第一卷 6 不了解你的我
請握著我的手直到最後。
※
地震晃動了床。
亞貴妃因為這個震動醒了過來，接著環視空無一人的病房。向上撫起凌亂的劉海。
「命？」
感覺看到了不可思議的夢。
亞貴妃因為意識朦朦朧朧的而差點倒向床鋪，但立刻察覺到地震而跳下床。穿著病服衝出房間——在這之前，門的對面有人打開了門。
出現在那裡的是比平常還要不修邊幅的內藤。仿佛剛剛還在檢查中一樣穿著白色樸素的襯衣，上面披著平常穿的黑色夾克。
內藤簡短地告知要事。
「亞貴妃大人，這個地震的震源是機關的研究所」
「研究所，誒？」
輕微的搖晃漸漸消失。
但這並不是結束。不如說還顯得很異常。
亞貴妃不知為何如此確信。
內藤繼續說道：
「這個地震，在相鄰的其他城市中沒有觀測到。是只在川瀨良市發生的」
『在五十年前的事件中，記錄上是以志夕家的公主的死亡作為記錄的結尾。在她死後，只有川瀨良市發生了迷之地震。殺人事件也隨之突然停止了』
綠谷的聲音在腦海中閃過。
五十年前頻繁發生的事件，似是以異能者為目標的事件的最後，是志夕家女兒的死亡。
接著發生了地震……在一切都不明不白的情況下結束了。
要說那時和現在有什麼不同的話，就是亞貴妃。
廢城機關第二位，志夕亞貴妃仍然活著。
——那麼，是誰代替了自己。
「……命在哪？」
講堂中沒有命的身影。她在那之後怎麼了，平安無事嗎。
這個問題讓內藤躊躇了一瞬間。
亞貴妃沒有看漏這個不自然的瞬間。迅速返回病房，拿起疊好的制服打算換上。
內藤對她說道：
「命小姐……如月命被佐佐良帶著前往研究所了」
「研究所？為什麼命和佐佐良……」
她們之間應該沒什麼聯繫才對。更何況，普通人的命不可能進入研究所。無法理解的報告讓亞貴妃僵在原地，內藤告知道：
「亞貴妃大人，請冷靜聽我說。我在那個講堂里看到了」
「看到了什麼」
一定是看到了亞貴妃因為霧倒下後的光景。
那個時候，自己失去意識後到底發生了什麼。為什麼自己等人被平安無事地救助了呢。
內藤說出了那個答案。
「如月命不是人類。……是人形的《鵺》」
※
『初、初次見面。我叫、如月、命』
最初的招呼是這樣的支支吾吾。
比起可愛的連衣裙，不知為何一直在意自己白皙的手腳，就是這樣一個孩子。
問她名字的漢字是什麼，她回答是「命」。
覺得這名字非常美——就像量身定做一般。
※
地震即使在市內似乎也沒造成多大的影響。
在前往研究所的車中，亞貴妃穿著制服抱著膝蓋。內藤打著方向盤，一個接一個地向亞貴妃報告。
「現在研究所內部有半數聯絡不上。根據觀測顯示，研究所領地內有多數從異界打開的洞穴。而且還聯絡不上，可能是被《鵺》襲擊了……」
「命和佐佐良呢？」
「沒發現。恐怕是在聯絡不上的研究樓里吧」
亞貴妃聽著報告梳理自己的記憶。
變得零零散散的過去的片段。亞貴妃在這其中捧起命的記憶。追溯著平凡而笨拙的少女的足跡。
但在那前方佇立著的她，怎麼看都是亞貴妃了如指掌的，一直以來的命。
比其他任何人都了解的青梅竹馬是《鵺》。
無論聽多少次都無法相信。沒有現實感。
並非懷疑內藤的話。但無論如何都理不通邏輯。
『她在那個霧中泰然自若地出現後，一口氣驅除了講堂中的《鵺》。那個反動讓右臂出現龜裂……從那裡可以看到，不斷氧化的身體』
