第一卷 重返年輕的最強賢者隱瞞身分再次成名 第五章 約定
夜深人靜，月光穿過窗口，微弱地照進深夜的臥室。
堤亞睡在隔壁的床上，發出些微的鼾聲。我確認她熟睡之後，輕輕地從床上起身。
柔軟的棉被蓋到堤亞唇邊，女孩帶著纖長睫毛的雙眼閉闔著。
她時不時地翻身，喃喃說著不成句的夢話。
這令人忍不住疼愛的女孩睡得相當安穩。為了不驚動到她，我小心翼翼地拉開房門，又悄悄地關上……本該是如此。
「……傑洛大人。」
當我正要踏出房間時，堤亞在被窩裡輕喚道。
我回頭望向女孩。
「我還以為你睡了……你剛剛就醒著嗎？」
「對不起……我只是假裝睡著了而已。」
我無奈地聳聳肩，走回堤亞身邊。
吸血鬼少女窩在被窩裡，總覺得她有些焦急地盯著我。
「大哥……」
「什麼事？」
「……我不會再說任性話……也不會要您別去赴約。」
原來這孩子已經知道我和櫻有約了啊。我苦笑著，坐到堤亞床邊。
「可是……請您最後再答應我一個任性的要求。」
堤亞躲進被窩中，將臉藏了起來。
靜悄悄的旅店房內，傳來含糊的說話聲。
「……就是……那個……可不可以……陪在我身旁……直到我睡著……？」
女孩的請求太過可愛，我忍俊不禁，噗哧一聲笑了出來。
堤亞像是為了隱藏住害羞的情緒，霸道地問道。
「是、是可以，還是不可以……快點選！」
「……當然可以。」
我將頭髮向後一梳，鑽進堤亞的床鋪。
堤亞回旅店之後，在樓下泡過熱水澡，穿上跟櫻借來的單薄睡衣，全身散發著一股柔和的熱度。
被窩中充滿女孩的溫度，十分暖和。我和堤亞面對面，兩人距離極近。她的心臟怦怦跳著，臉上半是喜悅，半是羞怯。
「……有一點擠呢。」
「畢竟這是單人床啊。」
少女的眼眸近在咫尺，瞳孔隱隱搖曳著。
溫熱的氣息帶著一絲甘甜的氣味，輕輕地掠過我的鼻腔。
「……好意外……大哥的睫毛很長呢。」
「……你也是。」
我笑著答道。女孩卻突然一臉嚴肅。
不對，她並不是變得嚴肅，而是露出……一副強忍著淚水的模樣。
「怎麼了？因為寂寞嗎？」
「……對不起……我一直在忍耐，可是……一覺得安心……就突然……」
堤亞的眼角滑下淚珠。
她至今都表現得很堅強，但是她的家人畢竟才剛遭殺害不久，她會感到孤單也無可厚非。
我將堤亞擁進懷中，試圖讓她安心。
「……您真溫柔。」
溫柔──真是如此嗎？
「真正溫柔的人……可不會殺人。」
「每個人的價值觀都不一樣……對我來說，傑洛大人就是全世界最溫柔的哥哥。」
「好吧。」
我如此答道。堤亞輕笑著擦去淚珠，接著她似乎感到害羞，眼神遊移不定，咬了咬唇後，輕聲說道：
「……我可不可以……吸血？」
「你剛剛不是說過，這是最後一次任性了嗎？」
「……對不起，我還是反悔了……我以後應該會一直對大哥耍任性。」
「還能反悔啊？」
「……我是您的妹妹，這是我應得的權利。大哥今天也說了要我別客氣……那我就不客氣地收回自己說過的話……這樣可以嗎……？」
儘管她嘴裡說著要不客氣地撤回前言，卻還是開口徵詢我的同意。堤亞模稜兩可的態度讓我不禁苦笑。
「隨便你。」
我才剛說出這句不知是否允許的回答，堤亞就已經迫不及待地伸手繞上我的脖子。
紅眸轉為金色，散發妖艷光輝。眼中的理智蕩然無存。
少女嬌弱的身軀貼了過來。
堤亞急促地喘息著，胸口緊貼著我，大腿也纏了上來。
女孩的身軀漸漸發燙，她的雙頰滑落一滴汗水，沾濕了我的下巴。
「我開動了……」
一股貓兒輕咬般的疼痛竄過頸部。堤亞直接翻過身，跨坐在我身上。她的臉部埋在我的頸項間，雙手伸至我的背部，緊緊地抱住了我。
女孩的心臟不斷鼓譟，鼓動的脈搏透過相貼的肌膚傳遞而來，甘美的汗液浸濕她的身軀，散發出香甜的氣息，令我感到有些頭暈。
堤亞低聲嬌吟，體內無法壓抑的某種事物彷佛貫穿全身般，身體一陣緊繃。
女孩茫然地仰望空無一物的半空，過了一會兒之後，眼瞳才悄然恢復理智，接著虛脫似地癱軟在床上。
「大哥……好好喝。」
「……那就好。」
我摸了摸她的頭。堤亞躺在一旁，雙頰赤紅一片，神情有些呆滯。
「您還記得我們看夕陽那時的約定嗎？」
「當然記得。」
我如此答道。堤亞低下頭，沉默了數秒，才緩緩地開口。
「其實……我有件事沒告訴傑洛大人。」
「什麼事？」
堤亞的臉蛋仍紅得像顆蘋果，如今卻帶了一絲不安。她看著我的臉，仔細地觀察我。
