第五卷 Chapter.1 復仇開始

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  「叫地底下的人努力幹活!還在扯那些垃圾過節的,就賞一拳打醒他!我們現在總算要前進了啊!」

  「喂!物資我放這裡啦!」

  「要啟動升降通道了!回地底的人集合!」

  升降通道的入口原本都有設置迷彩屏障,而且鴉雀無聲,避免被任何人發現。如今卻聚集大批年輕人,好不熱鬧。

  地下設施諾亞正上方就是升降通道的出入口,目前門口聚集了許多反抗軍成員,比較年輕的諾亞居民,還有年輕的獸牙族。

  「這個……搬哪裡?」

  「嗯……啊,喔,這裡。」

  獸牙族在一星期之前受鏡的要求,闖入諾亞大鬧一番,事情結束後也安分下來,目前就住在諾亞設施的正上方的地表。

  諾亞人跟獸牙族的交談還有點生澀,但是已經忘了過去的敵對關係,開始慢慢拉近距離。

  要獸牙族住在這個地方的人,就是鏡。

  『鬼、鬼扯!要我們跟獸牙族合作?之前殺個你死我活的對手,現在怎麼可能和平相處啊!再說……就算你揭穿了巴爾蒙克隊長暗地裡幹的好事……你這個獸牙族王牌還不是一直找我們麻煩!說這什麼鬼話!你以為……過去死了多少人啊!』

  『喂喂餵……你想想,就算過去有人犧牲,要是他沒有把事情告訴我們……我們就會一直被騙,一直打這場沒意義的仗喔!聽他講講沒損失吧。』

  『可是……!你就能這麼快跟獸牙族談和嗎?』

  『我哪知道……我現在不知道什麼才對,也不知道要為何而戰了……』

  一開始當然大家都反對,畢竟雙方一直殺得你死我活,不可能輕易包容痛恨的對手。

  不僅如此,諾亞居民知道一直跟自己作對的獸牙族王牌就是鏡,鏡又擊敗了幕後黑手來棲和巴爾蒙克一夥,簡直青天霹靂,難以接受。

  『……你們怎麼想,我才不管。』

  鏡面對疑神疑鬼的諾亞居民,並不打算解釋什麼。

  『你們幫助的人,把世界搞成這樣一團爛,被創造的獸牙族才是被害者……現在這些獸牙族說要幫你們喔!你們反而要感恩吧。』

  『可、可是,我們一直殺得你死我活耶?』

  『獸牙族還不是一樣?不要以為只有你們是被害者啊……這就是現實,少廢話快認命吧。』

  鏡只有下命令。就結論來看,鏡的建議很正確,獸牙族也只是遭到利用,並不是真的敵對。所以雙方吵吵鬧鬧也沒意義。

  至於那些還沒想通的人,聽了鏡硬是逼自己接受不想接受的事情,簡直就是威脅。

  『你、你放屁!我們什麼都不知道啊!』

  當然大多諾亞居民不肯聽鏡的話,這等於大大改革過去的人生,讓他們氣得破口大罵。

  『吵死了……閉嘴。』

  但是鏡完全不想管對方有什麼反應。

  因為鏡知道目前只有這個選項最好,如果要大家討論個半天去獲得共識,實在太浪費時間,所以鏡只有逼大家這麼做了。

  『你們的目標是殲滅獸牙族?不是吧?是奪回這個世界吧?現在終於知道誰才是真正的對手,而且原本跟你們敵對的獸牙族還說要跟你們聯手抗敵,你們就別故步自封,快點前進吧。』

  這話其實是一種恩情,鏡對那些一直遭到耍弄,想要討個公道的人,就只能付出這點恩情,再多廢話他都不想聽。

  諾亞居民立刻知道,再問下去也沒有意義,所以都閉嘴。

  『再來就是想辦法對付那個創造魔物跟異族的來棲,奪回這個世界。你們的心情遲早會調適過來,所以……別浪費我的時間,我得快點去俄羅斯才行啊……』

  鏡的口氣,聽來就像在說「落到這個地步這都是你們的錯」,而且眼神里充滿了仇恨。

  鏡殺氣騰騰,好多人光是被瞪上一眼就腿軟,深怕多問一句廢話就換自己小命不保。所以在場許多人都開始專心思考。

  想要活命,就必須少廢話,不能耍性子,不能對鏡出氣。眾人試著去明白這一點。

  大家心裡還是不滿,但接二連三地開始採取行動,因為鏡說的話一點也沒錯。

  「蓋圍牆需要多少物資?人手夠嗎?」

  「至少,拿來的還不夠,人手夠……但是指揮,不夠。」

  「……看來只好逼鬧脾氣的人快點振作了。我知道物資在哪,但是去拿物資要有保鏢……借你們一批人用用。」

  「懂了,我也去。」

  製造魔物跟異族的人已經離開,而且過去威脅自己的獸牙族也開始並肩作戰,這是驅動大家的關鍵。

  獸牙族原本生活在嚴苛的環境之下,就算搬到諾亞設施的正上方,生活也沒有好轉。至於沒有特殊能力的人類,體能原本就比獸牙族弱很多,所以外出的風險也高很多。

  因此雙方談好交易,人類把建築跟農耕的技術教給獸牙族,獸牙族負責把地面改造成適合人類居住的環境。

  目前為了整治環境,雙方正在諾亞設施正上方建立一道圓形的圍牆,當然是由諾亞設施里具有建築知識的人指揮,獸牙族幫助人類共同建造。

  「……哼。」

  「……這什麼態度啊!」

  「喂,又來了啦!住手!」

  看來不接受的人還很多,雙方不時會發生衝突,但是為了更好的生活,每次發生衝突,周遭的人類跟獸牙族都會立刻勸阻。

  要是不勸阻,又會回到互相殺害的地步。

  互相殺害,大家都沒好處,沒有人能往前走。

  獸牙族和人類確實互相仇恨,之所以能夠壓抑仇恨,是因為雙方長久以來都渴望安寧的日子。

  「挺勤勞的喔。」

  「啊,爸爸!烏魯爺,爸爸來了!」

  工地里敲敲打打,烏魯加在監督有沒有出事,鏡也來探班了。

  皮塔無聊地坐在烏魯加肩膀上發呆,烏魯加交抱雙臂板著臉監督獸牙族工作,一看到鏡來了,才總算放鬆微笑。

  皮塔看到鏡來了,也開心似的拍拍烏魯加的腦袋。

  「鏡……你到上面來啦。」

  「對,進度怎麼樣?」

  「順利……但是好像還有很多人不接受。」

  「我想我們這邊也是,不好意思啊……有很多人類就是死腦筋,就是一種……做事不考慮得失的情緒化生物吧。總之雙方沒受傷就好,有遭到食人族那些其他敵人的攻擊嗎?」

  「有……不過只要有她的本事,就不怕食人族。」

  烏魯加佩服地拍拍肩上皮塔的腳掌,皮塔也跟著得意地哼了一聲,趾高氣昂地看著鏡。

  一星期之前,前往地表可能會遭到食人族攻擊,所以利用皮塔遠強過一般獸牙族的五感來減少風險。

  食人族可以無聲無息地靠近目標,但皮塔能夠感覺到食人族,通知烏魯加,而且獸牙族體能比較強,能在受到重創之前收拾掉食人族。

  當然風險還沒有完全消失,但是目前蓋圍牆都還沒有任何死傷,全都是靠皮塔的本事。

  「爸爸……刮目相看?」

  「哪還要刮目,本來就知道你很強啊……總之你有好好做事,很乖很乖。」

  皮塔氣呼呼地要鏡誇她,鏡也誇了,皮塔就心滿意足地微微笑說:「以後……也包在我身上。」

  「哎呀?你來啦。」

  此時碰巧路過的帕露娜來了,長時間的忙碌讓她臉色有點差,而且還拿下帽子搧風消暑。

  「看你挺辛苦的,是不是真的很累了?」

  「當然累啊……還有很多人說沒辦法跟獸牙族共處,所以很缺有建築技術的人啊。這又不是我的擅長領域……不要因為我在王國圖書館多少讀過點書就把我扯出來好嗎?」

  「大家遲早會幫忙的啦,阿斯克利亞那時候不是也一樣?」

  「這也是啦……只是忙成這樣,免不了想抱怨一下啊。而且……明明就是這個世界的人技術比較發達,靠我的知識蓋圍牆真的好嗎?」

  「總比沒有好吧?再說獸牙族本來就是在沒技術的情況下求生存,我想光是有了技術就差很多吧?不管怎樣……要增加糧食就要開墾土地,如果要求快,有阿斯克利亞的技術就夠用了。」

