第一卷 現在2
做制服打扮的她，拘謹地坐在房裡，一臉興味盎然地張望著我的房間。我叫她別瞧得太仔細，同時收拾起散亂的桌面。
「我來幫你吧？」
「不用。」
破舊的冷氣機發出喀噠喀噠的噪音。
明明窗戶完全緊閉，外頭的蟬鳴聲聽起來卻異常吵雜。
心情真奇妙。
本應已逝的人就在我房裡，一副泰然自若，好似天經地義的樣子。我沒什麼毛骨悚然或恐懼的感覺，湧上心頭的淨是困惑和懷念，這些情緒把我的內心攪得一團亂。身穿制服的她，當真就像是從那時的高中直接蹦出來似地，無論是長長的秀髮、摩擦制服下擺的習慣，或是鮮少眨眼的偌大眼眸，都和我的記憶分毫不差。
「你要喝點什麼嗎？」
我如此詢問，試圖暫且應付過去。
「話是這麼說，也沒那麼多選項就是了。」
「不用費心。」
奏音嫣然一笑，而後說出「你長高了呢」這種無關痛癢的話。
「並沒有長多高。」
「是嗎？」
「從那件事之後才過了幾年而已啊。」
我之所以忍不住粗魯以對，會是在遮羞嗎？抑或只是把這股不知怎麼處理才好的情緒，胡亂發泄在她身上呢？
「那麼，你說的未了之事是指？」
我開口詢問，於是奏音偏過頭去。
「你沒有其他事情要問了嗎？」
「你的意思是？」
「比方我是如何回來的之類。」
「問了你就會回答我嗎？」
「不，我也不曉得。」
說話沒頭沒腦、欠缺脈絡，是她從前就有的特質。
奏音抬頭仰望著天花板，身子不住晃動，不曉得是否很在意日光燈滅了一盞的昏暗照明。看到這樣的她，我感到亂焦躁一把的。
因為，她應該已經過世了才對。我理解並接受她的死，好不容易才在這幾年之中消化掉此事。然而，她為什麼事到如今又回來了？我當然是不希望她死去，想要她好好活下來。如果她還活著就好了——我如此心想過無數次。可是，當她像這樣出現在眼前，我的喜悅反倒很淡薄，只覺得煩躁不已。
「你在生什麼氣嗎？」
她也注意到了。
「並沒有。」
「抱歉喔，我果然給你添麻煩了對吧？」
「不要緊。別說那麼多了，快把你的目的告訴我。」
我硬是推動話題進展，藉以矇混奏音和自己。她毫無疑問是皇奏音，但我卻不願意相信。感覺一旦採信，就沒有辦法從某種事物之中逃脫了。我希望在事情變成那樣之前，先把麻煩事給處理掉。
「好。」
奏音點頭答應，於是我繃緊神經，聽她究竟會講些什麼。
「我想去電影院。」
聽不太懂她話中之意的我眨了眨眼。
「我想和你去看電影。」
她重複一次。看來似乎不是我聽錯。
「……電影？」
我竭盡全力才做出如此回應。
「對，電影。」
奏音頷首回復。
「和我一起？」
聽聞我詢問的蠢事，奏音再次深深地點了個頭。
「所以我才會到這裡來。」
「你是為此回來的嗎？」
「對。很奇怪嗎？」
「該說奇怪嗎……是很怪啦。」
我喃喃說道。
一切都太遲了。皇奏音已經不是這個世上的人。這樣的她，如今才要跟我看什麼電影，究竟有何意義？難道辦完了這件事她就會成佛嗎？
開什麼玩笑，我為何非得做這種事情不可？我已接受了她的離開。這並非多麼久遠之前的事。時間會替人療愈許多傷痛，但那多半都極為耗時。
我好不容易才覺得自己能夠向前邁進。費盡千辛萬苦，才終於如此。
「……我不要。」
甫一回神，我便這麼回答她。
「皇奏音已經死了。就算你是皇奏音，對我而言也是不在這裡的人。我無法和不存在的人去看電影。」
奏音筆直地望著我。那雙絕非瞪視著我卻銳利無比的目光，好似看穿我鬱積在內心深處那份曖昧不明的情感……甚至是埋在底下的真心話。對此，我別開了眼神。