寂靜的屋內又蒙上一層沉默的薄紗。堤亞終於下定決心，輕啟那張小巧的嘴。
「我現在若是離開您，就活不了了。」
女孩直直地凝視我的雙眼，這麼說道。這番突如其來的坦白，令我一時不知所措，只能勉強地擠出一句話：「……這是什麼意思？」
女孩微微移開目光，組織著字句：
「……半吸血鬼若是將人類轉化成吸血鬼……就只能仰賴那名人類的血維生。」
只能依賴自己吸過血的那名人類維生。
換句話說，堤亞只能吸我的血。
「我不清楚詳細原因。但是吸血鬼一旦創造同族，就難以消化外人的血液來攝取營養。純種吸血鬼在這方面的問題不大，但我是一名半吸血鬼，吸血能力原本就弱於一般吸血鬼，因此現在的我沒辦法消化其他血液取得營養，只能依賴傑洛大人的鮮血。」
堤亞補充隨後補充道：「吸血鬼之所以不願意創造同族，原因就在此。」
「吸血鬼一旦缺乏血液……就會直接發瘋……我現在只能依靠您而活，傑洛大人若是離我而去……」
原來如此，所以這孩子才會自願跟我走。但這應該只是其中一個原因。
「……當初你為什麼會救我？」
「為什麼呢……可能是因為心中有個聲音告訴我，若是拋下您的話，我一定會後悔。」
和我一樣。
堤亞輕笑一聲，隨後緊咬起唇瓣。女孩的紅眸泛著淚光。
「所以，請您別丟下我……您若是棄我而去，我就活不下去了。我已經無法孤獨過活了。我知道這麼說很卑鄙，所以打算一直瞞著您。但是……」
她得知我要去見櫻，突然擔心了起來。她以為我或許會拋棄她吧。
「你認為我去見了櫻，就不會再回來了嗎？」
堤亞低著頭，保持沉默。
「……唉……看來我又要繼續單身了。回任大賢者之後，蕾雅肯定會罵我是戀妹情結。」
我不由得苦笑。放心吧，我沒有這麼大膽，敢棄你於不顧。
堤亞這才放下心中的大石，展開笑容。
「所以……」
「我完全沒有打算拋下你，和櫻一起留在這座城鎮生活。我只是去向櫻道別罷了。」
「……那真是……太好了。」
然而她說完沒多久，又皺起眉頭，表情有些不悅。
「……既然您單身……也可以娶我為妻呢……畢竟創造同族，就等同於同意彼此成為家人。而且，女性吸血鬼轉化年長男性，本就算是一種另類的求婚方式……尤其是半吸血鬼……果然，一開始別設定成妹妹就好了……妹妹和妻子其實沒什麼差別，太晚發現這點了呢……」
「嗯？」
「啊！沒有，沒事！」
堤亞慌慌張張地搖頭，笑著帶過。
緊接著，女孩的眼皮漸漸沉重。
「……總覺得……開始想睡了……真沒辦法……我就把哥哥……借給櫻吧……只有今晚而已喔……不過……我……」
堤亞開始發出熟睡的呼吸聲。
「晚安……」
我
朝少女安穩的睡臉道別，走出房間。
†
我來到走廊上，夜空朦朧的光芒透過玻璃窗照進屋內，在腳邊形成小小的影子。
白天的頓內次克鎮喧鬧又充滿朝氣，然而一入夜後，便被寧靜的氣息層層包圍，彷佛成了另一個天地般。
細碎蟲鳴，野鳥低叫。
我傾聽著夜裡使人心情平靜的聲響，憶起今日種種。
今天真是發生了不少事。
先是遇見櫻與她的父親，並在攤販為堤亞買了墜飾。
然後前往能夠眺望整座城鎮的高台，和櫻、堤亞三人一起欣賞黃昏時分，夕陽籠罩整座城鎮的美景。
老爹還拜託我帶上櫻一同旅行。
也看見了一名女孩明明百般不願意，仍然逞強地露出笑容，決定離開城鎮。
最後，女孩卑微的心愿實現了。我沐浴在寧靜夜晚的光華下，這一切彷佛已經成為遙遠的過往。
我踏穩一階階的石梯，發出叩叩聲。清脆的聲響迴蕩在外面空無一人的旅店中。
我繞到空蕩的接待室後方，打開橫拉落地窗的鎖。在那扇窗後，便是陽台了。
風忽地吹進屋內，我的灰色頭髮隨風輕晃。
屋外空氣濕潤，木造陽台上不見人影。
櫻還沒到。我坐在餐桌旁的椅子上。我、堤亞、櫻以及雷夫，當時就在這張桌子享用晚餐。實在難以想像，現在距離那頓快樂的晚餐時光，竟然只有短短几個小時。
雷夫親手製作的菜餚，美味得讓人齒頰留香，這絕非過譽之詞。
說不完的笑話，以及不時紅透臉的櫻。我悄悄拉開腦內的抽屜，小心翻閱著珍藏其中的回憶相簿。
今天的晚餐真是令人愉快。當我就這樣沉浸在感慨之中時，拉窗被靜靜地打開了。
來人解開了正字標記的單馬尾，淺褐色的直長發披在了背後。
少女的氣質變得文靜了許多。她小跑步地跑了過來。
「抱歉、抱歉……等很久了嗎？」
「……沒有，我剛到不久。」