  「那就好了,不過……小庫跟我都是因為這個理由被抓出來,但是她就拚命多了。往後搞不好還會改建成更好的圍牆,何苦呢?」

  帕露娜舉手指過去,看到庫露露勤奮地指揮獸牙族和諾亞居民,她一手拿著看似設計圖的紙張,仔細吩咐大小事項,努力打造抵擋外敵的圍牆。

  不僅如此,還有四個跟皮塔差不多年紀的獸牙族小孩,跟在庫露露

  後面跑來跑去,可見庫露露還幫忙照顧那些沒有地方睡覺、沒有食物可吃的獸牙族。

  「我還想說這一個星期都沒看到她,結果她一直都在地面上。她可是一國的公主呢……想不到這麼勤勞。」

  「這個……我也不是不懂她為何這麼勤勞啦。她是第一個被抓的……一直很懊惱自己沒能幫忙,應該不想閒下來去回憶吧……所以才會那樣勤勞工作,想忘記那件事情。」

  「……原來如此。」

  帕露娜想起一星期前發生的事情,臉色有點沉。

  帕露娜說得沒錯,庫露露認為就是她被抓才害得瑪瑙被殺,所以相當懊惱。當然這是沒辦法改變的事情,就算庫露露沒被抓,最後結果還是一樣。

  然而庫露露心想,竟然沒能早點發現瑪瑙跟艾莉絲一旦耗盡體內魔力就會消失,沒能替他們做點什麼,所以悔恨又消沉。

  她也清楚,消沉是什麼用也沒有的。

  「哎呀?小庫看著這邊揮手呢,或許是我想太多了。」

  庫露露發現了鏡他們,笑盈盈地開始揮手。

  庫露露應該還有很多事要做,沒有走過來,但表情開朗,不像帕露娜說得那麼嚴重。

  「代表庫露露比我們想像的更堅強啊。」

  「……是啊。」

  無論怎麼悔恨,怎麼消沉,瑪瑙都不會回來,所以庫露露決定當下能做的事情,就是達成瑪瑙的遺願。

  無能為力的庫露露,決定用這個方法清算自己的過去。

  「可是……獸牙族的小孩真的很黏小庫喔。小皮一開始也是先黏上小庫,所以小孩都比較喜歡溫柔的女生嗎?」

  「你問我,我問誰啊……為什麼要盯著我看!」

  「你可是人稱女童獵人,我想說應該很懂怎麼應付小孩啊。」

  「哪有,這稱號是你們隨便亂喊的吧?」

  鏡強力否認,但是烏魯加信以為真,拉開距離看著鏡說:「原來是這樣啊。」鏡知道怎麼辯解都沒用,只好指著帕露娜改變話題。

  「不說這個了……你沒事了嗎?我看你剛開始還挺自閉的吧。」

  「都發生那種事了……不管是誰都要自閉一天的吧。不過我也不是第一次失去心愛的人了……如果真的替小瑪瑙想的話,就該快點打起精神往前走吧?」

  帕露娜似乎是看開了,不以為意地笑開來,拿帽子繼續搧風。但是她笑得有點僵,應該還沒放下失去瑪瑙的傷痛。

  鏡知道帕露娜正努力克服傷痛,所以不去指責那僵硬的笑容,只說了一聲:「也對。」

  「那你又怎樣?剛開始兇巴巴的,把大家都嚇壞了吧?」

  「跟你一樣啊。不過心痛煩惱還不如想著下一步怎麼走,這才是替他著想。我得快點促成諾亞居民跟獸牙族攜手合作,然後快點去俄羅斯。」

  鏡面不改色,口氣平穩,表示自己已經看開。

  「……是喔,那就好。」

  帕露娜沒有多說,但是對鏡有點擔心。因為鏡面不改色,但渾身散發一股冰冷的殺氣,明顯拒人千里之外。

  這感覺不是看開,而是對前往俄羅斯這件事情之外毫無興趣,就好像滿腦子只想報仇。

  「有問題的話可以找小帕露娜我撒嬌喔!」

  「啊,心領了。」

  「……哦?」

  或許鏡才是最不能接受事實的人,但是帕露娜沒辦法證實,只能盯緊鏡,別讓他在某個地方暴沖了。

  「話說,主人打算怎麼前往俄羅斯?」

  此時朧丸突然從鏡頭上冒出來,打斷兩人對話。

  「嚇我一跳!你老是神出鬼沒的……會嚇死我啦。」

  「就、就算在下神出鬼沒,把在下捏爆也有點……那個,嘎啊啊!」

  朧丸一現身,帕露娜就狠狠一把抓住他。

  其實帕露娜沒有那麼驚訝,但是朧丸的反應很有趣,所以帕露娜稍微用力,還揚起嘴角。

  「帕露姊……那個借我一下。」

  「嗯?啊,可以呀。小皮拿去。」

  「等等,在下不是玩具……呼嘿唏!」

  皮塔看到帕露娜抓緊朧丸很開心,想起之前在澡堂緊抓朧丸也發出「呼嘎」的好玩聲音,就開心地討來朧丸用力抓緊。

  「好了啦,小皮,就算朧丸很壯,也不能太亂來啊。」

  此時單手抱著大石塊的貴琥從烏魯加身後冒出來,對頑皮的皮塔拍了一下頭。

  「啊……對不起。」

  皮塔立刻反省,一對獸耳往下垂,貴琥看了將大石塊豪邁地放下,拍了烏魯加肩上的皮塔後背說:「沒關係,記得要有分寸喔!」

  貴琥微笑,然後走到鏡面前,結果朧丸還是被抓著不放,失望地抱怨救援失敗:「啊,所以在下還是要被抓住就對了。」

  「小貴琥也到地面上來啦?這下大家都上來了……你上來幹什麼啊?」

  「我去跟獸牙族的孩子們一起籌措物資,也是說我有辦法應付食人族才要我過去……我是不介意啦。」

  「準備賭場的時候也是這樣,你可真勤勞啊。」

  「因為我也只能幫這些忙了。我又不像小帕露娜跟小庫露露那樣有建築知識……是說你們剛才談到去俄羅斯的方法,有什麼好點子嗎?」

  貴琥這麼問,鏡搖搖頭。

  除了要照料留在諾亞的人之外,鏡一行人還沒有前往俄羅斯的原因,就是因為找不到實際的交通方法。

  「還是只能跑過去喔……?」

  「之前就說這不實際了,就算你超強,跑過去問題也太多了。」

  「是啊……小帕露娜說得沒錯,靠一雙腿走去俄羅斯等於自殺啊。」

  鏡提出自殺建議,帕露娜跟貴琥一臉傻眼貌。

  鏡一行人原本住的阿斯克利亞,地理環境跟厄斯一樣,所以他們知道俄羅斯就在佛羅堤尼亞王國的位置,但是要過去就問題重重了。

  最大的問題就是距離。

  這裡沒有馬匹,也沒有阿斯克利亞的半人馬那種生物,就算有馬匹,這個世界到處都是遠超過阿斯克利亞水準的強敵,要在路途中保命是難如登天。

  另外前往俄羅斯必須渡海,反抗軍已經幾十年沒有靠近過海,對海洋的情報非常少。如果有潛藏在海中的魔物或異族,又沒準備保證安全的渡海方法,就算是鏡也可能喪命。

  還有個最大的問題,就是前往俄羅斯的路上沒有糧食。厄斯跟阿斯克利亞不一樣,只有地下設施諾亞才能拿到充足的食物跟物資。

  一行人不可能帶著幾十天份的糧食行動,也不保證路上能夠張羅糧食,所以等於沒辦法前往俄羅斯。

  「果然只能把中央塔找個透,看看有沒有移動方法了吧?既然來棲說在俄羅斯等我們,應該會留下什麼移動方法才對。」

  帕露娜貼到鏡面前,指著他吩咐別做什麼衝動的事情。

  「話說回來……小鏡這一星期都待在中央塔裡面對吧?有發現什麼嗎?」

  「是有啦……多虧瑪麗幫忙,查出很多事情……但是不知道的也還很多。來棲之前用的傳送裝置,只能傳去少數地點……所以我還在調查,或許有連巴爾蒙克都不知道的密室吧。」

  鏡這一星期都窩在中央塔裡面,尋找是否有前往俄羅斯的方法。鏡對這個世界的技術一無所知,但是靠著瑪麗幫忙,慢慢搞懂了中央塔內傳送裝置的原理。

  不過還是缺乏關鍵情報,讓他能夠前往來棲一行人所在的俄羅斯。

  「瑪麗老是說,這種時候要是有油機的技能就好了啦,一定要再見到油機揍她一拳啦,然後廢寢忘食地幹活呢。她年紀還這么小……真是了不起啊。」

  「原來她都沒好好睡喔……那就不好了。如果不逼她休息,會長不大喔……是說小鏡,既然你有在看,那就叫她休息啊。」

  「啊……也對……不好意思,我也是忙個沒完,都沒注意到。」

  鏡似乎原先都沒在思考,這時才露出驚覺的表情,貴琥看了嘆口氣。

  「……今天該好好休息了吧。我帶點東西給小瑪麗,要她休息一下。」

  鏡跟瑪麗窩在中央塔里調查,就跟剛才帕露娜說的一樣,是認為中央塔里有留下前往俄羅斯的方法。

  來棲堅定地說:「在俄羅斯等著。」仔細想想,來棲想要測試鏡,那麼鏡要是去不了也不好,所以來棲才會這樣乾脆放棄地下設施諾亞,還留下可能泄漏情報的巴爾蒙克。

  比較出乎意料的是,巴爾蒙克不肯說出前往俄羅斯的方法。但也沒說沒辦法,所以鏡相信一定有前往俄羅斯的方法。

  「我會慢慢查啦……是說沒看到蒂娜跟雷克斯,他們怎麼了?」

  「小蒂娜應該在地下……你都不知道?」

  「我不是說我都窩在中央塔里?」

  鏡這麼說,不知道是因為太忙,還是因為一心想報仇所以變得盲目,貴琥看鏡這麼不關心身邊的人,感覺有點落寞。因為鏡原本總是以同伴為優先的。

