第八章 亡國的王女篇 第三十三話 銀鳳旗飄揚 (7)
啊?天真天真天真!!」
死者之劍舉起一對大劍,它非但沒有逃離如雨般落下的飛槍,甚至加速朝著正中央衝過去。幻晶騎士這種由騎操士操縱的鋼鐵巨人,之所以被稱為人類最強的兵器,原因可不只是由巨大身軀產生的破壤力這麼簡單。
望著漫天襄來的魔導飛槍,古斯塔沃在死者之劍的駕駛座上露出凶暴的笑容。即使魔槍已殺到面前,卻沒有顯露絲毫畏懼。
面對極速飛來的魔導飛槍,死者之劍先是一刀將它砍飛,接著又用另一刀摧毀了間不容髮射來的下一支飛槍。下一支、再下一支,包括下下一支全都無一例外。每當死者之劍揮起手中的劍,魔導飛槍就紛紛變成破碎的殘骸。視擊中的部位而定,連黑騎士也破壞的魔槍全被死者之劍以壓倒性的劍法擊退了。
幻晶騎士的本質,就在於將人類所擁有的技巧和能力擴大數倍之後重現出來。為劍痴狂的修羅和『死者之劍』的力量,完全沒把數量眾多、如雨點般落下的魔槍放在眼裡。那已經稱得上是一種奇蹟,也是異常的展現了。
「跟緊隊長!別因為幾把小槍就退縮,讓他們瞧瞧黑騎士的驕傲!!」
黑騎士們舉起盾牌,沿著死者之劍開關出的道路挺進。他們都是駕駛王女卡特莉娜賜予機體的精銳。各個手持厚重鋼盾,面對威力強大的魔導飛槍也毫不退縮,就算是魔導飛槍,也無法同時貫穿盾牌與黑騎士的鎧甲。從過去的數度交戰,他們也學會根據分享的情報研擬出各種對策。最後在挺進的過程中,他們總算撐過投槍的暴風雨,眼前只剩下敵人的身影。
「已經停下攻擊了嗎!?那麼,接下來就輪到我們啦!!」
死者之劍從全身發出摩擦的咯吱聲響。結晶肌肉收縮、彈開,解放爆發性的力量。死者之劍以幾乎要鏟起地面的力道一蹬,然後飛奔而出。這架以王族專用機阿凱羅力克斯為基礎改造的機體具備了與狄蘭托同等的腕力,敏捷度也不會輸給既有的幻晶騎士。很快的,他就成了集團中沖在最前方的一架機體。
相對之下,新生王國軍不禁倒抽了一口氣。魔導飛槍有一個『致命的弱點』,那就是需要重新裝填的時間,利用幻晶甲冑手動裝填的方式難免會產生空檔。何況在填彈期間,投槍兵的動作也會受到很大的限制,無法兼顧防禦。此時的第三中隊動作反而顯得有些遲緩,失去了原有威力。
「甲羅武德的混帳!別想通過這……喀啊!?」
「閃開!沒時間理你這小嘍囉啦!!」
期間,死者之劍挾帶著猶如鬼神的氣勢向前突進,將擋在路上的雷瑪提亞一架接一架砍倒在地。緊跟在後的黑騎士立刻填補上它用劍開闢出的空隙。死者之劍所到之處無人能敵,彷佛要將新生王國軍撕裂成兩半一樣繼續挺進。
「敵、敵軍司令機太強大了!擋不下來!」
從本陣也能夠清楚看見新生王國軍所面臨的困境。埃姆里思咂咂舌,趕緊提高金獅子的輸出動力。
「竟然能挺過那麼多飛槍。飛龍也好,那傢伙也罷,甲羅武德還是有些不容輕忽的戰士。 第三中隊沒辦法馬上行動,第二中隊,輪到你們上場了!別讓敵人到艾莉身邊去,就在這裡擊潰前鋒!!」
「好!正面交戰就交給我們吧!!」
戰場上隨即響起嘹亮的喇叭聲。以此為信號,新生王國軍的布陣起了變化。陣形迅速向左右兩側分開,在中央空出一條路。
沒了阻擋它的敵人,死者之劍一下子反應不過來,反而慢下腳步。甲羅武德軍前方的空間豁然開朗,在那盡頭就是高揭著新生王國國旗的本陣。
接著,從新生王國軍的本陣中跑出一支幻晶騎士部隊。由金色的光輝帶頭沖向提高警覺的死者之劍,後面跟著刻有紅十字圖紋的騎士。
「那些傢伙是雙劍的部下!這表示壓軸好戲上場了。到這個地步不管誰來都一樣,擋路的話全都打垮就好了!!給我上!」
「第二中隊,拔劍!在我們面前的一律是敵人!盡情大鬧,痛扁他們一頓吧!!」
一拔出劍,第二中隊就毫不猶豫地從正面衝進敵陣。這支別名銀鳳騎士團『圍毆部隊』的中隊,出手時不耍什么小伎倆,就是卯起來揮動武器,打傻眼前的敵人就對了。
相對的,黑騎士則是拋開沉重的盾牌,舉起重錘。擁有高輸出動力的近戰特化型黑騎士擅長正面格鬥。雙方的武器碰撞激起火花,衝撞聲活像尖叫一般傳至遠方.兩支部隊轉眼間便陷入混戰。
沖在第二中隊前方的金獅子,與同樣一馬當先的死者之劍短兵相接。
「你就是司令啊?你的力量太危險了,我要在這裡打倒你!!」
「哦哦,來了架金光閃閃的傢伙。是國王騎以外的另一架隊長機?」
死者之劍雖然叮鈴噹啷地裝備著大大小小的劍,動作卻格外靈活,它揮舞兩手所持的大劍,不斷使出強烈攻擊。金獅子在進攻方面也沒有屈居下風,只見它勇猛地舉起一把大劍,卵足全力揮砍。
厚重的鋼鐵呼嘯著划過空氣,每一次碰撞都迸散出火花。在結晶肌肉的收縮聲伴奏以及進氣裝置唱出的悲鳴聲中,兩隻巨人持劍而舞,激烈交鋒。
「……這是!?」
戰鬥漸漸一面倒。死者之劍的攻勢實在太過猛烈,它如烈火般巧妙操縱兩把大劍,不露出任何一點破綻,令人驚訝的招數盡出,使得同樣以攻擊作為主軸的金獅子光是抵擋就忙不過來,漸漸受到壓制。
埃姆里思咬緊牙關,勇猛地揮劍糾纏上去,但他使出的攻擊卻打不到死者之劍身上。
死者之劍和金獅子同樣都是由最新的王族專用機量身打造而成,在性能方面不分軒輊。決定優劣的主要還是騎操士的技巧,埃姆里思身為戰士的直覺敏銳地了這一點。
「不愧是打掉魔導飛槍,只靠劍就殺到這裡的騎士!好強……八成比我還強。正因如此!!」
即使理解這一點,埃姆里思仍因為遇見值得一戰的強敵而歡呼。他加深了了臉上肉食動物一般的笑發出活像野獸的咆哮。
死者之劍不斷增加攻擊的強度。雖說是腕力過人的機體,但在雙手各握著沉重的兩把大劍的情況下,它的動作仍流暢得難以想像。藉由機體動作,抵銷揮動大劍所造成的反作用力,得以毫無間斷地變換位置,是一種攻防合一的技術。彷佛維持著某種平衡似的雙手大劍不停舞動,這就是劍術狂人古斯塔沃所掌握、攻擊讓人找不到破綻的秘密。
儘管他發起可謂雙劍蹂躪以及鋼鐵肆虐的破壞,壓得金獅子無力還擊,不過古斯塔沃卻暗自顯現焦急的神色。
「這傢伙比我想像中還能撐。劍的技巧明明不怎麼樣,還真是死纏爛打!!」
受到死者之劍凌厲兇狠的攻擊,金獅子還能夠緊咬至今,擋住古斯塔沃的去路。老實說,他對這個情況也感到很意外。他這個為劍瘋狂,只能靠劍理解對手的狂人在短短的幾招交鋒間便能掌握敵人的實力。在他看來,金獅子的機體雖然強大,騎操士的水準卻並非如此。但是,敵人至今仍然健在,而古斯塔沃當然沒有放水。
的確,在他看來埃姆里思只能算是未成熟的騎操士,但他那勇猛果敢的精神力讓他不畏攻擊而選擇主動迎戰,金獅子的性能更起了加乘作用。埃姆里思若在戰鬥時有所保留,大概馬上就會成為大劍下的犧牲品吧,正是他那股旺盛的拚勁使他堅持到現在。
「不管敵人多強大!我也沒那麼容易認輸!只要還沒倒下,戰鬥就還不會結束!!」
金獅子預料之外地難纏,更使得古斯塔沃心裡的焦躁節節高升。他可是放棄了與阿迪拉德坎伯一戰,前來取國王騎首級的。金獅子雖相較之下勉強算是強敵,可是還不足以讓他感到滿意,在他體內蠢蠢欲動的戰鬥狂之心逐漸累積更多的不滿。
「真煩人,我沒空理你啊!!」
焦躁的古斯塔沃急於分出勝負。他運用死者之劍渾身的力道,機體全身上下的肌肉收縮振動,發出擠壓的聲響。在鎧甲下方結實飽滿的結晶肌肉產生卓越的力量,使出與之前截然不同的大弧度斬擊。這一擊能夠打倒任何人,立即分出勝負。
「喔喔喔喔!這一擊!就由我接下吧!!」
面對呼嘯著逼近眼前的大劍,埃姆里思竟愚直地打算正面對抗。他腦袋裡似乎完全沒有躲避這個選項。
當進氣裝置發出尖銳的吸氣聲,金獅子的輸出動力頓時暴增。金獅子微微彎起身子蓄勢待發,接著卯足全力朝襲來的大劍揮出一記重擊。繩索型結晶肌肉的爆發力使得大劍的速度足以扭曲空氣。
雙方攻勢
碰撞的瞬間,衝擊波撼動了大地。劇烈的威力使得彼此的大劍被撞斷碎,鋼鐵巨人的全力不只破壞了武器,更將雙方的軀體彈飛。從開戰以來就不斷進行格鬥的兩架機體之間第一次拉開了 距離。
「嘖!閃也閃就直接承受攻擊?挺有骨氣的嘛!金色的,就稱讚你一下吧。不過這下你就失去武器了。用那把細得像牙籤的劍,別以為打得過我的死者之劍!」
彼此瞪視的同時,古斯塔沃吼道,他的死者之劍依然完好。大劍雖是死者之劍的裝備中威力最強的,但他的武器當然不止如此。畢竟機體上還配備了兩手拿不完,大大小小、種類各異的劍刃。
相對之下,金獅子則算不上毫無損傷。本體所受的損害只算得上輕傷沒錯,卻失去了主要武器的大劍。雖已拔出了備用的長劍,但不可否認的是,用這樣的武器對抗劍術狂人實在無法放心。
「的確很吃虧!好吧,情況不太樂觀,但是……」
埃姆里思朝身後瞄了一眼。他的後方是新生王國軍本陣,在那裡的國王騎卡爾托加·歐爾·克謝爾沒有絲毫戰鬥能力。雖然還能揮劍,但就真的只能如同字面所言『揮一下』而已,實在不能指望它上場作戰,絕對不能讓死者之劍靠近。埃姆里思吐出一口氣,同時放低機體的重心。再次堅定了一步也不退的決心,全神貫注地擺好架勢。
古斯塔沃眼見金獅子改變應戰姿勢,微微揚起笑容說道:
「哦?金色的,你劍術不怎麼樣,架勢倒是挺有模有樣的嘛。好啊,我就試試你有多少斤兩,看你的覺悟夠不夠承受我的劍。」
「隨你怎麼說。不過,你那麼囂張也不是沒有原因,這樣下去我會輸……」
拔出新劍的死者之劍傲然挺進。期間,埃姆里思只能絞盡腦汁思索致勝的方法。
伊迦爾卡在空中留一1道紅色軌跡,朝著飛龍衝去。
在它後方,對空沖角艦則展開了不同的行動。鍛造師隊的隊長,通稱老大的達維正趾高氣昂地坐在船長席上。
「真是,我可是騎操鍛造師,本職不是船夫啊。」
「老大,硬要說的話,何止是克沙佩加,在弗雷梅維拉也沒一個人本職是駕駛飛空船的啦。」
握著操舵輪的巴特森受不了似地回答。不只他們,在艦橋上的所有人原本都隸屬於鍛造師隊。這都是因為銀鳳騎士團是專業分工化的少數精銳集團,沒有足夠人手駕駛新船,所以在船隻的調查分析結束後,才會由他們繼續擔任船員。
「其實根本沒差吧,我們接下來怎麼辦?」
由傳聲管而來的模糊人聲傳到艦橋上。聲音來自於固定在頂部甲板後方的兩架澤多林布爾,坐在上面的是奇德和亞蒂。技術人員硬是接上傳聲管,讓機體與艦橋之間可以互相聯繫。此外,為了避免在船發生晃動的時候被甩出去,也強化了固定裝置。
他們的任務就是在伊迦爾卡離開後維持船的魔力供給。對空沖角艦與一般的飛空船不同,艦上只裝載了魔導噴射推進器,因此就算只是前進,也會消耗驚人的魔力。必須直接與兩架澤多林布爾連結,才能勉強繼續飛行。
「我們得去掩護艾爾才行!投槍器準備得怎樣了?」
「現在位於船艙,他們已經趕著重新裝填了,可是不太可能馬上發射吧。」
這艘船艦上的魔導飛槍不足以供應所有投槍器再度發射,一齊攻擊的機會也只剩一次。如果情況不算十分有利,同樣的攻擊很難奏效。
「簡單來說,就是看少年那邊了。有破綻的時候再一股腦全射過去就對了!」
語畢,老大的視線追逐著鬼神在空中閃爍的火焰。
◆
飛龍發出震耳欲聾的轟鳴聲返回戰場上空。這一幕讓朝著吊橋挺進的新生王國軍都驚慌起來。他們沒有對飛龍有效的攻擊手段,所以才會專注在地面上的戰鬥。眼見飛龍急速迫近,也難怪他們會萌生退縮的念頭。
「嗚,打算直接攻地上嗎!?」
降低高度的飛龍又拉高船頭,像是要浮在那個高度似的飛過天空。落下的速度轉換成前進的氣勢,使得飛龍的魄力更上一層樓。面對壓倒性力量的化身,他們在不知不覺中停下了腳步,卻又馬上咬緊牙關,繼續前進。
「別害怕……!騎士團長殿下、馬上、就會來了^!」
就在這句話快說完的同時,鎧甲武士掠過新生王國軍的頭頂。魔導噴射推進器留下尖銳的噴射音,推著伊迦爾卡有如箭矢般迅速接近飛龍。地面上的騎士此歡呼著目送它的身影。
「來吧!這就算新的一回合了!這次可不會像之前那樣放過你!!」
一認出從正前方逼近的鬼神,飛龍就迫不及待地展開了行動。沸騰翻滾的魔力化為無形的壓力充滿四周,有如無聲的咆哮。飛龍戰艦的王牌——最大化戰戰鬥型態真正的力量即將甦醒。
剎那間,雷霆防幕覆蓋了整艘船體,剩餘的魔導兵裝一齊發射出法彈。魔導噴射推進器驅策著巨大龍身進一步加速,並以壓倒性的強化魔法支撐其所造成的反作用力。
那就是模仿飛龍外型、純粹的破壞力量顯現的瞬間。飛龍的巨軀挾帶著由魔法現象所構成的破壞之力撲向伊迦爾卡,就算是伊迦爾卡,撞上能將—切事物粉碎的雷之化身,也免不了了一死——儘管如此,艾爾依然完全沒有退讓的意思。
「這樣啊,雷電的防禦也強化不少呢。利用防禦衝撞……發揮巨大身軀的優勢,是正確的戰術!可是你知道嗎?我也不需要跟『龍的全力』正面衝突啊。」
『皇之心臟』與『女皇之冠』進一步提高了輸出動力,對抗逼近的飛龍。將不負師團級魔獸之名的龐大魔力送往伊迦爾卡全身。
「伊迦爾卡比你小得多了。所以,貫穿也只需鎖定一個點就夠了!」
艾爾的雙手在操鍵盤上輕盈舞動,伊迦爾卡隨即停止了魔導噴射推進器。他只靠慣性浮在空中,同時將多到快滿出來的所有魔力注入雙手所持的銃裝劍。刀身分裂成兩半,露出內部的構造,魔力之河流過刻在銀板上的刻印紋章,最後形成戰術級魔法。
「就來比比你的信念【維維爾】和我的興趣【伊迦爾卡】誰強大吧!」
伊迦爾卡將銃裝劍指向迎面而來的飛龍,從劍尖射出宛如濁流奔騰的轟炎之槍,在空中綻放出熊熊燃燒的巨大鮮紅花朵。雖然漸漸被重力往下拖,伊迦爾卡仍一心一意地持續發射法擊。
這場信念的較量並沒有持續很久。雷霆防幕與銃裝劍楠比,若是只論規模,是雷霆防幕略勝一籌,但是雷霆防幕終究還是『覆蓋整艘飛龍戰艦的雷之盾』。受到伊迦爾卡從正面而且集中於同一點的轟炎之槍攻擊,就算是由龍之怒支撐的雷盾上也開了個小洞。重啟推進器的伊迦爾卡毫不猶豫地沖向那個點綴著火焰之花的突破口。
看到鬼神像是撥開火焰似容入侵雷霆防幕內側,多羅提歐感到一股令人暈眩的憤怒。他已經無法判斷良己感受到的震勤是來自船體,或者是因為自己恐懼的顗抖。他撇開這些情緒,朝丹田凝聚力量並握緊操縱杆,瞪大布滿血絲的雙眼叫道:
「安岐羅沙被破壞,導致雷霆防幕變得不穩定!?沒想到居然能靠蠻力打破……但是,你也別太看得起自己了!所謂飛蛾撲火指的就是這麼回事。這次一定要用龍火把你燒得連渣都不剩!!」
飛龍戰艦對著突破雷盾的伊迦爾卡大大張開了下顎,從突擊前就開始積蓄的魔力量以極盡壓倒性的威方向前發射。飛龍戰艦的最強武裝——龍炎擊咆所放出的煉獄之炎撲到伊迦爾卡面前。
伊迦爾卡打穿的洞只有一個點,四周目前仍布滿了兇猛的雷擊,前方又有火焰逼近。如果想逃跑只能往後方,而且還得先擺脫直撲而來的火焰才行。
想逃過那樣的陣仗,對鬼神來說也極為困難,走投無路的伊迦爾卡只能被火舌吞噬。鬼神再厲害,防禦力也不可能超越幻晶騎士的極限,眼看就要被壓倒性的破壞力燃燒殆盡。
「龍火啊!不過那是對城兵器,對我的伊迦爾卡不管用喔!」
伊迦爾卡點燃魔導噴射推進器,把剛才送往銃裝劍的魔力全部集中到推進器上。可動部位發出聲響,轉動推進器,將『噴射方向』轉向前方。
看起來,艾爾是要讓伊迦爾卡後退——但他並沒有這麼做。伊迦爾卡將裝備在全身的推進器所產生的噴射對準撲面而來的龍炎擊咆噴流,然後釋放。兩股爆炎互相碰撞,就像跳著瘋狂的圓舞曲一樣纏繞在一起。
不放過煉獄之炎那些微的猶豫空隙,推進器再度改變方向。推力的向量發生顯著的變化,使伊迦
爾卡像陀螺一樣,旋轉著前進。
龍炎擊咆是飛龍戰艦的最強武裝,不過多羅提歐有點誤會其威力的性質了。這種連續噴射爆炎的武裝只有在目標持續承受爆炎的情況下,才能發揮最大的威力。若是有伊迦爾卡那樣的機動性,承受火焰攻撃也不過是一瞬間的事,跟規模大一點的法彈差不了多少。
「密技伊迦爾卡躍龍門!因為很有趣,這一招得記起來才行。」
伊迦爾卡一邊旋轉,一邊以異常精密的控制調整推進器的方向,往上衝到龍炎擊咆的火焰頂端,宛如溯溪而上一般翻身騰躍,踏在火焰的奔流上往飛龍前進。
趦乎尋常的景象正在眼前上演,多羅提歐這下終於放棄冷靜思考了。鬼神在『空中』跳著不可思議的舞蹈,展現不合常理的機動性。它避開致命的爆炎噴流,機體上迸散出火焰,最後 終於接近龍騎士像的面前。
思考跟不上事態發展。到底發生是什麼事?不,應該說,在場能夠正確理解現況的,恐怕就又有艾爾本人了。
「你——這個————怪物啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!」
多羅提歐沒注意到自身的動搖從嘴裡泄漏出來,只憑著經驗反射性地做出迎擊。龍騎士像拔起船首突出的龍角,當成長槍剌向伊伽爾卡。
即使陷入最糟糕的情泥,多羅提歐長年累稹而來的經驗也沒有背叛他。龍騎士像的長槍精準地捕捉到鬼神用大劍揮砍出的一擊,成功錯開了大劍的力道,化解了攻擊。在交錯的一瞬間, 同時迸散火花與金屬的悲鳴後,鬼神飛往背後。
「穿過了嗎……!糟了,後面的安岐羅沙不能正常運作!」
飛龍頂部的安岐羅沙在不久前遭到魔導火箭的攻擊,仍未能恢復機能。這樣下去,將會讓鬼神直接降落在船體上。恢復冷靜的多羅提欺不能允許那種事情發生,他把心一橫、猛力踩下踏板。
伊迦爾卡因為與龍騎士像的格鬥,產生反作用力而停止旋轉。待一降落在飛龍戰艦的船首上就跑了起來,很快抵達船體中央。
「那麼,有源素浮揚器的話,應該位於中央附近……哦!?」
就在踏出下一步的同時,伊迦爾卡突然往旁邊傾倒。正確來說,傾倒的不是伊迦爾卡本身,而是因為它的立足點,也就是飛龍戰艦的船體本身開始急速傾斜。無視船體悲慘地發出咯吱咯吱的摩擦聲,飛龍運用機動能力強行扭轉身子、打算來個一百八十度大翻身,把背上的異物甩下去。
被拋到空中的伊迦爾卡不慌不忙地發動噴射,很快恢復平衡。正當它準備再一次降落到船身上,卻有隻巨大的格鬥用龍腳迎面襲來。飛龍翻身不只是為了甩下伊迦爾卡,也是為了使用它最強的近距離武器。
「這樣啊,又是龍腳!但是那招已經看過一次了。」
艾爾的反應非常迅速。上次受到格鬥用龍腳攻擊的時候,光是迴避就已經是極限了,這一回他只是冷靜地朝比幻晶騎士體積大上許多的龍爪發動反擊。
銃裝劍放出的轟炎之槍命中爪子的根部。爆炸的火焰噴散出零件,連帶轟掉了尖端部位和龍爪。
即使如此,龍腳仍持績接近。伊迦南卡於是在擦身而過的同時,用上收納在銃裝劍中的魔導兵裝。龐大輸出動力支撐起的銃裝劍獲得足夠強化,戰勝了飛龍的外裝,砍入內部。伊伽爾卡通過之後,半毀的龍腳前端便墜落地面。
鬼神挺過了凶暴飛龍竭盡全力傳岀的多段攻擊。
不只多羅提歐,他的部下們都說不出話來,茫然自失。
說起來,飛龍戰艦這種對飛空船兵器根本就不需要認真對付區區一架幻晶騎士。啟動最大化型態所展開的攻擊,拿來對付架幻晶騎士已經綽綽有餘。不論對手是幻晶騎士或飛空船,那必殺的一擊應該都會讓他們難逃被消滅的命運。然而,現實卻完全出乎他們的預料,不僅號稱最強的攻擊全數遭到化解,飛龍甚至淪落到失去一隻腳的下場。
「鬼神……鬼神,你究竟是何方神聖……?」
多羅提歐等人一下子失失了現實感。他們早已做好心理準備,明白鬼神就是恐怖威脅的化身,但再怎麼強大也該有個限度。
鬼神的威力已經完全超出幻晶騎士的範疇了。不但擁有非比尋常的機能,能夠駕奴它的騎操士技巧也是超乎想像。以多羅提歐和他的部下這些身經百戰的勇士為對手,鬼神單槍匹馬就把他們給擊敗了。
「就連飛龍也不是那個鬼神的對手嗎?不,錯就錯在我太相信雷之盾的防禦,挨了火箭的攻擊!」
一開始受到的損害程度太嚴重了。就算不惜投入龍血爐、獲得龐大的魔力輸出,如果位於魔法輸力末梢的幻晶騎士被破壞,也無法發揮飛龍真正的戰鬥能力。
當他們因為不利的形勢而產生動搖、注意力不再集中時,突然感受到一陣衝擊。飛龍戰艦的後方有條為了維持船體平衡的長尾巴,而那個怪物正攀在尾巴上。
「……那個混帳!不是離開了嗎……」
握著怪模怪樣的大劍,鬼面六臂的鎧甲武士——這世上絕對找不到第二個那副模樣的幻晶騎士了,那當然是伊迦爾卡。它背上手臂的手腕連著纜線脫離,前端的執月之手剜進龍尾,固定住機體。
他以為鬼神在閃過飛龍的攻擊後就飛向了後方,但其實它抓住龍尾跟了上來。它看準飛龍戰艦分心的破綻,如今正準備行動。
飛龍怎麼可能讓它得逞。它開始翻身扭動,試圖把伊迦爾卡甩下去。飛龍與鬼神之間的戰鬥尚未結束。
◆
正當死者之劍率領的黑騎士團步步進逼新生王國軍的要害時,在梅爾巴里河的吊橋前方,阿迪拉德坎伯與黑色幻晶騎士相對而立。
「 別擋路,給我讓開……!」
「呵呵、啊哈哈哈哈哈……!這可不成。沒那麼簡單放你過去。」
聽到黑色幻晶騎士中傳來尖銳的鬨笑聲,艾德加沒有受到她的挑撥,而是仔細觀察敵人要怎麼出招。他的態度看似冷靜,其實內心十分焦急。
單騎壓制住整支部隊的死者之劍,對新聲王國軍而言是很大的威脅。雖然埃姆里思率領的第二中隊留在本陣護衛女王,還是讓人放心不下。他必須儘快擊敗眼前的敵人,前去助他們一臂之力。
擋住去路的黑色幻晶騎士在色調上近似狄蘭托,除此的部分卻像截然不同的機髏。機身修長纖細,只有背部詭異地隆起,裡面似乎藏著背面武裝。
艾德加忽然有種似曾相識的感覺,隨後,他從深處挖出一項重大的情報。
「你是在米謝利耶的……!?」
曾經在米謝利耶市發動夜襲,欲抓走那時候還是王女的埃莉諾,把銀鳳騎士團也卷進去的那群間諜幻晶騎士,和眼前的機體屬於同一系統。形狀不用說,那種異常敏捷的身手明顯相同。
「哼?啊啊,你說得沒錯,那時候真是承蒙你們關照了……」
銅牙騎士團長凱希爾擠出愉快,又像是不悅的笑聲。她的座機是以團員的機體『維滕多拉』為基礎,再進行許多改裝而成的銅牙騎士團長專用機,其名為『威洛奇諾斯』。
在米謝利耶市的夜襲行動失敗後,展開反擊的銀鳳騎士團摧毀了銅牙騎士團幾乎所有的幻晶騎士,導致團隊全滅。唯一留下來的只有她自己的座機『威洛奇諾斯』而已。實際上,銅牙騎士團就連名字都不存在了。
在威洛奇諾斯的駕駛座上,凱希爾露出陰鬱瘋狂的表情開口 :.
