走的，這樣早晚會被追上。」
沒錯，敵方在這裡投入的戰力不會只有飛龍而已，利用一般的飛空船就能夠運送支援的陸上戰力。他們一看見地面上開始撤退的新生王國軍，便成群結隊地追了上來。
天空中響起飛空船颳起的風聲。打開的船底陸續投下裝載的幻晶騎士，更是把陷入混亂的新生王國軍逼得走投無路。降落到地面的是甲羅武德王國的制式量產機狄蘭托，另外還有一架外觀與黑騎士不同的幻晶騎士。那架怪異的機體體格標準，全身上下裝備著大小不一的劍。
「不要停下腳步！現在滿腦子只要想著逃跑就好—……第二中隊！！」
和新生王國軍一起奔跑的古拉林德停下腳步，一回過頭就拔出劍來，雙劍對準了逼近的黑騎士們。
「我們負責殿後。保護同胞，善盡騎士的本分。幫助朋友，若是有敵人威逼進犯，就將他們全數打倒！！」
「噢！！把他們打得落花流水吧！」
第二中隊立刻群起響應，各自拿起武器，掩護背後的新生王國軍。黑騎士見到|部分的獵物停下腳步，更加兇猛地攻了過來。
空中有飛龍與鬼神的戰鬥，地面上的黑騎士團與銀鳳騎士團第二中隊之間的激戰即將展開。
飛龍回過頭，從上空放眼瞭戰場的模樣。
在地面上，由飛空船分派出的黑騎士們正逐漸逼得新生王國軍無路可逃。據點已經被吞噬，一眼望去也沒看見伏兵。倖存的新生王國軍，性命好比風中殘燭。與占優勢的地面戦況不同，空中出現了一個散發著異樣氣息、像是污黠的存在
「那是…………」
那是一架放出火焰，在天空翱翔的幻晶騎士。那個異形既沒有源素浮揚器，甚至不用翅膀就能在天空中飛翔，彷佛當面嘲笑著這個世界的道理。憑區區一架幻晶騎士，就朝著飛天巨龍——甲羅武德王國軍『翠玉龍騎團』的旗艦，也就是這艘飛龍戰艦猛衝而來。面對飛龍戰艦強大到足以燒光一個城市的力量，似乎毫無所懼。
「喔、喔喔喔……那是、那是……！！」
在飛龍戰艦船首龍騎士像的駕駛座上，多羅提歐瞪著幻象投影機上映出的詭異身影，吐血似的說道。據他所知，會飛翔的幻晶騎士那樣異常的存在，在這世上只有一個。
「……是鬼神。鬼神啊，殿下的仇敵，我憎恨的仇敵！！沒想到、沒想到這麼快就能相會！這條飛蠢為了葬送你而創造出來，你就親身體會它火焰的威力吧！！」
鬼神是他不共戴天的仇敵。不僅在馮塔尼耶搶走克沙佩加王族、單騎破壞掉多羅提歐所乘的飛空船，並且令他的主子克里斯托瓦爾戰死沙場。激動不已的多羅提歐再也維維持不了老練士兵的表情，轉眼間化為憤怒的復仇者。
「進入高速戰鬥型態！所有人給我拚盡全力，別因為對手是幻晶騎士就小看了。如果大意輕敵，就算是飛龍也不見得打得過！！」
多羅提歐從龍騎士上發出震耳欲聾的指示，飛龍戰艦馬上進入了高速戰鬥型態。它收起帆翼，從尾部附近噴出爆炎，龐大身軀獲得爆炸性的噴射推力而開始加速。
看著飛龍戰艦與過去的飛空船截然不同的戰鬥速度，艾爾瞪大眼睛。
「那個火焰、速度！難道引進了魔導噴射推進器嗎！？」
艾爾纖細的手指在操作鍵盤上舞動著，改變魔力的分配。大型爐所產生的大半魔力流入魔導噴射推進器，做好機動戰鬥的準備。艾爾感受著爐心益發憤怒的咆哮，忽然臉色一變，露出認真的表情凝視著飛龍。
「不曉得為什麼，總覺得那隻像龍的東西正在用力瞪著我，不是一般的敵意？而且它不管地上的逃兵，反而立刻來追伊迦爾卡……它認識伊迦爾卡嗎？」
當然，多羅提歐的怒吼不會傳到他這邊。不過艾爾像是想通了什麼，又露出大膽的笑容。
「這樣啊，不需要兩個人稱霸天空嗎？畢竟還熱情到準備了巨大兵器嘛！無須擔心。魔導噴射推進器、銃裝劍、執月之手……我會使出伊迦爾卡和我的所有能力來打敗敵人！！」
魔導噴射推進器猛烈加速，將伊迦爾卡推向空申。儘管雙方懷抱的理念互相衝突到令人衷傷的地步，卻又同時激發出雙方無比的鬥志，龍與鬼神的戰鬥就此拉開序幕。
飛龍戰艦與伊迦爾卡縮短了彼此間的距離。伊迦爾卡的銃裝劍雖然射程很長，命中率卻是愈靠近愈高；就飛龍戰艦而言，要把空中的幻晶騎士當成靶子則是太小了。想要發揮彼此最大的攻擊力，距離必須更近一點才能奏效。
「準備法擊！用法彈包圍那傢伙，摧毀它！」
多羅提歐的指令先發制人。從飛龍戰艦各處『長出來的』法擊戰特化型機體【安岐羅沙】將背面武裝一齊轉向前，各自開始積蓄魔力的光芒，隨後發射熾烈燃燒燒的法彈。伊迦爾卡先舉起劍表現出迎擊的意思，打掉幾發之後便改為迴避。飛龍源源不斷地射出法彈，認真應付的話就連反擊都辦不到了。魔導噴射推進器發出咆哮，伊迦爾卡沿著複雜的軌道飛翔,就這樣一邊錯開法彈的標的,一邊製造出空隙。
「擅長法擊不是只有你喔。」
飛越高空的鎧甲武士伸出手上拿著的銃裝劍，刀身分成兩半，刻有紋章術式的銀板迸散出大量魔力。產生的強大戰術級魔法形成耀眼的赤紅色炎彈，發射出區。燒灼天空的飛翔法彈具有強大威力，但多羅提歐沒有退縮。
「鬼神，我很清楚你的法擊威方力！可別看扁我們，你以為同樣的手段對這艘飛龍戰艦管用嗎？準備『雷之鞭』，把它打下去！！」
指令一下，安岐羅沙便收起背面武裝，兩手換上魔導兵裝。它的外観像是從根部長出好幾把短劍，那就是雷擊系統魔導兵裝——『雷之鞭』。由魔法現象所產生的雷電，立刻朝著迫近的法彈放射出去。
紫電接連劈向炎彈，在空中綻放出爆炸的花朵。縱橫交錯的雷之鞭發揮嚴密的防護罩功能，沒有任何一顆法彈傷到飛龍皮毛。
將攻擊無效化的攻擊——親眼目睹至今未曾見過的新式武器，艾爾的情緒更加高昂了。
「面對法彈攻擊也毫不動搖嗎！？雖然聽過使用雷電的防禦，沒想到強大到這個地步。看樣子，不得不使出破壞巨大兵器的心得之二呢！」
艾爾放棄從遠處發射法彈，轉而命令伊迦爾卡前進。下一秒，猛烈的爆炸聲響起，伊迦爾卡只在原地留下如火焰晃動般的殘影，然後就消失了。全速運轉魔導噴射推進器的伊迦爾卡隨即化作箭矢，飛入空中。
眼見身纏火焰的異形幻晶騎士正用令人難以置信的速度飛過來，多羅提歐既不驚訝也不恐慌，嘴角反而揚起大膽的笑意。
「既然遠距離的法擊無效，接下來就會選擇靠近吧。這是你失算了！安岐羅沙，用『雷之鞭』把那傢伙擊碎！！」
伊迦爾卡一口氣衝到飛龍眼前並舉起武器，作勢就要砍上。可是，大劍還來不及揮下，忽然聽見空中雷聲大作。『雷之鞭』不只能擋下法擊，包含接近的幻晶騎士也不例外，雷擊將會摧毀一切。
「還有那一招啊！！」
看出飛龍身上的各個部位現雷電光芒的艾爾，臨時展開了銃裝劍，並操縱魔導噴射推邀器轉了一圈，利用猛烈的機動控制朝四面八方發射法彈。鋪天蓋地而來的紫電之鞭湧向最近的法彈。這些由爆炎系魔法構成的法彈，在與雷擊接觸的瞬間爆炸開來，在空中化作華麗的火 球。
「該死的鬼神，在那樣的距離竟能躲開！不過你只是頂過了雷擊，飛龍現在才要展現它真正的力量！！」
伊迦爾卡又將推進器轉向後方，趁著魔導兵裝再次發射前的短暫空檔衝上前。它舉起劍對準眼前填滿了幻象投影機畫面的龐大飛龍，用銃裝劍確實送上攻擊。
「在這麼近的距離，那樣龐大的身軀躲得開嗎！？」
「少瞧不起人，不過是靠近了點……！」
這時候的艾爾還有所誤解。過去的飛空船雖然能夠飛越天空，卻也只是普通的船，不具備極近距離的攻擊手段。然而，飛龍戰艦卻顛覆了這項設計理念。建造來應對直接格鬥戰的船體構造有很高的自由度，像鞭子一樣柔軟的軀體本身就是強大的武器，這也是為什麼飛龍使出了直接衝撞。
「喔喔嗚哇！？看來那副模樣不是虛有其表！」
面對逼近的龐然大物，伊迦爾卡必須再次利用魔導噴射推進器的全力噴射才勉強躲過攻擊。鬼神與飛龍一瞬在空中交錯，又很快擦身而過。
「大小差這麼多，光是撞上都不可能全身而退。飛空船居然能夠對應格鬥戰……」
艾爾嘴上抱怨著，仍靈活地操縱推進器，讓伊迦爾卡轉換方向。在機動性方面是身軀較小的伊迦爾卡占優勢。縱使飛龍戰艦的速度比飛空船來得快,還是需要一段時間吧。想到這裡，就在艾爾從背後嘗試追擊時，他看到飛龍有了驚人的舉動。
以往的飛空船都是利用起風裝置操縱氣流，再推動船帆改變方向。也因為起風裝置的輸出力不高，所以船的動作實在稱不上是迅速。可是，飛龍卻能夠將其特殊構造的優點發揮得淋漓盡致，採取了截然不同的方法。它維持後方推進器的噴射，全身像是畫了個圓似地迅速迴轉，和剛才格鬥戰中所使用的技巧一樣。
「天啊，還真靈活。這表示它還想再衝過嗎？」
掉轉過頭的飛龍戰艦發出劇烈的噴射音並開始加速。一眼就能看出它打算發動衝撞攻擊。
正當空中交錯著法擊與雷擊的同時，鬼神和飛龍又縮短了彼此間的距離。面對全速衝來的飛龍，伊迦爾卡往橫向移動。愈是加快速度，就愈不容易隨機應變。艾爾原本是打算繞遠一點迴避飛龍戰艦的衝撞，但就在這時，飛龍又有了新的動靜。
「太天真了，鬼神。格鬥用龍腳預備！用龍爪把它撕裂！」
飛龍戰艦開始展開摺疊在在船體下方的巨大裝備，撕裂多架幻晶騎士的格鬥兵裝露出兇惡的獠牙。就算是模仿龍的船鑒，也只有一種近身格鬥的手段。伸縮自如的巨大龍腳朝著想離開飛龍的伊迦爾卡抓了遇去，眼見足以抓住幻晶騎士的巨大龍爪逼近面前，艾爾不由得戚到全身一陣戰慄。下一秒，伊迦爾卡雙肩的推進器便改變方向朝上噴射，獲得了向下的推力。
原本的重力加上魔導噴射推進器的推力，讓伊迦爾卡急速開始墜落。從龍爪中逃遇一劫之後，它又啟動推進器，纖績穩定飛行。
在駕駛座上，艾爾深深地呼出一口原本屏住的氣息。
「……呵呵，嗚呵呵呵呵呵。稍微試探了以下，真是強敵啊。不只動作敏捷，在天上也很難追逐攻擊。何況，雷電的防禦可以擋下法擊，甚至能近距難格鬥，這樣伊迦爾卡也沒辦法貿然靠近。它相當棘手呢……也是非常值得挑戰的對手。」
這番話的內容雖然點明了令人絕望的不利形勢，艾爾臉上卻完全看不出懊惱的樣子。他反而笑容滿面，彷佛散發喜悅的光輝。原因很簡單，因為他已經瘋狂了，能夠與愛機一同參與的考驗，對他來說全是值得高興的事情——而且麻煩的是，考驗愈是困難，他就愈有幹勁。
像是在呼應他的激昂精神一般，推進器發出高亢的怒吼，使伊迦爾卡再次提升高度。鬼神懷抱著旺盛的鬥志，與悠然飛過天空的龍同游共舞。
◆
交錯的紫電和爆炎在空中描繪出雜亂無章的軌跡。
如同孩子塗鴉般迸射而出的每一道軌跡，皆由具有致命威力的攻擊所形成。天上正展開根本不該存在於這世界的戰鬥，坐在劍客上的古斯塔沃忍不住嘀咕：
「真可怕。竟然能跟老爸的飛龍打成平手，那個叫鬼神的比傳聞還厲害嘛。嗯——我也好想他打一場喔。」
面對毫不費力地將一整營的幻晶騎士部隊燒得精廣，根本不把據點的防禦放在眼裡的飛龍，敵手僅憑一架幻晶騎士就能與之對抗。這幅光景雖然難以置信，但事情就發生在眼前，想不相信都不行。
「反正劍客也幫不了那邊，我就做好該做的工作吧——」
幻象投影機上顯現出新生克沙佩加王國軍拚命後退的樣子。他們都是遭受飛龍奇襲、從被燒毀的要塞都市逃出來的人，已經難逃敗北的命運。自己要做的只有追趕，並且且儘可能地打倒那些敵人。古斯塔沃心想，怎麼每次都碰上無趣的戰場啊？這根本算不上狩獵，只是像除院子裡的草那樣無聊的作業罷了。
