第十一卷 第7節課 某農家的品種目錄
「有個米的名稱，好多人在討論喔？」
某天的放學後。
滑著手機上網的農喃喃自語說，留在教室的二年A班的學生們對這件事引發好奇心。
「米？是怎樣的名字啊？」
我問道，農把螢幕轉向我回答說：
「『青天霹靂』這個名字。」
「「青天……霹靂？」」
從米的角度來看，的確是奇怪的名字。學生們臉湊向螢幕畫面。
畫面里……的確顯示出不像米袋設計的包裝。
「藍白色的底只寫了『青天霹靂』四個字啊……」「一般是放米的照片吧？」「倒也挺潮呢？」
大家議論紛紛。
「一般來說，這名稱會造成很大的話題吧？」
繼念著自己查到的新聞網站上的報導，
「根據這篇報導，藍天的『青』是青森的青，『天』是遙闊的天空，『霹靂』是閃電的意思，隱含著如閃電划過青森遼闊的天空般印象強烈的存在，以及牽引著青森的米，這些願望。」
「竟然隱含那麼了不起的願望啊……不過是米而已……」
林檎用詫異的聲音說。表情雖然一如往常，但聽得出來聲音很詫異。我對那反應有些不解。
「而且也拿到青森的第一個特A。」
「咦！拿到特A了？」
「特A」是從各項因素來決定米的等級，屬於評鑑中的最高級。若以學園都市（注28）的能力者來比喻，相當於Level5。
當然米好不好吃不全然靠這個紱數來定標準，但栽培出高評價的米非常困難。
既然對這樣自信的作品取個了不起的名字，表示並非開玩笑，而是絞盡腦汁取的名字。的確很具衝擊性。
注28輕小說《魔法禁書目錄》里的學園都市，「超能力開發」為學生的必修課，排名為Level0到Level5的等級。
繼伸手推了下眼鏡，一邊說：
「不過……沒想到這名字竟然會引起那麼大的注意……」
「說得也是……在農業的世界啊，名字取得更厲害的品種從以前就一大堆了……」
「超好笑的……」
看到我們咯咯咯地相視而笑……林檎不解地歪著頭。
「更厲害的名字……是怎樣厲害啊？」
「對了繼，就趁這個難得的機會，來決定明年的作物吧？」
「嗯，人數也湊齊了。」
「作物？」
我向頭又朝另一邊歪的林檎解釋說：
「意思就是決定種植的品種啦，也就是決定明年要栽培什麼作物。」
「像是小黃瓜或番茄之類的嗎？」
「那些的品種。」
「？」
「就像米有很多不同名稱的品種一樣，青菜和水果也有很多的品種，我們要買想種植的苗或種子來栽培。」
「有多少種類啊？」
林檎似乎仍摸不著頭緒，一頭霧水的樣子。
「特地……買種子來種嗎？不是只要把已採收的留下一部分，明年拿去播種就好了嗎？」
「我以前也稍微解釋過了吧？由於現代農業所使用的品種幾乎是稱作F1的第一代雜交種子，所以下一代的性狀並不穩定。即便使用該種子種植，也無法栽培得跟父母一樣。」
繼詳細地解釋給她聽。
「而且這也與『種苗法』有關。和專利一樣，登記的品種受到法律保護，所以不允許任意生產苗或種子栽培作物。這是務農的人絕對不可不如的事情。」
「抱、抱歉……」
林檎沮喪地說。
「栽培新品種需花費龐大的時間與勞力……為了將各式各樣的品種進行交配或者理想的性狀，需要重複進行交配花費的勞力就不用說了，為了性狀絕對要出現而『固定』該品種，據說至少要花上十年。」
「竟然要花十年？」
「沒錯沒錯，所以只賣一次種子是無法回收投資資金的。」
「這道理和音樂或漫畫一樣，想要抄襲卻無法輕易抄襲。這樣的話種苗公司會倒閉，所以還是要用買的才行吧。」
「雖說F1技術具有複製保護的功能，但也跟農說的一樣，只要想種的話就能拿到種子。設想到以個人的規模育種新品種非常困難這一點，種苗法對此的保護稱得上很適當吧。那麼……」
繼把話題總結後，從桌子裡拿出各式各樣的目錄。
「這是今年的品種目錄。」
「竟然有這麼多？」
林檎嚇一跳而驚呼出聲。
正因為全國有許多間種苗公司，大型公司便會像這樣推出目錄。農業世界裡種苗是很重要的『資材』。舉例的話就像車子的零件一樣。各家公司都為零件的性能在競爭，並盛大宣傳。
「然後呢？今年要以怎樣的感覺進攻呢？耕作。」
「基本上就是照舊栽培去年的作物就好……如果有改良的品種就改用那個，因為我也想栽培新的品種。」
「你的意思是？」
「像是苦瓜之類，如果有好的苗，我會想挑戰看看。」
我說出從以前就想過的希望。
「去年也栽培過一些，因為校外旅行去沖繩時吃過，覺得很好吃啊！也可以做為綠能窗簾來利用，所以想乾脆正式地栽培看看。」
「我……我不喜歡苦瓜的苦味。」
「啊！我也討厭苦瓜的疙瘩！那個在料理時超礙手礙腳的。」
真沒想到苦瓜的評價那麼低，覺得大受打擊，彷佛自己也跟著被否定一樣。咦？所以不能挑戰苦瓜嗎？行不通嗎……？
「也是。邢麼就是可以做為綠能窗簾來使用，苦味少又沒有疙瘩的品種吧？」
繼總結我們的希望，開始查著品種目錄。那麼簡單就找得到嗎……
「找到囉！」
咦咦咦？好快！
「繼……真的找到了嗎？」
