第十三卷 第四章 逐漸朽化的神鄉
身體突然變得沉重了起來。因為浮力的消失，身體再次被重力支配。
有那麼一瞬間，周圍被黑暗所包裹，當再次看到東西時，洛克的身體被拋到了空中。雖然有些驚慌，但還是注意到了自己離地面並不算太遠。
洛克馬上調整姿態，以近乎四肢著地的姿態落地。
「……地面？」
手上傳來的觸感，讓他不禁驚呼道。
隨後，洛克注意到周圍的光線很暗。不過並沒有暗到什麼都看不見的地步。自己的手還是可以看得很清楚的。離自己幾步遠的東西也能看見。
但是，二、三十步遠處就被黑暗所包圍，幾乎什麼都看不見。抬頭看看昏暗天空，感覺像是剛剛日落，放出白光的星群讓人感到不安。
「對了，菲爾和娜奇——」
就在他把魔劍背到背上，自言自語了幾句之後頭頂上掠過了一道黑影。洛克反射性地抬頭一看，兩個人的背影映入眼帘。年輕人無暇躲閃，被壓倒在地。
「對，對不起，洛克！你沒事吧！「
「看起來應該沒有受傷。雖然覺得有點抱歉，但是你鍛鍊了這麼久，應該可以輕鬆地接住我們兩個才對……「
娜奇慌張的聲音傳來之後，緊接著是菲爾輕描淡寫的聲音。
洛克被兩人扶起，因為使用了煉成術的緣故，疼痛被消除了，他再次環視四周。
洛克他們站在一座已經化為廢墟的都市中。鋪在道路上的石板幾乎全都翻倒了過來，滿地都是碎片。
周圍有幾座類似神殿的石制建築，但早已歪歪斜斜，破損得牆不像牆、柱不像柱了。屋頂和柱子上刻著一些像是裝飾的東西，但也殘破不堪，或者已經被磨滅得看不清紋理了。
除了土地的黑色和石頭的灰色，再無其他顏色。加上周圍的昏暗，這蕭瑟的風景不禁讓人胸口一緊。
「難道說，這裡就是理想鄉……？「
菲爾一臉狐疑地嘟噥道。洛克也有同感。看著這些破敗不堪的建築，娜奇心痛地眯起了眼睛。
「梅布說過這裡是將要毀滅的世界……「
回頭一看，自己之前跳入的那個洞穴浮在空中。洞穴的對面充滿了如同溶化了的碧玉一般、青翠透明的顏色。是海之國。
「……怎麼辦？「
就算是洛克，也不禁找二人商量了起來。因為梅布說過這裡是將要毀滅的世界，所以早已做好了心理準備，但是還是超出了自己的想像。而且，這條妖精之路能一直存在到我們回來嗎。仔細一看，感覺這東西好像不是很穩定。
「我和洛克一起走。「
菲爾那無表情的臉雖然有些僵硬，但還是用明快的語調如是回答道。娜奇也重整光之槍，深呼一口氣，振作精神後笑著點了點頭。
——對啊。我必須得決定是繼續前進、還是撤退。
「菲爾。照明和地圖繪製就交給你了。娜奇在後面警戒「
菲爾繪出煉成陣，操控火精靈，從手掌中生出一個拳頭大小的光球。光球隨後離開了她的掌心，漂浮著上升到三人的頭頂處便停了下來。
「所有精靈的力量都有些弱呢」
菲爾抬頭看了看光球，然後又把視線投向自己的雙手，嘆了一口氣。
「照明這種程度的煉成術倒是沒問題，不過更強力一些的就比較難了」
洛克點了點頭，向背上的魔劍詢問道。
「賀布你沒問題吧？可以的話，我想從空中看看周圍的情況。」
「我沒問題」
魔劍回答後吟唱起了簡短的咒文。年輕人的身體，被翠玉一般細碎的綠色粒子包裹了起來。乾燥的空氣被攪動，纏繞在洛克周圍。
洛克一蹬地面，跳得比周圍的建築還高。以建築作為落腳點的話應該還可以跳得更高，但是感覺一不小心就會讓那些建築崩塌，所以還是沒有這樣做。
——幾乎什麼都看不到啊。
和在地面上一樣，數十步遠處被黑暗所包裹，雖然洛克屏氣凝神仔細觀察，但並沒有能夠發現其他光源。類似建築的黑影倒是看到了一些，不過從這裡並不能看清是些什麼建築。
頭頂是一片散布星辰的昏暗天空。洛克察覺到了一絲違和感，馬上就反應過來到底是哪裡不對勁，倒吸了一口涼氣。
「沒有月亮……？」
不管再怎麼仔細看，也沒發現有雲。即便如此，也看不到月亮。
洛克回到地面，向菲爾和娜奇說明自己所看到的景象。
「不知道這裡有多大，也不知道我們現在在什麼位置。雖然很費時間，但是除了在地面上四處轉轉，好像也沒什麼辦法了」
「首先要把握總體情況，對吧」
娜奇點了點頭，菲爾一邊用光球照亮著筆記一邊回答道。
「如果不全是這種廢墟就好了，我真想找一些更明顯的東西來做為標記啊」
洛克一行人挑了一條瓦礫和石塊不是很多的路開始前進。
腐朽的建築周圍，散落著幾個大型建築殘骸。雖然沒感覺到有什麼危險氣息，但背陰處說不定會潛伏著什麼東西。應該小心謹慎地前進。
「吶，賀布。路之虹是什麼形狀的啊？」
「我也沒見過所以不知道」
「……不知道嗎？」
洛克不禁停下了腳步，回想起魔劍說的話。因為魔劍曾經詳細地說明過，所以一直以為他知道。不過，仔細想想，賀布並沒有提到過路之虹的形狀。
——那其他地方有沒有提到過呢……。
洛克拼命地回憶，吟遊詩人的詩歌以及大圖書館裡的記載。但是果然沒有關於具體形狀的描寫。
「要在這種地方尋找連形狀都不知道的東西嗎？」
菲爾一臉驚異，不過馬上又繼續環視周圍那些快要崩塌的建築群。
「路之虹，似乎只要看到的話不管是誰都能認出來。」
「要是這樣就好了」
洛克的聲音里也沒有幹勁。不過考慮到時間並不充裕，只能相信的確是這樣了。
——就算找不到路之虹，找到能代替它的東西的話……
洛克突然把目光轉向立在右側的建築。和其他建築一樣，柱子到處都是裂紋，屋頂裂成了兩半，看起來很快就要倒塌了。
「進去看看吧」
「太危險了，洛克。它隨時都可能塌掉啊」
娜奇皺著眉頭制止他。菲爾雖然不說話，但是從她的表情來看，顯然也是持反對意見。
「只是站在入口處看看而已。菲爾，照明就拜託你了。」
菲爾雖然和娜奇面面相覷，但是也很好奇建築物裡面是什麼情況。娜奇監視著建築物的狀態，擔心它突然倒塌，洛克則站在了入口處。菲爾站在洛克的身後，控制著由火精靈的力量生出的光球，向建築物內部進發。
被光球照亮的建築物內部，和外觀一樣，天花板和牆壁上到處都是裂紋。
——真的是什麼都沒有。
就算是廢墟，只要曾經有人生活過的話，應該會留下痕跡才對。例如碎布或者餐具的碎片、家具的殘骸之類的。但是，在這幢建築里根本看不到這些東西。不禁讓人感到一股寒意。
「謝謝你，菲爾。已經夠了」
洛克道謝，並離開了建築。然後向菲爾和娜奇說明裡面的情況。
「已經不只是空無一物了。連蟲子都找不到一隻。」
菲爾和娜奇面面相覷。這麼破敗的環境中，很難讓人相信竟然連一隻蟲子都找不到。不過，自從進入了這個世界，的確沒有見到過蟲子。
洛克一行人多次走進了死胡同，只能左拐或者右拐繼續前進。並繞開夾在建築物之間的小路。
「要是賀布你知道的話，希望你能告訴我」
一邊眺望著眼前的廢墟，娜奇問道。
「眾神的身軀和我們一樣大嗎？海之國的那艘船，明顯是給巨人，或者說比人類要大的生物乘坐的……」
「我也沒見過所有的神，只是零零散散見過一些」
「零零散散？」洛克問道。
「大部分神的身軀應該是和人類一樣大的。但是我聽說，大地母神達娜擁有突破天際的、巨人一般的身體。至於海之國的船，那應該不是為了眾神，而是為了龍或者巨人、妖精等而製造的」
「這樣啊。怪不得周圍的建築也和我們人類的建築差不多大」
不久後，洛克一行人來到了開闊的地方。是一個廣場，中央設置著噴泉一樣的東西。破敗不堪，別說噴水了，到處都是裂痕，一滴水都沒有。菲爾遺憾地說道。
「從這個噴泉中，完全感受不到水精靈的力量」
總算找到了一個能作為地標的東西。洛克一行人打算在這裡休息，就地坐了下來了。娜奇從袋子裡拿出了水和食物。乾癟的烤麵包，烘乾的蔬菜薄片，熏制的羊肉。
洛克一邊嚼著風味獨特的羊肉，一邊抬頭望向天空。果然還是看不到月亮。菲爾被蔬菜乾鹹得嘴角不禁一歪，隨後小聲說道。
「你們倆注意到了嗎？這裡完全沒有風」
洛克和娜奇吃了一驚。躺在地上的魔劍自言自語道。
「大地乾旱，水源枯竭，火不見，風不起。作物無法結出果實，草木花最終枯死。以它們為食的蟲鳥獸也逐漸餓死。當然人也一樣。」
三人的視線都集中到了魔劍身上。魔劍繼續說道。
「大海乾涸，雲霧消失，失去水分的大地變成了沙漠。水和食物被奪走，活著的人連死肉也會啃食。有生命的東西失去了明天，沒生命的東西化為灰塵。活到最後的人，餓死在了荒野中。世界的毀滅就是這樣。」
「……這裡什麼時候會徹底毀滅啊？」
洛克一臉陰沉地問道。
「應該還要一段時間吧。雖然說建築物只剩殘骸了，但也還沒完全消失，星星也可以看得到。臨近毀滅的世界是看不到星星的，別說還有建築了，簡直虛無得難以想像。」
聽到魔劍的回答，洛克想到了一處風景。拉娜希出生並長大的地方——妖精的世界。紅色的天空之下，到處都是冷徹的熔岩。和這個理想鄉給人的印象完全不同，氣氛倒是挺相似的。
——這裡總有一天也會變成那樣嗎。
還有，庫羅•庫爾瓦哈覺醒的話，地面上的世界也會變成這樣吧。
洛克一臉複雜的表情，隨後搖了搖頭摒除雜念。
現在必須得專心營救艾莉西亞才行。不能讓大家白白擔心。
休息結束後，洛克一行人再次開始探索。繞著噴泉走了一圈之後，發現除了剛才自己走的一條路以外，還有三條路延伸出去。正面、左、右。
洛克一行人選擇了正面的道路。這條路直直地通向遠方，左右兩側和之前見到的一樣，都是一些只剩殘磚爛瓦的腐朽建築。不過，數量並不多。
從正面可以看到類似城牆的東西。高度大概是洛克身高的三、四倍。殘缺不堪，遍布裂紋，和其他建築沒什麼兩樣。沒有門，只開著一個四角形的洞。
快步鑽過門洞之後，只見前方聳立著一座和之前見到的東西不是一個等級的巨大建築。大得足以稱作城堡或者宮殿了。
「說不定是努亞沙的宮殿。聽說努亞沙的宮殿在理想鄉的中心，達娜的鐵釜、利露的噴泉、布爾基特的火爐、摩莉岡的高塔圍繞在其四周。」
「也就是說剛才那個就是利露的噴泉，要是我們走其他路的話還可以看到鐵釜或者火爐嗎」
「大地母神達娜、海之神利露、火與鍛造的女神布爾基特……這配置應該是分別對應地、水、火、風呢。不過唯獨戰女神摩莉岡沒有對應」
菲爾歪著頭陷入了思考，洛克說道。
「因為摩莉岡在古代似乎被稱為烏鴉女神。烏鴉不正是風的象徵嗎？」
「真是意外啊。沒想到你除了戰鬥還有其他長處」
「繪畫和雕塑所表現出來的摩莉岡的形象，大部分都是巨乳，是因為這個才記住的吧」
魔劍和菲爾胡謅八扯，被洛克用拳頭輕輕地教訓了一下。娜奇一邊撫摸著菲爾的頭，一邊問道。
「怎麼辦？就這樣直接進入宮殿嗎，還是——」
「宮殿都在眼前了。先到宮殿那裡再說吧」
一行人很快就來到了宮殿門前。從城牆門洞走到這裡，估計都沒用半個小時。
因為四周很昏暗，細節的地方看不清楚，不過可以看出宮殿幾乎已經全部坍塌了。和城牆上的門洞一樣，這裡也沒有門，只開著四角形的洞。洛克一行人戰戰兢兢地鑽過門洞進到了裡面。
建築物裡面一團黑。洛克讓魔劍使用「焰羅」的力量，劍身隨即被紅蓮火焰所包裹。娜奇也從袋子裡取出了火把並點燃。
菲爾控住著光球前進，用以意外的口吻說道。
「這裡面，和外面不同，精靈的力量好像還在活動」
洛克他們進入了一個像大廳一樣的地方。天井和牆壁都被破壞得很慘，裂紋多得讓人感覺隨時都可能崩塌。鋪著石板的地面歪歪斜斜，到處都凹凸不平。
左右的牆壁上各有兩條小路向遠處延伸，正面有一個四角形的門洞。從形狀來看，那裡以前應該是一扇雙開門吧。一根折斷的柱子，橫倒在門洞的正中央。
因為門洞被堵住了，洛克他們依次查看了剩下的四條通路。
但是，那些小路的情況也一樣。其中三條通路，因為天花板或者牆壁崩塌，已經被瓦礫堵塞了，無法前進。
剩下的一條，也堆積了許多瓦礫，但是這些瓦礫湊巧互相支撐，留出了一個橫洞。娜奇問洛克道。
「怎麼辦？不走這條路的話，就必須得先清理瓦礫才行…」
洛克皺起眉頭盯著橫洞。如果可以的話，還是儘量避免清理瓦礫為妙。在黑暗中作業，恐怕一不小心就會招致崩塌。
「我覺得只有鑽這個洞了……」
橫洞的大小令人不安。個子小的菲爾應該沒問題吧。娜奇應該也沒問題。自己能不能行呢。鑽過橫洞的時候會毫無防備，可以的話想儘快通過。
「那麼，我第一個鑽吧」
菲爾淡淡地自告奮勇道。隨後從自己的袋子裡拿出了幾根比較長的細繩，將自己所穿長袍的裙擺摺疊，並麻利地系住。這是為了在鑽洞的時候，不被掛住。洛克看著藍發煉成師，擔心地問道。
「沒問題嗎？還是我先去吧——」
菲爾停下了正在摺疊裙擺的手，抬頭看了看這個年輕人。菲爾雖然和平時一樣面無表情，但是在洛克看來她似乎有些生氣。
「洛克。雖然我自己這麼說也許不太合適，但我可是這片大陸上僅存的兩位能使用魔石的人之一，並且是和魔王巴洛爾戰鬥過的人哦？而且，已經確定了這理想鄉里並沒有魔物怪物之類的，不是嗎」
「的確是這樣但是……」
洛克似乎很為難地撓了撓他那砂色的頭髮。
「只是鑽個洞而已。你就相信你的老婆吧，老公」
最後一句台詞成功地讓洛克驚慌失措。菲爾迅速低頭鑽入了洞裡，並很快鑽到了對面。菲爾在對面喊道。
「這條通路在可見的範圍內筆直地通向遠方」
洛克鬆了一口氣，旁邊的娜奇將光之槍放在了地上。
「那麼，下一個輪到我了。洛克，你能幫我脫一下盔甲嗎？」
洛克回答了一聲「知道了」，繞到娜奇身後，開始幫忙。洛克也讓她幫自己脫了鎧甲。二人把武器和鎧甲從洞穴中遞給了菲爾。
在娜奇正準備鑽過去、上半身剛通過了洞穴的時候，她的動作停止了。一陣斷斷續續的短促呼吸聲過後，還留在洞穴這邊的娜奇的腰部開始慢慢地左右扭動，修長的雙腿開始不規則地亂蹬。洛克有一種不祥的預感，問道。
「娜奇。難道說——」
「……好像是卡住了」
洛克發問之後過了一會兒，娜奇才有些害羞地低回答道。年輕人不禁用手捂住了臉，菲爾在瓦礫的對面喊道。
「洛克。我從這邊拉娜奇，你在那邊推」
「推……？」
「這還用說嗎。當然是屁股啊，推屁股」
菲爾冷淡的聲音中，混入了娜奇低聲的悲鳴。
「之所以會被卡住，都是因為那個大屁股。洛克你用手抓住那個柔軟的屁股，用力推，讓手指陷進去，讓屁股整體的觸感傳到手掌上。」
「不、不要啊！不要這樣，洛克！我會努力的！我會自己鑽過去的！」
娜奇發出了悲鳴。她似乎慌了陣腳，腰部左右搖晃，像是掙扎似的，用雙腳猛踩地板。被她這麼一弄，洞穴周圍的砂石紛紛落下。對洛克來說，比起女人的叫喊聲，砂石的塌落才是嚴重的問題。