「實在有夠可恨。不管到哪裡都來礙事,竟然還跑來這種地方逞威風!你們害好不容易重建的銅牙騎士團又毀了!教我怎麼原諒!」
威洛奇諾斯以不太像是人類的動作慢慢逼上前來。相對的,阿迪拉德坎伯卻沒來由地停止了動作。這時,艾德加才總算搞清楚自己一直存在的異樣感從何而來。
「…………你的聲音。我就想會不會是那個人,我對那個聲音有印象。」
艾德加握著操縱杆的手繃緊了。他的力道透過銀線神經傳到機體上,使得兩肩的可動式追加裝甲發出肌肉收縮的吱吱聲響。
「你、你是……!那時候的『賊人』嗎!?」
聽見艾德加震耳欲聾的怒吼,凱希爾還是一副事不關己的樣子。反而像是很享受他的憤怒般,浮現扭曲的笑意。
「啊——?唉呀,你也太薄情啦。我們不是互捅肚子的交情嗎?現在才發現?學生騎士!!沒想到事情會變成這樣,早知道那時候就把你幹掉了,真是讓我後悔莫及!!」
威洛奇諾斯大叫著放低身子,朝這邊衝來。
「還不遲。我的夢想還沒結束……我不會放棄!!只要帶回你們的項上人頭就還有希望!你就在這裡接受報應吧」
「報應?你說報應啊。賊人的胡言亂語雖然不干我的事……但我也跟人約好了。要接受報應的是你才對,厄爾坎伯的仇還有搶走特列斯塔爾的帳,就甩這架阿迪拉德一併算清!」
突然碰上一直在尋找的敵人,艾德加眼中的焦躁消失,反而燃起了旺盛的鬥志。阿迪拉德坎伯確實回應操縱者的意志,將可動式追加裝甲舒張開來,內藏的魔導兵裝開始發射法彈。威洛奇諾斯往旁邊一躍、避開刨進地面的法彈激起的爆炎,然後提升了奔跑的速度。
「唉呀,還真是熱情!讓人有點心跳加速呢!!」
由維滕多拉改裝而成的威洛奇諾斯,它的動作之快已經到達就幻晶騎士而言令人驚愕的境界了。黑影掠過地面,行動比魔獸還快。
威洛奇諾斯一個箭步向前,遞出刺突劍。對這迅速得連眼睛都跟不上的一擊,阿迪拉德坎伯則驅動了可動式追加裝甲迎擊。它的攻擊比艾德加記憶中還要刁鑽、凌厲不少。
在上一次的交戰中,凱希爾駕駛的是她不熟悉的特列斯塔爾,光是那樣都能夠擊敗厄爾坎伯了。現在她駕駛的是為她量身打造的機體,誰曉得她的實力有多麼深不可測。
我方的防禦稍微早了一步,敵手劍尖滑過裝甲表面。艾德加立刻啟動可動式追加裝甲,意圖將敵人的劍連同手臂彈開。不過,此時的威洛奇諾斯早已越過他背後離開原地。艾德加的追擊沒有趕上,對方仗著絕對的速度差距,才選擇了這種襲擾戰術。
經過好幾輪的攻防後,雙方仍無法給予彼此致命的打擊,艾德加於是改變了戰略。他發揮可動式追加裝甲的防禦優勢,強行讓阿迪拉德坎伯上前,架開威洛奇諾斯的劍,把劍插入內側還擊。
「哈哈!我不討厭那樣硬著來喔!」
凱希爾的態度莫名地從容,只是看著阿迪拉德坎伯的動作。下一秒,威洛奇諾斯的背部一口氣動了起來。它的軀體纖細修長,背部卻詭異地隆起。那個部位突然伸展開來,變成許許多多的『手臂』。
那些手臂有許多關節,外形和輔助腕類似。如果要比喻的話,就像是許多有著兇惡爪子的蝴蛛腳從威洛奇諾斯背後長出來一樣。
其內部的繩索型結晶肌肉成為強力的彈簧,讓那些像是輔助腕的東西獲得猛烈加速。其尖端每一隻銳利的爪子放出渾厚的光芒,往阿迪拉德坎伯全身落下。
可動式追加裝甲已經用來抵擋剛才的攻擊,來不及防禦。艾德加在思考之前就做出反應,以踏出的腳為軸心,猛然扭轉機身。因為意識到躲不過,於是將身體偏向另一邊藏住要害。更進一步藉由移動整個身體,將原本來不及就位的可動式追加裝甲強行拿來防禦。這時,像是要包圍阿迪拉德坎伯的異形手臂一擁而上。由於數量太多,沒檔住的利爪不斷削掉各處裝甲。
損害不算輕微,但阿迪拉德坎伯還是避開了致命傷。它踏穩腳步,機體重心也沒有搖晃。當他準備立刻展開反擊時,威洛奇諾斯又搶先猛然後退,拉開了距離。
「嘖!反應還是一樣快得莫名其妙,居然連這個都沒辦法解決掉。如何?這裝備還不賴吧?這叫作『可動式攻擊腕』,可以做出靈活的動作……就像這樣!」
已經亮出來的殺手鐧,也沒什麼好隱藏的了。威洛奇諾斯就那樣展開可動式攻擊腕跑了起來。
「啊啊啊啊啊——!!」
「嗚!」
發出蛇一般的嘶聲低鳴,外表卻有如蜘蛛的威洛奇諾斯壓低姿勢,發動突擊。本體的攻擊與可動式攻擊腕的突刺重合,攻擊像狂風暴雨一般襲來,艾德加則巧妙地操作可動式追加裝甲一一抵擋。攻擊與防禦——可動式攻擊腕與可動式追加裝甲,兩者的性質雖然完全相反,兩架機體的特性卻非常相似,形成一種危險的平衡,
「啊哈哈,這樣打起來不覺得很懷念嗎!?你跟那時候一樣像只烏龜,只知道防守啊!!」
即使凱希爾在攻擊的空檔刻意出言挑釁,艾德加也不予理會,只是默默擋下每一招攻擊,同時觀察對手是否露出破綻。可惜威洛奇諾斯的招式變換自如,找不到任何可趁之機。
沒有破綻——真是如此嗎?艾德加心中忽然感到疑惑。可動式攻擊腕在結構上具備好幾隻手臂,但操縱的終究還是人類。光憑騎操士一個人,真有可能隨心所欲地控制全部的手臂?他推測那很困難。就他所知,做得到如此神乎其技的傢伙,只有史無前例的狂人——艾爾涅斯帝而已。
凱希爾的本事雖然也有可能足以和艾爾抗衡,不過答案應該更簡單。它跟艾德加所駕駛的阿迪拉德坎伯可動式裝甲,基本上是同樣的原理。事先組合好幾個種類的動作,再視情況切換運作模式,這樣看起來就好像有靈活多變的技巧——這麼想還比較合理。
既然如此,艾德加便專注於防禦,開始逐一分析敵人的動作。他從可動式裝甲還在研發的階段就已參與其中,一旦摸透攻擊腕的運作模式,不難推測出它的下一招。
沒多久,艾德加就從可動式攻擊腕的動作中找出幾個模式,而他身為騎士的能力,也沒差勁到被早已識破的攻擊打中。
見對手正確躲開每一次攻擊,凱希爾的臉龐扭曲。
「這傢伙……難道在這麼短的時間內,就看穿可動式攻擊腕的動作了嗎!?」
一陣難以言喻的惡寒竄過她全身。再繼續打下去,不利的會是她。
「危險……明明面臨如此猛烈的攻擊,這傢伙卻沒表現出絲毫動搖。從那時候就覺得,這傢伙真是莫名堅韌又棘手啊。」
根據經驗,凱希爾深知純白騎士傾向以防守為主,擅長在發現一絲破綻時奮起反擊的戰術。
在上次的戰鬥中,他也是這樣拿下自己機體的一隻手臂,所以她不會重蹈覆轍。凱希爾決定暫時讓威洛奇諾斯退後,思考下一招怎麼出手
「動作幾乎都被看穿了……繼續反撃只會稱了他的意。何況,又被耗到魔力儲蓄量用光可不妙。」
如果配合純格鬥戰用的阿迪拉德坎伯行動,可以肯定威洛奇諾斯會先耗盡能量。那並非明智之舉,凱希爾於是準備改變戰鬥方式。就在這時,阿迪拉德坎伯搶先一步採取行動。
他展開可動式追加裝甲,露出隱藏在下方的魔導兵裝。耀眼的紅色法彈隨即襲向威洛奇諾斯。
凱希爾當一下做出反應,她立刻讓威洛奇諾斯彎下腰,維持低重心姿勢跑了起來。背上的可動式攻擊腕同時蠢動著刺入地面,攻擊腕在地面上配合踩踏彈起的勁道,賦予機體更多的加速度,使它的動作活像蜘蛛一般。化身為怪物的威洛奇諾斯以猛烈的速度在地上爬行。
「嘻嘻嘻!都不讓人家休息呢!難道不只是很堅韌而已嗎!?」
「有完沒完,真是花招百出……!」
面對眨眼間殺過來的威洛奇諾斯,艾德加則用闔起可動式追加裝甲的完全防禦型態迎擊。 刺突劍與可動式攻擊腕看似要再一次襲向裝甲——結果卻沒有。在眼前深深壓低姿勢的威洛奇諾斯驅動全身的結晶肌肉與可動式攻擊腕,踢起塵土奮力一躍而起。以幻晶騎士無法想像的靈巧動作飛躍過阿迪拉德坎伯的頭頂,柔軟地扭動身軀,翩然落到它背後。
「啊哈哈!真是個笨蛋。以為這傢伙【威洛奇諾斯】跟其他的幻晶騎士一樣嗎!?」
像要從背後抱住阿迪拉德坎伯一樣,威洛奇諾斯舉起刺突劍撲了過來。凱希爾不認為那些像雜耍的招數每次對艾德加都管用,打算靠這一擊分出勝負。
被身手矯捷的敵人繞到背後,令艾德加陷入不利的形勢。面對比自己回頭速度還更快襲擊而來的可動式攻擊腕,他採取了膽大包天的舉動——
可動式追加裝甲像翅膀一樣大大展開,然後撞上群起包圍而至的攻擊腕,藉此擋下了部分攻擊。撞上裝甲的攻擊腕發出金屬擠壓的聲響並纏繞上去,但威洛奇諾斯的本體卻沒有停下來。刺突劍的尖端挾帶致死的威力,精準地刺入鎧甲的縫隙。短短一瞬間的攻防,更突顯出凱希爾的精湛技巧。
「還沒完!一定還有辦法。阿迪拉德!讓她……見識你的力量!!」
艾德加立刻掀開加裝在操縱杆上的蓋子,用力按下裡面的按鈕。那是僅此一次的緊急手段。收到指令的魔導演算機向機體下達『解除』某個機能的命令,加在部分機體上的『強化魔法』因此中斷了
接收到命令的部位就是可動式追加裝甲。由於解除了固定,由層層堆疊的裝甲所形成的可動式追加裝甲無法繼續維
持連結,紛紛散落開來。而可動式逭加裝甲的解體,也鬆開了可動式攻擊腕的束縛。轉眼間變得一身輕的阿迪拉衡坎伯竭力扭轉身軀,使威洛奇諾斯必殺的刺擊偏離了目裰,只在堅固的鎧甲上擦出火花就結束了。
「混帳!唉,怎麼就是不認命!!」
明白自己失敗的瞬間,威洛奇諾斯就打算拉開距離,阿迪拉德坎伯卻在此時追上她。脫離裝甲的阿迪拉德坎伯身形變得輕靈,速度不像一開始交戰時差那麼多。
它將裝備在手上的小型盾當作打擊武器,順勢朝著威洛奇諾斯的頭部砸下去。格鬥戰特化型機的強大輸出力將威洛奇諾斯的頭部擊碎,剝奪了它的視野。只見威洛奇諾斯身上迸散出鎧甲的碎片,嚴重失去了平衡。
「你這混帳傢伙!看你幹了什麼好事!!」
凱希爾惡狠狽地瞪著失去光明的幻象投影機,馬上做出反擊。她反過來利用受到攻擊的力道,揮出加上反作用力的可動式攻擊腕。不必瞄得太精準,反正敵人就近在幾乎是互相擁抱的距離內。
攻擊腕的爪子朝阿迪拉德坎伯的全身撲過去。艾德加不顧肩膀、手臂以及軀幹都被利爪刨削,依然剌出阿迪拉德坎伯手上握著的劍。失去平衡還有視覺的威洛奇諾斯躲不開這一擊,讓這一劍貫穿了腹部,伴隨著鋼鐵尖銳的悲鳴。巧的是,這一幕的構圖正好與厄爾坎伯對上特列斯塔爾那時候恰恰相反。
「威洛奇諾斯……!為什麼?我怎麼可能……!可惡!!」
貫穿腹部的一擊破壞了進氣裝置,金屬摩擦的怪聲在駕駛座中迴蕩。事到如今,凱希爾也領悟到自身的敗北。
魔力供給被切斷後,就真的沒戲唱了。她大聲咂舌,馬上採取下一個行動——打開機體的胸部裝甲,以驚人俐落的身手跳到外面,根本沒把幻晶騎士高達十公尺的高度放在眼裡,她必須趁敵人的注意力還在威洛奇諾斯身上的時候離開這裡。降落在地上的凱希爾頭也不回,正準備拔腿開溜。
比她的行動快了一步,遭到破壞的威洛奇諾斯機體被扔到她前方。凱希爾揮開揚起的塵土,一回過頭就看到全身傷痕累累、坑坑疤疤的阿迪拉德坎伯俯視著她。就算她身手再怎麼矯健,在被幻晶騎士瞄準的狀態下也很難逃脫。
「啊哈、啊哈哈哈……喂,別開玩笑了。堂堂騎士大人應該不會對活生生的人類揮下那把巨大的劍吧?」
即使被逼到進退維谷的境地,凱希爾還是頑強地尋找逃跑的機會。她故意裝出可憐的模樣,觀察對方的反應。若是對方因為這樣有了絲毫的動搖,那她就能找到一線生路。
可惜她的期望落空,阿迪拉德坎伯毫不猶豫地舉起大劍。
「我說過了,要跟你算清這筆帳。當時特列斯塔爾被搶走就是這場戰爭的起因……既然我無法阻止那件事,就讓我在這裡了結一切吧!!」
凱希爾只留下一聲痙攣似的呼吸聲,身影早已飛奔而岀,巨人拿著象徵破壞的鋼鐵巨劍追了上去。結晶肌肉的性能強而有力,比人類的速度快上好幾倍,並且發揮出無可比擬的力量。
「噫、啊,住、住手……啊啊啊啊啊啊啊啊該死的啊啊啊啊!!」
揮下的劍刨開大地,衝擊激起麈土,連同石塊四濺。當戰場上的狂風颳走塵土後,那裡已經看不出任何痕跡了。受到幻晶騎士直接攻擊的人類,連殘渣都不會留下。
阿迪拉德坎伯維持著揮下巨劍的姿勢靜止了好一會兒,然後從全身發出像是肌肉收縮的吱吱聲響、挺直身子。駕駛座里的艾德加沒有露出勝利時的表情,他搖搖頭轉換思考,視線盯著前方。
「…………解決掉的敵人只有一個,你們一定要平安無事……」
阿迪拉德坎伯鞭策著破破爛爛的軀體跑了起來。在他跟宿敵纏鬥的這段時間,死者之劍正在新生王國軍的本陣撒野。為自己過去的宿怨做出決斷後,艾德加奔向前去幫助友人。
第五卷 第四十六話 飛龍的覺悟
新生克沙佩加王國軍發起的四方盾要塞攻略戰,終於迎來佳境。
多虧入侵四方盾要塞的幻晶甲冑部隊在堅固的防禦上鑿穿一個洞,打開城門,放下梅爾巴里河上的吊橋。得此助力,新生王國軍一口氣向前進攻。只要突破四方盾要塞,舊王都戴凡高特就近在眼前了。
面臨轉趨不利的形勢,甲羅武德軍也不是坐以待斃而已。翠玉龍騎圑以古斯塔沃的死者之劍為核心,對新生王國軍的本陣發起猛攻,目標正是女王埃莉諾乘坐的國王騎。而在一馬當先殺進陣地的死者之劍面前,銀鳳騎士團第二中隊攔住他的去路。
「衝鋒!!衝鋒!!打垮他們前進!!只要破壞掉那面旗幟就是我們贏啦!!」
撼動大地、揚起塵土,黑騎士不斷前進。發揮重裝甲優勢突入敵陣的他們,儼然是一塊巨大的岩石,挾著磅礴氣勢粉碎阻礙去路的一切事物。
銀鳳騎士團第二中隊的卡迪托雷,擋在宛如破壞化身的黑騎士面前。如果就這樣直接撞上,就算是卡迪托雷也免不了遭受破壞,但就算如此,他們也沒有表現出一絲動搖。
卡迪托雷一邊縮短距離,一邊啟動背面武裝進行法擊。目標鎖定在敵人的上半身,尤其是頭部。為了防止視野被破壞,狄蘭托將手臂舉起防護,法彈被堅固的裝甲彈開,沒起到什麼牽制的作用。
「別小看黑騎士的裝甲!—那種程度的法擊根本沒用!!」
敵人已經近在眼前,黑騎士更用力踏穩腳步,準備迎接衝擊。覆蓋全身的厚重鋼鐵展現出萬全的防禦能力,想必會像破城錘一樣粉碎敵人吧。然而,他們預想的結果卻沒有發生。原本就在面前的卡迪托雷突然往旁邊一跳,改變了前進路線,就那樣與黑騎士擦身而過 ,避開了衝撞。
狄蘭托的騎操士連忙想補上追擊,卻因為向前衝鋒的勢頭過猛,沒這麼容易修正回來。既然黑騎士的衝撞擁有必殺的威力,敵人自然會選擇閃避。儘管如此,他還是讓對方得逞了,原因就在於卡迪托雷不斷射出的法彈。它射出法彈的目的不只是破壞,也是為了擾亂對方的視線。
卡迪托雷躲過衝撞後,出現在它眼前的是敵人毫無防備的背影,沒有人會放過這麼大的破綻。它雙手握緊大劍,一個轉身,狠狠朝對手門戶大開的背部砍去。
卡迪托雷有著東方樣式所特有的強勁臂力,其所揮出的一擊,就算是狄蘭托也無法全身而退,被劍砍中的裝甲發出怪聲並凹陷下去。由厚重鐵塊鍛造而成的大劍,與其說是用來揮砍的武器,更像是某種打擊用的鈍器,穿透鎧甲的重擊粉碎了對手內部保護的結晶肌肉。狄蘭托搖晃著身軀,碎片散落一地。腰部的肌肉是支撐整架機體的重要部位,對近戰特化型機體而言,失去平衡的姿勢可說是致命傷,而機體本身就很沉重的狄蘭托更不必說。
「唔喔喔,這混帳……!為什麼?為什麼敢衝到這麼前面!?明明只要受到黑騎士的一擊就會被破壞了!」
狄蘭托的騎操士不禁愕然質問。對手面對致命的威脅仍毫不畏懼地主動進攻,甚至做出反擊,這已經算得上瘋狂的舉動!腦袋正常的人絕對辦不到。
「一擊就被破壞?把魔獸當成對手的話,這種事根本是家常便飯!那種程度就退縮怎麼當得了騎操士!」
見敵人產生動搖,卡迪托雷的騎操士只回了這麼一句話。平心而論,就算是弗雷梅維拉王國的騎操士,這麼具攻擊性的人也算少數,可惜在場沒有任何能指得出這一點。卡迪托雷接著對姿勢搖晃不定的狄蘭托展開猛攻。在進攻這件事,沒有人能夠超越第二中隊。沒多久,黑騎士就被打倒在地,再也爬不起來了。
第二中隊的攻勢還不只如此——
黑騎士邁步前進,同時發揮其大量的結晶肌肉所形成的力量揮動重錘。原本預期將以這擊致敵人於死地,結果卻只是徒然揮過虛空,然後擊碎地面。狄蘭托的強大在於它極高的輸出動力,也就是一擊的重量。不過這項優勢卻在一對一的狀況中,暴露出它們意想不到的弱點
以重錘為主的攻擊具有優越力道,卻也連帶造成敏捷性低下的缺點。以往都是靠重裝甲來彌補攻擊時產生的破綻,可是卡迪托雷的攻擊力卻超出他們的想像。
避開重錘潛入敵人胸前的卡迪托雷舉起手上的大劍,一隻手扶著劍的中段部分,將劍尖當成長槍一樣刺出,將卡迪托雷的力量與速度都集中在一點的突刺超越了黑騎士的重裝甲強度。當它把劍壓得更深、剜入內部時,就聽到結晶肌肉碎裂的刺耳聲響,碎片從裝甲隙間散落出來。
隨後,卡迪托雷維持刺出劍的姿勢,用肩膀撞向對方,再利用反作用力立刻脫離。側腹遭到破壞、失去平衡
的狄蘭托被撞得腳下踉蹌,令它接下來做出的反擊力道明顯減弱,就算再怎麼強而有力也施展不出攻勢。
失去攻擊力的黑騎士變成空有堅硬裝甲的靶子。又受到了幾次攻擊後,最後還是倒下了。
多虧第二中隊的英勇奮戰,黑騎士的數目確實地逐漸減少。
「呼、哈哈!這下不妙。犧牲大劍是操之過急了啊,只靠長劍實在不好對付!!」
率領第二中隊的埃姆里思在與死者之劍的對決中陷入苦戰。金獅子的外裝上四處可見傷痕,幾乎沒有一處完好。如果大將騎沒有設計成高防禦力的機體,此刻大概已成為劍下亡魂了。
看著金獅子那副可憐樣,死者之劍用肩膀扛起劍,像是嘆氣似地排出氣體。
「哈!喂喂,只有一開始有精神啊?你根本還不了手嘛。只不過稍微硬了一點,也差不多該完蛋了吧?」
聽見死者之劍嘲弄地挑爨,埃姆里思露出鬥志高昂的笑容回答道:
「哼!還早得很。我和金獅子還不會倒下!!」
「我不討厭虛張聲勢。不過啊,看你也撐不多久了!」
埃姆里思的鬥志完全沒有衰退,可是戰鬥拖得愈久,勝利的希望就愈是渺茫,這也是不爭的事實,逐漸累積傷害的金獅子已經沒有餘力扭轉形勢了。
(不對,還有方法。只要能使出金獅子的絕招『默王咆哮』……!)