又名『癩瓜』的苦瓜，消除了苦瓜最大特徵的苦味，那些豪邁的疙瘩也消失的品種，真的存在嗎？
「嗯，是小林種苗開發的『金肉苦瓜超人』！」
聽起來真嚇人。
「「金、金肉……苦瓜……超人？」」
「就是這個。」
繼像亮出令牌般把手機亮出來。
那個……簡直青天霹靂。
那裡的確出現很貼近『金肉苦瓜超人』這個品種名，沒有疙瘩，光滑溜溜的苦瓜……！
「哇！這是什麼？」
我不禁大喊。
那個品種沒有苦瓜最大特徵的疙瘩……應該說類似用熱熔化的塑料一樣，是光滑的表面。而且綠色的顏色很淡，若打比方，就像七龍珠里的那美克星人的肌肉一樣的顏色。常聽到苦瓜的小疙瘩很噁心，但一旦沒有那些疙瘩反而更加詭異……
話說回來，這苦瓜哪裡有肌肉啊？雖然名字莫名其妙，但感覺是很厲害的蔬菜。
「這個……可以嗎？在各個層面上都沒問題嗎……」
「我覺得這個比普通的苦瓜好，對吧？林檎。」
「嗯，很可愛。」
「咦咦咦……？」
那一瞬間感受到他們之間有著無法超越的什麼。
還有這品種，在包裝右下處繪有擬人化的肌肉隆起的苦瓜（苦瓜超人？），苦瓜超人的額頭上大大寫著『肉』。確信犯……
「光是在網路上查到的評價也都頗受好評。繁殖力也很好，最重要的是苦味很少，小孩子也會吃得很開心。」
「小耕，這個應該還不錯啦。」
「可是……外、外表看起來像苦瓜的品種比較好吧……」
「也有改良的品種『金肉苦瓜超人G』。」
聽起來就超巨大的……
「順帶一提，這間小林種苗公司位於關西，但取的名字都有『巧虎茄子』『逆轉勝菠菜』『橘子先生花椰菜』『黃綠君花椰菜』『超雲白蘿蔔』『YR一刀兩斷白蘿蔔』之類，偶爾把奇怪的名稱加進去的傾向。」
「好像THE關西一樣的公司呢……」
「還有，菜豆中也有『費爾德菜豆』和『歐馬利菜豆（注29）』等品種——」
費爾德？歐馬利？
那是什麼？似乎在哪裡聽過……
「網站首頁上寫著『本公司社長是阪神虎隊的超級球迷，所以作物名稱是取自曾待過阪神虎隊的外國選手Cecil Grant Fielder等人的名字』。」
「費爾德不是只在日本待過一年嗎？」
注29均為美國的棒球選
手。
「畢竟打了三十八支全壘打，多少很有名吧？」
回到大聯盟之後，連續兩年拿下本壘打王和打點王的名選手，之後卻沉迷賭博導致家庭失和，下場很悲慘。
順帶一提，他兒子普林斯·費爾德也是活躍於大聯盟的名選手，最近似乎修復了和父親的關係。親子連兩代都是赫赫有名的選手，將作物命名的社長也不得不說有先見之明。
「歐馬利菜豆呢？」
「上頭寫著和『費爾德菜豆一樣，菜豆的名稱取自曾為阪神虎隊外國選手湯瑪斯·歐馬利選手。』」
「歐馬利目前也在阪神任職打擊教練喔，這是了不起的名字。」
「阪神球迷一級棒！！」
林檎模仿歐馬利接受賽後MVP訪問時著名的歡呼。我們班的女生怎麼會對職業棒球界瞭若指掌啊……
「用棒球的梗來說，小松菜是名為『夏季甲子園』的品種。」
「要跟阪神牽扯多深啊……」
「不對，因為這個是關東的公司所開發的，所以是源自於高中棒球吧？」
小松菜和高中棒球有何關聯啊……
「耕作你覺得呢？要下訂嗎？」
「那麼……總之苦瓜就訂『金肉苦瓜超人G』吧？」
「好的，巨大的吧。」
別說巨大啦。
「還有沒有其他想種的品種呢？」
繼徵求意見，農迅速舉手。
「我想種花椰菜耶！」
對於這句話，林檎立刻有反應。交雜著令人發火的毒舌說：
「可以唷！如果以為什麼都能如你歷願的話，就先把那可笑的幻想種成花椰菜吧！」
「別說了！」
我手搭在她肩上，制止快要踏進危險領域的前偶像繼續說下去。今天的林檎彷佛把球朝著胸口投一樣兇狠，不可輕匆。確實地往目標投去。
「花椰菜嗎？這樣就訂Brolead的『昴』吧？」
「Bushiroad?(注30)」」
「不對，是Brolead。那是位於三重綿的公司，在全國也算難得一見專門生產花椰菜的廠商。」
注30從事卡片遊戲、交換卡片的公司。
「連這種公司都有啊……」
窺見到種苗世界深層的部分，林檎甚是惶恐。
「若還有茼蒿就更好了！」
「茼蒿的種類並不多……這種時候找一找TAKII種苗公司的目錄就能解決了。」
「那是有名的公司嗎？」
「不僅有名！還是間大企業呢林檎！」
我拿著目錄強調說。
TAKII種苗股份有限公司——
創業年份竟然是在天保六年（一八三五年）！日本第一間種苗公司，明治三十八年時發行日本第一本種苗目錄，也擴及郵購販售的種子綜合商社。以汽車的世界來比喻，相當於TOYOTA的大企業。
這樣的大公司開發的茼蒿名稱是……？
「『菊次郎』。」
菊次郎的夏天？（注31」
「『菊之助』。」
注31《菊次郎之夏》，日本導演北野武自導自演的電影。
尾上菊之助？（注32）
「唔？怎麼了耕作？有什麼問題嗎？」
「沒有……只是覺得是好名字。一瞬間會覺得『應該是茼蒿的名字吧（注33）』一樣……」
咦？好奇怪？