然而，這次不同了。像是要掩護新生王國軍一般，有支殿後的部隊跳了出來。在絕對不利的狀況中仍沒有失去控制，看出緊追不放的甲羅武德軍陣形厚實，以及巧妙替換戰力的配置。光看他們的行動，就能夠肯定來者絕對不弱。古斯塔沃的表情喜悅得扭曲。從樂於見到有人妨礙的這點來看，他也是相當無可救藥的戰鬥狂。
「哦哦哦，好啊，太好了！就是要這樣，否則就沒勁了——！」
殿後部隊由異於其他新生王國軍的幻晶騎士所組成，外裝低調而樸素。一般來說，幻晶騎士既是戰鬥兵器，同時也是一種炫耀國力的手段，因此各國都會適當添加裝飾。不過，這支殿後部隊除了在機體上刻著大大的紅十字圖紋以外，就沒有其他醒目的特徵了。古斯塔沃一時間有種似曾相識的感覺，他偏著頭，看到敵軍中央的機體時隨即睜大眼睛。
「喂，喂喂喂喂餵。那傢伙……那個紅色的不是『雙劍』嗎！嘿、嘿嘿，還真巧啊！！想不到會在這裡相遇。喂，那個紅色的對手是我！你們把其他人解決了！」
話音剛落，劍客就不再配合狄蘭托的步行速度，一馬當先地加速了。他逕自闖入為了掩護後方而擋在面前的第二中隊正中央，目不斜視地朝雙劍騎士【古拉林德】衝過去。
「看招！！」
劍客從配備在全身上下大大小小的劍之中拿出一把短劍，迅雷不及掩耳地擲出。即使對幻晶騎士來說是短劍，實際上也是巨大的金屬鐵塊。劍尖挾帶劈開空氣的低沉呼嘯，精準地朝古拉林德飛去。
古拉林德被突然闖入部隊中央的劍客，以及他先發制人的攻擊嚇了一跳，但還是很快做出回應。它稍微移動了一下，在短劍的軌道上舉劍格擋。若是貿然大動作閃開，搞不好會失去平衡，無法防備接下來的攻擊，所以才用最低限度的動作阻擋。緊接著，短劍如他所料地碰到了劍腹，然後發出尖銳的碰撞聲被彈開了。在他舉起劍的短短那一剎那，劍客就逼近了古拉林德。
「哈哈——！雙劍的！！居然會在這裡碰上，我太感動啦！來吧，讓我們繼續上次的戰鬥！！」
「怎麼偏偏是你跑出來？『連劍』的！我可是一點都不髙興看到你！！」
劍客乘著勢頭的斬擊從正面砍了過來。古拉林德剛一接下，便扭轉劍身卸掉力道，減緩衝擊並將被害降到最低限度。兩架幻晶騎士白刃交鋒，彷佛圍成圓圈跳舞似地不停調換彼此的位置。迴轉的勁道又貫注到下一次攻擊，再次使出力道不遜於第一擊的斬擊。
雙方彈開彼此的
甲羅武德王國的防衛戰術與秘密策畫中的新型飛空船，削弱了新生克沙佩加王國的勢頭，使得戰況僵持不下，異形的氣息在幕後蠢蠢欲動。只為了打倒鬼神而被創造出來的『魔獸』， 僻化的時刻一分一秒地接近了。
◆
西方歷一二八二年，夏天的腳步將近的時節。
在新生克沙佩加王國發生了復興王國這麼充滿戲劇性的變化後，此地緊繃的形勢逐漸放緩，慢慢出現改變的徵兆。新生王國的王牌——銀鳳騎士團的騎士團長艾爾涅斯帝，便是在這個時期秘密召集眾人舉行會議。
「……感謝各位前來。事不宜遲，就讓我來說明甲羅武德軍的黑騎士和飛空船的調查結果吧。」
果不其然，這個會議不是用來討論戰略的。可悲的是，夢想家對戰爭的去向一點都不感興趣，只專注於眼前的玩具。只見他抱著一疊足以成為殺人鈍器的厚重紙張，莫名興高采烈地準備進行說明。
「唉，看你熱情地東摸西摸那些殘骸。已經調查完了啊！？」
被他找來的人之中，以老大為首的銀鳳騎士團騎操鍛造師們早已見怪不怪，可是新生克沙佩加王國的鍛造師們就沒辦法那麼冷靜了。他們露出難以形容的微妙表情。看著眼前這名嬌小的少年。神秘的新兵器——飛空船從首戰就讓克沙佩加王國吃足了苦頭。這種利用完全未知的技術讓船浮起來的兵器充滿謎團，誰也沒想到居然能在這這麼短的時間內解開謎底。更令人困惑的是，艾爾居然還想光明正大地解釋給他們聽。就算銀鳳騎士團是可靠的夥伴，依舊不改他們是從他國調借來的兵力的事實。像這樣把足以左右戰局的技術愫報輕而易舉地公開，究竟是否適當？至少在他們的常識里是應該隱匿的情報。
艾爾不顧他們的困惑，如實地將他埋首研究殘骸的結果公諸於眾人面前。
「飛空船確實充滿許多謎團，不過因為我們手邊有實物，而且也幸運地發現了解開謎底的鑰匙……嗯，雖然想儘快說明有關船的事情，不過還是先從他們的主力——黑騎士狄蘭托開始說起吧。」
艾爾一副要哼起歌來的樣子轉向黑板，根據紙上密密麻麻的調查內容，在所有人眼前寫出概要。
「狄蘭托就如它外観所見一般，是相當重量型的機種。裡面的構造大致有我們熟悉的魔力儲存式裝甲、背面武裝及繩索型結晶肌肉等等。連接用的部分也有許多眼熟的構造……看來他們真的非常仔細地模仿『特列斯塔爾』的技術呢。要說獨自研發的部分，大概就是發揮重量級機體的優勢，做成高輸出力機種的這點吧。」
「哼！真讓人一肚子火，不過這些也是之前就料想到的事了。」
老大板起臉、盤起雙臂。回想起做為這些技術源頭的特列斯塔爾是怎麼被奪走的過程，實在是沒什麼美好的回憶。
「是的，但有一件事很不可思議。使用繩索型強化出力的話，魔力消耗就會變得劇烈，應該很不利績航力才對。我們當初也不少苦頭。但是，狄蘭托卻能夠撐過一段相當長的時間。所以說，這其中必定有什麼機關。」
「續航力的問題真的是教人一個頭兩個大，我根本不覺得那隨隨便便就能搞定啊。」
看著望向遠方的銀鳳騎士團鍛造師們，艾爾也只能回以苦笑。這裡就不用重複他們從特列斯塔爾開始，到完成卡迪托雷一路走來的路程有多麼艱辛了吧，而甲羅武德王國的技術人員們甚至做到了銀鳳騎士團都沒辦法達成的偉業。
接著，艾爾又在黑板上畫出某個奇妙的裝置圖。
「這裡則採用了他們獨創的技術。我找到了像這樣與魔力轉換爐直接連結的裝置。調查過內部以後，發現構造很單純，只是在核心部位裝上『源素晶石』而已。這個裝置連接著銀線神經，並且由魔導演算機控制，然後我就稍微調查了一下演算機的內容。」
雖然聽到艾爾說著與『稍微』這個副詞不太符合的大事情，但是現場已經沒有人想吐槽了。
「如果啟動這個裝置，內部的源素晶石就會產生反應，製造出高濃度的乙太，然後就可將這些乙太直接送進魔力轉換爐中。我想想……就假設這個裝置叫作『源素供給器』吧。」
「喂，那個……」
鍛造師們的臉上很快浮現理解的神色，同時也摻雜了些許的苦澀。
「想必各位都知道，源素晶石這礦物正如其名，可以稱作『乙太的團塊』。如果挖出來放著不管的話，就會溶解到周圍的乙太內而消滅，所以過去一直都認為沒什麼用途。但是，他們似乎找到了絕佳的使用方法。利用這個精製出高濃度的乙太，再注入魔力轉換爐中，就能暫時性地產生極為大量的魔力。真是有趣的技術，甲羅武德王國也有想法獨特的能人存在呢！」
看著拍手發出啪啪啪聲音，稍稍獻上掌聲的艾爾，在場眾人不禁無力地垂下肩膀。
「真是的。稱讚敵人幹什麼啊？少年。」
「我稱讚的不是敵人，而是『技術人員』。雖然，『使甩者』的確是敵人沒錯，但我不認為『發明者』也是。不管怎麼說，好東西就是好東西。他花了這麼多的巧思做出來，已經足夠為他獻上掌聲了！……對於他不是友方這點，我也感到很惋惜就是了。」
見艾爾露出悠哉的笑容，老大他們頂多覺得受不了，克沙佩加的鍛造師們則不禁發出啤吟。從他們的立場來看，開發出新技術，導致祖國為之受苦就是敵人。對他只會有痛恨，絕對不可能給予讚賞。反觀銀鳳騎士團長自己設計的新型幻晶騎士被人奪走，又被利用那些技術的敵人反咬一口後，還能找出敵人值得表揚的優點，說不定就是率領銀鳳騎士團這個以技術力與戰鬥能力著稱強騎士團之人，所擁有的氣度也說不定。他們紛紛懷抱著近似敬畏的心情看待艾爾。
看著四周的人佩服地發出感嘆，老大實在很想提醒他們『這無關什麼氣度，他只是對幻晶騎士以外的事沒興趣而已』，但最後還是把實話往肚子裡吞，僅僅擺出一副受不了的樣子。既然老大沒有戳破假象，表示他姑且有在察言觀色。
然後，艾爾以『話又說回來』為開場白，改變了有些偏離正題的現場氣氛。
「……這個源素供給器也不是那麼萬能的東西。」
「啊？什麼意思？聽起來不就是能解決『東方樣式』續航力問題的夢幻裝置嗎？」
見老大不解地偏著頭，艾爾露出有點困擾的曖昧表情。
「應該要說是……『毒』才對吧？魔力轉換爐原本就是以混在空氣中稀太做為運轉能量為前提所設計。如果對它輸入極高濃度的乙太，會對爐子造成極大的負擔，太常使用更會導致爐體劣化。」
「喂喂！魔力轉換爐可是幻晶騎士最貴重的零件！是要『用完就丟』嗎！？也太浪費了吧？可惡，怎麼做都不好辦啊。」
「嗯，所以真的只能當做緊急手段，我猜他們實際上也不太想用這個裝置吧。」
銀鳳騎士團的騎士，以及新生王國獲得其協助做出來的新型幻晶騎士，是藉由刻意壓低輸出力，並保留多餘的魔力儲蓄量來解決續航問題。
不過，相同的運作機制並不足以提供甲羅武德強化輸出力的黑騎士所需，所以才會加上這種奇特的裝置。這把雙面刃以劣化等同幻晶騎士心臟的魔力轉換爐為代價，用來長時間維持動力。
「開場白就說到這裡，接下來進入正題，是關於他們的新兵器『飛空難』調查結果。不僅是讓如此廉大的船體飛上天空的未知技術，我們對於它的構造也有許多新發現。」
在場所有人的表情轉為嚴肅。飛空船是甲羅武德王國派出的史上第一種實用航空兵器，其未知的秘辛即將在他們瞧前揭曉。艾爾無視旁人的動搖，自顧自地用粉筆在黑板上喀喀詠地輕快書寫著。上面畫出的每一道白線都陸績將未知變成已知，那幅光景帶給所有人一種難以形容的異樣感覺。
「整體構造說起來比較簡單。船體大半是由木材和金屬構成，做工不是那麼複雜。從外觀上也看來，它是利用船帆乘風前進的。到這裡應該都是沿用水上船隻的技術，所以奇怪的就只有『浮在空中』這一點而已。」
終於抵達謎團的核心了，有人忍不住大聲咽了口口水。
「飛空船的機能中心與魔力轉換爐完全不同，有個獨特的『動力爐』我可是把之前搶來的船都徹底研究過一番了呢，這件事各位也知道吧，可惜還是找不出原因。後來我在仔細調查了黑騎士的過程中，發現了一個有趣的事實。」
艾爾「叩！」一聲敲了敲黑板，他所指的位置上畫著剛剛才介
紹個的裝置。
「狄蘭託身上也有裝這個源素供給器。就是這個裝置和飛空船的動力爐直接連在一起，而且，銀線紳經大量連結在上面。它的機能就像剛剛說明的一樣……所以這應該就是核心本身了，至少證明了飛空船的動力爐『需要大量高濃度的乙太』這件事。」
「……你的結論是什麼？」
「讓飛空船浮起來的動力不是魔力，而是『乙太本身的作用』，其中肯定有什麼秘密。有人發現了我們所不知道的原理啊。」
艾爾高興地呵呵笑著。
「好，預習到這裡很完美了，接下來就用搶來的飛空船實際操作看看吧！」
克沙佩加的鍛造師們哆嗦了一下，一股不安的情緒在他們之間蔓延開來。敵方旗艦在米謝利耶的攻防戰中毫無損傷地被擄獲。照理說該調查的應該都已經徹底調查完畢了才對。事實上，根據從一起被俘虜的敵軍口中問出來的情報，他們也大致掌握了操縱方式，只不過船到現在為止都還沒有升空過。無論是誰都把船當成瘟神一般的存在，不肯去實行飛上天空這種未知的挑戰。