金獅子的最大武裝——默王咆哮一擊便足以消滅中隊級魔獸。一旦受到直擊,區區幻晶騎士根本不是對手。問題在於使用獸王啦哮會消耗大量魔力,更需要一段很長的時間準備發射,以那個為劍痴狂的修羅為目標,別說是命中了,大概連準備發射都做不到。他忍不住開始祈禱有人可以暫時拖住對手的腳步。
「噢噢,真把我看扁了。在我面前想事情,倒是挺遊刃有餘的嘛!!」
在埃姆里思分心思考的那一剎那,儘管那樣短暫的間隔實在細微到稱不上破綻,但當他注意意到時,死者之劍早已踏進攻擊範圍內了。
「嗚,又是那麼扯的動作!」
出招只慢了不到一拍,就陷於被動形勢的埃姆里思猛然動了起來。死者之劍的攻擊精確瞄準了金獅子的關節部位,一旦關節被破壞,就算裝甲再怎麼堅固也沒有意義。金獅子用單手所持的長劍擋下敵人攻擊,只不過死者之劍是二刀流,還有另一把劍砍過來——
「那又怎樣?不是只有劍可以當成武器!!」
金獅子握緊拳頭,然後硬是用前臂的護具裝明變住了斬擊。迸現火花的裝甲被削去,噴濺出碎片。它的裝甲防禦再怎麼堅固也絕非無敵,要是繼續這樣亂來,早晚會賠上整條手臂。
「哦,漂亮。不過你也真拚啊。」
聽見古斯塔沃愉快的嘲諷聲,埃姆里思咬緊牙關。他犧牲掉護具裝甲才勉強挺過道一輪攻擊,而且要放心還早得很。畢竟死者之劍的攻擊尚未結束,雙方仍處於彼此劍的攻擊範圍之內。死者之劍將攻擊被擋下的反作用力延伸到下一個動作上,使出新的一擊。舞動的長劍鎖定了金獅子受傷的手臂,道一次它不會來得及擋住。
就在金獅子的手臂險些被砍斷的那一刻,一發冷不防飛來的法彈介入了死者之劍與金獅子之間,並且命中眼看就要砍進手臂的劍上,將那把劍從中打斷成兩截。古斯塔沃詫異地瞪大眼睛,瞬間猛然往後退開、拔出替代的新劍。
「喂喂,這邊也要來礙事啊!」
見到這一幕,埃姆里思的嘴角忍不住揚起笑意。
「哈哈!如何?這就是我的目的!我當然有計畫的好嗎?不過你來得真慢,艾德加,這邊早就炒熱氣氛了啊!」
「請少爺原諒,因為剛才出現了一個有些因緣糾葛的對手」
射出法擊的是艾德加駕駛的純白騎士阿迪拉德坎伯,它手上的魔導兵裝仍殘留著淡淡發光的魔力。
「嘿!銅牙把話說那麼滿,結果還是被幹掉了啊。唉,無所謂!你能活著過來這裡,我還要誇你呢。可是我看你也快掛了,打算靠那台破銅爛鐵跟我打嗎?」
也難怪古斯塔沃感到傻眼。現身助威的阿迪拉德坎伯損害的程度跟金獅子差不多,完全是遍體鱗傷。
它失去了外觀最明顯的特徵——可動式追加裝甲,純白的美麗裝甲上開了無數個黑洞。連手上的魔導兵裝,也是從拋棄的可動式追加裝甲上強行拆下再帶過來的。
「你別瞧不起它。阿迪拉德還能動,這樣就夠。」
「真是!只不過多了個笨蛋就拽起來了嘛。」
「你說呢?多一個人,表示能做的事情也增加了。」
艾德加的虛張聲勢並非沒有根據。
在他吸引敵人注意力的期間,金獅子悄悄移動了位置,擺出夾擊死者之劍的態勢。這是發揮數量優勢最單純的戰術,同時也非常有效。不論怎樣的高手,要應付前後同時發動的攻擊也極為困難。
接著,艾德加舉起劍指向周圍。
「而且你以為敵人只有我們嗎?仔細看看你身邊,在你一個人暴沖的時候,部下們都怎麼了?」
古斯塔沃愣了一下,然後趕緊環顧四周。與他一起殺進敵陣的黑騎士部隊在不知不覺間少了一太半,這全是第二中隊的戰果。在場留下的戰力僅剩死者之劍還有數架黑騎士而已。
「混帳東西!真敢下手啊!你們這些半死不活的傢伙少囂張了!!既然這樣,用我的死者之劍把你們全宰掉就好了吧!!」
阿迪拉德坎伯搶先舉劍砍向死者之劍,埃姆里思也打起精神同時發起攻勢。即使受損的情況嚴重,要擋下這兩架銀鳳騎士團引以為傲的機體聯手攻擊,也不是那麼簡單的事情。但是,死者之劍卻用像龍捲風一樣的旋轉力量把攻擊硬是彈了回去。
面對失去平衡、腳下踉蹌的阿迪拉德坎伯和金獅子,死者之劍用短劍劃出銳利軌跡,補上追擊,動作依然有如電光石火般神速。死者之劍凌厲的下一擊殺向被短劍刺中導致損傷,動作變得更加遲鈍的兩機。
「嘿,遊戲時間結束了。差不多該解決掉你們兩個啦!!喔喔喔喔喔,『甦醒吧,我的劍』!!」
古斯塔沃使勁發出吶喊,喚醒死者之劍沉眠的力量。剎那間,死者之劍彷佛從全身長出詭異的枝丫。
這架機體全身上下裝備了大量的劍,那些在它身上插得密密麻麻的劍一齊彈開了劍鞘。由剩下的固定裝置抓住並舉起劍,再牢牢地定住。突出全身的劍戟扭曲了輪廓,使原本就布滿各種劍的機體外型變得更加異常。
「什麼鬼!?根本就是只刺蝟吧!!你瘋了嗎?那種狀態怎麼可能正常揮劍戰鬥!?」
「這樣很完美。捨棄『保護』我的劍,成為『殺掉』你們的劍。好了,就讓你們親命體驗被砍的滋味,看我到底有沒有瘋吧!!」
這根本是瘋子般的邏輯。對劍之修羅古斯塔沃而言,機體上的劍既是武器,同時也能成為鎧甲。放棄『劍鞘』的死者之劍得以變身成完全的攻擊型態,如實呈現出狂人的堅持。正因如此,才能發揮出瘋狂修羅真正的力量。
「咿呀哈啊啊啊————!!」
死者之劍先是微微壓低姿勢,隨即爆炸般往地面猛力一蹬,殺向阿迪拉德坎伯,那副全身鑲滿兇器的模樣彷佛結合成一把劍。眼看死者的魔劍衝上前來,阿迪拉德坎伯連忙用劍和盾抵擋。
劍與魔劍正面衝撞,迸散出金屬摩擦聲與火花。死者之劍利用全身武器將敵人的攻擊彈開,力量被壓制的阿迪拉德坎伯腳下一個不穩,讓死者之劍順勢滑入自己胸前。它手上的劍與從手臂上長出來的更多劍,用力捅進阿迪拉德坎伯的腹部。受到如此凌厲的一擊,令外裝被刺穿的阿迪拉德坎伯騰空飛起。看著灑落結晶肌肉碎片、滾落在地的純白騎士,死者之劍大聲吼道:
「哈哈!先幹掉一個!接下來換你……就說你還太嫩了啊!!」
古斯塔沃沒仔細看過周園,就直接使出迴旋踢,這是針對跑過來想支援阿迪拉德坎伯的金獅子所做的迎擊。金獅子反射性地舉起手臂互相交錯,及時擋下死者之劍的攻擊。
可是下一秒,古斯塔沃又做出意料之外的行動。它利用突出全身的劍山卡住金獅子的裝甲,靠蠻力硬是把他拽倒在地上。如果單論臂力,以最高級機改造成的死者之劍更勝一籌。他進一步對失去重心的金獅子補上追擊,用膝蓋上突出的鋒利劍刃刺向金色騎士。被那個恐怖的兇器戳中以前,埃姆里思趕緊朝逼近的踢擊猛力揮出拳頭。雖然免去了被鑽孔的命運,卻讓受到衝擊的金獅子被撞飛出去,摔落
地面。
瞬間擊敗兩架騎士的死者之劍發出一聲格外響亮的排氣聲。它將全馬力驅使到異常的程度,譲疲勞的身體發出抗議。
「……果然吃掉不少魔力啊。」
依照古斯塔沃的指示打造而成的怪異裝備,維持奔放的外型,並將全部劍刃展開的『匯醒吧,我的劍』會犧牲大量的魔力。他的表情微微扭曲,然後啟動了源素供給器。機體深處的素晶石開始融解,獲得高純度乙太的魔力轉換爐,怒吼著開始噴出劇烈的魔力。
「嘿嘿,我要誇誇你們兩個。居然能讓我用上道玩意兒……就懷著驕傲去死吧!!」
話音剛落,古斯塔沃就讓死者之劍跑了起來,目標是搖晃著試圖起身的阿迪拉德坎伯。腹部受損,已經沒辦法正常進行格鬥戰的阿迪拉德坎伯就跟活靶沒兩樣。
死者之劍全身的劍喀嘰喀嘰地發出摩擦聲響,巨軀不斷逼近,裝飾著大量劍刃的破壞野獸將為艾德加帶來死亡。
阿迪拉德坎伯光是站起來就已經竭盡全力,更遑論要躲開這一擊,絕不能在這樣的狀態下承受擁有強大臂力的死者之劍攻勢。因此,古斯塔沃一心以為純白騎士一定會拼死採取迴避。
然而,艾德加卻意外地沒有做出任何防禦,反而主動踏著蹣跚的步伐前進,打算正面迎擊死者之劍。雖然他的行動出人意表,古斯塔沃還是不管三七二十一地發動攻擊。不管純白騎士在想什麼,也不會改變死者之劍的攻擊威力足以致命的事實。死者之劍瞄準半毀的純白騎士,毫不留情地祭出刺擊。
「……阿迪拉德,接下來才是關鍵。我們上!」
在死者之劍將要抵達前,阿迪拉德坎伯踏出半步,側身擺好架勢,並且伸出拳頭擺出揮拳的姿態。當劍尖碰觸到目標,大量突出的劍刃在眨眼間侵蝕黯淡的白色裝甲。受到巨大力量肆虐過後,阿迪拉德坎伯的手臂外裝剝落、肌肉斷裂,就被粉碎破壞了。
「哈哈!這樣你連劍都拿不起來了!那麼想變成肉片的話就成全你……!?」
古斯塔沃不禁倒抽了一口氣。阿迪拉德坎伯在一隻手臂被破壞、腹部也受損的狀態下仍執意往前踏出一步。更多死者之劍身上突出的劍因此牢牢嵌入白色騎士的身體裡。
這個時候,他發現了一項事實——白色騎士應該受到了致命傷,但唯有騎操士乘坐的胸口部分保護得很徹底。古斯塔沃這才明白敵人的目的,純白騎士犧牲自己,只為了封住死者之劍的動作。
「……總算停下來了吧。做好心理準備了嗎?接下來就是你的死期。」
「虛張聲勢!只不過讓我停下來又怎麼樣!?那副德性什麼都做不到吧!這種東西馬上就會被我扯……」
古斯塔沃話說到一半就停了。想起某個事實的瞬間,他僵硬地轉過頭去。他的敵人不只阿迪拉德坎伯一個——
「沒錯,我們可不是孤軍奮戰。」
在白色騎士作戰的期間,金獅子昂然起身。
埃姆里思平靜地低聲訴說,並扣下操縱杆上增設的扳機。收到主人指令的金獅子打開肩部裝甲,露出內藏的紋章術式。同時,背後的魔導兵裝也全部展開、連結,一齊開姶運轉。機件充分吸收金獅子所有的魔力,毀滅的咆哮聲漸漸高揚。
「那傢伙……還留著魔導兵裝!?可惡!!這下慘了!!給我放開,你這混帳!難道打算跟我殉情嗎!?」
完全掌握狀況的古斯塔沃讓機體拚命掙扎,試圖強行剝下阿迪拉德坎伯。艾德加卻反過來利用對手的動作讓機體重心傾斜,藉以推動死者之劍,使它正面朝向一分一秒都在累積力量的金獅子。
「接我這招……這就是金獅子最大的力暈!!去吧,『獸王咆哮』!!」
連結複數魔導兵裝、放出特別強化威力的大規模魔法,金獅子搭載的特殊魔導兵『獸王咆哮』甦醒過來。刻入其中的戰術級魔法屬於空氣操作,金獅子周圍的氣流捲動著集中,密度差異使光線折射,扭曲了機體輪廓。經集中、壓縮後的空氣帶著指向性能量釋放出來,化為一股激烈的衝擊波。強烈的暴風襲向死者之劍,並連它背後的阿迪拉德坎伯也吞噬進去。與此同時,釋放出所有魔力的金獅子在魔導演算機的緊急措施下啟動了停止機能,緩緩倒向地面。
帶著沉悶爆破聲轟出去的衝擊氣流把兩隻巨人炸上半空,它們巨大的身軀飛上空中,然後重重摔落地面。死者之劍全身上下散落劍的碎片,不停翻滾直到速度減弱,最後再也站不起來。機體內的乙太從扭曲的鎧甲縫隙間迅速流失,溶到空氣中形成七彩光芒,消逝在周園的大氣中。死者之劍的軀體逐漸失去力氣,正面接下金獅子發起的暴風攻擊,使得軀幹部位遭受重創。不僅進氣裝置被破壞,連旁邊搭載的源素供給器也無法倖免。
倒在它後方的阿迪拉德坎伯,從胸口響起釋放壓縮空氣的聲音,扭曲、卡死的裝甲被強行打開,艾德加從裡面探出頭來。
「……跟你殉情我可是敬謝不敏,但那的確是沖危險的賭注。」
他在默王咆哮命中的前一刻,把死者之劍拿來當成盾牌,才僥倖避開致命的打擊,可惜阿迪拉德坎伯還是成了犧牲品。四肢的損害尤其嚴重,已經完全動弾不得了。
「噢噢,艾徳加,還好你沒事!剛才雖然是出絕招的機會,還是讓我捏了把冷汗啊。」
此時,從同樣橫倒的金獅子內爬出的埃姆里歇黎過來4咧嘴露出笑容,舉起手臂這麼說。
「其實也是千鈞一髮。少爺,您威力控制得實在太完美了,令人佩服啊。」
艾徳加見識過獅王咆哮的最大威力。假如在完整狀態下被擊中的話,想必無法全身而退,因此他才認為是埃姆里思手下留情了。但不知為何,被稱讚的埃姆里思卻慌忙把視線轉開,然後說:
「啊啊,嗯?沒有啦,只還魔力不夠……呃!怎樣?幹得漂亮吧!」
「少、少爺……?」
艾德加驚愕的呻吟和艾姆里思敷衍的笑聲乘著風,吹過戰場。
「唉結果又輸了。」
令人驚訝的是,駕駛座里的古斯塔沃也活了下來。金獅子的魔力不足,與王族專用機的堅固裝甲救了他一命。
他粗暴地搖動操縱杆,最終還是放棄了。他整個人癱在駕駛座上,看著眼前的幻象投影機因為魔力供給中斷而漸漸失去光芒。
倒地的死者之劍最後將眼球水晶轉向廣闊的天空。逐漸失去色彩的影像中,背後拖曳著濃煙的飛龍擺動著身軀,噴出劇烈的火焰。古斯塔沃發現加速中的飛龍點亮了魔導光通信機,正在傳達某些訊息。
「……老爸……對不起。看來我只能到此為了。」
身為反擊殺手鐧的死者之劍被打敗,四方盾要塞的防禦力也降低了。能夠保護甲羅武德王國的王牌只剩下飛龍戰艦而已。
「……抱歉,之後就拜託老爸了。一定要連我的份狠狠打爆他們……!!」
楫能完全停止的死者之劍發出摩擦聲並且逐漸沉默。這架機體原本就做了很多不合理的改造.因此一旦失去魔力供給便失去平衡、開始自毀。
死者之劍失去暫時借來的生命、再度回歸塵土,幻象投影機的光芒黯淡下去。在被黑暗徹底籠罩的駕駛座里,古斯塔沃只能無力地癱在座椅中。
飛龍戰艦彷佛喝醉一般在空中蛇行前進。它並不是真的醉了,也沒有發生什麼故障,而是為了甩掉抓住它尾巴的『幻晶騎士』。
抓住飛龍戰艦尾部的是伊迦爾卡。它從遠處發射執月之手鉤住龍身,接著再卷回纜線,牽引本體慢慢地往飛龍的中央前進。飛龍動得這麼厲害,若是不固定機體的話根本無法向前。
當鬼神終於抵達軀幹部位,就在用執月之手抓穩飛龍的狀態下舉起了銃裝劍。
「飛空船和許多幻晶騎士結合的巨大兵器……戰鬥能力是很驚人沒錯,但是單體終究是單體,有點疏於防備了呢。像這樣固定住的話,就沒辦法把敵人甩掉了喔。」
艾爾輕撫飛龍戰艦映在幻象投影機上的船體,那憐愛的表情不像在對待自己的敵人。
「人們創造兵器總是在尋求破壞力。不過,只是一味進行巨大化就想達到目標可不行。硬要我說的話就是……很沒品味。」
隨後,他的手指移向操鍵盤,輕巧地輸入指令。銃裝劍展開劍身,露出內部兇惡的魔導兵裝。
「果然還是人形兵器最好。擴大人類的型體,是最有效率的姿態。難得這個世界從一開始就有完美的解答,怎麼能無視這點呢?就算做不到,至少也該認真想想和幻晶騎士之間的合作,感
謝你讓我學到了寶貴的一課。好了,是時候結束了。這裡不會有用來防禦的雷盾,請你墜落吧。」
伊迦爾卡站在船體上方,也就是雷盾的內側。腳下全是靶子,不管攻擊哪裡都會打在飛龍身上。它用銃裝劍隨便對準了某一點後,立即扣下扳機。
銃裝劍噴出火焰,在飛龍的軀體上肆虐逞凶。破壞的鬼神終於露出獠牙趣宣告這場決鬥的終結。
「喔喔、咕唔!嘎啊!!」
遭受轟炎之槍直擊,飛龍戰艦的船體噴發出猛烈的火焰並開始傾斜。射出的法彈有幾發掠過船身飛向前方,命中了多羅提歐所在的船首部位。
劇烈震盪撼動了駕駛座上的多羅提歐。經由高輸出動力強化的外裝輕易地扭曲崩解,往地面掉落。飛龍戰艦像是被一隻巨大的手揍了 一拳般,搖晃著改變了航向。
不過,儘管龍騎士像受到損害,卻依然能正常運作。被衝擊晃得頭昏眼花的多羅提歐搖搖頭努力維持意識,然後瞪大充滿血絲的雙眼大吼:
「不可能……不,不應該存在。不可能存在如此輕易就超越這條龍的力量!!」
受到足以動搖飛龍巨軀的強烈攻擊,讓多羅提歐和部下們感到一股頭暈目眩的焦躁。多羅提歐扳動操縱杆,再次命令飛龍旋轉身體好把鬼神甩下去。雖然這只是單調的迎擊行動,但在敵人爬上船體、極近距離戰鬥的情況下,飛龍戰艦的選擇並不多。不是用法彈迎擊,就是利用那副巨軀進行格鬥戰,而頂部的安岐羅沙已經近乎全毀了。
「哦?又想把我甩下去?這招不可能每次都成功喔。」
察覺到立足點開始傾斜,艾爾立刻朝腳下的船體射出執月之手。四把執月之手的纜線卷回拉緊,將伊加爾卡的軀體牢牢固定住。
飛龍在下一秒急速旋轉,使得視野中的場景跟著不停轉動。強烈的離心力襲向伊迦爾卡,艾爾卻咬牙撐過去了。
「被甩下去以前,先讓你……停止動作吧!」
伊迦爾卡掄起銃裝劍刺進腳下,使刀身裂開並啟動魔導兵裝。像是挖進船體內部一般射入的法擊雖然沒有打中源素浮揚器,還是對四周造成很大的損害。被炸碎的結晶肌肉四散飛出,剝離開來的裝甲也不斷往地面落下。
終於,飛龍戰艦連維持姿勢都有了困難,逐漸開始傾斜。儘管試圖掙扎抵抗,但由於構成船體的結晶肌肉受損,無法繼續正常運作,結果變成半飄半飛的狀態。
「為什麼?到底為什麼!?……為什麼就是贏不過區區一架幻晶騎土!?」
就算多羅提歐想破腦袋,也不能理解事情怎麼會走到這一步。
飛龍戰艦與伊迦爾卡就好似鏡像形成的雙胞胎,同時也是距離彼此最遙遠的存在。從兩者都是由某種技術累積而成的終極型態,在具體呈現出瘋狂的這個層面上可說處於同一個等級,而在形式上卻是對立的兩個極端。
決定性的差別在於飛龍戰艦是集結了大量的騎操士發揮出強大力暈,跟組成部騎士能夠與更為強悍的敵人戰鬥是同樣的道理,集結多數之力的飛龍戰艦也因此增強了好幾倍力量。
相對的,伊迦爾卡再怎麼擁有無比的力量,終究是依附在艾爾涅斯帝個人的特異能力上而生,其最大的特徵就是『直接制御』這種操縱方法。以魔法術式為媒介,讓操縱者與幻晶騎士合為一體。艾爾的思考經由魔法術式翻譯,再讓伊迦爾卡透過魔導演算機讀取。
要求騎操士發揮最大的能力,將其擴大到極限。艾爾妄想的結晶——鬼面鎧甲武士伊迦爾卡已經稱得上幻晶騎士這種兵器的頂點。這瘋狂的產物如果少了某個從異世界來的狂人,別說成功啟動,大概根本不會出現在這世界上。
「……可惡啊。還沒完,還沒結束!!」
多羅提歐揮開纏住四肢的恐懼,更用力地握緊操縱杆並且用力踩下踏板,對飛龍下達前進命令。
從飛龍戰艦尾部,噴射出一股尤為熾熱猛烈的火焰。注入所有剩餘的魔力並用最大輸出緊急加速,讓全身更劇烈地翻騰躍動。不把到現在還貼在背上繼續破壞的鬼神甩下去,它早晚會迎來死期。船身因為鬼神的攻擊而受了不算輕的損傷,進行那樣危險的動作,一個不小心很可能會導致自毀。
身纏呼嘯的風聲,飛龍痛苦地在空中翻滾掙扎。在龍騎士像里的多羅提歐和駕駛各部位安岐羅沙的部下們,都咬緊了牙關忍耐著。維持飛龍的強化魔法,同時也保護內部的搭乘人員承受連強化魔法也制不住的壓力,但他們還是沒停止動作。
「鬼神絕不會就這樣乖乖待著……無論如何都得找出活路才行……」
想必鬼神也受限於相同的慣性而動彈不得,但就算現在有效,也不保證鬼神會一直安分下去。畢竟鬼神可是能夠隨心所欲地在空中飛翔行動。
在努力尋求一線生機的多羅提歐面前,出現了新的阻礙。
「……那是!!」
一艘飛空船從視野一隅逐漸靠近。甲羅武德軍中根本不存在會追逐飛龍戰艦的船,那只可能是鬼神的同夥——對空沖角艦。
「不只鬼神,連飛空船也……即使是飛龍……」
多羅提歐內心生出一股感觸,彷佛一盆冰水當頭澆下。浮揚器早晚會被破壞,飛龍將墜落,這極為真實的預測令他全身寒毛倒豎。同時,也感受到靈魂好像要被輾碎的恐懼。
飛龍開始在上空盤旋。擁有可動式龍骨,能夠利用結晶肌肉控制身體的飛龍戰艦,其迴轉性能是既有的飛空船完全比不上的。飛龍扭動著傾斜船體,將側腹朝向對空沖角艦。上方的岐羅沙雖然幾乎全毀,下方機體卻還能正常運作,足夠發射法擊。
下方的安岐羅沙往空中散布法彈。這一波攻擊成功牽制住對空沖角艦,爭取到寶貴的時間。