內藤說自己在意識朦朧的時候看到了這一切。
亞貴妃也能笑著說這是因為毒而出現的幻覺。但她沒這麼做。
因為她自己在那個時候確實聽到了命說「沒事的」。
「為什麼……」
仍然無法接受。也許弄錯了什麼。這種可能性要高得多。
亞貴妃並不知道命痛苦戰鬥的身姿。能夠回想起的只有小手的溫暖，以及率直的笑容。
「……命」
完全沒法整理思考。即使去想，也只能追溯到與剛剛同樣的地方。無以言表的東西在腦海中打轉。
不過——自己現在能做到的，一定只有前往她身邊而已吧。
反謅著整理不完的感情，亞貴妃眺望著窗外的景色。
在日光下波光粼粼的大海，今天也是鮮艷的藍色。小車背向這樣的大海向山的方向駛去。那裡是機關研究所所在的地方。
「研究所似乎已經開始交戰了。雖然也有大量高位著，但聽說也出現了複數死傷者——」
「快點」
「我知道了」
車子再次加速。
然後亞貴妃在五分鐘後到達了山中的戰場。
被高聳的混凝土牆圍起來的研究所。
那裡面的建築物全都是白色的長方形。——本應如此。
但現在看到的東西非常異常。
領地中央出現了白色的巨大突起。高度大約三層樓高。
亞貴妃在圍牆外仰頭看著這仿佛螞蟻窩一樣的東西。
她沒有看向周圍慌慌張張來來往往的機關人員和研究員，而是向內藤問道：
「那是什麼，是《鵺》？」
「我不知道。在剛才地震發生時突然從地下生出來的……」
「比起地下，應該說是洞穴吧」
周圍瀰漫著火藥臭味。
不可能弄錯。那個是從異界顯現的東西。
亞貴妃從口袋中取出絲帶，將頭髮高高束起。然後向等在自己身後的內藤伸出手。
內藤無言地遞給她一把刀。
紅色的繩子裝飾在刀柄上，亞貴妃駕輕就熟地將刀佩戴到自己腰間。
可以聽到不知從何處傳來的槍聲，也能聽到人的悲鳴和怒吼。這些是激烈戰鬥的動靜。
亞貴妃踏入開著的門中。
這時，響起了仿佛哨子的尖銳聲音。
「亞貴妃大人！」
這是警告聲。但亞貴妃的臉色沒有改變。從刀鞘中拔出細刀劃了一閃。憑著這一閃將飛來的不可視的箭矢全部擊落了。
她以清爽的聲音宣告：
「廢城機關第二位，志夕亞貴妃——參戰」
仿佛磨得錚亮的刀刃。
這就是亞貴妃的宣戰布告。
研究所的領地內極為混亂。
即使是對於一般的侵略可以冷靜運轉的機關來說，如果大本營里突然有洞穴打開的話也沒法保持平靜吧。
也許是研究室被燒毀了，有一位白衣女性失落的坐在地上。亞貴妃對她問道：
「你知不知道一個跟我穿著同樣制服的女孩子？七峰佐佐良也行」
根據內藤的情報，命是穿著制服被佐佐良帶到研究所的。亞貴妃想知道她們之後去哪了，但女性研究員茫然若失地搖搖頭。
這讓亞貴妃差點失望地嘆了口氣。她不動聲色地說道：
「外面有救援來了，快去避難吧」
即使是機關人員，這裡已經不是普通人可以平安無事的地方了。這時突然出現在自己腳下的影子讓亞貴妃抬起了頭。
就看到建築物的屋頂上有一個十公尺的鏽色的《鵺》伸開百足窺視著自己。它隱約閃著紅光的眼睛讓亞貴妃皺起了眉頭。可以在微微張開的嘴巴中看到仿佛鐮刀的兩枚牙齒。
火藥的臭味變得更強了。還傳來了「滋溜溜」的物體融化的聲音。
亞貴妃瞥了一眼拔出的刀，接著「錚」的一聲收回刀鞘中。
——然後踢了一下地面。
隨著她的跳躍，巨大的《鵺》也想咬住她一般跳了起來。
但它的身體被擦身而過的亞貴妃拔出的刀一刀兩斷了。
