第十二卷 特別的菜單
※本短篇或許是《農林》第四集前半部分所發生的事,某個夏天的物語。
※
「哎呀?那傢伙去哪裡了?」
那一天,我和農一起去附近的超級市場採買。
最近天氣愈來愈炎熱,所以去冷氣開得強勁的超級市場一點也不痛苦。反而很想乾脆住在這裡。
我們學校雖迎接創立一百年,卻沒有空調之類先進的電器,唯一有裝冷氣的只有小袋鼠屋。也因此小老闆最近不太來宿舍走動,一直關在舒適的小袋鼠屋裡。
農業高中最重視的是家畜,接下來是農作物,最後才是人類。人類在暑假還要返校照料偉大的家畜和偉大的農作物。
算了,事情反正就是這樣——
夏天來超市不小心就會待太久。
為了下午三點的限時大特賣,我們大都會在兩小時前就到這裡,在書店站著看書後,再去二樓的遊戲中心或服飾店、鞋店隨便逛一逛,再回到一樓和阿公阿嬤混在一起,有一搭沒一搭地看著大廳大螢幕上的甲子園比賽,然後在時限大特賣前五分鐘在蔬菜賣場前集合,這已經是固定的行程。
不過,現在已是五分鐘前了。
重要的農卻不見身影。
「真是受不了她啊……」
我碎碎念一邊拿起手機,就在這時候。
單手拿著環保購物袋的農,揮著另一隻手跑過來。
「對、對不起!我剛剛在那邊,那個……熟人!我遇到熟人了!」
「嘿?過到譙啊?」
「B班的朋友!說了你也不認識!是女孩子啦!」
「……?」
總覺得她怪怪的。
……真的很怪呢?
「好了耕作!限時特賣開始囉,得快點過去才行!GOGO!」
農說完,彷佛要逃離我似地迅速跑向賣場。
我站在原地觀察她的樣子好一會兒,
「……唉,算了。」
嘆完氣,我便推著手推車跟在農身後。盛夏中超市裡的涼爽,可以讓大部分的事情都不去計較。
※
「有螯蝦啊!」
晚餐的餐桌上,繼似乎很高興地丟出這句話,我想也沒想地回應:
「當然有啊,畢竟是水田。」
「……別跟你們的村莊混為一談啦!」
繼露出鬧脾氣表情。
「去年的確還沒有哦。這也是因為沒使用農藥改善了水質的成果吧。」
說完,他透過眼鏡眺望著遠方。
今年為了林檎的稻作實習,我們利用鴨子挑戰了無農藥栽培。
屬於『合鴨農法』的一種,稱之為『稻鴨農法』。
那是將櫻桃鴨品種的鴨子所生的蛋以人工方式孵化,孵化後從小鴨的階段便開始教育,放養在水田吃雜草並用排泄物做為肥料的農法。
也多虧畜產專攻的良田同學幫我們買小鴨們的母親來,經歷一些災難後逐步展開的稻鴨農法目前已步上軌道。
然而,這條路並非平坦順利。
能夠來到這地步,多虧我們流下的汗水、淚水以及鴨子的血!
而最辛苦的就是和攻擊小鴨的動物們,和附近的小鬼頭奮戰!
我們把防烏鴉的防鳥網事先張在水田周圍,實施防禦空中敵人的對策。
多虧如此總算安全……但真正的敵人另有其人。
首先是『附近的小鬼頭』。
那是將小鴨故到水田時,眼尖地立刻「田裡有什麼可愛的東西耶!」並蜂擁而至「我要摸摸看!」,小朋友才有的蠻力拉扯,使得小鴨一下子就死了。
然後是『狗』。
而且還不是野狗。
是會在我們學校散步區溜的狗,附近的鄰居山下先生所養的約翰。
狗這種動物彷佛一看到鴨子就會重拾失去的野性,之前乖巧地搖尾巴的小狗發現鴨子後,便突然咧牙吠叫地想要攻擊,這樣的狀況層出不窮。
其中一次,那隻狗脫離飼主的手衝進田裡。
發展成攻擊放養的鴨子的悲劇。
於是十隻鴨子中,有兩隻成為狗的犧牲品。
若有警戒到這件事就能預防悲劇發生,我們深深感到後悔。
尤其是看到良田同學唉聲嘆氣的模樣就覺得很可憐,對動物情感很深的良田同學並不怨恨攻擊鴨子的狗,而是一直怪自己。
不過,也不能一直消沉下去。
而且也為了讓死得可憐的鴨子沒有白白犧牲,我們比之前更頻繁地巡視水田,保護鴨子們不受外敵的攻擊。
順帶一提,我們判斷出本來最擔心的『貓』其實並無特別的威脅。因為貓不會進到水裡。
……總之,我們跨越種種困難才有如今的成績,繼難得沉浸在感慨中也不無道理。
「唔,可是出現螯蝦也不全然都是好事,因為它們會破壞水田啊!」
「是這樣嗎?」
「嗯,因為它們會咬傷稻子的根。用剪刀角剪斷來吃。」
我手擺出咔嚓昧嚓的動作解釋說。
「更過分的是螯蝦會在田埂上開洞!所以會害水田漏水,才一個晚上就讓水田的水流光的狀況也發生了好幾次!」
「贅蝦竟然會做出這種事……」
曉得贅蝦有學校沒教的『害獸』這一面,繼受到了打擊。鼴鼠也像這樣,令人驚呼「欸!?這個是害獸嗎!?」的生物其實很多。
默默聽著我們談話的林檎,用叉子戳我的臉頰。
「餵。」
「幹麼?」
「贅蝦是什麼?」
「「欸!?」」
相較於受到衝擊的我們,愣著表情的林擒繼續問道;
「既然有剪刀角的話,那就是螃蟹的同類囉?」
「……林檎,你沒看過贅蝦嗎……?」
「沒有。」
城市孩子斷然地說。
哇……她竟然沒見過贅蝦,有點叫人無法相信。
但說得也是,東京的正中央並沒有水田或農業渠道,所以若不去水族館的話可能也沒機會親眼看到贅蝦。
「那個……螯蝦與其說是螃蟹,比較接近蝦子的同類,身體是紅色的而且有剪刀角。經常棲息在水田或池塘之類有泥巴的地方,我小時候經常去抓來玩。」
「這麼說也是耶。我們附近也有沼澤。小學時班上也有飼養贅蝦。」
出身千葉的繼點頭說。
這話題似乎引發了林擒的興趣,用叉子戳戳我的臉頰一邊問。很痛啦!