「……哼，做就做吧。天空有什麼好怕的？不管怎樣，少年跟我們都是命運共同體，怎麼能因為這點小事就退縮！！」
第一個站起來的是老大。他雙臂環胸，用力點點頭。站起來聲援艾爾似乎需要做好相當的覺悟，額頭上微微冒出的冷汗如實表達出他的心情。隨後，銀鳳騎士團也勇敢地全員響應。
「很好！那麼大家就一起飛吧！沒問題的，我常常開伊迦爾卡飛到天上，很好玩喔。」
「你那震薦觀又天不怕地不怕的個性，我只有現在才覺得有點羨慕……」
有這種感覺的不只老大，更是在場所有人最真實的心聲。
「仔細瞧瞧還真大啊，光看大小簡直比得上旅團級魔獸了嘛。這種東西竟然可以浮在空中……」
幾天之後，在一艘飛空船面前，老大感觸良多地這麼嘀咕。這艘過去曾屬於甲羅武德王國侵略軍的旗艦，是艾爾和伊迦爾卡直接打進去才到手的，這還是頭一艘擄獲時幾乎沒有損傷的飛空船。
內部足夠容納幻晶騎士的飛空船，當然具備了相應的大小。老大重新打量眼前這個龐然巨物，對船浮在空中這樣不可思議的現象，甚至產生一種感動的情緒。聽見老大的感想，用雙手手指做出四角形方框，對準飛空船欣賞的艾爾轉過頭說道：
「的確，尤其令人驚訝的是——它的飛行能力全部是靠『源素浮揚器』提供的。」
「那東西和魔力轉化爐完全不同，只靠乙太運作啊……好吧，大家褰不多就定位了，開始吧。」
老大屏住呼吸，刻意擺出鎮定灑脫的態度乘上船艦。裡面有很多銀鳳騎士團的團員正在進行各自的作業。人人都專注於手頭上的工作，似乎要藉此壓抑對飛上天空這種未知體驗的感受。只有艾爾還是一副滿心期待、雀躍不已的樣子，興致盎然地抬頭仰望船體中心的那個裝置。
「飛空船的核心機構，源素浮揚器……呵呵呵，原理到底是什麼呢？」
「喂，不要弄壞了喔。不對，你別去碰它。聽好，絕對不準輕舉妄動！」
老大對用指尖拂過機器的表面，陶醉低語的艾爾發出怒吼。源素浮揚器的外觀像是一個巨大的燈籠，中央用玻璃罩了起來，可以看見內部的構造，大小甚至可以容納幻晶騎士。目前沒有在遍作，裡頭空無一物。
不久後，對四處下達指令的老大提高嗓門喊道：
「很好，差不多要開始啟動測試了！這玩意兒原本就飛得起來，我看應該沒有問題，但畢竟還是沒看過的東西，所有人都給我打起精神上吧。」
團員們神情緊張地回應這聲呼喊，各自就定位。
「啟動源素供給器，注入高純度乙太！」
操作控制台後，源素浮揚器便微微震動著甦醒。啟動的排氣裝置將內部空氣抽出後，再由源素供給器將高純度的乙太慢慢送進內部。進入內部的乙太隨即發出淡淡的光芒，向中央聚攏，並在周圍形成浮揚力場。
團員們都屏氣凝神地注視著從機器內部流瀉而出的七彩光芒。這時，所有人突然感受到一股地面往上浮起的奇妙感覺，向窗外確認的團員忍不住高聲叫道：
「離、離開地面了！真的浮起來了！」
「……停止源素供給器，讓浮揚器內部維持在穩定狀態。先試飛一下就好，不需要飛得太高。」
艾爾迅速下達指示後，團員們隨即關閉源素供給器。只要沒有外界影響，源素浮揚器似乎就會維持安定狀態，不會再提升高度。飛空船就這麼停在距離地面幾公尺的高度上。
在這段期間，完全一語不發、兩腳穩踏地板的老大，緩緩呼出一 口氣後，慢慢撫過鬍子。
「這麼大的船真的浮起來了……聽是有聽過，但是實際體驗後還真是非比尋常啊。」
「嗯。能夠將這種未知的機能實用化，實在令人佩服。好好玩呢。」
繼承了地球知識的艾爾對於巨大航空器並不陌生。那裡有利用氣體浮力的飛船，又或是利用機翼產生升力的飛機。可是對於在這個世界土生土長的老大而言，就是聽都沒聽過的存在了。
由於素浮揚器在運轉時幾乎不會發出聲音，飛空船內部因此陷入一片莫名的寂靜。漸漸的，這樣的沉寂也被打破，船艙內開始騷動起來。團員們有的貼在窗口，有的人則是忐忑不安地來回走動，各自確認著情況。
「總之先下錨，就這樣停駐吧。船的構造和乙太的效果等等，要調查的事情還有一大堆……接下來可有得忙了呢。」
因為獲得了完整可運作的飛空船，他們對其中運用的技術以及對乙太的瞭解，將會有長足的進步。
以這初次的飛行測試為開端，在之後反覆進行測試的過程中，銀鳳騎士團員們也逐漸習慣了飛行和操作。甚至不久後便展開了名為調查飛行的速度極限測試，或者想嘗試顛倒飛行，結果搞得差點墜機等等，把傳承自團長的機器狂傻勁發揮得淋漓盡致。與此同時，艾爾則精力充沛地對船體結構展開調查。
「這樣史無前例的飛行機械真的做得非常好，巧妙沿用了水上船隻的技術。但是反過來說，發明者似乎太求好心切了，不能否定其中有過度拘泥於水上船隻技術的部分，最大的缺點就是推進力不足吧。這艘船是使用起風裝置——一種挪用自魔導兵裝的裝置來產生風，然後靠著船帆乘風前進。」
「哦？意思是除了能飛在天上以外，就只是一艘普通帆船啊。」
「對，而且上面又載了幻晶騎士，使重量變得更重。飛空船出乎意料地緩慢，多虧如此，當時伊迦爾卡才能輕易追上。如果想要保有一定速度的話，我想至少也需要魔導噴射推進器那種程度的推力才行。」
「說這傢伙飛太慢的，我看這個世界上就只有你和伊迦爾卡了吧。而且就算裝上推進器，伊迦爾卡以外的機體也沒有足夠的縻力儲蓄量啊。」
聰見老大道麼抱怨，艾爾也點頭同意。
「那樣的確有困難。龐大的魔力儲蓄量和魔力轉換爐供給的輸出力是不可或缺的，雖然說靠現有的設備並非沒有辦法……」
艾爾閉上一隻眼睛，沉浸在自己的思緒中這麼說。老大聽著聽著，腦中也隱約猜到了解決方案。
他『銀鳳騎士畫的鍛造師隊隊長』頭銜可不是叫假的，在過去累積起來的經驗中，早已有了答案。
「……唉，不是沒有辦法啦。但是有必要『做到那種程度』嗎？」
「這只是其中一種可能性。還可以從各方面考慮，看有沒有其他辦法。」
艾爾天馬行空地沉浸在各種想像里，進入半夢半醒的狀態。看他那副模樣，老大還是只能受不了地聳聳肩。
第五卷 第四十話 飛龍的胎動
西方歷一二八二年，季節流轉，時序正逐漸進入秋天。
在新生王國的王都馮塔尼耶，拉斯佩德城裡的某間會議廳中，女王埃莉諾望著在座的諸位貴族這麼問：
「目前的戰況怎麼樣了呢？」
「是，啟稟陛下。首先是新型機雷馮提亞，其建造與前線布署幾乎都已完成，我方的戰力正逐漸增加……只不過，這陣子敵方的動向也有變化，使得我方完全沒有進展。」
欲收復國土的新生克沙佩加王國，以及阻擋其進軍的甲羅武德王國之間，雙方都沒有大動作，結果只能任憑時間白白流逝。新生王國雖然之後又發動了幾次攻擊，卻都被黑騎士堅硬的鎧甲擋了回來。
「此外，他們不再派出飛空船的集團，而是再次運用單艦的游擊戰術。我方的物資運送也因此受到影響，情況實在不容樂觀。」
再加上，如同之前報告過一般，他們進一步加強了飛空船上的法擊戰特化型機體裝載，所以單艦的戰鬥能力也不容小覷。新生王國和甲羅武德王國之間擁有的力量原本就相差甚遠。隨著戰況陷入膠著，差距益發難以彌補。
「銀鳳騎士團又怎麼樣了？」
「是。他們如同之前一般在前線活躍著，可惜即使藉助他們的力量，依然難以突破敵人的防禦，目前正在尋求有效方法。」
聽見充滿苦惱的報告內容，埃莉諾不禁垂下頭。缺乏經驗的她在這樣的場合提不出有益的建言。縱使想拜託擔任輔佐的馬蒂娜，可是她也不能說對軍事十分瞭解。硬要說的話，埃姆里思還比較適合處理這方面的事情。結果埃莉諾也只能把話聽一聽，然後點頭示意而已。
「我明白了，期待各位接下來繼續努力。」
「遵命！」
女王給出算是可靠的回應，克沙佩加貴族們紛紛展開行動。事實上，各地的貴族和騎士們莫不傾盡全力於收復國土，但不能否定的是，他們的努力並沒帶來什麼成果。
◆
新生克沙佩加王國西部國境線，沿著由泛克謝爾大道分出來的其中一條小幹道建立起一座要塞都市。說是小幹道，不過也鋪設得相當完備，足夠讓馬車甚至是幻晶騎士通行。換句話說，這個地方要拿來當作對抗甲羅武德王國的最前線之一，可說綽綽有餘。
「開門！開——門！」
高舉新生王國旗幟的一個騎兵部隊抵達了要塞都市，機械式城門伴隨著深沉的巨響隨即抬起。別說單憑人力，連幻晶騎士也無法輕易抬起堅固厚重的吊橋式城門。藉由流過都市邊河川設置的巨大水車群作為動力，才能勉強運作。
騎兵隊穿過開啟的城門，向市區走近。城門內側不與市區相連，還要經過一道被城牆圍起來的低洼處。守護城門的雷馮提亞小隊用犀利的目光注視著騎兵的一舉一動，雖然他們舉著新生王國的旗幟，但不保證真的是這邊的人。騎兵脫下皮革制的輕頭盔，接受相貌檢查後才允 放行，往更內部前進。
「……什麼！？甲羅武德派出騎士到前線？」
管理要塞都市的小貴族『拉迪斯勞瑪斯奇亞蘭男爵』突然接到報告而沉下臉來。經過甲羅武德王國的大肅清行動之後，克沙佩加王國內的上級貴族已經寥寥無幾，現在支撐著新生王國的都是他們這些中小貴族。
由於甲羅武德王國轉為重視防守，在他受封的最前線這裡，雙方依舊持續對峙。新生王國軍不敢大意，派出大量哨兵持續警戒，近期內接到了幾個幻晶騎士部隊向前行進的消息。
「唔，那些傢伙好久沒有出征了啊。厭倦了關在城裡的生活嗎？」
甲羅武德軍一直持續著顯而易見的防衛戰術，卻事到如今才突然改變做法，也難怪男爵會感到驚訝了。是打算做什麼嘗試，或者不需要繼續堅持防禦了？這麼突然採取不同的行動，想必有相應的原因。
「敵人的規模呢？」
「是。確認到的大約有一個中隊。」
「中隊？人數不多啊……不只是強行偵查嗎？」
「看起來沒有放慢行進速度的跡象，而且直接朝著這座城市前進，行動也不顧忌會被周園看見。」
愈來愈搞不懂了。只憑一個中隊，根本不可能打下這個頗具規模的要塞都市。若是遇去只有雷斯瓦恩特的時期就算了，他們現在可是接收了最先進的機型——雷馮提亞，不會那麼簡單被甲羅武德的狄蘭托給打敗。
「搞不懂，但是不管他們打什麼鬼主意，最好還是將來襲的敵人排除。」
在疑惑得不到解答的情況下，男爵仍然做出了迎戰的決斷。不論原因為何，也沒理由故意讓敵人接近我方據點。以期萬全，他派遣多出一倍的戦力，命令兩個中隊出擊。
城門發出了沉重的摩擦聲開啟，由雷馮提亞組成的兩個中隊踏著宏亮的腳步聲出征了。他們聯合偵查的騎兵部隊，持續掌握敵軍的位置一面前進。這時，他們兵分兩路，對敵人採取包圍的陣勢。
「沒看到伏兵，也不是飛空船主導的奇襲……？」
除了支援迎擊部隊的隊伍，還有其他偵查騎兵向四面八方散開。他們不停地來回奔走，提防是否有敵人的增援或別動隊，但目前尚未接到發現的消息。另外，他們也準備好面對已經習以為常的空中襲擊，在要塞都市裡布署塔之騎士，隨時監控上空的狀況，不過那裡也沒有動靜。道座城市身為最前線的其中一個據點，防禦力可說是綽綽有餘了。
「不對勁。甲羅武德軍當真會用這麼一點戰力進攻這裡嗎？」
儘管後方陣地的疑惑益發強烈，出發迎擊的部隊依然慢慢靠近敵軍，眼看就要互相接觸了。
「展開背面武裝，盾牌預備——！我們要先發制人丨」