《鵺》變成肉塊啪啪地落到地上，這讓女性研究員發出了悲鳴。但與《鵺》交錯而過落在屋頂上的亞貴妃依然一臉平靜。
她向下望著長在研究所中央的白色突起。
「命……」
不知道那是什麼東西。
只不過有「命就在那裡」的預感。抑或這只是單純的願望。
她究竟是不是《鵺》。
為什麼隱瞞著這件事待在自己身邊。
現在不應該考慮，不應該迷茫。應該向命本人確認。
所以亞貴妃改變自己的方向，直接向著白色突起跳去。
白色絲線在空中通過。異能之力支撐著纖細的身體。就像是生來就會飛行一樣，亞貴妃輕易地在空中奔跑。
然後在位於突起中部的某個落腳處降落。
仿佛螞蟻窩一樣的迷之物體真的就像是什麼的巢穴一樣。高度大約十五米，直徑大約是高度的兩倍。坑坑窪窪的圓錐狀構造物上，到處都開著像是窗口一樣的小洞。亞貴妃滑進其中一個小洞。在昏暗中環視四周。
「像是……塔」
牆壁內側形成了緩斜坡，沿著外壁呈螺旋狀延伸上去。
雖然是簡單的構造，但不知為何感覺難以呼吸。就像是來到了重力不一樣的地方。
亞貴妃甩開纏在自己身體上的壓力，來回看著緩坡的兩端不知該往哪邊。
「……下面，吧」
幾乎無意識地呢喃。亞貴妃遵從這個聲音，剛打算踏出一步。
——這個瞬間有顆子彈射到了自己腳下。
無法完全反應過來的速度。
亞貴妃舉起刀。
雖然異能之力很強大，但事出突然的時候速度不足。而這會造成致命後果——在面對同為人類的敵人的時候。
亞貴妃瞪向子彈飛來的窗外。
「給我出來」
一名青年回應了這個話語出現了。
這名亞貴妃也認識的人讓她皺起了眉頭。
「什麼意思？佐佐良的主意嗎？」
「跟那傢伙沒關係」
臉上掛著淡淡的微笑走過來的是佐佐良的兄長，七峰謙。他左右有著三名持槍的男人。剛剛的威嚇就是他們幹的好事吧。
並不是機關的人員，恐怕是七峰的私兵。既然不知道他的目的是什麼就不能露出破綻。亞貴妃握著刀瞪向他們。
「沒關係？你妹妹不會擔心你弄出這個騷動？」
「那傢伙會隨自己的意做事。跟我的任務不一樣。一直以來都是如此」
七峰謙——廢城機關第九位。
同為古三家同為高位者，但他與妹妹比起來印象要薄弱許多。
亞貴妃將視線投向他右手拿著的東西。雖然那東西有著手槍的形狀，但跟手槍不一樣。是對《鵺》武器，還是有別的用途呢。
亞貴妃保持警戒問道：
「那麼，你身上有什麼任務」
在這裡被襲擊的異常事態中，七峰謙現在的行動實在是太可疑了。如果只是跟侵略過來的《鵺》進行戰鬥的話，對亞貴妃進行威嚇射擊根本沒有意義。
謙笑了，仿佛印證了這個推測一般。
「好吧，志夕亞貴妃——我要挑戰你。現在就在這裡更換序位」
「……瘋了嗎？」
作為廢城機關第二位，任何時候都可以接受任何挑戰。
亞貴妃公開說的這些話都是事實。但在《鵺》侵略的正當頭做這種事，只能認為他發瘋了。亞貴妃投以試探的目光，結果看到謙露出了陰慘的笑容。
「我是認真的，跟佐佐良不同。那傢伙說到底是個只能呈口舌之快的人」
「真是對比自己高位的妹妹提出了刻薄的意見呢」
「那也是到今天為止」
謙重新面向亞貴妃，腳步發出唰唰的聲音。
距離大約三米。如果是平常的亞貴妃，可以不動一步將他壓倒吧。但謙自己也知道這種事。
他究竟要用什麼來填補這接近於零的勝算呢——這與佐佐良和命有牽連嗎。