「這隻飛龍的命運也快到盡頭,我就認了吧。鬼神,是你贏了。」
多羅提歐喃喃自語。即使飛龍不可能回應他,但從他耳里聽來,遭到破壞的地方扭曲變形所發出的聲音就像是飛龍的悲鳴。
魔導火箭破壞掉半數的安岐羅沙、格鬥用龍腳被砍斷,連最強兵裝龍炎擊咆也暴露出弱點。就算他們的魔力供給再充裕,也沒有對鬼神有效的攻擊武器,而敵方甚至還保留著一艘對空沖角艦。
為了稱霸天空而誕生的飛翔之船——飛空船是這個世界首次登場的實用航空兵器,其中專為『對飛行船用兵器』設計打造而成的飛龍戰艦,更擁有超乎單體規格的強大戰鬥力。飛龍的力量不止對付飛空船,對幻晶騎士也很有效。那雙爪子可以把鋼鐵騎士像果實一樣捏碎,龍火則能夠在一瞬間把一整支部隊以上的敵人燒光。
在這個時代,飛龍戰艦無疑是極端先進且異常的存在。照理來說,它應該在未來十幾年內都不會遇到對手——如果沒有那異形的鬼神擋在眼前的話。
「不過,就算要我把勝利交到你手中,也不會讓你妨礙我們的任務。這樣下去,我們的敗戰將直接導致甲羅武德軍的潰敗。」
聽見多羅提歐這麼說,傳聲管中傳來有人倒抽一口氣的聲音。一旦飛龍被擊敗,鬼神的強大威勢就會直接降臨到甲羅武德軍頭上。他想不出任何足以對抗鬼神的可能人選,倖存的安岐羅沙騎操士,以及在船體中央控制爐的部下想必也心裡有數。當他們失去飛龍的時候,甲羅武德軍也就註定落敗了。
守護之龍稱得上是保護甲羅武德王國的最終兵器。曾經身為最強存在的飛龍,如今已是遍體鱗傷,被逼到只能等待死亡的地步了。如果甲羅武德軍到最後落得全體戰敗的下場,想必卡特莉娜也無法全身而退。
多羅提歐的精神被逼到極限。在他所剩不多的理智中,只剩下最後一個願望。
「不行……唯有此事不能允許。這麼一來就無顏面對克里斯托瓦爾殿下……還有卡特莉娜殿下了!就算犧牲掉這條飛龍,我也要給予新生王國軍痛擊!!打開魔導光通訊機!傳達我們的覺悟!!」
裝備在飛龍戰艦帆翼上的魔法燈光以一定的閃爍著,看到信號的甲羅武德軍應該就會明白他們的決心了。
「我多羅提歐馬多尼斯可不會白白被擊落!!既然如此……」
他的言行透出一股瘋狂的氣息,他繼續將飛龍剩餘的力量全部注入推進器,開始爆發性的加速。
飛龍已經放棄甩落伊迦爾卡,兀自如箭矢般筆直往前飛去。累積的傷害使得船體各出發出悲鳴,但是飛龍無視這一切,並於同時釋放出乙太,令飛龍戰艦不斷地降低高度。
這下就連艾爾也只能咬緊牙關,承受著彷佛要把伊迦爾卡壓扁的急遽加遽。在這麼危急的狀態下
,他對飛龍突然放棄甩開自己、優先選擇移動的行為感到疑惑。
「不把伊迦爾卡甩下去,他們就沒有勝算而且就算再怎麼提升速度也逃不掉。那他們到底想去哪……啊!這樣啊,居然來這招!」
艾爾瞪向航路前方,眼前愈來愈清晰的景象,讓他自開戰以來第一次扭曲了表情。克沙佩加在戰場上迎風飄揚的旗幟,就座落在化作一道箭矢的飛龍戰艦前方。
半毀的飛龍戰艦點亮覺悟的燈光,不斷提升速度朝著目的地前進,目標是新生克沙佩加王國軍的本陣。多羅提歐瞪著高舉的克沙佩加旗幟,瘋了似地吼道:
「女王!!只要宰掉女王!新生王國就會喪失正當名分而崩潰!那麼一來,就算飛龍墜落死亡,甲羅武德王國也不會失去勝算!!」
就像要把剩下的魔力燃燒殆盡一般,魔導噴射推進器不停噴出劇烈的火焰。不顧負傷的飛龍承受不住龐大的負荷,一副快要解體的模樣,多羅提歐仍執意前進。他早就放棄使用格鬥用龍腳和龍炎擊咆了,滿腦子只想著將半毀的飛龍戰艦本身當作武器,對敵軍降下制裁的鐵錘。正因如此,他才會如此不計後果、盲目進行加速。
「才不會讓你……得逞!」
當然,艾爾不會對此袖手旁觀。
儘管所剩時間不多,靠伊迦爾卡的破壞力說不定也能先把飛龍戰艦打下去。艾爾發動身體強化魔法抵抗壓迫自身的慣性,然後命令伊迦爾卡用銃裝劍指向腳邊。從大小來看,源素浮揚器應該放在船體中央的某處。只要能破壞掉它,飛龍戰艦就只有墜落一途了。
就在展開的統裝劍準備射出火焰的那一刻,有顆法彈從前方朝伊迦爾卡飛來。法彈就像被吸引過去一般,直直飛向伊迦爾卡的胸口,然後在即將命中前被銃裝劍打落,飛散在天空中。
「!真不死心,還想做無謂的掙扎嗎!?」
放出法彈的是龍騎士像。在這蘊含破壞力的慣性作甩下多羅提歐的技術竟能奇蹟似地舉起魔導兵裝並精準鎖定伊迦爾卡。就個人而言,他的確也是名實力高超的騎操士。
「呵呵呵……可恨的鬼神,就算不能毀了你……也不會讓你妨礙我等的宏願。在所剩不多的時間裡,就陪我到黃泉一趙吧!!」
瘋狂與殺意以龍的面貌顯現,朝伊迦爾卡不斷發射法擊。所有的法彈都被伊迦爾卡擋下來了,但是那正合多羅提歐的意。他的目的不在破壞鬼神,而是要像這樣牽制住它,儘量多爭取一點時間就好。伊迦爾卡也不能毫無防備地承費法擊,只能任憑令人焦躁的時間一分一秒流逝。
「這樣啊,寧可做到那個地步也不准我擊落。但是一別以為伊迦爾卡的力量只能拿來破壞!」
伊迦爾卡防禦法擊,除了原本固定的執月之手外又站穩雙腳,讓自己更穩固地定著在飛龍戰艦上,然後將魔導噴射推進器轉往與飛龍航路垂直的方向,開始全力噴射。兩具大型魔力換爐所產生的龐大輸出動力,讓爆裂的火柱產生強烈推力壓迫—戰艦。
不久,理應擁有巨大質量的飛龍戰艦,航道開始搖晃。
「居然……無論如何就是要妨礙我!!但是光憑那種程度……!」
從不同方向而來的激烈能量令飛龍愈來愈難以駕馭。在半毀的龍騎士像內,多羅提歐就像吐血一般發出咆哮。
他不停朝伊迦爾卡射出法擊,同時拚了老命施展高明的操縱技巧。鬼神的推力與飛龍的推力互相碰撞,使船的航向有如暴風雨中的小船一樣搖擺不定。
翻騰躍動、來勢洶洶的飛龍不斷靠近,從新生王國的本陣也能清楚看見那一幕。
「陛下……請看那個!飛龍……飛龍要掉下來了!!」
護衛本陣的近衛騎士在感到歡喜之前,就開始出現慌亂的跡象。強敵飛龍墜毀這件事原本值得慶祝,但如果朝著自己頭上落下來的話,是另一回事了。
連普通的飛空船墜落都會引發劇烈衝擊了,何況是飛龍那樣體稹巨大時船。萬一被波及,肯定無力回天吧。
「不、不妙!它打算直接撞過來!?快把陛下帶到安全的地方!!」
話是這麼說,不過到底還能逃到哪裡去?不只近衛兵陷入混亂,和埃莉諾一起坐上卡爾托加歐爾克謝爾二世的伊莎朵拉看著幻象投影機上愈來愈大的飛龍影像,也臉色發青地說:
「埃莉諾,怎麼辦?不趕快逃的話會被波及……」
「我們又能逃到哪裡去呢?而且照那樣的速度看起來,現在開始行動也來不及了。」
飛龍搖搖擺擺地前進,實在很難預測它會掉落在哪裡。再說,靠著幻晶騎士的雙腳能不能逃過也是未知數。
埃莉雜只堅信一件事——有艘飛空船正從逐漸逼近的飛龍背後火速追了上來,她的護衛騎士就坐在那艘船上。
「……我相信你一定會保護我,而且若是連你們都失敗了的話,大概也沒有人能阻止了吧……」
她合攏雙手祈禱,目不轉睛地望著天上的戰鬥。
「開始稀釋乙太!!別考慮後果了!!總之從那傢伙的側面撞過去就對了!推進器,把全部的魔力都燒進去!!」
「噢!可是已經到極限了啊!!」
老大在船長席上扯開了嗓門吼道,抓著操舵輪的巴特森則自暴自棄地回應。為了配合飛龍戰艦的比乙太高度,他們從剛才開始就一直在調整乙太濃度,更將魔力注入魔導噴射推瘋狂噴射出猛烈的火焰,直到瀕臨自毀的程度。多虧伊迦爾卡的努力,飛龍戰艦漸漸慢了下來。兩艘船之間的距離不斷縮短,但還是有一段令人焦急的距離。
「我們得儘量拖住那傢伙才行!奇德,動手吧!!」
「好!怎麼可能讓你過去!!」
對空沖角艦的動力源是人馬騎士,駕駛座里的雙胞胎啟動了內藏式多連發投槍器。伊迦爾卡飛離後,從沖角艦這裡也可以操作。因為魔導火箭已經用完了,所以現在裝填的是普通的魔導飛槍。
飛槍立即朝著飛龍投射過去。正與伊迦爾卡戰鬥,同時還得拼了老命穩住方向的多羅提歐沒有餘力躲開他們的攻擊。
靶子很大,因此魔導飛槍無一遺漏地一支支陸續刺進飛龍的各部位,卻還不足以將它擊墜。飛龍戰艦的外裝防禦力比普通飛空船還要高上許多,就算用內藏式多連發投射器一起射擊,也沒辦法輕易將其擊墜。
「怎麼會、居然……沒有停下來!慘、慘了啦!」
亞蒂益發焦躁地大叫。飛龍散布著令人畏懼的惡意與壓迫感,不斷逼近本陣,已經沒有時間了。
「還差……一點!再一下子就能趕上了!有沒有什麼辦法……J
對空沖角艦終於追上飛龍戰艦與其並列,但兩艘船的速度有些微差距,連是不是來得及對飛龍戰艦採取行動都很難說。
「飛龍的背上……那是!伊迦爾卡在戰鬥嗎!?」
這時,奇德注意到飛龍的船體中央噴起火焰,以及船首的幻晶騎士朝著火焰的源頭——伊迦爾卡不斷發射法擊的光景。
他一眼就能明白那一幕代表了什麼。那是利用魔導噴射推進器對抗飛龍的伊迦爾卡,以及妨礙他的敵人。
他當下靈光一閃。只要打倒敵人,讓伊迦爾卡可以自由行動就好了。他很清楚伊迦爾卡的火力強得有多離譜,只要幫他排除多餘的阻礙,就算是飛龍也會馬上被啃食殆盡。接著,當他確認過自己的狀況,又忍不住慌張起來。剛才已經把魔導飛槍全部發射出去,他們如今沒有遠距離攻擊的方法了,而且根本沒時間重新裝填。
什麼都好,就沒有什麼能夠射向遠處的襄西嗎?當他環顧四周,一把豎立放置在機體附近的騎士長槍躍入眼中。
「啊——可惡,不小心想到一個超爛的點子。」
奇德語帶澀地說完,然後深吸一口氣。
他很快便下定決心,先將澤多林布爾與固定的鑭索分離,並且讓獲得自由的機體站起,接著拿起騎槍飛馳而出,跑到頂部甲板上傲然而立。
「喂,奇德!?你在做什麼!你走的話船的魔力就……」
「抱歉!你一個人稍微撐一下。我去把那艘船……痛扁一頓,讓它停下來。」
澤多林布爾壓低姿勢,開始在後腳上積蓄力量。看到這裡,亞蒂也明白奇德的意圖了。
「嗚喔喔喔喔喔喔喔啦啊啊啊啊啊啊啊啊!!」
緊張的亞蒂還來不及開口制止,奇德的澤多林布爾就發出勇猛的嘶鳴聲沖了出去。一口氣跑到對空沖角艦頂部甲板的最末端,縱身躍入空中。,
由於兩艘船還差一點就要並行,所以他和飛龍戰艦之間的距離並不遠,穿越猛烈氣流、跨過天空的澤多林布爾成功降落在飛龍的背上。
「什麼……是什麼人!?也罷,從那艘齡上過來的總不會是同伴。那麼不論來者是誰!都阻止不了我!!」
突然出現在舞台上的登場人物讓多羅提歐大吃一驚,但又馬上憤怒地啐道。他的目的和手段都已經簡化到最單純的形式,也根本沒什麼好猶豫的了。
慌了手腳的反而是艾爾。
「澤多林布爾!?是哪一個!?不對,來這邊幹什麼!!」
「還用說?當然是來海扁那傢伙的!艾爾,接下來就拜託你!!」
奇德單方面地拋下這句話,議澤多林布爾跑了起來。為了不讓他靠近,龍騎士像的攻擊目標也開始轉向他。人馬騎士在法擊的槍林彈雨中飛馳穿梭。
他靠著揮動盾牌和騎槍彈開攻擊,可惜沒辦法完全擋下來,在途中挨了好幾發法彈,使得裝甲被打掉的澤多林布爾在轉眼間增加許多傷口,它卻完全沒有放慢速度,仍舊不顧一切地埋/頭猛衝。
「再撐一下!澤多林布爾,我們上——!!」
「還差一點,就差那麼一點!!別過來,別來妨礙我!!」
眼看人馬騎士來勢洶洶、銳不可當,龍騎士像終於忍不住把所有法擊全部集中到它身上,可惜為時已晚。澤多林布爾踏出最後一步,舉起騎槍毫不留情地直接撞上去。
「這……這、是……什……麼!」
人馬騎士飛撲而來,手上的騎槍貫穿了龍騎士像的胸膛。一般來說,胸口是幻晶騎士駕駛座的位置,龍騎士像自然也不例外。
看著從正面貫穿機體還有自己身體的巨大騎槍,多羅提歐一時之間露出茫然的神色,隨後,原本想嘆氣的他吐出了紅黑色的血塊。
「咕喔、咳……殿、殿下……無法帶著、好消息去見您……萬分、抱歉……」
這就是甲羅武德王國騎士——多羅提歐馬多尼斯的最後一句話。
主操控機的龍騎士像被破壞,飛龍戰艦完全失去了控制。
後方放出的魔導噴射推進器火焰變細消失,船體開始減速。
「喝啊!!少年他們成功啦!趁現在衝上去!!」
老大的命令還沒吼完,對空沖角鑒就朝著飛龍戰艦撞了過去。開啟最大的動力,把飛龍從新生王國軍陣地所在的方向推離。
「嗚嗚,慘了。不知道光靠一架澤多林布爾能撐多久……」
船的魔導推進器貪婪地吞噬魔力,劇烈消耗的程度一架澤多林布爾實在應付不來。當亞蒂垮下臉發出呻吟時,有道人影飛了過來。
「……艾爾!!」
從伊迦爾卡這裡,當然也清楚看見了奇德魯莽的攻擊。從龍騎士像來的阻礙一消失,艾爾就猛然展開行動。
「畢竟奇德拜託過我嘛。」
回到對空沖角艦上的伊迦爾卡再次射出執月之手,然後抓住船的銀線神經。等到魔力通路連接完成,他就一口氣提高了輸出魔力。兩具大型爐咆哮著將龐大的魔力注入對空沖角艦獲得魔力的推進器也隨即增加力量。
「不可以喔,甲羅武德的龍,你該待著的地方不在那邊。來吧,回你該去的地方!!」
受伊迦爾卡和對空沖角鑒的全力推動,終於大大動搖了飛龍的前進方向。
以新生王國軍本陣為目標的飛龍戰艦偏離航道,將它的頭轉向四方盾要塞,已經沒有人能夠改變它的方向,多羅提歐的計畫在此時徹底宣告失敗。
對空沖角艦推著飛龍戰艦不停前進,在兩艘船即將越過四方盾要塞的城牆時,艾爾讓伊迦爾卡舉起了銃裝劍。他切換流向魔導噴射推進器的魔力,放出猛烈的法擊。
威力遠遠凌駕於一般法擊的轟炎之槍刺進飛龍的側腹部位,在內部盡情肆虐過一番之後,貫穿了另一邊的船腹。
飛龍身上四處爆出烈焰,伴隨著破裂的裝甲和結晶肌肉碎片散落到空中。倖存的安岐羅沙也遭到破壞,一架接著一架脫落。最後當船上的一切毀滅,支撐飛龍停留在空中的源素浮揚器也隨之分離崩解。
失去了浮揚力場的船體突然劇烈搖晃了一下,然後一口氣從空中墜落。
「唉——靠氣勢就衝過來了,但是這樣有點不妙……吧?」
身處澤多林布爾的座艙中,奇德感覺到船開始搖晃墜落,他抓著長槍刺入龍騎士像,不禁為自己的衝動行為戚到後悔,畢竟澤多林布爾可是沒有飛行能力。
繼績留在道里,最後就會跟飛龍同歸於盡,一起接受大地熱情的擁抱,可以的話還真想拒絕啊。
「奇德!馬上放棄機體,跳到這邊來!!」
結束船體破壞作業的伊迦爾卡朝他跑了過來。在漸漸落下的飛龍戰艦上,一聰見艾爾的呼喚,奇德馬上毫不猶豫地從澤多林布爾的駕駛座里跳了出來。
高空吹拂的強風開始擺弄他的身體,讓奇德整個人狂風中的樹葉一般翻滾飄遢。伊迦爾卡的手朝他伸了過去。
「……抓住了!」
伊迦爾卡精密地調整魔導噴射推進器,極為謹慎地接住他的身體。精細的動作正是能直接控制機體的艾爾拿手絕活。
一抓好奇德後,伊迦爾卡立刻往飛龍的船首一蹬,縱身躍入空中。全力運轉的魔導噴射推進器驅使伊迦爾卡飛越蒼穹,然後降落在對空沖角艦的頂部甲板上。
「……真是的,你這次還真亂來。」
伊迦爾卡鬆開手,看到坐在上面的奇德一臉筋疲力盡地發出乾笑聲。他頂著被風吹得亂七八糟的頭髮,仰望救了自己的巨大鬼神,有點心虛地說:
「沒有啦,那時候只是拚了命……啊、還有……抱歉,艾爾,我把澤多林布爾弄壞了。」
在他們背後,失去乙太加持的飛龍戰艦墜落速度愈來愈快,被留在船首上的澤多林布爾也成了陪葬品,機體絕不可能全身而退吧。
這個時候,一陣壓縮空氣泄出的聲音響起,伊迦爾卡的胸部裝甲打開了。駕駛座內輕盈跳出來的艾爾,從胸部裝甲沿著手臂走到奇德身旁。
接著,他在仍累得站不起來的奇德面前立定,然後摸了摸有點緊張的奇德腦袋。
「你拚盡全力行動我不會生氣,只覺得有點亂來不太好而已。至於澤多林布爾的問題,就算掉下去摔得粉身碎骨,只要再修理就好了。如果你能沒事,當然都無所謂。」
在他們對話的期間,飛龍戰艦終於摔落到地面上。
在四方盾要塞城牆的內側,等著新生王國軍的甲羅武德軍騎士們目瞪口呆地仰望上空。
遼闊的天空中,有個物體正冒著煙往下掉落。那是他們的守護龍——飛龍戰艦的遺骸。已停止所有機能的飛龍,速度毫無衰減,朝他們當頭掉了下來。甲羅武德軍里也有人發出慘叫逃跑,可惜不管要做什麼都已來不及。
飛龍的屍體狠狠砸向地面,激起漫天塵土。失控的魔導兵裝噴出火焰,龍身陷入無止盡的崩壤。如今,它已失去強化魔法的保護,再也無法維持形貌,只能認命地摔個粉身碎骨。
受到飛龍墜落波及的甲羅武德軍陷入悽慘的地獄
死者之劍舉起一對大劍,它非但沒有逃離如雨般落下的飛槍,甚至加速朝著正中央衝過去。幻晶騎士這種由騎操士操縱的鋼鐵巨人,之所以被稱為人類最強的兵器,原因可不只是由巨大身軀產生的破壤力這麼簡單。
望著漫天襄來的魔導飛槍,古斯塔沃在死者之劍的駕駛座上露出凶暴的笑容。即使魔槍已殺到面前,卻沒有顯露絲毫畏懼。
面對極速飛來的魔導飛槍,死者之劍先是一刀將它砍飛,接著又用另一刀摧毀了間不容髮射來的下一支飛槍。下一支、再下一支,包括下下一支全都無一例外。每當死者之劍揮起手中的劍,魔導飛槍就紛紛變成破碎的殘骸。視擊中的部位而定,連黑騎士也破壞的魔槍全被死者之劍以壓倒性的劍法擊退了。
幻晶騎士的本質,就在於將人類所擁有的技巧和能力擴大數倍之後重現出來。為劍痴狂的修羅和『死者之劍』的力量,完全沒把數量眾多、如雨點般落下的魔槍放在眼裡。那已經稱得上是一種奇蹟,也是異常的展現了。
「跟緊隊長!別因為幾把小槍就退縮,讓他們瞧瞧黑騎士的驕傲!!」
黑騎士們舉起盾牌,沿著死者之劍開關出的道路挺進。他們都是駕駛王女卡特莉娜賜予機體的精銳。各個手持厚重鋼盾,面對威力強大的魔導飛槍也毫不退縮,就算是魔導飛槍,也無法同時貫穿盾牌與黑騎士的鎧甲。從過去的數度交戰,他們也學會根據分享的情報研擬出各種對策。最後在挺進的過程中,他們總算撐過投槍的暴風雨,眼前只剩下敵人的身影。
「已經停下攻擊了嗎!?那麼,接下來就輪到我們啦!!」
死者之劍從全身發出摩擦的咯吱聲響。結晶肌肉收縮、彈開,解放爆發性的力量。死者之劍以幾乎要鏟起地面的力道一蹬,然後飛奔而出。這架以王族專用機阿凱羅力克斯為基礎改造的機體具備了與狄蘭托同等的腕力,敏捷度也不會輸給既有的幻晶騎士。很快的,他就成了集團中沖在最前方的一架機體。
相對之下,新生王國軍不禁倒抽了一口氣。魔導飛槍有一個『致命的弱點』,那就是需要重新裝填的時間,利用幻晶甲冑手動裝填的方式難免會產生空檔。何況在填彈期間,投槍兵的動作也會受到很大的限制,無法兼顧防禦。此時的第三中隊動作反而顯得有些遲緩,失去了原有威力。
「甲羅武德的混帳!別想通過這……喀啊!?」
「閃開!沒時間理你這小嘍囉啦!!」
期間,死者之劍挾帶著猶如鬼神的氣勢向前突進,將擋在路上的雷瑪提亞一架接一架砍倒在地。緊跟在後的黑騎士立刻填補上它用劍開闢出的空隙。死者之劍所到之處無人能敵,彷佛要將新生王國軍撕裂成兩半一樣繼續挺進。
「敵、敵軍司令機太強大了!擋不下來!」
從本陣也能夠清楚看見新生王國軍所面臨的困境。埃姆里思咂咂舌,趕緊提高金獅子的輸出動力。
「竟然能挺過那麼多飛槍。飛龍也好,那傢伙也罷,甲羅武德還是有些不容輕忽的戰士。 第三中隊沒辦法馬上行動,第二中隊,輪到你們上場了!別讓敵人到艾莉身邊去,就在這裡擊潰前鋒!!」