他們的作戰非常單純，就是先與一方部隊接觸，隔了一段時間差後，再由繞到後方的另一支部隊從背後突襲。帶頭的部隊依照預定擺出戰鬥態勢，沒多久，黑色的巨人騎士便從稀疏的林木之間現身了。高大健壯的身形醞釀出一股壓迫感。甲羅武德軍以狄蘭托為中心，是相當標準的編組。
「半吊子的法擊打不穿他們的鎧甲！放棄牽制，用近身戰解決……唔，什麼！？」
逐漸提升接近速度的雷馮提亞隊從敵人的動作中察覺到情況不對勁。有一架幻晶騎士走在最前面，看起來實在不像有考慮到陣形，把隊友甩在後方沖了出來。
「那是什麼？誘餌……不可能吧。甲羅武德的騎士連怎麼合作都不會嗎？」
「不知道。不是特別自大，就是亂了陣腳。不管怎樣，單騎打頭陣絕非明智之舉，先把這傢伙打倒了再說吧！」
雖然多少有些被挫了銳氣，該做的事情還是一樣。將背面武裝轉向前方的雷馮提亞隊，看著那架敵機單槍匹馬地直衝而來。
「這傢伙……是什麼東西！？全身『一堆劍』，真是亂七八糟的裝備。」
那個騎士的標準體型不同於黑騎士，這一點在甲羅武德軍中算是少見。不過，吸引他們注意力的並不在這裡，而是它所持有的裝備。正如『一堆劍』字面上的意思，敵方不知道是怎麼想的，竟然將大量不必要的劍配置在全身上下，外貌極為異常。
「既然只有劍，就不需要客氣了。讓它成為法擊下的亡魂吧！」
重量級的黑騎士行進速度緩慢。由於『一堆劍』靠著腳程沖在前方，就不能指望後方的支援。話雖這麼說，雷馮提亞隊也不必手下留情。舉起的背面武裝接二連三發射出耀眼的紅色炎彈，伴障著高亢的聲響，暴風雨般法擊所形成的火焰之牆就這麼朝『一堆劍』逼近。
對此，『一堆劍』的反應則和它的裝備一樣不尋常。面對如此充滿殺意的粗暴歡迎，仍然沒放慢腳步，舞動雙手已出鞘的劍，從正面沖了過來。
發動攻擊的雷瑪提亞不禁屏住氣息，隨即懷疑起自己的眼睛。令人吃驚的是，『一堆劍』居然用彷佛看穿所有法擊似的動作閃躲開了，只有躲不開的才用劍精準地格擋。這些動作都維持在最小幅度，對原本奔跑的速度絲毫沒有影響。
「太亂來了！好吧，前衛準備格鬥！」
儘管為敵人異常的身手感到動搖，雷馮提亞隊依然迅速做出反應。就算它成功躲開法擊，還是不改寡不敵眾的事實。在前衛的三架雷馮提亞收起背面武裝，然後舉起盾與劍面對『一堆劍J。
腳步聲的間隔變得急促，支撐幻晶騎士運轉的結晶質肌肉奏出強而有力的音調，消耗的大量魔力轉化為破壞力——彼此之間的接觸只有一瞬間。下一秒，新生王國的騎士們再次懷疑起自己的眼睛。只見雷馮提亞的手臂隨著盾牌飛到空中，軀體則迸散出結晶碎片並逐漸傾倒。相對之下，『一堆劍』甚至沒有放慢奔跑的勢頭，一躍撲向它的下一個獵物。
「什、這傢伙！？好……好強……！」
憑著只能用巧妙精湛來形容的身手，『一堆劍』又接著打倒了第二、第三架雷馮提亞。每一架甚至都來不及舉劍交鋒，就被一刀解決了。『一堆劍』藉由精確地攻擊裝甲接縫部位，破壞內部裝置。因為它的手法太過迅雷不及掩耳，就連在近處目睹整個過程的人，都沒辦法正確理解發生了什麼事。事到如今，新生王國軍才總算明白『一堆劍』單騎衝鋒的原因。面對它非凡的身手，他們又感受到一股不同於和黑騎士對峙時的壓迫感。
「哦哦，我說敵人啊！你們也做了新鎧甲，要是坐在上頭的人笨手笨腳，不是很無趣嗎？」
明明獲得了壓倒性的戰果，但是『一堆劍』反而還發出了不滿的抱怨。刻意使用揚聲器的挑爨舉動雖然令新生王國軍感到氣憤，但在親眼目睹實力的差距後，還是戒心更勝一籌。
那個被稱作『一堆劍』、裝備怪異武器的騎士——『劍客』的駕駛座上，古斯塔沃再次放話道：
「唉——懷念那隻紅色的，跟你們打一點都不來勁啊！」劍客每走一步，扛在肩上的劍就隨之鏗鏘作響。而它每踏出一步，雷馮提亞也不由得往後退，他們完全被區區一架敵機壓了過去。注意到這一點的新生王國軍下定決心，轉而往前進。近身格鬥的實力差距太過懸殊，於是他們交錯運用法擊和近戰，打算採取多重攻擊的手法。
「哦？什麼嘛，還要繼續歡迎我嗎？哈哈！很好很好，我最喜歡這樣啦。可惜時間到了……黑騎士，展開兩翼。從外側包圍，把他們壓扁吧！」
劍客過於強大的存在感，使得新生王國的騎士們放鬆了對其它黑騎士的警惕。踏進戰場的狄蘭托穿過停住腳步的劍客身旁，朝著雷馮提亞逐漸逼近。雙方機體都具備東方樣式的技術，在性能方面也是不相上下。正因如此，劍客打倒雷馮提亞所造成的數量差距就顯得更加致命。被迫面對不利的情勢，新生王國軍一口氣被逼到絕境。
這時，新生王國軍的別動隊正好抵達了。眼見先鋒部隊在理應沒花上多少時間的夾擊戰術發動前就陷入困境，他們為了拯救同胞而加快腳步。
「啊啊——？原來你們打算夾擊喔。也對啦，數量差距很重要嘛！！」
劍客再度單騎沖向前，闖進別動隊的正中央。之後的發展仍然相同，每當劍客劍光一閃，就有新生國王軍的雷馮提亞被劈開、砍倒在地。期待造成致命打擊的背面武裝亦無用武之地，一靠近就被摧毀於驚人的劍技之下。接連四架機體成為劍下亡魂，使別動隊呈現半毀的狀態。
另一方面，儘管創下輝煌戰果，但駕駛座上的古斯塔沃竟難掩煩躁地說：
「不行啊。你們當真是騎士嗎？連稻草人都算不上h無聊也要有個限度啊。」
他對新生王國軍的興趣正急速褪去，一副嫌剩下的對手很麻煩的樣子，只敷衍了事地命令黑騎士追擊。於是這時候已經解決了前鋒部隊的黑騎士，踏著重量級的步伐朝別動隊靠近。
「可惡……這些傢伙太強了……！我們打不過他們……撤退，大家撤退！！」
面對步步逼近的黑鐵騎士，倖存的別動隊選擇了後退。一架劍客就毀掉將近一半的部隊，他們的戰力太不利了。假如對方追上，就只有全滅一途，但不知為何，甲羅武德軍似乎不打算趕盡殺絕。就算黑騎士有行動緩慢的問題，可是連劍客都動也不動。
看到撤回要塞都市的部隊所受的損害，瑪斯奇亞蘭男爵忿忿地咬緊牙關。他們派出了加倍的戰力迎擊，絕對沒有低估敵人的力量。只不過，敵人的力量似乎遠遠超乎想像。
「那些像伙是何等精銳啊！可惡，派出足夠人數大概還打得過不過最好還是避免多餘的損耗。好吧，雖然讓人火大……」
他放棄進一步迎擊，決定在要塞都市進行守城戰。這裡還保留著一個營規模的戰力，就算 敵軍派出增援也守得住——他是如此相信的。
（不過……敵人也發動攻撃了，難道會這樣無意義地折返？）
心中仍懷抱著疑慮的新生王國軍，在要塞都市周圍做好了迎戰準備。將防衛部隊配置於都市前方，塔之騎士負責城牆上的守備。看見遠方新生王國軍的動向，古斯塔沃操縱的劍客靈巧地聳聳肩。
「喔，太久沒大鬧一場，一下子沒掌握好力道啊。原本只打算稍微試探一下，把敵人引出洞來。唉～～要躲就儘量躲吧。嗯？看樣子，要塞前方差不多有三個中隊。喂，準備狼煙，要三堆。」
聽到古斯塔沃的指示，部下們迅速著手準備。
「好啦，老爸，輪到你出場了。」
森林中冒出裊裊細煙，瑪斯奇亞蘭男爵也在城牆上看到了這景象。
「那是……給後援部隊的信號嗎？來的恐怕會是飛空船，全體做好對空戰準備！！別讓他們輕易攻破這座要塞都市。」
聽到號令，塔之騎士將魔導兵裝對準了天空。他們也有好幾次跟飛空船交手的經驗，準備得足夠充分了。片刻寂靜過後，他們的預感成真了——但是只猜對了一半。
「那是……什麼？」
黑影從雲縫間飛來。看見落在地面上的巨大影子滑行似地逐漸接近，在要塞都市前方展開的迎擊部隊，臉上浮現緊張的神色。
「果然是飛空船。不過，難道他們以為單憑一艘船能夠對付……！？」
此時，他們終於察覺不對勁，史無前例的航空兵器『飛空船』在侵略克沙佩加王國時首次登場。新生王國軍已經與之對峙過無數次，對它的機能也理解漸深。其中還有在運轉狀態下被擄獲的機體，因此他們不可能錯認飛空船的外型。只不過，出現在眼前的船卻不是那麼回事。他們之前遇到的飛空船皆呈現將一般船隻上下顛倒過來、浮在空中的外型，這樣的認知並沒有錯。實際上，甲羅武德軍所擁有的飛空船大部分也都是那種形狀。
但是，眼前單槍匹馬朝著他們飛來的船則是例外。船的中心部大大鼓起，那裡是唯一保留了船隻樣貌的部分。從中心延伸出去的細長船頭與船尾，怎麼看都不符合船的印象。左右揚起的帆乘著風鼓起，狹長船帆展開的模樣簡直就像蝙蝠的翅膀。船體被閃耀鋼鐵光澤的裝甲所覆蓋，這些裝甲就如同幻晶騎士的外裝一般複雜地重合堆疊，形成『可動部位』。沒錯，就是可動部位。證據就是當那艘船發現地上的新生主國軍後，便立刻『扭動全身』改變方向，開始向他們降落。
隨著距離靠近，船身的細節也顯得更加清楚。新生王國軍不禁倒抽了口氣，逼近的異形飛船已經稱不上是『船』了。若是要正確描述的話，不如說是——
「那是……飛空船？不過很奇怪……簡直像遠古時代滅絕的魔獸……『龍』啊！甲羅武德的傢伙到底想幹嘛？難不成瘋了嗎！？」
在人類起源的西方諸國之地，大型魔獸已經滅絕多時。當人類靠幻晶騎士統治這片土地的同時，也驅逐了大部分的魔獸。不只是『龍』，對於西方諸國而言，魔獸已經算是傳說中的存在，但是出現在這裡的飛空船，其恐怖身姿卻足以喚起這段記憶。
多羅提歐馬多尼斯瞪著要塞都市以及在前方布陣的新生王國軍，沉聲道：
「新生王國軍的要塞都市……大約是一個營的規模吧。當成最初的獵物再好不過了，想必可以充分發揮力量。高加索卿，讓我好好測試一下吧！」
這艘船模仿傳說中『龍』的姿態，完全看不出船原本的痕跡，但基本的構造還是以飛空船為基礎。模仿龍首的細長船頭和飛空船一樣，埋著幻晶騎士的半身『騎士像』。由於提升了與龍首的一體化，從旁看來就呈現出可稱為『半人半龍的騎士』般詭異的模樣。多羅提歐就坐在這個『龍騎士像』的駕駿座上，他的周圍有著通往船體各處的傳聲管，其中一個正好傳來部下的報告聲：
「確認地面展開中的新生王國軍隊，似乎正準備迎擊。」
「降低高度，先施放法擊！」
多羅提歐朝傳聲管大喝著下達命令，在船體中央操作源素浮揚器的部下們覆誦命令後，著手進行操作。
「開始下降！源素浮揚器，開始稀釋……比乙太高度，下降至對地十五。進入對地戰鬥高度！」
「好，收起帆翼，停止起風裝置。從現在開始進入高速戰鬥型態！」
緊接著，船身左右張開的船帆有了變化。帆翼內部的金屬骨架與起風裝置相連，具備骨骼結構的帆翼，形狀確實和蝙蝠翅膀很相似，乘著風鼓漲起來的船帆摺疊收起。
「帆翼收納完成！高速戰鬥型態準備完成！」
「要上了，引燃『魔導噴射推進器』，之後繼續維持戰鬥動力！」
至今為止，為飛空船提供推力的都是一種被稱作起風裝置、產生風力的魔導兵裝。但由於這艘船比以往的型號更為巨大且重裝甲化，船體重量也隨之增加，光靠風力已經無法提供足夠的動能。假使推動了，也會變得非常緩慢。為了解決這點所採用的就是奧拉西歐高加索做出來的新型推進器——也就是魔導噴射推進器。
爆炎的戰術級魔法發出巨響，狂暴烈焰產生出符合巨大船體所需的推力。不過，魔導噴射推進器有個缺點，那就是運轉時會
消耗大量的魔力，因此不能經常使用。這艘船採用在巡航時使用帆翼，而在戰鬥時才切換成魔導噴射推進器的混合系統。