「等你變成洛克的老婆之後，會被不分晝夜地愛撫哦」
她沒有提及在貝亞費爾發生的事，也算是為娜奇著想吧。
「知道了。你忍耐一下，娜奇」
聽到菲爾的話，洛克做出了反應。他把魔劍放在地上，觸碰了娜奇的屁股。隔著衣服，傳來了超乎想像的柔軟觸感。想到在那間浴室里發生的事情，年輕人的臉頰因為緊張和一絲興奮而變得通紅。
另一方面，黑髮槍使似乎已經放棄了，顫抖了一下之後，就老實了下來。
菲爾在那邊拉，洛克在這邊推。克服了幾次阻力之後，娜奇的身
體像是被洞穴吸入一般消失了。對面隨之傳來她摔在地板上的聲音和低聲的悲鳴。
「你沒事吧，娜奇」
洛克喊道，對面只傳來了呻吟聲。因為非常擔心，洛克透過洞穴往對面一看，只見在被光球照亮的通路中，娜奇捂著屁股坐在地上。
——看起來好像沒受傷，應該沒事。
洛克也鑽進了洞穴。比娜奇身材更結實的洛克當然也被卡住了，不過不需要娜奇和菲爾拖拽就自己鑽了出來。
「剛才真是抱歉了，娜奇」
洛克一臉苦笑地道歉，娜奇紅著臉搖了搖頭。
「不、不對。多虧了你我才能從洞穴里鑽出來，我應該感謝你才對……謝謝你，洛克」
娜奇深深地低著頭，感謝的話語讓人感覺有氣無力。
洛克和娜奇互相幫忙，穿上了鎧甲。洛克突然想到了什麼，問菲爾道。
「吶，菲爾。我現在才想起來，不是可以用地精來把洞穴拓寬嗎？」
娜奇「啊」地叫了一聲。菲爾一臉淡然地轉過臉去，看著通路的遠方回答道。
「這樣做的話，瓦礫堆有可能會全部坍塌」
「我覺得強行把我拉出來才更危險」
似乎是剛才發生的事太過於羞恥了，娜奇很少見地板起了臉，瞪著菲爾。但是，這種程度的反駁並不能讓菲爾啞口。
「我想把煉成術留著，萬一廢墟崩塌，也能有所防備。雖然說在這座建築里比在外面情況要好一些，但精靈的力量還是不夠活躍」
聽她這麼一說，不懂煉成術的娜奇啞口無言，默默地低下了頭。洛克撿起放在地上的光之槍，輕輕地敲了敲娜奇的肩膀。
「我也不太清楚精靈的活躍度。但是，接下來有可能要打持久戰，能省下煉成術的話，當然是再好不過了。不要生氣了好嗎。而且，娜奇，那個，怎麼說呢，讓你有羞恥回憶的人是我，所以……」
娜奇用一臉鬧彆扭的表情盯著洛克，但是嘴角馬上又浮現出了笑容，接過了光之槍。微微嘆了一口氣之後，笑著點了點頭。
「我知道了。被卡在洞穴里，本來就是我自己的過失。這件事就讓它過去吧」
洛克也點點頭作為回應，然後走到菲爾身邊。用手敲了敲她的頭，輕聲說道。
「別再捉弄娜奇了」
「我可是很認真的哦？算了，這次就給洛克個面子好了」
然後三人開始繼續探索。
這條通路沒有岔路，洛克一行人筆直地前進，沒有選擇岔路的煩惱。但是，走了沒多久，三人就再次遭遇了瓦礫堆。雖然沒有可以鑽的橫洞，但是瓦礫堆的高度只有洛克的身高那麼高。
天花板也比較高，從上方翻越過去應該是可行的。
「這次我先來」
洛克邊說邊向瓦礫堆進發。
「在洛克去之前，還是身體輕巧的我先……」
菲爾委婉地提出申請，但洛克搖了搖頭。
「就算菲爾能翻越過去，對我來說也不一定能行。反過來說，體重最重的我能過去的話，大家都沒問題。安全起見，你們兩個離遠一點」
「我知道了」
菲爾沒有再堅持，坦率地往後撤了幾步。擺好架勢，讓自己隨時都可以使用煉成術，以防洛克遭遇什麼不測。娜奇也把光之槍放在了地上，隨時準備行動。
洛克將背包放到地上，想等翻過瓦礫堆之後再用繩子拉過來。隨後把魔劍劍身上的纏繞火焰消除了。
洛克將魔劍背在背上，開始手腳並用攀爬瓦礫堆。雖然踩滑了一次，但是洛克馬上就重整了姿勢。在後面注視著的兩人鬆了一口氣。
洛克安全越過了瓦礫堆，回到了地面。腳踩的那片地板，無聲地陷了下去。
察覺到危險的洛克，馬上向側面臥倒。右邊的牆壁上，有一個類似房間出入口的四角形門洞。洛克趁勢滾了進去。將背上的魔劍握在手裡，站了起來。
「這裡是？」
「是一個小房間。除了我們似乎就沒有別人了。」
魔劍應該是馬上就感知到了這一點，冷靜地回答道。洛克點了點頭，再次讓魔劍的劍身纏繞起火焰，並舉過頭頂，轉了一圈，照亮室內。正如賀布所說，這是一個小房間。沒有窗戶，空無一物，說是單人牢房也不為過。
洛克小心地走出了房間。出現在眼前的是一條筆直的通路。
年輕人驚得瞪大了眼睛，環視四周。左右兩側遍布裂紋的牆壁靜靜地矗立在那裡。堵路的瓦礫堆不見了。菲爾和娜奇也不見蹤影。菲爾做的光球也一樣。
自己剛才滾入這個房間的入口，應該在瓦礫堆的右邊才對。怎麼出了房間就是一條延伸到遠處的通路，這不可能。
「菲爾！娜奇！」
洛克朝著被黑暗籠罩的通路大聲喊道。但是只有年輕人的叫喊聲在天花板和牆壁之間空蕩蕩地迴響。
「賀布。你知道這是怎麼回事嗎……？」
魔劍似乎也陷入了混亂，隔了一口氣的時間才回應洛克。魔劍劍鍔上的寶石也慌張地閃爍著。
「有件事我想確認一下。洛克，你能再進去房間裡一下嗎」
洛克皺起眉頭盯著魔劍，從性格上來說，自己的搭檔並不會說無用的話。於是朝著剛才走出來的那個入口，大步踏入室內。
但是，踏入的並不是剛才的那個小房間。而是一個可以容納十多個成年人躺下的大房間。牆壁和地板上的裂紋也沒有剛才的多。
「到底怎麼回事……？」
洛克發出一聲驚嘆，根據之前的旅行經驗，大概知曉了一些緣由。魔劍用語言解釋道。
「門——門板沒有裝在上面，應該叫門洞吧，它產生了空間扭曲。我也是疏忽大意了。因為進入宮殿的時候什麼也沒感覺到，就疏於防範了」
「怎麼做才能和菲爾她們會合呢？」
「儘量不要進入門洞，先探索宮殿。」
焦急的洛克坦率地問道。魔劍的回答也清楚易懂。
「從她們的角度來看，你是突然消失的。為了找你，她們也通過了門洞，會有和我們一樣的體驗，最終應該會得出相同的結論吧」
「原來如此。明白這一點的話，就儘量不要進門，通過通路摸清宮殿的整體情況。之後再考慮進門。」
洛克理解了魔劍的意思，點了點頭。
「情況就是這樣。就算走了死路，她們也有光之槍和魔石。萬一有什麼危險，可以打破天花板或者牆壁求生」
「……嗯，的確如此。嗯」
單純說破壞力的話，她們明顯要比失去了瘴氣之力的洛克更強。雖然一路走到這裡都沒有出現魔物，但是就算她們遇到了，兩人也可以自行對付吧。
——沒錯。對菲爾和娜奇來說是沒問題的。
因為直面了異常現象，洛克反而更加沉著冷靜了。只要做好自己能做的事情就行了。
「好吧，我們走。賀布」
「地板還有可能會崩塌，你動靜小一點。」
魔劍用冷靜的話語給情緒高漲的洛克潑了一盆冷水。年輕人一臉狼狽地看了看自己的搭檔，賀布繼續說道。
「我想問一個根本的問題。洛克。你能記住自己走過的路嗎」
洛克急忙停下，把魔劍靠在牆壁上。裝著各種道具和食物的背包，在翻越瓦礫堆之前放在了地上，並沒有在自己手上。能從衣服里找出來的，只有拉娜希的遺物果實。魔劍劍鍔上的寶石有些愕然地閃爍著暗淡的光芒。
「沒辦法。那我來代替地圖吧」
「抱歉」
「不用在意。而且，就算有道具，你畫的地圖也靠不住」
聽到魔劍這麼說，洛克有些不滿。
「地圖這種東西我也能畫啊」
「你一直都是完全交給菲爾做，不是嗎。我並沒有在針對你」
這次，洛克無言反駁，陷入了沉默。一人一劍，在黑暗的通路中謹慎地快步前進。
把能走的路走了個遍之後，就選一道門進去，時不時叫一下娜奇和菲爾的名字，進門之後又繼續前進，默默地重複著這個過程。雖然地圖順利地擴大了，但是仍然看不到菲爾她們的身影，也聽不到她們的回答聲。
「……賀布。我渴了」
「舔舔石頭就會分泌出唾液。路邊有很多石頭」
「你最近，對主人不夠關心啊」
「你也是一名戰士的話，就不該在還沒戰鬥的情況下要水喝」
魔劍一邊這麼說著，一邊發動「水妖」的能力，生出了水。洛克感到口渴，不僅是因為在宮殿中四處行走，大聲叫喚菲爾她們的名字也是原因之一。
不知鑽
過了幾個門洞，洛克停下了腳步。
寬闊的通路盡頭，有一段向上延伸的階梯。洛克皺著眉頭問魔劍道。
「自從進了宮殿，就沒看到過階梯吧？」
「只看到過通路和門洞」
沒有陷阱，也沒有遇到魔物。出現台階，能看到變化真是太好了。
舉著魔劍仔細一看，階梯的那邊有一個洞。寬度很寬，上半部分像弓一樣彎成曲線。
洛克擺好架勢，一步一步地登了上去。
登上台階後，跳進了洞裡。
眼中的景物煥然一新。從黑暗，變為了模糊的明亮。從腳底傳來的觸感可以判斷，那並不是石制地板。
「……誒？」
環視四周，洛克不禁發出了吃驚的聲音。
前後左右，放眼望去都是沙漠。回頭一看，剛剛走過的階梯不見了。不僅如此，石制的牆壁、天花板和地板都全部消失了。
天空是藍色的。像是調得很淡的藍色顏料一般，給人一種模糊的印象。
「沙漠？我們回到地面了嗎……？」
大吃一驚的洛克自言自語道，但很快就冷靜了下來，馬上注意到了情況並非如此。
天空中沒有太陽。但是沒有雲的天空卻呈藍色，並一直延伸到地平線。究竟是什麼把天空染成了藍色，並把沙漠照亮的呢。洛克感了到一股不知名的惡寒。
還有，既不感覺熱也不感覺冷這一點，也很奇妙。洛克曾經在古拉妮亞的帶領下，在沙漠中走了好幾天，白天的沙漠熱得幾乎能把露出的皮膚燙出水泡，夜裡又冷得能將人凍死。
洛克就地蹲下，用手捧了一把沙子。細膩的沙粒，從指縫間落下。從手感來看，就是沙沒錯。並不是幻象。
洛克抬起頭，環視四周。臉上逐漸顯露出混亂和焦躁。
——該怎麼辦才好。
到底該往哪裡走才好。
洛克跪倒在地，持續了大約百秒之後，像是要喚醒自己似的，深深地呼了一口氣，將手中的沙子一撒，重新站了起來。
「你要怎麼做？」
「總之，先試著筆直地前進吧」
「那麼，我就負責確認方向和時間」
由於這裡是找不到北的平坦沙漠。而且沒有太陽，無法確認時間。賀布真是幫了大忙了。
將消除了火焰的魔劍背到背上，洛克正要開始在沙漠中行走，卻突然停了下來。因為遠處出現了類似人影的東西。而且有兩個。
「看起來不是菲爾她們……」
雖然從這裡看得不是很清楚，但是兩人似乎全身都穿著盔甲。仔細一看，兩個人影都在慢慢地朝這邊靠近。洛克稍微考慮了一下，就向人影的方向邁出了步子。
「要接近他們嗎」
「這裡也沒有地方可以躲」
不久後，他們的樣貌清晰地呈現在了眼前。兩個人身材中等，不胖不瘦，全身都固定著深灰色的鎧甲。頭盔可以覆蓋整個頭部，由於護面放了下來所以無法看到他們的面容。
上臂和大腿等露出得比較多的部位，也被鎖鏈甲覆蓋。護臂一直延伸到肘部，護腿也從膝蓋下方一直覆蓋到腳踝。右手持槍，左手持方形盾。
——真是兩個奇怪的傢伙。
洛克皺著眉頭停下了腳步。他們也應該知道洛克在接近他們，但是卻一言不發。既不加快步伐，也沒有要停下的跡象。那極其規則的步伐，讓人毛骨悚然。
「——洛克。準備戰鬥」
魔劍發出警告。洛克也預料到了有戰鬥的可能性，早已把魔劍握在手裡。同時，全身鎧甲的兩人揮起武器猛地向洛克襲來。明明腳下是沙漠，他們的腳步卻如同在草原上奔跑一般穩健有力。
「這些傢伙是什麼人啊！」
「是神兵」
在賀布回答的時候，兩個神兵已經拉近了距離。將銳利的長槍刺了過來。洛克用大劍的劍身將其架開，瞄準敵人的頭部毫不留情地刺了過去。
伴隨著衝擊，銀色的火花四濺。神兵的頭盔抵擋住了洛克的這一擊。神兵的身體卻絲毫沒有動搖，舉起槍又是一擊。洛克翻滾躲避，但是就在要站起身時，另一個神兵繞到了他身後。
洛克被盾牌擊中，頓時感覺天旋地轉。在地面上翻滾了幾圈，弄得渾身是沙。
——不僅硬，力氣還很大……！
洛克抬起頭將口中的沙子吐出。
「他們是理想鄉的衛兵。應該是把我們當作侵入者了」
「在這種世界裡還有……？」
「因為他們沒有意識，只是一堆鎧甲罷了。只要還能動，就會忠誠地執行命令。」
洛克一邊胡亂擦拭臉上的沙子，一邊點點頭表示理解。正因為這樣他們才會一言不發，直接動手。
「這些傢伙好硬啊，到底是什麼做的？」
「和你穿的鎧甲是一樣的材質，槍和盾也是。」
聽到魔劍這麼說，洛克不禁面露難色。在地下都市歌里亞斯得到的鎧甲，經歷了數場戰鬥。雖然受了不少小傷，但沒有一處致命。那種材料的堅韌程度，將其穿在身上的洛克最清楚不過了。
神兵從左右兩側襲擊了過來。
「——裝甲 『風魔』」
年輕人的身體被翠玉色的光芒包裹，洛克乘風躍到了空中。躲開他們向上突刺的長槍，越過左側神兵的頭頂，繞到了他背後。然後急速向下劈砍。鎧甲發出尖銳的金屬音，打得神兵一個踉蹌。
——真的很硬啊！
洛克默默地承受著魔劍傳來的衝擊，抬頭看了一眼神兵的後背。鎧甲斜斜地裂開一道縫隙，露出一道細長的空洞。傷痕比想像的還要小。
年輕人保持姿勢重整魔劍，但是沒能打出第二下攻擊。神兵的頭向後轉了半圈，盯著洛克這邊。然後肩、肘、手也旋轉起來，將槍和盾轉向了這邊。
洛克大吃一驚，急忙後退，但是沒能躲過神兵刺出的槍。右腕一陣熱痛，鮮血灑了出來。
在洛克拉開距離的同時，神兵把整個身體都轉了過來。
——感覺把他的腳打斷就能贏……
洛克與神兵拉開距離的同時，放棄了剛才的想法。神兵手持槍和盾，再加上沙漠這個不利的地形，想要接近敵人並非易事。而且，能一擊打倒對方的話還好說，如果需要進行多次攻擊，那就太危險了。
神兵以滑行一般的步伐接近，並刺出長槍。洛克拼命躲閃，或用魔劍格擋，漸漸地被逼入了絕境。
——雖然這些傢伙比娜奇要差幾個檔次，但這是二對一，而且地形太不利了。
就算躲過對方的槍之後再揮劍攻擊，也會被盾格擋掉。洛克嘗試斬斷槍柄，但是一陣巨響過後，斬擊被彈了回來。
洛克切換魔劍的能力，使用「焰羅」噴出火焰，但是正面浴火的神兵安然無恙地繼續朝自己走來。甚至都沒有用盾防禦。
「既然這樣，這招如何！」
洛克將魔劍的能力變為了「地鬼」。讓腳底下的地面變得穩固後，將力氣匯聚到持劍的手中。戰意滿滿地發出咆哮，持魔劍向神兵斬了下去。
神兵雖然想要用盾格擋，但是洛克的腳速更勝一籌。
這全力的一擊砍入了神兵的頭部。震耳欲聾的聲響過後，頭盔被斬為兩半，飛落到了地上。洛克瞪大了眼睛。頭盔里什麼都沒有，盔甲的頸部只有一個空洞。
——砍他後背的時候我就有點懷疑了，沒想到真是空心的……！
洛克心裡這麼念叨著，向後跳了一步。另一個巨神兵持槍從左向右橫掃了過來。要是再慢半秒的話，洛克恐怕就要被神兵的長槍擊中要害了。