  「小蒂娜她……還是不行,她本來就很仰慕小瑪瑙,而且心靈也不是很堅強。到這個世界來之後一直受到打擊,應該是累了吧。」

  「是喔……希望她快點振作起來啊。」

  貴琥聽了這話,不禁心想:「就這樣?」

  看來鏡已經對報仇之外毫無興趣,滿心都是仇恨,貴琥有些哀傷地說:「……是啊。」

  「雷克斯呢?」

  「嗯?那個呆瓜二應該帶著一批阿斯克利亞人在哪裡閒逛吧?」

  帕露娜一聽雷克斯的名字就顯得不耐煩。

  「閒逛?在諾亞裡面?」

  「不對,在外面……地面上。這裡不像阿斯克利亞那樣可以強化肉體,學習技能,他還是跑去找魔物修練,想說一定有辦法變強。明明現在都這麼忙了……男人都是這麼任性的嗎?」

  「是喔……我想他也是有自己的想法吧。啊,你說雷克斯是呆瓜二,呆瓜一應該不是我吧?」

  「哎呀,你是明白人嘛。」

  雷克斯失去了摯友瑪瑙,精神有點不穩,但沒像鏡那樣迷失自我。

  雷克斯體認到自己不夠強,保護不了同伴,為了達成最後答應瑪瑙的事情,希望能變得更強。

  雷克斯就是這樣莽撞的人,也可以知道他失去瑪瑙的時候有多麼無力。

  「……你沒問小艾莉絲啊。」

  「……是我叫她什麼都別做啊。」

  貴琥問,鏡不肯回答。

  艾莉絲的狀況跟瑪瑙一樣,大家希望她能馬上回到阿斯克利亞。

  但就算想回去,也只有來棲具備技術,能夠啟動回到阿斯克利亞的裝置,等於空談。所以艾莉絲還住在諾亞裡面,體內的魔力遲早會耗盡。

  鏡命令艾莉絲什麼都別做,免得消耗體內魔力。

  『……我不是說過,你什麼都別做?』

  艾莉絲有一次違背鏡的吩咐,參加物資籌措小隊想幫點忙,結果鏡壓低嗓門,大為光火。

  艾莉絲知道鏡是為了她好,但是當時的鏡非常冷漠,她從來沒看過鏡這樣的表情,當下看了有些震驚,結果失魂落魄地窩在自己房間裡。

  其實就算幫點忙,也不會消耗什麼魔力的。

  「你有去好好探望她嗎?」

  「嗯……偶爾去看看。送她回去阿斯克利亞之前,是要委屈她一點,如果我不時常探望她,她可能又像之前一樣亂來。不過……她應該很難過吧,每次我去,她都窩在棉被裡不出來。」

  「讓她幫點忙也好吧。只要別使用魔法,就不會消耗體內魔力了。這跟正常生活不是一樣嗎?」

  「誰知道會發生什麼事?瑪瑙當時也是一樣……是我太天真了。艾莉絲只要碰到危險,就算只是幫忙做事也會使用魔法,她就是這種人。」

  鏡說起來好像很懂艾莉絲,其實只是為了自私。

  鏡為了自己的目標才把艾莉絲關起來,怕失去艾莉絲而剝奪她的自由,確定艾莉絲安全之後干自己想幹的事情,這只能說是任性。

  「嗯,也是啦。」

  貴琥等人勉強贊同這個意見,因為沒有人希望艾莉絲逞強,消耗無謂的魔力。

  只是不像鏡這麼嚴厲。

  「……帕露娜?你是怎麼了?怎麼一直心慌意亂的?」

  「咦?沒有啦,錯覺吧。一直盯著我看是怎樣……對我有意思喔?」

  「……哈哈。」

  「啊?」

  帕露娜刻意拋了個媚眼,鏡嗤笑一聲。

  帕露娜一直心神不寧地左顧右盼,還戴上帽子壓低帽沿,故意咳嗽清喉嚨,都是因為大家討論中艾莉絲正好躲在鏡身後不遠的地方。

  艾莉絲按照帕露娜的吩咐,躲在鏡背後的一個木箱後面往這裡看。不能被發現是挺刺激的,艾莉絲或許樂在其中,微微揚起嘴角。

  第一個接受瑪瑙死去的人,就是跟瑪瑙相處最久的艾莉絲。

  瑪瑙活在她心中,她繼承了瑪瑙的心意,所以她跟庫露露等人一樣要前進,要盡力做點什麼。她要在不麻煩別人的範圍之內,做自己能做的事情。

  艾莉絲被鏡罵過一次之後,裝得乖乖聽話,但她也知道鏡不會讓步,所以偷偷來。貴琥等人也知道這件事,所以想說幫個忙不礙事。

  因此艾莉絲都是瞞著鏡跑來幫忙,然後請諾亞居民躲在棉被裡當替身,避免穿幫。

  鏡現在心神不寧,只覺得艾莉絲人在房間裡就好,所以現在也瞞得過去。

  「算了……我要出去一趟,接下來交給你們啦。」

  鏡不知道大家到底瞞著什麼,但還是揮揮手,準備前往建造中的圍牆外面。

  此時一陣風吹起鏡的斗篷,大家看到鏡背著一樣東西,臉色大變。

  「出去……你打算去哪裡?」

  帕露娜看了那東西立刻緊抓鏡的手臂挽留,鏡回頭,露出令人不舒服的傲慢笑容。

  「我覺得筋骨有點生鏽,想去活動一下,順便看看除了中央塔還有沒有其他方法可以去俄羅斯啊。」

  「你打算自己去?」

  「我自己去才好,你們不用擔心了。」

  鏡不希望有人跟來,甩開帕露娜的手,就翻過圍牆前往魔物跟異族四處遊蕩的舊街區。

  「那傢伙……我們去了確實只是拖油瓶,不過也不用這樣講吧。」

  「代表他不希望我們死啊。我想現在的小鏡也只能這樣講,而且小鏡一個人也不用擔心。不提朧丸跟小皮塔的話,他也是一直在厄斯獨自過活啊。」

  「我是不擔心他的安全啦,只是覺得……他離我們愈來愈遠了。你看……他扛了一把大劍喔!他明明從來沒有用過武器啊……挺怪的。」

  「我知道啊……感覺他打算一個人全部扛下來對吧?」

  帕露娜有同感,愁眉苦臉地點頭。

  她們兩個都承認鏡很強,但是擔心不久之後鏡會獨自逞強。來到厄斯之後,鏡慢慢把事情交給其他人處理,讓大家放心,結果卻失去瑪瑙,這也難怪了。

  大家擔心鏡會害怕失去夥伴,再次獨自扛起一切,逞強亂來。

  「要是發現他又要自己逞強,我們全力阻止他就好啦。」

  艾莉絲一看鏡離開,立刻從躲藏的地方跑出來,一臉堅定又誠懇地這麼說。

  「我知道帕露娜小姐的意思,所以我也不會客氣啊。鏡先生是怕我們會死,才叫我們別做事,打算自己扛起來……但是每個人都可能會死,鏡先生也不例外啊。」

  「……艾莉絲。」

  「既然鏡先生阻止我,那我也有權阻止鏡先生吧。」

  艾莉絲隨時都可能會死,卻還是正氣凜然,帕露娜看了只能苦笑拍了艾莉絲的頭。

  「那個小女生都長這麼大了……好吧,你一直都比我厲害多了。我問問,你真的不怕死嗎?」

  「到這個世界來之前,我就已經看破生死了。就好像……瑪瑙死了也一樣。如果我傷心而停下腳步……哪有臉去見瑪瑙呢?」

  「是喔。」

  帕露娜激動地抱緊艾莉絲,補充一句:「那你還是不能逞強喔。」艾莉絲苦笑說:「帕露娜小姐,你這樣好大嬸喔。」帕露娜當然饒不了艾莉絲,用手臂勒著艾莉絲的脖子笑說:「有這種事?」但是笑容有點哀傷。

  「……人類,也很強。」

  烏魯加看著艾莉絲跟帕露娜,感慨萬千地說了。

  「我們才不強,只是努力克服難關而已。」

  「同伴情誼……這是我們沒有的堅強……我們只會拋棄同胞。」

  烏魯加想起過去拋下的同胞,表情凝重,貴琥上前拍他一下肩膀,微笑鼓勵。

  「現在開始改變就行啦。我們現在都是同伴了。」

  「是嗎……那,我們也試著改變吧。」

  烏魯加聽了貴琥這麼說,滿意地微笑,又繼續回頭指揮大家建造圍牆。

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  「這樣不行……不夠,根本不夠。」

  諾亞附近一處舊街區,高樓大廈外表長滿了青苔與雜草,如今路上堆滿了大量魔物屍體,雷克斯則是擦著劍上沾的血。

  「光有技巧……還不夠,需要像師父那樣單純的力量跟速度……要不然……」

  雷克斯很煩惱,煩惱自己力量的極限。

  雷克斯經歷漫長的修行,等級達到214,經歷困苦的

  戰鬥就能感受到自己的本領有成長,但那都是阿斯克利亞當時的事情了。

  阿斯克利亞世界可以促進體能增長,但是在厄斯不管怎麼打,就是不覺得有變強。不管怎麼打,肉體都沒有明顯變化,感覺只有阿斯克利亞的重訓程度罷了。

  「要回阿斯克利亞去嗎?不對……沒時間也沒辦法……沒那個閒工夫了。」

  鏡在這個世界待了一年,也說他不知道自己的體能有沒有提升。

  可見在這個世界要成長有多困難。

  「話說……師父確實本來就很強……但是現在……明顯又更強了。」

  鏡在跟巴爾蒙克對打的時候使出全力,同時攻擊兩個地方,讓人誤以為當時有兩個鏡。鏡的連打讓人看不清楚,雷克斯怎麼打都打不壞的牆也被鏡的臂力打破,從各方面來看,鏡確實比在阿斯克利亞的時候更強了。

