第六卷 第7節課 淘氣公主的農業
「安安！我們是生產科學科，幫你送蔬菜來囉！」
「來囉！」
這是下午實習時所發生的事。
今天也和平時一樣認真收割的我和林檎來到的地方，是校內的農產直銷店『綠色商店』。
這裡每天都會提供剛從田裡採收的蔬菜和剛出爐的麵包，新鮮的雞蛋，由於價格相當實惠，開店前就會有附近的居民前來排隊。
我們將實習時採收的蔬菜送過來——
「……咦？怎麼一個人也沒有？」
就連負責開店的學生也不在，因為太不尋常，我向辦公室瞄了一眼，林檎指著牆壁說。
「耕作，你看——」
「嗯？」
她所指的那面牆上——
「森巴井，全新登場。」
中華涼麵，開始販售。
像這樣貼滿了許多類似的海報。
看起來應該是用學校印表機印刷的，但完全流露出同學只花了十五分鐘設計，然後草草布置上去的馬虎感。
「森巴井，是什麼！？」
即使是沒有聽過的名稱，不過湧上的好奇心與無法抑制的食慾仍然從她的神情中表露無遺，果然是個貪吃鬼啊！
但能夠確定的是，布滿七彩的文字與家用印表機特有的粗粒子所印刷出的森巴井照片，使得實習結束後飢腸轆轆的我，身心靈都受到感召。
一旁還貼著『巴西蔬菜供應中☑』的海報，看到這個，我突然靈機一動。
「對啦！今天負責看店的是『淘氣公主』啦——」
「淘氣公主？」
「有人叫我嗎？」
有聲音從入口處傳來，我慌張地轉過頭去。
站在那裡的人——
蜂蜜色的皮膚，赤銅色的頭髮，一位身材高挑的美女。
穿著圍裙的她，與我四目相交後，露出了如同太陽般燦爛的笑容。
「不好意思耶，準備花了一點時間，等很久了嗎？」
「好久不見艾莉娜，我們才剛到啦……但森巴井是什麼哇？」
「喔！是這個啦！」
她展示手上的塑膠容器給我看。
裡頭有超粗的香腸、沙拉還有配菜，看起來像是三色井，還有大蒜的香氣。應該很好吃吧？
「我本來想以『綠園祭前搶先販賣！』的方式推出，但社長一直吵著要直接上市啊————」
「「社長？」」
「虎於啊！金上虎於，D班的班長。」
這傢伙竟然叫班上同學社長！是不是有一點——
「太適合了……」
「對啊……」
我和林檎完全沒有意見。下次見到她就直接叫她社長好了。社長，最近生意怎麼樣啊？有賺錢嗎？
這時林檎拉了拉我的衣角。
「耕作，她是……？」
「啊，你們第一次見面耶？」
我向林檎介紹起這位『淘氣公主』。
「她是二年D班的姬川艾莉娜，日巴混血……應該是第四代對吧？」
「是留學生嗎？」
「人家才不是留學生呢！」
艾莉娜笑著揮手否認，更以流利的美濃腔說明。
「父母雖然都是巴西人，國籍也是巴西沒錯，但人家可是土生土長的美濃人啊，還不太會講葡萄牙語呢！但我媽倒是一句日語都不會（笑）。」
她笑得像是南美的太陽一般開朗。
我也跟著笑了，雖然不知道會不會太失禮。不過，她真的有辦法跟媽媽溝通嗎？
「艾莉娜你是說真的嗎？你不會說葡萄牙語？」
「是會一點啦！」
「那你說說看啊！」
「Amigo！」
原來如此，好像真的不太會耶。
「哈，就算語言不通，只要能表達出自己的情感，大家都是Amigo啦！對吧！？」
「欸……嗯。」
「哈哈哈！Amigo Amigo！」
突然被Amigo Amigo的叫，林檎有些不知所措，艾莉娜還直接搭起她的肩膀，活潑地笑著。
而像這樣無敵開朗外向的個性，也是被叫做『淘氣公主』的原因之一，其他的部分是……嗯，她的名字……吧？
「為了表示我的友好，怎麼樣？要不要試試這個森巴井啊？」
「「可以嗎！？」」
我和林檎異口同聲。
其實從一開始看到的時候就想吃到不行了！
「哎呦～那怎麼好意思呢？艾莉娜，那我就不客氣——」
「一個五百元。」
要收錢啊……
「實習時間沒帶錢包耶……」
「可以記帳啊！」
「……那就，兩個。」
「謝謝惠顧～♪」
怎麼有一種被設計了的感覺啊……不過自己也是很想吃吃看啦，算了吧……
「我儘可能的按照巴西的食譜和使用當地的蔬菜，但也有按照日本人的口味稍微調整了一下，所以特別費工，五百塊算很便宜了！」
「這麼麻煩嗎？」
「是從種巴西蔬菜開始的耶！」
「「真的假的！？」」
「對啊！巴西蔬菜這附近很難買到啊！」
也是啦，我從來沒看過什麼巴西蔬菜啊！
「你們看這個！不輸給大豐收的品質，應該也可以直接在這裡販賣吧！」
說完，艾莉娜從手中的塑膠袋中拿出了一些蔬菜，開始向我們說明。
「首先是這個！在日本也很常見的『阿波布里亞』！」
才不常見好嗎？
「欸……？那是什麼……？」
那拗口的發音，聽起來就很困難的名稱，令林檎相當困惑。
我拿起那個像是綠色小黃瓜一樣的蔬菜。
「話說，艾莉娜，這是櫛瓜吧？」
「對對對！櫛瓜的葡萄牙語就是阿波布里亞！」
「「阿波布里亞？」」