「要怎麼抓呢?」
「一般是直接用手抓,但也有很多人把魷魚或青蛙綁在樹上用線垂下來釣螯蝦。拉的力道很強應該很好玩吧?」
「那麼抓到了要怎麼處理呢?」
「欸?釣到後怎麼處理啊——」
「……吃掉嗎?」
「不能吃不能吃啦!你看,就跟獨角仙一樣養著玩的程度而已啦!」
贅蝦非常凶暴甚至會與同類互相殘食,也曾跟朋友的贅蝦打架過。它把對方的剪刀角剪斷超可怕的!
「不過我們鄉下地方都稱蝥蝦是『蝦蟹』,所以味道像螃蟹或蝦子吧,不過還真沒聽過把贅蝦拿來吃的事,對吧農?」
『啊~~~~~~~~~~~~~~!!』
「「嗄!」」
農突然大叫,怎麼了啊!?
大家都吃驚地望著她。
「怎……怎麼了?農農?」
「欸!!沒、沒有啦!?啊哈,啊哈哈哈哈哈哈哈……」
農笑得很刻意。
「好,要來收拾收拾了!好了,大家快去洗澡吧!?明天我們就去水田抓贅蝦吧!?好吧?繼!?」
「啊……嗯嗯。好吧……就去抓吧……」
「林擒兒太好了呢!可以看到螯蝦了哦!?開心吧!?對吧!?」
「欸……唔。」
「那麼得做明天的便當才行囉!我現在來去準備!啊!好忙好忙!要開始忙囉!」
「「……」」
目送著精神奕奕進到廚房的農,我們全都感到莫名其妙。
……這傢伙是怎麼回事啊?
※
於是到了隔天。
總覺得是被農半強迫似的,大家決定去水田實際抓看看贅蝦。
「啊!有洞耶!在這裡。」
鴨子們悠哉游泳的水田一角,我的腳踏進泥巴里發現螯蝦的洞穴。
林檎表情有點嚇到。
「竟然挖出那麼大的洞嗎?」
「嗯
,螯蝦是用剪刀角挖土,再用尾巴把土扒出來。深一點的洞穴深達六十公分哦。」
「挖洞要做什麼?」
「進到洞裡過冬哦。」
螯蝦養得好,可以活超過十年以上左右。
一般可以活五!六年,所以生命力很強。一再進行蛻殼而逐漸變大。
「這裡頭有蝥蝦嗎?」
「我想應該有哦?唔……你看抓到了!」
我把樹枝插進洞穴里,贅蝦馬上就用剪刀角挾住樹枝。
夜行性的贅蝦在白天是待在洞穴里,但有攻擊入侵洞裡的對象的習性。
只要利用這個習性,即使沒有餌也能像這樣輕易抓到贅蝦。
「鏘鏘!這就是贅蝦哦☆」
我抓著好多隻腳在蠕動的螯蝦,亮給林檎看。
「如何?很帥吧?」
「……好噁心。」
嗯。意料之中的反應。
果然女孩子就會這麼想吧?不過我倒覺得深紅色的甲殼和大大的剪刀很帥氣哦。
「不過,這麼輕易就發現蝥蝦,表示裡頭數量很多吧?」
不經意看到穿著V型的泳衣……應該說因為包著身體的布面積實在太少的關係吧,算了,總之穿泳衣的繼望著田埂說。
「說得也是啦。都是些田埂跟洞呢。」
我也同意。
然後——
「哦耶!抓到了!!鏘鏘抓到囉!!」
不知為何農幹勁十足,發揮生活在鄉下培養的捕獲技能,一個接一個釣到贅蝦。
林檎用兩隻手指挾著蝥蝦,也發生銳利的剪刀角劃破繼的泳衣之類的小意外,但大家開開心心地釣螯蝦直到傍晚。
然後農抓了兩大桶的贅蝦要拿去附近的河川里放生,並且說「那我順路直接去打工囉!」
感覺她走向和河川完全相反的方向……難道是新的打工嗎?