明明是個好名字……我自己卻覺得哪裡不對勁……
茼蒿、菊次郎和菊之助各訂一半，再確認別的作物。
「番茄呢？」
「那就訂桃太郎吧？」
聽到我和繼說話的林檎，露出不可思議的表情。
「明明是番茄，卻叫桃太郎？」
「那是世界數一數二的種苗公司TAKII種苗最熱銷的產品，足以代表日本的香茄品種。改良再改良的超長賣熱銷品。」
繼接著滔滔不絕地念出桃太郎系列的名字。
「本家『桃太郎』開始，『桃太郎J』『桃太郎8』『桃太郎明菜』『桃太郎Gift』『桃太郎Grandee』『桃太郎Select』『桃太郎Colt』『桃太郎T93』『桃太郎Yoke』『桃太郎夏美』『桃太郎Fight』『桃太郎Gold』『桃太郎Sunny』，然後是最新力作的『桃太郎Peace』是具備了抗番茄黃化葉卷病毒的優良品種。」
注32歌舞伎世家的歌舞位演員。
注33茼蒿的日文會春菊。
「最後那個是不是有點美少女的感覺？」
「其他也有家庭菜園用的『HOME桃太郎EX』，具備抗葉霉病的『CF桃太郎J』『CF桃太郎春香』之類的。」
「聽起來好像小鋼珠機台的名字喔……」
「不限於番茄，像是CR或CF之類以字母做開頭的品種很多呢。大多是標示抗病性的。」
「一看名字就曉得抗哪種疾病，真厲害！」
「還有，像是雪印的玉米的『AIDAHOSUIIT078』一樣，也有在名字後面加數字的品種，那指的大部分是播種到採收的天數。」
「咦！咦！」
林檎的眼神閃閃發光。
沒錯。蔬菜的名字絕不是隨便亂取的。
自家公司所開發的品種就跟自己的小孩一樣珍貴。雖然也有『因為社長很喜歡』的理由而取名為棒球選手的名字，或像金●人一樣惡搞的名字，但每個名字都蘊含深深的意義和感情。
「話雖如此，就像青椒的『綠色三〇〇號』『綠色五〇〇號』『綠色八〇〇號』一樣，可能是不經意就加上數字的狀沉也很多。」
「咦……」
林檎眼神又混濁下來。抱歉。
「TAKII的商品頗具魅力，但同樣創業一百年的老店『KANEKO種苗』的品種也難以割捨呢！」
繼所說的KANEKO種苗股份有限公司是——
母公司位於群馬縣的綜合農業商社，銷售額超越TAKJJ，君臨種苗業界的農業界的巨人。
「KANEKO的長蔥『SUKIYAKI』和『NUKUMORI』是在寒冬中能讓食用的人身體暖呼呼的意思，『執著美味！執著差異！美味的長蔥』為目標的KANEKO的精神隱含在其中的好名字。」
「『SUKIYAKI』這名字似乎在國外也頗受好評呢。」
「害我好想吃壽喜燒。」
流口水……林檎垂涎欲滴。能引發食慾的就是好名字。
「本以為都如此中規中矩，KANEKO種苗的小松菜卻是用『太好了菜』『太厲害了菜』『太棒了菜』『贊喔菜』之類毫不猶豫加入搞笑路線，所以不能大意。」
「真沒錯菜。」
「不愧是菜。」
「果然是菜！」
全員一口同聲稱讚。傷腦筋的菜。
「另外，武藏野種苗園發售的水菜叫做『水潤的菜』。」
大家的想法都一樣啊……
「接著是野崎採種場的白菜叫做『小不點菜』，大和農園集團的白蘿蔔葉叫做『SUTAMI菜』。」
「是用片假名呢。」
「幹得好啊菜！」
林檎今天似乎挺高興的樣子。
KANEKO還使用其他最新的交配技術開發無農藥的山藥『黏黏星』，以及無種子的西瓜『香甜彗星』等等，到處都看得到搞笑的痕跡。
「啊，這個目錄好有趣……！」
翻閱另一家的品種目錄，林檎不由得驚呼。
「NANTO啊。因為是關西的公司所以很詼諧。」
NANTO種苗是在目錄上很花心思的公司。不過是和農業完全不同的方向。
翻開封面，從開頭就是畫著四格漫畫來看，這家的目錄的確異於常人。
接著下頁是印上比作說明用的商品西瓜照片還要大的獅子圖片，以『王者的稱號』的這個文案來迎接我們，下一頁刊登的是哈密瓜的新作「早春的MARIAGE」，同樣以愛與早春之旅為文案，同時印上外國新娘的照片，呈現出恐怕已不像農作物目錄的視覺感受。
番茄的那頁也一樣，『TY進化論。TY-Evolution笫三代的TY進化來到此階段！極早生且高採收量。幾乎不會有裂開、裂痕的產生，亦即良率很高。而且味道也很美味。大安吉日系第三世代』的文案，配上猴子進化成人類的過程圖的插圖與DNA螺旋，戴著番茄貼花裝飾帽子的小丑裝得很帥氣的表面直指著
前方，配上『FinalAnswer』台詞和迷你番茄那一頁，用兩個半勝（注34）將農家的常識毫不留情的破壞殆盡。順帶一提，TY指的是番茄黃化葉卷的意思，但彷佛「早就知道了啦！」的感覺，完全沒作說明。
當然命名品味也一流，青椒取名『尖頭的力量』，辣椒取名『激辣老大』這樣的感覺，很有力的名稱分數很高。
「還有，提到NANTO種苗公司，最有名的就是歷久不衰的的『要塞』系列。」
注34為柔道用語。拿下兩個半勝等於拿下一勝。
聽到我的話，林檎興味盎然地從目錄抬起頭，問道：
「要塞系列……那是什麼東西的名字啊？」