少女一臉歉疚，頭髮在身後微微地搖曳著。我對她回以淺笑。
櫻安心地輕撫胸口。
「那就太好了。真是的……爸爸一直不睡覺……害我拖得有點晚。」
櫻想起遲遲不躺平的父親，頓時氣惱不已。
少女可愛的憂鬱情緒在腦中一閃而過。隨後，櫻倏地抬起頭來，仰望一片星空。
「……星星真的好美。」
櫻的雙眼閃閃發亮。我點頭應道。
「是啊。」
「……傑洛常常抬頭看天空呢。」
「有嗎？」
「嗯，有喔。每當我無意間瞧你時，總會看到你望著星空，表情像是在思念著什麼般。」
「我自己倒是沒意識到這件事。」
「……我很想知道傑洛在看什麼，所以每次傑洛望著星空時，我就會模仿你一起仰望天空。」
櫻雙手握在身後，面向天空如此說道。
我也一同抬頭，欣賞滿天星斗的夜空。
「傑洛總是露出很複雜的神情……感覺很哀傷，又像在疼惜什麼似地。我很想知道，你透過星空究竟在看著什麼。」
原來我仰望天空的時候，竟擺出了那種表情嗎？
聽櫻這麼一說，我才驚覺有這回事。我不禁苦笑了一下。
「……唉，看到最後我還是不知道……傑洛到底在看什麼……星空深處又映照著什麼。」
櫻一臉不甘心，吐了一下小舌。
「放心吧，櫻。在你指出我這個習慣之前，我都不知道原來自己還會露出那種表情。我也不明白自己在看什麼。」
不……這或許是謊話。
我至今仍然難以忘懷。那女孩現在或許也浮現在星空之中。
我回以微笑，櫻也轉過頭來，淡淡一笑。
「……這樣啊。反正我也因此發覺這座城鎮的天空很漂亮，今天就先暫時放過你吧！」
櫻高舉小小的拳頭，嘻嘻笑道。
然後，寂靜來訪。我們兩人之間，沉默正靜靜地流淌著。
櫻微微低下頭，輕抿唇瓣。櫻的雙頰在月光的照耀下，顯得有些泛紅。
她應該有話想告訴我吧。
但是真要說出口，又忽然覺得害臊。少女現在想必是心如亂麻。
我站起身，踩著陽台的地板，來到櫻的面前。隨著我的步伐，地板發出了吱嗄聲。
接著我伸出手，輕柔地梳理少女的長髮。原本垂著頭的櫻頓時瞪大雙眼，仰起頭看向我。
「櫻，怎麼了？你想對我說什麼？」
「……討厭，真是敗給你了……」
櫻放棄似地聳了聳肩，直視我的雙眼。
然後，她閉上雙眼，反覆地深呼吸。
她的臉頰悄然泛紅。櫻忽地睜開眼，終於下定了決心般。
淺褐色的雙眸中，只有我的身影。
「……謝謝你幫我解開詛咒。謝謝你在高台上摸我的頭。謝謝你鼓勵放棄一切的我，給了我勇氣。謝謝你出手救了這座城鎮，阻止敵人放火燒城……謝謝你真心為我們憤怒。謝謝你……從壞人手中救了我爸爸。謝謝你在七年前……救了我跟爸爸一命……傑洛總是在我危急的時刻出手幫我……我一直很想像這樣好好地向你道謝。然後……謝謝你聽到最後。」
女孩的臉蛋染上一層薄紅。櫻不自覺地摸著瀏海，羞赧地笑了。
我聽著少女誠懇的道謝話語，一股暖意不由得在心頭漸漸擴散開來。
「……不客氣。」
櫻聞言，露出滿足的微笑。
隨後她又稍微低下了頭，偷偷地瞧著我，雙眸搖曳不定。
「吶，傑洛，你……真的是……零之大賢者嗎？」
這一夜，星辰近得彷佛垂手可得。
這一夜，四周幽靜，月光皎潔。
櫻晶瑩剔透的眼瞳中，只映照著我一個人。她以純真無瑕的雙眸，不偏不倚地直視著我。
前任大賢者齊格飛•伯恩斯坦是個賣國賊。
艾梅利亞國民人人皆知，他是一名重大罪犯，企圖暗殺艾梅利亞國王蕾雅•諾比斯•艾梅利亞。
可悲的是，他失敗了，最後遭到流放，死在了不歸森林。
櫻一定也知道這件事。
她望著我時，眼中顯然不只蘊含著仰慕之情。
但此時，我無論如何都無法對櫻說謊。
為什麼會這樣呢？我回望櫻的雙眼。那眼瞳的色澤如同熟成的威士忌，美極了。
「沒錯。」
「……果然啊……」
櫻雙手握著，托在身後。她垂下了目光。
她接下來說出口的話語──
『你為什麼要暗殺國王？』
會是這樣單純的疑問嗎？
還是──
『……你走吧。』
滿懷敵意地開口，話里還充斥著鄙夷之意呢？
然而，櫻沒有說出其中任何一句話。
她的笑容如同盛開的櫻花，單純天真，毫不質疑。
「──既然如此，全世界就只有我知道傑洛是無辜的囉。」
她這麼說道。
「嘿嘿，這麼一來，就有一個只屬於我們的小秘密了。」
「……」
「啊……堤亞該不會也知道吧！？」
櫻手按著額頭，露出逗趣的模樣。
我無奈地苦笑，同時點了點頭。