  雷克斯也感覺到自己比以前更強,他在阿斯克利亞的時候努力想追上鏡,把等級提升到214,只是再次見到鏡的時候,完全不覺得自己有拉近差距。

  雷克斯各方面都比之前更強,他以為現在能勉強看清楚鏡的動作,應付得來,可惜什麼都看不到。

  他以為有稍微追上鏡,可惜沒有他想得那麼順利。

  可見鏡確實比之前更強,強到雷克斯知道距離又拉開了。

  「可是,要怎麼練?不管在這裡打得多吃力……也不覺得有變強。這個世界沒有經驗值……應該說沒有能力值的概念,到底要怎麼變強?」

  雷克斯十分煩惱,曾經想過要問鏡,但他很清楚根本不會有答案,因為鏡自己也不懂怎麼變強,所以雷克斯只能自己想辦法。

  「雷、雷克斯先生……差不多該回去了吧?」

  「對不起……我的魔力用光了……不能再療傷了。」

  此時,雷克斯出發前帶的四個反抗軍隊員,雖然一樣想變強,卻已經愁眉苦臉喊累了。雷克斯沒有治療方法也不能繼續打下去,只好咬牙點頭答應。

  愈是碰到這樣的狀況,就愈羨慕鏡的自動回復技能。時間都已經不夠了,更捨不得花時間休息。

  「你們……就先回去吧。」

  「那怎麼行,不能丟下你啊!這裡可是地面上喔,要是被食人族襲擊了怎麼辦?」

  「這裡是地面上沒錯,不過這一帶已經被獸牙族跟反抗軍掃蕩過,敵人不多……我一個人沒問題,食人族……我可以應付。」

  「可是……敵方可能同時出現好多個,太危險了!」

  「別管我,去吧。如果我死在這裡,也幫不上師父的忙了。」

  「……請你別死啊,我們會去問問有沒有人願意來換班。」

  「抱歉,麻煩你們了。」

  反抗軍隊員看雷克斯心意堅決,也不好多說,就回去了。留在原地的雷克斯為了提防食人族從死角偷襲,總是背靠著高樓大廈前進。

  「對啊……要是我在這裡被魔物或異族打倒……就不行啦!」

  失去瑪瑙這件事讓雷克斯知道,面對比自己更強的對手,他就無能為力。

  他不想再次感受到失去瑪瑙那樣的悔恨,所以要變得更強,能夠應付比自己更高段的對手,而且還要應付很多個。他心想,一定要想辦法幫上忙。

  「還說什麼交給我們……我哪有臉說這種話!」

  雷克斯最對不起的就是鏡。難得鏡把責任交給他們,他們卻失去了瑪瑙,害鏡要扛起這個責任。因為他們的軟弱,才讓鏡痛心疾首。

  「我要變得更加……更加強大。要能發出更快、更猛的一擊!」

  這種事情不能發生第二次,即使雷克斯的體力已經消耗許多,反抗軍隊員也回去了,他還是獨自與魔物奮戰。

  「…………自殺行為。」

  當雷克斯背靠著大樓外牆,對著打來的魔物砍下一劍的時候,他頭上突然傳來細細的聲音。

  「是誰?」

  雷克斯打倒了逼近眼前的魔物,立刻抬頭往大樓二樓看,眼前有一名看似獸牙族的女孩。女孩的粉色頭髮留到耳際,有一對狗耳朵,一雙水汪汪但沒什麼感情的大眼睛,小而挺的鼻子,櫻桃小嘴,看來像個高雅的貴族。

  獸牙族女孩好奇地從凸窗探出頭來,直盯著雷克斯。

  「後面,來了。」

  「這我知道。」

  獸牙族女孩在上面說了,雷克斯緊盯著她同時轉身拔劍,剛好將撲上來的魔物砍成兩截。

  「喔喔。」

  獸牙族女孩似乎沒料到雷克斯這麼強,面無表情地拍手佩服。

  「你來找我搭話……是烏魯加那邊的獸牙族嗎?找我什麼事?自殺行為又是什麼意思?」

  「你……待在這裡就會死,我知道。」

  「……什麼?」

  「你沒注意到我,懂吧。」

  雷克斯一聽才驚覺,獸牙族女孩開口之前,自己完全沒注意到她的存在。

  「你是想說,不是只有食人族能無聲無息貼上來?」

  雷克斯也知道有些敵手無法感受到氣息,所以他才會背靠著大樓外牆,消除死角,只要看到就能做出反應。

  「要講,沒完沒了。」

  但是獸牙族女孩無奈搖搖頭,意思是說這不是唯一缺乏的部分。

  「如果從後面靠近打破牆壁怎麼辦?你在擔心聲音或氣息之前,應該多想想戰術。戰術想不透,作戰就要更專心。你的心,太亂。」

  雷克斯想說多管閒事,但還是咬牙嘀咕一聲:「心亂啊……」然後閉上眼睛集中精神,開始感受附近有沒有東西靠近。

  結果他發現附近有不少生物活動時發出的小聲音,還隱約感覺到有什麼奇怪的東西。

  「原來如此……集中精神感受氣息啊,這確實是我目前缺的部分。」

  「光學會這個也沒用,這只是基礎中的基礎。」

  「唔……」

  獸牙族女孩給雷克斯白眼,雷克斯被踩到痛處板起臉來,也稍微消沉一點。

  「那……我還要做什麼?」

  但雷克斯沒有頂嘴,就算獸牙族女孩口氣不好,他還是想討教。現在的雷克斯不管被怎麼罵,只要能變強就好了。

  實際上獸牙族女孩也指出了雷克斯的缺點,這就夠讓他耐住脾氣求教了。

  「喔喔……」

  獸牙族女孩倒是顯得頗開心,因為女孩從來沒碰過人類願意乖乖聽她說話。

  「你,很乖,我,喜歡這種人。」

  「不過你是誰啊?怎麼這樣講話?斷句怪,連口音也怪……怎麼回事啊?」

  「本來就對人類有興趣,比烏魯加跟人類談和更早更早。不是只有烏魯加覺得人類不壞,我這個口氣,也是學人類。」

  「所以你本來就想跟人類好好相處?」

  雷克斯反問,獸牙族女孩抬頭挺胸點頭。

  「嗯嗯,這次和平了,更好跟人類講話,我,咖勛。」

  獸牙族女孩看來真的很開心,面無表情地比出V手勢。

  「所以獸牙族裡面也有怪人啊……跟艾莉絲一樣。」

  「我才覺得你怪,你一看到我是獸牙族就沒戒心,現在也沒敵意,通常沒有這種人。」

  「因為師父跟我說過獸牙族不是敵人,就像皮塔那樣……再說你對我也沒敵意對吧?那我又何必殺氣騰騰呢?」

  「你……好人。」

  獸牙族女孩從大樓二樓的窗戶縱身一躍,在空中轉了幾圈,站在雷克斯眼前。

  「我,佩絲。你是?」

  「佩絲,是你的名字?聽起來像小狗……我叫雷克斯。」

  「雷克斯……嗯,記住了。」

  雷克斯報上名字,佩絲滿意地笑了。

  雷克斯看佩絲來到眼前,打扮跟人類還挺像的,可能是真如她所說,對人類真的很有興趣吧。大多獸牙族都是用破布縫製民族風的衣物,但佩絲穿著一身鮮艷的浴衣。

  佩絲長相有些稚氣,但是身高看來跟艾莉絲差不多是十六歲的年紀,雷克斯貼近一看那亮麗的容貌和成熟風韻,感覺到難以言喻的害臊。

  「這套衣服……是浴衣?你怎麼會穿這個?」

  「我說我對人類有興趣,大家不喜歡,我不管,掉在路上,我撿來的。」

  那件浴衣看來顏色鮮艷又亮眼,確實不像是獸牙族的工藝,應該是撿來的沒錯。另外這件浴衣下襬刻意裁短,露出一雙修長美腿,或許是為了方便活動。雷克斯看著佩絲白皙的修長美腿,心想獸牙族重視動作靈活,這麼做很合理,顯得相當滿意。

  「那……告訴我吧,還有什麼理由讓你覺得我會死?」

  「雷克斯……沒用的動

  作太多。」

  「沒用……太多?」

  「在我看來,只是用力亂揮劍。」

  雷克斯聽了奮力揮出一劍,老實說他揮劍的動作千錘百鍊,也相當有自信,所以這次揮出一劍來確認,也想不到還有怎麼樣更精準的劍法。

  「第一劍沒啥問題,完美。」

  「那是怎樣?」

  「攻擊連招……浪費。明明可以連砍一劍的時機,卻要先後退重新擺架勢,不然就是故意忽視遠距離對手。就像我剛剛講的,想不夠多。」

  「呃。」

  佩絲再次無奈嘆氣,雷克斯懊惱地咬牙。

  「你故意用個飛出去的光,為什麼不先用來解決遠距離的敵手?」

  「你是說……真•剛天地白雷炮?」

  聽佩絲這麼說,雷克斯想想也沒錯,考慮攻擊的連招,迅速判斷狀況,提前應付,就能發揮超乎體能之上的表現。就像庫露露的僕從大衛,能夠沉著判斷狀況,小心應付,發揮出超乎本身等級之上的成果。