「白蘿蔔。」
「為什麼取這名字？」
看來只有取名的人才知道原因吧。
「這個要塞系列似乎賣得聒聒叫呢。至今已發售多達五種的品種。配合栽培時期所取的名字有『夏之要塞』『秋之要塞』——」
「冬之要塞？」
「不對，冬的沒有喔。接著是『櫻之要塞』『春之要塞』，最後是號稱最強等級的超晚抽性的『蒼之要塞』。」
「抓不到規則啊。」
這樣就放心了，因為沒人抓得准。
NANTO的目錄可以吐槽的地方太多，無法一次看光。我打算之後再慢慢看……
「繼沒有什麼新的作物想栽培嗎？」
「我打算栽培牛蒡。」
牛蒡？
「牛蒡做為瘦身食品相當受到矚目，最近牛蒡茶之類的用途也很廣。我打算培育渡邊農事股份有限公司的品種。」
「連品種都決定好了嗎？取什麼名字？」
「『渡邊理想』。」
「意思是種出理想的品種吧（微笑）。」
「也有改良品種。」
「名字呢？」
「『渡邊超級理想』。」
「超越了以前的自己啊……！」
「『理想』這個名稱在其他公司的作物也曾見過，所以以前可能很流行吧。」
「原來流行過啊……」
「掌握流行的名稱很重要喔，因為這樣會大大影響買氣。」
由於至今都看到雜耍一樣的品種名稱，所似早忘得一乾二淨，商品名稱是為了推升銷售額所取的。
思及至此，想當然耳名稱也有流行跟褪流行的時候才對……？
「好比說白菜，TAKII的『黃心65』，和KANEKO的『黃望峰90』，像這樣有很多是加入『黃』字的品種。你們知道這是為什麼嗎？」
「為什麼是黃色……？」
「若是白菜，感覺『白色』或『綠色』的居多才對……」
林檎和農都露出不可思議的表情。我也不知該如何回答。
「在超市賣的白菜，幾乎都是切好的，再把白菜的切斷面朝外陳列……那樣會一片白色，既單調又不會引人注意，最重要的是看起來不好吃。」
「啊！所以葉子是黃色的品種就會很受歡迎？」
「沒錯！而且如果品種的名字加上『黃』這個字，訂種子的農家也會馬上了解『啊這個白菜是黃色的吧！』」
「哈……原來有這層原因啊？」
說到白菜，由於我們不是買在超市切好的，而是從田裡一整棵拔起來，所以是我們沒有察覺到的角度。
「光看品種名即可了解是怎樣的作物……在這層意義上，渡邊農事開發的毛豆，或許稱得上究極淺白。」
「毛豆嗎……？是什麼名字？」
「『好吃的毛豆摘下來了』。」
還真直白。
「也有『好吃的毛豆摘下來了（黑豆）』的。」
「有不同的口味真不錯呢。」
農以評論的姿態表示。這樣的名稱的確是淺顯易懂啦……
「看到玉米有『很甜』或『很甜88』的商品，這個路線似乎也很成功，不只渡邊農事，其他公司也趁著這股潮流的陣容。」
是感染……
「這麼大的浪也只能隨波逐流了。」
林檎一邊點著頭說，這一天她始終附和著。
「TOKITA種苗大都採用這種方式來為品種命名。而提到TOKITA，長蔥的『劍』系列很有名——」
「很有名嗎？」
「當然有名啊！」
我接著繼後面解釋說。
「即使在不穩定的氣候條件下也能穩定採收可靠度卓越，若用鋼彈機器人來比喻的話，就是能和薩克或吉姆匹敵的系列喔！獲得第五十七屆原種審查會三等第二名的『光之劍』名列第一，早熟中生的『天之劍』，栽培不費力晚熟的『綠之劍』，具驚人的越夏性能，肥大早熟多收秋冬F1『葵之劍』等變化也很豐富！運用自如免許皆傳！」
「原來是這樣。好厲害喔。」
語氣像是偶像在應付饒舌的宅男一樣。晤唔……
繼不理會受到嚴重打擊的我，繼續說下去：
「那個TOKITA最近也大力著墨在茄子上，『炒台灣』『炸土耳其』『咖哩的印度』『烤架上的義大利』之類，一看品種名就立即曉得適合用途的名字。」
「這個好方便喔！」
每天為我們下廚做飯的農興味盎然地挺出身子說。目錄上還看到『關東煮太郎』的白蘿蔔。我想那個白蘿蔔應該最適合做成關東煮吧。
然而，林檎卻蹙起眉心。似乎這種程度的命名已經滿足不了她。
「這種名字不是很隨便嗎？還是要稍微認真取名吧？」
「也有用花盆大量培育的『花盆Q』的小黃瓜喔。」
「那個好像很好吃……」
林檎渴望似地咬著嘴唇。真不愧TOKITA。看似簡單卻深奧的命名品味。
「TOKITA的命名範圍在業界也是數一數二的廣，已經演變到會猜想看似無意義的名字，會不會其實是有意的。菠菜的品種名有『PRIUS』『MAJESTA』『WJNDOM』之類跟TOYOTA的車子同樣的名稱，也令人好奇不知是巧合還是故意。」
「新式菠菜的名字是『艾莎(Elsa)』，想必是我想太多吧？」
冰雪奇緣啊……
「菠菜是葉菜類蔬菜中種類最多，但可做為名稱的線索卻很少的關係。把流行的名字拿來命名也不是無法理脾……」
「原來是這樣啊……」
翻閱著住化農業資材股份有限公司目錄的我，看到熟悉的名字而停下來。
「等等繼，這間公司……竟然把菠菜命名成『伊弗利特』和『巴哈姆特』嗎？」
「說不定負責取名的人一邊玩太空戰士一邊想出來的吧。」