洛克累得氣喘吁吁。也就是說，必須把對方打碎，直到不能動彈為止。而且還是兩個神兵。
究竟還要斬多少下才行啊。攻擊對方的腳也許會輕鬆一些。不對，面對持槍持盾的對手，攻擊對方的腳並不容易。
——我會先精疲力竭的。而且，聽賀布剛才所言，神兵應該不只兩個……
年輕人滿臉的汗水，從臉頰流到下巴，然後滴落在地面上。洛克不經意間看到了汗水滴落形成的黑色水斑，腦海中浮現出了一個想法。
「水，賀布！」
魔劍似乎等的就是這句話，立刻開始吟唱咒文。
「——裝甲 『水妖』」
翠玉色的光芒變為了碧玉色。然後，洛克大劍一揮，白銀色的劍身噴出大量的水。水形成暴雨降了下來，將沙漠變成了泥潭。
神兵陷入泥中，行動開始變得遲鈍。洛克翻滾著與他們拉開距離後，再次向神兵噴出更多的水。神兵沒有停止行動，也沒有扔下槍和盾，漸漸地沉入了泥里。
在神兵
的腰部沒入泥潭後，洛克停止放水。對魔劍說道。
「趁現在快走」
「不斬碎他們嗎」
「聽你剛才所言，神兵應該還有很多個吧。我哪有精力對付他們」
洛克對神兵看都不看一眼，背上魔劍，一臉鬱悶地撓了撓頭髮。沾滿沙塵的頭髮被水一澆，變得一頭泥。臉上和手上也沾滿了泥巴。
「沒想到，這麼容易就搞定了」
年輕人邁步前進，背上的魔劍對他說。
「洛克。這不是你一開始決定走的那個方向。」
在沙漠中走了一刻鐘左右。
「洛克。該休息一下了。」
「是嗎……」
聽到魔劍這麼說，洛克深深地嘆了一口氣，就地坐了下來。猛地捲起一陣沙塵。
洛克神情疲憊，眺望著一望無際的沙漠。因為地面全是沙子，很難走，和偶爾出現神兵作戰雖然也很累，但是精神上的消耗更大。
「感覺腦袋都要變得不正常了。雖然這裡是沙漠，但是和我所知的沙漠不一樣」
不管走到哪裡都是平坦的地形，寸草不生，也找不到河流湖泊。沒有太陽的天空一點變化都沒有，沒有風，不冷也不熱。
看到的人影都是神兵。神兵必定兩個一組，一模一樣。洛克已經把超過十個神兵沉入了泥中，因此產生了一種自己在原地踏步的錯覺。
洛克從未想過，賀布這個搭檔會這麼可靠。不僅能準確把握時間和方向，還能作為夥伴讓自己安心。要是一個人被困在這沙漠裡的話，恐怕在遇到神兵之前就累得不能動彈了吧。
「不知道菲爾和娜奇是否平安無事」
洛克一邊祈禱，一邊念叨道。
「那兩個人應該沒問題。菲爾會煉成術。娜奇的實力，在貝亞費爾與她較量過的你應該很清楚」
賀布能這樣安慰他也已經是極限了。就算想回宮殿，也不知道怎麼回去。
洛克想儘快和娜奇、菲爾會合。自從走散之後，已經過了一刻半的時間。她們不知道我的行蹤，肯定也很擔心。
洛克眺望了一會兒沙漠，突然想到了什麼，對賀布說道。
「將要毀滅的世界，就是這種感覺嗎」
和廢墟中那無盡的夜晚不同，這世界只有天空和沙子。
只有非生物的神兵，默默來回走動的毀滅的世界。
「的確。就是土地乾涸變成沙漠，沒有水火風的世界」
「真希望和那個宮殿一樣，在哪裡有個出口就好了」
洛克脫了鞋，翻過來抖了抖。走路的時候混入的沙子落了下來。魔劍低聲對正在穿鞋的年輕人說。
「你怎麼不讓我變龍？」
「要是那樣可行的話，你早就提出來了吧。」
洛克沒看魔劍，回答道。
「肯定有什麼理由吧」
「的確。因為空間扭曲了，我不想再造成其他影響。因為有可能會被困在這裡。但是，萬一——」
洛克用手摸了摸魔劍的劍鍔，打斷了他的話。
「現在還沒問題」
洛克順手握起魔劍，並把他背到背上。
「還是再休息一下比較好。自從進了沙漠，你就在趕路。我擔心你再次遇到神兵的時候，會體力不支」
「我知道。但是，得儘快與她們會合」
洛克一臉焦躁地回答道。
進入理想鄉前遭遇的鑒可斯，打亂了年輕人的思維。得儘快把艾莉西亞救出來，這種焦躁感席捲了洛克的內心。
菲爾和娜奇在身邊的時候還可以冷靜下來。和神兵戰鬥的時候也是，只考慮戰鬥的事情就行了。
但是，休息的時候，那種感情又開始蠢蠢欲動了。
不經意間，洛克感到腹部傳來一陣熱感。驚訝地查看一番後，發現衣服里有什麼東西在發光。
——這是……
洛克伸手將衣服里的東西拿了出來。和自己想的一樣，是拉娜希的遺物果實。果實發出著淡白色的光，在洛克手中無聲地裂開了。然後，裡面的黑影快速地飛了出來。
「鳥？不，是烏鴉嗎……？」
那是一隻能落在手掌上的小烏鴉。洛克驚呆了，烏鴉在他頭頂慢慢地盤旋。留在年輕人手上的果殼裂成無數白色粒子，像煙一樣飄向空中，並被烏鴉吸入了體內。
將光粒全部吸入體內後，烏鴉變大了一圈。翅膀也變為了白色。
烏鴉飛向高空，開始朝一個方向飛行。似乎注意到洛克還愣在原地，又折返了回來。像是在說什麼似的，在年輕人頭頂盤旋。
「它的意思是『跟我來』吧」
魔劍如是說道，洛克才回過神來。雖然有些困惑，但還是朝烏鴉飛行的方向跟了過去。
「那隻烏鴉是拉娜希？」
洛克腦海中閃現出梅布所說的話——拉娜希是女神。
「不知道。但是，這麼想的話就說得通了。也許是拉娜希『為所愛之人獻身』的性質，對你的困境產生了反應」
——難道說，她感受到了我的焦躁不安……？
烏鴉的體型雖小，但是在沙漠中行走的洛克怎麼也追不上。每當洛克落後十步左右時，烏鴉就會折返，並在洛克頭頂盤旋。年輕人一臉苦笑，對它喊道。
「只要告訴我方向就行，落在我頭上也可以哦」
雖然有一半是在開玩笑，但是烏鴉卻張大翅膀在空中劃了一道弧線，落在了年輕人的頭上。尖銳的嘴，指向剛才所走的方向。似乎在說「往這邊走」。
「你聽得懂語言啊？」
洛克一邊走一邊問，但是烏鴉並沒有反應。
——烏鴉是……
洛克想起了關於戰女神的軼聞。愛上了某個人類戰士的戰女神，化為了烏鴉指引戰士進入戰場。這是非常有名的故事，因此，時至今日烏鴉還被當作戰女神的化身。
中間休息了幾次，不知走了多遠。
突然，天空變成了紅色。像是日落突然來臨。洛克馬上把魔劍握到手裡，擺好架勢。雙腳用力踩了踩地面，傳來了堅固的觸感。
——又變了……
被沙子覆蓋的地面變成了到處都是黑色岩石的荒野，藍色的天空也染成了血紅色。和之前在妖精的世界裡看到的光景一模一樣。
除了自己的呼吸聲外聽不到任何聲音，完全沒有生物的氣息。還是沒有風。無法想像這是眾神居住的理想鄉。洛克呆呆地站在這寂寥的世界裡。這樣的話，沒有太陽的沙漠還更好一點。
烏鴉在年輕人頭頂震了震翅膀。頭頂傳來的震動，讓洛克回過神來。
洛克神色緊張，慢慢地從一數到了三十。沒有出聲。同時調整好呼吸，讓自己能隨時應付任何情況。
「至少在我們的攻擊範圍內——」
三十數完的時候，魔劍說道。
「除了我們沒有其他東西活動的氣息」
洛克解除防禦姿勢，鬆了一口氣。安心感和遺憾兩種情感在年輕人心中湧起。
——真的，除了我們以外就沒有任何人，任何東西了嗎……
就在這時，洛克頭頂傳來一陣輕痛。是烏鴉的腳爪在抓撓。烏鴉無言地再次扇動翅膀，將下顎稍稍抬起，伸出了嘴巴。似乎在說往那邊走。
洛克放下魔劍，小心地撓了撓頭，儘量不碰到烏鴉的腳。爪子只撓了一小下，並不痛。只是有點癢而已。
——不管怎樣，這應該算有進展了吧。
風景在變化，就意味著自己在前進，要真是這樣就好了。宮殿也好，沙漠也好，雖然看似沒有邊界，但其實並非如此。這個荒野也會有盡頭。
洛克與魔劍、烏鴉一起，再次邁出了前進的步伐。
當洛克進入紅色天空的荒野時，菲爾和娜奇也在同一個荒野中。兩人比洛克早半個小時就到達了這裡。
但是，雙方的位置相距很遠，環視四周是無法發現對方的。雖說光線不算明亮，但是荒野中並沒有什麼能遮擋視線的東西。而且，這時候的洛克，以及菲爾她們都放棄了呼喊對方的名字。
「這地方有點讓人毛骨悚然……」
娜奇抱著光之槍，以不安的神色環顧四周。她背著兩個背包，自己的和洛克的，還有一把槍掛在背包上。那是打敗沙漠裡的神兵後奪來的。
第一次遭遇成雙的神兵時，兩人竭盡全力戰鬥。不知對方是何方神聖，而且對方不分青紅皂白就直接襲擊了過來，她們只好將其徹底破壞了。由於對手很難纏，也沒有多餘的精力手下留情。
那時候，覺得這槍也許會有用處，就回收了一把。順便一提，在第一戰中掌握了神兵的特性之後，就和洛克一樣
，採取了將對方陷入泥中的對策。
菲爾站在娜奇的前面，默默地前進著。翠綠色的瞳孔沒有望向前方，也沒有向下看著地面。而是目不轉睛地盯著手中的圓形小磁針。
正是這個在貝古魯坂的神殿裡，得到魔石的同時被賜予的磁針，將二人指引至此的。沒有這個的話，就算兩人突破了宮殿這一關，也無法走出沙漠吧。
娜奇突然走到了前面。用手拉住了正在盯著磁針走路的菲爾。就算已經很疲憊了，黑髮槍使對危險的接近還是很敏感。
遠處，有一些似雲似霧的人形站立著。數量是三個。正左右搖晃著向這邊走來。
「對付完沙漠騎士之後，又是荒野死靈嗎」
娜奇將背包放在地上，旁邊的菲爾一邊將磁針收入法衣的袖中一邊念叨道。
雖然根據外形把它們稱作了死靈，但是並不清楚它們到底是什麼。雖然有些在意，但並不打算去調查，也沒有那個精力。
「——地精啊！」
煉成陣發出黃色的光芒。菲爾對地精下達的命令，自己已經掌握得很熟練了。如同冷卻的熔岩般漆黑的石塊震動著猛地升了起來。形成尖銳的石樁，從人形白霧的底下刺了出來。
但是，那群白霧卻安然無恙地在石樁中穿行，向這邊靠近。不說話，也沒有發出聲音。菲爾她們不禁出了一身冷汗。
娜奇觀察了一下四周，提槍上前數步。除了眼前的三團白霧，沒有其他敵人了。但是，不知道對方會怎樣進攻。從這一點來說，娜奇還是應該保持一定的距離。
其中一團白霧進入了攻擊範圍內。伴隨著叫喝聲，娜奇一口氣將槍刺了出去。刺穿了對方的胸部，白霧停止了行動，形狀也崩塌了。
但是，白霧並沒有消失。外形變為了大蛇，扭曲著纏繞在光之槍上。娜奇慌忙後退，卻甩不掉那團霧氣。不僅如此，它還沿著光之槍向娜奇逼近。
逼不得已，娜奇只好扔掉了光之槍。並遠離那團被一同扔到地上的霧氣。
不經意間看了一眼自己的右手，黑髮槍使驚呆了。袖子被撕得破破爛爛。因為在放手的瞬間，霧氣碰到了那裡。
「風精啊！」
察覺到異樣的菲爾，用煉成術強化了自己。像是在地面滑行一般趕了過去，從側面抱住了娜奇。並順勢一蹬地板，飛到了空中。
「發生了什麼？」
菲爾問道。娜奇默默地讓她看了看自己的袖子。理解情況之後，菲爾雖然仍是面無表情，但是面色變得有些蒼白。
三團霧氣在地面上搖搖晃晃地待了一會兒，可能是判斷菲爾她們不會回到地面上了，便像煙一樣漂浮了起來。把光之槍丟在了原地。
菲爾向更高處飛去，並向白霧放出強烈的暴風，三團白霧瞬間被吹散了。
「……意外地簡單呢」
菲爾並沒有感到勝利後的安心，而是一臉掃興地帶著娜奇落到了地面上，朝自己的背包走了過去。
就在此刻，娜奇從側面撞了過來。兩人一起滾落到了地上。
「你在幹什麼啊，娜——」
站起身來的菲爾正要抱怨，卻把後半句話咽了下去。本應該被吹散的霧氣，再次聚集起來漂浮到了空中。要不是娜奇把她撞開的話，菲爾早就被霧氣包圍了。
——之前分頭行動的時候，去科諾德真是個正確選擇。
菲爾一邊用右手操控著風精，一邊用左手繪製煉成陣。要修煉煉成術的話，那個都市的環境最適合了。煉成陣放出了紅色的光芒。
「火精啊！」
菲爾的左手，噴出了放射狀的紅蓮火焰。逼近的霧氣瞬間被火焰所包圍。
「這次一定要——」
但是事與願違。雖然那群霧氣看起來暫時消失了，但不久後又像之前那樣，再次聚集了起來。
三團霧氣左右搖擺了一會兒，很快又徑直向菲爾移動。
「該怎麼做才好啊……」
菲爾面無表情的臉崩潰了，煉成師少女發出了略帶疲憊的呻吟。這些傢伙比黃金頸環的魔物還可怕。至少對魔物來說，她的煉成術是奏效的。
「——菲爾」
輕緩、冷靜的聲音傳到了菲爾的耳中。是緊靠在一旁的娜奇。和菲爾說話的同時，她的視線也沒有離開那幾團霧氣。
「我有個想法，想讓你試一試」
聽娜奇說了具體內容之後，菲爾眉頭一皺，但是自己並沒有其他辦法。點了點頭，繪出煉成陣。她的手掌中生出了熾紅的火焰。沒有剛才噴出的那麼猛烈，也沒有那麼熱。
菲爾一揮手，小型的火焰飛到了空中。在大氣中輕飄飄地遊蕩著飛過了去，觸碰到了剛才追菲爾的一團霧氣。
下一秒，沒有被火觸碰的那兩團霧氣，就改變了行動。鎖定被火焰觸碰到的那團霧氣為目標，纏鬥了起來。幾團霧氣，開始互相吞噬同伴。
在菲爾和娜奇的注視下，三團霧氣時而糾纏在一起，時而分開，重複了幾次之後漸漸變小，最後無聲地消散了。兩人見狀，仍然一直盯著眼前空無一物的地方，過了大約百秒之後，可以判斷已經沒危險了，才落到了地上。
「娜奇推測得沒錯呢。是熱量——它們可以感知接近人類體溫的熱量，併吞噬目標……」
菲爾感概地嘟噥道。娜奇也撿起光之槍，鬆了一口氣。娜奇緊抓著菲爾，飛在空中的時候，也在不停地觀察、思考。
她注意到，被強風吹散的時候，與被火焰吹飛的時候，白霧的反應不一樣。雖然馬上聚集再生這一點是相同的，但是被火焰攻擊之後，動作明顯變緩慢了。它們明明不弱火。
「娜奇。稍微休息一下吧」
菲爾拿起自己的背包，回頭對黑髮槍使說道。在沙漠中穿行的時候，也沒怎麼休息。再加上連續使用煉成術，菲爾有些累了。娜奇表示同意，笑著點了點頭。
和沙漠中遭遇的神兵一樣，在這片荒野里也會再次遇到那些霧狀的怪物吧。能休息的時候就該儘量休息。
兩人在地面鋪上厚布，坐下來之後，首先把靴子脫了。讓雙腳得到充分的放鬆。然後取出食物。水則由菲爾用煉成術準備。
「這裡也和一開始的宮殿一樣，精靈的力量很弱呢」
盯著自己的手掌，菲爾小聲念叨道。調動精靈的力量，比以往的消耗都要大。提出要休息，也是這個原因。
「你的行李也交給我吧？」
娜奇一邊接過水筒里的水，一邊說道。菲爾搖了搖頭。
「在沙漠裡面對那些奇怪的盔甲時，娜奇也拼命奮戰了啊。不能把所有事都推給你。」
「好吧。那麼，我們好好休息一下吧」
「但是，時間……」
菲爾皺起了眉頭，娜奇卻微笑著搖了搖頭。
「在這種情況下，匆忙趕路反而更危險。很快就會陷入寡不敵眾的境地」
娜奇說得很對，菲爾不得不認同。
在大陸，這種情況並不少見。魔劍使們和魔物軍團戰鬥的時候，聽到刀戟碰撞聲或者從遠處看到戰鬥的魔物們一個接一個地聚集過來，最終把魔劍使們包圍得無處可逃。