  「我只想著怎麼提升體能……但是沒有想過使用力量的技巧……意思是這樣下去會浪費本領?」

  鏡跟大衛一樣,總是看狀況使出最好的方法。雷克斯這才發現,鏡總是赤手空拳作戰,可能就是為了磨練這方面的技術。

  「連招……很重要,每次連上一招,下一招就更洗鍊……我示範,你旁邊看。」

  佩絲指著雷克斯這麼說,離開大樓底下,前往馬路的十字路口正中央。剛才偷偷靠近就想攻擊兩人的魔物立刻往佩絲撲上去。

  魔物種類五花八門,有獅子和老鷹混合而成的奇美拉,有能夠施放遠距攻擊魔法的德魯伊惡魔,有物理攻擊效用不大的水性史萊姆。雷克斯才剛宰掉一批魔物,又有一批沖向佩絲。

  但是佩絲面不改色,先看向奇美拉,奇美拉體型龐大動作遲緩,佩絲瞬間抓到空檔貼上去,垂直上踢命中下顎。

  才剛踢中一腳,佩絲就在空中轉了一圈,雙手抓住奇美拉拋出去狠砸後方的其他魔物,然後漂亮落地。下一秒,德魯伊惡魔從背後施放火球魔法,佩絲似乎早就料到,一轉身閃過火球,火球就命中了另一頭的水性史萊姆。

  眼看德魯伊惡魔已經沒用處,佩絲一口氣貼上去,一個轉體使出腳跟砸。接下來許多魔物包圍佩絲,卻沒有任何一隻打中她,她的動作簡直就像優美的舞蹈。

  「……完畢。」

  佩絲拍了拍雙手,轉轉肩膀,不到五分鐘就收拾了所有進逼的魔物。

  「怎樣?」

  「每一招都準備好要接下一招……完全不浪費。」

  「雷克斯……也可以。」

  「……值得一試,佩絲,你有空就陪我吧。我知道自己太逞強,一個人出來太危險了。如果我出事,希望你能幫我。」

  「……可以,但是有條件。趁休息的時候,把人類的文化告訴我。」

  「也是可以啦……不過雙方都已經談和了,找反抗軍的人來問也行,不必特地問我吧?」

  「他們只會告訴我一點點……而且他們還是很有敵意,不舒服。」

  佩絲認真地盯著雷克斯看,雷克斯瞪大眼睛。

  「呼……好吧,順便教你怎麼說話,你可能是自學,這個口條實在很難聽得懂。至少要教到你可以順利對話才行。」

  「喔喔!」佩絲沒想到雷克斯會這麼說,對意外的收穫目瞪口呆,然後一臉尊敬。但是一下子,佩絲又遠望其他地方。

  雷克斯也跟著看去,只看到鏡焦躁地走在那裡。

  「師父……?到地面上來了?來幹什麼?」

  即使離這麼遠也能感覺到鏡渾身殺氣騰騰,佩絲的狗耳朵和狗尾巴也被激得豎起來,肯定沒錯。

  「師父到底來幹什麼?」一看到鏡帶了大批武器,雷克斯馬上就懂了。鏡雙手各拿一把短劍,背上扛了一把大劍,腰間插了兩把日本傳統的武士刀,還掛了裝有魔力槍的槍套。

  「那是……武器?師父竟然會帶武器?」

  鏡散發的殺氣連一流劍客都會嚇破膽逃走,他將短劍尖頂在地上,閉上眼,靜靜等待著什麼。

  「他……真的很強,沒破綻。」

  佩絲屏氣凝神看著鏡,雷克斯知道佩絲的意思,他可以想像無論從哪裡打上去,肯定一招就會喪命。

  「……啊?」

  沒多久,鏡身邊就出現三隻魔物。

  但是三隻魔物剛現身,就變成一堆絞肉崩解下來。

  雷克斯根本看不清楚發生了什麼,鏡到底幹了什麼,只覺得鏡好像揮了幾下短劍,其他什麼都不知道。

  「那是怎麼了……?應該沒有解除限制吧?」

  「我有看到,他的劍上飛出透明的東西。」

  鏡並沒有解除限制,只是運用自己的力量而已。

  鏡具備「反轉」技能,所以沒辦法像庫露露或帕露娜一樣分析原理施放魔法,也不能像雷克斯或大衛那樣控制氣流和魔力流,使用招數。

  但是只要使用器具,搭配技能的力量,就能發揮相當於魔法的力量。就好像之前要拯救被國王抓住的庫露露,使出的「超乎常識的一擊」。

  鏡從這招得到靈感,把體內無法操控的魔力胡亂釋放出來,利用「反魔意志」技能,硬是將充滿體表的魔力灌注到手上的短劍里,揮劍同時噴發出去,這就是鏡使出來的招數。

  「不對……這樣不行。」

  但是鏡似乎對結果不滿意,搖搖頭,將雙手的短劍扔在地上,拔出腰間的武士刀。

  他就這麼接連測試手上的武器,不滿意就丟掉。

  鏡為了鍛鍊自己,一直只用赤手空拳交戰,活用自己的速度。同時也是希望克制自己,在對抗人類的時候不需要殺人就能獲勝。

  「那是……殺人用的戰法。」

  雷克斯看到鏡那毫不留情的手法,嚇得流下一滴冷汗。

  這戰法跟先前的鏡完全不同。

  鏡以前都是正面挑戰對方的強處,但是現在只想趁對方發揮優勢之前,靠暴力打倒對方。碰上動作迅速的對手,鏡現在會用魔力槍打傷對方的腳,然後一劍刺中要害。

  碰上外殼堅硬的魔物,鏡就用大劍狠狠敲碎外殼,專找方法克對方的優勢。

  「為了報仇啊……」

  鏡殺氣騰騰,手下不留情,雷克斯隱約猜得出為何要換成這樣的戰法。

  接下來要打的仗跟之前不同,對手不是來路不明、不知怎麼應對的魔物和異族,而是同種的人類。

  「師父拯救庫露露的時候用過一次武器,現在……應該跟當初是不一樣的原因吧。」

  雷克斯說得沒錯,當初鏡對上米利塔里亞(有能夠降低對方體能的技能)和國王西蒙的時候有帶武器,是因為他早就知道對方會使用武器,才做出應對。

  但是這次拿出武器,是拋棄了不殺人就解決問題的溫和選項,只想確實殺死對方。

  「可以參考他……他,沒浪費。」

  「也對……我看了這麼久都沒注意到。」

  佩絲說得沒錯,鏡的動作毫不浪費。雷克斯總覺得自己追不上鏡超強的體能而胡亂修練,但這下雷克斯搞懂了,光靠這樣根本追不上鏡。

  但是雷克斯覺得光是減少浪費,還是追不上鏡。

  如果能增強實力,應該能稍微追上鏡,但是雷克斯沒有像鏡那樣極大的力量,沒有能夠一招斃命的超強攻擊。

  雷克斯好久以前想出真•剛天地白雷炮,自認威力十足,但最大威力也受限於他的能力值。如果他想使出比現在更強的攻擊,只能把能力值拉得更高。

  「……除了不浪費之外,還有其他辦法讓我變強嗎?我想使出一個大招,不輸師父,而且師父也學不來……」

  說到這裡,雷克斯靈機一動,因為他確實有鏡學不來的力量。他老是想著提升體能,卻沒有注意到自己的潛力,不禁失笑。

  「我不能只讓師父扛……自己也要幫上忙。」

  說完這句,雷克斯怕打擾到鏡就離開,尋找新的修行地點。一切都是為了做到答應瑪瑙的事情。

  「人類,果然好玩。」佩絲看雷克斯一臉狠勁,開開心心地跟上去了。

  Data 3LOAD

  「老師──這個這樣可以嗎?」

  「啊?喂喂餵……我不是說這樣拿刀會切到手嗎?要這樣……把手指彎起來,這樣切,懂嗎?拿刀的時候要學貓,彎手手喔。」

  「喂,這樣?」

  「喔,這就對了,再說你的耳朵跟尾巴都像貓,沒問題啦。」

  日落西山,在外面工作的諾亞居民也回到地下設施里

  面,照常開始做飯。以前都是由反抗軍的人來做飯,自從跟獸牙族合作之後,獸牙族的小孩跟諾亞居民的小孩也來做飯。

  在圍牆蓋好之前,地表對獸牙族來說還是很危險,要是把所有獸牙族都帶進諾亞,地表就沒人戒備。所以由兩個成年獸牙族帶著小孩進入地下設施,一起吃飯。

  這是貴琥的建議,希望地下設施的居民能快點習慣獸牙族。成年人已經把彼此當成威脅太久,要互相習慣得花時間,但是小孩的偏見不像大人那麼多,戒心也低。所以貴琥希望小孩們能先建立互信,長大之後就能放心攜手合作。