再怎麼說，把菠菜取成召喚獸的名字也實在……
某天的放學後。
滑著手機上網的農喃喃自語說，留在教室的二年A班的學生們對這件事引發好奇心。
「米？是怎樣的名字啊？」
我問道，農把螢幕轉向我回答說：
「『青天霹靂』這個名字。」
「「青天……霹靂？」」
從米的角度來看，的確是奇怪的名字。學生們臉湊向螢幕畫面。
畫面里……的確顯示出不像米袋設計的包裝。
「藍白色的底只寫了『青天霹靂』四個字啊……」「一般是放米的照片吧？」「倒也挺潮呢？」
大家議論紛紛。
「一般來說，這名稱會造成很大的話題吧？」
繼念著自己查到的新聞網站上的報導，
「根據這篇報導，藍天的『青』是青森的青，『天』是遙闊的天空，『霹靂』是閃電的意思，隱含著如閃電划過青森遼闊的天空般印象強烈的存在，以及牽引著青森的米，這些願望。」
「竟然隱含那麼了不起的願望啊……不過是米而已……」
林檎用詫異的聲音說。表情雖然一如往常，但聽得出來聲音很詫異。我對那反應有些不解。
「而且也拿到青森的第一個特A。」
「咦！拿到特A了？」
「特A」是從各項因素來決定米的等級，屬於評鑑中的最高級。若以學園都市（注28）的能力者來比喻，相當於Level5。
當然米好不好吃不全然靠這個紱數來定標準，但栽培出高評價的米非常困難。
既然對這樣自信的作品取個了不起的名字，表示並非開玩笑，而是絞盡腦汁取的名字。的確很具衝擊性。
注28輕小說《魔法禁書目錄》里的學園都市，「超能力開發」為學生的必修課，排名為Level0到Level5的等級。
繼伸手推了下眼鏡，一邊說：
「不過……沒想到這名字竟然會引起那麼大的注意……」
「說得也是……在農業的世界啊，名字取得更厲害的品種從以前就一大堆了……」
「超好笑的……」
看到我們咯咯咯地相視而笑……林檎不解地歪著頭。
「更厲害的名字……是怎樣厲害啊？」
「對了繼，就趁這個難得的機會，來決定明年的作物吧？」
「嗯，人數也湊齊了。」
「作物？」
我向頭又朝另一邊歪的林檎解釋說：
「意思就是決定種植的品種啦，也就是決定明年要栽培什麼作物。」
「像是小黃瓜或番茄之類的嗎？」
「那些的品種。」
「？」
「就像米有很多不同名稱的品種一樣，青菜和水果也有很多的品種，我們要買想種植的苗或種子來栽培。」
「有多少種類啊？」
林檎似乎仍摸不著頭緒，一頭霧水的樣子。
「特地……買種子來種嗎？不是只要把已採收的留下一部分，明年拿去播種就好了嗎？」
「我以前也稍微解釋過了吧？由於現代農業所使用的品種幾乎是稱作F1的第一代雜交種子，所以下一代的性狀並不穩定。即便使用該種子種植，也無法栽培得跟父母一樣。」
繼詳細地解釋給她聽。
「而且這也與『種苗法』有關。和專利一樣，登記的品種受到法律保護，所以不允許任意生產苗或種子栽培作物。這是務農的人絕對不可不如的事情。」
「抱、抱歉……」
林檎沮喪地說。
「栽培新品種需花費龐大的時間與勞力……為了將各式各樣的品種進行交配或者理想的性狀，需要重複進行交配花費的勞力就不用說了，為了性狀絕對要出現而『固定』該品種，據說至少要花上十年。」
「竟然要花十年？」
「沒錯沒錯，所以只賣一次種子是無法回收投資資金的。」
「這道理和音樂或漫畫一樣，想要抄襲卻無法輕易抄襲。這樣的話種苗公司會倒閉，所以還是要用買的才行吧。」
「雖說F1技術具有複製保護的功能，但也跟農說的一樣，只要想種的話就能拿到種子。設想到以個人的規模育種新品種非常困難這一點，種苗法對此的保護稱得上很適當吧。那麼……」
繼把話題總結後，從桌子裡拿出各式各樣的目錄。
「這是今年的品種目錄。」
「竟然有這麼多？」
林檎嚇一跳而驚呼出聲。
正因為全國有許多間種苗公司，大型公司便會像這樣推出目錄。農業世界裡種苗是很重要的『資材』。舉例的話就像車子的零件一樣。各家公司都為零件的性能在競爭，並盛大宣傳。
「然後呢？今年要以怎樣的感覺進攻呢？耕作。」
「基本上就是照舊栽培去年的作物就好……如果有改良的品種就改用那個，因為我也想栽培新的品種。」
「你的意思是？」
「像是苦瓜之類，如果有好的苗，我會想挑戰看看。」
我說出從以前就想過的希望。
「去年也栽培過一些，因為校外旅行去沖繩時吃過，覺得很好吃啊！也可以做為綠能窗簾來利用，所以想乾脆正式地栽培看看。」
「我……我不喜歡苦瓜的苦味。」
「啊！我也討厭苦瓜的疙瘩！那個在料理時超礙手礙腳的。」
真沒想到苦瓜的評價那麼低，覺得大受打擊，彷佛自己也跟著被否定一樣。咦？所以不能挑戰苦瓜嗎？行不通嗎……？
「也是。邢麼就是可以做為綠能窗簾來使用，苦味少又沒有疙瘩的品種吧？」
繼總結我們的希望，開始查著品種目錄。那麼簡單就找得到嗎……
「找到囉！」
咦咦咦？好快！
「繼……真的找到了嗎？」
又名『癩瓜』的苦瓜，消除了苦瓜最大特徵的苦味，那些豪邁的疙瘩也消失的品種，真的存在嗎？