雖然菲爾和娜奇是經驗豐富的煉成師、槍使，但是即使是能打敗遺蹟守護者的魔劍使，也可能會被成群的海狸魔圍毆致死。不可輕敵大意。
菲爾點了點頭表示同意，一邊小口喝水一邊環視著四周。
「話說回來，這裡是理想鄉的哪裡啊」
「很想告訴你，我們已經前進很遠了。不僅我們，希望洛克也是如此。」
「你覺得洛克現在在哪裡？在我們前面還是後面？」
聽到菲爾這麼問，娜奇歪著頭陷入了思考。
「應該在我們前面。菲爾你也看到那個騎士的殘骸了吧」
說的是在沙漠中穿行時的事。兩人多次看到了被徹底破壞的殘骸，仔細觀察後發現，明顯有用劍砍過的痕跡。
「但是，那不一定就是洛克做的啊？除了我們，也許還有其他人誤入了理想鄉」
「誤入這種地方？有些難以想像呢」
「我也有同感。但是，洛克到底在哪裡啊……」
至少大概知道他在哪裡的話，就可以從行李中適當找一些東西燃燒，用煙來告訴對方自己的位置。菲爾是這麼想的。
如果洛克還在之前的宮殿裡，或者還行走在沒有太陽的沙漠中，這種行為就毫無意義。在找到離開理想鄉的線索之前，不能浪費資源。
「對了娜奇。盯著這讓人煩躁的風景看，也只會讓人意志消沉，我想聊一些輕鬆愉快的話題」
菲爾唐突地說道，娜奇有些吃驚，不小心「啊」了一聲。有些好奇地歪著頭。
「什麼話題？」
「關於今後的事。正好洛克也不在旁邊。」
菲爾的神色略帶嚴肅。娜奇有一絲不好的預感。要是在和魔物對峙的時候，菲爾露出這種表情的話，就可靠多了。但現在並非那種情況，這種表情意味著她在想一些無關緊要或者不正經的事情。
「沒打算休息太久，所以我們就直接、簡潔一點吧。娜奇，關於和洛克的婚後生活，你是怎麼想的？」
「欸？欸？」娜奇發出疑惑的聲音，並狼狽地左顧右盼。
「在、在這種地方問這種事？」
「有一半是為了打發時間而已，想到什麼說什麼就好了。我也沒打算光憑我們倆就得出什麼結論。」
聽到菲爾這麼說，娜奇鬆了一口氣。把手放在嘴邊陷入沉思，臉變紅後表情也顯得有些放鬆，但是馬上又一臉為難地搖了搖頭。
「那個，可以的話，我想先聽聽菲爾的想法，可以嗎？」
「可以哦」菲爾爽快地回答道。
藍發少女閉起眼睛，像吟遊詩人一般組織起了語言。
「在某個城市——嗯，在科諾德附近好了。豪宅我就不奢求了，建一個稍微大一點的房子就好。白色的牆壁，青色的屋頂，在春天會百花齊放的小庭院……」
「很美好呢」
「庭院的一個角落裡，有兩個新的墓碑」
「誰的墓碑！？」
在想像那個場景的娜奇，聽菲爾說到這裡，不禁挺直了身體。
「當然了，洛克和我會每天清掃那兩個墓碑，還有供品也……」
「你、你竟然在考慮這種事……！」
「你是不是誤會什麼了。那是洛克雙親的墓碑哦」
菲爾一臉認真地說道，娜奇先是一臉疑惑，然後以一臉無法接受的表情說了句「這樣啊」。
「然後，我一邊撫摸著變大的肚子，問洛克。這孩子起什麼名字比較好呢。艾莉西亞，或者娜奇——」
「剛才的墓碑就是我們的吧！？不是嗎！？」
「你不聽到最後怎麼行啊。我要說的是『艾莉西亞、或者娜奇會喜歡什麼樣的名字呢』」
菲爾以教導的口吻說道，娜奇一愣，鬆了一口氣。知道她沒有這個意思。洛克經常把家族這個詞掛在嘴邊，就娜奇所見，菲爾的家族意識也很強。但是，現在還是有必要對她嚴厲一點。
「我知道了。之後會讓洛克教訓你的」
娜奇一臉淡定，菲爾不禁有些狼狽。雖然看起來保持冷靜，但是無表情的臉有些僵硬。
「……我並沒有做什麼需要被教訓的事情啊？」
「那麼剛才的那些話，對洛克說也完全沒問題吧」
「對了，娜奇你還沒說你的想法呢」
菲爾裝作沒聽見，強行轉移了話題。娜奇微微一笑，歪著頭認真思考起來。
「嗯。以洛克為中心構築家庭雖然很誘人，但是對我來說，暫時不要定居於城市，大家一起環遊整個大陸更好。」
「很有娜奇的風格呢」
父親是騎士，娜奇一直在默默地追求騎士道精神。她也許是覺得自己的路才走了一半。菲爾想到這裡點了點頭，娜奇的表情忽然再次變得嚴肅，重整了坐姿。菲爾也不禁伸了伸腰。
「我想聽聽你的想法，與魔王的戰鬥結束後，我們到訪利姆利克和普羅多米爾等都市的時候，菲爾感覺怎麼樣？」
「怎麼樣是什麼意思……？」
菲爾不知道娜奇問這個問題的意圖，歪著頭思考。娜奇一臉認真地回答道。
「每個都市，都在慶祝魔王被消滅，都在稱讚巴特達斯他們」
然後，娜奇的表情緩和了下來，苦笑著說。
「那種氣氛已經無法改變了。——我們也和魔王戰鬥過。即使我們這樣聲張，也不會被承認吧，就算巴特達斯和妮舞替我們說話，恐怕也無濟於事」
「的確如此……」
菲爾對此表示同意。聲張自己和魔王戰鬥過，並不會有好結果。只會對巴特達斯和妮舞造成困擾。娜奇接著說道。
「我不想讓你誤會，我現在並沒有自報姓名的打算。我也認為洛克決定不掛名的那種意志，非常值得尊敬，既然要像這樣旅行，我也認為這樣做比較切合實際。只是……自己一點都不遺憾這種話是假的」
菲爾輕輕地皺了皺眉。她雖然也沒有聲張過，但並不是沒有這麼想過。自己的師傅奈傑爾在挑戰魔王之前就負了傷，不得不撤退。菲爾覺得自己作為弟子，更應該替師傅完成任務。
「我們走遍天空之塔，打敗了眾多魔物，趕上了與魔王巴洛爾的決戰。洛克更是，為了讓自己被認可，還和巴特達斯單挑了一場。一想到這麼多的事情，都要當作沒有發生過……」
娜奇說到這裡停了下來。注意到自己在不經意間，身體前傾，聲音也變得有些情緒化。娜奇清了清嗓子，調整情緒後繼續說道。
「對我來說，我很希望洛克能夠名揚四海。我雖然自身也有功名心，但是只要洛克的英名遠揚，名譽也會隨之而來吧」
「英名遠揚，具體要怎麼做？」
菲爾饒有興趣地問道。
「總有一天，人們會向大陸進發。為了把大陸從魔物手中搶回來。」
「以後的確可能會這樣呢」
「尋找在初期能展開行動的地方，由我們負責。在大陸某處……或者在三面環海的地方，構築橋頭堡」
橋頭堡。即落腳點。娜奇的聲音再次激動了起來。
「當然了，必須得有人守在那裡。我們就負責守衛，博取名聲」
菲爾內心暗道「原來如此」。娜奇得想法雖然耿直，但的確不錯。
洛克和娜奇沒有親人，菲爾也幾乎不和雙親來往。就算能把艾莉西亞安全地救出來，也想儘量不依靠她的老家。不管怎麼說，必須得讓他們認可這種關係。需要自立根生才行。
還有，對洛克他們來說，最容易掙錢的手段果然還是和魔物戰鬥、探索大陸。
「我覺得這計劃不錯」
菲爾坦率地表達了自己的感想後，娜奇的紅色眼眸閃爍著光芒，開心地點了點頭。看著她的笑容，菲爾內心暗道。
——唯一需要擔心的，就是會不會有害蟲靠近洛克了吧……
洛克作為魔劍使，實力是屈指可數的。名望越高，他是巴特達斯弟子這件事就會更廣為人知。這樣一來，難免會有不懷好意的傢伙靠近他。
——不過，等把艾莉西亞救出來再考慮這些吧。
也許洛克和艾莉西亞有其他打算也說不定。這不是自己和娜奇兩個人能商量決定的。
「那麼我們差不多該啟程了吧」
娜奇說完便要站起身，突然，她的臉緊繃了起來。她表情略帶緊張，拿起了放在旁邊的光之槍。菲爾順著她銳利的視線看去，驚得瞪大了眼睛。
遠處出現了一個小小的黑影。雖然看起來小，但是考慮距離的話，那團黑影的體型明顯比自己大。
「那是什麼啊」
「是動物吧。駱駝……不，看起來好像是驢或者馬」
娜奇準備好光之槍，一邊仔細觀察一邊回答道。駱駝這個詞之所以會順口而出，是因為在貝亞費爾看到的紅駱駝還記憶鮮明吧。
——沒想到除了那些霧氣以外居然還有其他怪物。
菲爾的手時而握緊時而張開，在頭腦中構築著煉成術。在二人的注視下，那隻動物嗒嗒嗒地邁著沉重的步伐向這邊走了過來。在荒野中迴響的馬蹄聲，讓人感覺很僵硬。褐色的皮膚上長著黑色的鬃毛，那是一匹身材高大的馬。菲爾和娜奇瞪大了眼睛盯著那匹馬。
對於在都市中生活的人們來說，馬是他們不熟悉的生物。
人類的生活圈局限在都市裡，幾乎沒有用馬的機會。要在都市之間移動，除了船就沒有其他手段了，從碼頭往市場搬運貨物的也都是人類。要是允許使用牛車馬車拉貨的話，居民們就無法在道路上通行了。
因此，只有數十個島嶼上零零散散地飼養著一些馬。大部分都是農耕馬。除此以外，就是富裕的商人的資產。還有極少數例外，騎士或者貴族們為了把與馬相關的文化和技術、榮耀等傳給後世，也會飼養馬。
娜奇在利姆利克生活時，作為騎士修行的一環，曾經進行過騎馬的訓練。總的來說，那只是一種在當時沒有用處的技術
那匹朝菲爾走來的馬，看起來很疲憊。鬃毛像是用舊了的刷子一般，又干又亂，眼神很憔悴，動作也有些遲鈍。
菲爾和娜奇沒有解除警戒，用吃驚的眼神盯著那匹馬。
不管怎麼說，自從進入理想鄉以來，第一次遭遇除了自己和夥伴以
外的生物。和神兵或者白霧那種感受不到生命的東西完全不一樣。
那匹馬在距離菲爾她們數十步的地方停下了腳步。像是在求救一般，小聲地嘶叫。菲爾和娜奇面面相覷。
變成小孩子或者弱小的動物來引誘敵人的陷阱，兩人也聽說過一些。雖然覺得這匹馬也可能是陷阱，但是很難判斷。
「要怎麼辦」
「……先給它一些水看看情況吧」
菲爾回答道。那匹馬交給娜奇牽制，菲爾把自己的背包倒了過來。把裡面裝的東西全部倒在地面上後，召喚水精靈，將水滿滿地注入了背包中。
兩人遠離水袋觀察情況。那匹馬果然搖搖晃晃地靠近了水袋，將頭低下開始狂飲。
「看起來像是一匹普通的馬呢」
娜奇說著，把光之槍放在了腳下。
「我去接近它試試。菲爾你留在此地不要動」
「不帶武器太危險了」
「如果真是馬的話，帶武器會讓它有戒心」
菲爾難掩不安，娜奇故作鎮靜地回答道。
「放心吧。我在故鄉經常和馬接觸」
那是娜奇的亡父，作為騎士，對女兒的教育的一環。雖然對騎馬在這個時代是否有用心存疑慮，但娜奇那時候還是認真地學習了關於馬這種生物的知識。沒想到，那些知識居然會有派上用場的一天。
——因為是野生的馬。很可能會咬人或者踢人。
要是那匹馬咬到她的手，可能很輕易地就能把骨頭咬碎，留下嚴重的傷痕。雖然菲爾的煉成術可以治療，但不知道能否消除疤痕。
這裡是理想鄉。它不可能只是一匹普通的馬。關於洛克的行蹤，或者路之虹，它身上說不定會有什麼線索。
娜奇謹慎地站在馬前面，等它喝完水後抬頭。關鍵是不要讓對方感覺到敵意，讓對方消除警戒心。
娜奇讓手保持在馬的可見範圍內，輕輕摸了摸它的鼻樑。確認馬沒有抗拒的表現之後，開始慢慢地撫摸鼻樑。在合適的時機，溫柔地撫摸臉頰。並慢慢地走到馬的側面，捋捋它的鬃毛，摸摸肚子。
馬朝娜奇的方向轉過來。溫順地用頭親近娜奇，舔了舔她的臉。
黑髮槍使不僅沒有感到厭惡，反而鬆了一口氣，一邊撫摸馬的脖子一邊回頭對菲爾說。
「好像沒什麼問題，菲爾」
但是，菲爾沒有馬上動身。而是一臉緊張地盯著那匹馬。
「……剛才，它突然舔了娜奇一下對吧？真的、真的沒問題嗎？」
「被舔一下也沒什麼啊。紅駱駝不也是這樣嗎」
娜奇苦笑道。菲爾想起了在貝亞費爾發生的事情，表情變得很複雜。
的確，這匹馬很溫順。現在也只是一邊輕輕搖動著那根有些髒的尾巴，一邊用自己的頭親近娜奇而已。完全沒有要咬人、踢人的跡象。
菲爾戰戰兢兢地靠近那匹馬。學著娜奇的樣子站在馬前，伸手要撫摸鼻樑。但是，還差一點，並沒有碰到。
那匹馬一直在盯著菲爾看，然後突然把頭伸過來接近少女的臉，舔了她一下。
菲爾不禁發出了悲鳴，慌忙後退，身體失去平衡，一屁股坐倒在了地上。
「菲爾。你發出這麼大的聲音會嚇到馬的」
娜奇皺著眉頭責備她道，但是她太過于震驚完全沒聽進去。菲爾臉色蒼白，默默地抬頭看著馬。那匹馬像是擔心少女似的，一步一步地靠近，低下了頭。娜奇撫摸著馬的鬃毛，一臉微笑。
「這不是很好嗎。菲爾。它好像很喜歡你」
「你想笑話我的話就笑吧……」
菲爾用長袍的袖口擦了擦馬的口水，憤憤地回答道。
——紅駱駝也好，這匹馬也好，怎麼都……
但是，還是不忍心向動物發火。再次召喚水精靈，洗了洗臉之後，菲爾終於重整了精神。拍拍灰站起身來，盯著馬看。而那匹馬，又把鼻子伸到了空空如也的背包中。
「它應該是在說還想要一些水」
娜奇歪著頭說道。菲爾利用水精靈再次讓背包中充滿了水。和娜奇想的一樣，那匹馬又把頭伸了進去，開始狂飲。很快又喝光了。菲爾驚呆了，小聲說道。
「看起來口很渴呢，這匹馬到底是怎麼回事」
娜奇似乎現在才想到這個問題，用不可思議的眼神看著馬的側臉。
「既然這裡是理想鄉，那可能是眾神飼養的馬吧。可能就是賀布所說的，安巴爾吧……」
突然，馬動了起來。走到菲爾倒出的道具面前，停下了腳步。
「是肚子餓了嗎？」
倒在地上的東西中，也有食物。為了能長時間保存而燒得很硬得薄餅、肉乾、醃漬蔬菜等。
但是馬看了一眼，就毫無興趣地把臉挪開了。它最終把視線停留在了一把短劍上。像是在說「想要這個」，用鼻子頂了好多次。
「菲爾。那是——」
娜奇一臉疑惑地問道。菲爾的臉上，也充滿了驚訝的神色。
「……那是在天空之塔里得到的東西」
天空之塔，是眾神建造的。而且，這裡又是眾神居住過的理想鄉。這匹馬對短劍表示出興趣，並非偶然。
菲爾心中有些緊張和不安，走到了馬身邊。撿起短劍，遞向那匹馬。馬嗅了嗅短劍的味道，對菲爾低下了頭。仿佛是面對自己多年的主人一般。
「這隻曾被眾神飼養的馬，嗅出了短劍上殘存的味道，是這樣吧」
娜奇根據眼前的光景推測，用沒什麼自信的口吻說道。菲爾答不上來，一直盯著馬看 。馬也沒有離開的意思，老實地佇立在那裡。菲爾冷靜地對馬說道。
「你知道洛克在哪裡嗎？」
馬只是把頭微微右傾了一下。菲爾接著問道。
「那知道路之虹在哪裡嗎？」
馬又把頭往左微微傾了一下。只是一匹對人類親近的馬而已。
菲爾嘆了一口，回頭對娜奇說道。
「像這樣猶豫也很浪費時間，帶它走吧」
它看起來也不餓，這麼老實的話，應該沒問題。最重要的是，在此之前從未遇到過動物。放任不管的話，又有些於心不忍。
在娜奇的幫助下，菲爾重新把行李裝了回去。抬頭看著馬，問娜奇道。
「娜奇你會騎馬對吧？那騎騎看？」
「還是算了吧。這匹馬看起來很疲勞。而且，在沒有馬鞍馬鐙的情況下，還是不要騎馬為好。對普通的馬來說，是這樣」
最後一句話，包含了一些苦笑的意味。有關地上的馬的知識，對這理想鄉中的馬適用多少，就算是娜奇也沒有定論。