  「喂,你這獸牙族不要搶姊姊啊!」

  「別這樣……瑪麗姊姊有講過,這樣不好喔……」

  「就是啊!你知道嗎?他們的尾巴超鬆軟的喔!快摸摸看啊!」

  「……喂,不要隨便亂摸!」

  貴琥猜得沒錯,小孩比成年人更小更可愛,所以目前沒有發生任何嚴重糾紛。雙方彼此都很有興趣,互相鬥嘴,還會親密碰觸。

  「喂!告訴過你們不要強迫人家啊!不要欺負人家是獸牙族喔!老實說我也想摸鬆軟軟的,只是忍住喔!你們也給我忍著!」

  「老師就可以摸喔。」

  「咦?真假?可以嗎?」

  「啊,只有姊姊可以摸,太賊了!」

  如果小朋友發生爭執,瑪麗這些大人就會上前制止,因為大家都擔心小孩會受傷。

  獸牙族的小孩,體能本來就比人類強,所以成年人類老是憂心忡忡地待在附近,怕小孩受傷了。

  「喂,你,教我怎麼切。」

  「啊?姊姊才教過,你就忘了?沒辦法,我只示範一次,看清楚喔!」

  「嗯。」

  過了一星期,大家慢慢習慣,獸牙族的小孩哪裡不懂就會請教諾亞居民的小孩,諾亞居民的小孩也會敞開心胸回答。小孩之間的關係比大人們更融洽。

  「庫露露姊姊,我切好了,這樣可以嗎?」

  「哇──!切得好棒喔!好,那這次換切這個吧?」

  「喂,庫露露,我也切好了。」

  「嗯?手好巧喔!搞不好很快就贏過我這個人類了吧?」

  除了小孩們本來就容易拉近距離之外,瑪麗跟庫露露的貢獻也很大。

  「小朋友都圍在小瑪麗跟小庫露露身邊喔。小瑪麗白天都不出去還這麼厲害……怎麼都沒有人來找我呢?」

  貴琥在遠處看著小孩們黏著兩人不放,大家開心做飯,咬著小指頭看得既羨慕又嫉妒。

  「這樣輕鬆也好吧?我覺得可以叫小庫跟瑪麗帶小朋友做飯,很不錯啊。」

  一旁的帕露娜面無表情地削馬鈴薯皮,暗暗心想謝天謝地。

  「唉呦,對上成年人的話我們就不會輸啦……小帕露娜說對不對?」

  「咦?呃,嗯……對啊,那是當然的呢。」

  貴琥身穿愛心圖樣圍裙,帕露娜瞥了一眼有點受不了,繼續削馬鈴薯皮。

  小孩特別喜歡瑪麗,是因為瑪麗的個性也很小孩,知道怎麼跟小孩相處,小孩也覺得瑪麗比較不那麼成熟,容易親近。

  庫露露是來者不拒的好人,充滿了母愛光輝。

  如果貴琥混在裡面,小孩要選同類、母愛光輝,還是兇猛野獸,就不用多問了。

  「是說……那小子比較出乎意料啦。」

  「那小子……是說小雷克斯嗎?」

  貴琥說中,帕露娜點頭,看看那頭的雷克斯,正拿教鞭用力敲著白板。

  白板上寫著一些基本的語言知識,包括物品名稱跟發音。

  「雷克斯,這很難懂,教簡單一點!」

  「開玩笑!這超好懂的吧!你到底要卡在這裡多久才滿意啊!聽好,我只教最後一次喔?……喂,不要嘟嘴,聽好!」

  聽課的是一頭粉紅髮的狗耳女孩佩絲,佩絲不斷發問,雷克斯也不放棄,耐心回答。

  「那個……是小孩嗎?感覺跟小艾莉絲差不多大,可以進來地下設施的嗎?」

  「好像有獲得批准喔?雷克斯說有什麼合作關係,一定要教她那些的……我看他肯定有邪念,那個獸牙族女孩穿和服……長相也挺可愛的。」

  「哎呦喂呀怎麼啦,小帕露娜難道是在吃醋嗎?」

  「哪……!我怎麼會吃那種悶騷鬼的醋?他是激凸比,激凸比好嗎?而且女的還是獸牙族喔?貴琥小姐可以有點常識嗎?」

  帕露娜削馬鈴薯皮的速度比剛才快了好幾倍,貴琥帶著少女情懷嘆了口氣,彷佛想起遠方的情人,以溫柔語調感慨地嘟噥一聲:「……大衛先生。」

  「啊……肚子餓了~帕露娜小姐~今天晚餐吃什麼~?」

  沒多久削完馬鈴薯,艾莉絲傻呼呼地笑著,按著肚皮走過來。

  「哎呀?今天下工之後你去哪裡了?」

  「我想說鏡先生可能會回來,就先回房間去……但是到現在都還沒來找我,我又聞到好香的味道,就晃過來了……」

  「你也不必窩在房間裡吧?只要不幫忙,露面吃個晚餐他也不能抱怨啊……咦?不對喔,所以……他後來都沒回來了?」

  「好像是,我去房間等他回來,結果等到肚子都餓了。」

  「就算身體是魔力構成的,肚子還是會餓啦。」

  帕露娜無奈地歪頭,拍拍艾莉絲的頭,遞出一盤蒸地瓜,在少許肉上淋了些特製醬汁,艾莉絲笑盈盈地接過盤子就狼吞虎咽起來。

  「……小艾莉絲真的沒事嗎?你……沒有逞強吧?」

  貴琥看艾莉絲好像拚命要忘記什麼,擔心地問了。

  「沒事,我沒有逞強啦。」

  但艾莉絲還是保持笑容。

  「傷心是傷心啊……所以我哭了很久。但是光哭不能改變什麼對吧?光祈禱也不會實現什麼……我知道自己要有行動,不然什麼都不會變。」

  大家都懂艾莉絲的意思,她在追求人類與魔族和平共存的路上,知道自己多麼無力,所以講話有份量。

  但是貴琥很快就知道,艾莉絲只是演戲,故作堅強。

  艾莉絲應該想失魂落魄,哭天喊地,咒罵上天的安排,但是眼前的狀況逼她堅強起來。

  「是嗎……那就好。」

  如果不想辦法,艾莉絲體內的魔力耗盡就會死,也就不能完成瑪瑙交付的遺願,所以她再不甘願也要往前沖。貴琥一想到這個年輕女孩扛著這樣沉重的命運,實在坐立難安。

  「至少現在要多吃點,明天才有力氣。」

  這時艾莉絲終於露出苦笑。

  現在糧食要跟獸牙族對分,所以糧食備量不是很充裕,當然有人抱怨這件事情,但是糧食能夠換到地面上的安全,還可以分到將來獸牙族生產的物資,所以大家也就答應了。

  不過沒人保證艾莉絲可以活到那個時候,貴琥皺眉可憐艾莉絲,將自己的餐點放進艾莉絲的盤子裡。

  「看起來挺好吃的吧,小貴琥,我也能來一點嗎?」

  這時鏡突然從後面冒出來,靠在艾莉絲的肩頭上。鏡的態度一派輕鬆,但是模樣像個歷經苦戰的戰士般狼狽,帕露娜跟貴琥看了都皺眉不解。

  「小鏡……你幹什麼去了?白天走了之後就一直待在地面上?」

  「嗯?喔……有點小事啦。」

  貴琥問,鏡跟平常一樣隨口敷衍,從帕露娜手上接過餐點就往嘴裡塞。貴琥這時又瞥見鏡背後的大劍,板起臉來。

  「那把大劍……是怎麼了?」

  「嗯?喔……我想說我也該帶個武器了,要是俄羅斯的魔物比這裡更危險怎麼辦,是吧?而且搞不好還要跟巴爾蒙克那種人對打……我想赤手空拳打鬥有極限吧。」

  「可是,你比較習慣赤手空拳吧?」

  「是啊……但是有武器才能應付更多狀況吧?小貴琥也拿個武器如何?勾棍之類的?」

  「我就不用了,帶上武器也用不來,又搞不懂怎麼拿捏力道。」

  「是喔。」聽貴琥這麼說,鏡冷淡地回答。

  貴琥說得沒錯,使用不熟悉的武器,力道拿捏不准,技術也會變差。不上手的武器,無法做出精巧的動作。

  要是力道拿捏不准,可能會不小心殺了對方,所以阿斯克利亞人都先拿魔物慢慢習慣武器用法,直到武器像手腳一樣靈活為止。

  因為對上魔物,就不用擔心出錯力道。

  「艾莉絲?你有沒有乖乖的啊?有沒有好好待在床上打滾,養精蓄銳啊?有沒有傻呼呼笑嘻嘻流口水啊?」

  「怎麼這樣講!不是鏡先生要我休息的嗎!我當然有聽話在房間休息喔!那鏡先生有沒有好好幫大家工作呢?」

  「我自己在外面閒逛。」

  「那我明天開始替鏡先生工作。」

  「不准!我來做!」

  鏡跟艾莉絲跟平常一樣鬥嘴,一旁的貴琥卻愁眉苦臉。

  對付魔物使用武器確實沒什麼問題,但是往後的對手八成跟自己一樣是人類,而且鏡的力量這麼強,不可能不知道自己拿了武器是什麼意思。

  貴琥知道鏡拿起武器的理由,轉頭看帕露娜。

  帕露娜也跟貴琥一樣想通,愁眉苦臉。

  大劍上沾滿了魔物跟異族的體液,代表鏡瘋狂殺戮,連擦拭的時間都沒有。

  「師父回來啦,就決定用這個當武器了?」

  此時雷克斯發現鏡回來了,停止講課走到前面來。佩絲則是黏在雷克斯肩頭上,一邊跟著一邊抱怨:「喂,去哪?教我文化。」

  「怎麼……你都看到啦?有看到就喊我一聲啊。」

  「我怕打擾到師父,而且……」

  「而且?」

  雷克斯欲言又止,鏡歪頭不懂,雷克斯只敷衍地說了:「沒什麼。」他不敢當著鏡的面說,殺氣太重所以不敢上前搭話。