「這樣呀，我知道了。」
奏音簡短地說道。
「這樣好嗎？」
我是在問什麼啊？明明是我自個兒拒絕的。
「沒關係呀，我原本就想說可能沒辦法吧。」
奏音並未顯露出沮喪的模樣。也許她當真是那麼覺得，又或只是在顧慮我。對我來說，無論答案為何都一樣。
「好啦，既然被甩掉了，我還是告退吧。」
我茫茫然地看著講完話的奏音，拍拍膝蓋站起來的樣子。
「接下來你要做什麼？」
我忍不住如此問道。明明問了也不能怎樣。
「這個……不曉得耶。我沒有什麼思考被拒絕後的狀況。」
「可是你卻認為會遭到回絕？」
「這是兩碼子事。」
奏音悠哉地說著，而後伸了個懶腰。
「你……會消失嗎？」
要稱呼面前的奏音是幽靈，她又顯得太有存在感。她是以生物的身份，確切無疑地存在於此。一碰鐵定會發現她帶有熱度，以及活生生的少女彈性，甚至還會感受到心跳吧。我不認為她會像是魔法般那麼輕易地消失。然而，既然她已非活人，總有一天會從世上消逝，這便是人世間的常理吧。
「說不定呢。」
奏音喃喃低語後，緩緩轉過身子，朝玄關的方向走去。我慢吞吞地跟在她的後頭。並不是要送她離去，只是雙腿習慣性地動起來而已。
穿上鞋子的奏音，僅回過頭來望了我一次。
「再見。」
她的告別十分簡短。
門扉打開後，長發和裙子翻動的她，倏地從我的視野中消失。在我回話之前，大門就發出一道震天價響的聲音關上。之後，房裡只剩下古董冷氣機發出的噪音，以及蟬鳴聲。
等到腳步聲逐漸遠離大門，我便覺得疲倦好像一鼓作氣湧上來，當場癱坐在玄關。
我捏捏臉頰，而後雙手包著臉頰拍了拍。
這是夢嗎？
我並不是在期待這樣的結局。
只是在向這個朦朧不清、令人鬱悶、沒有確切答案的思緒迷宮渴求著出口。截至方才為止，奏音都在我家。對於這份事實，一直到最後我都搞不清楚自己應當採取的行動，試圖以最簡單的方式解決。我放棄了思考。
但是，這樣真的解決了問題嗎？我所做的抉擇是正確的嗎？內心的一個芥蒂確實消去了，卻有其他疙瘩悄悄溜進來。該怎麼做才能消除這份鬱鬱寡歡呢？睡一覺起來便會覺得神清氣爽嗎？還是說，即使到了明天，它仍然會像新的創傷一樣隱隱作痛，不斷盤踞在我心中？
＊
「把球給我。」
她高舉著雙手直挺挺站在那兒。我忽視了她好一陣子，逕自拍著球仰望天空。秋季晴朗的藍天有著美麗的捲積雲，涼爽的風吹拂著頭髮。儘管捲起袖子會有些許寒意，不過感覺動一動就會變熱了。就這層意義來說，這是個很適合運動的天氣。
學生們讓午休時分的籃球場熱鬧不已。即使是放學後由籃球社所占據的空間，這個時間任誰都能使用。另一頭的籃框，有一票看似一年級的男生正追著球。
「我在叫你呀，球！」
我挪回視線，單手將籃球拋了出去，她便「妞喔」一聲鬼叫，撲上去接住了它。
「我真的很不擅長打籃球耶。為什麼籃框要做得這么小呢？」
把開襟衫纏在腰際並捲起袖子的少女，眯起一隻眼睛做出投籃姿勢，看似在想像著球的軌道。
「足球的球門就那麼大。」
「足球有守門員啊。」
「籃球不也是所有人都會來妨礙投籃嗎？一樣呀。」
她緊閉著一隻眼，氣勢十足地跳投射籃。少女紮起的頭髮大幅度搖曳，開襟衫和裙子飄揚著。球以偏低的軌道往籃架而去，不料卻遭到籃框嫌棄，大大地彈回少女腳下。
「啊，真是的，要是至少籃框再低一點就好了。」
「那樣子就算不上籃球了。」
我笑道。即使就平均來看，她也算是個頭嬌小，不過也有身材和她差不多的選手在活躍著。
「噯，你會灌籃嗎？」
忽然被她這麼一問，我