亞貴妃將意識放在謙拿著的手槍上。
——但這個時候，出現了完全沒預料到的變化。
謙身後的男人突然消去了身影。在亞貴妃瞪大眼睛的時候，又一個人消失了。
這時謙終於回頭。
只看到最後一人被丟出窗外，這讓他繃緊了臉。
「你……」
取而代之的是走到中間來的綠谷，他手握黑色短劍聳了聳肩。
「在這種地方更換序位還真是有趣呢。不過，如果有自信贏過第二位的亞貴妃的話，當然也能贏過我吧？那麼，請務必接受我這個半路出家的挑戰呢」
第六位的綠谷向第九位的謙挑戰。
本來這是稱不上挑戰的挑戰，但眼看著謙因為屈辱而表情扭曲。
這時，傳來了微微的地震。
戰況究竟怎麼樣了，亞貴妃猶豫了一下。在這短短的時間裡綠谷說道：
「亞貴妃小姐，你先走吧。我會想辦法的」
「就算這樣，但是」
「最好還是去。剛剛殺掉的《鵺》說了。『以新娘為種，這裡馬上就要綻放城堡』。如果這是真的話……如果這是五十年前的再現的話，不在這時阻止的話將會很糟糕」
「城堡……？」
「回憶起來吧，亞貴妃小姐。這個川瀨良中『曾經有過城堡』。我們應該非常了解才對。已經不是陪傻瓜浪費時間的狀況了」
「綠谷！你這傢伙！」
謙舉起槍口。但還沒來得及瞄準綠谷，謙的身體就被白色的牆壁撞開了。沒動一根手指就做到這些的青年盯著謙對亞貴妃說道：
「亞貴妃小姐，快點」
「……我知道了，交給你了」
留下兩人，亞貴妃沿著緩坡向下跑去。聽不到輕巧的腳步聲後，謙咬牙切齒地望向綠谷，手搭在牆壁上調整體態。
「別開玩笑了，綠谷。你以為你一個人能做我的對手……」
「當然認為了。不如說還想一個人做你對手，讓亞貴妃遠離你」
綠谷將手中的短劍轉了一圈重新握好。刀柄和刀刃都漆黑的這個武器跟亞貴妃的刀不一樣，全部都是他的異能具現化的東西。
他將刀口指向謙。
「你以為竊聽是你自己的特技？真是這樣的話，不諳世事也要有個度啊」
「你這傢伙……難道」
「如果想內訌的話隨你們便。但是，我不允許把毫無關係的人捲入無聊的權利鬥爭中」
咻的一聲，綠谷用短劍斬開空中。在本應什麼都沒有敵地方迸出黑色的龜裂。
這不是異界，而是什麼都沒有的場所。
無的片鱗在龜裂中滲出。
——廢城機關第六位，綠谷佑樹。
他是特化了單獨戰鬥的異能者。雖然沒表現出提高名次的興趣，但也是擁有高討伐率的一人。
並且……後天成為異能者的他，在他成為異能者的那場侵略中失去了母親和弟弟。事到如今謙想起了這個事實。
謙驅動乾渴的喉嚨。
「……異能者絕跡的話，困擾的是一般市民。現在七峰的私兵也在往這裡趕來。這是為了廢城機關被攻擊時而準備的軍隊」
本來那是七峰為了政變而準備的人員。獨自拉攏異能者，窺探時機，在萬一的時候排除其他兩家。這次是打算借著襲擊排除亞貴妃。
不過這也是要撐過現在這個狀況才有的事。雖然不想認為以半路出家的綠谷為對手自己會完敗，但也不是一對一能簡單獲勝的對手。
謙隱藏焦躁打算拖延時間，但綠谷對他歪了歪腦袋。
「原來如此？機關被強攻的現在是大好機會嗎。不愧是情況緊急，我也好你也好本性都一覽無餘了啊」
綠谷露出親切的微笑，但突然笑容消失了。
「異能者不是你的道具。——死吧」
「等……」
直逼而來的殺意。
謙因為本能的恐懼而閃躲。
但比他更快的，出現的龜裂捕捉到了他的身體……悄無聲息地，關閉了。