「阿波布里亞！」
呀！
「再來是這個！巴西蔬菜中不可或缺的『茄蘿』！」
「這是……茄子？嗎？」
那個像是綠色的手榴彈般，圓圓的蔬菜。
「沒錯！苦茄子！熟成後會變紅色，但也會變硬，所以要趁青綠的時候採收。要煮要炒都可以，不過澀味較重要特別注意！」
在成熟前採收啊……跟苦瓜有點像。
「而這個長得像冬菜的是『柯柏蔓特加』！」
「「口碑滿？」」
「跟口碑沒關係啦！也有人叫它芥藍菜葉，通常都會炒來吃！植物學上算是高麗菜的一種。」
是葉菜類沒錯啦……但怎麼看都不像是高麗菜的親戚，比較接近菠菜的感覺。
「這可以生吃喔！要試試看嗎？」
看著有些猶豫的我們，艾莉娜只說了一句「有洗過啦！」，完全放錯重點。
用燦爛如太陽的笑臉看著我們，是也很難拒絕啦……
「……那麼……」「開動了……」
拿了一片和林檎分一半，有些害怕的放進口中。
「「！？」」
這、這是——！！
「該怎麼說呢……有一種大自然的感覺，相當原始……」
「……又硬又苦……」
第一次吃到的巴西蔬菜，澀味很重不容易入口，那味道與其說是蔬菜，還不如說是野草……
「對不起艾莉娜，這有點……」
試圖傳達不合我們胃口的訊息，但她好像也沒有特別在意，只是很乾脆的點了點頭。
「果然啊，其實我也覺得不好吃。」
「「欸！？」」
「很苦啊！而且又硬又澀，日本的蔬菜好吃多了！」
「那為什麼還要——」
特地種這些蔬菜，甚至打算販賣呢？是說，就算在店裡擺出來，又有誰會買呢？
艾莉娜也吃了一片柯柏蔓特加。
「嗯，日本的蔬菜果然比較好吃……不過啊！」
她一邊苦笑，一邊搔搔頭，然後說。
「爸爸媽媽一定很懷念這個味道吧？」
「你是說你的父母……？」
「嗯。」
她的父母算是日系第三代，大約在二十年前，因為通貨膨脹而導致經濟混亂的時候，從巴西來到日本的。
如今雖然實業有成，過著算是富裕的生活，但
當初剛到日本時，也是在各地辛苦闖蕩，吃了不少苦頭啊……艾莉娜這麼說。
「自從我有意識開始，就住在美濃田茂這個家，從來沒有為生活感到辛苦過。」
在經濟上充裕了，卻有一個地方得不到滿足。
那就是——家鄉的味道。
「日本的蔬菜確實容易入口又好吃，但人還是不會忘記自己兒時所吃過的味道。而調味料或是肉類多少都有人進口，但新鮮的蔬菜卻是哪兒都吃不到啊！」
蔬菜確實較難保存。
「那麼就由這個就讀農業學校的我，自己種種看吧！大概從去年夏天開始吧，雖然只是家庭菜園的程度，但意外受到好評。」
先請父母嘗嘗看。
他們感動得落淚，而且相當開心。
接著再分送給其他巴西家族的朋友，大家也都十分開心。
「之後，慢慢有人要我『分蔬菜給他！』……因為數量實在太大，所以就說了句『那我要收錢囉！』，沒想到獲得更大的迴響。」
「欸！？……為什麼呢？」
林檎相當驚訝，但我卻知道那個原因。
「一開始大家都相當客氣啊！既然能用錢買，當然要恣意的選購囉！」
從事農業後，特別能理解顧客的心理，因為商業化進而挖掘出潛在客層。
艾莉娜露出既開心又困擾的表情。
「都說了要收錢，如果有訂單，我反而不能拒絕了……而且，也不能繼續隱瞞這件事——」
「金上啊……」
「嗯。社長帶來超市想販賣巴西蔬菜的訂單，因此從今年開始，已經算是正是經營了。」
那傢伙的商業手腕依舊遠遠超過高中生的程度啊……真不愧是四天農。
「是哪裡的超市？」
「從這裡稍微往前走，有一間很大的太陽工廠對吧？而那正對面將會開一間以在工廠工作的巴西人為主要客層的超市，貨就是要交給他們的。」
「太陽工廠啊！應該很穩定吧……」
國內大型家電業者的工廠啊，確實有兩千名以上的員工。
「預計明年三月開幕，而巴西蔬菜會是重點商品。這個森巴井，也是想讓日本人了解巴西的口味，特別請媽媽傳授食譜給我，兩人三腳一起研發出來的喔！」
艾莉娜將森巴井拿給我們，露出像是太陽般的微笑。
「吃完要告訴我感想喔！」
※
「……就是這麼一回事。」
回到宿舍吃晚餐時。
其他人吃的是今天實習收割的秋野菜天婦羅配初霜新米煮的飯，我和林檎的面前，放的則是剛剛在綠色商店買的森巴井。小老闆吃的是地瓜。
「原來如此。」
繼以各種角度觀察森巴井，然後深深地點了個頭。
「美濃田茂市有一成的人口是外國人，而且有半數以上是巴西人。以那些巴西人為取向的作物，是有一定的潛在市場的。我能理解金上有所動作的原因。」
「為什麼美濃有這麼多外國人娜？」
繼一副『就等你問這個問題！』的樣子，開始為娜塔莉解說。
「美濃田茂市本來就因為地理之便，成為中山道的驛場而繁榮。鐵路和高速公路都很方便，地價又便宜，而地方政府利用這個特點，積極招商的結果，以太陽電機為首，有許多工廠在這裡設立。」