從收起翅膀的巨龍背後，噴出帶著熱浪的火焰。這隻龐然大物和保護本體的裝甲加起來的巨大質量獲得了劇烈推力，開始加速。模仿古代巨龍形象的異形飛船，挾帶雷霆萬鈞之勢，朝著新生王國軍露出獠牙。船首里的多羅提歐以布滿血絲的雙眼瞪著幻象投影機。這場戰鬥其實就是所謂的『試刀』，必須證明這艘船和他自己是否強大到足夠打倒殺死主君的異形騎士。
「這就是完全戰鬥型飛空船……『飛龍戰艦【維維爾】』！就讓我瞧瞧你的力量吧！」
看見飛龍戰艦收起翅膀開始加速，一股不安的情緒在新生王國軍中擴散開來。他們是制定了一套對付飛空船的戰術沒錯，可萬萬沒想到朝著這裡直撲而來的卻是模仿飛龍的對手。瑪斯奇亞蘭男爵趕緊向不知所措的騎士們下達指示。
「唔，那種東西不過是唬人的！塔之騎士隊，準備法擊！！敢靠近就把它打下來！！」
聽到傳令的部隊指揮官強壓住動搖放聲大吼，士兵們儘管還沒恢復鎮定，也一齊朝著天空發動了法擊。期間，飛龍戰艦仍是全速朝密集組成的陣形正中央沖了過去，掠過幻晶騎士的頭頂，下降到幾乎要碰到地表的高度。從船體各處『長出來』的法擊戰特化型機體安岐羅沙開始朝地面猛烈發射法擊。這些法擊戰特化型機體比單純放在飛空船上的方式更進一步，進化成與船體合而為一的固定火炮。
「可恨的甲羅武德，這也太邪門了……！那根本超越了傳說中的魔獸，失去主將讓他們發瘋了嗎！？」
那麼做的確很有效率，不過從船體各處凸出、好像長出了幻晶騎士上半身的外觀，帶給新生王國軍的騎士們一種難以言喻的厭惡感。不僅如此，法擊戰特化型機體熾烈的火力更對地面部隊造成不小的傷害。畢竟就算船只有一艘，長出來的法擊戰特化型機體卻超過一架。
「哦哦哦！？不可能，敵船只有一艘，怎麼可能放出這麼強的法擊！？」
相對的，塔之騎士發射的法擊似乎效果有限。飛龍戰艦擁有『超乎外觀』的裝甲防繁力，挨上幾發法彈也能將之彈飛。飛龍戰艦一邊往地面猛烈開火，一邊從新生王國軍頭上飛過，接著又馬上掉頭。戰艦看似笨重，卻能像生物一般擺動船首與船尾，做出比起普通飛空船還要靈活許多的迴轉動作。它的動作已經完全超過船這項工具的領域了，硬要說的話，應該更接近幻晶騎士才對。
結束第一回合的攻防後，飛龍戰鑒幾乎還是毫無損傷，反觀新生王國軍卻遭受嚴重的損害。對結果感到滿意的多羅提歐，很快發出下一道攻擊指令：
「就這樣直接測試『格鬥戰』。展開『格鬥用龍腳』從正面進攻，提升推力！」
收到他的指示，船體下方一個像是巨大手臂的部位開始伸展開來，那是大小超過幻晶騎士的龐大龍爪。它才是飛龍戰艦與普通飛空船最大的相異之處，從船上就能夠直接發起攻擊的近戰格鬥武裝『格鬥用龍腳』。
「怪、怪物飛回來了！」
「怎、怎麼可能那麼快！那真的是飛空船嗎……！？不管了，快點掉頭！瞄準快靠近的時候，這次一定要把它打下來！！」
來勢洶洶的飛龍，再次撲向手忙腳亂改變方向的迎擊部隊。它從幻晶騎士的頭上飛過，同時張開了格鬥用龍腳前端巨大兇惡的爪子。由魔導噴射推進器所產生的速度加上船體壓倒性的重量，使龍爪以秋風掃落葉之勢摧毀了地上的幻晶騎士。
「可惡！怎麼可能？船居然有爪子！？」
「該死，那麼輕易地就把雷瑪提亞……！？難道那真的是龍的化身嗎！？」
距離遠的用法擊清理掉，近的就用龍腳摧毀。飛龍戰艦所到之處，身後只剩下一堆雷馮提亞的殘骸狼狽地散落。雙方的速度也是相差懸殊，新生王國軍甚至沒有奮力一搏的機會就潰敗了。這時，穿過敵陣的飛龍戰艦，它的爪子上剛好抓到一架雷馮提亞。
「啊、啊啊啊！誰、誰來救救……」
下一秒，雷馮提亞就咕嚓一聲被捏得稀巴爛。格鬥用龍腳不光巨大而已，內部更布滿大量繩索型結晶肌肉，具備符合其龐大體積的強大肌肉力量，甚至能夠靠蠻力捏碎堅朝的戰鬥兵器幻晶騎士。勢不可擋的龍爪在新生王國軍的正中央劃下一條清晰可見的破壞痕跡。
「不行……讓幻晶騎士回到要塞都市內！這樣下去全都會變成那傢伙的餌食……龍爪也不至於突破要塞城牆！」
親眼見識到敵人無可匹敵的威力，男爵只能下令撤退。
「唔，打算進行守城戰嗎？必須教教他們，那些小伎倆在我們飛龍面前都是白費工夫。」
多羅提歐對充分讓敵軍見識到威力的格鬥用龍腳感到滿意，終於要發動最後一擊了。
「將比乙太高度提升到對地三十。」
「收到，開始向源素浮揚器內注入乙太，濃度上升！」
給予敵軍致命性的傷害後，飛龍戰艦一邊提升高度一邊盤旋，準備放出致命攻擊。它瞄準的目標不是幻晶騎士，而是這座要塞都市本身。
「船首，準備發射『龍炎擊咆』，射擊預備！」
那個從飛龍戰艦前伸出、模仿龍頭部的細長船首大大張開雙顎。其兇惡的外型就活像是龍的嘴，有如交錯利牙的裝甲張開，露出通往船首內部的漆黑口腔。龐大的魔力接著流入口腔內部的紋章術式，在口腔深處燃起火焰，愈是向前火勢就愈強烈，最後化為熾熱猛烈的火焰激流噴向地面。
「龍的……火焰！怎……怎麼可能……！？」
脫離名為幻晶騎士的框架，正因為是飛龍戰艦才能實現的超級巨大魔導兵裝『龍炎擊咆』。它其實是連續使用大規模的爆炎魔法所產生的業火噴流，從上空往要塞都市奔騰流瀉的火焰，發揮出對城兵器的強大威力。
經烈火肆虐的城牆上出現了地獄般的光景。就算是由鋼鐵包覆的幻晶騎士，操縱者也是騎操士——人類。雷斯瓦恩特維多那名為華爾披風的防禦裝甲在其面前也顯得不堪一擊，狂暴的火焰燒毀外裝，裡面的人類不是被烤熟，就是直接燒成了焦炭。一次噴流攻擊就殲滅了保護城牆的部隊，燒焦的維多倒得滿地都是，有些熔化到一半的還蠢動著，九死一生逃出火焰范圔的人開始倉皇潰逃。維多這種法擊戰特化型機體，行動比黑騎士更加遲緩，因此成了飛龍火焰的犧牲品。
讓敵人知道城牆有多麼不堪一擊的飛龍戦鑒翻身掉頭，接著直接把矛頭對準城塞內的都市。逃進城裡的雷馮提亞部隊無一倖免，建築物起火燃燒。無論城牆或是石造建築都禁不住熾熱的火焰嘖射攻擊。經遇飛龍戦鑒來回幾次的掃射之後，那裡剩下的就只有化作焦土的城市了。
「……這力量……真是超乎想像啊。」
飛龍戰鑒是這個世界上首次登場的大規模據點攻擊武器。它所展現的壯烈戰果，就連下令動手的多羅提歐也不禁為之戦僳。
「接下來就交給地面部隊收拾善後，我們先回航吧。」
殲滅敵軍的飛龍戰艦停止導噴射推進器的火焰，並再次拉升高度。當上升到足夠高度、速度減緩下來後，又將收起的帆翼展開，進入使用起風裝置的巡航模式。他們悠然地回到空中，將戰場拋在腦後。
飛龍戰鑒巨大的身軀即使擅長大范園的殲滅作戰，卻不適合執行瑣碎的掃蕩。他們已經損耗了對方相當的戦力，可以說圓滿達成任務了吧。
「真是驚人……擁有如此強大的力量，就算是鬼神也無法全身而退。卡特莉娜殿下，我定會為殿下報一箭之仇。」
飛空船的創造者——奧拉西歐高加索從史無前例的視角研發,也非飛空船，也非幻晶騎士的新世代兵器，就是這或許該稱作人造魔獸的『飛龍戰鑒』。巨大的帆翼迎風飄揚，詭異的黑影消失在雲間。
不久，與飛龍擦身而過的劍客和黑騎士部隊抵達了要塞都市。古斯塔沃在仍燃燒著的要塞都市裡巡視過一圈，然後抱怨道：
「老爸，你把都市燒得精光，我們也不能用啊。龍的確是比想像中還強啦，不過可得想想用途才行。」
面對這座已緩無法發揮據點機能的要塞都市，這下他也不知該如何是好了。
◆
首戰告捷的飛龍戰鑒，意氣風發地在往戴凡高特的航路上前進。這場戰鬥雖然幾乎沒有受到損害，畢竟還是初次出征。已經預定之後要接受維修整備，以防故障。
飛龍戰鑒的創造者奧拉西歐在港口迎接歸來的多羅提歐及其部下，他大大
張開雙臂，用全身上下表達歡迎之意。
「哈哈，馬多尼斯卿，結果如何呢？飛龍戰艦的力量。看您的樣子，想必是獲得了相當不錯的戰果。」
「正是如此。我們才剛把自稱新生克沙佩加王國的殘黨用龍炎燒了個精光，它的威力實在驚人！姑且這麼說吧，真是幹得漂亮。」
看著他點頭回應，奧拉西歐感到非常滿意。以往的飛空船只能藉由運送或裝載幻晶騎士參與戰鬥，稱得上武器的裝置只有『飛礫之雨』。即使如此，那也是十分具有劃時代意義的武器了，但由於敵人的對空裝備發展得太快，結果凸顯出飛空船在戰場上攻擊力不足的缺點。於 是，飛龍戰艦本身便被賦予了強大的戰鬥能力。設計成專門用來戰鬥的這艘船，正是奧拉西歐心目中『天空霸者』的完整型態。
「那太好了。這樣似乎就能隨心所欲、不受任何人阻礙地在天空遨遊……那麼，請跟我來。卡特莉娜殿下也引頸期盼著卿帶回的好消息。」
等不及而跑來港口的奧拉西歐，還順便接下了傳令的任務。帶領多羅提歐等人前往謁見廳的路上，他們熱烈討論起飛龍戰艦的表現。
「有了飛龍戰艦的力量，幻晶騎士根本不足為懼。即使碰上鬼神也不至於會輸……遺憾的是，不能為幫助克里斯托瓦爾殿下所用。如果在米謝利耶的攻防前完成的話……不，現在說這些也無濟於事了。」
「唔。怎麼說呢，這艘船原本就是為了『對付飛空船』而設計出來的。」
他漫不經心地說出這番詰，讓多羅提歐大感驚訝。畢竟創造出飛空船的男人，居然想著要怎麼和飛空船戰鬥。
「真想不到，閣下到底想和誰作戰？」
「雖然飛空船現在還算是我們的專利，但也已經泄漏到新生王國那裡了。事先計劃怎麼怎麼對付它不為過吧？配得上天空霸者的稱號、戰鬥用特化型的飛空船如何裝備必要的裝甲與火力，這個問題實在不好解決。維持船的模樣不行，也不是要做成幻晶騎士。所以我就從某個管道稍微接受了一點薰陶，模仿魔獸的機械構造。」
「真是了不起的決心啊。不過聽你的口氣……難不成，飛龍從很久之前就存在了？」
面對多羅提歐變得有些尖銳的質問，奧拉西歐搔著一頭亂髮，臉上露出敷衍的笑容回答：
「是啊，不過呢，實體船做是做出來了，但還是不行，不是太重了無法順利運作，就是對遠距離攻擊一點防備也沒有，最後也只能打入冷宮。」
在他表情曖味不明的臉龐上，只有眼中閃耀著強烈光芒，其中蘊含著身為飛空船創造者的堅定自信。
「可惜鋼翼騎士團受到了幾近全滅的損害，從中學到的教訓和經驗真的幫我解決了不少缺點。發明強力推進器，以及增設法擊戰特化型機體，這艘飛龍戰艦才終於重生為最強的船啊。」
「……沒有那場戰役，就沒有這艘船嗎？」
奧拉西歐說得非常有道理，多羅提歐的語氣中不免有一絲沮喪。
「那麼飛龍的使命就從現在開始履行，我必定會藉著這艘船的力量為殿下報仇。」
他振奮起險些消沉下去的心情。多羅提歐活著的目的只有一個，就是鎖定心中仇敵的身影。這時，走在前面的奧拉西歐停下腳步。他臉上掛著淺笑，回過頭來說：
「這個嘛，關於飛龍有多少能耐，現在也不必多說什麼了。可是，我只是假設一下喔——當你碰上那個傳聞中的鬼神……萬一連飛龍都力有未逮的話……」
多羅提歐的目光變得炯炯有神。身經百戰的老兵含有怒意的眼神被奧拉西歐巧妙躲開，他臉上的笑意加深、詭異地扭曲。
「那麼請飛得更高、更遙遠吧。無邊無際，不受任何拘束。這片天空將會守護王者，並且 給予力量。」
「好吧，我會把你的忠告記在心上。」