※
地震晃動了床。
亞貴妃因為這個震動醒了過來，接著環視空無一人的病房。向上撫起凌亂的劉海。
「命？」
感覺看到了不可思議的夢。
亞貴妃因為意識朦朦朧朧的而差點倒向床鋪，但立刻察覺到地震而跳下床。穿著病服衝出房間——在這之前，門的對面有人打開了門。
出現在那裡的是比平常還要不修邊幅的內藤。仿佛剛剛還在檢查中一樣穿著白色樸素的襯衣，上面披著平常穿的黑色夾克。
內藤簡短地告知要事。
「亞貴妃大人，這個地震的震源是機關的研究所」
「研究所，誒？」
輕微的搖晃漸漸消失。
但這並不是結束。不如說還顯得很異常。
亞貴妃不知為何如此確信。
內藤繼續說道：
「這個地震，在相鄰的其他城市中沒有觀測到。是只在川瀨良市發生的」
『在五十年前的事件中，記錄上是以志夕家的公主的死亡作為記錄的結尾。在她死後，只有川瀨良市發生了迷之地震。殺人事件也隨之突然停止了』
綠谷的聲音在腦海中閃過。
五十年前頻繁發生的事件，似是以異能者為目標的事件的最後，是志夕家女兒的死亡。
接著發生了地震……在一切都不明不白的情況下結束了。
要說那時和現在有什麼不同的話，就是亞貴妃。
廢城機關第二位，志夕亞貴妃仍然活著。
——那麼，是誰代替了自己。
「……命在哪？」
講堂中沒有命的身影。她在那之後怎麼了，平安無事嗎。
這個問題讓內藤躊躇了一瞬間。
亞貴妃沒有看漏這個不自然的瞬間。迅速返回病房，拿起疊好的制服打算換上。
內藤對她說道：
「命小姐……如月命被佐佐良帶著前往研究所了」
「研究所？為什麼命和佐佐良……」
她們之間應該沒什麼聯繫才對。更何況，普通人的命不可能進入研究所。無法理解的報告讓亞貴妃僵在原地，內藤告知道：
「亞貴妃大人，請冷靜聽我說。我在那個講堂里看到了」
「看到了什麼」
一定是看到了亞貴妃因為霧倒下後的光景。
那個時候，自己失去意識後到底發生了什麼。為什麼自己等人被平安無事地救助了呢。
內藤說出了那個答案。
「如月命不是人類。……是人形的《鵺》」
※
『初、初次見面。我叫、如月、命』
最初的招呼是這樣的支支吾吾。
比起可愛的連衣裙，不知為何一直在意自己白皙的手腳，就是這樣一個孩子。
問她名字的漢字是什麼，她回答是「命」。
覺得這名字非常美——就像量身定做一般。
※
地震即使在市內似乎也沒造成多大的影響。
在前往研究所的車中，亞貴妃穿著制服抱著膝蓋。內藤打著方向盤，一個接一個地向亞貴妃報告。
「現在研究所內部有半數聯絡不上。根據觀測顯示，研究所領地內有多數從異界打開的洞穴。而且還聯絡不上，可能是被《鵺》襲擊了……」
「命和佐佐良呢？」
「沒發現。恐怕是在聯絡不上的研究樓里吧」
亞貴妃聽著報告梳理自己的記憶。
變得零零散散的過去的片段。亞貴妃在這其中捧起命的記憶。追溯著平凡而笨拙的少女的足跡。
但在那前方佇立著的她，怎麼看都是亞貴妃了如指掌的，一直以來的命。
比其他任何人都了解的青梅竹馬是《鵺》。
無論聽多少次都無法相信。沒有現實感。
並非懷疑內藤的話。但無論如何都理不通邏輯。
『她在那個霧中泰然自若地出現後，一口氣驅除了講堂中的《鵺》。那個反動讓右臂出現龜裂……從那裡可以看到，不斷氧化的身體』
內藤說自己在意識朦朧的時候看到了這一切。