※
異樣是在兩天後發生。
「奇怪?為什麼只有我的飯如此豪華?」
那天的晚餐是用學校的雞所生的蛋與大量的夏季蔬菜做的炒飯,加上青椒肉絲以及蛋花湯之類比較平凡的菜色——
「好像是耶。總覺得耕作的炒飯料加得很多。」
「……加了蝦子呢。」
林檎直率地指出來,如她所說,只有我的炒飯里加了一大堆蝦子。
「前、前一陣子小耕陪我去採買,所以免費替他加料啦!」
做晚餐的農莫名緊張地說著藉口。
這時林檎用力握拳。
「這樣的話下次我陪你!」
「好的好的謝謝。這樣的話我就恭敬不如從命囉?」
「蝦子!蝦子!」
農安撫著一直喊著蝦子蝦子的林檎,開始快速地分著青椒肉絲。
蝦子炒飯真是美味之極。
那麼,隔天。
「今天是『天木絲』啊。」
跟昨天一樣,只有我的菜色多了一道。是天木絲。
順便解釋天木絲就是炸蝦的飯糰,是名古屋的名產。
這麼特別的天木絲,只有我面前才有擺。
「……好好吃的樣子。」
「咦?難道林擒沒吃過天木絲嗎?」
林檎大力點頭。眼神閃閃發亮地盯著天木絲。
這裡賣這東西很平常,但東京沒有習慣吃這個吧?
「那麼就給你一個——」
「不行!」
啪!大力拍打餐桌大喊的是……農。
大家嚇得停下動作。
農滿臉通紅地,
「這、這是我特地為小耕做的!所以其他人不能吃!」
說完後坐下來。
面向仍在驚訝中的我們,農雙手合十說。
「來……來吧!不快吃會冷掉哦!?好!我要開動了!」
※
隔天、再隔天,農做的菜餚中只有我是特別的。
蝦子香菇燉飯、蝦子焗烤飯、蝦子燒賣、蝦子海鮮義大利面以及剝殼的蝦子沙拉……不知為何都是蝦子料理。
一開始時是「其他人都是同樣的菜色,只有我加了蝦子」,最近已經只有我是完全不一樣的菜色。
沒錯……只有我是特別的菜色……
為什麼農要這麼做呢?
盛夏熱得難以入眠的夜裡,我在臥房床上輾轉難眠思考著原因。
「果然是因為……愛嗎……」
我只想得到這個。
看來那傢伙對我抱著超乎青梅竹馬以上的感情。
「不過,呵呵……農這丫頭也有可愛的地方嘛……」
給喜歡的人多一點食物,簡直像猴子般的愛情表現,如此直接的好意……我並不討厭哦?
我想著這種事時,
「小耕……睡了嗎?」
門輕輕打開的聲音,農進到房裡。
「還沒,怎樣?」
我從床上坐起身說,農扭捏地扭動身體,一邊說著來我房間的理由。
「我……我有件事必須要跟你說……那個……」
「……我知道哦。我知道農你要說什麼。」
「欸!?」
農大吃一驚地看著我,
「小、小耕……你發現了嗎……?」
「當然啊。」
「原來是這樣啊……沒想到你發現了……」
農不好意思地低下頭,小心翼翼地問道:
「果然是因為……味道嗎?」
「味道?」
為何這時提到味道?
……啊,是嗎?
加入了大量愛情的味道啊。
「唔,吃起來的確比普通的蝦子味道還濃,有點乾乾的。」
「真、真的嗎……乾乾的啊……」
「可是非常好吃哦?該怎麼說呢,具有強烈的……野性的力道。」
「欸……野、野性的……」
農發出大口吞口水的聲音,
「這、這樣的話身體……果然會不舒服……吧?」
「???」
……她好奇怪哦。
我從小時候就吃農做的料理,但身體從來沒有不舒服過,農也不曾問過我這種事。
「沒有啊?我身體好得很哦?」
「既、既然如此你為何會發現呢!?」
「這當然會發現吧?只有我的菜色老是加了蝦子,那是因為農覺得我、覺得我很重要……」
「欸?」
「欸?」
看到農「這傢伙在說什麼!?」的表情,我開始擔心這是不是個天大的誤會。
「……欸?難道不是因為農很重視我,才為我做特別的料理嗎?用了大量的蝦子。」
「…………」
那一瞬間,農臉上所有表情盡失。
我很清楚那是什麼表情。
那是說謊時的表情。
從以前農若想將不利於自己的狀況唬弄過去時,常會擺出這個表情。
也、也就是說——
「農……農……?難道……那個蝦子料理放了什麼奇怪的東西之類的……不會吧……應該不會吧?」
「最喜歡耕作了♥」
「你到底給我吃了什麼東西啊啊啊啊啊啊啊!?」
答案是蝥蝦。
※
「真的非常對不起……」
五體投地道歉的農對大家說出的真相如下。
和我一起採買家用品的那一天,農到超市的鞋店裡發現到一雙涼鞋。那是有點流行的女用涼鞋。