多羅提歐只留下這句話，便穿過奧拉西歐身邊，快步走向謁見廳。奧拉西歐則在他身後吐露出明知傳達不到的低語：
「是的，只有我的飛龍能到達高遠的天空。不論那個鬼神發揮多少力量、不論它的身軀中蘊含多少瘋狂，尚未理解世界之理就想一步登天者，都會被世界吞噬而死……」
他低沉的笑聲不斷迴蕩在走廊上。
第五卷 第四十一話 鬼神與飛龍相遇
「喂喂……這到底是怎麼回事？」
看著攤開在眼前的地圓，埃姆里思不禁沉吟出聲。圖上大範圍地遍布好幾個墨水還沒乾透的無情×記號。
馮塔尼耶連績接到急報。×記號所表示的，就是在極短期失去的前線要寨數量。
「甲羅武德軍突然轉守為攻。哼，真令人不快……不過，這暫且不談。問題是受災的規模非同小可！而且每個要塞都市讀布署了雷馮提亞和維多！」
這些失去的要塞都配置了足夠數量的最新型機體。即使甲羅武德軍大舉入侵，也不至於那麼簡單被攻陷。令人百思不得其解的疑點，讓他們備受動搖。
「甲羅武德那些傢伙派出了相當數量的大軍嗎？或者，從這種不特定的攻擊對象來看，也可能是飛空船所為……話雖這麼說，多加入幾艘船也不會動搖現在的克沙佩加，真搞不懂。」
歷經多場戰役，克沙佩加軍對飛空船戰鬥的經驗值也有所提升。甲羅武德王國的飛空船配合黑騎士這樣的基本戰術，已經得不到什麼戰果了。此外，從最新報告得知的游擊戰術，也並不適用於攻打據點。
「米謝利耶一役獲勝之後，我們應該振作起來了才對。事實上，這個新生王國也復興到這一步了，然而我國依然蒙受威脅。我認為，這是極其嚴重的事態。」
馬蒂娜充滿緊張感的一番話，讓埃莉諾的表情籠罩上一層陰霾。
「被襲擊的要塞都受到可說是全毀的損害……聽說能夠活下來並且逃跑的人只有少數。」
儘管腦袋理解這是戰爭，犧牲無可避免，但她心中仍有些無法釋懷。見她神色抑鬱，身邊的人都猶豫著要不要問清楚詳情。
在這樣消沉的氣氛中，只有一個人不客氣地開口追問，那就是艾爾。
「既然有人生還，不就可以知道某些關於敵方戰術的線索嗎？如果不搞清楚這一點，我想災害可能還會再擴大。」
「……！有、有的……根據他們一致的說法，有艘彷佛傳說中的『龍』那樣……怪異的飛空船來襲。龍吐出火焰，將要塞……燒毀殆盡。」
敵人來勢洶洶，遭受攻擊的要塞皆幾近全毀。當然，我方也有仔細調查過原因，可是從倖存者口中聽來的，不是被模仿傳說中的龍而建的船攻擊，就是龍噴火把城市燒掉了等等模稜兩可的回答。得到這種只能認為是倖存者們精神錯亂的答案，讓新生王國的高層們傷透腦筋。
對此，銀鳳騎士團同樣感到困惑。艾爾盤起雙臂，陷入沉思。
「這表示可以肯定敵人派出了新型的飛空船。不過，呃，就算模仿龍……會一下子就變強嗎？」
「噴出火焰是使用了魔導兵裝？那就是裝載了法擊戰特化型機體的飛空船吧。」
「有魔導兵裝強到能夠燒毀城市嗎？假設真的有，那種東西八成會消耗太多魔力，比伊迦爾卡還派不上用場。」
不只艾爾，連迪特里希和艾德加都不約而同地抱著雙臂搖頭。精明如銀鳳騎士團，也不可能光憑這些情報推斷出敵人的真面目。
「我們缺少情報。暫時不要胡亂預測，先假定對方擁有傳聞中的能力，再來處理這個情況吧。」
「哼！沒錯，既然都是敵人，把他們全都打倒就對了。與其鑽牛角尖，不如採取行動！」
「我認為，少爺應該多煩惱一下比較好。」
顯得幹勁十足的人不只埃姆里思，迪特里希、艾德加和海薇也進入了戰鬥思考模式，他們臉上看不到對神秘威脅的恐懼。一旁的艾爾輕撫過地圖開口：
「雖然不清楚這個敵人用了什麼方法，從陷落的要塞位置來看，至少他們沒有突然進攻後方的意思。到前線去的話，早晚會碰上吧。我會讓銀鳳騎士團做號出征的準備。」
「艾爾涅斯帝先生願意親自前往嗎？」
見艾爾等人果斷地決定行動，埃莉諾猶豫地問道。神秘且強大的敵人現身，如果最強的銀鳳騎士團願意一探究竟，可以說求之不得。
「站在我們的立場是很值得感謝的提案……可是太危險了，真的好嗎？」
「因為最適合應付這種來歷不明對手的人選，大概就是我們了。雖然不能保
證解決，好歹能抓住機會。」
銀鳳騎士團的成員和艾爾一同點頭。埃莉諾也挺直了背脊站好，然後說：
「現在只能仰賴你們的好意了，預祝銀鳳騎士團的各位武運昌隆。」
「哼，經過那樣的慘敗還有這樣的餘力，該說再弱好歹也是大國嗎？好，埃莉諾，放心交給我！看我們挫挫他們的銳氣！」
「抱歉在您拿出幹勁的時候插嘴，不過要請少爺留在這裡。」
埃姆里思維持著舉起手臂的姿勢滑了一跤，隨後瞪大眼睛，回過頭來。
「什麼！？喂，銀色團長，都到這一步了，沒有人這樣的吧？我要跟金獅子一起粉碎那些傢伙的野心！」
埃姆里思齜牙咧嘴，絲毫不隱藏旺盛的鬥志，但艾爾乾脆地搖頭，否定了第二王子任性的要求。
「我們不清楚敵方的飛龍有多厲害。不過從之前受災的程度來看，應該免不了一場激戰。少爺，請想想您的立場，而且雖然可能性不高，他們的下一個目標或許就是馮塔尼耶，總不能讓這座城市和陛下身邊的防禁太薄弱吧。」
儘管埃姆里思有段時間仍發出「唔唔唔唔唔」的呻吟聲做最後抵抗，最後還是讓步，決定留在馮塔尼耶。艾爾接著轉向奇德說道：
「你也跟少爺一起留在這裡。」
「艾爾！我也是銀鳳騎士團的一員吧 ,怎麼可以不把我算進去？」
也許是心理作用，看到艾爾調侃的笑容，奇德吐楚一口不滿的嘆息。艾爾湊近他耳邊悄聲道：
「你有個很重要的秘密任務。萬一馮塔尼耶被攻擊，怎麼也無法挽回頹勢的話……你就駕駛澤多林布爾，務必確保少爺和陛下安全逃脫。」
奇德神色嚴峻地瞪著艾爾。
「那樣做……艾莉先不說，感覺少爺會拚命抵抗耶。」
「這件事只有你能辦到，奇德」
他對被銀鳳騎士團留在後方雖然有意見，不過艾爾一本正經地這麼說服他，實在拒絕不了。結果,兩人彈任女王的護衛留在馮塔尼耶，銀鳳騎士團則趕赴前線。
目送著為了準備而告辭的艾爾等人，埃莉諾輕聲說道：
「我覺得，我們太依賴銀鳳騎士團的各位了。即使是邦交國，理應主動出面對抗敵人的是我們才對……不，還是說，我們至今仍無力對抗嗎？」
「是團長說要去的，你不必放在心上。」
但奇德的安慰也無法化解她沉重的心情。
銀鳳騎士團前往工房做出擊的準備。
「好啦，艾爾涅斯帝，我看你好像很有幹勁的樣子……可以讓我聽聽真心話吧。你在打什麼鬼主意？」
途中，迪特里希望著艾爾比自己低了一截的頭頂這麼問。他的視線里之所以充滿疑惑，全是拜至今為止累積的經驗所賜。
「是啊，敵方技術的分析作業也告一段落了，我現在心情非常愉快，所以想是時候讓伊迦爾卡出來走走了。」
「艾爾，幻晶騎士不是家裡養的狗，不用帶出去散步喔。」
見艾爾一本正經地點頭，海薇受不了地輕拍他的腦袋。兩人身後的迪特里希忍不仰頭望天。
「我就猜是這麼回事……你是認真的嗎？」
雖然早就預料到了，艾爾那一如往常的我行我素作風，還是讓身邊的人不禁嘆息。他們也不得不奉陪團長的興趣。
「話是這麼說，既然要出動，應該有勝算吧？」
「看情況吧。先把手頭上有的魔導飛槍全部帶去，再來就是直接硬碰硬了。」
「艾爾涅斯帝，就算我們的目的是幫助同盟國，那種程度的策略不會太亂來了嗎？」
一直漫不經心地聽著他們閒聊的艾德加，一聽到有關騎士團作戰的話題，就露出嚴肅的表情加入對話。艾爾先以「這麼說也沒錯」作為開場白，接著說：「不過，你放心就這樣交給新生王國處理嗎？實際上，我方已經受到很大的損害，可是到現在連敵人的真面目都還不清楚。 遺憾的是，他們光是要習慣新型機就竭盡全力了。」
艾德加沉吟出聲。這一點，一同並肩作戰的他也很明白。
「追根究柢，飛空船就像是甲羅武德軍的優勢象徵。就像我們創造出東方樣式一樣，他們搶先做出更高階的船也不奇怪。雖然比我預期中快，好像也很強的樣子。從據點毀壞的情況看來，這種新型飛空船大概具有大範圍的攻擊火力，派出大軍進攻反而不利。既然如此，就用數戰力打倒巨大而且棘手的敵人——這樣的戰術不是我們最擅長的嗎？」
說著說著，一行人抵達了工房。出現在眼前的是成排的銀鳳騎士團幻晶騎士。迪特里希望著那些被騎操鍛造師們調整到最佳狀態、彷佛迫不及待地準備出擊的巨人兵器群，臉上浮現凶暴的笑容
「……我也並非不瞭解艾爾涅斯帝的心情啦。」
艾德加僅是微微挑眉，似乎無意反駁。
「我們有第三中隊這樣的輕裝陣容在。何況，就算考慮到操作魔導飛槍，他們絕對也是適任人選。」
「交給我們吧。不管要到哪裡，我和第三中隊都會平安把大家送達目的地。」
在這樣你一言我一語的期間，他們來到工房的中央區域。這時，艾爾輕輕揮著手，高聲說道：
「各位——請過來集合一下——」
然後他隨便找了一塊黑板，向所有人簡單說明情況：
「……事情就是這樣。銀鳳騎士團將以最高戰鬥水準出征。至於出征的地點，敵人是像這樣沿著前線一個個攻陷據點，但是他們的行動神出鬼沒，無法預測下次襲擊目標，所以我們要兵分兩路探查。」
艾爾在攤開的地圖上依序畫出各自的進攻預定路線。他指著北側的路線。轉向大家說：
「第一中隊和第三中隊組成聯隊。從聽到的情報中唯一可以肯定的是——來襲的是一艘強大的飛空船。第三中隊的構成以『藍2號』裝備為主，第一中隊請準備好應對全域戰鬥。」
艾德加與海薇用力點頭。他們背後的老大沉默地揚揚下巴，然後就有幾名鍛造師跑去準備了。
「唔？那第二中隊【我們】就是徒步移動了嗎？還有騎士團長【艾爾涅斯帝】要怎麼辦？」
看著另一條路徑的迪特里希偏著頭問。
「迪學長那邊由我同行，對空攻擊力的不足就靠伊迦爾卡來彌補。」
「那可是綽綽有餘啊。」
「還有我！我要跟艾爾一起走！！」
在聳肩的迪特里希身旁，亞蒂高高地舉起手強力主張。這回換成迪特里希和艾爾面面相覷。
「……就是這樣，我和亞蒂跟第二中隊一起行動。」
「瞭解。」
一決定好部隊編組，艾爾又轉向所有人開口：
「有第三中隊在，第一中隊的機動性會比全體來得高。不曉得哪一邊會先碰上目標，應該只能走一步算一步吧。所以，艾德加學長，萬一敵人強大到應付不了的程度，最壞的情況，請無論如何都要逃脫，並且把情報帶回來。」
「我懂，我們最拿手的可不是只有亂來啊。」
艾德加輪流看向艾爾和迪特里希，然後點點頭。臉上擺明了寫著「我還比較擔心你們」幾個字。
「嗯。這邊少了第三中隊，行進速度會慢了點。不過只要打倒敵人，就不會有任何問題。」
「既然不清楚敵人的全貌，就不能保證一定會裸吧？你好歹也是中隊長，最好想想備案……」
中隊長們【艾徳加和迪】之間的對話逐漸變成說教，一旁的艾爾環顧四周，告訴大家結論：
「剩下的就是安排輜重部隊了，一準備好就出發吧。」
第三中隊的澤多林布爾踏著沉重響亮的馬蹄聲，排成一列集結就位，重裝防禦的卡迪托雷陸續乘上人馬身後拖曳的貨車。如果運送幻晶騎士一支中隊的數量，憑第三中隊的運輸能力還應付得來。其餘的澤多林布爾裝備好垂直投射式連發投槍器，並在背後放著備用的魔導飛槍，轉為對空攻擊模式。
在這列隊伍的旁邊，只有一架澤多林布爾停放在較遠處，那是亞蒂的座機。這邊的機體上也搭載了對空攻擊用的裝備，但由於編組問題，貨車上一半的空間被用來載送一般物資。