就這樣，她們的隊伍變成了兩人一馬，再次開始在荒野中前進。
有那麼一瞬間，周圍被黑暗所包裹，當再次看到東西時，洛克的身體被拋到了空中。雖然有些驚慌，但還是注意到了自己離地面並不算太遠。
洛克馬上調整姿態，以近乎四肢著地的姿態落地。
「……地面？」
手上傳來的觸感，讓他不禁驚呼道。
隨後，洛克注意到周圍的光線很暗。不過並沒有暗到什麼都看不見的地步。自己的手還是可以看得很清楚的。離自己幾步遠的東西也能看見。
但是，二、三十步遠處就被黑暗所包圍，幾乎什麼都看不見。抬頭看看昏暗天空，感覺像是剛剛日落，放出白光的星群讓人感到不安。
「對了，菲爾和娜奇——」
就在他把魔劍背到背上，自言自語了幾句之後頭頂上掠過了一道黑影。洛克反射性地抬頭一看，兩個人的背影映入眼帘。年輕人無暇躲閃，被壓倒在地。
「對，對不起，洛克！你沒事吧！「
「看起來應該沒有受傷。雖然覺得有點抱歉，但是你鍛鍊了這麼久，應該可以輕鬆地接住我們兩個才對……「
娜奇慌張的聲音傳來之後，緊接著是菲爾輕描淡寫的聲音。
洛克被兩人扶起，因為使用了煉成術的緣故，疼痛被消除了，他再次環視四周。
洛克他們站在一座已經化為廢墟的都市中。鋪在道路上的石板幾乎全都翻倒了過來，滿地都是碎片。
周圍有幾座類似神殿的石制建築，但早已歪歪斜斜，破損得牆不像牆、柱不像柱了。屋頂和柱子上刻著一些像是裝飾的東西，但也殘破不堪，或者已經被磨滅得看不清紋理了。
除了土地的黑色和石頭的灰色，再無其他顏色。加上周圍的昏暗，這蕭瑟的風景不禁讓人胸口一緊。
「難道說，這裡就是理想鄉……？「
菲爾一臉狐疑地嘟噥道。洛克也有同感。看著這些破敗不堪的建築，娜奇心痛地眯起了眼睛。
「梅布說過這裡是將要毀滅的世界……「
回頭一看，自己之前跳入的那個洞穴浮在空中。洞穴的對面充滿了如同溶化了的碧玉一般、青翠透明的顏色。是海之國。
「……怎麼辦？「
就算是洛克，也不禁找二人商量了起來。因為梅布說過這裡是將要毀滅的世界，所以早已做好了心理準備，但是還是超出了自己的想像。而且，這條妖精之路能一直存在到我們回來嗎。仔細一看，感覺這東西好像不是很穩定。
「我和洛克一起走。「
菲爾那無表情的臉雖然有些僵硬，但還是用明快的語調如是回答道。娜奇也重整光之槍，深呼一口氣，振作精神後笑著點了點頭。
——對啊。我必須得決定是繼續前進、還是撤退。
「菲爾。照明和地圖繪製就交給你了。娜奇在後面警戒「
菲爾繪出煉成陣，操控火精靈，從手掌中生出一個拳頭大小的光球。光球隨後離開了她的掌心，漂浮著上升到三人的頭頂處便停了下來。
「所有精靈的力量都有些弱呢」
菲爾抬頭看了看光球，然後又把視線投向自己的雙手，嘆了一口氣。
「照明這種程度的煉成術倒是沒問題，不過更強力一些的就比較難了」
洛克點了點頭，向背上的魔劍詢問道。
「賀布你沒問題吧？可以的話，我想從空中看看周圍的情況。」
「我沒問題」
魔劍回答後吟唱起了簡短的咒文。年輕人的身體，被翠玉一般細碎的綠色粒子包裹了起來。乾燥的空氣被攪動，纏繞在洛克周圍。
洛克一蹬地面，跳得比周圍的建築還高。以建築作為落腳點的話應該還可以跳得更高，但是感覺一不小心就會讓那些建築崩塌，所以還是沒有這樣做。
——幾乎什麼都看不到啊。
和在地面上一樣，數十步遠處被黑暗所包裹，雖然洛克屏氣凝神仔細觀察，但並沒有能夠發現其他光源。類似建築的黑影倒是看到了一些，不過從這裡並不能看清是些什麼建築。
頭頂是一片散布星辰的昏暗天空。洛克察覺到了一絲違和感，馬上就反應過來到底是哪裡不對勁，倒吸了一口涼氣。
「沒有月亮……？」
不管再怎麼仔細看，也沒發現有雲。即便如此，也看不到月亮。
洛克回到地面，向菲爾和娜奇說明自己所看到的景象。
「不知道這裡有多大，也不知道我們現在在什麼位置。雖然很費時間，但是除了在地面上四處轉轉，好像也沒什麼辦法了」
「首先要把握總體情況，對吧」
娜奇點了點頭，菲爾一邊用光球照亮著筆記一邊回答道。
「如果不全是這種廢墟就好了，我真想找一些更明顯的東西來做為標記啊」
洛克一行人挑了一條瓦礫和石塊不是很多的路開始前進。
腐朽的建築周圍，散落著幾個大型建築殘骸。雖然沒感覺到有什麼危險氣息，但背陰處說不定會潛伏著什麼東西。應該小心謹慎地前進。
「吶，賀布。路之虹是什麼形狀的啊？」
「我也沒見過所以不知道」
「……不知道嗎？」
洛克不禁停下了腳步，回想起魔劍說的話。因為魔劍曾經詳細地說明過，所以一直以為他知道。不過，仔細想想，賀布並沒有提到過路之虹的形狀。
——那其他地方有沒有提到過呢……。
洛克拼命地回憶，吟遊詩人的詩歌以及大圖書館裡的記載。但是果然沒有關於具體形狀的描寫。
「要在這種地方尋找連形狀都不知道的東西嗎？」
菲爾一臉驚異，不過馬上又繼續環視周圍那些快要崩塌的建築群。
「路之虹，似乎只要看到的話不管是誰都能認出來。」
「要是這樣就好了」
洛克的聲音里也沒有幹勁。不過考慮到時間並不充裕，只能相信的確是這樣了。
——就算找不到路之虹，找到能代替它的東西的話……
洛克突然把目光轉向立在右側的建築。和其他建築一樣，柱子到處都是裂紋，屋頂裂成了兩半，看起來很快就要倒塌了。
「進去看看吧」
「太危險了，洛克。它隨時都可能塌掉啊」
娜奇皺著眉頭制止他。菲爾雖然不說話，但是從她的表情來看，顯然也是持反對意見。
「只是站在入口處看看而已。菲爾，照明就拜託你了。」
菲爾雖然和娜奇面面相覷，但是也很好奇建築物裡面是什麼情況。娜奇監視著建築物的狀態，擔心它突然倒塌，洛克則站在了入口處。菲爾站在洛克的身後，控制著由火精靈的力量生出的光球，向建築物內部進發。
被光球照亮的建築物內部，和外觀一樣，天花板和牆壁上到處都是裂紋。
——真的是什麼都沒有。
就算是廢墟，只要曾經有人生活過的話，應該會留下痕跡才對。例如碎布或者餐具的碎片、家具的殘骸之類的。但是，在這幢建築里根本看不到這些東西。不禁讓人感到一股寒意。
「謝謝你，菲爾。已經夠了」
洛克道謝，並離開了建築。然後向菲爾和娜奇說明裡面的情況。
「已經不只是空無一物了。連蟲子都找不到一隻。」
菲爾和娜奇面面相覷。這麼破敗的環境中，很難讓人相信竟然連一隻蟲子都找不到。不過，自從進入了這個世界，的確沒有見到過蟲子。
洛克一行人多次走進了死胡同，只能左拐或者右拐繼續前進。並繞開夾在建築物之間的小路。
「要是賀布你知道的話，希望你能告訴我」
一邊眺望著眼前的廢墟，娜奇問道。
「眾神的身軀和我們一樣大嗎？海之國的那艘船，明顯是給巨人，或者說比人類要大的生物乘坐的……」
「我也沒見過所有的神，只是零零散散見過一些」
「零零散散？」洛克問道。
「大部分神的身軀應該是和人類一樣大的。但是我聽說，大地母神達娜擁有突破天際的、巨人一般的身體。至於海之國的船，那應該不是為了眾神，而是為了龍或者巨人、妖精等而製造的」
「這樣啊。怪不得周圍的建築也和我們人類的建築差不多大」
不久後，洛克一行人來到了開闊的地方。是一個廣場，中央設置著噴泉一樣的東西。破敗不堪，別說噴水了，到處都是裂痕，一滴水都沒有。菲爾遺憾地說道。
「從這個噴泉中，完全感受不到水精靈的力量」
總算找到了一個能作為地標的東西。洛克一行人打算在這裡休息，就地坐了下來了。娜奇從袋子裡拿出了水和食物。乾癟的烤麵包，烘乾的蔬菜薄片，熏制的羊肉。
洛克一邊嚼著風味獨特的羊肉，一邊抬頭望向天空。果然還是看不到月亮。菲爾被蔬菜乾鹹得嘴角不禁一歪，隨後小聲說道。
「你們倆注意到了嗎？這裡完全沒有風」
洛克和娜奇吃了一驚。躺在地上的魔劍自言自語道。
「大地乾旱，水源枯竭，火不見，風不起。作物無法結出果實，草木花最終枯死。以它們為食的蟲鳥獸也逐漸餓死。當然人也一樣。」
三人的視線都集中到了魔劍身上。魔劍繼續說道。
「大海乾涸，雲霧消失，失去水分的大地變成了沙漠。水和食物被奪走，活著的人連死肉也會啃食。有生命的東西失去了明天，沒生命的東西化為灰塵。活到最後的人，餓死在了荒野中。世界的毀滅就是這樣。」
「……這裡什麼時候會徹底毀滅啊？」
洛克一臉陰沉地問道。
「應該還要一段時間吧。雖然說建築物只剩殘骸了，但也還沒完全消失，星星也可以看得到。臨近毀滅的世界是看不到星星的，別說還有建築了，簡直虛無得難以想像。」
聽到魔劍的回答，洛克想到了一處風景。拉娜希出生並長大的地方——妖精的世界。紅色的天空之下，到處都是冷徹的熔岩。和這個理想鄉給人的印象完全不同，氣氛倒是挺相似的。
——這裡總有一天也會變成那樣嗎。
還有，庫羅•庫爾瓦哈覺醒的話，地面上的世界也會變成這樣吧。
洛克一臉複雜的表情，隨後搖了搖頭摒除雜念。
現在必須得專心營救艾莉西亞才行。不能讓大家白白擔心。
休息結束後，洛克一行人再次開始探索。繞著噴泉走了一圈之後，發現除了剛才自己走的一條路以外，還有三條路延伸出去。正面、左、右。
洛克一行人選擇了正面的道路。這條路直直地通向遠方，左右兩側和之前見到的一樣，都是一些只剩殘磚爛瓦的腐朽建築。不過，數量並不多。
從正面可以看到類似城牆的東西。高度大概是洛克身高的三、四倍。殘缺不堪，遍布裂紋，和其他建築沒什麼兩樣。沒有門，只開著一個四角形的洞。
快步鑽過門洞之後，只見前方聳立著一座和之前見到的東西不是一個等級的巨大建築。大得足以稱作城堡或者宮殿了。
「說不定是努亞沙的宮殿。聽說努亞沙的宮殿在理想鄉的中心，達娜的鐵釜、利露的噴泉、布爾基特的火爐、摩莉岡的高塔圍繞在其四周。」
「也就是說剛才那個就是利露的噴泉，要是我們走其他路的話還可以看到鐵釜或者火爐嗎」
「大地母神達娜、海之神利露、火與鍛造的女神布爾基特……這配置應該是分別對應地、水、火、風呢。不過唯獨戰女神摩莉岡沒有對應」
菲爾歪著頭陷入了思考，洛克說道。
「因為摩莉岡在古代似乎被稱為烏鴉女神。烏鴉不正是風的象徵嗎？」
「真是意外啊。沒想到你除了戰鬥還有其他長處」
「繪畫和雕塑所表現出來的摩莉岡的形象，大部分都是巨乳，是因為這個才記住的吧」
魔劍和菲爾胡謅八扯，被洛克用拳頭輕輕地教訓了一下。娜奇一邊撫摸著菲爾的頭，一邊問道。
「怎麼辦？就這樣直接進入宮殿嗎，還是——」
「宮殿都在眼前了。先到宮殿那裡再說吧」
一行人很快就來到了宮殿門前。從城牆門洞走到這裡，估計都沒用半個小時。
因為四周很昏暗，細節的地方看不清楚，不過可以看出宮殿幾乎已經全部坍塌了。和城牆上的門洞一樣，這裡也沒有門，只開著四角形的洞。洛克一行人戰戰兢兢地鑽過門洞進到了裡面。
建築物裡面一團黑。洛克讓魔劍使用「焰羅」的力量，劍身隨即被紅蓮火焰所包裹。娜奇也從袋子裡取出了火把並點燃。
菲爾控住著光球前進，用以意外的口吻說道。
「這裡面，和外面不同，精靈的力量好像還在活動」
洛克他們進入了一個像大廳一樣的地方。天井和牆壁都被破壞得很慘，裂紋多得讓人感覺隨時都可能崩塌。鋪著石板的地面歪歪斜斜，到處都凹凸不平。
左右的牆壁上各有兩條小路向遠處延伸，正面有一個四角形的門洞。從形狀來看，那裡以前應該是一扇雙開門吧。一根折斷的柱子，橫倒在門洞的正中央。
因為門洞被堵住了，洛克他們依次查看了剩下的四條通路。
但是，那些小路的情況也一樣。其中三條通路，因為天花板或者牆壁崩塌，已經被瓦礫堵塞了，無法前進。
剩下的一條，也堆積了許多瓦礫，但是這些瓦礫湊巧互相支撐，留出了一個橫洞。娜奇問洛克道。
「怎麼辦？不走這條路的話，就必須得先清理瓦礫才行…」
洛克皺起眉頭盯著橫洞。如果可以的話，還是儘量避免清理瓦礫為妙。在黑暗中作業，恐怕一不小心就會招致崩塌。
「我覺得只有鑽這個洞了……」
橫洞的大小令人不安。個子小的菲爾應該沒問題吧。娜奇應該也沒問題。自己能不能行呢。鑽過橫洞的時候會毫無防備，可以的話想儘快通過。
「那麼，我第一個鑽吧」
菲爾淡淡地自告奮勇道。隨後從自己的袋子裡拿出了幾根比較長的細繩，將自己所穿長袍的裙擺摺疊，並麻利地系住。這是為了在鑽洞的時候，不被掛住。洛克看著藍發煉成師，擔心地問道。
「沒問題嗎？還是我先去吧——」
菲爾停下了正在摺疊裙擺的手，抬頭看了看這個年輕人。菲爾雖然和平時一樣面無表情，但是在洛克看來她似乎有些生氣。
「洛克。雖然我自己這麼說也許不太合適，但我可是這片大陸上僅存的兩位能使用魔石的人之一，並且是和魔王巴洛爾戰鬥過的人哦？而且，已經確定了這理想鄉里並沒有魔物怪物之類的，不是嗎」
「的確是這樣但是……」
洛克似乎很為難地撓了撓他那砂色的頭髮。
「只是鑽個洞而已。你就相信你的老婆吧，老公」
最後一句台詞成功地讓洛克驚慌失措。菲爾迅速低頭鑽入了洞裡，並很快鑽到了對面。菲爾在對面喊道。
「這條通路在可見的範圍內筆直地通向遠方」
洛克鬆了一口氣，旁邊的娜奇將光之槍放在了地上。
「那麼，下一個輪到我了。洛克，你能幫我脫一下盔甲嗎？」
洛克回答了一聲「知道了」，繞到娜奇身後，開始幫忙。洛克也讓她幫自己脫了鎧甲。二人把武器和鎧甲從洞穴中遞給了菲爾。
在娜奇正準備鑽過去、上半身剛通過了洞穴的時候，她的動作停止了。一陣斷斷續續的短促呼吸聲過後，還留在洞穴這邊的娜奇的腰部開始慢慢地左右扭動，修長的雙腿開始不規則地亂蹬。洛克有一種不祥的預感，問道。
「娜奇。難道說——」
「……好像是卡住了」
洛克發問之後過了一會兒，娜奇才有些害羞地低回答道。年輕人不禁用手捂住了臉，菲爾在瓦礫的對面喊道。
「洛克。我從這邊拉娜奇，你在那邊推」
「推……？」
「這還用說嗎。當然是屁股啊，推屁股」
菲爾冷淡的聲音中，混入了娜奇低聲的悲鳴。
「之所以會被卡住，都是因為那個大屁股。洛克你用手抓住那個柔軟的屁股，用力推，讓手指陷進去，讓屁股整體的觸感傳到手掌上。」
「不、不要啊！不要這樣，洛克！我會努力的！我會自己鑽過去的！」
娜奇發出了悲鳴。她似乎慌了陣腳，腰部左右搖晃，像是掙扎似的，用雙腳猛踩地板。被她這麼一弄，洞穴周圍的砂石紛紛落下。對洛克來說，比起女人的叫喊聲，砂石的塌落才是嚴重的問題。
「等你變成洛克的老婆之後，會被不分晝夜地愛撫哦」