而巴西人就成了工廠勞動力的主要來源，特別是日系巴西人。
「本來就是從日本移民巴西的子孫們，日文說得通，文化上也比較能融入日本的生活，就連外觀都很相似。」
「人家常在超市或車站前被人用巴西話搭訕喔！但臉都和日本的婆婆一樣，讓我嚇了一跳呢！」
不是巴西話而是葡萄牙語好嗎？
「不過啊，岐阜這麼一個小地方，竟然是日本少有的國際都市，你不覺得很有趣嗎？巴西蔬菜在未來還有可能成為地方特產之類的？」
「應該有很多學生想以企劃的方式進行喔！除了姬川，還有好幾個學生是巴西籍的。」
「F班裡也有對吧？長得很像羅伯特本鄉（注13）的那個——」
「棒球隊的木元啊！他是捕手嘛！」
「不是足球隊嗎……」
林檎小聲地吐槽。
提到巴西確實會想到足球沒錯啦！但木元和艾莉娜一樣，都是在日本出生長大的孩子，所以不能照刻板印象推論。
「嗯，先不管這些啦，我們開飯了好不好？」
「對啊，天婦羅擺太久會變爛爛的喔！」
桌上擺滿了剛炸好的天婦羅，農對森巴井也很有興趣。
「小耕小耕，這裡面有什麼料呢？」
「我想想喔……」
我開始念起包裝上的說明。
「這條很粗的香腸叫做『林古伊沙』，是巴西的生香腸，而這些像是洋蔥和番茄涼拌的配菜叫做『維納古拉奇』，綠色的這部分則是大蒜炒『柯柏蔓特加』。」
「口碑滿……」
注13《足球小將翼》中的角色。
林檎再度默默呢喃著。
聽她這麼一說，在綠色商店所吃到的巴西蔬菜，那粗枝大葉的味道再度湧上舌尖。這綠色的……跟那個是同一種菜嗎……
「「……開動了！」」
做好覺悟，我用湯匙挖了一口吃——
「嗯……嗯！？這超好吃的耶！！」
首先在口中擴散的，是生香腸的肉香。
濃醇的肉汁，日本的香腸根本沒得比，而香腸的油膩感，則由清爽的維納古拉奇給帶走。洋蔥、番茄、還有……沙沙嗎！？也被稱作義大利香芹的沙沙，切得細碎加在裡頭，更能突顯肉的香氣。
我想柯柏蔓特加的苦味也有發揮作用，吃起來像是炒油菜花，非常下飯，而日本人本來就很喜歡加大蒜調味的料理。
「真是意外……生吃相當苦澀，沒想到炒過之後這麼好吃，對吧林檎？」
「嗚姆。」（嚼嚼）
將森巴井塞個滿嘴，林檎表示『完全贊同！』的一直猛點頭。
「怎麼會這樣！？無敵好吃娜！！」
「好像在口中開巴西嘉年華一樣～！」
吃了我的森巴井的娜塔莉和農，因為太過美味而手舞足蹈，小老闆也跳過去。繼不知道為什麼開始脫起衣服。
艾莉娜的葡萄牙語不好，她的母親更是連一句日文都不會。
雖然不知道她們是如何溝通的，但在吃過這碗森巴井之後，發現根本不需要我擔心。
除了語言之外，還有能夠傳達心意的方法。
說不定，巴西蔬菜能成為一個契機，使得美濃田茂市的農業能有更全球性的發展……我嚼著口中的森巴井，一邊想像著那樣的未來。
然而，我馬上就知道，自己的想法有多麼天真。
※
隔天早上。
一如往常的結束了早上的實習收穫，回到宿舍沖個涼，和林檎一起回到學校——
「？好像發生了什麼事？」
「會嗎？」
一踏入校舍，林檎就敏感地察覺到了氣氛的不同。
我是一開始還沒什麼感覺……但走近教室，我也感覺到一絲不安的情緒。總覺得……很不舒服。
走廊和樓梯間都有同學聚在一起竊竊私語。
「之前……就有傳言了——」
「我的親戚也……離開了——」
「……班的……同學的父母好像也在那裡——」
「但比起……棒球隊的——」
像這樣的話語，不停傳進耳邊。
……棒球隊？
「話說……今天好像沒看到棒球隊晨練耶？」
宿舍正對面的操場，每天早上都有精神抖擻的操練聲傳來。
因為已經和鳥叫聲一樣成為早晨的背景，所以一時沒能發現——
「發生什麼事了呢？」
「不知道……？」
就這樣懷抱疑惑地走進教室，才終於確定有大事發生了。
在SHR前，總是笑聲一片的這段時間，卻沒有一個人露出笑容。
氣氛簡直像是在守夜，每個人都好像有所顧慮的樣子。
「大家怎麼了？氣氛怎麼會這樣？」
「……耕作……」
比我早一點到學校的繼，鐵青著臉對我說。
「這是……今天早上的報紙。」
「？報紙怎麼了——」
『太陽電機關閉美濃田茂工廠』
明年三月移交愛知
、千葉二四〇〇人去留令人堪憂
試著理解這些交錯的文字，需要一點時間。
拿報紙的手還在發著抖。
為了想看清楚那些顫抖的文字，我把報紙拿得好近好近，幾乎都要碰到睫毛了。
太陽電機在昨日晚間五時，發表明年三月將關閉岐阜縣美濃田茂市的子工廠『美濃田茂site』。工廠的正式員工約八〇〇人，派遣及約聘等非正規員工約一六〇〇人，非正規員工半數以上都是外國人。正式員工除轉調愛知或千葉的工廠外，也有提早退休的安排。對此，美濃田茂市緊急召開幹部會議，對該地區也造成不小的衝擊——
「繼，這是……」