農一度『因為太貴』而放棄,但她實在好想要那雙鞋子。希望至少在夏天不要穿長靴而是可愛的涼鞋。可是沒有錢……她煩惱著,這時發現錢包里有錢。
那是大家的生活費。
「不行……不能這樣……雖然心中這麼想,但我說服自己只是借用一下而已……忍不住就花掉了。對不起……」
農雖然買了心心念念的涼鞋,但之後又後悔又充滿罪惡感,似乎沒心情穿那雙鞋。
既然如此退還給店家就行了,但害怕被人發現她去退還鞋子,結果就一直收在房間裡頭。
涼鞋只要藏起來就不會有人發現,但藏不住的是生活費。
花光的部分既然無法立刻補上,就必須從哪裡縮減才行。
話雖如此,農所搜集的生活費是購買最低限度的必需品。洗潔劑或面紙之類的生活必需品的費用不能縮減,想當然耳必然是伙食費了。
然
而,對生活在農業高中的我們來說,其實連伙食費也是省到最極限。幾乎自給自足的日子中,有沒有能夠食用的東西呢……尤其是田地無法栽種的動物性蛋白質……農拚命地尋找,然後終於找到了。
沒錯,就是螯蝦。
棲息於當今日本的蝥蝦,幾乎是從美國進口的食用蝥蝦的後裔,主要來說就是美國贅蝦。
蝥蝦在法國是高級食材,美國和台灣也有推出螯蝦速食食品的速食店。
農從電視上瞭解到這件事。
於是當繼說出「水田裡出現蝥蝦」的那一瞬間——那傢伙心中就萌生出這可怕的犯罪計晝。
「……我突然想到的。以前在電視上曾看過藝人吃贅蝦來省下伙食費的節目……所以想這方法是不是能行得通呢……」
「所以你才那麼熱情慫恿大家抓蝥蝦嗎?」
繼問,農沮喪地點點頭。
「……我很擅長抓贅蝦,而且田裡的數量也很多。」
農假裝將兩大桶的蝥蝦放回河川,其實是帶回宿舍。
然後在水桶里養了幾天,等到螯蝦把沙都吐光後,再用大鍋煮熟後剝掉蝦殼冷凍起來保存,再慢慢混在菜餚里使用……事情似乎就是這麼一回事。
「無農藥的水田裡也有很多生物棲息,吃下肚裡也很安全。」
聽完事情始末後的繼,似乎幸災樂禍地說。
「唔,不知贅蝦好還是蚯蚓好,但蚯蚓不會吐沙比較棘手吧……」
你這傢伙竟然在想那麼可怕的事啊!?
「不過,雖然這麼說,附近也有使用農藥的水田吧?也會有寄生蟲的問題,如果對人體造成不良影響可就糟了嘛!我是這麼想的。所以就稍微用耕作實驗了一下。」
「原來如此。所以木下想吃耕作的天木絲時你才會阻止她啊?」
「沒錯沒錯。對不起哦林檎兒。下次我會炸安全的天木絲給你吃的。」
「好♥」
「太好了木下!」
這樣就解決一件事似的,繼摸摸林擒的頭說。
暇喂喂喂!
「等一下各位!怎麼一副原諒她的感覺!?」
我可不能接受哦!?
「這傢伙不僅花掉伙食費,還用他人的肉體做人體實驗哦!?這是犯罪啊犯罪!要把她撕成兩半交給警察和保健所才對吧!?」
「又沒關係。農已經充分受到報應了,涼鞋明天再退還回去就行了。更何況她誠實地招出了一切還乖乖道歉,原諒她不就好了?對吧,木下?」
「耕作……心胸太狹窄囉?」
欸!?為什麼我變成壞人了呢!?
「因、因為是螯蝦哦!?竟然讓我吃那麼噁心的東西啊!?一般來說都會生氣吧!?氣得冒煙啊!」
「我倒是很想吃看看呢。抓到的蝥蝦處理上也是個問題,食用贅蝦的文化在日本若也能生根下來,也能檢討蝥蝦的養殖來做為農家的新事業。不過當然是以安全為前提。」
「我也想吃贅蝦。」
連林檎都這麼說!?
「哦,是嗎?其實石川縣有養殖蝥蝦供人食用的地方……又正逢暑假,下次大家一起去看看吧?」
「「去看看吧♥」」
「等一下啊啊啊啊啊!!」
不理會我已開始計畫夏季旅行的這個發展,我卯足全力抗議。竟然要付錢去吃蝥蝦,你們腦子有洞嗎!?
「那麼想吃,在學校的水田裡抓來吃不就好了!就吃跟我吃到的一樣的贅蝦啊!」
「「那有點……」」
「對不對對不對對不對!!」
人工養殖的贅蝦就可以吃,棲息在這附近的就不會想吃吧!?我也一樣啊!?
農唬弄似地展顏一笑,
「還不賴,連耕作都說『好好吃好好吃』,吃得很開心呢。」
「所以反而令人火大啊混帳!!」
而且你口氣別那麼囂張啦!
「啊,可是那個。」
「……什麼哪個?」
「無農藥農法還有很多問題要解決吧?」
繼強行畫下句點,這件事情懸而未決地埋葬無盡深淵裡。氣死我了!這件事我絕不接受!