她沒有提及在貝亞費爾發生的事，也算是為娜奇著想吧。
「知道了。你忍耐一下，娜奇」
聽到菲爾的話，洛克做出了反應。他把魔劍放在地上，觸碰了娜奇的屁股。隔著衣服，傳來了超乎想像的柔軟觸感。想到在那間浴室里發生的事情，年輕人的臉頰因為緊張和一絲興奮而變得通紅。
另一方面，黑髮槍使似乎已經放棄了，顫抖了一下之後，就老實了下來。
菲爾在那邊拉，洛克在這邊推。克服了幾次阻力之後，娜奇的身
體像是被洞穴吸入一般消失了。對面隨之傳來她摔在地板上的聲音和低聲的悲鳴。
「你沒事吧，娜奇」
洛克喊道，對面只傳來了呻吟聲。因為非常擔心，洛克透過洞穴往對面一看，只見在被光球照亮的通路中，娜奇捂著屁股坐在地上。
——看起來好像沒受傷，應該沒事。
洛克也鑽進了洞穴。比娜奇身材更結實的洛克當然也被卡住了，不過不需要娜奇和菲爾拖拽就自己鑽了出來。
「剛才真是抱歉了，娜奇」
洛克一臉苦笑地道歉，娜奇紅著臉搖了搖頭。
「不、不對。多虧了你我才能從洞穴里鑽出來，我應該感謝你才對……謝謝你，洛克」
娜奇深深地低著頭，感謝的話語讓人感覺有氣無力。
洛克和娜奇互相幫忙，穿上了鎧甲。洛克突然想到了什麼，問菲爾道。
「吶，菲爾。我現在才想起來，不是可以用地精來把洞穴拓寬嗎？」
娜奇「啊」地叫了一聲。菲爾一臉淡然地轉過臉去，看著通路的遠方回答道。
「這樣做的話，瓦礫堆有可能會全部坍塌」
「我覺得強行把我拉出來才更危險」
似乎是剛才發生的事太過於羞恥了，娜奇很少見地板起了臉，瞪著菲爾。但是，這種程度的反駁並不能讓菲爾啞口。
「我想把煉成術留著，萬一廢墟崩塌，也能有所防備。雖然說在這座建築里比在外面情況要好一些，但精靈的力量還是不夠活躍」
聽她這麼一說，不懂煉成術的娜奇啞口無言，默默地低下了頭。洛克撿起放在地上的光之槍，輕輕地敲了敲娜奇的肩膀。
「我也不太清楚精靈的活躍度。但是，接下來有可能要打持久戰，能省下煉成術的話，當然是再好不過了。不要生氣了好嗎。而且，娜奇，那個，怎麼說呢，讓你有羞恥回憶的人是我，所以……」
娜奇用一臉鬧彆扭的表情盯著洛克，但是嘴角馬上又浮現出了笑容，接過了光之槍。微微嘆了一口氣之後，笑著點了點頭。
「我知道了。被卡在洞穴里，本來就是我自己的過失。這件事就讓它過去吧」
洛克也點點頭作為回應，然後走到菲爾身邊。用手敲了敲她的頭，輕聲說道。
「別再捉弄娜奇了」
「我可是很認真的哦？算了，這次就給洛克個面子好了」
然後三人開始繼續探索。
這條通路沒有岔路，洛克一行人筆直地前進，沒有選擇岔路的煩惱。但是，走了沒多久，三人就再次遭遇了瓦礫堆。雖然沒有可以鑽的橫洞，但是瓦礫堆的高度只有洛克的身高那麼高。
天花板也比較高，從上方翻越過去應該是可行的。
「這次我先來」
洛克邊說邊向瓦礫堆進發。
「在洛克去之前，還是身體輕巧的我先……」
菲爾委婉地提出申請，但洛克搖了搖頭。
「就算菲爾能翻越過去，對我來說也不一定能行。反過來說，體重最重的我能過去的話，大家都沒問題。安全起見，你們兩個離遠一點」
「我知道了」
菲爾沒有再堅持，坦率地往後撤了幾步。擺好架勢，讓自己隨時都可以使用煉成術，以防洛克遭遇什麼不測。娜奇也把光之槍放在了地上，隨時準備行動。
洛克將背包放到地上，想等翻過瓦礫堆之後再用繩子拉過來。隨後把魔劍劍身上的纏繞火焰消除了。
洛克將魔劍背在背上，開始手腳並用攀爬瓦礫堆。雖然踩滑了一次，但是洛克馬上就重整了姿勢。在後面注視著的兩人鬆了一口氣。
洛克安全越過了瓦礫堆，回到了地面。腳踩的那片地板，無聲地陷了下去。
察覺到危險的洛克，馬上向側面臥倒。右邊的牆壁上，有一個類似房間出入口的四角形門洞。洛克趁勢滾了進去。將背上的魔劍握在手裡，站了起來。
「這裡是？」
「是一個小房間。除了我們似乎就沒有別人了。」
魔劍應該是馬上就感知到了這一點，冷靜地回答道。洛克點了點頭，再次讓魔劍的劍身纏繞起火焰，並舉過頭頂，轉了一圈，照亮室內。正如賀布所說，這是一個小房間。沒有窗戶，空無一物，說是單人牢房也不為過。
洛克小心地走出了房間。出現在眼前的是一條筆直的通路。
年輕人驚得瞪大了眼睛，環視四周。左右兩側遍布裂紋的牆壁靜靜地矗立在那裡。堵路的瓦礫堆不見了。菲爾和娜奇也不見蹤影。菲爾做的光球也一樣。
自己剛才滾入這個房間的入口，應該在瓦礫堆的右邊才對。怎麼出了房間就是一條延伸到遠處的通路，這不可能。
「菲爾！娜奇！」
洛克朝著被黑暗籠罩的通路大聲喊道。但是只有年輕人的叫喊聲在天花板和牆壁之間空蕩蕩地迴響。
「賀布。你知道這是怎麼回事嗎……？」
魔劍似乎也陷入了混亂，隔了一口氣的時間才回應洛克。魔劍劍鍔上的寶石也慌張地閃爍著。
「有件事我想確認一下。洛克，你能再進去房間裡一下嗎」
洛克皺起眉頭盯著魔劍，從性格上來說，自己的搭檔並不會說無用的話。於是朝著剛才走出來的那個入口，大步踏入室內。
但是，踏入的並不是剛才的那個小房間。而是一個可以容納十多個成年人躺下的大房間。牆壁和地板上的裂紋也沒有剛才的多。
「到底怎麼回事……？」
洛克發出一聲驚嘆，根據之前的旅行經驗，大概知曉了一些緣由。魔劍用語言解釋道。
「門——門板沒有裝在上面，應該叫門洞吧，它產生了空間扭曲。我也是疏忽大意了。因為進入宮殿的時候什麼也沒感覺到，就疏於防範了」
「怎麼做才能和菲爾她們會合呢？」
「儘量不要進入門洞，先探索宮殿。」
焦急的洛克坦率地問道。魔劍的回答也清楚易懂。
「從她們的角度來看，你是突然消失的。為了找你，她們也通過了門洞，會有和我們一樣的體驗，最終應該會得出相同的結論吧」
「原來如此。明白這一點的話，就儘量不要進門，通過通路摸清宮殿的整體情況。之後再考慮進門。」
洛克理解了魔劍的意思，點了點頭。
「情況就是這樣。就算走了死路，她們也有光之槍和魔石。萬一有什麼危險，可以打破天花板或者牆壁求生」
「……嗯，的確如此。嗯」
單純說破壞力的話，她們明顯要比失去了瘴氣之力的洛克更強。雖然一路走到這裡都沒有出現魔物，但是就算她們遇到了，兩人也可以自行對付吧。
——沒錯。對菲爾和娜奇來說是沒問題的。
因為直面了異常現象，洛克反而更加沉著冷靜了。只要做好自己能做的事情就行了。
「好吧，我們走。賀布」
「地板還有可能會崩塌，你動靜小一點。」
魔劍用冷靜的話語給情緒高漲的洛克潑了一盆冷水。年輕人一臉狼狽地看了看自己的搭檔，賀布繼續說道。
「我想問一個根本的問題。洛克。你能記住自己走過的路嗎」
洛克急忙停下，把魔劍靠在牆壁上。裝著各種道具和食物的背包，在翻越瓦礫堆之前放在了地上，並沒有在自己手上。能從衣服里找出來的，只有拉娜希的遺物果實。魔劍劍鍔上的寶石有些愕然地閃爍著暗淡的光芒。
「沒辦法。那我來代替地圖吧」
「抱歉」
「不用在意。而且，就算有道具，你畫的地圖也靠不住」
聽到魔劍這麼說，洛克有些不滿。
「地圖這種東西我也能畫啊」
「你一直都是完全交給菲爾做，不是嗎。我並沒有在針對你」
這次，洛克無言反駁，陷入了沉默。一人一劍，在黑暗的通路中謹慎地快步前進。
把能走的路走了個遍之後，就選一道門進去，時不時叫一下娜奇和菲爾的名字，進門之後又繼續前進，默默地重複著這個過程。雖然地圖順利地擴大了，但是仍然看不到菲爾她們的身影，也聽不到她們的回答聲。
「……賀布。我渴了」
「舔舔石頭就會分泌出唾液。路邊有很多石頭」
「你最近，對主人不夠關心啊」
「你也是一名戰士的話，就不該在還沒戰鬥的情況下要水喝」
魔劍一邊這麼說著，一邊發動「水妖」的能力，生出了水。洛克感到口渴，不僅是因為在宮殿中四處行走，大聲叫喚菲爾她們的名字也是原因之一。
不知鑽
過了幾個門洞，洛克停下了腳步。
寬闊的通路盡頭，有一段向上延伸的階梯。洛克皺著眉頭問魔劍道。
「自從進了宮殿，就沒看到過階梯吧？」
「只看到過通路和門洞」
沒有陷阱，也沒有遇到魔物。出現台階，能看到變化真是太好了。
舉著魔劍仔細一看，階梯的那邊有一個洞。寬度很寬，上半部分像弓一樣彎成曲線。
洛克擺好架勢，一步一步地登了上去。
登上台階後，跳進了洞裡。
眼中的景物煥然一新。從黑暗，變為了模糊的明亮。從腳底傳來的觸感可以判斷，那並不是石制地板。
「……誒？」
環視四周，洛克不禁發出了吃驚的聲音。
前後左右，放眼望去都是沙漠。回頭一看，剛剛走過的階梯不見了。不僅如此，石制的牆壁、天花板和地板都全部消失了。
天空是藍色的。像是調得很淡的藍色顏料一般，給人一種模糊的印象。
「沙漠？我們回到地面了嗎……？」
大吃一驚的洛克自言自語道，但很快就冷靜了下來，馬上注意到了情況並非如此。
天空中沒有太陽。但是沒有雲的天空卻呈藍色，並一直延伸到地平線。究竟是什麼把天空染成了藍色，並把沙漠照亮的呢。洛克感了到一股不知名的惡寒。
還有，既不感覺熱也不感覺冷這一點，也很奇妙。洛克曾經在古拉妮亞的帶領下，在沙漠中走了好幾天，白天的沙漠熱得幾乎能把露出的皮膚燙出水泡，夜裡又冷得能將人凍死。
洛克就地蹲下，用手捧了一把沙子。細膩的沙粒，從指縫間落下。從手感來看，就是沙沒錯。並不是幻象。
洛克抬起頭，環視四周。臉上逐漸顯露出混亂和焦躁。
——該怎麼辦才好。
到底該往哪裡走才好。
洛克跪倒在地，持續了大約百秒之後，像是要喚醒自己似的，深深地呼了一口氣，將手中的沙子一撒，重新站了起來。
「你要怎麼做？」
「總之，先試著筆直地前進吧」
「那麼，我就負責確認方向和時間」
由於這裡是找不到北的平坦沙漠。而且沒有太陽，無法確認時間。賀布真是幫了大忙了。
將消除了火焰的魔劍背到背上，洛克正要開始在沙漠中行走，卻突然停了下來。因為遠處出現了類似人影的東西。而且有兩個。
「看起來不是菲爾她們……」
雖然從這裡看得不是很清楚，但是兩人似乎全身都穿著盔甲。仔細一看，兩個人影都在慢慢地朝這邊靠近。洛克稍微考慮了一下，就向人影的方向邁出了步子。
「要接近他們嗎」
「這裡也沒有地方可以躲」
不久後，他們的樣貌清晰地呈現在了眼前。兩個人身材中等，不胖不瘦，全身都固定著深灰色的鎧甲。頭盔可以覆蓋整個頭部，由於護面放了下來所以無法看到他們的面容。
上臂和大腿等露出得比較多的部位，也被鎖鏈甲覆蓋。護臂一直延伸到肘部，護腿也從膝蓋下方一直覆蓋到腳踝。右手持槍，左手持方形盾。
——真是兩個奇怪的傢伙。
洛克皺著眉頭停下了腳步。他們也應該知道洛克在接近他們，但是卻一言不發。既不加快步伐，也沒有要停下的跡象。那極其規則的步伐，讓人毛骨悚然。
「——洛克。準備戰鬥」
魔劍發出警告。洛克也預料到了有戰鬥的可能性，早已把魔劍握在手裡。同時，全身鎧甲的兩人揮起武器猛地向洛克襲來。明明腳下是沙漠，他們的腳步卻如同在草原上奔跑一般穩健有力。
「這些傢伙是什麼人啊！」
「是神兵」
在賀布回答的時候，兩個神兵已經拉近了距離。將銳利的長槍刺了過來。洛克用大劍的劍身將其架開，瞄準敵人的頭部毫不留情地刺了過去。
伴隨著衝擊，銀色的火花四濺。神兵的頭盔抵擋住了洛克的這一擊。神兵的身體卻絲毫沒有動搖，舉起槍又是一擊。洛克翻滾躲避，但是就在要站起身時，另一個神兵繞到了他身後。
洛克被盾牌擊中，頓時感覺天旋地轉。在地面上翻滾了幾圈，弄得渾身是沙。
——不僅硬，力氣還很大……！
洛克抬起頭將口中的沙子吐出。
「他們是理想鄉的衛兵。應該是把我們當作侵入者了」
「在這種世界裡還有……？」
「因為他們沒有意識，只是一堆鎧甲罷了。只要還能動，就會忠誠地執行命令。」
洛克一邊胡亂擦拭臉上的沙子，一邊點點頭表示理解。正因為這樣他們才會一言不發，直接動手。
「這些傢伙好硬啊，到底是什麼做的？」
「和你穿的鎧甲是一樣的材質，槍和盾也是。」
聽到魔劍這麼說，洛克不禁面露難色。在地下都市歌里亞斯得到的鎧甲，經歷了數場戰鬥。雖然受了不少小傷，但沒有一處致命。那種材料的堅韌程度，將其穿在身上的洛克最清楚不過了。
神兵從左右兩側襲擊了過來。
「——裝甲 『風魔』」
年輕人的身體被翠玉色的光芒包裹，洛克乘風躍到了空中。躲開他們向上突刺的長槍，越過左側神兵的頭頂，繞到了他背後。然後急速向下劈砍。鎧甲發出尖銳的金屬音，打得神兵一個踉蹌。
——真的很硬啊！
洛克默默地承受著魔劍傳來的衝擊，抬頭看了一眼神兵的後背。鎧甲斜斜地裂開一道縫隙，露出一道細長的空洞。傷痕比想像的還要小。
年輕人保持姿勢重整魔劍，但是沒能打出第二下攻擊。神兵的頭向後轉了半圈，盯著洛克這邊。然後肩、肘、手也旋轉起來，將槍和盾轉向了這邊。
洛克大吃一驚，急忙後退，但是沒能躲過神兵刺出的槍。右腕一陣熱痛，鮮血灑了出來。
在洛克拉開距離的同時，神兵把整個身體都轉了過來。
——感覺把他的腳打斷就能贏……
洛克與神兵拉開距離的同時，放棄了剛才的想法。神兵手持槍和盾，再加上沙漠這個不利的地形，想要接近敵人並非易事。而且，能一擊打倒對方的話還好說，如果需要進行多次攻擊，那就太危險了。
神兵以滑行一般的步伐接近，並刺出長槍。洛克拼命躲閃，或用魔劍格擋，漸漸地被逼入了絕境。
——雖然這些傢伙比娜奇要差幾個檔次，但這是二對一，而且地形太不利了。
就算躲過對方的槍之後再揮劍攻擊，也會被盾格擋掉。洛克嘗試斬斷槍柄，但是一陣巨響過後，斬擊被彈了回來。
洛克切換魔劍的能力，使用「焰羅」噴出火焰，但是正面浴火的神兵安然無恙地繼續朝自己走來。甚至都沒有用盾防禦。
「既然這樣，這招如何！」
洛克將魔劍的能力變為了「地鬼」。讓腳底下的地面變得穩固後，將力氣匯聚到持劍的手中。戰意滿滿地發出咆哮，持魔劍向神兵斬了下去。
神兵雖然想要用盾格擋，但是洛克的腳速更勝一籌。
這全力的一擊砍入了神兵的頭部。震耳欲聾的聲響過後，頭盔被斬為兩半，飛落到了地上。洛克瞪大了眼睛。頭盔里什麼都沒有，盔甲的頸部只有一個空洞。
——砍他後背的時候我就有點懷疑了，沒想到真是空心的……！
洛克心裡這麼念叨著，向後跳了一步。另一個巨神兵持槍從左向右橫掃了過來。要是再慢半秒的話，洛克恐怕就要被神兵的長槍擊中要害了。
洛克累得氣喘吁吁。也就是說，必須把對方打碎，直到不能動彈為止。而且還是兩個神兵。