搖了搖頭。雖然我身高夠，可是高高跳起來都不知道手有沒有辦法構到籃框。
「你試試看嘛。」
她把球傳給我，強人所難地說道。我歪過頭昂首望向籃框。好高啊。我聽說就算是籃球社的人，能夠灌籃的也寥寥可數。倘若身高有個一百九，跳起來就抓得到籃框嗎？可是，灌籃還得從更高的地方把球扣進籃框裡才行。
「我辦不到啦。」
儘管這麼說，我還是拍起了球，算準助跑的距離後退了數步。她把籃架前方空出來，帶著期待的眼神凝望我。我的情緒略微高亢了起來。
我往前疾奔，運著球的同時驟然加速。
籃架轉瞬間就逼近到眼前，我捧著球跳起來。
身子輕盈到令人吃驚的地步。
肉體遠遠離開了地面。
我還以為自己凌空飛起來了。
籃框就在眼前。
舉起的手臂位於更高之處。
我把雙手抓著的球給灌進籃框裡。
——接著傳來一道震耳欲聾的緊急煞車聲。
世界驟然暗下來，籃框和球都消失無蹤。我徹徹底底地撲空，順勢朝前方翻了個筋斗。
著地之後，我聽見一陣陌生的水聲，低頭一看才發現不知何時腳邊聚起了血泊。整片血海浸泡到我腳踝的高度。
「奏音？」
我呼喚人理當在那裡的少女名字，可是無人應聲。
「奏音！」
某種東西啪嚓一聲倒在血泊中的聲音回應我。
回頭一看，只見腰際纏著開襟衫的少女，無力地躺在那裡。
我發出不成聲的慘叫。
警笛的聲響，不曉得由何處傳來——
警笛聲令我回過神後，我抬起頭來。此時，我的頭部側邊結結實實地狠狠撞上牆壁。我似乎是在玄關抱著雙膝睡著了。
感覺好像作了個不愉快的夢，記憶卻模糊不清。我發呆了一會兒，才想起奏音來訪的事。如果那也是一場夢就好了……內心如是想的我挺起身子，注意到窗外的天色已變得昏暗。
「糟糕，打工……」
我看向手機，發現有許多通未接來電；望向時鐘，才察覺自己的上班時間早已過了一半。我慌慌張張地站起身，打算抓了東西就飛奔而出——卻在玄關佇足不動。
警笛的聲音。
黃昏時分。
那一天，警笛聲也在某處響著。
當時，我和她吵架了，而且我對此事相當後悔。腦中某處很清楚，應該立刻向她道歉比較好。
但我沒有那麼做，而是獨自在街上閒晃。
意外隨後就發生了。
扭曲變形的護欄、破碎四散的汽車擋風玻璃、黑色的胎痕、水泥地染上的大片血跡、警察拉起的黃色封鎖線、紅色交通錐，以及巡邏車警示燈鮮紅的光芒。
我在回程路過了現場，聽聞有一場意外事故。一聽見被害人的名字，我的理性便蕩然無存。因此，其後的事情我不太記得。
有件事一直卡在腦內一角。
假如那一天，我有去道歉的話……
或許她就不會死了。搞不好她就不會被卷進意外里。
反過來說，也許她是因我而死，是我害死她的。
我聽到警笛聲傳來。
感覺要比剛剛來得近。
她上哪兒去了呢？
——你……會消失嗎？
面對我如此提問，她回答：
——說不定呢。
消失。什麼時候？從那之後過了好幾個小時。一個理當辭世的人，根本不可能有地方去。她是打算消逝而去嗎？這是什麼意思？她會再度死亡嗎？
我閉上雙眼，那天的景象便鮮明地復甦，簡直像是油漆或某種東西塗在眼皮底下。即使我不斷試圖將其抹去，這份從未淡化的記憶，今天卻格外地濃密、深邃、強烈——
別這樣。
事情都過去了。應該老早就結束了才對啊。
我已經後悔過無數次。重要的人死於非命，使我的內心塗滿一片黑暗。儘管如此我仍撐了過去，並且能夠活到今日，是因為我花了時間等待傷口一點一滴地癒合起來。哪怕沒有消失的一天，傷痛也會被沖淡。
如今，卻像是硬要剝去那癒合起來的瘡痂。