此時，做好準備的第二中隊也現身了。看到跟澤多林布爾一樣全副武裝等待的伊迦爾卡，古拉林德靈活地做出聳肩的動作。
「就算跟
艾爾涅斯帝和伊迦爾卡一起，少了第三中隊還是會降低對空攻擊的威力吧？我把我們隊上的幾架換成投槍戰特化型機體了。」
第二中隊裡約有一半的機體沒有背面武裝，換上了軌道腕裝備，用來對應魔導飛槍的發射。因為垂直投射式連發投槍器對普通的幻晶騎士來說太大了，所以用單獨—架機體裝備發射裝置，這種形式的幻晶騎士特別被稱作投槍戰特化型機體。艾爾看了看周圍完成準備的各中隊，點點頭說：
「唉呀，這樣如果對手只是普通飛空船，就算幾艘一起攻過來，好歹也能應付一下吧。」
「迪，不能掉以輕心，這和狩獵魔獸很像。理解對手、攻擊弱點，然後打倒它。貿然出擊的話，會被摧毀的反而是我們。」
「也就是飛在天上，具有高度智能的魔獸嗎？真討厭……」
算不上是閒聊的互相道別過後，銀鳳騎士團便離開馮塔尼耶出征了。面對接連破壞要塞的神秘敵人『龍』，即使他們擁有再高的戰鬥能力，行動時也不得不提高警覺。中隊兵分兩路，各自沿預定的路線，朝著尚且安好的要塞前進。
艾爾和第二中隊的幻晶騎士部隊徒步朝西邁進。
幻晶騎士擁有人類六倍高的巨大身軀，所以步伐也相應寬大。移動速度雖比一般徒步來得快上許多，但還是遠遠不及以人馬騎士為主的第三中隊。與第三中隊一同行動的第一中隊，在他們移動的這段期間搞不好已經巡視過好幾個據點了。
最後，他們終於抵達了目的地附近。四周是地勢和緩的丘陵地帶，地利不站在任何一方。硬要說的話，這是有利大軍移動的地形，對防禦方而言反而不適合。追根究柢，這裡也算是克沙佩加王國內的一個地區，本來就不屬於最前線。
「換句話說，人馬騎士可以在這裡到處奔馳吧。」
「還有飛空船也能自由地飛來飛去。」
「在沒有掩蔽的場所戰鬥或許有點麻煩，大家提高警覺。」
艾爾等人這麼交談著，往前邁進，亞蒂的澤多林布爾也配合第二中隊的腳步慢慢跟在後頭。緊接著，一直保持安靜的她突然讓澤多林布爾舉起長槍。
「……吶，艾爾，你看那個！那該不會是……」
沿著她長槍尖端所指的方向看過去，就能看到遠處升起的一道細煙。那道煙究竟代表了什麼意思，根本想都不用想。
「竟然……一下子就中大獎了呢。我們最好快點趕過去。」
「我同意，騎士團長。第二中隊，前方的戰鬥在等著我們。前進！！」
第二中隊完全不考慮保留實力，開始全速行進。後方的伊迦爾卡催動原本處於休眠狀態的大型轉換爐『皇之心臟』，進氣裝置為了核心爐的運轉而猛烈運作，開始發出有如魔獸咆哮的聲音。轉換到戰鬥狀態的伊迦爾卡一啟動全身的魔導噴射推進器，就拖著爆炎的尾羽衝上天空了。
前進的第二中隊越過丘陵後，要塞都市的全貌便進入他們的視野。灰色石壁聳立於稀疏的林地之間，石壁將藍天切割開來的空景中，有個物體扭動著緩緩移動。和要塞都市對照之下，可以推測它的體積相當巨大。
「那、那是什麼！？難不成那就是新型飛空船！？形狀比想像中更奇怪，竟然與龍相似到這個 地步！」
那個東西大大展開左右兩翼，捲起翻騰起伏的氣流，擺動粗長的尾巴，如同蛇一般抬起脖子，那怎麼看都是魔獣——而且身形儼然是『龍屬』。同時，那也絕不可能是魔獸。外裝明顯經由人手打造設計而成，像是翅膀的部位鋪上了帆布，更別說全身各處都長出幻晶騎士了，怎麼看都不是自然界的產物。
「喂！快看。嘴、它把『嘴巴』張開了！！」
古拉林德旁邊的卡迪托雷指著說。順著它所指的方向看去，在上空旋繞那『像龍一樣的東西』,正朝要塞都市張開它巨大的雙顎。
下一秒，血紅刺眼的火焰噴流從漆黑的口腔中傾瀉而出。幻晶騎士的魔導兵裝所遠遠不及的超大規模爆炎，如豪雨般往城塞灑落。用來防禦敵人的堅固城牆面對傾盆而下的火焰毫無招架之力，豈止如此，因為被城牆圍住，更使得內部慘遭火焰盡情蹂躪。
「可恨的甲羅武德，竟然創造出那種怪物！……嗯？那是……這下不妙。」
親眼目睹城塞陷入火海的整個過程，就連素來以英勇著稱的第二中隊也是目瞪口呆，其中只有迪特里希眼尖地注意到變化——從熊熊燃燒的都市裡四散奔逃的士兵和幻晶騎士，以及受不了高溫炙烤而逃出來的新生克沙佩加王國軍。
「有倖存者！必須……去救他們。」
剎那間，往昔記憶掠過迪特里希的視野。訓練中的學生們被巨大的師團級魔獸攻擊，巨人騎士挺身而出，守護從象徵死亡的強大魔獸面前驚慌逃竄的孩子們。他絕對不會忘記自己的原點，當時的景象與眼前正在發生的慘劇竟是如此相似。
「……！怎麼能讓這種事再次發生！！」
古拉林德毫不猶豫地沖向前，身後的第二中隊也隨即與進。無須交談，他們之間也能夠心意相通。
然而，到要塞都市還有好一段令人焦急的距離。不僅在法擊的射程跑離以外，連魔導飛槍的銀線神經誘導也抵達不了，必須靠得更近才能對那隻龐然大物展開攻擊。只能奔跑靠近的現狀，讓迪特里希忍不住咬牙切齒。
期間，在空中遨遊的機械龍轉過身，正在鎖定地面的下一個獵物。與飛空船的速度比起來，幻晶騎士奔跑的速度簡直和停止沒兩樣，根本無路可逃。巨大的龍爪伸向地面，模仿傳說中的巨獸姿態，散發從天而降的殺意。
「該死！！」
古拉林德伸出的手抓不到任何東西。
就在他以為龍爪即將撕裂可憐的新生王國軍時，一把燃著朱色火焰的長槍橫空飛過。強力的轟炎長槍遠遠凌駕普通的法彈，威力甚至超過戰術級魔法，射程距離也很驚人。原本從容地盡情蹂躪戰場的飛龍，第一次轉向迴避。眼見火焰長槍一支支飛來，它放棄了對地面的攻擊,在空中翻身離去。
「銃裝劍，是艾爾涅斯帝啊！緊要關頭幸好有你……」
高亢的爆炸聲在新生王國軍的頭上響起。拖曳著爆炎尾巴的伊迦爾卡在上空盤旋，確認地上的人們遠離龍的摧殘後，再回到第二中隊的上方。鬼神減弱魔導噴射推進器的動力，降落到地上。
「迪學長！請你集合倖存的部隊，指揮他們逃離這裡。對方有飛空船的速度，加上那近乎魔獸的攻擊力，待在這個戰場上，他們會沒命的！」
聽見艾爾立即下達撤退的指示，迪一時答不上話來，卻又很快點頭回應：
「……明白了。讓部隊撤退，當然，那個要塞也放棄吧。傳令下去！先派出快馬，叫後方據點準備接收。考慮到最壞的情況，還要準備好面對最大級的對空戰鬥！！」
同行的騎兵依照迪特里希的指示急忙飛馳而出。就在他們準備的期間，在空中泅泳的飛龍 再度朝地上怒目而視。彷佛回應它似地，伊迦爾卡也啟動了魔導噴射推進器，擺明了就是要迎戰。
幻晶騎士【伊迦爾卡】所對戰的無一不是艾爾的獵物。有巨人兵器【機器人】戰鬥的地方，他就不會選擇後退。明知問了也是白問，迪特里希還是忍不住朝他的背影說：
「要去嗎？」
「不能讓它把注意力放在地上，只能在空中戰鬥來引開它了。在這裡做得到道件事的，就只有我和伊迦爾卡了吧。」
迪特里希用力咬緊牙關。又是這樣，又只能眼睜睜看著艾爾涅斯帝正面迎戰敵人。他明白自己的實力，也很清楚自己根本不可能加入飛空巨龍與鬼神的戰鬥。
「收到啦，騎士團長。地上的事不用擔心，你就盡情把那條龍好好痛扁一頓。」
「謝謝學長。呵呵，看來這需要伊迦爾卡全力以赴呢……」
隨著爆炸聲響一口氣提高，伊迦爾卡的身影往上空愈飛愈高。鬼神就那樣化為一道流星，直直朝著飛龍而去。
「好了，從這個世界出現飛空船的時候，就預測到武裝船……『戰艦』的登場了，不過那真是超乎想像，簡直可以稱作巨大機動兵器。演變的方向還能夠理解，沒想到竟然一下子變得如此強大，是不是有什麼原因？」
在伊迦爾卡的駕駛座上，艾爾全身竄過一陣戰慄。那不可能是恐懼，當然是出於對『巨大對戰人型兵器【伊迦爾卡】』這樣的構想而生的狂喜。
「呵呵呵，拿你來當對手正好。我的伊迦爾卡可不會那麼簡單輸掉！！」
伊迦爾卡飛上天
後，新生王國軍隨即逃到第二中隊附近。古拉林德站在部隊的最前方大吼著發號施令，好不容易才維持了秩序。
「到這邊集合，快點撤退……！這樣下去，我們只會變成騎士團長的累贅。」
據點被燒毀、瀕臨全滅的新生王國軍別無選擇。他們遵循第二中隊的指揮，開始整隊並撤退。不曉得伊迦爾卡能夠失控到什麼程度，但是必須在它爭取到的時間內，儘快將新生王國軍送到安全地帶。
「好，第二中隊。我們護送他們……不對，慢著，那是什麼信號！？」
忽然間，觀察飛龍動向的迪特里希驚訝地大叫出聲。因為在那艘模仿龍的船上各處正點起強烈的燈光。那些光以固定頻率閃爍，明顯是用來傳達某些訊息。
至於答案，不用多久就明朗了。
幾艘飛空船越過熊熊燃燒的要塞都市而來。那些並不是戰艦，而是一般的運輸船型飛空船。
「是別動隊！派出追兵了嗎？這下不妙，我們只能用走的，這樣早晚會被追上。」
沒錯，敵方在這裡投入的戰力不會只有飛龍而已，利用一般的飛空船就能夠運送支援的陸上戰力。他們一看見地面上開始撤退的新生王國軍，便成群結隊地追了上來。
天空中響起飛空船颳起的風聲。打開的船底陸續投下裝載的幻晶騎士，更是把陷入混亂的新生王國軍逼得走投無路。降落到地面的是甲羅武德王國的制式量產機狄蘭托，另外還有一架外觀與黑騎士不同的幻晶騎士。那架怪異的機體體格標準，全身上下裝備著大小不一的劍。
「不要停下腳步！現在滿腦子只要想著逃跑就好—……第二中隊！！」
和新生王國軍一起奔跑的古拉林德停下腳步，一回過頭就拔出劍來，雙劍對準了逼近的黑騎士們。
「我們負責殿後。保護同胞，善盡騎士的本分。幫助朋友，若是有敵人威逼進犯，就將他們全數打倒！！」
「噢！！把他們打得落花流水吧！」
第二中隊立刻群起響應，各自拿起武器，掩護背後的新生王國軍。黑騎士見到|部分的獵物停下腳步，更加兇猛地攻了過來。
空中有飛龍與鬼神的戰鬥，地面上的黑騎士團與銀鳳騎士團第二中隊之間的激戰即將展開。
飛龍回過頭，從上空放眼瞭戰場的模樣。
在地面上，由飛空船分派出的黑騎士們正逐漸逼得新生王國軍無路可逃。據點已經被吞噬，一眼望去也沒看見伏兵。倖存的新生王國軍，性命好比風中殘燭。與占優勢的地面戦況不同，空中出現了一個散發著異樣氣息、像是污黠的存在
「那是…………」
那是一架放出火焰，在天空翱翔的幻晶騎士。那個異形既沒有源素浮揚器，甚至不用翅膀就能在天空中飛翔，彷佛當面嘲笑著這個世界的道理。憑區區一架幻晶騎士，就朝著飛天巨龍——甲羅武德王國軍『翠玉龍騎團』的旗艦，也就是這艘飛龍戰艦猛衝而來。面對飛龍戰艦強大到足以燒光一個城市的力量，似乎毫無所懼。
「喔、喔喔喔……那是、那是……！！」
在飛龍戰艦船首龍騎士像的駕駛座上，多羅提歐瞪著幻象投影機上映出的詭異身影，吐血似的說道。據他所知，會飛翔的幻晶騎士那樣異常的存在，在這世上只有一個。
「……是鬼神。鬼神啊，殿下的仇敵，我憎恨的仇敵！！沒想到、沒想到這麼快就能相會！這條飛蠢為了葬送你而創造出來，你就親身體會它火焰的威力吧！！」
鬼神是他不共戴天的仇敵。不僅在馮塔尼耶搶走克沙佩加王族、單騎破壞掉多羅提歐所乘的飛空船，並且令他的主子克里斯托瓦爾戰死沙場。激動不已的多羅提歐再也維維持不了老練士兵的表情，轉眼間化為憤怒的復仇者。