「嗯，是小林種苗開發的『金肉苦瓜超人』！」
聽起來真嚇人。
「「金、金肉……苦瓜……超人？」」
「就是這個。」
繼像亮出令牌般把手機亮出來。
那個……簡直青天霹靂。
那裡的確出現很貼近『金肉苦瓜超人』這個品種名，沒有疙瘩，光滑溜溜的苦瓜……！
「哇！這是什麼？」
我不禁大喊。
那個品種沒有苦瓜最大特徵的疙瘩……應該說類似用熱熔化的塑料一樣，是光滑的表面。而且綠色的顏色很淡，若打比方，就像七龍珠里的那美克星人的肌肉一樣的顏色。常聽到苦瓜的小疙瘩很噁心，但一旦沒有那些疙瘩反而更加詭異……
話說回來，這苦瓜哪裡有肌肉啊？雖然名字莫名其妙，但感覺是很厲害的蔬菜。
「這個……可以嗎？在各個層面上都沒問題嗎……」
「我覺得這個比普通的苦瓜好，對吧？林檎。」
「嗯，很可愛。」
「咦咦咦……？」
那一瞬間感受到他們之間有著無法超越的什麼。
還有這品種，在包裝右下處繪有擬人化的肌肉隆起的苦瓜（苦瓜超人？），苦瓜超人的額頭上大大寫著『肉』。確信犯……
「光是在網路上查到的評價也都頗受好評。繁殖力也很好，最重要的是苦味很少，小孩子也會吃得很開心。」
「小耕，這個應該還不錯啦。」
「可是……外、外表看起來像苦瓜的品種比較好吧……」
「也有改良的品種『金肉苦瓜超人G』。」
聽起來就超巨大的……
「順帶一提，這間小林種苗公司位於關西，但取的名字都有『巧虎茄子』『逆轉勝菠菜』『橘子先生花椰菜』『黃綠君花椰菜』『超雲白蘿蔔』『YR一刀兩斷白蘿蔔』之類，偶爾把奇怪的名稱加進去的傾向。」
「好像THE關西一樣的公司呢……」
「還有，菜豆中也有『費爾德菜豆』和『歐馬利菜豆（注29）』等品種——」
費爾德？歐馬利？
那是什麼？似乎在哪裡聽過……
「網站首頁上寫著『本公司社長是阪神虎隊的超級球迷，所以作物名稱是取自曾待過阪神虎隊的外國選手Cecil Grant Fielder等人的名字』。」
「費爾德不是只在日本待過一年嗎？」
注29均為美國的棒球選
手。
「畢竟打了三十八支全壘打，多少很有名吧？」
回到大聯盟之後，連續兩年拿下本壘打王和打點王的名選手，之後卻沉迷賭博導致家庭失和，下場很悲慘。
順帶一提，他兒子普林斯·費爾德也是活躍於大聯盟的名選手，最近似乎修復了和父親的關係。親子連兩代都是赫赫有名的選手，將作物命名的社長也不得不說有先見之明。
「歐馬利菜豆呢？」
「上頭寫著和『費爾德菜豆一樣，菜豆的名稱取自曾為阪神虎隊外國選手湯瑪斯·歐馬利選手。』」
「歐馬利目前也在阪神任職打擊教練喔，這是了不起的名字。」
「阪神球迷一級棒！！」
林檎模仿歐馬利接受賽後MVP訪問時著名的歡呼。我們班的女生怎麼會對職業棒球界瞭若指掌啊……
「用棒球的梗來說，小松菜是名為『夏季甲子園』的品種。」
「要跟阪神牽扯多深啊……」
「不對，因為這個是關東的公司所開發的，所以是源自於高中棒球吧？」
小松菜和高中棒球有何關聯啊……
「耕作你覺得呢？要下訂嗎？」
「那麼……總之苦瓜就訂『金肉苦瓜超人G』吧？」
「好的，巨大的吧。」
別說巨大啦。
「還有沒有其他想種的品種呢？」
繼徵求意見，農迅速舉手。
「我想種花椰菜耶！」
對於這句話，林檎立刻有反應。交雜著令人發火的毒舌說：
「可以唷！如果以為什麼都能如你歷願的話，就先把那可笑的幻想種成花椰菜吧！」
「別說了！」
我手搭在她肩上，制止快要踏進危險領域的前偶像繼續說下去。今天的林檎彷佛把球朝著胸口投一樣兇狠，不可輕匆。確實地往目標投去。
「花椰菜嗎？這樣就訂Brolead的『昴』吧？」
「Bushiroad?(注30)」」
「不對，是Brolead。那是位於三重綿的公司，在全國也算難得一見專門生產花椰菜的廠商。」
注30從事卡片遊戲、交換卡片的公司。
「連這種公司都有啊……」
窺見到種苗世界深層的部分，林檎甚是惶恐。
「若還有茼蒿就更好了！」
「茼蒿的種類並不多……這種時候找一找TAKII種苗公司的目錄就能解決了。」
「那是有名的公司嗎？」
「不僅有名！還是間大企業呢林檎！」
我拿著目錄強調說。
TAKII種苗股份有限公司——
創業年份竟然是在天保六年（一八三五年）！日本第一間種苗公司，明治三十八年時發行日本第一本種苗目錄，也擴及郵購販售的種子綜合商社。以汽車的世界來比喻，相當於TOYOTA的大企業。
這樣的大公司開發的茼蒿名稱是……？
「『菊次郎』。」
菊次郎的夏天？（注31」
「『菊之助』。」
注31《菊次郎之夏》，日本導演北野武自導自演的電影。
尾上菊之助？（注32）
「唔？怎麼了耕作？有什麼問題嗎？」
「沒有……只是覺得是好名字。一瞬間會覺得『應該是茼蒿的名字吧（注33）』一樣……」
咦？好奇怪？
明明是個好名字……我自己卻覺得哪裡不對勁……