「也是喔……堤亞跟你一起旅行，怎麼可能不知道……那就不是只有我了，堤亞也知道……嗯……好可惜，沒辦法獨占傑洛了……」
櫻一副垂頭喪氣的樣子，似乎真的感到很遺憾。
「你相信……我是無辜的嗎？」
櫻瞪大雙眼，那表情像是在說：你為什麼要問這麼理所當然的事？
她輕嘆一口氣，然後甜甜一笑。
「我自認有雙慧眼，滿會看人的。根據我的偏見和獨斷，傑洛百分之一千兩百是個老好人，善良得讓人自嘆不如，要我不相信你的清白還比較難。」
老好人……這倒是沒說錯。
我和櫻面對著彼此。櫻滿意地揚起微笑，向前踏出半步。
在這個距離之下，我們能隱約地感受到對方的體溫。
櫻輕柔地握住我的手掌。掌心傳來少女的溫度。
「所以啊……就算全艾梅利亞的人都與傑洛為敵，我仍然會相信你到最後一刻。我會
在這裡等著傑洛回來。當然，假如傑洛需要我的幫忙，我也會喜孜孜地奔去找你。啊……直接喊大賢者大人傑洛……會不會太失禮呢？」
櫻掩住嘴巴，擔心地仰望著我。
「……怎麼會？你現在喊我大賢者大人，我反而會感到渾身不自在。」
「嘿嘿……那就好。」
櫻仍然握著我的手。少女的脈搏透過手掌傳來。
她赤紅著臉蛋，眉梢微微地揚起，向上瞧著我。
「我從七年前起，就一直不斷地尋找……我總會想著，當時救了我跟爸爸的人到底是誰。因此每當在鎮上見到黑髮男人時，我都會不由自主地看過去，心想會不會就是他……我想你應該就是我的初戀。」
櫻肯定地說完，臉蛋頓時紅得像顆番茄。
少女乾笑幾聲，雙眼游移，試圖隱藏自己的害羞。
「我、我沒想到，你不但變了發色、回到年輕時期，還變成了一名吸血鬼。我真的嚇了好大一跳。」
女孩慌忙地轉移話題。
沉默了半晌，櫻的表情忽然認真起來。
「……你們明天就要出發了吧？」
「是，我一早就會離開這座城鎮。」
「……那最後，傑洛可不可以……再給一個回憶就好……？」
櫻的表情宛如即將被主人捨棄的貓兒般，濡濕的眼眸緊緊地纏著我。
「……閉上眼睛。」
我不發一語，她將沉默當作同意。
散發著熱意的手掌撫上我的臉龐。櫻稍微踮起腳尖，將臉蛋湊到了我面前。
我闓上雙眼。
櫻似乎情緒過度激動的關係，呼吸聲十分紊亂，聽起來特別清晰。
「……不可以……睜開眼喔……」
柔軟的觸感碰在了嘴唇上。
女孩笨拙的一吻，宛如小鳥輕啄，唇瓣點到為止。
「……」
「……」
我緩緩睜開眼，眼前的少女已經從臉蛋紅到了耳根子。
她害羞得不得了，低下頭，微微抿著唇，身體輕輕地搖晃著。
「……我、我應該會好一陣子見不到你……所以……就想……至少把初吻送給傑洛……那個……我、我可不是輕浮的女人喔！是、是因為……我從七年前就一直暗戀你……這、這可是長達七年的純情愛慕喔！」
櫻每多說一句藉口，臉就多紅上一分。
我強忍笑意，將少女輕輕地擁進懷裡。
櫻詫異得杏眼圓睜，心臟快脹破似地，在體內躁動不已。
「……如果有一天，我再次回到這座城鎮的時候，你還願意帶我到處看看嗎？」
「當、當然願意！不管是廣場、高台，還是大人會去的店……！」
說到這裡，櫻露出一臉「完蛋了」的神情。
那表情太過逗趣，我不由得笑出聲來。
「討厭，不要笑啦！這又不是我願意的！」
我愈聽愈覺得有趣，不禁仰望著天空大笑起來。
櫻鼓起紅潤的雙頰，不滿地揮著粉拳捶打著我。
就這麼過了一會兒，櫻也不知不覺跟著笑了起來。
她大概放棄抵抗了吧。不管怎樣都沒差了，乾脆一起享受開心的時光好了──眼前的少女是如此地開朗，想必心裡頭是這麼想的吧。
星辰低垂的夜空之下，只剩我們的笑聲響徹天際。
「哈哈哈哈哈哈！」
「呵呵呵呵呵！」
布幕緩緩降下。宛如設計好的歡樂大結局一般。
螢幕開始播放起工作人員清單，背景音樂就是我們傻乎乎的笑聲。
假如這是一場舞台劇，品味獨到的各位觀眾肯定會滿臉不悅吧。
他們可能覺得，一行人逃離地下室之後，歹徒餘黨應該亂刀砍死父親。
或是，主角應該為了保護少女而身亡。
觀眾必定會堵住出口，互相抱怨著對劇情的不滿。
我彷佛能聽見觀眾的低語，嫌這故事兩全其美，過於老套。
但是……我就喜歡這種劇情。
出現一個如繪畫般勇猛的英雄，一舉拯救所有人，有何不可？
直率過活的少女與父親，就應該雙雙得到幸福才對。如此簡單明瞭的結局，又有何不可？
「傑洛……你一定要再來見我喔。」
「我答應你。」
星斗燦爛的夜晚。