「好!正面交戰就交給我們吧!!」
戰場上隨即響起嘹亮的喇叭聲。以此為信號,新生王國軍的布陣起了變化。陣形迅速向左右兩側分開,在中央空出一條路。
沒了阻擋它的敵人,死者之劍一下子反應不過來,反而慢下腳步。甲羅武德軍前方的空間豁然開朗,在那盡頭就是高揭著新生王國國旗的本陣。
接著,從新生王國軍的本陣中跑出一支幻晶騎士部隊。由金色的光輝帶頭沖向提高警覺的死者之劍,後面跟著刻有紅十字圖紋的騎士。
「那些傢伙是雙劍的部下!這表示壓軸好戲上場了。到這個地步不管誰來都一樣,擋路的話全都打垮就好了!!給我上!」
「第二中隊,拔劍!在我們面前的一律是敵人!盡情大鬧,痛扁他們一頓吧!!」
一拔出劍,第二中隊就毫不猶豫地從正面衝進敵陣。這支別名銀鳳騎士團『圍毆部隊』的中隊,出手時不耍什么小伎倆,就是卯起來揮動武器,打傻眼前的敵人就對了。
相對的,黑騎士則是拋開沉重的盾牌,舉起重錘。擁有高輸出動力的近戰特化型黑騎士擅長正面格鬥。雙方的武器碰撞激起火花,衝撞聲活像尖叫一般傳至遠方.兩支部隊轉眼間便陷入混戰。
沖在第二中隊前方的金獅子,與同樣一馬當先的死者之劍短兵相接。
「你就是司令啊?你的力量太危險了,我要在這裡打倒你!!」
「哦哦,來了架金光閃閃的傢伙。是國王騎以外的另一架隊長機?」
死者之劍雖然叮鈴噹啷地裝備著大大小小的劍,動作卻格外靈活,它揮舞兩手所持的大劍,不斷使出強烈攻擊。金獅子在進攻方面也沒有屈居下風,只見它勇猛地舉起一把大劍,卵足全力揮砍。
厚重的鋼鐵呼嘯著划過空氣,每一次碰撞都迸散出火花。在結晶肌肉的收縮聲伴奏以及進氣裝置唱出的悲鳴聲中,兩隻巨人持劍而舞,激烈交鋒。
「……這是!?」
戰鬥漸漸一面倒。死者之劍的攻勢實在太過猛烈,它如烈火般巧妙操縱兩把大劍,不露出任何一點破綻,令人驚訝的招數盡出,使得同樣以攻擊作為主軸的金獅子光是抵擋就忙不過來,漸漸受到壓制。
埃姆里思咬緊牙關,勇猛地揮劍糾纏上去,但他使出的攻擊卻打不到死者之劍身上。
死者之劍和金獅子同樣都是由最新的王族專用機量身打造而成,在性能方面不分軒輊。決定優劣的主要還是騎操士的技巧,埃姆里思身為戰士的直覺敏銳地了這一點。
「不愧是打掉魔導飛槍,只靠劍就殺到這裡的騎士!好強……八成比我還強。正因如此!!」
即使理解這一點,埃姆里思仍因為遇見值得一戰的強敵而歡呼。他加深了了臉上肉食動物一般的笑發出活像野獸的咆哮。
死者之劍不斷增加攻擊的強度。雖說是腕力過人的機體,但在雙手各握著沉重的兩把大劍的情況下,它的動作仍流暢得難以想像。藉由機體動作,抵銷揮動大劍所造成的反作用力,得以毫無間斷地變換位置,是一種攻防合一的技術。彷佛維持著某種平衡似的雙手大劍不停舞動,這就是劍術狂人古斯塔沃所掌握、攻擊讓人找不到破綻的秘密。
儘管他發起可謂雙劍蹂躪以及鋼鐵肆虐的破壞,壓得金獅子無力還擊,不過古斯塔沃卻暗自顯現焦急的神色。
「這傢伙比我想像中還能撐。劍的技巧明明不怎麼樣,還真是死纏爛打!!」
受到死者之劍凌厲兇狠的攻擊,金獅子還能夠緊咬至今,擋住古斯塔沃的去路。老實說,他對這個情況也感到很意外。他這個為劍瘋狂,只能靠劍理解對手的狂人在短短的幾招交鋒間便能掌握敵人的實力。在他看來,金獅子的機體雖然強大,騎操士的水準卻並非如此。但是,敵人至今仍然健在,而古斯塔沃當然沒有放水。
的確,在他看來埃姆里思只能算是未成熟的騎操士,但他那勇猛果敢的精神力讓他不畏攻擊而選擇主動迎戰,金獅子的性能更起了加乘作用。埃姆里思若在戰鬥時有所保留,大概馬上就會成為大劍下的犧牲品吧,正是他那股旺盛的拚勁使他堅持到現在。
「不管敵人多強大!我也沒那麼容易認輸!只要還沒倒下,戰鬥就還不會結束!!」
金獅子預料之外地難纏,更使得古斯塔沃心裡的焦躁節節高升。他可是放棄了與阿迪拉德坎伯一戰,前來取國王騎首級的。金獅子雖相較之下勉強算是強敵,可是還不足以讓他感到滿意,在他體內蠢蠢欲動的戰鬥狂之心逐漸累積更多的不滿。
「真煩人,我沒空理你啊!!」
焦躁的古斯塔沃急於分出勝負。他運用死者之劍渾身的力道,機體全身上下的肌肉收縮振動,發出擠壓的聲響。在鎧甲下方結實飽滿的結晶肌肉產生卓越的力量,使出與之前截然不同的大弧度斬擊。這一擊能夠打倒任何人,立即分出勝負。
「喔喔喔喔!這一擊!就由我接下吧!!」
面對呼嘯著逼近眼前的大劍,埃姆里思竟愚直地打算正面對抗。他腦袋裡似乎完全沒有躲避這個選項。
當進氣裝置發出尖銳的吸氣聲,金獅子的輸出動力頓時暴增。金獅子微微彎起身子蓄勢待發,接著卯足全力朝襲來的大劍揮出一記重擊。繩索型結晶肌肉的爆發力使得大劍的速度足以扭曲空氣。
雙方攻勢
碰撞的瞬間,衝擊波撼動了大地。劇烈的威力使得彼此的大劍被撞斷碎,鋼鐵巨人的全力不只破壞了武器,更將雙方的軀體彈飛。從開戰以來就不斷進行格鬥的兩架機體之間第一次拉開了 距離。
「嘖!閃也閃就直接承受攻擊?挺有骨氣的嘛!金色的,就稱讚你一下吧。不過這下你就失去武器了。用那把細得像牙籤的劍,別以為打得過我的死者之劍!」
彼此瞪視的同時,古斯塔沃吼道,他的死者之劍依然完好。大劍雖是死者之劍的裝備中威力最強的,但他的武器當然不止如此。畢竟機體上還配備了兩手拿不完,大大小小、種類各異的劍刃。
相對之下,金獅子則算不上毫無損傷。本體所受的損害只算得上輕傷沒錯,卻失去了主要武器的大劍。雖已拔出了備用的長劍,但不可否認的是,用這樣的武器對抗劍術狂人實在無法放心。
「的確很吃虧!好吧,情況不太樂觀,但是……」
埃姆里思朝身後瞄了一眼。他的後方是新生王國軍本陣,在那裡的國王騎卡爾托加·歐爾·克謝爾沒有絲毫戰鬥能力。雖然還能揮劍,但就真的只能如同字面所言『揮一下』而已,實在不能指望它上場作戰,絕對不能讓死者之劍靠近。埃姆里思吐出一口氣,同時放低機體的重心。再次堅定了一步也不退的決心,全神貫注地擺好架勢。
古斯塔沃眼見金獅子改變應戰姿勢,微微揚起笑容說道:
「哦?金色的,你劍術不怎麼樣,架勢倒是挺有模有樣的嘛。好啊,我就試試你有多少斤兩,看你的覺悟夠不夠承受我的劍。」
「隨你怎麼說。不過,你那麼囂張也不是沒有原因,這樣下去我會輸……」
拔出新劍的死者之劍傲然挺進。期間,埃姆里思只能絞盡腦汁思索致勝的方法。
伊迦爾卡在空中留一1道紅色軌跡,朝著飛龍衝去。
在它後方,對空沖角艦則展開了不同的行動。鍛造師隊的隊長,通稱老大的達維正趾高氣昂地坐在船長席上。
「真是,我可是騎操鍛造師,本職不是船夫啊。」
「老大,硬要說的話,何止是克沙佩加,在弗雷梅維拉也沒一個人本職是駕駛飛空船的啦。」
握著操舵輪的巴特森受不了似地回答。不只他們,在艦橋上的所有人原本都隸屬於鍛造師隊。這都是因為銀鳳騎士團是專業分工化的少數精銳集團,沒有足夠人手駕駛新船,所以在船隻的調查分析結束後,才會由他們繼續擔任船員。
「其實根本沒差吧,我們接下來怎麼辦?」
由傳聲管而來的模糊人聲傳到艦橋上。聲音來自於固定在頂部甲板後方的兩架澤多林布爾,坐在上面的是奇德和亞蒂。技術人員硬是接上傳聲管,讓機體與艦橋之間可以互相聯繫。此外,為了避免在船發生晃動的時候被甩出去,也強化了固定裝置。
他們的任務就是在伊迦爾卡離開後維持船的魔力供給。對空沖角艦與一般的飛空船不同,艦上只裝載了魔導噴射推進器,因此就算只是前進,也會消耗驚人的魔力。必須直接與兩架澤多林布爾連結,才能勉強繼續飛行。
「我們得去掩護艾爾才行!投槍器準備得怎樣了?」
「現在位於船艙,他們已經趕著重新裝填了,可是不太可能馬上發射吧。」
這艘船艦上的魔導飛槍不足以供應所有投槍器再度發射,一齊攻擊的機會也只剩一次。如果情況不算十分有利,同樣的攻擊很難奏效。
「簡單來說,就是看少年那邊了。有破綻的時候再一股腦全射過去就對了!」
語畢,老大的視線追逐著鬼神在空中閃爍的火焰。
◆
飛龍發出震耳欲聾的轟鳴聲返回戰場上空。這一幕讓朝著吊橋挺進的新生王國軍都驚慌起來。他們沒有對飛龍有效的攻擊手段,所以才會專注在地面上的戰鬥。眼見飛龍急速迫近,也難怪他們會萌生退縮的念頭。
「嗚,打算直接攻地上嗎!?」
降低高度的飛龍又拉高船頭,像是要浮在那個高度似的飛過天空。落下的速度轉換成前進的氣勢,使得飛龍的魄力更上一層樓。面對壓倒性力量的化身,他們在不知不覺中停下了腳步,卻又馬上咬緊牙關,繼續前進。
「別害怕……!騎士團長殿下、馬上、就會來了^!」
就在這句話快說完的同時,鎧甲武士掠過新生王國軍的頭頂。魔導噴射推進器留下尖銳的噴射音,推著伊迦爾卡有如箭矢般迅速接近飛龍。地面上的騎士此歡呼著目送它的身影。
「來吧!這就算新的一回合了!這次可不會像之前那樣放過你!!」
一認出從正前方逼近的鬼神,飛龍就迫不及待地展開了行動。沸騰翻滾的魔力化為無形的壓力充滿四周,有如無聲的咆哮。飛龍戰艦的王牌——最大化戰戰鬥型態真正的力量即將甦醒。
剎那間,雷霆防幕覆蓋了整艘船體,剩餘的魔導兵裝一齊發射出法彈。魔導噴射推進器驅策著巨大龍身進一步加速,並以壓倒性的強化魔法支撐其所造成的反作用力。
那就是模仿飛龍外型、純粹的破壞力量顯現的瞬間。飛龍的巨軀挾帶著由魔法現象所構成的破壞之力撲向伊迦爾卡,就算是伊迦爾卡,撞上能將—切事物粉碎的雷之化身,也免不了了一死——儘管如此,艾爾依然完全沒有退讓的意思。
「這樣啊,雷電的防禦也強化不少呢。利用防禦衝撞……發揮巨大身軀的優勢,是正確的戰術!可是你知道嗎?我也不需要跟『龍的全力』正面衝突啊。」
『皇之心臟』與『女皇之冠』進一步提高了輸出動力,對抗逼近的飛龍。將不負師團級魔獸之名的龐大魔力送往伊迦爾卡全身。
「伊迦爾卡比你小得多了。所以,貫穿也只需鎖定一個點就夠了!」
艾爾的雙手在操鍵盤上輕盈舞動,伊迦爾卡隨即停止了魔導噴射推進器。他只靠慣性浮在空中,同時將多到快滿出來的所有魔力注入雙手所持的銃裝劍。刀身分裂成兩半,露出內部的構造,魔力之河流過刻在銀板上的刻印紋章,最後形成戰術級魔法。
「就來比比你的信念【維維爾】和我的興趣【伊迦爾卡】誰強大吧!」
伊迦爾卡將銃裝劍指向迎面而來的飛龍,從劍尖射出宛如濁流奔騰的轟炎之槍,在空中綻放出熊熊燃燒的巨大鮮紅花朵。雖然漸漸被重力往下拖,伊迦爾卡仍一心一意地持續發射法擊。
這場信念的較量並沒有持續很久。雷霆防幕與銃裝劍楠比,若是只論規模,是雷霆防幕略勝一籌,但是雷霆防幕終究還是『覆蓋整艘飛龍戰艦的雷之盾』。受到伊迦爾卡從正面而且集中於同一點的轟炎之槍攻擊,就算是由龍之怒支撐的雷盾上也開了個小洞。重啟推進器的伊迦爾卡毫不猶豫地沖向那個點綴著火焰之花的突破口。
看到鬼神像是撥開火焰似容入侵雷霆防幕內側,多羅提歐感到一股令人暈眩的憤怒。他已經無法判斷良己感受到的震勤是來自船體,或者是因為自己恐懼的顗抖。他撇開這些情緒,朝丹田凝聚力量並握緊操縱杆,瞪大布滿血絲的雙眼叫道:
「安岐羅沙被破壞,導致雷霆防幕變得不穩定!?沒想到居然能靠蠻力打破……但是,你也別太看得起自己了!所謂飛蛾撲火指的就是這麼回事。這次一定要用龍火把你燒得連渣都不剩!!」
飛龍戰艦對著突破雷盾的伊迦爾卡大大張開了下顎,從突擊前就開始積蓄的魔力量以極盡壓倒性的威方向前發射。飛龍戰艦的最強武裝——龍炎擊咆所放出的煉獄之炎撲到伊迦爾卡面前。
伊迦爾卡打穿的洞只有一個點,四周目前仍布滿了兇猛的雷擊,前方又有火焰逼近。如果想逃跑只能往後方,而且還得先擺脫直撲而來的火焰才行。
想逃過那樣的陣仗,對鬼神來說也極為困難,走投無路的伊迦爾卡只能被火舌吞噬。鬼神再厲害,防禦力也不可能超越幻晶騎士的極限,眼看就要被壓倒性的破壞力燃燒殆盡。
「龍火啊!不過那是對城兵器,對我的伊迦爾卡不管用喔!」
伊迦爾卡點燃魔導噴射推進器,把剛才送往銃裝劍的魔力全部集中到推進器上。可動部位發出聲響,轉動推進器,將『噴射方向』轉向前方。
看起來,艾爾是要讓伊迦爾卡後退——但他並沒有這麼做。伊迦爾卡將裝備在全身的推進器所產生的噴射對準撲面而來的龍炎擊咆噴流,然後釋放。兩股爆炎互相碰撞,就像跳著瘋狂的圓舞曲一樣纏繞在一起。
不放過煉獄之炎那些微的猶豫空隙,推進器再度改變方向。推力的向量發生顯著的變化,使伊迦
爾卡像陀螺一樣,旋轉著前進。
龍炎擊咆是飛龍戰艦的最強武裝,不過多羅提歐有點誤會其威力的性質了。這種連續噴射爆炎的武裝只有在目標持續承受爆炎的情況下,才能發揮最大的威力。若是有伊迦爾卡那樣的機動性,承受火焰攻撃也不過是一瞬間的事,跟規模大一點的法彈差不了多少。
「密技伊迦爾卡躍龍門!因為很有趣,這一招得記起來才行。」
伊迦爾卡一邊旋轉,一邊以異常精密的控制調整推進器的方向,往上衝到龍炎擊咆的火焰頂端,宛如溯溪而上一般翻身騰躍,踏在火焰的奔流上往飛龍前進。
趦乎尋常的景象正在眼前上演,多羅提歐這下終於放棄冷靜思考了。鬼神在『空中』跳著不可思議的舞蹈,展現不合常理的機動性。它避開致命的爆炎噴流,機體上迸散出火焰,最後 終於接近龍騎士像的面前。
思考跟不上事態發展。到底發生是什麼事?不,應該說,在場能夠正確理解現況的,恐怕就又有艾爾本人了。
「你——這個————怪物啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!」
多羅提歐沒注意到自身的動搖從嘴裡泄漏出來,只憑著經驗反射性地做出迎擊。龍騎士像拔起船首突出的龍角,當成長槍剌向伊伽爾卡。
即使陷入最糟糕的情泥,多羅提歐長年累稹而來的經驗也沒有背叛他。龍騎士像的長槍精準地捕捉到鬼神用大劍揮砍出的一擊,成功錯開了大劍的力道,化解了攻擊。在交錯的一瞬間, 同時迸散火花與金屬的悲鳴後,鬼神飛往背後。
「穿過了嗎……!糟了,後面的安岐羅沙不能正常運作!」
飛龍頂部的安岐羅沙在不久前遭到魔導火箭的攻擊,仍未能恢復機能。這樣下去,將會讓鬼神直接降落在船體上。恢復冷靜的多羅提欺不能允許那種事情發生,他把心一橫、猛力踩下踏板。
伊迦爾卡因為與龍騎士像的格鬥,產生反作用力而停止旋轉。待一降落在飛龍戰艦的船首上就跑了起來,很快抵達船體中央。
「那麼,有源素浮揚器的話,應該位於中央附近……哦!?」
就在踏出下一步的同時,伊迦爾卡突然往旁邊傾倒。正確來說,傾倒的不是伊迦爾卡本身,而是因為它的立足點,也就是飛龍戰艦的船體本身開始急速傾斜。無視船體悲慘地發出咯吱咯吱的摩擦聲,飛龍運用機動能力強行扭轉身子、打算來個一百八十度大翻身,把背上的異物甩下去。
被拋到空中的伊迦爾卡不慌不忙地發動噴射,很快恢復平衡。正當它準備再一次降落到船身上,卻有隻巨大的格鬥用龍腳迎面襲來。飛龍翻身不只是為了甩下伊迦爾卡,也是為了使用它最強的近距離武器。
「這樣啊,又是龍腳!但是那招已經看過一次了。」
艾爾的反應非常迅速。上次受到格鬥用龍腳攻擊的時候,光是迴避就已經是極限了,這一回他只是冷靜地朝比幻晶騎士體積大上許多的龍爪發動反擊。
銃裝劍放出的轟炎之槍命中爪子的根部。爆炸的火焰噴散出零件,連帶轟掉了尖端部位和龍爪。
即使如此,龍腳仍持績接近。伊迦南卡於是在擦身而過的同時,用上收納在銃裝劍中的魔導兵裝。龐大輸出動力支撐起的銃裝劍獲得足夠強化,戰勝了飛龍的外裝,砍入內部。伊伽爾卡通過之後,半毀的龍腳前端便墜落地面。
鬼神挺過了凶暴飛龍竭盡全力傳岀的多段攻擊。
不只多羅提歐,他的部下們都說不出話來,茫然自失。
說起來,飛龍戰艦這種對飛空船兵器根本就不需要認真對付區區一架幻晶騎士。啟動最大化型態所展開的攻擊,拿來對付架幻晶騎士已經綽綽有餘。不論對手是幻晶騎士或飛空船,那必殺的一擊應該都會讓他們難逃被消滅的命運。然而,現實卻完全出乎他們的預料,不僅號稱最強的攻擊全數遭到化解,飛龍甚至淪落到失去一隻腳的下場。
「鬼神……鬼神,你究竟是何方神聖……?」
多羅提歐等人一下子失失了現實感。他們早已做好心理準備,明白鬼神就是恐怖威脅的化身,但再怎麼強大也該有個限度。
鬼神的威力已經完全超出幻晶騎士的範疇了。不但擁有非比尋常的機能,能夠駕奴它的騎操士技巧也是超乎想像。以多羅提歐和他的部下這些身經百戰的勇士為對手,鬼神單槍匹馬就把他們給擊敗了。
「就連飛龍也不是那個鬼神的對手嗎?不,錯就錯在我太相信雷之盾的防禦,挨了火箭的攻擊!」
一開始受到的損害程度太嚴重了。就算不惜投入龍血爐、獲得龐大的魔力輸出,如果位於魔法輸力末梢的幻晶騎士被破壞,也無法發揮飛龍真正的戰鬥能力。
當他們因為不利的形勢而產生動搖、注意力不再集中時,突然感受到一陣衝擊。飛龍戰艦的後方有條為了維持船體平衡的長尾巴,而那個怪物正攀在尾巴上。
「……那個混帳!不是離開了嗎……」
握著怪模怪樣的大劍,鬼面六臂的鎧甲武士——這世上絕對找不到第二個那副模樣的幻晶騎士了,那當然是伊迦爾卡。它背上手臂的手腕連著纜線脫離,前端的執月之手剜進龍尾,固定住機體。
他以為鬼神在閃過飛龍的攻擊後就飛向了後方,但其實它抓住龍尾跟了上來。它看準飛龍戰艦分心的破綻,如今正準備行動。
飛龍怎麼可能讓它得逞。它開始翻身扭動,試圖把伊迦爾卡甩下去。飛龍與鬼神之間的戰鬥尚未結束。
◆
正當死者之劍率領的黑騎士團步步進逼新生王國軍的要害時,在梅爾巴里河的吊橋前方,阿迪拉德坎伯與黑色幻晶騎士相對而立。
「 別擋路,給我讓開……!」
「呵呵、啊哈哈哈哈哈……!這可不成。沒那麼簡單放你過去。」
聽到黑色幻晶騎士中傳來尖銳的鬨笑聲,艾德加沒有受到她的挑撥,而是仔細觀察敵人要怎麼出招。他的態度看似冷靜,其實內心十分焦急。
單騎壓制住整支部隊的死者之劍,對新聲王國軍而言是很大的威脅。雖然埃姆里思率領的第二中隊留在本陣護衛女王,還是讓人放心不下。他必須儘快擊敗眼前的敵人,前去助他們一臂之力。
擋住去路的黑色幻晶騎士在色調上近似狄蘭托,除此的部分卻像截然不同的機髏。機身修長纖細,只有背部詭異地隆起,裡面似乎藏著背面武裝。
艾德加忽然有種似曾相識的感覺,隨後,他從深處挖出一項重大的情報。
「你是在米謝利耶的……!?」
曾經在米謝利耶市發動夜襲,欲抓走那時候還是王女的埃莉諾,把銀鳳騎士團也卷進去的那群間諜幻晶騎士,和眼前的機體屬於同一系統。形狀不用說,那種異常敏捷的身手明顯相同。
「哼?啊啊,你說得沒錯,那時候真是承蒙你們關照了……」
銅牙騎士團長凱希爾擠出愉快,又像是不悅的笑聲。她的座機是以團員的機體『維滕多拉』為基礎,再進行許多改裝而成的銅牙騎士團長專用機,其名為『威洛奇諾斯』。
在米謝利耶市的夜襲行動失敗後,展開反擊的銀鳳騎士團摧毀了銅牙騎士團幾乎所有的幻晶騎士,導致團隊全滅。唯一留下來的只有她自己的座機『威洛奇諾斯』而已。實際上,銅牙騎士團就連名字都不存在了。
在威洛奇諾斯的駕駛座上,凱希爾露出陰鬱瘋狂的表情開口 :.