她已經往生了。
不可能會再死一次。
今天和那一天不同，不可能會發生和當天相同的狀況。再說我打工遲到很久了，應該要去工作才對。
我強烈無比、像是要銘刻在身上似地告誡自己，然而，這次聽見遠處傳來的救護車警笛聲之後，我的心便淪陷至某個念頭裡。
「可惡！」
我在出言咒罵的同時，拋下了打工所需的物品，而後草率地穿上運動鞋，由玄關飛奔而出。
我居住的城鎮略微遠離東京都心又綠意盎然，要說郊外確實沒錯，不過稍走幾步路就有便利商店和超市。附近還有住宅區，無論是氣氛或實際情形都大致算是一座臥城。夜晚的路上杳無人煙，僅有稀稀疏疏的羽蟲在路燈微弱的光芒中飛著。天空顯得有點陰沉，月亮在薄薄雲層的另一頭髮出朦朧的光芒。
我並未好好綁起鞋帶，就這麼衝下住家前面的坡道。她上哪兒去了我毫無頭緒。從奏音離去後，都過了好幾個小時。她有可能搭上電車、計程車或是巴士，不然就是憑著雙腿跑去什麼地方。明明她或許根本不在附近了，開始奔跑的雙腳卻不允許我裹足不前。
搞不好她已經消失了。
一般想來，這個可能性最高，但我一直不讓自己這麼想。一旦如是想，我的腳便會停下來。我不想停下腳步。儘管不願承認，可是我其實想找她。
我豎耳傾聽警笛的聲音。還聽得見。雖然警車的警笛停止了，不過救護車的警笛還在響。我憑著耳朵，朝聲音所在的方向一個勁兒挪動雙腿。
我走完坡道，在略大的馬路上往最近的車站筆直奔去時，警笛聲停了下來，但我逐漸看見了警示燈所發出的紅光。紅色的燈號，在這個既已被夜幕籠罩的城鎮裡駭人地閃爍著。那裡停著一輛警車和救護車。附近看熱鬧的群眾包圍了周遭，形成一個小小的圈子。
我連猜測發生什麼事的時間都捨不得，略微強硬地分開圍觀民眾，擠進事件現場。
身體之所以會在一瞬間嚇到無法動彈，是因為那是一場交通事故。
汽車狠狠地猛撞到電線桿，擋風玻璃碎散一地，前保險杆扭曲到不成原形。遭撞的電線桿似乎也有點傾斜，看來汽車是以極其猛烈的勁道撞上去。
救護車似乎已經把被害者抬上車，我並未發現傷患的蹤影。事故車裡沒有人在，我也暫時沒看到血跡。
「不好意思！」
我巴著正在偵訊案情的警官問道：
「受害者怎麼樣了呢？」
「呃……男性駕駛身受重傷，不過沒有生命危險。你是他的朋友嗎？」
我整個人都恍惚了。
這是放下心來了嗎？我不太清楚。
「不，不是那樣。抱歉……」
我背對起疑的警察，慢吞吞地走出圍觀人群。
到底是在幹什麼呢？回過神來後，我覺得有些難為情。
果然不可能發生和那天一樣的事。人哪能這麼輕易死去——內心這麼想的我，是否真的稍微鬆一口氣呢？
「就是說啊，奏音怎麼可能遇上兩次交通事故……」
然而，我搖搖晃晃地抬起頭，呆望著被人群包圍的意外現場時，這次心臟真的差點要停止了。
一個熟悉的制服打扮身影，混在圍觀群眾里。
那頭長長的秀髮隨著晚風輕盈搖曳。她踮著腳尖，看向意外發生之處。明明自己也是死於非命，她怎麼會想看交通事故的現場啊？比起「找到她了」的情緒，我的內心湧現出憤慨，於是深深地嘆一口氣。
皇奏音人就在那裡。
我大步走上前，抓住她的手。吃驚得轉過頭來的奏音，一見到我的臉就把雙眼瞪得更圓。
「你不該在意外現場湊熱鬧。」
「……你怎麼會在這兒？」
「那是我要講的話。真是的。」
我把她從人群里拖出來，帶到稍遠的小巷子才放開手。
我目不轉睛地盯著她看，又再次吁了口氣。確實是皇奏音沒錯。我放下心來，然後對這樣的自己感到錯愕。我整個人矛盾極了。