……總有一天……我一定要報仇……!
『特別菜單』結束。
※
「哎呀?那傢伙去哪裡了?」
那一天,我和農一起去附近的超級市場採買。
最近天氣愈來愈炎熱,所以去冷氣開得強勁的超級市場一點也不痛苦。反而很想乾脆住在這裡。
我們學校雖迎接創立一百年,卻沒有空調之類先進的電器,唯一有裝冷氣的只有小袋鼠屋。也因此小老闆最近不太來宿舍走動,一直關在舒適的小袋鼠屋裡。
農業高中最重視的是家畜,接下來是農作物,最後才是人類。人類在暑假還要返校照料偉大的家畜和偉大的農作物。
算了,事情反正就是這樣——
夏天來超市不小心就會待太久。
為了下午三點的限時大特賣,我們大都會在兩小時前就到這裡,在書店站著看書後,再去二樓的遊戲中心或服飾店、鞋店隨便逛一逛,再回到一樓和阿公阿嬤混在一起,有一搭沒一搭地看著大廳大螢幕上的甲子園比賽,然後在時限大特賣前五分鐘在蔬菜賣場前集合,這已經是固定的行程。
不過,現在已是五分鐘前了。
重要的農卻不見身影。
「真是受不了她啊……」
我碎碎念一邊拿起手機,就在這時候。
單手拿著環保購物袋的農,揮著另一隻手跑過來。
「對、對不起!我剛剛在那邊,那個……熟人!我遇到熟人了!」
「嘿?過到譙啊?」
「B班的朋友!說了你也不認識!是女孩子啦!」
「……?」
總覺得她怪怪的。
……真的很怪呢?
「好了耕作!限時特賣開始囉,得快點過去才行!GOGO!」
農說完,彷佛要逃離我似地迅速跑向賣場。
我站在原地觀察她的樣子好一會兒,
「……唉,算了。」
嘆完氣,我便推著手推車跟在農身後。盛夏中超市裡的涼爽,可以讓大部分的事情都不去計較。
※
「有螯蝦啊!」
晚餐的餐桌上,繼似乎很高興地丟出這句話,我想也沒想地回應:
「當然有啊,畢竟是水田。」
「……別跟你們的村莊混為一談啦!」
繼露出鬧脾氣表情。
「去年的確還沒有哦。這也是因為沒使用農藥改善了水質的成果吧。」
說完,他透過眼鏡眺望著遠方。
今年為了林檎的稻作實習,我們利用鴨子挑戰了無農藥栽培。
屬於『合鴨農法』的一種,稱之為『稻鴨農法』。
那是將櫻桃鴨品種的鴨子所生的蛋以人工方式孵化,孵化後從小鴨的階段便開始教育,放養在水田吃雜草並用排泄物做為肥料的農法。
也多虧畜產專攻的良田同學幫我們買小鴨們的母親來,經歷一些災難後逐步展開的稻鴨農法目前已步上軌道。
然而,這條路並非平坦順利。
能夠來到這地步,多虧我們流下的汗水、淚水以及鴨子的血!
而最辛苦的就是和攻擊小鴨的動物們,和附近的小鬼頭奮戰!
我們把防烏鴉的防鳥網事先張在水田周圍,實施防禦空中敵人的對策。
多虧如此總算安全……但真正的敵人另有其人。
首先是『附近的小鬼頭』。
那是將小鴨故到水田時,眼尖地立刻「田裡有什麼可愛的東西耶!」並蜂擁而至「我要摸摸看!」,小朋友才有的蠻力拉扯,使得小鴨一下子就死了。
然後是『狗』。
而且還不是野狗。
是會在我們學校散步區溜的狗,附近的鄰居山下先生所養的約翰。
狗這種動物彷佛一看到鴨子就會重拾失去的野性,之前乖巧地搖尾巴的小狗發現鴨子後,便突然咧牙吠叫地想要攻擊,這樣的狀況層出不窮。
其中一次,那隻狗脫離飼主的手衝進田裡。
發展成攻擊放養的鴨子的悲劇。
於是十隻鴨子中,有兩隻成為狗的犧牲品。
若有警戒到這件事就能預防悲劇發生,我們深深感到後悔。
尤其是看到良田同學唉聲嘆氣的模樣就覺得很可憐,對動物情感很深的良田同學並不怨恨攻擊鴨子的狗,而是一直怪自己。
不過,也不能一直消沉下去。
而且也為了讓死得可憐的鴨子沒有白白犧牲,我們比之前更頻繁地巡視水田,保護鴨子們不受外敵的攻擊。
順帶一提,我們判斷出本來最擔心的『貓』其實並無特別的威脅。因為貓不會進到水裡。
……總之,我們跨越種種困難才有如今的成績,繼難得沉浸在感慨中也不無道理。
「唔,可是出現螯蝦也不全然都是好事,因為它們會破壞水田啊!」
「是這樣嗎?」
「嗯,因為它們會咬傷稻子的根。用剪刀角剪斷來吃。」
我手擺出咔嚓昧嚓的動作解釋說。
「更過分的是螯蝦會在田埂上開洞!所以會害水田漏水,才一個晚上就讓水田的水流光的狀況也發生了好幾次!」
「贅蝦竟然會做出這種事……」
曉得贅蝦有學校沒教的『害獸』這一面,繼受到了打擊。鼴鼠也像這樣,令人驚呼「欸!?這個是害獸嗎!?」的生物其實很多。
默默聽著我們談話的林檎,用叉子戳我的臉頰。
「餵。」
「幹麼?」
「贅蝦是什麼?」
「「欸!?」」
相較於受到衝擊的我們,愣著表情的林擒繼續問道;
「既然有剪刀角的話,那就是螃蟹的同類囉?」
「……林檎,你沒看過贅蝦嗎……?」
「沒有。」
城市孩子斷然地說。
哇……她竟然沒見過贅蝦,有點叫人無法相信。
但說得也是,東京的正中央並沒有水田或農業渠道,所以若不去水族館的話可能也沒機會親眼看到贅蝦。
「那個……螯蝦與其說是螃蟹,比較接近蝦子的同類,身體是紅色的而且有剪刀角。經常棲息在水田或池塘之類有泥巴的地方,我小時候經常去抓來玩。」
「這麼說也是耶。我們附近也有沼澤。小學時班上也有飼養贅蝦。」
出身千葉的繼點頭說。
這話題似乎引發了林擒的興趣,用叉子戳戳我的臉頰一邊問。很痛啦!