我沒有辦法再多說一句話。
「有提到正式員工，但……」
非正式員工的去留，卻一個字也沒提到。
並不是不知道要怎麼處理。
而是因為不用寫，大家也都明白。
「欸……那些巴西人，會怎麼樣呢……？」
林檎從我緊握的報紙旁探出頭來，像是個迷路的孩子般開口問。
繼代替我回答。
「約聘員工在契約期滿後會當場失去工作，景氣好的話或許還能延長契約……會決定在明年三月關閉工廠，應該是在等大部分約聘員工的契約到期吧。」
「那……那間原本打算開在工廠對面的超市呢！？艾莉娜同學的蔬菜呢……？」
「小耕！！繼！！」
這時，農突然衝進教室大喊。
「你們快過來！艾莉兒……艾莉兒她……！！」
※
農帶我們來到的地方是，D班的實習田圃。
娜塔莉早就站在種植巴西蔬菜的那塊地前，表情十分痛苦。
然後——
站在田圃正中央的，是拿著鐮刀的艾莉娜。
她並不是在……收割。
而是在剷除，接下來即將要結果的樹和苗。
看著長得好好的作物連根被拔起的樣子，林檎發出悲鳴。
「艾莉娜同學！？你在做什麼——」
「……沒什麼啊，只是在做生產調整。」
一邊揮舞著鐮刀，她淡然地回答。
「每個農家都會這麼做啊？減少過剩的作物，這舉動並不稀奇吧？」
確實一點都不稀奇，艾莉娜說得沒錯。
所以娜塔莉默默看著她這麼做，我也沒去阻止。
「耕、耕作……？生產調整是……？」
對於才剛有第一次收穫經驗的林檎來說，艾莉娜的行為已經完全超過她的理解範圍。
於是我照順序向她說明。
「如果作物的收成比想像中好——也就是大豐收的話，市場就會有大量的作物湧進。結果，供需失衡而造成價格大跌。」
「欸？為什麼……」
「無論再怎樣豐收，人的胃也只有一個。」
胃只有一個。
這是在說明農業經濟的時候，最常用的表現。
與其他的產業不同，農業因為人口增加有限，無論價格再便宜，都不會有需要急增的狀況。
一個人，吃東西的量是一定的。
「賣出的數量相同，價格如果降低的話，農家的收入也會劇減……為了防止這樣的事情發生，就需要生產調整或出貨調整這種方法。」
「該不會——」
「嗯。就是丟棄啊，用這個方式來調整供給量。」
過剩。
生產調整。
出貨調整。
需求調整。
產地廢棄。
不論用什麼名字稱呼，做法都是一樣的。
用推土機破壞種植百年千年的稻田，用拖拉機壓爛過剩的高麗菜和蘿蔔，再將那些大量的產業廢棄物，傾倒進河川或是山里。這些畫面，在日本以及這個世界，不斷上演。
「不過，大家如果不一起廢棄的話有失公平，偷偷囤貨等價格上升的人就太奸詐了。所以為了公平起見——」
「要怎麼辦……？」
繼接著我的話說下去。
「協助生產調整，會拿到一筆『託付金』。」
「真的只有一點點而已。」
比起正常出貨的價錢低太多了。
但為了不要在送去農協或是超商後才造成損失，通常還是會選擇破壞田地，收下『託付金』。
又或者應該說，為了生存下去，不得不這麼選擇啊……
「目前的說明，是指供給的量大於需求的情況，同樣地，也有需求量劇減的情況。也就是——」
工廠關閉，那些外國約聘員工失業。
失去了工作，大多數的人都會回到故鄉，或是去其他的地方。
需要艾莉娜種的巴西蔬菜的人同樣會減少。
也就是——需求消失。
「只要農業是買賣，種植賣不出去的東西就是損失。而土地也不是拿來玩的，所以必須像這樣剷除破壞，改種別的作物啊……」
「可是……好不容易種好的食物，怎麼能就這樣浪費呢……」
「沒辦法啊？太占空間了。」
艾莉娜甚至帶著淺淺的微笑這麼說……
沒錯。過剩的作物就是麻煩。別說拿去賣了，想送人也沒人要。不是家裡的人拚命吃，就是拿去當農地的肥料。
「變成麻煩的作物——」
艾莉娜握緊了鐮刀，揮舞的動作越來越大。
在她背後，林檎小小聲的說道。
「那個……我覺得……還是不要這麼做才好。一定還有人，還有人需要……只要吃過那個森巴井，就連日本人也會……」
「別再說了！！」
情緒完全潰堤似的，艾莉娜不顧一切的放聲大喊。
「什麼森巴井啊！超市的訂單也沒了！需要這些蔬菜的人也都要離開了！再也沒有人要這些東西！沒有！！一個人也沒有！！」
「不可以啊，艾莉兒！不可以這麼做啊！！」
農沖了過去，從身後抱住胡亂揮舞鐮刀的她。
「嗚哇……哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
放下鐮刀的她當場嚎啕大哭了起來。
然後用手聚集那些被剷除的蔬菜，緊緊地抱在胸前，不斷掉著眼淚。
就像是把那些親手剷除的作物殘骸，當成被捨棄的同胞們一樣——
這個世界，被巨大的怪獸支配著。
名為『經濟』的怪獸。
天災無情，任何人都無法從它的爪子和尖牙底下逃離。