「你說想去電影院，對吧。」
面對語帶輕蔑的我，奏音愣住了。
「我來幫你吧？」
「不用。」
破舊的冷氣機發出喀噠喀噠的噪音。
明明窗戶完全緊閉，外頭的蟬鳴聲聽起來卻異常吵雜。
心情真奇妙。
本應已逝的人就在我房裡，一副泰然自若，好似天經地義的樣子。我沒什麼毛骨悚然或恐懼的感覺，湧上心頭的淨是困惑和懷念，這些情緒把我的內心攪得一團亂。身穿制服的她，當真就像是從那時的高中直接蹦出來似地，無論是長長的秀髮、摩擦制服下擺的習慣，或是鮮少眨眼的偌大眼眸，都和我的記憶分毫不差。
「你要喝點什麼嗎？」
我如此詢問，試圖暫且應付過去。
「話是這麼說，也沒那麼多選項就是了。」
「不用費心。」
奏音嫣然一笑，而後說出「你長高了呢」這種無關痛癢的話。
「並沒有長多高。」
「是嗎？」
「從那件事之後才過了幾年而已啊。」
我之所以忍不住粗魯以對，會是在遮羞嗎？抑或只是把這股不知怎麼處理才好的情緒，胡亂發泄在她身上呢？
「那麼，你說的未了之事是指？」
我開口詢問，於是奏音偏過頭去。
「你沒有其他事情要問了嗎？」
「你的意思是？」
「比方我是如何回來的之類。」
「問了你就會回答我嗎？」
「不，我也不曉得。」
說話沒頭沒腦、欠缺脈絡，是她從前就有的特質。
奏音抬頭仰望著天花板，身子不住晃動，不曉得是否很在意日光燈滅了一盞的昏暗照明。看到這樣的她，我感到亂焦躁一把的。
因為，她應該已經過世了才對。我理解並接受她的死，好不容易才在這幾年之中消化掉此事。然而，她為什麼事到如今又回來了？我當然是不希望她死去，想要她好好活下來。如果她還活著就好了——我如此心想過無數次。可是，當她像這樣出現在眼前，我的喜悅反倒很淡薄，只覺得煩躁不已。
「你在生什麼氣嗎？」
她也注意到了。
「並沒有。」
「抱歉喔，我果然給你添麻煩了對吧？」
「不要緊。別說那麼多了，快把你的目的告訴我。」
我硬是推動話題進展，藉以矇混奏音和自己。她毫無疑問是皇奏音，但我卻不願意相信。感覺一旦採信，就沒有辦法從某種事物之中逃脫了。我希望在事情變成那樣之前，先把麻煩事給處理掉。
「好。」
奏音點頭答應，於是我繃緊神經，聽她究竟會講些什麼。
「我想去電影院。」
聽不太懂她話中之意的我眨了眨眼。
「我想和你去看電影。」
她重複一次。看來似乎不是我聽錯。
「……電影？」
我竭盡全力才做出如此回應。
「對，電影。」
奏音頷首回復。
「和我一起？」
聽聞我詢問的蠢事，奏音再次深深地點了個頭。
「所以我才會到這裡來。」
「你是為此回來的嗎？」
「對。很奇怪嗎？」
「該說奇怪嗎……是很怪啦。」
我喃喃說道。
一切都太遲了。皇奏音已經不是這個世上的人。這樣的她，如今才要跟我看什麼電影，究竟有何意義？難道辦完了這件事她就會成佛嗎？
開什麼玩笑，我為何非得做這種事情不可？我已接受了她的離開。這並非多麼久遠之前的事。時間會替人療愈許多傷痛，但那多半都極為耗時。
我好不容易才覺得自己能夠向前邁進。費盡千辛萬苦，才終於如此。
「……我不要。」
甫一回神，我便這麼回答她。
「皇奏音已經死了。就算你是皇奏音，對我而言也是不在這裡的人。我無法和不存在的人去看電影。」
奏音筆直地望著我。那雙絕非瞪視著我卻銳利無比的目光，好似看穿我鬱積在內心深處那份曖昧不明的情感……甚至是埋在底下的真心話。對此，我別開了眼神。
「這樣呀，我知道了。」
奏音簡短地說道。
「這樣好嗎？」