  「怎麼會選這個?師父好像帶了很多種武器不是嗎?」

  「因為它威力最大。」

  「這樣啊……」鏡回答的時候面無表情,彷佛認為這個問題很蠢,雷克斯也不再多說。他現在知道鏡當時的殺氣是什麼意思了。

  「話說,一直黏在你身上的女生……哪來的?」

  「別介意,就當是個繞在我身邊轉的裝飾品就好。」

  「呃,有難度吧。」

  竟然有女性會黏著雷克斯不放,就算是獸牙族女性也讓人想吐槽。鏡心想,這個女生不知道貼著悶騷鬼有多危險。

  「怎麼我有種感覺,師父正在想很沒禮貌的事情?」

  「沒沒沒,對勇者大人,不能沒禮貌。」

  「為什麼突然講話跟獸牙族一樣破碎了?看著我講啊。」

  「對,看我啊。」

  鏡故意移開視線,佩絲也突然跑到鏡面前。

  「怎、怎麼啦?」

  佩絲盯著鏡,眼神既好奇又羨慕,鏡有點疑惑往後退。

  佩絲盯著鏡一陣子,然後突然在鏡身上胡搜亂摸起來。

  「喂喂喂喂喂!等等!你是怎樣!我剛認識鏡先生的時候都沒這麼……鏡先生!你也反抗一下啊!」

  「呃……我要反抗什麼?」

  佩絲除了搜摸之外也沒有做些什麼,既然獸牙族想建立好關係,鏡的態度也不能太差,所以不知所措愣在原地。

  眼見佩絲跟黏雷克斯一樣黏著鏡,艾莉絲手忙腳亂,雷克斯有點落寞,帕露娜則是鬆了口氣。

  「這麼瘦的身材,怎麼會有那麼大的力量?人類真神奇……」

  佩絲盯著鏡的手臂瞧,感慨萬千。

  「雷克斯,快告訴我這個小狗妹是誰啊,這服裝也是很那個。」

  「她是佩絲,聽說一直對人類文化很有興趣,這次大和解之後,她想要知道更多事情。尤其是促成大和解的師父本人,她更有興趣了……應該吧。」

  「那也沒必要黏這麼緊吧?快~點~放~開~!」

  佩絲過分緊黏鏡不放,艾莉絲抓著佩絲的手想把人拉開,結果佩絲又換對艾莉絲有興趣,黏著亂摸一通。

  「人類……好強……好大。」

  「等等!你在摸哪裡啊?」

  「啊,正好,我們要討論接下來的事情,艾莉絲你就去應付佩絲吧。」

  「咦?哪有,鏡先生?」

  鏡跟雷克斯眼看事情談不下去,就犧牲了艾莉絲逃開,回去找貴琥跟帕露娜。雷克斯看來有點遺憾,鏡決定當沒看到。

  「這下可熱鬧了,小雷克斯找到好女孩嘍。」

  貴琥從遠處看著被佩絲耍弄的艾莉絲,不禁微笑。雷克斯也往那邊看,興致缺缺地嗤之以鼻。

  「不是我找到她,是她自己冒出來纏著我啊。」

  「哦──?可是我看你也挺愉快的吧?」

  帕露娜輕蔑地瞪了雷克斯,雷克斯尷尬地轉頭。

  「是說皮塔怎麼了?看她不在這裡……庫露露也不在啊?」

  鏡想到皮塔長大之後應該會變得像佩絲,感受到為人父的心情,就東張西望找起皮塔的身影。

  「小皮還在地面上啊。如果沒有小皮,就擋不住食人族攻擊,所以圍牆完工之前要她在外面多努力了。」

  「啊……原來喔,那庫露露呢?」

  「小庫剛才還跟瑪麗一起做飯,跑去接蒂娜了。蒂娜一直窩在帳篷里,我們不去叫,她就不會出來。」

  「不想出來就別勉強她,送飯過去不就得了?」

  「當然不行啊,這樣只會讓她的心靈更脆弱而已。我們老是看不到她也會擔心,要讓她多見見大家,才能治療心傷……不然她真的要完蛋啦。」

  帕露娜相當擔心,憂鬱地嘆口氣。

  「……怎樣?你有什麼意見?」

  鏡看了這樣的帕露娜一時想說:「你哪位?」結果被帕露娜罵了。

  「沒有啦,我只是想說才離開沒多久,你就變好多喔。是說好久沒見,我們也沒有好好聊過,感覺……你變得很愛照顧人喔?」

  「我跟你的體感時間可不一樣,是實際過了三年好嗎?……我是沒有刻意要變,但是三年夠我改變了吧?我可是替你一直照顧她的喔。」

  瑪瑙已經不在了,帕露娜還是能這樣堅強,都是因為她還有一個要保護艾莉絲的使命,所以鏡也乖乖道歉。

  同時鏡也相信,叫艾莉絲什麼都別做是對的,因為艾莉絲還在,大家才不會分崩離析。

  「……不知不覺立場就反過來啦。」

  「托你的福喔。我先說我很感恩好嗎?所以……你別壞掉,要好好保護她,不然……我也沒辦法做更多了。」

  帕露娜想起之前的事情有些消沉,低頭走過鏡身邊繼續做飯。

  鏡聽帕露娜這麼說,也不清楚自己到底該怎麼辦了。

  因為妝點自己生活的一個重要部分已經毀壞了。

  「到底……該怎麼辦呢?」

  鏡想要保護艾莉絲,也知道過去太相信自己的力量,他老是以為只要跟同伴攜手同心,什麼難關都過得去。

  然而現實並非如此。

  瑪瑙去世之後,鏡不斷在心中問自己:「下次還能保住同伴嗎?」他不知道答案,而且要保護目前的艾莉絲,就只能去見來棲。瑪瑙這件事情發生之後,他就不敢保證去找來棲還能繼續保住同伴。

  話說回來,也不能停下腳步。

  所以為了保護同伴,鏡想盡方法,拿起武器就是其中一個,鏡是這麼以為的。

  不是「下次還能保住同伴嗎」而是「一定要保住」。因為下次他會確實殺死對方,有他的力量就辦得到。「被搶之前先搶走」是沉睡在鏡心靈深處的本性。

  「小鏡你看,小蒂娜來啦。」

  當鏡為了保持人性,即將闖進自問自答的迷宮中,貴琥拍了鏡的肩膀要他往前看。只見蒂娜眼神空洞,表情陰沉,腳步蹣跚地走了過來。

  身邊是擔心蒂娜,愁眉苦臉的庫露露。

  蒂娜總是吐槽精準幫大家打起精神,連鏡也要佩服,但現在判若兩人,鏡只能有些遺憾地去迎接蒂娜。

  「啊……鏡先生!」

  憂心忡忡對蒂娜察言觀色的庫露露一看到鏡就露出微笑,拉著蒂娜的手趕向鏡。

  「鏡先生回來啦。今天是去做什麼了?」

  「今天啊,稍微練習用武器。」

  「練習……用武器?」

  庫露露看到鏡背著的大劍,又開始擔心。

  「……你還記得之前的承諾嗎?千萬不要自己一個人亂來喔?」

  「……好。」

  庫露露看到那把血淋淋的大劍,跟貴琥他們一樣擔心鏡可能又要獨自扛起所有重任。但是庫露露不知道該說些什麼,所以也沒多說。

  她覺得說再多都沒有用。

  「總之……請把那柄大劍交給我吧。刀劍如果不好好保養,很快就會壞掉喔!」

  「嗯?啊……這麼說也對,不過我自己來就好。」

  「至少這種時候讓我幫點忙……好嗎?」

  庫露露希望能多少幫點忙,變得更可靠,改變鏡獨自逞強的念頭。所以她溫婉地貼近鏡,想搶走鏡的大劍。

  一旁的艾莉絲看到庫露露這麼做,露出想通的表情驚慌地甩開佩絲衝過來說:「我、我來保養!庫露露小姐一直幹活很累了吧!」

  「不行!鏡先生不是叫你

  別做事嗎?」

  「庫露露小姐太賊了!只有現在才講這種話!保養大劍又不會有影響!」

  鏡為了擺脫兩人的爭執,輕輕留下大劍,無奈地嘆氣之後走向眼神空洞的蒂娜。

  「喲,一陣子沒見了……你還好嗎?我也不知道該講什麼,就那個……」

  鏡是真的不知道該說什麼,支支吾吾地抓抓頭,因為他不知道蒂娜沒精神的真正原因。

  鏡知道蒂娜失去瑪瑙很傷心,但是他認為什麼都不做就是耍賴,沒有做出行動就不會改變局勢。鏡認為蒂娜不會不懂該做些什麼。

  「……我這一個星期都在思考,接下來該怎麼辦……接下來能做什麼……一直都在想。」

  低著頭的蒂娜突然說出這句話,鏡也愣住了。

  蒂娜就跟鏡想的一樣不斷煩惱,該做什麼,必須做什麼。只是她想到的答案,跟鏡等人不一樣。

  「乾脆……就放棄了,回阿斯克利亞去好不好?」

  此話一出,在旁邊吵鬧的艾莉絲跟庫露露,回頭去做飯的貴琥跟帕露娜都望向蒂娜。連稍微喘口氣的瑪麗,都氣得瞪蒂娜。

  鏡等人完全沒想過這個答案,因為回到阿斯克利亞無疑的只是消除一切機會而已。

  「阿斯克利亞是做出來的世界沒錯,這裡的世界或許才是真的……就算阿斯克利亞有很多問題……至少比這裡幸福多了。」

  「……你有搞懂嗎?如果繼續待在阿斯克利亞,記憶也會被刪除,只是惡性循環喔!」

  「我知道……不過就算記憶被刪除,我們的關係也不會消失吧?我想……只有我們跟小艾莉絲這些魔族之間的關係。或許我們又會把魔族當成要打倒的對手……可是!我們從頭來過不就好了嗎!」