在那樣的怪獸所支配的世界，我們無能為力又何其渺小……
「來囉！」
這是下午實習時所發生的事。
今天也和平時一樣認真收割的我和林檎來到的地方，是校內的農產直銷店『綠色商店』。
這裡每天都會提供剛從田裡採收的蔬菜和剛出爐的麵包，新鮮的雞蛋，由於價格相當實惠，開店前就會有附近的居民前來排隊。
我們將實習時採收的蔬菜送過來——
「……咦？怎麼一個人也沒有？」
就連負責開店的學生也不在，因為太不尋常，我向辦公室瞄了一眼，林檎指著牆壁說。
「耕作，你看——」
「嗯？」
她所指的那面牆上——
「森巴井，全新登場。」
中華涼麵，開始販售。
像這樣貼滿了許多類似的海報。
看起來應該是用學校印表機印刷的，但完全流露出同學只花了十五分鐘設計，然後草草布置上去的馬虎感。
「森巴井，是什麼！？」
即使是沒有聽過的名稱，不過湧上的好奇心與無法抑制的食慾仍然從她的神情中表露無遺，果然是個貪吃鬼啊！
但能夠確定的是，布滿七彩的文字與家用印表機特有的粗粒子所印刷出的森巴井照片，使得實習結束後飢腸轆轆的我，身心靈都受到感召。
一旁還貼著『巴西蔬菜供應中☑』的海報，看到這個，我突然靈機一動。
「對啦！今天負責看店的是『淘氣公主』啦——」
「淘氣公主？」
「有人叫我嗎？」
有聲音從入口處傳來，我慌張地轉過頭去。
站在那裡的人——
蜂蜜色的皮膚，赤銅色的頭髮，一位身材高挑的美女。
穿著圍裙的她，與我四目相交後，露出了如同太陽般燦爛的笑容。
「不好意思耶，準備花了一點時間，等很久了嗎？」
「好久不見艾莉娜，我們才剛到啦……但森巴井是什麼哇？」
「喔！是這個啦！」
她展示手上的塑膠容器給我看。
裡頭有超粗的香腸、沙拉還有配菜，看起來像是三色井，還有大蒜的香氣。應該很好吃吧？
「我本來想以『綠園祭前搶先販賣！』的方式推出，但社長一直吵著要直接上市啊————」
「「社長？」」
「虎於啊！金上虎於，D班的班長。」
這傢伙竟然叫班上同學社長！是不是有一點——
「太適合了……」
「對啊……」
我和林檎完全沒有意見。下次見到她就直接叫她社長好了。社長，最近生意怎麼樣啊？有賺錢嗎？
這時林檎拉了拉我的衣角。
「耕作，她是……？」
「啊，你們第一次見面耶？」
我向林檎介紹起這位『淘氣公主』。
「她是二年D班的姬川艾莉娜，日巴混血……應該是第四代對吧？」
「是留學生嗎？」
「人家才不是留學生呢！」
艾莉娜笑著揮手否認，更以流利的美濃腔說明。
「父母雖然都是巴西人，國籍也是巴西沒錯，但人家可是土生土長的美濃人啊，還不太會講葡萄牙語呢！但我媽倒是一句日語都不會（笑）。」
她笑得像是南美的太陽一般開朗。
我也跟著笑了，雖然不知道會不會太失禮。不過，她真的有辦法跟媽媽溝通嗎？
「艾莉娜你是說真的嗎？你不會說葡萄牙語？」
「是會一點啦！」
「那你說說看啊！」
「Amigo！」
原來如此，好像真的不太會耶。
「哈，就算語言不通，只要能表達出自己的情感，大家都是Amigo啦！對吧！？」
「欸……嗯。」
「哈哈哈！Amigo Amigo！」
突然被Amigo Amigo的叫，林檎有些不知所措，艾莉娜還直接搭起她的肩膀，活潑地笑著。
而像這樣無敵開朗外向的個性，也是被叫做『淘氣公主』的原因之一，其他的部分是……嗯，她的名字……吧？
「為了表示我的友好，怎麼樣？要不要試試這個森巴井啊？」
「「可以嗎！？」」
我和林檎異口同聲。
其實從一開始看到的時候就想吃到不行了！
「哎呦～那怎麼好意思呢？艾莉娜，那我就不客氣——」
「一個五百元。」
要收錢啊……
「實習時間沒帶錢包耶……」
「可以記帳啊！」
「……那就，兩個。」
「謝謝惠顧～♪」
怎麼有一種被設計了的感覺啊……不過自己也是很想吃吃看啦，算了吧……
「我儘可能的按照巴西的食譜和使用當地的蔬菜，但也有按照日本人的口味稍微調整了一下，所以特別費工，五百塊算很便宜了！」
「這麼麻煩嗎？」
「是從種巴西蔬菜開始的耶！」
「「真的假的！？」」
「對啊！巴西蔬菜這附近很難買到啊！」
也是啦，我從來沒看過什麼巴西蔬菜啊！
「你們看這個！不輸給大豐收的品質，應該也可以直接在這裡販賣吧！」
說完，艾莉娜從手中的塑膠袋中拿出了一些蔬菜，開始向我們說明。
「首先是這個！在日本也很常見的『阿波布里亞』！」
才不常見好嗎？
「欸……？那是什麼……？」
那拗口的發音，聽起來就很困難的名稱，令林檎相當困惑。
我拿起那個像是綠色小黃瓜一樣的蔬菜。
「話說，艾莉娜，這是櫛瓜吧？」
「對對對！櫛瓜的葡萄牙語就是阿波布里亞！」
「「阿波布里亞？」」
「阿波布里亞！」
呀！