「進入高速戰鬥型態！所有人給我拚盡全力，別因為對手是幻晶騎士就小看了。如果大意輕敵，就算是飛龍也不見得打得過！！」
多羅提歐從龍騎士上發出震耳欲聾的指示，飛龍戰艦馬上進入了高速戰鬥型態。它收起帆翼，從尾部附近噴出爆炎，龐大身軀獲得爆炸性的噴射推力而開始加速。
看著飛龍戰艦與過去的飛空船截然不同的戰鬥速度，艾爾瞪大眼睛。
「那個火焰、速度！難道引進了魔導噴射推進器嗎！？」
艾爾纖細的手指在操作鍵盤上舞動著，改變魔力的分配。大型爐所產生的大半魔力流入魔導噴射推進器，做好機動戰鬥的準備。艾爾感受著爐心益發憤怒的咆哮，忽然臉色一變，露出認真的表情凝視著飛龍。
「不曉得為什麼，總覺得那隻像龍的東西正在用力瞪著我，不是一般的敵意？而且它不管地上的逃兵，反而立刻來追伊迦爾卡……它認識伊迦爾卡嗎？」
當然，多羅提歐的怒吼不會傳到他這邊。不過艾爾像是想通了什麼，又露出大膽的笑容。
「這樣啊，不需要兩個人稱霸天空嗎？畢竟還熱情到準備了巨大兵器嘛！無須擔心。魔導噴射推進器、銃裝劍、執月之手……我會使出伊迦爾卡和我的所有能力來打敗敵人！！」
魔導噴射推進器猛烈加速，將伊迦爾卡推向空申。儘管雙方懷抱的理念互相衝突到令人衷傷的地步，卻又同時激發出雙方無比的鬥志，龍與鬼神的戰鬥就此拉開序幕。
飛龍戰艦與伊迦爾卡縮短了彼此間的距離。伊迦爾卡的銃裝劍雖然射程很長，命中率卻是愈靠近愈高；就飛龍戰艦而言，要把空中的幻晶騎士當成靶子則是太小了。想要發揮彼此最大的攻擊力，距離必須更近一點才能奏效。
「準備法擊！用法彈包圍那傢伙，摧毀它！」
多羅提歐的指令先發制人。從飛龍戰艦各處『長出來的』法擊戰特化型機體【安岐羅沙】將背面武裝一齊轉向前，各自開始積蓄魔力的光芒，隨後發射熾烈燃燒燒的法彈。伊迦爾卡先舉起劍表現出迎擊的意思，打掉幾發之後便改為迴避。飛龍源源不斷地射出法彈，認真應付的話就連反擊都辦不到了。魔導噴射推進器發出咆哮，伊迦爾卡沿著複雜的軌道飛翔,就這樣一邊錯開法彈的標的,一邊製造出空隙。
「擅長法擊不是只有你喔。」
飛越高空的鎧甲武士伸出手上拿著的銃裝劍，刀身分成兩半，刻有紋章術式的銀板迸散出大量魔力。產生的強大戰術級魔法形成耀眼的赤紅色炎彈，發射出區。燒灼天空的飛翔法彈具有強大威力，但多羅提歐沒有退縮。
「鬼神，我很清楚你的法擊威方力！可別看扁我們，你以為同樣的手段對這艘飛龍戰艦管用嗎？準備『雷之鞭』，把它打下去！！」
指令一下，安岐羅沙便收起背面武裝，兩手換上魔導兵裝。它的外観像是從根部長出好幾把短劍，那就是雷擊系統魔導兵裝——『雷之鞭』。由魔法現象所產生的雷電，立刻朝著迫近的法彈放射出去。
紫電接連劈向炎彈，在空中綻放出爆炸的花朵。縱橫交錯的雷之鞭發揮嚴密的防護罩功能，沒有任何一顆法彈傷到飛龍皮毛。
將攻擊無效化的攻擊——親眼目睹至今未曾見過的新式武器，艾爾的情緒更加高昂了。
「面對法彈攻擊也毫不動搖嗎！？雖然聽過使用雷電的防禦，沒想到強大到這個地步。看樣子，不得不使出破壞巨大兵器的心得之二呢！」
艾爾放棄從遠處發射法彈，轉而命令伊迦爾卡前進。下一秒，猛烈的爆炸聲響起，伊迦爾卡只在原地留下如火焰晃動般的殘影，然後就消失了。全速運轉魔導噴射推進器的伊迦爾卡隨即化作箭矢，飛入空中。
眼見身纏火焰的異形幻晶騎士正用令人難以置信的速度飛過來，多羅提歐既不驚訝也不恐慌，嘴角反而揚起大膽的笑意。
「既然遠距離的法擊無效，接下來就會選擇靠近吧。這是你失算了！安岐羅沙，用『雷之鞭』把那傢伙擊碎！！」
伊迦爾卡一口氣衝到飛龍眼前並舉起武器，作勢就要砍上。可是，大劍還來不及揮下，忽然聽見空中雷聲大作。『雷之鞭』不只能擋下法擊，包含接近的幻晶騎士也不例外，雷擊將會摧毀一切。
「還有那一招啊！！」
看出飛龍身上的各個部位現雷電光芒的艾爾，臨時展開了銃裝劍，並操縱魔導噴射推邀器轉了一圈，利用猛烈的機動控制朝四面八方發射法彈。鋪天蓋地而來的紫電之鞭湧向最近的法彈。這些由爆炎系魔法構成的法彈，在與雷擊接觸的瞬間爆炸開來，在空中化作華麗的火 球。
「該死的鬼神，在那樣的距離竟能躲開！不過你只是頂過了雷擊，飛龍現在才要展現它真正的力量！！」
伊迦爾卡又將推進器轉向後方，趁著魔導兵裝再次發射前的短暫空檔衝上前。它舉起劍對準眼前填滿了幻象投影機畫面的龐大飛龍，用銃裝劍確實送上攻擊。
「在這麼近的距離，那樣龐大的身軀躲得開嗎！？」
「少瞧不起人，不過是靠近了點……！」
這時候的艾爾還有所誤解。過去的飛空船雖然能夠飛越天空，卻也只是普通的船，不具備極近距離的攻擊手段。然而，飛龍戰艦卻顛覆了這項設計理念。建造來應對直接格鬥戰的船體構造有很高的自由度，像鞭子一樣柔軟的軀體本身就是強大的武器，這也是為什麼飛龍使出了直接衝撞。
「喔喔嗚哇！？看來那副模樣不是虛有其表！」
面對逼近的龐然大物，伊迦爾卡必須再次利用魔導噴射推進器的全力噴射才勉強躲過攻擊。鬼神與飛龍一瞬在空中交錯，又很快擦身而過。
「大小差這麼多，光是撞上都不可能全身而退。飛空船居然能夠對應格鬥戰……」
艾爾嘴上抱怨著，仍靈活地操縱推進器，讓伊迦爾卡轉換方向。在機動性方面是身軀較小的伊迦爾卡占優勢。縱使飛龍戰艦的速度比飛空船來得快,還是需要一段時間吧。想到這裡，就在艾爾從背後嘗試追擊時，他看到飛龍有了驚人的舉動。
以往的飛空船都是利用起風裝置操縱氣流，再推動船帆改變方向。也因為起風裝置的輸出力不高，所以船的動作實在稱不上是迅速。可是，飛龍卻能夠將其特殊構造的優點發揮得淋漓盡致，採取了截然不同的方法。它維持後方推進器的噴射，全身像是畫了個圓似地迅速迴轉，和剛才格鬥戰中所使用的技巧一樣。
「天啊，還真靈活。這表示它還想再衝過嗎？」
掉轉過頭的飛龍戰艦發出劇烈的噴射音並開始加速。一眼就能看出它打算發動衝撞攻擊。
正當空中交錯著法擊與雷擊的同時，鬼神和飛龍又縮短了彼此間的距離。面對全速衝來的飛龍，伊迦爾卡往橫向移動。愈是加快速度，就愈不容易隨機應變。艾爾原本是打算繞遠一點迴避飛龍戰艦的衝撞，但就在這時，飛龍又有了新的動靜。
「太天真了，鬼神。格鬥用龍腳預備！用龍爪把它撕裂！」
飛龍戰艦開始展開摺疊在在船體下方的巨大裝備，撕裂多架幻晶騎士的格鬥兵裝露出兇惡的獠牙。就算是模仿龍的船鑒，也只有一種近身格鬥的手段。伸縮自如的巨大龍腳朝著想離開飛龍的伊迦爾卡抓了遇去，眼見足以抓住幻晶騎士的巨大龍爪逼近面前，艾爾不由得戚到全身一陣戰慄。下一秒，伊迦爾卡雙肩的推進器便改變方向朝上噴射，獲得了向下的推力。
原本的重力加上魔導噴射推進器的推力，讓伊迦爾卡急速開始墜落。從龍爪中逃遇一劫之後，它又啟動推進器，纖績穩定飛行。
在駕駛座上，艾爾深深地呼出一口原本屏住的氣息。
「……呵呵，嗚呵呵呵呵呵。稍微試探了以下，真是強敵啊。不只動作敏捷，在天上也很難追逐攻擊。何況，雷電的防禦可以擋下法擊，甚至能近距難格鬥，這樣伊迦爾卡也沒辦法貿然靠近。它相當棘手呢……也是非常值得挑戰的對手。」
這番話的內容雖然點明了令人絕望的不利形勢，艾爾臉上卻完全看不出懊惱的樣子。他反而笑容滿面，彷佛散發喜悅的光輝。原因很簡單，因為他已經瘋狂了，能夠與愛機一同參與的考驗，對他來說全是值得高興的事情——而且麻煩的是，考驗愈是困難，他就愈有幹勁。
像是在呼應他的激昂精神一般，推進器發出高亢的怒吼，使伊迦爾卡再次提升高度。鬼神懷抱著旺盛的鬥志，與悠然飛過天空的龍同游共舞。
◆
交錯的紫電和爆炎在空中描繪出雜亂無章的軌跡。
如同孩子塗鴉般迸射而出的每一道軌跡，皆由具有致命威力的攻擊所形成。天上正展開根本不該存在於這世界的戰鬥，坐在劍客上的古斯塔沃忍不住嘀咕：
「真可怕。竟然能跟老爸的飛龍打成平手，那個叫鬼神的比傳聞還厲害嘛。嗯——我也好想他打一場喔。」
面對毫不費力地將一整營的幻晶騎士部隊燒得精廣，根本不把據點的防禦放在眼裡的飛龍，敵手僅憑一架幻晶騎士就能與之對抗。這幅光景雖然難以置信，但事情就發生在眼前，想不相信都不行。
「反正劍客也幫不了那邊，我就做好該做的工作吧——」
幻象投影機上顯現出新生克沙佩加王國軍拚命後退的樣子。他們都是遭受飛龍奇襲、從被燒毀的要塞都市逃出來的人，已經難逃敗北的命運。自己要做的只有追趕，並且且儘可能地打倒那些敵人。古斯塔沃心想，怎麼每次都碰上無趣的戰場啊？這根本算不上狩獵，只是像除院子裡的草那樣無聊的作業罷了。
然而，這次不同了。像是要掩護新生王國軍一般，有支殿後的部隊跳了出來。在絕對不利的狀況中仍沒有失去控制，看出緊追不放的甲羅武德軍陣形厚實，以及巧妙替換戰力的配置。光看他們的行動，就能夠肯定來者絕對不弱。古斯塔沃的表情喜悅得扭曲。從樂於見到有人妨礙的這點來看，他也是相當無可救藥的戰鬥狂。
「哦哦哦，好啊，太好了！就是要這樣，否則就沒勁了——！」
殿後部隊由異於其他新生王國軍的幻晶騎士所組成，外裝低調而樸素。一般來說，幻晶騎士既是戰鬥兵器，同時也是一種炫耀國力的手段，因此各國都會適當添加裝飾。不過，這支殿後部隊除了在機體上刻著大大的紅十字圖紋以外，就沒有其他醒目的特徵了。古斯塔沃一時間有種似曾相識的感覺，他偏著頭，看到敵軍中央的機體時隨即睜大眼睛。
「喂，喂喂喂喂餵。那傢伙……那個紅色的不是『雙劍』嗎！嘿、嘿嘿，還真巧啊！！想不到會在這裡相遇。喂，那個紅色的對手是我！你們把其他人解決了！」
話音剛落，劍客就不再配合狄蘭托的步行速度，一馬當先地加速了。他逕自闖入為了掩護後方而擋在面前的第二中隊正中央，目不斜視地朝雙劍騎士【古拉林德】衝過去。
「看招！！」
劍客從配備在全身上下大大小小的劍之中拿出一把短劍，迅雷不及掩耳地擲出。即使對幻晶騎士來說是短劍，實際上也是巨大的金屬鐵塊。劍尖挾帶劈開空氣的低沉呼嘯，精準地朝古拉林德飛去。
古拉林德被突然闖入部隊中央的劍客，以及他先發制人的攻擊嚇了一跳，但還是很快做出回應。它稍微移動了一下，在短劍的軌道上舉劍格擋。若是貿然大動作閃開，搞不好會失去平衡，無法防備接下來的攻擊，所以才用最低限度的動作阻擋。緊接著，短劍如他所料地碰到了劍腹，然後發出尖銳的碰撞聲被彈開了。在他舉起劍的短短那一剎那，劍客就逼近了古拉林德。
「哈哈——！雙劍的！！居然會在這裡碰上，我太感動啦！來吧，讓我們繼續上次的戰鬥！！」
「怎麼偏偏是你跑出來？『連劍』的！我可是一點都不髙興看到你！！」
劍客乘著勢頭的斬擊從正面砍了過來。古拉林德剛一接下，便扭轉劍身卸掉力道，減緩衝擊並將被害降到最低限度。兩架幻晶騎士白刃交鋒，彷佛圍成圓圈跳舞似地不停調換彼此的位置。迴轉的勁道又貫注到下一次攻擊，再次使出力道不遜於第一擊的斬擊。
雙方彈開彼此的