茼蒿、菊次郎和菊之助各訂一半，再確認別的作物。
「番茄呢？」
「那就訂桃太郎吧？」
聽到我和繼說話的林檎，露出不可思議的表情。
「明明是番茄，卻叫桃太郎？」
「那是世界數一數二的種苗公司TAKII種苗最熱銷的產品，足以代表日本的香茄品種。改良再改良的超長賣熱銷品。」
繼接著滔滔不絕地念出桃太郎系列的名字。
「本家『桃太郎』開始，『桃太郎J』『桃太郎8』『桃太郎明菜』『桃太郎Gift』『桃太郎Grandee』『桃太郎Select』『桃太郎Colt』『桃太郎T93』『桃太郎Yoke』『桃太郎夏美』『桃太郎Fight』『桃太郎Gold』『桃太郎Sunny』，然後是最新力作的『桃太郎Peace』是具備了抗番茄黃化葉卷病毒的優良品種。」
注32歌舞伎世家的歌舞位演員。
注33茼蒿的日文會春菊。
「最後那個是不是有點美少女的感覺？」
「其他也有家庭菜園用的『HOME桃太郎EX』，具備抗葉霉病的『CF桃太郎J』『CF桃太郎春香』之類的。」
「聽起來好像小鋼珠機台的名字喔……」
「不限於番茄，像是CR或CF之類以字母做開頭的品種很多呢。大多是標示抗病性的。」
「一看名字就曉得抗哪種疾病，真厲害！」
「還有，像是雪印的玉米的『AIDAHOSUIIT078』一樣，也有在名字後面加數字的品種，那指的大部分是播種到採收的天數。」
「咦！咦！」
林檎的眼神閃閃發光。
沒錯。蔬菜的名字絕不是隨便亂取的。
自家公司所開發的品種就跟自己的小孩一樣珍貴。雖然也有『因為社長很喜歡』的理由而取名為棒球選手的名字，或像金●人一樣惡搞的名字，但每個名字都蘊含深深的意義和感情。
「話雖如此，就像青椒的『綠色三〇〇號』『綠色五〇〇號』『綠色八〇〇號』一樣，可能是不經意就加上數字的狀沉也很多。」
「咦……」
林檎眼神又混濁下來。抱歉。
「TAKII的商品頗具魅力，但同樣創業一百年的老店『KANEKO種苗』的品種也難以割捨呢！」
繼所說的KANEKO種苗股份有限公司是——
母公司位於群馬縣的綜合農業商社，銷售額超越TAKJJ，君臨種苗業界的農業界的巨人。
「KANEKO的長蔥『SUKIYAKI』和『NUKUMORI』是在寒冬中能讓食用的人身體暖呼呼的意思，『執著美味！執著差異！美味的長蔥』為目標的KANEKO的精神隱含在其中的好名字。」
「『SUKIYAKI』這名字似乎在國外也頗受好評呢。」
「害我好想吃壽喜燒。」
流口水……林檎垂涎欲滴。能引發食慾的就是好名字。
「本以為都如此中規中矩，KANEKO種苗的小松菜卻是用『太好了菜』『太厲害了菜』『太棒了菜』『贊喔菜』之類毫不猶豫加入搞笑路線，所以不能大意。」
「真沒錯菜。」
「不愧是菜。」
「果然是菜！」
全員一口同聲稱讚。傷腦筋的菜。
「另外，武藏野種苗園發售的水菜叫做『水潤的菜』。」
大家的想法都一樣啊……
「接著是野崎採種場的白菜叫做『小不點菜』，大和農園集團的白蘿蔔葉叫做『SUTAMI菜』。」
「是用片假名呢。」
「幹得好啊菜！」
林檎今天似乎挺高興的樣子。
KANEKO還使用其他最新的交配技術開發無農藥的山藥『黏黏星』，以及無種子的西瓜『香甜彗星』等等，到處都看得到搞笑的痕跡。
「啊，這個目錄好有趣……！」
翻閱另一家的品種目錄，林檎不由得驚呼。
「NANTO啊。因為是關西的公司所以很詼諧。」
NANTO種苗是在目錄上很花心思的公司。不過是和農業完全不同的方向。
翻開封面，從開頭就是畫著四格漫畫來看，這家的目錄的確異於常人。
接著下頁是印上比作說明用的商品西瓜照片還要大的獅子圖片，以『王者的稱號』的這個文案來迎接我們，下一頁刊登的是哈密瓜的新作「早春的MARIAGE」，同樣以愛與早春之旅為文案，同時印上外國新娘的照片，呈現出恐怕已不像農作物目錄的視覺感受。
番茄的那頁也一樣，『TY進化論。TY-Evolution笫三代的TY進化來到此階段！極早生且高採收量。幾乎不會有裂開、裂痕的產生，亦即良率很高。而且味道也很美味。大安吉日系第三世代』的文案，配上猴子進化成人類的過程圖的插圖與DNA螺旋，戴著番茄貼花裝飾帽子的小丑裝得很帥氣的表面直指著
前方，配上『FinalAnswer』台詞和迷你番茄那一頁，用兩個半勝（注34）將農家的常識毫不留情的破壞殆盡。順帶一提，TY指的是番茄黃化葉卷的意思，但彷佛「早就知道了啦！」的感覺，完全沒作說明。
當然命名品味也一流，青椒取名『尖頭的力量』，辣椒取名『激辣老大』這樣的感覺，很有力的名稱分數很高。
「還有，提到NANTO種苗公司，最有名的就是歷久不衰的的『要塞』系列。」
注34為柔道用語。拿下兩個半勝等於拿下一勝。
聽到我的話，林檎興味盎然地從目錄抬起頭，問道：
「要塞系列……那是什麼東西的名字啊？」
「白蘿蔔。」
「為什麼取這名字？」