柔和地映照著大地的明月，宛如結婚儀式的神父般，靜靜地守候結下約定的我們。
堤亞睡在隔壁的床上，發出些微的鼾聲。我確認她熟睡之後，輕輕地從床上起身。
柔軟的棉被蓋到堤亞唇邊，女孩帶著纖長睫毛的雙眼閉闔著。
她時不時地翻身，喃喃說著不成句的夢話。
這令人忍不住疼愛的女孩睡得相當安穩。為了不驚動到她，我小心翼翼地拉開房門，又悄悄地關上……本該是如此。
「……傑洛大人。」
當我正要踏出房間時，堤亞在被窩裡輕喚道。
我回頭望向女孩。
「我還以為你睡了……你剛剛就醒著嗎？」
「對不起……我只是假裝睡著了而已。」
我無奈地聳聳肩，走回堤亞身邊。
吸血鬼少女窩在被窩裡，總覺得她有些焦急地盯著我。
「大哥……」
「什麼事？」
「……我不會再說任性話……也不會要您別去赴約。」
原來這孩子已經知道我和櫻有約了啊。我苦笑著，坐到堤亞床邊。
「可是……請您最後再答應我一個任性的要求。」
堤亞躲進被窩中，將臉藏了起來。
靜悄悄的旅店房內，傳來含糊的說話聲。
「……就是……那個……可不可以……陪在我身旁……直到我睡著……？」
女孩的請求太過可愛，我忍俊不禁，噗哧一聲笑了出來。
堤亞像是為了隱藏住害羞的情緒，霸道地問道。
「是、是可以，還是不可以……快點選！」
「……當然可以。」
我將頭髮向後一梳，鑽進堤亞的床鋪。
堤亞回旅店之後，在樓下泡過熱水澡，穿上跟櫻借來的單薄睡衣，全身散發著一股柔和的熱度。
被窩中充滿女孩的溫度，十分暖和。我和堤亞面對面，兩人距離極近。她的心臟怦怦跳著，臉上半是喜悅，半是羞怯。
「……有一點擠呢。」
「畢竟這是單人床啊。」
少女的眼眸近在咫尺，瞳孔隱隱搖曳著。
溫熱的氣息帶著一絲甘甜的氣味，輕輕地掠過我的鼻腔。
「……好意外……大哥的睫毛很長呢。」
「……你也是。」
我笑著答道。女孩卻突然一臉嚴肅。
不對，她並不是變得嚴肅，而是露出……一副強忍著淚水的模樣。
「怎麼了？因為寂寞嗎？」
「……對不起……我一直在忍耐，可是……一覺得安心……就突然……」
堤亞的眼角滑下淚珠。
她至今都表現得很堅強，但是她的家人畢竟才剛遭殺害不久，她會感到孤單也無可厚非。
我將堤亞擁進懷中，試圖讓她安心。
「……您真溫柔。」
溫柔──真是如此嗎？
「真正溫柔的人……可不會殺人。」
「每個人的價值觀都不一樣……對我來說，傑洛大人就是全世界最溫柔的哥哥。」
「好吧。」
我如此答道。堤亞輕笑著擦去淚珠，接著她似乎感到害羞，眼神遊移不定，咬了咬唇後，輕聲說道：
「……我可不可以……吸血？」
「你剛剛不是說過，這是最後一次任性了嗎？」
「……對不起，我還是反悔了……我以後應該會一直對大哥耍任性。」
「還能反悔啊？」
「……我是您的妹妹，這是我應得的權利。大哥今天也說了要我別客氣……那我就不客氣地收回自己說過的話……這樣可以嗎……？」
儘管她嘴裡說著要不客氣地撤回前言，卻還是開口徵詢我的同意。堤亞模稜兩可的態度讓我不禁苦笑。
「隨便你。」
我才剛說出這句不知是否允許的回答，堤亞就已經迫不及待地伸手繞上我的脖子。
紅眸轉為金色，散發妖艷光輝。眼中的理智蕩然無存。
少女嬌弱的身軀貼了過來。
堤亞急促地喘息著，胸口緊貼著我，大腿也纏了上來。
女孩的身軀漸漸發燙，她的雙頰滑落一滴汗水，沾濕了我的下巴。
「我開動了……」
一股貓兒輕咬般的疼痛竄過頸部。堤亞直接翻過身，跨坐在我身上。她的臉部埋在我的頸項間，雙手伸至我的背部，緊緊地抱住了我。
女孩的心臟不斷鼓譟，鼓動的脈搏透過相貼的肌膚傳遞而來，甘美的汗液浸濕她的身軀，散發出香甜的氣息，令我感到有些頭暈。
堤亞低聲嬌吟，體內無法壓抑的某種事物彷佛貫穿全身般，身體一陣緊繃。
女孩茫然地仰望空無一物的半空，過了一會兒之後，眼瞳才悄然恢復理智，接著虛脫似地癱軟在床上。
「大哥……好好喝。」
「……那就好。」
我摸了摸她的頭。堤亞躺在一旁，雙頰赤紅一片，神情有些呆滯。
「您還記得我們看夕陽那時的約定嗎？」
「當然記得。」
我如此答道。堤亞低下頭，沉默了數秒，才緩緩地開口。
「其實……我有件事沒告訴傑洛大人。」
「什麼事？」
堤亞的臉蛋仍紅得像顆蘋果，如今卻帶了一絲不安。她看著我的臉，仔細地觀察我。
寂靜的屋內又蒙上一層沉默的薄紗。堤亞終於下定決心，輕啟那張小巧的嘴。