亞貴妃也能笑著說這是因為毒而出現的幻覺。但她沒這麼做。
因為她自己在那個時候確實聽到了命說「沒事的」。
「為什麼……」
仍然無法接受。也許弄錯了什麼。這種可能性要高得多。
亞貴妃並不知道命痛苦戰鬥的身姿。能夠回想起的只有小手的溫暖，以及率直的笑容。
「……命」
完全沒法整理思考。即使去想，也只能追溯到與剛剛同樣的地方。無以言表的東西在腦海中打轉。
不過——自己現在能做到的，一定只有前往她身邊而已吧。
反謅著整理不完的感情，亞貴妃眺望著窗外的景色。
在日光下波光粼粼的大海，今天也是鮮艷的藍色。小車背向這樣的大海向山的方向駛去。那裡是機關研究所所在的地方。
「研究所似乎已經開始交戰了。雖然也有大量高位著，但聽說也出現了複數死傷者——」
「快點」
「我知道了」
車子再次加速。
然後亞貴妃在五分鐘後到達了山中的戰場。
被高聳的混凝土牆圍起來的研究所。
那裡面的建築物全都是白色的長方形。——本應如此。
但現在看到的東西非常異常。
領地中央出現了白色的巨大突起。高度大約三層樓高。
亞貴妃在圍牆外仰頭看著這仿佛螞蟻窩一樣的東西。
她沒有看向周圍慌慌張張來來往往的機關人員和研究員，而是向內藤問道：
「那是什麼，是《鵺》？」
「我不知道。在剛才地震發生時突然從地下生出來的……」
「比起地下，應該說是洞穴吧」
周圍瀰漫著火藥臭味。
不可能弄錯。那個是從異界顯現的東西。
亞貴妃從口袋中取出絲帶，將頭髮高高束起。然後向等在自己身後的內藤伸出手。
內藤無言地遞給她一把刀。
紅色的繩子裝飾在刀柄上，亞貴妃駕輕就熟地將刀佩戴到自己腰間。
可以聽到不知從何處傳來的槍聲，也能聽到人的悲鳴和怒吼。這些是激烈戰鬥的動靜。
亞貴妃踏入開著的門中。
這時，響起了仿佛哨子的尖銳聲音。
「亞貴妃大人！」
這是警告聲。但亞貴妃的臉色沒有改變。從刀鞘中拔出細刀劃了一閃。憑著這一閃將飛來的不可視的箭矢全部擊落了。
她以清爽的聲音宣告：
「廢城機關第二位，志夕亞貴妃——參戰」
仿佛磨得錚亮的刀刃。
這就是亞貴妃的宣戰布告。
研究所的領地內極為混亂。
即使是對於一般的侵略可以冷靜運轉的機關來說，如果大本營里突然有洞穴打開的話也沒法保持平靜吧。
也許是研究室被燒毀了，有一位白衣女性失落的坐在地上。亞貴妃對她問道：
「你知不知道一個跟我穿著同樣制服的女孩子？七峰佐佐良也行」
根據內藤的情報，命是穿著制服被佐佐良帶到研究所的。亞貴妃想知道她們之後去哪了，但女性研究員茫然若失地搖搖頭。
這讓亞貴妃差點失望地嘆了口氣。她不動聲色地說道：
「外面有救援來了，快去避難吧」
即使是機關人員，這裡已經不是普通人可以平安無事的地方了。這時突然出現在自己腳下的影子讓亞貴妃抬起了頭。
就看到建築物的屋頂上有一個十公尺的鏽色的《鵺》伸開百足窺視著自己。它隱約閃著紅光的眼睛讓亞貴妃皺起了眉頭。可以在微微張開的嘴巴中看到仿佛鐮刀的兩枚牙齒。
火藥的臭味變得更強了。還傳來了「滋溜溜」的物體融化的聲音。
亞貴妃瞥了一眼拔出的刀，接著「錚」的一聲收回刀鞘中。
——然後踢了一下地面。
隨著她的跳躍，巨大的《鵺》也想咬住她一般跳了起來。
但它的身體被擦身而過的亞貴妃拔出的刀一刀兩斷了。