我是在問什麼啊？明明是我自個兒拒絕的。
「沒關係呀，我原本就想說可能沒辦法吧。」
奏音並未顯露出沮喪的模樣。也許她當真是那麼覺得，又或只是在顧慮我。對我來說，無論答案為何都一樣。
「好啦，既然被甩掉了，我還是告退吧。」
我茫茫然地看著講完話的奏音，拍拍膝蓋站起來的樣子。
「接下來你要做什麼？」
我忍不住如此問道。明明問了也不能怎樣。
「這個……不曉得耶。我沒有什麼思考被拒絕後的狀況。」
「可是你卻認為會遭到回絕？」
「這是兩碼子事。」
奏音悠哉地說著，而後伸了個懶腰。
「你……會消失嗎？」
要稱呼面前的奏音是幽靈，她又顯得太有存在感。她是以生物的身份，確切無疑地存在於此。一碰鐵定會發現她帶有熱度，以及活生生的少女彈性，甚至還會感受到心跳吧。我不認為她會像是魔法般那麼輕易地消失。然而，既然她已非活人，總有一天會從世上消逝，這便是人世間的常理吧。
「說不定呢。」
奏音喃喃低語後，緩緩轉過身子，朝玄關的方向走去。我慢吞吞地跟在她的後頭。並不是要送她離去，只是雙腿習慣性地動起來而已。
穿上鞋子的奏音，僅回過頭來望了我一次。
「再見。」
她的告別十分簡短。
門扉打開後，長發和裙子翻動的她，倏地從我的視野中消失。在我回話之前，大門就發出一道震天價響的聲音關上。之後，房裡只剩下古董冷氣機發出的噪音，以及蟬鳴聲。
等到腳步聲逐漸遠離大門，我便覺得疲倦好像一鼓作氣湧上來，當場癱坐在玄關。
我捏捏臉頰，而後雙手包著臉頰拍了拍。
這是夢嗎？
我並不是在期待這樣的結局。
只是在向這個朦朧不清、令人鬱悶、沒有確切答案的思緒迷宮渴求著出口。截至方才為止，奏音都在我家。對於這份事實，一直到最後我都搞不清楚自己應當採取的行動，試圖以最簡單的方式解決。我放棄了思考。
但是，這樣真的解決了問題嗎？我所做的抉擇是正確的嗎？內心的一個芥蒂確實消去了，卻有其他疙瘩悄悄溜進來。該怎麼做才能消除這份鬱鬱寡歡呢？睡一覺起來便會覺得神清氣爽嗎？還是說，即使到了明天，它仍然會像新的創傷一樣隱隱作痛，不斷盤踞在我心中？
＊
「把球給我。」
她高舉著雙手直挺挺站在那兒。我忽視了她好一陣子，逕自拍著球仰望天空。秋季晴朗的藍天有著美麗的捲積雲，涼爽的風吹拂著頭髮。儘管捲起袖子會有些許寒意，不過感覺動一動就會變熱了。就這層意義來說，這是個很適合運動的天氣。
學生們讓午休時分的籃球場熱鬧不已。即使是放學後由籃球社所占據的空間，這個時間任誰都能使用。另一頭的籃框，有一票看似一年級的男生正追著球。
「我在叫你呀，球！」
我挪回視線，單手將籃球拋了出去，她便「妞喔」一聲鬼叫，撲上去接住了它。
「我真的很不擅長打籃球耶。為什麼籃框要做得這么小呢？」
把開襟衫纏在腰際並捲起袖子的少女，眯起一隻眼睛做出投籃姿勢，看似在想像著球的軌道。
「足球的球門就那麼大。」
「足球有守門員啊。」
「籃球不也是所有人都會來妨礙投籃嗎？一樣呀。」
她緊閉著一隻眼，氣勢十足地跳投射籃。少女紮起的頭髮大幅度搖曳，開襟衫和裙子飄揚著。球以偏低的軌道往籃架而去，不料卻遭到籃框嫌棄，大大地彈回少女腳下。
「啊，真是的，要是至少籃框再低一點就好了。」
「那樣子就算不上籃球了。」
我笑道。即使就平均來看，她也算是個頭嬌小，不過也有身材和她差不多的選手在活躍著。
「噯，你會灌籃嗎？」
忽然被她這麼一問，我
搖了搖頭。雖然我身高夠，可是高高跳起來都不知道手有沒有辦法構到籃框。