「要怎麼抓呢?」
「一般是直接用手抓,但也有很多人把魷魚或青蛙綁在樹上用線垂下來釣螯蝦。拉的力道很強應該很好玩吧?」
「那麼抓到了要怎麼處理呢?」
「欸?釣到後怎麼處理啊——」
「……吃掉嗎?」
「不能吃不能吃啦!你看,就跟獨角仙一樣養著玩的程度而已啦!」
贅蝦非常凶暴甚至會與同類互相殘食,也曾跟朋友的贅蝦打架過。它把對方的剪刀角剪斷超可怕的!
「不過我們鄉下地方都稱蝥蝦是『蝦蟹』,所以味道像螃蟹或蝦子吧,不過還真沒聽過把贅蝦拿來吃的事,對吧農?」
『啊~~~~~~~~~~~~~~!!』
「「嗄!」」
農突然大叫,怎麼了啊!?
大家都吃驚地望著她。
「怎……怎麼了?農農?」
「欸!!沒、沒有啦!?啊哈,啊哈哈哈哈哈哈哈……」
農笑得很刻意。
「好,要來收拾收拾了!好了,大家快去洗澡吧!?明天我們就去水田抓贅蝦吧!?好吧?繼!?」
「啊……嗯嗯。好吧……就去抓吧……」
「林擒兒太好了呢!可以看到螯蝦了哦!?開心吧!?對吧!?」
「欸……唔。」
「那麼得做明天的便當才行囉!我現在來去準備!啊!好忙好忙!要開始忙囉!」
「「……」」
目送著精神奕奕進到廚房的農,我們全都感到莫名其妙。
……這傢伙是怎麼回事啊?
※
於是到了隔天。
總覺得是被農半強迫似的,大家決定去水田實際抓看看贅蝦。
「啊!有洞耶!在這裡。」
鴨子們悠哉游泳的水田一角,我的腳踏進泥巴里發現螯蝦的洞穴。
林檎表情有點嚇到。
「竟然挖出那麼大的洞嗎?」
「嗯
,螯蝦是用剪刀角挖土,再用尾巴把土扒出來。深一點的洞穴深達六十公分哦。」
「挖洞要做什麼?」
「進到洞裡過冬哦。」
螯蝦養得好,可以活超過十年以上左右。
一般可以活五!六年,所以生命力很強。一再進行蛻殼而逐漸變大。
「這裡頭有蝥蝦嗎?」
「我想應該有哦?唔……你看抓到了!」
我把樹枝插進洞穴里,贅蝦馬上就用剪刀角挾住樹枝。
夜行性的贅蝦在白天是待在洞穴里,但有攻擊入侵洞裡的對象的習性。
只要利用這個習性,即使沒有餌也能像這樣輕易抓到贅蝦。
「鏘鏘!這就是贅蝦哦☆」
我抓著好多隻腳在蠕動的螯蝦,亮給林檎看。
「如何?很帥吧?」
「……好噁心。」
嗯。意料之中的反應。
果然女孩子就會這麼想吧?不過我倒覺得深紅色的甲殼和大大的剪刀很帥氣哦。
「不過,這麼輕易就發現蝥蝦,表示裡頭數量很多吧?」
不經意看到穿著V型的泳衣……應該說因為包著身體的布面積實在太少的關係吧,算了,總之穿泳衣的繼望著田埂說。
「說得也是啦。都是些田埂跟洞呢。」
我也同意。
然後——
「哦耶!抓到了!!鏘鏘抓到囉!!」
不知為何農幹勁十足,發揮生活在鄉下培養的捕獲技能,一個接一個釣到贅蝦。
林檎用兩隻手指挾著蝥蝦,也發生銳利的剪刀角劃破繼的泳衣之類的小意外,但大家開開心心地釣螯蝦直到傍晚。
然後農抓了兩大桶的贅蝦要拿去附近的河川里放生,並且說「那我順路直接去打工囉!」
感覺她走向和河川完全相反的方向……難道是新的打工嗎?