「再來是這個！巴西蔬菜中不可或缺的『茄蘿』！」
「這是……茄子？嗎？」
那個像是綠色的手榴彈般，圓圓的蔬菜。
「沒錯！苦茄子！熟成後會變紅色，但也會變硬，所以要趁青綠的時候採收。要煮要炒都可以，不過澀味較重要特別注意！」
在成熟前採收啊……跟苦瓜有點像。
「而這個長得像冬菜的是『柯柏蔓特加』！」
「「口碑滿？」」
「跟口碑沒關係啦！也有人叫它芥藍菜葉，通常都會炒來吃！植物學上算是高麗菜的一種。」
是葉菜類沒錯啦……但怎麼看都不像是高麗菜的親戚，比較接近菠菜的感覺。
「這可以生吃喔！要試試看嗎？」
看著有些猶豫的我們，艾莉娜只說了一句「有洗過啦！」，完全放錯重點。
用燦爛如太陽的笑臉看著我們，是也很難拒絕啦……
「……那麼……」「開動了……」
拿了一片和林檎分一半，有些害怕的放進口中。
「「！？」」
這、這是——！！
「該怎麼說呢……有一種大自然的感覺，相當原始……」
「……又硬又苦……」
第一次吃到的巴西蔬菜，澀味很重不容易入口，那味道與其說是蔬菜，還不如說是野草……
「對不起艾莉娜，這有點……」
試圖傳達不合我們胃口的訊息，但她好像也沒有特別在意，只是很乾脆的點了點頭。
「果然啊，其實我也覺得不好吃。」
「「欸！？」」
「很苦啊！而且又硬又澀，日本的蔬菜好吃多了！」
「那為什麼還要——」
特地種這些蔬菜，甚至打算販賣呢？是說，就算在店裡擺出來，又有誰會買呢？
艾莉娜也吃了一片柯柏蔓特加。
「嗯，日本的蔬菜果然比較好吃……不過啊！」
她一邊苦笑，一邊搔搔頭，然後說。
「爸爸媽媽一定很懷念這個味道吧？」
「你是說你的父母……？」
「嗯。」
她的父母算是日系第三代，大約在二十年前，因為通貨膨脹而導致經濟混亂的時候，從巴西來到日本的。
如今雖然實業有成，過著算是富裕的生活，但
當初剛到日本時，也是在各地辛苦闖蕩，吃了不少苦頭啊……艾莉娜這麼說。
「自從我有意識開始，就住在美濃田茂這個家，從來沒有為生活感到辛苦過。」
在經濟上充裕了，卻有一個地方得不到滿足。
那就是——家鄉的味道。
「日本的蔬菜確實容易入口又好吃，但人還是不會忘記自己兒時所吃過的味道。而調味料或是肉類多少都有人進口，但新鮮的蔬菜卻是哪兒都吃不到啊！」
蔬菜確實較難保存。
「那麼就由這個就讀農業學校的我，自己種種看吧！大概從去年夏天開始吧，雖然只是家庭菜園的程度，但意外受到好評。」
先請父母嘗嘗看。
他們感動得落淚，而且相當開心。
接著再分送給其他巴西家族的朋友，大家也都十分開心。
「之後，慢慢有人要我『分蔬菜給他！』……因為數量實在太大，所以就說了句『那我要收錢囉！』，沒想到獲得更大的迴響。」
「欸！？……為什麼呢？」
林檎相當驚訝，但我卻知道那個原因。
「一開始大家都相當客氣啊！既然能用錢買，當然要恣意的選購囉！」
從事農業後，特別能理解顧客的心理，因為商業化進而挖掘出潛在客層。
艾莉娜露出既開心又困擾的表情。
「都說了要收錢，如果有訂單，我反而不能拒絕了……而且，也不能繼續隱瞞這件事——」
「金上啊……」
「嗯。社長帶來超市想販賣巴西蔬菜的訂單，因此從今年開始，已經算是正是經營了。」
那傢伙的商業手腕依舊遠遠超過高中生的程度啊……真不愧是四天農。
「是哪裡的超市？」
「從這裡稍微往前走，有一間很大的太陽工廠對吧？而那正對面將會開一間以在工廠工作的巴西人為主要客層的超市，貨就是要交給他們的。」
「太陽工廠啊！應該很穩定吧……」
國內大型家電業者的工廠啊，確實有兩千名以上的員工。
「預計明年三月開幕，而巴西蔬菜會是重點商品。這個森巴井，也是想讓日本人了解巴西的口味，特別請媽媽傳授食譜給我，兩人三腳一起研發出來的喔！」
艾莉娜將森巴井拿給我們，露出像是太陽般的微笑。
「吃完要告訴我感想喔！」
※
「……就是這麼一回事。」
回到宿舍吃晚餐時。
其他人吃的是今天實習收割的秋野菜天婦羅配初霜新米煮的飯，我和林檎的面前，放的則是剛剛在綠色商店買的森巴井。小老闆吃的是地瓜。
「原來如此。」
繼以各種角度觀察森巴井，然後深深地點了個頭。
「美濃田茂市有一成的人口是外國人，而且有半數以上是巴西人。以那些巴西人為取向的作物，是有一定的潛在市場的。我能理解金上有所動作的原因。」
「為什麼美濃有這麼多外國人娜？」
繼一副『就等你問這個問題！』的樣子，開始為娜塔莉解說。
「美濃田茂市本來就因為地理之便，成為中山道的驛場而繁榮。鐵路和高速公路都很方便，地價又便宜，而地方政府利用這個特點，積極招商的結果，以太陽電機為首，有許多工廠在這裡設立。」
而巴西人就成了工廠勞動力的主要來源，特別是日系巴西人。