究竟還要斬多少下才行啊。攻擊對方的腳也許會輕鬆一些。不對，面對持槍持盾的對手，攻擊對方的腳並不容易。
——我會先精疲力竭的。而且，聽賀布剛才所言，神兵應該不只兩個……
年輕人滿臉的汗水，從臉頰流到下巴，然後滴落在地面上。洛克不經意間看到了汗水滴落形成的黑色水斑，腦海中浮現出了一個想法。
「水，賀布！」
魔劍似乎等的就是這句話，立刻開始吟唱咒文。
「——裝甲 『水妖』」
翠玉色的光芒變為了碧玉色。然後，洛克大劍一揮，白銀色的劍身噴出大量的水。水形成暴雨降了下來，將沙漠變成了泥潭。
神兵陷入泥中，行動開始變得遲鈍。洛克翻滾著與他們拉開距離後，再次向神兵噴出更多的水。神兵沒有停止行動，也沒有扔下槍和盾，漸漸地沉入了泥里。
在神兵
的腰部沒入泥潭後，洛克停止放水。對魔劍說道。
「趁現在快走」
「不斬碎他們嗎」
「聽你剛才所言，神兵應該還有很多個吧。我哪有精力對付他們」
洛克對神兵看都不看一眼，背上魔劍，一臉鬱悶地撓了撓頭髮。沾滿沙塵的頭髮被水一澆，變得一頭泥。臉上和手上也沾滿了泥巴。
「沒想到，這麼容易就搞定了」
年輕人邁步前進，背上的魔劍對他說。
「洛克。這不是你一開始決定走的那個方向。」
在沙漠中走了一刻鐘左右。
「洛克。該休息一下了。」
「是嗎……」
聽到魔劍這麼說，洛克深深地嘆了一口氣，就地坐了下來。猛地捲起一陣沙塵。
洛克神情疲憊，眺望著一望無際的沙漠。因為地面全是沙子，很難走，和偶爾出現神兵作戰雖然也很累，但是精神上的消耗更大。
「感覺腦袋都要變得不正常了。雖然這裡是沙漠，但是和我所知的沙漠不一樣」
不管走到哪裡都是平坦的地形，寸草不生，也找不到河流湖泊。沒有太陽的天空一點變化都沒有，沒有風，不冷也不熱。
看到的人影都是神兵。神兵必定兩個一組，一模一樣。洛克已經把超過十個神兵沉入了泥中，因此產生了一種自己在原地踏步的錯覺。
洛克從未想過，賀布這個搭檔會這麼可靠。不僅能準確把握時間和方向，還能作為夥伴讓自己安心。要是一個人被困在這沙漠裡的話，恐怕在遇到神兵之前就累得不能動彈了吧。
「不知道菲爾和娜奇是否平安無事」
洛克一邊祈禱，一邊念叨道。
「那兩個人應該沒問題。菲爾會煉成術。娜奇的實力，在貝亞費爾與她較量過的你應該很清楚」
賀布能這樣安慰他也已經是極限了。就算想回宮殿，也不知道怎麼回去。
洛克想儘快和娜奇、菲爾會合。自從走散之後，已經過了一刻半的時間。她們不知道我的行蹤，肯定也很擔心。
洛克眺望了一會兒沙漠，突然想到了什麼，對賀布說道。
「將要毀滅的世界，就是這種感覺嗎」
和廢墟中那無盡的夜晚不同，這世界只有天空和沙子。
只有非生物的神兵，默默來回走動的毀滅的世界。
「的確。就是土地乾涸變成沙漠，沒有水火風的世界」
「真希望和那個宮殿一樣，在哪裡有個出口就好了」
洛克脫了鞋，翻過來抖了抖。走路的時候混入的沙子落了下來。魔劍低聲對正在穿鞋的年輕人說。
「你怎麼不讓我變龍？」
「要是那樣可行的話，你早就提出來了吧。」
洛克沒看魔劍，回答道。
「肯定有什麼理由吧」
「的確。因為空間扭曲了，我不想再造成其他影響。因為有可能會被困在這裡。但是，萬一——」
洛克用手摸了摸魔劍的劍鍔，打斷了他的話。
「現在還沒問題」
洛克順手握起魔劍，並把他背到背上。
「還是再休息一下比較好。自從進了沙漠，你就在趕路。我擔心你再次遇到神兵的時候，會體力不支」
「我知道。但是，得儘快與她們會合」
洛克一臉焦躁地回答道。
進入理想鄉前遭遇的鑒可斯，打亂了年輕人的思維。得儘快把艾莉西亞救出來，這種焦躁感席捲了洛克的內心。
菲爾和娜奇在身邊的時候還可以冷靜下來。和神兵戰鬥的時候也是，只考慮戰鬥的事情就行了。
但是，休息的時候，那種感情又開始蠢蠢欲動了。
不經意間，洛克感到腹部傳來一陣熱感。驚訝地查看一番後，發現衣服里有什麼東西在發光。
——這是……
洛克伸手將衣服里的東西拿了出來。和自己想的一樣，是拉娜希的遺物果實。果實發出著淡白色的光，在洛克手中無聲地裂開了。然後，裡面的黑影快速地飛了出來。
「鳥？不，是烏鴉嗎……？」
那是一隻能落在手掌上的小烏鴉。洛克驚呆了，烏鴉在他頭頂慢慢地盤旋。留在年輕人手上的果殼裂成無數白色粒子，像煙一樣飄向空中，並被烏鴉吸入了體內。
將光粒全部吸入體內後，烏鴉變大了一圈。翅膀也變為了白色。
烏鴉飛向高空，開始朝一個方向飛行。似乎注意到洛克還愣在原地，又折返了回來。像是在說什麼似的，在年輕人頭頂盤旋。
「它的意思是『跟我來』吧」
魔劍如是說道，洛克才回過神來。雖然有些困惑，但還是朝烏鴉飛行的方向跟了過去。
「那隻烏鴉是拉娜希？」
洛克腦海中閃現出梅布所說的話——拉娜希是女神。
「不知道。但是，這麼想的話就說得通了。也許是拉娜希『為所愛之人獻身』的性質，對你的困境產生了反應」
——難道說，她感受到了我的焦躁不安……？
烏鴉的體型雖小，但是在沙漠中行走的洛克怎麼也追不上。每當洛克落後十步左右時，烏鴉就會折返，並在洛克頭頂盤旋。年輕人一臉苦笑，對它喊道。
「只要告訴我方向就行，落在我頭上也可以哦」
雖然有一半是在開玩笑，但是烏鴉卻張大翅膀在空中劃了一道弧線，落在了年輕人的頭上。尖銳的嘴，指向剛才所走的方向。似乎在說「往這邊走」。
「你聽得懂語言啊？」
洛克一邊走一邊問，但是烏鴉並沒有反應。
——烏鴉是……
洛克想起了關於戰女神的軼聞。愛上了某個人類戰士的戰女神，化為了烏鴉指引戰士進入戰場。這是非常有名的故事，因此，時至今日烏鴉還被當作戰女神的化身。
中間休息了幾次，不知走了多遠。
突然，天空變成了紅色。像是日落突然來臨。洛克馬上把魔劍握到手裡，擺好架勢。雙腳用力踩了踩地面，傳來了堅固的觸感。
——又變了……
被沙子覆蓋的地面變成了到處都是黑色岩石的荒野，藍色的天空也染成了血紅色。和之前在妖精的世界裡看到的光景一模一樣。
除了自己的呼吸聲外聽不到任何聲音，完全沒有生物的氣息。還是沒有風。無法想像這是眾神居住的理想鄉。洛克呆呆地站在這寂寥的世界裡。這樣的話，沒有太陽的沙漠還更好一點。
烏鴉在年輕人頭頂震了震翅膀。頭頂傳來的震動，讓洛克回過神來。
洛克神色緊張，慢慢地從一數到了三十。沒有出聲。同時調整好呼吸，讓自己能隨時應付任何情況。
「至少在我們的攻擊範圍內——」
三十數完的時候，魔劍說道。
「除了我們沒有其他東西活動的氣息」
洛克解除防禦姿勢，鬆了一口氣。安心感和遺憾兩種情感在年輕人心中湧起。
——真的，除了我們以外就沒有任何人，任何東西了嗎……
就在這時，洛克頭頂傳來一陣輕痛。是烏鴉的腳爪在抓撓。烏鴉無言地再次扇動翅膀，將下顎稍稍抬起，伸出了嘴巴。似乎在說往那邊走。
洛克放下魔劍，小心地撓了撓頭，儘量不碰到烏鴉的腳。爪子只撓了一小下，並不痛。只是有點癢而已。
——不管怎樣，這應該算有進展了吧。
風景在變化，就意味著自己在前進，要真是這樣就好了。宮殿也好，沙漠也好，雖然看似沒有邊界，但其實並非如此。這個荒野也會有盡頭。
洛克與魔劍、烏鴉一起，再次邁出了前進的步伐。
當洛克進入紅色天空的荒野時，菲爾和娜奇也在同一個荒野中。兩人比洛克早半個小時就到達了這裡。
但是，雙方的位置相距很遠，環視四周是無法發現對方的。雖說光線不算明亮，但是荒野中並沒有什麼能遮擋視線的東西。而且，這時候的洛克，以及菲爾她們都放棄了呼喊對方的名字。
「這地方有點讓人毛骨悚然……」
娜奇抱著光之槍，以不安的神色環顧四周。她背著兩個背包，自己的和洛克的，還有一把槍掛在背包上。那是打敗沙漠裡的神兵後奪來的。
第一次遭遇成雙的神兵時，兩人竭盡全力戰鬥。不知對方是何方神聖，而且對方不分青紅皂白就直接襲擊了過來，她們只好將其徹底破壞了。由於對手很難纏，也沒有多餘的精力手下留情。
那時候，覺得這槍也許會有用處，就回收了一把。順便一提，在第一戰中掌握了神兵的特性之後，就和洛克一樣
，採取了將對方陷入泥中的對策。
菲爾站在娜奇的前面，默默地前進著。翠綠色的瞳孔沒有望向前方，也沒有向下看著地面。而是目不轉睛地盯著手中的圓形小磁針。
正是這個在貝古魯坂的神殿裡，得到魔石的同時被賜予的磁針，將二人指引至此的。沒有這個的話，就算兩人突破了宮殿這一關，也無法走出沙漠吧。
娜奇突然走到了前面。用手拉住了正在盯著磁針走路的菲爾。就算已經很疲憊了，黑髮槍使對危險的接近還是很敏感。
遠處，有一些似雲似霧的人形站立著。數量是三個。正左右搖晃著向這邊走來。
「對付完沙漠騎士之後，又是荒野死靈嗎」
娜奇將背包放在地上，旁邊的菲爾一邊將磁針收入法衣的袖中一邊念叨道。
雖然根據外形把它們稱作了死靈，但是並不清楚它們到底是什麼。雖然有些在意，但並不打算去調查，也沒有那個精力。
「——地精啊！」
煉成陣發出黃色的光芒。菲爾對地精下達的命令，自己已經掌握得很熟練了。如同冷卻的熔岩般漆黑的石塊震動著猛地升了起來。形成尖銳的石樁，從人形白霧的底下刺了出來。
但是，那群白霧卻安然無恙地在石樁中穿行，向這邊靠近。不說話，也沒有發出聲音。菲爾她們不禁出了一身冷汗。
娜奇觀察了一下四周，提槍上前數步。除了眼前的三團白霧，沒有其他敵人了。但是，不知道對方會怎樣進攻。從這一點來說，娜奇還是應該保持一定的距離。
其中一團白霧進入了攻擊範圍內。伴隨著叫喝聲，娜奇一口氣將槍刺了出去。刺穿了對方的胸部，白霧停止了行動，形狀也崩塌了。
但是，白霧並沒有消失。外形變為了大蛇，扭曲著纏繞在光之槍上。娜奇慌忙後退，卻甩不掉那團霧氣。不僅如此，它還沿著光之槍向娜奇逼近。
逼不得已，娜奇只好扔掉了光之槍。並遠離那團被一同扔到地上的霧氣。
不經意間看了一眼自己的右手，黑髮槍使驚呆了。袖子被撕得破破爛爛。因為在放手的瞬間，霧氣碰到了那裡。
「風精啊！」
察覺到異樣的菲爾，用煉成術強化了自己。像是在地面滑行一般趕了過去，從側面抱住了娜奇。並順勢一蹬地板，飛到了空中。
「發生了什麼？」
菲爾問道。娜奇默默地讓她看了看自己的袖子。理解情況之後，菲爾雖然仍是面無表情，但是面色變得有些蒼白。
三團霧氣在地面上搖搖晃晃地待了一會兒，可能是判斷菲爾她們不會回到地面上了，便像煙一樣漂浮了起來。把光之槍丟在了原地。
菲爾向更高處飛去，並向白霧放出強烈的暴風，三團白霧瞬間被吹散了。
「……意外地簡單呢」
菲爾並沒有感到勝利後的安心，而是一臉掃興地帶著娜奇落到了地面上，朝自己的背包走了過去。
就在此刻，娜奇從側面撞了過來。兩人一起滾落到了地上。
「你在幹什麼啊，娜——」
站起身來的菲爾正要抱怨，卻把後半句話咽了下去。本應該被吹散的霧氣，再次聚集起來漂浮到了空中。要不是娜奇把她撞開的話，菲爾早就被霧氣包圍了。
——之前分頭行動的時候，去科諾德真是個正確選擇。
菲爾一邊用右手操控著風精，一邊用左手繪製煉成陣。要修煉煉成術的話，那個都市的環境最適合了。煉成陣放出了紅色的光芒。
「火精啊！」
菲爾的左手，噴出了放射狀的紅蓮火焰。逼近的霧氣瞬間被火焰所包圍。
「這次一定要——」
但是事與願違。雖然那群霧氣看起來暫時消失了，但不久後又像之前那樣，再次聚集了起來。
三團霧氣左右搖擺了一會兒，很快又徑直向菲爾移動。
「該怎麼做才好啊……」
菲爾面無表情的臉崩潰了，煉成師少女發出了略帶疲憊的呻吟。這些傢伙比黃金頸環的魔物還可怕。至少對魔物來說，她的煉成術是奏效的。
「——菲爾」
輕緩、冷靜的聲音傳到了菲爾的耳中。是緊靠在一旁的娜奇。和菲爾說話的同時，她的視線也沒有離開那幾團霧氣。
「我有個想法，想讓你試一試」
聽娜奇說了具體內容之後，菲爾眉頭一皺，但是自己並沒有其他辦法。點了點頭，繪出煉成陣。她的手掌中生出了熾紅的火焰。沒有剛才噴出的那麼猛烈，也沒有那麼熱。
菲爾一揮手，小型的火焰飛到了空中。在大氣中輕飄飄地遊蕩著飛過了去，觸碰到了剛才追菲爾的一團霧氣。
下一秒，沒有被火觸碰的那兩團霧氣，就改變了行動。鎖定被火焰觸碰到的那團霧氣為目標，纏鬥了起來。幾團霧氣，開始互相吞噬同伴。
在菲爾和娜奇的注視下，三團霧氣時而糾纏在一起，時而分開，重複了幾次之後漸漸變小，最後無聲地消散了。兩人見狀，仍然一直盯著眼前空無一物的地方，過了大約百秒之後，可以判斷已經沒危險了，才落到了地上。
「娜奇推測得沒錯呢。是熱量——它們可以感知接近人類體溫的熱量，併吞噬目標……」
菲爾感概地嘟噥道。娜奇也撿起光之槍，鬆了一口氣。娜奇緊抓著菲爾，飛在空中的時候，也在不停地觀察、思考。
她注意到，被強風吹散的時候，與被火焰吹飛的時候，白霧的反應不一樣。雖然馬上聚集再生這一點是相同的，但是被火焰攻擊之後，動作明顯變緩慢了。它們明明不弱火。
「娜奇。稍微休息一下吧」
菲爾拿起自己的背包，回頭對黑髮槍使說道。在沙漠中穿行的時候，也沒怎麼休息。再加上連續使用煉成術，菲爾有些累了。娜奇表示同意，笑著點了點頭。
和沙漠中遭遇的神兵一樣，在這片荒野里也會再次遇到那些霧狀的怪物吧。能休息的時候就該儘量休息。
兩人在地面鋪上厚布，坐下來之後，首先把靴子脫了。讓雙腳得到充分的放鬆。然後取出食物。水則由菲爾用煉成術準備。
「這裡也和一開始的宮殿一樣，精靈的力量很弱呢」
盯著自己的手掌，菲爾小聲念叨道。調動精靈的力量，比以往的消耗都要大。提出要休息，也是這個原因。
「你的行李也交給我吧？」
娜奇一邊接過水筒里的水，一邊說道。菲爾搖了搖頭。
「在沙漠裡面對那些奇怪的盔甲時，娜奇也拼命奮戰了啊。不能把所有事都推給你。」
「好吧。那麼，我們好好休息一下吧」
「但是，時間……」
菲爾皺起了眉頭，娜奇卻微笑著搖了搖頭。
「在這種情況下，匆忙趕路反而更危險。很快就會陷入寡不敵眾的境地」
娜奇說得很對，菲爾不得不認同。
在大陸，這種情況並不少見。魔劍使們和魔物軍團戰鬥的時候，聽到刀戟碰撞聲或者從遠處看到戰鬥的魔物們一個接一個地聚集過來，最終把魔劍使們包圍得無處可逃。
雖然菲爾和娜奇是經驗豐富的煉成師、槍使，但是即使是能打敗遺蹟守護者的魔劍使，也可能會被成群的海狸魔圍毆致死。不可輕敵大意。