※
異樣是在兩天後發生。
「奇怪?為什麼只有我的飯如此豪華?」
那天的晚餐是用學校的雞所生的蛋與大量的夏季蔬菜做的炒飯,加上青椒肉絲以及蛋花湯之類比較平凡的菜色——
「好像是耶。總覺得耕作的炒飯料加得很多。」
「……加了蝦子呢。」
林檎直率地指出來,如她所說,只有我的炒飯里加了一大堆蝦子。
「前、前一陣子小耕陪我去採買,所以免費替他加料啦!」
做晚餐的農莫名緊張地說著藉口。
這時林檎用力握拳。
「這樣的話下次我陪你!」
「好的好的謝謝。這樣的話我就恭敬不如從命囉?」
「蝦子!蝦子!」
農安撫著一直喊著蝦子蝦子的林檎,開始快速地分著青椒肉絲。
蝦子炒飯真是美味之極。
那麼,隔天。
「今天是『天木絲』啊。」
跟昨天一樣,只有我的菜色多了一道。是天木絲。
順便解釋天木絲就是炸蝦的飯糰,是名古屋的名產。
這麼特別的天木絲,只有我面前才有擺。
「……好好吃的樣子。」
「咦?難道林擒沒吃過天木絲嗎?」
林檎大力點頭。眼神閃閃發亮地盯著天木絲。
這裡賣這東西很平常,但東京沒有習慣吃這個吧?
「那麼就給你一個——」
「不行!」
啪!大力拍打餐桌大喊的是……農。
大家嚇得停下動作。
農滿臉通紅地,
「這、這是我特地為小耕做的!所以其他人不能吃!」
說完後坐下來。
面向仍在驚訝中的我們,農雙手合十說。
「來……來吧!不快吃會冷掉哦!?好!我要開動了!」
※
隔天、再隔天,農做的菜餚中只有我是特別的。
蝦子香菇燉飯、蝦子焗烤飯、蝦子燒賣、蝦子海鮮義大利面以及剝殼的蝦子沙拉……不知為何都是蝦子料理。
一開始時是「其他人都是同樣的菜色,只有我加了蝦子」,最近已經只有我是完全不一樣的菜色。
沒錯……只有我是特別的菜色……
為什麼農要這麼做呢?
盛夏熱得難以入眠的夜裡,我在臥房床上輾轉難眠思考著原因。
「果然是因為……愛嗎……」
我只想得到這個。
看來那傢伙對我抱著超乎青梅竹馬以上的感情。
「不過,呵呵……農這丫頭也有可愛的地方嘛……」
給喜歡的人多一點食物,簡直像猴子般的愛情表現,如此直接的好意……我並不討厭哦?
我想著這種事時,
「小耕……睡了嗎?」
門輕輕打開的聲音,農進到房裡。
「還沒,怎樣?」
我從床上坐起身說,農扭捏地扭動身體,一邊說著來我房間的理由。
「我……我有件事必須要跟你說……那個……」
「……我知道哦。我知道農你要說什麼。」
「欸!?」
農大吃一驚地看著我,
「小、小耕……你發現了嗎……?」
「當然啊。」
「原來是這樣啊……沒想到你發現了……」
農不好意思地低下頭,小心翼翼地問道:
「果然是因為……味道嗎?」
「味道?」
為何這時提到味道?
……啊,是嗎?
加入了大量愛情的味道啊。
「唔,吃起來的確比普通的蝦子味道還濃,有點乾乾的。」
「真、真的嗎……乾乾的啊……」
「可是非常好吃哦?該怎麼說呢,具有強烈的……野性的力道。」
「欸……野、野性的……」
農發出大口吞口水的聲音,
「這、這樣的話身體……果然會不舒服……吧?」
「???」
……她好奇怪哦。
我從小時候就吃農做的料理,但身體從來沒有不舒服過,農也不曾問過我這種事。
「沒有啊?我身體好得很哦?」
「既、既然如此你為何會發現呢!?」
「這當然會發現吧?只有我的菜色老是加了蝦子,那是因為農覺得我、覺得我很重要……」
「欸?」
「欸?」
看到農「這傢伙在說什麼!?」的表情,我開始擔心這是不是個天大的誤會。
「……欸?難道不是因為農很重視我,才為我做特別的料理嗎?用了大量的蝦子。」
「…………」
那一瞬間,農臉上所有表情盡失。
我很清楚那是什麼表情。
那是說謊時的表情。
從以前農若想將不利於自己的狀況唬弄過去時,常會擺出這個表情。
也、也就是說——
「農……農……?難道……那個蝦子料理放了什麼奇怪的東西之類的……不會吧……應該不會吧?」
「最喜歡耕作了♥」
「你到底給我吃了什麼東西啊啊啊啊啊啊啊!?」
答案是蝥蝦。
※
「真的非常對不起……」
五體投地道歉的農對大家說出的真相如下。
和我一起採買家用品的那一天,農到超市的鞋店裡發現到一雙涼鞋。那是有點流行的女用涼鞋。