《鵺》變成肉塊啪啪地落到地上，這讓女性研究員發出了悲鳴。但與《鵺》交錯而過落在屋頂上的亞貴妃依然一臉平靜。
她向下望著長在研究所中央的白色突起。
「命……」
不知道那是什麼東西。
只不過有「命就在那裡」的預感。抑或這只是單純的願望。
她究竟是不是《鵺》。
為什麼隱瞞著這件事待在自己身邊。
現在不應該考慮，不應該迷茫。應該向命本人確認。
所以亞貴妃改變自己的方向，直接向著白色突起跳去。
白色絲線在空中通過。異能之力支撐著纖細的身體。就像是生來就會飛行一樣，亞貴妃輕易地在空中奔跑。
然後在位於突起中部的某個落腳處降落。
仿佛螞蟻窩一樣的迷之物體真的就像是什麼的巢穴一樣。高度大約十五米，直徑大約是高度的兩倍。坑坑窪窪的圓錐狀構造物上，到處都開著像是窗口一樣的小洞。亞貴妃滑進其中一個小洞。在昏暗中環視四周。
「像是……塔」
牆壁內側形成了緩斜坡，沿著外壁呈螺旋狀延伸上去。
雖然是簡單的構造，但不知為何感覺難以呼吸。就像是來到了重力不一樣的地方。
亞貴妃甩開纏在自己身體上的壓力，來回看著緩坡的兩端不知該往哪邊。
「……下面，吧」
幾乎無意識地呢喃。亞貴妃遵從這個聲音，剛打算踏出一步。
——這個瞬間有顆子彈射到了自己腳下。
無法完全反應過來的速度。
亞貴妃舉起刀。
雖然異能之力很強大，但事出突然的時候速度不足。而這會造成致命後果——在面對同為人類的敵人的時候。
亞貴妃瞪向子彈飛來的窗外。
「給我出來」
一名青年回應了這個話語出現了。
這名亞貴妃也認識的人讓她皺起了眉頭。
「什麼意思？佐佐良的主意嗎？」
「跟那傢伙沒關係」
臉上掛著淡淡的微笑走過來的是佐佐良的兄長，七峰謙。他左右有著三名持槍的男人。剛剛的威嚇就是他們幹的好事吧。
並不是機關的人員，恐怕是七峰的私兵。既然不知道他的目的是什麼就不能露出破綻。亞貴妃握著刀瞪向他們。
「沒關係？你妹妹不會擔心你弄出這個騷動？」
「那傢伙會隨自己的意做事。跟我的任務不一樣。一直以來都是如此」
七峰謙——廢城機關第九位。
同為古三家同為高位者，但他與妹妹比起來印象要薄弱許多。
亞貴妃將視線投向他右手拿著的東西。雖然那東西有著手槍的形狀，但跟手槍不一樣。是對《鵺》武器，還是有別的用途呢。
亞貴妃保持警戒問道：
「那麼，你身上有什麼任務」
在這裡被襲擊的異常事態中，七峰謙現在的行動實在是太可疑了。如果只是跟侵略過來的《鵺》進行戰鬥的話，對亞貴妃進行威嚇射擊根本沒有意義。
謙笑了，仿佛印證了這個推測一般。
「好吧，志夕亞貴妃——我要挑戰你。現在就在這裡更換序位」
「……瘋了嗎？」
作為廢城機關第二位，任何時候都可以接受任何挑戰。
亞貴妃公開說的這些話都是事實。但在《鵺》侵略的正當頭做這種事，只能認為他發瘋了。亞貴妃投以試探的目光，結果看到謙露出了陰慘的笑容。
「我是認真的，跟佐佐良不同。那傢伙說到底是個只能呈口舌之快的人」
「真是對比自己高位的妹妹提出了刻薄的意見呢」
「那也是到今天為止」
謙重新面向亞貴妃，腳步發出唰唰的聲音。
距離大約三米。如果是平常的亞貴妃，可以不動一步將他壓倒吧。但謙自己也知道這種事。
他究竟要用什麼來填補這接近於零的勝算呢——這與佐佐良和命有牽連嗎。