「本來就是從日本移民巴西的子孫們，日文說得通，文化上也比較能融入日本的生活，就連外觀都很相似。」
「人家常在超市或車站前被人用巴西話搭訕喔！但臉都和日本的婆婆一樣，讓我嚇了一跳呢！」
不是巴西話而是葡萄牙語好嗎？
「不過啊，岐阜這麼一個小地方，竟然是日本少有的國際都市，你不覺得很有趣嗎？巴西蔬菜在未來還有可能成為地方特產之類的？」
「應該有很多學生想以企劃的方式進行喔！除了姬川，還有好幾個學生是巴西籍的。」
「F班裡也有對吧？長得很像羅伯特本鄉（注13）的那個——」
「棒球隊的木元啊！他是捕手嘛！」
「不是足球隊嗎……」
林檎小聲地吐槽。
提到巴西確實會想到足球沒錯啦！但木元和艾莉娜一樣，都是在日本出生長大的孩子，所以不能照刻板印象推論。
「嗯，先不管這些啦，我們開飯了好不好？」
「對啊，天婦羅擺太久會變爛爛的喔！」
桌上擺滿了剛炸好的天婦羅，農對森巴井也很有興趣。
「小耕小耕，這裡面有什麼料呢？」
「我想想喔……」
我開始念起包裝上的說明。
「這條很粗的香腸叫做『林古伊沙』，是巴西的生香腸，而這些像是洋蔥和番茄涼拌的配菜叫做『維納古拉奇』，綠色的這部分則是大蒜炒『柯柏蔓特加』。」
「口碑滿……」
注13《足球小將翼》中的角色。
林檎再度默默呢喃著。
聽她這麼一說，在綠色商店所吃到的巴西蔬菜，那粗枝大葉的味道再度湧上舌尖。這綠色的……跟那個是同一種菜嗎……
「「……開動了！」」
做好覺悟，我用湯匙挖了一口吃——
「嗯……嗯！？這超好吃的耶！！」
首先在口中擴散的，是生香腸的肉香。
濃醇的肉汁，日本的香腸根本沒得比，而香腸的油膩感，則由清爽的維納古拉奇給帶走。洋蔥、番茄、還有……沙沙嗎！？也被稱作義大利香芹的沙沙，切得細碎加在裡頭，更能突顯肉的香氣。
我想柯柏蔓特加的苦味也有發揮作用，吃起來像是炒油菜花，非常下飯，而日本人本來就很喜歡加大蒜調味的料理。
「真是意外……生吃相當苦澀，沒想到炒過之後這麼好吃，對吧林檎？」
「嗚姆。」（嚼嚼）
將森巴井塞個滿嘴，林檎表示『完全贊同！』的一直猛點頭。
「怎麼會這樣！？無敵好吃娜！！」
「好像在口中開巴西嘉年華一樣～！」
吃了我的森巴井的娜塔莉和農，因為太過美味而手舞足蹈，小老闆也跳過去。繼不知道為什麼開始脫起衣服。
艾莉娜的葡萄牙語不好，她的母親更是連一句日文都不會。
雖然不知道她們是如何溝通的，但在吃過這碗森巴井之後，發現根本不需要我擔心。
除了語言之外，還有能夠傳達心意的方法。
說不定，巴西蔬菜能成為一個契機，使得美濃田茂市的農業能有更全球性的發展……我嚼著口中的森巴井，一邊想像著那樣的未來。
然而，我馬上就知道，自己的想法有多麼天真。
※
隔天早上。
一如往常的結束了早上的實習收穫，回到宿舍沖個涼，和林檎一起回到學校——
「？好像發生了什麼事？」
「會嗎？」
一踏入校舍，林檎就敏感地察覺到了氣氛的不同。
我是一開始還沒什麼感覺……但走近教室，我也感覺到一絲不安的情緒。總覺得……很不舒服。
走廊和樓梯間都有同學聚在一起竊竊私語。
「之前……就有傳言了——」
「我的親戚也……離開了——」
「……班的……同學的父母好像也在那裡——」
「但比起……棒球隊的——」
像這樣的話語，不停傳進耳邊。
……棒球隊？
「話說……今天好像沒看到棒球隊晨練耶？」
宿舍正對面的操場，每天早上都有精神抖擻的操練聲傳來。
因為已經和鳥叫聲一樣成為早晨的背景，所以一時沒能發現——
「發生什麼事了呢？」
「不知道……？」
就這樣懷抱疑惑地走進教室，才終於確定有大事發生了。
在SHR前，總是笑聲一片的這段時間，卻沒有一個人露出笑容。
氣氛簡直像是在守夜，每個人都好像有所顧慮的樣子。
「大家怎麼了？氣氛怎麼會這樣？」
「……耕作……」
比我早一點到學校的繼，鐵青著臉對我說。
「這是……今天早上的報紙。」
「？報紙怎麼了——」
『太陽電機關閉美濃田茂工廠』
明年三月移交愛知
、千葉二四〇〇人去留令人堪憂
試著理解這些交錯的文字，需要一點時間。
拿報紙的手還在發著抖。
為了想看清楚那些顫抖的文字，我把報紙拿得好近好近，幾乎都要碰到睫毛了。
太陽電機在昨日晚間五時，發表明年三月將關閉岐阜縣美濃田茂市的子工廠『美濃田茂site』。工廠的正式員工約八〇〇人，派遣及約聘等非正規員工約一六〇〇人，非正規員工半數以上都是外國人。正式員工除轉調愛知或千葉的工廠外，也有提早退休的安排。對此，美濃田茂市緊急召開幹部會議，對該地區也造成不小的衝擊——
「繼，這是……」
我沒有辦法再多說一句話。