看來只有取名的人才知道原因吧。
「這個要塞系列似乎賣得聒聒叫呢。至今已發售多達五種的品種。配合栽培時期所取的名字有『夏之要塞』『秋之要塞』——」
「冬之要塞？」
「不對，冬的沒有喔。接著是『櫻之要塞』『春之要塞』，最後是號稱最強等級的超晚抽性的『蒼之要塞』。」
「抓不到規則啊。」
這樣就放心了，因為沒人抓得准。
NANTO的目錄可以吐槽的地方太多，無法一次看光。我打算之後再慢慢看……
「繼沒有什麼新的作物想栽培嗎？」
「我打算栽培牛蒡。」
牛蒡？
「牛蒡做為瘦身食品相當受到矚目，最近牛蒡茶之類的用途也很廣。我打算培育渡邊農事股份有限公司的品種。」
「連品種都決定好了嗎？取什麼名字？」
「『渡邊理想』。」
「意思是種出理想的品種吧（微笑）。」
「也有改良品種。」
「名字呢？」
「『渡邊超級理想』。」
「超越了以前的自己啊……！」
「『理想』這個名稱在其他公司的作物也曾見過，所以以前可能很流行吧。」
「原來流行過啊……」
「掌握流行的名稱很重要喔，因為這樣會大大影響買氣。」
由於至今都看到雜耍一樣的品種名稱，所似早忘得一乾二淨，商品名稱是為了推升銷售額所取的。
思及至此，想當然耳名稱也有流行跟褪流行的時候才對……？
「好比說白菜，TAKII的『黃心65』，和KANEKO的『黃望峰90』，像這樣有很多是加入『黃』字的品種。你們知道這是為什麼嗎？」
「為什麼是黃色……？」
「若是白菜，感覺『白色』或『綠色』的居多才對……」
林檎和農都露出不可思議的表情。我也不知該如何回答。
「在超市賣的白菜，幾乎都是切好的，再把白菜的切斷面朝外陳列……那樣會一片白色，既單調又不會引人注意，最重要的是看起來不好吃。」
「啊！所以葉子是黃色的品種就會很受歡迎？」
「沒錯！而且如果品種的名字加上『黃』這個字，訂種子的農家也會馬上了解『啊這個白菜是黃色的吧！』」
「哈……原來有這層原因啊？」
說到白菜，由於我們不是買在超市切好的，而是從田裡一整棵拔起來，所以是我們沒有察覺到的角度。
「光看品種名即可了解是怎樣的作物……在這層意義上，渡邊農事開發的毛豆，或許稱得上究極淺白。」
「毛豆嗎……？是什麼名字？」
「『好吃的毛豆摘下來了』。」
還真直白。
「也有『好吃的毛豆摘下來了（黑豆）』的。」
「有不同的口味真不錯呢。」
農以評論的姿態表示。這樣的名稱的確是淺顯易懂啦……
「看到玉米有『很甜』或『很甜88』的商品，這個路線似乎也很成功，不只渡邊農事，其他公司也趁著這股潮流的陣容。」
是感染……
「這麼大的浪也只能隨波逐流了。」
林檎一邊點著頭說，這一天她始終附和著。
「TOKITA種苗大都採用這種方式來為品種命名。而提到TOKITA，長蔥的『劍』系列很有名——」
「很有名嗎？」
「當然有名啊！」
我接著繼後面解釋說。
「即使在不穩定的氣候條件下也能穩定採收可靠度卓越，若用鋼彈機器人來比喻的話，就是能和薩克或吉姆匹敵的系列喔！獲得第五十七屆原種審查會三等第二名的『光之劍』名列第一，早熟中生的『天之劍』，栽培不費力晚熟的『綠之劍』，具驚人的越夏性能，肥大早熟多收秋冬F1『葵之劍』等變化也很豐富！運用自如免許皆傳！」
「原來是這樣。好厲害喔。」
語氣像是偶像在應付饒舌的宅男一樣。晤唔……
繼不理會受到嚴重打擊的我，繼續說下去：
「那個TOKITA最近也大力著墨在茄子上，『炒台灣』『炸土耳其』『咖哩的印度』『烤架上的義大利』之類，一看品種名就立即曉得適合用途的名字。」
「這個好方便喔！」
每天為我們下廚做飯的農興味盎然地挺出身子說。目錄上還看到『關東煮太郎』的白蘿蔔。我想那個白蘿蔔應該最適合做成關東煮吧。
然而，林檎卻蹙起眉心。似乎這種程度的命名已經滿足不了她。
「這種名字不是很隨便嗎？還是要稍微認真取名吧？」
「也有用花盆大量培育的『花盆Q』的小黃瓜喔。」
「那個好像很好吃……」
林檎渴望似地咬著嘴唇。真不愧TOKITA。看似簡單卻深奧的命名品味。
「TOKITA的命名範圍在業界也是數一數二的廣，已經演變到會猜想看似無意義的名字，會不會其實是有意的。菠菜的品種名有『PRIUS』『MAJESTA』『WJNDOM』之類跟TOYOTA的車子同樣的名稱，也令人好奇不知是巧合還是故意。」
「新式菠菜的名字是『艾莎(Elsa)』，想必是我想太多吧？」
冰雪奇緣啊……
「菠菜是葉菜類蔬菜中種類最多，但可做為名稱的線索卻很少的關係。把流行的名字拿來命名也不是無法理脾……」
「原來是這樣啊……」
翻閱著住化農業資材股份有限公司目錄的我，看到熟悉的名字而停下來。
「等等繼，這間公司……竟然把菠菜命名成『伊弗利特』和『巴哈姆特』嗎？」
「說不定負責取名的人一邊玩太空戰士一邊想出來的吧。」
再怎麼說，把菠菜取成召喚獸的名字也實在……