「我現在若是離開您，就活不了了。」
女孩直直地凝視我的雙眼，這麼說道。這番突如其來的坦白，令我一時不知所措，只能勉強地擠出一句話：「……這是什麼意思？」
女孩微微移開目光，組織著字句：
「……半吸血鬼若是將人類轉化成吸血鬼……就只能仰賴那名人類的血維生。」
只能依賴自己吸過血的那名人類維生。
換句話說，堤亞只能吸我的血。
「我不清楚詳細原因。但是吸血鬼一旦創造同族，就難以消化外人的血液來攝取營養。純種吸血鬼在這方面的問題不大，但我是一名半吸血鬼，吸血能力原本就弱於一般吸血鬼，因此現在的我沒辦法消化其他血液取得營養，只能依賴傑洛大人的鮮血。」
堤亞補充隨後補充道：「吸血鬼之所以不願意創造同族，原因就在此。」
「吸血鬼一旦缺乏血液……就會直接發瘋……我現在只能依靠您而活，傑洛大人若是離我而去……」
原來如此，所以這孩子才會自願跟我走。但這應該只是其中一個原因。
「……當初你為什麼會救我？」
「為什麼呢……可能是因為心中有個聲音告訴我，若是拋下您的話，我一定會後悔。」
和我一樣。
堤亞輕笑一聲，隨後緊咬起唇瓣。女孩的紅眸泛著淚光。
「所以，請您別丟下我……您若是棄我而去，我就活不下去了。我已經無法孤獨過活了。我知道這麼說很卑鄙，所以打算一直瞞著您。但是……」
她得知我要去見櫻，突然擔心了起來。她以為我或許會拋棄她吧。
「你認為我去見了櫻，就不會再回來了嗎？」
堤亞低著頭，保持沉默。
「……唉……看來我又要繼續單身了。回任大賢者之後，蕾雅肯定會罵我是戀妹情結。」
我不由得苦笑。放心吧，我沒有這麼大膽，敢棄你於不顧。
堤亞這才放下心中的大石，展開笑容。
「所以……」
「我完全沒有打算拋下你，和櫻一起留在這座城鎮生活。我只是去向櫻道別罷了。」
「……那真是……太好了。」
然而她說完沒多久，又皺起眉頭，表情有些不悅。
「……既然您單身……也可以娶我為妻呢……畢竟創造同族，就等同於同意彼此成為家人。而且，女性吸血鬼轉化年長男性，本就算是一種另類的求婚方式……尤其是半吸血鬼……果然，一開始別設定成妹妹就好了……妹妹和妻子其實沒什麼差別，太晚發現這點了呢……」
「嗯？」
「啊！沒有，沒事！」
堤亞慌慌張張地搖頭，笑著帶過。
緊接著，女孩的眼皮漸漸沉重。
「……總覺得……開始想睡了……真沒辦法……我就把哥哥……借給櫻吧……只有今晚而已喔……不過……我……」
堤亞開始發出熟睡的呼吸聲。
「晚安……」
我
朝少女安穩的睡臉道別，走出房間。
†
我來到走廊上，夜空朦朧的光芒透過玻璃窗照進屋內，在腳邊形成小小的影子。
白天的頓內次克鎮喧鬧又充滿朝氣，然而一入夜後，便被寧靜的氣息層層包圍，彷佛成了另一個天地般。
細碎蟲鳴，野鳥低叫。
我傾聽著夜裡使人心情平靜的聲響，憶起今日種種。
今天真是發生了不少事。
先是遇見櫻與她的父親，並在攤販為堤亞買了墜飾。
然後前往能夠眺望整座城鎮的高台，和櫻、堤亞三人一起欣賞黃昏時分，夕陽籠罩整座城鎮的美景。
老爹還拜託我帶上櫻一同旅行。
也看見了一名女孩明明百般不願意，仍然逞強地露出笑容，決定離開城鎮。
最後，女孩卑微的心愿實現了。我沐浴在寧靜夜晚的光華下，這一切彷佛已經成為遙遠的過往。
我踏穩一階階的石梯，發出叩叩聲。清脆的聲響迴蕩在外面空無一人的旅店中。
我繞到空蕩的接待室後方，打開橫拉落地窗的鎖。在那扇窗後，便是陽台了。
風忽地吹進屋內，我的灰色頭髮隨風輕晃。
屋外空氣濕潤，木造陽台上不見人影。
櫻還沒到。我坐在餐桌旁的椅子上。我、堤亞、櫻以及雷夫，當時就在這張桌子享用晚餐。實在難以想像，現在距離那頓快樂的晚餐時光，竟然只有短短几個小時。
雷夫親手製作的菜餚，美味得讓人齒頰留香，這絕非過譽之詞。
說不完的笑話，以及不時紅透臉的櫻。我悄悄拉開腦內的抽屜，小心翻閱著珍藏其中的回憶相簿。
今天的晚餐真是令人愉快。當我就這樣沉浸在感慨之中時，拉窗被靜靜地打開了。
來人解開了正字標記的單馬尾，淺褐色的直長發披在了背後。
少女的氣質變得文靜了許多。她小跑步地跑了過來。
「抱歉、抱歉……等很久了嗎？」
「……沒有，我剛到不久。」
少女一臉歉疚，頭髮在身後微微地搖曳著。我對她回以淺笑。