「你試試看嘛。」
她把球傳給我，強人所難地說道。我歪過頭昂首望向籃框。好高啊。我聽說就算是籃球社的人，能夠灌籃的也寥寥可數。倘若身高有個一百九，跳起來就抓得到籃框嗎？可是，灌籃還得從更高的地方把球扣進籃框裡才行。
「我辦不到啦。」
儘管這麼說，我還是拍起了球，算準助跑的距離後退了數步。她把籃架前方空出來，帶著期待的眼神凝望我。我的情緒略微高亢了起來。
我往前疾奔，運著球的同時驟然加速。
籃架轉瞬間就逼近到眼前，我捧著球跳起來。
身子輕盈到令人吃驚的地步。
肉體遠遠離開了地面。
我還以為自己凌空飛起來了。
籃框就在眼前。
舉起的手臂位於更高之處。
我把雙手抓著的球給灌進籃框裡。
——接著傳來一道震耳欲聾的緊急煞車聲。
世界驟然暗下來，籃框和球都消失無蹤。我徹徹底底地撲空，順勢朝前方翻了個筋斗。
著地之後，我聽見一陣陌生的水聲，低頭一看才發現不知何時腳邊聚起了血泊。整片血海浸泡到我腳踝的高度。
「奏音？」
我呼喚人理當在那裡的少女名字，可是無人應聲。
「奏音！」
某種東西啪嚓一聲倒在血泊中的聲音回應我。
回頭一看，只見腰際纏著開襟衫的少女，無力地躺在那裡。
我發出不成聲的慘叫。
警笛的聲響，不曉得由何處傳來——
警笛聲令我回過神後，我抬起頭來。此時，我的頭部側邊結結實實地狠狠撞上牆壁。我似乎是在玄關抱著雙膝睡著了。
感覺好像作了個不愉快的夢，記憶卻模糊不清。我發呆了一會兒，才想起奏音來訪的事。如果那也是一場夢就好了……內心如是想的我挺起身子，注意到窗外的天色已變得昏暗。
「糟糕，打工……」
我看向手機，發現有許多通未接來電；望向時鐘，才察覺自己的上班時間早已過了一半。我慌慌張張地站起身，打算抓了東西就飛奔而出——卻在玄關佇足不動。
警笛的聲音。
黃昏時分。
那一天，警笛聲也在某處響著。
當時，我和她吵架了，而且我對此事相當後悔。腦中某處很清楚，應該立刻向她道歉比較好。
但我沒有那麼做，而是獨自在街上閒晃。
意外隨後就發生了。
扭曲變形的護欄、破碎四散的汽車擋風玻璃、黑色的胎痕、水泥地染上的大片血跡、警察拉起的黃色封鎖線、紅色交通錐，以及巡邏車警示燈鮮紅的光芒。
我在回程路過了現場，聽聞有一場意外事故。一聽見被害人的名字，我的理性便蕩然無存。因此，其後的事情我不太記得。
有件事一直卡在腦內一角。
假如那一天，我有去道歉的話……
或許她就不會死了。搞不好她就不會被卷進意外里。
反過來說，也許她是因我而死，是我害死她的。
我聽到警笛聲傳來。
感覺要比剛剛來得近。
她上哪兒去了呢？
——你……會消失嗎？
面對我如此提問，她回答：
——說不定呢。
消失。什麼時候？從那之後過了好幾個小時。一個理當辭世的人，根本不可能有地方去。她是打算消逝而去嗎？這是什麼意思？她會再度死亡嗎？
我閉上雙眼，那天的景象便鮮明地復甦，簡直像是油漆或某種東西塗在眼皮底下。即使我不斷試圖將其抹去，這份從未淡化的記憶，今天卻格外地濃密、深邃、強烈——
別這樣。
事情都過去了。應該老早就結束了才對啊。
我已經後悔過無數次。重要的人死於非命，使我的內心塗滿一片黑暗。儘管如此我仍撐了過去，並且能夠活到今日，是因為我花了時間等待傷口一點一滴地癒合起來。哪怕沒有消失的一天，傷痛也會被沖淡。
如今，卻像是硬要剝去那癒合起來的瘡痂。
她已經往生了。
不可能會再死一次。