「實在有夠可恨。不管到哪裡都來礙事,竟然還跑來這種地方逞威風!你們害好不容易重建的銅牙騎士團又毀了!教我怎麼原諒!」
威洛奇諾斯以不太像是人類的動作慢慢逼上前來。相對的,阿迪拉德坎伯卻沒來由地停止了動作。這時,艾德加才總算搞清楚自己一直存在的異樣感從何而來。
「…………你的聲音。我就想會不會是那個人,我對那個聲音有印象。」
艾德加握著操縱杆的手繃緊了。他的力道透過銀線神經傳到機體上,使得兩肩的可動式追加裝甲發出肌肉收縮的吱吱聲響。
「你、你是……!那時候的『賊人』嗎!?」
聽見艾德加震耳欲聾的怒吼,凱希爾還是一副事不關己的樣子。反而像是很享受他的憤怒般,浮現扭曲的笑意。
「啊——?唉呀,你也太薄情啦。我們不是互捅肚子的交情嗎?現在才發現?學生騎士!!沒想到事情會變成這樣,早知道那時候就把你幹掉了,真是讓我後悔莫及!!」
威洛奇諾斯大叫著放低身子,朝這邊衝來。
「還不遲。我的夢想還沒結束……我不會放棄!!只要帶回你們的項上人頭就還有希望!你就在這裡接受報應吧」
「報應?你說報應啊。賊人的胡言亂語雖然不干我的事……但我也跟人約好了。要接受報應的是你才對,厄爾坎伯的仇還有搶走特列斯塔爾的帳,就甩這架阿迪拉德一併算清!」
突然碰上一直在尋找的敵人,艾德加眼中的焦躁消失,反而燃起了旺盛的鬥志。阿迪拉德坎伯確實回應操縱者的意志,將可動式追加裝甲舒張開來,內藏的魔導兵裝開始發射法彈。威洛奇諾斯往旁邊一躍、避開刨進地面的法彈激起的爆炎,然後提升了奔跑的速度。
「唉呀,還真是熱情!讓人有點心跳加速呢!!」
由維滕多拉改裝而成的威洛奇諾斯,它的動作之快已經到達就幻晶騎士而言令人驚愕的境界了。黑影掠過地面,行動比魔獸還快。
威洛奇諾斯一個箭步向前,遞出刺突劍。對這迅速得連眼睛都跟不上的一擊,阿迪拉德坎伯則驅動了可動式追加裝甲迎擊。它的攻擊比艾德加記憶中還要刁鑽、凌厲不少。
在上一次的交戰中,凱希爾駕駛的是她不熟悉的特列斯塔爾,光是那樣都能夠擊敗厄爾坎伯了。現在她駕駛的是為她量身打造的機體,誰曉得她的實力有多麼深不可測。
我方的防禦稍微早了一步,敵手劍尖滑過裝甲表面。艾德加立刻啟動可動式追加裝甲,意圖將敵人的劍連同手臂彈開。不過,此時的威洛奇諾斯早已越過他背後離開原地。艾德加的追擊沒有趕上,對方仗著絕對的速度差距,才選擇了這種襲擾戰術。
經過好幾輪的攻防後,雙方仍無法給予彼此致命的打擊,艾德加於是改變了戰略。他發揮可動式追加裝甲的防禦優勢,強行讓阿迪拉德坎伯上前,架開威洛奇諾斯的劍,把劍插入內側還擊。
「哈哈!我不討厭那樣硬著來喔!」
凱希爾的態度莫名地從容,只是看著阿迪拉德坎伯的動作。下一秒,威洛奇諾斯的背部一口氣動了起來。它的軀體纖細修長,背部卻詭異地隆起。那個部位突然伸展開來,變成許許多多的『手臂』。
那些手臂有許多關節,外形和輔助腕類似。如果要比喻的話,就像是許多有著兇惡爪子的蝴蛛腳從威洛奇諾斯背後長出來一樣。
其內部的繩索型結晶肌肉成為強力的彈簧,讓那些像是輔助腕的東西獲得猛烈加速。其尖端每一隻銳利的爪子放出渾厚的光芒,往阿迪拉德坎伯全身落下。
可動式追加裝甲已經用來抵擋剛才的攻擊,來不及防禦。艾德加在思考之前就做出反應,以踏出的腳為軸心,猛然扭轉機身。因為意識到躲不過,於是將身體偏向另一邊藏住要害。更進一步藉由移動整個身體,將原本來不及就位的可動式追加裝甲強行拿來防禦。這時,像是要包圍阿迪拉德坎伯的異形手臂一擁而上。由於數量太多,沒檔住的利爪不斷削掉各處裝甲。
損害不算輕微,但阿迪拉德坎伯還是避開了致命傷。它踏穩腳步,機體重心也沒有搖晃。當他準備立刻展開反擊時,威洛奇諾斯又搶先猛然後退,拉開了距離。
「嘖!反應還是一樣快得莫名其妙,居然連這個都沒辦法解決掉。如何?這裝備還不賴吧?這叫作『可動式攻擊腕』,可以做出靈活的動作……就像這樣!」
已經亮出來的殺手鐧,也沒什麼好隱藏的了。威洛奇諾斯就那樣展開可動式攻擊腕跑了起來。
「啊啊啊啊啊——!!」
「嗚!」
發出蛇一般的嘶聲低鳴,外表卻有如蜘蛛的威洛奇諾斯壓低姿勢,發動突擊。本體的攻擊與可動式攻擊腕的突刺重合,攻擊像狂風暴雨一般襲來,艾德加則巧妙地操作可動式追加裝甲一一抵擋。攻擊與防禦——可動式攻擊腕與可動式追加裝甲,兩者的性質雖然完全相反,兩架機體的特性卻非常相似,形成一種危險的平衡,
「啊哈哈,這樣打起來不覺得很懷念嗎!?你跟那時候一樣像只烏龜,只知道防守啊!!」
即使凱希爾在攻擊的空檔刻意出言挑釁,艾德加也不予理會,只是默默擋下每一招攻擊,同時觀察對手是否露出破綻。可惜威洛奇諾斯的招式變換自如,找不到任何可趁之機。
沒有破綻——真是如此嗎?艾德加心中忽然感到疑惑。可動式攻擊腕在結構上具備好幾隻手臂,但操縱的終究還是人類。光憑騎操士一個人,真有可能隨心所欲地控制全部的手臂?他推測那很困難。就他所知,做得到如此神乎其技的傢伙,只有史無前例的狂人——艾爾涅斯帝而已。
凱希爾的本事雖然也有可能足以和艾爾抗衡,不過答案應該更簡單。它跟艾德加所駕駛的阿迪拉德坎伯可動式裝甲,基本上是同樣的原理。事先組合好幾個種類的動作,再視情況切換運作模式,這樣看起來就好像有靈活多變的技巧——這麼想還比較合理。
既然如此,艾德加便專注於防禦,開始逐一分析敵人的動作。他從可動式裝甲還在研發的階段就已參與其中,一旦摸透攻擊腕的運作模式,不難推測出它的下一招。
沒多久,艾德加就從可動式攻擊腕的動作中找出幾個模式,而他身為騎士的能力,也沒差勁到被早已識破的攻擊打中。
見對手正確躲開每一次攻擊,凱希爾的臉龐扭曲。
「這傢伙……難道在這麼短的時間內,就看穿可動式攻擊腕的動作了嗎!?」
一陣難以言喻的惡寒竄過她全身。再繼續打下去,不利的會是她。
「危險……明明面臨如此猛烈的攻擊,這傢伙卻沒表現出絲毫動搖。從那時候就覺得,這傢伙真是莫名堅韌又棘手啊。」
根據經驗,凱希爾深知純白騎士傾向以防守為主,擅長在發現一絲破綻時奮起反擊的戰術。
在上次的戰鬥中,他也是這樣拿下自己機體的一隻手臂,所以她不會重蹈覆轍。凱希爾決定暫時讓威洛奇諾斯退後,思考下一招怎麼出手
「動作幾乎都被看穿了……繼續反撃只會稱了他的意。何況,又被耗到魔力儲蓄量用光可不妙。」
如果配合純格鬥戰用的阿迪拉德坎伯行動,可以肯定威洛奇諾斯會先耗盡能量。那並非明智之舉,凱希爾於是準備改變戰鬥方式。就在這時,阿迪拉德坎伯搶先一步採取行動。
他展開可動式追加裝甲,露出隱藏在下方的魔導兵裝。耀眼的紅色法彈隨即襲向威洛奇諾斯。
凱希爾當一下做出反應,她立刻讓威洛奇諾斯彎下腰,維持低重心姿勢跑了起來。背上的可動式攻擊腕同時蠢動著刺入地面,攻擊腕在地面上配合踩踏彈起的勁道,賦予機體更多的加速度,使它的動作活像蜘蛛一般。化身為怪物的威洛奇諾斯以猛烈的速度在地上爬行。
「嘻嘻嘻!都不讓人家休息呢!難道不只是很堅韌而已嗎!?」
「有完沒完,真是花招百出……!」
面對眨眼間殺過來的威洛奇諾斯,艾德加則用闔起可動式追加裝甲的完全防禦型態迎擊。 刺突劍與可動式攻擊腕看似要再一次襲向裝甲——結果卻沒有。在眼前深深壓低姿勢的威洛奇諾斯驅動全身的結晶肌肉與可動式攻擊腕,踢起塵土奮力一躍而起。以幻晶騎士無法想像的靈巧動作飛躍過阿迪拉德坎伯的頭頂,柔軟地扭動身軀,翩然落到它背後。
「啊哈哈!真是個笨蛋。以為這傢伙【威洛奇諾斯】跟其他的幻晶騎士一樣嗎!?」
像要從背後抱住阿迪拉德坎伯一樣,威洛奇諾斯舉起刺突劍撲了過來。凱希爾不認為那些像雜耍的招數每次對艾德加都管用,打算靠這一擊分出勝負。
被身手矯捷的敵人繞到背後,令艾德加陷入不利的形勢。面對比自己回頭速度還更快襲擊而來的可動式攻擊腕,他採取了膽大包天的舉動——
可動式追加裝甲像翅膀一樣大大展開,然後撞上群起包圍而至的攻擊腕,藉此擋下了部分攻擊。撞上裝甲的攻擊腕發出金屬擠壓的聲響並纏繞上去,但威洛奇諾斯的本體卻沒有停下來。刺突劍的尖端挾帶致死的威力,精準地刺入鎧甲的縫隙。短短一瞬間的攻防,更突顯出凱希爾的精湛技巧。
「還沒完!一定還有辦法。阿迪拉德!讓她……見識你的力量!!」
艾德加立刻掀開加裝在操縱杆上的蓋子,用力按下裡面的按鈕。那是僅此一次的緊急手段。收到指令的魔導演算機向機體下達『解除』某個機能的命令,加在部分機體上的『強化魔法』因此中斷了
接收到命令的部位就是可動式追加裝甲。由於解除了固定,由層層堆疊的裝甲所形成的可動式追加裝甲無法繼續維
持連結,紛紛散落開來。而可動式逭加裝甲的解體,也鬆開了可動式攻擊腕的束縛。轉眼間變得一身輕的阿迪拉衡坎伯竭力扭轉身軀,使威洛奇諾斯必殺的刺擊偏離了目裰,只在堅固的鎧甲上擦出火花就結束了。
「混帳!唉,怎麼就是不認命!!」
明白自己失敗的瞬間,威洛奇諾斯就打算拉開距離,阿迪拉德坎伯卻在此時追上她。脫離裝甲的阿迪拉德坎伯身形變得輕靈,速度不像一開始交戰時差那麼多。
它將裝備在手上的小型盾當作打擊武器,順勢朝著威洛奇諾斯的頭部砸下去。格鬥戰特化型機的強大輸出力將威洛奇諾斯的頭部擊碎,剝奪了它的視野。只見威洛奇諾斯身上迸散出鎧甲的碎片,嚴重失去了平衡。
「你這混帳傢伙!看你幹了什麼好事!!」
凱希爾惡狠狽地瞪著失去光明的幻象投影機,馬上做出反擊。她反過來利用受到攻擊的力道,揮出加上反作用力的可動式攻擊腕。不必瞄得太精準,反正敵人就近在幾乎是互相擁抱的距離內。
攻擊腕的爪子朝阿迪拉德坎伯的全身撲過去。艾德加不顧肩膀、手臂以及軀幹都被利爪刨削,依然剌出阿迪拉德坎伯手上握著的劍。失去平衡還有視覺的威洛奇諾斯躲不開這一擊,讓這一劍貫穿了腹部,伴隨著鋼鐵尖銳的悲鳴。巧的是,這一幕的構圖正好與厄爾坎伯對上特列斯塔爾那時候恰恰相反。
「威洛奇諾斯……!為什麼?我怎麼可能……!可惡!!」
貫穿腹部的一擊破壞了進氣裝置,金屬摩擦的怪聲在駕駛座中迴蕩。事到如今,凱希爾也領悟到自身的敗北。
魔力供給被切斷後,就真的沒戲唱了。她大聲咂舌,馬上採取下一個行動——打開機體的胸部裝甲,以驚人俐落的身手跳到外面,根本沒把幻晶騎士高達十公尺的高度放在眼裡,她必須趁敵人的注意力還在威洛奇諾斯身上的時候離開這裡。降落在地上的凱希爾頭也不回,正準備拔腿開溜。
比她的行動快了一步,遭到破壞的威洛奇諾斯機體被扔到她前方。凱希爾揮開揚起的塵土,一回過頭就看到全身傷痕累累、坑坑疤疤的阿迪拉德坎伯俯視著她。就算她身手再怎麼矯健,在被幻晶騎士瞄準的狀態下也很難逃脫。
「啊哈、啊哈哈哈……喂,別開玩笑了。堂堂騎士大人應該不會對活生生的人類揮下那把巨大的劍吧?」
即使被逼到進退維谷的境地,凱希爾還是頑強地尋找逃跑的機會。她故意裝出可憐的模樣,觀察對方的反應。若是對方因為這樣有了絲毫的動搖,那她就能找到一線生路。
可惜她的期望落空,阿迪拉德坎伯毫不猶豫地舉起大劍。
「我說過了,要跟你算清這筆帳。當時特列斯塔爾被搶走就是這場戰爭的起因……既然我無法阻止那件事,就讓我在這裡了結一切吧!!」
凱希爾只留下一聲痙攣似的呼吸聲,身影早已飛奔而岀,巨人拿著象徵破壞的鋼鐵巨劍追了上去。結晶肌肉的性能強而有力,比人類的速度快上好幾倍,並且發揮出無可比擬的力量。
「噫、啊,住、住手……啊啊啊啊啊啊啊啊該死的啊啊啊啊!!」
揮下的劍刨開大地,衝擊激起麈土,連同石塊四濺。當戰場上的狂風颳走塵土後,那裡已經看不出任何痕跡了。受到幻晶騎士直接攻擊的人類,連殘渣都不會留下。
阿迪拉德坎伯維持著揮下巨劍的姿勢靜止了好一會兒,然後從全身發出像是肌肉收縮的吱吱聲響、挺直身子。駕駛座里的艾德加沒有露出勝利時的表情,他搖搖頭轉換思考,視線盯著前方。
「…………解決掉的敵人只有一個,你們一定要平安無事……」
阿迪拉德坎伯鞭策著破破爛爛的軀體跑了起來。在他跟宿敵纏鬥的這段時間,死者之劍正在新生王國軍的本陣撒野。為自己過去的宿怨做出決斷後,艾德加奔向前去幫助友人。
第五卷 第四十六話 飛龍的覺悟
新生克沙佩加王國軍發起的四方盾要塞攻略戰,終於迎來佳境。
多虧入侵四方盾要塞的幻晶甲冑部隊在堅固的防禦上鑿穿一個洞,打開城門,放下梅爾巴里河上的吊橋。得此助力,新生王國軍一口氣向前進攻。只要突破四方盾要塞,舊王都戴凡高特就近在眼前了。
面臨轉趨不利的形勢,甲羅武德軍也不是坐以待斃而已。翠玉龍騎圑以古斯塔沃的死者之劍為核心,對新生王國軍的本陣發起猛攻,目標正是女王埃莉諾乘坐的國王騎。而在一馬當先殺進陣地的死者之劍面前,銀鳳騎士團第二中隊攔住他的去路。
「衝鋒!!衝鋒!!打垮他們前進!!只要破壞掉那面旗幟就是我們贏啦!!」
撼動大地、揚起塵土,黑騎士不斷前進。發揮重裝甲優勢突入敵陣的他們,儼然是一塊巨大的岩石,挾著磅礴氣勢粉碎阻礙去路的一切事物。
銀鳳騎士團第二中隊的卡迪托雷,擋在宛如破壞化身的黑騎士面前。如果就這樣直接撞上,就算是卡迪托雷也免不了遭受破壞,但就算如此,他們也沒有表現出一絲動搖。
卡迪托雷一邊縮短距離,一邊啟動背面武裝進行法擊。目標鎖定在敵人的上半身,尤其是頭部。為了防止視野被破壞,狄蘭托將手臂舉起防護,法彈被堅固的裝甲彈開,沒起到什麼牽制的作用。
「別小看黑騎士的裝甲!—那種程度的法擊根本沒用!!」
敵人已經近在眼前,黑騎士更用力踏穩腳步,準備迎接衝擊。覆蓋全身的厚重鋼鐵展現出萬全的防禦能力,想必會像破城錘一樣粉碎敵人吧。然而,他們預想的結果卻沒有發生。原本就在面前的卡迪托雷突然往旁邊一跳,改變了前進路線,就那樣與黑騎士擦身而過 ,避開了衝撞。
狄蘭托的騎操士連忙想補上追擊,卻因為向前衝鋒的勢頭過猛,沒這麼容易修正回來。既然黑騎士的衝撞擁有必殺的威力,敵人自然會選擇閃避。儘管如此,他還是讓對方得逞了,原因就在於卡迪托雷不斷射出的法彈。它射出法彈的目的不只是破壞,也是為了擾亂對方的視線。
卡迪托雷躲過衝撞後,出現在它眼前的是敵人毫無防備的背影,沒有人會放過這麼大的破綻。它雙手握緊大劍,一個轉身,狠狠朝對手門戶大開的背部砍去。
卡迪托雷有著東方樣式所特有的強勁臂力,其所揮出的一擊,就算是狄蘭托也無法全身而退,被劍砍中的裝甲發出怪聲並凹陷下去。由厚重鐵塊鍛造而成的大劍,與其說是用來揮砍的武器,更像是某種打擊用的鈍器,穿透鎧甲的重擊粉碎了對手內部保護的結晶肌肉。狄蘭托搖晃著身軀,碎片散落一地。腰部的肌肉是支撐整架機體的重要部位,對近戰特化型機體而言,失去平衡的姿勢可說是致命傷,而機體本身就很沉重的狄蘭托更不必說。
「唔喔喔,這混帳……!為什麼?為什麼敢衝到這麼前面!?明明只要受到黑騎士的一擊就會被破壞了!」
狄蘭托的騎操士不禁愕然質問。對手面對致命的威脅仍毫不畏懼地主動進攻,甚至做出反擊,這已經算得上瘋狂的舉動!腦袋正常的人絕對辦不到。
「一擊就被破壞?把魔獸當成對手的話,這種事根本是家常便飯!那種程度就退縮怎麼當得了騎操士!」
見敵人產生動搖,卡迪托雷的騎操士只回了這麼一句話。平心而論,就算是弗雷梅維拉王國的騎操士,這麼具攻擊性的人也算少數,可惜在場沒有任何能指得出這一點。卡迪托雷接著對姿勢搖晃不定的狄蘭托展開猛攻。在進攻這件事,沒有人能夠超越第二中隊。沒多久,黑騎士就被打倒在地,再也爬不起來了。
第二中隊的攻勢還不只如此——
黑騎士邁步前進,同時發揮其大量的結晶肌肉所形成的力量揮動重錘。原本預期將以這擊致敵人於死地,結果卻只是徒然揮過虛空,然後擊碎地面。狄蘭托的強大在於它極高的輸出動力,也就是一擊的重量。不過這項優勢卻在一對一的狀況中,暴露出它們意想不到的弱點
以重錘為主的攻擊具有優越力道,卻也連帶造成敏捷性低下的缺點。以往都是靠重裝甲來彌補攻擊時產生的破綻,可是卡迪托雷的攻擊力卻超出他們的想像。
避開重錘潛入敵人胸前的卡迪托雷舉起手上的大劍,一隻手扶著劍的中段部分,將劍尖當成長槍一樣刺出,將卡迪托雷的力量與速度都集中在一點的突刺超越了黑騎士的重裝甲強度。當它把劍壓得更深、剜入內部時,就聽到結晶肌肉碎裂的刺耳聲響,碎片從裝甲隙間散落出來。
隨後,卡迪托雷維持刺出劍的姿勢,用肩膀撞向對方,再利用反作用力立刻脫離。側腹遭到破壞、失去平衡
的狄蘭托被撞得腳下踉蹌,令它接下來做出的反擊力道明顯減弱,就算再怎麼強而有力也施展不出攻勢。
失去攻擊力的黑騎士變成空有堅硬裝甲的靶子。又受到了幾次攻擊後,最後還是倒下了。
多虧第二中隊的英勇奮戰,黑騎士的數目確實地逐漸減少。
「呼、哈哈!這下不妙。犧牲大劍是操之過急了啊,只靠長劍實在不好對付!!」
率領第二中隊的埃姆里思在與死者之劍的對決中陷入苦戰。金獅子的外裝上四處可見傷痕,幾乎沒有一處完好。如果大將騎沒有設計成高防禦力的機體,此刻大概已成為劍下亡魂了。
看著金獅子那副可憐樣,死者之劍用肩膀扛起劍,像是嘆氣似地排出氣體。
「哈!喂喂,只有一開始有精神啊?你根本還不了手嘛。只不過稍微硬了一點,也差不多該完蛋了吧?」
聽見死者之劍嘲弄地挑爨,埃姆里思露出鬥志高昂的笑容回答道:
「哼!還早得很。我和金獅子還不會倒下!!」
「我不討厭虛張聲勢。不過啊,看你也撐不多久了!」
埃姆里思的鬥志完全沒有衰退,可是戰鬥拖得愈久,勝利的希望就愈是渺茫,這也是不爭的事實,逐漸累積傷害的金獅子已經沒有餘力扭轉形勢了。
(不對,還有方法。只要能使出金獅子的絕招『默王咆哮』……!)