菲爾點了點頭表示同意，一邊小口喝水一邊環視著四周。
「話說回來，這裡是理想鄉的哪裡啊」
「很想告訴你，我們已經前進很遠了。不僅我們，希望洛克也是如此。」
「你覺得洛克現在在哪裡？在我們前面還是後面？」
聽到菲爾這麼問，娜奇歪著頭陷入了思考。
「應該在我們前面。菲爾你也看到那個騎士的殘骸了吧」
說的是在沙漠中穿行時的事。兩人多次看到了被徹底破壞的殘骸，仔細觀察後發現，明顯有用劍砍過的痕跡。
「但是，那不一定就是洛克做的啊？除了我們，也許還有其他人誤入了理想鄉」
「誤入這種地方？有些難以想像呢」
「我也有同感。但是，洛克到底在哪裡啊……」
至少大概知道他在哪裡的話，就可以從行李中適當找一些東西燃燒，用煙來告訴對方自己的位置。菲爾是這麼想的。
如果洛克還在之前的宮殿裡，或者還行走在沒有太陽的沙漠中，這種行為就毫無意義。在找到離開理想鄉的線索之前，不能浪費資源。
「對了娜奇。盯著這讓人煩躁的風景看，也只會讓人意志消沉，我想聊一些輕鬆愉快的話題」
菲爾唐突地說道，娜奇有些吃驚，不小心「啊」了一聲。有些好奇地歪著頭。
「什麼話題？」
「關於今後的事。正好洛克也不在旁邊。」
菲爾的神色略帶嚴肅。娜奇有一絲不好的預感。要是在和魔物對峙的時候，菲爾露出這種表情的話，就可靠多了。但現在並非那種情況，這種表情意味著她在想一些無關緊要或者不正經的事情。
「沒打算休息太久，所以我們就直接、簡潔一點吧。娜奇，關於和洛克的婚後生活，你是怎麼想的？」
「欸？欸？」娜奇發出疑惑的聲音，並狼狽地左顧右盼。
「在、在這種地方問這種事？」
「有一半是為了打發時間而已，想到什麼說什麼就好了。我也沒打算光憑我們倆就得出什麼結論。」
聽到菲爾這麼說，娜奇鬆了一口氣。把手放在嘴邊陷入沉思，臉變紅後表情也顯得有些放鬆，但是馬上又一臉為難地搖了搖頭。
「那個，可以的話，我想先聽聽菲爾的想法，可以嗎？」
「可以哦」菲爾爽快地回答道。
藍發少女閉起眼睛，像吟遊詩人一般組織起了語言。
「在某個城市——嗯，在科諾德附近好了。豪宅我就不奢求了，建一個稍微大一點的房子就好。白色的牆壁，青色的屋頂，在春天會百花齊放的小庭院……」
「很美好呢」
「庭院的一個角落裡，有兩個新的墓碑」
「誰的墓碑！？」
在想像那個場景的娜奇，聽菲爾說到這裡，不禁挺直了身體。
「當然了，洛克和我會每天清掃那兩個墓碑，還有供品也……」
「你、你竟然在考慮這種事……！」
「你是不是誤會什麼了。那是洛克雙親的墓碑哦」
菲爾一臉認真地說道，娜奇先是一臉疑惑，然後以一臉無法接受的表情說了句「這樣啊」。
「然後，我一邊撫摸著變大的肚子，問洛克。這孩子起什麼名字比較好呢。艾莉西亞，或者娜奇——」
「剛才的墓碑就是我們的吧！？不是嗎！？」
「你不聽到最後怎麼行啊。我要說的是『艾莉西亞、或者娜奇會喜歡什麼樣的名字呢』」
菲爾以教導的口吻說道，娜奇一愣，鬆了一口氣。知道她沒有這個意思。洛克經常把家族這個詞掛在嘴邊，就娜奇所見，菲爾的家族意識也很強。但是，現在還是有必要對她嚴厲一點。
「我知道了。之後會讓洛克教訓你的」
娜奇一臉淡定，菲爾不禁有些狼狽。雖然看起來保持冷靜，但是無表情的臉有些僵硬。
「……我並沒有做什麼需要被教訓的事情啊？」
「那麼剛才的那些話，對洛克說也完全沒問題吧」
「對了，娜奇你還沒說你的想法呢」
菲爾裝作沒聽見，強行轉移了話題。娜奇微微一笑，歪著頭認真思考起來。
「嗯。以洛克為中心構築家庭雖然很誘人，但是對我來說，暫時不要定居於城市，大家一起環遊整個大陸更好。」
「很有娜奇的風格呢」
父親是騎士，娜奇一直在默默地追求騎士道精神。她也許是覺得自己的路才走了一半。菲爾想到這裡點了點頭，娜奇的表情忽然再次變得嚴肅，重整了坐姿。菲爾也不禁伸了伸腰。
「我想聽聽你的想法，與魔王的戰鬥結束後，我們到訪利姆利克和普羅多米爾等都市的時候，菲爾感覺怎麼樣？」
「怎麼樣是什麼意思……？」
菲爾不知道娜奇問這個問題的意圖，歪著頭思考。娜奇一臉認真地回答道。
「每個都市，都在慶祝魔王被消滅，都在稱讚巴特達斯他們」
然後，娜奇的表情緩和了下來，苦笑著說。
「那種氣氛已經無法改變了。——我們也和魔王戰鬥過。即使我們這樣聲張，也不會被承認吧，就算巴特達斯和妮舞替我們說話，恐怕也無濟於事」
「的確如此……」
菲爾對此表示同意。聲張自己和魔王戰鬥過，並不會有好結果。只會對巴特達斯和妮舞造成困擾。娜奇接著說道。
「我不想讓你誤會，我現在並沒有自報姓名的打算。我也認為洛克決定不掛名的那種意志，非常值得尊敬，既然要像這樣旅行，我也認為這樣做比較切合實際。只是……自己一點都不遺憾這種話是假的」
菲爾輕輕地皺了皺眉。她雖然也沒有聲張過，但並不是沒有這麼想過。自己的師傅奈傑爾在挑戰魔王之前就負了傷，不得不撤退。菲爾覺得自己作為弟子，更應該替師傅完成任務。
「我們走遍天空之塔，打敗了眾多魔物，趕上了與魔王巴洛爾的決戰。洛克更是，為了讓自己被認可，還和巴特達斯單挑了一場。一想到這麼多的事情，都要當作沒有發生過……」
娜奇說到這裡停了下來。注意到自己在不經意間，身體前傾，聲音也變得有些情緒化。娜奇清了清嗓子，調整情緒後繼續說道。
「對我來說，我很希望洛克能夠名揚四海。我雖然自身也有功名心，但是只要洛克的英名遠揚，名譽也會隨之而來吧」
「英名遠揚，具體要怎麼做？」
菲爾饒有興趣地問道。
「總有一天，人們會向大陸進發。為了把大陸從魔物手中搶回來。」
「以後的確可能會這樣呢」
「尋找在初期能展開行動的地方，由我們負責。在大陸某處……或者在三面環海的地方，構築橋頭堡」
橋頭堡。即落腳點。娜奇的聲音再次激動了起來。
「當然了，必須得有人守在那裡。我們就負責守衛，博取名聲」
菲爾內心暗道「原來如此」。娜奇得想法雖然耿直，但的確不錯。
洛克和娜奇沒有親人，菲爾也幾乎不和雙親來往。就算能把艾莉西亞安全地救出來，也想儘量不依靠她的老家。不管怎麼說，必須得讓他們認可這種關係。需要自立根生才行。
還有，對洛克他們來說，最容易掙錢的手段果然還是和魔物戰鬥、探索大陸。
「我覺得這計劃不錯」
菲爾坦率地表達了自己的感想後，娜奇的紅色眼眸閃爍著光芒，開心地點了點頭。看著她的笑容，菲爾內心暗道。
——唯一需要擔心的，就是會不會有害蟲靠近洛克了吧……
洛克作為魔劍使，實力是屈指可數的。名望越高，他是巴特達斯弟子這件事就會更廣為人知。這樣一來，難免會有不懷好意的傢伙靠近他。
——不過，等把艾莉西亞救出來再考慮這些吧。
也許洛克和艾莉西亞有其他打算也說不定。這不是自己和娜奇兩個人能商量決定的。
「那麼我們差不多該啟程了吧」
娜奇說完便要站起身，突然，她的臉緊繃了起來。她表情略帶緊張，拿起了放在旁邊的光之槍。菲爾順著她銳利的視線看去，驚得瞪大了眼睛。
遠處出現了一個小小的黑影。雖然看起來小，但是考慮距離的話，那團黑影的體型明顯比自己大。
「那是什麼啊」
「是動物吧。駱駝……不，看起來好像是驢或者馬」
娜奇準備好光之槍，一邊仔細觀察一邊回答道。駱駝這個詞之所以會順口而出，是因為在貝亞費爾看到的紅駱駝還記憶鮮明吧。
——沒想到除了那些霧氣以外居然還有其他怪物。
菲爾的手時而握緊時而張開，在頭腦中構築著煉成術。在二人的注視下，那隻動物嗒嗒嗒地邁著沉重的步伐向這邊走了過來。在荒野中迴響的馬蹄聲，讓人感覺很僵硬。褐色的皮膚上長著黑色的鬃毛，那是一匹身材高大的馬。菲爾和娜奇瞪大了眼睛盯著那匹馬。
對於在都市中生活的人們來說，馬是他們不熟悉的生物。
人類的生活圈局限在都市裡，幾乎沒有用馬的機會。要在都市之間移動，除了船就沒有其他手段了，從碼頭往市場搬運貨物的也都是人類。要是允許使用牛車馬車拉貨的話，居民們就無法在道路上通行了。
因此，只有數十個島嶼上零零散散地飼養著一些馬。大部分都是農耕馬。除此以外，就是富裕的商人的資產。還有極少數例外，騎士或者貴族們為了把與馬相關的文化和技術、榮耀等傳給後世，也會飼養馬。
娜奇在利姆利克生活時，作為騎士修行的一環，曾經進行過騎馬的訓練。總的來說，那只是一種在當時沒有用處的技術
那匹朝菲爾走來的馬，看起來很疲憊。鬃毛像是用舊了的刷子一般，又干又亂，眼神很憔悴，動作也有些遲鈍。
菲爾和娜奇沒有解除警戒，用吃驚的眼神盯著那匹馬。
不管怎麼說，自從進入理想鄉以來，第一次遭遇除了自己和夥伴以
外的生物。和神兵或者白霧那種感受不到生命的東西完全不一樣。
那匹馬在距離菲爾她們數十步的地方停下了腳步。像是在求救一般，小聲地嘶叫。菲爾和娜奇面面相覷。
變成小孩子或者弱小的動物來引誘敵人的陷阱，兩人也聽說過一些。雖然覺得這匹馬也可能是陷阱，但是很難判斷。
「要怎麼辦」
「……先給它一些水看看情況吧」
菲爾回答道。那匹馬交給娜奇牽制，菲爾把自己的背包倒了過來。把裡面裝的東西全部倒在地面上後，召喚水精靈，將水滿滿地注入了背包中。
兩人遠離水袋觀察情況。那匹馬果然搖搖晃晃地靠近了水袋，將頭低下開始狂飲。
「看起來像是一匹普通的馬呢」
娜奇說著，把光之槍放在了腳下。
「我去接近它試試。菲爾你留在此地不要動」
「不帶武器太危險了」
「如果真是馬的話，帶武器會讓它有戒心」
菲爾難掩不安，娜奇故作鎮靜地回答道。
「放心吧。我在故鄉經常和馬接觸」
那是娜奇的亡父，作為騎士，對女兒的教育的一環。雖然對騎馬在這個時代是否有用心存疑慮，但娜奇那時候還是認真地學習了關於馬這種生物的知識。沒想到，那些知識居然會有派上用場的一天。
——因為是野生的馬。很可能會咬人或者踢人。
要是那匹馬咬到她的手，可能很輕易地就能把骨頭咬碎，留下嚴重的傷痕。雖然菲爾的煉成術可以治療，但不知道能否消除疤痕。
這裡是理想鄉。它不可能只是一匹普通的馬。關於洛克的行蹤，或者路之虹，它身上說不定會有什麼線索。
娜奇謹慎地站在馬前面，等它喝完水後抬頭。關鍵是不要讓對方感覺到敵意，讓對方消除警戒心。
娜奇讓手保持在馬的可見範圍內，輕輕摸了摸它的鼻樑。確認馬沒有抗拒的表現之後，開始慢慢地撫摸鼻樑。在合適的時機，溫柔地撫摸臉頰。並慢慢地走到馬的側面，捋捋它的鬃毛，摸摸肚子。
馬朝娜奇的方向轉過來。溫順地用頭親近娜奇，舔了舔她的臉。
黑髮槍使不僅沒有感到厭惡，反而鬆了一口氣，一邊撫摸馬的脖子一邊回頭對菲爾說。
「好像沒什麼問題，菲爾」
但是，菲爾沒有馬上動身。而是一臉緊張地盯著那匹馬。
「……剛才，它突然舔了娜奇一下對吧？真的、真的沒問題嗎？」
「被舔一下也沒什麼啊。紅駱駝不也是這樣嗎」
娜奇苦笑道。菲爾想起了在貝亞費爾發生的事情，表情變得很複雜。
的確，這匹馬很溫順。現在也只是一邊輕輕搖動著那根有些髒的尾巴，一邊用自己的頭親近娜奇而已。完全沒有要咬人、踢人的跡象。
菲爾戰戰兢兢地靠近那匹馬。學著娜奇的樣子站在馬前，伸手要撫摸鼻樑。但是，還差一點，並沒有碰到。
那匹馬一直在盯著菲爾看，然後突然把頭伸過來接近少女的臉，舔了她一下。
菲爾不禁發出了悲鳴，慌忙後退，身體失去平衡，一屁股坐倒在了地上。
「菲爾。你發出這麼大的聲音會嚇到馬的」
娜奇皺著眉頭責備她道，但是她太過于震驚完全沒聽進去。菲爾臉色蒼白，默默地抬頭看著馬。那匹馬像是擔心少女似的，一步一步地靠近，低下了頭。娜奇撫摸著馬的鬃毛，一臉微笑。
「這不是很好嗎。菲爾。它好像很喜歡你」
「你想笑話我的話就笑吧……」
菲爾用長袍的袖口擦了擦馬的口水，憤憤地回答道。
——紅駱駝也好，這匹馬也好，怎麼都……
但是，還是不忍心向動物發火。再次召喚水精靈，洗了洗臉之後，菲爾終於重整了精神。拍拍灰站起身來，盯著馬看。而那匹馬，又把鼻子伸到了空空如也的背包中。
「它應該是在說還想要一些水」
娜奇歪著頭說道。菲爾利用水精靈再次讓背包中充滿了水。和娜奇想的一樣，那匹馬又把頭伸了進去，開始狂飲。很快又喝光了。菲爾驚呆了，小聲說道。
「看起來口很渴呢，這匹馬到底是怎麼回事」
娜奇似乎現在才想到這個問題，用不可思議的眼神看著馬的側臉。
「既然這裡是理想鄉，那可能是眾神飼養的馬吧。可能就是賀布所說的，安巴爾吧……」
突然，馬動了起來。走到菲爾倒出的道具面前，停下了腳步。
「是肚子餓了嗎？」
倒在地上的東西中，也有食物。為了能長時間保存而燒得很硬得薄餅、肉乾、醃漬蔬菜等。
但是馬看了一眼，就毫無興趣地把臉挪開了。它最終把視線停留在了一把短劍上。像是在說「想要這個」，用鼻子頂了好多次。
「菲爾。那是——」
娜奇一臉疑惑地問道。菲爾的臉上，也充滿了驚訝的神色。
「……那是在天空之塔里得到的東西」
天空之塔，是眾神建造的。而且，這裡又是眾神居住過的理想鄉。這匹馬對短劍表示出興趣，並非偶然。
菲爾心中有些緊張和不安，走到了馬身邊。撿起短劍，遞向那匹馬。馬嗅了嗅短劍的味道，對菲爾低下了頭。仿佛是面對自己多年的主人一般。
「這隻曾被眾神飼養的馬，嗅出了短劍上殘存的味道，是這樣吧」
娜奇根據眼前的光景推測，用沒什麼自信的口吻說道。菲爾答不上來，一直盯著馬看 。馬也沒有離開的意思，老實地佇立在那裡。菲爾冷靜地對馬說道。
「你知道洛克在哪裡嗎？」
馬只是把頭微微右傾了一下。菲爾接著問道。
「那知道路之虹在哪裡嗎？」
馬又把頭往左微微傾了一下。只是一匹對人類親近的馬而已。
菲爾嘆了一口，回頭對娜奇說道。
「像這樣猶豫也很浪費時間，帶它走吧」
它看起來也不餓，這麼老實的話，應該沒問題。最重要的是，在此之前從未遇到過動物。放任不管的話，又有些於心不忍。
在娜奇的幫助下，菲爾重新把行李裝了回去。抬頭看著馬，問娜奇道。
「娜奇你會騎馬對吧？那騎騎看？」
「還是算了吧。這匹馬看起來很疲勞。而且，在沒有馬鞍馬鐙的情況下，還是不要騎馬為好。對普通的馬來說，是這樣」
最後一句話，包含了一些苦笑的意味。有關地上的馬的知識，對這理想鄉中的馬適用多少，就算是娜奇也沒有定論。
就這樣，她們的隊伍變成了兩人一馬，再次開始在荒野中前進。