今天和那一天不同，不可能會發生和當天相同的狀況。再說我打工遲到很久了，應該要去工作才對。
我強烈無比、像是要銘刻在身上似地告誡自己，然而，這次聽見遠處傳來的救護車警笛聲之後，我的心便淪陷至某個念頭裡。
「可惡！」
我在出言咒罵的同時，拋下了打工所需的物品，而後草率地穿上運動鞋，由玄關飛奔而出。
我居住的城鎮略微遠離東京都心又綠意盎然，要說郊外確實沒錯，不過稍走幾步路就有便利商店和超市。附近還有住宅區，無論是氣氛或實際情形都大致算是一座臥城。夜晚的路上杳無人煙，僅有稀稀疏疏的羽蟲在路燈微弱的光芒中飛著。天空顯得有點陰沉，月亮在薄薄雲層的另一頭髮出朦朧的光芒。
我並未好好綁起鞋帶，就這麼衝下住家前面的坡道。她上哪兒去了我毫無頭緒。從奏音離去後，都過了好幾個小時。她有可能搭上電車、計程車或是巴士，不然就是憑著雙腿跑去什麼地方。明明她或許根本不在附近了，開始奔跑的雙腳卻不允許我裹足不前。
搞不好她已經消失了。
一般想來，這個可能性最高，但我一直不讓自己這麼想。一旦如是想，我的腳便會停下來。我不想停下腳步。儘管不願承認，可是我其實想找她。
我豎耳傾聽警笛的聲音。還聽得見。雖然警車的警笛停止了，不過救護車的警笛還在響。我憑著耳朵，朝聲音所在的方向一個勁兒挪動雙腿。
我走完坡道，在略大的馬路上往最近的車站筆直奔去時，警笛聲停了下來，但我逐漸看見了警示燈所發出的紅光。紅色的燈號，在這個既已被夜幕籠罩的城鎮裡駭人地閃爍著。那裡停著一輛警車和救護車。附近看熱鬧的群眾包圍了周遭，形成一個小小的圈子。
我連猜測發生什麼事的時間都捨不得，略微強硬地分開圍觀民眾，擠進事件現場。
身體之所以會在一瞬間嚇到無法動彈，是因為那是一場交通事故。
汽車狠狠地猛撞到電線桿，擋風玻璃碎散一地，前保險杆扭曲到不成原形。遭撞的電線桿似乎也有點傾斜，看來汽車是以極其猛烈的勁道撞上去。
救護車似乎已經把被害者抬上車，我並未發現傷患的蹤影。事故車裡沒有人在，我也暫時沒看到血跡。
「不好意思！」
我巴著正在偵訊案情的警官問道：
「受害者怎麼樣了呢？」
「呃……男性駕駛身受重傷，不過沒有生命危險。你是他的朋友嗎？」
我整個人都恍惚了。
這是放下心來了嗎？我不太清楚。
「不，不是那樣。抱歉……」
我背對起疑的警察，慢吞吞地走出圍觀人群。
到底是在幹什麼呢？回過神來後，我覺得有些難為情。
果然不可能發生和那天一樣的事。人哪能這麼輕易死去——內心這麼想的我，是否真的稍微鬆一口氣呢？
「就是說啊，奏音怎麼可能遇上兩次交通事故……」
然而，我搖搖晃晃地抬起頭，呆望著被人群包圍的意外現場時，這次心臟真的差點要停止了。
一個熟悉的制服打扮身影，混在圍觀群眾里。
那頭長長的秀髮隨著晚風輕盈搖曳。她踮著腳尖，看向意外發生之處。明明自己也是死於非命，她怎麼會想看交通事故的現場啊？比起「找到她了」的情緒，我的內心湧現出憤慨，於是深深地嘆一口氣。
皇奏音人就在那裡。
我大步走上前，抓住她的手。吃驚得轉過頭來的奏音，一見到我的臉就把雙眼瞪得更圓。
「你不該在意外現場湊熱鬧。」
「……你怎麼會在這兒？」
「那是我要講的話。真是的。」
我把她從人群里拖出來，帶到稍遠的小巷子才放開手。
我目不轉睛地盯著她看，又再次吁了口氣。確實是皇奏音沒錯。我放下心來，然後對這樣的自己感到錯愕。我整個人矛盾極了。
「你說想去電影院，對吧。」
面對語帶輕蔑的我，奏音愣住了。