金獅子的最大武裝——默王咆哮一擊便足以消滅中隊級魔獸。一旦受到直擊,區區幻晶騎士根本不是對手。問題在於使用獸王啦哮會消耗大量魔力,更需要一段很長的時間準備發射,以那個為劍痴狂的修羅為目標,別說是命中了,大概連準備發射都做不到。他忍不住開始祈禱有人可以暫時拖住對手的腳步。
「噢噢,真把我看扁了。在我面前想事情,倒是挺遊刃有餘的嘛!!」
在埃姆里思分心思考的那一剎那,儘管那樣短暫的間隔實在細微到稱不上破綻,但當他注意意到時,死者之劍早已踏進攻擊範圍內了。
「嗚,又是那麼扯的動作!」
出招只慢了不到一拍,就陷於被動形勢的埃姆里思猛然動了起來。死者之劍的攻擊精確瞄準了金獅子的關節部位,一旦關節被破壞,就算裝甲再怎麼堅固也沒有意義。金獅子用單手所持的長劍擋下敵人攻擊,只不過死者之劍是二刀流,還有另一把劍砍過來——
「那又怎樣?不是只有劍可以當成武器!!」
金獅子握緊拳頭,然後硬是用前臂的護具裝明變住了斬擊。迸現火花的裝甲被削去,噴濺出碎片。它的裝甲防禦再怎麼堅固也絕非無敵,要是繼續這樣亂來,早晚會賠上整條手臂。
「哦,漂亮。不過你也真拚啊。」
聽見古斯塔沃愉快的嘲諷聲,埃姆里思咬緊牙關。他犧牲掉護具裝甲才勉強挺過道一輪攻擊,而且要放心還早得很。畢竟死者之劍的攻擊尚未結束,雙方仍處於彼此劍的攻擊範圍之內。死者之劍將攻擊被擋下的反作用力延伸到下一個動作上,使出新的一擊。舞動的長劍鎖定了金獅子受傷的手臂,道一次它不會來得及擋住。
就在金獅子的手臂險些被砍斷的那一刻,一發冷不防飛來的法彈介入了死者之劍與金獅子之間,並且命中眼看就要砍進手臂的劍上,將那把劍從中打斷成兩截。古斯塔沃詫異地瞪大眼睛,瞬間猛然往後退開、拔出替代的新劍。
「喂喂,這邊也要來礙事啊!」
見到這一幕,埃姆里思的嘴角忍不住揚起笑意。
「哈哈!如何?這就是我的目的!我當然有計畫的好嗎?不過你來得真慢,艾德加,這邊早就炒熱氣氛了啊!」
「請少爺原諒,因為剛才出現了一個有些因緣糾葛的對手」
射出法擊的是艾德加駕駛的純白騎士阿迪拉德坎伯,它手上的魔導兵裝仍殘留著淡淡發光的魔力。
「嘿!銅牙把話說那麼滿,結果還是被幹掉了啊。唉,無所謂!你能活著過來這裡,我還要誇你呢。可是我看你也快掛了,打算靠那台破銅爛鐵跟我打嗎?」
也難怪古斯塔沃感到傻眼。現身助威的阿迪拉德坎伯損害的程度跟金獅子差不多,完全是遍體鱗傷。
它失去了外觀最明顯的特徵——可動式追加裝甲,純白的美麗裝甲上開了無數個黑洞。連手上的魔導兵裝,也是從拋棄的可動式追加裝甲上強行拆下再帶過來的。
「你別瞧不起它。阿迪拉德還能動,這樣就夠。」
「真是!只不過多了個笨蛋就拽起來了嘛。」
「你說呢?多一個人,表示能做的事情也增加了。」
艾德加的虛張聲勢並非沒有根據。
在他吸引敵人注意力的期間,金獅子悄悄移動了位置,擺出夾擊死者之劍的態勢。這是發揮數量優勢最單純的戰術,同時也非常有效。不論怎樣的高手,要應付前後同時發動的攻擊也極為困難。
接著,艾德加舉起劍指向周圍。
「而且你以為敵人只有我們嗎?仔細看看你身邊,在你一個人暴沖的時候,部下們都怎麼了?」
古斯塔沃愣了一下,然後趕緊環顧四周。與他一起殺進敵陣的黑騎士部隊在不知不覺間少了一太半,這全是第二中隊的戰果。在場留下的戰力僅剩死者之劍還有數架黑騎士而已。
「混帳東西!真敢下手啊!你們這些半死不活的傢伙少囂張了!!既然這樣,用我的死者之劍把你們全宰掉就好了吧!!」
阿迪拉德坎伯搶先舉劍砍向死者之劍,埃姆里思也打起精神同時發起攻勢。即使受損的情況嚴重,要擋下這兩架銀鳳騎士團引以為傲的機體聯手攻擊,也不是那麼簡單的事情。但是,死者之劍卻用像龍捲風一樣的旋轉力量把攻擊硬是彈了回去。
面對失去平衡、腳下踉蹌的阿迪拉德坎伯和金獅子,死者之劍用短劍劃出銳利軌跡,補上追擊,動作依然有如電光石火般神速。死者之劍凌厲的下一擊殺向被短劍刺中導致損傷,動作變得更加遲鈍的兩機。
「嘿,遊戲時間結束了。差不多該解決掉你們兩個啦!!喔喔喔喔喔,『甦醒吧,我的劍』!!」
古斯塔沃使勁發出吶喊,喚醒死者之劍沉眠的力量。剎那間,死者之劍彷佛從全身長出詭異的枝丫。
這架機體全身上下裝備了大量的劍,那些在它身上插得密密麻麻的劍一齊彈開了劍鞘。由剩下的固定裝置抓住並舉起劍,再牢牢地定住。突出全身的劍戟扭曲了輪廓,使原本就布滿各種劍的機體外型變得更加異常。
「什麼鬼!?根本就是只刺蝟吧!!你瘋了嗎?那種狀態怎麼可能正常揮劍戰鬥!?」
「這樣很完美。捨棄『保護』我的劍,成為『殺掉』你們的劍。好了,就讓你們親命體驗被砍的滋味,看我到底有沒有瘋吧!!」
這根本是瘋子般的邏輯。對劍之修羅古斯塔沃而言,機體上的劍既是武器,同時也能成為鎧甲。放棄『劍鞘』的死者之劍得以變身成完全的攻擊型態,如實呈現出狂人的堅持。正因如此,才能發揮出瘋狂修羅真正的力量。
「咿呀哈啊啊啊————!!」
死者之劍先是微微壓低姿勢,隨即爆炸般往地面猛力一蹬,殺向阿迪拉德坎伯,那副全身鑲滿兇器的模樣彷佛結合成一把劍。眼看死者的魔劍衝上前來,阿迪拉德坎伯連忙用劍和盾抵擋。
劍與魔劍正面衝撞,迸散出金屬摩擦聲與火花。死者之劍利用全身武器將敵人的攻擊彈開,力量被壓制的阿迪拉德坎伯腳下一個不穩,讓死者之劍順勢滑入自己胸前。它手上的劍與從手臂上長出來的更多劍,用力捅進阿迪拉德坎伯的腹部。受到如此凌厲的一擊,令外裝被刺穿的阿迪拉德坎伯騰空飛起。看著灑落結晶肌肉碎片、滾落在地的純白騎士,死者之劍大聲吼道:
「哈哈!先幹掉一個!接下來換你……就說你還太嫩了啊!!」
古斯塔沃沒仔細看過周園,就直接使出迴旋踢,這是針對跑過來想支援阿迪拉德坎伯的金獅子所做的迎擊。金獅子反射性地舉起手臂互相交錯,及時擋下死者之劍的攻擊。
可是下一秒,古斯塔沃又做出意料之外的行動。它利用突出全身的劍山卡住金獅子的裝甲,靠蠻力硬是把他拽倒在地上。如果單論臂力,以最高級機改造成的死者之劍更勝一籌。他進一步對失去重心的金獅子補上追擊,用膝蓋上突出的鋒利劍刃刺向金色騎士。被那個恐怖的兇器戳中以前,埃姆里思趕緊朝逼近的踢擊猛力揮出拳頭。雖然免去了被鑽孔的命運,卻讓受到衝擊的金獅子被撞飛出去,摔落
地面。
瞬間擊敗兩架騎士的死者之劍發出一聲格外響亮的排氣聲。它將全馬力驅使到異常的程度,譲疲勞的身體發出抗議。
「……果然吃掉不少魔力啊。」
依照古斯塔沃的指示打造而成的怪異裝備,維持奔放的外型,並將全部劍刃展開的『匯醒吧,我的劍』會犧牲大量的魔力。他的表情微微扭曲,然後啟動了源素供給器。機體深處的素晶石開始融解,獲得高純度乙太的魔力轉換爐,怒吼著開始噴出劇烈的魔力。
「嘿嘿,我要誇誇你們兩個。居然能讓我用上道玩意兒……就懷著驕傲去死吧!!」
話音剛落,古斯塔沃就讓死者之劍跑了起來,目標是搖晃著試圖起身的阿迪拉德坎伯。腹部受損,已經沒辦法正常進行格鬥戰的阿迪拉德坎伯就跟活靶沒兩樣。
死者之劍全身的劍喀嘰喀嘰地發出摩擦聲響,巨軀不斷逼近,裝飾著大量劍刃的破壞野獸將為艾德加帶來死亡。
阿迪拉德坎伯光是站起來就已經竭盡全力,更遑論要躲開這一擊,絕不能在這樣的狀態下承受擁有強大臂力的死者之劍攻勢。因此,古斯塔沃一心以為純白騎士一定會拼死採取迴避。
然而,艾德加卻意外地沒有做出任何防禦,反而主動踏著蹣跚的步伐前進,打算正面迎擊死者之劍。雖然他的行動出人意表,古斯塔沃還是不管三七二十一地發動攻擊。不管純白騎士在想什麼,也不會改變死者之劍的攻擊威力足以致命的事實。死者之劍瞄準半毀的純白騎士,毫不留情地祭出刺擊。
「……阿迪拉德,接下來才是關鍵。我們上!」
在死者之劍將要抵達前,阿迪拉德坎伯踏出半步,側身擺好架勢,並且伸出拳頭擺出揮拳的姿態。當劍尖碰觸到目標,大量突出的劍刃在眨眼間侵蝕黯淡的白色裝甲。受到巨大力量肆虐過後,阿迪拉德坎伯的手臂外裝剝落、肌肉斷裂,就被粉碎破壞了。
「哈哈!這樣你連劍都拿不起來了!那麼想變成肉片的話就成全你……!?」
古斯塔沃不禁倒抽了一口氣。阿迪拉德坎伯在一隻手臂被破壞、腹部也受損的狀態下仍執意往前踏出一步。更多死者之劍身上突出的劍因此牢牢嵌入白色騎士的身體裡。
這個時候,他發現了一項事實——白色騎士應該受到了致命傷,但唯有騎操士乘坐的胸口部分保護得很徹底。古斯塔沃這才明白敵人的目的,純白騎士犧牲自己,只為了封住死者之劍的動作。
「……總算停下來了吧。做好心理準備了嗎?接下來就是你的死期。」
「虛張聲勢!只不過讓我停下來又怎麼樣!?那副德性什麼都做不到吧!這種東西馬上就會被我扯……」
古斯塔沃話說到一半就停了。想起某個事實的瞬間,他僵硬地轉過頭去。他的敵人不只阿迪拉德坎伯一個——
「沒錯,我們可不是孤軍奮戰。」
在白色騎士作戰的期間,金獅子昂然起身。
埃姆里思平靜地低聲訴說,並扣下操縱杆上增設的扳機。收到主人指令的金獅子打開肩部裝甲,露出內藏的紋章術式。同時,背後的魔導兵裝也全部展開、連結,一齊開姶運轉。機件充分吸收金獅子所有的魔力,毀滅的咆哮聲漸漸高揚。
「那傢伙……還留著魔導兵裝!?可惡!!這下慘了!!給我放開,你這混帳!難道打算跟我殉情嗎!?」
完全掌握狀況的古斯塔沃讓機體拚命掙扎,試圖強行剝下阿迪拉德坎伯。艾德加卻反過來利用對手的動作讓機體重心傾斜,藉以推動死者之劍,使它正面朝向一分一秒都在累積力量的金獅子。
「接我這招……這就是金獅子最大的力暈!!去吧,『獸王咆哮』!!」
連結複數魔導兵裝、放出特別強化威力的大規模魔法,金獅子搭載的特殊魔導兵『獸王咆哮』甦醒過來。刻入其中的戰術級魔法屬於空氣操作,金獅子周圍的氣流捲動著集中,密度差異使光線折射,扭曲了機體輪廓。經集中、壓縮後的空氣帶著指向性能量釋放出來,化為一股激烈的衝擊波。強烈的暴風襲向死者之劍,並連它背後的阿迪拉德坎伯也吞噬進去。與此同時,釋放出所有魔力的金獅子在魔導演算機的緊急措施下啟動了停止機能,緩緩倒向地面。
帶著沉悶爆破聲轟出去的衝擊氣流把兩隻巨人炸上半空,它們巨大的身軀飛上空中,然後重重摔落地面。死者之劍全身上下散落劍的碎片,不停翻滾直到速度減弱,最後再也站不起來。機體內的乙太從扭曲的鎧甲縫隙間迅速流失,溶到空氣中形成七彩光芒,消逝在周園的大氣中。死者之劍的軀體逐漸失去力氣,正面接下金獅子發起的暴風攻擊,使得軀幹部位遭受重創。不僅進氣裝置被破壞,連旁邊搭載的源素供給器也無法倖免。
倒在它後方的阿迪拉德坎伯,從胸口響起釋放壓縮空氣的聲音,扭曲、卡死的裝甲被強行打開,艾德加從裡面探出頭來。
「……跟你殉情我可是敬謝不敏,但那的確是沖危險的賭注。」
他在默王咆哮命中的前一刻,把死者之劍拿來當成盾牌,才僥倖避開致命的打擊,可惜阿迪拉德坎伯還是成了犧牲品。四肢的損害尤其嚴重,已經完全動弾不得了。
「噢噢,艾徳加,還好你沒事!剛才雖然是出絕招的機會,還是讓我捏了把冷汗啊。」
此時,從同樣橫倒的金獅子內爬出的埃姆里歇黎過來4咧嘴露出笑容,舉起手臂這麼說。
「其實也是千鈞一髮。少爺,您威力控制得實在太完美了,令人佩服啊。」
艾徳加見識過獅王咆哮的最大威力。假如在完整狀態下被擊中的話,想必無法全身而退,因此他才認為是埃姆里思手下留情了。但不知為何,被稱讚的埃姆里思卻慌忙把視線轉開,然後說:
「啊啊,嗯?沒有啦,只還魔力不夠……呃!怎樣?幹得漂亮吧!」
「少、少爺……?」
艾德加驚愕的呻吟和艾姆里思敷衍的笑聲乘著風,吹過戰場。
「唉結果又輸了。」
令人驚訝的是,駕駛座里的古斯塔沃也活了下來。金獅子的魔力不足,與王族專用機的堅固裝甲救了他一命。
他粗暴地搖動操縱杆,最終還是放棄了。他整個人癱在駕駛座上,看著眼前的幻象投影機因為魔力供給中斷而漸漸失去光芒。
倒地的死者之劍最後將眼球水晶轉向廣闊的天空。逐漸失去色彩的影像中,背後拖曳著濃煙的飛龍擺動著身軀,噴出劇烈的火焰。古斯塔沃發現加速中的飛龍點亮了魔導光通信機,正在傳達某些訊息。
「……老爸……對不起。看來我只能到此為了。」
身為反擊殺手鐧的死者之劍被打敗,四方盾要塞的防禦力也降低了。能夠保護甲羅武德王國的王牌只剩下飛龍戰艦而已。
「……抱歉,之後就拜託老爸了。一定要連我的份狠狠打爆他們……!!」
楫能完全停止的死者之劍發出摩擦聲並且逐漸沉默。這架機體原本就做了很多不合理的改造.因此一旦失去魔力供給便失去平衡、開始自毀。
死者之劍失去暫時借來的生命、再度回歸塵土,幻象投影機的光芒黯淡下去。在被黑暗徹底籠罩的駕駛座里,古斯塔沃只能無力地癱在座椅中。
飛龍戰艦彷佛喝醉一般在空中蛇行前進。它並不是真的醉了,也沒有發生什麼故障,而是為了甩掉抓住它尾巴的『幻晶騎士』。
抓住飛龍戰艦尾部的是伊迦爾卡。它從遠處發射執月之手鉤住龍身,接著再卷回纜線,牽引本體慢慢地往飛龍的中央前進。飛龍動得這麼厲害,若是不固定機體的話根本無法向前。
當鬼神終於抵達軀幹部位,就在用執月之手抓穩飛龍的狀態下舉起了銃裝劍。
「飛空船和許多幻晶騎士結合的巨大兵器……戰鬥能力是很驚人沒錯,但是單體終究是單體,有點疏於防備了呢。像這樣固定住的話,就沒辦法把敵人甩掉了喔。」
艾爾輕撫飛龍戰艦映在幻象投影機上的船體,那憐愛的表情不像在對待自己的敵人。
「人們創造兵器總是在尋求破壞力。不過,只是一味進行巨大化就想達到目標可不行。硬要我說的話就是……很沒品味。」
隨後,他的手指移向操鍵盤,輕巧地輸入指令。銃裝劍展開劍身,露出內部兇惡的魔導兵裝。
「果然還是人形兵器最好。擴大人類的型體,是最有效率的姿態。難得這個世界從一開始就有完美的解答,怎麼能無視這點呢?就算做不到,至少也該認真想想和幻晶騎士之間的合作,感
謝你讓我學到了寶貴的一課。好了,是時候結束了。這裡不會有用來防禦的雷盾,請你墜落吧。」
伊迦爾卡站在船體上方,也就是雷盾的內側。腳下全是靶子,不管攻擊哪裡都會打在飛龍身上。它用銃裝劍隨便對準了某一點後,立即扣下扳機。
銃裝劍噴出火焰,在飛龍的軀體上肆虐逞凶。破壞的鬼神終於露出獠牙趣宣告這場決鬥的終結。
「喔喔、咕唔!嘎啊!!」
遭受轟炎之槍直擊,飛龍戰艦的船體噴發出猛烈的火焰並開始傾斜。射出的法彈有幾發掠過船身飛向前方,命中了多羅提歐所在的船首部位。
劇烈震盪撼動了駕駛座上的多羅提歐。經由高輸出動力強化的外裝輕易地扭曲崩解,往地面掉落。飛龍戰艦像是被一隻巨大的手揍了 一拳般,搖晃著改變了航向。
不過,儘管龍騎士像受到損害,卻依然能正常運作。被衝擊晃得頭昏眼花的多羅提歐搖搖頭努力維持意識,然後瞪大充滿血絲的雙眼大吼:
「不可能……不,不應該存在。不可能存在如此輕易就超越這條龍的力量!!」
受到足以動搖飛龍巨軀的強烈攻擊,讓多羅提歐和部下們感到一股頭暈目眩的焦躁。多羅提歐扳動操縱杆,再次命令飛龍旋轉身體好把鬼神甩下去。雖然這只是單調的迎擊行動,但在敵人爬上船體、極近距離戰鬥的情況下,飛龍戰艦的選擇並不多。不是用法彈迎擊,就是利用那副巨軀進行格鬥戰,而頂部的安岐羅沙已經近乎全毀了。
「哦?又想把我甩下去?這招不可能每次都成功喔。」
察覺到立足點開始傾斜,艾爾立刻朝腳下的船體射出執月之手。四把執月之手的纜線卷回拉緊,將伊加爾卡的軀體牢牢固定住。
飛龍在下一秒急速旋轉,使得視野中的場景跟著不停轉動。強烈的離心力襲向伊迦爾卡,艾爾卻咬牙撐過去了。
「被甩下去以前,先讓你……停止動作吧!」
伊迦爾卡掄起銃裝劍刺進腳下,使刀身裂開並啟動魔導兵裝。像是挖進船體內部一般射入的法擊雖然沒有打中源素浮揚器,還是對四周造成很大的損害。被炸碎的結晶肌肉四散飛出,剝離開來的裝甲也不斷往地面落下。
終於,飛龍戰艦連維持姿勢都有了困難,逐漸開始傾斜。儘管試圖掙扎抵抗,但由於構成船體的結晶肌肉受損,無法繼續正常運作,結果變成半飄半飛的狀態。
「為什麼?到底為什麼!?……為什麼就是贏不過區區一架幻晶騎土!?」
就算多羅提歐想破腦袋,也不能理解事情怎麼會走到這一步。
飛龍戰艦與伊迦爾卡就好似鏡像形成的雙胞胎,同時也是距離彼此最遙遠的存在。從兩者都是由某種技術累積而成的終極型態,在具體呈現出瘋狂的這個層面上可說處於同一個等級,而在形式上卻是對立的兩個極端。
決定性的差別在於飛龍戰艦是集結了大量的騎操士發揮出強大力暈,跟組成部騎士能夠與更為強悍的敵人戰鬥是同樣的道理,集結多數之力的飛龍戰艦也因此增強了好幾倍力量。
相對的,伊迦爾卡再怎麼擁有無比的力量,終究是依附在艾爾涅斯帝個人的特異能力上而生,其最大的特徵就是『直接制御』這種操縱方法。以魔法術式為媒介,讓操縱者與幻晶騎士合為一體。艾爾的思考經由魔法術式翻譯,再讓伊迦爾卡透過魔導演算機讀取。
要求騎操士發揮最大的能力,將其擴大到極限。艾爾妄想的結晶——鬼面鎧甲武士伊迦爾卡已經稱得上幻晶騎士這種兵器的頂點。這瘋狂的產物如果少了某個從異世界來的狂人,別說成功啟動,大概根本不會出現在這世界上。
「……可惡啊。還沒完,還沒結束!!」
多羅提歐揮開纏住四肢的恐懼,更用力地握緊操縱杆並且用力踩下踏板,對飛龍下達前進命令。
從飛龍戰艦尾部,噴射出一股尤為熾熱猛烈的火焰。注入所有剩餘的魔力並用最大輸出緊急加速,讓全身更劇烈地翻騰躍動。不把到現在還貼在背上繼續破壞的鬼神甩下去,它早晚會迎來死期。船身因為鬼神的攻擊而受了不算輕的損傷,進行那樣危險的動作,一個不小心很可能會導致自毀。