  「這個……有困難吧。」鏡聽了不禁搖搖頭。

  鏡對魔族沒什麼厭惡感,可是長時間培養出來的結果,如果重設的時候會調整對魔族的觀感,鏡不太可能會再次選擇跟魔族攜手合作。

  「我只要能跟大家在一起生活……有那種世界就夠了。就算會被重設……只要能開開心心走到最後,只要能忘記所有傷心事,過原本的日子……也比在這個世界繼續奮戰要好啊。」

  貴琥、帕露娜跟鏡聽了這話,知道蒂娜所找出的答案,臉色都暗了下來。

  假設現在回到阿斯克利亞,蒂娜口中的大家也已經少了一個人,在記憶重設之前,每天都要感受缺少同伴的悲傷,最嚴重的是還得每天擔心記憶即將被刪除。

  也就是說,蒂娜並不是想回阿斯克利亞過開心的日子,而是想靠著記憶重設來忘記瑪瑙的事情。

  「……小蒂娜。」

  貴琥也猜得出來,但是想不到蒂娜有這麼愛瑪瑙,讓貴琥心痛難耐,只好掩住自己的臉,不敢露出傷心的表情。

  「餵……你講這話是認真的?」

  瑪麗聽到蒂娜打算拋棄厄斯,摘下做飯時戴的三角頭巾走向蒂娜。

  蒂娜也不想被瑪麗瞪,故意轉頭不看瑪麗。

  「你真的懂嗎?如果回到阿斯克利亞……等於拋棄這個世界,放棄你答應瑪瑙的事情喔!」

  帕露娜不希望蒂娜是認真的,上前追問。

  「就算這樣……我還是……!」

  「……這樣真的好嗎?你覺得這樣瑪瑙可以瞑目嗎?」

  「可是!瑪瑙先生已經……已經不在了啊!」

  蒂娜的吶喊四處迴蕩,連在附近做菜的小孩們、顧小孩的大人們,也都鴉雀無聲,四周一片死寂。

  「為了不在的人……打一場不知道結局的仗……我已經受夠了。」

  蒂娜在寂靜之中落淚,呢喃一句。

  「蒂娜抱歉啦,我還是要去。」

  但是鏡看到這樣的蒂娜也不為所動。

  「為什麼……是責任感嗎?都是因為你說要想辦法處理阿斯克利亞的重設機制,瑪瑙先生才會死……所以你想負責嗎?這不是鏡先生的責任!每個人都不知道其他世界發生的事情……知道了當然會想幫忙!所以……現在也不必逞強了吧!」

  「……反正也得去找來棲,才知道怎麼回阿斯克利亞吧?」

  「找找中央塔可能會知道怎麼回去,我們就別去俄羅斯,大家一起調查中央塔──」

  「不要。」

  鏡短短一句,殺氣之重讓外圍的人都嚇到,連蒂娜也瞬間嚇得啞口無言。

  「不……不要……為什麼?」

  「因為……那不是我現在要的。」

  蒂娜打算放棄一切回到阿斯克利亞,鏡的拒絕可以說是理所當然,但是鏡有些弦外之音,貴琥等人隱約感覺得出來。

  「半途而廢,什麼都搞丟……但是什麼都沒得到,我絕對不接受。這跟死了沒兩樣,什麼都不會變……我會沒臉去見瑪瑙,所以我一定要……!」

  鏡的口氣並不是為了完成瑪瑙的遺願,也不是為了達成什麼遠大目標,所以沒有把話說完,感覺只是在耍賴。

  鏡不需要正當理由,要是把真正的理由說出來,大家就會失望,就會離開,所以鏡只是敷衍,掩飾他只想要大開殺戒,報仇雪恨。

  可惜鏡騙不了人,所有人都皺著眉看他。

  「可是小鏡,結果還是找不到辦法去俄羅斯對吧?先不提是不是真要回阿斯克利亞,找好可以回去的方法不是很好嗎?把小艾莉絲送回阿斯克利亞也比較好啊。」

  貴琥心想這樣下去沒完沒了,想來打圓場。

  「那……我來告訴你們。」

  想不到居住區響起一道宏亮的男聲,打斷了貴琥的提議。

  在場所有人往聲音源頭看去,竟然是應該被關在中央塔裡面的巴爾蒙克。

  「你……你怎麼會在這裡?」

  貴琥以為巴爾蒙克被鏡關在中央塔里,立刻擺出交戰架式。但是巴爾蒙克毫無戰意,高舉雙手無奈嘆氣。

  「果然……你沒告訴大家。」

  「我以為你沒膽子出來,這下還挺驚訝的。」

  下一秒,鏡只留下一道殘影,就移動到巴爾蒙克背後。

  「看你舉雙手應該不打算幹什麼……不過保險起見還是站你背後,行吧?」

  「不管你在前面後面,我碰到你的本領都沒轍,隨便你。」

  巴爾蒙克似乎早就猜到如此,一派輕鬆地嗤之以鼻。

  「你說要告訴我們……是要說什麼?」

  「別想太多,就只是告訴你們。你們不是想去俄羅斯嗎?俄羅斯的莫斯科有我們的據點,守護城。我……要告訴你們怎麼過去。」

  鏡之外的眾人不知道巴爾蒙克有何企圖,冷汗直流。

  「鏡……你不能信他……他一定在說謊。」

  帕露娜提高戒備,在手上聚集魔力,隨時都準備把巴爾蒙克冰封起來控制行動。

  帕露娜說得沒錯,巴爾蒙克可能為了逃走而說謊,因為如果有這種方法,他不需要特地告訴大家,只要自己逃走就好。正常人都會覺得,巴爾蒙克是要來設陷阱害人的。

  「這是……來棲的吩咐?」

  但是鏡的看法不同。

  「真是機靈……怎麼會這麼想?」

  「我一直覺得來棲是故意把你留在這裡,他為了保密可以說不擇手段,竟然故意丟下你,這就怪了。而且……要我們過去本來就是一種陷阱,對我們說出假方法就沒意義了。」

  「夠冷靜。」

  眾人都以為是謊話,但是鏡冷靜地判斷巴爾蒙克的企圖,巴爾蒙克只能冒冷汗苦笑。

  「你精準的眼光實在了得……不過有點錯了,來棲並沒有吩咐我什麼。」

  「什麼意思?」

  「因為……我覺得告訴你們是最好的選擇,來棲應該也猜到我會這麼想,才把我留下來。」

  「我不懂你在講什麼……意思是你也覺得告訴我們,對這個世界最好?」

  「對,來棲寧願放棄這座地下設施也要考驗你們,也就是說……你們有那個價值。我也明確感受到你們有那個可能……所以務必要讓你們前往俄羅斯。」

  「……原來如此。」繞到巴爾蒙克背後準備出手的鏡,似乎能接受這個說法,解除警戒放鬆姿勢,來到巴爾蒙克面前。

  「小鏡……可以相信他嗎?」

  「我想……可以信,至少這傢伙為了達成自己的目標,寧願欺騙設施里的人也要服從來棲,來棲又說要我們去俄羅斯接受考驗,那就沒理由騙我們吧?」

  此話一出,貴琥跟帕露娜面面相覷,一臉不安也還是解除警戒了。

  「可是怎麼突然改變心意了?為什麼剛開始都不講?」

  「我到今天才感覺到你的潛能……來棲應該也

  算準了我發現的時間吧。畢竟在那邊也要做點準備……來棲應該認為這是準備期間了。」

  「如果我宰了你,來棲打算怎麼辦?」

  「不知道……或許他早知道你不會殺我,總之確實有辦法前往俄羅斯。他應該早就猜到,你們遲早會前往俄羅斯的吧?」

  一聽這話,鏡咬牙切齒。

  這感覺就像被人測試行動,氣得鏡心想:「他到底要瞧不起我們到何時?」

  「意思是考驗已經開始了?我的選擇會改變接下來的難度是嗎……!」

  可見來棲已經開始考驗鏡了。

  這個考驗的內容和目標都不清不楚,而且還利用別人執行,自己不動手,鏡就是看不過去。

  「師父……沉住氣啊。」

  雷克斯(佩絲還掛在他肩頭上)在憤怒的鏡背後輕拍一把,試圖安撫。要是鏡繼續釋放殺氣,小孩們是沒辦法承受的。

  「那,去俄羅斯的方法是什麼?」

  雷克斯代替鏡瞪著巴爾蒙克發問。

  「這座地下設施的更下方保存了你們說的小型彌賽亞。沒錯……那就是遠古人類留下的智慧結晶……最終堡壘。」

  巴爾蒙克指著地面說:「你們也知道那是什麼。」

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