「有提到正式員工，但……」
非正式員工的去留，卻一個字也沒提到。
並不是不知道要怎麼處理。
而是因為不用寫，大家也都明白。
「欸……那些巴西人，會怎麼樣呢……？」
林檎從我緊握的報紙旁探出頭來，像是個迷路的孩子般開口問。
繼代替我回答。
「約聘員工在契約期滿後會當場失去工作，景氣好的話或許還能延長契約……會決定在明年三月關閉工廠，應該是在等大部分約聘員工的契約到期吧。」
「那……那間原本打算開在工廠對面的超市呢！？艾莉娜同學的蔬菜呢……？」
「小耕！！繼！！」
這時，農突然衝進教室大喊。
「你們快過來！艾莉兒……艾莉兒她……！！」
※
農帶我們來到的地方是，D班的實習田圃。
娜塔莉早就站在種植巴西蔬菜的那塊地前，表情十分痛苦。
然後——
站在田圃正中央的，是拿著鐮刀的艾莉娜。
她並不是在……收割。
而是在剷除，接下來即將要結果的樹和苗。
看著長得好好的作物連根被拔起的樣子，林檎發出悲鳴。
「艾莉娜同學！？你在做什麼——」
「……沒什麼啊，只是在做生產調整。」
一邊揮舞著鐮刀，她淡然地回答。
「每個農家都會這麼做啊？減少過剩的作物，這舉動並不稀奇吧？」
確實一點都不稀奇，艾莉娜說得沒錯。
所以娜塔莉默默看著她這麼做，我也沒去阻止。
「耕、耕作……？生產調整是……？」
對於才剛有第一次收穫經驗的林檎來說，艾莉娜的行為已經完全超過她的理解範圍。
於是我照順序向她說明。
「如果作物的收成比想像中好——也就是大豐收的話，市場就會有大量的作物湧進。結果，供需失衡而造成價格大跌。」
「欸？為什麼……」
「無論再怎樣豐收，人的胃也只有一個。」
胃只有一個。
這是在說明農業經濟的時候，最常用的表現。
與其他的產業不同，農業因為人口增加有限，無論價格再便宜，都不會有需要急增的狀況。
一個人，吃東西的量是一定的。
「賣出的數量相同，價格如果降低的話，農家的收入也會劇減……為了防止這樣的事情發生，就需要生產調整或出貨調整這種方法。」
「該不會——」
「嗯。就是丟棄啊，用這個方式來調整供給量。」
過剩。
生產調整。
出貨調整。
需求調整。
產地廢棄。
不論用什麼名字稱呼，做法都是一樣的。
用推土機破壞種植百年千年的稻田，用拖拉機壓爛過剩的高麗菜和蘿蔔，再將那些大量的產業廢棄物，傾倒進河川或是山里。這些畫面，在日本以及這個世界，不斷上演。
「不過，大家如果不一起廢棄的話有失公平，偷偷囤貨等價格上升的人就太奸詐了。所以為了公平起見——」
「要怎麼辦……？」
繼接著我的話說下去。
「協助生產調整，會拿到一筆『託付金』。」
「真的只有一點點而已。」
比起正常出貨的價錢低太多了。
但為了不要在送去農協或是超商後才造成損失，通常還是會選擇破壞田地，收下『託付金』。
又或者應該說，為了生存下去，不得不這麼選擇啊……
「目前的說明，是指供給的量大於需求的情況，同樣地，也有需求量劇減的情況。也就是——」
工廠關閉，那些外國約聘員工失業。
失去了工作，大多數的人都會回到故鄉，或是去其他的地方。
需要艾莉娜種的巴西蔬菜的人同樣會減少。
也就是——需求消失。
「只要農業是買賣，種植賣不出去的東西就是損失。而土地也不是拿來玩的，所以必須像這樣剷除破壞，改種別的作物啊……」
「可是……好不容易種好的食物，怎麼能就這樣浪費呢……」
「沒辦法啊？太占空間了。」
艾莉娜甚至帶著淺淺的微笑這麼說……
沒錯。過剩的作物就是麻煩。別說拿去賣了，想送人也沒人要。不是家裡的人拚命吃，就是拿去當農地的肥料。
「變成麻煩的作物——」
艾莉娜握緊了鐮刀，揮舞的動作越來越大。
在她背後，林檎小小聲的說道。
「那個……我覺得……還是不要這麼做才好。一定還有人，還有人需要……只要吃過那個森巴井，就連日本人也會……」
「別再說了！！」
情緒完全潰堤似的，艾莉娜不顧一切的放聲大喊。
「什麼森巴井啊！超市的訂單也沒了！需要這些蔬菜的人也都要離開了！再也沒有人要這些東西！沒有！！一個人也沒有！！」
「不可以啊，艾莉兒！不可以這麼做啊！！」
農沖了過去，從身後抱住胡亂揮舞鐮刀的她。
「嗚哇……哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
放下鐮刀的她當場嚎啕大哭了起來。
然後用手聚集那些被剷除的蔬菜，緊緊地抱在胸前，不斷掉著眼淚。
就像是把那些親手剷除的作物殘骸，當成被捨棄的同胞們一樣——
這個世界，被巨大的怪獸支配著。
名為『經濟』的怪獸。
天災無情，任何人都無法從它的爪子和尖牙底下逃離。
在那樣的怪獸所支配的世界，我們無能為力又何其渺小……