身纏呼嘯的風聲,飛龍痛苦地在空中翻滾掙扎。在龍騎士像里的多羅提歐和駕駛各部位安岐羅沙的部下們,都咬緊了牙關忍耐著。維持飛龍的強化魔法,同時也保護內部的搭乘人員承受連強化魔法也制不住的壓力,但他們還是沒停止動作。
「鬼神絕不會就這樣乖乖待著……無論如何都得找出活路才行……」
想必鬼神也受限於相同的慣性而動彈不得,但就算現在有效,也不保證鬼神會一直安分下去。畢竟鬼神可是能夠隨心所欲地在空中飛翔行動。
在努力尋求一線生機的多羅提歐面前,出現了新的阻礙。
「……那是!!」
一艘飛空船從視野一隅逐漸靠近。甲羅武德軍中根本不存在會追逐飛龍戰艦的船,那只可能是鬼神的同夥——對空沖角艦。
「不只鬼神,連飛空船也……即使是飛龍……」
多羅提歐內心生出一股感觸,彷佛一盆冰水當頭澆下。浮揚器早晚會被破壞,飛龍將墜落,這極為真實的預測令他全身寒毛倒豎。同時,也感受到靈魂好像要被輾碎的恐懼。
飛龍開始在上空盤旋。擁有可動式龍骨,能夠利用結晶肌肉控制身體的飛龍戰艦,其迴轉性能是既有的飛空船完全比不上的。飛龍扭動著傾斜船體,將側腹朝向對空沖角艦。上方的岐羅沙雖然幾乎全毀,下方機體卻還能正常運作,足夠發射法擊。
下方的安岐羅沙往空中散布法彈。這一波攻擊成功牽制住對空沖角艦,爭取到寶貴的時間。
「這隻飛龍的命運也快到盡頭,我就認了吧。鬼神,是你贏了。」
多羅提歐喃喃自語。即使飛龍不可能回應他,但從他耳里聽來,遭到破壞的地方扭曲變形所發出的聲音就像是飛龍的悲鳴。
魔導火箭破壞掉半數的安岐羅沙、格鬥用龍腳被砍斷,連最強兵裝龍炎擊咆也暴露出弱點。就算他們的魔力供給再充裕,也沒有對鬼神有效的攻擊武器,而敵方甚至還保留著一艘對空沖角艦。
為了稱霸天空而誕生的飛翔之船——飛空船是這個世界首次登場的實用航空兵器,其中專為『對飛行船用兵器』設計打造而成的飛龍戰艦,更擁有超乎單體規格的強大戰鬥力。飛龍的力量不止對付飛空船,對幻晶騎士也很有效。那雙爪子可以把鋼鐵騎士像果實一樣捏碎,龍火則能夠在一瞬間把一整支部隊以上的敵人燒光。
在這個時代,飛龍戰艦無疑是極端先進且異常的存在。照理來說,它應該在未來十幾年內都不會遇到對手——如果沒有那異形的鬼神擋在眼前的話。
「不過,就算要我把勝利交到你手中,也不會讓你妨礙我們的任務。這樣下去,我們的敗戰將直接導致甲羅武德軍的潰敗。」
聽見多羅提歐這麼說,傳聲管中傳來有人倒抽一口氣的聲音。一旦飛龍被擊敗,鬼神的強大威勢就會直接降臨到甲羅武德軍頭上。他想不出任何足以對抗鬼神的可能人選,倖存的安岐羅沙騎操士,以及在船體中央控制爐的部下想必也心裡有數。當他們失去飛龍的時候,甲羅武德軍也就註定落敗了。
守護之龍稱得上是保護甲羅武德王國的最終兵器。曾經身為最強存在的飛龍,如今已是遍體鱗傷,被逼到只能等待死亡的地步了。如果甲羅武德軍到最後落得全體戰敗的下場,想必卡特莉娜也無法全身而退。
多羅提歐的精神被逼到極限。在他所剩不多的理智中,只剩下最後一個願望。
「不行……唯有此事不能允許。這麼一來就無顏面對克里斯托瓦爾殿下……還有卡特莉娜殿下了!就算犧牲掉這條飛龍,我也要給予新生王國軍痛擊!!打開魔導光通訊機!傳達我們的覺悟!!」
裝備在飛龍戰艦帆翼上的魔法燈光以一定的閃爍著,看到信號的甲羅武德軍應該就會明白他們的決心了。
「我多羅提歐馬多尼斯可不會白白被擊落!!既然如此……」
他的言行透出一股瘋狂的氣息,他繼續將飛龍剩餘的力量全部注入推進器,開始爆發性的加速。
飛龍已經放棄甩落伊迦爾卡,兀自如箭矢般筆直往前飛去。累積的傷害使得船體各出發出悲鳴,但是飛龍無視這一切,並於同時釋放出乙太,令飛龍戰艦不斷地降低高度。
這下就連艾爾也只能咬緊牙關,承受著彷佛要把伊迦爾卡壓扁的急遽加遽。在這麼危急的狀態下
,他對飛龍突然放棄甩開自己、優先選擇移動的行為感到疑惑。
「不把伊迦爾卡甩下去,他們就沒有勝算而且就算再怎麼提升速度也逃不掉。那他們到底想去哪……啊!這樣啊,居然來這招!」
艾爾瞪向航路前方,眼前愈來愈清晰的景象,讓他自開戰以來第一次扭曲了表情。克沙佩加在戰場上迎風飄揚的旗幟,就座落在化作一道箭矢的飛龍戰艦前方。
半毀的飛龍戰艦點亮覺悟的燈光,不斷提升速度朝著目的地前進,目標是新生克沙佩加王國軍的本陣。多羅提歐瞪著高舉的克沙佩加旗幟,瘋了似地吼道:
「女王!!只要宰掉女王!新生王國就會喪失正當名分而崩潰!那麼一來,就算飛龍墜落死亡,甲羅武德王國也不會失去勝算!!」
就像要把剩下的魔力燃燒殆盡一般,魔導噴射推進器不停噴出劇烈的火焰。不顧負傷的飛龍承受不住龐大的負荷,一副快要解體的模樣,多羅提歐仍執意前進。他早就放棄使用格鬥用龍腳和龍炎擊咆了,滿腦子只想著將半毀的飛龍戰艦本身當作武器,對敵軍降下制裁的鐵錘。正因如此,他才會如此不計後果、盲目進行加速。
「才不會讓你……得逞!」
當然,艾爾不會對此袖手旁觀。
儘管所剩時間不多,靠伊迦爾卡的破壞力說不定也能先把飛龍戰艦打下去。艾爾發動身體強化魔法抵抗壓迫自身的慣性,然後命令伊迦爾卡用銃裝劍指向腳邊。從大小來看,源素浮揚器應該放在船體中央的某處。只要能破壞掉它,飛龍戰艦就只有墜落一途了。
就在展開的統裝劍準備射出火焰的那一刻,有顆法彈從前方朝伊迦爾卡飛來。法彈就像被吸引過去一般,直直飛向伊迦爾卡的胸口,然後在即將命中前被銃裝劍打落,飛散在天空中。
「!真不死心,還想做無謂的掙扎嗎!?」
放出法彈的是龍騎士像。在這蘊含破壞力的慣性作甩下多羅提歐的技術竟能奇蹟似地舉起魔導兵裝並精準鎖定伊迦爾卡。就個人而言,他的確也是名實力高超的騎操士。
「呵呵呵……可恨的鬼神,就算不能毀了你……也不會讓你妨礙我等的宏願。在所剩不多的時間裡,就陪我到黃泉一趙吧!!」
瘋狂與殺意以龍的面貌顯現,朝伊迦爾卡不斷發射法擊。所有的法彈都被伊迦爾卡擋下來了,但是那正合多羅提歐的意。他的目的不在破壞鬼神,而是要像這樣牽制住它,儘量多爭取一點時間就好。伊迦爾卡也不能毫無防備地承費法擊,只能任憑令人焦躁的時間一分一秒流逝。
「這樣啊,寧可做到那個地步也不准我擊落。但是一別以為伊迦爾卡的力量只能拿來破壞!」
伊迦爾卡防禦法擊,除了原本固定的執月之手外又站穩雙腳,讓自己更穩固地定著在飛龍戰艦上,然後將魔導噴射推進器轉往與飛龍航路垂直的方向,開始全力噴射。兩具大型魔力換爐所產生的龐大輸出動力,讓爆裂的火柱產生強烈推力壓迫—戰艦。
不久,理應擁有巨大質量的飛龍戰艦,航道開始搖晃。
「居然……無論如何就是要妨礙我!!但是光憑那種程度……!」
從不同方向而來的激烈能量令飛龍愈來愈難以駕馭。在半毀的龍騎士像內,多羅提歐就像吐血一般發出咆哮。
他不停朝伊迦爾卡射出法擊,同時拚了老命施展高明的操縱技巧。鬼神的推力與飛龍的推力互相碰撞,使船的航向有如暴風雨中的小船一樣搖擺不定。
翻騰躍動、來勢洶洶的飛龍不斷靠近,從新生王國的本陣也能清楚看見那一幕。
「陛下……請看那個!飛龍……飛龍要掉下來了!!」
護衛本陣的近衛騎士在感到歡喜之前,就開始出現慌亂的跡象。強敵飛龍墜毀這件事原本值得慶祝,但如果朝著自己頭上落下來的話,是另一回事了。
連普通的飛空船墜落都會引發劇烈衝擊了,何況是飛龍那樣體稹巨大時船。萬一被波及,肯定無力回天吧。
「不、不妙!它打算直接撞過來!?快把陛下帶到安全的地方!!」
話是這麼說,不過到底還能逃到哪裡去?不只近衛兵陷入混亂,和埃莉諾一起坐上卡爾托加歐爾克謝爾二世的伊莎朵拉看著幻象投影機上愈來愈大的飛龍影像,也臉色發青地說:
「埃莉諾,怎麼辦?不趕快逃的話會被波及……」
「我們又能逃到哪裡去呢?而且照那樣的速度看起來,現在開始行動也來不及了。」
飛龍搖搖擺擺地前進,實在很難預測它會掉落在哪裡。再說,靠著幻晶騎士的雙腳能不能逃過也是未知數。
埃莉雜只堅信一件事——有艘飛空船正從逐漸逼近的飛龍背後火速追了上來,她的護衛騎士就坐在那艘船上。
「……我相信你一定會保護我,而且若是連你們都失敗了的話,大概也沒有人能阻止了吧……」
她合攏雙手祈禱,目不轉睛地望著天上的戰鬥。
「開始稀釋乙太!!別考慮後果了!!總之從那傢伙的側面撞過去就對了!推進器,把全部的魔力都燒進去!!」
「噢!可是已經到極限了啊!!」
老大在船長席上扯開了嗓門吼道,抓著操舵輪的巴特森則自暴自棄地回應。為了配合飛龍戰艦的比乙太高度,他們從剛才開始就一直在調整乙太濃度,更將魔力注入魔導噴射推瘋狂噴射出猛烈的火焰,直到瀕臨自毀的程度。多虧伊迦爾卡的努力,飛龍戰艦漸漸慢了下來。兩艘船之間的距離不斷縮短,但還是有一段令人焦急的距離。
「我們得儘量拖住那傢伙才行!奇德,動手吧!!」
「好!怎麼可能讓你過去!!」
對空沖角艦的動力源是人馬騎士,駕駛座里的雙胞胎啟動了內藏式多連發投槍器。伊迦爾卡飛離後,從沖角艦這裡也可以操作。因為魔導火箭已經用完了,所以現在裝填的是普通的魔導飛槍。
飛槍立即朝著飛龍投射過去。正與伊迦爾卡戰鬥,同時還得拼了老命穩住方向的多羅提歐沒有餘力躲開他們的攻擊。
靶子很大,因此魔導飛槍無一遺漏地一支支陸續刺進飛龍的各部位,卻還不足以將它擊墜。飛龍戰艦的外裝防禦力比普通飛空船還要高上許多,就算用內藏式多連發投射器一起射擊,也沒辦法輕易將其擊墜。
「怎麼會、居然……沒有停下來!慘、慘了啦!」
亞蒂益發焦躁地大叫。飛龍散布著令人畏懼的惡意與壓迫感,不斷逼近本陣,已經沒有時間了。
「還差……一點!再一下子就能趕上了!有沒有什麼辦法……J
對空沖角艦終於追上飛龍戰艦與其並列,但兩艘船的速度有些微差距,連是不是來得及對飛龍戰艦採取行動都很難說。
「飛龍的背上……那是!伊迦爾卡在戰鬥嗎!?」
這時,奇德注意到飛龍的船體中央噴起火焰,以及船首的幻晶騎士朝著火焰的源頭——伊迦爾卡不斷發射法擊的光景。
他一眼就能明白那一幕代表了什麼。那是利用魔導噴射推進器對抗飛龍的伊迦爾卡,以及妨礙他的敵人。
他當下靈光一閃。只要打倒敵人,讓伊迦爾卡可以自由行動就好了。他很清楚伊迦爾卡的火力強得有多離譜,只要幫他排除多餘的阻礙,就算是飛龍也會馬上被啃食殆盡。接著,當他確認過自己的狀況,又忍不住慌張起來。剛才已經把魔導飛槍全部發射出去,他們如今沒有遠距離攻擊的方法了,而且根本沒時間重新裝填。
什麼都好,就沒有什麼能夠射向遠處的襄西嗎?當他環顧四周,一把豎立放置在機體附近的騎士長槍躍入眼中。
「啊——可惡,不小心想到一個超爛的點子。」
奇德語帶澀地說完,然後深吸一口氣。
他很快便下定決心,先將澤多林布爾與固定的鑭索分離,並且讓獲得自由的機體站起,接著拿起騎槍飛馳而出,跑到頂部甲板上傲然而立。
「喂,奇德!?你在做什麼!你走的話船的魔力就……」
「抱歉!你一個人稍微撐一下。我去把那艘船……痛扁一頓,讓它停下來。」
澤多林布爾壓低姿勢,開始在後腳上積蓄力量。看到這裡,亞蒂也明白奇德的意圖了。
「嗚喔喔喔喔喔喔喔啦啊啊啊啊啊啊啊啊!!」
緊張的亞蒂還來不及開口制止,奇德的澤多林布爾就發出勇猛的嘶鳴聲沖了出去。一口氣跑到對空沖角艦頂部甲板的最末端,縱身躍入空中。,
由於兩艘船還差一點就要並行,所以他和飛龍戰艦之間的距離並不遠,穿越猛烈氣流、跨過天空的澤多林布爾成功降落在飛龍的背上。
「什麼……是什麼人!?也罷,從那艘齡上過來的總不會是同伴。那麼不論來者是誰!都阻止不了我!!」
突然出現在舞台上的登場人物讓多羅提歐大吃一驚,但又馬上憤怒地啐道。他的目的和手段都已經簡化到最單純的形式,也根本沒什麼好猶豫的了。
慌了手腳的反而是艾爾。
「澤多林布爾!?是哪一個!?不對,來這邊幹什麼!!」
「還用說?當然是來海扁那傢伙的!艾爾,接下來就拜託你!!」
奇德單方面地拋下這句話,議澤多林布爾跑了起來。為了不讓他靠近,龍騎士像的攻擊目標也開始轉向他。人馬騎士在法擊的槍林彈雨中飛馳穿梭。
他靠著揮動盾牌和騎槍彈開攻擊,可惜沒辦法完全擋下來,在途中挨了好幾發法彈,使得裝甲被打掉的澤多林布爾在轉眼間增加許多傷口,它卻完全沒有放慢速度,仍舊不顧一切地埋/頭猛衝。
「再撐一下!澤多林布爾,我們上——!!」
「還差一點,就差那麼一點!!別過來,別來妨礙我!!」
眼看人馬騎士來勢洶洶、銳不可當,龍騎士像終於忍不住把所有法擊全部集中到它身上,可惜為時已晚。澤多林布爾踏出最後一步,舉起騎槍毫不留情地直接撞上去。
「這……這、是……什……麼!」
人馬騎士飛撲而來,手上的騎槍貫穿了龍騎士像的胸膛。一般來說,胸口是幻晶騎士駕駛座的位置,龍騎士像自然也不例外。
看著從正面貫穿機體還有自己身體的巨大騎槍,多羅提歐一時之間露出茫然的神色,隨後,原本想嘆氣的他吐出了紅黑色的血塊。
「咕喔、咳……殿、殿下……無法帶著、好消息去見您……萬分、抱歉……」
這就是甲羅武德王國騎士——多羅提歐馬多尼斯的最後一句話。
主操控機的龍騎士像被破壞,飛龍戰艦完全失去了控制。
後方放出的魔導噴射推進器火焰變細消失,船體開始減速。
「喝啊!!少年他們成功啦!趁現在衝上去!!」
老大的命令還沒吼完,對空沖角鑒就朝著飛龍戰艦撞了過去。開啟最大的動力,把飛龍從新生王國軍陣地所在的方向推離。
「嗚嗚,慘了。不知道光靠一架澤多林布爾能撐多久……」
船的魔導推進器貪婪地吞噬魔力,劇烈消耗的程度一架澤多林布爾實在應付不來。當亞蒂垮下臉發出呻吟時,有道人影飛了過來。
「……艾爾!!」
從伊迦爾卡這裡,當然也清楚看見了奇德魯莽的攻擊。從龍騎士像來的阻礙一消失,艾爾就猛然展開行動。
「畢竟奇德拜託過我嘛。」
回到對空沖角艦上的伊迦爾卡再次射出執月之手,然後抓住船的銀線神經。等到魔力通路連接完成,他就一口氣提高了輸出魔力。兩具大型爐咆哮著將龐大的魔力注入對空沖角艦獲得魔力的推進器也隨即增加力量。
「不可以喔,甲羅武德的龍,你該待著的地方不在那邊。來吧,回你該去的地方!!」
受伊迦爾卡和對空沖角鑒的全力推動,終於大大動搖了飛龍的前進方向。
以新生王國軍本陣為目標的飛龍戰艦偏離航道,將它的頭轉向四方盾要塞,已經沒有人能夠改變它的方向,多羅提歐的計畫在此時徹底宣告失敗。
對空沖角艦推著飛龍戰艦不停前進,在兩艘船即將越過四方盾要塞的城牆時,艾爾讓伊迦爾卡舉起了銃裝劍。他切換流向魔導噴射推進器的魔力,放出猛烈的法擊。
威力遠遠凌駕於一般法擊的轟炎之槍刺進飛龍的側腹部位,在內部盡情肆虐過一番之後,貫穿了另一邊的船腹。
飛龍身上四處爆出烈焰,伴隨著破裂的裝甲和結晶肌肉碎片散落到空中。倖存的安岐羅沙也遭到破壞,一架接著一架脫落。最後當船上的一切毀滅,支撐飛龍停留在空中的源素浮揚器也隨之分離崩解。
失去了浮揚力場的船體突然劇烈搖晃了一下,然後一口氣從空中墜落。
「唉——靠氣勢就衝過來了,但是這樣有點不妙……吧?」
身處澤多林布爾的座艙中,奇德感覺到船開始搖晃墜落,他抓著長槍刺入龍騎士像,不禁為自己的衝動行為戚到後悔,畢竟澤多林布爾可是沒有飛行能力。
繼績留在道里,最後就會跟飛龍同歸於盡,一起接受大地熱情的擁抱,可以的話還真想拒絕啊。
「奇德!馬上放棄機體,跳到這邊來!!」
結束船體破壞作業的伊迦爾卡朝他跑了過來。在漸漸落下的飛龍戰艦上,一聰見艾爾的呼喚,奇德馬上毫不猶豫地從澤多林布爾的駕駛座里跳了出來。
高空吹拂的強風開始擺弄他的身體,讓奇德整個人狂風中的樹葉一般翻滾飄遢。伊迦爾卡的手朝他伸了過去。
「……抓住了!」
伊迦爾卡精密地調整魔導噴射推進器,極為謹慎地接住他的身體。精細的動作正是能直接控制機體的艾爾拿手絕活。
一抓好奇德後,伊迦爾卡立刻往飛龍的船首一蹬,縱身躍入空中。全力運轉的魔導噴射推進器驅使伊迦爾卡飛越蒼穹,然後降落在對空沖角艦的頂部甲板上。
「……真是的,你這次還真亂來。」
伊迦爾卡鬆開手,看到坐在上面的奇德一臉筋疲力盡地發出乾笑聲。他頂著被風吹得亂七八糟的頭髮,仰望救了自己的巨大鬼神,有點心虛地說:
「沒有啦,那時候只是拚了命……啊、還有……抱歉,艾爾,我把澤多林布爾弄壞了。」
在他們背後,失去乙太加持的飛龍戰艦墜落速度愈來愈快,被留在船首上的澤多林布爾也成了陪葬品,機體絕不可能全身而退吧。
這個時候,一陣壓縮空氣泄出的聲音響起,伊迦爾卡的胸部裝甲打開了。駕駛座內輕盈跳出來的艾爾,從胸部裝甲沿著手臂走到奇德身旁。
接著,他在仍累得站不起來的奇德面前立定,然後摸了摸有點緊張的奇德腦袋。
「你拚盡全力行動我不會生氣,只覺得有點亂來不太好而已。至於澤多林布爾的問題,就算掉下去摔得粉身碎骨,只要再修理就好了。如果你能沒事,當然都無所謂。」
在他們對話的期間,飛龍戰艦終於摔落到地面上。
在四方盾要塞城牆的內側,等著新生王國軍的甲羅武德軍騎士們目瞪口呆地仰望上空。
遼闊的天空中,有個物體正冒著煙往下掉落。那是他們的守護龍——飛龍戰艦的遺骸。已停止所有機能的飛龍,速度毫無衰減,朝他們當頭掉了下來。甲羅武德軍里也有人發出慘叫逃跑,可惜不管要做什麼都已來不及。
飛龍的屍體狠狠砸向地面,激起漫天塵土。失控的魔導兵裝噴出火焰,龍身陷入無止盡的崩壤。如今,它已失去強化魔法的保護,再也無法維持形貌,只能認命地摔個粉身碎骨。
受到飛龍墜落波及的甲羅武德軍陷入悽慘的地獄