櫻安心地輕撫胸口。
「那就太好了。真是的……爸爸一直不睡覺……害我拖得有點晚。」
櫻想起遲遲不躺平的父親，頓時氣惱不已。
少女可愛的憂鬱情緒在腦中一閃而過。隨後，櫻倏地抬起頭來，仰望一片星空。
「……星星真的好美。」
櫻的雙眼閃閃發亮。我點頭應道。
「是啊。」
「……傑洛常常抬頭看天空呢。」
「有嗎？」
「嗯，有喔。每當我無意間瞧你時，總會看到你望著星空，表情像是在思念著什麼般。」
「我自己倒是沒意識到這件事。」
「……我很想知道傑洛在看什麼，所以每次傑洛望著星空時，我就會模仿你一起仰望天空。」
櫻雙手握在身後，面向天空如此說道。
我也一同抬頭，欣賞滿天星斗的夜空。
「傑洛總是露出很複雜的神情……感覺很哀傷，又像在疼惜什麼似地。我很想知道，你透過星空究竟在看著什麼。」
原來我仰望天空的時候，竟擺出了那種表情嗎？
聽櫻這麼一說，我才驚覺有這回事。我不禁苦笑了一下。
「……唉，看到最後我還是不知道……傑洛到底在看什麼……星空深處又映照著什麼。」
櫻一臉不甘心，吐了一下小舌。
「放心吧，櫻。在你指出我這個習慣之前，我都不知道原來自己還會露出那種表情。我也不明白自己在看什麼。」
不……這或許是謊話。
我至今仍然難以忘懷。那女孩現在或許也浮現在星空之中。
我回以微笑，櫻也轉過頭來，淡淡一笑。
「……這樣啊。反正我也因此發覺這座城鎮的天空很漂亮，今天就先暫時放過你吧！」
櫻高舉小小的拳頭，嘻嘻笑道。
然後，寂靜來訪。我們兩人之間，沉默正靜靜地流淌著。
櫻微微低下頭，輕抿唇瓣。櫻的雙頰在月光的照耀下，顯得有些泛紅。
她應該有話想告訴我吧。
但是真要說出口，又忽然覺得害臊。少女現在想必是心如亂麻。
我站起身，踩著陽台的地板，來到櫻的面前。隨著我的步伐，地板發出了吱嗄聲。
接著我伸出手，輕柔地梳理少女的長髮。原本垂著頭的櫻頓時瞪大雙眼，仰起頭看向我。
「櫻，怎麼了？你想對我說什麼？」
「……討厭，真是敗給你了……」
櫻放棄似地聳了聳肩，直視我的雙眼。
然後，她閉上雙眼，反覆地深呼吸。
她的臉頰悄然泛紅。櫻忽地睜開眼，終於下定了決心般。
淺褐色的雙眸中，只有我的身影。
「……謝謝你幫我解開詛咒。謝謝你在高台上摸我的頭。謝謝你鼓勵放棄一切的我，給了我勇氣。謝謝你出手救了這座城鎮，阻止敵人放火燒城……謝謝你真心為我們憤怒。謝謝你……從壞人手中救了我爸爸。謝謝你在七年前……救了我跟爸爸一命……傑洛總是在我危急的時刻出手幫我……我一直很想像這樣好好地向你道謝。然後……謝謝你聽到最後。」
女孩的臉蛋染上一層薄紅。櫻不自覺地摸著瀏海，羞赧地笑了。
我聽著少女誠懇的道謝話語，一股暖意不由得在心頭漸漸擴散開來。
「……不客氣。」
櫻聞言，露出滿足的微笑。
隨後她又稍微低下了頭，偷偷地瞧著我，雙眸搖曳不定。
「吶，傑洛，你……真的是……零之大賢者嗎？」
這一夜，星辰近得彷佛垂手可得。
這一夜，四周幽靜，月光皎潔。
櫻晶瑩剔透的眼瞳中，只映照著我一個人。她以純真無瑕的雙眸，不偏不倚地直視著我。
前任大賢者齊格飛•伯恩斯坦是個賣國賊。
艾梅利亞國民人人皆知，他是一名重大罪犯，企圖暗殺艾梅利亞國王蕾雅•諾比斯•艾梅利亞。
可悲的是，他失敗了，最後遭到流放，死在了不歸森林。
櫻一定也知道這件事。
她望著我時，眼中顯然不只蘊含著仰慕之情。
但此時，我無論如何都無法對櫻說謊。
為什麼會這樣呢？我回望櫻的雙眼。那眼瞳的色澤如同熟成的威士忌，美極了。
「沒錯。」
「……果然啊……」
櫻雙手握著，托在身後。她垂下了目光。
她接下來說出口的話語──
『你為什麼要暗殺國王？』
會是這樣單純的疑問嗎？
還是──
『……你走吧。』
滿懷敵意地開口，話里還充斥著鄙夷之意呢？
然而，櫻沒有說出其中任何一句話。
她的笑容如同盛開的櫻花，單純天真，毫不質疑。
「──既然如此，全世界就只有我知道傑洛是無辜的囉。」
她這麼說道。
「嘿嘿，這麼一來，就有一個只屬於我們的小秘密了。」
「……」
「啊……堤亞該不會也知道吧！？」
櫻手按著額頭，露出逗趣的模樣。
我無奈地苦笑，同時點了點頭。
「也是喔……堤亞跟你一起旅行，怎麼可能不知道……那就不是只有我了，堤亞也知道……嗯……好可惜，沒辦法獨占傑洛了……」