農一度『因為太貴』而放棄,但她實在好想要那雙鞋子。希望至少在夏天不要穿長靴而是可愛的涼鞋。可是沒有錢……她煩惱著,這時發現錢包里有錢。
那是大家的生活費。
「不行……不能這樣……雖然心中這麼想,但我說服自己只是借用一下而已……忍不住就花掉了。對不起……」
農雖然買了心心念念的涼鞋,但之後又後悔又充滿罪惡感,似乎沒心情穿那雙鞋。
既然如此退還給店家就行了,但害怕被人發現她去退還鞋子,結果就一直收在房間裡頭。
涼鞋只要藏起來就不會有人發現,但藏不住的是生活費。
花光的部分既然無法立刻補上,就必須從哪裡縮減才行。
話雖如此,農所搜集的生活費是購買最低限度的必需品。洗潔劑或面紙之類的生活必需品的費用不能縮減,想當然耳必然是伙食費了。
然
而,對生活在農業高中的我們來說,其實連伙食費也是省到最極限。幾乎自給自足的日子中,有沒有能夠食用的東西呢……尤其是田地無法栽種的動物性蛋白質……農拚命地尋找,然後終於找到了。
沒錯,就是螯蝦。
棲息於當今日本的蝥蝦,幾乎是從美國進口的食用蝥蝦的後裔,主要來說就是美國贅蝦。
蝥蝦在法國是高級食材,美國和台灣也有推出螯蝦速食食品的速食店。
農從電視上瞭解到這件事。
於是當繼說出「水田裡出現蝥蝦」的那一瞬間——那傢伙心中就萌生出這可怕的犯罪計晝。
「……我突然想到的。以前在電視上曾看過藝人吃贅蝦來省下伙食費的節目……所以想這方法是不是能行得通呢……」
「所以你才那麼熱情慫恿大家抓蝥蝦嗎?」
繼問,農沮喪地點點頭。
「……我很擅長抓贅蝦,而且田裡的數量也很多。」
農假裝將兩大桶的蝥蝦放回河川,其實是帶回宿舍。
然後在水桶里養了幾天,等到螯蝦把沙都吐光後,再用大鍋煮熟後剝掉蝦殼冷凍起來保存,再慢慢混在菜餚里使用……事情似乎就是這麼一回事。
「無農藥的水田裡也有很多生物棲息,吃下肚裡也很安全。」
聽完事情始末後的繼,似乎幸災樂禍地說。
「唔,不知贅蝦好還是蚯蚓好,但蚯蚓不會吐沙比較棘手吧……」
你這傢伙竟然在想那麼可怕的事啊!?
「不過,雖然這麼說,附近也有使用農藥的水田吧?也會有寄生蟲的問題,如果對人體造成不良影響可就糟了嘛!我是這麼想的。所以就稍微用耕作實驗了一下。」
「原來如此。所以木下想吃耕作的天木絲時你才會阻止她啊?」
「沒錯沒錯。對不起哦林檎兒。下次我會炸安全的天木絲給你吃的。」
「好♥」
「太好了木下!」
這樣就解決一件事似的,繼摸摸林擒的頭說。
暇喂喂喂!
「等一下各位!怎麼一副原諒她的感覺!?」
我可不能接受哦!?
「這傢伙不僅花掉伙食費,還用他人的肉體做人體實驗哦!?這是犯罪啊犯罪!要把她撕成兩半交給警察和保健所才對吧!?」
「又沒關係。農已經充分受到報應了,涼鞋明天再退還回去就行了。更何況她誠實地招出了一切還乖乖道歉,原諒她不就好了?對吧,木下?」
「耕作……心胸太狹窄囉?」
欸!?為什麼我變成壞人了呢!?
「因、因為是螯蝦哦!?竟然讓我吃那麼噁心的東西啊!?一般來說都會生氣吧!?氣得冒煙啊!」
「我倒是很想吃看看呢。抓到的蝥蝦處理上也是個問題,食用贅蝦的文化在日本若也能生根下來,也能檢討蝥蝦的養殖來做為農家的新事業。不過當然是以安全為前提。」
「我也想吃贅蝦。」
連林檎都這麼說!?
「哦,是嗎?其實石川縣有養殖蝥蝦供人食用的地方……又正逢暑假,下次大家一起去看看吧?」
「「去看看吧♥」」
「等一下啊啊啊啊啊!!」
不理會我已開始計畫夏季旅行的這個發展,我卯足全力抗議。竟然要付錢去吃蝥蝦,你們腦子有洞嗎!?
「那麼想吃,在學校的水田裡抓來吃不就好了!就吃跟我吃到的一樣的贅蝦啊!」
「「那有點……」」
「對不對對不對對不對!!」
人工養殖的贅蝦就可以吃,棲息在這附近的就不會想吃吧!?我也一樣啊!?
農唬弄似地展顏一笑,
「還不賴,連耕作都說『好好吃好好吃』,吃得很開心呢。」
「所以反而令人火大啊混帳!!」
而且你口氣別那麼囂張啦!
「啊,可是那個。」
「……什麼哪個?」
「無農藥農法還有很多問題要解決吧?」
繼強行畫下句點,這件事情懸而未決地埋葬無盡深淵裡。氣死我了!這件事我絕不接受!
……總有一天……我一定要報仇……!
『特別菜單』結束。