亞貴妃將意識放在謙拿著的手槍上。
——但這個時候，出現了完全沒預料到的變化。
謙身後的男人突然消去了身影。在亞貴妃瞪大眼睛的時候，又一個人消失了。
這時謙終於回頭。
只看到最後一人被丟出窗外，這讓他繃緊了臉。
「你……」
取而代之的是走到中間來的綠谷，他手握黑色短劍聳了聳肩。
「在這種地方更換序位還真是有趣呢。不過，如果有自信贏過第二位的亞貴妃的話，當然也能贏過我吧？那麼，請務必接受我這個半路出家的挑戰呢」
第六位的綠谷向第九位的謙挑戰。
本來這是稱不上挑戰的挑戰，但眼看著謙因為屈辱而表情扭曲。
這時，傳來了微微的地震。
戰況究竟怎麼樣了，亞貴妃猶豫了一下。在這短短的時間裡綠谷說道：
「亞貴妃小姐，你先走吧。我會想辦法的」
「就算這樣，但是」
「最好還是去。剛剛殺掉的《鵺》說了。『以新娘為種，這裡馬上就要綻放城堡』。如果這是真的話……如果這是五十年前的再現的話，不在這時阻止的話將會很糟糕」
「城堡……？」
「回憶起來吧，亞貴妃小姐。這個川瀨良中『曾經有過城堡』。我們應該非常了解才對。已經不是陪傻瓜浪費時間的狀況了」
「綠谷！你這傢伙！」
謙舉起槍口。但還沒來得及瞄準綠谷，謙的身體就被白色的牆壁撞開了。沒動一根手指就做到這些的青年盯著謙對亞貴妃說道：
「亞貴妃小姐，快點」
「……我知道了，交給你了」
留下兩人，亞貴妃沿著緩坡向下跑去。聽不到輕巧的腳步聲後，謙咬牙切齒地望向綠谷，手搭在牆壁上調整體態。
「別開玩笑了，綠谷。你以為你一個人能做我的對手……」
「當然認為了。不如說還想一個人做你對手，讓亞貴妃遠離你」
綠谷將手中的短劍轉了一圈重新握好。刀柄和刀刃都漆黑的這個武器跟亞貴妃的刀不一樣，全部都是他的異能具現化的東西。
他將刀口指向謙。
「你以為竊聽是你自己的特技？真是這樣的話，不諳世事也要有個度啊」
「你這傢伙……難道」
「如果想內訌的話隨你們便。但是，我不允許把毫無關係的人捲入無聊的權利鬥爭中」
咻的一聲，綠谷用短劍斬開空中。在本應什麼都沒有敵地方迸出黑色的龜裂。
這不是異界，而是什麼都沒有的場所。
無的片鱗在龜裂中滲出。
——廢城機關第六位，綠谷佑樹。
他是特化了單獨戰鬥的異能者。雖然沒表現出提高名次的興趣，但也是擁有高討伐率的一人。
並且……後天成為異能者的他，在他成為異能者的那場侵略中失去了母親和弟弟。事到如今謙想起了這個事實。
謙驅動乾渴的喉嚨。
「……異能者絕跡的話，困擾的是一般市民。現在七峰的私兵也在往這裡趕來。這是為了廢城機關被攻擊時而準備的軍隊」
本來那是七峰為了政變而準備的人員。獨自拉攏異能者，窺探時機，在萬一的時候排除其他兩家。這次是打算借著襲擊排除亞貴妃。
不過這也是要撐過現在這個狀況才有的事。雖然不想認為以半路出家的綠谷為對手自己會完敗，但也不是一對一能簡單獲勝的對手。
謙隱藏焦躁打算拖延時間，但綠谷對他歪了歪腦袋。
「原來如此？機關被強攻的現在是大好機會嗎。不愧是情況緊急，我也好你也好本性都一覽無餘了啊」
綠谷露出親切的微笑，但突然笑容消失了。
「異能者不是你的道具。——死吧」
「等……」
直逼而來的殺意。
謙因為本能的恐懼而閃躲。
但比他更快的，出現的龜裂捕捉到了他的身體……悄無聲息地，關閉了。