櫻一副垂頭喪氣的樣子，似乎真的感到很遺憾。
「你相信……我是無辜的嗎？」
櫻瞪大雙眼，那表情像是在說：你為什麼要問這麼理所當然的事？
她輕嘆一口氣，然後甜甜一笑。
「我自認有雙慧眼，滿會看人的。根據我的偏見和獨斷，傑洛百分之一千兩百是個老好人，善良得讓人自嘆不如，要我不相信你的清白還比較難。」
老好人……這倒是沒說錯。
我和櫻面對著彼此。櫻滿意地揚起微笑，向前踏出半步。
在這個距離之下，我們能隱約地感受到對方的體溫。
櫻輕柔地握住我的手掌。掌心傳來少女的溫度。
「所以啊……就算全艾梅利亞的人都與傑洛為敵，我仍然會相信你到最後一刻。我會
在這裡等著傑洛回來。當然，假如傑洛需要我的幫忙，我也會喜孜孜地奔去找你。啊……直接喊大賢者大人傑洛……會不會太失禮呢？」
櫻掩住嘴巴，擔心地仰望著我。
「……怎麼會？你現在喊我大賢者大人，我反而會感到渾身不自在。」
「嘿嘿……那就好。」
櫻仍然握著我的手。少女的脈搏透過手掌傳來。
她赤紅著臉蛋，眉梢微微地揚起，向上瞧著我。
「我從七年前起，就一直不斷地尋找……我總會想著，當時救了我跟爸爸的人到底是誰。因此每當在鎮上見到黑髮男人時，我都會不由自主地看過去，心想會不會就是他……我想你應該就是我的初戀。」
櫻肯定地說完，臉蛋頓時紅得像顆番茄。
少女乾笑幾聲，雙眼游移，試圖隱藏自己的害羞。
「我、我沒想到，你不但變了發色、回到年輕時期，還變成了一名吸血鬼。我真的嚇了好大一跳。」
女孩慌忙地轉移話題。
沉默了半晌，櫻的表情忽然認真起來。
「……你們明天就要出發了吧？」
「是，我一早就會離開這座城鎮。」
「……那最後，傑洛可不可以……再給一個回憶就好……？」
櫻的表情宛如即將被主人捨棄的貓兒般，濡濕的眼眸緊緊地纏著我。
「……閉上眼睛。」
我不發一語，她將沉默當作同意。
散發著熱意的手掌撫上我的臉龐。櫻稍微踮起腳尖，將臉蛋湊到了我面前。
我闓上雙眼。
櫻似乎情緒過度激動的關係，呼吸聲十分紊亂，聽起來特別清晰。
「……不可以……睜開眼喔……」
柔軟的觸感碰在了嘴唇上。
女孩笨拙的一吻，宛如小鳥輕啄，唇瓣點到為止。
「……」
「……」
我緩緩睜開眼，眼前的少女已經從臉蛋紅到了耳根子。
她害羞得不得了，低下頭，微微抿著唇，身體輕輕地搖晃著。
「……我、我應該會好一陣子見不到你……所以……就想……至少把初吻送給傑洛……那個……我、我可不是輕浮的女人喔！是、是因為……我從七年前就一直暗戀你……這、這可是長達七年的純情愛慕喔！」
櫻每多說一句藉口，臉就多紅上一分。
我強忍笑意，將少女輕輕地擁進懷裡。
櫻詫異得杏眼圓睜，心臟快脹破似地，在體內躁動不已。
「……如果有一天，我再次回到這座城鎮的時候，你還願意帶我到處看看嗎？」
「當、當然願意！不管是廣場、高台，還是大人會去的店……！」
說到這裡，櫻露出一臉「完蛋了」的神情。
那表情太過逗趣，我不由得笑出聲來。
「討厭，不要笑啦！這又不是我願意的！」
我愈聽愈覺得有趣，不禁仰望著天空大笑起來。
櫻鼓起紅潤的雙頰，不滿地揮著粉拳捶打著我。
就這麼過了一會兒，櫻也不知不覺跟著笑了起來。
她大概放棄抵抗了吧。不管怎樣都沒差了，乾脆一起享受開心的時光好了──眼前的少女是如此地開朗，想必心裡頭是這麼想的吧。
星辰低垂的夜空之下，只剩我們的笑聲響徹天際。
「哈哈哈哈哈哈！」
「呵呵呵呵呵！」
布幕緩緩降下。宛如設計好的歡樂大結局一般。
螢幕開始播放起工作人員清單，背景音樂就是我們傻乎乎的笑聲。
假如這是一場舞台劇，品味獨到的各位觀眾肯定會滿臉不悅吧。
他們可能覺得，一行人逃離地下室之後，歹徒餘黨應該亂刀砍死父親。
或是，主角應該為了保護少女而身亡。
觀眾必定會堵住出口，互相抱怨著對劇情的不滿。
我彷佛能聽見觀眾的低語，嫌這故事兩全其美，過於老套。
但是……我就喜歡這種劇情。
出現一個如繪畫般勇猛的英雄，一舉拯救所有人，有何不可？
直率過活的少女與父親，就應該雙雙得到幸福才對。如此簡單明瞭的結局，又有何不可？
「傑洛……你一定要再來見我喔。」
「我答應你。」
星斗燦爛的夜晚。
柔和地映照著大地的明月，宛如結婚儀式的神父般，靜靜地守候結下約定的我們。